NÚMERO 307

MENSAL ○ NOVEMBRO 2023

PRÉ-HISTÓRIA ENTREVISTA
PENÍNSULA IBÉRICA, ALDA AZEVEDO
O REFÚGIO HUMANO NA ERA PENSAR O FUTURO COM
GLACIAR EUROPEIA BASE NA DEMOGRAFIA

SAÚDE
CURAR COM BACTÉRIAS
PRÉ-HISTÓRICAS?
ZOOLOGIA
ICTIOSSAUROS,
OS LEVIATÃS
DO PASSADO

HISTÓRIA
D. JOÃO II
DE PORTUGAL

NEUROCIÊNCIA
PORQUE É QUE VEMOS
FANTASMAS

MECANISMOS
CEREBRAIS
COMO FUNCIONA A MENTE HUMANA
 ND A
A!
VE R
À AGO

VIVER A HISTÓRIA
COM PAIXÃO

EDIÇÃO BIBLIOTECA
EDIÇÃO
BIBLIOTECA
CELTAS GUERREIROS, ARTISTAS E DRUIDAS
PORTUGAL ORIGENS DE UMA NAÇAO

PALEOARTE
VALE DO CÔA
Território de
memória
GRUTA DO ESCOURAL
Marco do paleolítico
no Alentejo
MISTÉRIO
Stonehenge e outros
santuários megalíticos

PALEOARTE
Conheça a formação de Portugal
como Nação através de grandes
historiadores: conhecerá os
CELTAS
GUERREIROS, ARTISTAS E DRUIDAS
Onde e quando surgiu
o nosso impulso artístico
A arte acompanha o ser humano
desde os tempos mais remotos, ao
longo da sua evolução. O que é que
protagonistas, os momentos Mergulhe na Idade do Ferro e descubra os artistas das cavernas pretendiam
decisivos, os desafios e as bases uma das culturas mais fascinantes alcançar com as suas pinturas? O
do futuro império. da Europa, a Celta, pelas mãos de que é que elas simbolizam?
grandes especialistas.
NotíciasFlix

SE DE I CT OC RI IÓA NL

Mil perguntas sobre o cérebro

F
onte das nossas emoções, pensamentos e ações, o nosso cérebro tem sido comparado a uma máquina
perfeita ao longo da história da ciência. Um mecanismo altamente complexo que, até hoje, não está
totalmente compreendido. Em 2016, o neurorradiologista Matthew Glasser realizou um mapeamento
cerebral no qual foram registadas novas áreas anatómicas e 97 regiões foram adicionadas às 83 já descritas e
conhecidas. A mente, em termos gerais, é o «resultado» da atividade cerebral e está ligada à consciência e à
perceção. Então, como funciona esta máquina que nos torna humanos, quais são os seus
processos internos, como é que a nossa própria evolução influenciou a sua plasticidade?
Estas eternas questões e os últimos avanços da investigação são o tema do nosso artigo
de capa: uma panorâmica geral que aborda tudo o que ainda está por descobrir. E, como
sempre, não é o único artigo que irá captar a sua atenção. Porque é que algumas pessoas
estão biologicamente predispostas a ver fantasmas e a sofrer fenómenos paranormais?
Que promessas médicas nos podem dar as bactérias pré-históricas em termos de cura
de doenças atuais como a ELA ou a diabetes? E como nos podemos defender das fake
news que procuram manipular «precisamente» as nossas mentes? Como vêem, tudo Carmen Sabalete,
diretora
questões que despertarão a vossa curiosidade para continuar a ler e desfrutar. csabalete@zinetmedia.es

Mais SUPER no seu quiosque:

NÚMERO 1 ○ ABRIL 2023

INTERESSANTE

EDIÇÃO BIBLIOTECA EDIÇÃO BIBLIOTECA EDIÇÃO

BIBLIOTECA

AFONSO
HENRIQUES
CELTAS GUERREIROS, ARTISTAS E DRUIDAS

e o nascimento de
PORTUGAL ORIGENS DE UMA NAÇAO

Portugal
O MILAGRE DE
OURIQUE
PALEOARTE

ou o mito nacional
de sobrevivência
D.DINIS, A
VALE DO CÔA
Território de JÁ HOUVE UM TSUNAMI
EM PORTUGAL?
memória
CONSOLIDAÇÃO
DO TERRITÓRIO GRUTA DO ESCOURAL
e afirmação Marco do paleolítico
da identidade no Alentejo Que sermão deu
Santo António
EXPANSÃO MISTÉRIO aos peixes?
PORTUGUESA: Stonehenge e outros
Que países foram fundados

CELTAS
as primeiras décadas santuários megalíticos por ex-escravos?
É legal que a minha renda

PALEOARTE
seja revista em concordância

PORTUGAL
com o IPC?

Onde e quando surgiu

Cor nos animais - para Júlio César
namoriscar ou para Quando é que ocorre o tinha um

GUERREIROS, ARTISTAS E DRUIDAS Origens de uma nação o nosso impulso artístico 1

assustar? crime de peculato?

E mais 150 Perguntas e Respostas

piercing?

Chefe do Executivo: Marta Ariño

Responsável financeiro: Carlos Franco
Diretor Comercial: Alfonso Juliá
GABINETE EDITORIAL Alberto de Frutos, Javier Moreno, Sebastián Gámez, (ajulia@zinetmedia.es)
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SUPER 3
 Sumário

20
AGE

REPORTAGENS 72 Porque é que vemos

12 O último refúgio humano
da Idade do Gelo europeia
A Península Ibérica foi o último refúgio dos
primeiros habitantes da Europa durante a
Idade do Gelo.
fantasmas?
A neurociência tem muito a dizer sobre a
predisposição para fenómenos paranormais.
44
80 Ernst Tugendhat
O filósofo em busca de um fundamento ético.

20 Ciclo de vida humano 86 Ictiossauros

O tempo de que necessitamos para a
«cerebralização» é o que nos torna uma
espécie.
32 Cura com bactérias
pré-históricas
Cientistas espanhóis estão a estudar esta
questão utilizando bactérias com milhões de
anos.
38 Fake news
Dispomos de meios para nos defendermos de
Os incríveis gigantes marinhos da antiguidade
e a sua evolução da terra para o mar.
94 90 anos de King Kong
A história desta personagem mítica e de
outros símios muito cinematográficos.
EN T R E V ISTA
28 Alda Azevedo
Pensar o futuro com base na Demografia
ISTOCK

informações falsas e tendenciosas?

RÚBRICAS 19 Ciência quotidiana
44 Vingança Jose Manuel López Nicolás sobre a ciência
A psicologia do «olho por olho». 6 Notícias atuais do guisado.
Por Cristina Enríquez.
50 Como funciona a mente 60 Motor
A cognição não se limita à mente, engloba 9 Matrizes e Matrazes Curiosidades do motor
outros órgãos e está relacionada com o Eugenio Manuel fala-nos da June McCarroll. de José Manuel González.
FOTO DA CAPA: ASC

ambiente.
64 D. João II de Portugal 10 Falar de ciência 78 Tecnocultura
África, Atlântico e Índia no seu reinado As palavras da ciência, por M. S. Sabadell. J. Moreno em busca do grande algoritmo.
4 SUPER
 SHUTTERSTOCK MIT

32

86
78
38

94

ASC GTRES

SUPER 5
 DISCOVERY ATUALIDADE
POR CRISTINA ENRÍQUEZ

PATAGÓNIA, A FÁBRICA Recriação do jakapil, um

MUNDIAL DE DINOSSAUROS
dinossauro herbívoro
que andava semi-ereto.

ASC
m 1993, um caçador de fós-

E
seis amador, chamado Rubén
Carolini descobriu na Pata-
gónia o primeiro fóssil do
Giganotosaurus carolinii, um dos maiores
carnívoros que alguma vez viveu na Ter- Argentina), tinha menos de um metro e pensava relicto [um remanescente de um
ra. Este predador letal tinha entre 12 e meio de altura e pesava entre quatro e se- ecossistema em regressão]. Teria sido
13 metros de comprimento, pesava quase te quilos, era herbívoro, tinha uma man- mais lógico encontrá-lo em terrenos ju-
sete toneladas (um pouco maior do que díbula alta e robusta e as patas dianteiras rássicos. O facto de aparecer no Cretáceo
o mítico Tyrannosaurus rex) e viveu nesta muito mais curtas do que as traseiras, pe- é uma verdadeira surpresa. Provavelmen-
região da América do Sul há cerca de 100 lo que podia andar semi-ereto. Embora os te na América do Sul e na Argentina vão
milhões de anos. seus restos tenham sido encontrados em continuar a aparecer. Penso que, no que
Este facto é importante porque, desde en- 2013, só foram trabalhados em 2019. diz respeito aos tireóforos, pode haver
tão, a Patagónia argentina tornou-se uma Esta espécie veio transformar o que se mais surpresas», diz Xabier Pereda, da
Meca da investigação paleontológica e do sabia sobre os dinossauros couraçados. Universidade do País Basco,um dos in-
turismo científico. A região possui a co- «Corresponde a uma linhagem que se vestigadores. e
leção paleontológica mais importante da
América do Sul, onde foram descobertos
mais de 30 novos tipos de dinossauros do
período Cretáceo Superior, que viveram
entre 90 e 100 milhões de anos atrás.
O sítio é uma das jóias da paleontologia
porque a qualidade de preservação dos
seus fósseis é excecional.
A última surpresa foi um «dinossauro cou-
raçado», uma nova espécie batizada Jaka-
pil kaniukura (que significa «portador de
escudo com crista de pedra» na língua an-
cestral do norte da Patagónia, Argentina),
que coexistiu no mesmo período Cretáceo
com os temíveis giganotossauros (como o
descoberto em 1993). O pequeno jakapil
vivia num território hostil, o antigo deser-
to de Kokorkom (província de Río Negro,

OS PRIMEIROS BEIJOS DOCUMENTADOS OCORRERAM ASC

NA MESOPOTÂMIA HÁ 4500 ANOS.

O costume do beijo romântico era uma prática estabelecida nas primeiras sociedades da
Mesopotâmia (no que é atualmente o Iraque e a Síria) há 4500 anos, de acordo com um
novo artigo que também analisa o seu possível papel na transmissão de algumas doenças.
Os autores do estudo, Troels PankArbøll,da Universidade de Copenhaga, e Sophie Lund,
ASC

Tábua babilónica com um casal beijando-se. da Universidade de Oxford, salientam que, embora a tradição do beijo seja provavel-
mente mais antiga, as provas documentais situam-na cerca de 1000 anos antes do que
até agora se conhecia. O documento salienta que existe um conjunto de provas não
reconhecido de beijos romântico-sexuais presentes em textos antigos da Mesopotâmia
de 2500 a.C.. Milhares de tabuinhas de argila contêm exemplos claros de que o beijo
era considerado parte da intimidade romântica na antiguidade, tal como podia fazer
parte das amizades e das relações dos membros da família . «No entanto,o beijo não
deve ser visto como um costume que teve origem apenas numa única região e se espa-
lhou a partir daí, mas parece ter sido uma prática em muitas culturas antigas ao longo
SHUTTERSTOCK

de vários milénios. Teve múltiplas origens, numa vasta área geográfica que inclui cla-
ramente a Mesopotâmia e a Índia», explica Arbøll, e talvez também o Egito, embora aí
Baixo-relevo egípcio com dois homens. «as evidências sejam mais ambíguas».

6 SUPER
 A povoação de
Whittier foi uma
antiga base naval
dos EUA.

ASC
As Begich Towers oferecem
abrigo durante os meses
rigorosos de inverno.

A ALDEIA INTEIRA A VIVER NUM SÓ EDIFÍCIO

Chama-se Whittier e é uma pequena um enclave geoestratégico importante
povoação do Alasca (Estados Unidos) e abandonaram o local.
onde 75% dos seus habitantes vivem A saída dos militares foi um dos pon-

no mesmo edifício durante o inverno.
Sim, quase toda a população de 220
pessoas.
Esta situação peculiar começou depois
da Segunda Guerra Mundial, quando a
Marinha dos EUA decidiu construir uma
base naval numa enseada do Prince
William Sound, em Whittier. Consistia
em dois edifícios anexos construídos
em 1956 — conhecidos como Begich
Towers — que albergavam 200 pessoas.
Com o tempo, os militares americanos
deixaram de considerar Whittier como
YOULI ZHAO
tos de partida para a conversão deste
edifício numa residência para os ha-
bitantes locais se refugiarem durante
os meses rigorosos de inverno, sem show, os habitantes de Whittier vivem
terem de sair à rua regularmente. A as suas vidas. Dispõe de todos os ser-
temperatura média é de 0º Celsius e as viços necessários para satisfazer as
temperaturas mínimas podem atingir necessidades dos habitantes: escritó-
os -20º Celsius. A tudo isto juntam- rios administrativos, esquadra de polí-
-se os ventos gelados e a neve que se cia, correios, igreja, centro de saúde,
acumula. Tendo isto em conta e após supermercado, cafetaria, videoclube,
várias renovações, Begich Towers é lavandaria, um pequeno hotel e ain-
agora um edifício moderno de cator- da acesso à pequena escola municipal.
ze andares no qual, como num reality Como podemos ver, fica tudo em casa!

Fonte de luz
TATUAGEM BRILHANTE REVELA O2 NO SANGUE e detetor Sensor de oxigénio de seda
Normal / Fluorescente

Investigadores da Universidade a fibroína. Quando montado num

Excitació

Sensor de

THOMAS FALCUCCI/UNIVERSIDAD TUFTS.

n

de Tufts criaram um material à gel ou película, conforma-se para oxigénio de

Emisió

seda
base de seda que pode ser colo- criar uma estrutura que dura sob
n

cado sob a pele e que muda de a pele de algumas semanas a mais

intensidade — brilha mais ou
menos — à medida que é expos-
to a diferentes níveis de oxigénio
no sangue. É uma tatuagem real-
mente funcional, porque nos diz
quanto oxigénio estamos a uti-
lizar quando fazemos exercício,
mas também é capaz de medir o
nível de glicose no sangue a qual-
quer hora do dia ou mesmo moni-
torizar uma série de componentes
sanguíneos diferentes. Este sen-
sor implantado tem sido capaz de
detetar os níveis de oxigénio em
modelos animais em tempo real e
de um ano e, quando a cera se de-
compõe, é compatível com o cor- O2
po. Por isso, é capaz de monito- Artéria
Veia
rizar continuamente substâncias
no sangue, algo que pode ser uma A película do sensor é normalmente verde, mas brilha a roxo
grande vantagem no rastreio de quando exposta a luz infravermelha próxima na presença de
certas condições humanas. «A se- oxigénio. Um detetor pode determinar o nível de oxigénio pelo
da proporciona uma confluência brilho e duração do brilho púrpura. Direita: Comparação lado a
notável de muitas propriedades», lado do material sensor de seda normal e exposto à luz UV.
afirma David Kaplan, professor
Uma película de
de engenharia na Escola de En-
seda contendo
genharia da Universidade Tufts e
um cromóforo,
investigador principal do estudo. implantada sob a
Para criar este sensor de oxigé- pele, brilhará sob
nio, os investigadores utilizaram luz ultravioleta
TOM FALCUCCI, UNIVERSIDAD DE TUFTS.

de detetar com precisão os níveis
de oxigénio altos, baixos e nor-
mais. De momento, limita-se aos
níveis de oxigénio e é composto
por um gel formado a partir dos
componentes proteicos da seda,
um aditivo chamado PdBMAP que para revelar os
brilha quando exposto à luz de níveis de
um determinado comprimento de oxigénio,
onda, e este brilho tem uma in- monitorizando os
tensidade e duração proporcionais componentes do
sangue.
ao nível de oxigénio no ambiente.

SUPER 7
 O tratamento HIFU
concentra o calor nos
neurónios responsáveis
pelo tremor.

BWFUNKI PHOTO EDITOR

Este tratamento
é efetuado
enquanto o doente
está acordado.
ASC

45 MINUTOS QUE MUDAM A VIDA DE QUEM TEM

A DOENÇA DE PARKINSON
tremor essencial é a pertur- por neurologistas, neurocirurgiões, radio- tremor, eliminando-os numa única sessão.

O
bação do movimento mais
prevalente nas pessoas com
doença de Parkinson, aumen-
tando a partir dos 65 anos
de idade. Piora a qualidade de vida dos
doentes, uma vez que provoca dificulda-
des na realização das atividades básicas
da vida diária ao induzir movimentos in-
voluntários ou oscilações que afetam as
mãos — criando dificuldades em escrever
ou desenhar, ou problemas em segurar
talheres, copos e utensílios de alimenta-
ção— e as cordas vocais, provocando uma
voz trémula.
Uma equipa multidisciplinar do Hospi-
tal Clínico San Carlos (Madrid), composta
logistas, técnicos de radiologia e profis-
sionais de enfermagem, conseguiu reduzir
o tremor essencial associado à doença de
Parkinson dos membros superiores numa
média de 80 % em mais de 80 pacientes,
graças à aplicação de calor por ultra-sons
de alta intensidade nos neurónios que o
produzem. A técnica utilizada consiste
num tratamento não invasivo que não
requer incisões nem anestesia geral. Esta
equipa foi a primeira do sistema público de
saúde de Madrid e a segunda em Espanha
a utilizar o tratamento HIFU (High Inten-
sity Focal Ultrasound), graças a um equi-
pamento de alta tecnologia que concentra
o calor nos neurónios responsáveis pelo
Uma vez localizado o ponto exato do cé-
rebro onde os ultra-sons devem ser aplica-
dos, graças a uma ressonância magnética
de três teslas, a temperatura é aumentada
até 60 graus centígrados para ablacionar
ou eliminar os neurónios responsáveis
pelo tremor. É colocada na cabeça do
paciente uma estrutura de estereotaxia,
coberta com uma membrana de água arre-
fecida para que os feixes de calor passem
através do couro cabeludo sem o danifi-
car. Como o doente permanece sempre
acordado, o neurologista pode verificar o
grau de eliminação do tremor em tempo
real, permitindo aumentar a intensidade
do tratamento em função da resposta. e

A ALTERNATIVA SUSTENTÁVEL AOS PLÁSTICOS

O plástico é um dos maiores problemas que o planeta enfrenta. Isto deve-se aos desafios
ecológicos que a sua degradação coloca, mas também devido à enorme quantidade de plás-
ticos atualmente produzidos e utilizados. De facto, de acordo com o relatório Plastic Waste
Makers Index 2023 da Fundação Minderoo, este material de utilização única foi quinze
vezes superior ao dos plásticos reciclados entre 2019 e 2021.
A Greentech Camm Solutions desenvolveu o material camm, que tem todas as vantagens
de um plástico convencional, mas nenhuma das desvantagens. É 100 % biodegradável,
solúvel em água e decompõe-se sem deixar resíduos ou microplásticos. É também compos-
tável, reciclável e isento de toxinas, o que o torna totalmente seguro para os alimentos.
Em combinação com o papel, é durável, resistente e uma alternativa totalmente viável às
embalagens de plástico e compósitos. A empresa recorda que cerca de 80 % dos quase 400
milhões de toneladas de plástico produzidos em todo o mundo até à data continuam a ser
armazenados em aterros, rios, oceanos ou na natureza. Apenas 9 % é totalmente reciclado,
razão pela qual a substituição do plástico por materiais sustentáveis e recicláveis se tornou
um dos maiores desafios no caminho para um ambiente mais limpo. Christoph Bertsch,
ASC

cofundador e Diretor Executivo da Camm Solutions, afirma: «O material Camm é um avanço,

O camm é decomposto por adição de uma vez que pode ser moldado em quase todas as formas e funções e, no final do seu ciclo
água, sem qualquer vestígio de de vida, dissolve-se na água sem deixar qualquer resíduo».
substâncias nocivas.

8 SUPER
CURIOSIDADE MATRIZES E MATRAZES

JUNE MCCARROLL: A HEROÍNA DA LINHA DIVISÓRIA

NASCIDA EM 1867 NO CONDADO DE LEWIS, NOVA IORQUE, FOI UMA PIONEIRA NO DOMÍNIO DA
MEDICINA E DA SEGURANÇA RODOVIÁRIA. APESAR DAS LIMITAÇÕES QUE ENFRENTOU ENQUANTO
MULHER, REALIZOU FEITOS NOTÁVEIS QUE TIVERAM UM GRANDE IMPACTO NA SOCIEDADE.

infância de McCarroll foi pas-

A sada em Adirondacks. Infe-

lizmente, a sua mãe Adaline
morreu quando ela tinha ape-
nas cinco meses de idade, em dezembro
de 1867. No censo de 1880, McCarroll e
a sua família viviam em Emporia, Kansas,
onde o seu pai, casado pela segunda vez,
foi presidente da câmara durante algum
tempo. No entanto, por volta de 1888,
o pai de McCarroll deixou a sua segunda
mulher e o filho no Kansas e mudou-se
para Los Angeles, Califórnia, onde mais
tarde se juntaria a McCarroll.
Em 31 de dezembro de 1896, McCarroll
casou-se com Timothy Preston Hill em
Los Angeles. Embora a relação tenha si-

do breve e se tenham separado em 1900,
o recenseamento desse ano ainda a apre-
senta como June Hill, médica, casada há
três anos, mas sem marido no agregado
familiar. No mesmo ano, McCarroll ca-
sou-se com James R. Robertson. Depois
de se formar em medicina em Chicago,
McCarroll mudou-se com seu segundo
marido para o sul da Califórnia em 1904,
na esperança de que ele se recuperasse
da tuberculose. No entanto, Robertson
morreu em 1914. Dois anos mais tarde,
McCarroll casou-se pela terceira vez com
Frank Taylor McCarroll, gerente da esta-
ção local da Southern Pacific Railroad.
Durante os primeiros anos do século
XX, McCarroll trabalhou como enfermei-
ra (e mais tarde como médica) para a
Southern Pacific Railroad. Entre 1907 e
1916, foi a única médica a prestar cui-
dados regulares no vasto deserto entre
o Lago Salton e Palm Springs. Para além
disso, era também a única profissional
médica que atendia as cinco reservas in-
dígenas da região, em nome do Bureau
of Indian Affairs. June deslocava-se da
forma que podia— a cavalo, de comboio
ou de automóvel.
McCarroll foi médi-
ca durante muitos
anos, mas foi tam-
bém ativista social
e líder comunitária.
Trabalhou incansa-
POR EUGENIO MANUEL
velmente para me-
FERNÁNDEZ AGUILAR, lhorar as condições
Físico
de saúde da comunidade. Foi também
presidente da Associação Médica do
Condado de San Bernardino e membro
do Conselho Nacional de Saúde.
A DRA. JUNE CONDUZIA O SEU FORD T NUM
ESTREITO CAMINHO DA autoestrada Indio
Boulevard, no outono de 1917, quando
um grande camião a fez sair da estrada
e cair numa vala de areia. Como tinha
um contacto próximo com vítimas de
acidentes rodoviários, começou a pensar
em como melhorar a segurança rodoviá-
ria. Numa viagem posterior, reparou que
a estrada em que conduzia tinha uma
elevação no centro que fazia com que os
carros permanecessem no seu próprio la-
do da estrada. Foi então que pensou que
a demarcação das faixas de rodagem com
uma linha tornaria as estradas, então
precárias, mais seguras para conduzir.
Levou a ideia ao Conselho de Supervi-
sores do Condado de Riverside e pintou
ela própria uma faixa branca com cerca
de uma milha de comprimento na atual
Autoestrada 99. Depois de obter o apoio
das Federações de Clubes de Mulheres do
Condado, do Distrito e do Estado, June
McCarroll apresentou uma petição à As-
sembleia Legislativa do Estado da Cali-
fórnia para que fosse promulgada uma lei
que autorizasse a pintura de uma linha
no meio de todas as auto-estradas esta-
tais. A ideia foi um grande sucesso entre
ASC
as mulheres da Califórnia e a Comissão de
Estradas do Estado votou a aprovação das
faixas centrais em novembro de 1924. A
ideia de McCarroll espalhou-se rapida-
mente por todo o país e acabou por se
tornar uma caraterística das estradas de
todo o mundo.
A linha divisória da faixa de rodagem
tornou-se uma caraterística comum das
estradas modernas, melhorando signi-
ficativamente a segurança rodoviária e
salvando inúmeras vidas. Existe alguma
controvérsia sobre quem inventou este
sistema. Embora June McCarroll seja fre-
quentemente considerada a criadora da
linha central e promotora da sua utili-
zação, a mesma ideia foi também atri-
buída a outros inventores. No entanto,
McCarroll é amplamente reconhecida co-
mo uma das pioneiras na promoção da
utilização do traço central nas estradas
para melhorar a segurança rodoviária.
June McCarroll morreu em 30 de março
de 1954, com 86 anos de idade. Uma
placa comemorativa em sua honra en-
contra-se no cruzamento da Indio Bou-
levard com a Fargo Street em Indio,
Califórnia. Além disso, em 24 de abril
de 2002, o Estado da Califórnia desig-
nou o troço da Interstate 10 perto de
Indio como «The Doctor June McCarroll
Memorial Freeway», em reconhecimento
do seu contributo para a segurança ro-
doviária. e

SUPER 9
 CURIOSIDADE FALAR DE CIÊNCIA...

CIÊNCIA POLITICAMENTE INCORRETA

A RELIGIÃO E A POLÍTICA, JUNTAMENTE COM CERTOS GRUPOS DE PODER, JULGAM E PERSEGUEM
A INVESTIGAÇÃO QUE VAI CONTRA A MORAL OU QUE, SEGUNDO ELES, PODE PROMOVER
COMPORTAMENTOS AFASTADOS DOS VALORES TRADICIONAIS. UMA NOVA CENSURA?

Temas como a
pederastia, a
sexualidade ou a
prostituição não
deveriam ser
investigados,
com a premissa
de que atentam
contra a moral.
São ciência
perseguida.
ISTOCK

orghos Apostolopoulos é um va nos Estados Unidos? Durante anos, Para muitos grupos de pressão con-

Y epidemiologista social que,

no início da segunda década
do século XXI, dedicou parte
Apostolopoulos recolheu amostras de
sangue, de urina e de muco vaginal,
para além de ter realizado entrevistas
do seu tempo de investigação ao estu- exaustivas com as pessoas que gravitam
do do mundo obscuro das paragens de em torno das zonas de repouso: prosti-
camiões no Arizona e na Geórgia. Pro- tutas, traficantes de droga, empregados
curava saber o que leva os camionistas de carga, homens «caça-camionistas».
à depressão, à toxicodependência e ao Neste mundo pouco conhecido, intera-
sexo sem proteção. Os epidemiologistas gem cerca de 20 populações diferentes.
já tinham provado que, na África subsa-
riana, existe uma ligação clara entre a O SEU TRABALHO, FINANCIADO PELOS INS-
propagação do VIH e TITUTOS NACIONAIS DE SAÚDE dos Estados
os camionistas, que Unidos, esteve, juntamente com o de 150
têm relações sexuais outros investigadores, na mira de grupos
com prostitutas sem de pressão conservadores como a Coliga-
preservativo e de- ção para os Valores Tradicionais. O seu
pois o transmitem diretor, Andrea Lafferty, declarou: «Que
às suas mulheres e defesa plausível pode ser dada para ‘in-
POR MIGUEL ÁNGEL
namoradas. Será que vestigar’ as práticas sexuais de prostitu-
SABADELL o mesmo se passa- tas que prestam serviço a camionistas?
Físico
servadores, a sexualidade humana é
um tabu, e uma investigação como es-
ta, ou o estudo de nativos americanos
de «dois espíritos» que se consideram
uma mistura de homem e mulher (a
maioria é homossexual ou bissexual),
de imigrantes hispânicos que vivem a
milhares de quilómetros de distância
das suas esposas, de adolescentes que
procuram pornografia na Internet, ou
de mulheres tailandesas e vietnamitas
em bordéis de São Francisco, são ciên-
cia perseguida. A pressão destes grupos
de direita é intensa e foi sentida por
Erick Jansen, —estuda o temperamen-
to, a ereção e o risco sexual—, Timothy
Guinnane —fecundidade irlandesa no
início do século XX—, Chris McQuins-
ton —género, migração e risco de VIH
entre os mexicanos—.

10 SUPER
 O sexo é o mal dos males dos cristãos
conservadores, pelo que qualquer in-
vestigação sobre ele deve ser anulada.
Alfred Kinsey, autor de dois aclamados
estudos sobre o comportamento sexual
em 1948 e 1953 — muitos acreditam
que a revolução sexual dos anos 60 foi
uma consequência direta dos seus re-
latórios — foi atacado e vilipendiado
pelos moralistas americanos que o ro-
tularam de bissexual, sadomasoquista e Alfred Kinsey,
pedófilo. Nos anos 80 e 90, Vern Bul- que estudou o
lough, especialista em comportamen- comportamento
to sexual e saúde pública, foi também sexual, foi atacado por
acusado de pedófilo por fazer parte do grupos conservadores
que o rotularam de
conselho de redação da Paidika, uma re-
bissexual,
vista dedicada à pedofilia. É claro que sadomasoquista
há casos em que o melhor não é atacar e pedófilo.
o cientista, mas inventar investigações,
como fizeram as Testemunhas de Jeo-
vá francesas em 1974: segundo um Dr.
Zohman não identificado, as relações
sexuais ilícitas exercem uma tal pressão
sobre o coração que, no Japão, oito em
cada dez mortes súbitas durante o ato
sexual ocorreram no decurso de relações
sexuais extraconjugais.
Mas nenhum ataque foi mais furibun-
do do que o sofrido pelo livro Harmful to
Minors: The Perils of Protecting Children
GETTY

From Sex, da jornalista Judith Levine.

O livro aborda a pedofilia, as relações
consensuais entre adolescentes e adul-
tos, o sexo adolescente...

O LIVRO, QUE FOI PASSANDO DE EDITORA EM
EDITORA ATÉ QUE A UNIVERSIDADE DO MIN-
NESOTA aceitou publicá-lo, teve a opo-
sição de evangelistas e católicos con-
servadores que tentaram impedir a sua
publicação porque justificava e promovia
o abuso e a violação de crianças. Por-
quê? Porque dizia que os estudos cien-
tíficos mostravam que a grande maioria
das crianças que tinham sido abusadas
sexualmente cresciam normalmente, sem
grandes traumas ou efeitos nocivos a
longo prazo. Obviamente, algumas expe-
riências são mais terríveis do que outras:
ser violado por um dos pais não é o mes-
mo que ver um exibicionista no parque.
Da mesma forma, embora legalmente se-
ja tratado como abuso o sexo consensual
entre um menor e um adulto, não é a
mesma coisa ser agredido aos 5 anos e
ter sexo aos 15.
Um dos artigos em que Levine se
baseou apareceu em julho de 1998 no
Psychological Bulletin. No artigo, Bruce
Rind, Philip Tromovitch e Robert Bau-
serman examinaram 59 investigações
anteriores sobre as consequências do
abuso sexual em crianças e descobriram
A CENSURA DA
CIÊNCIA COM BASE
NOS SEUS EFEITOS
NOCIVOS PARA A
MORALESTÁ A SER
PRATICADA NOS EUA
que o tão falado trauma irreparável não
era assim. O que deveria ter sido uma
excelente notícia, que falava da capa-
cidade humana de ultrapassar as piores
experiências, tornou-se motivo de per-
seguição política.
Em 12 de julho de 1999, o Congresso
dos Estados Unidos deu o passo históri-
co de condenar e censurar por unanimi-
dade uma publicação científica, porque
os membros do Congresso discordavam
dos resultados e consideravam que es-
tes poderiam ter um efeito negativo na
população do país. Era a «certeza au-
tista» posta em prática: não acreditarei
em nada que não seja verdadeiro; co-
mo acredito que não é verdadeiro, de-
ve ser falso. A sombra de Roger Bacon,
Giordano Bruno e Galileu Galilei paira-
va sobre o país que era o campeão da
liberdade de expressão. No século XX,
houve uma forma extrema de censura no
domínio do pensamento: a exercida por
Estaline, que perseguia qualquer ideia,
investigação ou trabalho artístico que
não estivesse de acordo com a ideologia
comunista ou que pudesse provocar uma
«associação indesejável de pensamen-
tos» nos cidadãos.
A reação da Associação Americana de
Psicologia foi surpreendente: negou as
conclusões do artigo, alegando que eram
contrárias à política da Associação. Isto
é surpreendente, uma vez que o artigo
foi publicado numa das suas revistas, su-
jeita aos habituais controlos científicos
de revisão por pares. Note-se qual foi o
argumento: não que as conclusões não
tivessem sido apoiadas por dados empí-
ricos; não que tivesse sido feita má in-
vestigação, mas que esta contrariava a
política da associação. Puro «ofendidis-
mo» a nível institucional.e

SUPER 11
 P R É - H I S T Ó R I A

O ÚLTIMO REFÚGIO
HUMANO DA ERA
GLACIAR EUROPEIA
Graças ao dente de um caçador-recoletor que viveu há 23 000 anos em Granada, Espanha,
ficou demonstrado que a Península Ibérica foi o último refúgio dos primeiros colonos da Europa
durante o período mais frio da última Idade do Gelo.

Texto de MARTÍN CAGLIANI, divulgador científico

12 SUPER
 A gruta de

OFICINA DE TURISMO DE GRNANDA

Malalmuerzo, em
Moclín, Granada,
onde foram
encontrados os
restos de um ser
humano com
23.000 anos, cujo
genoma permitirá
descobrir os seus
antepassados e as
suas migrações.

SUPER 13
 Dentes humanos descobertos na gruta de Malalmuerzo,
província de Granada. A informação genética sobre os
seres humanos pode ser extraída destes restos.
PEDRO CANTALEJO
S
abemos que os primeiros Ho-
mo sapiens que povoaram a
Europa chegaram numa pri-
meira vaga, há cerca de 45 000
anos, bem no início da última
Idade do Gelo. Durante cerca
de 15 000 anos, colonizaram o
continente sem grandes pro-
blemas. Mas entre 19 000 e
25 000 anos atrás, tudo o que
restou deles foi um pequeno
reduto no sul da Península Ibérica.
Já os ossos e os estilos tecnológicos das ferramentas
de pedra pareciam indicar aos especialistas que todo
o sul da Europa tinha funcionado como um refúgio
durante o chamado Máximo Glaciar, o período mais
frio da última Idade do Gelo. Mas as novas descobertas
apontam no sentido contrário. Em particular, a análise
dos genes de um indivíduo descoberto na gruta de Ma-
lalmuerzo, na província de Granada, em Espanha. Este
humano de há cerca de 23 000 anos é o elo que faltava
entre as últimas populações sobreviventes da Europa
gelada e as que viriam a repovoar todo o continente
quando o gelo recuou, há cerca de 19 000 anos.
Atualmente, graças à paleogenética, um pedaço de
osso humano é suficiente para contar a história de
um povo. Com os avanços tecnológicos, os genes que
podem ser extraídos funcionam da mesma forma que
quando um historiador descobre um livro antigo.
O conjunto de genes do indivíduo a quem pertenceu
O último refúgio dos neandertais, onde se extinguiram
há 40 000 anos, foi a Península Ibérica
14 SUPER
o pedaço de osso é conhecido como genoma, e a infor-
mação que dele se pode extrair é tão rica como uma
pilha de livros. Mas os genes de uma pessoa não con-
tam apenas a sua história, contam também a história
de todos os seus antepassados.
Dois estudos recentes, um publicado na revista
Nature e o outro na Nature Ecology and Evolution,
analisaram os genomas de 356 caçadores-recoletores
de toda a Europa, abrangendo um período de 35 000 a
5000 anos atrás.
Ao comparar os genomas de diferentes pessoas en-
tre si, é possível determinar o parentesco entre esses
indivíduos. Por sua vez, isto permite-nos identificar o
percurso da espécie humana desde a sua evolução em
África, há cerca de 300 000 anos. Como chegou ao Mé-
dio Oriente há cerca de 100 000 anos, se instalou na
Europa há cerca de 45 000 anos e, graças aos estudos
mais recentes, como quase se extinguiu neste conti-
nente durante a última Idade do Gelo, apenas para o
repovoar a partir do sul da Península Ibérica milhares
de anos mais tarde.
«Os genomas antigos permitem reconstruir migra-
ções e divisões populacionais que podem ser datadas
através de ferramentas puramente genéticas, com base
na diversidade e nas taxas de mutação que são agora
amplamente aceites, após mais de vinte anos do geno-
ma humano», explica Carles Lalueza-Fox, especialista
em paleogenética, investigador do Instituto de Bio-
logia Evolutiva do Conselho Nacional de Investigação
espanhol e diretor do Museu de Ciências Naturais de
Barcelona, à SUPER INTERESSANTE. «Esta aborda-
gem deve ser feita em colaboração com arqueólogos,
antropólogos e historiadores, no que é, sem dúvida,
uma visão nova e claramente multidisciplinar do estu-
do do passado», explica o especialista.
A NOSSA ESPÉCIE, O HOMO SAPIENS, NÃO FOI O PRIMEIRO SER
HUMANO A PISAR A EUROPA . Na altura em que começaram
a povoar este continente, entre 50 000 e 45 000 anos
atrás, encontraram os neandertais. Já tinha havido
encontros entre as duas espécies há cerca de 100 000
anos, no Médio Oriente.
Mas o Homo neanderthalensis encontrava-se em
grande declínio demográfico há dezenas de milhares
de anos, devido às duras condições climatéricas do
período anterior à chegada do sapiens à Europa. O
último refúgio dos neandertais, e onde acabaram por
se extinguir há cerca de 40 000 anos, foi a Península
Ibérica. E, embora a nossa espécie estivesse mais bem
adaptada às drásticas alterações climáticas que ocor-
reram durante a última Idade do Gelo, veremos que
há cerca de 20 000 anos começaria o mesmo declínio
que o dos neandertais na Europa, e o seu último re-
 A cultura Aurignaciana Área máxima de terra
(-35 000 a -26 000 aproximadamente) Terras emergentes (atuais)
Área de presença Aurignaciana Montanhas
Zonas principais Extensão máxima dos glaciares

Principais 6. Languedoc 13. Veneza 20. Eslováquia Oriental

jazidas 7. Provença 14. Mosa-Reno 21. Transilvânia
1. Leste de Espanha 8. Liguaria 15. Suábia 22. Ucrânia-Morávia
2. Cantábria 9. Itália Central 16. Baixa Áustria 23. Vale do Don
3. Pirinéus 10. Adriático 17. Morávia 24. Crimeia
4. Aquitânia 11. Bósnia 18. Silésia 25. Grécia
5. Borgonha 12. Eslovénia 19. Montanhas Bükk 26. Aurignaciano Levantino
ASC

fúgio seria também a Península Ibérica. A diferença Mas o avanço dos gelos continentais, acompanhado
é que nós sobrevivemos, aí e também noutras partes de uma diminuição constante da temperatura, tornou
do mundo. o clima cada vez mais inóspito. Este facto empurrou as
Graças à arqueologia e à paleoantropologia, foram populações para sul, ao mesmo tempo que as atomi-
descobertas diferentes culturas humanas na Europa, zava em grupos isolados. Principalmente nos Balcãs a
há dezenas de milhares de anos. Cada uma com o seu leste, no sul de Itália, a oeste no sul de França e no sul
próprio estilo distinto de ferramentas de pedra, ar- da Península Ibérica.
te rupestre, esculturas em pedra e marfim, etc. Com
a ajuda de genes extraídos de ossos de todo o conti-
nente, foi possível provar a relação entre todas estas
diferentes culturas da Europa, abrangendo um perío-
do de dezenas de milhares de anos.
Estes grupos humanos que começaram a chegar ao
continente há cerca de 45 000 anos tinham o que se
chama a cultura Aurignaciana, pelo estilo de ferra-
mentas de pedra que fabricavam.
Mas há cerca de 33 000 anos começou o que é conhe-
cido como o Último Máximo Glaciar, um período de
temperaturas cada vez mais baixas e um avanço maci-
ço dos glaciares continentais.
Nessa altura, a tecnologia tinha evoluído para a cha-
mada cultura gravettiana, numa população humana
europeia altamente interligada. Um traço muito ca-
raterístico desta cultura foi a arte rupestre e o grande
número de esculturas femininas que foram feitas. A
mais famosa delas é, sem dúvida, a Vénus de Willendorf.
MUSÉE DE DOLE

À direita, pontas de base fendida do

período Aurignaciano. Museu de Belas
Artes e Arqueologia de Dole (França).

SUPER 15
 ASC

Em cima, utensílios de osso da cultura Aurignaciana, definida

pelo estilo dos utensílios líticos fabricados. À direita, a Vénus de
Willendorf, uma figura feminina do Paleolítico Superior feita de
calcário e manchada de ocre vermelho. Caracteriza-se pelas
suas ancas largas e órgãos sexuais muito pronunciados.

Esta separação começa a gerar uma nova cultura no

que é hoje a França e a Espanha, a Solutrense. Após
20 000 anos a habitar o continente, a nossa espécie
começou a sentir o que tinha afetado os seus primos
neandertais. Um clima cada vez mais inóspito, devido
à chegada do máximo glaciar, empurrou-os para aquele
que seria o seu último reduto: o sul da Península Ibérica.

O INVERNO CHEGOU. Os humanos não estavam simples-

MATTHIASKABEL

mente à procura de condições de vida mais tranquilas.

O avanço do gelo alterou completamente o clima, não
só era mais frio, como o ar era mais seco, afetando a
vegetação e a fauna. Por outras palavras, a alimentação
humana.
A chamada Idade do Gelo, a última Idade do Gelo, re-
cebe ambos os nomes devido ao incrível avanço do
gelo continental. A temperatura global era 6°C mais
baixa do que é hoje, o que pode não parecer muito,
mas apenas um grau afetava o clima e a circulação do
ar e da água em todo o planeta, tal como acontece hoje
com as alterações climáticas provocadas pelo aqueci-
mento global.
Vinte e cinco por cento da superfície da Terra es-
tava coberta de gelo. Esta acumulação de água sólida
nos pólos e nos continentes levou a uma descida de
125 metros no nível do mar. Este facto, por sua vez,
expôs grandes massas de terra que outrora eram
fundos marinhos, como o Canal da Mancha. A Euro-
pa foi particularmente afetada pelo avanço dos gelos
continentais, porque a precipitação era maior neste
continente do que noutras regiões do mundo.
A última Idade do Gelo fez parte da chamada Glacia-
ção Quaternária, que começou há cerca de 2,5 milhões
de anos. Durante este período, alternaram-se períodos
glaciares e interglaciares. O último dos períodos gla-
ciares começou há cerca de 115 000 anos, até há cerca
de 11 700 anos, altura em que deu lugar ao interglaciar
em que vivemos.
Embora a adaptação da nossa espécie para tolerar
diferentes climas lhe tenha permitido povoar quase
todo o planeta durante a Última Idade do Gelo, o pe-
ríodo conhecido como Máximo Glaciar foi demasiado
rigoroso. Foi a altura em que os glaciares cobriam um
quarto da superfície da Terra. Começou a intensificar-
-se por volta de 33 000 anos atrás, com o pico máximo
entre 26 000 e 19 000 anos atrás.

Na Idade do Gelo, a temperatura global era 6°C mais baixa do

que atualmente e o gelo cobria 25% da superfície da Terra
16 SUPER
 Durante esse máximo, o gelo continental cobria
grande parte do norte da América, da Ásia e do nor-
te da Europa. A imagem atual do Ártico, uma grande
massa branca, cobria o norte de França e da Alema-
nha, deixando mais de metade da Dinamarca sob o
gelo, bem como a Irlanda, grande parte das Ilhas Bri-
tânicas e toda a região do Báltico. Com exceção do sul
de Itália, dos Balcãs e da Península Ibérica, a outra
parte da Europa que não estava sob o gelo era uma
estepe ártica.
Embora estas alterações tenham ocorrido ao longo
de centenas de anos, foram demasiado bruscas pa-
ra a vida vegetal e animal, pelo que, nalgumas zonas,
foram empurradas para regiões mais equatoriais, en-
quanto outras foram simplesmente expulsas.
A PENÍNSULA IBÉRICA, O ÚLTIMO REFÚGIO. Já se especula-
va que o sul de França e a Península Ibérica eram das
únicas zonas da Europa que tinham sido povoadas por
humanos durante o Máximo Glaciar, principalmente
devido ao abandono verificado em sítios arqueológicos
em várias partes do continente europeu. Mas a verda-
de é que é a paleogenética que confirma esta hipótese.
«A Península Ibérica atuou como um refúgio gené-
tico que preservou, em parte, a composição genética
anterior a este episódio climático», explicou Carles
Lalueza-Fox, um dos autores do estudo publicado na
Nature Ecology and Evolution. O estudo analisou os
restos mortais de um dos sobreviventes do último Má-
ximo Glaciar, que viveu há cerca de 23 000 anos no que
é hoje Granada, em Espanha. Foi descoberto na gruta
de Malalmuerzo, um local amplamente decorado com
pinturas rupestres de alta qualidade.
É a primeira vez que um membro da cultura so-
lutrense é identificado geneticamente. Foi possível
compará-lo com outros genomas novos e com os de
centenas já conhecidos. Isto permitiu-lhes descobrir
a ligação entre as diferentes culturas que povoaram a
Europa nos últimos 45 000 anos.
O Aurignaciano é o povoador original, que deu lugar
ao Gravetiano. Foi o Gravetiano que sofreu a grande
investida do Máximo Glaciar. Muitos pensaram que
tinha desaparecido, mas a paleogenética provou que
continuou na cultura solutrense. Até os europeus de
hoje trazem no seu ADN um legado genético desses úl-
timos sobreviventes.

Catástrofes da Idade do Gelo

U ma série de catástrofes ambien-
tais precipitou alterações mais
drásticas no clima já frio da última
Idade do Gelo. A primeira ocorreu
há cerca de 40 000 anos e foi uma
das erupções vulcânicas mais signi-
ficativas dos últimos 200 000 anos.
Aquilo a que os geólogos chamam
uma super-erupção de magnitude 7,
o chamado Ignimbrito da Campânia,
que ocorreu nos campos de Phle-
grean, no norte do Golfo de Nápoles,
no sul de Itália. Os especialistas esti-
mam que as nuvens de fumo podem
ter atingido uma altura de 44 quiló-
SHUTTERSTOCK
metros. Esta erupção não só afetou
o clima, tornando-o mais frio porque
o sol esteve tapado durante muito
tempo, como também afetou o ecos-
sistema do sudeste da Europa. Criou
um inverno vulcânico, dentro de uma
era glaciar, que deve ter afetado o
clima de toda a Europa e da zona me-
diterrânica.As outras catástrofes, que
se juntaram a esta, são os chamados
Eventos Heinrich. Trata-se de um fe-
nómeno natural que ocorre quando
enormes grupos de icebergues se
desprendem do permafrost do Árti-
co. Quando entraram em contacto
com o Oceano Atlântico, derreteram
e trouxeram quantidades incríveis
de água doce. Este facto, por sua
vez, perturbou as correntes oceâni-
cas, interrompendo principalmente
a corrente que trazia água quente
para as costas europeias, provo-
cando assim grandes flutuações
climáticas no continente, especial-
mente na Península Ibérica. O pior foi
o Evento Heinrich 4, que coincidiu
com as erupções descritas acima.
Seguiu-se-lhe o Evento Heinrich 2,
que coincidiu com o último Máximo
Glaciar.

SUPER 17
 O período conhecido como Máximo Glaciar
obrigou muitas espécies a migrarem para
regiões mais equatoriais.
AGE

«Em 2016, verificou-se que a ascendência presente maior parte da ascendência que descobrimos nas po-
num Aurignaciano de Goyet, na Bélgica, reaparecia, pulações da cultura magdalenense. O quadro ainda
embora diminuída, num indivíduo magdalenense de é confuso em muitos pormenores porque, embora
El Mirón, em Espanha, mas não estava presente nou- já tenhamos algumas centenas de genomas de toda
tras partes da Europa», contou Lalueza-Fox. «Esta a Europa, há uma grande complexidade de migra-
persistência ao longo de 20 000 anos foi muito sur- ções e mudanças que se estendem por mais de 30 000
preendente. Agora, com a análise de três indivíduos anos», conclui Lalueza-Fox. e
solutrenses, dois de Espanha e um do sudoeste de
França, datados entre 23 000 e 21 000 anos atrás, ficou
demonstrado que a ascendência goyet persistiu duran-
te o Último Máximo Glaciar.»
«As populações que sobreviveram ao Último
Máximo Glaciar na Península Ibérica repovoaram
parcialmente a Europa e, ao mesmo tempo, mistura-
ram-se com novas populações que parecem ter vindo
dos Balcãs ou do Próximo Oriente na mesma altura»,
diz o paleogeneticista. «Estas últimas constituem a

Durante a última Idade do Gelo, o gelo continental cobriu

grande parte do norte da Europa. À direita, o Professor Manuel
González Morales, com a escápula de 15 500 anos gravada
com uma cabeça de corça encontrada na Cueva del Mirón
(Cantábria).
ALBERTO AJA / EFE
AGE

18 SUPER
CIÊNCIA DA VIDA QUOTIDIANA
A CIÊNCIA DO GUISADO
xistem vários tipos de guisa-
E do no nosso país, mas embo-
ra todos eles tenham carac-
terísticas diferentes que os
tornam únicos, a maioria dos guisados
tem muitos processos científico-tecnoló-
gicos em comum.
• PRIMEIRO PASSO: DEMOLHAR AS LE-
GUMINOSAS
1) Grão-de-bico. O grão-de-bico tem
uma elevada concentração de proteínas
vegetais, embora careça dos aminoáci-
dos essenciais metionina e cistina. Tem
também uma quantidade limitada de
triptofano. Por conseguinte, é vantajoso
combinar o grão-de-bico com alimentos
que complementem o seu teor proteico.
2) Demolhar. A maior parte das legumi-
nosas contém um certo número de açú-
SHUTTERSTOCK
cares conhecidos como oligossacarídeos
na sua casca. Se o grão-de-bico não for
demolhado na noite anterior, estes oli-
gossacarídeos chegam ao intestino grosso
sem serem digeridos corretamente, levan-
do à fermentação por bactérias intestinais
e à produção de gases desagradáveis. No
entanto, quando demolhados, os oligossa-
carídeos são convertidos em monossacári-
deos, que são mais fáceis de digerir.
3) Bicarbonato. Em certas regiões, o
teor de carbonato de cálcio da água é
abundante. Este cálcio interage com a
pectina, que é um tipo de açúcar presen-
te nas paredes celulares das leguminosas,
criando formações conhecidas como pec-
tatos, que contribuem para o seu endu-
recimento. Se adicionarmos bicarbonato
de sódio, impedimos a formação destes
pectatos, evitando que o grão-de-bico
endureça.
4) É aconselhável reutilizar a água de
demolha? O grão-de-bico contém certos
anti-nutrientes, como saponinas, taninos
e fitatos, que podem afetar a digestibi-
lidade e a assimilação de muitas subs-
tâncias benéficas para a saúde. Durante
o processo de demolha, uma quantidade
considerável destes
anti-nutrientes é li-
bertada na água, pelo
que não é aconselhá-
vel voltar a utilizá-la.
• SEGUNDO
PASSO: OUTROS
POR JOSÉ MANUEL
LÓPEZ NICOLÁS INGREDIENTES
Vice-reitor de Transferência
e Divulgação Científica na
Há muitos ingre-
Universidade de Múrcia e
autor do blog Scientia.
dientes que fazem
Fazer um bom guisado
de grão-de-bico é uma
arte culinária, mas
também tem muito a
ver com os processos
científico-
tecnológicos
envolvidos na sua
preparação.
parte dos diferentes guisados em certas
regiões. Vou mencionar as principais pro-
priedades de alguns deles.
5) Aipo. Tem um baixo teor calórico e
uma quantidade considerável de água,
potássio e flavonóides.
6) Feijão verde. São uma boa fonte de
folatos, fenóis, vitamina C, iodo e caro-
tenos (compostos com atividade provita-
mina A).
7) Carne. Existem muitos tipos de car-
ne utilizados na preparação dos diferen-
tes guisados (frango, vitela, porco...).
Contribuem principalmente para o seu
sabor e aroma.
8) Batata. Desempenha um papel fun-
damental no guisado porque o seu amido
atua como um agente espessante para o
caldo. É aconselhável cortar a batata em
pedaços irregulares, com uma faca. Isto
permite que a batata liberte mais amido, o
que tornará o caldo mais encorpado e com
um sabor mais apetitoso.
• TERCEIRA ETAPA: COZINHAR
Encher uma panela com água e adicio-
nar o sal e os outros componentes.
9) Extração da água. Durante o proces-
so de cozedura, que ocorre a uma tem-
peratura ligeiramente superior a 100°C
devido à presença de sal e especiarias,
ocorre uma extração em fase aquosa em
que as moléculas dos ingredientes so-
lúveis em água são transferidas para o
líquido, conferindo sabor, aroma e cor.
10) Colagénio. Durante o processo de
cozedura, ocorre também a conversão do
colagénio, uma proteína encontrada no
tecido conjuntivo que dá força aos mús-
culos e tendões da carne. Isto resulta
num aumento da elasticidade da pele e
dos ossos do animal, tornando a carne
mais tenra e mais fácil de digerir.
11) Formação de espuma. Quando se
cozinha a carne, forma-se frequentemen-
te uma espuma que, embora não seja pre-
judicial, muitas pessoas eliminam. Esta
espuma deve-se a três processos: i) Uma
percentagem das proteínas dissolvidas
na água coagula-se com o aumento da
temperatura e sobe à superfície. ii) O au-
mento da temperatura faz também com
que uma parte da gordura se transforme
em óleo. Sendo menos denso do que a
água, este óleo sobe à superfície, arras-
tando consigo outras substâncias, como
os pigmentos do chouriço (razão pela
qual a espuma tem, por vezes, uma tona-
lidade avermelhada) e as vitaminas lipos-
solúveis. iii) Devido aos dois processos
anteriores, o óleo envolve as proteínas
coaguladas, atuando como uma tábua de
salvação e mantendo-as a flutuar sob a
forma de uma espuma oleosa.
Após 45 minutos, retiramos todos os
ingredientes do caldo (que utilizaremos
para criar uma sopa com um toque cien-
tífico) e procedemos à sua apresentação
nos pratos.
Saúde! e
SUPER 19
 B I O L O G I A E V O L U T I V A

AGE

O NOSSO
CICLO VITAL
É O QUE NOS TORNA
20 SUPER
HUMANOS
Para que um cérebro como o humano gere, armazene e processe informação de forma eficiente, é
preciso tempo. E esse tempo, o ciclo de vida da espécie, é o que nos caracteriza. As espécies mais
cerebralizadas são as que têm os ciclos de vida mais lentos. Tudo — a infância, a adolescência, a
maturidade e a velhice — seria concebido para articular a «inteligência cultural».

Texto de CARLOS VAREA, Professor de Antropologia Física no Departamento de Biologia da

Universidade Autónoma de Madrid e codiretor do Museu Virtual de Ecologia Humana.

SUPER 21
CREDITO
AGE O cérebro humano é o órgão que requer mais
energia para crescer e se manter. Os seres
humanos são os organismos mais altamente
cerebralizados: temos um tamanho de cérebro
cinco vezes maior que o que nos corresponde.
O
ciclo de vida de cada espé-
cie é caracterizado pela sua
duração potencial e pelo
número, extensão e carac-
terísticas das suas fases de
desenvolvimento, maturida-
de e envelhecimento. O ciclo
de vida é o quadro que defi-
ne e permite compreender a
biologia de uma espécie, no-
meadamente no caso da nossa
espécie, o Homo sapiens. A
evolução das espécies deve-se à alteração dos seus
ciclos de vida ao longo do tempo, tal como proposto
pelo biólogo americano John Tyler Bonner (1920-2019)
no seu livro Size and cycle, publicado em 1965. A sua
proposta central era que os organismos não são sim-
plesmente «adultos», mas são ciclos de vida sobre os
quais a seleção natural atuou. Nós diferimos dos nos-
sos parentes primatas mais próximos (as duas espécies
de chimpanzés, Pan troglodytes e Pan paniscus) em
apenas 1% dos nossos genomas: o que nos torna ge-
nuinamente humanos não é essa pequena diferença
genómica, mas a expressão diferente ao longo do nos-
so ciclo de vida de genes que são comuns.
O que é importante não é o tamanho absoluto do cérebro de
uma espécie, mas o tamanho real comparado com o que
deveria ser de acordo com o seu tamanho corporal
22 SUPER
O ciclo de vida de cada espécie é a expressão de uma
trajetória adaptativa que visa afetar recursos e ener-
gia, sempre limitados, para crescer, reproduzir-se e
manter-se vivo. Isto é fácil de compreender se compa-
rarmos as estratégias de vida de uma pequena ratazana
e de um elefante africano: nos anos que uma elefanta
demora a ser mãe pela primeira vez (aos 13 anos), terão
nascido cerca de 80 gerações de ratazanas, o que sig-
nifica cerca de 1030 novos membros desta espécie em
comparação com um único elefante. Dizemos que as
ratazanas vivem muito «rapidamente» e os elefantes
muito «lentamente».
NO NOSSO CASO, NÃO É O TAMANHO DO NOSSO CORPO (QUE É
MODERADO) que explica o facto de crescermos tão len-
tamente e de sermos a espécie de mamíferos com
vida mais longa, mas sim o nosso cérebro relativamente
grande: somos o organismo mais cerebralizado.
A cerebralização é o processo de aumento do tamanho
relativo do cérebro, ou seja, em relação ao tamanho do
corpo de cada espécie. O que é importante não é o ta-
manho absoluto do cérebro de uma espécie (o de uma
baleia é maior do que o nosso), mas o tamanho real
comparado com o que deveria ser de acordo com o seu
tamanho corporal. No nosso caso, temos um tamanho
 de cérebro cinco vezes maior do que o que deveríamos
ter; no Pan troglodytes, ele é duas vezes maior.
Graças ao trabalho da neurocientista brasileira Suza-
na Herculano-Houzel, sabemos que o consumo total de
glicose pelo cérebro é uma função linear e constante do
número de seus neurónios. O cérebro é, por conseguin-
te, o órgão mais dispendioso em termos energéticos
para crescer e manter, pelo que os restantes sistemas
do corpo têm de acompanhar o seu crescimento: é, co-
mo afirmaram G. A. Sacher e E. F. Staffeldt em 1974, o
«pacemaker» do organismo. Além disso, para que um
cérebro seja útil, é necessário tempo para a constru-
ção de uma estrutura neuronal que permita a geração,
o armazenamento e o processamento eficientes da in-
formação. Em suma, ter um cérebro relativamente
grande é uma estratégia adaptativa muito eficaz, pois
proporciona flexibilidade comportamental face a cir-
cunstâncias ambientais sempre imprevisíveis, mas
numa determinada idade, mas o funcionamento ce-
lular não parece poder ser mantido para além desse
limite. O que acontece é que o número de pessoas que
vivem até às idades mais avançadas está a aumentar
graças à melhoria geral das condições de vida, que se
exprime no aumento espetacular da esperança de vida
à nascença (50 anos num século em Espanha), em re-
sultado da redução drástica da mortalidade à nascença
e infantil.
Mas sempre existiram homens e mulheres idosos. Nas
populações de caçadores-recoletores e de agriculto-
res itinerantes, onde foi possível recolher informações
demográficas fiáveis antes do seu desaparecimento ou
aculturação, 15 % das crianças viviam até aos 70 anos e
as idades mais tardias de morte eram 85 anos.

ASC
requer muita energia e muito tempo. A consequência
é que as espécies mais cerebralizadas têm ciclos de vi-
da mais lentos (ou mais longos) e apresentam padrões
comportamentais mais complexos de obtenção de nu-
trientes de alta qualidade para satisfazer necessidades
energéticas mais elevadas.
O melhor exemplo desta trajetória evolutiva é a nos-
sa espécie. Somos a espécie de mamíferos com maior
longevidade potencial, quer pelo prolongamento das
fases pré-reprodutivas, como da vida adulta. A escri-
tora francesa Jeanne Louise Calment, que morreu com
122 anos em 1997, detém o recorde acreditado da mais
tardia idade de morte.

NÃO HÁ EVIDÊNCIAS DE QUE A NOSSA LONGEVIDADE ESTEJA A

AUMENTAR para além destas idades, ou que alguma vez
o possa fazer: não estamos programados para morrer
ASC

Em cima, o crânio de
Dmanisi, com cerca
de 1,8 milhões de
anos, que mostra
que a longevidade já
estava presente nos
nossos
antepassados:
mostra a perda total
de dentes e um
grande desgaste
ósseo, revelando que
os humanos foram
alimentados com
comida processada.
À esquerda, a
escritora francesa
Jeanne Louise
Calment, que morreu
aos 122 anos e
detém o título de
pessoa mais longeva
da história.

SUPER 23
 Um crescimento muito lento de crianças muito vulne-
ráveis e dependentes — como é o caso da nossa espécie
— exige adultos de vida longa e competentes, que pos-
sam garantir um ciclo de renovação demográfica tão
longo e precário. Um primeiro exemplo disto pode
ser encontrado na população fóssil do sítio de Dmani-
si, na Geórgia, que é atribuída ao Homo erectus e que,
com quase 1,8 milhões de anos, é a prova mais antiga
da primeira saída dos nossos antepassados de África. A
mandíbula identificada como D 3900 (associada a um
SHUTTERSTOCK
Nos primatas, o
desmame
ocorre quando
as crias são
juvenis e não
bebés, como
nos humanos.
A inserção da infância, foi explicada evolutivamente como
SHUTTERSTOCK
um mecanismo adaptativo destinado a reduzir o intervalo
entre os nascimentos para acelerar a renovação das
gerações.
24 SUPER
crânio de 650 centímetros cúbicos, D 3444) corres-
ponde a um indivíduo que deve ter morrido em idade
avançada, pois apresenta a perda total dos dentes e um
grande desgaste ósseo, o que prova que durante mui-
tos anos deve ter sido alimentado pelo seu grupo com
alimentos processados. Viver e manter a capacidade
cognitiva até fases avançadas permitiu à nossa espécie
e aos seus antepassados a transmissão intergeracional
de informações essenciais para o grupo: a sobrevivência
dos idosos pode ter sido a chave do sucesso da nossa li-
nhagem. Mas o nosso ciclo de vida caracteriza-se não só
pela sua longa duração, mas também por particularida-
des únicas (a chamada «altricialidade secundária» e o
longo período pós-menopausa nas mulheres), e pela in-
clusão de duas novas etapas, a infância e a adolescência.
A INFÂNCIA ESTÁ DIVIDIDA EM DUAS FASES: a do lactente
(período de amamentação) e uma fase posterior que se
caracteriza pela erupção da dentição permanente, por
um sistema digestivo adulto e por novos níveis cog-
nitivos. Os primatas desmamam as suas crias quando
estas já são juvenis. Pelo contrário, na nossa espécie, o
desmame ocorre muito cedo (nas populações de caça-
dores-recoletores, em média aos 30-36 meses), dando
lugar a uma fase de dependência absoluta.
A infância tem sido um período de extrema vulne-
rabilidade na nossa história, com elevadas taxas de
 A guarda coletiva
de crianças é uma
caraterística universal das
populações humanas,
mas não existe entre
os primatas
mortalidade até tempos recentes. Dado que a amamen-
tação tradicional reduz a ovulação, Barry Bogin explicou
a inserção da infância na nossa história evolutiva co-
mo um mecanismo adaptativo destinado a reduzir o
espaçamento dos nascimentos (3,4 anos nos caçadores-
-recoletores, pelo menos metade do dos chimpanzés),
a fim de acelerar a rotação das gerações. Além disso, o
custo energético da lactação materna pode ser transfe-
rido para o grupo.
Mas o que é importante compreender é que este re-
curso evolutivo, que explica a elevada fecundidade da
nossa espécie apesar do nosso desenvolvimento lento,
só poderia ser sustentado assegurando o cuidado co-
letivo das crianças, um traço universal nas populações
humanas mas inexistente entre os nossos parentes
primatas, o que explica também porque somos o pri-
mata com a maior taxa de sobrevivência dos nossos
descendentes até atingirem a idade reprodutiva, como
o demonstram as sociedades de caçadores-recoletores:
60%, contra 35% nos chimpanzés.
Depois da infância, partilhamos com todas as outras
espécies de mamíferos sociais o período juvenil, que é
uma fase de aprendizagem social. A juventude é a fase
em que se estabelecem as ligações neuronais (sinapto-
génese) e se dá a mielinização, um processo que, nos
seres humanos, termina com uma reorganização maci-
ça do cérebro durante a adolescência. Esta é uma fase
também exclusiva da nossa espécie que, ao prolongar-
-se por vários anos, atrasa ainda mais a nossa maturação
sexual completa. A adolescência afeta todos os sistemas
do nosso corpo (esquelético, muscular e adiposo), mas
numa sequência e intensidade diferentes nos rapazes e
nas raparigas, integrando mais cedo as jovens mulheres
no mundo social da parentalidade, mas ainda sem plena
capacidade reprodutiva.
QUANDO SURGE UM CICLO DE VIDA HUMANO? Estabelecer a
velocidade de crescimento ou quantas etapas compu-
nham o ciclo de vida dos nossos antepassados é muito
mais complicado do que estabelecer as alterações ana-
tómicas associadas ao aparecimento do bipedalismo ou
das mãos capazes de fazer e manipular ferramentas, que
podem ser observadas nos vestígios fósseis.
Uma forma indireta de nos aproximar do momento
em que surgiu o nosso ciclo de vida é rever o processo
de cerebralização na nossa linhagem Homo: à medi-
da que o tamanho do cérebro aumentava nos nossos
antepassados, os seus ciclos de vida tinham de abran-
dar. Outra forma é através da análise dentária, que
Altricialidade secundária
N ós, humanos, temos uma peculiaridade muito marcante
que nos diferencia dos nossos parentes primatas: somos
«altriciais secundários», ou seja, somos recém-nascidos extre-
mamente dependentes. Nos mamíferos altriciais, a gestação
é muito curta, a ninhada é muito grande e os recém-nascidos
são extremamente imaturos (não são capazes de ver nem de
ouvir), mas o seu ritmo de crescimento é muito rápido, pelo
que, após o desmame, passam imediatamente à idade adul-
ta. Pelo contrário, nos mamíferos precociais, a gestação é
longa, a ninhada é pequena e a descendência, plenamente
ativa após o nascimento, crescerá lentamente. Os primatas
são mamíferos precociais radicais; a nossa espécie também
o é, exceto à nascença. Porquê?
Diz-se que o nascimento humano é «prematuro», mas a dura-
ção da gestação humana (267 dias; no chimpanzé, 228 dias)
é um mês mais longa do que seria apropriado para o nosso
tamanho corporal. Além disso, em comparação com os nos-
sos parentes primatas, os recém-nascidos humanos são muito
grandes em tamanho corporal (6-7% do peso materno). Mas
também é verdade que somos muito imaturos: nascemos com
28% do tamanho do nosso cérebro adulto, enquanto os chim-
panzés nascem com mais de 40%.
A altricialidade humana pode ser explicada por duas hipó-
teses, não necessariamente incompatíveis. A primeira é a
chamada «hipótese obstétrica», que propõe que a nossa al-
tricialidade se deve à contradição evolutiva entre a adoção
do bipedalismo e a nossa extrema cerebralização, que surgiu
há cerca de dois milhões de anos, com o aparecimento do
género Homo. Nos primatas, o crescimento do cérebro é es-
sencialmente fetal.
O bipedalismo levou a um estreitamento do canal de parto e,
com o aumento da cerebralização, o parto ter-se-ia tornado
cada vez mais difícil se a gestação tivesse sido prolongada. O
aumento do diâmetro da bacia para ajustar o processo teria
comprometido a eficiência locomotora dos nossos antepas-
sados. Mas o parto humano continua a ser complicado: o feto
tem de se virar para encaixar a cabeça no canal de parto, aca-
bando por emergir — se tudo correr bem — de costas para a
mãe. A figura da parteira pode, portanto, ser considerada co-
mo tendo surgido no Homo erectus, pelo menos há cerca de
um milhão e meio de anos.
Mais recentemente, a «Hipótese energética da gestação e
da lactação» propõe que, à medida que a cerebralização au-
mentava na nossa linhagem, as fêmeas não teriam podido
satisfazer as necessidades energéticas crescentes do feto,
mas teriam podido fazê-lo através da lactação, que é mais
dispendiosa do ponto de vista energético para a mãe, mas
permite que o bebé mantenha o seu crescimento cerebral.
A verdade é que, após o nascimento, o nosso cérebro continua
a crescer a uma intensidade ainda fetal (em todos os outros
primatas, o crescimento abranda após o nascimento), dupli-
cando ao longo do primeiro ano de vida.
Um bebé gasta 87% da sua taxa metabólica basal a fazer cres-
cer o seu cérebro nos primeiros meses de vida extra-uterina
(na idade adulta, gastamos 20% na sua manutenção, mais do
dobro dos outros primatas). Durante os primeiros seis meses
de lactação, a mãe necessita de 500 quilocalorias adicionais
por dia: o apoio do grupo à mãe neste desafio foi essencial na
nossa história evolutiva.
SUPER 25
 SHUTTERSTOCK
Um longo período pós-reprodutivo nas mulheres
É muito surpreendente que as mu-
lheres percam a sua capacidade
reprodutiva quando lhes resta um terço
da sua vida potencial após a meno-
pausa. A menopausa é a cessação da
ovulação e é determinada pelo esgo-
tamento dos ovócitos, produzidos em
quantidade limitada durante a fase fe-
tal. A menopausa ocorre em todas as
mulheres, em qualquer população, que
atingem e ultrapassam uma faixa etária
variável mas limitada (menos sensível
ao ambiente do que a idade da menar-
ca), com um valor médio de cerca de
51 anos.
Estudos efetuados em chimpanzés
parecem confirmar que as fêmeas
também entram na menopausa, numa
idade semelhante ou talvez ligeiramen-
te mais tardia do que as mulheres. Mas,
exceto em cativeiro, onde recebem cui-
dados de saúde e alimentação, é muito
raro as fêmeas chimpanzés viverem
durante um período significativo após
a cessação da ovulação. Mesmo em
cativeiro, a esperança de vida máxima
registada nas duas espécies de chim-
panzés não excede os 60 anos (59 em
Pan troglodytes e 55 em Pan paniscus).
O longo período de várias décadas
sem capacidade reprodutiva femini-
na é único para a nossa espécie entre
26 SUPER
os outros parentes primatas. O Homo
sapiens parece ter mantido uma idade
ancestral para a menopausa.
Este facto é surpreendente. A me-
nopausa determina que, na nossa
espécie, o período reprodutivo efe-
tivo das fêmeas é, em última análise,
mais curto do que o dos nossos pa-
rentes hominídeos, apesar de terem
um ciclo de vida muito mais longo. A
idade da primeira procriação nas po-
pulações caçadoras-recoletoras e
agrícolas itinerantes é de cerca de 19
anos, enquanto nas duas espécies de
chimpanzés é de 13 a 14 anos. Porque
é que a nossa maior longevidade não
levou a um prolongamento do período
fértil das mulheres, o que teria favo-
recido a sobrevivência da espécie?
Outras linhagens de mamíferos sociais
de vida longa mantêm gravidezes bem
sucedidas até à sétima (elefantes) e
oitava (baleias) décadas de vida. Ape-
nas as fêmeas de duas espécies de
mamíferos, ambas baleias dentadas
(a orca, Orcinus orca, e a baleia-pilo-
to de barbatanas curtas, Globicephala
macrorhynchus), têm uma fase pós-re-
produtiva comparável à das mulheres,
até 30 anos.
A manutenção deste longo período
pós-reprodutivo nas mulheres é obje-
to de debate. A chamada «Hipótese
da Avó» — sintetizada por Kristen Ha-
wkes — propõe que uma menopausa
precoce teria sido fixada pela seleção
natural, pelo que um período reprodu-
tivo feminino geneticamente limitado
favoreceria, através dos cuidados
prestados pelas avós aos seus netos e
netas, uma sobrevivência mais longa
da sua própria descendência, que car-
regaria este traço.
No entanto, num contexto de cuida-
dos cooperativos e coletivos — que
deve ter sido necessariamente o pa-
drão predominante na nossa história
evolutiva e na nossa espécie — Bar-
ry Bogin argumentou que, à medida
que a longevidade aumentava na
nossa linhagem devido à melhoria
das condições de vida resultantes do
desenvolvimento cultural e da estrutu-
ração social, as fêmeas e as mulheres
que atingissem a idade da menopausa
primata teriam direcionado os seus es-
forços para ensinar e apoiar as jovens
mães do seu grupo, favorecendo a
sobrevivência de todos os que nasces-
sem, e não apenas dos geneticamente
relacionados com elas. A nossa es-
pécie caraterizar-se-ia assim por um
«sistema de reprodução biocultural»,
único entre os primatas.
 O que nos caracteriza
enquanto espécie é a nossa
natureza biossocial.
O nosso crescimento lento e
a nossa grande plasticidade
biológica conferem-nos o
nosso potencial cognitivo

nos permite calcular o tempo de formação das coroas

dos dentes. Os australopitecos cresceram à mesma
velocidade que os atuais chimpanzés. Por exemplo, o
«Menino de Tang», descoberto por Raymond Dart em
1924, um Australopithecus africanus de há 2,5 mi-
lhões de anos, morreu com pouco mais de três anos
(caçado por um pássaro) e já tinha o primeiro molar
erupcionado. O nosso primeiro molar erupciona en-
tre os 5,5 e os 6,5 anos, enquanto nos chimpanzés(Pan
troglodytes) erupciona aos 3,3 anos.

O CERTO É QUE AS PRIMEIRAS EVIDÊNCIAS DO ABRANDAMENTO

DO CICLO DE VIDA remontam ao aparecimento do Homo
erectus (há 1,7 milhões de anos), como mostra o estudo
do fóssil KNM-WT 15000, conhecido como o «Jovem
Turkana», encontrado em Nariokotome (Quénia) e
datado de há 1,6 milhões de anos. Morto aos oito anos
de idade (já com 160 centímetros de altura), o seu ci-
clo de vida foi ainda mais rápido do que o nosso, mas já
mais lento do que o dos australopitecos e chimpanzés,
potencialmente 15 anos mais longo. Esta evidência en-
quadra-se bem na nossa opinião de que o Homo erectus
foi a primeira espécie a ocupar efetivamente a savana (e
a expandir-se para fora de África) e a sofrer um aumen-
to substancial e sustentado da cerebralização.
O estudo dos restos da gruta de Sidrón (Astúrias),
apresentado em 2017 pelo grupo de Paleoantropologia
do Museu Nacional de Ciências Naturais-CSIC, dirigido
por Antonio Rosas, conclui que os neandertais já cres-
ciam à mesma velocidade que nós.
A cerebralização extrema que culmina na nossa es-
pécie ao longo dos dois milhões de anos de história
evolutiva da nossa linhagem Homo só pode materia-
lizar-se em cada um de nós graças à sequenciação do
nosso desenvolvimento ontogenético, ao nosso longo
período de dependência e aprendizagem num contex-
to de extrema socialização, e à nossa longevidade, que
nos permite suportar uma educação prolongada e en- O fóssil de 1,6
trelaçar conhecimentos intergeracionais . milhões de anos
O que nos caracteriza enquanto espécie é a nossa na- conhecido como
«Jovem de Turkana»,
tureza biossocial, de tal modo que o nosso crescimento encontrado no
lento e a grande plasticidade biológica que dele deriva Quénia, era um rapaz
nos conferem o nosso potencial cognitivo. O nosso ci- de 8 anos com 160
clo de vida articula a nossa capacidade única — entre cm de altura: o seu
ciclo de vida era
os primatas — de mudança cultural cumulativa, de mais rápido do que o
aprendizagem e de inovação, a chamada «inteligência nosso.
cultural». e
ASC

SUPER 27
 ENTREVISTA

Alda
Azevedo
Pensar o futuro com base na Demografia.
ALEXANDRE GASPAR

Entrevista de ELSA REGADAS

28 SUPER
C
omo lidar com uma socieda-
de cada vez mais envelheci-
da? Como dignificar a habi-
tação e as condições de vida?
Como definir estratégias pa-
ra o futuro a partir dos da-
dos que temos atualmente?
Falámos com Alda Azevedo,
doutorada em Demografia
pela Universitat Autònoma
de Barcelona, investigado-
ra no Instituto de Ciências
Sociais da Universidade de
Lisboa e professora auxiliar convidada no ISCSP. Alda
Azevedo é também membro do Conselho Diretivo da As-
sociação de Demografia Histórica e do Conselho Fiscal da
Associação Portuguesa de Demografia.
O envelhecimento da população e a demografia da ha-
bitação são duas das suas principais áreas de estudo,
acerca das quais nos dá o seu parecer nesta entrevista.
De que forma pode a Demografia contribuir para me-
lhor prepararmos o futuro?
A Demografia é a ciência da população. A preparação
do futuro requer conhecimento dos movimentos da
população no território, da evolução da natalidade e
da mortalidade, pelo que é uma ciência com um papel
fundamental. Projetar o volume e a estrutura etária da
população, segundo diferentes cenários, ajuda a melhor
informar governantes e decisores políticos sobre as ne-
cessidades de infraestruturas e de serviços, ao nível da
saúde, da educação, da habitação, por exemplo. Há toda
uma alocação de recursos que, para ser eficiente e para
diluir as desigualdades sociais existentes, exige um co-
nhecimento profundo da população e dos diferentes gru-
pos populacionais que a constituem.
Em que outras temáticas da atualidade apontaria a De-
mografia como fundamental?
Através da recolha, validação e integração de dados de
diferentes fontes e em diferentes domínios, a Demo-
grafia permite descrever e explicar diferentes questões
relacionadas com as populações. A pandemia Covid-19,
por exemplo, mostrou-nos como o conhecimento de
questões-chave, como a estrutura etária da população,
as condições habitacionais, o estatuto socioeconómico
das pessoas, foi crucial para perceber o impacto desi-
gual que a mesma desencadeou.
Outra área fundamental prende-se com o fluxo de mi-
grantes internacionais e de refugiados, que tem aumen-
tando, facto que tem suscitando também posições po-
líticas distintas sobre o papel dos países de destino no
acolhimento destes imigrantes.
No contexto das alterações climáticas, um outro exem-
plo, a Demografia pode ajudar a compreender o impac-
to da ação humana e contribuir para guiar estratégias de
desenvolvimento mais sustentável, ajudando a identificar
quais as populações mais afetadas e, por isso, as que ne-
cessitam de mais apoio.
«Desde logo na prestação de cuidados, o envelhecimento aumenta
a necessidade de cuidadores, sejam eles formais ou informais»
Por outro lado, globalmente vivemos em diferentes fases
e a diferentes ritmos: enquanto muitos países do norte do
globo estão numa fase de envelhecimento demográfico e
alguns até já de decréscimo populacional, muitos países
do sul do globo estão agora numa fase inicial da transição
demográfica, com fecundidades ainda muito elevadas.
Por falar em envelhecimento demográfico, os mais re-
centes dados apontam Portugal como o 4.º país mais
envelhecido do mundo, sendo que essa tendência ape-
nas deverá abrandar a partir de 2040. O que mudou nos
últimos 40 anos em termos de envelhecimento?
Nos Censos 1981, em Portugal, a população com 65 e mais
anos representava 12% da população residente. Nos Cen-
sos 2021, essa proporção é de 23%, ou seja, quase o dobro.
Esta mudança na estrutura etária da população residente
foi gradual, mas por vezes penso que foi sendo desvalori-
zada. Isto porque apesar de todos os alarmes soarem não
conseguimos, enquanto sociedade, prepararmo-nos pa-
ra as necessidades de uma população envelhecida.
A esperança de vida aumentou, mas viver mais nem
sempre significa viver melhor...
Sim, numa altura em que a esperança de vida à nascença
é, em 2021, de 78.1 anos para os homens e de 83.4 anos
para as mulheres, o grande desafio está em aumentar os
anos de vida saudável, ou seja, sem limitações funcio-
nais ou incapacidades físicas. Neste aspeto, Portugal tem
ainda um percurso a percorrer, pois situa-se ainda abai-
xo da média da união europeia: aos 65 anos, os homens
podem ainda esperar viver 8.4 anos sem limitações de
maior (-1.1 ano), as mulheres 7.4 anos (-2.5 anos). Quer
isto dizer que apesar das mulheres viverem até mais tar-
de, começam a sofrer de limitações de saúde mais cedo
do que os homens e que as mulheres em Portugal distam
bastante mais da média europeia do que os homens.
Em que medida a emigração tem contribuído para o en-
velhecimento da população?
O volume da população evolui com a combinação de
entradas (nascimentos e imigrantes) e as saídas (óbitos
e emigrantes). Quando as entradas excedem as saídas
temos crescimento populacional, quando as saídas su-
peram as entradas, temos um decréscimo populacional,
como aconteceu na última década em Portugal.
Os movimentos migratórios não produziriam efeitos na
estrutura etária da população residente se a estrutura dos
migrantes fosse muitíssimo semelhante à da população
residente. Num cenário teórico desses, as migrações in-
terfeririam apenas no volume da população. Mas os emi-
grantes são sobretudo jovens e adultos em idade ativa,
grupo etário em que se concentra a atividade reproduti-
va. Quer isto dizer que a saída de jovens e adultos, quan-
do não compensada pelas entradas, tem um duplo efeito
na estrutura da população de origem: diminui a mão-de-
-obra disponível e o potencial reprodutivo da população.
No extremo oposto, como poderíamos incentivar a re-
novação de gerações através da população imigrante?
SUPER 29
 O Índice Mundial de Pensões é um estudo da responsabili-
dade da consultora Mercer e do Instituto CFA, que avalia os
sistemas de pensões de 44 países, com base numa média dos
indicadores de adequação, sustentabilidade e integridade. Por-
tugal integrou este estudo, pela primeira vez, apresentando como
melhores resultados os indicadores «adequação» e «integridade»
e como pior a «sustentabilidade». O nosso país ocupa um lugar
intermédio em termos de avaliação global, mas destaca-se nega-
tivamente no indicador de sustentabilidade comparativamente
aos restantes países avaliados. Relembremos a pontuação obtida
pelo nosso país*: adequação 84,9 pontos; integridade 73,9; sus-
tentabilidade 29,7 pontos (o 6.º país com a pontuação mais baixa
neste indicador).
*Dados de outubro de 2022
Numa população envelhecida, com um potencial repro-
dutivo mais reduzido, a imigração é crucial. Não con-
segue propriamente inverter tendências, mas tem um
papel importante. Por um lado, tem um efeito imedia-
to na população: entram mais pessoas em idade ativa.
E tem ainda um efeito diferido na natalidade porque os
imigrantes laborais tendem a conservar os padrões de
fecundidade dos países de origem durante os primeiros
anos nos países de chegada.
O crescimento populacional observado em Portugal
entre as décadas 1991-2011, explica-se sobretudo pela
abertura de Portugal à imigração. Se olharmos às dinâ-
micas naturais e migratórias da última década, vemos
que os saldos migratórios positivos atenuaram o efeito
dos saldos naturais negativos. Há, no entanto, que per-
ceber que Portugal não é particularmente interessante
para os imigrantes laborais. Os salários são baixos, há
precaridade laboral, e a habitação é cara. Tudo isto pesa
nas decisões dos emigrantes sobre o país de destino.
A longevidade pode ser preocupante em termos de res-
postas sociais, o que aponta para outra área, a da susten-
tabilidade do sistema das pensões. Segurança Social, mer-
cado de trabalho... Como lidar com esta sociedade mais
envelhecida?
Muito possivelmente teremos de recorrer à combinação
de diferentes medidas. A mitigação dos efeitos do enve-
lhecimento da população na sustentabilidade dos sistemas
30 SUPER
de pensões, por exemplo, é um tema muito sensível, em
parte porque está assombrado pela possibilidade de um
aumento na idade de reforma, uma medida pouco popu-
lar. Não querendo ser exaustiva, relativamente às altera-
ções no mercado de trabalho, a redução da mão-de-obra
disponível poderá ter alguma resposta através da crescen-
te digitalização do trabalho, mas esta leva também à ne-
cessidade de uma requalificação profissional de parte dos
trabalhadores.
Se sabemos que o numerador da equação (os seniores)
está a aumentar, o denominador (a população ativa) tem
de crescer a um ritmo superior. Transições para a reforma
mais flexíveis e a diminuição do desemprego, que atinge
particularmente os jovens com menos de 34 anos, mas
também os adultos com mais de 55 anos, podem contri-
buir positivamente para mitigar os efeitos do envelheci-
mento nos sistemas de pensões.
Conforme os Censos 2021, Portugal revela um ritmo de
envelhecimento mais acelerado do que os restantes paí-
ses europeus. Mediante a escassez de respostas sociais,
em que domínios considera mais urgente intervir de
modo a criar condições condignas para os mais velhos
no imediato?
O envelhecimento da população apresenta desafios para
os indivíduos, as famílias, os governos e as sociedades.
Desde logo na prestação de cuidados, o envelhecimen-
to aumenta a necessidade de cuidadores, sejam eles for-
mais ou informais. Este facto pode colocar as famílias sob
pressão emocional, financeira e logística, principalmente
quando o direito à assistência a familiares ascendentes es-
barra nas relações trabalhador-empregador.
Depois, nas condições habitacionais e do ambiente físi-
co envolvente: o envelhecimento pode exigir alterações
nas habitações e nas infraestruturas de proximidade para
acomodar problemas de mobilidade e de acessibilidade,
e permitir a vida autónoma e independente até tão tarde
quanto possível.
Por outro lado, não ignoremos ainda o risco de maus-tra-
tos ou negligência com impactos físicos e emocionais e até
o risco de aproveitamento financeiro.
Mas não se entenda por isto que os seniores são um gru-
po homogéneo com necessidades idênticas, porque não o
são: é diferente ter 75 e 95 anos, e mesmo tendo a mesma
idade, as pessoas têm condições de saúde únicas. Um ren-
dimento mais elevado permite uma maior independência
relativamente a apoios sociais, as redes familiares e de vi-
zinhança também diferem bastante, até mesmo as esco-
lhas de vida, a forma como cada pessoa decide viver a sua
velhice.
Uma das suas publicações «Como vivem os portugueses:
população e famílias, alojamentos e habitação» levanta a
«Neste momento, nem o
litoral nem o interior
conseguem reunir condições
que promovam propriamente
a qualidade de vida»

questão fundamental das condições habitacionais em Por-
tugal. Que retrato faz deste assunto, em linhas gerais?
Poderíamos viver melhor. E refiro-me tanto às condições
habitacionais como ao acesso à habitação, muitíssimo di-
ficultado nos últimos anos em virtude da escalada de pre-
ços da habitação (compra e arrendamento).
Já não temos praticamente pessoas a viverem em casas
sem água canalizada, duche ou banho, cozinha, eletrici-
dade ou esgotos como tínhamos no final do século passa-
do, mas ainda temos pessoas a viverem em casas precárias,
muitas vezes improvisadas, e sem condições de segurança
e salubridade.
A nossa população vive em condições de habitação muito
desiguais. Enfrentam dificuldades acrescidas na habitação
as famílias com crianças e jovens até aos 18 anos, as famí-
lias numerosas, as famílias em risco de pobreza, as famílias
com pessoas na condição de desempregadas e as famílias
em arrendamento.
Depois, por grupo etário, se muitos jovens, por exemplo,
têm dificuldade em sair de casa dos pais porque não con-
seguem custear os preços atuais, os mais velhos vivem
frequentemente em casas com mais quartos do que seria
necessário para a atual composição da famílias. Neste as-
peto, a cultura da casa própria tão enraizada em Portugal
acaba por ter um efeito negativo: os jovens adiam a saída
até poderem comprar a sua própria casa e os mais velhos
não mudam de casa quando a família fica mais pequena
por via da saída da emancipação residencial dos filhos.
Temos desajustamentos entre as necessidades das famílias
e o parque de habitação que são muito difíceis de mitigar
com preços tão elevados como temos tido em Portugal.
Como poderíamos, se não inverter, pelo menos desace-
lerar a tendência de concentração da população nas áreas
metropolitanas das grandes cidades, enquanto o interior
do país continua a despovoar e a envelhecer?
O despovoamento do interior não é uma tendência re-
cente, vem da década de 1950. Já as assimetrias na dis-
tribuição da população no território, estas têm vindo a
acentuar-se cada vez mais. Os grandes centros urbanos
crescem e as cidades de média dimensão decrescem. O
interior perde população, o litoral ganha. 20% da popu-
lação do país concentra-se em sete municípios. Os pri-
meiros seis estão nas áreas metropolitanas e em sétimo
está Braga. O despovoamento do interior leva ao encer-
ramento de serviços e à diminuição de atividades econó-
micas, menos emprego, e, por conseguinte, há menos
pessoas a querer ou poder lá viver. Neste momento, nem
o litoral nem o interior conseguem reunir condições que
promovam propriamente a qualidade de vida. O pri-
meiro por excesso, o segundo por carência. Há que re-
cuperar serviços e infraestruturas que possam assegurar
as necessidades da população residente; há que garantir
ligações a cidades de média dimensão que funcionem co-
mo polos de serviços públicos e privados; há que gerar
empregos e assegurar o acesso à habitação.
Muito dificilmente conseguiremos inverter a tendência
das últimas décadas, mas podemos procurar diminuir as
assimetrias territoriais geradoras de desigualdades.
Os mais velhos são quase sempre os mais vulneráveis às si-
tuações de solidão, isolamento. Comparativamente à rea-
lidade de há cerca de 4 ou 5 décadas atrás, o que melhorou
e o que piorou e o que mais a preocupa enquanto cidadã?
É importante não olhar para o isolamento e a solidão como
Relatório «Pobreza
e exclusão social em
Portugal»
O relatório «Pobreza e exclusão social em Portugal», desenvol-
vido pelo Observatório Nacional de Luta contra a Pobreza*,
refere que em 2021, 25% da população que vivia abaixo do limiar
da pobreza tinha 65 anos ou mais, sendo que a percentagem ten-
de a subir, conforme sobe a faixa etária.
Por comparação ao anterior relatório existente, Portugal tornou-se
o 8.º país da União Europeia com maior percentagem de pessoas
em situação de vulnerabilidade social e económica, em maior ris-
co de pobreza e de exclusão social e com o maior aumento dos
níveis de desigualdades de rendimento.
* Com base em dados disponíveis até 13 de outubro 2022
duas faces da mesma moeda, porque não são. Podemos es-
tar isolados e não nos sentirmos sós, como podemos estar
acompanhados e sentirmo-nos muito sós.
O isolamento dos seniores levanta dificuldades no acesso
a bens e serviços, na gestão da vida quotidiana: compra
de bens de primeira necessidade, consultas médicas, etc.
E nesse aspeto, apesar de aludirmos frequentemente aos
seniores residentes em localidade menos populosas, o iso-
lamento também existe nas grandes cidades. Basta pen-
sarmos no impacto na vida quotidiana de uma pessoa com
mobilidade reduzida viver num 3.º andar sem elevador.
Já a questão da solidão é uma questão de saúde mental que
deve ter uma resposta social e no âmbito dos cuidados de
saúde primários. Nos últimos anos têm-se multiplicado
medidas que tornam a vida das pessoas com idade avan-
çada menos difícil: há cada vez mais municípios a provi-
denciarem transportes públicos porta-a-porta, redes de
proximidade que garantem apoio domiciliário, pequenas
reparações em casa. Há também cada vez mais progra-
mas intergeracionais de apoio comunitário. No entanto,
a cobertura destes serviços e programas não é total e es-
tá muitas vezes dependente do financiamento existente.
Neste aspeto, a distribuição territorial destas oportunida-
des para os mais velhos acaba por ser também um fator de
desigualdade na velhice.
A Universidade de Lisboa lançou neste ano letivo a 1.ª edi-
ção do doutoramento em Ciências da População. Revisi-
tando a questão inicial, este novo PhD é mais uma prova
do papel fundamental da Demografia na preparação do
futuro?
Este programa foi desenhado para estudantes e profissio-
nais de qualquer área do conhecimento, porque o estudo
da população e das causas e consequências dos eventos de-
mográficos exige e contribui para várias áreas científicas.
Uma característica-chave deste programa é precisamente
o seu carácter interdisciplinar, utilizando sobretudo mé-
todos quantitativos para estudar as questões da popula-
ção. O programa, em inglês, prepara os estudantes para
fazer investigação de alto nível em ambientes académicos
e não académicos.
Após o primeiro ano, os estudantes terão ainda a possibi-
lidade de fazerem visitas de curta-duração em instituições
de reconhecido mérito na investigação em demografia.
Mais informações em: https://www.phdpopulations-
ciences.com/ e
SUPER 31
 S A Ú D E

O sistema de
ISTOCK
imunidade adquirida
CRISPR permite que
as bactérias se
«auto-vacinem»
como defesa contra
o ataque de vírus.

32 SUPER
Curar com
bactérias
pré-históricas
E se a cura para patologias genéticas, difíceis de combater atualmente, fosse
encontrada em bactérias pré-históricas? Cientistas espanhóis estão a estudar o
desenvolvimento de terapias experimentais para pacientes com doenças como a
ELA, o cancro ou a diabetes com base em modificações do ADN em bactérias com
idades compreendidas entre 100 milhões e 2600 milhões de anos.

Texto de ABIGAIL CAMPOS, jornalista

SUPER 33
 A
s bactérias possuem um
sistema de imunidade ad-
quirida conhecido como
CRISPR, uma espécie de
«autovacina» que lhes per-
mite defenderem-se da
infeção por vírus. Esta des-
coberta, feita há 20 anos,
em 2003, pelo geneticista
espanhol Francis Mojica, da
Universidade de Alicante,
abriu a porta a um futuro
muito promissor de avanços em domínios como a
medicina e a biologia.
O sistema CRISPR-Cas (clustered regularly spa-
ced short palindromic repeats) pode ser utilizado
para a manipulação genética de qualquer ser vivo,
incluindo o ser humano. Na prática, a edição do ge-
noma pode, no futuro, conduzir à cura de doenças
genéticas, cancro ou doenças degenerativas. Outras
aplicações incluem a criação de porcos sem vírus
para utilizar os seus órgãos em transplantes, ou a
modificação de mosquitos que transmitem doenças
como a malária, o Zika, a febre amarela e o dengue.
Na agricultura, alimentos mais ricos ou melhorados,
como o trigo sem glúten. Na pecuária, animais sem
Na imagem, edição do genoma utilizando
CRISPR, que foi concebido para reconhecer a
sequência de DNA que se quer modificar e
introduzir um corte nessa posição.
ASC
34 SUPER
doenças, ovelhas com melhor lã... O sistema de edi-
ção genética CRISPR é, na verdade, muito simples.
As bactérias armazenam pedaços de vírus no seu
DNA para que, se forem reinfetadas mais tarde com
o mesmo vírus, o possam identificar e defender-se.
Isto é possível graças a uma proteína (Cas9 nuclease)
que, por meio de guias, se posiciona na parte afeta-
da do DNA e o corta, como uma tesoura molecular.
As duas extremidades voltam a unir-se e o gene em
questão é desativado. É um verdadeiro corta-e-cola.
Mas o sistema CRISPR descoberto por Mojica, e o seu
desenvolvimento como ferramenta de edição de ge-
nes, que valeu a Emmanuelle Charpentier e Jennifer
Doudna o Prémio Nobel da Química em 2020, tem
um inconveniente. «As ferramentas CRISPR que se
destinam a ser utilizadas em terapias para muitas
doenças derivam de bactérias que são patogénicas
para nós, porque causam infeções», explica Lluís
Montoliú, investigador científico do CSIC e dire-
tor-adjunto do Centro Nacional de Biotecnologia
(CBN-CSIC). Estas bactérias incluem, por exem-
plo, o estreptococo, que causa otites ou infeções na
garganta, e o estafilococo, a causa da maioria das
infeções hospitalares. Por conseguinte, é lógico que
muitas pessoas infetadas por estas bactérias tenham
anticorpos. E também contra as proteínas CRISPR,
de modo que «se as utilizássemos universalmente,
é possível que aparecessem reações anafilácticas de
rejeição, porque o nosso sistema imunitário reagiria
e, então, seria gerado um problema adicional», diz
o especialista.
PARA RESOLVER ESTE PROBLEMA DAS BACTÉRIAS ÀS QUAIS O
SISTEMA IMUNITÁRIO REAGE, há investigadores que em-
barcam em expedições para a Antártida, o Evereste, o
deserto de Atacama, Yellowstone ou a Fossa das Maria-
nas, locais remotos onde existem microrganismos com
os quais não tivemos contacto e onde podem localizar
os seus sistemas CRISPR. Numa demonstração de cria-
tividade, um grupo de cientistas espanhóis liderado
pelo paleoenzimologista Raúl Pérez Jiménez, incluindo
a própria equipa de Montoliú, a do geneticista Francis
Mojica, especialistas do Centro de Investigación Bio-
médica en Red de Enfermedades Raras (CIBERER) e
de outras instituições, decidiu procurar bactérias de
uma forma diferente. «Não temos muito dinheiro pa-
ra este tipo de expedições, mas ocorreu-nos que, em
vez de viajarmos no espaço, podíamos viajar no tem-
po. Imaginámos que, se voltássemos atrás no tempo,
poderíamos obter sistemas CRISPR tão diferentes dos
atuais que o nosso sistema imunitário não os reconhe-
ceria», diz Montoliú.
Houve um primeiro problema técnico. Quando se quer
recuar tanto no tempo, a primeira coisa em que se pensa
é nos fósseis. Mas eles estão petrificados e isso significa
que não há DNA, por isso como é que se consegue fa-
zer a reconstrução ancestral para ressuscitar sistemas
CRISPR de há milhões de anos? Pérez-Jiménez, espe-
cialista em paleoenzimologia e bioinformática no CIC
nanoGUNE em Donosti (atualmente no CIC bioGU-
NE em Bilbao), nunca tinha trabalhado com sistemas
CRISPR. Mas em 2017, quando tudo isto se iniciou,
começou a investigar e contactou Mojica para lhe pro-
por o projeto de «ressuscitar» bactérias do passado. O
método: criá-las por computador utilizando técnicas
de bioinformática.
 Cientista chinês que criou
raparigas resistentes à
SIDA, varíola e cólera
O sistema CRISPR, descoberto pelo geneticista de Alican-
te Francisco Mojica, foi o primeiro passo. Os cientistas
Emmanuelle Charpentier e Jennifer Doudna utilizaram-no para
desenvolver um método de edição do genoma, o que lhes valeu
o Prémio Nobel da Química de 2020, considerando que «esta
tecnologia revolucionou as ciências da vida molecular, proporcio-
nou novas oportunidades para o melhoramento de plantas, está a
contribuir para terapias inovadoras contra o cancro e pode realizar
o sonho de curar doenças hereditárias».
No entanto, a Academia Sueca alertou para os riscos desta ferra-
menta de edição do genoma, que pode ser utilizada para curar
doenças... ou para a engenharia genética.
A Academia advertiu que «o poder da
tesoura genética» exige regulamenta-
ção, pois esta ferramenta pode ser
utilizada para criar embriões ge-

GETTY
neticamente modificados: seres
humanos à la carte. Em 2018,
uma equipa científica chinesa
ISTOCK

afirmou ter criado os primeiros bebés geneticamente modificados com a ferramenta CRISPR: meninas gé-
meas (e uma terceira menina nascida mais tarde) às quais foi retirado o gene CCR5 com o objetivo de as
tornar resistentes ao HIV, à varíola e à cólera. He Jianku, da Universidade de Shenzhen, foi condenado a três
anos de prisão e a sanções pecuniárias. Desconhece-se o paradeiro e o estado de saúde das raparigas.

PARA RESSUSCITAR ESTES ORGANISMOS DO PASSADO, Pé-
rez-Jiménez utilizou um supercomputador e uma
tecnologia estatística com grande capacidade de cál-
culo. «Não se ressuscita o organismo, ressuscitam-se
os genes ou as proteínas», sublinha. Há muita infor-
mação em bases de dados que sequenciam proteínas e
genes de milhares de organismos, até mesmo genomas
completos. «É possível pegar nessa informação e, com
um estudo comparativo, fazer uma árvore filogené-
tica. Da mesma forma que se faz para as famílias de
proteínas», diz.
Não há registo de bactérias de há milhares de milhões
de anos, «mas começámos com um grupo de bactérias
atuais cujo sistema CRISPR conhecíamos, demos ao
computador e pedimos-lhe que procurasse as relações
entre elas e os antepassados que explicassem a variabi-
lidade atual; e, quando as encontrasse, que procurasse
os antepassados dos antepassados», explica Montoliú.
Como se tivéssemos genes de uma família e de outra e,
comparando-os, pudéssemos obter informações sobre
os seus avós, bisavós, trisavós...
A equipa de investigação realizou uma reconstrução
informática das sequências CRISPR ancestrais de há
37, 137, 200, 1000 e até 2400 milhões de anos, sinte-
tizou-as e estudou-as. Verificou que todas elas tinham
atividade de edição de genes. Cumpriam a hipótese de
partida, tal como verificado em células humanas em
cultura. E, evidentemente, não eram bactérias reco-
nhecidas pelo sistema imunitário atual.
BACTÉRIAS VERSUS VÍRUS. Os resultados desta investi-
gação, publicados na revista Nature Microbiology em
janeiro deste ano, mostraram também que a antiga
luta entre bactérias e vírus se tornou mais especiali-
zada ao longo de milhares de milhões de anos. Isto é
conhecido porque os sistemas CRISPR destes micror-
ganismos do passado e do presente são semelhantes,
mas não são os mesmos. Os mais semelhantes são os
mais recentes, os de há 37 milhões de anos. Pode pare-
cer que foi há muito tempo, mas em termos evolutivos
não é, uma vez que as bactérias mais antigas datam de
há 3500 milhões de anos, mas à medida que recuamos
no tempo, comparando os sistemas CRISPR das bac-
térias com os de há 2600 milhões de anos, continuam
a ser semelhantes, mas tornam-se mais rudimentares.
As bactérias utilizam estes sistemas CRISPR para se
defenderem contra os vírus. Mas os vírus, por sua vez,
desenvolvem sistemas para impedir que as bactérias

A antiga luta entre bactérias e vírus tornou-se mais

especializada ao longo de milhares de milhões de anos
SUPER 35
 Legislação restritiva
U m acórdão do Tribunal Europeu de 2018 considerou
os organismos editados com CRISPR como transgé-
nicos. Estas restrições legais impedem que os resultados
desta tecnologia sejam aplicados na União Europeia. A
investigação pode ser efetuada, mas nenhum produto
pode ser comercializado. A comunidade científica exige
a atualização de um regulamento que foi aprovado em
2001, quando a ferramenta CRISPR ainda nem sequer ti-
nha sido descoberta e desenvolvida.
Há também uma diferença fundamental entre organismos
geneticamente modificados e organismos transgénicos.
Nos primeiros, o genoma é editado ou corrigido com o
sistema de corte e colagem genético do sistema CRISPR.
No segundo, são introduzidos no genoma pedaços de
DNA de outros organismos. Na minha opinião pessoal»,
diz Diego Orzáez Calatayud, investigador do Instituto de
Biologia Molecular e Celular das Plantas, «os transgéni-
cos em si não são perigosos, mas sim o uso que se faz
deles. Neste caso, estes organismos editados não podem
ser considerados transgénicos, mas são geneticamente
modificados. E toda a legislação que tivemos e que temos
na Europa não é sobre transgénicos, mas sobre organis-
mos geneticamente modificados», adverte.
Para Orzáez, «estamos a perder oportunidades» para
outros países como os Estados Unidos, grande parte da
América do Sul e países asiáticos como a Índia, Coreia,
Japão e China, onde a legislação não restringe a co-
mercialização de produtos com o genoma editado por
CRISPR. «Competitivamente, vamos perder músculo cien-
tífico e tecnológico. Já estamos atrasados, mesmo que a
situação se altere, apesar de estarmos a tentar acompa-
nhar tecnologicamente. Mas se não houver uma empresa
que possa comprar as variedades e comercializá-las, não
há investimento do setor privado e não podemos avançar
na investigação, porque dependemos apenas da investi-
gação pública», salienta Orzáez.
«Estamos a jogar muito», adverte, «porque consoante a
porta se abra mais estreitamente ou mais amplamente, is-
so permitir-nos-á avançar ou não». «As pessoas mudam,
a composição social muda, a nossa população é mais
velha e podemos dar-lhes uma dieta mais direcionada e
personalizada», diz. Em todo o caso, já existem iniciativas
legislativas com o objetivo de modificar a regulamenta-
ção, «e a presidência espanhola do Conselho da UE é um
momento crucial», afirma Orzáez.
SHUTTERSTOCK
36 SUPER
Na foto,
Francis Mojica,
geneticista da
Universidade
de Alicante,
descobridor
MORELL / EFE
do CRISPR.
os destruam. Há milhares de milhões de anos que se
trava uma luta constante entre ambos.» Se recuarmos
até à origem da vida, se as primeiras células surgiram
há 3500 milhões de anos, então, antes das molécu-
las genéticas de duas cadeias, surgiram as moléculas
de cadeia simples. E se o mundo original era feito de
cadeias genéticas de cadeia simples, os vírus também
o eram. Portanto, os sistemas CRISPR devem ter-se
especializado em cortar moléculas de cadeia simples,
mas não as de cadeia dupla», diz Montoliú. O estu-
do efetuado por estes investigadores confirmou este
facto. Tanto as bactérias com 2600 milhões de anos
como as com mil milhões de anos tinham atividade
compatível com o corte de moléculas de DNA e RNA
de cadeia simples. Mas as bactérias mais recentes
cortavam preferencialmente cadeias duplas de DNA,
como as bactérias atuais.
Miguel Angel Moreno, chefe do Serviço de Genética
do Hospital Ramón y Cajal e investigador do CIBERER,
salienta num comunicado do CSIC que «a ingenuida-
de que pode ter tido uma nuclease ancestral, ao não
reconhecer tão especificamente certas regiões do
genoma, torna-a uma ferramenta mais versátil para
corrigir mutações que até agora não eram editáveis ou
eram corrigidas de forma ineficaz».
Nas bactérias mais antigas, «as enzimas já não são tão
específicas e tão bem organizadas, mas muito mais
anárquicas e mais flexíveis. Não existem os constran-
gimentos moleculares dos sistemas atuais, que são a
base da sua utilização. E isso torna-a muito interes-
sante, porque essas restrições moleculares impõem
problemas à sua utilização», diz Pérez Jiménez.
Por conseguinte, as bactérias foram-se aperfeiçoan-
do ao longo do tempo para se adaptarem aos novos
A edição genómica é uma tecnologia relativamente
barata e acessível a pequenos laboratórios e empresas
vírus. «Esta investigação representa um avanço ex-
traordinário no nosso conhecimento sobre a origem
e a evolução dos sistemas CRISPR-Cas. Na forma co-
mo a pressão seletiva dos vírus foi polindo ao longo de
milhares de anos uma maquinaria rudimentar, pouco
seletiva no seu início, até se tornar num sofisticado
mecanismo de defesa capaz de distinguir com grande
precisão o material genético dos invasores indese-
jados que deve destruir», afirma Mojica no mesmo
comunicado do CSIC.
O FUTURO. Os resultados desta conquista científica
permitem dispor de ferramentas de edição de genes
com propriedades diferentes das atuais, muito mais
flexíveis, o que abre novos caminhos na manipulação
do DNA e no tratamento de doenças como a ELA, o
cancro, a diabetes, ou mesmo como ferramenta de
diagnóstico. Mas ainda há mais investigação a fazer.
Os sistemas CRISPR ancestrais podem ser utiliza-
YOMIURI SHIMBUN
dos para corrigir mutações no DNA em locais onde
as bactérias atuais não conseguem, porque precisam
de uma sequência específica perante a mutação para
as corrigir. «As atuais são muito precisas, mas têm
estas restrições. As do passado cortam onde podem,
sem restrições ou diretrizes, mas ao mesmo tempo
podem cortar demasiado ou onde não é necessário»,
alerta Pérez-Jiménez. «Não pode ser utilizada dire-
tamente nos doentes, porque pode gerar mutações
inespecíficas. Há um longo caminho a percorrer,
especialmente na conceção de sistemas que sejam
precisos, que não tenham as restrições dos sistemas
atuais e que sejam seguros. A exatidão, a segurança e
a versatilidade têm de andar de mãos dadas para que
funcione», adverte.
Os sistemas CRISPR ancestrais funcionam em células
humanas em cultura. Este é o primeiro passo. Agora
precisamos de verificar se funcionam em organismos
mais complexos. O professor da Universidade Pablo
de Olavide, Miguel Ángel Moreno-Mateos, investiga-
dor Ramón y Cajal no Centro Andaluz de Biologia do
Desenvolvimento (CABD), está a realizar experiências
com peixes-zebra. E o próprio laboratório de Mon-
toliú está a fazê-las com ratinhos e albinismo. «Se
verificarmos que os resultados se confirmam nestes
animais, podemos passar para as células humanas»,
diz Montoliú. Mas nenhum dos investigadores se atre-
ve a fixar prazos concretos para este futuro promissor
que abrirá a porta a terapias para milhares de doenças
de origem genética. «Hoje já estamos a tratar várias
doenças congénitas raras com sistemas CRISPR. Com
este sistema, oferecemos uma ferramenta alternativa
que o nosso sistema imunitário não reconhece. Bene-
ficiará do sistema CRISPR que já é conhecido, mas sem
as suas limitações», conclui Montoliú .
A TECNOLOGIA DE EDIÇÃO DE GENES CRISPR-CAS9 TEM
APLICAÇÕES NA BIOMEDICINA, MAS TAMBÉM NA BIOLOGIA
E NA BIOTECNOLOGIA e, de facto, já está a ser adotada
por numerosas indústrias fora do setor da saúde. A
identificação de genes específicos na pecuária per-
O melhoramento genético
das plantas que comemos
existe há milhares de anos,
melhoramo-las para nosso
próprio benefício.
mite criar tudo, desde vacas resistentes à tuberculose
bovina a ovelhas com mais lã. Numa planta, o cor-
te de genes permite criar alimentos enriquecidos e
mais nutritivos, resistentes a pragas, agentes pa-
togénicos e ameaças ambientais como a seca ou as
altas temperaturas. A edição do genoma é uma tec-
nologia relativamente barata e acessível a pequenos
laboratórios e empresas, diz Diego Orzáez Calatayud,
investigador do Instituto de Biologia Molecular e Ce-
lular de Plantas (IBMCP). «Na realidade, não é nada
de novo. O melhoramento genético é feito desde o
Neolítico. As plantas que comemos não estão assim
na natureza, há milhares de anos que as melhoramos
para nosso próprio benefício. A diferença é que es-
tas tecnologias permitem fazê-lo de uma forma mais
precisa, controlada e rápida, e com grandes benefí-
cios, porque podemos fazer coisas que não podíamos
fazer antes, ou porque não havia precisão suficiente
ou porque demorava mais tempo e mais gerações»,
acrescenta.
Já existem produtos no mercado mundial, como é o
caso do tomate com um elevado teor de aminoácidos
benéficos para a saúde, vendido no Japão. Em Espanha,
a legislação não o permite, embora a investigação se-
ja autorizada em condições laboratoriais específicas.
O Dr. Francisco Barro, do CSIC, desenvolveu uma va-
riedade de trigo geneticamente modificada adequada
para celíacos. A equipa de Orzáez está a trabalhar com
o tabaco, «para o transformar numa cultura industrial
que acumule moléculas de valor acrescentado para uti-
lização em produtos farmacêuticos e cosméticos e não
para fumar. Isto, por outro lado, confere-lhe um valor
diferencial em relação à cultura tradicional do tabaco,
de modo a que os agricultores possam utilizar a mesma
planta para um objetivo diferente». e
SUPER 37
 MASS MEDIA
SHUTTERSTOCK

38 SUPER
A INVASÃO DAS

FAKE NEWS
PODEMOS DEFENDER-NOS DA
INFORMAÇÃO FALSA E INTERESSEIRA?
O fluxo avassalador de informação que recebemos expõe-nos também ao
risco de sermos vítimas de notícias de origem duvidosa e de intenções
ainda mais incertas. O objetivo é a manipulação e a desinformação, mas
temos à nossa disposição sistemas e ferramentas que nos permitem
detetar e protegermo-nos delas e dos seus criadores.

Texto de ARANCHA SEGURA, jornalista

SUPER 39
 H
á um sentimento comum de
que a desinformação, a pro-
pagação contínua de notícias
falsas através das diferentes
redes sociais, mas também
através dos meios de comu-
nicação social tradicionais, é
um mal endémico dos nossos
tempos. De acordo com o úl-
timo Eurobarómetro, um em
cada quatro cidadãos afirma
que todos os dias se depara
com notícias ou informações que não só distorcem a
realidade como, em muitos casos, são mesmo com-
pletamente falsas. Mais de metade dos cidadãos tem
dificuldade em separar as notícias falsas das informa-
ções verdadeiras. Por conseguinte, oito em cada dez
cidadãos consideram que esta desinformação é algo
que põe seriamente em perigo o sistema democrático e
a credibilidade das instituições.
PODE PENSAR-SE QUE O FENÓMENO DA DESINFORMAÇÃO É UMA
CRIAÇÃO RECENTE, mas isso é algo que Toni Aira, Pro-
fessor de Comunicação Política na Escola de Gestão
da UPF Barcelona, nega categoricamente. «Por muito
que nos queiram fazer crer, a desinformação tem feito
parte da vida humana. Sempre existiu». O professor
recorda o caso de Nero e o incêndio de Roma, quan-
do numa noite de verão do ano 64, quatro dos catorze
bairros da Cidade Eterna foram arrasados pelas cha-
mas e outros sete foram gravemente afetados. Eis os
factos sobre os quais as diferentes fontes históricas es-
tão de acordo. Uma das versões mais difundidas do que
aconteceu nos dias que se seguiram ao incêndio afirma
Os meios de comunicação social
que eram tradicionalmente uma
montra, converteram-se em
TKM ARCHIVE
plataformas de propaganda.
40 SUPER
que uma parte da aristocracia romana começou a res-
ponsabilizar o imperador Nero pelo incêndio e pelas
suas consequências. Diz-se que, em resposta a estes
rumores, agentes do próprio imperador começaram a
espalhar o boato de que os cristãos eram os culpados
pelo incêndio, e a primeira perseguição a este grupo
baseou-se nestes rumores e no estado de alarme que
deles resultou.
Toni Aira recorda que, no primeiro terço do século
passado, Edward Bernays (1891-1995) publicou Pro-
paganda, um relato das experiências de quem pôs
em prática diferentes estratégias de comunicação
dirigidas ao grande público para atingir objetivos es-
pecíficos e pré-definidos. Bernays, considerado o pai
das relações públicas, definiu a propaganda como a
«tentativa consistente e duradoura de criar ou moldar
conhecimentos com o objetivo de influenciar as rela-
ções do público com uma empresa, ideia ou grupo».
É verdade que, na primeira metade do século XX,
quando Bernays expôs as suas teorias ou quando,
alguns anos mais tarde, os princípios da propagan-
da articulados por Joseph Goebbels começaram a ser
postos em prática, os meios de comunicação mais
A desinformação
sempre fez parte da
vida humana,
sempre existiu
 «Não verá isto
nos meios de
comunicação social»
E sta é provavelmente uma das frases mais repetidas por
aqueles que tentam, de forma grosseira, fazer com que infor-
mações de pouca ou nenhuma veracidade se tornem virais. Clara
Jiménez Cruz, rindo, afirma que «este é um dos indicadores mais
claros de que estamos a lidar com notícias falsas». Uma afirma-
ção que Toni Aira também corrobora, acrescentando o «elemento
conspiratório» desta informação. «É absurdo pensar que, dada a
diversidade de interesses e ideologias de cada um dos diferentes
GTRES

meios de comunicação social, possam chegar a acordo sobre al-

O aumento do fluxo de informação que recebemos diariamente
significa que estamos expostos a mais notícias falsas.
influentes da época eram a rádio e a imprensa, en-
quanto a televisão estava apenas a começar a emitir.
No entanto, algo que tinha nascido não como um
meio de informação mas como uma vitrina de mero
entretenimento, o cinematógrafo, viria a transfor-
mar-se num elemento essencial de propaganda pelo
simples facto de os espectadores contemplarem as
cenas no ecrã sem terem de se interrogar se existem
intenções secundárias por detrás delas, e graças a esta
diminuição dos mecanismos de defesa do espetador,
em pouco tempo, o cinema tornou-se um elemento
importante para a disseminação de estereótipos, há-
bitos e ideias.
«Também nessa altura», diz Toni Aira, «se pro-
duziram fake news, a grande diferença está no fluxo
de informação que chega ao cidadão. Quanto maior o
fluxo de informações que um indivíduo recebe, maior
a possibilidade de ser atingido por fake news». Aos
meios de comunicação social existentes há pouco mais
de cem anos — imprensa, rádio e um cinema incipiente
— juntam-se agora a televisão, a Internet sob diferen-
tes formas e, sobretudo se nos referirmos à quantidade
de informação que um indivíduo pode receber, os te-
lemóveis e as redes sociais.
go tão trivial como este tipo de informação para a esconder».
«É essencial», insiste o Professor Aira, «que tenhamos referên-
cias em meios de comunicação social que sejam reconhecidos
pela exaustividade e rigor com que tratam a informação que pu-
blicam. Dois valores, a exaustividade e o rigor, que também se
encontram nos meios de comunicação social de outros países à
nossa volta e que podemos facilmente consultar para confirmar
ou desmentir informações».
Esta e outras afirmações semelhantes têm como principal ob-
jetivo desacreditar os meios de comunicação tradicionais. É
verdade que, por vezes, até os meios de comunicação social
mais prestigiados do mundo deram como notícia algo que não
o era, mas ninguém está livre de cometer erros. As crises eco-
nómicas que temos vivido no mundo da imprensa implicaram
o despedimento de muitos jornalistas seniores com uma longa
experiência e «se acrescentarmos a isso o facto de a informa-
ção digital exigir uma atualização constante das páginas para
aumentar o número de visualizações», diz Clara Jiménez, «isso
significa que no tempo que um jornalista levava a fazer uma re-
portagem, agora tem de fazer quatro reportagens diferentes e,
logicamente, isso implica uma redução dos controlos e, portan-
to, leva a que se cometam muitos mais erros».

O DIGITAL NEWS REPORT É UM RELATÓRIO QUE ANALISA A

REALIDADE DOS DIFERENTES CANAIS DE COMUNICAÇÃO e in-
formação em vários países do mundo. Na sua última
edição, correspondente ao ano de 2022, afirma-se
que entre os portugueses verifica-se uma tendência
de saturação e perda de confiança em notícias, tendo
esta descido 8% em relação a 2015, mantendo-se ain-
da assim, no top 3 dos países em que mais se confia
em notícias, entre os 46 países analisados. Em ter-
mos gerais, a televisão é a fonte principal para acesso
a notícias de 53,6% dos portugueses. O consumo de
notícias online continua a subir (11%) — abaixo da
média global (17%) — mas predominantemente atra-
vés de acessos indiretos e não de visitas diretas a
websites de marcas de notícias. As redes sociais são
usadas para o efeito por 19,6% de portugueses. Rela-
tivamente aos formatos de notícias preferidos pelos
jovens, apontam-se os vídeos no Instagram e TikTok,
e os podcasts. Olhando para os diferentes grupos
etários, é fácil ver que a população mais jovem, o
SHUTTERSTOCK

público entre os 18 e os 24 anos, tem «hábitos e ati-

tudes perante a informação radicalmente diferentes

SUPER 41

SHUTTERSTOCK
dos mais velhos, e que os membros deste setor jovem
fizeram dos telemóveis e das redes sociais o seu meio
preferido para se informarem sobre a atualidade, par-
tilharem notícias e participarem, à sua maneira, no
debate público».
O elevado nível de participação dos jovens em
diferentes redes sociais faz com que se tornem,
conscientemente ou não, elementos essenciais na
propagação de notícias falsas. Normalmente, se um
determinado conteúdo consegue captar a atenção de
um jovem utilizador, é imediatamente reencaminhado
para um grande número dos seus contactos, na maio-
ria dos casos sem que estes tenham parado por um
momento para verificar a fiabilidade da informação
contida no conteúdo. Além disso, os jovens, embora
SHUTTERSTOCK
Um jovem tende a reencaminhar imediatamente os conteúdos que chamam
a sua atenção.
42 SUPER
Os jovens têm
preferência em aceder a
conteúdos de atualidade
através de diferentes
redes sociais.
este comportamento não seja exclusivo deles, tendem
a demonstrar maior confiança em fontes e conteúdos
de fiabilidade duvidosa do que em notícias provenien-
tes de meios de comunicação convencionais, sejam
eles tradicionais (imprensa, rádio, televisão) ou cria-
dos especialmente para a esfera digital.
NOS ÚLTIMOS ANOS, TÊM SIDO REALIZADOS VÁRIOS ESTUDOS e
análises sobre a perceção dos jovens em relação às fake
news e o seu comportamento face às mesmas.
São vários os fatores que fazem disparar o alarme
de um jovem leitor de conteúdos de que o que está a
ler pode ser uma informação falsa: títulos demasiado
atrativos, conteúdo surpreendente no meio de onde
provém a informação ou falta de coerência lógica no
conteúdo da suposta informação. Quando os jovens
utilizadores suspeitam que o que estão a ler é de veraci-
dade duvidosa, tendem a rejeitá-lo, embora o número
daqueles que continuam a partilhar conteúdos sus-
peitos seja considerável e apenas uma pequena fração
deles tente verificar o conteúdo utilizando alguns dos
serviços de verificação de factos ou diferentes ferra-
mentas de verificação disponíveis online. No entanto,
mais de 60 % dos utilizadores das redes sociais não
têm conhecimento destes serviços e ferramentas.
Para Clara Jimenez Cruz, co-fundadora e CEO da
maldita.es, a principal forma de detetar notícias fal-
sas é a educação. É importante saber, por exemplo,
que «os jornalistas adoram investigar os exclusivos de
outros em busca de novas informações», diz ela, e é
por isso que «as notícias verdadeiras tendem a apare-
cer em mais do que um meio de comunicação». Mas
quando uma suposta notícia se reflete em nada mais
do que algo que tenta parecer um meio de comunica-
ção social, mas que na realidade não oferece mais do
que essa notícia e muito pouco mais, é sem dúvida uma
falsidade.
Hoje em dia, a tecnologia oferece muitas possibili-
dades para corroborar ou não a informação que chega
Mais de 60% dos utilizadores
das redes sociais não têm
conhecimento dos serviços
de verificação
aos nossos telemóveis: «é muito fácil verificar foto-
grafias e vídeos com ferramentas muito simples que
estão ao alcance de qualquer pessoa e são muito fáceis
de utilizar».
Toni Aira, por seu lado, acrescenta uma chave pa-
ra detetar informações falsas, e é tão simples como
«não tomar nada como garantido, tentar verificar
com fontes de referência, que são conhecidas pela sua
exaustividade e pelo rigor com que tratam a informa-
ção, o conteúdo que nos parece duvidoso». O professor
da Universidade Pompeu Fabra é um fervoroso adepto
de «quebrar a nossa própria bolha, tentando procurar
informação para além do que gostamos».
Em março passado, na prestigiada revista Scientific
American, depois de estabelecer semelhanças entre o
comportamento de propagação das fake news e o dos
vírus geradores de doenças, questionou-se sobre a
possibilidade de criar uma vacina psicológica contra a
desinformação. Sander van der Linden, psicólogo so-
cial da Universidade de Cambridge, e a sua equipa, em
colaboração com a Google, criaram uma série de ví-
deos «para sensibilizar as pessoas para as técnicas de
manipulação mais utilizadas no YouTube». Os vídeos
(https://www.youtube.com/@infointerventions), que
são muito curtos, mostram pequenas cenas de manipu-
lação retiradas de Os Simpsons, Star Wars, South Park
ou Family Guy. O objetivo destes exemplos é ensinar os
espectadores a detetar estas técnicas de manipulação,
para que as possam identificar quando as virem e, as-
sim, imunizarem-se contra a possível «infeção». e
SHUTTERSTOCK
Algumas ferramentas
para verificar
informações duvidosas
Trusted News: é uma extensão para o navegador Chrome que
classifica o sítio Web de onde provém a imagem, dizendo-nos se
é um sítio satírico, desconhecido, não fiável, malicioso...
Wolfram Alpha: muitas vezes somos confrontados com
imagens de um local desconhecido. Este motor de busca for-
nece-nos informações sobre o tempo num determinado local
num determinado dia e verifica se essas informações corres-
pondem à imagem que queremos verificar.
Jeffrey’s Exif Viewer: é comum ilustrar notícias falsas com ima-
gens tiradas noutro momento ou local, esta ferramenta acede
aos metadados da imagem para sabermos a data em que foi ti-
rada e até os seus dados de geolocalização.
TinyEye: outro motor de busca especializado que nos informa
de todos os sítios Web onde a imagem sobre a qual temos dúvi-
das foi publicada anteriormente.
InVID: uma das ferramentas de verificação de vídeo mais popu-
lares que permite verificar facilmente o contexto e a veracidade
de um vídeo e se este pode estar a violar os direitos de autor
dessas imagens.
Para detetar informações
falsas, nada deve ser
tomado como garantido e
as fontes de origem
duvidosa devem ser objeto
de um controlo cruzado.
AGE
SUPER 43
 PSICOLOGIA

Vingar-se é
humano e
compreensível,
mas, a longo
prazo, não faz
desaparecer a dor
da afronta. Para
Einstein, «... as
SHUTTERSTOCK

pessoas
inteligentes
ignoram».

44 SUPER
VINGANÇA
A PSICOLOGIA DO OLHO POR OLHO
Sempre existiu entre nós e também noutras espécies animais. Embora seja mal vista, nos
seres humanos existe uma ideia subjacente de que é lógico que aqueles que nos fizeram
algo de mau paguem por isso e sofram a mesma dor que nos infligiram. Mas se o mal já
foi feito, se não há volta atrás, o que é que se alcança com a vingança?
Texto de ABIGAIL CAMPOS DÍEZ, jornalista
O
desejo de vingança é um fe-
nómeno que sempre fez parte
do comportamento humano.
Em todas as sociedades, as
pessoas compreendem a ideia
de se zangarem e de terem o
desejo de magoar alguém que
nos magoou, segundo Michael
McCullough, um psicólogo
evolutivo da Universidade de
Miami que estuda a vingança
há mais de quinze anos.
Estamos biologicamente programados para a vingan-
ça, porque é uma forma de manter a coesão social desde
as nossas origens. Para não falar da difusão cultural.
Do Corão à Bíblia, todas as religiões usam histórias de
vingança para exemplificar o castigo por ações negati-
vas. Há o famoso «olho por olho, dente por dente» do
Código de Hamurabi, a Lei de Talião, que diz que «se
um homem livre ferir ou vazar o olho de outro homem
livre, este fará o mesmo». E na sua Summa Theologi-
ca, Tomás de Aquino considera a vingança como uma
virtude que se situa a meio caminho entre dois vícios:
a crueldade, por excesso, e a relutância em punir, por
defeito. Assim, culturalmente, tem sido aceite que os
seres humanos queiram agir quando há um ataque, e o
socialmente razoável é saber que haverá consequências
para aqueles que se comportam mal, porque isso ajuda
a desenvolver um comportamento bondoso.
Assim sendo, podemos concluir que a vingança é um
comportamento racional e lógico? Nem uma coisa nem
outra, segundo os especialistas em psicologia. «Pode
parecer racional porque é elaborada pelo pensamento,
mas são pensamentos dirigidos pelo medo de ficar nu-
ma situação vulnerável que se transformam em raiva e
ódio, por isso é um comportamento impulsivo, visceral,
emocional, mas disfarçado de racional», adverte María
Ibáñez, codiretora do Centro de Psicologia e Introspe-
ção de Madrid.
Consideremos ainda que a vingança não é necessa-
riamente um ato violento. Pode ser executada de outras
formas: ignorando alguém, menosprezando-o subtil-
mente, fazendo-o confundir-se com uma mentira...
há até atos de vingança psicológica que só têm lugar
na mente do vingador, imaginando que algo está erra-
do com a outra pessoa ou desejando-lhe mal. «Todos
eles são prejudiciais, tanto mais quanto maior for o ódio
com que são praticados. Por outras palavras, é mais
prejudicial sentir um forte desejo de que alguém sofra
do que partir-lhe o telemóvel num ato impulsivo mo-
mentâneo», diz Ibáñez.
O impulso para se vingar tem origem no sentimento
de ser um perdedor ou de se sentir inferior em algu-
ma situação. «O equívoco subjacente, consciente ou
não, é que, ao fazer a outra pessoa «pagar» pelo que
Estamos biologicamente
preparados para a vingança
porque tem sido uma forma
de manter a coesão social
SUPER 45

fez, ou seja, ao fazê-la sofrer de alguma forma, a sua
inferioridade é restaurada; o ofendido e o agressor su-
postamente igualam-se. É um auto-engano que não
resolve nada, mas aumenta a raiva e o ódio», acrescenta
o especialista.
AS EMOÇÕES POR DETRÁS DA VINGANÇA SÃO SEMPRE NEGATI-
VAS: cólera, raiva, ira, ódio, fúria, ressentimento e, no
pior dos casos, agressividade... Mas o primeiro gatilho
para todas estas emoções é, na verdade, o medo. «O
medo de se sentir desvalorizado, de ser prejudicado de
alguma forma, de ser prejudicado emocionalmente, de
ter a sua imagem prejudicada... O medo transforma-se
rapidamente em ódio, raiva e pensamentos como «eu
não mereço», «isto é injusto», «tem de pagar por isto,
assim aprenderá», explica o psicólogo Jesús Jiménez,
co-diretor do Centro de Psicologia e Introspeção.
O que é que o vingador procura? Restaurar a justiça?
Estabelecer limites? Enviar uma mensagem? «Normal-
mente, para provar a si próprio que sabe estabelecer
limites para garantir que não volta a ser enganado. Mas
há uma diferença entre limites assertivos e retaliação.
Os limites assertivos procuram pôr fim a um compor-
tamento que nos magoa sem magoar a outra pessoa,
enquanto a vingança se baseia na ideia de um dano
O sentimento de vingança está em nós e é ativado na infância,
por volta dos seis anos, quando somos capazes de fazer uma
leitura mais social e complexa das relações
46 SUPER
ISTOCK
O primeiro gatilho
para o sentimento
de vingança é o
medo, que
rapidamente se
transforma em
raiva, ódio e
pensamentos que
justificam a ação
para reparar a
injustiça.
equiparado», diz Dafne Cataluña, fundadora do Insti-
tuto Europeu de Psicologia Positiva.
Neste sentido, a ideia de injustiça é utilizada para jus-
tificar o ódio e para poder magoar o outro sem se sentir
culpado ou má pessoa. «Com a ideia de injustiça, es-
sa pessoa sente-se vítima e, mesmo que o outro tenha
agido mal, o estatuto de vítima justifica que se torne
num carrasco. Espera-se que a outra pessoa, ao sofrer,
desista de magoar ou prejudicar novamente a primeira.
O que geralmente acontece é que a pessoa que recebe a
vingança também a vê como injusta, e isso converte-se
numa escalada», diz Ibáñez.
O SER HUMANO DISPÕE, PORTANTO, DE MECANISMOS PSICOLÓ-
GICOS DESTINADOS A PROCURAR A PUNIÇÃO daqueles que nos
prejudicam. O sentimento de vingança é ativado na in-
fância, por volta dos seis anos de idade, quando somos
capazes de fazer uma leitura mais social e complexa das
relações. Todos os seres humanos têm um passado de
sentimento de vingança e uma disposição para a pro-
curar. «Este sentimento está em nós como a bondade,
a raiva, a alegria, a nostalgia... como todos os outros, e
todos eles têm uma carga genética associada que, depen-
dendo do ambiente em que a pessoa se desenvolve, acaba
por se desenvolver mais ou menos», explica Cataluña,
membro do Colégio Oficial de Psicólogos de Madrid.
«Aos seis anos, as crianças já querem ver como é que
os que se portam mal são castigados e podem até gostar
de ver como é que o castigo é aplicado. Tudo se baseia no
conceito de justiça, precisamos de sentir que o dano foi
reparado através do castigo, caso contrário sentir-nos-
-íamos indefesos perante a injustiça e o mal e o grupo
não reagiria em conformidade», afirma.
Mas o ser humano não é um indivíduo isolado. Por
isso, na perceção da vingança, a educação tem um pa-
pel muito importante, e não só por parte da família. É
também uma questão cultural. «O castigo e, portanto,
a vingança, estão profundamente enraizados no in-
consciente coletivo, como um suposto mecanismo de
aprendizagem. Mas também é verdade que a personali-
dade das crianças é um fator determinante. Se olharmos
para elas, há crianças muito pequenas, com dois ou três
anos, que já reagem batendo nos outros quando estes
fazem algo de que não gostam», diz Ibáñez.
O desejo de vingança não é exclusivo dos humanos.
Existe noutras espécies, como os corvos, os elefantes,
os macacos e os chimpanzés. De facto, estes últimos
partilham com as crianças humanas mecanismos psi-
cológicos semelhantes destinados a procurar o castigo
daqueles que os prejudicam. Este facto foi confirmado
pelo estudo Preschool children and chimpanzees in-
cur costs to watch punishment of antisocial others,
realizado por Nereida Bueno-Guerra, psicóloga e coor-
denadora da Licenciatura em Criminologia da Faculdade
de Ciências Humanas e Sociais da Universidade de Co-
millas, juntamente com uma equipa de investigadores
do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva de
Leipzig (Alemanha). O estudo, que fazia parte da tese
de doutoramento de Bueno-Guerra, foi publicado na
revista Nature Human Behavior e tinha como objetivo
estudar as origens evolutivas da motivação subjacente
ao castigo merecido (ou seja, a vingança). A investigação
foi enquadrada na teoria schadenfreude, um conceito
alemão que implica regozijar-se com o mal estar de uma
pessoa de que não se gosta, e concluiu que é possível que
o desejo de vingança faça parte da herança evolutiva da
nossa espécie.
A equipa de Bueno-Guerra realizou uma série de ex-
periências com crianças de quatro a seis anos e com
chimpanzés. Apresentaram-lhes um indivíduo pró-so-
cial que lhes dava brinquedos e comida, e um indivíduo
antissocial que os tirava (nas crianças isto era feito com
fantoches). Depois, um terceiro indivíduo batia separa-
damente em cada um dos indivíduos acima referidos.
A certa altura, o castigo deixava de ser visível (no caso
das crianças, os fantoches desapareciam atrás de uma
cortina e, no caso dos chimpanzés, os experimenta-
dores deslocavam-se para um local da sala de onde já
não se via a ação). Se os chimpanzés e as crianças es-
tivessem motivados para ver a pessoa antissocial ser
castigada, desejariam que a cortina se abrisse ou que
tivessem acesso à parte da sala para onde a ação tinha
sido deslocada, ao passo que desejariam o contrário se
o ator fosse o pró-social. Em ambos os casos, os sujeitos
pagavam um custo para assistir à cena (moedas no caso
das crianças e o esforço físico de abrir a porta no caso
dos chimpanzés).
OS SERES HUMANOS E OS CHIMPANZÉS PARTILHAM O INTERESSE
EM VER ALGUÉM QUE JÁ LHES FEZ MAL SER CASTIGADO. Foi is-
to que o estudo constatou. No entanto, os chimpanzés
Histórias de vingança
A história oferece numerosos exemplos de ajustes de contas
entre os seres humanos, desde a antiguidade até à con-
temporaneidade, e tem movimentado as relações nacionais e
internacionais. Os exemplos são numerosos e a literatura de in-
vestigação sobre o assunto é abundante. O desejo de vingança
contra os muçulmanos levou à pregação das Cruzadas, segundo
o filósofo José António Marina na sua monografia Las Cruzadas
vistas con rayos gamma. Também desempenhou um papel impor-
tante desde as Guerras Púnicas até ao Tratado de Versalhes, para
humilhar a Alemanha derrotada; passando pelas expedições de
Alexandre Magno como vingança contra a Pérsia.
Em tempos mais recentes, o 11 de setembro foi orquestrado co-
mo um ato de vingança, tal como a morte de Osama Bin Laden
em 2014; os confrontos entre hutus e tutsis no Ruanda, o confli-
to entre israelitas e palestinianos...
não parecem partilhar a motivação para ver ou aplicar
um castigo quando não foram eles os prejudicados, ao
contrário dos humanos, cuja motivação para o casti-
go merecido inclui situações em que terceiros sofrem,
levando-os a estabelecer mecanismos sociais como tri-
bunais ou declarações universais de direitos humanos,
argumenta Bueno-Guerra.
PRAZER OU FRUSTRAÇÃO — o que experi-
menta a pessoa que se vinga? Aspetos
positivos como o prazer, o alívio, o
restabelecimento do equilíbrio emo-
cional, a libertação? Ou talvez
aspetos como o arrependimento, a
frustração ou a vergonha? Por
outras palavras, o que é que se
ISTOCK
consegue psicologicamente
com a vingança, quando o
mal já foi feito e não é
reversível?
O ser humano sente
prazer em ver como
recebem o castigo
aqueles que lhe
fizeram mal, mas
também quando não
o prejudicaram
pessoalmente.
SUPER 47
 A vingança e a agressividade melhoram o humor, mas a raiva
também aumenta a frustração porque a pessoa entra num
círculo vicioso de emoções negativas

O estudo de 2017 Combating the sting of rejection
with the pleasure of revenge: A new look at how emo-
tion shapes aggression, realizado na Universidade de
Kentucky, concluiu que, por vezes, a vingança pode
ser doce. Os investigadores David Chester e C. Nathan
DeWall contaram com mais de 1700 participantes em
diferentes experiências. Numa delas, foi-lhes pedido
que jogassem um jogo de vídeo em que alguns experi-
mentavam rejeição porque a bola não lhes era passada.
Quando terminaram, foi-lhes pedido que a descar-
regassem num boneco de vudu, decidindo quantas
agulhas lhe espetar. A conclusão foi que o sentimento
de rejeição desencadeia a necessidade de restaurar o
equilíbrio emocional com excesso de agressividade, o
que melhora o humor.
Noutro teste, foi pedido aos participantes que es-
crevessem um ensaio, que foi depois entregue a outro
participante para o avaliar. Mais uma vez, foi-lhes da-
do um boneco de vudu para reagirem às classificações
que lhes tinham sido atribuídas. O comportamento
agressivo (espetar muitas agulhas no boneco) reduziu
a sensação de desconforto entre os sujeitos cuja reda-
ção tinha sido avaliada negativamente. A investigação
concluiu, assim, que a vingança desempenha um papel
importante e ativo na reparação do humor.
No entanto, nem tudo é preto e branco. O estudo The
Paradoxical Consequences of Revenge, publicado em
2007 no Journal of Personality and Social Psycholo-
gy, concluiu que a principal emoção que prevalece nos
indivíduos que procuram vingança é a raiva, e esta au-
menta a frustração, porque a pessoa entra num círculo
vicioso dominado por emoções negativas.
NO VINGADOR, HÁ UMA EXPERIÊNCIA INICIAL DE GLÓRIA, DE
REPARAÇÃO DO DANO, ATÉ DE PRAZER, DE FACTO. «Mas, pas-
sado pouco tempo, apercebemo-nos de que esse facto
não alterou verdadeiramente a experiência da nossa
própria dor, nem as suas consequências. Por exemplo,
no meu caso, trabalho muito com mulheres que foram
abusadas sexualmente na infância. Quando a pessoa
que as agrediu morre ou sofre por algum motivo, elas
apercebem-se de que a sua dor continua a existir, inde-
pendentemente da dor que o agressor sinta agora», diz
Dafne Cataluña.

ISTOCK
Embora no
vingador haja
uma experiência
de glória, de
consolação e de
reparação do
dano, a dor está
sempre presente,
não muda nem
desaparece.

48 SUPER

Histórias de vingança
O desejo de vingança é omnipresente
na cultura e tem sido um tema recor-
rente em livros, obras de arte e guiões de
filmes de renome universal.
A literatura está repleta de exemplos, des-
de Hamlet de William Shakespeare, um
compêndio de vingança, até O Conde de
Monte Cristo de Alexandre Dumas, Moby
Dick de Herman Melville, Ligações Perigo-
sas de Choderlos de Laclos, Crónica de
uma Morte Anunciada de Gabriel García
Márquez, Carrie de Stephen King e Os Ho-
mens que Não Amavam as Mulheres de
Stieg Larsson.
Foi precisamente outro romance sobre vin-
gança, O Padrinho de Mario Puzo, que deu
SHUTTERSTOC
origem a um dos filmes clássicos em que
a Lei de Talião é a protagonista. Desafio,
retribuição e vingança são os enredos de
longas-metragens como Revenge, Unfor-
given, Braveheart, Kill Bill, The Revenant e
uma grande parte da filmografia de Liam
Neeson, o vingador cinematográfico por
excelência.

Uma vez consumada a vingança, consoante a perso-
nalidade de cada indivíduo, surgem emoções diferentes.
«Em todo o caso, o suposto prazer é semelhante ao de
uma droga, produz uma sensação passageira com con-
sequências negativas posteriores. Para uma pessoa mais
primitiva, o ódio levá-la-á a sentir-se satisfeita, res-
taurada pela vingança, sentirá até um certo prazer em
prejudicar o outro, uma sensação de poder que a fará
acreditar que está mais segura. Na realidade, está a fazer
crescer dentro de si a raiva, o ódio, a insensibilidade,
um estado de guerra com os outros... e tudo isto o vai
isolar psicologicamente, o que o vai fazer sofrer», sa-
lienta María Ibáñez.
Por outro lado, uma pessoa mais evoluída sentirá
arrependimento, culpa, vergonha... «Embora num
primeiro momento possa sentir-se mais ou menos
satisfeita ou aliviada por ter castigado a outra pessoa,
não estará completamente tranquila, porque percebe
que esse estado vingativo também a faz sentir-se mal.
Quando se compreende que a vingança nos prejudica,
promove-se a inteligência e aumenta-se a capacida-
de de procurar e encontrar soluções que realmente
nos protejam e não nos prejudiquem», salienta Jesús
Ibáñez.
PERFIS VINGATIVOS, PESSOAS NARCISISTAS. «Os fracos vin-
gam-se; os fortes perdoam. As pessoas inteligentes
ignoram». Esta citação de Albert Einstein implica que a
vingança é uma emoção que é vivida de forma diferen-
te consoante o perfil de cada indivíduo. Há, portanto,
personalidades mais propensas a serem vingativas que
estão geralmente associadas a pessoas com menos em-
patia, «menos compassivas, porque sentir a dor dos
outros é um grande dissuasor». Entre os diagnósticos
mais frequentes estão as perturbações de personalidade
antissocial, as perturbações narcísicas e alguns jovens
com perturbações de comportamento disruptivo», diz
o fundador do Instituto Europeu de Psicologia Positiva.
Os perfis propensos à vingança incluem pessoas «que
formaram uma autoimagem de serem fortes, valiosas,
mas que na realidade escondem uma realidade interna
de insegurança, vulnerabilidade, medo, e por isso têm
muito medo de serem rotuladas como fracas ou serem
menosprezadas... Este tipo de pessoa é vulnerável aos
seus próprios medos transformados em vingança e
ódio. Não sabe como se proteger, mas defende-se ata-
cando, quer o demonstre ou não, e por isso prejudica-se
a si próprio», conclui o codiretor do Centro de Psicolo-
gia e Introspeção. e

SUPER 49
 C É R E B R O

COMO
FUNCIONA
A MENTE
O cérebro é a matéria mais complexa e fascinante do
universo e ainda temos muito a descobrir sobre ele. Mas
a cognição não se limita apenas ao cérebro; engloba
outros órgãos, como o intestino, e está intimamente
ligada ao ambiente.

Texto de SERGIO PARRA, jornalista

50 SUPER
 O nosso cérebro

ISTOCK
continua a ser, apesar
de tudo o que se sabe,
um grande mistério.
Possuímos capacidades
inatas, mas também
precisamos do
ambiente para
desenvolver
mecanismos de
resposta.

SUPER 51
 A estrutura do
cérebro é tão
complexa que foram
recentemente
descobertas quase
cem novas áreas,
SHUTTERSTOCK
nunca antes
descritas.
N
ão há nada como dar a conhe-
cer de relance alguns números
sobre o cérebro humano para
compreender a sua vastidão, a
sua densidade e, sobretudo, a
sua insondável complexidade:
uma massa de 1,5 kg alberga na-
da menos que 86 mil milhões de
neurónios. Por outras palavras,
um único fragmento de cérebro
do tamanho de um grão de areia
contém até 100 000 neurónios. Além disso, entre todos
estes neurónios existe uma constelação inextricável de
10 triliões de sinapses, estruturas especializadas que
lhes permitem comunicar entre si. Desta forma, os
neurónios ligam-se uns aos outros ou, como disse o
Prémio Nobel Ramón y Cajal, apertam as mãos.
Com estes números, não é surpreendente constatar
que a extraordinária atividade metabólica do cérebro
o obriga a consumir 20 % da energia do organismo,
embora constitua apenas 2 % da sua massa. No en-
tanto, dada a sua enorme complexidade, é um órgão
extraordinariamente eficiente, sendo o seu consumo
comparável ao de uma lâmpada de 20 watts.
De facto, o cérebro é tão incrivelmente complexo
52 SUPER
que, ainda hoje, continuamos a descobrir novas re-
giões anatómicas. Por exemplo, um estudo liderado
por Matthew Glasser, publicado na Nature em 2016,
fez um mapeamento mais preciso, acrescentando 97
novas áreas às 83 já descritas. Ou seja, ainda em 2016,
existiam quase 100 áreas que nunca tinham sido des-
critas, apesar de apresentarem claras diferenças de
estrutura, função e conetividade com as suas vizinhas.
O NOSSO CÉREBRO NEM SEMPRE FOI A PEÇA DE MATÉRIA MAIS
INTRINCADA E MISTERIOSA QUE CONHECEMOS. O Ardipi-
thecus é provavelmente um dos nossos antepassados
mais antigos e tinha um crânio pequeno, com cerca
de 350 cm3 (a nossa espécie, Homo sapiens, tem en-
tre 1300 e 1800 cm3). Assim, nos últimos seis milhões
de anos, o nosso cérebro triplicou ou mesmo quadru-
plicou de tamanho, embora a sua transformação mais
significativa tenha ocorrido entre 200 000 e 800 000
anos atrás.
Vários fatores favoreceram este crescimento desen-
freado, permitindo assim um maior desenvolvimento
cognitivo, bem como competências mais avançadas.
Em primeiro lugar, o bipedalismo, a capacidade de
andar sobre duas pernas, libertou as mãos para tare-
fas mais complexas e precisas, como a utilização de
 A complexidade das interações sociais favoreceu o
desenvolvimento de competências cognitivas avançadas,
como a teoria da mente, a empatia e a resolução de conflitos

ferramentas. Além disso, a transição do andar de qua-

tro para o andar ereto também significou que o nosso
cérebro teve de coordenar uma grande quantidade de
informação e, nesse processo, fazer ajustes à atividade
muscular em todo o corpo para manter o equilíbrio.
A invenção do fogo também desempenhou um pa-
pel importante no desenvolvimento do nosso cérebro,
como sugerido por autores como o primatologista in-
glês Richard Wrangham. A inclusão de alimentos ricos
em calorias e nutrientes, como a carne, e a cozedura
Os cérebros
dos alimentos permitiram que os nossos antepassa- mais
dos tivessem acesso a mais energia. Assim, quando se sofisticados
começou a cozinhar, o trato digestivo humano con- possuem
traiu-se e o cérebro cresceu. qualidades
relacionadas
Paralelamente, outro fator decisivo para o cresci-
com a
mento do cérebro foi a socialização. A vida em grupos parentalidade.
sociais levou à necessidade de comunicar e cooperar

eficazmente. A complexidade das interações sociais
favoreceu assim o desenvolvimento de competên-
cias cognitivas avançadas, como a teoria da mente, a
empatia e a resolução de conflitos. Para além disso, a
capacidade de persuadir, manipular, elogiar, narrar e
entreter (com o benefício social inerente) impulsionou
o desenvolvimento do cérebro e a capacidade de falar
e raciocinar.
Também a linguagem, a cultura e a transmissão de
conhecimentos melhoraram a capacidade dos seres
humanos para resolver problemas, planear e cooperar,
AGE
o que aumentou ainda mais a inteligência humana.
Por último, a seleção sexual pode ter favorecido a
inteligência como uma caraterística atraente para os
parceiros, levando a um aumento da inteligência geral
da população ao longo do tempo. Talvez estes cére-
bros sofisticados albergassem qualidades importantes
relacionadas com a proteção e a parentalidade, e os
potenciais parceiros pudessem inferir essas qualidades

As bactérias estão no planeta há

muito mais tempo do que nós e são
mais numerosas do que nós, mas
SHUTTERSTOCK

desempenham as mesmas funções:

sobreviver e reproduzir-se.

SUPER 53

SHUTTERSTOCK
através de atributos discerníveis, como a inteligência,
a expressão verbal, o raciocínio rápido ou o sentido de
humor.
PORQUE É QUE OUTRAS ESPÉCIES NÃO DESENVOLVERAM CÉ-
REBROS SEMELHANTES ao longo de milhões de anos de
evolução? Muitas espécies foram capazes de sobreviver
durante milhões de anos com cérebros muito menos
complexos. Existem até criaturas que não utilizam
um único neurónio para conseguir o que nós fazemos
(sobreviver e reproduzir-se), que nos ultrapassam em
número e que estão neste planeta há milhões de anos
mais do que nós, como é o caso das bactérias.
Ter um cérebro grande e complexo acarreta uma
série de desvantagens. A primeira é o seu elevado
consumo de energia, como já foi referido. O segundo
desafio é que o seu tamanho considerável dificulta a
passagem da cabeça do bebé pelo canal de parto. Co-
mo resultado, o cérebro humano é mais compacto ou
«dobrado» do que o de outras espécies, e os bebés
humanos nascem com um cérebro ainda em desen-
volvimento que requer anos de adaptação para atingir
a maturidade. Isto significa que os recém-nascidos
humanos são vulneráveis: enquanto as crias de ou-
tras espécies podem andar e procurar alimentos logo
após o nascimento, os seres humanos demoram al-
guns anos a atingir uma postura de marcha estável e
O nosso cérebro é um fardo em muitos sentidos, mas também
se adapta facilmente a ambientes em mudança
54 SUPER
Os bebés humanos
nascem com um cérebro
ainda em desenvolvimento
e, durante os primeiros
anos de vida, formam-se
700 novas ligações
neuronais por segundo.
muitos mais até conseguirem obter alimentos por si
próprios para sobreviver.
Perante estes desafios, o que é que impulsionou o
desenvolvimento inicial do cérebro humano? No seu
livro A Jornada da Humanidade (Lua de Papel, 2022),
Oded Galor resume-o numa palavra: flexibilidade. O
nosso cérebro é um fardo em muitos sentidos, mas
é também um órgão que se adapta facilmente a am-
bientes em mudança. Não é por acaso que, durante os
primeiros anos de vida, se formam cerca de 700 novas
ligações neuronais por segundo no cérebro humano
em desenvolvimento. E estes neurónios ligam-se de
uma forma ou de outra, dependendo do ambiente.
De acordo com esta perspetiva, uma vantagem única
do cérebro humano é a sua capacidade de aprender efi-
cientemente com a experiência dos outros, facilitando
a aquisição de hábitos e preferências que impulsio-
nam a sobrevivência em diferentes ambientes, sem
depender do processo muito mais lento de adaptação
biológica.
É certo que uma bactéria pode seguir os nutrientes
próximos sem a utilização de neurónios, porque foi
programada para os perseguir e evitar moléculas ine-
ficazes ou prejudiciais. É a composição bioquímica da
bactéria que determina se ela vai ou não absorver uma
molécula no seu ambiente. No caso de um mamífero,
no entanto, a decisão é tomada pelo próprio mamífe-
ro. Segundo o físico Leonard Mlodinow, no seu livro
Emocional: A Nova Neurociência dos Afetos (Edito-
rial Zahar, 2023), isto representa a vantagem funcional
do sistema de recompensa que está incorporado no
sistema nervoso.
Por outras palavras, apesar de os bebés humanos
serem fisicamente vulneráveis, os seus cérebros estão
equipados com capacidades de aprendizagem úni-
cas, incluindo a capacidade de captar e reter normas
comportamentais da cultura que permitiram a sobre-
vivência dos seus antepassados e que ajudarão os seus
descendentes a prosperar.
DA MENTE MODULAR À COGNIÇÃO INCORPORADA. Com qua-
se mil páginas, a obra do psicólogo e linguista Steven
Pinker, Como Funciona a Mente (1997), foi um marco
na popularização da ciência cognitiva e da psicologia
evolutiva. Nela, Pinker explora a natureza da men-
te humana e as bases da cognição, das emoções e da
perceção. Entre outros tópicos, apresenta a ideia da
modularidade da mente (que é composta por vários
módulos especializados, cada um responsável pelo
processamento de diferentes tipos de informação e pela
execução de diferentes funções), que a mente humana
possui certos instintos inatos que nos predispõem a
aprender e a adaptarmo-nos ao nosso ambiente, que o
cérebro utiliza algoritmos e heurísticas para interpre-
tar as imagens que nos chegam aos olhos e construir
uma representação coerente do ambiente, e que as
emoções são mecanismos adaptativos que nos ajudam
a tomar decisões em situações de incerteza e a respon-
der adequadamente ao nosso ambiente.
Por exemplo, quando experimentamos uma emoção
intensa, como o medo ou a alegria, a amígdala envia
sinais para outras áreas do cérebro, como o córtex pré-
-frontal, para este interpretar e processar essa emoção.

Língua crioula
T rata-se de uma língua com regras
gramaticais que surge de uma
língua franca, ou seja, sem regras
coerentes, utilizada para a comunicação
entre pessoas com línguas maternas
diferentes. A prova mais evidente de
que as regras gramaticais são inatas e
não adquiridas por imitação, tal como
o vocabulário, encontra-se na língua
crioula.
A experiência natural mais significativa
a este respeito foi o estudo de
Derek Bickerton sobre um grupo de
trabalhadores estrangeiros de várias
nacionalidades no Hawai, durante
o século XIX. Estes trabalhadores
desenvolveram uma língua franca para
comunicar entre si, que não tinha regras
gramaticais coerentes e consistia numa
combinação de palavras e frases básicas
para facilitar a comunicação.
No entanto, estes trabalhadores tiveram
filhos. A nova geração, crescendo neste
ambiente linguístico caótico, começou
automaticamente a assimilar a língua,
mas aplicando as regras gramaticais
universais inatas. A língua franca
adquiriu, através destas crianças, regras
de inflexão, ordem das palavras e uma
gramática coerente, transformando-
se numa língua muito mais eficaz e
eficiente: o crioulo.
Esta transformação foi efetuada
instintivamente por apenas algumas
crianças, sem necessidade de extensos
manuais gramaticais.

ASC

SUPER 55
 A partir desta informação, podem ser gerados pensa-
mentos e respostas comportamentais adequados.
Desde então, no entanto, os avanços da neurociên-
cia, da psicologia e da inteligência artificial forneceram
novos conhecimentos e aperfeiçoaram algumas das
ideias apresentadas no livro.
Por exemplo, tem havido uma compreensão muito
mais profunda da genética e da epigenética (alterações
hereditárias na expressão genética que não envolvem
alterações na sequência do DNA) e da forma como
estes fatores influenciam a estrutura e a função do
cérebro. Isto conduziu a uma visão mais matizada do
modo como a interação entre a genética e o ambiente
afeta o desenvolvimento e o funcionamento da mente.
Embora o conceito de mente modular ainda tenha
seguidores, algumas das ideias originais também fo-
ram modificadas ou alargadas em resposta a novas
investigações. Por exemplo, atualmente, dá-se mais
ênfase à ideia de que a mente é constituída por uma
série de processos e sistemas interligados que funcio-
nam em conjunto, em vez de módulos estritamente
separados.
O CONCEITO DE «CÉREBRO TRINO», proposto pelo neu-
rocientista e médico americano Paul D. MacLean na
década de 1960, também foi considerado simplista.
De acordo com a teoria do cérebro trino, o cérebro
humano é composto por três partes evolutivamente
ASC
56 SUPER
distintas, que se formaram umas sobre as outras, do
mais primitivo ao mais moderno. Primeiro, o cére-
bro reptiliano (responsável pelas funções básicas de
sobrevivência), depois o sistema límbico (relacio-
nado com as emoções e a memória) e, finalmente, o
neocórtex (associado ao pensamento consciente e à
cognição superior). O que se descobriu agora é que
estas divisões não são assim tão estanques, que existe
alguma sobreposição anatómica e que, além disso, as
camadas mais antigas continuaram a evoluir.
Desde a publicação do livro de Pinker, tem havido
também um aumento da investigação que explora as
ligações entre a mente e o corpo, como por exem-
plo, a forma como o sistema imunitário pode afetar
a cognição e o humor. Por exemplo, em situações de
inflamação aguda, como uma infeção, a libertação de
citocinas pode levar a sintomas de «doença comporta-
mental», como fadiga, letargia, diminuição do apetite,
perturbações do sono e diminuição da motivação. Es-
tes sintomas são adaptativos e ajudam o organismo a
conservar energia para combater a infeção.
Além disso, o sistema imunitário pode também
afetar a cognição e o humor através da sua interação
com o eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (HPA),
que é uma parte essencial do sistema de resposta ao
stress. O stress crónico pode alterar o funcionamento
do eixo HPA, o que, por sua vez, pode afetar a função
imunitária e exacerbar a inflamação. Estas e outras
Na década de
1960, MacLean
falou de um
cérebro com
três partes
evolutivamente
diferenciadas.
 A ligação entre o
cérebro e a
microbiota
intestinal é
conhecida como
o eixo intestino-
cérebro. O nosso
intestino é uma
espécie de
segundo cérebro.
ASC
descobertas têm vindo a reforçar a chamada «cog-
nição incorporada», uma teoria da ciência cognitiva
que defende que a nossa mente não é um sistema
isolado, mas está profundamente ligada e é influen-
ciada pelo nosso corpo e ambiente. De acordo com
esta perspetiva, a cognição não se limita ao cérebro,
mas estende-se a todo o corpo e é alimentada pela
sua interação com o ambiente em que vivemos. Isto
inclui os microrganismos que fazem parte de nós, a
microbiota, que podem influenciar a nossa saúde fí-
sica e mental e, por sua vez, afetar a nossa cognição.
Por exemplo, a investigação demonstrou que a
microbiota intestinal pode influenciar o funciona-
mento do sistema nervoso e a nossa cognição através
da produção de neurotransmissores e outras subs-
tâncias químicas. Esta ligação entre o cérebro e a
microbiota intestinal é conhecida como o eixo in-
testino-cérebro, o que levou alguns investigadores
a considerar o nosso intestino como uma espécie de
«segundo cérebro».
DE ACORDO COM ESTE NOVO PARADIGMA, A NOSSA MENTE JÁ
NÃO PARECE ESTAR APENAS LOCALIZADA NO NOSSO CÉREBRO.
Na década de 1990, Lynn Margulis, uma figura de des-
taque no domínio da evolução biológica, introduziu
pela primeira vez o termo «holobionte», que agora
se refere a esta nova conceção da mente como loca-
lizada em todo o corpo; embora holobionte também
se refira ao ambiente do organismo, alguns preferem
referir-se ao ser humano como um ecobionte, um or-
ganismo que faz parte de um ecossistema e interage
com outros organismos e com o seu ambiente. Neste
sentido, um ecobionte pode ser considerado como um
componente do ecossistema que contribui para o seu
funcionamento e equilíbrio.
Precisamente porque o nosso cérebro ainda não está
maduro à nascença, faz as últimas ligações neuronais
durante a vida. E fá-las de acordo com o meio em que
se desenvolve, revelando o quanto de nós é ecobionte,
como explica a zoóloga e bióloga Zoe Cormier no seu
livro A Ciência do Prazer: «O cérebro de um bebé está
SUPER 57
 Mente inconsciente
D e um modo geral, os nossos sentidos captam cerca de dez milhões de bits de informação por segundo. No entanto, como
refere Jennifer Ackerman em Amar, Dormir, Comer, Beber, Sonhar, 24 Horas na Vida do Nosso Corpo, processamos conscien-
temente apenas sete a quarenta bits dessa informação.
Por outro lado, Timothy Wilson, da Universidade da Virgínia, utiliza outra medida em Strangers to Ourselves para salientar que a
nossa mente pode absorver onze milhões de bits de dados num instante, mas só temos consciência de quarenta deles.
Assim, pode argumentar-se, de acordo com Ap Dijksterhius, Henk Aarts e Pamela K. Smith num estudo publicado em The New
Unconscious, que a mente consciente tem 200 000 vezes menos capacidade de processamento do que a inconsciente.

hiperconectado: o cérebro de um recém-nascido tem aprender línguas, o ambiente em que se desenvolvem

muito mais ligações cerebrais do que o de um adul-
to». Com o passar dos meses, os cérebros dos bebés
precisam de se tornar mais eficientes, fazendo liga-
ções adequadas de acordo com o ambiente em que se
desenvolvem, levando a um processo de poda neural.
No entanto, até que isso aconteça, os bebés «vivem
numa névoa sinestésica: cada cheiro está tingido de
cor, cada som está impregnado de cor e cada cheiro
está colorido com som. Uma explosão alucinogénica
onde os sentidos se misturam num turbilhão carnal.
Não é de admirar que os bebés pareçam sempre eufó-
ricos, sobrecarregados e exaustos ao mesmo tempo».
A IMPORTÂNCIA DO MEIO TAMBÉM SE REFLETE NA DIVERSIDA-
DE LINGUÍSTICA da espécie humana. Assim, embora os
seres humanos tenham uma predisposição inata para
desempenha um papel fundamental na aquisição e de-
senvolvimento das suas competências linguísticas. A
exposição à língua, a interação social e o estímulo e
apoio ambiental são fatores-chave que influenciam o
processo de aprendizagem das línguas.
Por essa razão, quando uma criança não recebe
qualquer exposição à linguagem, ou recebe uma ex-
posição mínima ou inadequada durante os primeiros
anos de vida, pode sofrer atrasos significativos no de-
senvolvimento da linguagem e noutras competências
cognitivas e sociais, e pode ter dificuldade em apren-
der palavras, estruturas gramaticais e competências
de comunicação. Em casos extremos, como o das
crianças selvagens ou das que sofreram negligência e
isolamento prolongados, podem nunca atingir a pro-
ficiência linguística total, embora possam aprender

58 SUPER
 Genie Wiley nunca
dominou a
gramática, porque
na fase crítica do
desenvolvimento e
das capacidades
inatas foi isolada de
todo o contacto
humano.
ASC
algumas competências básicas de comunicação com
intervenções e apoio adequados.
Um exemplo desolador deste fenómeno é o caso de
Genie, uma menina de 13 anos encontrada num aparta-
mento de Los Angeles. Durante toda a sua vida, esteve
confinada a um quarto, isolada de qualquer contacto
humano. Sem um ambiente linguístico em que as suas
capacidades inatas se pudessem desenvolver, Genie
aprendeu apenas duas palavras para comunicar: «Bas-
tayá» e «Nadamás».
Quando Genie foi resgatada e começou a interagir
com outras pessoas, adquiriu um novo e extenso vo-
cabulário. No entanto, como já tinha passado a fase
crítica de desenvolvimento e as suas capacidades inatas
tinham sido afetadas, nunca dominou adequadamente
a gramática, apesar dos seus esforços em praticar.
Isto não significa que a linguagem seja toda aprendida.
Tal como acontece com muitas outras característi-
cas humanas, nascemos com modelos pré-instalados
que são ativados ou não em função do ambiente. No
entanto, os modelos são fixos. Por essa razão, todas as
línguas parecem partilhar características gramaticais
universais. Isto é sugerido pela teoria do instinto da
linguagem, proposta pelo linguista Noam Chomsky e
também defendida por Steven Pinker no seu livro O
Instinto da Linguagem.
Contudo, ainda há muito a descobrir, a matizar e até
a refutar. Tanto quanto sabemos, como argumenta o
neurocientista David Eagleman, o cérebro é o pedaço
de matéria mais complexo e fascinante do universo.
Em vez de o vermos como um obstáculo intransponí-
vel, podemos encará-lo como um desafio permanente
à ciência e um teste à espantosa capacidade do cérebro
humano para se compreender a si próprio. e
SUPER 59
 EXPLORADOR MOTOR

O CARRO URBANO ELÉTRICO DA

CUPRA, O RAVAL, CHEGARÁ EM 2025.
Cupra já revelou o nome o conjunto de baterias de 226 CV a

A do seu primeiro veículo

urbano elétrico. Trata-se do
Raval, um nome que serve
impulsionar este carro elétrico citadino
para 100 km/h em apenas 6,9 segundos
e com uma autonomia de até 440
de homenagem ao bairro de Raval, no quilómetros na sua versão mais alta. e
coração de Barcelona, tal como o seu
irmão, o Cupra Born. «O Raval é uma
das zonas mais fantásticas de Barcelona,
por isso estamos orgulhosos que o futuro
citadino elétrico da marca tenha o seu
nome e represente o seu espírito. Tal
como fizemos com o Born, queremos
agora exportar a essência do Raval e
continuar a inspirar o mundo a partir
de Barcelona», explicou Wayne Griffiths,
CEO da empresa, durante a apresentação
do revolucionário modelo.
Sob esta essência, e com um design
inspirado na competição, nasceu um
automóvel de nova geração, urbano,
100% elétrico e com muito carácter.
Concebido e desenvolvido em Barcelona,
será produzido na sede da Seat em
Martorell e será lançado em 2025. Para
tal, a empresa investirá 3 mil milhões
de euros para passar da combustão para
a eletrificação e produzir automóveis
elétricos a partir de 2025 com base
na plataforma MEB Small do Grupo
Volkswagen.
Com 4,03 metros, o design exterior e
interior leve ajuda o motor elétrico e

O CUPRA RAVAL integra uma série de materiais sustentáveis
para proporcionar uma condução mais ecológica. Além disso,
os métodos de fabrico por impressão 3D e os tecidos 3D com
conceção paramétrica, melhoram o desempenho e a qualida-
de percebida.
A EMPRESA anunciou o nome do seu futuro modelo Cupra, coin-
cidindo com os melhores resultados num primeiro trimestre da
sua história. Com 46 600 unidades vendidas durante o primeiro
trimestre de 2023, a empresa acumulou 83 % mais do que no
mesmo período de 2022.

60 SUPER
 FIAT LANÇA QUADRICICLO
TOTALMENTE ELÉTRICO
A FIAT REVELOU o seu quadriciclo
100% elétrico, o Topolino, que será
lançado em abril de 2024. O nome
faz lembrar o veículo que abriu ca-
minho à mobilidade urbana e evoca
o primeiro Fiat 500, produzido de
1936 a 1955, vulgarmente conhecido
como «Topolino».
O novo Topolino encarna na perfei-
ção a dolce vita e o espírito italiano
da Fiat. Como veículo que pretende
fazer-nos sorrir, o Topolino traz um
novo conceito de dolce vita, ale-
gria, otimismo e diversão para as
ruas da cidade. O novo quadriciclo
A LEXUS REVELA O SEU NOVO BEST-SELLER
DESDE O SEU LANÇAMENTO EM
POTÊNCIA
1989, a Lexus tem sido repetidamente
226 CV.
pioneira em novas ideias e produtos
que remodelaram o mercado de auto-
ACELERAÇÃO móveis de luxo. Hoje marca um novo
0-100 km/h em começo com o lançamento do LBX,
6,9 segundos. o Lexus mais pequeno de sempre.
O seu objetivo é apelar a um público
PREÇO mais jovem e àqueles que talvez nun-
A ser lançado em 2025. ca tenham considerado comprar um
Lexus antes. O estilo do LBX estabe-
NOTA: 4,90 lece uma nova identidade Lexus com
um design frontal Resolute Look que
reinterpreta a famosa grelha dupla em
é um novo dispositivo de mobilida-
de elétrica que foi concebido para
um vasto público, incluindo clien-
tes mais jovens, famílias e amantes
da cidade. E graças ao seu design
encantador, adequado a todas as
gerações, fará com que os jovens
se apaixonem de novo pelos au-
tomóveis. Além disso, o novo Fiat
Topolino desempenhará um papel
socialmente ativo na promoção da
mobilidade elétrica nas cidades e
um papel importante na criação de
uma solução de mobilidade pes-
soal para toda a família.
NOTA: 4,78
forma de seta. Embora as dimensões
exteriores sejam mais compactas do
que qualquer outro Lexus, com ape-
nas 4,19 metros de comprimento, a
imagem do LBX é vigorosa e podero-
sa. No interior, há muito espaço para
todos os passageiros, com até 332
litros de espaço na bagageira e um
painel de instrumentos que se esten-
de continuamente através dos painéis
das portas. O LBX é alimentado por
um sistema híbrido auto-recarregá-
vel da Lexus de nova geração com
136 CV de potência.
SUPER 61
 EXPLORADOR MOTOR

A CONCENTRAÇÃO DE CARRINHAS
MAIS IMPORTANTE DE ESPANHA
m evento que começou espontaneamente há Por exemplo, foi possível ver-se a nova Amarok, um

U 19 anos tornou-se agora um evento obrigatório

para os amantes de carrinhas Volkswagen. Des-
de o primeiro encontro, em 2004, quando um
grupo de proprietários decidiu reunir-se em Sant Pere Pes-
cador, o evento atingiu um recorde de participação: cerca
de 900 carrinhas e 6500 pessoas. É um evento que acolhe
veículos de todas as épocas e origens, desde os anos 50 até
às últimas inovações da marca, modelos muito pessoais,
bem como outros com diferentes cores e acessórios.
modelo de referência no mercado das pick-ups, e a gama
completa de Camper: com a Caddy California, a lendária
California e a Grand California. Mas foi o novo ID. Buzz
que chamou a atenção de milhares de fãs. Houve ainda a
tradicional foto de família, o desfile de carrinhas, o clás-
sico churrasco, atividades para crianças e o concurso de
máscaras. e

NOTA: 4,45

62 SUPER
APENAS 1000 UNIDADES
DO «MY AMI BUGGY»
Após o sucesso da série ul-
tra-limitada de 50 unidades
do «My Ami Buggy», lançada
em França em 2022, a Citroën
propõe agora uma nova edição
especial de 1000 unidades, que
será comercializada em nove
países, incluindo Portugal. Esta
nova versão mantém a cor caqui
da carroçaria e a cor preta dos
elementos de proteção, tudo
concebido para lhe conferir um
aspeto robusto. No entanto,
a vitalidade e a frescura são
proporcionadas pelos toques
intensos de amarelo. Um tom
que também é utilizado no ha-
bitáculo, nos frisos das portas,
nas embaladeiras das portas,
nas costuras dos bancos e nos
tapetes.
Esta segunda série limitada
também não tem portas nem
tejadilho, mas os acessórios de
proteção foram acrescentados
e modificados. Em particular,
foram concebidas novas lonas
de plástico com fechos de cor-
rer para proteger o condutor e o
passageiro do mundo exterior.
Para além disso, a capota tem um
novo sistema de fecho. Trata-se
de um tecido preto impermeável,
agora com um fecho de correr,
o que o torna mais prático e fácil
de manusear. Preço: 10 490 €.
“ A MINHA OPINIÃO
A DIGITALIZAÇÃO,
DESAFIO OU FICÇÃO?
Há cerca de uma década começámos
a conviver com o termo «digitalização»
dentro da indústria automóvel. O sonho
era alcançar em tempo recorde a utopia da
condução autónoma infinita, levar o desen-
volvimento da segurança preventiva até
ao nível de conseguir o desaparecimento
dos acidentes nas estradas, conseguir um
desenvolvimento perfeito da comunicação
do veículo com o exterior quando em mo-
vimento, e até com os restantes veículos na
estrada, e muitos, muitos projetos que, na
verdade, deixo de fora.
E, de repente, da forma mais inoportuna
que poderíamos imaginar, o «dieselgate»
aparece em cena como um artista não
convidado. Tudo o que mencionámos an-
teriormente deixa de existir como se fosse
uma memória de futebol na mudança de
época e nasce a solução indiscutível, «o
veículo elétrico». Trata-se, naturalmente,
de um ator que era esperado, até com
ansiedade, mas pelo menos uma década
depois. Os nossos governantes mostra-
ram-nos o caminho único e indiscutível, a
eletrificação é sinónimo de salvação. Cada
ator aplicou este termo de uma forma
totalmente subjetiva, de acordo com o
campo em que se encontrava na altura, os
políticos talvez a pensar mais no presente
do que no futuro, a sociedade a partir de
diferentes focos, a lutar para salvar a reali-
dade indiscutível das alterações climáticas
e a indústria a tentar salvar a possibilidade
de estar vivo no futuro. E quando tanto
a sociedade como a indústria tiverem
demonstrado o seu empenhamento no
combate às alterações climáticas e a
sua capacidade de ultrapassar em uma
década a tecnologia mais avançada, a
digitalização e tudo o que mencionámos
no início reaparece novamente como um
ator importante. Não tenho dúvidas de que
passará de utópico a real em muito menos
tempo do que imaginámos.
José Manuel González,
coordenador da secção Motor.
N
SUPER 63
 F I G U R A S D A H I S T Ó R I A D E P O R T U G A L

D. João II, Iluminura no Livro dos Copos, ca. 1490 a 1498.

ASC

64 SUPER
D. JOÃO II
ÁFRICA, ATLÂNTICO E ÍNDIA
NO SEU REINADO
Figura mítica da história de Portugal, D. João II é protagonista de um pe-
ríodo recheado de acontecimentos e de transformações decisivos que mar-
caram de forma indelével a história do reino nos séculos seguintes.

Texto de MIGUEL AGUIAR, Investigador no Instituto de Estudos Medievais – NOVA FCSH

SUPER 65
 C
om 16 anos, em 1471, o prínci-
pe D. João, herdeiro do trono
português, acompanhou o pai
D. Afonso V na grande armada
que tomou a cidade de Arzila.
Tratava-se da terceira praça
conquistada pelos portugue-
ses no Norte de África, depois
de Ceuta, em 1415, e de Alcácer
Ceguer, em 1458. Com ela cai-
ria finalmente Tânger, presa
há muito sonhada pelos monarcas portugueses, e cuja
malograda tentativa de conquista em 1438 havia cus-
tado o cativeiro e a vida do infante D. Fernando, filho
mais novo de D. João I. O relato da conquista de Arzila
foi-nos legado pela pena de Rui de Pina, cronista-mor
do reino e figura próxima de D. João II e dos círculos
de poder. D. João fez o seu batismo de fogo e foi arma-
do cavaleiro pelo pai junto aos cadáveres dos condes de
Monsanto e de Marialva, figuras do topo da hierarquia
nobiliárquica e incensadas em exemplos máximos de
virtude cavaleiresca e cruzadística, atributos definido-
res do horizonte mental da nobreza tradicional.
Entre vários significados, a investidura cavaleiresca
também marcava a assunção da idade «adulta» daque-
le que era investido. Desde então, e ao longo da década
de 1470, o infante D. João é progressivamente associado
ao governo do pai, e mais concretamente à gestão dos
assuntos africanos. Se, entre 1469 e 1474, a progressão
das descobertas no golfo da Guiné se deveu à concessão
feita a Fernão Gomes da Mina, um funcionário e «ca-
valeiro-mercador» integrado no círculo social da casa
do rei D. Afonso V, a partir de então, a exploração da-
Dona Leonor de Viseu,
esposa do rei D. João II.
Escola portuguesa da
primeira metade do século
XVI. Acervo da Santa Casa
da Misericórdia de
Coimbra.
ASC
66 SUPER
quela região – e dos proventos comerciais nela obtidos
– passaria a estar decisivamente na órbita da coroa, sob
direta supervisão do herdeiro do trono.
A PONDERAÇÃO DO PAPEL DE D. JOÃO II NA EXPANSÃO e nas
descobertas de terras e rotas marítimas, ou, visto de
outra forma, o enquadramento do seu reinado em tais
processos, não se pode desligar das várias correntes,
memorialísticas e historiográficas, que sobre este per-
sonagem se foram tecendo ao longo dos séculos. Para
alguns, e pelo menos desde o século XVI, o «Príncipe
Perfeito» encarnou os ideais de um príncipe cristão e
esclarecido. Na historiografia oitocentista, mas também
republicana e do Estado Novo, converteu-se na figura
acabada, por diferentes razões, do príncipe que encarna
a «razão de Estado» por oposição às «medievais» forças
centrífugas da nobreza e de outros grupos sociais. Assim
foram lidos, por exemplo, os conflitos com a nobreza,
nomeadamente o julgamento e execução da cabeça des-
se estado, o duque de Bragança, e o assassinato, pelas
próprias mãos do rei, de D. Diogo, seu primo e duque de
Beja. Para estas correntes interpretativas, os atos de D.
João II foram percecionados como indispensáveis exibi-
ções de força, de certo modo precursoras de uma «razão
de estado» sobreponível a interesses particulares.
A figura de D. João II surgiu assim, durante muito
tempo, em oposição ao «neo-senhorial» D. Afonso
V: este, submisso aos interesses da nobreza, aquele,
contrariando-a, mesmo de forma violenta. No que à ex-
pansão diz respeito, tal dicotomia simplista também se
enraizou na perceção de um quixotesco interesse afon-
sino nos feitos de armas do Norte de África, contra os
projetos ‘racionais’ e ambiciosos do filho, anunciadores
do plano da Índia. Uma visão que, se talvez impregnada
num certo senso-comum sobre a história de Portugal,
tem sido no entanto profundamente revista ao longo
das últimas décadas. Por um lado, no que à expansão
e aos descobrimentos diz respeito, tem sido sublinha-
do pela historiografia que, longe de desinteressado, D.
Afonso V foi uma figura atenta e empenhada na ques-
tão das explorações marítimas, em particular depois
da morte do tio, o infante D. Henrique, em 1460. O
contrato de exploração e comércio feito com Fernão
Gomes não significou, portanto, o desinteresse pelas
explorações marítimas em detrimento dos projetos
cruzadísticos, das praças norte-africanas às quimeras
da Terra Santa, como a aplicação de binómios interpre-
tativos anacrónicos e simplistas pode tentadoramente
fazer transparecer. Por outro lado, outras tendências
historiográficas, mesmo reconhecendo a importância
fundamental dos poderes ditos «estatais» na organi-
zação destas empresas de exploração – e, décadas mais
tarde, de organização imperial – têm insistido na im-
portância de análises de redes. Estas poderiam assumir
várias configurações, sobreponíveis entre si (pessoais,
familiares, profissionais, clientelares). A aplicação des-
tes princípios metodológicos permite observar, para
além das emanações dos poderes centrais e oficiais, as
atividades de agentes e de grupos, de forma concertada
ou concorrente, entendendo-as como parte fundamen-
tal das engrenagens sociais de fenómenos tão complexos
como a expansão. Para mais, quando a organização de
instituições como a coroa – a que hoje tentadoramente,
mas de forma errada, associamos a noção de «estado»
– passava em grande medida pela articulação com dife-
rentes agentes e instituições.
 Crónica de João II,
de Rui de Pina.
ASC

A figura de D. João II surgiu assim, durante muito tempo,

em oposição ao «neo-senhorial» D. Afonso V
SUPER 67

Brasão de Armas de D.João II.
Rejeitando interpretações simplistas geradas a partir
de categorias mentais alheias à época em que os perso-
nagens viveram, importa recusar a visão da expansão
e dos descobrimentos como movimentos unidimensio-
nais. No caso do reinado de D. João II, tal visão assentaria
facilmente no lastro desta personagem mítica, cujas
implicações memorialísticas e ideológicas tivemos já
oportunidade de assinalar. A expansão e os desco-
brimentos foram, na realidade, processos históricos
complexos, sobre os quais, de resto, as forças sociais da
época se dividiam. Porta de entrada de D. João na «vida
pública», a presença portuguesa em Marrocos fora, pe-
lo menos desde a década de 1430, e em sucessivas fases,
objeto de debate na corte portuguesa, entre aqueles que
defendiam os méritos do esforço de conquista e de ma-
nutenção das praças, e os que a ele se opunham ou pelo
menos colocavam sérias reservas.
Quando na década de 1470 o então infante D. João
recebeu responsabilidades sobre a empresa atlânti-
ca, os proventos a ela associados já justificavam a sua
importância. Selando a paz depois da guerra da suces-
são castelhana que, desde 1475, opusera D. Afonso V
a Isabel e Fernando (tendo estes emergido vitoriosos,
unindo as coroas de Castela e de Aragão), o tratado de
Alcáçovas-Toledo, concluído em 1479-1480, plasma
uma nova conceção do espaço e do poder que nele se
exerce. Reconhecendo definitivamente a hegemonia
castelhana sobre as Canárias, objeto de disputa entre
as coroas portuguesa e castelhana desde o século XIV,
o tratado legitimava o monopólio português a sul da-
quele arquipélago, e selava a posse dos arquipélagos da
Madeira, dos Açores e de Cabo Verde. Numa expressão
68 SUPER
A expansão e os descobrimentos
foram processos históricos
complexos, sobre os quais,
as forças sociais da época se
dividiam
jurídica tendente à afirmação da teoria do mare clau-
sum, o tratado expressou a nascente conceção moderna
do espaço como uma área passível de ser concebida
abstratamente. Para trás ficava a perceção que encarava
esse espaço como uma «sucessão de costas», ou como
estando essencialmente polarizado por objetos e luga-
res. Na mesma época, surge também o sentido moderno
das palavras descobrir e descoberta, sinalizando, na
perspetiva dos agentes históricos ocidentais, o conhe-
cimento de terras até então ignoradas, mas também de
novos caminhos para chegar às terras que se conheciam
de forma mais real ou onírica. Em 1493, pronunciando
uma oração de obediência perante o papa Alexandre
VI, Fernando de Almeida elogiou o rei D. João II por ter
promovido “o achamento de novos homens (…) dando
ao mundo novas e inúmeras ilhas remotas”. Nasce as-
sim a visão que, nas décadas seguintes, fundamentaria
a mitologia da gesta marítima portuguesa. Em todo o
caso, a coincidência de todos estes elementos evidencia
as profundas transformações que estavam em marcha.
D. JOÃO II SUCEDEU AO PAI EM 1481. Desde então, o co-
nhecimento da África atlântica ocupa parte central
das preocupações do monarca, ainda que concertando
ações em vários planos. No que concerne às navegações,
existia um capital aprimorado: um corpo de especia-
listas, apoiado em conhecimento técnico, livresco,
e em técnicas de navegação e construção naval pro-
gressivamente adaptadas às novas circunstâncias. As
explorações também se tornavam possíveis graças aos
proventos materiais que as financiavam, e pelo horizonte
de honra e proveito que chegar mais longe prometia. De
resto, para a coroa, o crescente proveito estava alicer-
çado nos monopólios comerciais que paulatinamente se
começam a aplicar sobre os produtos mais apetecidos.
Em 1482, a construção da fortaleza de S. Jorge da Mina
no atual Gana – numa expedição liderada por Diogo de
Azambuja, e que seguiu de Portugal com os materiais
preparados para assemblagem no local, erigindo a pra-
ça-forte – permite aos portugueses passar a dominar
de forma estável o comércio no golfo da Guiné. Através
deste ponto de apoio, os portugueses acederiam aos
circuitos do ouro, completados, sobretudo a partir do
Benim, pelo tráfico de escravos. Posteriormente, e em
grande parte com base nestas rotas, dar-se-ia uma no-
va escala ao tráfico negreiro, largamente impulsionado
pelo mercado europeu e, algumas décadas depois, pelas
sociedades de matriz senhorial-eclesial que se iriam im-
plantar no continente americano.
A EXPANSÃO DO CRISTIANISMO FORNECE também um quadro
motivacional e relacional imprescindível. A dimensão
proselítica do cristianismo ambicionando a expan-
são da Igreja universal, e alicerçada na tentativa de
conversão dos povos através do batismo dos seus lí-
deres, configurava simultaneamente a criação de um
esquema relacional teoricamente mais favorável, em
princípio sem a tensão subjacente ao encontro com
outras crenças. Para o efeito, recorde-se que, nas so-
ciedades antigas – pré-liberais e pré-industriais – as
crenças religiosas estruturavam de forma muito pro-
funda a organização social, desempenhando um papel
muito mais vasto e holístico por comparação às so-
ciedades em que vivemos. Os esforços de conversão
encontrariam um contexto mais favorável junto de cer-
tos príncipes locais, como o rei do Congo, batizado em
1491. A conversão desses príncipes, conferindo-lhes os
nomes de batismo dos monarcas portugueses – Afon-
so, João –, instruindo-os na língua portuguesa e no
catolicismo, e procurando impregná-los dos símbolos
culturais europeus, consubstanciava simultaneamen-
te a imersão nas disputas guerreiras e territoriais que
marcavam a região. Todavia, seria somente no século
XVI que os portugueses investiriam verdadeiramente
na missionação e na conversão massiva ao cristianismo
dos povos que encontravam. O proselitismo estava ne-
cessariamente imbuído de uma dimensão pragmática,
e convivia, apesar da vocação universalista cristã, com
uma certa curiosidade «etnográfica». Essa curiosidade,
também pragmática, motiva a descrição das realidades
sociais com que os portugueses se deparavam através
da sua própria utensilagem conceptual, retratando por
Episódio de O Cerco de Arzila, Tapeçarias de Pastrana (parcial) realizadas pela oficina flamenga de Tournai. Palácio dos Duques, Guimarães.
exemplo os notáveis locais como fidalgos. Ainda assim,
não deixava de se insinuar uma visão etnocêntrica que
acreditava numa superioridade portuguesa.
Sobre este pano de fundo, e desde que D. João II as-
cendera ao trono, sete anos serão suficientes para se
avançar decisivamente no conhecimento do oceano a
Sul do Equador. As viagens de Diogo Cão, entre 1482
e 1486, permitem explorar toda a costa africana até à
Namíbia. Lida-se com um novo sistema de navegação,
obrigado a, entre outras coisas, conhecer profunda-
mente o regime de ventos. O «plano da Índia» decerto
germinaria desde a década de 1470. A coerência com
que ele foi sendo construído poderá explicar a recusa,
por parte de D. João II, da proposta de Colombo de che-
gar às Índias navegando rumo ao Ocidente. De todo o
modo, os planos racionais sobrepõem-se às imagens
do Oriente que há muito impregnavam o imaginário
ocidental, marcadas por um horizonte onírico de ri-
queza. Em 1487, o monarca decide enviar Afonso Paiva
e Pêro da Covilhã numa viagem secreta para recolher
informações sobre a Índia e o mítico Prestes João. Po-
rém, a viagem crucial é liderada por Bartolomeu Dias.
Deixando Lisboa em agosto daquele ano, a expedição
dobrou a ponta sul do continente africano em feverei-
ro de 1488, descobrindo a ligação entre os dois oceanos.
Nos anos seguintes, novas viagens de exploração procu-
rariam determinar a melhor rota para a viagem. Prova
de um «corpo de especialistas» desenvolvido ao longo
©AMPM
SUPER 69
ASC

Carta náutica de Lázaro Luís, 1563, vendo-se a costa norte de África com representação da Fortaleza da Mina. Academia de Ciências de Lisboa.

70 SUPER
 Cronologia
1455 Nascimento de D. João II.

1469-1474 Contrato de concessão da exploração da costa africana a Fernão Gomes da Mina.

1471 Com 16 anos, D. João acompanha o pai na conquista de Arzila, onde é armado cavaleiro.
Tratado de Alcáçovas-Toledo, pondo fim ao conflito entre Portugal e as coroas de Castela e Aragão, e
1479-1480
assegurando o monopólio de Portugal sobre o Atlântico Sul.
1481 Morte de D. Afonso V e ascensão de D. João II ao trono.
Construção da fortaleza de S. Jorge da Mina, no atual Gana, numa expedição liderada por Diogo de
1482
Azambuja.
1482-1486 Viagens de Diogo Cão, chegando à costa da Namíbia.
Envio da missão de Pêro da Covilhã e de Afonso de Paiva para recolher informações sobre o Prestes João e
1487
a Índia.
1487-1488 Viagem de Bartolomeu Dias, dobrando o Cabo da Boa Esperança e penetrando no Oceano Índico.

1491 Conversão do rei do Congo.

1492 Chegada de Cristóvão Colombo às Antilhas.

1493 Bula Inter caetera propõe uma primeira divisão das esferas de domínio portuguesa e castelhana.

1494 Tratado de Tordesilhas, dividindo a esfera de domínio das coroas portuguesa e castelhana.

1495 Morte de D. João II.

de décadas, o mesmo Bartolomeu Dias seria, anos mais
tarde, um dos consultores navais da expedição que che-
gou à Índia sob o comando de Vasco da Gama.
Vários dos pontos até agora aflorados – preparação
técnica de empresas futuras; organização da explora-
ção do comércio nas costas africanas; prosseguimento
da descoberta da costa ocidental deste continente com
o objetivo de penetrar no oceano Índico; colheita de
Página do Tratado de Tordesilhas
entre Portugal e Castela.
ASC
informações sobre o Oriente; tentativa de penetração
no interior do continente africano e criação de focos
de cristianização; e a atividade diplomática que, envol-
vendo outros poderes concorrentes e a Santa Sé, fixava
em tratados as zonas de influência – surgem-nos como
pontos relacionados, evidenciando a complexidade das
transformações em marcha.
A CHEGADA DE COLOMBO ÀS ANTILHAS em 1492 reacende a
disputa entre os monarcas português e castelhano.
A intervenção da Santa Sé surge através da bula Inter
caetera. Datado de 3 de maio de 1493 e dirigido à co-
roa castelhana, o texto propunha uma linha meridiana
100 léguas a oeste de Cabo Verde, mas foi recusado pe-
lo rei de Portugal. Em 7 de junho de 1494, as potências
concorrentes chegam a um acordo e concluem o trata-
do de Tordesilhas. Fica assim estabelecida uma divisão
longitudinal 370 léguas a ocidente de Cabo Verde: re-
conhecendo a soberania castelhana sobre os territórios
por ela encontrados, os portugueses reivindicavam,
porém, o espaço de navegação no Atlântico Sul que en-
tendiam fundamental para cumprir os seus objetivos de
navegação para o Índico.
Tratou-se de um marco fundamental, decorrente
das transformações ocorridas nas décadas anteriores, e
configurador de uma nova perceção do espaço oceâni-
co. Ocorre no difícil ocaso do reinado de D. João II, em
que, ao que tudo indica, se começara a planear a via-
gem marítima para a Índia. Depois da morte do filho D.
Afonso pouco depois do casamento com a filha dos Reis
Católicos, o monarca encontrava-se isolado, enfrentan-
do forte oposição à tentativa de legitimar e tornar seu
herdeiro o filho ilegítimo D. Jorge. D. João II morreu
no Alvor em 1495. Seria já em 1497, no reinado do seu
primo e sucessor D. Manuel que, de Lisboa, zarparia a
armada capitaneada por Vasco da Gama, aportando fi-
nalmente, no ano seguinte, em Calecute. e

SUPER 71
 M I S T É R I O S D A M E N T E

As pessoas com um
estilo de pensamento
mais intuitivo tendem
a acreditar mais em
fenómenos
paranormais,
considerando apenas
a informação que
reforça as suas
GETTY

hipóteses.

72 SUPER
Porque é que vemos

A sugestão e a educação, com toda a sua bagagem de mitos

e tradições, explicam em parte a sobrevivência das crenças
paranormais na nossa sociedade. Mas há outros fatores, mais
físicos do que ambientais, que também podem desencadear
estas alucinações. Nos últimos anos, a neurociência tem vindo a
esclarecer as causas que nos induzem a ver fantasmas.

Texto de ALBERTO DE FRUTOS, jornalista

SUPER 73
ALBUM

ASC
No final do século
XIX e início do
século XX, as
sessões de
espiritismo
ASC

atraíam muitas
pessoas. Décadas
mais tarde,
chegaria a febre
do fenómeno
poltergeist.

navam fotografias de espíritos e, em não poucos casos,

acreditavam em fantasmas. O que aconteceu para que
a ciência se distanciasse de tais especulações? Bem, o
racionalismo crítico prevaleceu sobre as intuições não
comprováveis, e muitos dos fenómenos paranormais
que assombravam os nossos antepassados podem ago-
ra ser interpretados à luz da ciência. Incluindo, sim, os
fantasmas.

N
um sentido básico, os fan-
tasmas existem porque as
pessoas não param de dizer
que os viram», resumiu Ro-
ger Clarke no seu ensaio de
fácil leitura A História dos
Fantasmas. Quinhentos anos
em busca de provas. A ques-
tão é saber porque é que as
pessoas os vêem ou afirmam
tê-los visto e, nesse debate,
os cientistas não ficaram de
braços cruzados. Quando um fenómeno escapa à sua
compreensão, tentam assimilá-lo com os instrumen-
tos de que dispõem: a dúvida, a análise, a síntese e a
verificação. A razão, numa palavra. Nesta procura da
verdade, um Prémio Nobel da Medicina, Charles Robert
Richet (1850-1935), envolveu-se no Institut Métaphy-
sique de Paris, que, em pleno século XXI, continua a
promover uma «alternativa racional tanto aos excessos
de credulidade como aos excessos de ceticismo». Por
sua vez, o físico Oliver Lodge (1851-1940) presidiu à So-
ciety for Psychical Research, em Londres, tão isenta de
preconceitos como o referido instituto francês. E, nos
anos 20 do século passado, a popular revista Scientific
American oferecia uma recompensa de 15 000 dólares
a quem conseguisse apresentar provas conclusivas da
existência de fantasmas.
Há cem anos atrás, em suma, as maiores mentes
discutiam casas assombradas, telepatia e telecinesia,
participavam nas sessões de médiuns famosos, colecio-
DUVIDAMOS DA EXISTÊNCIA DE DEUS, MAS ACEITAMOS CADA
VEZ MAIS O CORTEJO DOS FANTASMAS. Em 2000, 13,1 % dos
espanhóis declaravam-se ateus ou agnósticos, uma per-
centagem que atualmente ronda os 40 %. Nos Estados
Unidos, pelo menos, a crença nos fantasmas aumentou
400 % desde o final dos anos 70. E quantos britânicos se
apaixonaram pelo documentário da BBC, Ghostwatch,
que seguia as deambulações de um espírito pelas ruas
de Londres! Foi transmitido em 1992, cinquenta e qua-
tro anos depois da Guerra dos Mundosde Orson Welles,
para pôr as coisas em contexto.
Sem dúvida que a sociologia tem muito a dizer sobre
esta troca de fés, mas quando se trata de «ver» fantas-
mas, a psicologia parece ter a última palavra. Em maio
de 2022, a revista PLOS ONE publicou um relatório
sobre as crenças paranormais e a função cognitiva (Pa-
ranormal beliefs and cognitive function: Asystematic
review and assessment of study quality across four
decades of research), em que analisou dezenas de ar-
tigos de quatro bases de dados (Scopus, ScienceDirect,
SpringerLink e OpenGrey) e concluiu, em traços gerais,
que quem acredita nestes fenómenos apresenta um es-
tilo de pensamento mais intuitivo e incorre no chamado
viés confirmatório, ou seja, na tendência para destacar
apenas a informação que confirma as suas hipóteses ou,
em muitos casos, os seus preconceitos.
E atenção, acreditar em fantasmas é normal e até
saudável, pois faz parte do nosso processo de aprendiza-
gem. Margarita Megía Hortal, psicoterapeuta familiar e
de casais, diz-nos que «o pensamento mágico, que apa-
rece normalmente entre os dois e os sete anos, permite
às crianças ter uma visão fantástica do mundo e acre-

Muitos fenómenos paranormais que perturbaram o

passado podem ser interpretados hoje à luz da ciência
74 SUPER
ditar no Pai Natal, em fantasmas ou na fada dos dentes.
A sua função é ajudá-las no processo de crescimento e
amadurecimento para enfrentar os conflitos e a vida em
geral». Não é que as crianças sejam incapazes de dis-
tinguir a fantasia da realidade, mas, como formulou um
estudo da British Psychological Association(Monsters,
ghosts and witches: Testing the limits of the fantasy-
-reality distinction in young children, 1991), elas «são
tentadas a acreditar na existência do que simplesmente
imaginaram».
E o que acontece quando crescemos e continuamos a
«ver» fantasmas? Alguns podem considerar que esta é
a origem das religiões, embora não seja fácil discernir
se foi a nossa espiritualidade «natural» que produziu
as primeiras religiões, ou se foram as religiões que ca-
nalizaram essa espiritualidade. Talvez um fantasma não
seja mais do que essa presença a que os crentes chamam
alma, e então a sua razão de ser cai pelo seu próprio
peso: a nossa vida e a dos que nos rodeiam parecem-
-nos muito valiosas (e são), por isso, na ânsia de as fazer
durar, imaginamos vidas que nunca acabam e que nos
acompanham. Em 1971, um estudo revelador realizado
no País de Gales, The Hallucinations of Widowhood,
constatou que quase metade das pessoas entrevistadas,
todas viúvas e viúvos, tinham alucinações ou delírios
sobre o cônjuge morto.
PARA ALÉM DESTAS MOTIVAÇÕES ANÍMICAS, O FATOR QUE NOS
PREDISPÕE PARA AS ALUCINAÇÕES É QUASE SEMPRE FÍSICO.
Por exemplo, uma mudança brusca de temperatura — o
chamado ponto frio —, um clarão de luz que nos des-
lumbra, uma reverberação que aumenta estranhamente
o eco dos nossos passos... Viver fora da urna — lançados
nessa busca ancestral e permanente de refúgio de que
falava o geógrafo Jay Appleton — é estar sujeito a im-
previstos que o nosso cérebro nem sempre sabe gerir da
melhor maneira.
Assim, perante uma situação que surge, reagimos
instintivamente, sobreexcitando a nossa atenção em
busca dessa ameaça indeterminada, e quando ela não
se concretiza (porque pode não existir) e também não
a conseguimos racionalizar, simplesmente inventamo-
-la. É aqui que o ramo se torna a mão e a cortina se torna
a teia de aranha. Na ignorância, o nosso computador
central recebe estímulos equívocos e a sua resposta é a
do seu código fonte: em caso de dúvida, alarmar e exe-
cutar o plano de segurança. Ou, por outras palavras, se
os nossos sentidos falham na sua perceção, recorremos
ao jóquer extra-percetivo, porque é evidente (o nosso
SHUTTERSTOCK
cérebro sabe-o!) que algo de estranho está ali.
Não existe uma razão única para ilustrar a extraor-
dinária variedade de encontros com fantasmas, mas
podemos delinear alguns dos seus padrões. Deixando
de lado os embustes recorrentes, como as fadas de Cot-
tingley ou a casa de Amityville, os fantasmas podem
manifestar-se por razões tão prosaicas como as acima
descritas, ou seja, uma má interpretação de um aconte-
cimento natural, as nossas crenças prévias, ou mesmo
a influência de campos eletromagnéticos e infra-sons
(ondas acústicas abaixo de 20 Hz), como o engenheiro
inglês Vic Tandy tentou demonstrar no final do século
passado.
Depois de ter percebido a presença de um ser es-
tranho no seu laboratório, Tandy chegou à conclusão
de que o culpado da alucinação era um exaustor que
emitia ultra-sons a 18,9 Hz, o que provocava uma ano-
Entre o ceticismo e a
irracionalidade
C hristopher C. French,
CREDITO
ASC
Professor Emérito do
Departamento de Psicologia da
Goldsmiths, Universidade de
Londres, e Diretor da Unidade
de Investigação em Psicologia
Anómala, é um investigador
de renome mundial sobre
acontecimentos paranormais.
Falámos com ele.
Será o medo da morte o fator
mais relevante para explicar a
perceção do sobrenatural por
tantas pessoas?
Nenhum de nós gosta da ideia de que, quando morremos, é o
nosso fim. Talvez ainda pior, detestamos a ideia de que, quando
os nossos entes queridos morrerem, nunca mais teremos
contacto com eles. Por isso, sentimo-nos fortemente motivados
para encontrar qualquer prova que apoie a ideia de vida após
a morte. Muitos tipos de alegações paranormais parecem
fornecer essas provas, tais como experiências de quase-morte,
memórias de vidas passadas, intercâmbios mediúnicos e até
fantasmas.
No decurso da sua investigação, a sua opinião sobre a
parapsicologia mudou?
Acreditei em muitas alegações paranormais até à idade adulta.
Quando descobri que havia explicações mais plausíveis
para as experiências paranormais que não se baseavam no
sobrenatural, tornei-me um cético tenaz durante anos. Desde
então, adotei uma posição mais matizada. Continuo a duvidar
que os fenómenos paranormais existam genuinamente (ou
seja, que não possam ser explicados nos termos da ciência
convencional), mas reconheço sempre que posso estar errado.
Considera que o racionalismo está ameaçado no século XXI
por atitudes mais irracionais?
Todos nós somos irracionais, em maior ou menor grau,
embora alguns de nós façam o possível para basear as suas
crenças na razão e nas provas. Sempre houve quem refutasse
o pensamento racional e preferisse basear as suas crenças
em apelos mais emocionais. No século XXI, estas tendências
foram amplificadas por uma série de fatores, como as redes
sociais e a proliferação de teorias da conspiração, pelo que é
essencial incentivar o pensamento crítico se quisermos evitar
consequências desastrosas.
CREDITO
SUPER 75
 malia na sua visão fruto da vibração ocular. «Uma vez
reconhecido o problema, foi feita uma modificação no
conjunto do exaustor e o nosso fantasma desapareceu»,
conta. Não sabemos realmente quanta experimen-
tação e quanta predisposição estiveram envolvidas
nesta miragem, mas vale a pena notar que a sua teoria
foi refutada por outros autores (Jason J. Braithwaite e
M. Townsend, 2016).
A NEUROCIÊNCIA ABRE A CORTINA. Para o psicólogo es-
pecializado em crenças e experiências paranormais
Christopher C. French, com quem falamos nestas
páginas, «os neurocientistas fizeram grandes pro-
gressos ao basear a sua abordagem no pressuposto de
que todos os estados mentais são, em última análise,
redutíveis a estados físicos dentro do cérebro». Quem
melhor do que estes especialistas para resgatar os fe-
nómenos paranormais das feiras de parapsicólogos e
de fantasistas vários?
Vejamos alguns avanços nesse sentido. Por exemplo,
os que foram feitos em relação à paralisia do sono, uma
parassónia ou distúrbio que nos faz sentir que não nos
podemos mexer e que, por vezes, é acompanhada de
experiências hipnagógicas (alucinações visuais, audi-
tivas e táteis). Por vezes, chegamos mesmo a ver-nos
fora do nosso corpo — a chamada autoscopia — mas,

Disfunções neurais?
C ertas doenças podem ser acompanha-
das de experiências paranormais». O
Dr. Saul Martínez-Horta, especialista em
neuropsicologia clínica e diretor da Uni-
dade de Neuropsicologia do Centro de
Diagnóstico e Intervenção Neurocogniti-
va (CDINC) de Barcelona, dedica uma das
secções do seu ensaio Cérebros Rotos
(Kailas, 2022) às «presenças, fantasmas e
outras experiências sobrenaturais», que,
em certos casos, podem ser a expressão de
disfunções neuronais. Ele fala-nos disso nes-
ta entrevista.
Se uma pessoa vê fantasmas, isso sig-
nifica que tem algum transtorno ou
disfunção neuronal?
Não necessariamente. Os fenómenos
paranormais, incluindo experiências tão
surpreendentes como ver algo que pode-
ríamos conceber como «um fantasma»,
têm sido relatados ao longo da história
da humanidade em múltiplos contextos,
culturas e em pessoas que nunca mos-
traram sinais de doença neurológica. Em
todo o caso, partindo do princípio de que
ASC
os processos perceptivos dependem de
uma arquitetura neural complexa e que, em
certa medida, o cérebro se antecipa na per-
ceção do mundo, não é improvável pensar
que certas experiências perceptivas «atípi-
cas» possam ser o resultado de uma falha
pontual ou momentânea, num cérebro sau-
dável, das redes neurais que sustentam a
perceção do mundo que nos rodeia.
Por outro lado, sabemos com certeza
que certas doenças que afetam o cére-
bro, nomeadamente certos processos
neurodegenerativos e certas formas de
epilepsia, podem muitas vezes ser acom-
panhadas de experiências «paranormais»
muito complexas e de visões extremamen-
te estruturadas, em ausência de um estado
de confusão ou de delírio. Muitas destas
experiências visuais têm exatamente as
mesmas características ou fenomenolo-
gia que historicamente acompanharam
experiências como a visão de fantasmas.
Vale a pena, portanto, considerar até que
ponto os sintomas de doenças que sem-
pre existiram desempenharam um papel na
construção cultural das características pro-
totípicas de tais experiências.
Os fantasmas vivem dentro do nosso cé-
rebro, houve experiências científicas que
«tenham induzido» o seu aparecimento?
Tudo «vive» de alguma forma no nosso
cérebro, em termos de representação neu-
ral de eventos internos e externos. Um
conceito, uma memória, um cheiro, uma
sequência de movimentos, uma emoção,
tudo tem uma representação neural, e a
perda dessa representação, devido a uma
lesão por exemplo, significa a perda de
função.
Assim, porque existem representações
de tudo o que somos capazes de experi-
mentar, podemos induzir artificialmente
certos estados ou provocar certas reações
utilizando, por exemplo, técnicas de esti-
mulação cerebral, ao mesmo tempo que
podemos induzir a disfunção de sistemas
ou redes neuronais provocando fenóme-
nos mais inespecíficos mas de grande
complexidade. Exemplo disso são algu-
mas experiências realizadas em contexto
cirúrgico onde, através da estimulação de

determinadas regiões cerebrais, foram in-

duzidas experiências de aparições, êxtase,
terror profundo, prazer intenso, etc.
Porque é que os fenómenos paranor-
mais tendem a ser tão semelhantes em
contextos temporais e geográficos tão
diferentes?
Por um lado, há tudo o que tem a ver com
o efeito da cultura e da aprendizagem, de
acordo com a forma como concebemos
o mundo. O cérebro utiliza conhecimen-
tos prévios para antecipar o que vê e para
compreender e atribuir significado ao
que é percepcionado. Isto significa que,
inquestionavelmente, o significado adqui-
rido através da aprendizagem e da nossa
história influencia a forma como interpre-
tamos o mundo, como sentimos e o que
fazemos.

76 SUPER
GETTY
Certos fenómenos poderiam
ser explicados como uma falha
pontual das redes neuronais de
um cérebro saudável, que estão
SHUTTERSTOCK
na base da perceção do mundo
que nos rodeia.
ISTOCK
Certas doenças neurodegenerativas podem provocar
alucinações visuais, sensação de presença
obviamente, os íncubos medievais e as possessões de-
moníacas com que o imaginário popular gostava de
retratar estes episódios não têm aqui qualquer papel.
«Nas autoscopias, a pessoa tem a sensação de estar num
plano à parte, geralmente elevado, em relação ao seu
corpo físico, que habitualmente contempla como um
corpo imóvel, deitado na cama. Este fenómeno é o que
define as famosas «viagens astrais» no campo da abor-
dagem paranormal», segundo Saul Martínez-Horta,
neuropsicólogo e autor do imprescindível Cérebros Ro-
tos (2022). A verdade é que tudo se deve a uma espécie
de dessincronização na fase REM (Rapid Eye Movement)
do sono, que nos leva à fronteira entre o relaxamento
muscular total e o estado de alerta. Aqui está um fantas-
ma desmascarado, muito angustiante mas inofensivo.
Outros são muito mais dolorosos. As doenças
neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer, no-
meadamente na sua fase III, a doença de Parkinson ou
a demência com corpos de Lewy, causada por depósi-
tos de alfa-sinucleina em certas zonas do cérebro, pode
envolver, em maior ou menor grau, alucinações visuais
que o doente identificaria com sensações de presença.
Mais uma vez, existe uma explicação científica. Por
exemplo, no caso da doença de Parkinson, cientistas do
Instituto Federal Suíço de Tecnologia de Lausanne e do
hospital Sant Pau de Barcelona identificaram em 2021
os circuitos cerebrais responsáveis por alucinações me-
nores, que afetam 30 % dos pacientes e podem evoluir
para alucinações mais complexas ou estruturadas.
ISTOCK
ISTOCK
E o que dizer das faces de Bélmez e de outras pareido-
lias? Se virmos o rosto de Cristo numa torrada, temos
duas opções: montar um negócio e tentar fazer com que
o maior número possível de incautos compre a ilusão,
ou pedir contas ao nosso lobo temporal, em cuja face
basal se encontra o chamado giro fusiforme, cuja função
é precisamente o reconhecimento facial.
OS FANTASMAS E A CIÊNCIA NÃO TIVERAM OUTRO REMÉDIO
SENÃO CONVIVER, mesmo se a ciência os aborda com ce-
ticismo e já não os chama por esse nome ou lhes dá um
significado diferente. Quando Harry Price, o primeiro
«caça-fantasmas» da história, abriu o Laboratório Na-
cional de Investigação Psíquica em Londres, em 1926,
esqueceu-se, no meio de todos os ditafones, barógrafos
e termómetros, do mais importante: que os fantasmas
«vivem» dentro de nós e ganham vida quando o equilí-
brio neural, sempre tão delicado, é quebrado.
Em 2014, o neurologista suíço Olaf Blanke, à frente
de uma equipa internacional, realizou uma experiên-
cia para gerar a ilusão de uma presença próxima
— um fantasma — em indivíduos saudáveis. Fê-lo
através de um robô sensório-motor que emitia sinais
compatíveis com os gerados por lesões ligadas a este
tipo de alucinação, que ocorrem sobretudo no córtex
frontoparietal. A ciência não só sabe como caçar fan-
tasmas, mas também como criá-los; agora só falta a
inteligência artificial escrever as suas biografias num
piscar de olhos. e
SUPER 77
 CURIOSIDADE TECNOCULTURA

EM BUSCA DO GRANDE ALGORITMO

A TECNOLOGIA ESTÁ A TORNAR-SE CADA VEZ MAIS AUTÓNOMA E É ESSE O PERIGO QUE
CORREMOS COM A INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL. OU PELO MENOS É PARA ISSO QUE OS
CIENTISTAS E ALGUNS DOS SEUS CRIADORES ALERTAM. SERÁ QUE FOMOS LONGE DEMAIS?

A IA está a avançar
demasiado depressa
e a humanidade pode
não estar preparada
para ela.
SHUTTERSTOCK

á um conceito de grande impor- Geoffrey Hinton,

H
um dos pais da
tância na inteligência artificial, IA, alertou para
que é o alinhamento. Por ali- os seus perigos.
nhamento entende-se o acordo
entre a realização de uma IA e os objetivos
para os quais foi programada. Não é, no
entanto, um conceito que tenha a ver com
o desempenho da IA, mas sim para esta não
produzir um resultado indesejável que seja
contra o interesse da humanidade no seu
todo. O alinhamento, que surgiu há décadas
como uma especulação de ficção científica,
está agora no centro do debate sobre o pro-
gresso das novas inteligências artificiais ge-
nerativas, especialmente as baseadas no Lar-
ge Language Model (LLM), como o ChatGPT,
o LLaMA ou o Google Bard. Isaac Asimov já
GETTY

se tornou um precursor desta ideia quando

enunciou em muitas
das suas obras aquilo mitir que um ser humano seja prejudicado. O ALINHAMENTO CONSISTE EM IDENTIFICAR E
que ficou conhecido -Segunda Lei: Um robot deve cumprir as ANTECIPAR OS EFEITOS INDESEJÁVEIS do pro-
como As Três Leis da ordens dadas por seres humanos, exceto as gresso tecnológico. Alguns autores acredi-
Robótica. que entrem em conflito com a primeira lei. tam que uma inteligência artificial geral
-Primeira Lei: Um -Terceira Lei: Um robot deve proteger a (AGI) não controlada pode representar
robot não deve preju- sua própria existência na medida em que uma ameaça para a humanidade como um
POR JAVIER
dicar um ser humano, essa proteção não entre em conflito com todo. As cenas distópicas de The Matrix,
MORENO nem, por inação, per- a primeira ou a segunda lei. Ghost in the Shell, Terminator ou 2001,
Matemático e escritor

78 SUPER
Uma Odisseia no Espaço transitam pelo
nosso imaginário. O filósofo Nick Bostrom
vislumbra a possibilidade de uma inteli-
gência artificial obcecada em fabricar clips
acabar por transformar toda a humani-
dade em pequenos objetos de secretária.
Recentemente, na sequência dos últimos
desenvolvimentos em matéria de IA (no-
meadamente, após o aparecimento do
ChatGPT-4), multiplicaram-se as opiniões
e as intervenções nos meios de comunica-
ção social, alertando para os perigos que
estas tecnologias podem acarretar. Talvez
a mais marcante tenha sido a carta aberta
promovida pelo Future of Life Institute e
assinada por mais de mil pessoas (entre as
quais Elon Musk e Steve Wozniak) apelan-
do a uma moratória de seis meses, durante
a qual a investigação de qualquer inteli-
gência artificial para além do ChatGPT-4
seria interrompida. Esta moratória servi-
ria para repensar as repercussões que tais
inteligências artificiais estariam a ter a
nível económico e político, avaliando até
que ponto poderiam contribuir para des-
truir empregos, aumentar a desigualdade
económica ou produzir informações falsas
capazes de manipular processos eleitorais.
Apenas um mês depois, Geoffrey Hinton,
considerado um dos pais da IA, deixou a
Google, a empresa onde trabalhava, para
se sentir livre para comentar os desenvol-
vimentos neste domínio. Segundo Hinton,
a IA está a avançar demasiado depressa e
a humanidade pode não estar preparada
para ela. De facto, em algumas das suas
declarações, lamenta mesmo ter dedicado
a sua vida à investigação neste domínio,
embora se console com a ideia de que, se
não o tivesse feito (como noutros domí-
nios científicos controversos), haveria al-
guém que o fizesse. Um especialista em
inteligência artificial, Eliezer Yudkowski, é
mais contundente nas suas posições, de-
fendendo a ideia de que a investigação em
sistemas superiores à versão 4 do ChatGPT
deve ser interrompida (e não apenas para-
da durante um intervalo de tempo razoá-
vel). «Pausar o desenvolvimento da IA não
é suficiente. É preciso parar tudo», chega
a dizer Yudkowski.
A OPINIÃO DE GEOFFREY HINTON ESTÁ EM
LINHA COM O QUE O FILÓSOFO FRANCÊS JA-
CQUES ELLUL denomina de determinismo
tecnológico. Ellul postula que a tecnolo-
gia, ao longo do tempo, se tornou cada
vez mais autónoma, independente da in-
tervenção política e até da própria ciência
teórica. Independentemente da validade
que dermos aos argumentos de Ellul, é
verdade que, tal como aconteceu com a
invenção da fissão nuclear e a consequen-
OS CIENTISTAS
APEL ARAM A
UMA MORATÓRIA
PARA REPENSAR
AS IMPLICAÇÕES
DA IA
te corrida aos armamentos, há situações
em que os governos e as entidades regu-
ladoras devem tomar as rédeas do assun-
to, promovendo tratados e protocolos que
garantam um mínimo de segurança aos
cidadãos. Confiar, por exemplo, que um
vídeo (ou uma imagem, ou um texto) ao
qual eu atribuo credibilidade não foi pro-
duzido por uma inteligência artificial ou,
se foi, que a autoria da IA esteja clara e
informada no objeto digital. Caso contrá-
rio, corremos o risco de não saber onde
estamos, de dar credibilidade injustifica-
da ao que deveria, no mínimo, levantar
uma suspeita prudente. Neste sentido, a
carta promovida pelo Future of Life Insti-
tute pode ser um pouco alarmista, mas a
sua divulgação servirá, sem dúvida, para
sensibilizar o grande público para um pe-
rigo que, de outro modo, passaria prova-
velmente despercebido.
É VERDADE QUE A FUSÃO DE WOLFRAM|ALPHA
COM O CHATGPT, no final de março deste
ano, veio colmatar uma falha do algorit-
mo de conversação generativo da OpenAI.
Wolfram|Alpha é uma inteligência compu-
tacional-simbólica que permite trabalhar
com conceitos e, com isso, que a IA com-
preenda ideias como a de que um homem é
mortal ou a de que George Washington não
podia utilizar um computador porque viveu
antes da sua invenção. Com o plug-in Wol-
SHUTTERSTOCK
fram, o ChatGPT reúne algoritmos conexio-
nistas (redes neuronais) aos simbólicos.
Pedro Domingos, professor de Ciências da
Computação e autor de O Algoritmo Mestre,
fantasia na sua obra sobre a possibilida-
de de surgir um algoritmo (a que chama
algoritmo mestre) que reúna as potencia-
lidades dos algoritmos conexionistas, sim-
bolistas e analógicos. Tal algoritmo seria
a chave da IAG de que estamos a falar.
De momento, o ChatGPT teria duas das
três pernas fundamentais deste algoritmo
mestre. Falta ainda o terceiro elemento, os
algoritmos analógicos. O próprio Domin-
gos define os algoritmos analógicos como
aqueles capazes de encontrar semelhanças
entre situações diferentes e inferir novas
semelhanças. Nesta tarefa, a inteligência
artificial deve ser capaz de selecionar ele-
mentos da sua memória e colocá-los em
relação uns com os outros de acordo com
um critério analógico e não lógico. Nada
impede de programar um extenso catálogo
de relações que vários objetos possam ter
em comum. Trata-se, afinal, de um proble-
ma de combinatória, de computação, em
última análise. O que não pode ser progra-
mado é um critério para essa procura, nem
uma motivação. O pensamento humano
analógico — e metafórico — é muito in-
consciente, e é guiado por questões huma-
nas como o desejo, o amor ou a carência.
Emoções, afinal. E, para já, ninguém sabe
como programar emoções.
Talvez o grande algoritmo de que fala
Pedro Domingos não passe de uma ente-
léquia e as preocupações expressas pelos
especialistas sobre o avanço das novas in-
teligências artificiais não sejam (para já)
demasiado fundadas. No entanto, após um
período explosivo de novos avanços neste
domínio, tudo indica que chegou o mo-
mento de nos interrogarmos. É um pon-
to de viragem, um momento para parar e
pensar e tentar decidir até onde queremos
ir e, sobretudo, em que condições. e
SUPER 79
 F I L O S O F I A

INTEG
RIDAD
E

VERDADE

M I S S O
M P R O
C

80 SUPER
 ERNST
E TUGENDHAT
E A PROCURA DE UM
FUNDAMENTO ÉTICO
Defensor de que os problemas da filosofia clássica podem ser
abordados mais eficazmente através de métodos analíticos,
este filósofo demonstrou uma paixão insaciável pela ética e
refletiu sobre o modo como a linguagem proposicional abre
um horizonte epistemológico e ético-político.

Texto de SEBASTIÁN GÁMEZ MILLÁN, filósofo

U
Para Tugendhat, o facto de
sermos todos da mesma
espécie, o Homo sapiens, já
justifica a igualdade entre
ISTOCK
ma das questões que atravessa a história
do pensamento filosófico ocidental, pe-
lo menos desde a viragem antropológica
atribuída a Sócrates, é a de saber como de-
vemos viver, qual o estilo mais adequado
para experimentar a vida de forma mais
rica e plena. Naturalmente, esta questão
tem sido respondida de várias formas, com
diferentes graus de sucesso.
Talvez por causa do niilismo diagnosti-
cado por Nietzsche, ao longo do século XX
parece que nos apercebemos da falta de
fundamento último, não só na filosofia, mas também nas ciências (co-
mo Nietzsche advertiu em A Genealogia da Moral, «não há ciência
sem pressupostos»), na matemática (os teoremas da incompletude
de Kurt Gödel) e, claro, na ética. Algumas destas disciplinas parecem
sobreviver bem sem a certeza do fundamento, outras, pelo contrário,
andam à procura dele.
Isto está expresso na famosa Conferência sobre Ética de Wittgens-
tein: «Se um homem pudesse escrever um livro de ética que fosse
realmente um livro de ética, esse livro destruiria, como uma explo-
são, todos os outros livros do mundo. As nossas palavras, usadas
como fazemos na ciência, são recipientes capazes apenas de conter e
transmitir significado e sentido, significado e sentido naturais. A éti-

os homens. ca, a ser algo, é sobrenatural e as nossas palavras apenas exprimem

SUPER 81
 factos.» Sobrestimava Wittgenstein a ética? Não con-
denaria esse suposto livro as pessoas a comportarem-se
dogmaticamente da mesma forma, anulando valores
essenciais como a liberdade ou o pluralismo?
Mesmo antes, no século XIX, já existem manifestações
evidentes, quando uma das personagens de Dostoiévs-
ki em Crime e Castigo pergunta: «Se Deus está morto,
tudo é permitido», não faz se não sublinhar esta falta
de fundamento último. Mais tarde, Nietzsche elevou-a
Se Deus,
SHUTTERSTOCK

como afirmava a uma questão filosófica de primeira grandeza com a sua

Nietzsche, frase provocadora: «Deus está morto!» Desde então,
tivesse morrido, parece que estamos condenados a procurar ou a cons-
tudo seria truir um fundamento para justificar — e não desculpar
permitido? Os — as nossas ações, escolhas e decisões.
seres humanos Pois bem, uma das pessoas que mais contribuiu para
seriam então responder a estas e outras questões ligadas à viragem
obrigados a ética que se verificou após a Segunda Guerra Mundial foi
procurar uma
o filósofo Ernst Tugendhat (Brno, Checoslováquia, 1930
lógica para
— Friburgo, Alemanha, 2023), recentemente falecido.
justificar as
suas ações, Era o filho primogénito de Fritz Tugendhat e Grete Lo-
escolhas e w-Beer, eles próprios filhos de famílias judias de língua
decisões. alemã com indústrias têxteis. Os seus pais encomen-
daram aos arquitetos Ludwig Mies van der Rohe e Lilly
Reich a construção de uma casa que se tornou a famosa
Villa Tugendhat, um ícone da arquitetura do século XX
e Património Mundial da UNESCO.

A FAMÍLIA VIVEU AÍ ATÉ 1938, QUANDO A AMEAÇA DAS TROPAS

NAZIS OS OBRIGOU A FUGIR DA CHECOSLOVÁQUIA, primeiro
para a Suíça e depois para a Venezuela. Estudou filologia
clássica em Stanford (1944-1949) e, mais tarde, filosofia
em Freiburg, onde um dos professores que lhe deixou
uma marca indelével foi Martin Heidegger. Em 1956,
doutorou-se com uma tese sobre Aristóteles. Por su-
gestão do autor de Ser e Tempo, regressou aos Estados
Unidos. Em 1963, foi convidado a passar um semestre na
Universidade de Michigan, um período que Tugendhat
considerou crucial, pois, ao regressar a Heidelberg,
aprofundou a filosofia da linguagem.
Esta circunstância acaba por não ser assim tão es-
tranha, porque se trata, afinal, de uma época em que a
chamada viragem linguística, ou seja, a consciência de
que a nossa relação cognitiva com a realidade é mediada
pela linguagem, está a ganhar força. A viragem linguís-
tica tem sido atribuída principalmente a Wittgenstein e
Heidegger, embora tenha precursores como Hamann,
Herder, Humboldt e Nietzsche, entre outros.
Para além de ter dado conferências em numerosos
locais do mundo, Ernst Tugendhat foi professor e inves-
tigador nas universidades de Tübingen, na Universidade
Livre de Berlim, em Heidelberg, na Universidade Charles
de Praga e na Pontifícia Universidade Católica do Chile.
Entre outros prémios, recebeu a Cidadania Honorária de
Brno (2001) e o Prémio Meister Eckhart (2005).
Ao longo da história da filosofia moderna, para não
ir mais longe, tem havido um conflito entre os filóso-

82 SUPER
ASC

ASC
À esquerda, Ernst
Tugendhat, que foi
quem mais
contribuiu para
responder às
questões
suscitadas pela
afirmação de
Nietzsche (à
direita) de que
«Deus está morto».

Os diálogos religiosos não podem ser aceites num diálogo

antropológico racional: a crença num deus implica um pressuposto
de existência que não pode ser intersubjetivamente justificado

fos ditos continentais e o mundo anglo-saxónico, como
observamos entre Descartes, Leibniz e Spinoza, e Loc-
ke, Berkeley e Hume, conflito esse que se manteve ao
longo do último século através dos talentos analíticos
de Frege, Russell, Wittgenstein, Carnap ou Quine, por
oposição aos continentais: Husserl, Heidegger, Gada-
mer, Foucault ou Derrida.
São raras exceções, os filósofos que dialogaram com
ambas as tradições: tal como Paul Ricoeur e Javier
Muguerza, Tugendhat é uma dessas raras excepções.
Curiosamente, com Muguerza, um dos filósofos hispa-
no-americanos mais relevantes das últimas décadas,
partilha o facto de ter sido um dos principais introdu-
tores da filosofia analítica, um na Alemanha e outro em
Espanha; ser capaz de ler e dialogar com pensadores
continentais e analíticos; paixão insaciável pela ética;
estudo e crítica de alguns dos filósofos mais influentes
das últimas décadas, como Rawls e Habermas; procura
incessante de um fundamento ético.
Javier Sádaba, outro dos filósofos espanhóis mais
próximos de Ernst Tugendhat, que conheceu quando
era jovem em Heidelberg, dedicou-lhe um espaço em
Memorias desvergonzadas (escreveu recentemente
o obituário no El País). Aí resume o modo de filosofar
em Lições de ética, um método muito próximo do seu:
«Consiste em isolar um problema, um dos eternos ou
dos mais recentes, conhecê-lo nas suas componentes
empíricas e refletir sobre esse problema na perspetiva
da filosofia linguística». Tugendhat parte da convic-
ção de que os problemas da filosofia clássica podem ser
abordados com mais sucesso e eficácia através de méto-
dos analíticos.
NA SUA DUPLA QUALIDADE DE INVESTIGADOR E PROFESSOR,
TUGENDHAT PREOCUPOU-SE NÃO SÓ COM A investigação fi-
losófica e, em particular, ética, mas também com a
forma de a transmitir . Assim, em 2001, em colaboração
com Celso López e Ana María Vicuña, publicou El libro
de Manuel y de Camila, uma obra para qualquer tipo
de leitor, mas dirigida especialmente a crianças e ado-
lescentes, na qual aborda uma série de questões éticas
através do diálogo. Posteriormente, publicou Diálogo
em Letícia, onde são reveladas as perplexidades e con-
tradições éticas .
Suspeito que ambas as obras tenham sido influencia-
das por Sócrates e Wittgenstein: no que diz respeito ao
primeiro, pela arte da maiêutica, pela necessidade de o
diálogo ir além do que sabemos na argumentação; no
que diz respeito ao segundo, porque os argumentos ló-
gicos não costumam persuadir com a mesma força que
aqueles que nos desafiam através da ação e do exemplo,
razão pela qual o autor do Tractatus, quando lhe per-
guntaram como aprender ética, não recomendou livros
de filósofos, mas sim os contos de Tolstoi.

SUPER 83
 Tradicionalmente, a metafísica tem sido considerada
a primeira filosofia, porque vai à raiz, ao fundamento,
à origem explicativa da realidade. Pelo menos até Kant.
Inspirado por este último, cujas três famosas questões
fundamentais («O que posso saber? Como me devo
comportar? O que posso esperar?») conduzem a «O
que é o homem?», nas últimas décadas Tugendhat rei-
vindicou a antropologia como a primeira filosofia.
Precisamente em Sevilha, no congresso «A filoso-
fia no futuro dos discursos antropológicos» (2006),
Tugendhat proferiu uma conferência intitulada A
antropologia como primeira filosofia. Como são os
humanos, não condiciona e até determina, a nossa
capacidade de conhecer (epistemologia) ou como é a
realidade (ontologia)? Não carece de sentido elaborar
normas morais, códigos de ética e até leis sem possuir
um conhecimento adequado da condição humana?
CASO CONTRÁRIO, CONTINUAREMOS A INCORRER EM LEIS AR-
BITRÁRIAS, DISCRIMINATÓRIAS E EXCLUDENTES. Tugendhat
costumava recordar uma passagem famosa da Política
de Aristóteles, em que este distingue a voz dos animais
do logos dos humanos. É claro que a voz lhes permite
comunicar, mas o logos, que Tugendhat traduz como
linguagem proposicional, permite-nos a nós, huma-
nos, deliberar, questionar, raciocinar e, assim, exercer
a liberdade e a responsabilidade. Vemos, então, que a
partir de um traço antropológico, a linguagem pro-
posicional, abre-se um horizonte epistemológico e
ético-político.
Este título foi uma surpresa para muitos, mas Tugen-
dhat, na sua aventura filosófica e antropológica, procura
o comum na diversidade. Considera que os fenómenos
religiosos não podem ser aceites num diálogo antropo-
lógico racional, uma vez que a crença num deus implica
um pressuposto de existência que não pode ser intersub-
jetivamente justificado. Por misticismo, pelo contrário,
entende um fenómeno humano que não remete para
algo de sobrenatural, «é simplesmente uma atitude de
recolhimento em si mesmo, na qual a pessoa recupera a
consciência de si e do mundo como um todo, tomando
assim consciência da sua própria insignificância e uma
consciência não egocêntrica dos outros seres».
Não é por acaso que filósofos como Russell ou Witt-
genstein, ou cientistas como Einstein, se ocuparam do
misticismo ou da religião cósmica. No final de A Natu-
reza Humana, o filósofo Jesús Mosterín afirmava: «A
ciência sem misticismo corre o risco de permanecer
uma mera ginástica metodológica. O misticismo sem
ciência degenera facilmente em auto-engano e supers-
tição. Só a conjunção do conhecimento científico com o
sentimento místico nos permite aspirar a alcançar esse
estado de exaltação lúcida e de plenitude vital em que
consiste a comunhão com o Universo».
Confúcio formulou a primeira regra de ouro da hu-
manidade: «Não faças aos outros o que não gostarias
que te fizessem a ti». Tanto esta regra como a formula-
ção de Kant do imperativo categórico, que constitui o
fundamento teórico dos direitos humanos, assentam na
reciprocidade: «Age de forma a tratares sempre os outros
como fins em si mesmos e nunca apenas como meios».
No prefácio do seu livro Problemas, Tugendhat evo-
ca John Rawls para responder à questão do fundamento
da ética (utilizo aqui o termo como sinónimo de «mo-
ral», quando em rigor não o é; Paul Ricoeur explicou de
forma esclarecedora a diferença entre os dois): «a mo-
84 SUPER
ral é um sistema de exigências recíprocas». Qualquer
justificação da moral», acrescentou em 2005, numa
conversa com o filósofo e amigo Javier Muguerza, pou-
co antes de receber o doutoramento honoris causa da
Universidade Autónoma de Madrid, «é, portanto, uma
justificação recíproca. Não se pode defender a posição
de um contratualista puro que apenas se justifica a si
próprio e espera assim chegar a um acordo com
o outro. É preciso esclarecer que a moral é es-
sencialmente igualitária e que o facto de poder
ser definida como igualitária depende da sua
reciprocidade, ou seja, resulta de uma justifica-
ção recíproca».
Muguerza respondeu que «a igualdade, em última
análise, assenta apenas na metafísica. Como é que a
igualdade pode ser verificada empiricamente? Ao que
Tugendhat respondeu: «A igualdade não pode ser ve-
rificada empiricamente, nem se pretende que o seja. A
ideia de igualdade moral é que se atribui o mesmo valor
à outra pessoa, mesmo que essa pessoa seja diferente».
Não é uma questão de vontade», continua Tugendhat,
«mas de justificação de como nos devemos comportar,
e aqui o conceito de intersubjetividade aparece como
o ponto fundamental. É por isso que a justificação é
recíproca. Posso ser mais forte do que o meu filho
e ainda assim propor-lhe que nos comportemos
SHUTTERSTOCK
de acordo com regras de justificação recíproca.
No que diz respeito à igualdade, mesmo
que sejamos física e psicologicamente di-
ferentes, mesmo que as nossas culturas e
circunstâncias sociais sejam diferentes,
voltamos à antropologia: o facto de
sermos da mesma espécie, Homo sa-
piens, dotados de um certo número
de qualidades comuns, como a
estrutura do corpo e do cérebro,
a consciência de si, a razão ou
a liberdade, não será razão
suficiente para justificar a
igualdade? A reciprocida-
de não inclui de algum
modo a igualdade e a
equanimidade?e
Para o filósofo, a moral é
essencialmente igualitária e o
facto de poder ser definida
como igualitária depende da
sua reciprocidade.
 JOSE MANUEL

ALBUM
À esquerda, o filósofo espanhol Javier Muguerza (1936-
2019), amigo de Tugendhat. À direita, Ludwig Wittgenstein
(1889-1951), filósofo austríaco, naturalizado britânico.

«A igualdade não pode ser provada

empiricamente, nem tal se pretende.
A ideia de igualdade moral é que se
concede o mesmo valor à outra
pessoa, mesmo que essa pessoa seja
diferente», afirmava Ernst Tugendhat

SUPER 85
 Z O O L O G I A

SHUTTERSTOCK

86 SUPER
 OS
ICTIOSAU R
LEVIATÃS DO PASSADO
O seu tamanho impressiona e imaginar os oceanos com este animal a povoar as suas águas é
bastante inquietante. Este gigante marinho, do qual ainda há muito por descobrir, transformou-se
para passar da terra ao meio aquático, adaptando habilmente o seu corpo para se tornar um predador
eficaz: as patas transformaram-se em barbatanas e o corpo tornou-se curto e hidrodinâmico. O seu
estudo permite-nos observar o pulsar da vida, a sua evolução e as suas extinções.

Texto de ANGEL LEÓN PANAL, biólogo

SUPER 87
SHUTTERSTOCK

Esqueleto fóssil de
um pliossauro do
Museu de História
Natural de
Londres. Estes
animais eram
carnívoros com
cabeças grandes e
mandíbulas
poderosas.

E
m 10 de maio de 1941, a Luft-
waffe, a força aérea nazi,
sobrevoou Londres durante
o último ataque Blitz. Milha-
res de bombas devastaram a
capital britânica. O edifício
do Royal College of Surgeons
foi um dos afetados, tendo
sido atingido três vezes e in-
cendiando-se de seguida. As
chamas espalharam-se pelos
corredores, laboratórios e sa-
las até chegarem ao Hunterian Museum, propriedade
do cirurgião John Hunter, que albergava milhares de
peças anatómicas e de história natural. Nessa noite,
mais de dois terços dessa coleção ficaram reduzidos
a uma massa carbonizada, incluindo uma peça icóni-
ca da paleontologia: o primeiro fóssil completo de um
ictiossauro.
Já em 1812, as nações europeias estavam envolvidas
noutro conflito, as guerras napoleónicas. No entanto,
longe dos campos de batalha e dos gabinetes onde se
decidia o destino do continente, uma estranha criatu-
ra estava prestes a surgir para capturar a imaginação
da sociedade inglesa. Aconteceu quando uma rapariga
de treze anos conseguiu escavar um estranho fóssil em
Lyme Regis, uma cidade costeira de Dorset. No ano an-
terior, o seu irmão Joseph tinha encontrado os restos
mortais numa falésia. Mary Anning regressou então ao
local para se apoderar da peça completa, que acabaria
por incluir um enorme crânio, com um focinho alon-
gado, vários dentes e olhos grandes, juntamente com
a parte da frente do corpo do animal. Anning vendeu
o fóssil por cerca de 23 libras, que usou para sustentar
a família.
Onde é que, entre todos os outros seres vivos, se encai-
xava um animal destes? Foi esta a questão que se colocou
a Everard Home, anatomista do Royal College of Sur-
geons e cunhado de Hunter, ao analisar em pormenor
a peça encontrada pelos Annings. Na realidade, os fós-
seis de ictiossauros eram conhecidos pelo menos desde
1669. No entanto, eram pistas escassas que só serviam
para desnortear os que tentavam desvendar o mistério,
dando origem a todo o tipo de especulações. Em 1814,
Home descreveu o espécime num artigo publicado na
Philosophical Transactions, onde referiu que poderia
ser uma espécie de crocodilo. No entanto, a semelhan-
ça com os peixes fê-lo hesitar. O exame subsequente de
outros fósseis apenas serviu para aumentar o mistério.
Finalmente, em 1819, Home chegou a uma conclusão.
Nessa altura, a teoria da evolução ainda não tinha surgi-
do. Por outro lado, a scala naturae ou cadeia dos seres,
ideia segundo a qual havia uma hierarquia que ordenava
todas as formas de vida , ainda estava em vigor . Segun-
do este ponto de vista, a criatura poderia representar
um elo entre répteis e anfíbios, razão pela qual a batizou
de Proteosaurus, dada a suposta semelhança das suas
vértebras com um grupo de salamandras conhecidas

88 SUPER
Os ictiossauros que habitaram os oceanos do Triássico
representam os primeiros gigantes da Terra
como proteídeos. No entanto, em 1818, o naturalis-
ta alemão Charles Konig tinha proposto outro nome,
Ichthyosaurus ou peixe-lagarto, que acabaria por ser
aceite pela comunidade académica.
A investigação de Home foi possível graças à recolha de
vários fósseis, incluindo o primeiro exemplar completo
de um ictiossauro. Embora tenha sido destruído du-
rante a Segunda Guerra Mundial, a publicação de 1819
incluía um desenho que nos permitiu conhecer o seu
aspeto. Sabemos também que foi descoberto em Lyme
Regis e, além disso, que estava relacionado com duas
personagens ligadas à história da paleontóloga pioneira
Mary Anning: pertencia à coleção do coronel Thomas
James Birch e tinha chegado às mãos de Home graças
à intermediação do geólogo Henry de la Beche. Todos
estes indícios sugerem que Anning foi a descobridora do
icónico fóssil que, à primeira vista, se assemelha a um
peixe ou a um golfinho com quatro barbatanas.
PELA SUA APARÊNCIA PECULIAR, OS ICTIOSSAUROS ESTIVERAM
NO TOPO DA LISTA DE DESEJOS DE NATURALISTAS, cientistas e
colecionadores do século XIX. No entanto, esta popu-
laridade durou pouco tempo, pois acabariam por ser
ofuscados pelos «lagartos terríveis» ou, como lhes
chamou o paleontólogo Richard Owen em 1841, pelos
dinossauros. No entanto, sabemos atualmente que es-
tes répteis não só prosperaram durante o Mesozoico
— uma era que compreende os períodos Triássico, Ju-
rássico e Cretáceo — como também evoluíram até se
Há 251 milhões
de anos, 90% das
espécies tinham
desaparecido e
as sobreviventes
lutavam para
colonizar o
supercontinente
Pangéia e o
oceano
Pantalassa.
converterem em verdadeiros leviatãs do passado. Ao
longo da história da vida, apenas alguns animais ver-
tebrados atingiram pesos superiores a 20 toneladas: os
saurópodes ou dinossauros de pescoço comprido, o tu-
barão megalodon segundo alguns estudos, os cetáceos,
liderados pela baleia azul (Balaenoptera musculus) e
os ictiossauros que habitaram os oceanos do Triássico.
Estes representam os primeiros gigantes da Terra.
Imaginemos o nosso planeta há cerca de 251 milhões
de anos. A vida está a entrar no Triásico, deixando pa-
ra trás o Permiano, depois de ter sofrido o pior evento
de extinção da história, do passado e do futuro. Cerca
de 90% das espécies desapareceram, enquanto os so-
breviventes partiram à conquista do supercontinente
Pangéia e do ainda mais enorme oceano Pantalássico.
Alguns milhões de anos mais tarde, há cerca de 246
milhões de anos, a evolução já forjou gigantes mari-
nhos. Os restos do Cymbospondylus youngorum, cujo
crânio tinha o tamanho de um piano de cauda, foram
encontrados em Fossil Hill, no estado americano do
Nevada. De acordo com um estudo publicado em 2021,
estima-se que este ictiossauro poderia ter atingido 17
m de comprimento. Como é que os ecossistemas do
Triássico suportavam animais tão grandes? O krill e o
plâncton nutritivos de hoje, que fornecem o sustento
das baleias, não estavam presentes nesse período. Em
vez disso, depois de analisar o registo fóssil, determi-
nou-se que o C. youngorum fazia parte de rede trófica
capaz de comer lulas, peixes e até répteis marinhos
SHUTTERSTOCK
SUPER 89
 O maior dos ictiossauros conhecidos, o Shastasaurus
sikanniensis, pode ter atingido 21 metros de comprimento

mais pequenos, presas que, por sua vez, eram alimen-
tadas por uma população abundante de amonites.
Os paralelos entre estes leviatãs do Triássico e as baleias,
ambos representando ramos evolutivos que deixaram a
terra, são incríveis. O maior de todos os ictiossauros co-
nhecidos até à data é o Shastasaurus sikanniensis, que
viveu há cerca de 210 milhões de anos. Este animal pode
ter atingido um comprimento de 21 m e pesava cerca
de 80 toneladas. Foi descoberto na Colúmbia Britâni-
ca, no Canadá, pela paleontóloga canadiana Elizabeth
Nicholls, em 1992. O corpo do S. sikanniensis era lon-
go e esguio, e tinha uma cauda adaptada
para nadar lentamente. Por esta razão,
provavelmente alimentava-se de pe-
quenos animais, que abocanhava em
grandes bocados, graças a poderosos
músculos da língua. Vejamos outro
exemplo. No Parque
Estadual dos
Ictiossau-
ros de Berlim, no Nevada, foram encontrados os restos
de cerca de 37 exemplares de Shonisaurus popularis,
uma espécie que viveu há cerca de 230 milhões de anos e
que chegou a atingir 15 m de comprimento. Qual a razão
desta congregação de fósseis? Durante muito tempo,
as explicações apontavam para um encalhe em mas-
sa ou para o envenenamento por proliferação de algas
tóxicas. No entanto, de acordo com uma investigação
recente publicada em 2022, o local representa um sí-
tio onde os ictiossauros deram à luz durante milhares
de anos, uma vez que eram animais vivíparos. Ou seja,
esses répteis marinhos faziam grandes migrações pelo
oceano para se reproduzir, deslocando-se a locais espe-
cíficos geração após geração.
COMO É QUE OS RÉPTEIS TERRESTRES SE TRANSFORMARAM
EM FASCINANTES CRIATURAS MARINHAS? No século XX, os
ictiossauros continuavam a atormentar a paleontolo-
gia com incógnitas. Foi em 1982 que investigadores
da Universidade de Hokkaido encontraram parte da
resposta a nordeste de Honshu, a principal ilha do
Japão. Tratava-se de dois esqueletos quase completos
de Utatsusaurus, um réptil do Triássico Inferior com
cerca de 3 m de comprimento. O paleontólogo Ryo-
suke Motani, depois de estudar os fósseis em 1995,
descreveu o animal como um «ictiossauro, seme-

Muitos dos
grandes répteis
deixaram a terra
e adentraram-se
no meio marinho,
sofrendo
alterações
morfológicas,
fisiológicas e
SHUTTERSTOCK

etológicas na sua
evolução.

90 SUPER
90 - Muy Interesante
lhante a um lagarto com barbatanas». Pouco depois,
na China, foi descoberto outro ictiossauro primitivo,
batizado de Chaohusaurus. Ambas as pistas permi-
tiram-nos situar os nossos protagonistas na árvore
evolutiva dos répteis.
Após estes primeiros passos dados na costa, os ictios-
sauros acabariam por abraçar o ambiente marinho, à
medida que eram moldados pela evolução. Tentemos
delinear este maravilhoso percurso, que envolveu mu-
danças morfológicas, fisiológicas e etológicas. As patas,
adaptadas à vida em terra, deram lugar a barbatanas. A
forma do corpo foi-se tornando cada vez mais curta e
mais hidrodinâmica, para evitar a resistência à natação,
e nalgumas espécies houve mesmo o desenvolvimento
de barbatanas dorsais. Esta caraterística, juntamente
com a vantagem oferecida pelo sangue quente, tornou-
VELZJUARBEJ
-os animais muito rápidos.
Uma vez que continuavam a respirar ar, as adaptações
foram-se aperfeiçoando, permitindo-lhes mergulhar
durante períodos de tempo mais longos para capturar
presas a maiores profundidades. Isto exigiu também
uma visão adaptada a um ambiente onde a quan-
tidade de luz é menor. Por esta razão, os
ictiossauros acabariam por desenvolver
olhos grandes. Por exemplo, o Ophthal-
mosaurus, que viveu no Jurássico,
tinha olhos com até 23 cm de diâme-
tro. Mas os maiores olhos eram os do
Temnodontossauro, a criatura do
Jurássico encontrada pelos An-
ning, que tinham um diâmetro
de cerca de 26 cm, estabelecen-
O paleontólogo Martin
Sander, da Universidade
de Bona, junto ao crânio
de um Cymbospondylus
youngorum.
do um possível recorde para todos os animais. Do mais
pequeno para o maior, podemos comparar este valor
com os olhos do elefante africano (5 cm), da baleia azul
(15 cm) ou da lula gigante (25 cm).
O DECLÍNIO DOS ICTIOSSAUROS. Do ponto de vista de um
banhista, ou de uma presa indefesa, os mares jurássicos
não devem ter sido muito tranquilizadores. A lista de
predadores incluía os plesiossauros, répteis marinhos
de pescoço comprido, cujo comprimento do corpo va-
riava entre 2 e 17 metros. Neste grupo, encontramos
os pliossauros, carnívoros com cabeças enormes e um
comprimento de corpo até 15 m, que, graças às suas
poderosas mandíbulas, caçavam um grupo diversifica-
do de animais em mar aberto. Por outro lado, tubarões
como o Hybodus, que chegavam a atingir 2 m de com-
primento e atuavam como predadores oportunistas,
viviam em águas pouco profundas. Mas as criaturas
mais pequenas, ou as que tinham mais probabilidades
de acabar na ementa, também não ficavam muito atrás.
Por exemplo, a evolução tornou mais rápidas algumas
linhagens de peixes. Este foi o ambiente enfrentado pe-
los ictiossauros, que não tiveram um bom começo no
novo período.
Há cerca de 201 milhões de anos, ocorreu um evento de
extinção que dizimou 76% das espécies, marcando o
fim do Triássico. Após esse acontecimento, os colossais
ictiossauros foram relegados para o esquecimento. Em
contraste, os ictiossauros mais pequenos e mais rápidos
prosperaram num ambiente mais competitivo. Foi para
este mundo, onde os répteis pareciam ter-se transmu-
tado em peixes, que Anning e os seus contemporâneos
olharam.
Entre o final do Jurássico e o início do Cretáceo, os
ictiossauros enfrentaram novamente uma época tur-
bulenta. A Pangea estava a desintegrar-se e o clima
global começava a aquecer, provocando a subida do
nível do mar, enquanto outras alterações se faziam
sentir nos ecossistemas. Ainda assim, a evolução
também se fez sentir nestes répteis marinhos, que
evoluíram para espécies caçadoras mais hidrodinâ-
micas e hábeis. Um exemplo disso é o Kyhytysuka
sachicarum, um hipercarnívoro de 5 m de compri-
mento, cujos dentes eram capazes tanto de cortar
como de esmagar as presas. Durante o Cretáceo, al-
SUPER 91

NEVADA STATE MUSEUM
go acabou por quebrar o ramo dos ictiossauros. A
questão da extinção destas criaturas é ainda objeto
de debate académico. A única coisa que sabemos com
certeza é que ocorreu 30 milhões de anos antes do fa-
moso impacto catastrófico, que destruiu o mundo dos
dinossauros, mas também o dos plesiossauros. Porque
é que o declínio dos nossos protagonistas chegou mais
cedo? Uma das primeiras hipóteses apontava para a
baixa diversidade do grupo nessa altura, razão pela
qual não teriam sido capazes de competir num cená-
rio repleto de predadores. No entanto, sabemos agora
que as suas linhagens não eram tão pequenas duran-
te este período. Uma segunda hipótese, avançada por
paleontólogos como Valentin Fischer, destaca o papel
das alterações climáticas que modificaram drastica-
mente o ambiente. O Cretáceo Superior foi marcado
por uma série de flutuações climáticas, associadas
ao vulcanismo e ao movimento dos continentes, que
aumentaram a temperatura da superfície do mar,
elevaram o nível do mar e provocaram episódios de
anoxia ou falta de oxigénio nos ecossistemas aquáti-
cos, entre outros efeitos. Este cenário teria produzido
o desaparecimento dos ictiossauros em duas fases,
uma inicial há cerca de 100 milhões de anos e uma fi-
nal após cerca de cinco milhões de anos.
O paleoantropólogo Richard Leakey afirmou que «a vi-
da, vista através de uma janela paleontológica, é como
uma imagem de caleidoscópio, para a qual a mudança
não é apenas natural, mas inevitável». Para além dos
factos curiosos, dos leviatãs que nos fazem arquear as
92 SUPER
Fóssil de
Ictiossauro do
Museu do Estado
do Nevada. Estes
animais podem
ter desaparecido
devido ao
aumento da
temperatura da
superfície do mar.
Em baixo, um
ictiossauro do
Museu de
História Natural
de Londres.
AGE
sobrancelhas de espanto, traçar a história dos ictiossau-
ros permite-nos também vislumbrar o pulsar da vida,
impulsionada pela evolução e marcada pelas extinções.
É uma visão instigante, pois imaginamos criaturas se-
melhantes a peixes a navegar num oceano igualmente
estranho.
DESDE A SUA DESCOBERTA, NO SÉCULO XIX, APÓS DÉCADAS DE
DEBATE E DE REGISTOS FÓSSEIS, a paleontologia conseguiu
desbravar o terreno para contemplar a árvore evolutiva
dos ictiossauros. Mas o puzzle ainda está em constru-
ção, o que significa que podemos esperar atualizações
surpreendentes desta história no futuro.
Com base no registo fóssil, várias pistas parecem indicar
que leviatãs ainda maiores do Triássico estão ainda por
descobrir. Em maio de 2016, a mandíbula inferior de um
enorme ictiossauro que viveu há 205 milhões de anos
foi encontrada numa praia em Somerset, Inglaterra.
Depois de comparar estes restos com fósseis de Shas-
tasaurus sikanniensis, os investigadores concluíram
que tinha cerca de 26 m de comprimento. Por outras
palavras, era tão grande como uma baleia azul. Outra
pista foi encontrada nos Alpes suíços, onde paleontólo-
gos desenterraram o maior dente de ictiossauro jamais
encontrado, juntamente com uma vértebra também de
tamanho considerável.
Entretanto, em março de 2023, uma equipa de
paleontólogos suecos e noruegueses anunciou a des-
coberta do mais antigo ictiossauro conhecido. Os
seus restos foram encontrados em 2014 a oeste de
Os ictiossauros são considerados sobreviventes de uma
extinção em massa e não sucessores ecológicos
Spitsbergen, a maior ilha do arquipélago ártico de
Svalbard. Trata-se, concretamente, de onze vérte-
bras pertencentes a uma cauda cujo dono ainda não
foi nomeado e que viveu há cerca de 250 milhões de
anos. Portanto, este animal habitou a Terra apenas
dois milhões de anos após a catastrófica extinção
do Permiano, há cerca de 252 milhões de anos. Este
pedaço de árvore foi inesperado porque, segundo os
investigadores, «o seu grande tamanho e estrutura
óssea interna» parecem indicar que estamos peran-
te uma espécie totalmente adaptada a um estilo de
vida oceânico. Por esta razão, defendem que deve-
mos considerar a linhagem dos ictiossauros como
«sobreviventes da extinção em massa, em vez de su-
cessores ecológicos» do Permiano.
O PRIMEIRO FÓSSIL COMPLETO DE ICTIOSSAURO FOI DESTRUÍ-
DO NO DECURSO DA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. No entanto,
em 2016, os paleontólogos Dean R. Lomax e Judy A.
Massare encontraram uma cópia em gesso do mesmo
fóssil no Museu Peabody de História Natural da Uni-
versidade de Yale, que tinha sido esquecido entre as
prateleiras e o pó.
Graças à ilustração incluída por Everard Home no seu
artigo de 1819, identificaram o que poderia ser con-
siderado como um dos legados da paleontóloga Mary
Anning. Algum tempo depois, em 2019, Lomax en-
controu outro molde igualmente abandonado entre
as coleções do Museu de História Natural de Berlim.
SHUTTERSTOCK
Durante o
Cretáceo, as
alterações
climáticas
modificaram
abruptamente o
ambiente. O
Cretáceo
Superior esteve
associado a
flutuações como
o vulcanismo e o
movimento dos
continentes.
Para além dos fósseis de ictiossauros, os feitos de An-
ning incluem a descoberta, em 1823, do primeiro fóssil
completo de um plesiossauro. Este espécime, cujo
longo pescoço era constituído por 35 vértebras, cau-
sou uma grande agitação na comunidade científica.
Inicialmente, o naturalista Georges Cuvier chegou a
classificar a notícia como uma falsificação. Pouco de-
pois, em 1828, Anning desenterrou o esqueleto parcial
de um pterossauro, o primeiro a ser descoberto fora
da Alemanha. Inspirado por estas criaturas, em 1830 o
geólogo Henry de la Beche desenhou Duria Antiquior,
um Dorset mais antigo, uma imagem considerada a
primeira recriação da vida pré-histórica baseada em
registos fósseis.
As importantes contribuições científicas de Anning
foram ofuscadas por uma sociedade académica que,
embora se baseasse nos seus fósseis, se recusava a dar
crédito ao trabalho realizado por mulheres. A sua vida
foi também marcada por problemas financeiros.
Por esta razão, em 1820, o coronel Thomas James Bir-
ch organizou um leilão onde vendeu a sua coleção de
fósseis para ajudar a família de Anning com os lucros.
Com este dinheiro, juntamente com as suas poupan-
ças, a caçadora de fósseis conseguiu comprar uma casa
com uma montra onde, em 1826, abriu o Anning’s
Fossil Depot. Aí se podia admirar o esqueleto de um
ictiossauro e comprar fósseis de amonites ou belem-
nites, entre outras criaturas. Era certamente um sítio
que valeria a pena visitar. e
SUPER 93
 C I N E M A

Na versão de 1976 de
King Kong, do
realizador John
Guillermin, várias
atrizes foram
consideradas para
interpretar a
protagonista, mas no
final foi escolhida uma
empregada de mesa
desconhecida,
Jessica Lange.

ASC

90 ANOS
DE KING KONG
E OUTRAS «MACACADAS» CINEMATOGRÁFICAS
94 SUPER
A figura deste gorila gigante atrai-nos em igual medida pela sua força
poderosa e pela sua vulnerabilidade. Esta personagem mítica da história
do cinema é, por vezes, furiosa e, por vezes, incrivelmente sensível, e isso
seduz-nos. Os símios sob a forma humana lançam sobre nós um feitiço
inexplicável, e a sétima arte aproveitou-se disso.

Texto de ASIER MENSURO, historiador de arte e especialista em banda desenhada.

O
macaco está presente na ficção
desde os tempos mais remotos.
Basta pensar em Hanuman, o
herói símio do Ramayana, um
poema épico sânscrito escrito
entre 750 e 700 a.C., para com-
preender que esta relação é muito
antiga.
A figura do macaco huma-
noide, o macaco selvagem dos
livros de maravilhas que de-
ram origem a mitos que sobrevivem até hoje, como o
dos yetis ou das civilizações impossíveis de tribos de
macacos isolados nas profundezas da selva, é particu-
larmente significativa para o tema em questão.
Como afirma o realizador Arturo Montenegro, a re-
ferência mais antiga é possivelmente a do almirante
cartaginês Hanon (século V a.C.). Na crónica da sua
viagem a África, a expedição terá tido de enfrentar abo-
rígenes selvagens. Uma tribo de seres peludos e pouco
refinados, que, devido à sua baixa cultura e espírito be-
licoso, foram batizados de «gorilas».
Tudo isto, e mil referências mais, que vou deixar de
fora, são o terreno fértil que pode considerar-se ante-
cedente do King Kong, o grande símio gigante que em
2023 celebra o seu aniversário, pois serão 90 anos desde
a sua aparição nos ecrãs de todo o mundo, mudando pa-
ra sempre a história do cinema.
O guião do filme é obra do escritor britânico Ed-
gar Wallace, que elabora um primeiro argumento
com Merian C. Cooper, que também realiza o filme
juntamente com Ernest B. Schoedsack. Infelizmente,
Wallace morre, pelo que James Ashmore Creelman
e Ruth Rose, a mulher de Schoedsack, aperfeiçoam
a sua história, dando-lhe a sua forma final de argu-
mento cinematográfico.
King Kong é uma das maiores personagens da his-
tória do cinema; algo que o filósofo Fernando Savater,
«cinéfago» declarado (que é a minha forma preferi-
da de designar aqueles que devoram o cinema com
fruição), compreende e explica maravilhosamente:
«Porque é que a figura gigantesca e peluda de King
Kong nos comove, e até nos comove especialmente,
de uma forma mais intensa e inexplicável do que a de
outros monstros no ecrã? Porque nos aparece de duas
formas contrastantes: é imensamente forte, como to-
dos nós gostaríamos de ser. Mas também imensamente
vulnerável, como cada um de nós, na nossa intimida-
de, sabemos que somos [...]».
A força de Kong é evidente. A cena em que quebra as
suas grossas correntes quando é exibido como atração
de feira em Nova Iorque transforma-o numa espécie
de Sansão que se liberta das suas amarras graças à sua

WILLIS O’BRIEN, CRIADOR DE KING KONG. Willis O’Brien é um

dos grandes nomes do cinema de efeitos especiais. Es-
treou-se com a curta-metragem O Dinossauro e o Elo
Perdido, Uma Tragédia Pré-histórica (1915), na qual foi
recriada em stop motion uma curiosa e maléfica criatu-
ra símia, semelhante a um gorila, com o divertido nome
de Wild Willie, deixando claro que a sua obsessão pelos
símios já vinha de longe.
Depois de ter tido sucesso com O Mundo Perdido
(1925) de Harry O. Hoyt, trabalhou em vários projetos
para a R.K.O. Pictures que nunca chegaram a ser con-
cretizados, mas um esboço de O’Brien de uma ideia
ainda por desenvolver chamou a atenção de Merian C.
Cooper. É a mão de um macaco gigante a prender uma
bela rapariga. É o germe do futuro King Kong.
ASC

SUPER 95
 força proverbial. Mas é a sua natureza vulnerável que
eleva a personagem a outro nível, pois o ponto fraco
do titã-macaco é o amor. Savater, mais uma vez, ex-
plica-o lindamente: «O gorila gigante vive solitário
e soberano na ilha dos sonhos, povoada por criatu-
ras fantásticas. Aí não abundam as loiras, por isso ele
apaixona-se com as suas enormes patas pela primeira
que lhe é oferecida [...] Depois é roubada e ele terá de
a perseguir até à grande cidade, uma selva feita de as-
falto e arranha-céus cujos perigos ignora. «A cidade
não é para mim», pensará o já destronado rei Kong. A
rapariga também não será para ele, apesar de a amar
tanto, e descobre isso quando está no topo do mundo.
[...] Kong aperceber-se-á de que só pode ser noivo da
morte, não da loira. Acordará do seu sonho ao cair do
topo do arranha-céus, como nós por vezes acordamos
de um pesadelo com uma estranha sensação de queda
no estômago... O amor fica no alto, nós caímos».
A verdadeira magia do filme reside em dar uma alma
ao que não é mais do que um boneco articulado; e, nesse
sentido, Willis O’Brien e a sua equipa podem ser consi-
derados os verdadeiros artífices do filme.
King Kong estreia-se em Nova Iorque, a 7 de março
de 1933, no Radio City Music Hall, com grande sucesso.
Do outro lado do país, na Califórnia, dois adolescentes
ASC

chamados Ray Harryhausen e Ray Bradbury planeiam
levar o carro da mãe do primeiro para escapar até um
cinema local que exibia King Kong. Quando vêem no
ecrã o macaco gigante empoleirado no topo do Empire
State Building, as suas vidas mudam para sempre. Ali,
fazem um juramento solene. Os dois serão sempre ami-
gos e a fantasia dominará as suas vidas.
O primeiro torna-se o mais famoso técnico de efei-
tos especiais de stop motion de todos os tempos (com a
permissão de O’Brien); e o segundo, um distinto escri-
tor, conhecido pelos seus famosos romances e histórias
Fray Wray, estrela do primeiro filme de King Kong. Peter Jackson
ofereceu-lhe uma participação especial no seu filme de 2005, mas
ela recusou.
de ficção científica, como Fahrenheit 451 ou Crónicas
Marcianas.
SEQUELAS E REMAKES DE KING KONG. O sucesso de King Kong
levou a R.K.O. a produzir imediatamente uma seque-
la intitulada The Son of Kong (1933), desta vez dirigida
a solo por Ernest B. Schoedsack e com O’Brien e a sua
equipa encarregues dos efeitos especiais. Como se po-
de deduzir do título do filme, a expedição que capturou
o King Kong original regressa à Ilha da Caveira, onde
consegue capturar a cria do macaco gigante. A criatura,
também criada pelo mestre O’Brien, tem pêlo albino,
um tamanho um pouco mais discreto e um caráter mais
afável e brincalhão do que o seu progenitor. O filme tem
um bom desempenho nas bilheteiras, embora não se
aproxime em qualidade nem em receitas de bilheteira
do título original.
Como não há duas sem três, O’Brien e Schoedsack
participam num último filme protagonizado por um
macaco gigante. Trata-se de The Great Gorilla (1949),
cuja novidade mais notável foi a incorporação de um jo-
vem Ray Harryhausen como parte da equipa técnica de
efeitos especiais do filme.

KING KONG NO PAÍS DO SOL NASCENTE. O sucesso de

King Kong levou ao seu relançamento nos cinemas
em 1938, um momento que o realizador japonês Sôya
Kumagai aproveitou para filmar a sua própria versão;
um filme intitulado The King Kong that Appeared in
Edo, que não foi preservado até hoje e que conhecemos
através de anúncios na imprensa e algumas fotografias
publicitárias do filme. Assim, o primeiro grande símio
ASC

nipónico sobrevivente é King Kong vs. Godzilla (1962),

Merian C. Cooper, Willis O’Brien, Fay Wray e Ernest B. Schoedsack, realizado para a produtora Toho. Foi realizado por
durante as filmagens de King Kong. Ishirô Honda, o famoso criador de Godzilla e mestre do

96 SUPER
 o rei macaco sobe ao topo das Torres Gémeas, inaugu-
radas em 1973.
A segunda diz respeito à escolha da atriz para inter-
pretar a loira Ann Darrow. Bo Derek, Barbra Streisand
e Cher fizeram audições para o papel, bem como duas
jovens atrizes que eram algo desconhecidas na altura,
Melanie Griffith e Meryl Streep. Mas, no final, o produ-
tor optou por outra desconhecida que trabalhava como
empregada de mesa e modelo para pagar os seus estudos
de representação: Jessica Lange, que se estreou no cine-
ma com este filme, iniciando uma carreira de sucesso.
Em 1986, De Laurentiis rodou uma sequela intitulada
King Kong 2, dirigida pelo próprio Gillermin, com uma
jovem Linda Hamilton no papel feminino principal, que
se revelou um retumbante fracasso de bilheteira.
Com o desenvolvimento da tecnologia digital no sé-
culo XXI, o cinema de Hollywood sente que é altura de

ASC
trazer de volta King Kong. O projeto cabe a Peter Jack-
Imagem promocional do filme japonês King Kong que apareceu son, um verdadeiro especialista no género fantástico,
em Edo (1938) de Sôya Kumagai. conhecido mundialmente pela sua trilogia de filmes que
adapta O Senhor dos Anéis.
Jackson sabe que é fundamental encontrar a atriz cer-
ta para interpretar o papel de Ann Darrow, uma vez que
kaijû eiga (um subgénero do cinema fantástico japonês a história de King Kong se baseia na química entre a bela
protagonizado por monstros gigantes). e a fera. Finalmente, o papel cabe à bela e talentosa Nao-
A origem deste projeto é mais do que curiosa. Wil- mi Watts. Jackson, um fã de Fay Wray, a atriz original,
lis O’Brien e Cooper tinham tentado, sem sucesso, oferece-lhe uma participação especial no filme, mas a
lançar um novo título protagonizado pelo macaco gi- veterana atriz de 94 anos recusa o convite devido à sua
gante. Era uma tarefa difícil, pois o filme opunha dois saúde debilitada.
grandes monstros do cinema ocidental: King Kong e
Frankenstein.
Quando o filme falhou, R.K.O. vendeu os direitos ci-
nematográficos ao Japão, e o projeto foi assumido pela
Honda, que manteve o macaco gigante, mas substituiu
o monstro imortal de Mary Shelley pela sua própria
criatura, Godzilla.
Tanto Honda como o técnico de efeitos Eiji Tsuburaya
estão conscientes de que trabalham com dois ícones da
história do cinema. Na tradição dos filmes de monstros
japoneses, não recorrem à técnica de stop motion, mas
a um ator vestido de lagarto mutante, Haruo Nakajima,
acompanhado por Shoichi Hirose, que veste um fato de
Kong.
O confronto entre os dois titãs começa de forma es-
petacular, com King Kong a saltar de para-quedas (ou
algo semelhante feito com balões aerostáticos) sobre o
Monte Fuji — como teria sido bom ter o macaco original
empoleirado no Empire State Building!
Segue-se uma batalha de golpes, na qual Godzilla,
graças ao seu hálito radioativo, se aguenta muito me-
lhor do que o tiranossauro que enfrenta Kong na versão
de 1933.
O filme tornou-se um verdadeiro fenómeno de mas-
sas no Japão, facilitando a filmagem de novas produções
japonesas protagonizadas pelo grande macaco. Isto le-
vou a uma série animada de 26 episódios realizada por
Hiroshi Ikeda em 1966, seguida de um novo projeto
cinematográfico filmado por Honda, intitulado King
Kong Escapes ( 1967).

DUAS NOVAS LOIRAS DEPOIS DE FAY WRAY. O marco seguinte

na carreira cinematográfica do macaco gigante é o re-
make do título original, também intitulado King Kong,
ASC

realizado em 1976 por John Gillermin. Cartaz do filme King Kong, de 2005, do realizador Peter Jackson,
Esta película apresenta duas novidades de destaque: a no qual o papel de Ann Darrow é interpretado pela atriz Naomi
primeira é trazer a ação para o presente, razão pela qual Watts e o do monstro por Andy Serkis.

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 ASC
À esquerda, Jane, o macaco Cheetah e Tarzan, as estrelas indiscutíveis da saga de filmes de Tarzan protagonizados por Johnny
Weissmüller. À direita, cartaz do filme Gorillas in the Mist, com Sigourney Weawer, sobre a vida de Dian Fossey.
Em 2017, o cinema de Hollywood produz King Kong
e a Ilha da Caveira, realizado por Jordan Charles
Vogt-Roberts, e em 2021 chega o último filme a prota-
gonizar o macaco gigante, Godzilla vs. Kong, de Adam
Wingard.
É interessante notar que o título deste remake apre-
senta em primeiro lugar a criatura criada pela Honda,
que ao longo dos anos igualou, ou mesmo ultrapassou
em popularidade, o grande King Kong de Hollywood.
OUTROS MACACOS NO CINEMA. Quando David O. Selznick,
produtor da R.K.O., oferece o papel de Ann Darrow a
Fay Wray, diz-lhe que o seu parceiro é a maior estre-
la de Hollywood. A atriz pensa que vai atuar com Clark
Gable, mas o produtor referia-se ao macaco gigante.
Embora King Kong seja, sem dúvida, a estrela símia
mais conhecida da sétima arte, existem outros filmes
importantes protagonizados por macacos.
Embora esta lista seja necessariamente incompleta,
vale a pena mencionar o chimpanzé Jiggs (que inter-
preta a macaca Cheetah), que acompanhou Johnny
Weissmüller em Tarzan of the Apes (1932). Após a sua
morte em 1938, é substituído por outro chimpanzé cha-
mado Mike.
Também gosto de I Feel I’m Getting Younger (1952),
de Howard Hawks, em que Cary Grant dá vida ao Dr.
O macaco, para além de desempenhar o papel de monstro, tem
sido utilizado na história do cinema com uma vertente cómica,
protagonizando filmes em que desencadeia situações engraçadas
98 SUPER
ASC
Barnaby Fulton, um médico que faz experiências
com chimpanzés num laboratório para encontrar
a pílula da eterna juventude. Um dos macacos mis-
tura acidentalmente vários ingredientes, obtendo
o resultado desejado e desencadeando uma série de
situações cómicas sofridas por todos os que experi-
mentam a fórmula.
Este não é o único caso em que um macaco dá um
toque cómico a um filme. Veja-se, por exemplo, o oran-
gotango Clyde, companheiro do sério Clint Eastwood
em Die Hard (1978) de James Fargo e na sua sequela, The
Big Fight (1980) de Buddy Van Horn.
O meu favorito é Louie, o rei macaco louco, que dan-
ça com o urso Baloo no desenho animado da Disney O
Livro da Selva (1967). Não podemos esquecer Stanley
Kubrick, que mostra o hominídeo que cria a primeira
tecnologia da humanidade no seu 2001 Uma Odisseia
no Espaço (1969); nem Charlton Heston, que tem de
lidar com toda uma civilização de macacos que domi-
na o mundo e escraviza os humanos em Planeta dos
Macacos (1968).
Deixo para o fim um dos meus filmes preferidos, Go-
rillas in the Mist (1988), de Michael Apted, que aborda
a figura da naturalista Dian Fossey (interpretada por Si-
gourney Weaver) e o seu trabalho com estes primatas
no Ruanda. e
 O QUE VEIO PRIMEIRO,
A GALINHA OU O OVO?

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NÚMERO 303
MENSAL ○ JULHO 2023

ENTREVISTA
NUNO MAULIDE
A QUÍMICA ORGÂNICA
SEM COMPLEXIDADE
PÁG. 42

GUERRA
PORTUGAL NA
1ª GUERRA MUNDIAL
PÁG. 80

TECNOLOGIA
SERÁ QUE ALGUMA
VEZ VEREMOS A
FUSÃO NUCLEAR A
FUNCIONAR?
PÁG. 36

HISTÓRIA
A ÚLTIMA NOITE
DE GIACOMO
CASANOVA
PÁG. 88

CRIMINOLOGIA
PORQUE É QUE
AS CRIANÇAS

MORFOLOGIA
MATAM?
PÁG. 74

GALÁCTICA
N.º 303

PORTUGAL NA
QUE FORMA TÊM AS GALÁXIAS E PORQUÊ? 1ª GUERRA MUNDIAL

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