Um jovem pagão refinado

Charles Grandison Finney nasceu em Warren, Connecticut, em 29 de

agosto de 1792 – apenas um ano após a morte de John Wesley – o sétimo
filho de Sylvester e Rebecca Finney. Seu nome foi retirado do título de um
romance de Samuel Richardson, Sir Charles Grandison, que conta a
história de um Aristocrata inglês.

Sylvester e Rebecca tiveram quatro filhas - Sarah, Dotia, Zenas e Chloe - e

dois filhos - Sylvester Jr. e Harry - antes de Charles nascer. Quando
Charles tinha cerca de dois anos a família mudou-se para o condado de
Oneida Nova York, que, na época, era relativamente selvagem. Aqui, outro
filho, George Washington Finney, nasceu em 1795, seguido por Sylvester
Rice Finney em 1802. Sylvester Jr. morreu na época em que Sylvester Rice
nasceu; infelizmente, Sylvester Rice também morreu em 1808.

Sylvester Sr. era um fazendeiro que lutou na milícia colonial durante o

Guerra revolucionária. Em todos os anos em que Charles viveu com sua
família, ele teve pouca Educação religiosa. Ele nunca ouviu seu pai orar em
casa; a primeira vez ele leu a Bíblia, tinha vinte e nove anos. Os livros
religiosos eram escassos entre as famílias da região e não havia igreja. Não
muito diferente de muitos dos seus vizinhos, os pais de Charles não
professavam nenhuma religião. Embora “circuit riders” metodistas
falassem na escola local de vez em quando. Na época, eles geralmente não
tinham educação e raramente prendiam a atenção do público.

Naquela época, o oeste de Nova York havia se tornado conhecido como o

“Queimado”. Distrito”, visto que tinha visto tantos pregadores que a
população local cresceu imune à sua pregação.

Foi neste ambiente que Charles cresceu e foi educado. Quando ele tinha
cerca de quinze ou dezesseis anos, ele havia aprendido o suficiente para ser
professor de um escola comunitária de uma sala. Nessa época os Finneys se
mudaram novamente para a natureza selvagem que contorna as margens da
Baía de Henderson, no Lago Ontário, perto Sackets Harbor, Nova York.
Parecia que o condado de Oneida estava se tornando muito “civilizado”
para Sylvester Finney.

Aqui, Charles Finney encontrou uma escola em busca de um mestre e

aceitou a postagem. Por causa de seu amor pela música, a primeira coisa
que ele comprou seu salário era um violoncelo. Com um metro e noventa
de altura, Charles também era um excelente atleta. Mais tarde, seu neto
descreveu esse período da vida de Charles da seguinte maneira:

Aos vinte anos, ele superava todos os homens e meninos que enfrentava,
em toda espécie de trabalho ou esporte. Nenhum homem poderia derrubá-
lo; ninguém lhe arrancava o chapéu, nenhum homem o vencia na corrida,
no salto em distância ou de altura saltar, ninguém lançava a bola com mais
força ou precisão.371

Os alunos de Charles o adoravam porque ele participava de suas eventos

esportivos e quase sempre defendeu o lado vencedor. Desde o seu família
agora vivia perto da água, Charles acrescentou remo, natação e vela à sua
lista de habilidades. Era uma vida limpa e sem restrições para alguém que
vivia no fronteiras - morais, mas ignorantes de Deus.

Partindo para ingressar na Marinha

Quando os incipientes Estados Unidos entraram numa segunda guerra com

os britânicos em 1812, Charles foi para Sackets Harbor com a intenção de
se alistar no marinha, mas quando chegou lá, ouviu mais palavrões do que
em sua vida inteira. Além disso, as jovens e bonitas prostitutas que o
abordaram fizeram mais para repeli-lo do que atraí-lo. Seu neto contou
novamente a história de um desses encontro:
Ele olhou para ela maravilhado e quando compreendeu a natureza dela
pedido, ele ficou tão cheio de pena dela... que suas bochechas queimaram, e
antes que ele pudesse verificar, ele estava chorando... Ela, envergonhada,
chorou também.372

Foi um incidente do qual ele se lembraria mesmo cinquenta e cinco anos

depois, quando falou com angústia de seu pesar por não ter podido oferecer
à jovem a graça de Deus, já que ele mesmo não conhecia o Senhor naquela
época.

Como essa atmosfera ofendeu tanto Charles, ele optou por não ingressar na
Marinha, em vez disso, voltou para Connecticut, onde nasceu.
Eventualmente, ele foi para uma cidade em Nova Jersey, não muito longe
da cidade de Nova York, onde retomou ensinando em uma escola e
estudando. Adquiriu um conhecimento limitado latim, hebraico e grego,
embora ele mesmo admitisse: “Eu... nunca possuí tal tanto conhecimento
das línguas antigas que me considero capaz de criticando de forma
independente a nossa tradução inglesa da Bíblia.”373 Durante estes anos,
Charles voltou duas vezes para a Nova Inglaterra e também cursou o ensino
médio por uma temporada. Estes foram os primeiros lugares onde ele
morou onde havia serviços religiosos, mas Charles achou os sermões secos
e impassíveis; eles saíram “nenhuma impressão em minha mente.”374 Ele
também pensou um pouco sobre frequentando o Yale College, mas um de
seus professores o convenceu de que seria uma perda de tempo. O
professor sentiu que poderia adquirir o mesmo conhecimento de quatro
anos em Yale em apenas dois anos de estudo independente, e sem a
despesa.

Carlos, o Advogado

Em 1818, os pais de Charles o convenceram a ingressar no escritório de

advocacia do juiz Benjamin Wright em Adams, Nova York, não muito
longe de sua casa perto de Lake Ontário, em vez de se mudar para o sul
para dar aulas em uma academia com o mesmo professor que o dissuadiu
de estudar em Yale. Embora ele nunca tivesse cursado a escola de direito, a
mente do jovem Charles se dedicou à profissão de advogado com paixão.

Foi em Adams que Charles conheceu o reverendo George W. Gale, o

pastor da igreja presbiteriana da cidade. Embora Charles não tenha ficado
muito comovido pelos sermões de Gale, ele passou muito tempo
discutindo-os com ele.

Charles estava determinado a dar sentido ao que ouvia, mas quanto mais
falava com Gale, mais perguntas se formavam em sua mente. Gale achou
Charles bastante bem informado sobre religião, mas ao mesmo tempo
endurecido a ela. Quando a igreja membros pensaram em fazer de Charles
um objeto especial de oração para seu conversão, Gale desaconselhou; ele
achou improvável que Charles algum dia ser salvo. Gale acreditava que não
importava o que dissesse a Charles, ele iria não se converter, pois tudo o
que ele fez foi debater a doutrina. Apesar de Gale dúvidas, Charles
comparecia fielmente a uma reunião semanal de oração que acontecia perto
os escritórios de advocacia. Sempre que seu trabalho jurídico permitia
tempo suficiente, ele ia para ouça as orações oferecidas pelos reunidos. Foi
uma experiência que iria afetá-lo da mesma maneira que conversar com
Gale - novamente, Charles gerou mais perguntas do que respostas.

À medida que Charles estudava direito, ele começou a perceber como os

escritores sempre citou a Bíblia como autoridade para muitos dos grandes
princípios da comunidade lei. Isso despertou sua curiosidade a ponto de ele
sair e comprar seu primeira Bíblia. Depois, quando se deparava com textos
legais que se referiam a Passagens bíblicas, ele verificava as referências e
seu contexto bíblico.
Embora ele não entendesse muito, ele se viu lendo a Bíblia cada vez mais e
com interesse cada vez maior.

A palavra começa a funcionar

Finney descreveu o impacto desta prática em sua alma:

Ao ler minha Bíblia e participar das reuniões de oração, ouvi o Sr. Gale
pregava e conversava com ele, com os presbíteros da igreja e com outros de
vez em quando, ficava inquieto. Um pouco de consideração me convenceu
de que eu não estava de forma alguma em condições de ir para o céu se
morresse. Parecia me que deve haver algo na religião que seja de
importância infinita; e logo ficou resolvido comigo que, se a alma fosse
imortal, eu precisava de um grande mudança em meu estado interior para
estar preparado para a felicidade no céu…. A questão, no entanto, era de
demasiada importância para me permitir descansar em qualquer incerteza
sobre o assunto.375

Contudo, um grande obstáculo alimentou a sua confusão: a questão que, no

que diz respeito ele poderia dizer, nenhuma oração oferecida nas reuniões
semanais de oração jamais foi respondidas. Ao ler a Bíblia, ele se deparou
com passagens como Lucas 11:9–10: “Pedi, e dar-se-vos-á; buscai e
encontrareis; bata, e será abriu para você. Pois todo aquele que pede
recebe; e aquele que procura encontra; e ao que bate será aberto.” Ele viu
que Deus estava mais dispostos a dar o Seu Espírito Santo àqueles que Lhe
pediram do que os pais estavam dispostos a dar coisas boas aos seus filhos.
No entanto, semana após semana nestes reuniões de oração, ele ouviu
orações oferecidas ao céu e não viu nada acontecer de volta em troca. A
questão perturbou tanto sua alma que quase o levou longe da Bíblia e do
Cristianismo.
Na verdade, à medida que a sua frustração continuou e se tornou visível na
forma como ele ele mesmo, as pessoas que lideravam as reuniões semanais
se ofereceram para orar por ele. Para essas ofertas, ele respondeu, Suponho
que preciso de oração, pois tenho consciência de que sou um pecador; mas
eu não vejo que lhe fará algum bem orar por mim; pois você é pedindo
continuamente, mas você não recebe. Você tem orado por um avivamento
de religião desde que estou em Adams, e ainda assim você não a tem. Você
tem orando para que o Espírito Santo descesse sobre vocês, e ainda assim
vocês reclamar de sua magreza... Você orou o suficiente desde que
participei essas reuniões para ter orado ao diabo fora de Adams, se
houvesse alguma virtude em suas orações. Mas aqui está você, orando e
ainda reclamando.376

Apesar da franqueza de seus comentários, Charles não pretendia que

fossem insultante. Eles eram apenas uma expressão de sua busca honesta
pelo verdadeiro respostas. A inquietação cresceu dentro dele enquanto ele
confrontava a percepção de que ele precisava de um Salvador, mas não
conseguiu encontrar ninguém que pudesse lhe dizer como adequadamente
buscá-LO

Barreiras Calvinistas para Deus

Uma das questões com as quais Charles lutou foi a mesma que abriu uma
barreira entre George Whitefield e os irmãos Wesley. Apesar de o que
aconteceu durante o Primeiro Grande Despertar, as igrejas da Nova
Inglaterra – especialmente as igrejas presbiterianas – permaneceram
firmemente calvinistas. A soberania de Deus foi pregada como suprema em
todos os assuntos – especialmente na salvação.

Conseqüentemente, aqueles que foram salvos eram os “eleitos” que haviam

sido “predestinados” para receber a salvação através da cruz, então o
sacrifício de Jesus cobriu apenas os pecados deles. Jesus morreu apenas por
estes eleitos e por mais ninguém. Por isso, nenhum indivíduo poderia saber
com certeza se estava salvo; salvação dependia da vontade de Deus.

Ainda se esperava que todos vivessem uma vida santa diante de um Deus
santo, sabendo que se não o fizessem, provocariam a ira de Deus que
Jônatas

Edwards e outros como ele descreveram com tanta propriedade. Eles

sabiam pouco, porém, sobre responder ao amor e à misericórdia de Deus.
Sua melhor esperança era viver justamente diante de Deus Pai e herdar a
salvação já ordenada para eles, ou pelo menos viver a melhor vida que
poderiam na terra antes de enfrentar o inferno que eles mereciam com
justiça. A salvação foi um milagre que veio somente sob a influência
soberana de Deus; não teve nada a ver com iniciativa humana.

Quando Charles lutou contra o desejo de saber, com algum grau de certeza,
o estado de sua salvação, os calvinistas de quem ele procurou as respostas
deram apenas doutrina. Eles sabiam como orar, mas não achavam que
orações poderiam ter qualquer efeito sobre a vontade de Deus - tudo o que
iria acontecer tinha sido estabelecido para acontecer antes do mundo
começar. Em outras palavras, eles não tinham expectativa ou fé de que
Deus faria o que eles estavam pedindo para Ele fazer. Eles sabiam como
pedir-Lhe, mas não sabiam como receber Dele.

Quando Charles aplicou a mesma lógica que usou na preparação de casos

legais para o que ele leu na Bíblia, no entanto, ele viu que o fracasso básico
dos calvinistas estava acreditando no que foi pregado no púlpito, em vez de
acreditar no que eles leram na Bíblia. Ele viu que se Deus fosse um juiz
bom e justo, e se a Bíblia era Sua Palavra escrita e lei para a humanidade,
então ou a Bíblia era uma mentira ou os calvinistas estavam seguindo uma
ilusão. Uma vez que ele concluiu isso, ele sabia que tinha apenas duas
escolhas: “aceitar Cristo como apresentado no Evangelho, ou seguir uma
vida mundana.”377

Deus é uma mentira?

Numa noite de sábado de outubro de 1821, Charles, de 29 anos, decidiu

resolver a questão do futuro da sua alma, de uma vez por todas. Qualquer
ele faria as pazes com Deus, ou Deus seria uma mentira e a Bíblia uma
fabricação. Como ele não encontrou respostas na igreja e nenhuma ajuda de
seus membro, ele sabia que suas respostas seriam encontradas no estudo da
Bíblia e buscando a Deus em oração. Embora ele ainda fosse obrigado a
passar longas horas em escritório de advocacia, Charles decidiu tentar
deixar seu trabalho de lado tanto quanto possível até que esse problema
fosse resolvido.

O estranho foi que, no meio dessa decisão, ele de repente se sentiu bastante
tímido e envergonhado quando as pessoas o viam com uma Bíblia ou o
ouviam orar. Ele lia sua Bíblia abertamente no trabalho quando a comprou
e até deixou-o aberto quando outros se encontraram com ele, mas agora,
sempre que alguém entrava no escritório, ele jogava um livro jurídico sobre
a Bíblia para escondê-lo.

Charles manteve sua Bíblia fora da vista tanto quanto pôde. Ele também
parou o fechadura para seu escritório e sussurrou suas orações com medo
de que alguém ouvi-lo orando pela salvação de sua alma. Ele passou
segunda e terça-feira de aquela semana em angústia; Na noite de terça-
feira, ele ficou praticamente paralisado de medo que ele morreria e iria para
o inferno porque não conseguia encontrar voz suficiente para chorar a Deus
por Sua misericórdia.

Na manhã de quarta-feira, 10 de outubro de 1821, Charles preparou-se para

trabalho, ainda refletindo sobre essas questões em sua mente. Quando ele
partiu como ele sempre fazia, uma voz interior o confrontou de repente,
perguntando: “O que você está esperando por? Você não prometeu entregar
seu coração a Deus? E o que você é tentando fazer? Você está se
esforçando para desenvolver a justiça de sua próprio?”378

A resposta a estas perguntas veio de repente:

Justamente neste ponto toda a questão da salvação evangélica se abriu à

minha mente de uma maneira muito maravilhosa para mim na época. Acho
que então vi, tão claramente quanto que já tive em minha vida, a realidade
e a plenitude da expiação de Cristo. Eu vi que sua obra era uma obra
acabada; e que em vez de ter ou precisar de qualquer minha própria justiça
para me recomendar a Deus, tive que me submeter a justiça de Deus
através de Cristo. A salvação do Evangelho parecia-me ser uma oferta de
algo a ser aceito; e que estava completo e completo; e essa tudo o que foi
necessário da minha parte foi obter o meu próprio consentimento para
desistir da minha pecados e aceitar a Cristo. A salvação, pareceu-me, em
vez de ser algo a ser realizado, pelas minhas próprias obras, era algo que se
encontrava inteiramente no Senhor Jesus Cristo, que se apresentou diante
de mim como meu Deus e meu Salvador.

Sem ter consciência disso, parei na rua exatamente onde a voz interior
pareceu me prender. Quanto tempo permaneci nessa posição, eu Não posso
dizer. Mas depois que esta revelação distinta permaneceu por algum tempo
diante de minha mente, a pergunta parecia ser: “Você aceitará isso agora,
hoje?” Eu respondi: “Sim; Aceitarei isso hoje ou morrerei tentando.” 379

Ao norte da aldeia havia uma pequena floresta onde Charles caminhava

quase todos os dias, desde que o tempo estivesse bom. Em vez de ir
trabalhar, ele foi longe da cidade, que estaria repleta de muitos curiosos.
Ele foi para a floresta, onde poderia cair de joelhos e orar tão alto quanto
ele queria. Ainda paranóico com a possibilidade de alguém vê-lo entrando
na floresta, ele esgueirou-se - sem querer ser visto - por baixo de uma cerca
até sair da cidade antes de ele entrar nas árvores. Ele então foi para a
floresta cerca de quarto de milha, caminhei por uma pequena colina e
encontrei um lugar onde algumas árvores caíram juntos e formaram um
recinto parcialmente coberto. Aqui, ele decidi: “Darei meu coração a Deus,
ou nunca mais descerei lá.”380 Essa frase exata passou por sua mente
repetidas vezes desde a hora em que ele saiu da cerca e entrou na floresta.
Ele subiu no cercado entre as árvores caídas, ajoelhou-se e pôs o coração
em oração.

As palavras ainda não vieram. Ele murmurou um pouco de cada vez, mas
sentiu seu as palavras eram insensíveis, no entanto. Cada vez que ouvia o
farfalhar das folhas, ele olhou para trás, com medo de que alguém estivesse
olhando. Lá dentro ele começou a desespero porque de alguma forma ele
havia perdido a graça de Deus e que era tarde demais para ele. Ele se sentiu
tolo, constrangido e desanimado, mas decidiu cumpra seu voto - ele não
deixaria aquele lugar inalterado.

Novamente, ao ouvir um barulho, ele olhou para ver se alguém o havia

seguido, e de repente ele viu seu orgulho. Ele estava com mais medo de
que alguém o visse do que ele era que ele não foi salvo! Ele disse para si
mesmo: “O quê!...uma pessoa tão degradada pecador como sou, de joelhos
confessando meus pecados ao grande e santo Deus; e vergonha de ter
qualquer ser humano, e pecador como eu, me encontrar de joelhos tentando
fazer as pazes com meu Deus ofendido!”381 De repente, uma passagem
bíblica veio à sua mente: “Então ireis e orareis a mim, e Eu vou ouvir você.
[Então] me procurareis e me achareis, quando busque-me de todo o
coração” (Jeremias 29:12–13). Carlos agarrou o mensagem desses
versículos com toda a sua força interior, clamando: “Senhor, eu tomo você
na tua palavra. Agora você sabe que eu te procuro de todo o coração, e que
vim aqui para orar a ti; e você prometeu ouvir eu.”382

O coração de Charles se abre

Isso finalmente permitiu que Charles abrisse seu coração e, ao fazê-lo,

Deus o encheu isso com promessas de Sua Palavra. Charles aceitou cada
um pessoalmente, como se tivesse foram feitos apenas para ele, e ele se
agarrou a eles como um homem se afogando se agarraria a um galho ou
galho de árvore oferecido da costa.

Logo, Charles se viu voltando para a cidade sem ter ideia de quanto tempo
ele estava na floresta, ou quando se levantou e começou a andar de volta
para seu escritório. Ele pensou: “Se algum dia eu me converter, pregarei o
Evangelho." Ele então percebeu que o desespero por sua alma havia
desaparecido completamente — ele não tinha convicção de pecado em seu
coração. Ainda hesitante em acreditar que ele realmente mudado, ele
pensou por um momento que talvez o Espírito de Deus tivesse deixado ele
completamente. Ele se perguntou se ele havia entristecido o Espírito Santo
com sua ousadia de aceitar Deus em Sua Palavra da maneira que ele fez;
ainda assim, ao mesmo vez, ele não conseguia superar a paz que agora
impregnava sua alma e mente.

Quando voltou para a cidade, ficou surpreso ao descobrir que era hora do
jantar.383 Ele foi comer, mas descobrindo que não tinha apetite, voltou
para o escritório de advocacia. O juiz Wright tinha ido jantar, então anotou
seu viola e começou a tocar e cantar alguns hinos e canções sacras. Assim
que ele fez, lágrimas vieram aos seus olhos. Era como se seu coração
tivesse se tornado líquido por dentro ele. Cada palavra o encheu de emoção
a ponto de ele finalmente colocou seu instrumento e parou de cantar.
Encontrando Jesus cara a cara

Naquela tarde, os funcionários do escritório de advocacia estavam

ocupados com a mudança de todos os os móveis e os livros de um
escritório para outro, então eles trabalharam duro e falou pouco. Charles
ainda estava impressionado com a paz dentro dele, bem como com sua
incapacidade de provocar quaisquer sentimentos de culpa ou ansiedade por
sua alma que havia o possuiu nos últimos dias e meses. Quando finalmente
escureceu e o a mudança do escritório foi concluída, o juiz Wright desejou
boa noite a Charles e foi lar. Charles descreveu o que aconteceu naquele
momento:

Eu o acompanhei até a porta; e quando fechei a porta e me virei ao redor,

meu coração parecia líquido dentro de mim. Todos os meus sentimentos
pareciam aumentar e fluir para fora; e a expressão do meu coração foi:
“Quero derramar toda a minha alma para Deus.” A ascensão da minha alma
foi tão grande que corri para a sala atrás da recepção, para orar.

Não havia fogo nem luz na sala; no entanto, pareceu-me como se fosse
perfeitamente leve. Quando entrei e fechei a porta atrás de mim, parecia
como se eu encontrasse o Senhor Jesus Cristo face a face. Não me ocorreu
então, nem fiz isso por algum tempo depois, que era totalmente um estado
mental. Pelo contrário, parecia-me que o via como veria qualquer outro
homem. Ele disse nada, mas olhou para mim de uma maneira que me
derrubou aos seus pés… Caí a seus pés e derramei minha alma para ele. Eu
chorei alto como um criança, e fiz todas as confissões que pude com minha
expressão embargada. Isto pareceu-me que banhava seus pés com minhas
lágrimas; e ainda assim eu não tinha nenhuma impressão de que o toquei,
disso eu me lembro.

Devo ter continuado neste estado por um bom tempo; mas minha mente
também estava muito absorto com a entrevista para lembrar de qualquer
coisa que eu disse. Mas eu sei, assim que minha mente ficou calma o
suficiente para interromper a entrevista, eu voltei para a recepção e
descobri que o fogo que eu havia feito de grande a madeira estava quase
queimada. Mas quando me virei e estava prestes a me sentar perto fogo,
recebi um poderoso batismo do Espírito Santo. Sem nenhum expectativa
disso, sem nunca ter pensado que havia qualquer tal coisa para mim, sem
nenhuma lembrança de ter ouvido a coisa mencionado por qualquer pessoa
no mundo, o Espírito Santo desceu sobre mim em um maneira que parecia
passar por mim, corpo e alma. Eu pude sentir o impressão, como uma onda
de eletricidade, passando através de mim. Na verdade parecia vir em ondas
e mais ondas de amor líquido; pois eu não poderia expressar isso de
qualquer outra forma. Parecia o próprio sopro de Deus. eu posso me
lembrar distintamente que parecia me abanar, como asas imensas.

Nenhuma palavra pode expressar o amor maravilhoso que foi derramado

em meu coração.Chorei alto de alegria e amor; e não sei, mas devo dizer
que literalmente berrou os jorros indescritíveis do meu coração. Essas
ondas vieram sobre mim, e sobre mim, e sobre mim, um após o outro, até
que me lembro, gritei: “Eu morrerei se essas ondas continuarem a passar
sobre mim.” Eu disse: “Senhor, não posso suportarnão mais"; ainda assim,
eu não tinha medo da morte.384

Por algum tempo Charles sentou-se no meio desta experiência, o amor de

Deus rolando sobre ele onda após onda enquanto as lágrimas continuavam
a fluir de seu olhos. É provável que os “jorros indescritíveis” de Charles
tenham sido o início de uma linguagem de oração - uma manifestação de
falar em línguas - que ele não poderia colocar melhor descrição do que esta
paráfrase das palavras de Romanos 8:26. No comprimento, um dos
membros do coro da igreja apareceu (apesar dele e preocupações de seu
pastor com sua salvação, Charles era o diretor do coral) e perguntou o que
havia de errado. A princípio, Charles não conseguiu encontrar palavras
para responder.

"Você está com dor?" o homem persistiu. Charles respondeu: “Não, mas
estou tão feliz que não pode viver.”

Uma Grande Presença e Riso Santo

Ainda preocupado, o homem saiu do escritório e foi buscar um dos anciãos

da sua igreja, cuja loja ficava do outro lado da rua. Quando os dois
voltaram, o O ancião, que Charles sempre considerou um homem sério,
perguntou como ele se sentia.

Quando Charles começou a explicar, o Espírito de Deus inundou o

presbítero com risada convulsiva que brotou das partes mais íntimas de sua
alma, e ele não consegui parar por algum tempo. Vindo da presença de
Deus na sala, este a risada sagrada confirmou o testemunho de Charles e se
tornou firme,

homem religioso a verdadeira alegria do Espírito Santo. Então, outro amigo

de Charles, que estava lutando para sua salvação de forma semelhante,
passou por aqui. Quando ele entrou na sala, viu o estado de o mais velho, e
ouviu Charles explicando o que havia experimentado naquele dia, ele
imediatamente caiu de joelhos, dizendo: “Ore por mim!”385 O ancião e o
membro do coro se ajoelhou e orou por ele, e quando terminaram, Charles
orou por ele. Após esse episódio, todos voltaram para suas casas.

Charles ainda estava perplexo com o que havia experimentado. Por que o
mais velho riu como ele? Ele achou sua história absurda? Ele achava que
Charles foi de alguma forma iludido? Ele começou a se perguntar
novamente se realmente havia feito seu paz com Deus. Depois de chegar
em casa, ele logo adormeceu, mas continuou acordando durante toda a
noite por causa do amor que ele sentiu brotando em seu coração. Ele
começaria a duvidar novamente, o amor diminuiria e ele voltaria a dormir -
apenas para acordar mais tarde daquele amor novamente o dominando por
dentro.

Finalmente, porém, ele adormeceu e dormiu até de manhã. A luz da manhã

Em suas Memórias, Charles descreveu seus sentimentos ao acordar no dia

seguinte.

manhã: Quando acordei de manhã, o sol já havia nascido e derramava uma

chuva clara luz no meu quarto. As palavras não podem expressar a
impressão de que esta luz solar feito sobre mim. Instantaneamente o
batismo que recebi na noite anterior, voltou para mim da mesma maneira.
Levantei-me de joelhos na cama e chorou alto de alegria e permaneceu por
algum tempo muito sobrecarregado com o batismo do Espírito para fazer
qualquer coisa, exceto derramar minha alma em Deus. Pareceu como se o
batismo desta manhã fosse acompanhado de uma gentil repreensão, e o O
Espírito parecia me dizer: “Você duvidará?” “Você vai duvidar?” Eu gritei:
“Não! não duvidarei; Não posso duvidar.” Ele então esclareceu tanto esse
assunto para minha mente que era de fato impossível para mim duvidar que
o Espírito de Deus tivesse tomou posse da minha alma.386

Naquele instante, Carlos entendeu perfeitamente o que Paulo quis dizer em

Romanos 5:1, 5:

“Sendo justificados pela fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor
Jesus Cristo…porque o amor de Deus é derramado em nossos corações
pela Santa Espírito que nos foi dado.” Isso se tornaria uma doutrina
fundamental de sua ministério que as pessoas não foram eleitas ou
predestinadas por Deus para ir para o céu mas foram justificados pela sua
própria fé em aceitar o sacrifício de Jesus por seu pecado.
Para Charles Finney, a salvação foi uma experiência que destruiu todos os
culpa e condenação, e ele esperava que a mesma experiência pudesse
acontecer qualquer outra pessoa que o procurasse. Seu senso de
condenação do pecado havia sido lavado pelo amor “derramado” em seu
coração. Ele descreveu assim:

“Em vez de sentir que estava pecando o tempo todo, meu coração estava
tão cheio de amor que transbordou. Meu cálice transbordou de bênção e de
amor; e eu poderia não sentir que estava pecando contra Deus. Nem
consegui recuperar a menor sensação de culpa pelos meus pecados
passados.”387

Charles finalmente levantou-se, preparou-se para o dia, foi ao escritório de

advocacia e começou sua carreira como evangelista. Ele falou pela primeira
vez com seu empregador, o juiz Wright, que deixou o escritório muito
preocupado com as palavras de Charles. Mais tarde, porém, ele seriam
maravilhosamente convertidos como resultado de sua conversa. Carlos
tinha um caso marcado para as dez horas daquela manhã. Quando seu
cliente, que aconteceu ser diácono na igreja, compareceu para sua
nomeação pré-julgamento, ele perguntou:

"Senhor. Finney, você se lembra de que minha causa será julgada às dez
horas desta manhã? Suponho que você esteja pronto? Charles disse a ele:
“Tenho um adiantamento de Senhor Jesus Cristo para defender a causa
dele, não posso defender a sua.” O diácono olhou surpreso e perguntou: "O
que você quer dizer?" Quando Carlos explicou o que havia acontecido com
ele e disse que agora pretendia pregar o Evangelho, em vez de praticar a
lei, o diácono baixou a cabeça e saiu.

Ele ficou tão afetado pelas palavras de Charles que foi diretamente resolver
seu caso ele mesmo, depois voltou para casa para orar e rededicou sua vida
ao Senhor.388
A conversão de Charles Finney nos desafia pelo fato do poder que foi
liberado em sua vida simplesmente por ter nascido de novo. Se alguma vez
existiu uma pessoa transformado pela conversão, foi Charles Finney.
Aqueles ao seu redor imediatamente sentiu o poder de Deus em sua vida -
não porque Charles estivesse de alguma forma especial em sua vocação,
mas porque ele era intransigente em orando pelo que Deus havia prometido
em Sua Palavra. Charles Finney viu Escritura como o livro da lei que
governava o universo, e uma vez que ele foi convencido de algo que
prometia, ele não desistia em oração até que sabia que Deus havia
garantido ao seu coração que isso seria feito na terra exatamente como
havia sido decretado no céu.

“Eu não acredito!”

Depois que o diácono saiu, o escritório de advocacia ficou muito silencioso

e Charles aventurou-se a encontrar alguém novo com quem conversar por
causa do Evangelho. O Espírito de Deus deixou uma impressão duradoura
no coração de cada pessoa que ele falei naquele dia. A notícia se espalhou e
logo toda a cidade estava agitada com a notícia da conversão de Charles.
Muitos, incluindo o Rev. Gale, pensaram que era um farsa. As pessoas
começaram a se reunir na igreja para discutir o assunto, e logo Charles
descobriu ele mesmo lá também. O lugar estava lotado. Como ele parecia
ser o principal ponto de discussão, Charles aproximou-se do púlpito e
começou a contar a todos como ele sabia que a religião vinha de Deus e
como sua experiência o convenceu desse fato. O público, em sua maior
parte, ficou em transe. Assim que Charles terminou, o Rev. Gale levantou-
se, muito comovido com o que tinha ouvido e pediu à congregação que o
perdoasse por sua incredulidade. Ele confessou que ele estava bloqueando
o crescimento da igreja por causa disso e perguntou perdão por não
acreditar que Charles pudesse ser salvo.
Assim que o Rev. Gale terminou de se arrepender, ele pediu a Charles que
orasse. Como ele fez isso, mais corações foram tocados. Nos dias
seguintes, eles tiveram reuniões toda noite. Como Charles havia sido chefe
do coro e líder entre os jovens, todos os membros da igreja, exceto um,
logo foram salvos. Carlos descreveu-o desta forma: “A palavra de Deus
tinha um poder maravilhoso; e eu era todos os dias surpreso ao descobrir
que algumas palavras, ditas a um indivíduo, cravar-se-lhe-á no coração
como uma flecha.”389

A unção de Carlos começa a se espalhar

Pouco tempo depois, Charles visitou seus pais em Henderson on Lake

Ontário. Até então, apenas seu irmão mais novo, George, havia professado
ter qualquer tipo de relacionamento com Deus. Nesta viagem, a oração foi
oferecida em sua casa pela primeira vez na vida de Charles, e ele viu seus
pais chegarem ao Senhor. Enquanto estava em casa, Charles também se
encontrou e conversou com outras pessoas. A área experimentou seu
próprio pequeno avivamento durante a próxima reunião mensal de oração
de batistas e congregacionalistas locais, embora fosse George Finney, não
Charles, que participou da reunião. Mais uma vez, a obra do Senhor se
espalhou todas as direções. Parecia que onde quer que Charles Finney
fosse, o Espírito Santo tocou vidas de maneiras maravilhosas por causa de
sua submissão a Cristo.

Nos meses seguintes, Charles decidiu fazer um treinamento para ser um

ministro presbiteriano. Foi sugerido que ele frequentasse Princeton por
treinamento, mas Charles viu poucos frutos no ministério daqueles
treinados em Princeton então ele optou por ficar em Adams para ser
orientado pelo Rev. Gale e para estudar sua biblioteca de livros religiosos.

Este treinamento colocou Charles frente a frente com a complacência

religiosa que ligava a Nova Inglaterra em sua época. Se ele tivesse
estudado em Princeton, ele teria foram convertidos ao calvinismo ou
expulsos do ministério; no entanto, sob a tutela do Rev. Gale, ele poderia
enfrentar as falácias doutrinárias de frente. Rev. Gale fez não pouparia a
Charles a educação que ele próprio completou, embora às vezes conflitava
com os pontos de vista de Charles – Rev. Gale estava familiarizado com
Charles e o bem que ele havia feito em sua comunidade, então ele aceitou a
resistência de Charles sem rejeitá-lo como aluno. Desta forma, Rev. Gale e
Charles debateu todas as doutrinas reconhecidas da época. Antes de aceitar
qualquer coisa Rev. Gale o ensinou, Charles verificou que ele tinha o
testemunho do Santo Espírito em seu coração e prova da Palavra de Deus.
Como resultado, Charles nunca abraçou o calvinismo e a “predestinação”,
mas considerou que cada pessoa realizou seu próprio “voto” decisivo sobre
onde passaria a eternidade. Como um resultado, Charles Finney
revolucionaria o evangelismo na América do Norte e Europa, convocando
efectivamente as pessoas que participaram nas suas reuniões para fazerem
uma decisão por Cristo - um conceito que nunca teria feito sentido de
acordo com pensamento calvinista estrito.

Charles não apenas achou a doutrina calvinista errônea, mas também

considerou muitas das práticas e ensinamentos da época vazios. Ele se
agarrou tenazmente a oração, uma prática que provou ser sua tábua de
salvação. Como ele descreveu,

Eu costumava passar muito tempo em oração; às vezes, pensei, literalmente

orando “sem cessar”. Também achei muito lucrativo e me senti muito
inclinado a manter dias frequentes de jejum privado. Naqueles dias eu
procurava ficar inteiramente sozinho com Deus e geralmente vagava pela
floresta ou entrar na casa de reuniões ou em algum lugar distante sozinho.

Às vezes eu seguia um caminho errado no jejum e tentava examinar-me de

acordo com as idéias de auto-exame então alimentadas por meu ministro e
a igreja. Eu tentaria olhar dentro do meu coração, no sentido de
examinando meus sentimentos, e voltaria minha atenção particularmente
para meus motivos, e o estado da minha mente. Quando segui esse
caminho, descobri invariavelmente que o dia terminaria sem que nenhum
avanço perceptível fosse feito. Após Eu vi claramente por que isso
acontecia. Voltando minha atenção, como fiz, do Senhor Jesus Cristo, e
olhando para mim mesmo, examinando meus motivos e sentimentos, meu
todos os sentimentos diminuíram, é claro. Mas sempre que eu jejuava e
deixava o Espírito tomar conta seguir seu próprio curso comigo, e me
entreguei para deixá-lo me guiar e me instruir, eu universalmente o
consideraram útil no mais alto grau. Eu descobri que não poderia viver sem
desfrutar da presença de Deus; e se a qualquer momento uma nuvem caísse
sobre mim, Não conseguia descansar, não conseguia estudar, não conseguia
fazer nada com o mínimo satisfação ou benefício, até que o médium fosse
novamente liberado entre minha alma

e Deus….

O Senhor me ensinou, naqueles primeiros dias da minha experiência cristã,

muitas verdades muito importantes em relação ao espírito de oração.390

Orando pelos enfermos

Charles logo descobriu que a cura poderia seguir esse espírito de oração.
Não muito após sua conversão, a cunhada do juiz Wright ficou gravemente
doente; não acreditava-se que ela sobreviveria a noite toda. Charles disse:
“Parecia plantar uma flecha, por assim dizer, em meu coração. Isso veio até
mim no sentido de um fardo que me esmagava, cuja natureza eu não
conseguia compreender; mas com isso veio um desejo intenso de orar por
aquela mulher.”391 Ele foi até o capela e comecei a orar, mas encontrei
poucas palavras, conseguindo apenas “gemer com gemidos profundos e
altos.”392 Foi um exemplo de Romanos 8:26: “Da mesma forma o Espírito
também ajuda as nossas enfermidades; porque não sabemos o que havemos
de pedir porque como convém; mas o mesmo Espírito intercede por nós
com gemidos que não pode ser proferido.”

Charles ia e voltava entre a capela e seu escritório que noite porque ele não
conseguia encontrar paz em seu coração para que a mulher pudesse viver.
Finalmente, depois da terceira viagem de ida e volta, ele sentiu a libertação
de que sua oração havia foi respondida e que a mulher viveria e nunca
morreria em seus pecados. O mulher se recuperou e, logo depois, se
converteu e encontrou esperança para ela futuro em Cristo.

Charles também descobriu que seus argumentos a favor da verdade de

Deus eram cada vez mais difícil para as pessoas resistirem quanto mais ele
orava. Não importava se ele debateu calvinistas, descrentes ou
universalistas - que acreditavam que todos seria salvo por causa do
sacrifício de Jesus - ninguém poderia resistir à verdade como ele pregou
isso. Ele atribuiu este resultado ao fato de ter sido batizado no Santo
Espírito – um batismo que ele renovava continuamente em oração. Na
verdade, ele logo reconheceu que os ministros com quem ele interagia não
tinham essa “unção”, uma falta que ele considerado responsável pela sua
aparente ausência de frutos.

Quando Cristo comissionou seus apóstolos para irem pregar, ele lhes disse
que permanecer em Jerusalém até que sejam dotados de poder do alto. Este
poder, como todos sabem, o batismo do Espírito Santo foi derramado sobre
eles no dia de Pentecostes. Esta foi uma qualificação indispensável para o
sucesso em seu ministério. Eu não supus então, nem suponho agora, que
este batismo fosse simplesmente o poder de fazer milagres. O poder de
fazer milagres e o dom de línguas foram dadas como sinais para atestar a
realidade de sua comissão divina. Mas o próprio batismo foi uma
iluminação divina, enchendo-os de fé e amor, com paz e poder; para que
suas palavras se tornassem afiadas nos corações de Os inimigos de Deus,
rápidos e poderosos, como uma espada de dois gumes. Isto é um
qualificação indispensável para pregar Cristo a um mundo pecaminoso.
Sem o ensino direto do Espírito Santo, um homem nunca fará muito
progresso em pregando o Evangelho. O fato é que, a menos que ele possa
pregar o Evangelho como um experiência, apresentar a religião à
humanidade como uma questão de consciência, sua especulações e teorias
ficarão muito aquém da pregação do Evangelho.393

Quando o presbitério veio a Adams para examinar Charles para ordenação

em Março de 1824, sua reputação e testemunho o precederam, e pareciam
evite deliberadamente fazer perguntas que possam trazer à tona suas
divergências com sua doutrina. No final, eles votaram por unanimidade
para licenciá-lo para ministro.

Carlos se casa

Charles não desejava pregar para uma igreja estabelecida ou para uma
igreja regular. congregação, então ele assumiu uma comissão de seis meses
com uma missionária feminina sociedade no condado de Oneida, no norte
do estado de Nova York, e viajou para a cidade de Evans Mills para iniciar
seu ministério. Ele viajou de um lado para o outro entre lá e um
assentamento alemão em Antuérpia, ministrando regularmente em ambos.

Na época, Charles estava noivo de Lydia Andrews, de Whitestown, em

Condado de Oneida, e eles se casaram em outubro de 1824 e viajaram para
Adams. Dois dias após o casamento, Charles voltou para Evans Mills com
a intenção de retornando cerca de uma semana depois para mudar a casa do
casal para lá. Lídia, enquanto isso, ficaria em Adams e deixaria tudo em
ordem para a viagem.
Porém, como o avivamento começou tão rapidamente, Charles não
retornaria até início da primavera de 1825 – cerca de seis meses depois.
Este atraso provavelmente não foi o ingredientes de uma lua de mel muito
boa. O estilo de pregação de Charles era marcadamente diferente daquele
de seus contemporâneos, especialmente porque foi muito influenciado por
sua treinamento. Ele não falava com o público como se fosse uma
autoridade para quem eles precisavam se conformar; em vez disso, ele
pregou como se eles fossem o júri decidindo um caso - sendo o caso a
salvação de suas próprias almas. Enquanto outro ministros criticaram seu
discurso comum, uso de repetição e ilustrações de ocupações e eventos
cotidianos, essas técnicas eram as mesmas ferramentas advogados
contratados para obter o veredicto desejado. Os membros do Charles
“júris” disseram: “Ora, qualquer um poderia pregar como você. Você
acabou de falar com o pessoas. Você fala como se estivesse tão em casa
quanto se estivesse sentado na sala”, e, “Parece que o Sr. Finney me levou
sozinho e estava conversando com cara a cara.”394 Charles não desejava
impressionar ou admirar; Ele está olhando para decisões por Cristo e
recusou-se a desviar-se desse objetivo.

Pregação por Inspiração

Na sua primeira década de ministério, ele nunca pregou a partir de

anotações ou preparou sermões, mas sempre pegava o texto que Deus
apresentava em seu coração e falava sobre ele como o Espírito de Deus o
guiou. Falando sobre esse método, Charles disse: “[Eu] primeiro foi entre o
povo para aprender seus desejos. Então, à luz do Espírito Santo, eu tome o
assunto que eu acho que irá atender às suas necessidades atuais... Eu oro
muito sobre o assunto e depois divulgue-o para as pessoas.” Charles
colocaria o Palavra em seu coração e manteria sua vida de oração plena, e o
Espírito Santo lhe daria ele as palavras quando ele se apresentou diante de
uma audiência. Como ele disse: “Se eu não prego por inspiração, não sei
como preguei.”395

Quando seu estilo foi criticado por ministros mais instruídos, Charles
respondeu com naturalidade,

Mostre-me um caminho mais excelente. Mostre-me os frutos do seu

ministério; e se eles até agora excedem os meus, a ponto de me dar
evidências de que você encontrou um método mais excelente maneira,
adotarei seus pontos de vista. Mas não espere que eu abandone meu
próprios pontos de vista e práticas, e adotar os seus, quando você mesmo
não pode negar isso, quaisquer erros em que eu possa ter caído, ou
quaisquer imperfeições que possam existir na minha pregação, no estilo e
em tudo o mais, mas os resultados justificam a minha métodos….pretendo
melhorar tudo o que puder; mas nunca poderei adotar sua maneira de
pregando o Evangelho, até que eu tenha maior evidência de que você está
certo e eu estou errado.396

A pregação de Charles também recebeu muita atenção porque ele

proclamou que seus ouvintes poderiam encontrar paz com Deus e
segurança de sua salvação ao prevalecer na oração, algo que realmente
abalou o barco da calvinistas tradicionais. Ele responsabilizou as pessoas
pela sua própria salvação.

Quando ele estava recebendo pouca resposta daqueles em Evans Mills, ele
ligou para eles diretamente à questão principal que ele queria apresentar a
eles:

Você admite que o que eu prego é o Evangelho. Você professa acreditar

isso. Agora você vai receber? Você pretende recebê-lo ou pretende rejeitá-
lo? Você deve ter alguma mente sobre isso. E agora eu tenho o direito de
aceita-lo concedido, na medida em que você admite que eu preguei a
verdade, que você reconheça imediatamente sua obrigação de se tornar
cristão.397

Quando eles se recusaram a se levantar em resposta a este chamado, ele

disse: Então você está comprometido. Você tomou sua posição. Você
rejeitou Cristo e seu Evangelho; e sois testemunhas uns contra os outros, e
Deus é testemunhar contra todos vocês. Isto é explícito, e você pode se
lembrar, desde que viver, que vocês se comprometeram publicamente
contra o Salvador e disse: “Não permitiremos que este homem, Jesus
Cristo, reine sobre nós.”… Sinto muito por você; e pregarei para você mais
uma vez, se o Senhor permitir, amanhã à noite.398

Na noite seguinte, ele começou seu sermão assim: “Dizei aos justos que
estará bem com ele; porque comerão do fruto das suas ações. Ai do
malvado! Ele ficará doente; porque a recompensa das suas mãos lhe será
dada ele.”399

No final do sermão, uma mulher que estava atrás da plateia caiu, morta por
o Espírito, e seus amigos a seguraram. Pensando que ela havia sofrido um
desmaio feitiço, Charles foi ver como ela estava e descobriu que ela havia
ficado muda. A mulher ficou sem fala por dezesseis horas. Quando ela
finalmente falou novamente, ela admitiu que pensava que tinha sido salva
antes, mas quando foi apresentada com a verdadeira justiça de Deus, ela
percebeu que sua salvação estava incompleto. Sua percepção fez com que
vários outros em sua igreja repensassem sua posição com Cristo.

Outra vez, Charles foi chamado ao lado da cama de uma mulher que sofria
e

consumo.400 Seu marido era universalista e a doutrinara seja um também;

mas ao ouvir as palavras e orações de Charles, ela rejeitou Universalismo e
aceitou Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador. Marido dela ficou tão
furioso que levou sua arma para a próxima reunião de Charles planejando
matar ele. No meio do sermão, o homem começou a afundar em seu
assento, gemendo e gritando que estava afundando no inferno. Após a
reunião, o os amigos do homem o ajudaram a voltar para casa. Enquanto
Charles caminhava pela rua, o no dia seguinte, este homem foi encontrá-lo.
Ele praticamente pulou ao cumprimentá-lo, pegando Charles nos braços e
girando-o no ar! Todos a oposição ao Evangelho havia desaparecido dele, e
ele começou a buscar sua paz Com Deus.

Conhecendo o Guerreiro da Oração

Foi também em Evans Mills que Charles encontrou novamente Daniel

Nash pela segunda vez, um ministro que ele encontrou pela primeira vez
quando foi examinado para ser licenciado. Naquela época, sua impressão
de Nash, mais conhecido como “Padre Nash”, foi bastante desfavorável;
ele sentiu que Nash estava um tanto apóstata estado. Charles descobriu, no
entanto, que desde a última vez que se encontraram, Nash estava infectado
com uma doença ocular que o deixou deitado em um quarto escuro, incapaz
de ler ou escrever. Por causa de suas doenças, Nash se entregou quase
inteiramente à oração; eventualmente, ele emergiu da doença fisicamente
curado e espiritualmente transformado em homem de oração intercessória.
Ele estava longe do homem cujo conhecimento Charles havia conhecido
anteriormente.

Quando Nash chegou a Evans Mills, ele tinha “uma lista de orações”, como
ele a chamava, com os nomes das pessoas pelas quais se sentia chamado a
rezar todos os dias, muitas vezes várias vezes ao dia. À medida que Charles
e Nash começaram a orar juntos nas reuniões, Charles ficou profundamente
comovido com o poder das orações de Nash e a magnitude de sua fé.

Um bar vira capela de oração

Quando Nash soube de um dono de bar que estava causando muitos
problemas para os cristãos da comunidade, ele escreveu o nome do homem
em sua lista como um “caso difícil”. O dono do bar era conhecido por
abordar aqueles que ele sabia serem Cristãos com a linguagem mais
abusiva e chula. Seu bar tinha uma reputação para entreter pessoas
envolvidas em embriaguez e folia profana. A poucos dias depois, Nash
prosseguiu, sendo chamado a outra área para orar. Não muito tempo
depois, esse “caso difícil” apareceu em uma das casas de Charles.
Encontros. Sua aparição causou grande comoção, mas como não causou
problemas quando ele entrou, Charles o deixou sozinho, embora se sentisse
obrigado a manter de olho nele durante todo o culto. À medida que a
reunião avançava, Charles sentiu que o homem estava inquieto; ele se
mexia constantemente em seu assento. Finalmente, ele levantou-se e
perguntou se ele poderia falar. Quando Charles lhe deu permissão para
fazer então, ele se derramou em arrependimento e coração partido diante
daqueles que haviam coletado. Foi incrivelmente comovente para todos os
presentes e para muitos cujos corações haviam sido endurecidos contra o
que Charles vinha pregando, encontraram-se quebrado diante de Deus
também. Em pouco tempo, o homem fez as pazes com Deus e fechou seu
bar para a devassidão que anteriormente prevalecia em isto. Pelo restante
do tempo que Finney passou nesta cidade, uma oração a reunião acontecia
praticamente todas as noites neste bar.

O ministério de Nash não tinha sido nada de especial até então. Ele nasceu
em 27 de novembro de 1775, e assumiu seu primeiro pastorado em
Lowville Township em 1816, pouco antes de completar quarenta anos.
Durante seu primeiro ano lá, um renascimento estourou que viu setenta
pessoas virem ao Senhor, mas a igreja complicada a política desacelerou as
coisas e resultou em uma divisão na igreja. Em 25 de setembro, 1822 Nash
foi destituído do cargo e substituído por um ministro mais jovem embora
ele ainda fosse convidado para falar naquela igreja de vez em quando.
Quando ele voltou a falar, um segundo reavivamento irrompeu. Duzentas
pessoas estavam convertidos - um número considerável para uma
comunidade de apenas dois mil – mas Nash não foi chamado de volta à
liderança da congregação. Esta rejeição tomou o seu impacto em Nash, e
foi durante esse período oprimido que Charles teve pela primeira vez o
conheci como membro de sua equipe de exame.

Depois de se encontrarem novamente em Evans Mills, Charles e Nash

decidiram trabalhar juntos, enquanto o Senhor os guiava em direções
semelhantes. Eles determinaram para fazer dos sem-igreja seu foco
principal. Como Nash afirmou em uma carta,

Quando o Sr. Finney e eu começamos nossa corrida, não pensávamos em ir

entre ministros. A nossa maior ambição era ir onde não houvesse nem
ministro nem reforma e tentar encontrar as ovelhas perdidas, pelas quais
ninguém se importava. Nós começou e o Senhor prosperou…. Não vamos à
paróquia de ninguém, a menos que chamado….Temos espaço suficiente
para trabalhar e trabalho suficiente para fazer.401

A oração abre o caminho

Eles estabeleceram um padrão de ministério: Nash iria para uma área três
para quatro semanas antes de Charles para preparar o terreno para sua
chegada e até mesmo definir seus compromissos de palestras. Às vezes,
Nash ia sozinho; outras vezes, ele viajava com alguém que conhecia bem –
na maioria das vezes Abel Clary; às vezes ele se reunia com algumas
pessoas locais para orar. Raramente havia mais de três pessoas envolvidas
neste movimento de oração antecipada. Enquanto os avivamentos estavam
acontecendo, Nash raramente comparecia às reuniões; em vez disso, ele
ficaria em uma casa próxima e continuaria orando enquanto os cultos
aconteciam.

Seguindo Evans Mills Nash precedeu Charles até a cidade de Gouverneur

Nova York, onde foram planejadas as próximas palestras de Charles.
Enquanto o reuniões começaram a ganhar força, um grupo de jovens de
uma igreja vizinha começou a se opor ao movimento de Deus que
acontecia através das reuniões de Charles.

Sentindo que a oração era a única maneira de superar esta oposição, Nash e
Charles entrou em um bosque e orou até sentir que havia alcançado o
vitória. Nas suas Memórias, Charles descreveu o que aconteceu como
resultado desta momento de oração:

No sábado seguinte, depois de eu mesmo pregar pela manhã e à tarde - pois

não a pregação completamente, e o irmão Nash se entregou quase
continuamente para orar – nos reunimos às cinco horas na igreja, para uma
reunião de oração. O a casa de reuniões estava lotada. Perto do final da
reunião, o irmão Nash levantou-se, e dirigiu-se àquele grupo de jovens que
se uniram de mãos dadas para resistir ao avivamento. Creio que estavam
todos lá e sentaram-se apoiados o Espírito de Deus. Era muito solene para
eles realmente ridicularizarem o que eles ouviram e viram; e ainda assim
sua audácia e obstinação foram aparente para todos.

O irmão Nash dirigiu-se a eles com muita sinceridade e apontou a culpa e

perigo do rumo que estavam tomando. Perto do final de seu discurso, ele
esquentou muito e disse-lhes: “Agora, observem-me, rapazes! Deus
quebrarão suas fileiras em menos de uma semana, seja convertendo alguns
de vocês, ou enviando alguns de vocês para o inferno. Ele fará isso tão
certamente quanto o Senhor meu Deus!" Ele estava parado onde colocou a
mão no topo do banco diante dele, de modo a torná-lo completamente
abalado. Ele sentou-se imediatamente, baixou a cabeça e gemeu de dor.
A casa estava silenciosa como a morte, e a maioria das pessoas segurava os
cabeças. Pude ver que os jovens estavam agitados. Para mim, eu me
arrependi disso O irmão Nash tinha ido tão longe. Ele havia se
comprometido, que Deus tirar a vida de alguns deles e mandá-los para o
inferno, ou converter alguns deles eles, dentro de uma semana. Contudo, na
manhã de terça-feira da mesma semana, O líder desses jovens veio até
mim, na maior angústia mental. Ele era todos preparados para se submeter;
e assim que cheguei a pressioná-lo, ele desabou como uma criança,
confessou-se e entregou-se manifestamente a Cristo. Então ele disse: “O
que devo fazer, Sr. Finney? Eu respondi: “Vá imediatamente para todos os
seus jovens companheiros, e orar com eles, e exortá-los a se voltarem
imediatamente para o Senhor”.

Ele fez isso; e antes que a semana terminasse, quase, senão toda aquela
classe de jovens homens, esperavam em Cristo.402

Durante os sete anos seguintes, até à sua morte, Nash tornou-se uma parte
fundamental de cada avivamento que Charles Finney liderou. Juntos, eles
aprenderam muito sobre “orar avivamento.” Nash não era tímido em oração
– dizia-se que suas orações poderiam às vezes pode ser ouvido a até
oitocentos metros de distância, embora alguns atribuam isso ao seu audição
deficiente.

Reavivamento no “Distrito Incendiado” Entre 1825 e 1827, Charles

itinerou por outras partes do oeste de Nova York, falando onde quer que
pudesse nas cidades fronteiriças e salões comunitários. Esta região ganhou
o apelido de “região queimada”. distrito” – poucos poderiam gerar qualquer
entusiasmo sobre a religião em qualquer lugar do região, já que tinha sido
percorrida por tantos pregadores de circuito. Então, De dezembro de 1827 a
junho de 1829, Charles viajou e ministrou em Delaware e Pensilvânia. Em
8 de junho de 1828, enquanto Charles liderava um avivamento em
Filadélfia, nasceu sua primeira filha, Helen Clarissa Finney. Carlos pegou
seu esposa, Lydia, e sua filha de volta para a família de Lydia no oeste de
Nova York, depois pregou no caminho de volta para Filadélfia. Ele não
voltaria a Nova York para ver até junho do ano seguinte.

Depois da Filadélfia, Charles ministrou na cidade de Nova York de outubro

1829 até maio de 1830. Esses avivamentos foram marcados por eventos
semelhantes aos que marcou sua passagem por Evans Mills, nas
proximidades de Antuérpia, e em outros lugares, e Finney atraiu cada vez
mais atenção da imprensa e das igrejas em toda a Nova Inglaterra.

Os avivamentos de Charles beneficiaram-se enormemente da

industrialização e urbanização de sua época. Por exemplo o Canal Erie
concluído em 1825 conectou o Lago Erie, perto de Buffalo, ao Rio Hudson,
em Albany, e assim O Oceano Atlântico e a cidade de Nova York estavam
conectados a qualquer uma das comunidades que poderia acessar os
Grandes Lagos. Como resultado, as cidades ao longo do canal tornaram-se
centros de indústria para os quais os trabalhadores migraram das áreas
rurais comunidades em toda a região. Como o transporte aquaviário era
muito mais barato do que transportar mercadorias em vagões (as ferrovias
não foram construídas em Nova York antes 1829), esses centros
populacionais floresceram e tornaram-se centros de empresas.

Assim, ao falar em lugares como Utica, Troy, Rochester e Nova York City,
Charles foi capaz de tocar os corações de grandes multidões e jovens que
tinham deixaram suas famílias em busca de empregos nas grandes cidades.
Como resultado, seu os avivamentos se espalharam como um incêndio e
sua fama cresceu mais rapidamente.

A fama de Charles Finney também lhe rendeu alguns inimigos.

Estabelecido ministros como Lyman Beecher (pai de Harriet Beecher
Stowe, autora de Uncle Tom’s Cabin) e Asahel Nettleton viam suas
práticas como não refinadas, bárbaro e manipulador. Eles fizeram duras
críticas às “novas medidas” Charles usou - a adoção do “assento ansioso”
dos Metodistas, como visto no reuniões campais (marcando um banco ou
área na frente de uma sala de reuniões para aqueles “ansiosos” pela sua
salvação para virem e habitarem em oração), todas as noites em vez de
reuniões semanais (chamadas “reuniões prolongadas”), permitindo que as
mulheres orar em reuniões de oração mistas, bem como o uso da linguagem
comum e gírias em seus sermões. Muitos consideraram estas medidas
demasiado agressivas e consideraram Charles estava mais interessado em
conquistar territórios do que em ganhar almas.

A certa altura, Beecher desafiou: “Finney, conheço o seu plano e você sabe
Eu faço; você pretende vir para Connecticut e levar uma onda de fogo até
Boston. Mas se você tentar, como vive o Senhor, encontrarei você na
fronteira do estado e chamarei os artilheiros e lutar cada centímetro do
caminho até Boston e então eu lutarei com você lá.”403

Outros aderiram à causa de Nettleton e Beecher. Muitas das histórias sobre

as práticas de Charles foram exageradas e relatórios falsos foram impressos
no jornais. Eles fizeram de Charles um severo inquisidor de seu público em
vez de um homem implorando apaixonadamente por suas almas. Ele
também foi acusado de sendo um autopromotor flagrante que levou
multidões a um frenesi emocional em para manipulá-los e atrair públicos
cada vez maiores. Pessoas que se opôs a Charles alegou que suas reuniões
duravam horas excessivas, suas orações eram irreverentes e sua linguagem
era grosseira. Aqueles que compareceram ao seu reuniões, porém, sabiam
que o Espírito de Deus fazia coisas poderosas onde quer que Charles
Finney foi.

Por exemplo, em 1826, Charles falou na escola em New York Mills, uma
comunidade contornando Utica. Seu cunhado, superintendente de um local
fábrica de algodão, convidou-o para falar; ele sentiu que a Palavra teria um
efeito poderoso entre os jovens. Na manhã seguinte, Charles fez um tour da
fábrica, e escreveu sobre a experiência em suas memórias:

Uma delas [uma jovem] estava tentando consertar um fio quebrado, e eu

observou que suas mãos tremiam tanto que ela não conseguia consertá-lo.
Eu me aproximei lentamente, olhando para o maquinário de cada lado,
enquanto passava; mas observou que essa menina ficava cada vez mais
agitada e não conseguia prosseguir com seu trabalho. Quando cheguei a
dois ou três metros dela, olhei solenemente para ela. Ela observei e fiquei
bastante emocionado, afundei e comecei a chorar. O impressão capturada
quase como pólvora [explodindo], e em alguns momentos quase toda a sala
estava em lágrimas. O sentimento se espalhou por todo o fábrica….O
proprietário do estabelecimento estava presente, e vendo o estado de coisas,
ele disse ao superintendente: “Pare a fábrica e deixe o povo cuidar religião;
pois é mais importante que nossas almas sejam salvas do que isso
executado na fábrica.”... O avivamento percorreu o moinho com um poder
surpreendente, e em ao longo de alguns dias, quase todos na fábrica foram
convertidos.404

O reverendo John Frost, um ministro presbiteriano local, estimou que três

mil pessoas foram salvas na região; oito meses depois, cada um ainda era
um membro fiel e ativo da igreja.

Sempre confiando no Espírito de Oração

Em Auburn, Nova Iorque, em 1826, Charles foi confrontado com tantas

oposição que muitas das igrejas do leste começaram a fechar suas portas
para

ele. Os jornais incluíram relatos de excessos em suas reuniões. Desta vez,

Nash escreveu,
A obra de Deus avança com poder, em alguns lugares contra terríveis
oposição. O Sr. Finney e eu fomos enforcados e queimados como efígie.
Nós têm sido frequentemente perturbados em nossas reuniões religiosas.
Às vezes o os opositores fazem barulho na casa de Deus; às vezes eles se
reúnem em volta do casa e apedrejá-la, e disparar armas. Há quase tanta
escrita, intrigas, mentiras e relatos de mentiras, como aconteceria se
estivéssemos no vésperas de uma eleição presidencial. Ah, que mundo!
Quanto odeia a verdade! Quão relutante é ser salvo! Mas acho que o
trabalho continuará.405

Charles novamente levou o assunto à oração:

Não disse nada publicamente, ou, pelo que me lembro, em particular, a

ninguém sobre o assunto; mas me entreguei à oração. Olhei para Deus com
grande seriedade dia após dia, ser direcionado; pedindo-lhe que me mostre
o caminho do dever e me dê graça para enfrentar a tempestade….

O Senhor me mostrou como numa visão o que estava diante de mim. Ele
desenhou assim perto de mim, enquanto eu estava orando, minha carne
literalmente tremia meus ossos. Eu balancei da cabeça aos pés, sentindo
plenamente a presença de Deus. No primeiro, e por algum tempo, parecia
mais estar no topo do Sinai, no meio seus trovões completos, do que na
presença da cruz de Cristo.

Nunca em minha vida, pelo que me lembro, fiquei tão impressionado e

humilhado diante de Deus como então. No entanto, em vez de sentir
vontade de fugir, parecia atraído para mais perto e mais perto de Deus -
parecia aproximar-se cada vez mais daquela Presença que enchia me com
uma admiração e um tremor indescritíveis. Depois de uma temporada de
grandes
humilhação diante dele, houve uma grande elevação. Deus me garantiu que
ele estaria comigo e me apoiaria; que nenhuma oposição deve prevalecer
contra meu; que eu não tinha nada para fazer, em relação a todo esse
assunto, a não ser manter minha trabalhar e esperar pela salvação de Deus.
406

Tal oração tornou-se uma chave não só para enfrentar a oposição, mas
também para tudo o mais que Charles enfrentou, especialmente ao “orar
pelo avivamento”. Enquanto a maioria das pessoas pensava nos
avivamentos apenas como movimentos de Deus, que, em Sua soberania,
derramou Seu Espírito (outro exemplo onde os ministros do dia usaram a
soberania de Deus como desculpa para a falta de um ministério eficaz),
Charles acreditava que os seres humanos poderiam preparar o terreno para
o avivamento através oração, jejum e responsabilização de Deus por Suas
promessas na Bíblia.

Charles escreveu sobre esse espírito de oração que o afetou durante o

reavivamento em De Kalb no norte do estado de Nova York:

Eu me vi tão exercitado e tão pressionado pelo peso de almas imortais, que

fui obrigado a orar sem cessar. Alguns dos meus experiências, de fato, me
alarmaram. Às vezes surgia um espírito de importunação mim para que eu
pudesse dizer a Deus que Ele havia feito uma promessa de responder às
orações, e eu não poderia e não iria ser negado. Eu tinha tanta certeza de
que Ele me ouviria, e essa fidelidade às suas promessas, e a si mesmo,
tornou impossível que ele não deveria ouvir e responder, que muitas vezes
eu me peguei dizendo a ele, “Espero que você não pense que posso ser
negado. Eu venho com teu fiel promessas em minhas mãos, e não posso ser
negado.” Eu não posso dizer o quão absurdo incredulidade olhou para mim,
e quão certo era, em minha mente, que Deus iria responder orações -
aquelas orações que, dia após dia, e de hora em hora, eu me vi oferecendo
com tanta agonia e fé. Eu não tinha ideia do formato a resposta levaria, a
localidade em que as orações seriam respondidas, ou a hora exata da
resposta. Minha impressão foi que a resposta estava próxima, mesmo na
porta; e me senti fortalecido na vida divina, revestido aproveitar para um
poderoso conflito com os poderes das trevas, e esperado em breve ver um
derramamento muito mais poderoso do Espírito de Deus, naquele novo país
onde eu estava trabalhando.407

Oswald J. Smith explicou por que esse tipo de oração era tão importante
para o ministério de Carlos:

Ele sempre pregou com a expectativa de ver o Espírito Santo de repente

derramado. Até que isso acontecesse, pouco ou nada foi realizado. Mas o
momento em que o Espírito desceu sobre o povo, Finney não teve mais
nada a fazer senão apontar-los ao Cordeiro de Deus. Assim ele viveu e
trabalhou durante anos em um atmosfera de avivamento.408

Charles e sua esposa ministraram em vários lugares desde outubro 1829 até
maio de 1830, terminando na cidade de Nova York, onde seu segundo filho
e o primeiro filho, Charles Beman Finney, nasceu em 28 de março.

100.000 salvos

Um grande avanço e a maior manifestação de sua vida ocorreu quando

Charles realizou um avivamento em Rochester, Nova York, começando em
setembro de 1830. Rochester foi a cidade americana que mais cresceu na
década de 1820. A cidade era fundada em 1811, quando quinze pessoas se
estabeleceram ao longo do rio Genesee para tomar aproveitam as
cachoeiras para abastecer seus moinhos. Em 1823, a cidade havia crescido
para uma população de dois mil e quinhentos habitantes, e o aqueduto que
liga o Erie O canal para o rio Genesee foi concluído, conectando os
agricultores do oeste Nova York com a cidade de Nova York e o Oceano
Atlântico.

Parecia que a cidade se tornou um próspero centro comercial da noite para

o dia. Os agricultores levavam os seus grãos para lá, recebiam pagamentos
em dinheiro das fábricas, e depois compre o necessário nos mercados de
Rochester antes de retornar ao lar. Como resultado, mais de metade dos
homens adultos em Rochester eram qualificados artesãos e muitos
profissionais, como advogados da sede do condado e médicos, ali se
estabeleceram.

Em 1830 Rochester quase quadruplicou para quase dez mil residentes

tornando a cidade cerca de um décimo do tamanho da Filadélfia. Durante
os meses quando Carlos falou ali, quase toda a população se converteu;
aproximadamente cem mil pessoas na região vieram ao Senhor.409 O
avivamento tocou comunidades a até 160 quilômetros de distância.

Lyman Beecher, O duro crítico de Charles em seus primeiros anos acabaria

por chamar o trabalho de Charles de em Rochester “a maior obra de Deus e
o maior reavivamento da religião, que o mundo já viu, em tão pouco
tempo. Cem mil...foram relatado como tendo se conectado com
igrejas....Isso...é incomparável na história da igreja e no progresso da
religião.”410

Foi registrado que até 85 por cento dos convertidos de Carlos

permaneceram cristãos anos depois. Era tudo o que Cane Ridge tinha sido,
com menos excessos, mas se multiplicou várias vezes – e foi numa área
urbana esforçando-se para se tornar um centro cultural em vez de um
encontro rural de agricultores e pioneiros.

Charles foi inicialmente convidado a ir a Rochester para ocupar o púlpito

na Terceira Igreja Presbiteriana, cujo pastor acabara de ser chamado para
liderar a Primeira Igreja Presbiteriana na cidade de Nova York. Ajudar a
iniciar esse movimento foi um dos presbíteros da igreja, Josiah Bissell.
Bissell era um rico empresário que era dono da Pioneer Stage Line, famosa
em todo o Oriente por não operar seu treinadores aos domingos. Bissell foi
um homem generoso que ajudou significativamente a financiar a
construção da Segunda e da Terceira Igreja Presbiteriana em Rochester.

Antes de aceitar a ligação para Rochester, porém, Charles examinou o

atmosfera espiritual da cidade para determinar se ela estava madura para o
avivamento. Ele soube que havia divergências entre os cristãos da cidade.
Isto parece que Bissell viu o pastor da Segunda Igreja Presbiteriana, o
Reverendo William James, viajando em uma das carruagens de domingo de
outra linha de palco. Bissell, que aparentemente pensava que sua riqueza e
posição social lhe davam uma palavra a dizer em tudo, já havia entrado em
conflito com Tiago sobre os assuntos cotidianos da igreja. Esta foi a gota
d'água para Bissell, e ele convenceu os membros da congregação para
solicitar a demissão de James. Dr. José Penney, pastor da Primeira Igreja
Presbiteriana de Rochester, veio até a casa de James defesa, provocando
Bissell a reclamar ao presbitério411 sobre o caso de Penney interferência.
Assim, começou a divisão entre as igrejas.

Depois de orar sobre o assunto e buscar o conselho das pessoas ao seu

redor, Charles concluiu que Rochester era um convite pouco promissor. Ele
determinado a recusar, mas Deus tinha outras idéias. Quando Charles
estava sozinho naquela noite e prestes a se aposentar, ele percebeu que sua
lógica havia sido defeituoso: “Certamente você é necessário em Rochester
ainda mais por causa dessas dificuldades. Você evita o campo porque há
tantas coisas que precisam ser ser corrigido, porque há tanta coisa errada?
Mas se tudo estivesse bem, você não seria necessário.”412 Ele decidiu
imediatamente responder ao convite.
Entre setembro de 1830 e março de 1831, Charles pregou várias noites por
semana e três vezes por domingo. Penney veio a um dos primeiros lugares
de Charles cultos, e seus espíritos foram imediatamente unidos pelo
Espírito Santo. Penney então convidou Charles para falar na Primeira Igreja
Presbiteriana, e como o avivamento começou a acontecer, Bissell e Penney
logo resolveram seu diferença no espírito de unidade cristã que dominou
Rochester e o comunidades vizinhas, incluindo Ogden, Brockport, Penfield
e Clarkson.

Foi um renascimento que tocou todas as classes sociais – desde cívicas e

empresariais líderes a professores, de médicos e lojistas a agricultores e
trabalhadores migrantes. Muitas empresas fecharam para que os
funcionários pudessem participar do reuniões, e as mulheres da igreja iam
de porta em porta, orando pelas pessoas e convidando-os para vir ao culto
noturno. Bares fechados por falta de clientes. As taxas de criminalidade
caíram drasticamente e permaneceram baixas durante anos, mesmo quando
a população cresceu. A certa altura, os adolescentes da escola secundária
local estavam tão perturbados com a condição de suas almas que não
prestaram atenção suas aulas, então o diretor convidou Charles para vir
falar. Quase o

todo o corpo discente foi salvo, incluindo o diretor, que originalmente

pensei que era uma manobra dos alunos para sair do trabalho. Quarenta dos
os alunos passaram a se tornar ministros. A sociedade dentro e ao redor de
Rochester foi transformado e tornou-se distintamente cristão. Não se podia
sair para o ruas ou entrar em um banco ou loja e não ouvir uma discussão
sobre religião. Como um estudante, Charles P. Bush, que mais tarde se
tornou um pastor importante em Nova York Cidade, diga, Toda a
comunidade ficou agitada. A religião foi o tema da conversa, em casa, na
loja, no escritório e na rua. O único teatro do a cidade foi convertida em um
estábulo; o único circo em sabão e vela fábrica. As lojas de grogue foram
fechadas; o sábado foi honrado; os santuários estavam lotados de
adoradores felizes; um novo impulso foi dado a cada empreendimento
filantrópico; as fontes da benevolência foram abertas, e os homens viveu
muito bem.413

Mais uma vez, Charles sentiu que a oração desempenhava um papel

importante no trabalho do renascimento. Ele escreveu que “a chave que
abriu os Céus neste avivamento foi a oração de [Abel] Clary, Padre Nash e
outras pessoas não identificadas que colocaram prostraram-se diante do
trono de Deus e imploraram-Lhe por uma divina derramamento.”414

Quando Charles soube que Clary estava na cidade, ele comentou: “Eu não
o vi em nenhuma de nossas reuniões.” O homem que contou a ele sobre
Clary A assistência respondeu: “Não… ele não pode ir às reuniões, diz ele.
Ele reza quase o tempo todo, dia e noite, e com tanta agonia mental que não
consigo sabe o que fazer com isso. Às vezes ele não consegue nem ficar de
joelhos, mas ficará prostrado no chão, e gemerá e orará de uma maneira
que bastante

me surpreende.” Charles respondeu: “Eu entendo; por favor fique quieto.

Tudo vai saia certo; ele certamente prevalecerá.”415 Ele sabia o que esse
espírito de oração estava fazendo e ele sabia que não deveria fazer nada
para interferir nisso.

Sobre esse tipo de oração fervorosa, Charles disse: Nunca vi uma pessoa
suar sangue, mas conheço uma pessoa que rezou até que seu nariz sangrou.
E as pessoas têm orado até ficarem encharcadas de suor, mesmo em o
inverno mais frio. Alguns oraram durante horas até que suas forças se
esgotassem. exaustos do trabalho de suas mentes. Tais orações alcançaram
e levaram domínio de Deus.416
Rochester se tornou o primeiro lugar onde Charles realmente começou a
usar o “banco ansioso” - um precursor dos chamados ao altar amplamente
usados hoje. Antes de isso, Charles teve “reuniões ansiosas” – reuniões
após o principal culto noturno, muitas vezes realizado na manhã seguinte,
onde aqueles que estavam ansiosos com o estado de suas almas poderiam
vir a indagar mais seriamente e pessoalmente sobre a conversão de suas
almas. Em Rochester, porém, Charles encontrou pessoas não precisava de
“trabalhar” para a salvação, mas estava imediatamente pronto para abraçá-
la

uma vez que foi apresentado a eles. Em vez de esperar, ele seccionou uma
parte frontal da capela para que as pessoas pudessem se apresentar para
orar por seus salvação assim que ele os convidou. Como ele disse,

Eu também descobri que algo era necessário para causar uma impressão
neles que se esperava que eles entregassem imediatamente seus corações;
algo que seria chame-os para agir, e agir publicamente diante do mundo,
como fizeram em seus pecados; algo que os comprometesse publicamente
ao serviço de Cristo. Quando eu os havia chamado simplesmente para se
levantarem na congregação pública, descobri que isso teve um efeito muito
bom; e até onde foi, atendeu ao propósito para o qual foi planejado. Mas
afinal, já fazia algum tempo que eu sentia isso, que algo mais foi necessário
tirá-los do meio das massas dos ímpios, para um renúncia pública de seus
caminhos pecaminosos e um compromisso público de si mesmos para
Deus.417

O renascimento de Rochester provaria ser o auge da Segunda Grande

Despertar e uma faísca para acender o pavio de um renascimento nacional
que funcionou como incêndio florestal nos Estados Unidos em 1831. Uma
série de evangelistas, incluindo O próprio Beecher pegou a tocha de
Rochester e a lista de membros cresceu em igrejas em todos os lugares -
presbiteriana, metodista, batista, Episcopal, Congregacional e outros
semelhantes. As igrejas da Nova Inglaterra cresceram em um terço somente
em 1831. Após o renascimento de Rochester, as críticas de Charles e seus
métodos praticamente evaporaram.

O Renascimento Nacional de 1831 trouxe maior unidade aos Estados

Unidos, onde a conversa comum da época centrava-se na religião. As
tarefas do dia a dia e o horário comercial girava em torno de reuniões da
igreja e reuniões de oração.

As igrejas tornaram-se os centros comunitários da época. O protestantismo

tornou-se cola que uniu os corações americanos através da oração, e os
protestantes a ética de trabalho tornou-se sinônimo de prosperidade,
comunidades em crescimento e Engenhosidade ianque.

Também é importante notar que o Padre Nash morreu aos cinquenta e seis
anos, perto de final daquele ano, em 20 de dezembro de 1831. Menos de
quatro meses depois, Charles desistiria de seu ministério itinerante para
assumir o cargo de pastor.

Pastoreando na cidade de Nova York

A pesada carga de pregação do avivamento de Rochester teve seus efeitos

sobre Charles. Os médicos acreditaram que ele estava com tuberculose e
prescreveram repouso. Diversos pensei que ele iria morrer. Tendo ouvido
isso antes, Charles informou-lhes que eles estavam enganados - ele estava
apenas cansado e tudo o que precisava era de um pouco descansar.

Na primavera de 1831, Charles sentiu que seu trabalho em Rochester

estava concluído. Ele tinha aceitou um convite para falar no Union College
em Schenectady, Nova York, e começou a ir até lá de ônibus. A situação
foi difícil, porém, e em três dias ele viajou apenas até Auburn, uma
distância de cerca de sessenta milhas. Antes de prosseguir viagem recebeu
um pedido por escrito para ficar e pregar em Auburn. O pedido foi assinado
por um grande número de municípios líderes, muitos dos quais
anteriormente se opuseram ao seu ministério. Charles ficaria e ministro seis
semanas, e muitos anos depois, um historiador da Primeira A Igreja
Presbiteriana de Auburn registrou,

Ele estava então no auge da vida e no auge de sua fama. Como um

pregador… ele não tinha rival. O olhar de seu olhar aguçado e os tons de
sua voz de comando estavam de acordo com os aspectos mais severos da
verdade, que ele nunca deixou de apresentar com profunda discriminação e
poderosa efeito….Sr. Finney não pregou em nenhum outro púlpito além
deste, mas os resultados foram de forma alguma limitado a esta
congregação. Muitos, que atribuíram sua conversão à sua
instrumentalidade, unida a outras igrejas da aldeia e arredores; e agora,
depois de uma geração ter passado, e com ela o preconceito da época, há
não pode haver dúvida do serviço então prestado à causa de problemas
vitais religião.418

De Auburn, Charles seguiria para Buffalo, Nova York; Providência, Rhode

Island; e, eventualmente, Boston, Massachusetts. Sua oposição teve
suavizou tanto nessa época que ele até realizou reuniões com seus ex-
crítico, Lyman Beecher.

Em 7 de março de 1832, o terceiro filho dos Finney, Frederick Norton

Finney, nasceu nasceu, e Charles e sua esposa decidiram que a vida do
evangelista viajante era não é propício para constituir família. Como
Charles disse: “Eu estava cansado, como Trabalhei cerca de dez anos como
evangelista, sem nada mais do que um poucos dias ou semanas de
descanso, durante todo o período.”419 Esses fatores, entre outros, o
levaram a assumir o pastorado da Capela Chatham Street (também
conhecida como a Segunda Igreja Presbiteriana Livre) na cidade de Nova
York. Ele deixou Boston e começou seu pastorado em Nova York em abril
de 1832.

Um grupo de benfeitores, incluindo o empresário e abolicionista Lewis

Tappan, pago para transformar o Chatham Street Theatre em uma igreja.
Após a conclusão do edifício, Charles falou para multidões de mil e
quinhentas pessoas dois mil – audiências consideráveis até mesmo para a
cidade de Nova York. De maio a junho daquele ano, ele pregou setenta
noites consecutivas. Charles propôs não para levar membros de outras
igrejas, mas para alcançar os não salvos. Ele instruiu os membros de sua
igreja espalhar-se por toda a casa e manter os olhos abertos, em respeito a
qualquer um que tenha sido seriamente afetado pela pregação e, se
possível, detenha-os depois da pregação, para conversação e oração. Eles
eram fiéis seus ensinamentos, e estavam atentos em todas as reuniões para
ver com quem o A Palavra de Deus estava surtindo efeito; e eles tiveram fé
suficiente para descartar seus medos, e falar com qualquer pessoa que eles
considerassem afetada pela Palavra. Desta forma o a conversão de muitas
almas foi assegurada. Eles os convidariam para naqueles quartos, e lá
poderíamos conversar e orar com eles, e assim nos reunir os resultados de
cada sermão.420

Ele e sua congregação fizeram isso com tanto sucesso que outra igreja foi
logo foram plantados novos membros de Chatham Street. No meio do
verão, uma epidemia de cólera atingiu a cidade de Nova York; enquanto
muitos fugiram, Charles ficou para ministrar ao seu rebanho. Porém, em
seu serviço de instalação em 28 de setembro, Charles adoeceu com febre
que se revelou cólera. No entanto ele sobreviveu à doença, os tratamentos
foram tão duros que ele não conseguiu retome sua pregação até a primavera
de 1833. Em janeiro de 1834, fazendo uma pausa devido ao cansaço do
trabalho e aos danos causados pela cólera e seu tratamento, Charles partiu
por seis meses em uma viagem marítima para tentar recuperar as forças.
Sua viagem durou ele para o Mar Mediterrâneo e as ilhas de Malta e
Sicília. Ele gravou em suas Memórias, Na minha viagem de volta para
casa, minha mente ficou extremamente exercitada no questão dos
reavivamentos. Eu temia que eles diminuíssem em todo o país. EU temia
que a oposição que lhes tinha sido feita tivesse entristecido o Santo
Espírito. Minha própria saúde, parecia-me, estava quase ou totalmente
debilitada; e Eu não conhecia nenhum outro evangelista que entrasse em
campo e ajudasse os pastores em trabalho de reavivamento. Essa visão do
assunto me angustiava tanto que um dia me vi incapaz de descansar. Minha
alma estava em total agonia. Passei quase o o dia inteiro em oração em
minha cabine, ou andando pelo convés em intensa agonia, em visão do
estado das coisas. Na verdade, senti-me esmagado pelo fardo que pesava
sobre mim. alma. Não havia ninguém a bordo a quem eu pudesse abrir a
mente ou dizer uma palavra.

Foi o espírito de oração que estava sobre mim; aquilo que eu tinha muitas
vezes antes experimentado em espécie, mas talvez nunca antes em tal grau,
por tanto tempo tempo. Roguei ao Senhor que continuasse com Sua obra e
se provesse de instrumentos que fossem necessários. Foi um longo dia de
verão, no início de julho. Depois de um dia de luta indescritível e agonia
em minha alma, justamente à noite, o assunto ficou claro em minha mente.
O Espírito me levou a acreditar que tudo daria certo e que Deus ainda tinha
uma obra para eu fazer; que eu pode estar em repouso; que o Senhor iria
adiante com Sua obra e me daria força para participar de qualquer parte que
Ele desejasse. Mas eu não tinha a menor ideia do que o curso de Sua
providência seria.421

Tomando uma posição pela justiça social

Ao retornar a Nova York, Charles descobriu que a questão da escravidão
havia capturou a consciência de muitos ali. Aqueles que se opunham à
escravidão incluíam Lewis Tappan e seu irmão, Arthur, que fundou o New
York City Sociedade Antiescravidão, mais tarde Sociedade Antiescravidão
Americana, naquele mesmo ano. Anteriormente, os irmãos Tappan haviam
instado Charles a permitir que os afro-americanos comparecer ao culto na
Capela da Chatham Street, e ele concordou, embora brancos e negros
sentavam-se em seções diferentes.

Charles denunciava rotineiramente a escravidão no púlpito, chegando ao

ponto de recusar a comunhão aos proprietários de escravos. Como
resultado de sua postura e da Irmãos Tappan - ambos os principais
financiadores do novo Tabernáculo da Broadway que estava quase
concluída como a próxima igreja de Charles - uma multidão pró-escravidão
atirou no prédio em protesto, queimando o telhado. Os irmãos Tappan
ordenou que a construção recomeçasse imediatamente, e o edifício foi
concluído em 1836. Charles teve uma contribuição significativa no projeto
do edifício. Tinha um santuário circular com o púlpito ao centro, e
acomodava duas mil e quatrocentas pessoas. Com dois níveis,
assemelhava-se a dois anfiteatros empurrados juntos, e o som foi
transmitido notavelmente bem.

The New York Evangelist, um jornal fundado por um grupo corajoso o

suficiente para publicar respostas aos críticos de Finney, abraçou a causa
abolicionista e posteriormente perdeu assinantes. A essa altura, o reverendo
Joshua Leavitt estava o editor do jornal. Ele foi até Charles em busca de
ajuda, e Charles lhe disse que oraria sobre isso. Depois de considerar isso
por um dia ou dois, Charles sugeriu que ele poderia pregar uma série de
palestras sobre avivamento, e que o evangelista poderia reimprimi-los.
Leavitt ficou satisfeito e a impressão das palestras teve o efeito desejado:
os leitores assinaram o Evangelista em um ritmo mais rápido do que que
ele os havia perdido. Nesta série de palestras, Charles ensinou que o
avivamento não foi um milagre, mas uma questão de seres humanos
invocando a Deus e obedientemente seguindo a liderança do Espírito Santo.
Mais uma vez, Charles sacudiu Os fundamentos calvinistas da ortodoxia da
Nova Inglaterra e a confiança das pessoas na soberania de Deus como uma
desculpa para suas próprias condições de apostasia.

Depois que essas palestras foram publicadas no jornal, elas foram

compiladas em um livro intitulado Finney’s Lectures on Revival, e o livro
vendeu quase tanto tão rapidamente quanto poderia ser impresso. Cópias
foram publicadas e traduzidas conforme necessário nos EUA, Canadá,
Inglaterra, Escócia, País de Gales, França, Alemanha e em outros lugares
da Europa. Muitas pessoas leram o livro e se converteram como resultado.
O impacto de Charles nas comunidades da Nova Inglaterra e Nova York
agora estava se espalhando pelo mundo. Ele viu esse sucesso como parte do
resposta às suas orações enquanto estava no mar - Deus o estava usando
ainda mais poderosamente do que antes.

Charles se torna professor

O avivamento continuou a fluir sempre que Charles falava em Nova Iorque

através final de 1834 e no inverno de 1835. Como resultado, ele de repente
se deparou com um grande número de jovens que queriam entrar no
ministério, mas não tinham nenhum lugar adequado para ser educado e
ordenado de acordo com o Evangelho como Charles Finney pregou isso.
Em breve, os pedidos para que Charles lecionasse teologia cresceu o
suficiente para que ele concordasse e iniciasse uma série de palestras.

Nessa época houve uma controvérsia no Lane Seminary em Cincinnati

Ohio, isso logo daria um passo na carreira de Charles como instrutor de
teologia avançar. O seminário era composto em grande parte por jovens
convertidos de “Distrito Queimado” de Nova York, que acreditava
firmemente que possuir escravos foi um pecado. Muitos dos curadores do
Seminário Lane possuíam escravos, no entanto, eles tentaram silenciar os
alunos. Asa Mahan, um administrador, assumiu a causa dos estudantes, e
quando os estudantes partiram para começar uma nova faculdade em
Oberlin, Ohio, Mahan saiu com eles. Ele se tornou o primeiro presidente do
Oberlin College, e os alunos solicitaram Charles Finney como professor de
teologia. Quando os irmãos Tappan ofereceram-se para financiar a cátedra
de Charles e sete outros, ele concordou em ensinar em Oberlin no verão e
voltar e pastorear em Cidade de Nova York no inverno. O primeiro verão
dos Finney em Oberlin foi em 1835.

Charles aceitou o cargo em Oberlin sob várias condições, uma das quais
que era que os estudantes afro-americanos deveriam receber o mesmo
tratamento

como estudantes brancos - não haveria discriminação ou segregação com

base em cor ou gênero. Oberlin foi até uma estação da Ferrovia
Subterrânea, ajudando escravos a escapar do Sul para encontrar a liberdade
no Canadá. Enquanto Oberlin A população afro-americana nunca excedeu
5 por cento, ainda era um símbolo de tudo o que os abolicionistas
esperavam - um lugar de liberdade, independentemente da raça diferenças.
Charles também acreditava fortemente na educação das mulheres, uma vez
que eles eram os principais educadores das crianças, e Oberlin criou um
grupo de mulheres departamento.

O Oberlin College abriu suas portas para cem alunos quando Charles
começou a lecionar lá e, em 1840, quinhentos alunos estavam matriculados.
Pelo época em que Charles se tornou presidente de Oberlin em 1851, a
faculdade tinha mais mais de mil alunos. Mary Jane Patterson, cujos pais
foram escravos, formou-se em Oberlin em 1862 como a primeira mulher
afro-americana nos Estados Unidos - provavelmente no mundo - para
receber o diploma de bacharel grau.422 Ela se tornou a diretora do primeiro
“ensino superior preparatório escola para jovens de cor” em Washington,
D.C. Após a morte de Charles, os EUA O presidente James Garfield
afirmou ao corpo discente de Oberlin “que não faculdade no país tocou de
forma mais eficaz os centros nervosos do vida e o pensamento nacionais e
os enobreceu do que esta instituição à qual Charles Finney dedicou tantos
anos ao serviço cristão.”423

Uma mudança nas denominações

Quando surgiu uma inconsistência nas decisões do presbitério local a

respeito do discipulado de membros transferidos, Charles discordou do a
falta de precedência do presbitério - algo que ofendeu profundamente seu
senso de justiça desde seus dias como advogado, quando a precedência era
tão importante quanto legislação. Ele decidiu se retirar da denominação.
Isso não foi fácil decisão para um homem que era presbiteriano desde o
início de seu ministério, mas ele sentiu que deveria continuar a responder
ao chamado de Deus com a consciência limpa e uma coração puro. Assim,
foi decidido que a Capela da Chatham Street se tornaria uma Igreja
Congregacional e ocuparia o novo Tabernáculo na Broadway que estava
em construção há algum tempo. Em 13 de março de 1836, Carlos
renunciou ao pastorado da Segunda Igreja Presbiteriana Livre e transferiu
sua ordenação à igreja Congregacional. Ele realizou mais algumas reuniões
em Capela da Chatham Street até a conclusão do Tabernáculo da
Broadway; o primeiro reunião no Tabernáculo foi realizada no domingo, 10
de abril. Naquela noite, Charles foi empossado como pastor do
Tabernáculo.424

Mudança para Oberlin

Charles dividiu seus anos entre Oberlin e a cidade de Nova York, desde o
verão de 1835 até 6 de abril de 1837, quando renunciou ao cargo de pastor
da Tabernáculo e mudou-se permanentemente para Oberlin. Nesse mesmo
ano, os Finneys quarta filha, Julia Finney, nasceu em 16 de março. No ano
anterior, quando James Shipherd renunciou ao cargo de pastor da igreja de
Oberlin devido a problemas de saúde, Charles foi convidado a intervir
temporariamente. Com os Finneys se mudando para Oberlin para viver o
ano todo, este pastorado temporário tornou-se permanente em maio de
1837. Charles agora podia ensinar durante a semana e pregar todos os
domingos. Dele a vocação principal seria sempre a de um evangelista - era
algo de que ele nunca poderia se afastar muito. A igreja prosperou sob sua
liderança, assim como a universidade; a Primeira Igreja de Oberlin cresceu
tão rapidamente que, em 1844, outra igreja com capacidade para duas mil
pessoas foi concluída para Charles.

Esta igreja seria o maior edifício a oeste dos Montes Apalaches por muitos
anos. Ainda um revivalista de coração, Charles agora se estabeleceu como
um socialista reformador também. Desde Rochester, ele aprendeu que o
Evangelho não poderia apenas mudar corações – se tiver oportunidade,
poderá transformar a sociedade. além da causa abolicionista, o trabalho de
Charles em Oberlin tocaria outras questões sociais reformas, como o
movimento de temperança, a guarda do sábado e a participação das
mulheres na igreja. Charles sempre colocou a conquista de almas acima de
tudo, porém - uma mensagem que nem todos os seus alunos em Oberlin
aceitaram para o coração. Muitos dos que mais tarde frequentaram Oberlin
perderam-se, sendo apanhados apenas com causas que apoiavam e, assim,
perdendo a vontade perfeita de Deus para os seus vive no processo. A sua
natureza rebelde dominou o seu amor e fidelidade.
Charles permaneceu principalmente em Oberlin até 1842 quando retornou a
Boston Providence, Nova York e Rochester realizarão reuniões. Deus ainda
não havia terminou de usá-lo, e o reavivamento surgiu novamente em todos
os lugares onde ele pregou. Ele agora tinham métodos estereotipados: “As
medidas estavam simplesmente pregando o Evangelho e oração abundante,
em particular, nos círculos sociais e na oração pública Encontros; muita
ênfase é sempre dada à oração como um meio essencial de promovendo o
avivamento.”425 Quando Charles Finney se juntou a aqueles ao redor ele
em oração, Deus certamente respondeu.

Um batismo mais profundo do Espírito Santo

Durante seus primeiros anos em Oberlin, Charles ficou preocupado com o

fato de que alguns daqueles que foram convertidos durante seus
avivamentos se desviaram, ou caído, da fé. Ele começou a pensar que os
cristãos precisavam de uma visão mais profunda conversão, ou “segunda
bênção” além da conversão, se eles quisessem viver vidas totalmente
santificadas nesta terra. Ele passou a acreditar que um trabalho adicional de
o Espírito Santo permitiria aos cristãos viver em santidade, seguindo assim
A exortação de Jesus em Seu Sermão da Montanha em Mateus 5:48 para
“sede perfeito." Essa crença traria mais críticas a Oberlin, instituição que
muitas pessoas passaram a ser vistas como um covil de extremistas – o
principal deles, Charles e Mahan. A Segunda Bênção foi um tema que
Charles desenvolveu em seu palestras em Oberlin, que eventualmente
seriam publicadas como os dois volumes Palestras sobre Teologia
Sistemática. Charles não experimentaria nada junto essas linhas em sua
própria vida, entretanto, até o inverno de 1843-1844.

No outono de 1843, Charles foi convidado novamente para Boston e

respondeu a chamada. Boston foi seduzida pelo universalismo e pelo
unitarismo até o ponto que Charles encontrou muitas pessoas na seguinte
condição espiritual:

A massa da população de Boston está mais insegura em suas crenças

religiosas convicções, do que em qualquer outro lugar onde já trabalhei... É
extremamente difícil fazer com que as verdades religiosas se alojem em
suas mentes, porque a influência O ensino unitário tem sido, levá-los a pôr
em causa todos os principais doutrinas da Bíblia. O sistema deles é de
negação. Sua teologia é negativo. Negam quase tudo e não afirmam quase
nada. Em um tal campo, o erro encontra os ouvidos do povo abertos; e as
opiniões mais irracionais, sobre assuntos religiosos, passam a ser mantidos
por um grande número de pessoas.426

Charles passou a descrever a mudança que ocorreu dentro dele enquanto

ele orou pelos problemas em Boston e como resolvê-los. (Esta passagem é
um tanto demorado, mas o insight aqui é tão profundo que achei que seria
melhor apresente-o nas próprias palavras de Finney.) Durante este inverno,
o Senhor deu à minha alma uma revisão muito completa, e um novo
batismo de seu Espírito... Minha mente estava grandemente envolvida em
oração, por muito tempo; como de fato sempre foi, quando trabalhei em
Boston... Neste inverno, em particular, minha mente estava extremamente
exercitada no questão da santidade pessoal; e no que diz respeito ao estado
da igreja, sua

falta de poder com Deus; a fraqueza das igrejas ortodoxas em Boston, a

fraqueza de sua fé e sua falta de poder em meio a tal comunidade. O facto
de estarem a fazer pouco ou nenhum progresso na superação os erros da
cidade afetaram muito minha mente. Eu me entreguei a muita oração.
Depois dos meus cultos noturnos, eu aposentar-me o mais cedo que
pudesse; mas levantou-se às quatro horas da manhã, porque Não consegui
mais dormir e fui imediatamente para o escritório e comecei a trabalhar
oração... Eu freqüentemente continuava desde a hora em que me levantava,
às quatro horas, até o gong ligou para o café da manhã, às oito horas. Meus
dias foram gastos, tanto quanto eu poderia ter tempo para pesquisar as
Escrituras. Não li mais nada, durante todo aquele inverno, mas minha
Bíblia; e grande parte disso parecia novo para mim. Novamente o Senhor
me levou, por assim dizer, de Gênesis a Apocalipse... Toda a Escritura me
pareceu toda resplandecente de luz, e não apenas de luz, mas parecia que a
Palavra de Deus estava instinto com a própria vida de Deus....

Trabalhei naquele inverno principalmente por um reavivamento da religião

entre os cristãos. O Senhor preparou-me para isso, pela grande obra que
realizou em minha própria alma. Neste local há um número maior de
pessoas, de longe, que me entendem, e devorar essa classe de verdades, do
que encontrei em outro lugar; mas mesmo aqui, o maioria dos professores
de religião, não abraçam essas verdades de forma compreensiva. Eles não
se opõem, não se opõem; e até onde eles entendem, eles são convencido.
Mas, por uma questão de experiência, eles ignoram o poder do verdades
mais elevadas e preciosas do Evangelho da salvação, em Cristo Jesus.
Senti-me muito confiante de que, a menos que os fundamentos pudessem
ser consolidados de alguma forma, sentido, e que a menos que os cristãos
em Boston assumissem um tipo mais elevado de Na vida cristã, eles nunca
poderiam prevalecer contra o unitarismo. eu sabia que o ministros
ortodoxos pregavam a ortodoxia, em oposição ao Unitarismo, por muitos
anos; e que tudo o que poderia ser conseguido através da discussão, tinha
foi realizado. Mas eu senti que o que os unitaristas precisavam era ver Os
cristãos vivem o puro Evangelho de Cristo. Eles precisavam ouvi-los dizer:
e provar o que eles disseram com suas vidas, que Jesus Cristo era um
Salvador divino, e capaz de salvá-los de todo pecado. As suas profissões de
fé em Cristo não acordo com suas experiências. Eles não poderiam dizer
que encontraram Cristo em sua experiência, o que eles pregaram que Ele
era. É necessário o testemunho das testemunhas vivas de Deus, o
testemunho da experiência, para convencer o Unitaristas; e meros
raciocínios e argumentos, por mais conclusivos que sejam, nunca supere
seus erros e seus preconceitos.

As igrejas ortodoxas de lá são muito formais; eles estão em cativeiro de

certos caminhos; eles têm medo de medidas, medo de lançar-se em toda
liberdade, no uso de meios para salvar almas. Eles sempre me pareceram
estar em cativeiro em suas orações, tanto que o que chamo de espírito de
oração, raramente testemunhado em Boston. Os ministros e diáconos das
igrejas, embora bons homens, têm medo do que dirão os unitaristas, se, nas
suas medidas para promover religião, lançam-se de modo a acordar o povo.
Tudo deve ser feito de uma determinada maneira. O Espírito Santo fica
entristecido por eles se renderem tal escravidão.

Trabalhei em Boston em cinco poderosos reavivamentos da religião; e eu

devo expresso como minha convicção sincera, que a maior dificuldade no
caminho de superar o Unitarismo, e todas as formas de erro que nele
existem, é a timidez de Cristãos e igrejas.427

O revés mais desafiador de Charles

De volta a Oberlin, Lydia Finney estava ficando cada vez mais frágil, algo
que não foi ajudada pela gravidez e nascimento de seu quinto filho, Sarah
Finney, em 1841. Sarah adoeceu mortalmente no início de 1843 e morreu
em 9 de março. a sexta e última filha, Delia Finney, nasceu em 1844, mas
viveria apenas oito anos, morrendo de doença em 1º de setembro de 1852.

Lydia apoiou Charles fielmente durante toda a sua vida adulta e contribuiu
muito para o seu ministério. Ser a esposa de Charles Finney não poderia ter
sido fácil para alguém tão humilde e reservado como Lydia, mas ela
resistiu bem ao teste, mesmo durante as ausências de meses do marido. Ela
era o modelo do que Charles pensava que as mulheres deveriam ser - fiéis
na oração e diligente em cuidar da educação e salvação de seus filhos. Nela
leito de morte, Lydia convocou os filhos para o seu lado e rezou uma
última vez com cada um deles, apenas algumas semanas antes de ela
falecer. Ela então disse a ela marido que “seu trabalho foi feito com e para
eles. Ela teve seu último reunião de oração com eles e disse tudo o que
tinha a dizer. Ela havia dado a eles seu último conselho.”428 Lydia Finney
morreu em 17 de dezembro de 1847, e sua morte foi um dos pontos mais
baixos da vida de Charles. Se não fosse pelas profundezas bênção que ele
experimentou em Boston, ele poderia não ter suportado a perda dela.

Charles ficou com cinco filhos: Helen, de dezenove anos, que se casou com
um professor de Oberlin, William Cochran; Carlos, dezessete; Frederico,
quinze; Júlia, treze anos; e Delia, que tinha três anos na época. A carga de
trabalho para seus avivamentos e a ocupação de sua agenda de ensino
tornaram difícil, se não impossível para Charles continuar sendo pai
solteiro. Foi uma decisão difícil casar novamente, mas em 13 de novembro
de 1848, Asa Mahan, então presidente de Oberlin College, oficializou o
casamento de Charles e Elizabeth Ford Atkinson, um viúva de Rochester.
Ela e seu falecido marido, William Atkinson, foram fervorosos defensores
de Charles após o renascimento de 1830 em Rochester. Elizabeth tinha
perdido o marido e duas filhas devido a uma epidemia de febre tifóide em
1843.

Embora o casamento de Charles e Elizabeth possa ter sido mais importante

por conveniência do que por amor, Elizabeth provou ser uma mãe capaz
para os filhos de Charles. filhos, e Charles passou a amá-la e admirá-la com
o tempo, quando ela se tornou uma influência positiva em seu ministério e
família ao longo dos anos juntos.
Últimos anos de Finney

Atendendo a muitos pedidos, Charles e sua esposa viajaram para a Grã-

Bretanha no outono de 1849 para ministrar lá. Charles novamente obteve
sucesso com o métodos nos quais ele passou a confiar nos Estados Unidos,
e Elizabeth descobriu sucesso na realização de reuniões para mulheres –
um maior empoderamento das mulheres o envolvimento no ministério foi
iniciado sob a liderança do seu marido.

Em 1851, Charles tornou-se presidente do Oberlin College, mas continuou

viajar e liderar avivamentos conforme seus deveres lhe permitissem. Entre
1851 e1857, ele viajaria e pregaria em Boston, Massachusetts; Cidade de
Nova York; Hartford, Connecticut; e Rochester, Nova York. Em 1859, ele
retornou para Inglaterra e seguiu para o norte para pregar na Escócia. Foi
nesta última viagem ao Ilhas Britânicas que sobrecarregaram sua saúde ao
limite; depois de retornar aos Estados Unidos Estados Unidos em 1860, no
início da Guerra Civil, Charles não iria embora Oberlin novamente. Em 27
de novembro de 1863, Elizabeth faleceu. A seguir ano, Charles se casou
pela terceira vez. Sua nova esposa, Rebecca Allen Rayl, foi diretora
assistente do departamento feminino de Oberlin.

Embora ele tenha continuado a ensinar e pregar em Oberlin pelo resto de

seus dias Charles renunciou ao cargo de presidente da faculdade em 1866.
A pedido de amigos e colegas, terminaria suas Memórias em 1868, embora
eles não seriam publicados até um ano após sua morte.

Duas semanas antes de completar oitenta e três anos, Charles Finney

faleceu enquanto os primeiros indícios do outono pairavam no ar da manhã
de 16 de agosto de 1875.

Um legado de uma nação revivida

A vida de Charles Finney durou quase todo o primeiro século dos EUA.
presidentes - de George Washington a Ulysses S. Grant - e nenhum
indivíduo teve mais influência na vinda dos Estados Unidos para ser
considerado “Um Nação Cristã” no início do século XX. Os reavivamentos
de Finney desencadeou o Segundo Grande Despertar e unificou o país em
torno da Bíblia e o poder da oração, enquanto suas posições morais para a
justiça social estabeleceram as bases para tudo, desde a abolição à
temperança e aos direitos civis movimento. Seus ensinamentos sobre o
perfeccionismo cristão inspiraram a santidade movimento da segunda
metade do século XIX - um movimento que lançou as base para os
movimentos pentecostais e carismáticos no século XX. O estilo e métodos
evangelísticos de Finney ainda são usados em avivamentos em todo o
mundo hoje. Estas incluem reuniões de oração antes e durante evento,
reuniões noturnas durante semanas, apelos ao altar e pressão por decisões
antes dos ouvintes saírem do auditório - aspectos que influenciaram todos,
de Dwight L. Moody a Billy Graham. O exemplo de Finney em estilo de
vida, ministério e doutrina produziu muito que é bom na cultura americana.
Cristianismo hoje. Precisaremos de mais pessoas como Charles Finney se a
igreja é impactar nosso mundo no século XXI, como Deus está nos
chamando para fazer em nas próximas décadas.

371 Basil Miller, Charles Finney: He Prayed Down Revivals (Grand

Rapids,

MI: Zondervan, 1951), 10.

372 Ibid., 13.

373 Charles Finney, Memoirs of Charles Finney (New York: A. S. Barnes

and

Company, 1876), 5.
374 Ibid., 6.

375 Finney, Memoirs, 8–9.

376 Ibid., 10.

377 Finney, Memoirs, 11.

378 Ibid., 14.

379 Finney, Memoirs, 14.

380 Ibid., 15.

381 Ibid., 16.

382 Ibid.

383 At this time in New England, it was the habit to eat the largest meal of
the

day (dinner) in the early afternoon and a lighter “supper” in the evening
hours.

384 Finney, Memoirs, 19–21.

385 Finney, Memoirs, 22.

386 Ibid., 23.

387 Ibid.

388 Finney, Memoirs, 24–25.

389 Ibid., 29.

390 Finney, Memoirs, 35–36.

391 Ibid., 36.

392 Finney, Memoirs, 36.

393 Ibid., 55–56.

394 Finney, Memoirs, 92.

395 Miller, Charles Finney: He Prayed Down Revivals, 33–34.

396 Finney, Memoirs, 83.

397 Ibid., 62–63.

398 Ibid., 63–64.

399 Ibid., 65.

400 A deterioration of internal tissues, usually tuberculosis.

401 Paul Reno, Daniel Nash: Prevailing Prince of Prayer (Asheville, NC:

Revival Literature, 1989), 7.

402 Finney, Memoirs, 122–123.

403 Miller, Charles Finney: He Prayed Down Revivals, 65.

404 Finney, Memoirs, 183–184.

405 Reno, Daniel Nash: Prevailing Prince of Prayer, 13.

406 Finney, Memoirs, 193.

407 Finney, Memoirs, 142–143.

408 Reno, Daniel Nash: Prevailing Prince of Prayer, 15.

409 Finney, Memoirs, 301.

410 Finney, Memoirs, 300–301.

411 The presbytery is a local council that oversees the churches of a region
in

Presbyterian Church governance.

412 Finney, Memoirs, 142–143.

413 V. Raymond Edman, Finney Lives On (Minneapolis: Bethany House

Publishers, 1971), 68, quoted in Hyatt, 2000 Years of Charismatic History,

137.

414 Reno, Daniel Nash: Prevailing Prince of Prayer, 12.

415 Finney, Memoirs, 297.

416 Charles Finney, “Prevailing Prayer,” Lectures on Revival

(Minneapolis:

Bethany House Publishers, 1988), 43.

417 Finney, Memoirs, 288–289.

418 Charles Howley, The History of the Presbyterian Church, Auburn,

New

York (Auburn: Daily Advertiser and Weekly Journal Stoan Book Print,
1876),

49–51, quoted in Lewis Drummond, A Fresh Look at the Life and Ministry
of

Charles G. Finney (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1985), 146–

147.

419 Finney, Memoirs, 318.

420 Finney, Memoirs, 322.

421 Ibid., 328–329.

422 “God’s College and Radical Change,” Christian History 7, no. 4 [Issue

20] (1988): 27.

423 Miller, Charles Finney: He Prayed Down Revivals, 96–97.

424 Keith J. Hardman, Charles Grandison Finney: 1792–1875 (Grand

Rapids,

MI: Baker Book House, 1987), 311, 313.

425 Finney, Memoirs, 363.

426 Finney, Memoirs, 372.

427 Finney, Memoirs, 373–374, 380, 384.

428 Charles G. Finney, “Last Sickness and Death of Mrs. Finney,” Oberlin

Evangelist, January 5, 1848,

http://www.gospeltruth.net/1848OE/48_lets_art/
480105_art_mrs_finney.htm.