LICENCIATURA EM HISTÓRIA

HISTÓRIA DA AMÉRICA I
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 LUCAS DE FARIA JUNQUEIRA

LICENCIATURA EM HISTÓRIA

HISTÓRIA DA AMÉRICA I

Eduneb
Salvador
2012
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JUNQUEIRA, Lucas de Faria

J95 História da América I: licenciatura história. / Lucas de Faria Junqueira. Salvador: UNEB/GEAD,
2011.
76 p.

1. História 2. História da América 3. Civilização 4. Colonialismo I. Lucas de Faria Junqueira

II. Título. III. Universidade Aberta do Brasil. IV. UNEB / GEAD

CDD: 970

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Caro (a) Cursista.

Estamos começando uma nova etapa de trabalho e para auxiliá-lo no desenvolvimento da sua aprendizagem
estruturamos este material didático que atenderá ao Curso de Licenciatura em História na modalidade de educação
à distância (EAD).
O componente curricular que agora lhe apresentamos foi preparado por profissionais habilitados, especialistas
da área, pesquisadores, docentes que tiveram a preocupação em alinhar conhecimento teórico-prático de maneira
contextualizada, fazendo uso de uma linguagem motivacional, capaz de aprofundar o conhecimento prévio dos
envolvidos com a disciplina em questão. Cabe salientar, porém, que esse não deve ser o único material a ser
utilizado na disciplina, além dele, o Ambiente Virtual de Aprendizagem (AVA), as atividades propostas pelo Professor
Formador e pelo Tutor, as atividades complementares, os horários destinados aos estudos individuais, tudo isso
somado compõe os estudos relacionados a EAD.
É importante também que vocês estejam sempre atentos as caixas de diálogos e ícones específicos que
aparecem durante todo o texto apresentando informações complementares ao conteúdo. A idéia é mediar junto
ao leitor, uma forma de dialogar questões para o aprofundamento dos assuntos, a fim de que o mesmo se torne
interlocutor ativo desse material.
São objetivos dos ícones em destaque:

– convida o leitor a conhecer outros aspectos daquele tema/

conteúdo. São curiosidades ou informações relevantes que podem ser associadas à discussão proposta.

– apresenta notas, textos para aprofundamento de assuntos

diversos e desenvolvimento da argumentação, conceitos, fatos, biografias, enfim, elementos que o auxiliam a
compreender melhor o conteúdo abordado.

– neste campo, você encontrará sugestões de livros, sites,

vídeos. A partir deles, você poderá aprofundar seu estudo, conhecer melhor determinadas perspectivas teóricas
ou outros olhares e interpretações sobre determinado tema.

– consiste num conjunto de atividades para você realizar

autonomamente em seu processo de autoestudo. Estas atividades podem (ou não) ser aproveitadas pelo professor-
formador como instrumentos de avaliação, mas o objetivo principal é o de provocá-lo, desafiá-lo em seu processo
de autoaprendizagem.

Sua postura será essencial para o aproveitamento completo desta disciplina. Contamos com seu empenho e
entusiasmo para juntos desenvolvermos uma prática pedagógica significativa.

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Apresentação da disciplina

Caro(a) aluno(a),

Este material integra a Disciplina História da América

I que busca estimular seu estudo e reflexão acerca do
passado do nosso continente até o declínio do colonia-
lismo europeu. É uma oportunidade para aprofundar o
contato com as raízes da nossa história continental.
Nas páginas que se seguem, as Américas índia, es-
panhola, inglesa e francesa são postas sob análise.
O itinerário começa com o povoamento do continente
americano e subsequente evolução sociocultural dos
inúmeros povos que habitaram o que hoje se chama
América. Dentre eles, destacaram-se os Maias, Me-
xicas e Incas, vislumbrados mais detalhadamente. A
diversidade cultural dos povos ameríndios impressiona
o observador que se dedique a lançar um olhar sobre
os mesmos.
Seguindo o percurso da tortuosa história americana,
abre-se à análise um processo capital para a confor-
mação do mundo desde então: a conquista da América
pelos europeus. Violência, trabalho compulsório e epi-
demias ocasionaram uma verdadeira hecatombe entre
os povos nativos.
Das cinzas da conquista emergiu o mundo colonial,
Novo Mundo, mescla de contribuições de povos varia-
dos, sob hegemonia europeia. Espanhóis, portugueses,
ingleses, franceses, holandeses e outros europeus ocu-
pam os espaços americanos deixados pela mortalidade
nativa. A eles juntaram-se diversos povos africanos,
trazidos à força para perecer no solo americano como
os indígenas.
A combinação de culturas tão variadas e ricas no es-
paço e tempo americanos originou, por sua vez, povos
novos, entre os quais o nosso. Assim, espero que seus
estudos sobre o nosso continente sejam frutíferos e
que você continue estudando os temas da disciplina
posteriormente.

Bons estudos!
O Autor

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 7

EaD
EaD UNIVERSIDADE
UNIVERSIDADE DO
DO ESTADO
ESTADO DA
DA BAHIA
BAHIA

Anotações

8 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA EaD

SUMÁRIO

CAPÍTULO 1 – DO POVOAMENTO DO CONTINENTE ÀS PRIMEIRAS

CIVILIZAÇÕES
O povoamento e a evolução sociocultural do homem americano .................................................................
O povoamento da América e suas teorias explicativas .................................................................................
A evolução sociocultural do homem na América ..........................................................................................
As primeiras civilizações ameríndias ...........................................................................................................

CAPÍTULO 2 – AS ALTAS CULTURAS PRÉ-COLOMBIANAS

A Civilização Maia .....................................................................................................................................
A Civilização Mexica ................................................................................................................................
A Civilização Inca .....................................................................................................................................

CAPÍTULO 3 – ENCONTRO ENTRE MUNDOS: A CONQUISTA DA

AMÉRICA
A Europa da Expansão Ultramarina ...............................................................................................................
1492: Colombo e os índios .........................................................................................................................
A conquista espanhola da América .............................................................................................................
Rápido balanço da conquista espanhola .....................................................................................................
Ingleses e franceses em mar e terra ..........................................................................................................

CAPÍTULO 4 – O COLONIALISMO NA AMÉRICA

A colonização espanhola ............................................................................................................................
A colonização inglesa .................................................................................................................................
As colonizações francesa e holandesa .......................................................................................................
A colonização das Antilhas .........................................................................................................................
Crise do colonialismo na América ..............................................................................................................

REFERÊNCIAS ..........................................................................

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 9

EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

Anotações

10 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EaD

Do Povoamento
do Continente
às Primeiras
Civilizações

CAPÍTULO 1
EAD LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

Anotações

12 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
O povoamento e a evolução
sociocultural do homem
americano
O povoamento da América e suas te-
orias explicativas
O continente americano é palco de dezenas de
milhares de anos de evolução sociocultural humana.
Diversos modelos teóricos buscam explicar o início deste
processo, o povoamento da América, com resultados
distintos e muitas vezes contraditórios e polêmicos. Farei
um balanço sintético de algumas teorias formuladas ao
longo do tempo e em seguida defenderei uma proposta
alternativa que dê conta das últimas descobertas reali-
zadas pelos pesquisadores do tema.
Ressalto, de antemão, que o conhecimento cientí-
fico acerca da pré-história humana, especialmente em
relação à América, se desenvolveu enormemente nos
últimos anos. Assim, quero alertá-los de que o quadro
explicativo para o povoamento americano pode se alterar
em breve (e, acredito, na direção que aponto em minhas
formulações).
É universalmente aceito que o berço da evolução
humana é o continente africano, tendo os primeiros ho-
minídeos lá surgidos há milhões de anos. Portanto, está
excluída a possibilidade de uma evolução autóctone do
homem na América. Deste modo, é necessário encontrar
a origem do homem americano a partir das migrações
pré-históricas advindas do Velho Mundo.
Até poucas décadas atrás, o modelo mais conhecido
e aceito para explicar o povoamento da América foi o
de Clovis-First, desenvolvido por pesquisadores dos
Estados Unidos. Seu nome deve-se às descobertas,
entre 1929 e 1932, de sítios arqueológicos próximos ao
povoado de Clovis, no Novo México (EUA). Nestes sítios
encontraram-se vestígios de indústria lítica procedentes
de um povo que caçava grandes animais do Período
Pleistocênico.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
A partir das pesquisas realizadas, os arqueólogos
estadunidenses deduziram que a cultura Clovis seria a
primeira existente na América, fruto de levas migratórias
mongolóides vindas do nordeste da Ásia pelo Estreito de
Bering, formando uma espécie de “cultura ancestral” das
Américas que teria se difundido por todo o continente
(MANN, 2007, p. 165). Os vestígios da cultura Clovis
evidenciaram a presença humana no continente entre
13.500 e 10.800 anos atrás, datas hoje rejeitadas por
muitos pesquisadores, pois os achados e pesquisas
recentes em outros locais apontam para um povoamento
mais remoto e diverso:
O modelo “Clovis first”, que na verdade seria mais bem de-
nominado “Clovis-first/Clovis-like”, é defendido majoritari-
amente pela comunidade arqueológica norte-americana. [...]
Mas vestígios arqueológicos encontrados principalmente
na América do Sul não necessariamente coincidem com as
expectativas do Modelo Clovis [...] Diferentemente do que
ocorre na América do Norte, as primeiras indústrias de pedra
lascada ao sul do equador são extremamente diversificadas e
parte esmagadora delas não mostra nenhuma relação com a
Indústria Clovis (NEVES; PILÓ, 2008, pp. 67-8).
Dentre as descobertas que colocaram em cheque as
teses dos clovistas, quanto à homogeneidade mongo-
lóide do povoamento americano, encontra-se o Homem
de Kennewick, fóssil de 9.400 anos descoberto perto de
Kennewick, Washington, em 1996. O Homem de Ken-
newick tornou-se centro de uma controvérsia, pois uma
primeira reconstituição do seu rosto sugeriu que tivesse
traços caucasianos, ou “caucasóides” (MANN, 2007, p.
182). A descoberta de Kennewick contribuiu para explicar
por que certos povos ameríndios atuais possuem alguns
poucos traços genéticos caucasóides, similares aos de
europeus e centro-asiáticos. Porém, as pesquisas que
mais abalaram a credibilidade do modelo Clovis foram
realizadas na América Latina, inclusive no Brasil.
A partir das pesquisas realizadas em meados do
século XIX pelo naturalista dinamarquês Peter Lund, no
interior de Minas Gerais, nas quais foram encontrados
vestígios da mega fauna pleistocênica e fósseis humanos
13
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
paleolíticos com morfologia craniana distinta da mongo-
lóide, novas teses foram idealizadas por pesquisadores
brasileiros e estrangeiros.
Na década de 1970, um grupo de pesquisadores
franco-brasileiro estudou os sítios de Lagoa Santa (MG)
pesquisados por Lund, encontrando fósseis humanos e
outros vestígios que indicaram uma ocupação superior
a 10 mil anos atrás, na região. Um fóssil feminino bem
conservado encontrado então foi estudado posteriormen-
te, indicando uma datação de 11.500 anos. Tal fóssil foi
apelidado como Luzia (Figura 1), e é o fóssil humano
mais antigo pesquisado na América.
Figura 01. Reconstituição da face de Luzia. Disponível em <http://
pt.wikipedia.org/wiki/Luzia_(f%C3%B3ssil)>. Acesso em: 30 de maio
de 2011.
Walter Neves e Héctor Pucciarelli, na década de 1980,
realizaram um estudo comparativo entre os crânios de
Lagoa Santa e de outras populações sapiens espalhadas
pelo mundo. Os resultados obtidos apontaram que os
quinze crânios analisados mostravam “grande afinidade
14 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
morfológica com grupos australianos e africanos atuais”,
ao passo que os crânios dos ameríndios modernos
“mostravam grande similaridade com os grupos asi-
áticos” (NEVES; PILÓ, 2008, p. 153). Tais resultados
embasaram a formulação de um modelo denominado
“Modelo dos Dois Componentes Biológicos Principais”,
no qual duas levas migratórias principais teriam povoado
o continente americano: a primeira, há cerca de 14 mil
anos atrás, composta por indivíduos que portavam a
morfologia geral semelhante à africana; a segunda, há
cerca de 12 mil anos, composta por mongolóides.
As teses de Neves e Pucciarelli, que defendem a
existência de uma população de morfologia geral na
América anterior à mongolóide, as quais se somariam
às levas posteriores menores de povos árticos (aleutas
e esquimós), estão sendo mais aceitas entre os estudio-
sos atualmente, mas estão longe de ser unanimidade,
pois defendem como rota única para o povoamento do
continente o Estreito de Bering.
Entre os pesquisadores que divergem das teses de
Neves e Pucciarelli temos Maria Conceição Beltrão e
Niède Guidon. A primeira, arqueóloga do Museu Na-
cional do Rio de Janeiro (UFRJ), a partir de pesquisas
desenvolvidas no interior da Bahia, postulou a presença
na América de hominídeos desde centenas de milhares
de anos. Para tanto, além do Estreito de Bering, Beltrão
defende a possibilidade de “uma ligação da África do
Sul com a América do Sul provocada por uma glaciação
que produziu ilhas entre a África e o Brasil” (TALENTO,
2009, p. 24-26). Tal rota teria sido utilizada tanto por
hominídeos primitivos, como o Homo Erectus, como
pelo Homo sapiens.
Já Niède Guidon, brasileira de descendência francesa
e doutora pela Sorbonne, pesquisa sítios arqueológicos
da Serra da Capivara (PI) desde a década de 1960. Entre
os sítios pesquisados, destaca-se o de Boqueirão da Per-
da Furada, onde foram encontrados indícios paleolíticos
com datações entre 18 mil e 58 mil anos atrás. Porém,
Guidon foi ainda mais radical ao defender a existência
de vestígios de uma fogueira, datados pela técnica de
termoluminescência, que atingiriam por volta de 100 mil
anos, em Pedra Furada, mas poucos estudiosos creditam
tal antiguidade.
Para dar conta de tamanha antiguidade do homem
na América, Guidon também defende a rota de migração
marítima África-América do Sul, algo bastante atacado
por estudiosos como Walter Neves:
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Você pode explicar perfeitamente o povoamento da América
sem recorrer a travessias oceânicas, porque, antes dos asiáti-
cos do tipo atual, que a gente chama de mongolóides, popu-
lações parecidas com os australianos e africanos estavam
presentes na Ásia. (LE MONDE DIPLOMATIQUE. Disponível
em: <http://www.diplomatique.org.br/artigo.php?id=186>,
acesso em 31.03.2010.)
Busco agora defender um modelo alternativo para
o povoamento da América que dê conta das datações
remotas de Niède Guidon (até os 58 mil anos, pois os
100 mil são muito criticados) sem lançar mão da migra-
ção oceânica, já que não se conhecem vestígios de tal
migração. Paralelamente, busco conciliar as propostas
de Guidon às de Walter Neves e demais pesquisadores
que compartilham de suas teses.
Analisar o povoamento pré-histórico da América exige
alguma dose de imaginação, pois existem muitas lacu-
nas nos dados científicos. Sabe-se ainda muito pouco
sobre tal processo, e é provável que nunca tenhamos
um completo quadro do mesmo. Contudo, há “pistas”
disponíveis, utilizadas por vezes de formas distintas por
pesquisadores diferentes.
Steven Oppenheimer, no documentário do Discovery
Channel A Origem do Homem (The Real Eve, DISCOVERY
COMMUNICATIONS, 2002), construiu um modelo geral
da difusão do homem da África para o restante do mundo
baseado em estudos genéticos e arqueológicos. Segun-
do ele, há 80 mil anos atrás saiu da África a primeira leva
populacional Homo sapiens que originou o povoamento
primitivo do restante do planeta, tendo como rota a tra-
vessia do Mar Vermelho, entre a Eritreia e o Iêmen. No
processo de migração, um grupo pequeno ficou isolado
na Península Arábica, gerando uma única linhagem de
DNA mitocondrial (que só é passado da mãe para os
filhos). Tal linhagem seria a origem de grande parte das
populações humanas atuais.
Partindo da Península Arábica, Oppenheimer seguiu
os rastros do DNA mitocondrial até as populações atuais
do Sudeste Asiático e da Austrália. Vestígios arqueoló-
gicos da presença humana na Malásia, datados de pelo
menos 74 mil anos, parecem confirmar as teses de
Steven sobre a difusão do homem na região. Os cerca
de 6.000 anos passados entre tal datação e a hipotética
saída do grupo original da África (80 mil anos) seriam
teoricamente suficientes para os humanos percorrerem
os 10 mil quilômetros entre ambas as regiões.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
Do Sudeste Asiático, grupos humanos partiriam para
a colonização da Indonésia e Oceania, por via marítima,
rumo ao sul, enquanto outros tomariam a direção diversa,
rumo ao Norte, subindo a costa leste da Ásia por terra
ou navegação de cabotagem, alimentando-se da fauna
marinha, rica fonte de nutrientes, atingindo a América via
Bering (por mar e/ou terra). No noroeste do continente
americano, os migrantes teriam descido a costa até atin-
girem um ponto onde o clima fosse mais ameno, entre
o sul da Califórnia e o norte do México. Estimo que isto
tenha se dado por volta de 70 mil anos atrás, no início
da última glaciação.
Saliento que neste ponto afasto-me das teses de
Oppenheimer, já que este ficou limitado pela sua con-
cepção genética da difusão humana ao estudo das
populações atuais, sendo que os primeiros povoadores
da América teriam sido praticamente exterminados pelos
mongolóides que chegaram posteriormente, entre 20 e
10 mil anos atrás.
Os primeiros povoadores que atingiram o litoral
mexicano supostamente dividiram-se entre os que con-
tinuaram a navegar pelo sul e outros, que interiorizaram
o povoamento, dispersando-se de forma mais lenta, em
todas as direções, povoando o restante do continente,
incluindo a região de Lagoa Santa, onde Luzia viveu há
milhares de anos atrás.
Os fósseis humanos até hoje encontrados apontam
que foram os paleoamericanos (de morfologia geral
africana) os primeiros a ocupar boa parte do continente
americano. Já a zona ártica da América, após a vinda dos
paleoíndios (já de morfologia mongolóide), recebeu levas
mais recentes (até 8.000 anos atrás) de mongolóides que
se fixaram pela região, dando origem aos povos aleutas
e esquimós, isolados dos demais grupos americanos.
Trazendo do Velho Mundo novas técnicas e práticas
culturais, as levas de migrantes mongolóides aparen-
temente levavam vantagem sobre os americanos de
morfologia geral, substituindo-os de forma violenta onde
quer que os encontrassem, pois seus hábitos alimentares
permitiram a formação de grupos maiores.
Se em um primeiro momento paleoamericanos
ocuparam grande parte do território brasileiro até 12
mil anos atrás, a colonização mongolóide a partir do
noroeste da América do Sul se espalhou rapidamente
pelo litoral sul-americano (sambaquieiros), a partir de
10-9 mil anos, e de forma mais lenta pelo interior. Logo
os povos mongolóides amazônicos desenvolveram a
15
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
agricultura rudimentar e a cerâmica, originando novos
padrões demográficos e culturais, espalhando-se pelo
restante do território em detrimento dos povos coletores-
-caçadores (de morfologia geral ou mesmo mongolóide).
Processos semelhantes também se deram no restante
da América do Sul e nas Américas Central e do Norte,
exceto na região ártica.
VOCÊ SABIA?
Você sabia que o Brasil possui inúmeros complexos arqueológicos,
formando um dos conjuntos mais ricos de vestígios arqueológicos
das Américas? É surpreendente a quantidade de achados e as
possibilidades de novas pesquisas em nosso País. Entre os principais
complexos arqueológicos está o da Serra da Capivara (Piauí),
transformado em Parque Nacional. O Parque, com suas instalações
e sítios arqueológicos, pode ser visitado presencialmente ou pela
internet, através do endereço da Fundação Museu do Homem
Americano: <http://www.fumdham.org.br/>. Vale a visita!
A evolução sociocultural do homem na
América
Os grupos nômades (classificados socialmente como
bandos) que migraram para a América, há milhares de
anos, estavam em um estágio tecnológico paleolítico, ou
seja, tinham uma cultura material rudimentar, constituída
por toscos instrumentos de pedra lascada, e organização
social baseada no parentesco e solidariedade grupal. No
período de transição entre o Pleistoceno e o Holoceno
(ocorrido entre dez e oito mil anos atrás), o processo
de adaptação a diferentes habitats em meio ao novo
ambiente holocênico deu origem a indústrias líticas mais
aperfeiçoadas e diferenciadas entre si (Mesolítico ame-
ricano). Podemos constatar, desde então, uma grande
diversidade cultural e material entre os povos ameríndios
que já se insinuava no Paleolítico.
Por volta de seis mil a.C. concluiu-se o recuo das
geleiras rumo aos pólos, iniciando-se uma fase mais
quente que modificou definitivamente o meio-ambiente
americano e proporcionou novas oportunidades de
sustento aos grupos nômades, algumas (como a coleta
de frutos do mar que formava os sambaquis) inclusive
permitiram a sedentarização de grupos cada vez mais nu-
merosos. Paralelamente, aprofundou-se a regionalização
das indústrias líticas, agora ainda mais aperfeiçoadas
(microlitos neolíticos).
16 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
Os modos de subsistência variavam bastante, incluin-
do a pesca fluvial e marinha, a coleta de frutos do mar
ou de vegetais em terra e a caça, especializada ou não.
As opções dependiam dos recursos disponíveis em cada
território ocupado.
O trato com determinadas plantas ao longo de milê-
nios originou os primórdios da agricultura entre alguns
bandos nômades, que tendiam a se sedentarizar gradu-
almente, tornando-se primeiramente seminômades. Tal
condição de maior disponibilidade de alimentos e menor
mobilidade espacial proporcionou avanços na organiza-
ção social e na cultura material. Os povos seminômades
viviam em comunidades maiores, formando tribos ou
aldeias (JUNQUEIRA, 2010a). Surgiram os caciques e
xamãs, membros da comunidade que exerciam certo
controle sobre os demais, advindo do prestígio e idade
que tinham. O processo de sedentarização em curso
possibilitou o desenvolvimento da cerâmica (quase
sempre como subproduto da agricultura).
Porém, nem sempre foi a invenção da agricultura o
principal motor para a sedentarização dos grupos hu-
manos. A riqueza alimentar advinda da pesca e coleta de
mariscos proporcionou a sedentarização de grupos que
demonstraram uma maior complexidade técnica, cultural
e social, como os sambaquis das costas brasileira e
pacífica da América do Sul exemplificam. Entre os povos
andinos litorâneos dedicados à pesca e coleta marinhas
e à agricultura do algodão havia os chinchorros, que por
volta de 5.000 a.C. começaram a mumificar corpos, o
que evidencia sua complexidade sociocultural (MANN,
2007, p. 192).
De qualquer forma, foi a agricultura que revolucionou
o modo de vida dos ameríndios, em geral. Ao longo de
milênios, foi se concretizando na América a chamada
“Revolução Neolítica”, que englobou
além do desenvolvimento da agricultura, um conjunto de in-
venções – como polimento da pedra, cerâmica, tecelagem
– que transformaram lentamente o modo de vida dos povos.
Este processo levou à gradual sedentarização, maior espe-
cialização do trabalho e, num estágio avançado, instituições
políticas estatais e urbanização. (JUNQUEIRA, 2010a, p. 35).
Segundo os registros arqueológicos disponíveis, não
se deve falar sobre a Revolução Neolítica na América, e
sim acerca das Revoluções Neolíticas continentais: o de-
senvolvimento da agricultura se deu independentemente
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
na costa pacífica andina, na região amazônica e no Mé-
xico meridional. Acredita-se que tais desenvolvimentos
agrícolas na América tenham ligação com a chegada e
adaptação dos povos mongolóides nestas áreas, como
conseqüência de um modo de se relacionar e explorar os
recursos botânicos distinto do vivenciado pelos grupos
paleoamericanos (FUNARI; NOELLI, 2005, p. 71).
Assim, os ameríndios aprenderam a domesticar plan-
tas e manejar os recursos dos habitats que povoavam,
estabelecendo-se em comunidades cada vez maiores,
que cresciam no ritmo da elevação da produtividade
agrícola, que era complementada pela pesca e/ou caça.
Sua atitude perante o meio-ambiente foi cada vez mais
transformadora, sendo que em muitos casos alteravam
radicalmente a paisagem em que viviam, como na parte
da floresta antropogênica amazônica, na região do Beni
(atual Bolívia) e nos bosques plantados e savanas oriun-
das das queimadas no leste dos atuais EUA.
Figura 02. Alguns dos cultivos pré-colombianos: tomate, mandioca (aipim),
batata, milho e pimentas. Foto do autor, 2011.
Quanto aos cultivos (Figura 02), na Mesoamérica
iniciou-se o processo de plantio de cabaças, abóbo-
ras, pimentas e ameixas há quase 10 mil anos atrás.
Posteriormente, foram cultivados o painço (um cereal),
o tomate e variedades de vagens e feijões, além do
algodão. Porém, o cultivo mais importante em termos
de produtividade, chegando a formar a base alimentar
agrícola na Mesoamérica, foi o milho. Mas o milho não
foi apenas cultivado pelos mesoamericanos, e sim criado
por eles há mais de seis mil anos, pois não existia, tal
como o conhecemos, na natureza:
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
O milho índio não pode reproduzir-se por si, pois os seus
grãos são seguramente embrulhados pelo folhelho, de modo
que os índios devem tê-lo desenvolvido a partir de outras es-
pécies. Porém, não existem espécies silvestres que se asse-
melhem ao milho índio. O seu parente genético mais próximo
é uma gramínea montanhesa chamada teosinto, cuja aparên-
cia é estritamente diferente [...]. Ninguém come o teosinto,
pois a sua produção de grãos é pequena demais para valer a
pena cultivá-lo. Ao criar o milho índio moderno a partir dessa
planta tão pouco promissora, os índios realizaram um feito
tão improvável que os arqueólogos e biólogos se pergunta-
ram, durante décadas, como a proeza teria sido alcançada
(MANN, 2007, p. 20).
Os ameríndios criaram mais de cinqüenta varieda-
des do milho índio, só no México, no que talvez seja
o maior feito da humanidade no campo da engenharia
genética (MANN, 2007, p. 209). O milho era cultivado
na Mesoamérica em campos agrícolas chamados milpa,
“resultado da junção de diversos cultivos em um mesmo
campo, como frutas, verduras, legumes e cereais, entre
eles o milho” (JUNQUEIRA, 2010a, p. 40). Tal mistura
proporcionava uma boa fertilidade do solo, além de uma
dieta variada para os homens.
Nos Andes, os primórdios da agricultura remontam a
antiguidade semelhante à mesoamericana, sendo culti-
vados a cabaça, o algodão, a kinoa (quinoa), a vagem,
pimentas variadas, abóboras, amendoim, a batata, além
da coca e, posteriormente, o milho (vindo da Mesoamé-
rica). A batata teve papel semelhante ao do milho mais
ao norte, sendo o sustentáculo alimentício dos povos
andinos (há três mil variedades de batata nos Andes).
Na Amazônia, talvez a região onde mais cedo se
iniciasse a domesticação de vegetais, há quatro mil
anos já eram trabalhadas pelo homem 140 espécies de
plantas como tubérculos, feijões, amendoins, abóboras,
batatas, pimentas, pimentões e tantas outras espécies
(grande parte delas árvores). Entretanto, se destacava
na subsistência da região a mandioca (como atualmen-
te, sendo cerca de 100 as variedades existentes), ao
que parece, domesticada no Peru ou Colômbia (10 mil
a 8.400 anos atrás), disseminando-se pela Amazônia
brasileira posteriormente. Foi justamente na Amazônia
brasileira onde se descobriu a cerâmica mais antiga nas
Américas (cerca de 7600 anos).
Além dos cultivos vegetais, os povos amazônicos
transformavam parte do pobre solo ferroso da floresta
em terra preta (extremamente fértil), “composta por
17
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
carvão vegetal (extraído das matas derrubadas para
o plantio), restos de comida, excrementos e cerâmica
quebrada”, encontrada em muitos sítios da região (JUN-
QUEIRA, 2010a, p. 43). Isto aliada à criação de pomares
de árvores de castanha do Pará ou de cupuaçu, dentre
outros.
SAIBA MAIS
A ocupação milenar e intensiva nas margens dos grandes rios
amazônicos, pelos indígenas, transformou partes do solo em terra
preta, também chamada “terra preta de índio”, que possui altas taxas
de fertilidade em relação ao solo natural, pobre e ferroso, da floresta.
Acesse os endereços virtuais abaixo e conheça mais sobre o assunto:
http://www.bbc.co.uk/portuguese/ciencia/story/2004/01/040106_
terrapretaml.shtml
http://www.museu-goeldi.br/destaqueamazonia/tpa.htm
http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u14294.shtml
http://compolsoc.wordpress.com/2011/05/26/antigos-indios-da-
amazonia-contribuiram-para-a-fertilidade-da-terra-preta-fapesp/
Esse tipo de intervenção ambiental consciente foi
experimentado em várias partes da América índia, como
no caso das queimadas de coivara amazônicas ou na
criação de pastagens e campos na América do Norte
(nos EUA, desenvolveu-se o Complexo Agrícola Oriental,
por volta do I milênio a.C.).
Em relação à domesticação de animais, os ameríndios
só domesticaram o peru e o cachorro, na Mesoamérica.
A lhama, a alpaca, o porquinho da índia e o pato-almis-
carado, nos Andes, porque o continente americano era
pobre em termos de grandes mamíferos domesticáveis.
Tal estado de coisas, apesar de prejudicar os transportes
nas civilizações ameríndias, não foi impedimento para
o florescimento de sociedades complexas na América,
sustentado pela agricultura.
As primeiras civilizações ameríndias
Das diversas regiões do continente americano que
experimentaram o florescimento da agricultura, duas
delas foram os berços da civilização urbana: a Zona
Andina e a Mesoamérica.
O núcleo cultural da Zona Andina pré-colombiana
abrangia partes dos atuais Peru e Bolívia (gradualmente
abrangendo porções do Equador, Chile e Argentina). À
época imperial Incaica, a área total da região superava
um milhão de quilômetros quadrados.
18 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
Já a região ocupada pelas civilizações urbanas me-
soamericanas englobava os atuais territórios do México,
Belize, El Salvador, Guatemala e Honduras, totalizando
algo próximo dos 900 mil quilômetros quadrados (LEÓN-
-PORTILLA, 2004). Ambas as regiões apresentam eleva-
da diversidade geográfica e ambiental, além de recursos
hídricos que favoreceram o desenvolvimento agrícola.
Além das áreas civilizacionais centrais da Mesoamé-
rica e Zona Andina, zonas periféricas nos atuais EUA e
nas Américas do Sul e Central experimentaram um menor
desenvolvimento sociocultural quanto à complexidade
política, cultural e urbanística.
Com o passar do tempo, o progresso na domesti-
cação de plantas e animais e a consequente elevação
da produtividade deram origem à sedentarização e
a uma organização socioeconômica mais complexa
(aparecimento de especializações funcionais, ligadas
às atividades artesãs, religiosas ou guerreiras). Aldeias
com centenas e ou mesmo milhares de pessoas desen-
volveram-se, onde a organização social ainda se dava
pelo parentesco, sendo que surgiram os clãs e linhagens
que posteriormente se cristalizaram, hierarquizando-se a
partir da especialização funcional (agricultores, artesãos,
guerreiros, sacerdotes e chefes políticos).
Com o estabelecimento das chefias hereditárias
estava aberto o caminho para a criação de instituições
políticas e uma maior divisão social e funcional. Linha-
gens guerreiras e sacerdotais mesclavam-se com as
linhagens dos chefes políticos, formando os rudimentos
de uma corte e seus agregados (artesãos e serviçais).
O relativo monopólio da força por parte dos guer-
reiros ligados ao chefe, aliado à justificativa religiosa
que os mitos das origens e os sacerdotes alimentavam,
proporcionou a apropriação (via tributos) do excedente
econômico, principalmente advindo da agricultura. Tal
excedente era canalizado para a construção e manu-
tenção de templos ou obras de irrigação, em nome da
coletividade. Este processo originou as instituições
estatais necessárias para a coordenação dos esforços
coletivos em prol da elevação da produtividade agrícola
e da satisfação das divindades cultuadas. Da mesma
forma, abriu espaço para uma definitiva divisão social
do trabalho (entre governantes e governados).
Certo é que este processo não se deu em todas as
culturas ameríndias, sendo que povos em estágio de
organização social rudimentar, sem divisão social, con-
tinuaram existindo mesmo após a conquista europeia
no continente.
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Nas sociedades que se desenvolveram institucional e
materialmente rumo ao Estado e à urbanização, a religião
foi aspecto fundamental, legitimando o poder de chefes
que se tornaram reis quando submetiam populações
mais alargadas demográfica e espacialmente. Todas as
evidências apontam para a necessidade da constituição
de Estados de cunho teocrático (em alguma medida)
como pré-condição para o surgimento das cidades.
A urbanização se desenvolveu ao redor de centros
cerimoniais, que agrupavam a elite política, militar e
sacerdotal que dominavam as camadas subalternas
dedicadas à produção alimentar ou artesanal. Os centros
Olmecas (Mesoamérica) ou da região de Norte Chico
(costa andina) evidenciam tal importância da religião e
do Estado para o surgimento da civilização urbana em
terras americanas.
A principal fonte de riqueza nas civilizações pré-
-colombianas era a agricultura, portanto a terra tinha
importância central como meio de produção. Processos
históricos diversos nas múltiplas sociedades ameríndias
transmutaram a originária propriedade comunal da terra
(levando ao fracionamento de lotes para cada família
camponesa, que detinha sua posse).
Em vias gerais, num segundo momento, a ação
estatal cada vez mais institucionalizada contribuiu para
a distribuição desigual da posse da terra. Territórios
conquistados ou novas terras abertas ao cultivo servi-
ram como pagamento aos serviços prestados ao Estado
por guerreiros de destaque, funcionários burocráticos
ou sacerdotes. Paralelamente, as comunidades aldeãs
tinham que pagar tributos ao Estado em produtos ou
trabalho, recebendo lotes familiares. Ou pagavam os
impostos com a produção do seu lote ou eram obrigadas
a também trabalhar nas terras estatais, gerando o exce-
dente apropriado para a manutenção da máquina estatal.
Não obstante, não havia na América índia a noção de
propriedade privada da terra enquanto riqueza pessoal,
comerciável e hereditária. A propriedade da terra era do
Estado (ou seja, do soberano e/ou das divindades), sen-
do que a posse e usufruto eram destinados aos súditos
a partir do papel que exerciam.
Os grandes comerciantes, como os pochtecas mexi-
cas, viviam uma vida luxuosa e desfrutavam de prestígio
social suficiente para enviar seus filhos ao colégio do
Calmecac, assim como os filhos da nobreza de Teno-
chtitlán (BERNAND; GRUZINSKI, 2001). Comunidades de
artesãos especializados nas altas sociedades ameríndias
também gozavam de um status superior ao da maioria
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
campesina, porém em menor medida do que os grandes
comerciantes.
O desenvolvimento agrícola permitiu o crescimento
da complexidade sociocultural e política das sociedades
em vias de urbanizar-se. Acreditava-se até pouco tempo
que sociedades da Mesoamérica haviam vivenciado
primeiramente este processo no continente americano.
Porém, estudos realizados na década de 90 revelaram
que os primeiros centros cerimoniais na América surgi-
ram no Peru, em Norte Chico (na costa peruana), e não
na Mesoamérica (JUNQUEIRA, 2010a).
Pesquisadores peruanos e estadunidenses estimam
que Norte Chico abrigasse (entre o IV e o II milênios
a.C.) até 25 centros cerimoniais ou “cidades” . Segundo
Charles Mann, um destes centros, chamado Huaricanga,
possui uma das arquiteturas públicas mais antigas da
história humana (3.500 a.C. ou mais), dominada por
seu grande templo, em forma de “U”: “na época de sua
construção, o templo de Huaricanga estava entre os
maiores edifícios do mundo.” (MANN, 2007, p. 188).
Entre 3200 e 2500 a.C., sete outros centros da região
também ergueram edifícios públicos de grande escala,
demonstrando o vigor civilizador existente em Norte
Chico.
No interior da região também floresceram centros
cerimoniais que cultivavam o algodão empregado nas
redes de pesca marinhas, destacando-se Caral (Figura
03), “com seus 60 hectares de terraplanagens, grandes
plataformas de templos, praças cerimoniais e edificações
de pedra residenciais” (JUNQUEIRA, 2010a, p. 55).
Figura 03. Foto do sítio de Caral. Disponível em: <http://pt.wikipedia.org/
wiki/Civiliza%C3%A7%C3%A3o_de_Caral>. Acesso em 02 de junho de
2011.
19
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Não se sabe ainda, com segurança, como tais socie-
dades surgiram e se desenvolveram (se formavam um
único povo ou vários e quais as relações políticas entre
os centros). Acredita-se que a pesca marítima tenha
sido o substrato inicial para as concentrações humanas
litorâneas. Tal atividade exigia o algodão cultivado nos
centros do interior. Assim, havia intercâmbio entre os
centros litorâneos e interioranos, sem que se saiba ao
certo qual a relação entre eles, em termos de hegemonia
política e/ou comercial. Seja como for, podemos vislum-
brar que o governo na América foi ‘inventado’ em Norte
Chico, dados os vestígios de urbanização encontrados.
A civilização desenvolvida na região deixou marcas
que influenciaram os povos andinos posteriores, como
o formato arquitetônico em “U” dos principais templos,
o “Deus da Vara”, conhecido posteriormente como Wira-
qocha (deus criador Incaico) e a cultura têxtil elaborada.
Outros locais deram origem a centros cerimoniais
na Zona Andina, como o de Chuquitanta (cerca de
2500 a.C), na costa central peruana. Da mesma for-
ma, grandes edifícios religiosos em pedra, como o das
Mãos Cruzadas, em Kotosh (1500 a.C.) evidenciam o
desenvolvimento sociocultural dos povos andinos fora
de Norte Chico.
No I milênio a.C., desenvolveu-se nos Andes uma
cultura conhecida como Chavín de Huantar. O estilo artís-
tico, religioso e arquitetônico de seus centros difundiu-se
por extensa área, sem que tenha formado um “império”
militar. Teria expandido sua influência por proselitismo
(CARDOSO, 1996; FRAVE, 1998). Nas representações
gravadas em pedra e na cerâmica, pintadas sobre cons-
truções ou impressas em lâminas de ouro destaca-se o
culto ao jaguar (ou puma).
O centro cerimonial de Huantar possuía um templo
escavado na rocha, em formato de “U”, como os de
Norte Chico. Os fiéis que adentravam seu interior en-
cravado na rocha deviam vivenciar uma experiência
espiritual e energética profunda, sentindo-se no ventre
da mãe Terra, tendo em vista as bases da religiosidade
andina, “permeada por montes, grutas e pedras com
significados espirituais (as wak’a), sendo a terra a própria
mãe dos povos, pachamama, a provedora da fertilidade
que sustenta o homem” (JUNQUEIRA, 2010a, p. 103).
No Altiplano andino, paralelamente ao desenvolvi-
mento dos centros da costa peruana, o lago Titicaca
propiciou o florescimento de povos urbanos. No início do
primeiro milênio a.C., a junção entre pesca e agricultura
20 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
gerou meia dúzia de centros cerimoniais no entorno do
lago, semelhantes ao estilo de Norte Chico, um deles,
Tiwanaku, dominou a região mil anos depois, formando
um grande centro religioso e político.
Por volta da época de Cristo, surgiam pequenos Es-
tados regionais que quebravam o localismo andino. No
vale do Moche, litoral norte peruano, um Estado belicoso
dominou parte da costa e realizou obras de irrigação em
grande escala. Os Moche difundiram suas sofisticadas
cerâmica e metalurgia, bem como construíram templos
e palácios da realeza guerreira em sua capital, Huaca del
Sol, utilizando o adobe como matéria prima. O declínio do
poderio moche se deu por volta de 800 d.C. na região,
posteriormente dominada pelos Chimor. Já no sul da
costa, as culturas de Nazca e de Paracas floresceram,
destacando-se pelos grandes glifos grafados no relevo
e pelas técnicas de mumificação, respectivamente.
Nos planaltos do centro-sul da Cordilheira surgiram
as primeiras cidades, de fato, da Zona Andina. No século
VIII d.C., Tiwanaku e Wari despontaram como centros
hegemônicos. A partir do lago Titicaca, Tiwanaku ex-
pandiu seus domínios em direção ao sul, influindo sobre
todo o planalto boliviano (FRAVE, 1998, p. 10). Sua
imponente arquitetura de templos e palácios evidencia
a presença de forte organização estatal. As grandes
e constantes obras públicas administradas pela elite
política-sacerdotal deixavam ocupadas as massas das
comunidades submetidas ao tributo, ao mesmo tempo
em que mantinham o status de metrópole religiosa da
época, nos Andes.
Já Wari, baseada no vale médio do Mantaro, foi o
núcleo urbano de um Estado centralizado que executou
a construção de imensos terraços, irrigados com as
águas das geleiras dos cumes montanhosos andinos,
cultivando neles a batata e o milho índio. Sua influência
se disseminou pela crista dos Andes, sendo fundados
doze centros administrativos no seu território. A singular
arquitetura de Wari, com cinco quilômetros quadrados
de edifícios separados por altos e maciços muros, foi
reproduzida nos demais centros construídos por seu
povo (MANN, 2007). Tal estrutura urbanística evidencia
o caráter militarista e hierarquizado da sociedade.
No fim do I milênio d.C., Tiwanaku e Wari declinaram,
com as secas e enchentes que arruinaram sua agricultura
e provocaram o colapso do poderio dos seus Estados
frente à pressão climática. Suas derrocadas abriram
um período de fragmentação política nos Andes, com
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
diversas cidades-Estado disputando entre si a influência
em suas regiões.
Tal impasse foi quebrado no século XIII, quando os
Chimor surgiram como o primeiro grande império nos
Andes. Seus soberanos dispunham de um poder absoluto
e teocrático que conduziu grandes obras de irrigação nos
vales de Moche e Chimaca. Estas obras proporcionaram
à época o sustento de populações mais numerosas do
que as atuais na região (FRAVE, 1998). Chan-Chan,
sua capital feita de adobe, foi o maior centro urbano da
Zona Andina Central, pois sua população possivelmente
alcançou 80 mil habitantes (CARDOSO, 1996). A sofis-
ticação da cultura chimor foi elevada na metalurgia, na
tecelagem e na cerâmica, instituindo a produção em série
em suas atividades artesanais. O império erigido por sua
civilização ocupou 1.200 km do litoral andino. Os Chi-
mor construíram fortalezas e estabeleceram um estrito
sistema administrativo e tributário nas áreas dominadas
que influenciou posteriormente os Incas, responsáveis
pela sua derrocada.
Em outras partes da América do Sul, povos se de-
senvolviam paralelamente à evolução civilizatória andina,
também formando civilizações entre o III milênio a.C.
e a chegada europeia. Na atual Bolívia, departamento
de Beni, a paisagem de savana amazônica apresenta
sinais claros de que no passado a região abrigou uma
civilização que alterou o ambiente em uma área de 78
mil quilômetros quadrados ao longo dos três mil anos
que precederam a conquista europeia. Esta civilização,
que atingiu até um milhão de pessoas:
[...] criou um dos maiores, mais singulares e mais ecologica-
mente ricos ambientes artificiais do planeta [...] construiu
montes para fins de moradia e de cultivo, [...] caminhos
elevados e canais para fins de transporte e comunicações,
criou os currais de pesca, e promoveu queimadas nas sa-
vanas para mantê-las desmatadas, livres das árvores que as
retomariam. Há mil anos, a sociedade deles estava em seu
apogeu. Seus povoados e cidades eram espaçosos, formais
e guardados por fossos e paliçadas. (MANN, 2007, p. 12-
13).
Sabe-se pouco sobre as causas do declínio da
civilização do Beni. A hipótese mais aceita é a de que o
impacto da chegada das epidemias europeias dizimou
a população antes que europeus chegassem à região,
fazendo com que seu processo civilizador fosse ignorado
até os estudos realizados a partir da segunda metade
do século XX.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
No atual território brasileiro também se encontravam
civilizações que se desenvolveram rumo aos primórdios
da urbanização. No estado do Acre, que faz fronteira com
a Bolívia junto ao departamento de Beni, uma rede de
estruturas em formato de geoglifos abrigava povoados
ou centros cerimoniais. Os registros arqueológicos, ainda
pouco estudados, são diferentes dos da civilização do
Beni, portanto seriam oriundos de outro povo. Com
efeito, as pesquisas dos últimos anos parecem apontar
que inúmeros povos com graus variados de desenvolvi-
mento civilizador habitavam a região amazônica, sendo
que seus restos estão cobertos pela densa vegetação
tropical:
Do oeste, onde se encontram os vestígios do Beni e do Acre,
passando pelos vales dos rios que cortam a floresta (como
o Tapajós, o Xingu e o Amazonas), até o delta em que está
assentada a ilha de Marajó, a leste, pipocam evidências neste
sentido. (JUNQUEIRA, 2010a, p. 59)
As margens dos rios amazônicos abrigavam grandes
assentamentos indígenas que transformaram parte da
floresta tropical em floresta antropogênica até a chegada
europeia. Relatos coloniais, como o de Gaspar de Carva-
jal, dão conta da grandeza dos assentamentos indígenas,
entre eles um que tinha moradias e hortas dispostas na
margem ao longo de 160 quilômetros, sendo que um
pouco afastadas do rio foram avistadas “cidades muito
grandes” (MANN, 2007, p. 303).
O substrato para o desenvolvimento de grandes
aglomerações humanas foi a difusão da terra preta entre
povos amazônicos, dada a elevada fertilidade do solo
preto cultivado. No I milênio d.C., desenvolveram-se
grandes assentamentos às margens dos rios Xingu,
Negro e Tapajós, em áreas de terra preta que poderiam
ter sustentado até 400 mil pessoas.
Situada na foz do Amazonas, a ilha de Marajó foi
pesquisada por Anna Roosevelt nos anos 1980. Esta pes-
quisadora estadunidense postulou que se desenvolveu
em Marajó uma civilização que perdurou por mais de um
milênio, atingindo até 100 mil habitantes que ocuparam
milhares de quilômetros quadrados. Inúmeros platôs
foram construídos para o erguimento de assentamentos
indígenas, alterando a paisagem pantanosa da ilha. Tal
povo alcançou um grau de especialização funcional que
pode ser constatado pela rica cerâmica produzida, parte
dela destinada aos enterros – servindo como urnas fu-
nerárias finamente decoradas (FUNARI; NOELLI, 2005).
21
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

As epidemias, guerras e escravidão advindas do con-
tato com colonos portugueses provocaram verdadeiro
genocídio indígena nos séculos XVI e XVII, fazendo com
que as sociedades ameríndias amazônicas de grande
porte se dissolvessem, com seus sobreviventes em
pequenos grupos refugiando-se nas selvas afastadas
dos olhos europeus:
[...] pelas grandes crueldades, que neste Estado tem executa-
do; das quais baste por prova, que em menos de quarenta
annos consumirão os Portuguezes mais de dous milhões de
índios, e mais de quatrocentas Povoações, tão populosas,
como grandes Cidades, de que hoje se não vê, nem rasto
onde estiverão (VIEIRA, 1746, p. 39).
Ao norte do continente, nos atuais territórios do Ca-
nadá e Estados Unidos, diversos povos experimentaram
processos civilizadores, alguns iniciados há cinco mil
anos, época em surgiu uma tradição cultural que tinha
como característica a construção de montes de terra
espalhados aos milhares, ao longo de milênios, por
uma vasta área, desde o Canadá meridional até o Golfo
do México.
Após períodos de maior ou menor ocorrência, uma
nova fase teve início por volta de 800 a.C., quando um
assentamento agrícola sofisticado floresceu em Adena.
Neste sítio, os vários montes abrigavam tumbas onde
pessoas de destaque eram sepultadas juntamente com
“braceletes e contas de cobre, tábuas de pedra e cola-
res, tecidos e sovelas, e às vezes, tubos de pedra em
forma de animais surreais” (MANN, 2007, p. 273). Tais
vestígios permitem deduzir que havia hierarquização e
especialização funcional elaboradas, além da crença na
vida após a morte. Dezenas de povoados (com seus
montes) surgiram no vale do Ohio influenciados pelo
estilo cultural de Adena, entre 800 e 100 a.C.
A posterior cultura indígena conhecida como hopewell
provavelmente esteve ligada à tradição cultural dos
adena, pois construíram montes de terra semelhantes.
Espalhada pelo território atual dos EUA, a religiosidade
hopewell atingiu elevada sofisticação, destacando-se
os impressionantes registros da “riqueza material e
ritualística com que eram enterrados os indivíduos mais
importantes daquelas sociedades sob os montes de
terra que serviam como tumbas” (JUNQUEIRA, 2010a,
p. 63). Há evidências de intercâmbios materiais entre os
povoados hopewell, que vicejavam nos quatro primeiros
séculos d.C.
Na virada do I milênio d.C., uma etapa mais ela-
borada de desenvolvimento cultural foi vivenciada por
assentamentos espalhados pelo baixo Mississipi, onde
centros cerimoniais permeados por montes de tamanhos
variados (alguns de enormes proporções) foram cons-
truídos. Entre estes centros, destacou-se o de Cahokia,
que viveu seu apogeu entre 950 e 1250, quando possuía
uma área de doze quilômetros quadrados e abrigava
talvez 15 mil pessoas. Até o século XVIII, foi “a maior
concentração humana ao norte do Río Grande” (MANN,
2007, p. 270). A sociedade de Cahokia incluía campo-
neses, pescadores, comerciantes, artesãos, soldados,
sacerdotes e funcionários estatais que se moviam pelas
ruas e canais construídos. O principal monte do centro,
denominado atualmente como “Monte do Monge”, tinha
enormes proporções: 280 metros de comprimento, 200
de largura e seis de altura (Figura 04). Foi cuidadosamen-
te construído com camadas de areia e argila.
Figura 04. Foto atual do Monte do Monge. Disponível em: <http://
pt.wikipedia.org/wiki/S%C3%ADtio_Hist%C3%B3rico_Estadual_dos_
Cahokia_Mounds. Acesso em 30 de maio de 2011.
A estratificação social atingiu um alto nível em
Cahokia, com o Estado baseado em sua influência
religiosa apoderando-se dos excedentes camponeses
via tributo. A base alimentar que proporcionou a ex-
pansão populacional necessária para a execução de
grandes obras públicas veio da adoção do milho índio
pelos povos da região. Os excedentes extraídos pelas
elites, via tributo, sustentou sua riqueza, que pode ser
vislumbrada através dos sepultamentos nos montes do
centro cerimonial cahokiano, com integrantes da elite
enterrados com diversos objetos e centenas de jovens
serviçais (MANN, 2007).

22 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA EaD

Cahokia declinou e foi abandonada nos séculos XIII e
XIV, provavelmente pela ocorrência de desastres naturais,
como as enchentes (que varreram o centro da povoação,
a partir do manejo destrutivo das margens e cursos dos
rios visando à agricultura e ao desenvolvimento das obras
públicas) e um grande terremoto. Processos semelhan-
tes aparentemente se abateram sobre outros centros
cerimoniais às margens do Mississipi, que declinaram
sob a pressão das intempéries climáticas, agravadas
pelas alterações na paisagem provocadas pelo homem
em sua expansão agrícola e urbana.
Após esta era de instabilidade, do Mississipi à costa
Leste os indígenas continuaram a plantar crescente-
mente o milho índio, porém não mais erigiram centros
cerimoniais, adaptando-se aos limites ambientais com
práticas mais sustentáveis:
Em poucos séculos, os índios da floresta oriental reconfigu-
raram grande parte da paisagem, transformando-a, de col-
cha de retalhos de terrenos de caça, numa mescla de terras
cultivadas e pomares. Uma parte suficiente da floresta foi
preservada para permitir a caça, mas a agricultura era uma
presença crescente. O resultado foi a criação de um novo
“equilíbrio da natureza” (MANN, 2007, p. 283).
monumentos e montes, era circundado por diversos
povoados agrícolas tributários.
Por volta de 900 a.C., San Lorenzo declinou num
processo violento em que o sítio foi abandonado e os
monumentos destruídos, sem que se saiba exatamente
as causas (revoltas internas ou ataques externos). Não
obstante, a cultura olmeca continuou se desenvolvendo
em outros centros, como o de La Venta, ainda maior do
que San Lorenzo. À época do seu apogeu (entre 1.100 a
600 a.C.), La Venta constituiu uma grande comunidade,
com seu núcleo cerimonial (onde duas grandes pirâmi-
des de terra dominavam a paisagem) assentado sobre
uma ilha pantanosa circundado por um anel residencial
de povoados agrícolas tributários, somando quase 20 mil
pessoas. Além de La Venta, centros cerimoniais olmecas
como Trez Zapotes e Cerro de las Mesas declinaram na
segunda metade do I milênio a.C., época em que outros
povos mesoamericanos despontaram entre as civiliza-
ções que experimentavam o proto-urbanismo.

Um pouco mais ao sul, na Mesoamérica, a milpa

forneceu no II milênio a.C. a produtividade necessária
para o sustento de populações cada vez maiores, que se
espalhavam ao redor de centros cerimoniais que surgiam
na região à época. Entre os povos mesoamericanos que
passaram a praticar a agricultura de forma mais intensiva
destacaram-se os Olmecas.
Os Olmecas (do termo Olman, que significa “Terra
da Borracha”, material que utilizavam) desenvolveram
sua civilização em meio a florestas e pântanos costei-
ros dos estados de Vera Cruz e Tabasco, no Golfo do
México. Seus centros abrigaram ao todo até 350 mil
pessoas em seu apogeu. Paul Gendrop (2005, p. 14),
ao tratar da primazia civilizadora olmeca na Mesoamérica Figura 05. Escultura olmeca. Disponível em: <http://pt.wikipedia.org/wiki/
e sua influência sobre os demais povos, se refere aos Olmecas>. Acesso em 30 de maio de 2011.

Olmecas como “a primeira chama cultural espetacular

na Mesoamérica”.
Os vestígios olmecas com datações mais recuadas
são de 1.800 a.C, contudo o primeiro centro cerimo-
nial, San Lorenzo, foi erguido meio milênio depois. Seu
núcleo cerimonial, formado por uma plataforma de um
quilômetro quadrado e 45 metros de altura que continha
Mesmo após a derrocada dos Olmecas, sua com-
plexidade cultural e política, atestada pela engenharia e
organização social necessárias às grandes obras públi-
cas, foi legada a outros povos mesoamericanos. Entre
a vasta herança cultural olmeca, encontram-se a escrita
hieroglífica, conhecimentos matemáticos, calendários,

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 23

EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
a arquitetura monumental piramidal dos templos, o jogo
ritual com bolas de borracha e o culto ao jaguar (bastante
difundido na religiosidade pré-colombiana). A influência
olmeca foi alimentada pelos intercâmbios comerciais e
por sua religiosidade, atingindo comunidades distantes
geograficamente.
Porém, mesmo que desfrutassem de uma hegemonia
cultural inicial, os Olmecas não estiveram sozinhos na
tarefa de criar a civilização na Mesoamérica, pois outros
povos organizados logo emergiram ao longo do I milênio
a.C., incrementando as trocas mercantis e culturais, esta-
belecendo a reciprocidade do processo. Como evidência
da diversidade cultural mesoamenricana, uma dúzia de
diferentes sistemas de registro escrito surgiu na região.
Figura 06. Mapa da Mesoamérica (adaptado). Disponível em: <http://www.famsi.org/spanish/maps/index.html>. Acesso em 30 de maio de 2011.
24 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
Entre os povos que se desenvolveram rumo à urba-
nização está o dos Zapotecas, habitantes do Vale Central
de Oaxaca (México). Um dos centros zapotecas, Monte
Albán, ocupava um terraço montanhoso nivelado de
22 hectares, com seus templos, palácios, anfiteatros e
outras edificações, atingindo talvez setenta mil pessoas
em seu apogeu. Monte Albán foi sede de um Estado
expansionista que dominou inúmeros outros povoados e
centros em uma área de 25 mil quilômetros quadrados.
O poderio zapoteca coexistiu com as demais entidades
políticas de destaque na Mesoamérica do I milênio d.C.,
como os centros Maias a leste, os centros cerimoniais da
cultura totonaca (situados em Vera Cruz), e Teotihuacán
ao norte (JUNQUEIRA, 2010a).
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
As sociedades que sustentavam estas diversas
cidades-Estado vivenciaram uma era de instabilidade
entre os séculos VII e X que pôs fim ao mundo clássico
mesoamericano. No caso dos Zapotecas, sua ruína
ocorreu entre 800 e 950 d.C., nos embates frente aos
Mixtecas, que dominaram a região de Oaxaca.
Dentre as cidades propriamente ditas surgidas na
Mesoamérica até a ascensão mexica, a primazia coube
a Teotihuacán, centro sem rival em grandiosidade à
época na região, localizado no Vale do Planalto Central
mexicano. Urbanizada inicialmente por volta de 100
d.C., Teotihuacán foi metrópole teocrática – a “Cidade
dos Deuses” – e sede de um poderoso Estado. Em seu
apogeu (nos séculos V e VI, quando era a sexta maior
cidade do mundo), abrigava entre 85 e 200 mil habitan-
tes. A monumentalidade dos seus principais templos, as
pirâmides do Sol e da Lua, impressiona: 63 e 43m de
altura, respectivamente (Figura 07).
Figura 07. A Pirâmide do Sol de Teotihuacán. Disponível em: <http://
pt.wikipedia.org/wiki/Teotihuacan>. Acesso em 30 de maio de 2011.
Teotihuacán estabeleceu uma rede de intercâmbios
de diversos produtos (além de controlar o comércio e
a transformação da obsidiana) que, juntamente com o
apelo religioso de seu centro e suas forças militares, con-
tribuiu para difundir sua influência. Seu Estado teocrático
controlou uma confederação de povos subordinados
espalhados pelo planalto mexicano, Chiapas, Oaxaca e
montanhas da atual Guatemala.
Nos séculos VII e VIII, o poderio de Teotihuacán ruiu
e a cidade foi assaltada e incendiada, processo do qual
pouco se sabe. Não obstante, a herança cultural teo-
tihuacana esteve presente entres povos contemporâneos
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
e posteriores. Por exemplo, a língua teotihuacana, o
nahuat, era uma forma arcaica do náhuatl, língua dos
toltecas e mexicas. Já no campo religioso, parte signi-
ficativa do panteão divino mesoamericano do período
pós-clássico foi consolidado em Teotihuacán: “Tlaloc e
Chalchiuhtlicue, Senhor e Senhora das Águas; Quetzal-
cóatl, a Serpente Emplumada; Xiuhtecuhtli, Senhor do
Fogo; Xochipilli, Príncipe das Flores” (LÉON-PORTILLA,
2004, p. 30).
Oriundos das margens setentrionais dos domínios
teotihuacanos, na segunda metade do século IX, os
Toltecas ocuparam o planalto central mexicano após o
declínio de Teotihuacán e fundaram a Tula, sua capital,
ao norte das suas ruínas. Tiveram como personagem
central de sua história um rei-sacerdote chamado Topilt-
zin Quetzalcóatl, que encarnava a divindade teotihuacana
da Serpente Emplumada. Sob seu reinado, os Toltecas
desfrutavam de enorme influência por toda a Mesoamé-
rica, sendo Tula o centro de um império que dominava
diversas cidades tributárias e controlava importantes
rotas comerciais. Em fins do I milênio d.C., disputas
políticas forçaram a saída de Quetzalcóatl do trono de
Tula (e alimentaram lendas do seu retorno mítico):
Ele fugiu com barcos carregados de legalistas para a penín-
sula de Yucatán, prometendo retornar. [...] Quetzalcóatl tinha
aparentemente conquistado a cidade Maia de Chichén Itzá, e
a estava reconstruindo à sua própria imagem tolteca. (MANN,
2007, p. 27)
Após seu exílio, o império tolteca passou por um
período de instabilidade, desembocando na queda final
de Tula, aproximadamente em 1150. Um dos povos
submetidos ao domínio tolteca, os Mixtecas, após a con-
quista de Oaxaca, com o aval tolteca estabeleceram-se
em Cholula, onde floresceu rica civilização de artesãos
especializados, responsáveis por um notável progresso
da metalurgia. Ambos os povos – Toltecas e Mixtecas
– se enquadravam na vertente chichimeca da cultura
mesoamericana que dominou a região após o declínio
do mundo clássico, do qual fizeram parte os Maias,
vislumbrados a seguir.
25
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

SUGESTÃO DE ATIVIDADE

Pesquise e escreva um texto dissertativo sobre o surgimento do Estado

na América índia.

INDICAÇÃO DE LEITURA

Para reforçar suas reflexões sobre o povoamento da América e a

diversidade cultural dos povos ameríndios é importante a leitura do
estudo de Pedro Paulo Funari e Francisco Noelli:
FUNARI, Pedro Paulo; NOELLI, Francisco Silva. Pré-história do Brasil.
São Paulo: Contexto, 2005.

26 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EaD

AS ALTAS CULTURAS
PRÉ-COLOMBIANAS

CAPÍTULO 2
EaD
EaD UNIVERSIDADE
UNIVERSIDADE DO
DO ESTADO
ESTADO DA
DA BAHIA
BAHIA

Anotações

28 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA EaD

A civilização Maia

No curso do longo processo de configuração da

civilização Maia, seu povo experimentou processos
históricos semelhantes aos dos olmecas, zapotecas e
teotihuacanos. Sua história é basicamente dividida em
três fases: pré-clássica (1.800 a.C.- 200 d.C.), clássica
(séculos II ao X) e pós-clássica (séculos X ao XVI).
Segundo Paul Gendrop (1998), os Maias eram
originalmente provenientes do oeste dos atuais EUA.
Fixaram-se na área meridional da Mesoamérica ao longo
do III milênio a.C., formando aldeias agrícolas que tinham
como principal cultivo o milho índio. No I milênio a.C.,
surgiram centros cerimoniais na área Maia montanhosa,
ao sul (600 a.C. a 150 a.C.), destacando-se os centros
de Izapa e Kaminaljuyú. A partir de então, difundiu-se o
proto-urbanismo pelas Terras Baixas (zona central Maia)
com a formação de novos centros, em alguma medida
influenciados pelas culturas olmeca e zapoteca.
Por volta de 200 a.C., os governantes de Mutal (co-
nhecida atualmente como Tikal) iniciaram o erguimento
do seu centro, que foi uma das maiores cidades do
mundo clássico Maia. Com edificações espalhadas por
dezesseis quilômetros quadrados, o centro de Mutal
Figura 08. Templo do Jaguar, Mutal (Tikal). Disponível em: <http://
abrigava mais de dez mil pessoas, e milhares a mais pt.wikipedia.org/wiki/Tikal>. Acesso em 30 de maio de 2011.
residiam nos povoados tributários ao seu redor.
Ao longo dos primeiros séculos d.C., Mutal estabe- A prosperidade de Mutal atraiu a atenção da poderosa
leceu intercâmbios comerciais por toda a Mesoamérica. Teotihuacán, que enviou tropas para conquistá-la em
As grandes obras públicas, destacando-se a pirâmide 378 d.C., estabelecendo uma nova dinastia na cidade
do Jaguar (do século VIII d.C. – Figura 08), atestam que dominou os centros menores circundantes. Este
sua prosperidade no período clássico. Neste momento, processo despertou a rivalidade de Kann (conhecida
Mutal figurava como uma das principais entidades polí- hoje como Calakmul), centro importante e populoso
ticas da Zona Maia, em meio a dezenas de “pequenos e espalhando por uma área de 65 quilômetros quadrados.
médios Estados, entrelaçados em intrIncadas redes de Com o apoio dos seus Estados clientes, Kann iniciou uma
clientelismo e laços de matrimônio entre as casas reais” guerra contra Mutal que perdurou por mais de um século
(JUNQUEIRA, 2010a, p. 75). Entre os mais destacados e disseminou a violência pela zona Maia central, ao sul
centros da época estavam, além de Mutal, Piedras de Yucatán. A vitória final coube a Mutal, que estabeleceu
Negras, Palenque, Copán, Kann (Calakmul), Uxmal e sua hegemonia sobre a região, com o colapso de Kann.
Chichén Itzá (LEÓN-PORTILLA, 2004). A civilização clássica da zona central Maia, por volta
do século X, sofreu um gradual declínio, com o abandono
dos seus centros, entre eles Mutal, Palenque e Copan – o
“triângulo Maia clássico”. Sua derrocada enquadra-se
na era de instabilidade na Mesoamérica que pôs fim ao
período clássico, iniciada com o colapso de Teotihua-
cán. As causas destas derrocadas foram variadas, sem
que se possa generalizar tal processo. Para o caso dos
Maias, há evidências de que fatores climáticos teriam
sido determinantes:

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 29

EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
[..] as mensurações científicas, principalmente de pólem em
sedimentos lacustres, mostraram que os Maias de fato der-
rubaram grande parte das floresta da região, usando a ma-
deira como combustível e a terra para a agricultura. A perda
de cobertura arbórea teria causado erosão e enchentes em
grande escala. Com seus campos desaparecendo sob seus
pés e uma população crescente para alimentar, os cultiva-
dores Maias foram obrigados a explorar áreas cada vez
maiores de terrenos marginais, cada vez com mais intensi-
dade. Vacilante, o sistema ficou numa posição vulnerável ao
primeiro bom empurrão, o qual veio na forma de uma seca de
um século, que acometeu Yucatán entre cerca de 800 e 900
d.C. A desintegração social veio logo em seguida (MANN,
2007, p. 263).
Envolvidos em guerras e disputas dinásticas, os
governantes Maias da zona central foram incapazes
de dar respostas à altura dos desafios impostos pela
natureza, fazendo com que o ambiente artificial criado
por seus povos entrasse em colapso, eclipsando seu
poderio. As estelas que gravavam os feitos dinásticos
gradualmente deixaram de ser confeccionadas, sendo
a última de 909 d.C.
No período pós-clássico, o eixo cultural Maia pas-
sou a florescer mais ao norte de Yucatán, porém sem
o esplendor dos tempos clássicos, sofrendo crescente
influência dos povos militaristas do vale mexicano, como
dos Toltecas. Centros como Uxmal, Mayapán e Chichén-
-Itzá formaram uma liga política e experimentaram forte
crescimento urbano, muitas vezes sob influência da
arquitetura tolteca. Foi nesta conjuntura de abandono
dos antigos núcleos urbanos da zona central e expan-
são dos situados ao norte de Yucatán que os espanhóis
encontraram a zona Maia, à época da conquista.
A estrutura política básica do mundo Maia era as
cidades-Estado, chefiadas por reis legitimados pela
descendência de antepassados poderosos deificados.
Controlavam o poder em estreita ligação com a religião,
que era o cerne da vida cultural Maia. A nobreza e os
sacerdotes habitavam os palácios e templos dos centros.
Formavam um estrato intermediário comerciantes, guer-
reiros, artesãos e funcionários estatais, que viviam no
entorno do núcleo político-sacerdotal. Os camponeses,
base da pirâmide social, residiam nas comunidades tri-
butárias periféricas. Prisioneiros de guerra escravizados
completavam o quadro social dos centros Maias.
A religiosidade Maia foi influenciada pelas tradições
olmeca e de Teotihuacán, absorvendo deuses como o
30 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
jaguar e posteriormente Quetzalcóatl. Um vasto panteão
divino era cultuado e cada comunidade possuía seus
protetores. A religiosidade também estava presente no
sistema de três calendários interligados, que aliavam
a contagem linear do tempo com a cíclica. O mais im-
portante em termos culturais era o tzolk’in, de caráter
religioso, formado por seções de 13 “meses” de 20
dias, totalizando 260 dias em cada ciclo. Para fins “lai-
cos”, os Maias possuíam o haab, semelhante ao nosso
calendário, baseado no ciclo solar de 365 dias, com 18
“meses” de 20 dias cada e um “mês” de cinco dias.
Os calendários se encontravam exatamente a cada 52
anos, formando o que hoje se chama de a Volta do Ca-
lendário, e cada um dos 18.980 dias deste período tinha
uma identificação única. Para contabilizar a passagem
dos ciclos foi criada a Contagem Longa, que tem como
ponto de partida o ano de 3114 a.C., segundo o atual
calendário ocidental (JUNQUEIRA, 2010a).
Para desenvolver seus calendários, os Maias com-
binaram sofisticados conhecimentos matemáticos e
astronômicos, sendo um dos primeiros povos a conceber
o “zero” e um símbolo para denotá-lo (uma espécie de
concha virada para baixo).
Na arquitetura, essencialmente religiosa, destacava-
-se a pirâmide como construção preponderante, marca
dos povos mesoamericanos. Os grandes edifícios pú-
blicos eram construídos com pesados blocos de rocha
transportados sobre toras, alguns vindos de muitos
quilômetros de distância. Uma característica dos cen-
tros Maias era a amplitude dos espaços abertos entre
as construções, sem a existência de traçados de ruas
como nossas cidades atuais. Praças, mercados (tiangui)
e campos para a prática de esportes ritualísticos com a
bola de borracha compunham a paisagem urbana Maia.
Redes de canais, aquedutos e reservatórios abasteciam
os centros e impulsionavam a agricultura.
Nas artes, a sofisticada cerâmica tinha papel de des-
taque, principalmente a relativa à religião. Alto-relevos
decoravam as construções e estelas, que registravam
cenas dinásticas, religiosas, belicosas, bem como as da-
tas e hieróglifos da escrita (parcialmente decifrada pelos
pesquisadores), formada por cerca de 1.000 diferentes
glifos silábicos que reproduziam a língua falada, tal qual
as línguas ocidentais.
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA EaD

Figura 09. Mapa de México-Tenochtitlán, de autoria de Hernán Cortez. Disponível em: <http://www.delange.org/TemMayor2/TemMayor2.htm>. Acesso
em 30 de maio de 2011.

SAIBA MAIS
Os calendários Maias são a prova de que os povos mesoamericanos
atingiram elevado grau de conhecimentos matemáticos e astronômicos.
Sobre a complexa junção entre os três calendários Maias e seus
significados, sugerimos a leitura da obra 1491, de Charles Mann
(indicada ao final do Capítulo). Porém, para iniciar sua pesquisa, acesse
o endereço abaixo e tome um primeiro contato com a genialidade dos
mesoamericanos: http://pt.wikipedia.org/wiki/Calend%C3%A1rio_Maia
A Civilização Mexica
Após a derrocada de Tula (século XII), abriu-se um
período de instabilidade pelas terras da Mesoamérica
pela pressão da migração de levas chichimecas (“bár-
baros”) vindas do norte e constantes guerras entre as
diversas cidades-Estado. Foi neste estado de coisas que
os Mexicas (chamados equivocadamente de Astecas)
irromperam pelo Vale mexicano.

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 31

EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Dúvidas pairam sobre as origens dos Mexicas.
Aparentemente vieram da zona marginal setentrional da
Mesoamérica habitada pelos povos chichimecas, mas
tinham ligações com teotihuacanos e/ou Toltecas, pois
falavam como os últimos o náhuatl, originado a partir
do nahuat de Teotihuacán. Textos mexicas afirmavam:
“Estamos retornando do norte, estamos voltando para
o lugar onde vivíamos” (LEÓN-PORTILLA, 2004, p. 36).
Inicialmente vivendo como vassalos (macehualtin –
plebeus) dos tlatoque (governantes) e pipiltin (nobres)
de Aztlan Chicomoztoc, os Mexicas migraram rumo
ao sul nos séculos XI e XII liderados pelo sacerdote
Huitzilopochtli, que foi deificado. Após contatos pací-
ficos e belicosos com outros povos e passagens por
Coatepec e Tula, os Mexicas (contando cerca de 10 mil
pessoas à época) conseguiram fixar-se apenas em ilhas
pantanosas a oeste do lago Texcoco, onde, conforme a
tradição, fundaram seu centro – Tenochtitlán – em 1325
(SOUSTELLE, 1997). Dois séculos depois, o povoado
iniciado com choupanas de bambu se transformou em
uma metrópole de centenas de milhares de pessoas,
“plenamente urbanizada, com canais, praças, merca-
dos, templos, pirâmides, palácios, lojas e residências,
estendendo-se pelas margens circunvizinhas com as
quais se comunicava por estradas e pontes” (JUNQUEI-
RA, 2010a, p. 83-84).
Após fundarem Tenochtitlán, os Mexicas iniciaram sua
dinastia em 1375, porém como vassalos do senhorio de
Azcapotzalco até 1434. Neste ano, seu quarto soberano,
Itzcoatl, auxiliado pelo hábil cihuacoatl Tlacaélel, aliou-se
a Nezaualcoycotl (rei de Texcoco) para derrotar Azca-
potzalco. Sabiamente, os dois soberanos vencedores
tomaram como aliada uma cidade pertencente à tribo
de Azcapotzalco, Tlacopan, fundando a “Tríplice Aliança”
(SOUSTELLE, 1997).
Cedo Tenochtitlán emergiu como centro militar he-
gemônico dentro da Aliança, subordinando as aliadas à
sua política belicosa. Sob sua liderança, uma série de
conquistas subjugou centenas de cidades ao pagamento
de tributo. Porém, tal domínio tinha mais um cunho eco-
nômico-militar do que político, pois Tenochtitlán exigia o
pagamento de tributos em produtos e serviço militares,
ao passo que a maior parte das cidades conquistadas
mantivesse governo próprio, desde que submisso à
hegemonia mexica. Assim, devido à relativa autonomia
política das cidades conquistadas e às revoltas diversas
que ocorriam, o domínio mexica não pode ser descrito
como “império”, pois era: “na verdade um mosaico de
32 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
alianças, confederações, relações tributárias, implican-
do povos numerosos, heterogêneos e imperfeitamente
submetidos” (CARDOSO, 1996, p. 77).
O domínio tributário mexicano no início do século XVI
estendia-se por 38 “províncias”, com os funcionários
mexicas – os calpixques – encarregados do registro
e transporte dos tributos trabalhando em cada cidade.
Ao todo, havia quase quinhentas cidades tributárias de
Tenochtitlán à época. Para descrever como seria um
desses centros, veja-se o relato de Hernan Cortés em
1519 sobre Iztacmastitán:
Os domínios deste povoado se estendem por três ou qua-
tro léguas de casa ao lado de casa, planícies de um vale,
margeando um rio. Em um monte alto está a casa do senhor,
com uma fortaleza que se equipara às melhores da Espanha,
cercada de muros, barbaça e covas. Nas cercanias há uma
população de cinco ou seis mil pessoas, que habita boas ca-
sas, parecendo ser gente mais rica que a do vale abaixo. Aqui
também fui bem recebido e o senhor me disse que também
era vassalo de Montezuma (CORTEZ, 1986, p. 32).
No campo cultural, os Mexicas sofreram influências
dos povos mesoamericanos com que entraram em con-
tato, mesclando suas próprias tradições com as novas
contribuições recebidas. O náhuatl, sua língua herdada
dos teotihuacanos, era um idioma rico e versátil, possuin-
do os Mexicas uma escrita pictográfica que demonstra o
valor estético da sua literatura. A religião é outro exemplo
do cadinho cultural em que os Mexicas viviam, com seus
deuses tribais guerreiros e astrais convivendo com os
deuses dos povos agrícolas:
[...] o grande Templo de Tenochtitlán era encimado por dois
santuários: o de Huitzilopochtli, vermelho e branco, e o de
Tlaloc, azul e branco. Desse modo, a religião astral dos guer-
reiros e a religião agrária dos povos sedentários fundiam-se
por assim dizer, reconciliadas na síntese asteca (SOUSTELLE,
1997, p. 70).
Completava o quadro de “conciliação religiosa” a
adoção de Quetzalcóatl – a serpente emplumada de
Teotihuacán – com nova roupagem astral (Vênus),
representando, ao lado de Xolotl (deus cão), a morte e
a ressurreição.
Os Mexicas possuíam calendários cíclicos nos
mesmos moldes dos Maias, porém adaptados à sua
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
cosmogonia. Ao final dos ciclos de 52 anos realiza-
vam a cerimônia do Grande Fogo, impedindo que seu
mundo fosse destruído pelos deuses pela quinta vez.
Igualmente era exigido, para a sobrevivência do mundo
onde viviam, manter irrigadas as engrenagens do uni-
verso, satisfazendo o Sol, a Terra e as divindades com
o chalchíhuatl – fluido da energia vital, ou seja, sangue
humano –, derivado de incontáveis sacrifícios em seus
templos e espaços sagrados. Prisioneiros de guerra
tinham seu coração arrancado do peito e ofertado, ainda
batendo, ao Sol. As exigências divinas faziam com que
os Mexicas fizessem guerras e torneios para a captura
de prisioneiros.
No campo das artes, destacam-se a escultura
em pedra, os baixo-relevos, os mosaicos de pedra, a
cerâmica com decoração sofisticada e a metalurgia
(principalmente do ouro e da prata) que admirou os
espanhóis. Porém, a metalurgia, como na maioria dos
povos pré-colombianos, era ornamental, não possuindo
aplicação prática – a agricultura, por exemplo, permane-
ceu em estado lítico (JUNQUEIRA, 2010a).
Os Mexicas constituíram uma sociedade extremamen-
te hierarquizada e complexa, comandada por um Estado
com aparato administrativo e judiciário desenvolvido.
Os quadros estatais eram formados no calmecac, e o
colégio superior era frequentado pela nobreza. A vida dos
diversos grupos sociais diferia amplamente entre si. O
ápice da pirâmide social era formado por uma nobreza
crescentemente hereditária (pipiltin), encabeçada pela
família real (tlazo-pipiltin, ou “nobres ilustres”).
A base plebeia era formada pelos camponeses
macehualtin, per tencentes aos seus calpulli: uma
“comunidade residencial com direitos comuns sobre a
terra e uma organização interna de tipo administrativo,
judiciário, militar e fiscal” (CARDOSO, 1996, p. 77). Os
macehualtin cultivavam o lote de terra designado (pelo
chefe do calpulli) e pagavam tributos, além da prestação
de serviço militar (que poderia representar uma via de
ascensão social, caso se destacassem nas guerras). Por
seus serviços prestados ao Estado na guerra, no culto
ou na administração, uma minoria entre os macehualtin
atingia o status de tecuhtli, ou dignitário, formando
uma nobreza de serviço que detinha alguns privilégios.
Abaixo dos macehualtin estavam os tlatlacotin (“escra-
vos”), prisioneiros de guerra, condenados pela justiça
ou endividados.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
Completavam o tecido social de Tenochtitlán as
categorias especializadas dos comerciantes pochtecas
(ligados ao comércio exterior) e dos artesãos. Estes
grupos formavam corporações e organizações específi-
cas, com seus próprios bairros na cidade, mas pagavam
impostos – somente a nobreza estava isenta.
A estrutura fundiária era um espelho da sociedade
mexica. Existiam três formas gerais de propriedade de
terra: a comunal, pertencente ao calpulli (subdividida
entre os lotes individuais e terras comuns); a dos nobres,
(alienável entre eles e transmissível por herança); e as
pertencentes ao Estado (para manutenção da realeza,
dos templos e do governo civil e militar).
O Estado mexica era complexo e refletia (bem como
moldava) a estrutura social. O poderio da realeza era
apoiado religiosamente, mas o governo não era teo-
crático (SOUSTELLE, 1997). Sua legitimidade advinha
das narrativas “tradicionais”, das funções sociais que
exercia e do fator coercitivo. As elites cortesã (pipiltin) e
funcional (tecuhlti) ocupavam os altos cargos (militares,
judiciários, administrativos e sacerdotais) e integravam
o Grande Conselho que elegia os governantes:
Entre os mexica, um conselho de anciãos do clã escolhia
o governante geral. Ou melhor, os governantes gerais - os
mexica dividiam a autoridade entre um [huey] tlatoani (literal-
mente, “orador”), um comandante diplomático e militar que
controlava as relações com outros grupos, e um cihuacoatl
(literalmente, “serpente fêmea”), que supervisionava os as-
suntos internos (MANN, 2007, p. 126).
A escolha do huey tlatoani se dava entre os tlazo-
-pipiltin, integrantes da família real, sendo eleitos, na
maior parte das vezes, um filho, irmão ou sobrinho do
huey tlatoani falecido. Os governantes comandavam
uma rede de administradores fiscais que trabalhavam
tanto internamente como pelas diversas províncias (ou
cidades-Estado subjugadas). O tributo sustentava o luxo
da elite de Tenochtitlán e o funcionamento do Estado.
A agricultura era a base da produção da riqueza,
destacando-se o milho índio entre os cultivos. No lago
Texcoco cultivava-se sobre pequenas ilhas artificiais,
as chinampas, constituídas por estruturas de juncos,
árvores e pelo fértil lodo pantanoso onde, além do milho,
plantava-se o feijão, o tomate e a pimenta. A alimentação
incluía ainda o peru e uma espécie de cão sem pêlo como
espécies domesticadas, bem como a caça e a pesca. A
33
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

economia agrária era complementada pelo comércio com

as zonas tropicais, de onde vinham inúmeros produtos,
entre eles o cacau (que também funcionava como base
monetária).

SAIBA MAIS

No mundo mexica, religião, sacrifícios e guerras andavam lado a lado.

Até mesmo guerras “sagradas” (também conhecidas como “guerras
floridas”) eram realizadas para angariar prisioneiros destinados ao
sacrifício, que por sua vez objetivava agradar aos deuses, saciando sua
sede de sangue. Sobre tais assuntos, faça uma pesquisa consultando
livros e endereços eletrônicos como os abaixo:
<http://www.amerindia.ufc.br/articulos/pdf3/italo.pdf>
<http://pt.wikipedia.org/wiki/Sacrif%C3%ADcios_humanos_na_
Am%C3%A9rica_pr%C3%A9-colombiana>.

A Civilização Inca

À época em que os Chimor iniciaram a expansão

do seu poderio pela costa peruana, outro povo (forma-
do ainda por uma pequena tribo) chegava à bacia do
Cuzco, no interior do Peru meridional: os Incas. Sua tribo
estabeleceu-se próxima a outras três já existentes na
região, formando uma confederação tribal. Inicialmente
em desvantagem no jogo de forças entre as tribos, logo
os chefes guerreiros Incas (os sinchis) saquearam as
comunidades vizinhas à confederação no século XIV,
conquistando a hegemonia política e absorvendo etni-
camente as três tribos. Inka Roka, primeiro soberano
Incaico, estabeleceu o controle da confederação e impôs
o culto ao Sol, divindade ligada ao ancestral mitológico
dos Incas (Manko Kapaq).
Inka Roka chefiou diversas expedições militares,
incorporando uma dezena de aldeias periféricas, feitos
consolidados e alargados pelo terceiro rei de Cuzco,
Wiraqocha Inka. O Estado militarista Incaico em expansão
empreendeu novas campanhas contra os povos hostis
da região, como os Chanka. A vitória sobre estes efe-
tivada por Pachakuti (“agitador do mundo”), em 1438,
estabeleceu a hegemonia sobre o conjunto dos planaltos
peruanos, conformando o status imperial Incaico.
Figura 10. Mapa da expansão inca (adaptado). Disponível em: <http://
fo.wikipedia.org/wiki/Mynd:Expansion_Imperio_Inca-1-.JPG>. Acesso
em 03 de junho de 2011.
No choque entre os imperialismos Inca (nos Andes)
e chimor (na costa), o filho de Pachakuti, Tupa Yupanki,
foi enviado para o litoral com um exército que dominou
o vale do Moche. Chan-Chan foi tomada e seu soberano
capitulou. A campanha foi complementada com as con-
quistas de Quito e Manta mais ao norte, no atual Equa-
dor. Com o prestígio e a riqueza da campanha vitoriosa
que alargou o domínio Inca sobre a Zona Andina, Tupa
Yupanki forçou a renúncia do seu pai quando retornou a
Cuzco (1470), assumindo o trono.
A belicosidade da política interior em Cuzco (pois o
pretendente a soberano tinha que “merecer” o trono,
mostrando seu valor em campo de batalha) impelia
os Incas a um estado quase permanente de guerra. A
elite cuzquenha e os chefes dos povos subordinados

34 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
disputavam as benesses da máquina estatal, agravando
o quadro belicoso:
Como exigiam dos povos conquistados a prestação de
serviço militar, diversos chefes guerreiros incentivavam a
realização de campanhas militares que lhes davam prestígio
e cargos dentro da hierarquia militar e social, o mesmo ocor-
rendo com a nobreza de Cuzco. Assim, a guerra configurava-
se como indispensável para a coesão do império. (JUNQUE-
IRA, 2010a, p. 116)
No reinado de Wayna Kapaq, filho de T. Yupanki, as
consequências da rápida expansão imperial e da política
guerreira se fizeram sentir. As fronteiras haviam sido
demasiadamente alargadas e um mosaico de povos,
nelas contido, pressionava as estruturas administrativas
e a diplomacia. Ao menor vacilo do soberano, como
as derrotas orientais de Yupanki nos limites da floresta
amazônica, rebeliões e intrigas palacianas colocavam
em xeque o poder do imperador e a unidade imperial
em formação. Bom exemplo foram as derrotas de
Wayna Kapaq frente às ferozes etnias setentrionais, que
ruíram a credibilidade do projeto expansionista imperial,
desencadeando insurreições autonomistas ao desnudar
os limites do militarismo Incaico.
Para tentar manter as frágeis fronteiras do norte,
Kapaq transferiu a sede do poder político para a região,
construindo Tumipampa, novo centro administrativo do
império. Tal medida desagradou à elite cuzquenha, que
assistiu à transferência do núcleo de poder imperial para
longe de seu alcance, fomentando intrigas.
Kapaq faleceu por volta de 1528, vítima da epidemia
de varíola que varreu os Andes mesmo antes da che-
gada espanhola, matando mais de 200 mil pessoas em
poucos anos. Além do imperador, morreram parte da
corte e dos principais generais do império, bem como
seu filho preferido para a sucessão, fazendo fervilhar
uma disputa sucessória que envolvia dois outros filhos
de Kapaq: Ataw Wallpa e Waskarr. Ataw Wallpa tinha ao
seu lado o poderoso exército situado ao redor de Quito. Já
Waskarr dispunha do apoio das etnias do sul e dos Incas
descontentes com a transferência da capital. Quando os
espanhóis chegaram a Tumbes (1532), a guerra civil cor-
roía a ordem imperial, facilitando a conquista europeia.
O cerne da vida socioeconômica dos povos andinos
era o ayllu, comunidade formada por famílias vinculadas
por parentesco, de tendências endogâmicas. A família
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
era a célula produtiva, constituída pelos pais e filhos
solteiros. O casamento marcava a entrada do casal na
vida adulta, formando uma nova família que recebia o
usufruto de um lote para cultivar, e a partir de então o
homem estaria sujeito à prestação de trabalho (a mita).
O território produtivo da comunidade (marka) era
dividido entre a agricultura e o pastoreio. Nas terras
destinadas ao pastoreio, de usufruto coletivo, cada
família criava suas lhamas e alpacas (que proviam lã,
carne e leite). Já as terras agrícolas, onde se cultivava
principalmente tubérculos, eram partilhadas pelo chefe
do ayllu, o kuraka, em lotes familiares a cada ciclo agrí-
cola, dependendo do número de famílias existentes. O
kuraka, considerado o protetor da comunidade, tinha seu
poder respaldado pela divindade tutelar do ayllu, a wak’a.
Os membros de cada ayllu possuíam laços de solida-
riedade entre si, auxiliando-se mutuamente na ocasião
da semeadura e da colheita (ayni). Viúvas, doentes ou
idosos tinham seus campos cultivados por todos os
homens, assim como os recém-casados tinham a casa
construída pelo conjunto da comunidade. Os órfãos
ficavam sobre os cuidados do kuraka. Este recebia
a prestação de trabalho (mita) em rodízio de todos os
homens do ayllu no pastoreio ou no cultivo de seus
campos e dos destinados à manutenção da wak’a. As-
sim, o kuraka tinha ao seu dispor uma força de trabalho
contínua, utilizada também na tecelagem e no serviço
doméstico em sua casa. Os mitaios eram sustentados
pelo kuraka, enquanto durasse o trabalho.
Os excedentes produtivos gerados pela mita garan-
tiam estoques à comunidade em caso de más colheitas
(além do sustento dos incapazes), pois havia a tradição
de reciprocidade em que o chefe redistribuía (de forma
assimétrica, é verdade) parte do que fosse gerado pelo
trabalho coletivo. Famílias privilegiadas (kapa), mais pró-
ximas do kuraka, eram beneficiadas na redistribuição, fo-
mentando diferenciações sociais no seio comunitário. Os
kapas tinham modos de vida distintos dos camponeses
comuns (puriq) e dos papamikuqs – pobres “comedores
de batata”. Os waqchas, que não tinham mais condições
de se sustentar, ficavam dependentes do kuraka.
Esse modelo produtivo e de sociabilidade era re-
produzido em termos regionais, com hierarquias entre
os kurakas que formavam confederações ou “reinos”,
sediados nos centros maiores. Havia o mesmo sentido de
prestações e reciprocidade entre os kuraka, com chefes
e divindades regionais dos grandes centros explorando o
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EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
trabalho de diversas aldeias, inclusive fundando colônias
nos diversos ecossistemas dos Andes (MURRA, 2004),
diversificando a produção alimentar.
Essa estrutura piramidal hierárquica entre os ayllus e
kurakas foi adotada pelo império Inca (a maior estrutura
política do mundo pré-colombiano, que controlava cerca
de um milhão de quilômetros quadrados em seu apogeu),
sendo a expressão máxima desta forma tradicional de
poder:
O império Inca era somente uma espécie de enorme confed-
eração de confederações, organizando em escala nunca vista
nos Andes tais operações e exigindo trabalho nas terras do
Inca e do Sol, espécies de super-kuraka e super-waka, mas
fiéis ao padrão usual. (CARDOSO, 1996, p. 101)
Não obstante, as mutações sociopolíticas difundidas
pela constituição do Estado Incaico não podem ser des-
prezadas. A começar pelo seu centro político: o impera-
dor. O Inca (termo se refere mais precisamente ao impe-
rador e seus parentes do que ao povo de Cuzco como
um todo), quando assumia o trono, se apresentava como
“órfão e pobre”, ou seja, um waqcha, renegando seus
pais, a fim de formar seu próprio domínio e linhagem.
Deste modo, cada reinado formava uma nova linhagem
imperial (panaka) que recebia a herança do soberano e
cultivava sua memória, conservando sua múmia. Assim,
em 1533 os espanhóis encontraram em Cuzco as onze
linhagens dos imperadores que governaram o império
(FRAVE, 1998).
A sucessão real gerava disputas entre as panakas que
apoiavam seus pretendentes ao trono: filhos, irmãos e
sobrinhos do imperador, todos lutavam para alcançar
a franja escarlate – maskapaicha, o emblema imperial.
Vencida a disputa o felizardo tornava-se Inca – “Filho do
Deus Sol”. A deificação do imperador, iniciada com Way-
na Kapaq, legitimava seu poder supremo e teocrático,
fundindo em sua figura os poderes de kuraka e wak’a.
Para governar, o imperador tinha o auxílio de um
conselho formado por quatro membros – os apu – cada
um responsável por uma das quatro seções do império
(Tawantinsuyu ou “quatro terras”). Subordinados aos
apu, os governadores provinciais – tukriquq – residiam
nos centros principais de cada província em contato
com as chefias locais. Um sistema censitário decimal
contabilizava os homens de cada província sujeitos à
prestação da mita em proveito do Estado/imperador, a
36 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
partir dos registros nos quipus (cordas com nós) reali-
zados pelos tipukamayoqs. Assim, o Estado controlava
o contingente de trabalhadores destinados ao cultivo e
pastoreio em suas terras, bem como às obras públicas
e ao serviço militar.
Desde Pachakuti toda a terra era propriedade do
Estado, obrigando a população a trabalhar para pagar
pela utilização do solo. Em contrapartida, havia ao nível
imperial a reciprocidade vislumbrada localmente nos
ayllus, com a redistribuição desigual dos excedentes em
favor da etnia Incaica, inserida na máquina do Estado.
Contudo, no início do século XVI a burocracia começou
a receber elementos de outras etnias, assim como a
própria etnia Inca foi-se diluindo em meio às populações
próximas. Chefes regionais ganharam cargos a partir de
Wayna Kapaq (FRAVE, 1998).
A ação transformadora do Estado frente às práticas
tradicionais se deu também pela expansão da servidão
nos Andes. Os mitmaq eram colonos transferidos aos
milhares para regiões distantes do império como punição
contra rebeliões, tendo que conviver em meio a povos
locais hostis. Recebiam novas terras e pastagens, porém
carregavam pesadas obrigações para com o Estado.
Outra categoria servil era a dos yana (ou “dependentes
perpétuos”), servos ligados exclusivamente ao imperador
ou a pessoas por ele presenteadas para servi-los. Havia
ainda uma terceira categoria com status específico: a
aqlla. Era formada por moças muito jovens, encerradas
nos monastérios do Sol (onde eram educadas) e, após a
puberdade, algumas serviam como esposas acessórias
do imperador ou eram dadas a outros pelo mesmo. A
maioria, contudo, continuava vivendo nos monastérios,
servindo ao culto solar, além trabalhar na fiação e te-
celagem da lã resultante dos rebanhos do Sol. Aqlla,
mitmaq e yana formavam uma força de trabalho a serviço
permanente do Estado, contribuindo para a estratificação
da sociedade Incaica:
A ordem social que o Estado tendia a desenvolver manifes-
tava claramente seu caráter estratificado ao redor de Cuzco,
onde a etnia Inca se erigia em classe ociosa, graças aos nu-
merosos dependentes que satisfaziam suas necessidades.
[...] Era apenas questão de tempo a transformação de um
Império tradicional em um grande Estado moderno (FRAVE,
1998, p. 50).
No campo religioso, como era comum entre os povos
andinos, os Incas tinham por costume adorar grutas ou
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
montanhas, santuários das wak’a. Quando dominavam
novos povos, os Incas respeitavam suas divindades,
mas também impunham o culto ao deus Sol – Inti – num
esforço de
integrar a infinidade de diferentes grupos existentes na parte
ocidental da América do Sul - alguns tão ricos quanto os
próprios inka, alguns pobres e desorganizados, todos falando
línguas diferentes - numa mesma estrutura burocrática sob
controle direto do imperador. A unidade não seria meramente
política: os inka queriam amalgamar as religiões, a economia
e as artes da região (MANN, 2007, p. 70).
Cuzco, com seus inúmeros palácios, residências,
templos e a fortaleza de Sacsahuaman, possuía um tra-
çado original que imitava o puma, e era tida como centro
do universo (Cuzco significava “umbigo” na língua Inca, o
runa simi). As ruas que saíam da praça central da cidade,
Awkaypata, dividiam o universo em quatro quadrantes. A
capital era conectada com o restante do império através
de uma extensa rede de pontes e estradas, pontilhadas
com entrepostos – os tampu – do correio imperial. Os
Incas também aceleraram o processo de urbanização nos
Andes, construindo diversos centros urbanos e as obras
de regadio para seu sustento. Tambo Colorado, Machu
Picchu (Figura 11) e Ollantaytambo exemplificam o es-
forço para difundir a vida urbana (JUNQUEIRA, 2010a).
Figura 11. Vista de Machu Picchu. Disponível em: <http://pt.wikipedia.org/
wiki/Machu_Picchu>. Acesso em 30 de maio de 2011.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
Nas artes e técnicas, os Incas sintetizaram as contri-
buições dos povos andinos predecessores na cerâmica,
pintura, escultura, metalurgia e tecelagem. A tecnologia
característica andina se baseava nas fibras em lugar
dos metais e madeiras para seus engenhos, como nos
barcos tecidos com junco e nas pontes suspensas entre
os despenhadeiros das Cordilheiras. A tecelagem tam-
bém proporcionava os registros contábeis dos quipus,
que alguns pesquisadores defendem serem registros
escritos, e não só matemáticos.
SUGESTÃO DE ATIVIDADE
Responda à seguinte questão: quais as particularidades e aproximações
socioculturais entre Maias, Mexicas e Incas?
INDICAÇÃO DE LEITURA
Charles Mann, em sua obra 1491, traz um balanço recente sobre a
riqueza cultural dos indígenas espalhados pelo continente americano
até a conquista européia e a tragédia da conquista:
MANN, Charles C. 1491: novas revelações sobre as Américas antes de
Colombo. Rio de Janeiro: Objetiva, 2007.
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EaD UNIVERSIDADE
UNIVERSIDADE DO
DO ESTADO
ESTADO DA
DA BAHIA
BAHIA

Anotações

38 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
EaD

ENCONTRO
ENTRE MUNDOS:
A CONQUISTA DA
AMÉRICA

CAPÍTULO 3
EaD
EaD UNIVERSIDADE
UNIVERSIDADE DO
DO ESTADO
ESTADO DA
DA BAHIA
BAHIA

Anotações

40 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Até o início do século XVI, sociedades complexas em
ambas as margens do oceano Atlântico se ignoravam
mutuamente. A empreitada de Cristóvão Colombo, em
1492, reconectou para sempre mundos separados há
dezenas de milhares de anos. A expansão ultramarina
europeia, na qual as viagens de Colombo se enquadram,
fomentou os intercâmbios intercontinentais que em sua
fase atual recebem o nome de globalização (GRUZINSKI,
1999). Este processo histórico decisivo foi fruto da
conjuntura vivenciada pelos europeus da Renascença.
A Europa da Expansão Ultramarina
A era dos “descobrimentos” teve suas origens em
um longo processo de expansão da atividade mercantil
na Europa (iniciado com as Cruzadas), somente inter-
rompido pelo período de crise do século XIV, devido às
guerras, rebeliões camponesas e à peste. Não obstante,
tal crise compensou seus efeitos negativos imediatos
sobre a vida socioeconômica com a aceleração do pro-
cesso de declínio das relações servis e ascensão das
práticas capitalistas, bem como da configuração dos
estados nacionais inglês e francês em vias de formação.
Logo o renascimento urbano e comercial retomou sua
trajetória ascendente.
Desde a Baixa Idade Média se configuravam os
circuitos comerciais que interligavam os entrepostos
do Mediterrâneo oriental (com seus produtos vindos
de diversas partes da África e Ásia) às cidades da pe-
nínsula itálica, como Gênova, Florença e Veneza. Tais
pólos mercantis, por sua vez, estavam em crescente
conexão com os núcleos urbanos ibéricos (Barcelona,
Valência, Sevilha, Madri, Bilbao, Lisboa e Porto), ingle-
ses (destacando-se Londres e Bristol), franceses (Paris,
Marselha), flamengos (como Antuérpia) e germânicos
(cidades da Liga Hanseática), exercendo a função de
grandes intermediários no fornecimento das especiarias
orientais.
A agitada vida econômica urbana fomentava a difu-
são, ao longo do século XV, do pensamento humanista
e do renascimento artístico e cultural vinculados aos
escritos da antiguidade Greco-Romana. Pessoas (com
suas ideias) e mercadorias circulavam pelas trilhas ter-
restres ou a bordo das embarcações entre os núcleos
urbanos europeus.
Uma das questões mais interessantes da historio-
grafia revisionista das “descobertas” e conquistas é a
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
contextualização das personagens envolvidas em meio
ao ambiente geral europeu, que problematiza a “excep-
cionalidade” das mesmas. Caso interessante é o de
Colombo, que pode ser vislumbrado com um dos muitos
navegadores e estudiosos de astronomia, cartografia
e navegação, que a serviço dos empórios comerciais
italianos, dos potentados ibéricos, flamengos, franceses
ou ingleses, expandiram os horizontes do conhecimento
teórico e prático sobre rotas marítimas e novas terras.
Italianos, hispânicos e portugueses, somados aos nave-
gadores oriundos das terras mais ao norte, trafegavam
(navegavam, em verdade) entre as fluidas fronteiras dos
futuros Estados europeus. O que leva a duas reflexões
contraditórias e interligadas: a expansão como um pro-
cesso europeu, e não somente Português e Espanhol,
e a necessidade da existência prévia de um Estado de
contornos nacionais para a concretização dos impulsos
expansionistas.
A dependência frente aos entrepostos italianos para o
fornecimento das especiarias impelia os ibéricos a bus-
car rotas alternativas para o acesso direto ao comércio
do Oriente. Para tanto, foi necessário um processo de
centralização política que culminou com a formação de
seus Estados nacionais, pois a expansão marítima era
um projeto complexo e caro demais que exigia uma
coordenação de esforços que somente o Estado podia
efetivar.
Não é por acaso que o pioneiro das navegações,
Portugal, foi o primeiro Estado nacional moderno, con-
solidado a partir da Revolução de Avis (1383-1385).
Monarquia, nobreza e burguesia se envolveram no
projeto expansionista lusitano.
A partir da conquista de Ceuta (1415), no extremo
noroeste da África, os portugueses seguiram em direção
ao sul da costa, estabelecendo feitorias e intercâmbios
com os reinos africanos. Processo que culminou com
a famosa Viagem de Vasco da Gama à Índia, em 1497-
1499 (SARAIVA, 1999). Portugal, demasiado ocupado
com seu projeto de expansão africana e asiática pelo sul,
pouca atenção deu às ideias de navegação pelo oeste
daquele navegador genovês. Não obstante, Colombo
navegou sob bandeira portuguesa na África e ilhas
atlânticas, incorporando os conhecimentos náuticos
lusitanos. Foi tentar a sorte na Espanha em meio ao
ambiente conturbado da Reconquista.
Em 1469, casaram-se Isabel de Castela e Fernando
de Aragão, um dos muitos matrimônios envolvidos na
41
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
diplomacia entre os reinos ibéricos. Porém, este teve
consequências decisivas para a história moderna da
península. Foi um golpe político de Isabel na luta pela
sucessão ao trono do seu meio-irmão, Henrique IV, pois
a aliança com o príncipe Fernando, que trouxe consigo
o apoio das forças de Aragão, a fortalecia no embate
frente à sua sobrinha bastarda, Juana, conhecida como a
Beltraneja. O conflito dinástico dividiu a nobreza em fac-
ções hostis, carregando também os hidalgos provinciais
para a luta, formando as banderías – milícias baseadas
nas redes de lealdade e patronato que vicejavam pela
Espanha (BERNAND; GRUZINSKI, 2001).
Com o apoio da maioria dos grandes senhores, Isabel
assumiu o trono de Castela após a morte de Henrique IV,
em 1474, não sem antes enfrentar portugueses, france-
ses e opositores hispânicos. A vitória colocou o casal em
condições de empreender o projeto de unificação política
espanhola, mesmo com a permanência dos particula-
rismos e intrigas e do estágio primário de montagem do
aparato estatal. Souberam Isabel e Fernando explorar os
ressentimentos internos contra a ingerência estrangeira
política e econômica, incentivando a efervescência de
um sentimento proto-nacionalista.
Em 1481 começou a luta dos Reis Católicos (como
eram chamados Isabel e Fernando) contra os domínios
mouros da península Ibérica, sob uma mentalidade de
cruzada que dissolveu as dissidências dentro da hidal-
guia hispânica. Até as banderías andaluzas e da Estrema-
dura, antes resistentes, submetem-se à autoridade real
empregando-se na luta contra o reino de Granada. Mais
de uma década de conflito proporcionou oportunidades
de ascensão social em meio aos saques e recompensas
aos vitoriosos.
Diversas práticas e instituições vivenciadas na Re-
conquista (assim como na conquista das ilhas Caná-
rias) forjaram o modo como os espanhóis atuaram na
conquista da América. A começar pela violência contra
os mouros vencidos. A queda de Málaga em 1487,
após renhida resistência, foi seguida por um castigo
exemplar, com desertores, renegados e judeus sendo
queimados vivos. Os mouros que defendiam a cidade
foram reduzidos à escravidão. Um terço dos cativos foi
dividido entre os cavaleiros e hidalgos segundo seus
méritos na conquista.
A perda de Málaga prenunciava o fim do reinado dos
Násridas, cercados em Granada desde abril de 1491,
quando os Reis Católicos chegaram ao acampamento
42 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
de Santa Fé, situado frente às defesas muçulmanas. O
desgaste do cerco que esfomeava os habitantes de Gra-
nada levou o rei Boabdil a negociar a rendição da cidade
em troca da liberdade do seu povo. Na noite de 1º de
janeiro de 1492 as portas granadinas foram abertas aos
católicos, que assumiram o controle na manhã seguin-
te. Logo começou a distribuição de terras e privilégios
aos conquistadores, o repartimiento, segundo o grau
hierárquico de cada um. Vastas porções de terras e
vilas tomadas aos mouros possibilitavam a cobrança de
tributos sob a encomienda pelos beneficiados, reduzindo
à servidão os granadinos (BERNAND; GRUZINSKI, 2001).
Encerrado o perigo militar representado pela pre-
sença do reino dos Násridas na península, sucedeu-se
o projeto de reforço da unidade hispânica sob o cimento
do catolicismo, levando ao incremento da intolerância
contra judeus e mouros. Em abril de 1492, os Reis
Católicos assinaram o decreto de expulsão dos judeus
dos territórios espanhóis, exceto caso aceitassem se
converter ao catolicismo. Dezenas de milhares emigra-
ram, deixando para trás a perseguição católica e o risco
de cair nas malhas do tribunal da Inquisição, criado em
1480 e responsável pela queima de milhares de hereges
e infiéis a cada ano nas fogueiras.
Os judeus que se converteram se transformaram
em cristãos-novos (ou conversos), constantes alvos
da desconfiança católica. Em 1502 os alvos foram os
muçulmanos, instados a se converter à fé cristã ou cair
na escravidão. Os batizados tornaram-se mouriscos.
Foi neste ambiente de intolerância que conquistadores,
missionários e colonos atravessaram o Atlântico em
direção às terras americanas.
No acampamento de Santa Fé, em fins de 1491, Cris-
tóvão Colombo tentou mais uma vez convencer a rainha
Isabel da viabilidade da sua aventura marítima pelo oeste
atlântico, sem sucesso. Foi necessária a intervenção de
Luis de Santangel, financiador do Estado castelhano, para
que Isabel aceitasse os planos do navegador genovês.
A queda iminente de Granada mudou as perspectivas
reais. Concluída a Reconquista da península Ibérica
fazia-se necessário vislumbrar os próximos passos
para a continuidade da expansão do poder espanhol. E a
fronteira agora era o oceano, onde os rivais portugueses
já detinham a supremacia das navegações.
No mesmo mês que expulsaram os judeus da Espa-
nha, os reis assinaram com Colombo as Capitulaciones
de Santa Fé. Por elas, concediam ao genovês “os títulos e
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
cargos de almirante, vice-rei, governador e capitão-geral
de todas as terras e ilhas que descobrisse ou por outros
fossem descobertas cumprindo suas determinações”
(AQUINO, 2000, p. 90). Teria Colombo ainda participação
nos lucros provenientes das riquezas encontradas e do
comércio que fosse realizado. Não imaginavam os Reis
Católicos as consequências de tamanhos poderes e
direitos dados ao navegador estrangeiro, que posterior-
mente foram vistos como entraves ao domínio e ganhos
da Coroa nas terras por ele encontradas.
Do porto de Palos partiram, em três de agosto de
1492, três caravelas sob comando de Colombo: Santa
Maria, Pinta e Niña. Em sua rota de navegação, a expe-
dição passou pelas Canárias, conjunto de ilhas atlânticas
a oeste do Saara que Fernando e Isabel colocaram sob
seu domínio entre 1479 e 1483 (BERNAND; GRUZINSKI,
2001). De lá prosseguiu rumo a oeste a expedição,
acreditando Colombo que em poucos dias alcançariam
os domínios orientais do Grande Can, soberano de uma
rica e exuberante China, como afirmavam os textos de
Marco Polo. Em vez disto, na aurora de 12 de outubro
de 1492 chegavam os europeus à ilha de Guanahani,
nas Bahamas.
1492: Colombo e os índios
Ao desembarcar na praia da ilha que batizou como
San Salvador, Colombo começou as formalidades para
tomar posse da nova terra encontrada, conforme as
prerrogativas dadas aos Reis Católicos:
Colombo desce à terra numa barca decorada com o
estandarte real, acompanhado por dois de seus capitães, e
pelo escrivão real, munido de seu tinteiro. Sob os olhares dos
índios, provavelmente perplexos, e sem se preocupar com
eles Colombo faz redigir um ato. ‘Ele lhes pediu que dessem
fé e testemunho de que ele, diante de todos, tomava posse da
dita ilha – como de fato tomou – em nome do Rei e da Rainha,
seus senhores (TODOROV, 1999, p. 33-34).
Os estranhos homens brancos, barbados, magros e
imundos que vieram do mar foram bem recebidos pelos
Taínos, chamados de índios por Colombo por este acre-
ditar que havia chegado ao litoral das Índias, no Extremo
Oriente. Causaram boa impressão no Almirante:
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
[...] porque nos demonstraram grande amizade, pois percebi
que eram pessoas que melhor se entregariam e converte-
riam à nossa fé pelo amor e não pela força, dei a algumas
delas uns gorros coloridos e umas miçangas que puseram
no pescoço, além de outras coisas de pouco valor, o que lhes
causou grande prazer e ficaram tão nossos amigos que era
uma maravilha. (COLOMBO, 1998, p. 46)
A narrativa do genovês aos Reis transparecia a in-
tenção de conversão dos nativos ao catolicismo, algo
que agradava aos monarcas, mobilizados há décadas
pela mentalidade cruzadista de expansão da fé cristã.
Não se pode perder de vista que a expansão marítima
se deu num contexto de transição entre o medieval e a
modernidade, portanto a evangelização era, ao lado da
obtenção de riquezas, um dos objetivos envolvidos no
processo de expansão e conquista:
Pode-se dizer, simplificando até a caricatura, que os conquis-
tadores espanhóis pertencem, historicamente, à época de
transição entre uma Idade Média dominada pela religião e a
época moderna, que coloca os bens materiais no topo de sua
escala de valores. Também na prática, a conquista terá estes
dois aspectos essenciais: os cristãos vêm ao Novo Mundo
imbuídos de religião, e levam, em troca, ouro e riquezas (TO-
DOROV, 1999, p. 50).
Apressou-se o Almirante a buscar as riquezas orien-
tais, e os Taínos deram esperanças de acesso a fontes
de ouro:
E eu estava atento, me esforçando para saber se havia ouro,
e vi que alguns traziam um pedacinho pendurado num furo
que têm no nariz e, por sinais, consegui entender que indo
para o sul ou contornando a ilha naquela direção, encontraria
um rei que tinha grandes taças disso e em vasta quantidade.
(COLOMBO, 1998, p. 48)
Expansão da fé e obtenção de riqueza, dois objetivos
complementares que o genovês vai constantemente
acalentar em seus relatos, buscando a estima e as
benesses dos católicos soberanos em relação à sua
empreitada e futuras expedições. Na falta de resultados
mais espetaculares (não encontrou as ricas civilizações
orientais), as poucas pepitas de ouro conseguidas nas
trocas de quinquilharias europeias com os indígenas e
a potencial incorporação das populações encontradas
ao rebanho católico, justificavam as viagens.
43
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

As indicações dadas pelos indígenas levaram Colom-

bo a navegar pelas Antilhas e Caribe, acreditando sempre
estar próximo à Ásia. Atingiu novas ilhas, incluindo Cuba,
onde se constatou a existência de ouro. Nomeava e
tomava posse de cada uma delas. No retorno a leste,
a expedição passou ainda pela ilha denominada Hispa-
niola (hoje ilha de São Domingos), onde novos contatos
amistosos foram travados com os locais e encontraram
pedaços de ouro. Em Hispaniola, Colombo fundou o forte
de Navidad, deixando aí algumas dezenas de europeus,
a maioria não registrada na partida da Espanha, o que
levanta a suspeita de que se tratasse de judeus fugitivos
das perseguições na península. Não tiveram melhor sorte
entre os nativos, pois nenhum sobrevivente foi encon-
trado posteriormente (BERNAND; GRUZINSKI, 2001).
A expedição (somente com as caravelas Pinta e
Niña, pois a Santa Maria naufragou no natal de 1492)
levantou velas pela última vez das ilhas rumo à Europa
em 16 de janeiro de 1493, levando consigo amostras
de ouro, utensílios nativos, fados de algodão e sete ta-
ínos capturados, para levar à presença dos monarcas,
“aprender a nossa língua, e trazê-los de volta, a menos
que Vossas Majestades prefiram mantê-los em Castela
ou conservá-los cativos na própria ilha” (COLOMBO,
1998, p. 50). Os que não pereceram na travessia foram
batizados por Isabel, Fernando e o príncipe d. Juan, que
ficou com um deles, morto dois anos depois, pela saúde
frágil (BERNAND; GRUZINSKI, 2001). Dois desses índios
voltaram com Colombo, agora bilíngues, para servir
como intérpretes na segunda viagem (RESTALL, 2006).
O rapto desses sete indígenas demonstra a visão
que os europeus, especialmente Colombo, tiveram dos
mesmos. Encontrados geralmente nus, foram tidos como
seres “naturais” e descritos em meio à paisagem das
ilhas. Ou seja, supostamente desprovidos de cultura e
religião (como “folhas em branco”), estavam em um
estágio inferior de civilidade (ou mesmo de humanidade),
talvez sobreviventes do Éden de Adão e Eva. Como ainda
não eram civilizados, os espanhóis poderiam fazer o que
bem entendessem dos mesmos. Seriam assimilados
pela civilização cristã, caso permanecessem amistosos,
ou reduzidos à escravidão, caso se mostrassem hostis
ou praticassem costumes tidos como “bárbaros” pelos
cristãos, como o canibalismo. Nos primeiros tempos
de conquista e colonização das Antilhas e Caribe, os
europeus tenderam a cristalizar esta dupla visão sobre os
nativos: “bons selvagens”, seres idílicos e assimiláveis,
ou “bárbaros” desumanos (Figura 12), portanto servindo
apenas como bestas escravas – semelhantes às mulas.
Figura 12. Europeus se confrontam com a ‘selvageria’. Os nativos antro-
pófagos. Gravura do século XIX. Foto do autor, 2011.
Na volta ao continente europeu, o Almirante passou
por Portugal, sendo recebido pelo Rei d. João II (março
de 1493). Este afirmou que as terras encontradas por
Colombo pertenciam a Portugal, devido às bulas papais
e tratados anteriormente firmados. A disputa gerou a
bula do papa Alexandre VI (Rodrigo Bórgia, espanhol de
Valência) Inter Coetera (1493) que redividiu o mundo
entre espanhóis e portugueses, colocando as novas
terras “descobertas” sob a soberania hispânica.
Em sete de junho de 1494, a decisão papal foi rati-
ficada por um acordo entre as monarquias ibéricas, o
famoso Tratado de Tordesilhas. Couberam a portugueses
as terras ao leste da linha imaginária que passava verti-
calmente a 370 léguas a oeste das Ilhas de Cabo Verde,
e aos espanhóis todas as terras a oeste da mesma linha
divisória. Este acordo foi refutado pelos demais poderes
europeus, principalmente ingleses e franceses. Francisco
I, monarca francês, protestou afirmando que gostaria
“que espanhóis e portugueses me mostrassem onde
está o testamento de Adão que dividiu o mundo entre
Espanha e Portugal” (AQUINO, 2000, p. 92).
Saído de Portugal, retorna Colombo ao porto de Palos,
seguindo daí para Sevilha, Córdova, terras valencianas e
posteriormente Barcelona, onde se achavam os monar-
cas e sua corte. Os Reis Católicos, certamente felizes
com o relativo sucesso da empreitada colombiana,
confirmaram os títulos conferidos pelas Capitulaciones
e receberam o genovês com pompas e celebrações
religiosas. Recebeu o apoio real para iniciar mais uma ex-
pedição, agora com o objetivo não somente de encontrar
o Oriente, mas também de ocupar os novos territórios.

44 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA EaD

ouro alimentaram as esperanças do Almirante.

SAIBA MAIS
1492 é uma das datas mais importantes da história ocidental, e os
estudos e debates que emergiram em 1992, com o quinto centenário,
contribuíram para um balanço do seu alcance. Sobre Colombo e o
início da conquista e colonização da América, o CPDOC (da Fundação
Getúlio Vargas) dedicou o número 05 da sua Revista Estudos Históricos,
disponível em: <http://bibliotecadigital.fgv.br/ojs/index.php/reh/issue/
view/312>.
A conquista espanhola na América
A segunda expedição, que marcou o início da colo-
nização das terras americanas pelos europeus, partiu
de Cádiz a 25 de setembro de 1493 com 17 navios e de
1.200 a 1.500 homens (CHAUNU, 1969). A poderosa
armada alcançou (em tempo recorde) as Antilhas, a três
de novembro. Prosseguiu Colombo o intento de encontrar
as costas orientais da Ásia, chegando a novas ilhas,
como Porto Rico. Novas evidências da existência de
Mas logo os contatos com certos grupos indígenas
degeneraram para o confronto aberto, pois os Caraíbas,
notáveis índios flecheiros, resistiram à estada dos euro-
peus em suas terras. Em Hispaniola, Colombo constatou
o extermínio sofrido pelos exilados deixados no forte
de Navidad, que foi destruído. A partir daí a visão dos
nativos como “maus” selvagens se disseminou, e junto
com ela a justificativa para a escravização dos indígenas
dentro do contexto da “guerra justa”, instituição tradi-
cional ibérica.
Em 1494 se iniciou a colonização em Hispaniola, base
de operações espanholas no Caribe, com a fundação
de um núcleo de povoamento batizado com o nome
de Isabela, em homenagem à Rainha, e subsequente
exploração do interior da ilha em busca dos metais pre-
ciosos. Deixando a maioria do contingente europeu nesta
ilha, Colombo seguiu tentando encontrar a civilização
do Grande Can, supostamente próxima. Em seu trajeto
explorou as costas de Cuba e Jamaica.

Figura 13. Mapa com as quatro viagens de Colombo. Disponível em: <http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:The_Four_Voyages_of_Columbus_1492-1503_-_
Project_Gutenberg_etext_18571.jpg>. Acesso em 30 de maio de 2011.

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 45

EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Em seu retorno à Hispaniola, o Almirante tomou pé
da difícil situação da empresa colonizadora, da qual ele
era o responsável como Vice-Rei. Os espanhóis, agora
tendo entre seu contingente elementos da baixa e média
nobreza, não intentavam trabalhar, somente explorar o
trabalho indígena. Enquanto a violência sexual contra
as índias disseminou a sífilis entre os espanhóis, os
indígenas são dizimados pela varíola e outras doenças
trazidas do Velho Mundo, para as quais não tinham imu-
nidade eficiente. Os trabalhos forçados na agricultura ou
mineração e o choque cultural também contribuíram para
o extermínio dos Arawak de Hispaniola, que passaram a
resistir aos abusos espanhóis.
A situação econômica e a inquietação dos opositores
de Colombo contra o favorecimento deste aos seus
parentes e amigos se agravavam dia após dia. O ouro
arrancado dos Arawak, ou mesmo dos rios com seu
trabalho, era pouco e não compensava os gastos pesa-
dos da montagem do empreendimento colonizador. Para
compensar o baixo retorno metálico, Colombo montou
a estratégia de tráfico dos indígenas hostis, chegando
a enviar um carregamento de centenas de indígenas à
Espanha, em 1495, o que desagradou aos monarcas,
que preferiam possuir súditos a escravos. Os insucessos
de Colombo levaram a Coroa a conceder licenças para
descobrir e comerciar com as novas terras aos que as
solicitassem, quebrando os monopólios colombianos
fixados em 1492.
A conjuntura desfavorável levou o Almirante de volta
à Espanha (1496) para reivindicar a manutenção de suas
prerrogativas, o que conseguiu momentaneamente com
dificuldades – seu prestígio estava abalado na Corte.
Logo o ouro antilhano remetido a metrópole gradual-
mente se reduziu (cessando completamente na segunda
década do século XVI), e a falta de substitutos rentáveis
levou ao ocaso da era colombiana da colonização.
A demora no preparo da sua terceira expedição (cerca
de dois anos), que contou apenas com oito navios, de-
monstra o desprestígio colombiano. Finalmente, partiu da
Espanha em maio de 1498, visando mais uma vez atingir
o Oriente asiático. Esbarrou nas costas venezuelanas,
ainda que Colombo não soubesse avaliar corretamente
tal feito.
Ao aportar em Hispaniola, encontrou o Almirante um
ambiente pior do que havia deixado. Um conflito armado
explodiu entre seus partidários e a facção de opositores
liderada pelo hidalgo Francisco Roldán. Para acalmar os
46 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
ânimos, em 1499 o Vice-Rei organizou a primeira dis-
tribuição (repartimiento) de índios entre os espanhóis,
que passaram a explorar individualmente comunidades
nativas. A Coroa interveio no conflito, enviando Francisco
de Bobadilha para substituir Colombo. Preso e enviado
à Espanha, o genovês teve que se defender das acusa-
ções contra seu governo. Mesmo perdoado pelos Reis
Católicos, teve suas prerrogativas de governo revogadas,
restando-o apenas o título de Almirante. As intrigas na
Corte contra o estrangeiro e seus poderes nas Índias
Ocidentais jogaram contra ele.
O principal articulador do afastamento de Colombo foi
Juan Rodríguez de Fonseca, protegido da rainha Isabel
e Bispo de Burgos. Fonseca, que já tinha organizado os
preparativos da segunda expedição à América, passou
a comandar (juntamente com Lope de Conchillos) os
negócios das Índias a partir de um conselho informal
que subsidiava o Conselho Real nos negócios coloniais
até 1524, quando morreu, simultaneamente à criação
do Conselho das Índias.
Em sua última viagem à América (1502-1504), Co-
lombo velejou próximo aos litorais do Panamá, Honduras
e ilhas antilhanas, retornando em seguida à Espanha,
quando soube do falecimento de sua protetora, a rainha
Isabel. Abatido e com a saúde enfraquecida, Cristóvão
Colombo faleceu em 1506, em Valladolid, despojado
das suas glórias e sem a consciência de que abriu o
caminho para a incorporação de um vasto continente à
órbita europeia.
A persistente obsessão com o Oriente fechou os
olhos colombianos para a novidade que representava
o continente americano, algo não seguido por outros
navegadores. Almejando tomar parte das riquezas do
Oriente, tal qual Portugal após a viagem de Vasco da
Gama, os Reis Católicos outorgaram inúmeras licenças
a navegadores de origens variadas. Empenhados em
atingir o Oriente pelo Oeste, estes navegadores se viram
diante de um novo continente, cada vez mais conhecido.
Entre ele estavam “Alonso de Ojeda, Pedro Alonso Nino,
Vicente Yáñes Pinzón, Diego de Lepe” (AQUINO, 2000,
p. 94) e Américo Vespúcio. Integrando diversas expedi-
ções que percorreram as costas americanas (também
sob bandeira portuguesa), o florentino Vespúcio tinha
plena consciência de se tratar de um Novo Mundo
que se desdobrava a cada légua percorrida de litoral,
e difundiu a partir de Florença seus relatos, contidos
na obra Mundos Novus. A propaganda de seus feitos
marítimos deu resultados, e Américo Vespúcio entrou
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
para a História ao ter seu nome associado ao continente
descoberto – a América.
Já o caminho para o Oriente pelo oeste foi conhecido
a partir da primeira expedição que deu a volta ao mun-
do, comandada inicialmente pelo português Fernão de
Magalhães sob bandeira espanhola. A América do Sul
foi contornada e a expedição alcançou o Pacífico (1519-
1522), um marco da navegação mundial.
A partir da queda de Colombo a máquina admi-
nistrativa foi controlada em Sevilha por Rodríguez de
Fonseca e seu grupo, e funcionários ligados às redes
de patronato foram enviados para organizar a vida co-
lonial em Hispanhola e seu entorno, incluindo as costas
continentais dos atuais Panamá e Colômbia. Nicolás de
Ovando, feito governador das “Ilhas e da Terra Firme do
Mar Oceano”, chega em 1502 à cidade de São Domingos
(fundada pelo irmão de Colombo, Bartolomé, em 1496
e primeira cidade europeia na América – atual Trujillo).
Logo procedeu ao desenvolvimento do sistema de enco-
mienda, adaptando esta instituição hispânica à realidade
insular e às pressões dos muitos espanhóis em busca
de enriquecimento.
Comunidades nativas foram repartidas entre a Coroa
e colonos hispânicos, sendo obrigadas a trabalhar nos
campos, minas e casas dos encomenderos. Conseguir
uma encomienda era o segundo objetivo dos espanhóis
que chegavam à América (o primeiro era encontrar ouro).
As terras, propriedade da Coroa concedida aos colonos
aqui e ali, eram “inúteis” sem os braços indígenas para
trabalhar. Mesmo sem a posse de terras os encomende-
ros poderiam gozar de uma boa condição econômica e
social, já que a rigor as comunidades deveriam trabalhar
em suas próprias terras, apenas entregando parte de sua
produção ao beneficiário espanhol. Na prática as enco-
miendas eram utilizadas onde o encomendero decidia
e achava mais lucrativo e os nativos eram submetidos
a um tratamento desumano.
Porém, não se pode esquecer que os encomenderos
representavam uma minoria privilegiada entre os colo-
nos, integrada nas teias de patronato que da Espanha
migravam para a América e aqui sofriam constantes
mutações. Laços baseados no parentesco, no patronato
e na origem regional peninsular moldavam as relações
entre os espanhóis em solo americano. A maioria dos
imigrantes foi inicialmente originária do sul da península
Ibérica, andaluzes e gente da Estremadura; posterior-
mente bascos, valencianos, aragoneses e asturianos
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
chegaram em levas sucessivas, reproduzindo as rivali-
dades peninsulares (BERNAND; GRUZINSKI, 2001). Ter
um conhecido em um importante cargo na metrópole ou
colônia abria possibilidades de ação e os particularismos
(a começar pelo próprio Colombo) tiveram solo fértil na
América.
Cada qual tentava as vias que estivessem ao seu
alcance para um enriquecimento rápido, seja lá onde
for, já que eram oriundos de camadas intermediárias
ou mesmo pobres, jovens, “em sua maioria, homens
sós, solteiros ou casados que deixaram mulher, amante
e filhos na Espanha” (BERNAND; GRUZINSKI, 2001, p.
294). Mattew Restall, referindo-se aos conquistadores
das terras continentais, complementa o perfil do espa-
nhol engajado na era de conquista hispânica da América:
Se fôssemos esboçar tal personagem [...] veríamos um jo-
vem já saindo da casa dos vinte anos, semi-analfabeto, orig-
inário do sudoeste da Espanha, treinado num ofício ou profis-
são específicos, em busca oportunidades através de redes de
patrocínio baseadas em elos familiares e relacionados à sua
cidade natal. (RESTALL, 2006, p. 90)
Logo nas primeiras décadas do século XVI, a tragédia
do empreendimento colonial já se fazia presente nas
Antilhas. As parcas riquezas minerais tinham-se esvaído,
e as populações nativas haviam sido dizimadas sob a
exploração espanhola. Segundo o Frei Bartolomé de Las
Casas, testemunha da colonização antilhana (e maior
defensor dos índios contra as atrocidades dos colonos),
a crueldade espanhola foi genocida, “de tal sorte que de
três milhões de almas que havia na ilha Espanhola e que
nós vimos, não há hoje de seus naturais habitantes nem
duzentas pessoas” (LAS CASAS, 2008, p. 28). Provavel-
mente exagerado em suas estimativas, o depoimento do
dominicano não estava longe dos demais que calcularam
a tragédia nativa nas ilhas. Em fins da segunda década
do XVI, o juiz Zuazo calculava que de 1,3 milhões de
indígenas em 1493 havia naquele momento apenas onze
mil (BERNAND; GRUZINSKI, 2001). Paralelamente à
catástrofe indígena, a fauna e a flora antilhanas sofreram
a depredação provocada pela introdução das plantas e
animais europeus, que ocasionava forte desequilíbrio
ambiental.
O vazio demográfico deixado pelas epidemias, escra-
vidão, fome e violências foi tão grande que algumas ilhas
foram abandonadas pelos espanhóis devido à total falta
47
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

de braços indígenas para trabalhar. Um século depois,
estas brechas foram ocupadas por colonos de outros
Estados europeus em expansão, como Inglaterra, França
e os Países Baixos.
Sem perspectivas de enriquecimento por conta do
declínio antilhano, e sendo boa parte dos espanhóis
excluída da distribuição de encomiendas e cargos, a
população móvel e desprestigiada das ilhas tentava a
sorte grande nas fronteiras continentais em processo
de expansão. A vida do círculo dirigente (elite colonial)
na América era distinta da maioria dos imigrantes. En-
quanto os privilegiados recebiam as benesses político-
-econômicas, geralmente fixando-se enquanto durassem
suas prerrogativas, o restante tinha que buscar seu lugar
ao sol. Entre uns e outros, agentes comerciais desfru-
tavam de lucros que chegavam a 200% em Hispaniola,
sendo os grupos mercantis os que mais se beneficiavam
financeiramente do processo de conquista.
Irradiados a partir de Hispaniola, inúmeros aventurei-
ros partiram para explorar as possíveis riquezas sobre
as quais corriam boatos a todo instante. Grupos de
conhecidos (algumas dezenas ou centenas), chefiados
por um capitão, formavam companhias de exploração
em que cada um, a partir das suas posses, contribuía
para o empreendimento (juntamente com prováveis
patronos investidores), recebendo em caso de sucesso
lucros proporcionais ao investimento:
as capitulaciones concedidas pelas autoridades com
anuência Real. As capitulaciones eram contratos entre
a Coroa e um ou vários particulares que estabeleciam
direitos e deveres. Os investidos com uma capitulação
se tornavam adelantados e geralmente tinham o direito
de explorar as riquezas, terras e populações encontradas
(além de prerrogativas administrativas e judiciais), desde
que a Coroa recebesse por tudo o quinto Real (20% das
rendas, como imposto).
De posse de uma capitulação (ou mesmo antes de
adquiri-la, como era frequente, já que muitos recebiam a
confirmação das prerrogativas a posteriori), os capitães
e seu séquito rumavam para ilhas ou terras continentais
inexploradas, visando adquirir metais preciosos e talvez
posteriormente encomiendas e outras benesses esta-
tais. Desta feita, os primórdios da conquista continental
americana tiveram um caráter privado (semelhante ao
das Capitanias Hereditárias na América Portuguesa).

Em certa medida, todos os membros eram investidores

em empreendimentos comerciais que importavam grandes
riscos, mas também, potencialmente, os mais elevados re-
tornos. [...] Assim, foi o espírito do comercialismo que in-
fundiu as campanhas de conquista do princípio ao fim, com
os envolvidos vendendo serviços e trocando bens entre si
ao longo de todo o empreendimento. Em outras palavras, os
conquistadores eram empreendedores armados. (RESTALL,
2006, p. 78)

Sem muitos recursos para investir em expedições

de conquista – poucas foram as financiadas pelo Estado
espanhol, como as de Colombo e Magalhães – e assaz
ocupada com as disputas dinásticas europeias, nas
primeiras décadas do século XVI a Coroa limitou-se
a disciplinar os movimentos expansionistas dos seus Figura 14. Mapa das conquistas espanholas. Disponível em: <http://
súditos em terras americanas e promover a arrecada- hispanoteca.eu/Landeskunde-LA/Mapa%20de%20la%20 Conquista%20
ção do tributo régio. Para tanto, foi criada em Sevilha a de%20Am%C3%A9rica.htm>. Acesso em 30 de maio de 2011.
Casa de Contratación, em 1503, responsável por reger
os negócios entre a metrópole e as colônias e expedir

48 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
A partir de 1508 expedições saídas de Hispaniola par-
tem para diferentes direções. Companhias de conquis-
tadores atingem a Jamaica, Porto Rico e a Terra Firme.
Em 1511, Diego Velázquez foi enviado pelo governador
Diego Colombo (filho de Cristóvão, que sucedeu Ovando
em 1509) para submeter Cuba ao domínio espanhol.
Tratou Velázquez, figura bem relacionada entre o círculo
de Rodríguez de Fonseca, de estabelecer um domínio
atroz sobre os Caraíbas de Cuba, divididos entre os
conquistadores de modo que nem todos fossem con-
templados. Um dos felizardos foi um jovem letrado (que
estudou Direito em Salamanca) chamado Hernán Cortez,
que logo assumiu o cargo de secretário do governador. O
ouro e os indígenas de Cuba se esgotaram mais rápido
do que em Hispaniola, fomentando o desejo por novas
empreitadas alhures.
O governador Velázquez, mesmo submetido for-
malmente ao governo estabelecido em São Domingos,
desfrutava de ampla margem de ação devido às suas
relações na metrópole, liberdade que lhe permitiu coor-
denar expedições de saque e reconhecimento nas costas
continentais próximas a Cuba, que funcionou então
como mais um trampolim para as conquistas. Em 1517
e 1518, Velázquez organizou expedições (que financiou
parcialmente em troca de parte dos possíveis lucros) de
reconhecimento ao litoral continental, que não trouxeram
retornos além da descoberta dos centros cerimoniais
indígenas da costa de Yucatán e golfo do México.
No ano seguinte, mais uma vez o governador de Cuba
coordenou uma expedição em direção ao continente,
agora chefiada pelo seu apadrinhado Hernán Cortez,
que hipotecou todos os bens que possui para garantir
a liderança do empreendimento. Entre os integrantes
da companhia de Cortez, que contou com uma frota de
11 navios e 508 homens, além de 17 cavalos e 10 ca-
nhões, estava Bernal Díaz del Castillo, veterano das duas
expedições anteriores e posterior cronista da expedição
vitoriosa (BERNAND; GRUZINSKI, 2001).
Antes que Velázquez desautorizasse a expedição (pois
sua relação com Cortez estava conturbada há tempos),
a frota zarpou de Cuba em fevereiro de 1519 rumo a
Yucatán. A expedição de Cortez é emblemática por conter
todos os processos envolvidos nas conquistas: particu-
larismos e intrigas, atos legalistas, violência desmedida
contra os índios, sequestros de chefes nativos, saques,
“manipulação” da política nativa e epidemias entre os
indígenas.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
Nos contatos com os nativos, entre escambos e es-
caramuças, tratava Cortez de garantir a legalidade dos
seus atos, e a primeira forma de fazê-lo era ler diante
dos índios o requerimiento, que os exortava a se subme-
terem ao domínio da Coroa espanhola e aceitarem a fé
cristã, sob pena de redução à escravidão ou extermínio
pelas armas. Diante da resposta indiferente ou hostil dos
nativos, que nada entendiam da língua espanhola, os
espanhóis abriam fogo, massacrando o maior número
possível de indígenas.
Outro expediente legalista que visava a legitimar as
ações dos conquistadores consistia na fundação de “ci-
dades”, mesmo que não fosse para habitá-las. Com este
ato formal, os conquistadores constituíam um cabildo
(ou conselho municipal), que a partir de então adquiria
“estatura suficiente para formular determinados tipos de
resoluções, outorgar leis e tomar outras decisões com
validade jurídica” (RESTALL, 2006, p. 51). O exemplo da
fundação de Vera Cruz pela expedição de Cortez (abril
de 1519) é notório. Buscando livrar-se dos laços que
o submetiam a Velázquez, Cortez é nomeado alcalde,
justicia mayor e capitán-general pelo cabildo, cargo
que formalizava sua liderança independentemente das
determinações anteriores do governador de Cuba. Com
a “fundação” de Vera Cruz, os expedicionários passaram
a se corresponder diretamente com as autoridades me-
tropolitanas, em busca da confirmação dos seus atos e
prerrogativas de adelantado ao seu capitão (que foram
concedidas posteriormente).
Após uma série de embates contra os indígenas, por
intermédio de dois intérpretes (o náufrago Jerônimo de
Aguilar e a índia Malinche – ou Marina) os espanhóis
conseguem selar alianças com as chefias de Cempoal
e Tlaxcala, que enxergaram em Cortez um aliado contra
a hegemonia de Tenochtitlán. Em meio a combates
sangrentos contra dezenas de milhares de inimigos,
as centenas de invasores e alguns milhares de aliados
mesoamericanos penetraram no coração do México,
atingindo a capital mexica em fins de 1519.
Encurtando a explanação sobre um denso processo,
os espanhóis foram bem recebidos por Montezuma
(Montecuhzoma II), feito prisioneiro por Cortez; em meio
à saída do capitão ao litoral para rechaçar a expedição
contra ele enviada por Velázquez, os espanhóis mantidos
em Tenochtitlán envolvem-se em um massacre de nobres
mexicas, ficando sitiados; Cortez retorna e Montezuma
é assassinado (pelos espanhóis ou pelos próprios na-
tivos, revoltados pela submissão do soberano ante os
49
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
invasores – as fontes divergem); após evacuar Tenochti-
tlán com pesadas baixas (Noche Triste), os espanhóis
preparam a campanha do cerco à capital, que contou
com o apoio de reforços hispânicos e mais de 100 mil
nativos aliados; durante 93 dias México-Tenochtitlán é
sitiada, uma epidemia de varíola devasta a população e
a resistência mexica capitula em 13 de agosto de 1521.
Após a queda do poderio mexica, Cortez tornou-se
senhor do México, investido com uma capitulação pelo
monarca Carlos V (que sucedeu Fernando em 1516). Ex-
pedições secundárias foram enviadas aos quatro cantos
da Mesoamérica, atingido ao oeste o litoral pacífico (onde
fundam Acapulco) e os territórios Maias ao sul, sempre
escoltadas por contingentes nativos. Na Zona Maia, as
levas de espanhóis vindos do México encontraram-se
com aquelas vindas do outro núcleo de irradiação da
conquista no continente, o istmo do Panamá e litoral
da atual Colômbia. Cortez governou o México até ser
substituído pelo Vice-Rei Antonio de Mendoza (1535),
mantendo-se como figura de destaque e rico encomen-
dero (23 mil servos nativos).
Em 1509, partiram de Hispaniola como adelantados
Diego de Nicuesa e Alonso de Hojeda, respectivamente
para Verágua e golfo de Ubará (terras do Darién), onde
os espanhóis sofreram com a fome, intrigas e ataques
nativos. Francisco Pizarro integrou a expedição de Ho-
jeda, ganhando uma experiência que seria importante
posteriormente.
Um hidalgo pobre de Estremadura, Vasco Nuñes de
Balboa, se juntou à expedição de Hojeda após a volta
deste (doente e mortalmente ferido) à Hispaniola, logo
assumindo na prática o comando da expedição. Sob sua
liderança foi fundada Santa Maria la Antigua de Darién,
povoação europeia mais antiga em terras continentais
(1509-1510). Balboa estabeleceu relações (em meio às
pilhagens) com os chefes indígenas locais e governou
como verdadeiro caudillo as terras do istmo (já que
manobrou para que Nicuesa também perecesse por
ataque nativo), atingindo em 1513 a sua margem oeste,
descortinando o oceano Pacífico aos olhos europeus.
Sua hegemonia começou a ruir em 1514, já que
Fernando enviou Pedrarias Dávila, fidalgo ilustre, como
capitão-general e governador da Castilla del Oro, nova
denominação das terras do istmo em referência às
informações sobre ricos reinos indígenas próximos. A
partir de então a rivalidade entre Pedrarias (que fundou
como capital a cidade do Panamá, em 1519) e Balboa
contaminou a atmosfera da comunidade espanhola
50 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
estabelecida na região, sendo que ambos recorreram
aos saques e à escravização dos nativos, que morreram
aos milhões. Novas expedições foram organizadas por
Pedrarias rumo ao norte (Nicarágua e Costa Rica), ao
passo que Balboa, feito adelantado do Mar do Sul (Pací-
fico), explorou sem sucesso a costa oeste do istmo. Em
1519, acusado de insubordinação, Balboa foi condenado
e decapitado juntamente com quatro integrantes do seu
séquito (BERNAND; GRUZINSKI, 2001).
Na década de 1520, os boatos alimentados pelos
nativos sobre a existência de ricos povos do “Biru”
(ou Peru, para os espanhóis) animavam os colonos do
Panamá. O exemplo de Cortez e suas glórias também
povoava o pensamento daqueles que sonhavam com
reinos de ouro e muitos habitantes para explorar. Mesmo
colonos já enriquecidos, como Francisco Pizarro e Diego
de Almagro, esperavam mais das Índias do que haviam
conseguido até então. Ambos, juntamente com o padre
Hernando de Luque, formaram uma sociedade que or-
ganizou (1526) a companhia que teve como destino as
costas da América do Sul, após uma primeira experiência
de Pizarro na região.
Entre 1524 e 1528, Pizarro e Almagro chefiaram ex-
pedições que avançavam a ‘duras penas’ pelas costas
rumo ao sul, tendo problemas relacionados ao abaste-
cimento e à hostilidade nativa (Almagro chegou a perder
um olho neste período, atingido por uma flecha). A fome
e o isolamento tanto quanto as flechas solapavam os
expedicionários, cada dia em menor número. As aspi-
rações pessoais e as discordâncias referentes ao anda-
mento das empreitadas indispuseram os “compadres”
e fomentaram intrigas. Mesmo assim, Pizarro consegue
atingir Tumbes, denso povoado da costa submetido ao
domínio Inca, onde foram recebidos por integrantes da
elite cuzquenha.
O achado animou os espíritos e em seu retorno ao
Panamá Pizarro parte para a Espanha (1528) em busca
de uma capitulação para seguir adiante, no que é bem
sucedido (mas não garantiu os mesmos privilégios a
Almagro, a quem foram destinadas receitas quase oito
vezes menores que ao “mui amigo” Pizarro, sendo que
Luque, por sua vez, foi nomeado Bispo de Tumbes).
Mais uma vez encurtando a explanação sobre um
denso processo, a seguir estão sumariados os principais
episódios do enredo da conquista do império Inca. Em
maio de 1532, a nova expedição, agora maior (pouco
menos de 200 espanhóis e um número igual ou maior
de índios e negros) e melhor equipada, chefiada pelo
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
adelantado Pizarro, atingiu Tumbes, arrasada pelas epi-
demias e pela guerra civil desencadeada após a morte
de Wayna Kapaq.
A expedição continuou seguindo a costa, encontrando
outras povoações e parando na foz do Chira, próximo
de onde fundaram San Miguel. Informados sobre a
localização do recém feito imperador Ataw Wallpa em
Cajamarca, 168 homens (64 dos quais a cavalo) partiram
ao encontro do Inca, coletando apoios entre as chefias
rebeladas. Em novembro chegaram os invasores a Ca-
jamarca, travando conversações iniciais com o Inca. No
dia seguinte, os espanhóis armaram uma emboscada
na praça de Cajamarca, preenchida pelas forças Incai-
cas, conseguindo derrubar o imperador da sua liteira e
aprisioná-lo: dois mil mortos indígenas jaziam no chão
após a luta, mas nenhum europeu. Pizarro ordenou o
pagamento de um imenso resgate de ouro e prata pela
vida de Ataw Wallpa, no que foi atendido enquanto os
espanhóis faziam entradas de saque e destruição pelos
Andes.
Em meio aos sucessos espanhóis, Waskarr, o rival
do Inca preso, caiu em mãos das forças do irmão,
sendo assassinado. Mesmo após o vultoso pagamento
do resgate, Ataw Wallpa foi executado pelos invasores
devido à influência dos aliados nativos de Pizarro (agosto
de 1533). A anarquia se abateu sobre o império, que
ruiu diante das emancipações dos kuraka e das revoltas
dos servos contra seus senhores Incas. Em novembro
de 1533, os espanhóis ocuparam Cuzco, recebidos por
Manko Inca, o novo imperador. Este se rebelou, sitiando
Cuzco após três anos, até a chegada dos reforços de
Almagro vindos do Chile. Neste meio tempo, Pizarro
fundou cidades (entre elas Lima, em 1535) e exerceu ao
extremo suas prerrogativas de governador, favorecendo
seus parentes e aliados da Estremadura, em detrimento
do grupo de Almagro (feito adelantado do Chile). A
situação descambou para a guerra civil, com as duas
forças se enfrentando em diversas escaramuças, até o
embate final (Las Salinas, abril de 1538), do qual Almagro
saiu derrotado. Preso, julgado como traidor, Almagro
foi decapitado. A vingança não tardou: o filho mestiço
(e homônimo) de Almagro organizou o assassinato de
Francisco Pizarro, em junho de 1541, proclamando-se
governador.
Para por fim à luta espanhola em solo andino e
restabelecer a ordem, a Coroa enviou um governador
e depois vice-reis que enfrentaram a resistência dos
conquistadores já estabelecidos, e baixas ocorreram
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
de todos os lados: Almagro “el Mozo” (1542), vice-rei
Basco Nuñez de Vela (1546), Gonzalo Pizarro (irmão de
Francisco, 1548) e muitos outros caem sucessivamente
diante dos próprios compatriotas.
Mesmo com o clima conflituoso nos Andes, o Peru
passou a funcionar como mais um trampolim para novas
expedições de conquista, sempre em busca da sorte
grande, como as de Benalcázar no Equador e Colômbia
(1533-1536), as de Almagro – o pai – e posteriormente
Pedro de Valdívia no Chile (respectivamente em 1535-
1537 e 1540-1553) e Orellana na Bacia Amazônica
(1541-1542). Saído do Peru, Hernando de Soto, feito
adelantado da Flórida em 1539, perece em sua expedição
de conquista.
Na região do rio da Prata, o estuário foi explorado por
João de Solis em 1515. Duas décadas depois, Pedro de
Mendoza fundou Buenos Aires (1536), cujo povoado-
-fortaleza foi destruído pelos índios guaranis logo em
seguida. No ano seguinte, Juán Salazar de Espinosa
fundou Asunción del Paraguay. Em 1540, o adelantado
Alvar Núñes Cabeça de Vaca adentrou os rios platinos,
sendo personagem de uma verdadeira epopeia com mui-
tas reviravoltas, culminando com sua prisão em 1545,
em meio às conspirações de opositores espanhóis.
Foi remetido ao Velho Mundo, julgado e condenado
injustamente (CABEÇA DE VACA, 2009). Para garantir a
presença espanhola no estuário do Prata, Juan de Garay
fundou Buenos Aires pela segunda vez, em 1580, núcleo
que se conservou mesmo diante das privações sofridas
por seus habitantes.
Rápido balanço da conquista espanhola
Como alguns milhares de europeus conseguiram
conquistar, em tão pouco tempo, um conjunto de socie-
dades indígenas que agrupavam dezenas de milhões de
habitantes espalhados por um imenso território, muitas
vezes maior que a Espanha? Esta pergunta, frequente
entre os estudiosos do tema, teve diversas respostas ao
longo dos séculos, muitas vezes discordantes.
Com efeito, o desafio enfrentado pelos conquista-
dores, principalmente nas áreas das complexas socie-
dades mesoamericanas e andinas, não era pequeno:
estimativas (que variam bastante) apontaram para uma
população total da América, à época da conquista, da
ordem de 40 a 112 milhões de habitantes (CHAUNU,
1969; MANN, 2007).
51
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
A perplexidade diante de tal feito (juntamente com
vieses ideológicos) engendrou explicações que beiram
à fantasia: os índios eram inferiores biológica e cultu-
ralmente e aceitaram o domínio dos invasores porque
acreditavam que eram deuses; já os conquistadores
espanhóis eram homens extraordinários e soldados bem
treinados, dirigidos por um Estado forte e organizado,
e sua tecnologia sempre superior permitiu um domínio
rápido e absoluto sobre os nativos. A este respeito, o
título de uma obra do historiador estadunidense Mat-
thew Restall é bem sugestivo: Sete mitos da conquista
espanhola (2006). Entre as análises de Restall (que
igualmente, por seu radicalismo, acabam construindo
contra-mitos) talvez a mais interessante seja sobre “o
mito da conclusão” da conquista.
Esta visão da conquista como um processo finalizado
em datas precisas (1524, no caso do México, 1533, no
caso do império Inca) possui variadas origens. A primeira
delas é a natureza das fontes: decretos reais e relatos
dos conquistadores passavam a ideia da submissão dos
povos nativos frente aos hispânicos. A começar pelas
ações narradas por Colombo desde sua primeira viagem,
quando tomava “posse” de uma ilha após a outra, em
nome dos Reis Católicos, atos simbólicos sugestivos,
mas sem resultados práticos imediatos (o próprio forte
de Navidad, única iniciativa de ocupação em 1492, logo
foi destruído pelos nativos).
No mesmo sentido, a rainha Isabel afirmava, em
1501, que todos os habitantes das Índias Ocidentais
(mesmo a maioria ainda desconhecida dos europeus)
eram seus “súditos e vassalos”, bastando que fossem
encontrados para que começassem a “pagar-nos nossos
tributos e direitos” (RESTALL, 2006, p. 134). Ou seja, a
conquista da América índia estava supostamente con-
cluída mesmo antes de começar!
As crônicas e relatos dos conquistadores, por sua
natureza, reforçavam a extensão imaginária do domínio
espanhol mesmo nas situações mais adversas. Os do-
cumentos dirigidos à Coroa visavam enaltecer os feitos
do conquistador de plantão, comprovando seus serviços
prestados (daí sua denominação, probanza de mérito, ou
prova de mérito, cujos exemplos clássicos são as cartas
de Cortez dirigidas a Carlos V). Para conseguir cargos,
direitos e prestígio os conquistadores alardeavam e
superestimavam seus méritos, reduzindo ou omitindo
a contribuição de terceiros, principalmente no caso de
se tratar de indígenas e/ou negros. Tinham que mostrar
serviço, como a submissão de uma grande população
52 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
ou a descoberta de ricas fontes de metais preciosos,
mesmo que tais coisas não tivessem bases reais.
Parcelas das populações nativas interpretaram de
modo diverso a chegada dos invasores. Para os tlaxcal-
tecas, inicialmente a guerra de conquista que culminou
com a derrota de Tenochtitlán foi vista como obra sua,
dentro de uma lógica de expansão do seu domínio frente
aos povos rivais da Mesoamérica que continuou com as
sucessivas expedições espanholas das quais eram os
mais numerosos integrantes. Soma-se a isto o fato de
que as elites nativas conservassem parte do seu domí-
nio mesmo com a presença hispânica, sendo inclusive
realizados muitos casamentos de princesas índias com
espanhóis.
Outros pontos que demonstram a incompletude da
conquista: as inúmeras rebeliões indígenas das primeiras
décadas do contato com os europeus, fazendo com que
expedições sucessivas tivessem que ser realizadas para
garantir a hegemonia espanhola em certas áreas (os
Incas resistiram até 1572, por exemplo); a permanência
das línguas nativas durante boa parte da era colonial
(com os próprios espanhóis e seus descendentes
comunicando-se por elas); e os amplos espaços espa-
lhados pela América não ocupados pelos europeus nos
primeiros séculos da colonização (ou mesmo após esta),
como a maior parte da América do Norte e das regiões
patagônica e amazônica, na América do Sul.
Os conquistadores espanhóis não foram seres extra-
ordinários, invencíveis, que pela sua inteligência inventiva
acima da média acertavam sempre em seus atos. Boa
parte das manobras “geniais” colocadas em prática na
conquista da América já havia sido testada anteriormente
nas guerras da Reconquista Ibérica, na invasão e sub-
missão das ilhas Canárias e nas expedições contra os
mouros no norte da África. Assim, os conquistadores
no continente americano reproduziram procedimentos
comuns à época, que pareceram sempre dar certo
aos olhos dos incautos leitores dos seus relatos pelo
simples fato de que se não funcionassem, não haveria
relato algum. Ou seja, a “invencibilidade” dos espanhóis
foi propalada pelo caráter teleológico dos seus relatos e
pela própria sobrevivência dos seus autores, já que dos
mortos em solo americano não temos muitas fontes
acerca dos seus fracassos – e não foram poucas as
figuras do Velho Mundo derrotadas no Novo...
Para finalizar, o resultado da conquista se deve menos
aos méritos espanhóis do que se supõe. Um universo
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
imenso de indígenas lutou (por suas próprias razões)
ao lado dos hispânicos, bem como diversos africanos
(escravos ou não) participaram das expedições. Uns e
outros formaram um contingente muitas vezes “invisível”
que foi deixado de fora das crônicas europeias, mesmo
sendo decisivo para as vitórias dos invasores brancos.
Ao lado dos diversos agentes epidemiológicos que in-
festaram a América (dizimando suas populações) e da
tecnologia trazida do Velho Mundo (principalmente o aço
e os cavalos), a atuação desses esquecidos da história
ajuda a responder à pergunta formulada anteriormente.
SAIBA MAIS
A Conquista incompleta
“Os acontecimentos de Itzamkanac [execução de Cuautémoc e nobres
mexicas pelos espanhóis], que se deram quatro anos depois de 1521,
a data tradicionalmente atribuída à Conquista do México, ilustram até
que ponto a Conquista constituiu um processo muito mais complexo
e prolongado do que sugere o mito da conclusão. Cortés continuava
se dedicando a longas expedições de exploração e conquista. Embora
a razão oficial de sua viagem a Honduras fosse punir Cristóbal de
Olid, um capitão seu que se rebelara, visava também à exploração da
região entre o México e Honduras. Com efeito, a expedição assinalou a
primeira vez que europeus e africanos pisaram em Itzamkanac. Quatro
anos após a queda de Tenochtitlán, a maior parte da Mesoamérica
continuava ainda intocada diretamente pelos pés do Velho Mundo, o
que também valia para os Andes quatro anos depois da execução de
Atahualpa.”
In: RESTALL, Matthew. Sete mitos da conquista espanhola. Rio de
Janeiro: Civilização Brasileira, 2006, p. 255.
Ingleses e franceses em mar e terra
Enquanto os ibéricos se destacavam como pioneiros
da expansão ultramarina europeia, devido à configuração
inicial dos seus Estados nacionais nos séculos XIV e XV,
outros povos mais ao norte da Europa se interessavam
pelos seus sucessos, mas não dispunham de condições
objetivas para rivalizar com portugueses e espanhóis.
Paralelamente às conquistas hispânicas e lusitanas
em solo americano, ingleses e franceses aceleravam a
centralização política que originou seus próprios Estados
nacionais, visando, entre tantas outras coisas, reverter
seu atraso quanto ao estabelecimento de colônias.
Somente no século XVII as monarquias inglesa e
francesa lograram dirigir esforços colonialistas mais
consistentes, o que não impediu que iniciativas neste
sentido fossem tomadas anteriormente, já que todo o
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
ocidente europeu estava interessado pelas riquezas do
Oriente asiático e das terras americanas.
Ao longo dos séculos XIV e XV, duas guerras contribu-
íram para o processo de centralização política na Inglater-
ra: a Guerra dos Cem Anos (1337-1453) e a Guerra das
Duas Rosas (1455-1485). O enfraquecimento da nobreza
após tantos anos de conflito favoreceu a ascensão da
dinastia Tudor (1485-1603), responsável pela afirmação
do poder central da monarquia (KARNAL, 2001).
Os ventos da Reforma Protestante que vinham do
continente atingiram as ilhas britânicas, e o rompimento
de Henrique VIII com a Igreja Católica originou a Igreja
Anglicana, submetida direta e unicamente à Coroa. Tal
processo concentrou poderes nas mãos da realeza,
com a submissão da estrutura eclesiástica aos ditames
estatais.
Desde fins do século XV, iniciativas de grupos co-
merciais ingleses inseridos nos circuitos comerciais
europeus, e desejosos de entrar no lucrativo jogo das
especiarias orientais, foram vistas com bons olhos pela
monarquia, fomentando o que Marc Ferro chamou de
“‘nacionalização’ das forças econômicas” na Inglaterra
(FERRO, 1996, p. 66). Objetivava-se incrementar a eco-
nomia (comercial e manufatureira) através de expedições
orientais, não fundando colônias.
O veneziano Giovanni Gaboto (o ‘Colombo’ dos
ingleses), financiado pelos comerciantes de Bristol,
comandou cinco navios da Marinha inglesa na tentativa
de descobrir uma rota para o Oriente pelo Noroeste da
América, em 1497, obviamente sem sucesso, pois se
deparou com as calotas polares árticas. Realizou nova
empreitada no ano seguinte, tendo encontrado em suas
viagens de cabotagem pelas costas da América do Norte
rios e baías que posteriormente serviram como portas
de entrada da colonização inglesa.
Alguns navegadores de origens variadas singraram
as águas do Atlântico sob bandeira inglesa ao longo do
século XVI, realizando trocas com nativos da América,
contrabando nas possessões ibéricas e corsarismo.
Entretanto, somente em fins do mesmo século, no rei-
nado de Elizabeth I (1558-1603), os ingleses deram um
impulso “à construção naval e ao comércio marítimo,
envolvendo também a atividade corsária” (AQUINO,
2000, p. 123). Os principais alvos da cobiça dos corsá-
rios eram os comboios espanhóis do sistema de frotas
de galões, que traziam as riquezas da América rumo à
península Ibérica.
53
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Em sua crescente rivalidade com o poderio espanhol,
os ingleses formularam os princípios da sua política
mercantilista:
Se para a Inglaterra só interessavam, ainda no final do século
XVI, as rotas e o comércio, uma reviravolta ocorre na época
de Elizabeth I, quando Walter Raleigh torna-se o teórico de
uma espécie de imperialismo marítimo: “Quem comanda
o mar comanda o comércio; quem comanda o comércio
comanda a riqueza do mundo, e por conseguinte o próprio
mundo...” (FERRO, 1996, p. 67)
A partir de então, as viagens à América foram inten-
sificadas, “seja para saquear as embarcações e colônias
espanholas, ou para empreender lucrativo contrabando
nas Antilhas, seja para começar a colonização” (AQUINO,
2000, p. 123). Os ingleses, tanto quanto os franceses,
inicialmente tiveram uma relação parasitária para com
os negócios coloniais hispânicos. As iniciativas visando
à colonização de parcelas das costas americanas não
ocupadas pelos espanhóis começaram somente com
as três expedições de Walter Raleigh à América do Nor-
te – 1584, 1585 e 1587 –, frustradas pela resistência
indígena, que dizimou os colonos ingleses.
Conflitos entre nativos e colonos ingleses na Amé-
rica do Norte foram constantes no período colonial – e
continuaram mesmo no século XIX, agora envolvendo
os estadunidenses. Diferentemente do ocorrido nas
colonizações ibéricas, em que a Igreja Católica e seus
missionários tiveram um papel decisivo na assimilação
(e ocidentalização) dos indígenas à sociedade colonial
hispânica, não havia entre os ingleses um projeto de
evangelização em terras americanas. A Igreja Anglicana
esteve fora dos empreendimentos coloniais. Da mesma
forma, os reduzidos contingentes nativos nas costas
norte-americanas, por conta do alastramento das epi-
demias trazidas ao Novo Mundo pelos espanhóis, não
estimulavam projetos de exploração maciça de sua mão
de obra. Assim, não havia a intenção de integrar os indí-
genas à sociedade colonial inglesa em solo americano.
Em fins do século XVI, sofreram os ingleses a ame-
aça de invasão por parte das forças de uma Espanha
imperial (mais poderoso Estado europeu da época), o
que ocasionou uma interrupção nas investidas coloniais
britânicas. A malograda tentativa de invasão da Inglaterra
pela Invencível Armada espanhola (1588) foi, contudo,
o ponto crítico de inflexão no jogo de forças entre os
Estados europeus:
54 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
Com a derrota fragorosa, a Espanha veria seu poder em de-
clínio ser suplantado por uma Inglaterra que abriu caminho
para sua vocação marítima tornar-se imperial e mundial,
processo consolidado entre os séculos XVII e XIX. Somente
as duas guerras mundiais do século XX levaram ao ocaso o
imperialismo britânico. (JUNQUEIRA, 2010b, p. 13)
A França, também acossada pelas investidas dos
Habsburgos, senhores da Espanha desde a ascensão
de Carlos V ao trono de Castela (1516), e de boa parte
da Europa, após este ser eleito imperador do Sacro
Império Romano Germânico (1519), teve que canalizar
suas energias na geopolítica europeia (por uma questão
de sobrevivência da sua soberania), retardando ainda
mais sua entrada no rol dos Estados colonizadores.
Não obstante o atraso no desenvolvimento de um pro-
jeto colonizador, os franceses não estiveram alheios à
expansão marítima ibérica:
Aliás, Francisco I pediu para ver “a cláusula do testamento
de Adão” que, segundo o papado, o excluiu da partilha do
mundo. Na verdade, por muito tempo faltaram à França meios
para montar um grande dispositivo comercial, e no século
XVI ninguém teve realmente essa idéia. Foi preciso que a
guerra de corso se iniciasse para que Saint-Malo, Nantes
etc. se lançassem, mas várias décadas depois de Portugal
e Espanha, e com menos determinação do que a Inglaterra.
Foi preciso, sobretudo, que o Estado quisesse ter colônias.
(FERRO, 1996, p. 61)
Envolvida nos conflitos externos dinásticos e da
Reforma Protestante e dilacerada pelo embate interno
entre católicos e huguenotes, a França indispunha de
meios para contrapor espanhóis e lusitanos em seus
empreendimentos coloniais americanos, limitando-se
inicialmente às práticas do contrabando e corsarismo.
Contudo, em meio à centralização política e construção
do Estado absolutista francês, iniciativas de colonização
foram intentadas em decorrência dos conflitos religiosos.
Foi assim que entre 1555 e 1567 huguenotes chefiados por
Nicolau de Villegagnon fundaram a França Antártica, destruí-
da pelos portugueses. Expulsos da Baía da Guanabara, tenta-
ram ainda se estabelecer ao norte, no litoral maranhense,
sendo igualmente repelidos pelos lusitanos. (JUNQUEIRA,
2010b, p. 23)
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA EaD

Entretanto, foi posteriormente na América do Norte

que os franceses conseguiram estabelecer-se. Os estí-
mulos iniciais para tanto surgiram da pesca, praticada há
tempos no Mar do Norte, e das tentativas de descobrir
uma passagem ao norte para o Pacífico (como os ingle-
ses), objetivando atingir o Oriente asiático das especia-
rias. Em 1535, Jacques Cartier explorou o estuário do
São Lourenço, importante via de penetração ao interior
continental, porém não logrou estabelecer na região uma
ocupação duradoura. A fixação dos franceses nas terras
do atual Canadá só se concretizou no reinado de Hen-
rique IV (1589-1610), momento em que o absolutismo
francês achava-se consolidado e tinha como uma de
suas premissas a política mercantilista.

SUGESTÃO DE ATIVIDADE

Indique três fatores que contribuíram para a conquista espanhola

na América; dê ao menos um exemplo histórico em que cada fator
influenciou o resultado do processo de conquista.

INDICAÇÃO DE LEITURA

São muitas as obras interessantes para o estudo da conquista da

América. Contudo, pela sua viva narrativa dos processos e personagens
envolvidos na conquista, indico a leitura da obra de Carmen Bernand e
Serge Gruzinski, História do Novo Mundo.
BERNAND, Carmen; GRUZINSKI, Serge. História do Novo Mundo: da
descoberta à conquista, uma experiência europeia, 1492-1550. São
Paulo: EDUSP, 2001.

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 55

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EaD UNIVERSIDADE
UNIVERSIDADE DO
DO ESTADO
ESTADO DA
DA BAHIA
BAHIA

Anotações

56 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

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COLONIALISMO NA
AMÉRICA

CAPÍTULO 4
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DO ESTADO
ESTADO DA
DA BAHIA
BAHIA

Anotações

58 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA EaD

A colonização espanhola sidência e visitadores eram os olhos e ouvidos da Coroa

Após meio século da chegada de Colombo ao Novo
Mundo, o domínio dos conquistadores espanhóis so-
bre as terras e populações americanas predominou,
por vezes, quase à revelia dos ditames metropolitanos
(as guerras civis no Peru exemplificam a situação). A
hegemonia dos adelantados foi suplantada pelo aparato
estatal dirigido a partir da Espanha, na medida em que
o ouro e a prata afloravam do solo americano. Porém,
este foi um processo conflituoso e que deixou marcas
nas sociedades coloniais. Segundo Hector Bruit (1995,
p. 21-22):
na América, para onde iam fiscalizar a administração.
No continente americano o aparato estatal era en-
cabeçado pelos vice-reis, responsáveis por administrar
os Vice-Reinados. Estes foram criados seguindo a
importância econômica das regiões submetidas: Vice-
-Reinado da Nova Espanha (1535), do Peru (1543), de
Nova Granada (1717, desmembrado do Peru), e do Rio
da Prata (1776). As áreas periféricas (como a Venezuela,
Flórida e Cuba) constituíam capitanias gerais, governa-
das por capitães.

Toda a problemática americana desenvolveu-se estreitamente

atrelada ao confronto de dois princípios que marcaram o pro-
cesso de dominação das Índias: o princípio do Estado legal-
ista e burocrático contra o princípio do senhorio patrimonial,
derivado do caráter privado da conquista.

A Coroa espanhola inicialmente relutava a despender

capitais no empreendimento colonial, bem como se
achava sobrecarregada com suas ambições imperiais no
continente europeu. Quanto à América, a preocupação
do Estado espanhol era regulamentar a atuação dos
adelantados visando à cobrança dos tributos, e para tanto
a Casa de la Contratación, instalada em Sevilha (1503),
bastava. Este órgão tinha a finalidade de fiscalizar os
negócios e contratos das Índias Ocidentais, supervisio-
nando a cobrança dos tributos, as frotas de galeões e
os contratos com particulares e companhias comerciais.
A mão pesada do Estado sobre suas colônias foi
sentida no momento em que os resultados econômicos
da conquista aparecem na forma de ricas minas de prata
e ouro. Com suas receitas, pôde a metrópole instaurar
as estruturas administrativas onde fosse necessário,
seguindo o mapa da distribuição das riquezas minerais
americanas. Nas áreas periféricas, como a região platina
e a Flórida, desprovidas de metais preciosos, muito pou- Figura 15. Mapa dos vice-reinados da América Espanhola. Disponível em:
co foi feito até o século XVIII, permitindo a manutenção <http://pt.wikipedia.org/wiki/Independ%C3%AAncia_da_Am%C3%A9rica_
Espanhola>. Acesso em 03 de junho de 2011.
dos particularismos dos colonos.
Além da Casa de Contratação, foi criado na Espanha
o Conselho das Índias (1524), órgão supremo “sobre Para auxiliar a administração (inicialmente dos gover-
todas as questões coloniais, fossem de natureza judicial, nadores, depois dos vice-reis), a partir de 1511 foram
legislativa, militar ou eclesiástica” (AQUINO, 2000, p. criadas as audiencias, importantes centros de poder na
120). Funcionários metropolitanos como os juízes de re- América. Funcionavam como tribunais de última instância

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 59

EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
e conselhos administrativos, substituindo os vice-reis
caso necessário. As audiencias eram compostas por
“ouvidores nomeados pelo rei, com funções vitalícias”
(AQUINO, 2000, p. 120). Estes órgãos vendiam cargos
em repartições administrativas (coisa comum na Europa
da época), o que alimentava a corrupção e desvios de
conduta, já que os compradores buscavam o retorno so-
bre o investimento e, claro, obter lucros sobre o mesmo
(fazendo florescer o patrimonialismo em solo americano,
tal qual na península Ibérica).
No plano das municipalidades, a instância de governo
local era o cabildo, conselho legislativo (subordinado à
respectiva audiência) responsável por administrar as
cidades (junto aos funcionários competentes), além
de funcionar como tribunais de primeira instância. Os
cabildos eram compostos pelos regedores, integrantes
da elite criolla local que reproduziam seu domínio através
da escolha de seus sucessores.
Em relação à América, a máquina estatal montada
na Espanha e nas colônias, e que tinha uma infinidade
de cargos, teve por finalidades reger a vida dos súditos
americanos e garantir a drenagem das riquezas coloniais
em benefício da Coroa (que encarnava o Estado como
um todo), dos círculos da nobreza, do clero e dos gran-
des grupos mercantis e financeiros. Assim, cabia ao
Estado espanhol, por conta da rivalidade entre os poderes
absolutistas europeus, reger seus negócios coloniais
visando resguardar para si (ao menos em tese, pois na
prática a coisa era bem diferente) os frutos econômicos
decorrentes dos mesmos, sob a ótica do mercantilismo,
política econômica dos Estados modernos europeus. Tal
conjuntura fomentou a estruturação do sistema colonial,
que dava sentido à existência econômica da colonização:
Nos Tempos Modernos [...], tal movimento se processa
travejado por um sistema específico de relações, assumindo
assim a forma mercantilista de colonização, e esta dimen-
são torna-se para logo essencial no conjunto da expansão
colonizadora européia. Noutras palavras, é o sistema colonial
do mercantilismo que dá sentido à colonização européia no
período que medeia entre os Descobrimentos Marítimos e a
Revolução Industrial. (NOVAIS, 1998, p. 14)
O sistema foi montado para assegurar o exclusivismo
espanhol sobre o comércio colonial (através dos mo-
nopólios) e fomentar a economia interna da metrópole
(que fornecia manufaturas às colônias). Para tanto foram
instituídas as frotas de galeões (duas por ano), o sistema
60 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
de portos ‘únicos’ (Sevilha depois Cádiz, na Espanha;
Havana, Cartagena, Vera Cruz e Porto Belo, na América)
e restrições ao desenvolvimento de manufaturas nas
colônias, garantindo assim a complementaridade do
sistema: manufaturas da Europa para a América e gê-
neros primários na direção contrária. Este esquema era
amplamente favorável à metrópole. Por exemplo, durante
a segunda metade do século XVI, o valor das exportações
coloniais foi quatro vezes superior ao das importações
metropolitanas (GALEANO, 2001). A sangria de capitais
gerados na América em direção à Espanha era alargada
pela cobrança dos impostos também sobre as atividades
desenvolvidas no interior das colônias.
Apesar da rigidez formal do sistema, a realidade dos
dois lados do Atlântico se incumbia de abrir-lhe brechas
que minavam seu poder de alcance. Na América, os co-
lonos de regiões periféricas da colonização, desprovidas
das riquezas metálicas, não possuíam recursos para
arcar com os altos preços dos manufaturados europeus
vendidos por dentro dos quadros do sistema, recorrendo,
assim, ao contrabando (praticado principalmente por
ingleses, portugueses e franceses). Somava-se a isto
a incapacidade espanhola em suprir adequadamente as
demandas dos colonos, obrigando a Coroa a conceder
a estrangeiros – geralmente ingleses – permissões
(asientos) de comércio por períodos determinados. Tal
prática se deu principalmente ao longo do século XVIII,
desnudando a situação crônica da Espanha, dois séculos
após a conquista da América.
Não obstante, a riqueza extraída das colônias ame-
ricanas alimentou durante muito tempo os luxos da
Corte (em crescente expansão), as guerras da Coroa em
solo europeu e o enriquecimento dos grupos mercantis
sediados em Sevilha e Cádiz (e por meio deles, vastos
setores da burguesia europeia). As descobertas das
minas de ouro e prata no México e no Peru, em meados
do século XVI, inundaram a Europa com os cobiçados
metais, causando uma revolução nos preços e a acele-
ração da circulação monetária (triplicando as reservas
de prata do continente). Inicialmente o ouro prevalecia,
mas cedo a prata suplantou em muito sua importância,
pois nas principais minas americanas (Potosí, na atual
Bolívia; Zacatecas e Guanajuato, no México) extraía-se
grandes quantidades do precioso metal prateado. Um
século após a descoberta destas ricas minas, a prata
representava 99% do valor das exportações americanas
em direção à Espanha. A riqueza que saía dos veios de
prata de Potosí era tamanha que Carlos V outorgou um
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
escudo à dita Vila que continha a inscrição “Sou o rico
Potosí, do mundo sou o tesouro, sou o rei das montanhas
e sou a inveja dos reis” (GALEANO, 2001, p. 33).
A enxurrada de prata que grassava pela metrópole
teve efeitos negativos em longo prazo. A inflação causa-
da pelo crescimento acelerado da circulação monetária
afetou drasticamente as manufaturas espanholas, já que
estas ficaram muito caras em relação às produzidas em
outros pontos da Europa, notadamente na Inglaterra.
Deste modo, os comerciantes espanhóis compravam
no estrangeiro as manufaturas com destino à América,
fazendo da Espanha mera intermediária entre suas colô-
nias e os centros produtores situados mais ao norte da
Europa. Mesmo a tradicional produção de lã nas terras
de Castela estava arruinada no início do século XVII.
Os crescentes gastos da Coroa com a manutenção da
Corte, da onerosa máquina burocrática e eclesiástica e
das forças militares aumentaram as dívidas do Estado
espanhol, enriquecendo os seus credores espalhados
pela Europa. Tal conjuntura econômica contribuiu para
a acumulação primitiva de capitais nas zonas mais
dinâmicas do nascente capitalismo, ao passo que na
península ibérica predominava o atraso e os desperdícios
da sociedade de Corte.
Na América, o peso da produção das riquezas que
alimentavam a Europa recaía sobre as costas dos ín-
dios, mão de obra dos empreendimentos mineradores
e agrícolas. Os nativos sofreram primeiramente com a
escravidão nas Antilhas e na terra firme, até que suces-
sivas leis (1512, 1542) coibissem sua escravização (ao
menos formalmente).
Paralelamente ao declínio da escravidão nativa, ou-
tros meios de exploração da mão de obra indígena se
desenvolveram de formas variadas em cada zona colo-
nial, prevalecendo a encomienda até meados do século
XVI. Nas Antilhas, enquanto havia índios para trabalhar,
os governadores distribuíam (repartimiento) em enco-
miendas comunidades submetidas aos encomenderos
que exploravam sua força de trabalho na agricultura e
mineração de aluvião.
No continente, a Coroa disciplinou pelas Leyes Nuevas
(1542) o repartimiento, tentando evitar a repetição das
nefastas consequências da servidão nas Antilhas pelo
uso indiscriminado das comunidades pelos encomen-
deros. Até então, no México ou no Peru as comunida-
des repartidas de forma vitalícia (ou perpétua) entre
os conquistadores eram monopólio dos beneficiados
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
com uma encomienda. Porém, este sistema excluía a
maioria dos espanhóis do acesso à mão de obra nativa,
ocasionando uma concentração de riqueza em mãos dos
encomenderos. Com o crescente número de espanhóis
chegados à América (que se juntavam aos descendentes
dos primeiros conquistadores) e a redução da popula-
ção nativa por conta das epidemias, guerras e trabalho
forçado, o quadro se agravou.
A partir das Novas Leis, a Coroa tomou para si um
número cada vez maior de comunidades, pela anulação
de encomiendas anteriormente concedidas ou pelo fim
da perpetuidade das mesmas (porém ocorreram pos-
tergações abrangendo duas, três e até quatro gerações,
mesmo que residuais). De posse das comunidades, o
Estado nomeava corregidores de índios, funcionários
responsáveis por contabilizar o contingente de inte-
grantes que cada comunidade (a título de pagamento de
tributos) deveria disponibilizar temporariamente (em um
sistema rotativo entre os homens adultos). O corregidor
então procedia ao repartimiento dos indígenas enviados
pelas comunidades aos espanhóis que os solicitassem,
que os empregavam temporariamente nas atividades que
lhes conviessem, em troca do pagamento de um salário.
Ao final do período de trabalho (cerca de três meses), os
índios repartidos voltavam às suas comunidades, sendo
substituídos por outros, submetidos ao mesmo sistema
(VAINFAS, 1984; LOCKHART; SCHWARTZ, 2010).
Com o passar do tempo, uma série de fatores cor-
roboraram para que a encomienda e o repartimiento
perdessem importância como sistema tributário e relação
de produção. O declínio demográfico das populações
indígenas (que só voltaram a crescer próximo do fim do
século XVII) e o crescimento do contingente de mestiços
no seio da sociedade colonial (resultado da combinação
dos elementos europeu, índio e negro), que não eram
submetidos à tributação servil, minaram as bases do
sistema.
Contribuiu também o fato de que os índios submetidos
ao trabalho temporário longe de suas comunidades se
viam em meio aos espanhóis e mestiços nas cidades
(onde trabalhavam nas residências como serviçais ou
nas oficinas manufatureiras – os obrajes), fazendas
(haciendas) e minas, absorvendo em pequenas doses
elementos da cultura ocidental europeia (para o que
muito contribuiu a catequese missionária). Com os
parcos salários recebidos pelo trabalho, adquiriam
alguns poucos produtos vindos do Velho Mundo, mas
que pesavam no conjunto para modificar os hábitos e
61
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
valores de vida. Coisa semelhante ocorria no seio das
próprias comunidades, já que os caciques, por vezes,
funcionavam como agentes intermediários de firmas
comerciais, revendendo seus produtos para os demais
membros do pueblo (povoado) ao qual pertenciam. A
continuidade deste processo levou um número razoável
de índios a abandonar suas comunidades de origem,
mesclando-se à população não-índia.
Nas minas dos Andes – Potosí à frente – o reparti-
miento (que se mesclou à tradicional instituição andina
da mita, levando inclusive seu nome) tendeu a reter os
mitayos por um tempo superior aos três meses, pois a
carência de mão de obra era crônica, devido às altas
taxas de mortalidade:
A mita era uma máquina de triturar índios. O emprego do
mercúrio para a extração de prata por amálgama envenenava
tanto ou mais do que os gases tóxicos do ventre da terra.
Fazia cair o cabelo, os dentes e provocava tremores incontro-
láveis. Os “azogados” se arrastavam pedindo esmolas pelas
ruas. Seis mil e quinhentas fogueiras ardiam na noite sobre
as ladeiras da montanha, e nelas se trabalhava a prata, valen-
do-se do vento que o “glorioso Santo Agostinho” mandava do
céu. Por causa da fumaça dos fornos não havia pastos nem
plantações num raio de seis léguas ao redor de Potosí, e as
emanações não eram menos implacáveis com os corpos dos
homens. (GALEANO, 2001, p. 30)
Assim, os agentes mineradores tinham uma constante
demanda por mão de obra, o que os fazia oferecer um
pagamento maior aos mitayos que se dispusessem a
permanecer nas minas após o término do período de
trabalho da mita, o que era aceito por parte deles. O
alcoolismo contribuía para tal coisa, pois para suportar
o mortificante trabalho das minas os nativos costuma-
vam beber compulsivamente, entre uma mastigação
e outra das folhas de coca (GALEANO, 2001). Como
a cachaça era vendida no centro minerador, preferiam
fixar-se aí para alimentar seu vício. Outra forma de reter
os mitayos era o adiantamento de pagamentos por parte
do agente minerador, na forma de créditos que deveriam
obrigatoriamente ser gastos no armazém da mina (tienda
de raya), cujos preços propositalmente altos levavam a
constantes casos de endividamento dos indígenas, que
ficavam impedidos de abandonar o trabalho até saldar
as dívidas, o que nem sempre conseguiam (VAINFAS,
1984). Esta servidão por dívidas foi mais comum nas
minas do México, mas também se dava nos Andes (e
nas haciendas).
62 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
Os agentes mineradores que exploravam de tal
forma o trabalho dos indígenas recebiam os filões de
mineração através de concessões perpétuas da Coroa,
pois o subsolo, assim como as terras da superfície, era
patrimônio régio. Tais concessionários eram inicialmente
de origem social variada:
Incluindo desde o próprio rei e altos funcionários espanhóis
até modestas companhias formadas por colonos humildes
e índios. A exploração mineira, dispersa no início, tornou-se
cada vez mais concentrada a partir de fins do século XVI, à
medida que se foram esgotando os minérios na superfície:
a necessidade de se aprofundar as escavações exigia, com
efeito, investimentos inacessíveis ao pequeno explorador.
(VAINFAS, 1984, p. 54)
Desse modo, ocorreu a concentração dos veios de
exploração em mãos dos mais ricos mineradores, ligados
às teias de comércio que chegavam até a metrópole.
Paralelamente a este processo, no campo das relações
de produção, os indígenas repartidos na produção das
minas e no trabalho agropecuário nas haciendas tende-
ram a se fixar junto aos centros produtores, abandonando
voluntariamente seus lugares de origem. As comuni-
dades, cada vez mais esvaziadas, não conseguiam
abastecer a demanda por trabalhadores, obrigando os
mineradores e hacienderos a estabelecer uma gama de
relações produtivas com os nativos que iam desde a ser-
vidão por dívidas (peonaje) até acordos empregatícios,
mediante pagamento de salários. Nas haciendas havia
ainda a possibilidade do estabelecimento de colonos
indígenas, que recebiam lotes para seu sustento em troca
da destinação de parte da produção ao proprietário ou
da prestação de serviço nas terras do mesmo.
O declínio das comunidades, que tinha como uma das
principais funções abastecer os centros urbanos colo-
niais com seus excedentes agrícolas, levou ao incremen-
to do papel das haciendas como unidades destinadas
à produção de gêneros de subsistência visando ocupar
o lugar deixado pelos pueblos decadentes. Tal proces-
so levou à expansão das propriedades latifundiárias a
partir do século XVII. As haciendas (ou estâncias, no
caso da pecuária extensiva) desempenharam um duplo
papel na economia colonial. Ao passo que produziam
alimentos para o abastecimento das cidades e centros
mineradores, gradualmente, ao longo dos séculos XVII e
XVIII, tiveram uma importância crescente na produção de
gêneros tropicais para a exportação (cochonilha, açúcar,
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
anil, cacau e algodão), compensando parcialmente a
queda na produção de prata neste período (que mesmo
assim continuava a ser importante, pois representou ao
menos 75% do valor global das exportações coloniais
hispânicas no século XVIII).
Nas Antilhas, litoral norte da América do Sul, istmo do
Panamá e áreas do México e Equador, a falta de braços
indígenas para o trabalho na lavoura agroexportadora
levou ao incremento da escravidão africana. Porém, na
América espanhola o contingente de escravos vindos
da África foi bastante inferior ao que receberam as pos-
sessões coloniais inglesas e portuguesas, perfazendo
menos de 10% dos cerca de 12 milhões africanos
traficados para as terras americanas (VAINFAS, 1984;
CHASTEEN, 2001).
Os africanos trazidos à América se juntaram aos nati-
vos e europeus, conformando o cadinho colonial étnico
e cultural. Sem dúvida, por conta do seu peso demográ-
fico (e pelo fato de que europeus e africanos travavam
relações no Velho Mundo), os mais impactados pela
formação do mundo colonial ibero-americano foram os
indígenas. No decorrer dos anos, os índios, consciente e
inconscientemente, apreenderam aspectos culturais ibé-
ricos que transformavam suas mentes e corpos. Porém,
vale ressaltar que este processo de transculturação foi
uma via de mão dupla, pois os espanhóis, principalmente
nos primeiros tempos da conquista e colonização, tam-
bém sofreram um relativo processo de “indianização”,
decorrente da convivência com uma maioria nativa, da
qual absorvia hábitos e línguas.
Em que pese a manutenção da separação (legal e
real) entre os mundos espanhol e indígena ao longo de
todo o período colonial, a crescente parcela mestiça
da sociedade constituía uma ponte que os conectava e
contribuía para a formação de uma sociedade cultural-
mente híbrida: nem europeia, nem indígena, mas uma
fusão de ambas (com parcelas de contribuição africana
onde havia negros).
Uma boa maneira de se apreender o processo de
hibridização cultual é analisar a difusão do cristianismo
entre as populações nativas. As formas pelas quais os
indígenas assimilaram ou resistiram à imposição da
religião cristã demonstram o quão complexas foram as
incompreensões de parte a parte.
Os missionários, chegados à América desde a segun-
da viagem de Colombo, se empenharam na assimilação
dos índios à civilização europeia por meio da catequese.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
Contudo, a religiosidade colonial escapou à padronização
da Igreja e seus agentes:
O bem enraizado sincretismo religioso dos baianos de hoje,
para os quais os santos católicos se confundem com os
orixás africanos é um exemplo. Além deste, a profusão de
santidades “americanizadas”, como a Virgem de Guadalupe
(de feições indígenas), padroeira do México, e a Nossa Sen-
hora Aparecida (representada por uma Virgem Maria negra),
padroeira do Brasil, também servem de exemplos. (JUNQUE-
IRA, 2010a, p. 155)
Não obstante, a Igreja procurava coibir e castigar
os desvios. Tribunais do Santo Ofício (a famigerada
Inquisição) foram instalados em cidades como Lima
e México desde o século XVI, visando principalmente
eliminar práticas judaicas dos cristãos-novos vindos
da península Ibérica (mas também caçavam indígenas
‘idólatras’). Para escapar das perseguições, os nativos
desenvolveram estratégias de simulação e ocultação
dos seus costumes e crenças, buscando manter viva
sua herança cultural:
[...] o trauma da conquista os obrigou a vestir a máscara
(prática de simulação) para esconder do conquistador aquilo
pelo qual estavam sendo perseguidos (costumes, idolatria).
O temor era serem desmascarados, temor que manteve vivo
o trauma no nível do inconsciente. [...] os índios simulavam
ser cristãos por meio dos significados das formas, rituais e
gestos da nova religião, mas no fundo a simulação lhes per-
mitia encobrir suas crenças idolátricas. [...] Este processo
é a “história invisível” da conquista americana, uma história
de indivíduos que vestiram a roupa e os símbolos dos con-
quistadores para ocultar-se e poder agir, criando e forçando
um processo histórico surpreendente e cheio de armadilhas.
(BRUIT, 1995, p. 15-18)
Esses esforços dos indígenas para camuflar seu
verdadeiro eu não escaparam aos missionários, que
mais de uma vez se questionaram que tipo de fé cristã
estava sendo praticada pelos nativos, duvidando da
efetiva conversão dos mesmos.
63
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Figura 16. Padre lascivo castigando nativo que defendia índias solteiras con-
tra seus abusos. Gravura de Poma de Ayala (XVII). Disponível em: <http://
www.kb.dk/permalink/2006/poma/608/es/text/?open=id3088802>.
Acesso em 30 de maio de 2011.
Para tentar contornar o desafio de efetivar a cate-
quização dos índios, os missionários (dominicanos,
franciscanos, agostinhos e jesuítas) tiveram que adaptar
suas práticas e criar estratégias para consolidar seu in-
tento de substituir a ‘idolatria’ dos nativos pela doutrina
católica. E para tanto o primeiro desafio era garantir que
os índios compreendessem a sua mensagem. O ensino
em massa do latim ou do espanhol se mostrou inviável
em curto prazo, pela falta de professores. Assim, os
missionários se dedicaram ao aprendizado das línguas
ameríndias e a tradução, para estas, dos textos bíblicos.
No México e no Peru o náhuatl e o quíchua funcionaram
como idiomas veiculares de conversão, respectivamente,
ao passo que na América portuguesa os jesuítas desen-
volveram a ‘língua geral’ (baseada no Tupi) como forma
de comunicação com os nativos.
No meio rural, onde predominavam as comunidades,
a tarefa de evangelização esbarrava no pouco contato
64 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
que estas tinham com os missionários (sempre em
número insuficiente), ficando os indígenas mais livres
para cultuar suas divindades – exceto no caso das
reduciones, povoamentos agrícolas criados pelos
religiosos para catequizar os índios e protegê-los da
sanha dos colonos. Já nas cidades coloniais, centros
de povoamento e de difusão da cultura europeia, onde
os traços das culturas nativas praticamente não existiam
(como no caso de novos estabelecimentos urbanos em
espaços vazios) ou foram apagados (com a destruição
dos templos indígenas sobre os quais catedrais e igrejas
foram erguidas) a possibilidade de conversão era maior.
De qualquer sorte, mesmo as permanências (ocultas
ou não) das religiosidades ameríndias não impediram
a instauração da hegemonia do catolicismo na América
ibérica (como evidenciam as maiorias católicas dos
países latino-americanos até os dias de hoje).
O monopólio educacional exercido pelas ordens reli-
giosas na colônia contribuiu para reforçar esta hegemo-
nia, além de difundir os valores ocidentais. Universidades
foram fundadas nos núcleos urbanos espanhóis do Novo
Mundo – a primeira delas, em São Domingos, data de
1538. Ao término do período colonial, havia mais de
vinte universidades espalhadas pela América hispânica
(HOLANDA, 1998).
As sociedades coloniais da América espanhola, ao
longo dos três séculos de sua existência, tiveram como
uma das suas maiores características a mestiçagem.
Como nasceram sob a égide da conquista, que pres-
supõe a hegemonia do conquistador, e os espanhóis
– juntamente com seu Estado – pretendiam manter o
domínio do contingente populacional nativo, forjaram-
-se meios (culturais, socioeconômicos e legais) para
garantir a separação (leia-se superioridade hispânica)
entre os mundos indígena e europeu. Toda uma gama
confusa de leis e práticas buscava ‘defender’ a minoria
branca do risco de naufragar em meio à esmagadora
maioria indígena. Era, desde o começo, uma necessi-
dade econômica: caso os indígenas fossem tidos como
iguais, não haveria como tributá-los, ou seja, explorar
sua mão de obra.
Assim, os espanhóis procuraram manter juridica-
mente a correlação entre a estrutura étnica e a hierarquia
social e impedir a ascensão de mestiços, índios e negros,
instituindo um verdadeiro sistema de castas:
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Para exercer o controle sobre as sociedades coloniais latino-
americanas, as Coroas ibéricas classificavam as pessoas
em categorias fixas, legais, semelhantes às castas indianas,
mais ou menos segundo a raça. A casta de uma pessoa era
anotada no registro batismal e pessoas de castas inferiores
eram legalmente impedidas de se tornar sacerdotes, frequen-
tar a universidade, usar seda, possuir armas e muitas outras
restrições. Alguém de descendência totalmente europeia ocu-
pava uma categoria no sistema e alguém de descendência to-
talmente africana ocupava outra. Mas o filho de europeu com
africano pertencia a uma terceira categoria: meio europeu,
meio africano, logicamente. Havia uma quarta categoria para
o filho de pai europeu e mãe indígena, e uma quinta para uma
criança cujos pais fossem indígena e africano. E os povos
indígenas tinham uma categoria própria, a sexta. Mas isso era
só o começo (CHASTEEN, 2001, p. 73).
Logo se multiplicaram as categorias, pelos relacio-
namentos sexuais (ilegais) inter-étnicos, conformando
até dezesseis ou mais classificações, que confundiam as
distinções e pressionavam o sistema. A própria realidade
da conquista fomentava a mestiçagem, posto que as
espanholas representassem cerca de um décimo dos
imigrantes inicialmente. Da violência sexual à formação
de famílias mestiças foi um passo. Com o tempo, um
maior número de hispânicas chegou à América, mas
apenas atenuou os relacionamentos entre as castas.
Na prática, apesar dos traços fenotípicos continuarem
sendo marcas de distinção (o são até hoje na maioria das
sociedades multi-étnicas como a brasileira, infelizmente),
mestiços bem sucedidos ‘embranqueciam’, bem como
era possível comprar a mudança de casta, o que reduziu
sua importância em fins do período colonial.
SAIBA MAIS
Os fenômenos da transculturação e da mestiçagem dos tempos
coloniais são as chaves para a compreensão das culturas latino-
americanas. Carmem Bernand e Serge Gruzinski encerraram uma obra
conjunta com um balanço significativo acerca de tais fenômenos:
“As culturas indígenas de meados do século XVI já estavam
distanciando-se das culturas pré-hispânicas. Enquanto epidemias,
destruições e extirpações acabavam com as memórias índias,
engolindo pedaços inteiros do antigo patrimônio, acomodações de
todo tipo, impostas ou caóticas, esboçavam-se entre os sobreviventes.
Assim, no México, desde os anos 1550, a língua náhuatl multiplicava
seus empréstimos ao espanhol; conceitos, objetos ocidentais, crenças
infiltravam-se no mundo indígena. Os pensamentos, as coisas e os
homens entregavam-se à mestiçagem. Novos seres que não tinham,
propriamente, seu lugar nem no Novo Mundo nem no Antigo, apareciam
todos os dias [...]”
BERNAND, Carmen; GRUZINSKI, Serge. História do Novo Mundo: da
descoberta à conquista, uma experiência europeia, 1492-1550. São
Paulo: EDUSP, 2001, p. 589.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
A colonização inglesa
Após a vitória sobre a Invencível Armada, os ingle-
ses viram-se livres da ameaça hispânica. A conjuntura
favorável aos projetos colonialistas foi reforçada com a
ascensão da dinastia Stuart (1603), momento em que
os ingleses retomaram suas investidas na América. O
domínio cada vez maior dos mares e o desenvolvimen-
to da sua burguesia permitiram à Inglaterra reativar os
negócios coloniais.
Contudo, inicialmente a Coroa (assim como ocorreu
nos casos espanhol e português) ainda não estava
pronta para assumir a dianteira do processo, legando
aos grupos mercantis a responsabilidade por executar a
colonização. Deste modo, o monarca Jaime I concedeu
partes do litoral norte americano a duas companhias,
entre os paralelos 34º e 38º (Companhia de Londres) e
41º e 45º (Companhia de Plymouth), resguardando-se
a faixa territorial entre eles, evitando assim possíveis
disputas. Funcionando a partir de empresas societárias
(divididas em ações), o modelo inicial de colonização
teve forte caráter privado, com pouca ingerência esta-
tal. A principal diferença frente às experiências ibéricas
residiu na cultura inglesa:
O aspecto empresarial privado da colonização e o caráter in-
dividualista da sociedade inglesa atuaram em reciprocidade
com o ambiente do Novo Mundo e geraram importantes
consequências. Em toda parte no Novo Mundo, a ausência
de instituições tradicionais deixava livres as pessoas para
construírem novas ordens sociais, ao mesmo tempo em que
recursos naturais abundantes abriram um campo à iniciativa
que levou os americanos ingleses para o individualismo e a
modernidade. (SELLERS; MAY; MCMILLEN, 1990, p. 20)
A Cia. de Londres enviou a primeira expedição inglesa
que se fixou em terras americanas no natal de 1606,
originando a fundação de Jamestown, em 1607-8, na
Virgínia. Os colonos de Jamestown tiveram um começo
difícil de vida na América, sofrendo com os flagelos da
fome e ataques indígenas.
Os colonos ambicionavam inicialmente descobrir
reservas de ouro e prata (já que os sucessos espa-
nhóis no México e Peru alimentavam seus sonhos de
riqueza rápida e fácil), mas tiveram que se contentar
em trabalhar na agricultura, visando ao comércio com
a Inglaterra. Buscando alcançar um grau de autonomia
que lhes permitisse regular suas práticas na América,
65
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
os colonos de Jamestown conseguiram permissão, em
1619, “para enviar delegados à Casa dos Burgueses,
formando o primeiro corpo legislativo no Novo Mundo,
a Assembleia da Virgínia” (JUNQUEIRA, 2010b, p. 14).
Jamestown foi arrasada pelos indígenas em 1622,
perdendo um quarto de sua população no massacre
(FERRO, 1996). Os prejuízos com o ataque e perda
de safras afogaram a Cia. de Londres em dívidas (não
obstante sucessos individuais de colonos no cultivo
do tabaco), obrigando a Coroa a assumir a direção do
empreendimento, convertendo a Virgínia em colônia real
(1624). Para tanto, o rei enviou à colônia um governador,
mas sua tutela não invalidou os privilégios de autogover-
no da Assembleia, pouco interferindo a metrópole em
seus assuntos internos.
Buscando acelerar a ocupação dos espaços colo-
niais, o Estado passou a conceder territórios a figuras
destacadas da Corte, responsáveis por fundar colônias.
Foi deste modo que surgiu Maryland (1634), a partir do
estabelecimento de colonos católicos, dedicados ao
plantio do tabaco – o mais importante produto colonial
inglês no comércio com o Velho Mundo.
A imigração inglesa para a América, em meio à
conturbada conjuntura da Inglaterra no século XVII, teve
diversos estímulos. Com o processo dos cercamentos
(enclouseres), a situação do campo inglês ficou desfa-
vorável aos camponeses pobres sem terras, que deixa-
ram o meio rural em direção às cidades, abarrotando
os centros ingleses. Tal abundância de mão de obra foi
aproveitada nas colônias, sempre carentes de braços
para desenvolver os vastos espaços americanos, em
benefício das companhias, da Coroa e dos beneficiados
com doações territoriais no Novo Mundo.
Os pobres ingleses, para custear sua vinda à América,
assinavam um contrato de servidão (indentured servant),
que durava de três a cinco anos, situação generalizada
nas Treze Colônias, abrangendo cerca de 70% dos
imigrantes (AQUINO, 2000). Nas palavras de Pierre
Chaunu, a servidão branca era “de facto uma forma de
escravatura, cujas modalidades práticas, senão as suas
bases jurídicas, não diferem fundamentalmente da escra-
vatura [dos negros africanos trazidos para a América]”
(CHAUNU, 1969, p. 117). Juntavam-se na América aos
pobres imigrantes voluntários os condenados pela jus-
tiça, mulheres e crianças raptadas e renegados de toda
sorte além dos indivíduos perseguidos pelas disputas
religiosas inglesas.
66 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
Após a crise de meados do século XVII, os Stuarts
restabelecidos no trono criaram duas novas colônias no
Sul, a Carolina do Norte e a Carolina do Sul:
[...] doadas a dois proprietários: John Coleton e William
Berkeley (1663). Povoadas por grupos deslocados de outras
colônias, de huguenotes franceses e imigrantes da Escócia,
Suíça e Alemanha, as duas colônias basearam sua economia
no cultivo do índigo e do arroz, produzidos por escravos ne-
gros em grandes propriedades. (AQUINO, 2000, pp. 129-30)
Os escravos africanos vieram a complementar a
servidão branca ao longo do século XVII, a partir da
chegada do primeiro carregamento à Virgínia, em 1619.
Em fins deste século os negros escravizados já eram
maioria nas colônias do Sul, empregados nas plantações
monoculturas que alimentavam os mercados europeus.
A Geórgia, última colônia fundada na região sul
(1732), se juntou às demais quanto à agricultura escra-
vagista, mas foi povoada inicialmente por condenados
à prisão por dívidas, trazidos pelo proprietário James
Oglethorpe. A Coroa assumiu em 1752 a direção da
Geórgia, feita colônia real, dedicada ao plantio do arroz
em grandes latifúndios.
Como era de se esperar pela forma como foram povo-
adas, a estrutura social das colônias do Sul foi marcada
pela escravidão e pelo latifúndio, com a polarização
social entre uma aristocracia fundiária ávida por terras
e uma massa de escravos negros e servos brancos. O
esgotamento dos solos pelo cultivo do tabaco estimulou
a abertura de novas fronteiras agrícolas, reservadas aos
latifundiários por conta dos altos preços das terras e
dos impostos, inibindo o acesso (ou a permanência) de
pequenos proprietários às mesmas, limitando assim a
emergência de setores sociais intermediários.
Paralelamente ao desenvolvimento dos latifúndios
escravagistas do Sul, a colonização ao Norte desen-
volveu-se de modo distinto. Fugindo das perseguições
religiosas na metrópole, levas de imigrantes católicos,
quakers, huguenotes e puritanos imigraram para a Amé-
rica, estabelecendo-se na região da Nova Inglaterra. Em
1620, imigrantes puritanos chegaram à costa do que
seria Massachusetts, a bordo do Mayflower. Parte deles,
antes do desembarque, firmou um importante pacto (The
Mayflower Compact) sociopolítico:
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA EaD

Essa primeira “constituição” norte-americana foi um acordo Essa versão mítica do nascimento dos EUA é funda-
de autogoverno, inspirado por ideias puritanas radicais sobre mental para a compreensão da mentalidade do seu povo
o governo da Igreja. Quarenta e um homens, todos adultos, e está (com maior ou menor grau de aceitação) presente
assinaram-no a bordo do navio antes de desembarcarem em na sua historiografia. Daniel Boorstin, por exemplo, ar-
Cape Cod. De acordo com seus termos, os colonos forma- rematou certa vez:
vam um “corpo político civil”, que governaria a todos segun-
do a vontade da maioria e prometia “toda a devida submissão
e obediência” a “leis justas e iguais” na colônia. (SELLERS; Nunca antes uma terra prometida fora tão pouco promis-
MAY; MCMILLEN, 1990, p. 25) sora. Porém, no espaço de século e meio – mesmo antes
da revolução americana – este cenário que os tolhia trans-
formara-se numa das partes mais civilizadas do mundo.
Os integrantes deste grupo ficaram conhecidos como Haviam nascido os contornos gerais de uma civilização nova.
os ‘Pais Peregrinos’ (Pilgrim Fathers), considerados o (BOORSTIN, 1997, p. 8)
embrião da cultura política dos Estados Unidos. Funda-
ram New Plymouth, povoado absorvido posteriormente
A partir da sua Igreja Congregacionista, os puritanos
por Massachusetts, ligada à Cia. da Baía de Massachu-
submetidos à Cia. da Baía de Massachusetts estabele-
setts (dirigida por uma ‘burguesia puritana’). Uma década
ceram em Boston (principal centro da Nova Inglaterra)
depois, a Companhia trouxe para Massachusetts mais
uma comunidade política baseada em preceitos religio-
uma leva de puritanos, liderados por John Winthrop e
sos, forjando “a união entre Igreja e Estado, cabendo
também tidos como ‘Pais Peregrinos’ pelos estaduniden-
o governo a elementos da Igreja Congregacionista. O
ses. Ao longo da viagem, Winthrop fazia pregações sobre
predomínio da oligarquia puritana resultou na intolerância
o destino que os esperava: “Nós seremos como uma
religiosa” (AQUINO, 2000, p. 131).
cidade no alto da colina, e os olhos de todos se voltarão
para nós [...] a nossa história será contada e dela será
passada palavra pelo mundo” (BOORSTIN, 1997, p. 15).
Na preparação para o desembarque, Winthrop também
firmou um pacto com os seus (The Arbela Compact),
declarando:

Nós devemos agir nessa empreitada como um só homem,

devemos alegrar-nos na companhia dos nossos, divertir-nos
juntos, tendo sempre presente no espírito a missão de nossa
comunidade, na qual todos devem ser membros de um mes-
mo corpo. (CRÉTÉ, 2005, p. 63)

Os puritanos deixaram a Inglaterra objetivando cons-

truir uma sociedade livre dos vícios e corrupções mun-
danas (e religiosas) da metrópole, para atingir a pureza
da fé cristã (daí a denominação ‘puritanos’). Acreditavam
que eram os ‘eleitos por Deus’ para fundar uma ‘Nova
Jerusalém’ em solo americano. As muitas provações que
passaram no começo difícil da vida colonial alimentavam
suas crenças (pululavam comparações com Moisés e
sua busca pela terra prometida), e a fome era tamanha
que agradeceram a Deus pela primeira colheita realizada
(em 1621, com auxílio indígena), originando o Dia de
Ação de Graças – Thanksgiving – dos EUA. Sua comu-
nidade de fiéis ‘predestinados’ e virtuosos é tida como
a fundadora da nacionalidade estadunidense, cerne da
América WASP (white, anglo-saxon, protestant – branca,
anglo-saxônica e protestante).
Figura 17. Pilgrim Fathers chegam à América. Disponível em: <http://www.
reformation.org/bank-of-england.html>
A intolerância fez com que colonos não puritanos
deixassem Massachusetts para fundar novas colônias.
Dissidentes fundaram New Hampshire, em 1623 (feita
colônia real em 1679), Connecticut (em 1635) e Rhode
Island (1636). Esta última obteve do Parlamento inglês
sua Carta de reconhecimento em 1644, que fixava “a
separação entre Igreja e Estado, a liberdade religiosa, a
proibição da servidão e da escravidão, a obediência às
leis aprovadas pela maioria e ao governo eleito pelos
próprios colonos”. (AQUINO, 2000, p. 132) Afora as par-

LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I 67

EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
ticularidades religiosas, as colônias do Norte possuíam
certa homogeneidade. O clima temperado inviabilizou a
formação das monoculturas para exportação iguais às
do Sul. Assim, na estrutura fundiária na Nova Inglaterra
predominavam as pequenas propriedades, cultivada
pelas famílias proprietárias e servos brancos (quando
possível), conformando uma sociedade menos desigual
do que no Sul.
O cultivo de gêneros inicialmfente destinados à sub-
sistência (trigo, aveia e milho), a pecuária (gado, porcos e
ovelhas), a pesca, o comércio de peles e uma crescente
indústria naval eram as bases econômicas das colônias
do Norte. O florescimento das cidades foi o erreno para
a prosperidade das manufaturas e do comércio (não
obstante as proibições e restrições metropolitanas). O
Norte fornecia gêneros de subsistência e manufaturas ao
Sul, bem como integrava um circuito comercial conecta-
do às Antilhas, à África e à Inglaterra, sendo o controle
metropolitano constantemente burlado – o contrabando
atingia mais de 80% do comércio das Treze Colônias.
Entre os espaços designados à Cia. de Londres e à
Cia. de Plymouth um terceiro grupo de colônias floresceu
(as ‘colônias do Centro’). Outros europeus ocuparam
este vazio territorial, principalmente os holandeses. A
Companhia das Índias Ocidentais fundou na área uma
série de povoações, entre 1624 e 1633, sobressaindo-
-se Nova Amsterdã (berço da Nova Iorque inglesa). Aos
holandeses se juntaram Suecos, finlandeses e alemães,
no vale de Delaware (CHAUNU, 1969).
Após a restauração dos Stuart, os ingleses experi-
mentaram um novo impulso colonizador, tendo a região
central como alvo principal. Entre idas e vindas os in-
gleses finalmente conseguem estabelecer o controle da
região, expulsando os holandeses na década de 1660. No
bojo do processo, outras colônias foram fundadas, como
Deleware (1664, ligada a New York até 1701), habitada
originalmente por suecos, após um momento de domi-
nação holandesa. New Jersei surgiu no mesmo ano da
conquista de Delaware, como propriedade de Lord John
Berkley e Sir George Carteret. Da mesma forma nasceu
a Pensilvânia? doada por Carlos II a Willian Penn, líder
dos quakers (1681). Milhares de imigrantes europeus
de origens variadas (principalmente alemães), atraídos
pela liberdade religiosa e pela facilidade na aquisição de
terras, ocuparam a região central, que com o tempo se
assemelhou gradualmente à Nova Inglaterra em termos
socioeconômicos.
68 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
A colonização inglesa na América, realizada através
do impulso das companhias privadas e dos proprietários
de doações (responsáveis pela viabilização e defesa dos
estabelecimentos), conformou um processo de coloni-
zação distinto daquele vislumbrado na América ibérica.
Segundo Leandro Karnal, o “Estado e a Igreja oficial,
na verdade, não acompanharam os colonos ingleses”
(KARNAL, 2001, p. 27), algo bem diferente das expe-
riências colonizadoras espanhola e portuguesa, onde
instituições estatais (ligadas às metrópoles) e a Igreja
Católica fizeram-se presentes.
As Treze Colônias, em termos político-administrativos,
possuíam suas próprias autoridades e autonomia entre si
e em relação à metrópole, podendo ser enquadradas em
três modelos administrativos: a) colônias de companhias
de comércio – Virgínia e Massachusetts; b) colônias de
proprietários concedidas pela Coroa – Maryland, New
Hampshire, Nova Jérsei, Carolina do Norte, Carolina do
Sul, Pensilvânia, Nova Iorque e Geórgia; e c) colônias
reais, onde a Coroa assumiu a direção da colonização
com o passar do tempo – a Virgínia foi a primeira delas,
que se tornou maioria no século XVIII, exceto Maryland,
Deleware, Pensilvânia, Connecticut e Rhode Island
(JUNQUEIRA, 2010b).
Em cada colônia, a administração ficava a cargo de
um governador, em tese representante dos interesses
metropolitanos, que possuía amplos poderes (nas colô-
nias das companhias, este era eleito pelos colonos e não
tinha direito de vetar as leis da assembléia). Um conselho
(ou câmara alta), composto por membros nomeados ou
eleitos dentre os colonos mais influentes, funcionava
como órgão assessor do governador. Completavam as
instâncias de governo coloniais as assembleias eleitas
pelos homens livres (geralmente de forma censitária)
responsáveis por elaborar leis e fixar impostos (AQUINO,
2000).
SAIBA MAIS
Os imigrantes puritanos vindos da Inglaterra para Massachusetts,
tidos como Pais Peregrinos, é peça chave para a compreensão da
cultura dos EUA. A importância da religião (protestante) na sociedade
e na política e o senso de autogoverno comunitário são algumas das
contribuições que os Pais Peregrinos legaram à nação estadunidense.
Para aprofundar seu conhecimento acerca dos puritanos e seus pactos
político-religiosos, leia a interessante matéria de Liliane Crété, “As
raízes puritanas”, publicada na revista História Viva, (n. 17, março de
2005) e disponível no endereço eletrônico <http://www2.uol.com.br/
historiaviva/reportagens/as_raizes_puritanas_imprimir.html>.
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
As colonizações francesa e holandesa
No reinado de Henrique IV (1589-1610), o Estado
francês reuniu as condições iniciais para o desenvolvi-
mento de uma política mercantilista para tentar rivalizar
com os demais poderes europeus colonialistas, tendo
como espaço de atuação no continente americano os
territórios do atual Canadá e a bacia do rio Mississipi (nos
atuais EUA). No bojo do processo, Samuel Champlain
fundou Port-Royal (1605) no litoral atlântico canadense
e Quebec (1608), nas margens do rio São Lourenço.
Não obstante, a presença francesa na América do
Norte não gerou uma ocupação significativa no início,
devido ao pouco investimento realizado pelo Estado
(faltavam estímulos, pois não havia massas nativas e
riquezas metálicas para explorar). Inicialmente, os par-
cos colonos se dedicavam ao comércio com os nativos
(fornecedores das peles de animais da região, aprecia-
das na Europa) e à pesca (fluvial e marítima). Quase 60
anos após a fundação das povoações por Champlain,
somente dois mil colonos habitavam a região da Nova
França (CHAUNU, 1969).
Para reverter a situação, missionários franciscanos e
jesuítas foram enviados ao Canadá ao longo do governo
do cardeal Richelieu, visando pacificar as populações
nativas e submetê-las ao domínio francês, criando con-
dições para uma ocupação mais efetiva dos colonos.
Entretanto a resistência nativa e os conflitos decorrentes
limitaram o poder de ação dos missionários, e os indí-
genas em geral não foram plenamente catequizados.
As iniciativas missionárias e colonizadoras pelo interior
canadense sofreram com os ataques dos iroqueses, que
resistiram obstinadamente contra a presença de euro-
peus em suas terras, impondo limites ao expansionismo
francês no Canadá.
Durante o reinado de Luís XIV, ápice do absolutismo na
França, um novo impulso colonizador foi gestado sob a
política mercantilista de Colbert (secretário das finanças)
e o Canadá foi transformado em colônia real. Medidas
tomadas buscavam incrementar a colonização da região,
sem muito sucesso, pois a ocupação continuou sendo
pequena, dispersa, baseada economicamente no comér-
cio de peles. Para fortalecer o comando metropolitano,
um governo geral foi instituído em Quebec, formado pelo
governador, um intendente responsável pela justiça e
finanças e um Conselho composto por representantes
de Quebec, Trois Rivières e Montreal.
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
O incentivo proporcionado pelo comércio de peles
gerou expedições que subiram os grandes rios do in-
terior, ocasionando a descoberta do Alto Mississipi (a
foz já havia sido explorada pelos espanhóis, que não se
fixaram na região). Atingindo a partir do interior o golfo
do México, os franceses desenvolveram uma nova zona
de colonização, a Louisiana:
Na virada do século XVII para o XVIII foram fundadas Biloxi
e Mobille, núcleos que atraíram colonos para a região. New
Orleans, criada pela companhia organizada para a exploração
da Louisiana, se tornou a capital desta colônia. Não obstante
as iniciativas, a Louisiana permaneceu fracamente povoada
(muitos dos que vieram eram engajés, ou engajados, servos
brancos – por três anos – semelhantes aos existentes nas
Treze Colônias) e constantemente ameaçada pelos ataques
de indígenas, de espanhóis da Flórida e de colonos das Treze
Colônias que se chocavam com os franceses em sua expan-
são para o interior. (JUNQUEIRA, 2010b, p. 24)
Os colonos franceses na América, em menor nú-
mero do que os ingleses, em geral sofreram mais com
a resistência dos indígenas, porém buscaram alianças
com algumas nações nativas para tentar neutralizar os
povos hostis e atacar os colonos ingleses. O ambiente
conflituoso entre franceses e britânicos foi uma constante
ao longo do período colonial, reproduzindo a lógica da
rivalidade entre as respectivas metrópoles na Europa. O
maior dos conflitos desta natureza na América do Norte
foi a Guerra dos Sete Anos (1756-63), que terminou com
a derrota francesa e a decorrente assinatura do Tratado
de Paris. Com ele teve início o ocaso da colonização
francesa na América, já que o Canadá e diversas ilhas
das Antilhas foram entregues ao poderio inglês.
Outro povo europeu que teve presença na colonização
da América foi o holandês. Ligados tradicionalmente ao
mar, os holandeses deram a partida na sua expansão
ultramarina no bojo da sua luta de emancipação frente à
Espanha. Neste período, a União Ibérica (1580-1640) fez
das possessões portuguesas alvos da cobiça holandesa.
A Companhia das Índias Ocidentais, braço econômico
atlântico das Províncias Unidas, teve a hegemonia du-
rante boa parte do século XVII no Atlântico Sul, visando
unicamente gerar receitas aos seus acionistas: “quando
os holandeses se lançam mundo afora, têm um projeto
simples: ganhar dinheiro. Jesus Cristo está ausente de
suas preocupações, evangelizar não lhes interessa”
(FERRO, 1996, p. 65).
69
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
Na América do Sul, esta Companhia atacou Salva-
dor (1624), capital lusitana colonial, e posteriormente
dominou parte do Nordeste, baseada em Pernambuco
(1630-54). Os holandeses foram grandes financiadores
da indústria açucareira portuguesa no litoral nordestino,
da qual eram os principais refinadores na Europa. A
luta contra a Espanha os obrigou a tomar diretamente a
posse das áreas produtivas, sob pena de perderem os
investimentos realizados. Já na América do Norte, os
holandeses ocuparam espaços entre os territórios das
companhias de Londres e Plymouth, tendo como prin-
cipal fruto desse período a fundação do núcleo original
da cidade de Nova Iorque.
O rápido e efêmero sucesso colonial holandês se
deveu ao seu modelo de gestão empresarial, baseado
no financiamento da produção e comércio de gêneros
exportáveis para a Europa. Porém, no momento em que
foram obrigados a custear a implantação de aparatos
coloniais e sua defesa (frente aos colonos brasílicos
no Nordeste português e dos ingleses na América do
Norte), bem como a concorrência do comércio inglês
em expansão, os holandeses perderam seu ímpeto (leia-
-se lucros) e foram forçados a recuar para pequenos
enclaves ao redor do mundo, terminando assim a fase
áurea do seu colonialismo, restando na América apenas
algumas ilhas caribenhas e as Guianas.
A colonização das Antilhas
Na região das Antilhas e Caribe, franceses, ingleses,
holandeses e dinamarqueses aproveitaram-se do aban-
dono espanhol após o genocídio da época da conquista
(séculos XV e XVI) para preencher o vazio nas ilhas des-
povoadas. Ao longo do século XVII, a Inglaterra colonizou
as ilhas de Nevis, São Cristóvão, Montserrat, Barbados
e Jamaica; a França ocupou a parte de ocidental de São
Domingos (atual Haiti) e outras ilhas menores; a Holanda
dominou as ilhas de Aruba, Curaçao, Santo Eustáquio,
Margarida e Bonária; e a Dinamarca, após a fundação
da Companhia Dinamarquesa das Índias Ocidentais,
em 1671, conquistou as Ilhas Virgens, mantida sob seu
domínio até 1917 (CHAUNU, 1969).
No universo de ilhas da região Cuba, Porto Rico, São
Domingos e Jamaica se sobressaíram como centros
produtores de gêneros coloniais. Nelas, a produção do
açúcar se destacava, beneficiada pelo eclipse do Nor-
deste açucareiro da América portuguesa (JUNQUEIRA,
70 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
2010b). Francees e ingleses evoluíram da fase inicial
de pirataria e corsarismo (dos flibusteiros baseados em
ilhas espanholas abandonadas) para uma etapa de pro-
dução colonial com a utilização de escravos africanos.
O sucesso dos franceses em São Domingos pode ser
percebido pelo levantamento da sua atividade econômica
feito por Moreau de Saint-Méry, em 1789:
[...] 793 engenhos de açúcar, 3150 plantações de anil, 789
de algodão, 3117 de café, 182 destilarias de cachaça e out-
ras aguardentes de cana, 36 fábricas de tejolos e telhas, 6
fábricas de curtumes, 370 fornas de cal, 29 olarias e 50
plantações de cacau, independentemente de um sem número
de outros estabelecimentos conhecidos [...] (in: CHAUNU,
1969, p. 143)
No norte da América do Sul, o território que hoje
compreende as Guianas Britânicas, o Suriname e Guiana
Francesa (ainda pertencente à França) teve o mesmo
destino das Antilhas: foi abandonado pelos espanhóis,
incapazes de efetivar o povoamento da região, e ocupado
por holandeses, ingleses e franceses.
Crise do colonialismo na América
Ao longo dos séculos XVI e XIX, embarcações singra-
vam as águas do oceano Atlântico levando pessoas, ide-
ais e mercadorias de uma margem a outra, conectando
as Américas ao Velho Mundo. Enquanto as colônias na
América fomentavam a acumulação primitiva de capi-
tais nos pólos dinâmicos do capitalismo na Europa, as
metrópoles europeias formulavam o ideário sociopolítico
que alimentava, aqui e ali, sonhos emancipacionistas em
solo americano.
Profundas transformações, que estavam sendo gesta-
das há tempos, eclodiram com suas forças renovadoras
na segunda metade do século XVIII. No plano econômico,
a transição do capitalismo mercantil para o industrial
pressionou as estruturas mercantilistas ibéricas, mate-
rializadas no Pacto Colonial que embasava as relações
entre as metrópoles e suas colônias:
Na busca pela ampliação dos mercados, os ingleses impõe
ao mundo o livre comércio e o abandono dos princípios
mercantilistas, ao mesmo tempo que tratam de proteger seu
próprio mercado e o de suas colônias com tarifas protecioni-
 UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA
stas. Em suas relações com a América portuguesa e espan-
hola, abrem brechas cada vez maiores no sistema colonial,
por meio de acordos comerciais, contrabando e aliança com
os comerciantes locais. (FAUSTO, 2000, p. 108)
A conformação do imperialismo inglês, ao longo do
século XVIII, gerou tensões com seus colonos america-
nos, acostumados a desfrutar de um elevado grau de
autonomia política e relativa liberdade econômica. As
contradições entre o liberalismo inglês ‘da porta para
fora’ e as iniciativas de fortalecimento das amarras
colonialistas na América do Norte não passaram des-
percebidas nas Treze Colônias.
De modo geral, o incremento das forças produtivas na
América colonial (principalmente nas colônias inglesas)
confrontava os interesses metropolitanos aos dos colo-
nos, desejosos de comerciar sua produção livremente,
sem as amarras impostas pelo sistema mercantilista.
Atentos aos princípios de representação política que em-
basaram a Revolução Gloriosa (1688-9) na metrópole, os
colonos da Nova Inglaterra resistiram contra as medidas
da Coroa que afetavam seus negócios sem que fossem
consultados, causando fissuras nos elos entre as duas
partes que desembocaram nas lutas pela independência
das Treze Colônias.
Já no âmbito do colonialismo hispânico,
[...] o antagonismo criollos versus peninsulares levou os
primeiros a uma lenta tomada de consciência quanto ao
novo papel que almejavam desempenhar. Queriam dirigir
seus próprios destinos, sem interferência de além-mar. Tin-
ham como justificativa ideológica o pensamento iluminista,
que sacudiu o Antigo Regime na Europa e embasava suas
reivindicações referentes à liberdade comercial e autonomia
administrativa. (JUNQUEIRA, 2010b, p. 54)
O outrora poderoso império espanhol, no século XVIII,
já havia passado ao segundo plano dentro do jogo de for-
ças econômicas europeu. Seu Estado estava endividado,
a economia atrasada no desenvolvimento manufatureiro,
e sua marinha achava-se debilitada, enquanto que a
França e (principalmente) a Inglaterra ascenderam ao
status de grandes potências comerciais e bélicas.
Navios ingleses abarrotados de manufaturas co-
merciavam com as colônias espanholas por dentro do
sistema (através dos tratados diplomáticos e asientos)
ou ilegalmente, pelo contrabando, preenchendo as ca-
rências de abastecimento dos colonos na América. O
LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I
EaD
constante fluxo contrabandista inglês que alimentou a
região platina a partir da Colônia de Sacramento (fundada
pelos portugueses em 1680 nas margens do Prata, frente
a Buenos Aires) ao longo de um século ilustra o quadro
de decadência espanhola. Para solucionar a conjuntura
de crise econômica, os hispânicos buscaram realizar
reformas que revertessem seu atraso em relação aos
ingleses.
A ascensão dos Bourbons ao trono espanhol (1700),
após a crise sucessória, levou a uma aparente estabi-
lidade. Novas bases para a política colonialista foram
lançadas, buscando uma “nacionalização” da economia
metropolitana e colonial. Urgia retomar o controle do
sistema, afastando os estrangeiros do comércio direto
com as colônias na América, bem como das casas
comerciais em Cádiz que funcionavam como ‘testas de
ferro’ de companhias inglesas e francesas. Porém, a
economia espanhola era incapaz de fornecer os artigos
manufaturados necessários aos colonos, dado o atraso
neste campo. Não obstante, pretendeu-se substituir as
importações de manufaturas pela produção interna “de-
senvolvendo a autonomia econômica via maximização
do pacto colonial” (STEIN, 1976, p. 70).
Entretanto, séculos de manutenção de um estado de
coisas que favorecia alguns setores mercantis metro-
politanos (verdadeiras guildas comerciais), ligados aos
grandes empórios europeus, engessaram de tal sorte as
estruturas socioeconômicas espanholas que os impulsos
iniciais das reformas bourbônicas foram bloqueados.
Somente com a subida de Carlos III (1759) ao trono,
as resistências começaram a dissipar-se. As medidas
tomadas pela Coroa e seus novos agentes administrati-
vos feriram os privilégios estabelecidos e reformularam
instituições metropolitanas tradicionais.
As estruturas comerciais colonialistas foram alte-
radas, afrouxando-se as restrições que oneravam as
trocas mercantis: portos caribenhos foram finalmente
abertos ao comércio (a partir de 1765), prerrogativa pos-
teriormente estendida a alguns dos portos continentais
americanos (e universalizada em 1789); permitiu-se que
13 portos hispânicos comerciassem diretamente com a
América (para desgosto dos oligopolistas de Cádiz, que
mesmo assim permaneceram com o maior volume de
comércio); mesmo com restrições, consentiu-se que as
regiões coloniais realizassem intercâmbios entre si; e,
por fim, as frotas de galeões, que perderam o sentido no
71
EaD UNIVERSIDADE DO ESTADO DA BAHIA

século XVIII, entraram em colapso e foram gradualmente

abolidas, deixando de existir em 1789 (LOCKHART; SUGESTÃO DE ATIVIDADE
SCHWARTZ, 2010).
Tais iniciativas liberais retiraram estorvos sem sentido Escreva um texto dissertativo sobre as aproximações e diferenças
entre a colonização anglo-saxônica e as colonizações ibéricas.
do caminho da circulação mercantil dentro dos quadros
do império, incrementando as trocas. Para desafogar o
combalido Tesouro Real, sobrecarregado pelos gastos
INDICAÇÃO DE LEITURA
bélicos, a Coroa reforçou a fiscalização contra o contra-
bando e aumentou a carga tributária colonial, desagra-
São raras as obras em português que tratam conjuntamente das
dando assim duplamente às elites criollas.
colonizações espanhola, inglesa e francesa na América. Assim, o livro
A produção colonial para exportação também re- História das sociedades americanas, coordenado por Rubim Aquino,
cebeu estímulos, tendo áreas antes negligenciadas torna-se uma referência para quem pretende iniciar os estudos sobre o
experimentado um incremento das trocas agrícolas. As colonialismo na América.
AQUINO, Rubim Santos Leão de. História das sociedades americanas.
manufaturas dos obrajes sofreram com a concorrência
Rio de Janeiro: Record, 2000.
estrangeira e com restrições metropolitanas, mas no
geral incrementaram sua produção em fins do XVIII. Já
a mineração experimentou um crescimento apreciável,
constituindo um novo cenário de apogeu econômico do
colonialismo espanhol na América, mesmo que tardio.
Mesmo o relativo sucesso das reformas foi insufi-
ciente para reerguer completamente a economia espa-
nhola, pois desde o Tratado de Utrecht (1713), parcelas
crescentes do comércio colonial eram disputadas por
franceses e ingleses, contrapondo o espírito nacionalista
das reformas. As resistências oligopolistas internas
também sabotavam os esforços do Estado.
Seja como for, o saldo das reformas dos Bourbon
foi em geral positivo para a Espanha em termos econô-
micos, porém seus impactos nas colônias prepararam
o terreno para o processo de independência que pouco
depois tomou conta da América hispânica. A conjuntura
política de fins do século XVIII, com a independência
dos EUA e a Revolução Francesa, jogou poderosamente
contra a dominação ibérica em solo americano.

72 LICENCIATURA EM HISTÓRIA - HISTÓRIA DA AMÉRICA I

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