Arte Rupestre é o mais antigo tipo de arte da história.

Também é conhecida como gravura ou

pintura rupestre. Esse tipo de arte teve início no período Paleolítico Superior. A arte rupestre é
encontrada em todos os continentes.
O estudo da arte rupestre favoreceu o conhecimento de pesquisadores em relação aos hábitos
dos povos da antiguidade e a sua cultura. As matérias primas utilizadas para a expressão
artística dos povos da antiguidade eram: pedras, ossos e sangue de animais. O sangue, assim
como o extrato de folhas de árvores era utilizado para tingir. Silhuetas de mão e pés, portanto,
devem ser as mais primitivas expressões artísticas.

As principais obras eram desenhos e pinturas, tendo como tela as paredes e tetos de cavernas.
Eram representados, principalmente, animais selvagens, linhas, círculos e espirais. Seres
humanos eram mais representados em situações de caça. Ossos, pedras e madeiras eram
utilizados em esculturas.

A ideia de que a arte rupestre é obra dos homens pré-históricos foi aceita por especialistas
apenas em 1902.

Na América, além da arte rupestre pré-histórica, é encontrada a arte chamada de pré-

colombiana, fruto do trabalho de astecas, maias e incas. São esculturas, pinturas, e grandes
templos construídos com pedras.

No território brasileiro existem vários sítios de arte rupestre pré-histórica. Existem

pesquisadores que defendem a tese de que a arte rupestre, no Brasil, não seria obra dos índios, e
sim de gregos, vikings ou fenícios que teriam passado por aqui. O maior sítio brasileiro de arte
rupestre fica no estado do Piauí, precisamente na Serra da Capivara.

No Brasil, os desenhos de diferentes épocas sugerem rituais, cenas de sexo, animais, cenas de
luta ou mesmo representações geométricas. Estudos têm apontado a possibilidade de alguns
desenhos representarem algumas noções de astronomia.

A arte rupestre brasileira, diferente do que ocorre em outros países, não é preservada
devidamente. Apesar de tratar-se de um patrimônio histórico (ou pré-histórico) o descuido,
queimadas, a ação de empresas de mineração, e as depredações típicas de turistas (como
carregar lembranças) e dos pichadores (vândalos), é uma ameaça a esse patrimônio de valor
inestimável
Pré-História

Um dos períodos mais fascinantes da história humana é a Pré-História. Esse período não foi
registrado por nenhum documento escrito, pois é exatamente a época anterior à escrita. Tudo o
que sabemos dos homens que viveram nesse tempo é resultado da pesquisa de antropólogos,
historiadores e dos estudos da moderna ciência arqueológica, que reconstituíram a cultura do
homem.

Consideramos como arte pré-histórica todas as manifestações que se desenvolveram antes do

surgimento das primeiras civilizações e, portanto, antes da escrita. No entanto, isso pressupõe
uma grande variedade de produção, por povos diferentes, em locais diferentes, mas com
algumas características comuns.

A primeira característica é o pragmatismo, ou seja, a arte produzida possuía uma utilidade

material, cotidiana ou mágico-religiosa: ferramentas, armas ou figuras que envolvem situações
específicas, como a caça. Cabe lembrar que as cenas de caça representadas em cavernas não
descreviam uma situação vivida pelo grupo, mas possuía um caráter mágico, preparando o
grupo para essa tarefa que lhes garantiria a sobrevivência.

As manifestações artísticas mais antigas foram encontradas na Europa, em especial na Espanha,

sul da França e sul da Itália e datam de aproximadamente de 25 000 a.C., portanto no período
paleolítico. Na França encontramos o maior número de obras pré-históricas e até hoje em bom
estado de conservação, como as cavernas de Altamira, Lascaux e Castilho.

Arquitetura

Os grupos pré-históricos eram nômades e se deslocavam de acordo com a necessidade de obter

alimentos. Durante o período neolítico essa situação sofreu mudanças, desenvolveram-se as
primeiras formas de agricultura e consequentemente o grupo humano passou a se fixar por mais
tempo em uma mesma região, mas ainda utilizavam-se de abrigos naturais ou fabricados
com fibras vegetais ao mesmo tempo em que passaram a construir monumentos de pedras
colossais, que serviam de câmaras mortuárias ou de templos. Raras eram as construções que
serviam de habitação. Essas pedras pesavam mais de três toneladas, fato que requeria o trabalho
de muitos homens e o conhecimento da alavanca.

Esses monumentos de pedras foram denominados "megalíticos" e podem ser classificados de:
dólmens, galerias cobertas que possibilitavam o acesso a uma tumba; menires, que são grandes
pedras cravadas no chão de forma vertical; e os cromlech, que são menires e dólmens
organizados em círculo, sendo o mais famoso o de Stonehenge, na Inglaterra. Também
encontramos importantes monumentos megalíticos na Ilha de Malta e Carnac na França, todos
eles com funções ritualisticas.

Escultura

A escultura foi responsável pela elaboração tanto de objetos religiosos quanto de utensílios
domésticos, nos quais encontramos a temática predominante em toda a arte do período. Animais
e figuras humanas, principalmente figuras femininas, conhecidas como Vênus, caracterizadas
pelos grandes seios e ancas largas, são associadas ao culto da fertilidade;
Entre as mais famosas estão a Vênus de Lespugne, encontrada na França, e a Vênus de
Willendorf, encontrada na Áustria. Elas foram criadas principalmente em pedras calcárias,
utilizando-se ferramentas de pedra pontiaguda.

Durante o período neolítico europeu (5000a.C. - 3000d.C.) os grupos humanos já dominavam o

fogo e passaram a produzir peças de cerâmica, normalmente vasos, decorados com motivos
geométricos em sua superfície. Somente na idade do bronze a produção da cerâmica alcançou
grande desenvolvimento, em virtude da sua utilização na armazenagem de água e alimentos.

Pintura

As principais manifestações da pintura pré-histórica são encontradas no interior de cavernas, em

paredes de pedra e a princípio retratavam cenas envolvendo principalmente animais, homens e
mulheres e caçadas, existindo ainda a pintura de símbolos, com significado ainda desconhecido.
Essa fase inicial é marcada pela utilização predominantemente do preto e do vermelho e é
considerada naturalista.

No período neolítico, a pintura é utilizada como elemento decorativo e retratando as cenas do

cotidiano. A qualidade das obras é superior, mostrando um maior grau de abstração e a
utilização de outros instrumentos que não as mãos, como espátulas.

Por volta de 2000 a.C. as características da pintura apresentavam um nível próximo ao de

formas escritas, preservando porém seu caráter mágico ou religioso, celebrando a fecundidade
ou os objetos de adoração (totens).