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Ao longo dos tempos, os animais foram-se adaptando aos diversos meios do planeta.
RESULTADO: hoje, os animais têm uma grande variedade de:
Formas
Revestimentos
Modos de locomoção
Formas de alimentação
Modos de reprodução
Exemplos:
As florestas e bosques são meios onde predominam árvores e arbustos que proporcionam
condições ótimas, como abrigo e alimento, para muitos animais.
As dunas apresentam solo arenoso e muitos sais. Por isso, os animais que aí vivem estão
adaptados a estas condições.
O gineta e a lagartixa-do-mato habitam a zona mais madura das dunas, onde há mais
alimentos e abrigos. As gaivotas eliminam sal nas lágrimas e estão adaptadas a ambientes com
grande salinidade.
Os rios e charcos são meios aquáticos de água doce. Nos rios, vivem animais preparados as
correntes, enquanto nos charcos encontramos animais adaptados a águas paradas. Os charcos
temporários fervilham de vida no inverno e na primavera, estações nas quais muitos animais se
reproduzem.
As rãs necessitam de água para colocar os seus ovos; sem os charcos não poderiam reproduzir-
se. Muitos peixes de água doce, em Portugal, são migradores e sobem os rios na época
reprodutiva (exemplo – truta).
O oceano é um ambiente aquático de água salgada. Alguns animais vivem em zonas mais
profundas, outros mais próximos da costa e até na zona de rebentação das ondas. Todos os
animais marinhos estão preparados para lidar com a elevada salinidade.
Muitas aves marinhas encontram o seu alimento na zona entre as marés. Aí, existem outros
animais capazes de se fixarem às rochas. Animais como a tartaruga-marinha alimentam-se no
oceano e desovam nos areais. Os seus membros estão adaptados ao meio aquático.
Humidade
Temperatura
Luminosidade
A quantidade de sais
A corrente
IMPORTANTE! As características dos animais, como o tipo de revestimento e a sua forma,
resultam da adaptação ao tipo de meio. O meio também é importante porque oferece refúgio,
alimento e locais de reprodução.
1) FORMA CORPORAL
A forma está relacionada com a simetria. Num animal com simetria, podemos dividir a
forma de acordo com um ou mais planos de simetria.
A maior parte dos animais possui simetria bilateral – o animal é dividido, por um único
plano de simetria, em duas partes semelhantes – exemplo borboleta. Alguns animais têm
simetria radial – dividido em várias secções idênticas, separadas por vários planos de simetria
– exemplo estrela-do-mar. Os animais com corpo amorfo são assimétricos.
Tipos de formas
2) REVESTIMENTO
O revestimento dos animais vertebrados é a pele, que é formada por duas camadas:
• nua: nos anfíbios, coberta apenas por muco (produzido por glândulas), importante para a
respiração;
• com pelos: nos mamíferos, salvo raras exceções; mantêm a temperatura do corpo;
• com escamas:
• com penas: nas aves, têm origem na epiderme, mantêm a temperatura e são impermeáveis.
Os pequenos filamentos das penas cruzam-se como os fios de um tear, dificultando a passagem
da água e do ar. Também são cobertas por uma substância oleosa que as torna impermeáveis.
(SE lavares uma pena com detergente da louça e a secares, ela deixa de ser impermeável.
Porquê? Porque o detergente da louça elimina a substância oleosa que cobre a superfície das
penas, tornando-as, assim, permeáveis).
cutícula: camada impermeável que protege o corpo mole dos animais – minhoca e
lesma
esqueleto externo ou exosqueleto: conjunto de peças exteriores endurecidas que
revestem o corpo de alguns animais; funciona como uma armadura articulada que
protege e auxilia no movimento. Pode ser constituído por:
o quitina (substância resistente e impermeável, que endurece o revestimento de
invertebrados como os insetos; estes têm de mudar o revestimento à medida que
crescem)
o Carbonato de cálcio – carapaça - caranguejo
o Várias substâncias, incluindo carbonato de cálcio – concha – moluscos
3) LOCOMOÇÃO
Os animais deslocam-se por ação dos músculos. Nos animais vertebrados, a locomoção
também envolve a participação do esqueleto interno.
No solo
Na água
No ar
A capacidade de um animal se deslocar num determinado meio depende das características do
seu corpo. Existem vários modos de locomoção:
NO SOLO:
Reptação – deslizam ou rastejam sobre o ventre, com ou sem ajuda dos membros –
caracol, crocodilo
Marcha – animais plantígrados, que apoiam o calcanhar e a planta do pé no chão –
seres humanos e urso
Corrida – animais digitígrados, que se apoiam nos dedos (gato, chita); animais
ungulígrados, que tocam no solo apenas com as unhas; deslocam-se sobre cascos –
zebra, avestruz
Salto – exemplo – canguru, que tem membros inferiores semelhantes a um Z e
músculos muito desenvolvidos. Lebre
NA ÁGUA:
NO AR:
A deslocação no ar não é exclusiva das aves. Existem mamíferos, insetos e até peixes e répteis
que também se deslocam em meio aéreo.