esboços colossais do Egito, ainda ignaro.

De todos os lados, ricas tapeçarias, tremulavam às vibrações de uma

invisível música, triste e doce. Senti-me opresso por um misto de perfumes,

vaporados por incensórios de formas esquisitas, donde chispavam ao mesmo

tempo línguas de fogo azulado ou verde, que a revezes flamejava e oscilava. Os

raios do sol nado desferiam sobre esta cena, perpassando as janelas, formadas de

um vidro carmesim. Finalmente refletida em mil pontos por cortinados que se

debruçavam das cornijas como catadupas de prata incandescente, a luz do sol

misturava-se caprichosamente com os lumes artificiais, e ensopava

voluptuariamente um tapete de ouro que refulgia como lençol de água.

« Ah! Ah! cascalhou o meu hospedeiro, que depois de me haver indicado

uma cadeira, se atirou e estendeu à vontade numa causeuse.

Vejo, continuou ele, reparando na impressão, que a singularidade do seu

acolhimento me despertava, vejo, que o meu salão, estátuas, quadros, e a

originalidade das minhas ideias em pontos de arquitetura e mobília, vejo que tudo

isto vos espanta!

Estais embriagado — é a frase própria não é verdade? — de tanta

magnificência. Perdoai-me meu caro senhor (aqui o tom de sua voz desceu

muitas notas, e respirou a mais franca cordialidade) indultai a minha hilaridade

um pouco descaridosa. Mas, em verdade, tínheis uns ares tão espantadiços.

Demais há coisas por tal modo absurdas, que é preciso rirmo-nos delas, para não

morrermos. Morrer a rir deve ser a mais gloriosa de todas as mortes!

Sir Thomas More, um digno homem! finou-se a rir. Encontra-se também

nas Absurdidades de Ravisius Textor uma lista bastante comprida de originais, que

acabaram desta admirável morte. Sabeis contudo, prosseguiu num tom

devaneador, que em Sparta — hoje chama-se Paleocori — se descobriu, a oeste

da cidadela, entre um caos de ruínas apenas visíveis, uma espécie de pedestal,

sobre que aparecem distintas as letras lasm, que seguramente representam a

terminação truncada da palavra gelasma rir? Ora, em Sparta, eram aos mil os

templos e altares, consagrados a mil divindades diferentes. E não é de estranhar

que só o altar do Riso tenha sobrevivido a tudo? Mas hoje, continuou, com

singular mudança de intonação e ademanes, fiz mal em divertir-me à vossa

custa, possuíeis o direito legítimo de vos maravilhar. Nada de comparável ao meu

salão de aparato poderia ostentar a Europa. Todas as minhas outras câmaras nada