Education

UW constrói maior biblioteca digital de língua sefardita

Publicado originalmente em 9 de agosto de 2015 às 20:30 | Atualizado em 16 de setembro de 2015 às 15:10

Seattle é o lar de uma das comunidades judaicas sefarditas mais

vibrantes do país, e o professor da UW Devin Naar está
trabalhando para manter viva sua língua moribunda, o ladino.
(Bettina Hansen e Corinne Chin / The Seattle Times)

Rapidamente se tornando um guru sefardita, um professor da Universidade de

Washington está construindo a primeira biblioteca digital do mundo de livros,
cartas e outros materiais na língua secular do ladino.

Por Nina Shapiro

Repórter da equipe do Seattle Times

Devin Naar não foi contratado na Universidade de Washington para ensinar estudos
sefarditas. O jovem estudioso, com apenas 20 e poucos anos na época, chegou à
universidade em 2011 para ensinar história judaica moderna.
Então, a comunidade sefardita local descobriu que Naar sabia falar e ler ladino - a
língua da diáspora resultante da expulsão dos judeus pela Espanha em 1492, uma
mistura de espanhol, árabe, turco, grego e outras línguas recolhidas nas terras onde
se estabeleceram.
A coleção de Devin Naar inclui centenas de cartas entre membros da família em Seattle e seus parentes nos EUA e no exterior. À
esquerda está uma carta escrita em ladino com escrita hebraica; à direita está a letra ladina de uma menina de 9 anos escrita no
alfabeto latino. Ambos são da década de 1930 (Bettina Hansen/The Seattle Times)

História relacionada
 Judeus de Seattle ponderam tornar-se cidadãos espanhóis, 500
anos após expulsão

Esta é uma habilidade incomum. Naar diz que não conhece nenhuma universidade
dos EUA que ensine os alunos a ler ladino em hebraico, como foi escrito até meados
dos anos 1900. Isso é particularmente difícil quando se trata de ladino manuscrito
porque, diz Naar, "a maneira como os judeus sefarditas escrevem hebraico não se
parece quase nada com a maneira como outros judeus escrevem hebraico". O ladino
cursivo, na verdade, lembra o árabe.
Naar, tentando decifrar cartas deixadas por um tio-avô sefardita, aprendeu sozinho a
decodificar o roteiro usando livros da biblioteca.
Uma vez que os judeus sefarditas locais descobriram isso, eles começaram a trazer-
lhe itens ladinos que haviam escondido: testamento de um avô, cartas, jornais,
contratos de casamento, cancioneiros, fotos com inscrições. E livros. Muitos livros.
Ao todo – incluindo os volumosos materiais que Naar encontrou em um esconderijo
de sacos Safeway enterrados no porão da Congregação Sefardita Bikur Holim do
Seward Park, apelidada de "Arquivos Safeway" – Naar coletou mais de 700 livros
ladinos e pelo menos outros tantos itens de outros tipos.
A coleção Ladino está entre as maiores do país, perdendo para a da Universidade
Yeshiva, em Nova York. Entre os achados está um raro livro de ética publicado em
Istambul na década de 1740 e um livro de 1916 de conselhos aos imigrantes para os
EUA, que entre assuntos mais pesados traz uma explicação útil de como comer cones
de sorvete. (Sorvete, os judeus sefarditas já tinham visto antes. Cones de sorvete, nem
tanto.)
Devin Naar aprendeu sozinho a decifrar Ladino usando livros de biblioteca. (Bettina Hansen/The Seattle Times)

Enquanto a empolgação aumentava entre os sefarditas de Seattle, que ainda usam

algumas palavras ladinas em orações e discursos cotidianos, várias famílias e uma
fundação doaram dinheiro para tirar do papel um novo programa de estudos
sefarditas. Começou há três anos, com Naar como seu presidente, como parte do
Centro Stroum de Estudos Judaicos da UW.
Naar e sua pequena equipe estão digitalizando digitalmente seus materiais Ladino
para criar o que acreditam ser a primeira biblioteca e museu Ladino interativo e
online do mundo. Eles começaram a enviar materiais, juntamente com traduções em
inglês de passagens-chave e contexto histórico.
E Naar, agora com 32 anos, com anéis juvenis que desmentem um jeito maduro e
erudito, está rapidamente se tornando um guru sefardita. Ele voltou recentemente de
uma conferência na França, onde proferiu uma palestra sobre os judeus sefarditas de
Seattle - em Ladino, juntando-se a um pequeno grupo de pessoas de todo o mundo
que entendem a língua centenária.

Nina Shapiro: 206-464-3303 ou nshapiro@seattletimes.com. No Twitter @NinaShapiro