Guerras do Ópio

Conflito militar
Acima, imagem de uma das batalhas travadas na Segunda Guerra do Ópio.

A Guerra do Ópio, também conhecida como Guerra “Anglo-Chinesa”, foi um conflito armado ocorrido em
território chinês, em meados do século XIX, entre a Grã-Bretanha e a China. Ocorreram dois conflitos: A
Primeira Guerra do Ópio (entre os anos de 1839 e 1842) e a Segunda Guerra do Ópio (entre 1856 e 1860).
Tiveram como motivo principal o comércio do ópio, isto é, uma droga derivada da flor de papoula, que tem
efeito analgésico, cultivada na Ásia e largamente consumida na Europa e na América durante o século XIX,
era muito consumida pelos chineses, pois causa dependência. para restabelecer a ordem social, os
chineses proibiram o comércio lucrativo da droga e os britânicos reagiram de forma violenta. Ambos foram
vencidos pela Grã-Bretanha, que manteve livre na China o comércio dos seus produtos.

→ Causas das Guerras do Ópio:

O comércio do ópio era lucrativo, mas as reações ao consumo dessa droga estavam provocando problemas
sociais e econômicos para a China. Apesar das várias tentativas de se barrar esse comércio ilegal, o número
de dependentes do ópio aumentava. Em 1839, o governo chinês decidiu aprofundar as restrições ao
comércio e consumo da droga, destruindo 20 mil caixas do entorpecente, que pertenciam aos britânicos.
É claro que esse prejuízo não seria ignorado pela Grã-Bretanha. Um aldeão chinês foi assassinado por
britânicos, e os assassinos se recusaram a se apresentar no tribunal para o julgamento. Navios de guerra
britânicos foram enviados para a China e destruíram o bloqueio comercial, no rio das Pérolas, próximo a
Hong Kong.

→ Conflitos
Primeira Guerra do Ópio

Os
navios britânicos atacaram as tropas chinesas durante a primeira guerra do Ópio.

A Primeira Guerra do Ópio começou quando os britânicos enviaram uma força expedicionária para a
cidade chinesa de Cantão e ocuparam a região. O governo da China enviou suas tropas, dando início à
guerra. Os britânicos derrotaram os chineses. Logo após o fim do conflito, os dois países assinaram, em
1842, o Tratado de Nanjing, que obrigou a China a pagar indenizações e entregar Hong Kong aos
britânicos e abrir seus portos ao livre comércio.

Segunda Guerra do Ópio

Os britânicos venceram a Primeira Guerra do Ópio e impuseram sua presença no território chinês,
ampliando o comércio de seus produtos. A China reagiu à tentativa inglesa de expandir seu domínio
sobre o território e, em 1856, dava-se início à Segunda Guerra do Ópio. Os chineses enviaram tropas para
lutar contra os navios ingleses, mas também destruíram as fábricas que produziam produtos estrangeiros.
Dessa vez, a Grã-Bretanha contou com o apoio da França, e, em 1860, novamente saiu vencedora de mais
um conflito contra a China.

→ Consequências da Guerra do Ópio

As consequências da Guerra do Ópio foram a presença dos ingleses no Oriente e a abertura dos portos
chineses para a entrada de produtos externos na economia da China. A ilha de Hong Kong pertenceu à
Grã-Bretanha até 1997. quando foi devolvida aos chineses. Dava-se início à colonização da Ásia por parte
das nações europeias que desenvolviam seus parques industriais e necessitavam de matéria-prima barata
e mercado consumidor.

→ Comentário sobre as Guerras do Ópio