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No livre mercado, os preos so determinados pela lei da oferta e da procura. O encontro das duas curvas determina o preo de equilbrio. Nem sempre esse preo permanece neste estado. Existem foras que podem alterar o preo e/ou a quantidade demandada e ofertada. Muitas vezes, o prprio governo pode agir para forar o equilbrio no mercado, quer seja subsidiando determinados produtos ou, por outro lado, sobretaxando outros. A deciso de consumir, por parte dos indivduos, e a de produzir, por parte das empresas, constantemente afetada pela lei da oferta e da procura. Vamos ver como esses mecanismos de oferta e procura funcionam.
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Restrio oramentria
A restrio oramentria significa que o consumidor pode gastar um total igual ou menor que sua renda o salrio, por exemplo. Se for menor, nem toda a renda que ele ganha consumida e ser destinada a uma poupana renda no-consumida chama-se poupana, na economia, para ser utilizada em consumo futuro. Se o total gasto maior do que a renda adquirida, ou ele utiliza poupanas passadas para complementar a renda que lhe falta, ou utiliza emprstimos, contraindo dvidas. Nesse caso especfico, a necessidade de pagar as dvidas restringir a capacidade de consumo no futuro. Assim, a restrio oramentria limita o conjunto de bens e servios que o indivduo pode adquirir. Por exemplo, uma famlia que tem renda de trs salrios mnimos no conseguir ter acesso compra de um carro novo, cujo valor muito alto para a renda dessa famlia. Nem com financiamento isso seria possvel, porque a prestao comprometeria toda a renda da famlia e no sobraria para as demais necessidades a serem satisfeitas. O consumo dos diversos produtos resulta em benefcios e custos. Os benefcios advm da satisfao gerada pelo consumo. Qual seria a satisfao de se beber um copo de gua no deserto depois de um dia inteiro de caminhada? Os custos correspondem ao preo pago pelo produto e ao seu custo de oportunidade (o que o consumidor deixa de adquirir por escolher determinado produto). O objetivo do consumidor maximizar a diferena entre benefcios e custos, ao escolher o conjunto de produtos que a sua renda lhe permite comprar.
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Gostos e preferncias
Os gostos podem mudar. A moda o maior exemplo dessa mudana. Cada estao tem cores, estilos e acessrios diferentes. Quando as pessoas passam a gostar mais de determinado bem, aumentam os benefcios com o consumo deste. O consumidor tende a compr-lo mais, mesmo que no haja alterao de preo. A curva de demanda se desloca para a direita, de DoDo para D1D1 (grfico 2). Aumenta a quantidade demandada do bem porque ele est na moda. E, em caso contrrio, quando as pessoas deixam de gostar de determinado produto, a curva da demanda se desloca para a esquerda de DoDo para D2D2. Cai a venda do produto porque j passou a moda e as pessoas no esto mais interessadas em comprar aquele produto. As patinetes so exemplos disso, j que no esto mais na moda.
A curva de demanda desloca-se para cima quando: a renda aumenta; o preo do bem substituto aumenta; o preo do bem complementar cai; os gostos deslocam-se a favor do produto.
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A curva da demanda
A curva da demanda desloca-se para a direita quando: A renda aumenta. O preo do bem substituto aumenta. O preo do bem complementar cai. Os gostos deslocam-se a favor do produto. A curva da demanda desloca-se para a esquerda quando: A renda diminui. O preo do bem substituto cai. O preo do bem complementar aumenta. Caem as preferncias pelo bem.
(ANDRADE; MADALOZZO, 2003. Adaptado.)
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Em muitos mercados, o nmero de produtores muito grande, e nenhum deles pode influir significativamente no preo do bem que deseja vender no mercado. a chamada concorrncia perfeita. o caso da indstria txtil, caladista, moveleira, de laticnios, entre outras. Como no pode estabelecer o preo do produto, o empresrio determina o preo de seus produtos a partir do preo praticado no mercado. Quando o preo do produto sobe no mercado, os lucros aumentam e os produtores so incentivados a produzir e a vender mais. A relao entre o preo e a quantidade ofertada dada pela lei de oferta: quando o preo de um bem se eleva, com tudo mais permanecendo constante, a quantidade ofertada do bem tambm aumenta. No grfico 3, vemos a inclinao positiva, ou seja, um preo maior (ou menor) leva a uma quantidade ofertada maior (ou menor).
Muitos fatores podem alterar a quantidade a ser produzida pelos empresrios. O aumento do preo dos insumos pode inviabilizar o lucro do processo produtivo. A reduo da quantidade produzida desloca a curva da oferta de SoSo para S1S1 (grfico 4). Outro fator muito importante diz respeito mudana tecnolgica que pode aumentar a produtividade e reduzir os custos de produo, incentivando o empresrio a aumentar as quantidades ofertadas, deslocando a curva da oferta de SoSo para S2S2 (grfico 4). O empresrio, quando compra uma mquina que produz mais, poder aumentar a quantidade ofertada, afetando o preo no mercado (os preos caem porque aumenta a oferta do produto).
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Se o preo do produto (P1) for superior ao preo de equilbrio (Po), tem-se um excesso de oferta, pois, pelo preo (P1), a quantidade ofertada (Qs1) maior do que a quantidade demandada (Qd1). Quando isso acontece, os produtores preferem fazer liquidaes para no ter seu capital parado em estoques, correndo at o risco da obsolescncia (depreciao tecnolgica imagine se uma loja comprasse uma quantidade enorme de computadores para um ano de vendas; com certeza, teria prejuzo, porque, a cada ms, os fabricantes lanam computadores mais modernos e mais velozes, por isso, o comerciante jamais poder fazer estoque). No caso oposto, o preo inicial P2 (grfico 6) menor do que o preo de equilbrio (Po). Nesse caso, existe um excesso de demanda, ou seja, a quantidade demandada (Qd2) maior do que a quantidade ofertada (Qs2) pelo preo P2. Quando muitas pessoas desejam o mesmo produto, ele pode se tornar escasso no mercado e a tendncia o preo subir. Quando o dono de um apartamento coloca-o venda por um preo inferior ao de mercado, muitos compradores disputaro a compra do imvel. Quando o preo de um produto est abaixo do preo de equilbrio, as foras de mercado tendem a lev-lo de volta ao equilbrio.
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Mudanas no equilbrio
Os autores Eduardo Andrade e Regina Madalozzo (2003) apresentam a mudana de equilbrio no mercado por meio de dois exemplos: Exemplo 1: cidades tursticas. No perodo de frias, as cidades tursticas, como Gramado (RS), ficam lotadas, principalmente em julho, quando h a expectativa de neve. Nessa poca, todos os restaurantes, hotis e passeios tursticos ficam mais caros, dado o nmero elevado de turistas. H um excesso de demanda, fazendo com que a curva se desloque de DoDo para D1D1; nesse caso, o preo no mais o preo de equilbrio; o novo preo de equilbrio passa a ser P1.
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Exemplo 2: o dlar. O dlar pode ser considerado um produto qualquer, portanto, sujeito s variaes de mercado e cujo preo determinado pelo encontro da oferta e da procura. Durante a guerra entre os EUA e o Iraque, no primeiro semestre de 2003, houve uma ameaa concreta ao abastecimento de petrleo no mundo. Como o Brasil importador de petrleo, ocorreria um aumento na demanda de dlares no Pas, o que, por sua vez, acarretaria o aumento na demanda de dlares para essa importao, ou desvalorizao, do real. De outra forma, quando o Brasil aumenta suas exportaes, aumenta a oferta de dlares no mercado interno, ocasionando uma queda no preo, com o novo preo de equilbrio sendo P1, ou seja, ocorre uma valorizao do real. A lei da oferta e da procura a lei que fundamenta a concorrncia no mercado capitalista. Cada vez que o governo interfere na economia, acaba afetando as livres foras do mercado. A capacidade produtiva das empresas define a oferta dos bens e servios na economia, e a renda das famlias representa a demanda do mercado consumidor. As empresas tm sua concorrncia ampliada pela globalizao da economia, com a abertura dos mercados mundiais. A ampliao da concorrncia positiva para os consumidores, porque melhora a qualidade e tende a baixar os preos pelo aumento do nmero de competidores.
Atividades
1. Fiscalize os preos dos produtos que sua famlia consome durante um ms e escreva-os numa planilha. Observe o que acontece nos meses seguintes e a influncia do mercado na determinao dos preos finais. Por que quando aumenta o nmero de pessoas interessadas em alugar um imvel, automaticamente, sobe o valor do aluguel? 2.
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3.
O que se entende por preo de equilbrio? a) Os preos esto estagnados. b) o ponto de encontro entre a curva da oferta e da demanda. c) o preo definido pela balana comercial. d) o preo que agrada produtores e compradores.
4.
Como a curva da demanda influencia no poder de deciso dos empresrios, tambm chamados produtores?
5.
Quais as medidas tomadas numa situao de excesso de oferta num sistema de economia de mercado? a) Liquidando preos. b) Aumentando postos de venda. c) Demitindo funcionrios. d) Cortando horas extras de funcionrios.
6.
Quando os salrios esto em baixa, dizemos que: a) a oferta de MO* baixa em relao demanda. b) a oferta de MO muita alta em relao demanda. c) a demanda de MO crescente. d) a demanda de MO est em equilbrio.
MO* = mo-de-obra.
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