Lei de Coulomb

A lei de Coulomb é a lei da Física que nos permite calcular a força de interação entre cargas
elétricas. De acordo com essa lei, a força elétrica é proporcional ao produto do módulo de duas
cargas elétricas, bem como inversamente proporcional ao quadrado da distância que as separa.

Por quem foi criada?

Foi desenvolvida pelo físico francês Charles Augustin de Coulomb (1736-1806). Os experimentos
que permitiram a Coulomb descobrir a lei de atração e repulsão entre cargas elétricas foram
feitos com uma balança de torção, um instrumento de medida criado por ele mesmo que é
capaz de realizar medidas precisas e que posteriormente foi utilizado por outros pesquisadores,
como Henry Cavendish no estudo da gravitação universal.

Fórmula:

Q1 e Q2 – cargas elétricas (C)

k0 – constante eletrostática do vácuo (k0 = 9.109 N.m²/C²)

d – distância entre as cargas (m)

Existe ainda uma relação entre a força elétrica e o campo elétrico. O campo elétrico é a
propriedade das cargas elétricas que faz com que elas sejam capazes de interagir com outras
cargas. Quando uma carga elétrica é inserida em uma região dotada de campo elétrico, uma
força elétrica passa a agir sobre ela.

A força elétrica possui a mesma direção e sentido do campo elétrico, a menos que uma das
cargas que interajam tenha sinal negativo. Já que cargas de sinais iguais tendem a se repelir, e
cargas de sinais contrários, por sua vez, tendem a se atrair com forças iguais.
Nesse caso, o sentido da força elétrica é invertido com relação ao sentido do campo elétrico.

A fórmula que relaciona os módulos das grandezas força e campo elétrico é a seguinte:
E – campo elétrico (N/C)

d – distância até a fonte do campo elétrico (m)

Aplicações da lei de Coulomb

O engenheiro e físico francês Charles de Coulomb fez descobertas pioneiras em

eletricidade e magnetismo. Ele ofereceu novas teorias sobre a força encontrada entre as
cargas elétricas, demonstrando que um corpo eletricamente carregado pode exercer uma
força de atração ou repulsão a distância em outro corpo carregado.

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Em 1785, ele cunhou uma relação tangível em forma matemática entre dois corpos que
foram carregados eletricamente. O físico desenvolveu uma equação que explica a força
que faz os corpos se atraírem ou repelirem, a qual ficou conhecida como "Lei de Coulomb"
ou "Lei do Inverso do Quadrado de Coulomb".

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O que afirma a Lei de Coulomb?

A força de atração e repulsão de cargas pode ser calculada pela Lei de Coulumb (Fonte:
Wikimedia/Svjo/Reprodução)A força de atração e repulsão de cargas pode ser calculada
pela Lei de Coulomb. (Fonte: Wikimedia/Svjo/Reprodução)Fonte:
Wikimedia/Svjo/Reprodução
A lei de Coulomb expressa a força da interação elétrica entre duas partículas
eletricamente carregadas e imóveis, permitindo o cálculo da força elétrica tanto de
atração quanto de repulsão exercida entre dois objetos estacionários e carregados. Na
verdade, apenas a natureza das cargas elétricas pode nos permitir identificar a natureza
da força, enquanto a lei nos permite calcular a intensidade.

Segundo o físico, a magnitude da força eletrostática de atração ou repulsão entre dois

corpos eletricamente carregados é diretamente proporcional ao produto da carga dos
corpos carregados e inversamente proporcional ao quadrado da distância entre o centro
dos corpos carregados.

O espaço no qual a força é exercida é chamado de campo elétrico. Por convenção, o

campo elétrico se afasta da carga positiva à medida que se move na direção da carga
negativa. Assim, o campo elétrico sempre muda da carga positiva para a negativa. O
campo elétrico de duas cargas do mesmo sinal opõe-se, ou seja, está orientado em
direções opostas, enquanto o de duas cargas opostas se atrai.

A intensidade do campo elétrico depende da carga do objeto que o produz e da distância

do objeto carregado. A equação a seguir permite calcular a intensidade do campo elétrico
exercido por um corpo carregado.

Fórmula da Lei de Coulomb

A fórmula da Lei de Coulomb é utilizada para calcular a força elétrica entre 2 cargas a
partir da combinação da constante eletrostática (K), cujo valor no vácuo é 9.109 N.m²/C²,
pelas 2 cargas elétricas (q1 e q2) multiplicadas entre si e dividida pelo quadrado da
distância entre as cargas, em metros (r).

A unidade de medida das cargas elétricas utilizada no Sistema Internacional de Unidades

(SI) é o Coulomb (C), em homenagem ao físico que realizou a formulação importante para
os estudos da eletricidade. As cargas de massa e dimensão das cargas elétricas são
consideradas desprezíveis na Lei de Coulomb.
No cálculo da intensidade da força elétrica, são considerados apenas os valores absolutos
das cargas, desconsiderando o seu sinal negativo ou positivo. De acordo com a Terceira
Lei de Newton, a força exercida pelas cargas entre si é igual em módulo, pois estão na
mesma direção, mas em sentido opostos.

Gráfico da Lei de Coulomb

O gráfico representa uma força inversamente proporcional à distância, como a força de

Coulomb entre uma carga pontual e uma carga linear.O gráfico representa uma força
inversamente proporcional a distância, como a força de Coulomb entre uma carga
pontual e outra linear.Fonte: Wikimedia/Chanchocan/Reprodução

A fórmula da Lei de Coulomb determina que a força elétrica entre 2 partículas carregadas
é proporcional inversamente ao quadrado da distância existente entre elas. Assim,
quando 2 cargas elétricas estão a uma distância "d" e mudam a sua posição para metade
dessa distância (d/2), a força elétrica entre elas será quadruplicada (4F). Da mesma forma,
se a distância entre as duas cargas for dobrada, a força elétrica entre elas será diminuída
em 4 vezes.

A Lei de Coulomb pode ser expressa no formato de um gráfico, de força em função da

distância, no qual quanto menor o espaço entre as cargas, maior a força elétrica;
enquanto quanto maior for a distância, menor será a força exercida no campo elétrico.

Aplicações da Lei de Coulomb

A Lei de Coulomb é aplicada no funcionamento das máquinas copiadoras, impressoras e na

pintura de veículos. O processo eletrostático é o responsável pela fixação dos materiais
coloridos e pelos cabelos arrepiados ao tocar em um gerador de Van de Graff.

No caso da copiadora, a máquina usa um tambor de alumínio revestido com selênio, pois a
condutibilidade elétrica aumenta conforma a exposição à luz. Na primeira etapa do processo de
xerografia, uma carga negativa é induzida sob uma fina camada de selênio com carga positiva.

A superfície do tambor é então exposta à imagem a ser copiada; assim, a carga positiva é
neutralizada onde a imagem é brilhante, mas permanece onde a imagem é escura. Desse modo,
a imagem é transferida para o cilindro.
Em seguida, um pó preto seco, chamado toner, é pulverizado com uma carga negativa, que será
causada pelas áreas positivas do tambor. Um pedaço de papel em branco recebe uma carga
positiva maior do que o cilindro, então puxa o toner para fora dele e, finalmente, o papel e o
toner passam por rolos aquecidos que derretem e aderem permanentemente ao toner do
cilindro.