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Entendendo
a paisagem.

AULAS
Os conceitos
de geosferas
e prisma elementar
objetivos

• Conhecer os principais subsistemas que interagem

na superfície da Terra – as Geosferas;
• Identificar os principais elementos químicos
constituintes de cada geosfera;
• Reconhecer em uma paisagem os principais
componentes e as geosferas correspondentes;
• Representar graficamente uma paisagem
identificando as geosferas, bem como as principais
entradas e saídas de água – o Prisma Elementar.

Pré-requisitos
Para entender melhor o conteúdo destas aulas,
você precisa rever as partes das Aulas 3 e 4
referentes a geosferas e abundância de elementos.

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 Dinâmica da Terra | Entendendo a paisagem. Os conceitos de geosferas e prisma elementar

Após o estudo dos processos geológicos relacionados com a

origem e evolução da Litosfera até os dias de hoje, vamos entender
alguns conceitos básicos necessários para o estudo dos processos que
ocorrem atualmente na superfície da Terra. O primeiro, já visto em
aulas anteriores, é o conceito de Geosfera, que representa a forma básica
utilizada na estruturação de uma paisagem. O segundo é o conceito
de Prisma Elementar, uma representação gráfica de uma paisagem que
permite visualizar as principais interações entre as geosferas, bem como
relacioná-las com os componentes desta paisagem.

REVISITANDO AS GEOSFERAS

O termo geosfera reporta-se à forma esférica do nosso planeta, e

identifica os principais subsistemas que interagem no ambiente natural,
a saber: Atmosfera, Hidrosfera, Biosfera, Pedosfera e Litosfera. Este
conceito permite correlacionar os processos biogeoquímicos globais,
com as características regionais e locais. Assim, em qualquer paisagem
ao redor da Terra, você pode identificar as geosferas atuantes e utilizá-las
no entendimento das interações envolvidas.
Como visto em aulas anteriores, a representação da Litosfera na
superfície do planeta é a crosta. A Pedosfera consiste no produto da
interação das outras geosferas na superfície terrestre, sendo composta
por solos e sedimentos. A Hidrosfera é composta por águas continentais
(ou doces) e marinhas, diferenciadas pela quantidade de elementos
dissolvidos. A Biosfera engloba todos os seres vivos, e a Atmosfera é a
fina camada de gases que envolve a Terra.
Um aspecto importante a ressaltar é a massa relativa entre as
geosferas, ou seja, na superfície da Terra qual a representatividade
de cada geosfera? É óbvio que esta representatividade varia de um
local para outro (por exemplo: deserto x floresta). Mas para efeito
ilustrativo vamos raciocinar em escala global, e considerar que a
Biosfera representa 1 unidade. Proporcionalmente, a Atmosfera
consistiria de 300 unidades, a Hidrosfera 69.000 unidades, e finalmente a
Litosfera 1.000.000 unidades. Assim, do ponto de vista de massa, observa-se
que os seres vivos compõem uma pequena fração das paisagens, dominadas
amplamente por rochas (incluindo também solos e sedimentos).

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COMO RECONHECER AS GEOSFERAS NA PAISAGEM?

Para exercitar a identificação das geosferas em uma paisagem,

AULAS
podemos trabalhar dois exemplos. O primeiro a considerar é quando
você chega numa praia. O que primeiro chama a atenção é o mar, que
é o componente da paisagem que representa a Hidrosfera. Outro é
a areia, geralmente composta de grãos de quartzo, que nada mais é
do que a Pedosfera. Caso a sua praia seja em uma área com pouca
urbanização, você terá grandes chances de observar uma vegetação
cobrindo parcialmente a faixa de areia – a vegetação de restinga – que
representa a Biosfera. Temos outros representantes da Biosfera, tais como
caranguejos, algas e peixes, e porque não, seres humanos. Ao olhar para
o céu azul, lembre-se que estamos todos envolvidos por uma fina camada
de gases chamada Atmosfera. Dependendo da porção do litoral do Estado
do Rio de Janeiro (Cabo Frio, por exemplo), você poderá estar cercado
de grandes rochas que mergulham no mar, ou avistar ao longe uma série
de morros. Eles servem para nos lembrar de que em sub-superfície existe
um embasamento rochoso, a Litosfera. Esta seria uma descrição inicial,
que poderia incluir outros detalhes, tais como o lençol freático.
Um segundo exemplo pode ser um rio. Quando você chega na
margem de um rio a presença da Hidrosfera é evidente. Os solos em torno
e o sedimento de fundo do rio representam a Pedosfera. Algumas vezes
podemos observar um tipo de vegetação que cresce na beira da água,
MACRÓFITAS AQUÁTICAS, que são uma parte da Biosfera, como também o MACRÓFITAS
AQUÁTICAS
são os peixes e o FITOPLÂNCTON presentes nas águas fluviais. Caso seja
Vegetais que habitam
um rio de serra, provavelmente você poderá observar que em diversos desde brejos até
trechos a água corre diretamente sobre as rochas (corredeiras), ou seja margem de lagos.

Litosfera. Novamente devemos lembrar do envelope de gases que nos

cerca, a Atmosfera. FITOPLÂNCTON
A distribuição de alguns elementos maiores identifica cada Algas planctônicas
(flutuantes) que
geosfera, sendo responsáveis pelas principais características do meio
realizam fotossíntese.
(Tabela 3, Aulas 3 e 4). Por exemplo, a abundância de oxigênio, silício
e alumínio na Crosta reflete a dominância dos silicatos (por exemplo,
feldspato) na sua composição. Da mesma forma a salinidade elevada
da água do mar (devido à grande quantidade de elementos dissolvidos),

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quando comparada com as águas doces (baixas quantidades de elementos

dissolvidos), faz com que o fitoplâncton marinho seja diferente do
encontrado nas águas continentais, uma vez que ele tem que ser
fisiologicamente adaptado à água salgada. Cabe ressaltar que apenas
15 elementos formam a estrutura básica das geosferas.

!
Atenção: Repasse a matéria referente à Tabela 3 nas Aulas 3 e 4

A Pedosfera é formada a partir da alteração (intemperismo) das

rochas, sendo seus elementos mais abundantes os mesmos que compõem
a Litosfera, só que organizados em minerais diferentes – os argilominerais
(por exemplo caolinita). Na Atmosfera concentram-se os elementos
que têm uma fase gasosa importante no seu ciclo biogeoquímico, tais
como nitrogênio e oxigênio. Elementos como cálcio e potássio, que
não se apresentam na forma gasosa na natureza, não estão presentes
no envelope de gases que circunda a Terra, apesar de abundantes em
outras geosferas.
Os elementos utilizados pela Biosfera na síntese de compostos
orgânicos, como por exemplo carbono e nitrogênio, não são
necessariamente os mais abundantes na Litosfera. Silício, alumínio e
ferro, apesar de disponíveis em grande quantidade tanto na Litosfera
quanto na Pedosfera, não são elementos essenciais para os seres vivos.
As geosferas interagem entre si na superfície terrestre, sendo
que movido pela energia solar e pelo calor interno do planeta, matéria
e energia ciclam entre as geosferas, definindo clima, influenciando a
formação de solos e afetando todos os seres vivos. Na Figura 1 são
representados os principais mecanismos de interação entre as geosferas,
quais sejam, o ciclo das rochas (ver Aula 8), a ciclagem biogeoquímica
na biosfera (ver Aula 1) e o ciclo hidrológico (Aula 1).

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biosfera e pedosfera; fotossíntese,
fluxo de água e nutrientes
atmosfera e hidrosfera; ENERGIA
precipitação, evaporação SOLAR

AULAS
magma ascendente

circulação oceânica

fluxo interno de calor

litosfera

Figura 1: Representação da interação das geosferas na superfície da Terra, ressaltando as fontes de energia
para os processos atuantes – energia solar e calor interno do planeta. Fonte: modificada de PRESS, F.; SIEVER, R.
Understanding Earth. New York: W.H. Freeman and Co., 2000. p. 12

O PRISMA ELEMENTAR

A questão central, quando se deseja entender os processos

atuantes na superfície da Terra, é como estruturar a paisagem de
interesse, identificando seus principais componentes. O conceito de
prisma elementar permite uma representação gráfica simplificada
de um determinado cenário, onde as relações entre as geosferas e os
componentes da paisagem podem ser identificados com facilidade. Na
Figura 2 temos um prisma elementar de um ecossistema florestal, onde
estão identificadas as geosferas envolvidas e seus correspondentes na
paisagem. Assim a Litosfera tem nas rochas sua representação no prisma,
enquanto a cobertura vegetal é parte integrante da Biosfera.

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entrada atmosférica evapotranspiração

COMPONENTE
GEOSFERA
DA PAISAGEM

atmosfera ar

atmosfera e biosfera ar e cobertura florestal

pedosfera solo

afloramento
pedosfera e hidrosfera solo e lençol freático do lençol freático

litosfera rocha

Figura 2: Prisma elementar de um ecossistema florestal, com principais entradas e

saídas de água.

Como montar um prisma elementar?

A montagem de um prisma elementar, como por exemplo de um

ecossistema florestal, começa pelo desenho de uma unidade de volume
na forma de um prisma alongado (Figura 3).
O primeiro componente a ser desenhado é o embasamento rochoso
na base da figura. Acima das rochas define-se uma porção do prisma para
representar o solo, e acima do solo posiciona-se a vegetação. O lençol
freático localiza-se na parte inferior do solo próximo ao contato solo-
rocha. Nesta porção do solo os poros estão preenchidos por água (neste
caso o solo é dito saturado), enquanto na parte acima do lençol os poros
do solo são preenchidos por gases (neste caso o solo é não-saturado).

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AULAS
entrada atmosférica evapotranspiração

GEOSFERA COMPONENTE DA PAISAGEM ELEMENTOS MAIORES

atmosfera ar N, AR, CO2

atmosfera e biosfera ar e cobertura florestal C, N, P

afloramento
pedosfera solo Si, Al, Fe
do lençol freático

solo – Si, Al, Fe

pedosfera e hidrosfera solo e lençol freático
lençol freático – Na, Ca, Mg

litosfera rocha Si, Al, Fe

Figura 3: Seqüência de montagem de um prisma elementar de um ecossistema florestal em 6 passos (ver detalhes
no texto).

!
Atenção: Deve-se enfatizar que o lençol freático não é “um grande espaço dentro do solo cheio de água”,
mas sim uma porção do solo onde “os poros são preenchidos por água”. Quando se fura um poço para
obter água, a perfuração tem que atingir a profundidade onde os poros do solo estão cheios de água.
Caso contrário o poço será seco.

Talvez pelo fato de ser transparente e incolor, o envelope de gases

que cobre a superfície da Terra tende a ser esquecido na construção do
prisma. Porém, como veremos nas aulas seguintes, o ar, juntamente com
a água, são os principais agentes transportadores de massa no ambiente.
Um exemplo da capacidade de transporte da atmosfera é a formação
de frentes frias próximo ao Pólo Sul, e sua migração em direção norte
através do continente sul-americano, contribuindo para formação de
chuvas ao longo do seu percurso.

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Devido à importância da água como agente transportador de

massa, uma vez montado o prisma, torna-se necessário identificar as
principais entradas e saídas de água do cenário. No caso da Figura
3 a entrada de água é via atmosfera (chuva), e a saída acontece tanto
EVAPOTRANSPIRAÇÃO por EVAPOTRANSPIRAÇÃO como pelo AFLORAMENTO DO LENÇOL FREÁTICO

É o termo utilizado formando rios ou lagos. Complementando o prisma com os elementos

para agrupar
o processo de mais abundantes em cada componente da paisagem, obtém-se em uma
evaporação com
o de transpiração
única representação gráfica uma série de informações relevantes para o
das plantas, que entendimento do cenário escolhido.
ocorre em áreas com
cobertura vegetal. O conceito de prisma elementar funciona como uma ferramenta
auxiliar na estruturação de uma paisagem. Ele pode ser aplicado também
em situações onde a intervenção humana se faz presente. Em um agro-
AFLORAMENTO
DO LENÇOL ecossistema, tomando como exemplo uma plantação de cana-de-açúcar
FREÁTICO na região Norte Fluminense, o prisma elementar terá duas diferenças
É quando a zona
saturada do solo
básicas: a mata nativa será substituída pela monocultura, e teremos que
emerge na superfície incluir outra entrada de água – a irrigação. Com o cenário montado,
do terreno,
geralmente em fundos torna-se fácil compreender como os produtos da fertilização e do uso
de vales (geralmente
formando rios) de agrotóxicos pode percolar através do solo, atingir o lençol freático,
ou depressões e, eventualmente, contaminar rios e lagos.
(geralmente
formando lagos). Você pode usar o mesmo raciocínio para visualizar o impacto
potencial de um aterro sanitário sobre o solo e os recursos hídricos
adjacentes, ou seja, substituindo a vegetação pelo aterro. A questão dos
elementos mais abundantes no aterro pode ser abordada listando os
materiais que ali são depositados – latas, papel, plásticos, vidro, restos
orgânicos, pilhas, dentre outros – e observando, por exemplo, que papel
e restos orgânicos são feitos a partir da Biosfera, as latas são feitas de
alumínio e outros metais oriundos da Litosfera e/ou Pedosfera.
Quando o cenário de interesse é um ecossistema aquático, por
exemplo uma lagoa que recebe água de uma bacia de drenagem, pode-se
também montar um prisma elementar correspondente. Na Figura
4 observamos que neste ambiente a Pedosfera é representada pelo
SEDIMENTO SEDIMENTO DE FUNDO do lago, e que ao aporte de água pelo rio e do lençol
DE FUNDO
freático oriundos da bacia de drenagem soma-se a entrada atmosférica.
Sedimento acumulado
no fundo de um
ecossistema aquático,
seja ele um rio
ou um lago.

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A Hidrosfera estende-se desde dentro do sedimento de fundo, onde o
ÁGUA
lençol freático é substituído pela ÁGUA INTERSTICIAL (poros/interstícios INTERSTICIAL

AULAS
saturados de água), até a COLUNA D’ÁGUA. A Biosfera está representada Água presente nos
interstícios/poros de
pelo fitoplâncton, o zooplâncton e os peixes (dentre outros organismos). sedimentos.
Desta forma, pode-se entender como uma mudança de uso do solo nas
margens do rio, p.ex. lançamento de esgoto doméstico, pode ter seus
reflexos dentro da lagoa. COLUNA D´ÁGUA

Cabe ressaltar que o prisma da Figura 4 representa as principais Termo empregado

para designar a
feições da lagoa, sendo supostamente localizado na parte central desta. porção da hidrosfera
que nos ecossistemas
Sabe-se que nas margens de muitas lagoas podem ocorrer áreas mais rasas aquáticos, como
colonizadas por macrófitas aquáticas, que não estão representadas na lagos, começa na
superfície da água
figura, e que podem constituir um outro prisma. Desta forma podemos e estende-se até o
sedimento de fundo
constatar que um determinado ecossistema, seja ele floresta ou lagoa, (ver Figura 4).
pode ser desmembrado em mais de um prisma, dependendo do nível de
informação que se deseja representar.

entrada atmosférica evaporação

COMPONENTE
GEOSFERA ELEMENTOS MAIORES
DA PAISAGEM

atmosfera ar N2, O2, CO2

coluna d’água, coluna d’água Na, Cl, Ca bacia

hidrosfera e biosfera
fitoplâncton e peixes biosfera C, N, P de drenagem

sedimentos de fundo
sedimento de fundo e
pedosfera e hidrosfera Si, Al Fe
água supersticial
água intersticial – Na, Cl, Ca

litosfera rocha Si, Al, Fe

Figura 4: Prisma elementar de um ecossistema aquático, incluindo elementos maiores em cada geosfera, e
principais entradas e saídas de água.

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RESUMO

Nestas duas aulas foram enfocados os conceitos de geosferas e prisma elementar.

Estudamos a forma de utilizá-los para, literalmente, “montarmos” uma paisagem
qualquer de interesse. Descobrimos que, se juntarmos nesta montagem os
elementos maiores em cada componente da paisagem e as principais entradas e
saídas de água, teremos em um mesmo diagrama informações suficientes para:
1. entendermos as principais interações entre as geosferas
2. fazer uma avaliação preliminar do impacto de ações antrópicas.

Esta forma de “olhar” as paisagens pode ser aplicada não só em áreas naturais,
como também artificiais (por exemplo um tanque de cultivo de peixes).

EXERCÍCIO

Desenhe o prisma elementar de uma plantação de cana de açúcar, identificando

os principais componentes da paisagem, as geosferas envolvidas, e as principais
entradas e saídas de água. Liste 3 elementos e/ou compostos abundantes em cada
compartimento da paisagem, além de oxigênio e hidrogênio.

PARA REFLEXÃO

Se a parte superior do solo tem seus poros preenchidos por gases (solo não-
saturado), então o “envelope de gases que circunda a Terra” deve se estender
um pouco abaixo da superfície. Se na atmosfera temos a presença de nuvens
(vapor d´água) então a hidrosfera se prolonga acima da superfície da Terra. Dessa
forma observa-se que a definição de limites entre as geosferas na natureza não
é tão simples quanto nas ilustrações. Os prismas são representações simplificadas
das paisagens.

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