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UM ENSAIO DE
Anthony L. Chute
DEFINIÇÃO
Os batistas acreditam na Bíblia como a autoridade máxima, uma igreja regenerada e batizada, a
autonomia da igreja local e a liberdade religiosa para todos.
RESUMO
Este ensaio discute a origem dos batistas, seus distintivos – autoridade bíblica, membros
regenerados da igreja, batismo por imersão, autonomia da igreja local, competência da alma e
sacerdócio de todos os crentes e liberdade religiosa para todas as pessoas – e suas diversas
afinidades e afiliações.
Introdução
Os batistas são um dos poucos grupos religiosos cujos adeptos contestam as suas próprias origens.
Uma minoria de batistas afirma que as igrejas batistas se originaram no primeiro século, deduzindo
sua afirmação do fato de que Jesus foi batizado por João Batista. Outros batistas traçam suas
origens nos anabatistas do século XVI, que rejeitaram as alianças igreja/estado e substituíram o
batismo infantil pelo batismo dos crentes. A maioria dos historiadores, no entanto, argumenta que o
início do movimento batista remonta ao século XVII, quando um pequeno grupo se separou da
Igreja da Inglaterra e formou uma igreja baseada no princípio da membresia regenerada após o
batismo do crente. Embora a igreja tenha se originado em Amsterdã em 1609, uma parte de seus
membros retornou à Inglaterra em 1611, onde o movimento batista se enraizou apesar da forte
perseguição. Desses primórdios surgiram centenas de grupos batistas em todo o mundo.
No geral, os batistas têm muito em comum com outras denominações cristãs. Eles acreditam que
existe um Deus que existe em três pessoas: Pai, Filho e Espírito Santo. Eles acreditam que os seres
humanos são pecadores que precisam de salvação; que o Pai enviou seu Filho, que é totalmente
Deus e totalmente homem, para morrer pelos pecadores; e que somente pela graça, por meio da fé
somente em Cristo, eles se tornam filhos de Deus. Os batistas acreditam que o Espírito Santo está
trabalhando no mundo hoje, regenerando os pecadores e equipando os crentes. Finalmente, os
batistas acreditam que Deus, no seu próprio tempo e à sua maneira, levará o mundo a um fim
apropriado; que ele julgará os vivos e os mortos; e todos os que estão em Cristo o adorarão para
sempre.
Mas existem crenças que diferenciam os batistas de outras denominações. É importante notar que os
batistas não se distinguem por uma crença específica, como o batismo; em vez disso, todo um
conjunto de crenças compreende o que os batistas mantêm juntos como seus distintivos
denominacionais. Este conjunto de crenças inclui a Bíblia como a autoridade máxima em questões
de fé e prática, uma igreja regenerada composta por crentes baptizados, reconhecimento da
autonomia da igreja local e liberdade religiosa para todos.
Autoridade Bíblica
Os batistas são frequentemente chamados de “povo do Livro” por causa de sua ênfase na Bíblia
como a única autoridade para a fé e a prática. Os batistas frequentemente descrevem a Bíblia como
infalível e muitos afirmam que a Bíblia é inerrante. Nenhum outro escrito é colocado ao lado da
Bíblia com igual autoridade, e nenhuma pessoa tem o direito de interpretação final. Ainda assim, os
batistas têm tradicionalmente adotado confissões de fé para resumir as suas crenças sobre a Bíblia.
Uma amostra de confissões batistas inclui a Segunda Confissão de Londres (1689); Confissão de Fé
da Filadélfia (1742); Confissão de Fé de New Hampshire (1833); e a Fé e Mensagem Batista (1925,
1963, 2000). As confissões modernas são específicas em áreas-chave (tais como a natureza de Deus
ou a composição da igreja) reflectindo a genuína unidade Baptista, mas são amplas noutras áreas
(tais como pontos de vista sobre eleição ou escatologia) a fim de incluir os Baptistas apesar das suas
diferenças. Ao contrário da Bíblia, as confissões podem ser revisadas pelos batistas para atualizar ou
esclarecer a sua compreensão das doutrinas bíblicas.
Variedades de batistas
Embora os batistas concordem principalmente com os compromissos teológicos acima, existem
distinções que diferenciam vários grupos batistas uns dos outros. Os Batistas Gerais afirmaram uma
expiação geral, enquanto os Batistas Particulares afirmaram a expiação limitada. Os Batistas do Sul
formaram sua denominação em reação à recusa da Convenção Trienal (uma rede de Batistas do
Norte e do Sul) em nomear proprietários de escravos como missionários; a Convenção Batista
Nacional, EUA, Inc., foi formada após a Guerra Civil Americana e é a maior e mais antiga convenção
religiosa afro-americana do país. Os batistas missionários estiveram ativamente envolvidos em
missões na virada do século XIX, o que deu origem aos batistas primitivos que condenavam as
agências missionárias como rivais antibíblicas da igreja local. Os batistas de referência olham para o
passado com a compreensão de que Jesus fundou a igreja batista no primeiro século, enquanto os
batistas do sétimo dia olham para o último dia da semana como o dia em que as igrejas batistas
deveriam se reunir para adoração. A Aliança Mundial Batista não é uma denominação, mas uma
rede de múltiplos grupos batistas que fornece um testemunho visível da presença global dos batistas
em todo o mundo.
LEITURA ADICIONAL
As histórias gerais dos batistas incluem o seguinte:
David Bebbington, Batistas através dos séculos: uma história de um povo global (Waco, TX: Baylor University Press, 2010; 2ª
edição
, 2018).
Anthony Chute, Nathan Finn e Michael Haykin, A história batista: da seita inglesa ao movimento global (Nashville, TN: B&H
Academic, 2015).
Leon McBeth, A Herança Batista: Quatro Séculos de Testemunho Batista (Nashville, TN: Broadman Press, 1987).
Mark Dever e Jonathan Leeman, eds., Baptist Foundations: Church Government for an Anti-Institutional Age (Nashville, TN: B&H
Academic, 2015).
James Leo Garrett, Teologia Batista: Um Estudo de Quatro Séculos (Macon, GA: Mercer University Press, 2009).
Timothy e Denise George, eds., Confissões Batistas, Convênios e Catecismos (Nashville, TN: B&H Publishing, 1996).
John Hammett, Fundamentos Bíblicos para Igrejas Batistas: Uma Eclesiologia Contemporânea (Grand Rapids, MI: Kregel
Academic, 2005; edição revisada e ampliada, 2019).
Baptist Studies Online é uma fonte abrangente de documentos primários e do Journal of Baptist Studies.
O Centro Andrew Fuller promove o estudo da história batista, bem como a reflexão teológica sobre o significado
contemporâneo dessa história.
O Centro de Estudos Batistas para Pesquisa fornece links para arquivos, periódicos, sites e agências de notícias batistas.
O Centro para Renovação Batista destaca a Grande Tradição da igreja histórica para a renovação da fé e prática batista.
Este ensaio faz parte da série Teologia Concisa. Todas as opiniões expressas neste ensaio são de responsabilidade do autor. Este ensaio
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