É retratada a história do casal Jorge e Luísa, em que os dois pertencem a burguesia
portuguesa do século XIX. Onde a história se passa em Lisboa. Quando o marido de Luísa está fora a trabalho ela recebe a visita de seu primo Basílio. E devido a sentimentos passados de uma relação anterior, Luísa trai o marido Jorge com seu primo Basílio. Jorge estava sempre preocupado em agradar sua esposa a mimando a todo momento. Apesar disso o casal não era feliz com uma relação baseada em interesses. Luísa começa a nutrir uma história de amor entre seu primo Basílio. Então Juliana, a governante da casa de Luísa, percebe o amor envolvido entre eles e o usa como chantagem com sua patroa, Isso após ela encontrar cartas que revelam seu relacionamento. Com receio das consequências, os dois resolvem se encontrar esporadicamente em um lugar que apelidaram “paraíso”, localizado nos subúrbios de Lisboa. No entanto, após o passar do tempo, Luísa sente que a paixão de Basílio começa a diminuir. Apesar disso, tenta convencer seu primo a ficar com ela. Porém, ele resolve voltar para Paris. Com o retorno de seu marido, Luísa começa a sofrer com as chantagens de sua criada Juliana. Ela com as cartas dos amantes resolve pedir uma alta quantia de dinheiro para que seu segredo não seja revelado. Seguindo com isso Luísa vive oferecendo presentes a Juliana. Além da troca de papéis, onde Luísa passa a fazer algumas tarefas domésticas. Tudo obviamente às escondidas de seu marido Jorge. Jorge notando uma diferença no trabalho realizado por Juliana, resolve mandar-la embora. Mas isso não acaba com as chantagens de Juliana. Então Luísa resolve contar a Sebastião toda a história do adultério e das chantagens de Juliana. Mesmo chocado ele resolve ajudar. Assim, vai à casa de Luísa enquanto Juliana estava sozinha e a ameaça. Ela resolve devolver as cartas, morrendo pouco depois de desgosto. E enfim, Luísa adoece e num dia Jorge encontra uma carta de Basílio que revela alguns momentos entre os amantes. Ao mostrar para a esposa, a doente Luísa, morre dias depois.