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Desde jovem, Bakht tinha muitas ambições, como estudar na Inglaterra, viajar ao
redor do mundo, desfrutar da amizade de todo tipo de pessoas, e permanecer fiel a
sua religião. Também aspirava poder vestir roupas elegantes e comer comida da
classe alta. A ambição de estudar na Inglaterra era para demonstrar aos britânicos
que ele não era inferior a eles.
No entanto, o seu pai se opunha a sua ida para a Inglaterra. Ofereceu-lhe muito
dinheiro tentando convencê-lo de que ficasse com ele para que lhe ajudasse em
seu negócio. Tinha estabelecido uma nova fábrica de algodão e queria contar com
o seu filho mais velho. Mas Bakht queria ir para a Inglaterra. Ao concluir seu
exame final no colégio, Bakht se sentiu muito triste porque não poderia cumprir o
seu desejo.
Sendo o filho mais amado por sua mãe, disse-lhe: "Te ajudarei a ir para a
Inglaterra, mas me prometa que não mudará de religião". Ele respondeu a ela:
"Realmente crê que eu trocaria a minha religião?", assegurando-lhe firmemente
sua lealdade e fidelidade. Ela, então, persuadiu o seu marido para que deixasse o
seu filho ir. "Meu pai, como um homem de negócios, pensava em termos de
dinheiro, minha mãe, sendo uma pessoa religiosa, pensava em termos de religião"
- diria depois Bakht Singh.
Mas de repente começou a perguntar-se: "Sou mais feliz que antes?". O estado do
seu coração dizia-lhe que estava muito pior, porque havia se tornado egoísta,
orgulhoso e ambicioso. Tinha aprendido a mentir cortesmente a seus pais.
Desencantado, comprovou que o mundo inteiro, seja no oriente ou no ocidente, é
"vaidade de vaidades".
Então veio o grande dia da fé, em 11 de agosto de 1928, quando teve o seu
primeiro encontro com o Senhor Jesus Cristo. Viajava de férias com um grupo de
estudantes para o Canadá em um transatlântico, quando teve oportunidade de
participar de um serviço cristão a bordo. Indiferente no princípio, o seu orgulho
nacional e religioso lhe fez quase abandonar o serviço enquanto outros oravam;
mas logo, por cortesia, desistiu, e se ajoelhou como os outros. Nesse momento
sentiu que um poder divino o envolvia, lhe trazendo um grande gozo. Tudo o que
pôde fazer foi pronunciar reiteradamente estas palavras: "Senhor Jesus, eu sei e
eu creio que tu és o Cristo Vivo". Nesse dia desapareceram os seus preconceitos
raciais e de classe.
"Até ali, eu tinha sido um ateu, e em minha necedade havia dito freqüentemente
que não havia Deus. Desde esse dia, as palavras 'Cristo Vivo' de algum modo
chegaram a ser muito reais para mim. Esta experiência me deixou com um desejo
forte de saber mais do Senhor Jesus vivo. Até então não tinha absolutamente idéia
alguma da vida ou do ensino do Senhor Jesus Cristo", confessaria ele anos depois.
Logo depois de uma estadia de três meses no Canadá, retornou a Inglaterra. Uma
vez ali, tentou assistir aos serviços na igreja, mas foi desestimulado pelo ambiente
gelado e indiferente que imperava nas reuniões. Preferia ir aos templos quando
estavam vazios, porque ali sentia paz. Durante um ano não contou a ninguém a
sua experiência cristã. O desejo de fumar e beber que tinha tido, foi-se sem que
ninguém o proibisse.
Os meus pequenos zelos contra os meus amigos, meus inimigos, minha maldade,
estavam todos claros diante de mim. Meus pais pensavam que eu era um bom
jovem, meus amigos me consideravam um bom amigo, e o mundo me considerava
um membro decente da sociedade, mas só eu conhecia o meu real estado.
Lágrimas rolaram por minha face e eu estava dizendo, " OH! Senhor me perdoe.
Verdadeiramente eu sou um grande pecador". Por um tempo senti que não havia
esperança para mim, um grande pecador. Enquanto eu chorava novamente, a Voz
disse, "Este é o meu corpo moído por ti, este é o meu sangue derramado para a
remissão dos seus pecados". Então soube que só o sangue de Jesus podia me
lavar dos meus pecados. Não sabia como, mas sabia que só o sangue de Jesus
podia me salvar. Não podia explicar o fato, mas gozo e paz vieram a minha alma;
eu tive a segurança de que todos os meus pecados foram apagados".
Pouco depois, Bakht conseguiu a sua própria Bíblia e começou a lê-la, desde
Gênesis a Apocalipse, com grande desfrute. Estava acostumado a ler até 14 horas
seguidas. Em pouco mais de dois meses terminou a Bíblia completa, e várias
vezes o Novo Testamento. Logo começou a lê-la novamente, por segunda e
terceira vez. Nos próximos dois anos deixou de ler toda espécie de revistas,
periódicos e novelas, para dedicar-se só à leitura da Bíblia. O seu conhecimento e
a sua fé foram crescendo rapidamente.
Um dia, ao chegar a Hebreus 13:8, leu: "Jesus Cristo é o mesmo ontem, e hoje, e
pelos séculos". Por muitos anos, ele tinha sofrido de fluxo nasal, sem que os vários
médicos consultados pudessem lhe ajudar de verdade. A isso se adicionaram
problemas com a vista. Então orou: "Curará o meu nariz e me dará boa vista?".
Pela manhã, quando despertou, descobriu com muita alegria que tinha sido
curado. Depois, não só ele foi curado, mas também muitos mais foram curados
pela oração.
Em 4 de fevereiro de 1932, Bakht Singh foi batizado em Vancouver, Canadá.
Depois do batismo, ia de um lugar a outro dando o seu testemunho. Dois meses
depois, ele foi confrontado pelo Senhor a respeito do seu futuro, e decidiu deixar
de lado as suas ambições terrestres, para consagrar-se por inteiro ao Senhor.
No entanto, ele sentiu que o Senhor lhe estreitava o caminho. "Terá que viver por
fé. Você não deve pedir nada a ninguém, nem sequer aos seus amigos ou
relacionamentos. Não deve pedir nem sequer um copo de café. Você não irá fazer
nenhum plano". A isto, o principiante servo de Deus replicou: "Senhor, por um lado
você quer que eu renuncie a todos os meus direitos de propriedade e de ter um lar,
e me diz que viva simplesmente por fé. Quem vai prover as minhas
necessidades?". Então, sentiu que o Senhor lhe dizia: "Esse não é problema seu".
2. Não faça o seu próprio plano. Permita-me te guiar e te levar em cada passo do
caminho.
A volta
Em Bombay se reuniu com os seus pais. "Nós somos os únicos que sabemos que
és um cristão", disseram-lhe. "Por favor, guarda-o em segredo e pode ler a sua
Bíblia e ir à igreja quando quiser". "Posso viver sem respirar?", respondeu Singh.
"Eu dei a minha vida inteira a Cristo que morreu por mim. Não posso segui-lo em
segredo". "Se não puder guardar segredo, então não poderá vir para casa",
responderam os seus pais, e o deixaram ali.
No entanto, os seus pais ficaram tristes. O seu pai foi a conotados mestres hindus
para perguntar-lhes como podia conseguir paz. Eles lhe disseram que era uma
coisa difícil de obter. Então um domingo passou em frente a um templo. O serviço
estava a ponto de começar. Entrou sem nenhuma intenção particular, e ocupou um
assento na parte de trás. No momento que começou o serviço, ele viu uma grande
luz que lhe fez exclamar: "OH Senhor, você é o meu Salvador também". Então se
entregou ao Senhor e uma grande paz inundou a sua alma. Depois disso o seu pai
lhe apoiou decididamente em seu ministério entre os hindus. O resto da família
chegou também paulatinamente à fé.
Em 1937, Singh foi um dos oradores na Convenção de Sialkot, que era organizado
pela Igreja presbiteriana e outras denominações. Falou de Lucas 24:5 "Porque
procuram entre os mortos ao que vive?". A sua pregação eletrizou os participantes
e organizadores igualmente. Nas palavras de J. Edwin Orr, Historiador britânico da
Igreja, "Bakht Singh é um evangelista indiano equivalente aos maiores
evangelistas ocidentais, tão hábil como Finney e tão direto como Moody. Ele foi um
mestre da Bíblia de primeira classe da ordem de um Campbell Morgan ou Graham
Scroggie".
Início da obra
4) Mostrar a Sua glória (Efésios 3:21 e Atos 2:42). "E perseveravam na doutrina
dos apóstolos, na comunhão uns com outros, no partir do pão e nas orações".
Bakht Singh cria firmemente na eficácia dos obreiros nativos para fazer a obra de
Deus na Índia. Por anos, o país tinha dependido das missões estrangeiras, por
isso, parte da visão de Singh incluía a preparação de obreiros. Em meados dos
anos '50 o Senhor proporcionou os meios para abrigar o ministério da igreja extra
local. Ele chamou o novo lugar 'Hebrom', em Hyderabad. Ali eram ensinados os
novos obreiros nas Escrituras diariamente, participavam dos afazeres domésticos
e pregavam e davam testemunho na rua. Eles ficavam até que tivessem aprendido
o que precisavam saber, e então saíam para fazer a obra de Deus, voltando
quando quisessem.
Certa vez que Singh estava ministrando em Filadélfia, USA, perguntaram-lhe sobre
o papel dos missionários americanos na evangelização do seu país, ele disse
sucintamente: "Eles já não são necessários na Índia". Bob Finley, Presidente do
Christian Aid Mission, diz ter sido testemunha de como em Hebrom se preparavam
mais de cem missionários para o serviço, enquanto que outros cem começavam a
fazer as suas primeiras provisões no campo.
Com a sua habitual franqueza, Bakht Singh estava acostumado a dizer aos
ocidentais: "Vocês sentem compaixão por nós na Índia devido a nossa pobreza
material. Nós os que conhecemos o Senhor na Índia sentimos aflição por vocês na
América por causa de sua pobreza espiritual, e oramos para que Deus lhes dê o
ouro refinado no fogo que Ele prometeu a aqueles que conhecem o poder da Sua
ressurreição...
"Em nossas igrejas nós passamos quatro, cinco ou seis horas em oração e louvor,
e freqüentemente nossa gente serve ao Senhor em oração toda a noite; mas na
América depois de vocês estarem uma hora na igreja, começam a olhar os seus
relógios. Oramos para que Deus possa abrir os seus olhos para o verdadeiro
significado da adoração. Para atrair às pessoas para as reuniões, vocês têm uma
grande dependência dos pôsteres, da publicidade, da promoção e dos recursos
humanos; na Índia não temos nada mais do que o próprio Senhor e provamos que
Ele é suficiente. Antes de uma reunião cristã na Índia nós nunca anunciamos quem
irá pregar.
O ministério no ultramar
No ano 1946, Bakht Singh deixou a Índia para desenvolver o seu ministério na
Europa, no Reino Unido, EUA e Canadá. O Senhor o usou poderosamente em
cada lugar, particularmente na Conferência Missionária de Estudantes do Inter
Varsity (agora conhecido como Convenção Urbana) em Toronto, Canadá, onde ele
era um dos principais oradores. Entre os que assistiram à conferência estava Jim
Elliott, que foi martirizado no Equador no ano de 1956 junto com outros quatro
missionários americanos. Nos anos 50, Bakht Singh ministrou na Austrália, várias
partes da Ásia, África e nos Estados Unidos da América. Em todos os lugares que
foi, o Senhor o usou para estender a Sua fragrância. Ele era de fato uma brisa de
ar fresco no meio das igrejas mornas, e dos cristãos que tinham uma forma de
piedade, mas que negavam a eficácia dela.
Em 1969-70, Bob Finley convidou a Bakht Singh para falar no Instituto das Missões
Indígenas em Washington, DC. O propósito principal do Instituto era dar aos
estudantes internacionais e escolares cristãos que retornavam, a visão da igreja do
Novo Testamento apoiada nos princípios do Novo Testamento já praticados por
Bakht Singh. Durante esses anos ele viajou também extensamente por várias
partes dos Estados Unidos e Canadá ministrando em igrejas de diferentes
denominações.
Dias finais
As pessoas vieram de toda a Índia e de outros países para prestar a sua última
homenagem e tributo ao seu pai espiritual. Uma multidão de cristãos de todas as
denominações, idiomas, tribos e raças se reuniram, louvando a Deus por cada
lembrança deixada por este homem de Deus. As notícias de sua partida se
estenderam como fogo e mais de 600.000 vieram para homenageá-lo entre o dia
17 e 22 de setembro. Segundo Davi Burder, membro do Christian Aid em Deli,
250.000 pessoas assistiram aos seus funerais, as quais, sustentando as suas
Bíblias no alto, seguiram o carro que levava os restos mortais ao cemitério geral.
Um policial comentou: "Esta é a primeira vez que vi tão grande e pacífico cortejo
até agora em todos os meus anos de serviço".
O Senhor usou a Bakht Singh como Seu vaso escolhido para enriquecer e reforçar
a vida espiritual de muitos cristãos ao redor do mundo. Ele ministrou a Cristo e a
visão da Igreja. Poucos ficaram à margem do impacto de sua vida e ministério:
indivíduos, denominações, sociedades missionárias, clérigos, laicos e não cristãos.
Da Cachemira a Kerala, muitos foram desafiados e transformados por suas
mensagens apoiadas na Bíblia e ungidos pelo Espírito; e em qualquer lugar que
ele tenha ido, centenas foram ouvir-lhe falar e compartilhar a Palavra de salvação.
2) Ele aceitava a Bíblia como a Palavra de Deus e animava que cada crente
tivesse a sua própria Bíblia e vivesse em obediência total à Palavra revelada de
Deus. Sua visão da Palavra de Deus e sua memória fotográfica das Escrituras
eram legendárias. Bob Finley dizia: "Eu nunca vi um homem com um
conhecimento e entendimento maior da Bíblia que Bakht Singh. Todos os nossos
pregadores ocidentais e mestres parecem ser meninos diante deste grande
homem de Deus". Durante a visita de Bakht Singh a Inglaterra em 1965, Martin
Lloyd-Jones, o afamado expositor e mestre da Bíblia e Keith Samuel, um dos
oradores da Convenção de Keswick se reuniram com Bakht Singh. Eles passaram
várias horas fazendo-lhe perguntas da Palavra de Deus. As respostas de Bakht
Singh desafiaram e surpreenderam a estes homens. Então Martin Lloyd-Jones lhe
perguntou como ele tinha entrado em tal visão e conhecimento da Palavra de
Deus. Bakht Singh respondeu que simplesmente lendo e meditando na Palavra de
Deus sobre os seus joelhos. A maior parte de sua vida, até que ficou doente, ele
leu a Bíblia de joelhos e meditou nela durante horas. O Espírito Santo de Deus lhe
revelou coisas maravilhosas da Sua Palavra.
9) A vida de fé. Bakht Singh era um homem de fé. Ele confiou no Senhor para
todas as suas necessidades ao longo de sua vida. O Senhor honrou a sua fé e não
só proveu as suas necessidades e para o ministério, mas também o usou
poderosamente para desafiar o povo de Deus sobre a importância de confiar em
Deus para as suas necessidades.
11) A vida de oração. Bakht Singh era um homem de oração. Ele ocupou horas
sobre os seus joelhos em comunhão com o Senhor procurando a mente do Senhor
com respeito a Sua vontade sobre o trabalho e ministério. Por conseguinte, o
Senhor também o honrou e o abençoou além de qualquer compreensão humana.
Esta é uma das razões do por que o Senhor o usou tão poderosamente para a
edificação do Seu Corpo e para a extensão do Seu reino glorioso na Índia e no
estrangeiro.
Embora ele já esteja morto, ainda fala. A obra que o Senhor começou através do
Seu servo e os seus primeiros colaboradores, como o irmão Fred Flack, Raymond
Golsworthy, John Carter, o irmão Dorairaj, o irmão Rajamani e alguns outros, não
só pôde continuar, mas também se multiplicará até o dia do nosso Senhor Jesus
Cristo.
Que esta visão e ensino a respeito de igrejas locais apoiadas no modelo do Novo
Testamento possam levantar-se por todo o mundo para a edificação do Seu Corpo
e para a Sua glória.