Clipping

07.07.2009

A Tragdia dos Comuns *

JOO LUIZ MAUAD **

Diversos condomnios tm utilizado uma frmula bastante simples para economizar gua: a instalao de medidores individuais nas respectivas unidades familiares, de forma que cada uma pague exatamente por aquilo que consumiu. O mais interessante quando se olham as estatsticas, porm, observar que o gasto global tenha cado de modo consistente onde quer que a frmula tenha sido implementada, e no apenas a conta individual de um ou outro condmino. Este, sem dvida, um exemplo clssico de como se deve agir para escapar daquilo que se convencionou chamar de Tragdia dos Comuns, uma teoria do comportamento humano segundo a qual a maioria dos indivduos, sempre que puder apropriar-se de partes de um bolo comum, sem importar-se com quanto contribuiu para a sua produo, ser incentivada a fazer o mnimo possvel em prol do bolo e dele retirar o mximo proveito. Uma das primeiras colnias a instalar-se na Amrica do Norte a Plymouth Colony, estabelecida no estado de Massachussets, no ano de 1621 passou por uma experincia to interessante quanto amarga, que demonstrou empiricamente algo que o filsofo Aristteles j havia deduzido mais de dois mil anos antes: aquilo que comum ao maior nmero despertar sobre si os menores cuidados. Um contrato coletivo, assinado pelos imigrantes antes mesmo de sua chegada ao Novo Mundo, estabelecia um sistema no qual as propriedades seriam todas comuns. Alm disso, toda a produo deveria ser entregue para armazenamento comunitrio, do qual cada indivduo receberia uma frao igual, no importando com quanto contribusse. No por acaso, a produo em Plymouth naqueles primeiros anos era insuficiente at mesmo para as necessidades da prpria gente. Faltava comida, embora sobrasse cio e acomodao. A insensatez coletivista levou rapidamente a economia da colnia penria. Em 1623, apenas dois anos aps a chegada dos primeiros Pilgrims, a fome j

era desesperadora. William Bradford, que viria ser governador da provncia algumas vezes, assim descreveu aquele triste momento da histria americana em seu famoso dirio: Aquela experincia durou alguns anos ..... e bem evidencia a vilania deste conceito de Plato e outros patriarcas antigos, aplaudido por muitos ultimamente, segundo o qual se acabarmos com a propriedade, em prol da riqueza comum, isto far a comunidade feliz e prspera... Para esta nossa comunidade (at onde aquilo poderia ser chamado de comunidade) o experimento causou muita confuso e descontentamento. Os homens... lamentavam ter que gastar seu tempo e esforos trabalhando para as mulheres e as crianas de outros homens, sem que obtivessem qualquer recompensa..." Em pouco tempo, encurralada pelas terrveis circunstncias, a liderana dos colonos resolveu abolir a estrutura socialista que engessava qualquer possibilidade de progresso, transferindo para cada famlia uma parcela das terras, e permitindo o usufruto de tudo quanto seu trabalho produzisse. A eliminao da propriedade comunal em favor da propriedade privada logo mudou o panorama. Os colonos rapidamente comearam a produzir muito mais do que eles mesmos poderiam consumir. No tardou para que o comrcio tambm florescesse e os excedentes da produo fossem trocados com os ndios, que lhes entregavam carnes de caa e peles, estas ltimas exportadas com largas margens de lucro para a Europa. Esta deciso foi um grande sucesso, pois tornou todas as mos diligentes e industriosas, escreveria Bradford pouco tempo depois. A histria de Plymouth no causa qualquer surpresa a quem conhece um pouco a natureza humana. Quando as pessoas obtm o mesmo retorno, no importa o esforo que precisem fazer, a maioria optar pelo empenho mnimo, basta olhar o desempenho de qualquer economia comunista. Ademais, como bem resumiu John M. Keynes, a relao entre cada homem e os frutos do seu trabalho muito forte .... seu e meu so expresses comuns em todas as lnguas, familiares entre os selvagens e entendidas mesmo pelas crianas. A grande virtude da propriedade privada justamente estabelecer a conexo entre esforos e ganhos, custos e benefcios, criando incentivos para que as pessoas produzam (ou economizem, como no caso do consumo de gua) conforme as suas necessidades e ambies. Porm, o direito de propriedade tambm, e acima de tudo, a melhor arma

contra a barbrie, a garantia de que o po obtido com o suor do prprio rosto no ser tomado de ningum arbitrariamente.
* Publicado em 07.07.09 no jornal O Globo / Opinio e divulgado na Rede Liberal.
** ADMINISTRADOR DE EMPRESAS PELA EBAP/FGV-RJ, trabalha na iniciativa privada no ramo da construo civil. Articulista de Sistema de cotas na banco de idias n 46, publicada pelo Instituto Liberal.