O ciclo do oxigênio é um ciclo
biogeoquímico, processo em que
os elementos químicos saem do meio
ambiente em direção aos seres vivos e
depois retornam ao meio ambiente. Nesse
ciclo, o elemento envolvido no processo é
o oxigênio.
O ciclo do oxigênio é muito importante, pois
dele depende atividades como a respiração
celular, fotossíntese, formação da camada de
ozônio e combustão. O elemento é um dos
mais abundantes do planeta, compondo
aproximadamente 21% da atmosfera.
Como é muito reagente, o oxigênio interfere
em outros ciclos biogeoquímicos. Antes de
passarmos para o ciclo do oxigênio, vamos
entender um pouco mais sobre esses
processos, a origem e importância desse
elemento químico para as demais atividades.
O que são ciclos biogeoquímicos
Os fenômenos conhecidos por ciclos
biogeoquímicos permitem que os elementos
circulem entre os seres vivos e ambientes
físico-químicos dos ecossistemas.
Ou seja, durante o processo, o elemento
químico que está disponível no meio
ambiente será aproveitado por
organismos vivos e depois voltará ao meio
novamente, permitindo que a atividade
continue, por isso recebe o nome de “ciclo”.
Além do ciclo do oxigênio, essa ação
também ocorre no: ciclo do carbono, ciclo da
água, ciclo do nitrogênio.
Origem do oxigênio
A produção do oxigênio na Terra se deu por
conta da ação de
organismos (cianobactérias) que utilizavam
energia da radiação solar para produzir
açúcares, por meio de água e gás carbônico.
As cianobactérias ou algas azuis são muito
antigas, datadas de mais de 3 milhões de
anos. Esses seres microscópicos produziam
o oxigênio, que por sua vez, reagia com íons
de ferro presentes na água, resultando na
formação de óxidos de ferro.
Porém, por conta das atividades das
cianobactérias, a produção de oxigênio
superou a capacidade de oxidação do ferro,
fazendo com que o elemento se acumulasse
na atmosfera.
Com o passar dos anos, o elemento
continuou a se acumular, permitindo uma
transformação em todo o ambiente e
possibilitando o desenvolvimento da vida na
Terra. Atualmente, o oxigênio pode ser
encontrado em três reservatórios no planeta:
na atmosfera, biosfera e litosfera. Na
atmosfera, o elemento pode estar na forma
de:
• Oxigênio molecular – O2
• Gás carbônico – CO2
• Ozônio – O3
• Dióxido de Nitrogênio – NO2
O oxigênio compõe a camada de ozônio, uma barreira de
proteção que atua bloqueando parte da radiação ultravioleta
prejudicial aos seres vivos.
Como ocorre o ciclo do oxigênio
O ciclo do oxigênio possibilita que o
elemento transite entre os seres vivos e o
meio ambiente. A fotossíntese, processo
pelo qual a energia solar é convertida em
energia química para que os organismos
possam realizar a síntese de compostos
orgânicos, é o principal meio de produção de
oxigênio.
Os organismos fotossintetizantes (que
realizam fotossíntese) absorvem CO2 para
produzir matéria orgânica, e liberam o
oxigênio (O2) no ambiente. O elemento, que
passa a fazer parte das moléculas orgânicas
produzidas nessa atividade, é transferido
para os outros organismos através da cadeia
alimentar.
A respiração celular depende desse ciclo. O gases, pois caso haja uma expansão no
oxigênio da atmosfera, em sua forma gasosa, buraco presente na camada, a vida na Terra
é utilizado pelos organismos em um processo ficará comprometida.
aeróbio de produção de energia. Para
realizar essa atividade, o oxigênio se liga a
átomos de hidrogênio, formando água
(H2O).
Uma parcela da água é usada nas reações
metabólicas e retorna ao meio através da
ação de respiração (em que também se
elimina CO2) e decomposição. A outra
parcela é eliminada pela transpiração e
excreção.

Importância do ciclo do oxigênio

O ciclo do oxigênio é fundamental para a
sobrevivência da vida no Planeta Terra,
tendo em vista que o oxigênio é utilizado em
diversas atividades, como: respiração celular,
decomposição, combustão e formação
da camada de ozônio.
Infelizmente, algumas atividades humanas,
como a queima de combustíveis fósseis e
o desmatamento, têm alterado o ciclo do
oxigênio.
A quantidade excessiva gás carbônico que
tem sido liberado na atmosfera torna a
relação entre o CO2 e o oxigênio
desequilibrada. Além disso, a liberação dos
gases afetam outro componente muito
importante.
O oxigênio também compõe a camada de
ozônio, uma camada gasosa que funciona
como uma barreira protetora, que impede a
ação direta dos raios ultravioleta emitidos
pelos Sol na Terra e protege os seres vivos
dos efeitos dos raios.
Na estratosfera, segunda camada mais
próxima da terra, uma parte do gás oxigênio
é transformada em ozônio, pela ação de
raios ultravioleta. O oposto também ocorre. O
ozônio também é transformado em oxigênio
por meio da ação dos raios, promovendo um
equilíbrio na camada.
Porém, o lançamento de alguns gases
lançados na atmosfera reagem com a
camada, transformando o oxigênio em
ozônio, resultando na destruição da
camada de ozônio.
Por isso existe tanta pressão entorno das
indústrias para a redução na emissão de