PROPULSOR DE

ÍONS
Te c n o l o g i a e
Contemporaneidade

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 PROPULSOR DE ÍONS

Um propulsor de íons , acionamento de
íons ou motor de íons é uma forma de propulsão
elétrica usada para propulsão de espaçonaves . Ele
cria empuxo acelerando íons usando eletricidade .

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 ELETROSTÁTICA
A eletrostática é parte da física que estuda os
diversos comportamentos das cargas elétricas
e seus fenômenos, além das interações
atrativas e repulsivas entre essas cargas.
Um exemplo comum no cotidiano é um
monitor de computador carregado ou
televisão. Ao aproximar os pêlos do braço ou
o cabelo, estes ficam esticados conforme as
forças de atração eletrostática devido à carga
líquida do monitor. Os processos de
eletrização são basicamente três: atrito,
condução (contato) e indução.

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F U N C I O N A M E N TO • Um propulsor de íons ioniza um gás neutro ao
extrair alguns elétrons dos átomos , criando uma
nuvem de íons positivos . Esses propulsores de
íons dependem principalmente da eletrostática,
 pois os íons são acelerados pela força de Coulomb
 ao longo de um campo elétrico . Os elétrons
armazenados temporariamente são finalmente
reinjetados por um neutralizador na nuvem de íons
depois de passar pela grade eletrostática, de modo
que o gás se torna neutro novamente e pode se
dispersar livremente no espaço sem qualquer
interação elétrica adicional com o propulsor.

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 GÁS XÊNON
• Também conhecido como
Xenônio, um gás nobre da
tabela periódica
• Consiste num gás inodoro e
incolor à temperatura
ambiente, e de peso elevado.
• o gás quando submetido a um
acelerador de partículas da
origem a íons de Xenônio.
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•  Em contraste, os propulsores
eletromagnéticos usam a força de Lorentz
 para acelerar todas as espécies (elétrons
livres, bem como íons positivos e
negativos) na mesma direção, qualquer que
seja sua carga elétrica , e são
especificamente referidos como 
motores de propulsão de plasma , onde o O que diz a lei de Lorentz?

campo elétrico não está em a direção da Quando uma carga elétrica se

aceleração. 
• Os motores de propulsão de plasma podem
ser o futuro da aviação sustentavél.
movimenta em um campo magnético,
sofre a ação da força magnética. Esta
força é perpendicular à direção do
deslocamento e também perpendicular
à direção do campo magnético no qual
ela está inserida. FABRIKAM 6
 Os motores de íons de impulso são práticos apenas no
vácuo do espaço e não podem levar veículos através da
atmosfera porque os motores de íons não funcionam na
presença de íons fora do motor; além disso, o impulso
minúsculo do motor não pode superar nenhuma resistência
significativa do ar. Além disso, apesar da presença de uma
atmosfera (ou falta dela), um motor iônico não pode gerar
empuxo suficiente para atingir a decolagem inicial de
qualquer corpo celeste com gravidade superficial
significativa . Por essas razões, as espaçonaves devem
contar com foguetes químicos convencionais para alcançar
sua órbita inicial . FABRIKAM 7
 FINANCEIRA
• O propulsor usa energia elétrica para criar partículas magneticamente carregadas de combustível, geralmente
na forma do gás xênon, acelerando essas partículas, em altíssimas velocidades.
• Nos foguetes convencionais, a velocidade de exaustão é limitada pela energia química armazenada nas
ligações moleculares do combustível, limitando a impulsão do propulsor a 5 km/s. Já os motores a íon são, em
princípio, limitados apenas pela energia elétrica disponível na espaçonave. Por isso, a velocidade de exaustão
das partículas carregadas nesse tipo de motor fica entre 15 km/s e 35 km/s.
• Na prática, isso significa que os propulsores eletricamente carregados são muito mais econômicos que
foguetes movidos por reações químicas.

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• Assim, uma quantidade enorme de massa pode ser retirada do foguete, considerando que a nave precisa
de menos combustível a bordo. Considerando que o custo de lançar um quilograma para o espaço custa
cerca de 20 mil dólares, os custos das missões futuras das agências irão ficar muito menores.

• A propulsão elétrica é praticamente a única forma de carregar material cientifico, de forma rápida pelas
enormes distancias das viagens interplanetárias. Até por isso, a Nasa já decidiu que os motores a íon
serão usados na próxima geração de espaçonaves que irá viajar pela galáxia nas próximas décadas. 

• Mas a tecnologia também será útil para fabricantes de satélites geoestacionários comerciais. A
propulsão elétrica irá permitir que eles sejam manobrados, acrescentando novas capacidades para o
satélite durante suas missões, além de aumentar a vida útil do aparelho.

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 ORIGEM
• A primeira pessoa que escreveu um artigo apresentando a ideia publicamente foi Konstantin Tsiolkovsky em
1911. A técnica foi recomendada para condições de quase vácuo em grandes altitudes, mas o empuxo foi
demonstrado com correntes de ar ionizado na pressão atmosférica. A ideia apareceu novamente em " Wege zur
Raumschiffahrt " (Ways to Spaceflight) de Hermann Oberth , publicado em 1923, onde ele explicou suas idéias
sobre a economia em massa da propulsão elétrica, previu seu uso na propulsão de naves espaciais e controle de
atitude , e defendeu a eletrostática aceleração de gases carregados. 

• Um propulsor de íons funcional foi construído por Harold R. Kaufman em 1959 nas instalações do Glenn Research
Center da NASA . Era semelhante a um propulsor iônico eletrostático em grade e mercúrio usado como
propelente. Os testes suborbitais foram realizados durante a década de 1960 e em 1964, o motor foi enviado para
um vôo suborbital a bordo do Space Electric Rocket Test-1 (SERT-1). Ele operou com sucesso durante os 31
minutos planejados antes de cair na Terra. Esse teste foi seguido por um teste orbital, SERT-2, em 1970. 

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• Uma forma alternativa de propulsão elétrica, o
propulsor de efeito Hall , foi estudado
independentemente nos Estados Unidos e na União
Soviética nas décadas de 1950 e 1960. Os
propulsores de efeito Hall operaram em satélites
soviéticos de 1972 até o final da década de 1990,
principalmente usados ​para estabilização de satélites
nas direções norte-sul e leste-oeste. Cerca de 100–
200 motores completaram missões em satélites
soviéticos e russos . O projeto do propulsor soviético
foi introduzido no Ocidente em 1992 depois que uma
equipe de especialistas em propulsão elétrica, sob o
apoio da Organização de Defesa de Mísseis
Balísticos , visitou os laboratórios soviéticos.
Nave SERT-1

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 SEU PRINCIPIO DE FUNCIONAMENTO
• Os propulsores de íons usam feixes de íons (átomos ou moléculas eletricamente carregados) para criar
o impulso de acordo com a conservação do momento . O método de aceleração dos íons varia, mas
todos os projetos aproveitam a relação carga / massa dos íons. Essa proporção significa que diferenças
de potencial relativamente pequenas podem criar altas velocidades de exaustão. Isso reduz a quantidade
de massa de reação ou propelente necessária, mas aumenta a quantidade de energia específica
necessária em comparação com foguetes químicos . Os propulsores de íons são, portanto, capazes de
atingir altos impulsos específicos . A desvantagem do baixo empuxo é a baixa aceleração porque a
massa da unidade de energia elétrica se correlaciona diretamente com a quantidade de energia. Este
baixo empuxo torna os propulsores iônicos inadequados para lançar espaçonaves em órbita, mas
eficazes para propulsão no espaço.

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• Os propulsores de íons são classificados como eletrostáticos ou eletromagnéticos . A principal
diferença é o método para acelerar os íons.

• Os propulsores de íons eletrostáticos usam a força de Coulomb e aceleram os íons na direção

do campo elétrico.

• Os propulsores de íons eletromagnéticos usam a força de Lorentz para mover os íons.

Gerador elétrostático FABRIKAM

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 PROPULSORES DE ÍONS ELETROSTÁTICOS EM GRADE
• Propulsores de íons eletrostáticos em grade geralmente utilizam gás xenônio . O propulsor gasoso começa sem carga; ele é
ionizado pelo bombardeio com elétrons energéticos, à medida que a energia transferida ejeta elétrons de valência dos
átomos do gás propelente. Esses elétrons podem ser fornecidos por um filamento de cátodo quente e acelerados através da
diferença de potencial em direção a um ânodo. Alternativamente, os elétrons podem ser acelerados por um campo elétrico
induzido oscilante criado por um eletroímã alternado, que resulta em uma descarga autossustentável sem um cátodo
(propulsor de íons de radiofrequência).

• Os íons carregados positivamente são extraídos por um sistema que consiste em 2 ou 3 grades de abertura múltipla. Depois
de entrar no sistema de grade perto da bainha de plasma, os íons são acelerados pela diferença de potencial entre a primeira
grade e a segunda grade (chamada grade de tela e grade do acelerador, respectivamente) para a energia iônica final de
(tipicamente) 1–2 keV , que gera impulso.

• Os propulsores de íons emitem um feixe de íons de xenônio carregados positivamente. Para evitar que a espaçonave
acumule carga, outro cátodo é colocado próximo ao motor para emitir elétrons para o feixe de íons, deixando o propelente
eletricamente neutro. Isso evita que o feixe de íons seja atraído (e retorne) para a espaçonave, o que cancelaria o impulso.

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 TEMPO DE VIDA
• O baixo empuxo dos propulsores de íons requer operação contínua por um longo tempo para atingir a
mudança necessária na velocidade ( delta-v ) para uma missão particular. Os propulsores de íons são
projetados para fornecer operação contínua por intervalos de semanas a anos.

• A vida útil dos propulsores de íons eletrostáticos é limitada por vários processos. Em projetos de grade
eletrostática, os íons de troca de carga produzidos pelos íons do feixe com o fluxo de gás neutro podem
ser acelerados em direção à grade do acelerador com polarização negativa e causar a erosão da grade.
O fim da vida útil é alcançado quando a estrutura da grade falha ou os orifícios na grade tornam-se
grandes o suficiente para que a extração de íons seja substancialmente afetada; por exemplo, pela
ocorrência de backstreaming de elétrons. A erosão da grade não pode ser evitada e é o principal fator
limitante da vida útil. O design completo da grade e a seleção do material permitem uma vida útil de
20.000 horas ou mais.
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• TESTES

• Um teste do propulsor iônico eletrostático da NASA Solar

Technology Application Readiness (NSTAR) resultou em 30.472
horas (aproximadamente 3,5 anos) de impulso contínuo com
potência máxima. O exame pós-teste indicou que o motor não
estava se aproximando da falha.

• O projeto NASA Evolutionary Xenon Thruster (NEXT) operou

continuamente por mais de 48.000 horas. [56] O teste foi
conduzido em uma câmara de teste de alto vácuo. Ao longo do
teste de 5,5+ anos, o motor consumiu aproximadamente 870 kg
de propelente de xenônio. O impulso total gerado exigiria mais
de 10.000 kg de propelente de foguete convencional para uma
aplicação semelhante.

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 PROPELENTES
• A energia de ionização representa uma grande porcentagem da energia necessária para operar as unidades de íons. O

propelente ideal é, portanto, fácil de ionizar e tem uma alta relação massa / energia de ionização. Além disso, o

propelente não deve corroer o propulsor em nenhum grau para permitir uma vida longa; e não deve
contaminar o veículo. 

• Muitos projetos atuais usam gás xenônio , pois é fácil de ionizar, tem um número atômico razoavelmente
alto, é inerte e causa baixa erosão. No entanto, o xenônio é globalmente escasso e caro.

• Alguns projetos de propulsores de íons mais antigos usavam propelente de mercúrio . No entanto, o
mercúrio é tóxico, tende a contaminar espaçonaves e era difícil de ser alimentado com precisão. Um
protótipo comercial moderno pode usar o mercúrio com sucesso.

• Outros propelentes, como o bismuto e o iodo , são promissores tanto para designs sem grade, como os
propulsores de efeito Hall e os propulsores de íons em grade  .

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• O iodo foi usado pela primeira vez no espaço como propulsor para propulsão elétrica no propulsor de
íons em grade NPT30-I2, a bordo da missão Beihangkongshi-1 lançada em novembro de 2020. O
CubeSat Ambipolar Thruster (CAT ) usado na missão Mars Array de Ionospheric Research Satellites
usando o CubeSat Ambipolar Thruster (MARS-CAT) também propõe o uso de iodo sólido como
propelente para minimizar o volume de armazenamento. 

• O projeto do VASIMR (e outros motores baseados em plasma) são teoricamente capazes de usar
praticamente qualquer material como propelente. No entanto, nos testes atuais, o propelente mais
prático é o argônio , que é relativamente abundante e barato.

• Krypton é usado para alimentar os propulsores de efeito Hall a bordo dos satélites de internet Starlink ,
em parte devido ao seu custo mais baixo do que o propelente de xenônio convencional 

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 EFICIÊNCIA ENERGÉTICA
• A eficiência do propulsor de íons é a energia cinética do jato de exaustão emitida por segundo dividida
pela energia elétrica no dispositivo.

• A eficiência energética geral do sistema é determinada pela eficiência propulsiva , que depende da
velocidade do veículo e da velocidade de exaustão. Alguns propulsores podem variar a velocidade de
exaustão em operação, mas todos podem ser projetados com diferentes velocidades de exaustão. Na
extremidade inferior do impulso específico, I sp , a eficiência geral cai, porque a ionização ocupa uma
porcentagem maior de energia e na extremidade superior a eficiência propulsiva é reduzida.

• As eficiências e velocidades de exaustão ideais para qualquer missão podem ser calculadas para fornecer
o custo geral mínimo.

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Obrigada pela atenção

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