Ensinar Cincia

Porqu? Como?
incontestvel que a Cincia hoje em dia, devido sua natureza e sobretudo ao seu desenvolvimento, deixou de ser um assunto meramente de cientistas, e diz respeito aos cidados em geral. De facto, os desenvolvimentos alcanados pela cincia so determinantes da nossa forma de vida actual e esta influncia tende a aumentar de dia para dia. Consequentemente a cincia entra-nos diariamente em casa atravs dos jornais, TV ou rdio, e qualquer cidado discute amide assuntos que a envolvem e tem que tomar decises com ela relacionadas. Para referir apenas alguns exemplos podemos comear por citar um dos aspectos que mais marcou os ltimos anos, o desenvolvimento dos meios de comunicao e acesso informao. A facilidade com que estamos contactveis 24 horas por dia e em qualquer parte do mundo, a facilidade de acesso informao atravs da Internet que nos permite, em qualquer local recolher informao sobre qualquer assunto em poucos minutos, mudaram de facto a nossa forma de viver. Mas existem inmeros outros aspectos com idntico impacto na nossa forma de vida como sejam o desenvolvimento de materiais sintticos, referidos em linguagem comum por plsticos, com as mais diversas aplicaes; o desenvolvimento dos meios de transporte; a prtica da agricultura e o desenvolvimento da indstria alimentar, que embora frequentemente controversos permitem alimentar uma populao em

crescimento e maioritariamente localizada nas grandes cidades... Este desenvolvimento apesar dos incontestveis benefcios tambm traz grandes angstias. Frequentemente d-se mais realce a aspectos negativos do desenvolvimento cientfico e tecnolgico, devido sua dimenso e impacto, tendo a cincia uma imagem pouco positiva para um grande nmero de pessoas. Questes como os

alimentos geneticamente modificados, as vacas loucas, a incinerao de resduos txicos, problemas ambientais, a clonagem, os info-excludos, para s citar alguns exemplos, so situaes que causam enorme perturbao no comum dos cidados. Tal pode ser particularmente grave pois a cultura cientfica de uma grande parte de populao no lhe permite compreender os efeitos benficos do desenvolvimento cientfico no seu quotidiano, a dimenso e gravidade das situaes referidas ou outras idnticas, compreender as explicaes de cientistas e tcnicos e tomar decises conscientes. E estas decises podem ser coisas to simples e bsicas, mas com consequncias decisivas em muitos casos, como: medicina recorrer? , reciclar ou no?. o que comer?, a que tipo de

Acreditamos que esta situao s pode ser ultrapassada com uma boa cultura cientfica para a generalidade dos cidados. Tendo em conta que a escolaridade obrigatria no nosso pas de apenas 9 anos, ter que ser nesta altura que so dados os conceitos bsicos essenciais para permitir a compreenso de um conjunto de situaes do quotidiano e simultaneamente estimular o interesse do maior nmero possvel de crianas para que prossigam os seus estudos em cincia. Estes 9 anos so um curto intervalo de tempo para adquirir o conhecimento cientfico fundamental, pelo que acreditamos que quanto mais cedo se comear melhor. Pensamos que desta forma a escola estar a preparar as crianas para a sociedade em que vo crescer e viver e permitir formar cidados mais intervenientes, esclarecidos e responsveis e com competncias profissionais mais adaptadas ao mundo actual. Com este trabalho com as crianas possvel atingir objectivos mais vastos e chegar famlia. Verificmos que incentivados pelas crianas, os restantes elementos da famlia vo a exposies, museus, centros de cincia... Tal permite uma formao informal entre geraes, uma valorizao do papel da criana, um aumento da sua auto-estima e contribui para um aumento da qualidade do tempo passado em famlia.

O que ensinar cincia e tecnologia?

A primeira questo que se pode pr quando se fala do ensino da Cincia no 1 ciclo do ensino bsico ou pr-escolar tem a ver com o que se entende por ensino da cincia. Mais, muitas vezes a palavra tecnologia aparece ainda associada palavra cincia e fala-se do ensino de cincia e tecnologia. Para muitas pessoas o significado destas palavras no claro; inclusivamente, inspiram um certo medo pois esto associadas a teorias abstractas, a conceitos difceis, mquinas complexas Assim, pensamos que para iniciar esta reflexo deveremos comear por definir o que entendemos por ensino da cincia e tecnologia neste nvel de ensino. Pensamos que desta forma poderemos demonstrar que no h razo para receios. A palavra cincia est relacionada com a compreenso das coisas e da razo pela qual elas se comportam de determinada forma. Assim, ao ensinar cincia estamos a ajudar a criana a compreender o mundo sua volta. Quando a criana faz experincias e investiga para responder a questes como O que acontece se ? ou Quais as diferenas e as semelhanas entre ?, ela est envolvida na aprendizagem de cincia. Investigar se o ar ocupa mais espao quando est quente ou quando est frio; porque que as castanhas tm que ser retalhadas antes de serem assadas; ou verificar que

quando coisas quentes arrefecem ou coisas frias aquecem h uma mudana na temperatura que pode ser sentida e medida pelo termmetro, estudar cincia. E o que se entende por tecnologia? A tecnologia est relacionada com o encontrar solues prticas para problemas, especialmente criar algo que v de encontro s necessidades humanas. Cincia e tecnologia no so a mesma coisa, mas esto interrelacionadas e esto-no particularmente quando se fala de aprender cincia e aprender tecnologia. Exemplos de tecnologia abundam na vida quotidiana desde construir pontes e estradas, at produzir sistemas de gravao em vdeo ou udio. No ensino bsico equivale, por exemplo, a criar modelos que faam uma determinada tarefa, como por exemplo um balo-fogueto que permita transportar coisas de um stio para outro ou usar conhecimentos sobre circuitos elctricos para fazer um jogo. Quando a criana faz qualquer coisa respondendo questo Como podemos fazer isto? ela est envolvida na aprendizagem da tecnologia. Neste caso h a aplicao de ideias cientficas, combinadas com ideias criativas para produzir modelos que funcionam. H uma diferena entre cincia e tecnologia que agora todos podemos entender, mas no difcil compreender que so reas que se interpenetram. Assim, pensamos que no possvel separar o ensino da cincia do da tecnologia neste nvel de escolaridade e tm sentido falar em ensino da cincia e tecnologia.

Como ensinar cincia e tecnologia?

O ponto de partida para qualquer actividade em cincia o encontro entre a criana e um determinado fenmeno que ela vai tentar compreender ou com o qual vai interactuar. Para que a criana esteja motivada para resolver um problema, necessrio que esse problema tenha significado para ela e ela tenha estado de certa forma envolvida no seu desenvolvimentos. O estudo da cincia deve ser um ensino baseado na pesquisa, ou seja a descoberta pelas crianas de algo atravs das suas prprias aces e sistematizao das observaes atravs do pensamento. Assim, a criana vai aprender atravs da sua actividade fsica e mental. E que tipo de coisas se pretende que as crianas descubram?

- as caractersticas das coisas (vivas e no vivas) que as rodeiam e como estas caractersticas podem ser usadas para as classificar; - como que as coisas (vivas ou no vivas) se comportam, trabalham ou interactuam umas com as outras. Tomemos como exemplo o estudo da gua. A criana poder observar gua no estado slido, lquido e gasoso para descobrir as suas caractersticas, relao com a temperatura e tipo de aces que poder executar para poder obter gua num dado estado a partir de gua noutro estado. Quando dizemos que o ensino da cincia envolve a descoberta pelas crianas de algo atravs das suas prprias aces, h que ter em conta as caractersticas destas aces. Aco em cincia nem sempre est relacionada com actividade fsica. Muitas vezes a aco pode consistir em pouco mais do que observao passiva. Porm, uma anlise mais aprofundada revela que a observao pode exigir bastante actividade mental. De facto, quando observamos, prestamos ateno selectivamente a determinadas coisas e tentamos compreender o que observamos. Outras vezes, a aco pode ser mais bvia, pois envolve mais actividade fsica, as crianas esto obviamente a fazer mais do que a observar. No entanto, tem que haver sempre uma mistura de actividade fsica e mental. O papel das actividades cientficas na escola ajudar na formao de novas ideias, teste de ideias existentes e alterao destas ideias luz da evidncia. Obviamente, em todo este processo, o que a criana vai aprender depende de muitas coisas, em particular das ideias que a criana tinha partida, o que fez e como interpretou o que fez. essencialmente neste dois ltimos aspectos, o que a criana faz e como interpreta, que o professor pode ter um papel importante. De facto, estes aspectos dependem da orientao que as crianas recebem, do encorajamento para reflectirem, testarem ideias, melhorarem tcnicas, dos materiais que so postos sua disposio O professor poder auxiliar este processo tanto melhor quanto mais familiarizado estiver com as ideias que as crianas tem partida e conseguir partir delas para planear actividades que as possam desenvolver ou modificar. Durante o processo de aprendizagem alm de descobrir determinadas coisas sobre um dado assunto (ideias e conceitos da cincia) a criana est ainda a adquirir uma srie de aptides nomeadamente hbitos de mtodo cientfico e atitudes cientficas: Hbitos de mtodo cientfico - como descobrir coisas atravs da investigao;

- como testar ideias; - como aplicar ideias de uma situao para resolver problemas noutras situaes; - como proceder para encontrar uma soluo prtica para um problema; - como comunicar ideias e descobertas.

Atitudes cientficas - a importncia de descobrir em vez de usar ideias pr-concebidas; - a importncia da evidncia no desenvolvimento e teste das ideias; - a necessidade de ser crtica em relao s suas ideias e forma de trabalhar; - a possibilidade de aprender gradualmente atravs das sua prpria actividade.

O que necessrio para comear?

Tendo ideias mais clara sobre o que o ensino da cincia e tecnologia podemos passar a um outro problema: O que necessrio para comear?. Esta questo pode subentender vrias outras: - O que o precisamos para comear? - Com que assunto comear? Para alguns pode parecer surpreendente, mas podemos dizer que todos os recursos necessrios existem numa sala de aula. De facto em todas as salas de aula existe um conjunto de materiais que podem ser usados com vrios objectivos. Todas as crianas esto habituadas a manipular materiais durante as suas actividades dirias e todos os professores esto habituados a discutir com os seus alunos as suas actividades. Pensamos que a existncia de um pequeno laboratrio pode dar uma outra dimenso ao ensino da cincia tornando-o mais especial, mais excitante No entanto, tal no fundamental, fundamental o acesso a um conjunto de materiais simples, sua manipulao e a discusso das actividades e observaes. O que vos vamos ajudar durante este projecto a aprender a explorar esses materiais para promover actividade cientfica e a encontrar o tipo de discusses que podem estimular e estruturar a experincia cientfica das crianas.

Para iniciar um estudo fundamental definir o tema a estudar e identificar os aspectos a investigar que podero ser apresentados sobre a forma de problemas que daro origem a pesquisas. Deve-se comear por algo simples e ir aumentando gradualmente o grau de dificuldade para que todos se sintam vontade. Inicialmente as actividades propostas devem ser simples e no devem requerer equipamento especial. importante, porm, ter em conta que a escolha dos temas a tratar no ensino da cincia fundamental e dever haver um certo equilbrio entre assuntos com diferentes caractersticas e que requerem diferentes aptides para a experimentao.

Como introduzir o estudo de um dado assunto?

H uma variedade de formas possveis de introduzir qualquer problema a estudar:

Semi-espontaneamente Aproveitando um assunto que est a captar o interesse dos alunos. Por exemplo, no caso do estudo do ar: - num dia de muito vento, em que as crianas contam que tiveram dificuldade em caminhar com o guarda-chuva aberto e tiveram que vir chuva, ou fizeram um grande esforo para manter o guarda-chuva aberto, ou mesmo partiram o guarda chuva; - quando, devido ao vento, houve uma notcia qualquer que lhes chamou a ateno (rvores que caram, telhados que foram destrudos); - quando h qualquer notcia sobre poluio do ar; - aproveitando o interesse que as crianas demonstram sobre o tipo de navios usados nos descobrimentos.

De forma pr-planeada Como uma actividade num tpico mais vasto. Por exemplo, o estudo do ar pode ser integrado no estudo do clima, da poluio ou do sistema respiratrio. Pode-se aproveitar aspectos relacionados com determinados eventos ou pocas do ano.

Pode-se introduzir com base em histrias e contos para crianas.

Deliberadamente Dizendo, por exemplo, hoje vamos comportarmo-nos como cientistas e vamos estudar o ar. Qualquer das aproximaes pode ser boa e a escolha entre elas depende da situao, do tema a estudar, das preferncias do professor e das caractersticas dos alunos No entanto, qualquer que seja a aproximao, h que planear o que se pretende explorar sobre esse tema, a sequncia em que os diferentes aspectos sero discutidos, identificar e arranjar todo o material necessrio.

Como abordar cada problema a estudar ?

O estudo de cada um dos aspectos a explorar ter necessariamente que ter vrias fases, nomeadamente: 1) Apresentao do problema ou definio do assunto a estudar Esta fase consiste normalmente numa conversa, mas necessrio ter o cuidado de apresentar o problema de forma a que ele tenha significado para as crianas em termos da sua prpria experincia. tambm fundamental identificar as ideias das crianas sobre o assunto. 2) Explorao preliminar do tema As crianas comearo ento a tomar contacto com o assunto a estudar e a explorar diferentes aspectos deste. H que lhes dar um certo tempo para tomarem contacto com o tema e os materiais. Nesta primeira fase no se deve apressar as crianas e deve darse-lhes uma certa liberdade. Da fase de explorao preliminar devem surgir vrias pistas para investigao posterior. Ou seja um conjunto de questes que podero dar origem ao trabalho de pesquisa. Muito provavelmente existir um conjunto de opinies diversificado e poder-se- partir da para introduzir as actividades. Para tal poder por exemplo dizer-se: H muitas opinies e eu pergunto a mim prpria quem tem razo, o que podemos fazer para o verificar? Caso haja unanimidade, poder por exemplo introduzir as actividades perguntando: Como que poderemos verificar se assim ou no?

3) Investigao As investigaes a efectuar devem ser, ento, preparadas e executadas. necessrio ter cuidado, pois quando se pretende provar qualquer coisa essencial que os testes propostos permitam realmente provar ou analisar o que se pretende. Por exemplo, se se est a estudar, relativamente ao acar e ao sal qual dissolve melhor, importante usar a mesma quantidade de acar e sal e a mesma quantidade de gua. Portanto, as experincias tm que ser planeadas de forma aos seus resultados terem significado. Um aspecto importante a ter em conta , no planeamento de experincias, variar um factor de cada vez, mantendo os outros constantes. S assim se pode analisar a influncia de cada factor. Embora numa fase inicial seja difcil, pois tanto as crianas como os professores podero ter pouca experincia de ensino da cincia baseado na pesquisa, numa fase mais avanada importante que as experincias sejam planeadas em conjunto. Este tipo de trabalho extremamente rico do ponto de vista formativo. Experimentao no significa experincias complicadas com equipamento caro. Podem fazer-se investigaes extremamente interessantes com material comum e barato. Devem ser tambm as crianas, individualmente ou em grupo, que realizam as experincias. E que observem e anotem cada detalhe do trabalho e todas as ocorrncias. Tudo o que acontece pode ser material de anlise importante para tirar concluses ou reformular a experincia. Mesmo as coisas mais insignificantes e que parecem no ter importncia podem mais tarde revelar-se decisivas.

4) Registo e comunicao das actividades extremamente importante que as crianas registem todas as actividades que efectuaram, os resultados obtidos, as concluses que tiraram A forma de o fazer pode variar de actividade para actividade, de um grupo para outro A experincia e a sensibilidade dos professores ajud-los-o neste aspecto e no tero dificuldade em escolher entre vrias situaes. Neste processo tem particular importncia o registo das actividades realizadas, observaes e concluses de forma apropriada ao tipo de trabalho, objectivos e nvel etrio das crianas. Vrias modelos so possveis nomeadamente desenhos, textos, tabelas, grficos, cartazes, exposies orais Todas estas formas so importantes e todas tero oportunidade de ser usadas ao longo das vrias actividades a realizar.

Num trabalho continuado na sala de aula os alunos devero mesmo ter cadernos, colectivos ou individuais, onde vo reunindo os registos de todos os trabalhos realizados. A comunicao (ao grupo, outros colegas, visitantes...) do trabalho e seus resultados tambm um aspecto muito importante a ter em conta. Tal pode incluir a elaborao de cartazes e lbuns, exposies, divulgao no jornal escolar, comunicaes orais... Neste domnio tambm de grande importncia a participao comunidade em geral, por exemplo afixando registos em locais pblicos (supermercados, museus...), dia de Escola Aberta ou participao em exposies como o caso do Frum Cincia Viva. O interesse que desperta o trabalho, o facto dele surgir num contexto exterior escola, e por vezes ser referido na comunicao social, faz com que a criana se sinta particularmente estimulada, valorizada e orgulhosa sendo bastante gratificante para ela.

Organizao da aula
Vamos agora considerar um outro aspecto na organizao do trabalho, a organizao do grupo. H muitas possibilidades, mas podem agrupar-se essencialmente em duas: 1) Dividir a classe em grupos e cada um ter a sua sesso, enquanto o resto do grupo est envolvido com outros trabalhos; 2) Trabalhar simultaneamente com toda a classe, dividida em pequenos grupos.

Se se optar por este processo h ainda duas maneiras diferentes de organizar o trabalho resumidas no quadro seguinte. O mtodo A tem o inconveniente de, dada a atraco que o trabalho experimental exerce sobre as crianas, por vezes ser difcil conseguir que elas no estejam envolvidas, mas com uma boa organizao e rotatividade tal problema pode ser ultrapassado. O mtodo B apresenta o problema de poder ser difcil dar ateno ao trabalho simultneo de vrios grupos, e talvez seja mais vivel quando as crianas j tm alguma experincia e no requerem tanta ateno.

A Apresentao do Toda a classe. problema Explorao Toda a classe. Toda a classe.

A classe dividida em grupos pequenos. Cada grupo faz a

individualmente explorao.

Investigao, Estas tarefas so realizadas Cada grupo executa registo e busca por grupos diferentes: todas as tarefas (trabalho de informaes Um grupo faz investigao /experimentao enquanto experimental, registo e outros grupos fazem trabalho busca de informao). complementar, como registo das observaes ou busca de informao em livros, contribuindo cada grupo com o seu trabalho para o resultado final. Mais uma vez a opo ter que ser do professor. Poder inclusivamente ser diferente consoante as caractersticas de uma sesso ou de outra, o grupo, o nvel etrio, a experincia anterior Um outro assunto importante a melhor maneira de introduzir o estudo da cincia no ensino, h vrias aproximaes possveis, nomeadamente: 1) Introduzi-lo quando surge uma ocasio. (Vantagem: maior motivao por parte da criana; Inconveniente: depende do acaso e pode no se ter tempo de planear convenientemente ou ter o material necessrio disponvel.)

2) Ter horrios fixos para a cincia. (Vantagem: o assunto recebe ateno regular; Inconveniente: as restries de tempo podem condicionar o trabalho de investigao.) Estando numa fase inicial, esta pode ser uma boa opo para que se crie o hbito de estudar cincia e que este estudo seja feito regularmente. 3) Integr-lo com outras reas do currculo. (Vantagem: o ensino, sendo mais integrado pode ser mais rico; Inconveniente: a cincia pode perder-se num assunto geral e o trabalho desenvolvido ser superficial.)

Como lidar com perguntas difceis?

Por vezes as crianas vo fazer espontaneamente perguntas a que o professor no vai saber responder. Isso, nalguns casos, assusta os professores. No entanto devemos ter em conta que existem vrios tipos de questes e de razes que nos levam a no saber responder-lhes. Se um aluno pergunta: 1) H vida noutros planetas? Esta uma questo para a qual no sabemos a resposta certa, mas a que possivelmente teremos alguma coisa a dizer. 2) Quanto tempo vive um elefante? Esta uma questo para a qual podemos no ter resposta imediata, mas que poderemos levar a criana a procurar e encontrar num livro. 3) Porque que as gotas de gua so redondas? Perguntas deste tipo j podem deixar os professores mais inseguros, pois a resposta exige conhecimentos que ou eles no tm ou que esto para alm do nvel de desenvolvimento intelectual dos alunos. com este tipo de perguntas que por vezes os professores tm dificuldade de lidar. No tenham medo de dizer aos alunos no sei, de lhes dizer nunca tinha pensado nisso, h coisas que estamos to habituados a ver que no pensamos no que as leva a ser assim, de lhes dizer que vo procurar informar-se, que possivelmente numa outra sesso podero estudar esse assunto. No estado de desenvolvimento que a cincia atingiu ningum sabe tudo e o conhecimento evolui diariamente. Assim, mais importante saber como procurar a informao do que conhec-la sempre. Perguntas deste tipo podem ser importantes

para transmitir esta noo s crianas e as ensinar como procurar informao. Aps uma pergunta destas poder recorrer-se, por exemplo, a livros ou programas de computador para encontrar informao. Note no entanto que para se procurar informao importante que esteja bem claro que tipo de informao se quer procurar. Pode tambm planear-se um encontro das crianas com algum que tenha mais conhecimentos sobre o assunto e venha falar com eles escola, ou mesmo levar as crianas a entrevistar essas pessoas. O importante que as crianas compreendam que a informao est disponvel e comecem, to cedo quanto possvel, a aprender a usar todas as fontes de informao ao seu alcance.

O Ensino Experimental da Cincia e a Interdisciplinaridade

O ensino experimental levado a cabo da forma acima referida alm de ser motivador, desenvolver as capacidades manipulativas e de raciocnio e permitir um melhor conhecimento do mundo que nos rodeia, permite desenvolver competncias noutras reas curriculares. De facto, promove a leitura quando da pesquisa, estimula o desenho e a escrita quando da realizao de registos e desenvolve o pensamento lgicomatemtico quando se efectuam classificaes, seriaes, medies e clculos. Uma experincia mais recente que tivemos oportunidade de realizar foi a da introduo dos temas da cincia com base em contos tradicionais ou outras histrias para crianas. Neste caso as questes de investigao e as situaes de ensino/aprendizagem experimental aparecem na sequncia de dvidas ou problemas levantados aquando da leitura de uma histria. Tal envolve a escolha de contos adequados e a anlise destes para identificao de questes e situaes que possam ser desenvolvidas nas vrias reas de aprendizagem. Em particular queremos referir a sua explorao do ponto de vista do ensino da cincia, as questes a levantar e o planeamento e realizao de actividades experimentais adequadas situao, integradas desejavelmente num trabalho de pesquisa. O trabalho realizado veio demonstrar que, em particular para as crianas de nveis etrios mais baixos, abordar o ensino experimental atravs de histrias, tradicionais ou outras, uma das formas mais fceis de envolver as crianas, despertar o seu interesse e facilitar a compreenso da Cincia. Cremos que constitui um contexto de aprendizagem

mais significativo. Sendo para professores e educadores um trabalho tambm muito gratificante. Tambm importante que o ensino da cincia surja contextualizado numa base scioafectiva. Constituindo assim um contributo para o desenvolvimento de atitudes, valores e comportamentos sociais ou seja como contributo para uma boa educao cvica. Sendo essencialmente uma actividade que envolve trabalho em grupo as crianas desenvolvero atitudes como respeitar a vez, respeitar a opinio dos outros, exprimir a sua opinio e cooperar com o grupo.

Alguns conselhos
Antes de comearem a trabalhar gostaramos de dar-vos alguns conselhos que podem vir a ser teis: - No esperem conseguir fazer muito e sentirem-se vontade cedo, preciso tempo e experincia para isso; - No tentem fazer muito nas primeiras sesses; - Tenham um plano para desenvolver o vosso trabalho, mas suficientemente flexvel para que possa ser adaptado medida que vai sendo posto em prtica; - No desanimem se as coisas no correrem como desejam das primeiras vezes; - Quando pensam propor uma dada actividade aos alunos, testem-nas antes em grupo ou individualmente para saberem lidar com as dificuldades que vos podero surgir e assim irem ganhando experincia e confiana; - No tenham pressa, melhor fazer menos e dar oportunidade s crianas de explorar completamente as situaes; - Discutam o trabalho com os vossos colegas e troquem experincias; - Tentem divertir-se com esta actividade; - No sejam demasiado exigentes convosco prprios.