Ttulo: Anjo Negro.

Autor: Virginia C. Andrews.

Ttulo original: DARK ANGEL.
Dados da edio: Crulo de Leitores! Lis"oa! #$$%.
G&nero: ro'ane.
Digitali(ao: Dores Cun)a.
Correo: *+ti'a To'+s.
Estado da o"ra: orrigida.
Nu'erao de ,+gina: roda,&.
Esta o"ra -oi digitali(ada se' -ins o'eriais e destina.se unia'ente
/ leitura de ,essoas ,ortadoras de de-ii0nia 1isual. 2or -ora da lei
de direitos de autor! este -i)eiro no ,ode ser distri"udo ,ara
outros -ins! no todo ou e' ,arte! ainda 3ue gratuita'ente.
AN45 NEGR5
Virginia C. Andrews
V. C. ANDRE67
AN45 NEGR5
Traduo de 8AR9A L:;7A 7ANT57
Crulo de Leitores
Ttulo original: DARK ANGEL
Ca,a: *5RTE72<L95
9lustrao: CARL57 ANT:NE7=*5RTE72<L95
Co,>rig)t ?r@ #$AB "> Virgnia Andrews
9',resso e enadernado ,ara Crulo de Leitores
,or Co',an)ia Editora do 8in)o! 7.A.
no '0s de 8aio de #$$%
NC'ero de edio: D$$B
De,Esito legal nC'ero AA FG#=$%
97HN $BI.JI.##IG.G
2R98E9RA 2ARTE
# REGRE775 A CA7A
E' 'eu redor! a asa erguia.se! esura! 'isteriosa e solit+ria. As
so'"ras sussurra1a' segredos e inidentes 3ue era 'el)or ,er'aneere'
no es3uei'ento! e ,renunia1a' ,erigos! nada di(endo! ,or&'! da
segurana e esta"ilidade 3ue eu tanto al'eja1a. Era a asa da 'in)a
'e! da 'in)a 'e j+ -aleida. 5 lar ,elo 3ual ansiara 3uando 1i1era na
a"ana de 'ontan)a dos 6illies! o lar 3ue ,reen)era os 'eus son)os de
riana! i'aginando toda a -eliidade 3ue ali 'e aguarda1a 3uando nele
-osse 1i1er. Ali! na3ueles a,osentos! 3ue os son)os tornados realidade
en)ia' de u'a es,&ie de aro.ris! eu enontraria o ,ote de ouro do
a'or -a'iliar u' ti,o de a'or 3ue nuna on)eera. E des-rutaria de
,reiosidades o'o a ultura! o on)ei'ento e a eduao! o' os 3uais
'e resguardaria do 'al! do des,re(o e do es+rnio. Assi' es,erei! o'o
u'a noi1a! 3ue todas essas 'ara1il)as a,areesse' ,ara 'e en-eitarK
,or&'! no -oi o 3ue aonteeu. 7entada na sua a'a! senti as 1i"raLes
do seu 3uarto des,ertar os ,ensa'entos ,ertur"adores 3ue en)ia' se',re
os antos 'ais reMnditos e so'"rios do 'eu &re"ro.
2or3ue teria a 'in)a 'e -ugido de u'a asa assi'N
Nessa noite -ria e in1ernosa! j+ l+ ia' tantos anos! a 'in)a a1E
le1ara.'e a 1isitar u' e'it&rio! re1elando.'e ento! nessa altura! 3ue
eu no era a -il)a 'ais 1el)a da 7ara)! e 'ostrando.'e a a',a da 'in)a
'e. Da 'in)a 'e! u'a linda jo1e' )a'ada Leig)! 3ue -ugira de Hoston.
2o"re a1E... o' a sua ignorOnia e ingenuidade. Co'o -ora on-iante!
areditando 3ue o LuPe! o -il)o 'ais no1o! 'ais edo ou 'ais tarde
,ro1aria ser su-iiente'ente 1aloroso ,ara rea"ilitar o no'e
esarneido e ridiulari(ado dos Casteel. QEsu'al)aQ! tin)a a
i',resso de ou1ir a "adalar o'o sinos de igreja no 'eio da esurido
3ue 'e rodea1a!
Qno 1ale' nada! nuna nen)u' deles ter+ ,r&sti'o ,ara o 3ue 3uer 3ue
seja...Q ao ,onto de eu le1ar as 'os aos ou1idos ,ara a"a-ar o so'.
:' dia! eu seria o orgul)o da 'in)a a1E! a,esar de esta j+ ter 'orrido.
:' dia! 3uando o',letasse os 'eus estudos! 1oltaria aos 6illies!
ajoel)ar.'e.ia diante da sua a',a e dir.l)e.ia todas as ,ala1ras 3ue a
tornaria' 'ais -eli( do 3ue algu'a 1e( se sentira e' 1ida. Eu no tin)a
a 'enor dC1ida de 3ue a 'in)a a1E! 3ue esta1a no &u! 'e sorriria!
erta de 3ue ,elo 'enos u'a Casteel -i(era o lieu! de,ois a
-auldade...
Rue ignorante e inoente eu era ,or ali )egar 'unida de tais
es,eranas...
Aonteeu tudo 'uito de,ressa: a aterrage' do a1io! a 'in)a tentati1a
deses,erada ,ara a"rir a'in)o ,or entre a 'ultido 3ue en)ia o
aero,orto! at& )egar junto da ,assadeira rolante da "agage'! toda
a3uela 'o1i'entao 'undana 3ue eu i'aginara 'uito si',les 'as de,ressa
1ira 3ue no o era. A,esar de de,ressa loali(ar as 'in)as duas 'alas
a(uis! 3ue ,areia' to es,antosa'ente ,esadas! no deiSei de 'e sentir
assustada. 5l)ei e' 1olta! atra,al)ada e reeosa. E se os 'eus a1Es no
a,areesse'N E se ti1esse' 'udado de ideias e j+ no 3uisesse' ree"er
a neta deson)eida no seu 'undo seguro e a"astadoN Tin)a' ,assado se'
'i' todo a3uele te',o... 2or3ue no ontinuare' assi' ,ara se',reN De
'odo 3ue es,erei! on1enendo.'e! / 'edida 3ue os 'inutos ,assa1a'! de
3ue no 1iria'.
Ne' 'es'o ao 1er u' asal eStraordinaria'ente elegante a1anar na 'in)a
direo! en1ergando a rou,a 'ais ria 3ue eu algu'a 1e( 1ira! -ui
a,a( de 'e 'o1er! de areditar 3ue! 3ue' sa"e! a-inal de ontas Deus
iria oneder.'e algo 'ais al&' de agruras.
5 )o'e' -oi o ,ri'eiro a sorrir! a 'irar.'e dos ,&s / a"ea o' 'uita
ateno. Nos seus lu'inosos ol)os a(uis surgiu u'a lu( "ril)ante 3ue
-a(ia le'"rar a de u'a )a'a de 1ela 1ista atra1&s do 1idro de u'a
'ontra de Natal.
. De1es ser a Tea1en Leig) Casteel . u',ri'entou o )o'e' louro e
sorridente. . Reon)eer.te.ia e' 3ual3uer lado. Us tal e 3ual a tua
'e! o' eSe,o do a"elo esuro.
5 'eu orao saltou e' res,osta! es'oreendo logo a seguir. L+ esta1a
a 'in)a 'aldio! o a"elo esuro. De no1o! os genes do 'eu ,ai a
,rejudiare' o 'eu -uturo.
. o)! ,or -a1or! ,or -a1or! Ton> . sussurrou a "ela 'ul)er ao seu
lado.! no 'e reordes o 3ue ,erdi...
Ali esta1a! ,ortanto! a a1E dos 'eus son)os. De( 1e(es 'ais "onita do
3ue eu algu'a 1e( i'aginara. Calulara 3ue a 'e da 'in)a 'e -osse u'a
1el)in)a gentil de a"elos grisal)os. Nuna 'e ,assara ,ela a"ea 3ue
algu'a a1E ,udesse ter o as,eto da3uela "eldade de asao de ,eles!
"otas altas in(entas e lu1as o',ridas no 'es'o to'. 5 a"elo! de u'
louro de to' laro e "ril)ante! ,enteado ,ara tr+s! re1ela1a o seu
rosto esultural e isento de rugas. No du1ida1a da sua identidade! no
o"stante a sua es,antosa ju1entude! ,ois era de'asiado ,areida o' a
i'age' 3ue eu 1ia todos os dias ao es,el)o.
. Ve'! 1e' . disse.'e ela! -a(endo sinal ao 'arido ,ara 3ue ,egasse nas
'in)as 'alas e se a,ressasse. . Detesto loais ,C"lios. 2odere'os
on)eer.nos uns aos outros 3uando esti1er'os so(in)os.
5 'eu a1M ,Ms.se i'ediata'ente e' 'o1i'ento! ,egando nas 'in)as duas
'alas! en3uanto a 'in)a a1E 'e ,uSa1a ,elo "raoK no tardei a entrar
a,ressada'ente dentro de u'a li'usina 3ue nos aguarda1a! o' 'otorista
-ardado.
. 2ara asa . ordenou o 'eu a1M ao 'otorista! se' se3uer ol)ar na sua
direo.
7entei.'e no 'eio dos dois e! a erta altura! a 'in)a a1E sorriu!
-inal'ente. A"raou.'e o' 'eiguie e "eijou.'e! 'ur'urando ,ala1ras
3ue esa,a1a'! ,arial'ente! ao 'eu entendi'ento.
. Desul,a ter'os sido to a"ru,tos nesta ree,o! 'as no dis,o'os de
'uito te',o . disse a 'in)a a1E. Te'os 'uitos 3uilE'etros ,ara
,erorrer da3ui at& asa! 3uerida Tea1en. Es,era'os 3ue no -i3ues
triste ,or no te 'ostrar'os Hoston )oje. E esse )o'e' "onito 3ue 1ai
ao teu lado )a'a.se Townsend Ant)on> Tatterton. Eu )a'o.l)e Ton>.
Alguns dos seus a'igos trata'.no ,or Townie! sE ,ara irrit+.lo! 'as
aonsel)o.te a no -a(0.lo.
Co'o se eu algu' dia -osse a,a( de talV
. Eu )a'o.'e 4illian . ontinuou a 'in)a a1E! 'antendo a 'in)a 'o
-ir'e'ente segura entre as suas! en3uanto eu ontinua1a enantada o' a
sua ju1entude! "ele(a e o' o so' da sua 1o( doe e sussurrante! to
di-erente de 3ual3uer outra 3ue j+ ou1ira. . 5 Ton> e eu teniona'os
-a(er tudo o 3ue esti1er ao nosso alane ,ara tornar'os a tua 1isita
agrad+1el.
QVisitaNQ. Eu no 1iera e' 1isita! 'as si' ,ara -iarV 2ara
-iar ,ara se',reV No tin)a ,ara onde irV 5 'eu ,ai ter.l)es.ia dito
3ue eu sE ia 1isit+.losN Rue outras 'entiras l)es en-iara na a"eaN
5l)ei ora ,ara u'! ora ,ara outro! ,ro-unda'ente reeosa de 'e de"ul)ar
e' l+gri'as 3ue o instinto di(ia.'e no sere' de "o' gosto. 2or3ue
,resu'ira eu 3ue u'as ,essoas ultas da idade )a1eria' de 3uerer u'a
neta rCstia o'o euN 7enti u' nE -or'ar.se na garganta. E 3uanto aos
'eus estudos uni1ersit+riosN Rue'! a no ser eles! os ,agariaN 8ordi a
lngua ,ara no )orar ou di(er algo 3ue no de1ia. Tal1e( onseguisse
tra"al)ar e estudar ao 'es'o te',o... 7a"ia esre1er / '+3uina...
Dei.'e onta! o',leta'ente siderada! dentro da3uela li'usina negra! do
enor'e engano deles.
Antes de ,oder reo"rar do )o3ue! o 'arido da 'in)a a1E o'eou a
-alar o' u'a 1o( "aiSa e ligeira'ente roua! utili(ando ,ala1ras 3ue
era' inglesas 'as estran)a'ente ,ronuniadas.
. A)o 'el)or 3ue sai"as desde j+ 3ue eu no sou o teu a1M "iolEgio. A
4illian asou ,ri'eiro o' o Clea1e VanVoreen! 3ue -aleeu )+ era de
dois anos! e o Clea1e & 3ue -oi o ,ai da tua 'e! a Leig) Diane
VanVoreen.
8ais u'a 1e( e'"as"aada! senti.'e 'irrar. Ele era o ti,o de ,ai 3ue eu
se',re desejara! u' )o'e' "rando e de -ala sua1e. A 'in)a desiluso -oi
to de1astadora 3ue ne' ,ude deleitar.'e total'ente o' a alegria 3ue
i'aginara 1ir a ter 3uando sou"esse o no'e o',leto da 'in)a 'e.
Voltei a engolir e' seo e 'ordi a lngua o' 'ais -ora ainda!
a-astando a i'age' de 3ue a3uele )o'e' "o' e "onito era do 'eu sangue e
tentando i'aginar! o' grande di-iuldade! o'o teria sido o Clea1e
VanVoreen. Rue es,&ie de a,elido era a3ueleN Nuna on)eera ningu&'
nas olinas da Virgnia 5idental o' u' no'e de -a'lia to estran)o
o'o VanVoreen.
. 7into.'e 'uito lisonjeado ,or -iares o' esse ar to desiludido ao
sa"eres 3ue no sou o teu a1M "iolEgio . o"ser1ou o Ton>! es"oando u'
,e3ueno sorriso de satis-ao.
9ntrigada ,ela sua 1o( e entoao! ol)ei interrogati1a'ente ,ara a
'in)a a1E. Esta orou se' 3ue eu sou"esse ,or3u0! e o a-luSo de or
tornou o seu rosto ainda 'ais "onito.
. 7i'! 3uerida Tea1en! eu sou u'a dessas 'ul)eres 'odernas e
desa1ergon)adas 3ue so ina,a(es de su,ortar u' asa'ento
insatis-atErio. 5 'eu ,ri'eiro 'arido no 'e
#F
'ereia. No inio do nosso asa'ento eu a'a1a.o! ,ois dedia1a.'e
'uito do seu te',o. 9n-eli('ente! durou ,ouo. Negligeniou.'e e' troa
dos seus negEios. Tal1e( ten)as ou1ido -alar na Co',an)ia dos Na1ios a
Va,or VanVoreen. 5 Clea1e orgul)a1a.se i'ensa'ente dela. 5s seus tolos
"aros e na1ios eSigia' toda a sua ateno. 2ortanto! ne' os -ins.de.
se'ana e -eriados 'e dedia1a. Co'eei a sentir.'e solit+ria! tal o'o
aonteeu o' a tua 'e...
. 4illian! re,ara nesta ra,arigaV . interro',eu.a o Ton>. . 4+ 1iste os
ol)os delaN 7o inri1el'ente a(uis! tal 3ual os teus e os da Leig)V
A 'in)a a1E inlinou.se ,ara a -rente e lanou.l)e u' ol)ar -rio e
ad'oestador.
. Claro 3ue ela no & eSata'ente igual / Leig)V T+ ta'"&' algo 'ais
al&' da or do a"elo. Algo nos seus ol)os... algo 3ue no &! "e'! to
inoente.
5)V Tin)a de 'e aautelar. De1ia uidar 'ais o' o 3ue os 'eus ol)os
,udesse' re1elar. Nuna! nuna eles de1eria' i'aginar! se3uer! o 3ue se
,assara entre o Cal Dennisson e eu. 7e deso"risse'! des,re(ar.'e.ia'!
tal o'o aonteia o' o Logan 7tonewall! o 'eu na'orado de in-Onia.
. 7i'! laro 3ue tens ra(o . onordou o Ton> o' u' sus,iro. . Nuna
eSistira' duas ,essoas eSata'ente iguais.
5s dois anos e dois 'eses 3ueQeu ,assara e' CandlewiP! nos arredores
de Atlanta! o' a Kitt> e o Cal Dennison! no 'e )a1ia' dado o ti,o de
so-istiao de 3ue neessita1a na3uele 'o'ento! ao ontr+rio do 3ue eu
,ensara anterior'ente. A Kitt> tin)a trinta e sete anos 3uando 'orrera
e onsiderara a sua idade a1anada intoler+1el. E agora tin)a ali a
'in)a a1E! 'uito 'ais 1el)a do 3ue a Kitt>! 'as o' u' ar 'uito 'ais
jo1e' e seguro 3ue esta. Na 1erdade! eu nuna 1ira u'a a1E o' u'a
a,ar0nia to ju1enil o'o a3uela. E nos 'ontes! as a1Es atingia' essa
-ase e' idades 'uito ,reoes! so"retudo 3uando asa1a' aos do(e! tre(e
ou ator(e. Dei o'igo a tentar i'aginar 3uantos anos a 'in)a a1E teria.
Eu -aria de(assete anos e' *e1ereiro. A 'in)a 'e tin)a a,enas ator(e
3uando eu naseraK o 'es'o dia e' 3ue 'orrera. 7e ainda -osse 1i1a!
teria trinta e u' anos. Eu esta1a "astante "e' in-or'ada e! segundo
todos os -atos de 3ue 'e inteirara relati1a'ente aos 'e'"ros de sangue
a(ul de Hoston! sa"ia 3ue sE asa1a' de,ois de ter'inare' a sua
eduao. 5s 'aridos e os "e"&s no era' onsiderados to
##
esseniais na 1ida das jo1ens de Hoston o'o aonteia /s da Virgnia
5idental. A3uela a1E de1ia ter! no 'ni'o! uns 1inte anos 3uando
asara ,ela ,ri'eira 1e(. Na3uele 'o'ento andaria! ,ortanto! ,elo -inal
da asa dos in3uenta. 9'agine'V A 'es'a idade e' 3ue eu 'e le'"ra1a
'el)or da a1E. A a1E o' o seu longo a"elo "rano ralo! os o'"ros
enur1ados e a 'arrea de 1el)in)a! a artrite nos dedos das 'os e nas
artiulaLes das ,ernas! a esassa rou,a surrada e esura! os sa,atos
gastos.
Q5)! a1E! ,ensar 3ue u' dia -oste to linda o'o esta 'ul)er.Q
5 esrutnio intenso e de'orado a 3ue su"'eti a 'in)a ju1enil a1E -e(
surgir duas ,e3uenas l+gri'as "ril)antes nos antos dos seus ol)os
a(uis! or de ent+urea! to ,areidos o' os 'eus. L+gri'as 3ue
tre'ulara' se' air.
Enorajada ,elas suas esassas l+gri'as est+tias! onsegui -alar:
. A1E! 3ue -oi 3ue o 'eu ,a,+ l)e disse aera de 'i'N
*i( a ,ergunta o' u'a 1o( tre'ula'ente "aiSa e assustada. 5 'eu ,ai
ontara.'e 3ue -alara o' os 'eus a1Es e 3ue estes ree"er.'e.ia' e'
sua asa. 8as 3ue 'ais l)es disseraN Ele se',re 'e des,re(ara!
ul,ando.'e ,ela ,erda de Angel! a sua es,osa. Ter.l)es.ia o 'eu ,ai
dito tudoN Nesse aso! eles nuna )egaria' a gostar de 'i'! 'uito
'enos a a'ar.'e. E eu ,reisa1a de algu&' 3ue 'e a'asse o'o eu era...
o' todas as 'in)as i',er-eiLes.
5s "ril)antes ol)os a(uis des1iara'.se de 'i'! total'ente des,ro1idos
de eS,resso. 9no'oda1a.'e 1er o'o ela onseguia torn+.los
i',enetr+1eis! o'o se sou"esse ligar e desligar todas as suas e'oLes.
No o"stante a -rie(a do ol)ar e as l+gri'as 3ue desa-ia1a' a
gra1idade! 3uando -alou -0.lo o' 1o( doe e a-+1el:
. Ruerida Tea1en! i',ortas.te de no 'e tratar ,or a1EN Ten)o tido u'
e',en)o enor'e e' onser1ar a 'in)a ju1entude e sinto 3ue 1ou o"tendo
suesso nas 'in)as dilig0nias... De 'odo 3ue ser )a'ada Qa1EQ e'
-rente de todos os 'eus a'igos! 3ue 'e i'agina' 1+rios anos 'ais no1a
do 3ue na realidade sou! deitaria a ,erder todos os 'eus es-oros.
7entir.'e.ia 'uito )u'il)ada ,or ser a,an)ada nu'a 'entira. Con-esso
3ue 'into se',re aera da 'in)a idade! /s 1e(es at& 'es'o aos '&dios.
2ortanto! ,eo.te 3ue no -i3ues 'agoada ou o-endida ,or te ,edir 3ue!
da3ui e' diante! 'e trates a,enas ,or... 4illian.
No1o )o3ue! 'as na3uela altura j+ 'e o'ea1a a )a"ituar a eles.
#I
. 8as... 'as... . gaguejei. . Co'o & 3ue l)es 1ai eS,liar a 'in)a
eSist0niaN E de onde 1i'N E o 3ue estou a a3ui a -a(erN
. 5)! 'in)a 3ueridin)a! ,or -a1or! no -i3ues o' esse ar to tristeV
E' ,ri1ado! tal1e( e' oasiLes es,or+dias! ,oder+s )a'ar.'e... 5)!
noV 2ensando 'el)or! isso no resultaria. 7e eu te ,er'itisse...
desuida1as.te e trata1as.'e ,or a1E se' 3uerer. 2ortanto! o 'el)or &
ortar'os j+ o 'al ,ela rai(. 7a"es! 3uerida! no se trata ,ro,ria'ente
de 'entir. As 'ul)eres t0' de -a(er o 3ue est+ ao seu alane ,ara
riare' a sua ,rE,ria 'stia. 7ugiro.te 3ue o'ees desde j+ a 'entir
so"re a tua idade. Nuna & edo de 'ais. E a,resentar.te.ei
si',les'ente o'o 'in)a so"rin)a! a Tea1en Leig) Casteel.
Le1ei alguns 'o'entos a interiori(ar a ideia e a enontrar a ,ergunta
seguinte.
. Te' algu'a ir' ujo a,elido seja igual ao 'eu... CasteelN
. 5ra essa! no! laro 3ue no. 8as as 'in)as duas ir's j+ se asara'
e di1oriara' tantas 1e(es 3ue & i',oss1el algu&' reordar.se de todos
os a,elidos 3ue ti1era'. E tu no tens de in1entar nada! no &N Di(es
a,enas 3ue no 3ueres -alar nos teus anteedentes. E se algu&' -or
su-iiente'ente rude ,ara insistir! di(es a essa ,essoa detest+1el 3ue
o teu 3uerido ,ai(in)o te le1ou ,ara a sua terra natal... Co'o & 3ue
disseste 3ue se )a'a1aN
. 6innerrow! 4ill . eluidou o Ton>! ru(ando as ,ernas e ,assando
'etiulosa'ente os dedos ,or u' dos 1inos i',e+1eis das suas alas
in(entas.
Nos 6illies! a 'aioria das 'ul)eres o',etia entre si ,ara 1er 3ue' se
torna1a a1E 'ais edoV Era 'oti1o de ostentao! de orgul)o. 5ra! a
'in)a ,rE,ria a1E -ora.o aos 1inte e oito anos! e'"ora esse ,ri'eiro
neto no )egasse a o',letar u' ano de idade. 8as! ainda assi'...
A3uela a1E ,areia ter! aos in3uenta anos! oitenta ou 'ais.
. Est+ "e'! tia 4illian . a3uiesi! 'ais u'a 1e( e' 1o( su'ida.
. No! 3uerida! no & tia 4illian! 'as a,enas 4illian. Nuna gostei de
ttulos: 'e! tia! ir' ou es,osa. Hasta o 'eu no'e ,rE,rio.
5 'arido! 3ue ia ao 'eu lado! riu.se.
. Nuna ou1iste ,ala1ras 'ais 1erdadeiras! Tea1en! 'as a 'i' ,odes
)a'ar Ton>.
Des1iei o ol)ar so"ressaltado ,ara ele. Vi.o sorrir 'aliiosa'ente.
#D
. 7e ela 3uiser ,ode tratar.te ,or a1M . delarou 4illian -ria'ente. .
A-inal de ontas! 3uerido! ter laos -a'iliares ajuda! no &N
Ta1ia ali u' -luSo de orrentes su"terrOneas 3ue eu no onseguia
entender. 5l)a1a ora ,ara u' ora ,ara outro! ,elo 3ue ,restei 'uito
,oua ateno ao a'in)o 3ue o arro le1a1a at& as rodo1ias se
alargare' e' auto.estradas! altura e' 3ue 1i u'a ,laa a indiar 3ue
segua'os ,ara norte. 9nsegura relati1a'ente / 'in)a situao! es"oei
no1a tentati1a ,ara deso"rir o 3ue o 'eu ,ai l)es dissera no seu
tele-one'a interur"ano.
. 8uito ,ouo . res,ondeu o Ton>! en3uanto a 4illian "aiSa1a a a"ea e
da1a a i',resso de -ungar... Eu no sa"eria di(er se de u'a
onsti,ao ou da e'oo. De 1e( e' 3uando le1a1a deliada'ente o leno
de renda aos ol)os. 5 teu ,ai ,areia u' sujeito 'uito si',+tio. Disse
3ue tin)as aa"ado de ,erder a tua 'e! u' desgosto 3ue te -i(era
'ergul)ar nu'a de,resso ,ro-unda! e nEs! natural'ente! ,use'o.nos /
dis,osio ,ara ajudar no 3ue -osse neess+rio. 5 -ato de a tua 'e
nuna ter entrado e' ontato onnoso! ou dito onde esta1a! se',re nos
entristeeu. Cera de dois 'eses de,ois de ter -ugido! esre1eu.nos u'
,ostal onde nos disse 3ue se enontra1a "e' 'as! de,ois disso! nuna
'ais deu notias. *i(e'os os ,oss1eis ,or deso"rir o seu ,aradeiro.
C)eg+'os 'es'o a ontratar deteti1es. 5 ,ostal esta1a to 'an)ado 3ue
era 3uase ileg1el e a gra1ura era de Atlanta! no de 6innerrow! na
Virgnia 5idental. . *e( u'a ,ausa e o"riu a 'in)a 'o o' a sua.
Ruerida 'enina! esta'os a'"os 'uito ontristados ,or sa"er da 'orte da
tua 'e. Ta'"&' senti'os 'uito a tua ,erda. 7e ao 'enos ,ud&sse'os ter
sa"ido do seu estado antes de ser de'asiado tardeV 2odera'os ter -eito
tanto ,ara tornar os seus Clti'os dias 'ais -eli(es... Creio 3ue o teu
,ai se re-eriu a... u' anro...
5)! o)V
Rue )orror o 'eu ,ai ter 'entidoV
A 'in)a 'e 'orrera logo ino 'inutos a,Es o 'eu nasi'ento! ,ouo
de,ois de 'e dar o no'e. A 'entira a"jeta do 'eu ,ai es-riou.'e o
sangue e -0.lo es1air.se at& aos 'eus torno(elos! deiSando.'e u' "urao
doloroso no ,eito! ao ,onto de 'e sentir agoniada. No era justo
alierar u' -uturo -eli( e' 'entirasV 8as a 1ida nuna -ora justa ,ara
'i'. 2or3ue )a1eria de es,erar algo di-erente na3uela alturaN Q8aldito
sejas! ,ai! ,or no ontares a 1erdadeVQ Rue'
#J
'orrera )+ dias -ora a Kitt> DennisonV A Kitt>! a 'ul)er a 3ue' ele 'e
1endera ,or 3uin)entos dElaresV A Kitt>! 3ue to ruel -ora o' o seu
"an)o a esaldar! o seu -eitio te',era'ental e os aessos ines,erados
de 1iol0nia 3ue tin)a antes de a doena l)e rou"ar as -oras.
Deses,erada'ente ali sentada! o' os joel)os juntos e as 'os no olo a
retorere'.se u'a / outra de ner1osis'o! ,ara no as errar e' ,un)os!
raioinei 3ue! a-inal de ontas! se al)ar o 'eu ,ai -ora 'uito
es,erto e' sair.se o' a3uela 'entira.
7e ele l)es ti1esse dito a 1erdade! 3ue a 'in)a 'e 'orrera )+ todos
a3ueles anos! 3ue' sa"e se eles se sentiria' to dis,ostos a ajudar u'a
,aE1ia 3ue resera )a"ituada a ,ri1aLes e / aus0nia de u'a 'e...
De,ois -oi a 1e( de 4illian 'e onsolar.
. Rueridssi'a Tea1en! u' dia destes! 'uito e' "re1e! sentar.nos.e'os
as duas ,ara eu te -a(er u'a lista i'ensa de ,erguntas aera da 'in)a
-il)a . sussurrou o' 1o( enrou3ueida! deiSando esa,ar u' soluo e
es3ueendo.se de li',ar as l+gri'as. . Neste 'o'ento estou de'asiado
,ertur"ada e o'o1ida ,ara esutar algo 'ais. 2or -a1or! 3uerida! deiSa
o resto ,ara de,ois.
. 8as eu gostaria de sa"er 'ais agora . delarou o Ton>! a,ertando a
'in)a 'o! 3ue ainda 'antin)a entre as suas. . 5 teu ,ai disse 3ue
esta1a a tele-onar de 6innerrow e 3ue ele e a tua 'e 1i1era' a 'aior
,arte da sua 1ida nessa idade. Gosta1as dessa idadeN
Ao ,rin,io! a 'in)a lngua reusou.se a -or'ar ,ala1ras. 2or&'! ao
1er 3ue o sil0nio se ,rolonga1a e se torna1a deson-orta1el'ente
denso! enontrei! ,or -i'! u'a res,osta 3ue no seria ,ro,ria'ente
'entira.
. 7i'! gosta1a "astante de 6innerrow.
. <,ti'o. Detestara'os sa"er 3ue a Leig) e a -il)a tin)a' sido
in-eli(es.
2er'iti 3ue os 'eus ol)os se enontrasse' o' os dele ,or "re1es
instantes! antes de os des1iar de no1o e -iS+.los! se' 1er! na ,aisage'
3ue se ia desenrolando.
. Co'o -oi 3ue a tua 'e on)eeu o teu ,aiN . ,erguntou ele.
. 2or -a1or! Ton>V . eSla'ou a 4illian a,arente'ente 'uito ,ertur"ada.
No 'e ou1iste aa"ar de di(er 3ue 'e sentia de'asiado o'o1ida ,ara
ou1ir os ,or'enoresN A 'in)a -il)a 'orreu e no 'e esre1eu durante
todos estes anosV Co'o 3ueres 3ue es3uea e ,erdoe se'el)ante
o',orta'entoN
#%
Es,erei se',re ,or u'a ,ala1ra e u' ,edido de ,erdoV 8agoou.'e 'uito!
ao -ugirV C)orei durante 'esesV Detesto l+gri'as. Tu sa"es "e'! Ton>V .
7oluou o' 1iol0nia! o'o se a sua garganta no esti1esse )a"ituada a
tal! le1ando! 'ais u'a 1e(! o ,e3ueno leno de renda aos ol)os. . A
Leig) sa"ia 3ue eu era e'oti1a e sens1el! 'as no se i',ortou. Nuna
gostou de 'i'. De 3ue' ela gosta1a era do Clea1e. E a 1erdade & 3ue
ontri"uiu ,ara a 'orte do ,ai! 3ue nuna onseguiu reo',or.se de,ois
de ela -ugir... 2ortanto! aa"ei de to'ar u'a deiso: no ,er'itirei
3ue a Leig) 'e rou"e a -eliidade e arruine o resto da 1ida o' '+goasV
. 5ra! 4ill! ne' ,or u' 'o'ento i'aginei 3ue ,er'itisses 3ue a triste(a
te desse a"o da 1ida. Al&' disso! no ,odes es3ueer 3ue a Leig) 1i1eu
de(assete anos da sua 1ida o' u' )o'e' 3ue adora1a. No & 1erdade!
Tea1enN
Continuei a ol)ar ineS,ressi1a'ente ,ela janela lateral. 7anto Deus!
o'o ,oderia eu res,onder se' ,rejudiar as 'in)as ,ossi"ilidadesN 7e
sou"esse' . o 3ue! o"1ia'ente! no aonteia .! tal1e( 'udasse' de
atitude ,ara o'igo.
. 2aree 3ue 1ai )o1er . o"ser1ei o' ner1osis'o! ol)ando ,ara -ora do
auto'E1el.
Enostei.'e /s ostas do "ano elegante'ente -orrado a a"edal! e
tentei desontrair.'e. A 4illian -a(ia ,arte da 'in)a 1ida )+ 'enos de
u'a )ora! 'as eu j+ adi1in)ara 3ue ela no 3ueria sa"er dos ,ro"le'as
de ningu&'! ne' 'eus ne' da 'in)a 'e. 8ordi o l+"io in-erior o' 'ais
-ora! es-orando.'e ,or no 'ostrar as 'in)as e'oLes 'as! a erta
altura! o 'eu orgul)o regressou! de ar'as e "agagens. Endireitei as
ostas! engoli as l+gri'as! -i( desa,areer o nE 3ue tin)a na garganta!
e',ertiguei os o'"ros e! ,ara grande sur,resa 'in)a! a 'in)a 1o( soou
alta! -orte! )onesta e sinera:
. 5s 'eus ,ais on)eera'.se e' Atlanta e a,aiSonara'.se ,ro-unda'ente
u' ,elo outro / ,ri'eira 1ista. 5 'eu ,ai a,ressou.se a le1ar a 'in)a
'e ,ara junto da -a'lia 3ue tin)a na Virgnia 5idental! de 'odo a
ela ,oder ter u' stio deente onde ,assar a3uela noite. A sua asa no
-ia1a eSata'ente e' 6innerrow! era 'ais nos arredores. Casara' na
igreja! nu'a eri'Enia ade3uada! o' -lores! teste'un)as e u' saerdote
e! 'ais tarde! ,artira' e' lua.de.'el ,ara 8ia'i. E! 3uando
regressara'! o 'eu ,ai 'andou -a(er 'ais u'a asa de "an)o na asa! sE
,ara agradar / 'in)a 'e.
#G
7il0nioV
Era u' sil0nio de 'orte 3ue se ,rolonga1a inter'ina1el'ente...
Areditaria' eles nas 'in)as 'entirasN
. *oi u' gesto si',+tio! real'ente . 'ur'urou o Ton>! -itando.'e de
'aneira estran)a. . Algo 3ue nuna 'e oorreria! u'a asa de "an)o
no1a! 'as ,r+tio! 'uito ,r+tio.
A 4illian ia o' a a"ea 1irada ,ara a janela! o'o se no desejasse
ou1ir 3uais3uer ,or'enores aera da 1ida de asada da -il)a.
. Ruantas ,essoas 1i1ia' o' os teus ,aisN . ontinuou o Ton>.
. 7E os a1Es . res,ondi! na de-ensi1a. . Adora1a' a 'in)a 'e! ao ,onto
de sE a tratare' ,or Angel#. Era Angel isto! Angel a3uilo. 5 3ue ela
-a(ia esta1a se',re "e'. Teria' gostado da 'in)a a1E. 8orreu )+ alguns
anos! 'as o a1M ontinua a 1i1er o' o... ,a,+.
. E' 3ue dia e '0s nasesteN . 3uis sa"er o Ton>. Tin)a dedos -ortes e
o',ridos! e as suas un)as "ril)a1a'.
. A 1inte e dois de *e1ereiro . res,ondi! dando a data erta 'as o ano
errado: a data de nasi'ento da *ann>! u' ano de,ois de 'i'.
. Ela esta1a asada o' o ,a,+ )+ 'ais de u' ano aresentei! a)ando
3ue ,areeria 'el)or do 3ue u' nasi'ento 3ue ti1esse lugar logo oito
'eses a,Es o asa'ento! o 3ue ,oderia ter dado a on)eer a neessidade
inontrol+1el 3ue os 'eus ,ais tin)a' tido de no es,erar...
E sE de,ois de as ,ala1ras 'e sare' & 3ue 'e dei onta do 3ue aa"ara
de -a(er.
Cara nu'a ratoeira. Agora eles ,ensaria' 3ue eu tin)a a,enas de(asseis
anos. Nuna 'ais ,oderia -alar.l)es dos 'eus 'eios.ir'os! o to' e o
Keit)! e das 'in)as 'eias.ir's! a *ann> e a QNossaQ 4ane. E eu 3ue
tenionara seria'ente reorrer / ajuda dos 'eus ,arentes ,ara reunir de
no1o a -a'lia de"aiSo do 'es'o tetoV Deus 'e ,erdoasse ,or sE ter
,ensado e' assegurar o 'eu ,rE,rio lugarV
. Ton>! estou ansadaV Tu sa"es 3ue ten)o de re,ousar entre as tr0s e
as ino se 3uero estar e' -or'a ,ara o jantar desta noite. . A sua
eS,resso toldou.se ,or 'o'entos! antes de eS,liar ra,ida'ente. .
Ruerida Tea1en! no te i',ortar+s 3ue o Ton> e eu ,asse'os algu'as
)oras -ora de asa )oje / noite! ,ois noN Tens u'a tele1iso no teu
3uarto!
# Angel: anjo. ?N. da T.@
#B
e no ,ri'eiro andar )+ u'a "i"liotea 'ara1il)osa o' 'il)ares de
li1ros. . 9nlinou.se ,ara 'e de,ositar u' "eijo le1e na -ae!
su-oando.'e o' o seu ,er-u'e! 3ue j+ en)ia o es,ao -e)ado. . Teria
anelado! 'as es3uei.'e ,or o',leto e sE esta 'an) & 3ue 'e dei
onta de 3ue )egarias...
7enti u' -or'igueiro na ,onta dos dedos! tal1e( ,or t0.los -e)ados o'
tanta -ora. 4+ esta1a' a arranjar desul,as ,ara no -iare' o'igo.
Nos 'ontes! ningu&' seria a,a( de deiSar u' )Es,ede so(in)o nu'a asa
estran)a.
. No te' i',ortOnia . retor3ui de"il'ente. . Ta'"&' 'e sinto u' ,ouo
ansada.
. Est+s a 1er! Ton>! ela no se i',orta. He' te disse. De,ois
o',ensar.te.ei! 3uerida Tea1en! a s&rio. A'an) irei andar a a1alo
ontigo. 7a"es 'ontarN 7e no sou"eres! eu ensino.te. Nasi nu' ran)o
de a1alos e a 'in)a ,ri'eira 'ontada -oi u' garan)o...
. 4illian! ,or -a1orV A tua ,ri'eira 'ontada -oi u' ,e3ueno ,Enei
t'ido.
. <)! 3ue des'an)a.,ra(eres tu &s! Ton>V *rana'ente! 3ue di-erena
-a(N A,enas soa 'el)or di(er 3ue se a,rendeu o' u' garan)o do 3ue o'
u' ,Enei. E o 7uttles era u' 3uerido! u' 1erdadeiro a'or(in)o.
Agora 3ue j+ sa"ia 3ue ela trata1a tudo e todos ,or Q3ueridoQ! j+ no
,areia to si',+tio. E! no entanto! 3uando 'e sorriu e -e( u'a -esta
na -ae o' a sua 'o enlu1ada! eu tre'i! to arente esta1a de a-eto.
A3uilo 3ue eu 'ais deseja1a era 3ue ela gostasse de 'i'! 3ue )egasse a
a'ar.'e! e eu iria es-orar.'e ,ara 3ue isso aonteesse 'uito! 'uito
ra,ida'enteV
. A Cnia oisa 3ue ,reiso 3ue 'e digas & 3ue a tua 'e -oi -eli( .
sussurrou.'e a 4illian.
. Ela -oi -eli( at& ao dia da sua 'orte . delarei! se'! na realidade!
'entir.
7egundo os 'eus a1Es! a 'in)a 'e -ora loua'ente -eli(! a,esar de
todas as agruras ,or 3ue ti1era de ,assar nu' ase"re 1entoso e
'iser+1el nos 'ontes e u' 'arido 3ue no ,odia dar.l)e nada da3uilo a
3ue esta1a )a"ituada.
. Ento no ,reiso de ou1ir 'ais nada . disse a 4illian e' 1o( "aiSa!
en1ol1endo.'e o' u' "rao e ,uSando.'e a a"ea ,ara a gola de ,ele
'aia do seu asao.
Rue reao teria' se sou"esse' a 1erdade aera de 'i' e da 'in)a
-a'liaN
Li'itar.se.ia' a sorrir e a ,ensar 3ue eu e' "re1e ,artiria e!
,ortanto! 3ue di-erena -a(iaN
#A
No ,odia ,er'itir 3ue sou"esse' a 1erdade. Tin)a' de 'e aeitar o'o
algu&' do seu 'eioK eu tin)a de -a(er o' 3ue ,reisasse' de 'i'! -ato
de 3ue eles ainda no tin)a' onsi0nia. E no 'e iria assustar!
deiSando 3ue se a,ere"esse' da 'in)a 1ulnera"ilidade.
E! no entanto! eles -ala1a' u' ti,o de ingl0s di-erente do 'eu. Tin)a
de esutar o' 'uita atenoK at& 'es'o ,ala1ras on)eidas soa1a'
estran)as o' o seu sota3ue. 2or&'! eu esta1a deidida a -a(er o' 3ue
de,ressa 'e aeitasse' no seu 'undo! to di-erente de tudo o 3ue eu j+
on)eera. Era es,erta! a,rendia de,ressa! de 'odo 3ue arranjaria
'aneira! 'ais edo ou 'ais tarde! de enontrar o Keit) e a QNossaQ 4ane.
5 ,er-u'e 3ue iniial'ente a)ara deliado! o'eara a su-oar.'e o' a
sua -orte ess0nia de jas'i'! -a(endo.'e sentir atordoada e
o',leta'ente al)eada da realidade. Le'"ranas da 7ara)! a 'in)a
'adrasta! o'eara' a ,assar.'e ,ela 'ente. 5)! se a 7ara) ,udesse ter
tido! ao 'enos u'a 1e( na 1ida! u' -raso do ,er-u'e da 4illianV 5u u'a
aiSa do ,E.de.arro( sedoso 3ue ela usa1a.
A )u1a! 3ue eu j+ ante1ira! ,rini,iou o' )u1isos dis,ersos 3ue! e'
segundos! se trans-or'ara' e' lenEis de +gua a ta'"orilar no as-alto.
5 'otorista a"randou a 1eloidade e deu a i',resso de se tornar 'ais
uidadoso! e nEs tr0s! 3ue nos enontr+1a'os do outro lado da "arreira
de 1idro! al+'o.nos e re'ete'o.nos aos nossos ,rE,rios ,ensa'entos. Eu
sE ,ensa1a e' ir ,ara asa! ir ,ara asa. 9r ,ara onde tudo era 'el)or!
'ais "onito! onde! 'ais edo ou 'ais tarde! 'e sentiria 1erdadeira'ente
"e'.1inda.
5 'eu son)o esta1a a onreti(ar.se de'asiado de,ressa ,ara 3ue eu
,udesse a"sor1er todas as sensaLes. Rueria ,ro1ar e sa"orear a3uela
,ri'eira 1iage' ,ara onde 3uer 3ue eles 'e le1a1a' e! 'ais tarde!
3uando esti1esse so(in)a! re-letir so"re as i',ressLes reol)idas.
Q7o(in)a! esta noite! nu'a asa estran)a.Q 7urgira'! ,or&'! ,ensa'entos
'ais alegres. 5)! assi' 3ue ,udesse esre1eria ao to' a -alar da 'in)a
linda a1EV Ele ja'ais areditaria 3ue u'a ,essoa to 1el)a ,udesse
,areer assi' to jo1e'. E a 'in)a ir' *ann> -iaria )eia de in1ejaV
7e ao 'enos ,udesse tele-onar ao Logan! 3ue se enontra1a a ,ouos
3uilE'etros de distOnia! no enor'e dor'itErio de u'a -auldade
3ual3uer... No entanto! eu -ora su-iiente'ente r&dula e ing&nua ,ara
air na teia de seduo 'ontada ,elo Cal Dennison. 5 Logan j+ no 'e
3ueria. 7e tele-onasse ,ara ele erta'ente desligar.'e.ia o tele-one na
ara.
#$
A erta altura! 3uando o 'otorista 1irou / direita! a 4illian o'eou a
,erorar inter'ina1el'ente so"re os ,lanos 3ue tin)a ,ara e' "re1e! 'e
distrair.
. NEs -a(e'os se',re do Natal u' aontei'ento es,eial. Todos nEs
,artii,a'os! ,or assi' di(er...
Agora sa"ia o 3ue ela esta1a a di(er.'e! / sua 'aneira... Conta1a
o'igo ,ara ,assar ali o Natal. E est+1a'os ainda no ,rin,io de
5utu"ro... 2or&'! o 5utu"ro se',re -ora u' '0s agridoe: o adeus ao
Vero e a tudo o 3ue era lu'inoso e alegreK a es,era do 9n1erno e de
tudo o 3ue era -rio! so'"rio e esuro.
2or3ue 'e oorreria' tais ,ensa'entosN 5 9n1erno nu'a asa ria e
o,ulenta di-iil'ente ,oderia ser -rio e desolado. Ta1eria -artura de
o'"ust1el! len)a ou at& 'es'o a3uei'ento el&trio! o 3ue
,ro1ideniaria alor su-iiente. Ruando o Natal )egasse e ,artisse! eu
j+ teria en)ido a3uela asa solit+ria de tanta alegria 3ue ningu&'
desejaria 1er ir.'e e'"ora. No! no desejaria'. 2reisaria' de 'i'...
5)! Deus -i(esse o' 3ue ,reisasse' de 'i'V
5s 3uilE'etros -ora' ,assando e! de re,ente! o'o 3ue ,ara 'el)orar o
'eu estado de es,rito e -ortaleer a 'in)a on-iana! u' sol "ril)ante
es,reitou ,or entre as nu1ens lCgu"res. As +r1ores 1estidas o' as
ores 1i1as do 5utono ilu'inara'.se! e eu areditei 3ue! a-inal de
ontas! Deus iria ,roteger.'e. 5 'eu orao en)eu.se! su"ita'ente! de
es,erana. 9ria adorar a No1a 9nglaterra. 2areia.se tanto o' os
6illies... 7E no tin)a os 'ontes e as a"anas.
. No tardare'os a )egar . o"ser1ou o Ton>! toando.'e ao de le1e na
'o. . 5l)a ,ara a tua direita e es,era 3ue surja u'a a"erta entre as
-ilas de +r1ores. A ,ri'eira 1iso 3ue se te' de *art)inggale 8annor &
ines3ue1el.
:'a asa o' no'eV 9',ressionada! 1irei.'e ,ara o Ton> e sorri.
. U assi' to grandiosa o'o o no'e d+ a entenderN
. Ainda 'ais . res,ondeu.'e ele 'elanolia'ente. 5 'eu lar & 'uito
i',ortante ,ara 'i'. *oi onstrudo ,elo 'eu tetra1M! e todos os
,ri'og&nitos 3ue o )erda' ontri"ue' ,ara a sua onser1ao e 'el)oria.
A 4illian deiSou esa,ar u' so' desden)oso! o'o se sentisse des,re(o
,ela sua asa. No entanto! eu sentia.'e entusias'ada! ansiosa ,or sa"er
'ais ,or'enores 3ue 'e i',ressionasse'. C)eia de eS,etati1a! inlinei.
'e ,ara a -rente e -i3uei / es,era da lareira no 'eio das +r1ores. No
tardou a surgir. 5 'otorista en1eredou ,or u'a estrada ,artiular
IF
ujo inio era 'arado ,or ,ortLes altos e' -erro -orjado! e na arada
su,erior lia.se! e' letras "ela'ente desen)adas! Q8anso *art)inggaleQ.
*i3uei de "oa a"erta sE de 1er o ,orto! o' os seus duendes! -adas e
gno'os a es,reitar ,or entre as -ol)as de -erro.
. 5s Tatterton re-eria'.se a-etuosa'ente ao nosso lar anestral o'o
Q*art)>Q . in-or'ou o Ton> o' 1o( nost+lgia. . Nos 'eus te',os de
'enino ostu'a1a a)ar 3ue no )a1ia no 'undo asa 'ais "onita do 3ue
a3uela onde eu 'ora1a. Claro 3ue eSiste' 'uitas 3ue so su,eriores a
*art)>! 'as no ,ara 'i'. Ruando -i( sete anos! o 'eu ,ai 'andou.'e
,ara Eton ,or3ue a)a1a 3ue os 9ngleses ,ere"e' 'ais de disi,lina 3ue
as nossas esolas ,ri1adas. E nisso tin)a ra(o. E' 9nglaterra! eu no
-a(ia outra oisa seno son)ar o' o 'eu regresso a *art)>. 7e',re 3ue
sentia saudades de asa! o 3ue aonteia -re3uentes 1e(es! -e)a1a os
ol)os e i'agina1a o )eiro dos a"etos e dos ,in)eiros e! ai'a de tudo!
a 'aresia do oeano. De,ois regressa1a / realidade! desgostoso! o'
1ontade de sentir o ar -rio e )C'ido da 'an) no rosto! desejando o'
tanto ardor a 'in)a asa 3ue )ega1a a doer -isia'ente. Aos de( anos!
os 'eus ,ais desistira' de Eton! aso ontr+rio eu andaria se',re )eio
de saudades! e ,er'itira'.'e 3ue 1oltasse e... 5)! 3ue dia -eli( -oi
esseV
Eu no tin)a di-iuldade e' areditar nas suas ,ala1ras. Nuna 1ira u'a
asa to "ela e enor'e! -eita de ,edra in(enta! ao ,onto de -a(er
le'"rar u' astelo! o 3ue ,ro1a1el'ente -ora intenional! segundo 'e
,areia. 5 tel)ado era 1er'el)o e alto! -or'ando torreLes e ,e3uenas
,ontes 1er'el)as 3ue da1a' aesso a (onas 'ais altas do tel)ado 3ue! de
ontr+rio! teria' -iado inaess1eis.
A erta altura! 8iles a"randou o anda'ento do arro! detendo.o
sua1e'ente e' -rente dos a',los degraus 3ue ondu(ia' / ,orta ar3ueada
da -rente.
. Ve' . on1idou o Ton>! 'ostrando u' entusias'o sC"ito. . DeiSa.'e ter
o ,ra(er de te a,resentar *art)>. Adoro 1er o ar de es,anto no rosto
da3ueles 3ue a 10e' ,ela ,ri'eira 1e(! ,ois assi' & o'o se eu ,rE,rio
1oltasse a 10.la de no1o.
E o' 4illian a seguir.nos o' ar 'uito ,ouo entusias'ado! su"i'os
lenta'ente a 1asta esadaria de ,edra. Ladeando a ,orta da entrada!
esta1a' urnas enor'es ontendo
I#
graiosos ,in)eiros ja,oneses. Eu 'al onseguia re,ri'ir a ansiedade
3ue sentia e' 1er o interior. Era a asa da 'in)a 'e. E' "re1e estaria
dentro dela. E' "re1e 1eria os a,osentos e' 3ue 1i1era! e os o"jetos
3ue l)e )a1ia' ,ertenido. Q5)! 'e! estou -inal'ente e' asaVQ
I A 8AN7W5 *ARTT9NGGALE
Dentro da asa de ,edra! assi' 3ue des,i o asao! 1irei.'e lenta'ente!
de res,irao sus,ensa! ol)os 'uito a"ertos! a ol)ar! a ol)ar! dando.'e
onta! de'asiado tarde! de 3ue reagir da3uela 'aneira diante dos "ens
dos outros era ,ro1iniano e de 'au to'. A 4illian -ita1a.'e o' ar de
ensura! e o Ton>! de ,ra(er.
. U tudo o 3ue i'aginaste 3ue seriaN . ,erguntou.'e este.
7i'! era 'ais do 3ue 'e atre1era a es,erarV E! no entanto! reon)ei.a
,elo 3ue era! o o"jeto dos 'eus anseios de 'ontan)esa! do 'eu
i'agin+rio ju1enil.
. Ten)o de 'e des,a)ar! 3uerida Tea1en . le'"rou a 4illian! -alando
su"ita'ente o' ar 'uito ani'ado. . 5l)a e' 1olta o 3ue te a,eteer e
-ia / 1ontade no astelo do rei "rin3uedo. La'ento no ,oder -iar
,ara teste'un)ar as tuas ,ri'eiras i',ressLes! 'as ten)o de 'e a,ressar
,ara -a(er a 'in)a sesta. Ton>! 'ostra a tua *art)> / 3uerida Tea1en!
de,ois ao',an)a.a aos seus a,osentos. . Dirigiu.'e u' "re1e sorriso
i',lorante 3ue 'e a,agou do orao ,arte da '+goa 3ue sentia ,or ela
j+ estar a negligeniar.'e. Ruerida 'enina! ,erdoa ter de 'e a,ressar
,ara ir tratar das 'in)as o"rigaLes inessantes. No entanto! 'ais
tarde! 1er.'e.+s o su-iiente ,ara te -artares da ,essoa )ata 3ue eu
sou. Al&' disso! a)ar+s o Ton> de( 1e(es 'ais interessante. Te' u'a
energia se' li'ites. No 'ant&' nen)u' regi'e de saCde ou "ele(a e
1este.se nu' +,ie . Lanou.l)e u' ol)ar estran)o! si'ultanea'ente de
irritao e in1eja. Ainda "e' 3ue algu&' a3ui e' asa & assi'.
4illian a,arenta1a agora u'a "oa dis,osio 3ue ,areera ter ,erdido!
o'o se a sua sesta e o seu regi'e de "ele(a e a ,ers,eti1a de u'a
-esta 'ais tarde l)e desse' 'ais alento do 3ue a3uele 3ue eu l)e
,oderia ,ro,orionar. 7u"iu as esadas
ID
o' ra,ide( e graiosidade! se' ol)ar ,ara tr+s se3uer u'a 1e(!
en3uanto eu 'e deiSa1a -iar a 1er! o',leta'ente deslu'"rada.
. Ve'! Tea1en . disse o Ton>! o-ereendo.'e o seu "rao. . 1ou 'ostrar.
te a asa antes de ires ,ara os teus a,osentos. 5u ser+ 3ue ,reisas de
te re-resar ou algo do g&neroN
Le1ei uns segundos at& ,ere"er ao 3ue ele se re-eria e de,ois orei.
. No! estou "e'.
. <,ti'o. 9sso signi-ia 3ue dis,o'os de 'ais te',o ,ara ,assar u' o'
o outro.
Le1ou.'e ento a 1er a enor'e sala de estar o' o seu i',onente ,iano
3ue! segundo ontou! o seu ir'o Tro> utili(a1a 3uando a,areia...
. E'"ora la'ente di(er 3ue o Tro> enontra ,ouos 'oti1os ,ara 1ir a
*art)>. Ele e a 'in)a 'ul)er no se do 'uito "e'. Aa"ar+s ,or
on)e0.lo.
. 5nde est+ ele agoraN . ,erguntei 'ais ,or deliade(a do 3ue ,or
3ual3uer outra ra(o! j+ 3ue as salas! o' as suas ,aredes e ,isos de
'+r'ore eSigia' 3uase toda a 'in)a ateno.
. No sei "e'. 5 Tro> 1e' e 1ai. U 'uito inteligente. 7e',re -oi.
*or'ou.se aos de(oito anos e de,ois disso te' andado ,elo 'undo.
*or'ado aos de(oito anosN 5ra essa! 3ue es,&ie de &re"ro teria a3uele
Tro>N E eu 3ue! o' de(assete anos! ain.da tin)a u' ano de lieu ,ela
-renteV *oi ento 3ue! ines,erada'ente! o'eei a sentir u' -orte
ressenti'ento ontra esse tal Tro> e todas as suas "enesses! a tal
,onto 3ue no 3uis ou1ir -alar 'ais dele. *i( 1otos ,ara nuna 1ir a
on)eer algu&' to "ril)ante 3ue 'e -i(esse sentir u'a insigni-iante!
eu 3ue 'e onsiderara se',re u'a "oa aluna.
. 5 Tro> & 'uito 'ais no1o do 3ue eu . disse o Ton>! -itando.'e o'
des,rendi'ento. . Ruando era ,e3ueno esta1a tantas 1e(es doente 3ue eu
o onsidera1a u'a 1erdadeira dor de a"ea. De,ois de a nossa 'e
'orrer! seguida! u' ,ouo 'ais tarde! do nosso ,ai! o Tro> ,assou a
onsiderar.'e u'a es,&ie de ,ai! no a,enas u' ir'o 'ais 1el)o.
. Rue' ,intou os 'uraisN . ,erguntei! ,ara 'udar de assunto.
Nas ,aredes e no teto da sala de 'Csia 1ia'.se 'urais re3uintados
eSi"indo enas de ontos de -adas... Hos3ues so'"reados! o' a lu( do
7ol a in-iltrar.se ,or entre a -ol)age'!
IJ
a'in)os ser,enteantes a desa,areere' de 1ista nu'a adeia 'ontan)osa
no i'o da 3ual se 1ia' astelos... 5 teto a"o"adado eSeuta1a u' aro
no alto! o"rigando.'e a inlinar a a"ea ,ara ,oder ol)ar ,ara i'a.
5)! o'o era 'ara1il)oso ter u' &u ,intado ,or i'a! )eio de ,+ssaros
a es1oaar e o' u' )o'e' a 1oar nu' ta,ete '+gio e 'ais outro astelo
'stio se'ioulto ,elas nu1ens. 5 Ton> soltou u'a risada.
. *io ontente e' 1er.te to deslu'"rada o' os 'urais. *ora' ideia da
4illian. A tua a1E -oi u'a &le"re ilustradora de li1ros in-antis. *oi
nessa altura 3ue a on)ei. :' dia! tin)a eu 1inte anos! 1olta1a de u'
jogo de t&nis! ansioso ,or to'ar u' du)e e 1oltar a sair antes 3ue o
Tro> 'e 1isse e eSigisse ter.'e a seu lado ,ara no -iar so(in)o...
3uando 1i! no alto de u'as esadas! as ,ernas 'ais "e'.-eitas 3ue
algu'a 1e( se 'e de,arara. E 3uando essa riatura enantadora deseu e
eu l)e 1i o rosto! ,areeu.'e irreal. Era a 4illian! 3ue 1iera a
ao',an)ar u'a deoradora sua a'iga! e -oi ela 3ue' sugeriu os 'urais.
QCen+rios de )istErias de -adas ,ara o rei dos -a"riantes de
"rin3uedosQ! -oi assi' 3ue ela ,Ms a 3uesto! e eu onordei
i'ediata'ente e' g&nero! nC'ero e grau. Era! ta'"&'! u'a 'aneira de ela
a3ui 1oltar.
. 2or3ue l)e )a'a1a ela rei dos -a"riantes de "rin3uedosN .
,erguntei! sinera'ente es,antada. :' "rin3uedo era u' "rin3uedo!
e'"ora a "onea 3ue a 'in)a 'e eSi"ia no retrato -osse real'ente 'ais
do 3ue u' si',les "rin3uedo.
A,arente'ente! eu no ,oderia ter -eito u'a ,ergunta ao Ton> 3ue 'ais
l)e agradasse.
. 8in)a 3uerida 'enina! ento tu i'aginaste 3ue eu -a"ria1a 1ulgares
"rin3uedos de ,l+stioN 5s Tatterton so os reis dos -a"riantes de
"rin3uedos! 'as o 3ue -a(e'os destina.se a oleionadores! ,essoas
rias 3ue no onsegue' reser e es3ueer a in-Onia e' 3ue no
,udera' enontrar algo no seu sa,atn)o de Natal ou nalgu'a -esta de
ani1ers+rio. E tu -iarias ad'irada se sou"esses a 3uantidade de
,essoas rias e -a'osas 3ue no ti1era' o,ortunidade de ser rianas e
3ue! ,ortanto! agora! e' ,lena 'eia.idade ou at& 'es'o 1el)ie! no
desansa' en3uanto no o"t0' a3uilo o' 3ue se',re son)ara'. De 'odo
3ue o',ra' as antiguidades do 'o'ento! as 1aliosas ,eas de oleo
-eitas ,elos nossos artesos! os 'el)ores do 'undo. Ruando tu entras
nu'a Loja de Hrin3uedos Tatterton! ,enetras nu' reino
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de -adas. Ta'"&' esol)es a &,oa 3ue 3uiseres! 3uer seja no ,assado ou
no -uturo. Estran)a'ente! os rios ,re-ere' o ,assado. Te'os u'a lista
de es,era de ino anos ,ara astelos de ,edra onstrudos / esala!
o' os -ossos! as ,ontes le1adias! o a',o de ati1idades! as
ao'odaLes do ,essoal da o(in)a! os a3uartela'entos ,ara a1aleiros e
esudeiros! os est+"ulos ,ara o gado! arneiros! ,oros! galin)as.
A3ueles 3ue ,ode' 'onta' os seus ,rE,rios reinos! duados ou o 3ue 3uer
3ue seja! e ,o1oa'.nos o' as ,essoas ade3uadas! riados! a',oneses!
a1al)eiros e da'as. E nEs in1enta'os jogos "astante o',liados 3ue os
'anten)a' ou,ados durante )oras e )oras. U 3ue os rios e a"astados
a"orree'.se 'uito de,ressa o' tudo! Tea1en. Entedia'.se to
inessante'ente 3ue a ,artir de erta altura 1ira'.se ,ara as
oleLes! 3uer seja' de "rin3uedos! 3uadros ou 'ul)eres. Vendo "e'!
este t&dio & u'a 'aldio ,ara todos a3ueles 3ue t0' tanto 3ue j+ no
sa"e' o 3ue ad3uirir... e tenta' ,reen)er o 1a(io.
. T+ ,essoas a,a(es de ,agar entenas de dElares ,or u'a galin)a de
"rin3uedoN . ,erguntei! deiSando trans,areer u' enor'e es,anto na
'in)a 1o(.
. T+ ,essoas a,a(es de ,agar 'il)ares de dElares ,ara ,ossuir o 3ue
'ais ningu&' te'. 2ortanto! as ,eas de oleo dos Tatterton so
Cnias e esse ti,o de tra"al)o 'anual & 'uito aro.
7a"er 3ue )a1ia ,essoas no 'undo o' tanto din)eiro ,ara gastar
assusta1a.'e! e i',ressiona1a.'e. Rue di-erena -a(ia ,ossuir o isne
de 'ar-i' e ol)os de ru"i Cnio! ou o ,ar Cnio de galin)as esul,idas
nalgu'a ,edra se'i,reiosaN 5 3ue u' ,otentado rio ,aga1a ,elo seu
jogo de Sadre( eSlusi1o )egaria ,ara 'atar a -o'e a u' 'il)ar de
rianas es-ai'adas dos 6illies durante u' anoV
Rue ,oderia eu di(er a u' )o'e' uja -a'lia e'igrara da Euro,a e
trouSera onsigo a sua arte! o'eando i'ediata'ente a -a(er -ortunaN
Co'o no 'e oorria' ,ala1ras! 1oltei.'e ,ara algo 'ais -a'iliar.
A ideia de a 4illian ,intar -asinou.'e.
. *oi ela 3ue ,intou estesN . ,erguntei! ad'irada e ,ro-unda'ente
i',ressionada.
. *e( os es"oos originais e de,ois entregou.os a 1+rios artistas
jo1ens ,ara os -inali(are'. E'"ora ten)a de ad'itir 3ue ela 1in)a
1eri-iar o seu tra"al)o todos os dias! e )eguei 'es'o a a,an)+.la!
u'a 1e( ou duas! de ,inel na 'o. A sua 1o( sua1e ado,tou u' to'
son)ador. . Nesse te',o!
IG
usa1a o a"elo 'uito o',rido! )ega1a.l)e at& ao 'eio das ostas. Nu'
'inuto! ,areia u'a 'ul)er.riana e' 'iniatura! no outro! u'a 'undana.
Era sen)ora de u'a "ele(a rara e! o'o & e1idente! tin)a noo do
-ato. A 4illian on)ee o ,oder da "ele(a e eu! aos 1inte anos! no
tin)a grande jeito ,ara dis-arar os 'eus senti'entos.
. 5)... 8as ento! 3ue idade tin)a a 4illianN . ,erguntei o' u'a erta
ingenuidade.
5 Ton> soltou u'a gargal)ada urta! dura e inon-undi1el'ente a'arga.
. A 4illian a1isou.'e desde logo 3ue era de'asiado 1el)a ,ara 'i'! 'as
isso sE ser1iu ,ara 'e interessar ainda 'ais. Gosta1a de 'ul)eres 'ais
1el)as. 2areia' ter 'ais ,ara o-ereer do 3ue as ra,arigas tolas da
'in)a idade... 2ortanto! 3uando ela 'e disse 3ue tin)a trinta anos!
e'"ora eu -iasse u' tanto sur,reendido! ontinuei a 3uerer 10.la
onstante'ente. A,aiSon+'o.nos! a,esar de ela ser asada e teru'a
-il)a! a tua 'e. 8as nada disso onstitua i',edi'ento ,ara 3ue no
des-rutasse de todo o di1erti'ento ,ara o 3ual o 'arido nuna tin)a
te',o.
5 -ato de o Ton> ser de( anos 'ais no1o de 3ue a 4illian! tal o'o
aonteia o' o Cal e' relao / Kitt> Dennison! a sua 'ul)er! era u'a
oinid0nia! se' dC1ida.
. 9'agina a 'in)a sur,resa 3uando u' dia deso"ri! esta1a j+ asado o'
ela )+ seis 'eses! 3ue a 4illian tin)a 3uarenta e no trinta.
Ele asara o' u'a 'ul)er 1inte anos 'ais 1el)aN
. Rue' l)e disseN ElaN
. A 4ill! 'in)a 3uerida! rara'ente -ala da idade de 3ue' 3uer 3ue seja.
Rue' 'e atirou essa in-or'ao / ara -oi a Leig)! a tua 'e.
A ideia de a 'in)a 'e ter trado a sua ,rE,ria 'e! nu' assunto to
i',ortante! ino'oda1a.'e.
. A 'in)a 'e no gosta1a da sua ,rE,ria 'eN
5 Ton> deu.'e u'a ,al'adin)a a-etuosa na 'o! sorriu es-u(iante'ente e
e' seguida a-astou.se noutra direo! -a(endo.'e sinal ,ara 3ue o
ao',an)asse.
. Claro 3ue a Leig) gosta1a da 4illian. 7entia.se in-eli( o' o 3ue
aonteera ao ,ai... e odia1a.'e ,or ter a-astado a tua 'e dele.
A,esar de tudo! o'o aontee o' a 'aioria da gente no1a! de,ressa se
ada,tou a esta asa e a 'i'! e ela e o Tro> no tardara' a tornar.se
grandes a'igos.
Eu esuta1a o' 'etade da ateno! ,ois ,arte de 'i' eStasia1a.se o'
os luSos da3uela asa es,lendorosaK de,ressa
IB
deso"ri 3ue dis,un)a de no1e salas no ,iso de "aiSo e de duas asas de
"an)o. As ao'odaLes dos riados -ia1a' ,or tr+s da o(in)a! -or'ando
u'a ala ,rE,ria. A "i"liotea era austera e sen)orial! re,leta de
li1ros enadernados. Era a 3ue o Ton> tin)a o seu ga"inete de
tra"al)o! 3ue 'e 'ostrou sE de ,assage'.
. Ten)o a i',resso de 3ue sou u' ,ouo tirano e' relao ao 'eu
ga"inete. No gosto de ningu&' ,or l+! a no ser 3ue ten)a sido eu a
on1idar. Ne' se3uer 'e agrada 3ue os riados li',e' o ,E 3uando no
estou ,resente ,ara su,er1isionar esse tra"al)o. Co',reendes! a 'aioria
das riadas onsidera a 'in)a organi(ao u'a ,er-eita desarru'ao e
dis,Le.se i'ediata'ente a arru'ar os 'eus ,a,&is! a oloar de no1o os
li1ros 3ue ten)o a"ertos nas ,rateleiras! e eu de,ois 1ejo.'e a-lito
,ara enontrar a3uilo de 3ue ,reiso. 2ode.se ,erder u' te',o i'enso a
,rourar o 3ue se 3uer.
Ne' ,or u' 'inuto ,ude i'aginar a3uele )o'e' de ar "ondoso o'o u'
tirano. 5 'eu ,ai & 3ue era u' tirano! o' os seus "erros! os seus
,un)os 1iolentos! o seu te',era'ento tur"ulento! a,esar de na3uela
altura! ao le'"rar.'e dele! as l+gri'as 'e asso'are' aos ol)os ontra
'in)a 1ontade. Tou1era te',os e' 3ue eu neessitara 'uito do seu a'or!
3ue ele 'e negara o',leta'ente! dediando a,enas u' ,ouo ao to' e /
*ann>. E se ,or aaso nutrira algu' ,elo Keit) e ,ela QNossaQ 4ane! eu
nuna dera ,or isso...
. Us u'a ra,ariga desonertante! Tea1en. 5ra ,arees radiante de
alegria! ora so"e'.te l+gri'as aos ol)os e d+s a i',resso de estar
in-elissi'a. 2ensas na tua 'eN De1es on-or'ar.te o' o seu
desa,arei'ento e onsolares.te o' a ideia de 3ue te1e u'a 1ida -eli(.
Ne' todos ,ode'os di(er o 'es'o.
8as -ora to urta... e'"ora eu no eS,ri'isse os 'eus ,ensa'entos.
Teria de ter 'uita ,ai0nia at& gan)ar u' a'igo na3uela asa. Ao ol)ar
,ara o Ton>! ti1e o ,ressenti'ento de 3ue o 1eria 'uito 'ais do 3ue a
4illian. 7a"ia 3ue nessa altura l)e ,ediria ajuda! 3uando ele gostasse
de 'i' o su-iiente ,ara...
. 2arees ansada. Anda! 1a'os instalar.te ,ara ,oderes desontrair e
re,ousar u' ,ouo. . Ento! se' 'ais delongas! 1olt+'os ,ara tr+s e e'
"re1e )eg+1a'os ao segundo andar. 5 Ton> a"riu teatral'ente u'a ,orta
du,la. Ruando asei o' a 4illian! 'andei redeorar dois 3uartos ,ara a
Leig)! 3ue nessa altura tin)a do(e anos. Co'o 3ueria
IA
agradar.l)e! dei.l)e a,osentos -e'ininos se' ser in-antis. Es,ero 3ue
gostes...
Tin)a a a"ea 1oltada de 'aneira a eu no ,oder 1er.l)e os ol)os.
A lu( do 7ol 3ue entra1a ,elas ,ersianas e' to' de 'ar-i' era ene1oada
e d&"il! on-erindo / sala de estar u' as,eto estran)o e irreal. E'
o',arao o' as salas 3ue 1ira e' "aiSo! a3uela era ,e3uenaK ainda
assi'! tin)a o do"ro do ta'an)o de 3ual3uer a,osento onde eu j+ ti1esse
1i1ido. As ,aredes esta1a' -orradas ,or u' deliado teido sedoso or
de 'ar-i'! entreteido o' 'oti1os su"til'ente orientais e' 1erde!
1ioleta e a(ul! e os dois ,e3uenos so-+s eSi"ia' o 'es'o teido! sendo
as al'o-adas dos assentos e' a(ul.laro! a ondi(er o' o ta,ete )in0s
3ue o"ria o soal)o. Tentei i'aginar.'e instalada na3uela sala!
anin)ada e' -rente da ,e3uena lareira! 'as no -ui a,a(. A rou,a
+s,era arran)aria u' teido to deliado. Teria de ter 'uito uidado
,ara no deiSar dedadas nas ,aredes! nos so-+s e nos nu'erosos
andeeiros. De,ois! o'eei a rir. Ali eu no 1i1eria nos 'ontes! ne'
tra"al)aria na )orta ou es-regaria soal)os! o'o -i(era na a"ana e e'
asa da Kitt> e do Cal Dennison! e' CandlewiP.
. Anda! 1e' 1er o teu 3uarto . )a'ou o Ton>! seguindo / 'in)a -rente.
. Ten)o de 'e a,ressar ,ara ir 1estir.'e ,ara a -esta 3ue a 4illian no
3uer ,erder. Tens de a desul,ar. 2laneou ir! antes de sa"er da tua
1inda e al&' disso a 'ul)er 3ue nos on1idou & a sua 'el)or a'iga e
,ior ini'iga. . Deu.'e u' "eliso ,or "aiSo do 3ueiSo! di1ertido o' a
'in)a eS,resso! e e' seguida dirigiu.se ,ara a ,orta. . 7e ,reisares
de algu'a oisa! ser1es.te do tele-one 3ue ali est+ e ,edes a u'a
riada 3ue te traga a3uilo de 3ue ,reisas. 7e ,re-erires o'er na sala
de jantar! ligas ,ara a o(in)a e d+s ordens nesse sentido. A asa est+
/ tua dis,osio. Di1erte.teV
7aiu e -e)ou a ,orta antes de eu ,oder re,liar. 5l)ei / 'in)a 1olta!
eSa'inando a linda a'a du,la de 3uatro olunas e dossel ar3ueado de
renda ,esada. A(ul e 'ar-i'. Co'o a3uelas duas de,end0nias l)e de1ia'
ter assentado "e'... A es,reguiadeira era e' eti' a(ul! en3uanto as
outras tr0s adeiras do 3uarto ondi(ia' o' as da sala. *ui at& ao
3uarto de 1estir e / asa de "an)o! -asinada o' todos a3ueles
es,el)os! os andela"ros de ristal! a ilu'inao oulta 3ue ,er'itia
1er nos a',los es,aos -e)ados dos ar'+rios. E' i'a do touador
o',rido alin)a1a'.se -otogra-ias
I$
e'olduradas. No tardou 3ue 'e sentasse a ol)ar ,ara a linda 'enina
instalada nos joel)os do ,ai.
A3uela riana tin)a de ser a 'in)a 'eV E a3uele )o'e'! o 'eu
1erdadeiro a1MV ESitada e tr&'ula! ,eguei na ,e3uena 'oldura de ,rata.
Nesse ,reiso 'o'ento "atera' sua1e'ente / ,orta do 3uarto.
. Rue' &N . ,erguntei.
. Heatrie 2er> . res,ondeu u'a austera 1o( -e'inina. . 8ister
Tatterton 'andou.'e + ai'a 1er se eu ,odia ajudar a 'enina a des-a(er
as 'alas e a arru'ar as suas oisas. . A ,orta a"riu.se! e u'a 'ul)er
alta! e' uni-or'e de riada! entrou no 'eu 3uarto. 7orriu.'e
ineS,ressi1a'ente.
. Todos 'e trata' ,or 2er>. A 'enina ta'"&' ,ode -a(0.lo. 7erei a sua
riada ,essoal en3uanto + esti1er. Ten)o -or'ao 3ue 'e 3uali-ia
,ara tratar do seu a"elo e das suas un)as! e se o desejar irei
,re,arar.l)e i'ediata'ente u' "an)o de i'erso.
Aguardou ,ela 'in)a res,osta o' ar ansioso.
. Nor'al'ente to'o "an)o antes de 'e deitar! ou ento o,to ,or u' du)e
3uando 'e le1anto . delarei! o' e'"arao.
No esta1a )a"ituada a -alar de 3uestLes nti'as o' deson)eidas.
. 8ister Tatterton ordenou.'e 3ue uidasse de si.
. 5"rigada! 2er>! 'as neste 'o'ento no ,reiso de nada...
. T+ algu' ali'ento 3ue no a,reie! ou 3ue no ,ossa o'erN
. 5 'eu a,etite & E,ti'o. 2osso o'er de tudo e no sou nada es3uisita.
No! de es3uisita eu no tin)a nada! aso ontr+rio teria 'orrido de
-o'e.
. Deseja 3ue l)e traga o seu jantar a3ui ai'aN
. Con-or'e l)e der 'enos tra"al)o! 2er>.
A riada -ran(iu 3uase i',ere,ti1el'ente o so"rol)o! o'o se se
sentisse onstrangida diante de u'a ,atroa to tolerante.
. 5s riados esto a3ui ,ara tornare' a 1ida de 3ue' se enontra nesta
asa o 'ais on-ort+1el ,oss1el. Ruer jante a3ui ou na sala de jantar!
estare'os / sua inteira dis,osio.
9'aginar.'e a jantar so(in)a na enor'e sala de jantar do ,iso de "aiSo!
sentada /3uela 'esa o',ridssi'a! rodeada de todas a3uelas adeiras
1a(ias! ,ro1oou.'e u'a sensao de solido.
DF
. Ento! se no se i',orta! traga.'e algo de o'er a3ui ai'a! ,or
1olta das sete )oras.
. 7i'! 'enina . retor3uiu a riada! a,arente'ente ali1iada ,or ,oder
ser1ir.'e e retirando.se e' seguida.
E eu 3ue 'e es3ueera de l)e ,erguntar se on)eera a 'in)a 'eV
Reto'ei de no1o a ins,eo aos a,osentos 3ue )a1ia' ,ertenido / 'in)a
'e. Tin)a a i',resso de 3ue tudo ,er'aneera tal 3ual o'o no dia e'
3ue -ugira! e'"ora ti1esse sido arejado! li',o e as,irado reente'ente.
Co'eei a ,egar nas -otogra-ias e'olduradas u'a a u'a! eSa'inando.as
,or'enori(ada'ente! nu'a tentati1a ,ara deso"rir o lado da 'in)a 'e
3ue esa,ara o',leta'ente aos 'eus a1Es. Tanta -otogra-iaV Co'o a
4illian esta1a "onita! sentada junto da -il)a! o' o 'arido dediado
atr+s. Na orla da -otogra-ia esta1a esrita e' letra in-antil! j+
des"otada e des1aneida! a seguinte -rase: Q5 ,a,+! a 'a' e eu.Q
. Ao a"rir u'a ga1eta! de,arou.se.'e u' gordo +l"u' de -otogra-ias.
Virei lenta'ente as ,+ginas ,esadas! -iando a ol)ar ,ara as
-otogra-ias de u'a 'enina e' resi'ento! 3ue a ,assage' dos anos ia
tornando ada 1e( 'ais "onita. Ta1ia i'agens de -estas de ani1ers+rios
oloridas! aos ino! seis! sete! at& aos tre(e anos. Leig) Diane Van
Voreen esre1era o seu no'e 1e(es se' onta! o'o se se deleitasse e'
-a(0.lo. QClea1e VanVoreen! o 'eu ,aiQK Q4illian VanVoreen! a 'in)a
'a'QK Q4enni-er Longstone! a 'in)a 'el)or a'igaQK Q6inter)a1en! o 'eu
-uturo ol&gioQK Q4os)ua 4o)n Hennington! o 'eu ,ri'eiro na'orado.
Tal1e( o Cnio.Q
Ainda no )egara ao 'eio do +l"u' e j+ sentia in1eja da3uela linda
ra,ariga loura! dos seus ,ais rios e da sua rou,a -a"ulosa. Ela ti1era
idas ao jardi' (oolEgio! a 'useus e! at&! a ,ases estrangeiros!
en3uanto eu ,reisara de 'e ontentar o' gra1uras do 2ar3ue de
Xellowstone 3ue enontra1a e' re1istas sujas do National Geogra,)i ou
e' teStos da esola. Ao 1er a Leig) o' os ,ais nu' "aro a 1a,or! ru'o
a no sa"ia 3ue ,orto distante! senti u' a,erto na garganta. Ali esta1a
ela! a Leig) VanVoreen a aenar ani'ada'ente a 3ue' l)e tira1a a
-otogra-ia. 8ais i'agens da Leig) a "ordo do na1io! a nadar ou o' o
,ai a ensin+.la a danar ou a 'a' a tirar -otogra-ias. E' Londres! e'
-rente do Hig Hen! ou a assistir / 'udana da guarda de-ronte do
2al+io de HuPing)a'.
A erta altura! durante a -ase de 'udana da 'in)a 'e da in-Onia ,ara
a adoles0nia! ,erdi grande ,arte da o'iserao
D#
3ue sentia ,or a3uela ra,ariga 3ue 'orrera de'asiado no1a. Ela
eS,eri'entara! na sua urta 1ida! de( 1e(es 'ais alegria e di1erti'ento
do 3ue eu on)eera ou 1iria a on)eer nos ,rESi'os 1inte anos da
'in)a 1ida. Des-rutara de u' ,ai a s&rio durante os seus anos 'ais
i',ortantes! u' )o'e' "o' e gentil! a julgar ,elo ar 3ue a,arenta1a nas
-otogra-ias! 3ue l)e aon)ega1a os lenEis na a'a ao deitar! di(ia as
oraLes e' onjunto o' ela e l)e ensina1a o'o era' as ,essoas. Co'o &
3ue eu -ora a,a( de ,ensar 3ue o Cal Dennison 'e a'a1aN Co'o ,oderia
eu es,erar 3ue o Logan 1oltasse a 3uerer.'e! 3uando era 'ais 3ue erto
3ue 'e 1eria do 'es'o 'odo 3ue o 'eu ,aiN
No! no! tentei di(er a 'i' 'es'a. Rue' -iara a ,erder o' o -ato de
o 'eu ,ai no 'e ter a'ado -ora ele! no eu. Eu no -iara
irre'edia1el'ente trau'ati(ada. :' dia! eu daria u'a "oa es,osa e 'e.
Li',ei as 'in)as l+gri'as de -ra3ue(a e ordenei.l)es 3ue nuna 'ais
a,areesse'. De 3ue ser1ia a autoo'iseraoN Eu nuna 'ais 1oltaria a
1er o ,ai. No 3ueria 1oltar a 10.lo.
2restei! de no1o! ateno /s -otogra-ias. Nuna 'e a,ere"era de 3ue as
'eninas ,odia' usar rou,a to "onita! 3uando! aos no1e! de( e on(e
anos! o 'eu son)o era ,ossuir algo dos saldos "aratos do 7ears. E a
Kitt> ensinara.'e a reorrer ao K 8art. ESa'inei as -otogra-ias 3ue
'ostra1a' a Leig) 'ontada nu' relu(ente ,Enei astan)o! o' a sua rou,a
de e3uitao a realar a sua te( "rana e os a"elos 'uito louros. E!
junto dela! o ,ai. 7e',re ao seu lado.
Vi a Leig) e' -otogra-ias de ol&gio! orgul)osa da sua -igura 3ue
o'ea1a a gan)ar -or'as. A sua ,ostura di(ia.'e 3ue era orgul)osa!
,er'anente'ente rodeada de a'igos e ad'iradores. A ,artir de erta
altura! ,or&'! o ,ai desa,areia a"ru,ta'ente das -otogra-ias.
5 sorriso de -eliidade da Leig) ao',an)ou o desa,arei'ento do ,ai. 5
seu ol)ar ,assou a 'ostrar.se ,ertur"ado e os seus l+"ios ,erdera' a
a,aidade de sorrir. Via.se a 'a' o' u' no1o o',an)eiro! u' )o'e'
'uito 'ais jo1e' e "onito. 2ere"i de i'ediato 3ue a3uele indi1duo
'uito "ron(eado e louro era o Ton> Tatterton! ento o' 1inte anos. Era
estran)o! 'as a linda e radiosa 'enina 3ue at& ,ouo antes sorrira
es,ontOnea e on-iante'ente ,ara a '+3uina -otogr+-ia! no era a,a(
de es"oar ne' 'es'o u' sorriso -also. A ,artir dali a,areeria a,enas
ligeira'ente a-astada da 'e e do no1o )o'e' desta.
Virei ra,ida'ente a Clti'a ,+gina. 5)! o)! o)V Cenas do
DI
segundo asa'ento da 4illian. A 'in)a 'e aos do(e anos! en1ergando u'
1estido de da'a de )onor! or.de.rosa! at& aos ,&s! o' u' arranjo de
rosas nas 'os e! ao seu lado! u' ra,a(ito 'uito no1o! 3ue tenta1a
sorrir! e'"ora a Leig) VanVoreen no -i(esse o 'enor es-oro nesse
sentido.
5 'enino de1ia ser o Tro>! o ir'o 'ais no1o do Ton>. Era u'a riana
esguia! de a"elo esuro e uns ol)os enor'es 3ue no deiSa1a'
trans,areer -eliidade.
4+ -atigada e e'oional'ente esgotada! ti1e 1ontade de -ugir ao
on)ei'ento de todos a3ueles -atos 3ue aa' so"re 'i' o' tanta
ra,ide(. A 'in)a 'e no gostara ne' on-iara no ,adrastoV Co'o ,oderia
eu -a(0.lo na3uele 'o'entoN No entanto! era i',erioso 3ue eu -iasse e
o"ti1esse a lieniatura uni1ersit+ria 3ue re,resenta1a todo o 'eu
-uturo.
C)eguei.'e / janela e -i3uei a ol)ar ,ara o a'in)o irular 3ue
ser,entea1a a ,erder de 1ista. Vi a 4illian e o Ton>! e' trajes de
noite! a entrare' nu' "elo arro no1o 3ue ele ondu(ia. Da3uela 1e( no
ia' de li'usina... 7eria ,or no 3uerere' 3ue o 'otorista -iasse /
es,eraN
Ruando o auto'E1el desa,areeu de 1ista! senti.'e 'uito sE.
Rue )a1ia de -a(er at& /s sete da tardeN 4+ sentia -o'e. 2or3ue no o
dissera / 2er>N Rue se ,assa1a o'igo ,ara -iar to aan)ada e
1ulner+1el 3uando deidira ser -orteN *iara de'asiado te',o -e)ada no
a1io! no arro! ali! disse a 'i' 'es'a. Desi ento ao ,iso de "aiSo e
tirei o 'eu asao a(ul de dentro de u' ar'+rio 3ue ontin)a u'a 'eia
dC(ia de asaos de ,ele ,ertenentes / 4illian. De,ois dirigi.'e ,ara
a ,orta da -rente.
25R TRY7 D5 LAH9R9NT5
Ca'in)ei de,ressa e rai1osa'ente! se' sa"er ,ara onde ia! iente a,enas
de 3ue sentia intensa'ente o Q)eiro a 'aresiaQ! o'o o Ton> l)e
)a'ara. Voltei 1+rias 1e(es ,ara tr+s! a -i' de ,oder ad'irar *art)>
do eSterior. Tanta janela ,ara li',arV 4anelas altas e enor'es. Co'o
'anteria' eles todo a3uele '+r'ore assi' i',e+1elN Ao reuar
lenta'ente! tentei deso"rir 3uais era' as janelas dos 'eus a,osentos.
De re,ente -ui ontra algo e! ao 1irar.'e ra,ida'ente de,arou.se.'e no
u'a ,arede 'as u'a se"e to alta e inter'in+1el 3ue 'ais ,areia u'
'uro. *asinada o' o 3ue i'agina1a ser! segui.a at& deso"rir 3ue
tin)a ra(oV Trata1a.se de u' la"irinto ingl0s. Entrei nele o' u'
erto deleite in-antil! se' i'aginar! ne' ,or u' instante! 3ue orria o
riso de 'e ,erder. Enontraria a sada. 7e',re -ora "oa a resol1er
,u((les. No era ,or aaso 3ue! nos testes de intelig0nia! o to' e eu
sou"&ra'os se',re o'o orientar os nossos ratos e' direo ao 3ueijo
ou os nossos ,iratas at& ao tesouro.
Co'o a3uele lugar era "onito! o' as suas se"es altas atingindo os tr0s
'etros e desen)ando Ongulos retos ,er-eitos! e 3ue tran3uilidadeV 5
gorjeio dos ,+ssaros no jardi' soa1a distante e des1aneido. At& os
guin)os la'urientos das gai1otas 3ue re1oltea1a' no alto esta1a'
a"a-ados longn3uos. Ruando 'e 1irei ,ara 1er se ainda di1isa1a a asa
re,arei 3ue esta desa,areera... 5nde estariaN As se"es altas no
deiSa1a' ,assar o alor do 7ol e' delnio. E' "re1e este -iaria
redu(ido a u' -rio desagrad+1el. Aelerei os ,assos. Tal1e( de1esse ter
a1isado a 2er> de 3ue ia dar u'a 1olta. 5l)ei de relane ,ara o 'eu
relEgio. Era' 3uase seis e 'eia da tarde. Dali a 'eia )ora! algu&'
le1ar.'e.ia o jantar ao 3uarto. 9ria eu ,erder a ,ri'eira re-eio 3ue
to'aria na 'in)a sala de estar ,ri1ati1aN E algu&' ,egaria -ogo! se'
DJ
dC1ida! aos tronos de len)a 3ue 1ira na lareira. 7eria agrad+1el -iar
sentada e' -rente da 'in)a lareira eSlusi1a! anin)ada nu'a ,oltrona
elegante! a ,ro1ar iguarias 3ue no o'eria e' nen)u' outro lado. Virei
'ais u'a es3uina e 1i.'e diante de 'ais u' "eo se' sada. Voltei ,ara
tr+s. Dessa 1e( -ui ,ela direita. Na3uela altura! ,or&'! j+ dera 1+rias
1oltas e ,erdera a orientao! -iando se' sa"er ,or 3ue a'in)os j+
,assara. *oi ento 3ue 'e le'"rei de tirar u' leno de ,a,el do "olso
do asaoK rasguei.l)e u' ,edao! 3ue a'arrei a u' ra'o da se"e.
2ronto! a ,artir dali j+ dis,oria de u' ,onto de re-er0nia.
5 7ol! 3ue desia no )ori(onte! inendia1a o &u o' ores intensas!
le'"rando.'e de 3ue e' "re1e desa,areeria! su"stitudo ,or u' 'anto de
-rio 'ais intenso. 8as o 3ue era a3uela (ona i1ili(ada de Hoston
o',arada o' u' er'o o'o os 6illiesN De,ressa deso"ri 3ue u' asao
o',rado e' Atlanta no -ora one"ido ,ara 3ue' 1i1ia a norte de
HostonV
5)! a3uilo era u' dis,arateV Eu 1estia o 'el)or asao 3ue algu'a 1e(
ti1era! o',rado ,ara 'i' ,elo Cal Dennison. Tin)a u'a ,e3uena gola e'
1eludo a(ul 3ue! ainda )+ u' '0s atr+s! eu onsiderara elegante.
Eu! 3ue ostu'a1a dea'"ular ,elos 'ontes aos dois e tr0s anos de idade
se' nuna 'e ,erder! desnorteada ,or u' la"irinto idiota! one"ido
,ara di1ertir as ,essoasV No ,odia entrar e' ,Onio. De1ia estar a
o'eter algu' erro. De,arou.se.'e! ,ela tereira 1e(! o ,edao de ,a,el
or.de.rosa 3ue adeja1a ao 1ento. Tentei onentrar.'e... Visuali(ei o
la"irinto! o lugar ,or onde entrara! 'as todas as -aiSas entre as se"es
,areia' iguais e eu reea1a a"andonar o on-orto ,ro,orionado ,elo
'eu "oado de leno de ,a,el rasgado! 3ue ao 'enos 'e di(ia 3ue j+ ali
esti1era tr0s 1e(es. Deti1e.'e! )esitante! tentando esutar o so' da
re"entao da osta... 2or&'! no ou1i as ondas a "ater nas ro)as 'as
si' u' to3ue.to3ue ontnuo. Era algu&' a 'artelar. Ta1ia gente ,or
,erto. DeiSei 3ue os 'eus ou1idos 'e orientasse'.
A noite aiu! r+,ida e ,esada'ente! e a n&1oa rodo,ia1a no solo! onde o
ar -rio enontra1a a terra 'ais 3uente e no )a1ia 1ento ,ara a -a(er
su"ir e es,al)ar.se. Continuei a seguir o so' do 'artelar. A erta
altura assustei.'e o' o "arul)o de u'a janela a -e)ar.se
estrondosa'enteV Aa"ara'.se as 'arteladasV *i3uei aturdida o' o
sil0nio e o' o 3ue ele signi-ia1a de assustador. Eu ,oderia -iar a
dea'"ular
D%
,or ali durante toda a noite e ningu&' sa"eria. Rue' se le'"raria de 'e
ir ,rourar no la"irinto do jardi'N 5)! ,or3ue 'e ,usera eu a a'in)ar
de ostasN 5 )+"ito 3ue eu trouSera dos 'ontes ,areia.'e! na3uele
'o'ento! estC,ido.
Cru(ando os "raos so"re o ,eito / 'aneira da a1E! 1oltei na es3uina
seguinte / direita! de,ois de no1o / direita! nuna 'ais 1oltando a
1irar / es3uerda at&! de sC"ito! 'e 1er no eSterior do la"irintoV No
1oltara ao stio ,or onde entrara! se' dC1ida! 1isto no reon)eer
nada! 'as 3ual3uer lado era ,re-er1el a ontinuar no interior do
,u((le. Esta1a de'asiado esuro e ene1oado ,ara 1er a asa. Al&' disso!
diante de 'i' estendia.se u' arreiro de lajes laras 3ue relu(ia
-raa'ente na esurido. 7enti o )eiro dos ,in)eiros altos 3ue o
ne1oeiro e a noite torna1a' indistintos e -oi ento 3ue a1istei u'a
,e3uena asa de ,edra "aiSa! o' tel)ado de tel)as inlinado! no 'eio
de u' aglo'erado de ,in)eiros. *i3uei to sur,reendida 3ue deiSei
esa,ar u' ,e3ueno grito.
5)! o'o era "o' ser rioV Ter din)eiro ,ara des,erdiarV A3uela asa
,ertenia a u' li1ro de )istErias! no ali. A rode+.la! estendia.se u'
erado de 'adeira torto! 3ue no ,rotegia ontra nada! ser1indo de
,onto de a,oio a u' roseiral 3ue eu 'al distinguia. Deso"rir tudo
a3uilo / lu( do dia teria sido enantador... Contudo! era noite! de
'odo 3ue a 'in)a i'aginao le1antou 1oo e senti.'e assustada. 2arei e
analisei a situao e' 3ue 'e enontra1a. 2odia dar 'eia 1olta e 1oltar
,ara tr+s. 5l)ei de relane ,or so"re o o'"ro! e 1i 3ue o ne1oeiro
-iara ainda 'ais errado e j+ ne' se3uer onseguia 1er o la"irintoV
5 )eiro are a 'adeira 3uei'ada 'ostrou.'e 3ue o -u'o de1ia estar a
sair ,ela )a'in&. De1ia ser! o' erte(a! a asa do jardineiroV
9'aginei u' 1el)ote sentado l+ dentro! junto da 'ul)er! ,restes a
iniiar u'a re-eio si',les 3ue! se' dC1ida! agradaria 'ais ao 'eu
a,etite do 3ue os ,ratos re3uintados ,re,arados nu'a o(in)a 3ue o Ton>
ne' se dera ao uidado de 'e 'ostrar.
A lu( 3ue ,assa1a ,elas janelas no se ,rojeta1a no eSterior! reaindo
so"re o arreiro ,ara ilu'inar os 'eus ,assos. Era u'a lu( di-usa!
ansiosa ,or desa,areer. Dirigi.'e ,ara as janelas 3uadradas antes 3ue!
ta'"&' elas! su'isse' no 'eio da n&1oa.
Ao )egar diante da ,orta da asa! )esitei antes de 'e -a(er anuniar.
Hati tr0s ou 3uatro 1e(es na ,orta sElida! uja as,ere(a
DG
'agoou as 'os. Ainda assi'! ningu&' res,ondeu. Ta1ia algu&' ali
dentroV Eu tin)a a erte(aV 9',aiente ,or3ue! 3ue' 3uer 3ue -osse!
-a(ia de onta 3ue no 'e ou1ia! e agora on-iante no -ato de ser u'
'e'"ro 'ais ou 'enos i',ortante da -a'lia Tatterton! rodei a 'aaneta
e entrei nu'a sala ilu'inada a,enas ,ela lu( ,ro1eniente de u'a lareira
aesa.
Dentro da asa esta1a 'uito 3uente. *e)ei a ,orta e de,arou.se.'e u'
jo1e'! sentado! de ostas ,ara 'i'. Via ,elas ,ernas 'agras e
o',ridas! en1oltas no teido ,reto justo das alas! 3ue era alto.
Tin)a os o'"ros largos e as )a'as arrana1a' re-leSos ao"reados ao
a"elo astan)o e re1olto. *i3uei a ol)ar ,ara a3uele a"elo! ,ensando
3ue era a3uela a or o' 3ue eu se',re i'aginara 3ue o Keit) -iaria
3uando -osse u' )o'e'. :' a"elo es,esso! ondulado! 3ue )ega1a / nua!
re1irado ,ara -ora! toando.l)e ao de le1e no olarin)o da a'isa
"rana -ina 3ue -a(ia le'"rar a deQ u' artista ou ,oeta! o' as 'angas
'uito largas.
5 jo1e' 1oltou.se ligeira'ente! o'o se o 'eu ol)ar ,rolongado o
tornasse iente da 'in)a ,resena. 4+ onseguia 1er.l)e o ,er-il.
7usti1e a res,irao. No era a,enas a "ele(a. 5 ,ai! o' o seu jeito
-orte! sensual e sel1age'! era u' )o'e' "e'.,areido! e Logan! o' a
sua tei'osia inata! ,ossua u'a "ele(a l+ssiaK a3uele indi1duo era
"elo de 'aneira di-erente! de u'a 'aneira es,eial de 3ue nuna 'e dera
onta antes! e a i'age' do Logan 1eio.'e / le'"rana! en)endo.'e de
ul,a. 8as o Logan -ugira de 'i'. DeiSara.'e so(in)a no 'eio do
e'it&rio! / )u1a! ina,a( de o',reender 3ue! ,or 1e(es! u'a ra,ariga
de 3uin(e anos no sa"ia o'o lidar o' u' )o'e' 3ue se tornara seu
a'igo. ESe,to edendo! ,ara 3ue a sua a'i(ade no 'orresse.
No entanto! o Logan ,ertenia ao ,assado e era "e' ,oss1el 3ue eu
nuna 'ais 1oltasse a 10.lo. 2ortanto -i3uei a ol)ar ,ara a3uele )o'e'!
,ro-unda'ente intrigada ,ela 'aneira ines,erada o'o o 'eu or,o
reagira sE de eu o 1er. Hastara 1irar o rosto na 'in)a direo ,ara 'e
atrair i'ediata'ente... o'o se dirigisse a sua Onsia ,ara 'i'... o'o
se 'e dissesse 3ue esta ta'"&' ,assaria a ser 'in)aV Ta'"&' 'e alerta1a
,ara 3ue a1anasse de1agar! 3ue -osse uidadosa e 'anti1esse a
distOnia. Eu enontra1a.'e nu'a -ase da 'in)a 1ida e' 3ue a3uilo de
3ue 'enos ,reisa1a era de arranjar u' ro'ane. 4+ 'e -artara de )o'ens
-orando.'e ao seSo se' 3ue esti1esse ,re,arada ,ara tal. E no entanto
DB
ali esta1a! tr&'ula! se' sa"er o 3ue -aria 3uando ele se 1oltasse
o',leta'ente ,ara 'i'! 3uando "asta1a o seu ,er-il ,ara 'e eSitar
da3uele 'odo. Disse a 'i' 'es'a! inia'ente! 3ue era ,ro1+1el 3ue l)e
1isse algu' de-eito 3uando 'e enarasse de -rente! sendo tal1e( essa a
ra(o 3ue o le1a1a a dar.se a tantos uidados ,ara 'anter o rosto
oulto nas so'"ras. Ele ontinuou sentado! 'eio de ostas. Ainda assi'
irradia1a sensi"ilidade! o'o o ,oeta ro'Ontio ideal de1eria -a(er...
5u tal1e( se asse'el)asse antes a u' antlo,e sel1age'! i'E1el e /
esuta! alerta! ,ronto a -ugir se eu 'e 'o1esse de'asiado re,entina ou
agressi1a'ente.
4+ sa"ia! onlu. Ele tin)a 'edo de 'i'V No 'e 3ueria ali. :' )o'e'
o'o o Ton> ja'ais teria ontinuado sentado. 5 Ton> le1antar.se.ia!
sorriria e inteirar.se.ia da situao. De1ia tratar.se de u' riado! u'
jardineiro ou tra"al)ador e1entual.
A ,rE,ria ,osio e' 3ue se enontra1a! a 'aneira o'o inlina1a a
a"ea deu.'e a ,ere"er 3ue ele esta1a / es,era! ,ossi1el'ente 1endo.
'e! at&! ,elo anto do ol)o. :'a das suas so"ranel)as ergueu.se
interrogadora'ente 'as! ainda assi'! ontinuou i'E1el. 2ois "e'! ele
3ue ontinuasse ali sentado se' sa"er do 3ue se trata1a! ,ois assi' eu
dis,un)a de u'a o,ortunidade 'agn-ia ,ara o eSa'inar.
Voltou a 1irar.se u' ,ouo 'ais! de 'artelo ,ronto a des-erir no1o
gol,e! e 1i.l)e ento o rosto u' ,ouo 'el)or! re,arando 3ue as suas
narinas tre'ia' e se agita1a'! dando.'e a ,ere"er 3ue res,ira1a to
1iolenta e ra,ida'ente o'o eu. 2or3ue no -ala1aN Rue se ,assaria o'
eleN 7eria ego! surdoN
5s seus l+"ios es"oara' o inio de u' sorriso ao "aiSar o 'artelo
,ara "ater deliada'ente nu'a -ina -ol)a de 'etal ,rateado "ril)ante!
o'o 3ue ,ara alisar as ,e3uenas ,rotu"erOnias da sua su,er-ie. 5
'artelo 'inCsulo -oi -a(endo to3ue.to3ue! to3ue.to3ue.
Co'eei a tre'er! sentindo.'e a'eaada ,ela relutOnia 3ue ele tin)a
e'! ,elo 'enos! 'e u',ri'entar. Rue' era ele ,ara 'e ignorarN Rue
-aria a 4illian na 'in)a situaoN Certa'ente no se deiSaria inti'idar
,or a3uele )o'e'V 8as eu no ,assa1a de u'a reles ,aE1ia Casteel e
ainda no a,rendera a ser arrogante. Tossi ao de le1e e de ,ro,Esito.
Ne' assi' ele se a,ressou a 1irar e a -a(er.'e sentir "e'.1inda. Dei
o'igo a ,ensar 3ue o a)a1a o jo1e' de as,eto e 'aneiras 'ais
estran)as 3ue ja'ais enontrara.
. Desul,e . disse eu e' 1o( "aiSa! tentando i'itar o
DA
to' sussurrante da 4illian. . 5u1i.o a 'artelar 3uando anda1a ,erdida
no la"irinto. L+ -ora est+ to esuro e ene1oado 3ue no sei se
onseguirei enontrar o a'in)o de 1olta ,ara a asa ,rini,al.
7ei 3ue no & a 4illian . retor3uiu o jo1e' se' ol)ar ,ara 'i' .! aso
ontr+rio ainda no se teria alado u' 'inuto! -alando.'e de 'il oisas
3ue no 'e interessa'. E o'o no & a 4illian! no te' nada a -a(er
a3ui. La'ento! 'as estou ou,ado e no ten)o te',o ,ara atender 1isitas
indesejadas.
*i3uei aturdida ,elo -ato de ele 3uerer 3ue eu 'e -osse e'"ora to
ra,ida'ente! 'es'o antes de 1eri-iar 3ue' eu era. Rue es,&ie de )o'e'
seriaN 5l)a ,ara 'i'! a,eteeu.'e gritarV Eu no era -eia! a,esar de
no ser a 4illianV Ele 3ue 1irasse a a"ea e -alasse o'igo ,ois eu
no tardaria a ir.'e e'"ora! tanto 'e -a(endo 3ue 1oltasse! ou no! a
10.loV Rue' eu a'a1a era o Logan! no a3uele deson)eido o' os seus
'odos indi-erentesV 5 Logan! 3ue u' dia 'e ,erdoaria ,or algo a 3ue eu
no onseguira esa,ar.
*ran(iu a testa! enrugando.a.
. 2or -a1or 1+.se e'"ora. 7aia e no diga u'a ,ala1ra.
. No! no 'e irei e'"ora en3uanto no 'e disser 3ue' &V
. Rue' & 3ue deseja sa"erN
. 2ri'eiro diga.'e 3ue' &.
. 2or -a1or! est+ a -a(er.'e ,erder te',o. Retire.se i'ediata'ente e
deiSe.'e ter'inar o 'eu tra"al)o. Esta asa & ,artiular! & a 'in)a
asa. Terreno ,roi"ido ,ara os e',regados da 8anso *art)inggale.
Agora! ,on)a.se a andar.
Antes de se 1irar no1a'ente de ostas! lanou.'e u' ol)ar r+,ido e
,ersrutador 3ue no de'orou e' nen)u' dos as,etos do 'eu rosto ou
-igura! a3ueles 3ue -a(ia' o' 3ue os outros )o'ens -iassse' a 'irar.
*i3uei ,ro-unda'ente agitadaV 7er eSa'inada su,er-iial'ente e de,ois
atirada ,ara o lado o'o se no -osse 'ereedora de u'as si',les "oas
'aneiras! doa... Rue estC,ida eu era o' o 'eu orgul)o de ,aE1iaV
7e',re -ora de'asiado orgul)osa! o 3ue 'e -i(era so-rer 'uitas 1e(es
desneessaria'ente! 3uando teria sido 'uito 'ais -+il no ligar a algo
des,ro1ido de 1erdadeira i',ortOnia. 2or&'! esse 'es'o orgul)o 1oltou
a erguer.se "e' alto e indignado! o'o aonteia se',re 3ue algu&' o'o
ele ol)a1a de i'a ,ara "aiSo ,ara algu&' o'o euV Es-orei.'e ,or
anti,ati(ar o' ele. Certa'ente no ,assa1a de u' riado. :' e',regado
D$
oloado nu'a asa de jardineiro ,ara reu,erar ,ratas antigasV
2rei,itando.'e ao tirar a3uela onluso i',ro1+1el! ,erguntei o'
'odos o',leta'ente al)eios aos da 4illian:
. U e',regado da asaN . Aer3uei.'e dele ,ara o o"rigar a ol)ar.'e no
rosto e 1er.'e real'ente. . 5 jardineiro ou algu&' ontratado ,elo dono
da asaN
Ele 'antin)a a a"ea inlinada so"re o seu tra"al)o.
. 2or -a1or! a 'enina est+ e' 'in)a asa! no sou eu 3ue estou na sua.
No sou o"rigado a res,onder /s suas ,erguntas. Rue' eu sou no l)e
i',orta. Agradeo 3ue saia e 'e deiSe e' ,a(. No & a ,ri'eira 'ul)er a
di(er 3ue se ,erdeu no la"irinto! aa"ando ,or 1ir ter a3ui. Enontrar+
u' arreiro 3ue ontorna o eSterior das se"es e a le1ar+ at& ao stio
onde ele ,rini,ia. :'a riana seria a,a( de o seguir! 'es'o no 'eio
do ne1oeiro.
. Viu.'e )egarV
. 5u1i.a )egar.
No sei o 3ue 'e -e( gritar.
. Eu no sou nen)u'a riada da3uiV . Desatei a -alar o' o sonoro
sota3ue ,ro1iniano do 'eu ,ai e da *ann>! sur,reendendo.'e a 'i'
'es'a. . A 8anso *art)inggale ,ertene / 'in)a a... aos 'eus tios! 3ue
'e on1idara' ,ara 1ir ,ara +.
2or&'! todos os reeios oultos na 'in)a 'ente 'e aonsel)a1a' a -ugir!
a -ugir o 'ais de,ressa ,oss1el.
*oi ento 3ue o jo1e' 'e ol)ou de -rente! ao ,onto de eu 1er e sentir
todo o i',ato da sua 1irilidade o'o nuna 'e aonteera o' nen)u'
outro )o'e' at& ento. 5s seus ol)os esuros esta1a' en1oltos e'
so'"ras ao 'irare'.'e! dessa 1e( lenta'ente! o'eando ,elo 'eu rosto!
desendo ,elo 'eu ,esoo! o 'eu ,eito o-egante! intura! anas!
,ernas! de,ois de no1o ,ara i'a! de1agar! 'uito de1agar. E 3uando
)egara' aos 'eus l+"ios de ti1era'.se! ,ara de,ois 'ergul)are'! longa
e ,ro-unda'ente! nos 'eus ol)os. Antes de ele des1iar o ol)ar! 3ue
-iara le1e'ente des-oado! senti.'e des-aleer. 5)! eu esta1a a
a-et+.lo! "e' ,odia 1erK ele 1ira algo 3ue o -i(era errar os l+"ios e
-e)ar os ,un)os. Des1iando.se de 'i'! ,egou de no1o no 'aldito
'artelo! -a(endo 'eno de ,rosseguir o seu tra"al)o e no ,er'itir 3ue
nada inter-erisse neleV Voltei a -alar alto! o' o sota3ue ,rE,rio dos
Casteel! sonoro e -urioso:
. 2areV 2or3ue no & a,a( de ser eduado o'igoN U o 'eu ,ri'eiro dia
a3ui e os 'eus an-itriLes -ora' jantar -ora!
JF
deiSara'.'e so(in)a o' os riados e eu no sei o 3ue )ei.de -a(er ,ara
'e distrair. 2reiso de algu&' o' 3ue' -alar E eles no 'e dissera'
3ue )a1ia u'a ,essoa o'o o sen)or a 1i1er na ,ro,riedade.
. Co'o euN Rue 3uer di(erN
4o1e' o'o o sen)or. Rue' &N
. Eu sei 3ue' a 'enina & . retor3uiu ele! o'o 3ue relutante e' -alar.
. 2re-eria 3ue no ti1esse 1indo. No teniona1a on)e0.la. 8as no &
de'asiado tarde. Hasta sair ,ela ,orta o' as duas 'os estendidas ,ara
diante! 3ue in3uenta ,assos / -rente enontrar+ a se"e. Assi' 3ue a
sentir! & sE 'anter a 'o es3uerda rente / 1erdura en3uanto a'in)a
,ara a es3uerdaK de,ressa enontrar+ a asa grande. A "i"liotea dis,Le
de u'a E,ti'a oleo de li1ros! se gostar de ler. E se assi' no -or!
ta'"&' l+ te' u'a tele1iso. E na tereira ,rateleira do ar'+rio! a
ontar do -undo! enontrar+ +l"uns de -otogra-ias. Di1erti.la.o. E se
tudo isto -al)ar! o o(in)eiro & 'uito si',+tio e adora on1ersar.
C)a'a.se R>se 6illia's! 'as nEs trata'o.lo ,or R>e 6)isPe>#.
. Rue' & o sen)orN . gritei! en-ureida.
. 2ara di(er a 1erdade! no 1ejo o 3ue isso ,ossa interessar.l)e. No
entanto! j+ 3ue -a( tanta 3uesto e' sa"er! )a'o.'e Tro> Langdon
Tatterton. 5 seu QtioQ & o 'eu ir'o 'ais 1el)o.
. Est+ a 'entirV . eSla'ei. . 7e & 3ue' di( ser e est+ a3ui! eles ter.
'e.ia' in-or'adoV
. No a)o neess+rio 'entir so"re insigni-iOnias o'o a 'in)a
identidade. Tal1e( eles ne' se3uer sai"a' 3ue 'e enontro a3ui. A-inal
de ontas! sou 'aior de idade. Ruando 1en)o ,ara a 'in)a a"ana e loal
de tra"al)o! no ten)o o )+"ito de a1is+.los. Ne' de l)es di(er 3uando
,arto.
. 8as... 'as ,or3ue no 1i1e na asa grandeN . insisti. 7orriu
-uga('ente.
. Ten)o as 'in)as ra(Les ,ara ,re-erir -iar a3ui. Terei de l)as
eS,liarN
. 8as a3uela asa te' tantos 3uartos! en3uanto este lugar & to
,e3ueno... . 'ur'urei! "astante e'"araada! a tal ,onto 3ue "aiSei a
a"ea e senti.'e ,er-eita'ente in-eli(. Ele tin)a ra(o!
e1idente'ente. Rue direito tin)a eu de 3uerer sa"er das suas ra(LesN
# R>e w)isPe>: us3ue de enteio. ?N. da T.@
J#
Dessa 1e(! oloou o seu ,e3ueno 'artelo nu' ni)o esa1ado na ,arede!
onde se enontra1a' outras -erra'entas i',ea1el'ente arru'adas. Ruando
ol)ou ,ara 'i'! os seus ol)os so'"rios! ,ro-unda'ente s&rios!
a,arenta1a' triste(a e algo 'ais 3ue esa,a1a ao 'eu entendi'ento.
. Rue sa"e so"re 'i'N
5s 'eus joel)os do"rara'.se e eu sentei.'e nu' ,e3ueno so-+ e' -rente
da lareira. Ao 1er.'e -a(er a3uilo! sus,irou! o'o se ti1esse ,re-erido
3ue eu sasse ,orta -oraK ,or&'! eu no 3ueria areditar 3ue era essa a
sua 1erdadeira 1ontade.
. 7ei o 3ue o seu ir'o 'e ontou! 3ue no -oi 'uito. Disse 3ue era
'uito inteligente e 3ue se -or'ou e' Tar1ard aos de(oito anos.
Ele le1antou e 1eio estirar.se nu'a ,oltrona ao lado da 'in)a!
es"oando u' gesto o' a 'o! 3ue da1a a entender 3ue nada da3uilo
tin)a a 'enor i',ortOnia.
. No -i( nada de i',ortante o' a 'in)a )a'ada grande intelig0nia.
2ortanto! & o'o se ti1esse nasido o' u' R9 de in3uenta.
*i3uei de "oa a"erta ao ou1i.lo delarar algo to ontr+rio /3uilo e'
3ue eu aredita1a. Ruando se ,ossua estudos! tin)a.se o 'undo na ,al'a
da 'oV
. 8as -or'ou.se nu'a das 'ais not+1eis uni1ersidades do 'undoV
*i.lo sorrir! -inal'ente.
. Vejo 3ue est+ i',ressionada. Ainda "e'. Agora a 'in)a eduao gan)ou
algu' 1alor! ,elo 'enos 1ista atra1&s dos seus ol)os.
*e(.'e sentir jo1e' e ing&nua... :'a tola...
. Rue -a( o' os seus on)ei'entos al&' de 'artelar e' 'etal o'o u'a
rianin)aN
. Tou)& . delarou ele o' u' sorriso 3ue o torna1a duas 1e(es 'ais
atraente! e Deus sa"ia 3ue j+ 'e atraa o su-iiente.
Veri-iar o'o a 'in)a intelig0nia se deiSa1a do'inar ,elo 'eu lado
-sio en1ergon)a1a.'e. *i( reair a 'in)a ira so"re ele.
. 7E te' isso a di(erN . ,erguntei inte',esti1a'ente.
. 5 3ue eu -i(! o' os 'eus 'odos rudes! -oi tentar insult+.loV
No se 'ostrou o-endido! le1antando.se e 1oltando ,ara a 'esa ,ara
,egar de no1o no ,e3ueno 'artelo irresist1el...
. 2or3ue no 'e di( 3ue' eu souN . desa-iei. . 4+ 3ue sa"e tanto! diga
3ual & o 'eu no'e.
JI
7E u' 'o'ento! ,or -a1or . retor3uiu deliada'ente Ten)o de -a(er u'a
s&rie de ar'aduras e' 'iniatura
,ara u' oleionador 'uito es,eial 3ue adora este ti,o de o"jetos. .
Ergueu u' "oado de ,rata o' a -or'a de u' g Estes "oadin)os
'inCsulos iro ter ori-ios e' ada u'a das ,ontas e! 3uando se
,rendere' uns aos outros o' ,e3uenos ,ara-usos! a 'al)a -iar+
'ale+1el! ,er'itindo todos os 'o1i'entos a 3ue' a usar! ao ontr+rio do
3ue aonteeu o' as ar'aduras 3ue 1iera' 'ais tarde.
. 8as o sen)or no & u' TattertonN A e',resa no & suaN 2or3ue gasta as
suas energias e' algo 3ue outros ,ode' -a(erN
. Ruer sa"er tanta oisaV 8as res,onderei a essa ,ergunta! ,ois j+
'uitos 'a -i(era' anterior'ente. Gosto de tra"al)ar o' as 'os e no
ten)o 'ais nada e' 3ue 'e ou,ar.
2or3ue estaria eu a tornar.'e to detest+1el aos seus ol)osN 5 Tro> era
o'o u'a -igura de -antasia 3ue eu riara )+ 'uitoK na3uele 'o'ento
esta1a ali! e' arne e osso! / es,era de 3ue eu o deso"risse. E agora
3ue o tin)a / 'in)a -rente! le1a1a.o a anti,ati(ar o'igo.
Ao ontr+rio do Logan! 3ue ,areia -orte e on-iante o'o o ro)edo de
Gi"raltar! o Tro> tin)a u' ar 'uito 1ulner+1el! tal o'o eu. No
dissera u'a ,ala1ra de rtia ao 'eu o',orta'ento desagrad+1el e! no
entanto! eu sa"ia 3ue esta1a 'agoado. *a(ia le'"rar u' 1iolino ujas
ordas tin)a' sido de'asiado estiadas! ,rontas a tanger ao 'enor to3ue
desuidado.
Ento! se' 3ue eu tentasse interro',er o 3ue ele -a(ia! ,Ms de lado o
seu 'artelo e 1oltou.se ,ara 'i'! sorrindo.'e on1idati1a'ente.
. Ten)o -o'e. Aeita as 'in)as desul,as ,or ter sido to 'alriado e
-ia a -a(er.'e o',an)ia no lan)e! Tea1en Leig) CasteelN
. 7a"e o'o 'e )a'oV
. Claro 3ue sei. Ta'"&' ten)o ol)os e ou1idos.
. *oi... a 4illian 3ue l)e -alou de 'i'N
. No.
. Ento! 3ue'N
5 Tro> ol)ou de relane ,ara o relEgio de ,ulso e ,areeu -iar
sur,reendido o' as )oras.
. Es,antoso. 2ensei 3ue ainda sE tin)a' deorrido uns 'inutos desde 3ue
o'eei a tra"al)ar esta 'an). . *ala1a e' to' de desul,a. . 5 te',o
,assa se',re to de,ressa
JD
3ue -io ad'irado o' a 'aneira o'o os 'inutos orre' e o dia de,ressa
)ega ao -i'. . ESi"ia u' ol)ar ,arado e ,ensati1o. . Claro 3ue te'
ra(o. Estou a des,erdiar a 'in)a 1ida o' algo 3ue no so 'ais do
3ue "rin3uedos i'aginati1os. . 2assou as 'os ,elo a"elo! des'an)ando
as ondas 3ue de,ressa 1oltara' ao seu jeito )a"itual. . Algu'a 1e(
ostu'a a)ar a 1ida de'asiado urtaN A)ar 3ue! antes de onreti(ar
'etade do 3ue te' e' 'ente! j+ ser+ 1el)a e -raa e a 'orte "ater+ /
,ortaN 5 Tro> no de1ia ter 'ais de 1inte e dois ou 1inte e tr0s anos.
. NoV 9sso nuna 'e ,assou ,ela a"ea.
. Ten)o in1eja de si. 7e',re a)ei 3ue tra1a1a u'a orrida loua ontra
o te',o! e ontra o Ton>. . 7orriu.'e ento! deiSando.'e o',leta'ente
deslu'"rada. . 8uito "e'! -i3ue. No se 1+ e'"ora. Gaste o 'eu te',o.
Eu j+ no sa"ia 3ue -a(er. A,eteia.'e -iarK no entanto! sentia.'e
e'"araada e assustada.
. 5ra! deiSe.se disso . instigou o Tro> .! te' o 3ue 3ueria! no &N Eu
sou ino-ensi1o. Gosto de estar na o(in)a! a,esar de no ter te',o ,ara
,re,arar 'ais do 3ue u'as sandu)es. No ten)o )oras ,ara o'er. *ao.
o 3uando ten)o -o'e. 9n-eli('ente 3uei'o alorias o' a 'es'a
1eloidade o' 3ue as ingiro! ,ortanto estou se',re o' -o'e.
Resu'indo! Tea1en! ire'os ter a nossa ,ri'eira re-eio juntos.
Na3uele ,reiso 'o'ento de1eria' estar a ser1ir o 'eu jantar na 8anso
*art)inggale! 'as eu es3uei.'e do -ato no entusias'o de ao',an)ar
a3uele )o'e' at& / sua o(in)a! 3ue 'ais ,areia u'a da3uelas 3ue
instala' nos iates! o' tudo / 'o e 'uito e-iiente. Co'eou a a"rir
,ortas e a oloar ,o! 'anteiga! al-ae! to'ates! ,resunto e 3ueijo e'
i'a da 'esa. Assi' 3ue tira1a o 3ue ,retendia dos ar'+rios! -e)a1a.
l)es a ,orta o' a testa! j+ 3ue tin)a a'"as as 'os )eias! 'as no
antes de eu lanar u'a ol)adela ao onteCdo. Todas as ,rateleiras
esta1a' i',ea1el'ente arru'adas e 'uito )eias. 5 Tro> tin)a ali
o'ida su-iiente ,ara ali'entar ino rianas da -a'lia Casteel
durante u' ano... a o'ere' o' -artura. En3uanto ,re,ara1a as
sandu)es! -a(endo 3uesto e' 3ue eu no ajudasse! 1isto ser sua
on1idada! e ,edindo.'e a,enas 3ue on1ersasse o' ele ,ara o distrair!
,areia si'ultanea'ente satis-eito ,or 'e ter ali e! ao 'es'o te',o!
,ouo / 1ontade e eri'onioso. Co'o eu tin)a di-iuldade e' -alar!
sugeriu.'e 3ue ,usesse
JJ
A 'esa. *i.lo ra,ida'ente! a,ro1eitando a irunstOnia ,ara dar u'a
1ista de ol)os 'ais ,or'enori(ada / asa. Vista do interior! no era
to di'inuta o'o ,areera do eSterior. Dis,un)a de alas laterais! 3ue
deita1a' ,ara outras di1isLes. era a asa de u' )o'e'! esassa'ente
'o"ilada.
7enti.'e 'ais / 1ontade en3uanto ,un)a a 'esa! o'o se',re 'e aonteia
3uando -ia1a ou,ada. Co'o era estran)o estar ali o' ele assi'! nu'a
asa isolada! o' a esurido e o ne1oeiro a se,arar.nos do resto do
'undo. Atr+s de 'i'! o -ogo re,ita1a e as -aCl)as )ia1a' ,ela )a'in&
ai'a. Tin)a o rosto 3uente e ru"ori(ado. Agora 3ue as sandu)es o
'antin)a' atare-ado! eu sentia.'e de'asiado enalorada e 1ulner+1el. A
,essoa ou,ada ,areia se',re ontrolar 'el)or a situao do 3ue a 3ue
-ia1a a 1er. 5l)ei de'asiado de'orada'ente o rosto dele! o"ser1ando os
re-leSos -luoresentes 3ue a lu( arrana1a aos seus a"elosK -itei
de'asiado longa'ente o seu or,o! ad'irada o' a intensidade o' 3ue o
'eu reagira / 1iso do dele. En)i.'e de Qul,a e 1ergon)a. Co'o
,oderia eu sentir.'e assi' ,erante u' )o'e'! de,ois do 3ue o Cal 'e
-i(eraN
Re,ri'i as 'in)as e'oLes! al3uei.as "e' -undo. No ,reisa1a de
nen)u' )o'e' na 'in)a 1ida! so"retudo na3uela alturaV
. 5 jantar est+ na 'esa! 'in)a sen)ora . anuniou o Tro> ti'ida'ente!
sorrindo.'e.
A-astou a adeira ,ara eu 'e sentar! e a seguir retirou o guardana,o
"rano de i'a de u'a "andeja de ,rata o' seis sandu)es. 7eisV
En-eita1a'.nas salsa e ra"anetes reortados e' -or'a de rosaK oloados
e' i'a de nin)os -eitos de salsa! esta1a' o1os 'uito a,i'entados e! e'
1olta! 3ueijos de 1+rios ti,os! "ola)as sortidas e u'a taa de ,rata
)eia de 'as 1er'el)as relu(entes. 8as ,olidas. Tudo a3uilo 3uando
tenionara o'er so(in)oN
5ra! nos 6illies! a3uela o'ida teria dado ,ara a a1E! o a1M! o to'! a
*ann>! o Keit)! a QNossaQ 4ane... ,ara todos nEs nos ali'entar'os
durante u'a se'anaV
A seguir trouSe duas garra-as de 1in)o: u'a de tinto! outra de "rano.
Vin)oV A "e"ida 3ue o Cal 'andara 1ir ,ara 'i' nos restaurantes! no
te',o e' 3ue eu 1i1era o' ele e a Kitt> e' CandlewiP. E -ora o 1in)o
3ue 'e deiSara tonta! le1ando.'e a aeitar o 3ue! de outro 'odo!
,oderia ter sido e1itado.
NoV No ,odia dar.'e ao luSo de o'eter outro erro. 2us.'e de ,& nu'
salto e agarrei no 'eu asao.
J%
. Desul,e 'as no ,osso -iar . delarei. . De 3ual3uer 'odo no
3ueria 3ue eu desse ,ela sua ,resena a3ui... 2ortanto! -arei de onta
3ue no o 1iV
7a ra,ida'ente ,orta -ora e orri e' direo / se"e! a,esar de estar
u'a noite to negra 3ue assusta1a. 5 ne1oeiro )C'ido junto ao solo
rE1oltea1a entre as 'in)as ,ernas e eu ou1i o Tro> )a'ar ,or 'i'.
. Tea1en! Tea1enV
Rue no'e estran)o a 'in)a 'e esol)era ,ara 'e dar! ,ensei ,ela
,ri'eira 1e( na 1ida. No era de ,essoa! si' de u' lugarK de,ois! as
l+gri'as 1iera'.'e aos ol)os e o'eei a )orar. A )orar ,or nen)u'a
ra(o.
D 2ARA 5 HE8 E 2ARA 5 8AL
. De1o alertar.te . disse o Ton> na 'an) seguinte! ao ,e3ueno.al'oo!
en3uanto a 4illian dor'ia no ,ri'eiro andar. . 5 la"irinto & 'ais
,erigoso do 3ue ,aree. Eu! no teu lugar! deiSa1a a sua eS,lorao ,ara
a3ueles 3ue ,ossue' 'ais eS,eri0nias nesse ti,o de e',reendi'ento.
2ouo ,assa1a das seis da 'an) e a 'adrugada asse'el)ar.se.ia
tre'enda'ente ao re,Csulo se no -osse' os "olin)os de 'irtilos
'ornos e as sa"orosas iguarias eS,ostas no "u--et. 5 'ordo'o
enontra1a.se no seu ,osto! ao lado da s&rie de rei,ientes de ,rata
ontendo os ae,i,es! ,ronto a entrar e' ao ,ara nos ser1ir aos
dois! 3ue est+1a'os sentados a u'a 'esa 3ue teria dado ,ara oito. Eu
no 'e sentia "e' e' 'i'. Era assi' 3ue eu son)ara 3ue iria ser. A
,ro1iniana 3ue eu -ora esta1a ao 'eu lado! tre'endo de deleite!
deliiando.se de( 1e(es 'ais do 3ue a3uela e' 3ue eu 'e tornara...
deson-iada! ner1osa! te'endo o'eter algu' ato de'asiado grosseiro
,ara 3ue o Ton> ou a 4illian 'e desul,asse'. Ruanto ao Tro>! eu
teniona1a nuna 'ais 1oltar a 10.lo. Era de'asiado ,erigoso.
2ro1ei! )esitante! ada u' dos ,ratos 3ue o Curtis oloou / 'in)a
-renteK era! se' dC1ida! o ,e3ueno.al'oo 'ais -ant+stio 3ue algu'a
1e( to'ara na 1ida e! de erte(a! o 3ue 'ais 'e satis-i(era. 5ra! o'
a3uele g&nero de ali'entos dentro de 'i'! ,ro,orionando.'e tanta
energia! teria sido a,a( de orrer at& / esola. De,ois! oorreu.'e o
,ensa'ento sar+stio de 3ue a o'ida sa"ia.'e to "e' ,or3ue no tin)a
tido tra"al)o nen)u' a ,re,ar+.la. E no ,reisaria de arru'ar a
o(in)a.
. Curtis! ,ode retirar.se! 3ue nEs -are'os tudo so(in)os
. ordenou o Ton>! re,entina'ente.
Eu esta1a on1enida de 3ue o Ton> era o )o'e' 'ais de,endente do
'undo! ina,a( de se ser1ir so(in)o. Curiosa'ente!
JB
da1a a i',resso de se o',ra(er e' ter o Curtis se',re ao ,&! atento
ao seu 'enor sinal ,ara -a(er o 3ue -osse ,reiso. De,ois de o 'ordo'o
se retirar! inlinou.se ,ara a -rente.
. Rue tal a)as o ,e3ueno.al'ooN
. :'a delia . res,ondi! o' entusias'o. . Nuna ,ro1ei o1os 3ue
sou"esse' to "e'.
. 8in)a 3uerida! aa"aste de ,ro1ar u'a das iguarias deste 'undo:
tru-as.
Contudo! eu no 1ira nada ,areido o' u'a tru-a! -osse o 3ue -osse.
. No i',orta . disse o Ton> ao 1er 3ue eu -ia1a a ol)ar ,ara o 3ue
restara dos 'eus o1os! 'al ,assados e ser1idos so"re ,an3ueas -inas e
douradas. . Agora & te',o de 'e -alares de ti. 5nte'! a a'in)o da3ui!
,areeu.'e 1er u' erto ar de (anga nos teus ol)os. 2or3ue -ia1as to
indignada se',re 3ue to+1a'os no no'e do teu ,aiN
. No dei ,or isso . 'ur'urei! orando e desejando gritar a 1erdade e!
ao 'es'o te',o! reeosa de -alar de 'ais. Rue' esta1a 'ais ,resente nos
'eus ,ensa'entos era o ir'o dele do 3ue o 'eu ,aiK era do Tro> 3ue 'e
a,eteia -alar. E no entanto no ,odia ,erder de 1ista os 'eus ,lanos!
os 'eus son)os! assi' o'o o "e'.estar do Keit) e da QNossaQ 4ane. Eu
sa"ia 3ue o ,ri'eiro ,asso na sua sal1ao no era ,Mr a 'in)a e' riso.
De 'odo 3ue o'eei! a ,rin,io autelosa'ente! a onstruir u'a no1a
in-Onia ,ara 'i'! "aseada e' 'eias 1erdadesK as Cnias 'entiras 3ue
disse -ora' as de o'isso.
. 2ortanto! o'o 10! a 'ul)er 3ue 'orreu de anro no -oi a 'in)a
1erdadeira 'e 'as si' u'a 'adrasta )a'ada Kitt> Dennison! 3ue to'ou
onta de 'i' 3uando o 'eu ,ai adoeeu e eu no tin)a ningu&' o' 3ue'
-iar.
5 Ton> deiSou.se -iar sentado! se' onseguir li"ertar.se do )o3ue 3ue
o on)ei'ento de 3ue a 'in)a 'e 'orrera no dia e' 3ue eu nasera l)e
ausara. A sua eS,resso tornou.se 'elanElia! triste. A seguir 1eio a
rai1a! dura! -ria e a'arga.
. Rueres di(er 3ue o teu ,ai 'entiuN Rue outra ra(o ,oderia justi-iar
a 'orte ,or ,arto de u'A 'ul)er jo1e'! -orte e saud+1el o'o a tua 'e!
seno a neglig0niaN Ela esta1a no )os,italN 7anto Deus! )oje e' dia as
'ul)eres no 'orre' a dar / lu(V
. Ela era 'uito no1a . sussurrei eu .! tal1e( de'asiado no1a ,ara
so"re1i1er / ,ro1ao. Vi1a'os nu'a asa ra(o+1el!
JA
'as o tra"al)o de ar,intaria do ,ai nuna era -iSo. Zs 1e(es! as
nossas re-eiLes no era' 'uito nutriti1as. No sei di(er se ela -oi
eSa'inada regular'ente ,ois as ,essoas 3ue 1i1e' nos 'ontes no
aredita' 'uito nos '&dios. 2re-ere' tratar dos seus ,rE,rios
,ro"le'as. 2ara di(er a 1erdade! as 1el)otas o'o a 'in)a a1E era' 'ais
res,eitadas do 3ue as 3ue tin)a' onsultErio na idade o' u' letreiro
de '&dio / ,orta.
9ria o Ton> 1irar.se ontra 'i'! tal o'o aonteera o' o 'eu ,aiN
. Gostaria de 3ue no 'e ul,asse ,ela 'orte dela! o'o o 'eu ,ai -a(...
5 Ton> des1iou os ol)os a(uis e ,ousou.os nas janelas 3ue su"ia' at& ao
teto! ladeadas de ortinados de 1eludo rosa! de"ruados a dourado.
. 2or3ue -oi 3ue onte' -iaste alada! on-ir'ando as 'entiras do teu
,aiN
. Tin)a u' reeio louo de 3ue 'e rejeitasse' se sou"esse' do 'eu
,assado la'enta1el'ente ,o"re.
A ira ines,erada e -ria 3ue o ao'eteu 'ostrou.'e i'ediata'ente 3ue
a3uele )o'e' no era outro Cal Dennison! -+il de enganar.
A,ressei.'e a ontinuar! agora indi-erente ao ti,o de i',resso 3ue
esta1a a ausar.
. Co'o a)a 3ue 'e senti 3uando sou"e 3ue o Ton> e a 4illian sE
onta1a' o'igo de 1isitaN 5 'eu ,ai disse.'e 3ue os 'eus a1Es esta1a'
'uito ontentes ,or eu ir 1i1er o' eles. De,ois! desu"ro 3ue sE +
1iria de 1isitaV Agora no ten)o ,ara onde ir. Ningu&' 'e 3uer!
ningu&'V Tentei ,ere"er ,or3ue 'entia o 'eu ,ai da3uela 'aneira!
,ensando! tal1e(! 3ue -iaria' ,reou,ados o' o 'eu "e'.estar se 'e
i'aginasse' de luto ,ela 'orte reente da 'in)a 'e. E de erto 'odo
ainda o estou. 7e',re ti1e 'uita ,ena de no a ter on)eido. No
3ueria -a(er ou di(er algo 3ue alterasse a 1ossa 1ontade e' 'e ree"er!
'es'o 3ue ,or ,ouo te',o. 2or -a1or! Ton>! no 'e 'ande e'"oraV DeiSe.
'e -iarV Este & o Cnio lar 3ue ten)o. 5 ,a,+ est+ 'uito 'al o' u'a
doena de ner1os 3ue e' "re1e o le1ar+ deste 'undo. 2or&'! antes de
isso aonteer! 3uis 'andar.'e ,ara junto da -a'lia da 'in)a 'e.
5 ol)ar se1ero e ,enetrante do Ton> ,ousou e' 'i'! e' ,ro-unda
re-leSo. Eu enol)i.'e ,or dentro! reeosa de 3ue o 'eu rosto
re1elasse as 'in)as 'entiras. 5 'eu orgul)o ara ,or terra! e eu
esta1a dis,osta a ,Mr.'e de joel)os!
J$
se ,reiso -osse! ,ara i',lorar e )orar. Co'eei a tre'er dos ,&s /
a"ea.
. Rue no'e do os '&dios a essa doena de ner1os 3ue o teu ,ai te'N .
,erguntou o Ton>.
Rue sa"ia eu so"re doenas de ner1osN NadaV 5s ,ensa'entos ,assara'.'e
1ertiginosa'ente ,ela a"ea! at& 'e tra(ere' / le'"rana algo 3ue 1ira
u'a 1e( na tele1iso! e' CandlewiP. :' -il'e triste.
. 4+ )ou1e u' jogador -a'oso de -ute"ol 3ue 'orreu o' ela. Ten)o
di-iuldade e' ,ronuniar o no'e dessa doena es,e-ia de ner1os. .
Tentei no ,areer de'asiado 1aga. . U u'a es,&ie de ,aralisia e
ter'ina e' 'orte...
5 Ton> estreitou os ol)os! deson-iado.
. Ruando -alei o' ele ao tele-one! no 'e ,areeu 'ini'a'ente doente.
. Rue' 1i1e nos 'ontes te' a 1o( -orte. *ala' todos 'uito alto! ,ara se
-a(ere' ou1ir.
. Rue' to'a onta dele! agora 3ue a tua a1E 'orreu e! se "e' te ou1i
di(er! o teu a1M est+ senilN
. 5 'eu a1M no est+ "e' senilV . 9rritei.'e. . Aontee a,enas 3ue no
aeita a 'orte da 'in)a a1E e -a( de onta 3ue ela ontinua 1i1a. 9sso
no & louura! a,enas neessidade de o',an)ia.
. Eu diria 3ue i'aginar 3ue os 'ortos esto 1i1os e on1ersar o' eles
& u'a 1erdadeira senilidade . delarou o Ton> sea'ente e se' e'oo. .
E j+ re,arei 3ue u'as 1e(es tratas o teu ,ai ,or ,a,+ e! outras! ,or
,ai. 2or3u0N
. 2a,+! 3uando gosto dele . sussurrei. . 2ai! 3uando no gosto.
. A)...
8irou.'e o' interesse aresido.
*alei e' to' 3ueiSoso! o'o se ti1esse o jeito da *ann> ,ara
re,resentar.
. 5 'eu ,ai se',re 'e ul,ou ,ela 'orte da 'in)a 'e e ,or isso nuna
'e senti 'uito / 1ontade o' ele ne' ele o'igo. Ainda assi'! ele
gostaria de 'e 1er a',arada! e' 'e'Eria da 'in)a 'e. E o ,a,+ se',re
,oder+ arranjar algu'a 'ul)er dediada 3ue uide dele at& ao -i' da
1ida.
*e(.se u' sil0nio ,rolongado! durante o 3ual o Ton> ,areeu re-letir
uidadosa'ente so"re a in-or'ao 3ue eu aa"ara de l)e dar.
. :' )o'e' a,a( de 'ereer a dediao de u'a 'ul)er a,esar de estar
/s ,ortas da 'orte! no ,ode ser assi'
%F
to 'au! no &! Tea1enN Eu du1ido 3ue ,udesse ontar o' algu&' 3ue
-i(esse o 'es'o ,or 'i'.
. A 4illianV . eSla'ei de i'ediato.
. A)! si'! a 4illian! e1idente'ente.
5l)ou ,ara 'i' o' ar ausente! ao ,onto de 'e -a(er sentir a-ogueada e
in3uieta. Esta1a a analisar.'e! a ,esar os ,rEs e os ontras a 'eu
-a1or. 2areeu ,rolongar.se inde-inida'ente! 'es'o de,ois de -a(er u'
,e3ueno sinal e o Curtis a,areer! no sei de onde! ,ara le1antar a
'esa e 1oltar a su'ir. At& 3ue! ,or -i'! -alou.
. 9'agina 3ue nEs os dois -a(e'os u'a o'"inao. No ontare'os /
4illian 3ue a tua 'e 'orreu assi' )+ tanto te',o! ,ois isso 'ago+.la.
ia de'asiado. De 'o'ento! -i(este.a i'aginar 3ue a -il)a te1e de(assete
anos de -eliidade ao lado do teu ,ai! e & u'a ,ena des-a(er.l)e essa
iluso. Ela & u'a ,essoa e'oional'ente inst+1el. Nen)u'a 'ul)er
onsegue ser est+1el 3uando toda a sua -eliidade de,ende de se 'anter
jo1e' e "ela! ,ois isso no ,ode ser eterno. 8as en3uanto ela ainda
onsegue ter u' erto ontrolo so"re a ju1entude! e'"ora tal1e( seja
"re1e! nEs os dois de1e'os -a(er os ,oss1eis ,ara 'ant0.la -eli(. . 5s
seus ol)os ,ersrutadores estreitara'.se! antes de ,rosseguir. . 7e eu
te der u' lar e tudo o 3ue l)e & inerente... rou,a ade3uada! estudos! e
'ais ainda... onto o' u'a retri"uio. Est+s dis,osta a dar.'e o 3ue
te ,edirN
Aguardou o' ar ,ensati1o! en3uanto eu -ia1a a ol)ar ,ara ele. A
,ri'eira ideia 3ue 'e 1eio / a"ea -ora a de 3ue eu 1enera. 9ria
-iarV De,ois! ao 10.lo o"ser1ar.'e to atenta'ente! ti1e a sensao de
3ue era u' enor'e gato gordo e eu u' ratito en-e(ado so"re o 3ual ele
se ,re,ara1a ,ara saltar.
. Rue teniona ,edir.'eN
5 Ton> sorriu "re1e e rigida'ente! di1ertido.
. *a(es "e' e' ,erguntar e ainda "e' 3ue tens o sentido da realidade. U
,ro1+1el 3ue tu ,rE,ria j+ ten)as deso"erto 3ue tudo te' o seu ,reo.
No 'e ,aree 3ue te 1+ ,edir algo 3ue no seja ra(o+1el. 2ri'eiro!
eSigirei total o"edi0nia da tua ,arte. Ruando eu to'ar deisLes so"re
o teu -uturo! no as ,or+s e' 3uesto. Aeit+.las.+s se' disutir.
Gosta1a 'uito da tua 'e e la'ento 3ue ten)a 'orrido! 'as no
,er'itirei 3ue a tua entrada na 'in)a 1ida 'e traga o',liaLes.
Entende desde j+ 3ue! se 'e ausares ,ro"le'as ou ,ertur"ares a 'in)a
es,osa! 'andar.te.ei de 1olta ,ara o lugar de onde 1ieste se' a 'enor
'+goa! ,ois onsiderar.te.ei
%#
u'a i'"eil! e os i'"eis no 'eree' u'a segunda o,ortunidade.
*itou.'e o' -iSide(. 2er'anei alada.
2ara te dar u'a ideia das deisLes 3ue to'arei ,or ti!
o'ee'os ,ela 'in)a esol)a do ol&gio e da -auldade 3ue
-ren3uentar+s. Ta'"&' deidirei 3ue rou,a usar+s. Des,re(o a 'aneira
o'o as ra,arigas )oje se 1este'! dando a"o da 'el)or ,arte da sua
1ida o' rou,a 1ulgar e es,al)a-atosa e o a"elo des,enteado e 'al
uidado. Vestir.te.+s o'o as 'eninas o -a(ia' no te',o e' 3ue eu
anda1a e' Xale. 9ns,eionarei os li1ros 3ue l0s e os -il'es 3ue 10s.
No 3ue 1+ ser anti3uado... A)o a,enas 3ue! 3uando se en)e a a"ea
de liSo! se a"a-a' os 'ara1il)osos ideais e ideias 3ue a 'aioria de nEs
te' 3uando & no1o. Terei a Clti'a ,ala1ra so"re os jo1ens o' 3ue'
sair+s e 3uando o -ar+s. Es,erarei se',re 3ue sejas deliada o'igo e
o' a tua a1E. A 4illian esta"eleer+ as suas ,rE,rias regras! ten)o a
erte(a. 8as de 'o'ento 1ou j+ indiar.te algu'as.
A 4illian dor'e todos os dias at& ao 'eio.dia. U o seu Qsono de
"ele(aQ! o'o l)e )a'a. Nuna a ino'odes. A 4illian no gosta de
estar junto de ,essoas tristes e en-adon)as. 2ortanto! no as trar+s a
esta asa. To.,ouo -alar+s de assuntos desagrad+1eis na sua
,resena... 7e',re 3ue ti1eres ,ro"le'as relaionados o' o ol&gio! a
saCde ou a 1ida soial! -alar+s deles o'igo! e' ,artiular. 7er+ "o'
nuna te re-erires / ,assage' dos anos! assi' o'o a -atos oorridos
e' te',os ou a )istErias tristes lidas nos jornais. A 4illian onseguiu
ondiionar.se de 'odo a 1i1er o'o u'a ostra! en-iando a a"ea na
areia se',re 3ue surge' ,ro"le'as o' outras ,essoas. Ruando -or
neess+rio! a"er+ a 'i' tra(0.la / realidade... no a ti.
Ali sentada /3uela 'esa o',rida! ti1e 3uase a erte(a de 3ue o
Townsend Ant)on> Tatterton era u' )o'e' ruel e i',iedoso 3ue 'e
utili(aria! tal o'o! se' dC1ida! se ser1ia da 4illian! ,ara 3ual3uer
-i' 3ue ti1esse e' 1ista.
Ainda assi' no teniona1a reusar a sua o-erta ,ara 'e aeitar ali e
'andar.'e estudar. Ansia1a ,ro-unda'ente ,elo dia e' 3ue teria o 'eu
di,lo'a uni1ersit+rio... De re,ente! a,enas isso se tornara i',ortante.
Le1antei.'e e tentei -alar o' 1o( -ir'e.
. 8ister Tatterton! eu se',re sou"e 3ue o 'eu -uturo esta1a a3ui e'
Hoston! onde ,osso -re3uentar as 'el)ores esolas e ,re,arar u'a 1ida
'el)or ,ara 'i' do 3ue a 'in)a 'e te1e nos 'ontes da Virgnia
5idental. A3uilo 3ue
%I
'ais desejo & ter'inar o lieu e ir ,ara u'a -auldade i',ortante 3ue
'e -aa ter orgul)o e' 'i' 'es'a. Ten)o u'a neessidade deses,erada de
'el)orar a 'in)a auto.esti'a. Ruero u' dia regressar a 6innerrow e
'ostrar a todos os 3ue 'e on)eera' ,o"re! a3uilo e' 3ue 'e tornei...!
ontudo! no sari-iarei a 'in)a )onra ou a 'in)a integridade ,ara
alanar nen)u' desses o"jeti1os.
5 Ton> sorriu o'o se 'e a)asse ridula ,or 'e re-erir a )onra e a
integridade.
. *io ontente e' sa"er 3ue te ,reou,as o' esses as,etos! e'"ora j+
o sou"esse ,elos teus ol)os. No entanto! es,eras 'uito de 'i'. Eu sE te
,eo o"edi0nia.
. Ten)o a i',resso de 3ue ,or tr+s do seu ,edido Cnio oulta'.se
'uitas eSig0nias.
. 7i'! & ,oss1el . onordou o Ton>! sorrindo agrada1el'ente. .
Co',reendes! eu e a 'in)a 'ul)er te'os in-lu0nia no rulo 3ue
-re3uenta'os e no 3uere'os 3ue nada 'an)e a nossa re,utao. 2odero
a,areer a3ui 'e'"ros da tua -a'lia a e'"araar.nos. 7into 3ue tu e e
o teu ,ai no se da1a' "e'! 'as no entanto tens tend0nia a de-end0.lo!
assi' o'o ao teu a1M. E! o' "ase na3uilo 3ue j+ sei so"re ti! ,ossuis
u'a grande a,aidade de ada,tao. Deson-io 3ue! a seu te',o! tornar.
te.+s ainda 'ais "ostoniana 3ue eu ,rE,rio! 3ue nasi a3ui. 8as no
3uero 1er ,aE1ios da tua -a'lia ,or +! nuna. Ne' nen)u' dos a'igos
3ue deiSaste na Virgnia 5idental.
5)V A3uilo era ,edir de'asiadoV Eu ,laneara! 'ais tarde! de,ois de
on3uistar a sua on-iana e a,ro1ao! ontar.l)e toda a 1erdadeV
*alar.l)e 3ue o 'eu ,ai ti1era s-ilis na3uele 5utono terr1el e' 3ue a
7ara) dera / lu( u' nado.'orto de-or'ado! a a1E 'orrera e a 7ara) -ora.
se e'"ora! deiSando.'e a 'i' e a 'ais 3uatro -il)os seus na3uela
a"ana! entregues a nEs 'es'os. E de,ois! ele 1endera.nos na3uele
9n1erno )orr1el! 1endera.nos a todos ,or 3uin)entos dElares ada u'V E
o'o ,oderia algu'a 1e( on1idar o to'! ou a *ann>! 'uito 'enos o Keit)
e a QNossaQ 4ane! a 1isitar.nos... 3uando enontrasse estes dois
Clti'os.
. 7i'! Tea1en Leig)! 3uero 3ue ortes os teus laos -a'iliares!
es3ueas os Casteel e te tornes u'a Tatterton! o'o a tua 'e de1ia ter
-eito. *ugiu de nEs. Dirigiu.nos u'a Cnia arta! u'a CniaV Algu'a 1e(
algu&' re-eriu! l+ onde 1i1ias! a ra(o ,ela 3ual ela no esre1ia ,ara
asaN
7enti.'e / "eira de u'a eS,loso de ner1os. Ele de1ia sa"er "e' 'el)or
do 3ue a a1E! o a1M ou at& 'es'o o 'eu ,aiV
%D
. Co'o & 3ue eles ,oderia' sa"er! a no ser 3ue ela l)es dissesseN .
retor3ui o' u' erto ressenti'ento. 7egundo o 3ue ou1i! ela nuna
-ala1a da sua asa! eSe,to ,ara di(er 3ue 1iera de Hoston 'as 3ue
nuna 'ais l+ 1oltaria. A 'in)a a1E alula1a 3ue era ria ,ela rou,a
3ue tra(ia o' ela e u'a aiSin)a de 1eludo o' jEias! e ta'"&' ,or ter
'aneiras 'uito elegantes.
E! ,or algu'a ra(o! no -i( 3ual3uer re-er0nia ao retrato da "onea
1estida de noi1a 3ue tin)a esondida no -undo da Cnia 'ala 3ue ,ossua.
. Ela disse ao teu ,ai 3ue nuna 'ais 1oltariaN . ,erguntou o Ton>
na3uele to' de 1o( estran)a'ente tenso 3ue da1a a entender 3ue -iara
a-etado. . A 3ue' 'ais disse elaN
. 5ra! no -ao ideia. A a1E ostu'a1a di(er 3ue era "o' ela ,oder
1oltar ,ara o lugar de onde 1iera antes 3ue os 'ontes a 'atasse'.
. Rue os 'ontes a 'atasse'N . ,erguntou o Ton>! inlinando.se ,ara a
-rente e -itando.'e o' dure(a. . Eu i'agina1a 3ue o 3ue l)e tirara a
1ida )a1ia' sido os 'aus uidados de saCde.
A 'in)a 1o( gan)ou u'a entoao 3ue 'e -e( le'"rar a 'in)a a1E 3uando
-ala1a e' to' de asso'"rao ,ara 'e i',ressionar.
. T+ 3ue' diga 3ue sE 3ue' naseu e reseu nos nossos 'ontes & 3ue
,ode ser -eli( l+. T+ ,or l+ sons 3ue ningu&' onsegue eS,liar! o'o o
de lo"os a ui1ar / lua! e'"ora os naturalistas diga' 3ue os lo"os.
,ardos j+ desa,areera' -a( 'uito te',o da nossa +rea. E! no entanto!
nEs ou1i'o.los. Te'os ursos! lines e leLes.da.'ontan)a! e os nossos
aadores 1olta' o' )istErias 3ue -ala' de indios da eSist0nia de
lo"os.,ardos nos nossos 'ontes. No i',orta 3ue 1eja'os ou no os
lo"os! ,ois / noite o 1ento tra( os seus ui1os e gritos at& nEs!
aordando.nos. Aredita'os e' toda a es,&ie de su,erstiLes! ostu'e
3ue 'e es-orei ,or ignorar. 8anias tolas o'o as de u'a ,essoa ter de
se 1irar tr0s 1e(es ,ara tr+s ao entrar e' asa! ,ara 3ue os de'Enios
no a siga'. No entanto! os -orasteiros 3ue 1o 1i1er ,ara os nossos
'ontes adoee' -ail'ente e /s 1e(es no )ega' a urar.se. 2or 1e(es!
no )+ nada de errado o' eles! si',les'ente o'ea' a andar alados!
,erde' o a,etite! -ia' 'uito 'agros e aa"a' ,or 'orrer.
5 Ton> a,ertou de tal 'odo os l+"ios 3ue e' 1olta destes -or'ou.se u'a
lin)a "rana.
%J
. Nos 'ontesN 6innerrow -ia nos 'ontesN
. 6innerrow -ia nu' 1ale! a3uilo a 3ue a gente dos 'ontes )a'a
Q-undoQ. Toda a 1ida 'e es-orei ,ara no -alar o' eles. 8as o 1ale
no & di-erente das 1ertentes. Ali! no 1ale e nas 1ertentes! o te',o
,aree ter ,arado! 'as no da 'aneira o'o o -e( o' a 4illian. As
,essoas en1el)ee' ra,ida'ente! de'asiado ra,ida'ente. 5ra! a 'in)a a1E
nuna te1e u'a aiSa de ,E.de.arro(! 'uito 'enos ,intou as un)as.
. No 'e ontes 'ais nada . disse o Ton> algo i',aiente'ente. . 4+
ou1i o su-iiente. Agora! di(.'e! ,or 3ue ra(o 3uereria u'a ra,ariga
inteligente o'o tu 1oltar ,ara u' stio o'o a3ueleN
. 2elas 'in)as ,rE,rias ra(Les . res,ondi tei'osa'ente! erguendo a
a"ea e sentindo as l+gri'as a asso'are'.se aos ol)os.
Na3uele 'o'ento no l)e ,odia ontar o'o deseja1a erguer o a,elido dos
Casteel e on-erir.l)e algo 3ue! at& ento! nuna ti1era:
res,eita"ilidade. *+.lo.ia ,ela 'in)a a1E.
Continuei de ,& e ele sentado. Durante o 3ue ,areeu u'a eternidade! o
Ton> 'ante1e as 'os elegantes! de un)as 'uito "e' uidadas! a ser1ire'
de a,oio ao 3ueiSo! no ,ro-erindo ,ala1ra at&! de re,ente! as "aiSar e
ta'"orilar irraional'ente so"re a i',e+1el toal)a "rana do ,e3ueno.
al'oo! ener1ando.'e.
. 7e',re ad'irei a -ran3ue(a . delarou a erta altura! o' u' ol)ar
tran3uilo e i',ersrut+1el. . A -ran3ue(a & se',re a 'el)or atitude a
to'ar 3uando no se te' a erte(a se u'a 'entira surtir+ ou no 'ais
e-eito. Ao 'enos! a,resentaste o teu aso e! se -al)ares! se',re
onser1ar+s a tua Qintegridade.Q . ESi"iu u' sorriso "re1e e di1ertido.
Cera de tr0s anos de,ois de a tua 'e -ugir da3ui! a ag0nia de
deteti1es 3ue ontratei ,ara a enontrar deso"riu.l)e! -inal'ente! o
,aradeiro e' 6innerrow. Dissera'.l)es 3ue ela 1i1ia nos arredores e 3ue
3ue' 'orre no a',o 'uitas 1e(es no )ega a onstar nos registos da
idade. 8as 'uitos residentes de 6innerrow reorda1a'.se de u'a linda
ra,ariga 3ue asara o' o LuPe Casteel. 5s 'eus deteti1es tentara'
enontrar o seu tC'ulo ,ara se inteirare' da data do E"ito! 'as nuna
deso"rira' nen)u'a l+,ide o' o no'e dela gra1ado na ,edra... 8as eu
)+ 'uito sa"ia 3ue ela no 1oltaria. Cu',riu a sua ,ala1ra...
Estaria a 1er.l)e l+gri'as nos ol)osN T0.la.ia ele a'ado ao seu jeitoN
%%
. 2oder+s di(er! a "e' da 1erdade! 3ue ela a'ou o teu ,ai! Tea1enN 2or
-a1or! ,ensa "e' nesta 3uesto. U i',ortante.
Co'o ,oderia eu sa"er o 3ue ela sentira eSe,to ,elo 3ue 'e tin)a'
ontadoN 7i'! a a1E dissera 3ue si'! 3ue ela o a'ara... 2or3ue ele
nuna l)e 'ostrara o seu lado ruel e odiosoV
. 2are de 'e -a(er ,erguntas so"re a 'in)a 'eV . eSla'ei! ino'odada
ao ,onto de ,erder a o',ostura. Toda a 1ida senti 3ue 'e ul,a1a' ,ela
sua 'orte e agora o sen)or ta'"&' est+ a tentar aresentar.l)e algo
'aisV Coneda.'e a 'in)a o,ortunidade! Ton> TattertonV 7erei o"ediente.
Estudarei o' a-ino. *+.lo.ei orgul)ar.se de 'i'V
Rue teria ele ou1ido na 'in)a 1o( 3ue o -e( 'eter a a"ea entre as
'osN 2or 'in)a 1ontade ele detestaria! tanto 3uanto eu! o 'eu ,ai! ,or
ter 'orto a 'in)a 'e. Teria gostado de 3ue ele se e',en)asse o'igo
nu'a 1ingana onjunta. E -oi dessa eS,etati1a 3ue -i3uei / es,era!
tre'endo.
. 4uras aatar as 'in)as deisLesN . ,erguntou! erguendo ra,ida'ente o
ol)ar ,ara 'i' e -itando.'e o' insist0nia.
. 4uroV
. Nesse aso nuna 'ais 1oltar+s ao la"irinto ou a ,rourar
o,ortunidades de 1isitar o Tro>! o 'eu ir'o 'ais no1o.
7usti1e a res,irao.
. Co'o & 3ue sou"eN 7orriu.
. 2or3ue ele 'e ontou! 'enina. *iou 'uito entusias'ado ontigo! o'
as ,areenas 3ue tens o' a tua 'e! da3uilo 3ue onsegue reordar
dela.
. 2or3ue no 3uer 3ue eu 1olte a 10.loN
5 Ton> saudiu a a"ea! -ran(indo o so"rol)o.
. 5 Tro> te' os seus ,rE,rios ,ro"le'as! ,ro"le'as esses 3ue ,odero
ser to -atais o'o a doena do teu ,ai. No 3uero 3ue -i3ues
onta'inada... No 3ue o 3ue ele te' seja ontagioso...
. No o',reendo . delarei desa',arada'ente! 'uito ,ertur"ada ,or
sa"er 3ue o Tro> ,oderia estar doente... e /s ,ortas da 'orte.
. Claro 3ue no o',reendes! ningu&' o',reende o Tro>. 4+ 1iste )o'e'
'ais "onitoN No! laro 3ue noV No te' u'a a,ar0nia nota1el'ente
saud+1elN Claro 3ue te'. E no entanto ,esa 'enos do 3ue de1ia. Desde
3ue naseu!
%G
tin)a eu de(assete anos! 3ue anda se',re doente. 2ortanto! -a( o'o te
digo. 2ara teu "e'! deiSa o Tro> e' ,a(. No ,odes sal1+.lo. Ningu&'
,ode.
. Rue 3uer di(er o' essa de eu no ,oder sal1+.loN 7al1+.lo de 3u0N
. Dele ,rE,rio . res,ondeu o Ton> onisa'ente! agitando a 'o ,ara dar
o assunto ,or enerrado. . 8uito "e'! Tea1en! senta.te. *ale'os do 3ue
nos interessa. Eu ,ro,orionar.te.ei u' lar! 1estir.te.ei o'o u'a
,rinesa! 'andar.te.ei ,ara os 'el)ores esta"elei'entos de ensino e!
e' troa de tudo isto! ,ouo ter+s de 'e dar. :'... Co'o j+ te disse
nuna -alar+s de nada / tua a1E 3ue a ino'ode. Dois... No te
enontrar+s o' o Tro> /s esondidas. Tr0s... Nuna 'ais te re-erir+s
ao teu ,ai! ne' ,elo no'e ne' ,or re-er0nia. Ruatro... *ar+s o
,oss1el ,or es3ueer os teus anteedentes e onentrar.te.+s a,enas no
teu ,rogresso. E! 3uinto... A troo de todo o din)eiro 3ue 1ou in1estir
e' ti e ,ara teu "ene-io! dar.'e.+s o direito de to'ar todas as
deisLes i',ortantes na tua 1ida. ConordasN
. Rue... 3ue ti,o de deisLes i',ortantesN
. Conordas ou no onordasN
. 8as...
. 8uito "e'! no onordas. Est+s o' dC1idas. 2re,ara.te ,ara ,artir a
seguir ao dia de Ano No1o.
. 8as eu no ten)o ,ara onde irV . eSla'ei! desonertada.
. Tens estes dois 'eses ,ara te di1ertires! antes de te ires e'"ora.
8as no ,enses 3ue nessa altura j+ no ser+s o"rigada a ,artir ,or j+
teres onseguido on1ener a tua a1E a dar.te o din)eiro su-iiente
,ara tirares u' urso su,erior! ,ois ela no ontrola o din)eiro 3ue o
Clea1e l)e deiSou... Rue' o -a( sou eu. Dis,Le de tudo o 3ue deseja!
uido de 3ue nada l)e -alte! 'as no te' jeito nen)u' ,ara lidar o' o
din)eiro.
Eu no ,odia onordar o' algo to eSor"itante o'o ele to'ar deisLes
,or 'i'V No ,odiaV
. A tua 'e teniona1a -re3uentar u' ol&gio ,ara ra,arigas 3ue & o
'el)or desta (ona. Todas as 'eninas de -a'lias i',ortantes 1o ,ara
l+! na es,erana de enontrare' o jo1e' erto o' 3ue' ,ossa' asar
'ais tarde. Ta'"&' onto 3ue enontres o teu Q,rni,e enantadoQ ,or
l+.
T+ 'uito 3ue eu enontrara o 'eu Q,rni,e enantadoQ! o Logan
7tonewall. 8ais edo ou 'ais tarde! o Logan 1iria "usar.'e. 2erdoar.
'e.ia. 2ere"eria 3ue eu -ora u'a 1ti'a das irunstOnias...
%B
Do 'es'o 'odo 3ue o Keit) e a QNossaQ 4ane o era'. 8ordi o l+"io
in-erior. A 1ida o-ereia 'uito ,ouas o,ortunidades o'o a 3ue o Ton>
'e esta1a a ,ro,or. Ali! na3uela asa enor'e! o' os negEios a
eSigire' a sua ,resena -re3uente na idade! rara'ente nos 1era'os. E
o Tro> Tatterton no -a(ia -alta nen)u'a na 'in)a 1ida! so"retudo
,or3ue u' dia eu 1oltaria a 1er o Logan.
. *iarei. Aeito as suas ondiLes.
5 Ton> dirigiu.'e o seu ,ri'eiro sorriso a-etuoso.
. <,ti'o. Eu sa"ia 3ue to'arias a deiso erta. A tua 'e o,tou ,ela
errada! ao -ugir. E agora! ,ara si',li-iar o 3ue ,oder+ intrigar.te e
,ara 3ue no ,reises de andar a "is"il)otar! a 4illian te' sessenta
anos! e eu! 3uarenta.
A 4illian tin)a sessenta anosV
E a a1E 'orrera a,enas o' in3uenta e 3uatro! ,areendo ter no1entaV
7anto Deus! o'o a3uela 1erdade era tristeV *i3uei se' sa"er 3ue -a(er
ou di(er! sentindo o 'eu orao a "ater 1iolenta e aelerada'ente.
De,ois! ,or&'! senti u' al1io 3ue 'e in1adiu e inundou! ,er'itindo.'e
res,irar! desontrair e es"oar! at&! u' sorriso tr&'ulo. No -i'! tudo
aa"aria ,or dar erto. :' dia! eu 1oltaria a reunir o to'! a *ann>! o
Keit) e a QNossaQ 4ane de"aiSo do 'eu ,rE,rio teto. 8as isso ,oderia
es,erar at& eu 'e tornar sen)ora do 'eu -uturo.
. 6inter)a1en te' u'a lista de es,era 'uito eStensa. No entanto!
'eSerei uns ordelin)os ,ara te 'eter l+ dentroK ou seja! se -ores "oa
estudante. Ter+s de te su"'eter a u' teste ,ara deter'inare' o teu grau
de a,rendi(age'. T+ ra,arigas! e' todo o 'undo! a 3uerer -re3uentar
6inter)a1en. NEs dois ire'os /s o',ras juntos e deiSare'os a 4illian
entregue /s suas tare-as ,essoais. 2reisar+s de 'ais rou,a 3uente!
asaos! "otas! )a,&us! lu1as! 1estidos! tudo o 3ue -or neess+rio.
Re,resentar+s a -a'lia Tatterton! e nEs te'os u' deter'inado ,adro de
1ida ao 3ual no ,ode'os -ugir. Ter+s u'a 'esada ,ara on1i1er o' as
tuas a'igas e o',rar o 3ue te a,eteer. No te -altar+ nada.
Eu -iara o'o 3ue e' transe! ,resa na sua enantadora -antasia de
ri3ue(as! onde eu ,odia o',rar o 3ue 'e a,eteesse! e na eduao
uni1ersit+ria 3ue! se',re to distante! de re,ente -iara ,rESi'a! ao
'eu alane.
. Co'o era essa 'ul)er )a'ada 7ara)! o' 3ue' o teu ,ai asou ,ouo
de,ois da 'orte da Leig)N
2or3ue 3uereria ele sa"erN
. Era dos 'ontes. Alta! 'agra e tin)a o a"elo astan)o.a1er'el)ado
"ril)ante e os ol)os 1erdes.
%A
. 5 as,eto dela no 'e interessa! o 3ue eu 3uero sa"er & o'o era de
-eitio.
. Gostei 'uito dela at& se 1oltar ontra... . 9a a di(er QnEsQ! 'as
,arei a te',o. . Gostei dela at& -ugir de asa! ao deso"rir 3ue o 'eu
,ai esta1a a 'orrer.
. De1es risar o no'e da 7ara) dos teus l+"ios e da tua 'e'Eria. E
es,erar nuna 'ais 1oltares a 10.la.
. No sei onde a 7ara) se enontra . a,ressei.'e a di(er! sentindo.'e
estran)a'ente ul,ada! o' 1ontade de de-end0.la! ,ois tentara! a,esar
de ter -raassado...
. Tea1en! se algu'a oisa a,rendi nestes 3uarenta anos -oi 3ue as
se'entes 3ue no ,resta' aa"a' se',re ,or ger'inar.
*itei.o o' 'aus ,ress+gios.
. Volto a re,etir! Tea1en. 7e te tornares 'e'"ro desta -a'lia! tens de
desistir do teu ,assado. De 3uais3uer a'igos 3ue ,ossas ter tido. De
3uais3uer ,ri'os! tias ou tios. 5s teus o"jeti1os sero su,eriores aos
de 3ual3uer ,ro-essora(ita 3ue se enterra nos 'ontes onde nada e1oluir+
at& as ,essoas 3ue l+ 1i1e' deidire' -a(0.lo. Vi1er+s de aordo o' os
,adrLes dos Tatterton e dos VanVoreen! 3ue no so idados 1ulgares!
'as si' eSe,ionais. NEs te'os u' o',ro'isso! no a,enas de ,ala1ras
'as ta'"&' de aLes! a 3ue a'"os os seSos -ia' o"rigados.
Rue es,&ie de )o'e' seria ele ,ara estar o' ta'an)as eSig0niasN
*rio! 'al&1olo! ,ensei! es-orando.'e intensa'ente ,or esonder os 'eus
1erdadeiros senti'entos! e'"ora a 'in)a 1ontade -osse re1oltar.'e e
en-ureer.'e! di(endo.l)e o 3ue ,ensa1a 1erdadeira'ente de restriLes
to ru&is.
De 'odo 3ue adi1in)ei! ou ,elo 'enos -oi o 3ue ,ensei na altura! o 3ue
le1ara a 'in)a 'e a -ugir. *ora a3uele )o'e' i',iedoso e autorit+rioV
De,ois! -a(endo jus / 1erdadeira Casteel reles 3ue eu era! u'
,ensa'ento insinuou.se -urti1a'ente no 'eu &re"ro. Ne' 'es'o o Ton>
Tatterton seria a,a( de ler os 'eus ,ensa'entos. No sa"eria das
artas 3ue eu esre1eria ao to' e / *ann>. 7e ele 3ueria ser u'
ditador! ,ois "e'! 3ue o -osse. Eu jogaria as 'in)as ,rE,rias artadas.
9nlinei )u'ilde'ente a a"ea.
. Co'o 3uiser! Ton>.
De,ois! e',ertiguei.'e e su"i as esadas. 5s 'eus ,assos ia'
ao',an)ados ,or ,ensa'entos a'argos. Ruanto 'ais as oisas 'uda1a'!
'ais -ia1a' na 'es'a. Eu era indesejada! at& 'es'o ali.
%$
J 69NTERTAVEN
5 Ton> to'ou onta da 'in)a 1ida logo no dia a seguir! o'o se ne' eu
ne' a 4illian ti1&sse'os algo a di(er so"re o assunto. Esta"eleeu
)or+rios 3ue inlua' todos os 'inutos do 'eu dia e rou"ou.'e ,arte do
entusias'o 3ue eu ,oderia ter sentido se ele ti1esse agido o' 'ais
al'a no seu ,roesso de trans-or'ar u'a ser1a de o,a e' ,rinesa. Eu
,reisa1a de te',o ,ara 'e )a"ituar a estar rodeada de riados ,or
todos os ladosK te',o ,ara a,render a 'o1i'entar.'e nu'a asa de
one,o 3uase to o',liada o'o o la"irinto do jardi'. No gosta1a
3ue a 2er> ,re,arasse o 'eu "an)o e esol)esse a 'in)a rou,a! no 'e
deiSando deidir so"re a 'at&ria. No 'e agrada1a a orde' 3ue!
i',liita'ente! deter'ina1a 3ue eu no ,odia ser1ir.'e do tele-one ,ara
ligar a 3ual3uer 'e'"ro da 'in)a -a'lia.
. No . delarou o Ton> ter'inante'ente! des1iando os ol)os da ,+gina
do jornal onde 1in)a' os O'"ios 3ue esti1era a analisar. . No
,reisas de te des,edir outra 1e( do to'. Disseste.'e 3ue j+ o tin)as
-eito.
7entia.'e atordoada ,or aontei'entos 3ue se suedia' de'asiado
ra,ida'ente ,ara eu os ontrolar e! 3uando 'ur'ura1a algu'as ,ala1ras
de 3ueiSa! o Ton> -ita1a.'e o' sur,resa.
. 2or3ue di(es 3ue ajo o' de'asiada ra,ide(N U o 3ue tu 3ueres! ou
noN *oi ,ara isso 3ue 1ieste ,ara +! noN He'! agora dis,Les da3uilo
o' 3ue son)aste! do 'el)or 3ue )+. Ter+s de o'ear i'ediata'ente as
aulas. E se a)as 3ue estou a -a(er.te andar de'asiado de,ressa! &
assi' 3ue a 1ida &. No est+ no 'eu -eitio ir de1agar ou uidadosa'ente
e se 3ueres 3ue nos d0'os "e' ser+ 'el)or ada,tares.te ao 'eu rit'o.
Ao 10.lo sorrir.'e! es-orei.'e ,or no 'e sentir ressentida.
GF
En3uanto a 4illian ,assa1a as 'an)s a dor'ir e outras 3uantas )oras
nos seus Qrituais de "ele(a seretosQ! o Ton> le1a1a.'e a ,e3uenas
lojas onde rou,a e sa,atos usta1a' ,e3uenas -ortunas. No ,erguntou!
ne' u'a 1e(! o ,reo de a'isolas! saias! 1estidos! asaos! "otas!
nadaV Assinou -aturas o' o ar desuidado de 3ue' nuna te' -alta de
din)eiro.
. No . retor3uiu.'e ele 3uando l)e ,erguntei! nu' sussurro! se ,odia
ter sa,atos o' as ores a ondi(er o' todos os -atos.
. Hasta' ores o'o o ,reto! astan)o! re'e! a(ul e u' ,ar e' tons de
in(ento e 1er'el)o! at& ,reisares dos "ranos de Vero. DeiSarei
alguns dos teus desejos ,or satis-a(er. Ningu&' de1e 1er todos os seus
son)os onreti(ados de u'a sE 1e(. Vi1e'os de son)os! sa"es! e 3uando
deiSa'os de os ter! 'orre'os. . :'a so'"ra toldou.l)e o ol)ar.
. Eu o'eti u'a 1e( o erro de dar de'asiado e edo de 'ais! nada
reusando. Desta 1e( no ser+ assi'.
No ,rin,io dessa tarde 1olt+'os ,ara asa o' o "ano de tr+s do
arro ata-ul)ado de e'"rul)os ontendo rou,a su-iiente ,ara tr0s
ra,arigas. 5 Ton> ,areia no se dar onta de 3ue j+ dera de'asiado e
edo de 'ais. Eu! 3ue toda a 1ida son)ara o' rou,a ara e "onita!
sentia.'e aturdida. 8as ele a)a1a 3ue eu ainda no tin)a o su-iiente.
Certa'ente o',ara1a o 'eu guarda.rou,a ao da 4illian.
A 'aneira o'o! 'uitas 1e(es! a 4illian 'e ignora1a ou 'e inunda1a de
entusias'o! era dolorosa ,ara 'i'! ,ois nuna 'e sentia / 1ontade na
sua ,resena. Era -re3uente ter a sensao de 3ue ela ,re-eriria 3ue eu
nuna ti1esse a,areido. Noutras alturas! 1ia.a tran3uila'ente sentada
no so-+ do seu 3uarto! entretida o' u'a das suas eternas ,ai0nias
solit+rias! ol)ando! de 1e( e' 3uando! na 'in)a direo.
. 4ogas /s artas! Tea1enN
Reagi! ansiosa e ,ronta'ente! ao desa-io! -eli( ,or 10.la dis,osta a
gastar te',o o'igo.
. 7i'! -a( j+ 'uito te',o u' a'igo ensinou.'e a jogar gin ru''>.
5 'es'o a'igo 3ue ta'"&' 'e ,resenteara o' u' "aral)o de artas ,or
estrear! 3ue ,edira Qe',restadasQ na loja do ,ai.
. Gin ru''>l . ,erguntou a 4illian o' ar 1ago! o'o se nuna ti1esse
ou1ido -alar no jogo. . 7E on)ees esseN
. Eu a,rendo de,ressaV
Co'eou! nesse 'es'o dia! a ensinar.'e a jogar "rdege!
G#
a sua 'odalidade ,re-erida. ES,liou.'e os ,ontos de ada -ae de
arta! -orneeu.'e eS,liaLes ,or'enori(adas so"re 3uantos era'
neess+rios ,ara res,onder ao lane de a"ertura do ,areiroK de,ressa
,ere"i 3ue teria de o',rar u' li1ro so"re "rdege e estudar / ,arte!
,ois a 4illian ia de'asiado de,ressa.
No entanto! ela esta1a a gostar de 'e ensinar e! ao longo de toda a
se'ana! reju"ilou diante das 'in)as derrotas. At& 3ue )egou o dia
-atdio e' 3ue nos 1i'os sentadas diante do nosso ,e3ueno ta"uleiro
o',utori(ado 3ue -aria a ,artida o' u'! dois ou tr0s jogadores ?ou
a"soluta'ente nen)u' . a,enas ontra si ,rE,rio@ e! ,ara ,ro-undo
desgosto da 4illian! eu gan)ei.
. 5)! ti1este a,enas sorteV . eSla'ou! le1ando as 'os /s 'as do
rosto. . De,ois de al'oo -are'os no1a jogada e a 1ere'os 3ue' gan)a.
A 4illian esta1a a o'ear a ,reisar de 'i'! a 3uerer a 'in)a
o',an)ia! a gostar de 'i'. Era a ,ri'eira 1e( 3ue to'+1a'os u'a
re-eio juntas al&' dos jantares ser1idos na sala de jantar. Era u'a
das 'ul)eres 'ais rias do 'undo e! erta'ente! u'a das 'ais "elasK no
entanto! al'oa1a 'inCsulas sandu)es de ,e,ino ou agriLes e
"e"erria1a )a',an)e.
. 8as estes al'oos no so ne' saud+1eis ne' nutriti1os! ou at& 'es'o
satis-atErios! 4illianV . eSla'ei de,ois do nosso tereiro al'oo
juntas. . o' toda a -ran3ue(a! 'es'o de,ois de o'er seis das suas
sandu)es e' 'iniatura! ontinuo o' -o'e! al&' de no ser grande
a,reiadora de )a',an)e.
Ergueu as so"ranel)as deliadas e' sinal de eSas,erao.
. Rue ti,o de o'ida tu e o Ton> ingere' 3uando al'oa' juntosN
. 5)! ele deiSa.'e esol)er entre o 3ue )ou1er. Na 1erdade enoraja.'e
a ,ro1ar ali'entos 3ue nuna eS,eri'entei antes.
. Ele estraga.te o' 'i'os! tal o'o -a(ia o' a Leig).
. A 4illian deiSou.se -iar sentada durante u' longo 'o'ento de a"ea
"aiSa so"re a re-eio -rugal e de,ois agitou a 'o! o'o 3ue ,ondo o
assunto de ,arte.
. 7e )+ algo 3ue 'e desagrade 1erdadeira'ente ,rosseguiu . & 1er u'a
jo1e' o'er o'o se esti1esse se',re es-o'eada... E tu tens noo!
Tea1en! de 3ue sE assi' & 3ue sa"es ali'entar.te! no & 1erdadeN
En3uanto no sou"eres ontrolar a neessidade de tanta o'ida! a)o
'el)or
GI
no 1oltar'os a al'oar juntas. E 3uanto esti1er'os na sala de jantar!
es-orar.'e.ei ,or re,arar o 'enos ,oss1el nos teus )+"itos
ali'entares.
A 4illian u',ria o 3ue ,ro'etia. Nuna 'ais 1oltou a on1idar.'e ,ara
jogar "rdege o' ela. No 1olt+'os a ,artil)ar outro al'oo e! 3uando
nos sent+1a'os na elegante sala de jantar o' o Ton>! era a este 3ue
ela dirigia todas as suas o"ser1aLes. E 3uando no ,odia deiSar de 'e
di(er algo! no 1ira1a a a"ea na 'in)a direo. Co'o eu deseja1a
i'ensa'ente agradar.l)e! tentei e1itar ser1ir.'e ,ela segunda e
tereira 1e( e oloa1a a,enas ,e3uenas ,orLes no ,rato. Co'eei a
andar ,er'anente'ente o' -o'e! de 'odo 3ue dei e' rou"ar na enor'e
o(in)a onde R>se 6illia's! o or,ulento o(in)eiro.)e-e! 'e deu as
"oas.1indas ao seu do'nio.
. 5ra esta! ra,ariga! &s tal 3ual a tua 'e. 7anto Deus! nuna 1i u'a
-il)a to ,areida o' a 'e... A,esar de teres o a"elo esuro.
2assei 'uitas )oras na3uela o(in)a relu(ente! )eia de ta)os e
,anelas de o"re e 'il)ares de utenslios ,rE,rios 3ue eu nuna 1ira! a
ou1ir R>se 6illia's ontar )istErias so"re os Tatterton! e e'"ora
tentasse! 1+rias 1e(es! le1+.lo a -alar so"re a 'in)a 'e! ele
'ostra1a.se se',re ino'odado e atare-a1a.se o' os seus o(in)ados. 5
rosto 'oreno e liso e',alideia e 'uda1a ra,ida'ente de assunto. 8as u'
dia! u' dia no 'uito longn3uo! R>e w)isPe> ontar.'e.ia tudo o 3ue
sa"ia! ,ois eu j+ deson-ia1a! ,elas suas eS,ressLes de onstrangi'ento
e e'"arao! 3ue ele sa"ia 'uito.
Esre1i ao to'! na ,ri1aidade do 'eu 3uarto! a -alar do assunto. At&
ali j+ l)e dirigira tr0s artas! alertando.o ,ara 3ue no 'e
res,ondesse at& eu ,oder indiar.l)e u' endereo QseguroQ. ?8agoa1a.'e
,ensar o 3ue ele estaria a i'aginar.@ Nessas artas! desre1i a 8anso
*art)inggale! a 4illian! o Ton>K ,or&'! no disse u'a ,ala1ra so"re o
Tro>. Este no 'e saa da a"ea. De'asiada'ente. Rueria 1oltar a 10.
lo! 'as sentia reeio. Tin)a 'il ,erguntas ,ara -a(er ao Ton> so"re o
ir'o! 'as ele -ia1a de '+ atadura se',re 3ue eu a"orda1a o te'a do
)o'e' 3ue 1i1ia na asa ,or tr+s do la"irinto. Tentei! ,or tr0s 1e(es!
-alar do Tro> / 4illian! 3ue 1irou a a"ea e es"oou u' sinal de
indi-erena o' a 'o.
. 5)! o Tro>V U ,essoa 3ue no interessa. Es3uee.o. 7a"e de'asiado
so"re tudo ,ara onseguir a,reiar as 'ul)eres.
GD
E a,esar de ,ensar eSessi1a'ente no Tro>! resol1i 3ue era te',o de
esre1er a arta 'ais di-il /3uele 3ue ,ertenia 1erdadeira'ente ao
'eu -uturo! a -i' de sa"er se ele 'e ,er'itiria regressar de no1o ao
seu.
No entanto! o'o ,oderia eu esre1er a algu&' 3ue u' dia 'e a'ara e
on-iara e' 'i' e 3ue de,ois 'e re,udiaraN *aria "e' e' ignorar o 3ue
)a1ia desenadeado o -i' da nossa relaoN De1eria disutir o assunto
a"erta'enteN No! no! deidi! teria de 'e enontrar o' o Logan e 1er
a sua eS,resso antes de entrar e' 'ais ,or'enores e' relao ao Cal
Dennison.
2or -i' onsegui esre1er algu'as ,ala1ras 3ue no 'e ,areia'
ade3uadas.
QRuerido Logan!
Estou -inal'ente a 1i1er o' a -a'lia da 'in)a 'e! o'o se',re
desejei. E' "re1e irei ,ara u' ol&gio ,artiular de ra,arigas )a'ado
6inter)a1en. 7e ainda sentes algo ,or 'i'! o 3ue es,ero! tenta! ,or
-a1or! ,erdoar.'e. Tal1e( ento ,ossa'os o'ear de no1o.
o' a'or!
Tea1enQ
5 re'etente 3ue ,us no en1elo,e era o da ,osta.restante 3ue! e'
segredo! a"rira na 1&s,era! en3uanto o Ton> o',ra1a rou,a ,ara si
,rE,rio nu'a loja da 'es'a rua. 8ordis3uei a ,onta da 'in)a aneta
antes de resol1er en-iar a Cnia -ol)a de ,a,el dentro do en1elo,e!
-a(endo.o o' u'a ,e3uena orao. 7e o Logan ainda gostasse o
su-iiente de 'i'! ,oderia ,ou,ar.'e! o' a sua -ora e -idelidade! a
'uitas agruras.
Ti1e o,ortunidade ,ara des,a)ar as 'in)as artas logo no dia a seguir.
Disse ao Ton> 3ue ,reisa1a de ir aos la1a"os! de,ois esa,uli.'e ,ela
,orta das traseiras da loja e orri at& u' 'aro de orreio! onde
en-iei as artas. *eito isto! sus,irei de al1io. Esta"eleera ontato
o' o 'eu ,assado. 5 'eu ,assado ,roi"ido.
De,ois 1olt+'os ,ara *art)>! 3ue eu j+ o'eara a onsiderar o'o u'
lar! agora 3ue ,ossua o"jetos ,essoais. Todas as 'an)s le1anta1a.'e
edo! ia nadar o' o Ton> na ,isina interior e! de,ois de 'e sear e
1estir! to'a1a o ,e3ueno.al'oo na sua o',an)ia! tendo.'e j+
aostu'ado ao Curtis! o 'ordo'o! ao ,onto de onseguir ignorar a sua
,resena 3uase to "e' o'o o Ton>! at& ,reisar de algo.
GJ
Rara'ente 1ia a 4illian! 3ue ,er'aneia 'etade do dia no seu 3uarto!
antes de o a"andonar! ,assando ,or nEs ra,ida'ente! o' u' ar ador+1el!
a a'in)o do seu a"eleireiro ou de algu' al'oo soial ?onde eu
es,era1a 3ue o'esse algo 'ais su"stanial do 3ue 'inCsulas sandu)es
ao',an)adas o' )a',an)e@.
Ruanto ao Ton>! ,artia ,ara Hoston logo a seguir ao ,e3ueno.al'oo!
,ara ondu(ir os seus negEios na Co',an)ia de Hrin3uedos Tatterton. De
1e( e' 3uando tele-ona1a.'e do esritErio e on1ida1a.'e ,ara al'oar
o' ele nalgu' restaurante elegante! onde eu 'e sentia o'o u'a
,rinesa. Adora1a a 'aneira o'o as ,essoas 1olta1a' a a"ea / nossa
,assage'! o'o se -Msse'os ,ai e -il)a. Q5)! ,ai! se ao 'enos ti1esses
'etade dos 'odos do Ton>...Q
De,ois 1iera' os dias di-eis! os dias sur,reendentes! e' 3ue eu tin)a
de sair de arro o' o Ton> todas as 'an)s! "e' edo! a,ro1eitando a
sua ida ,ara o tra"al)o ,ara -iar e' -rente de u' edi-io! de
esritErios de as,eto austero! onde era su,osto su"'eter.'e a testes
,ara ser ad'itida e' 6inter)a1en.
. 5s ,ri'eiros testes -aultar.te.o a entrada e' 6inter)a1en .
eS,liou o Ton>. . 5s outros deter'inaro se est+s a,ta! ou no! a
-re3uentar as 'el)ores uni1ersidades. Es,ero 3ue ten)as notas altas!
no 'edianas.
Certa tarde! sentei.'e junto da 4illian! no 3uarto desta! a 10.la
'a3uil)ar.se e )eia de 1ontade de l)e -alar o'o a u'a 'e! ou at&
'es'o o'o a u'a a1EK ,or&'! 'al re-eri os testes di-eis 3ue tin)a
-eito na3uele dia! ela ergueu i',aiente'ente a 'o direita.
. 2or a'or de Deus! Tea1en! no 'e a"orreas o' on1ersas so"re
estudosV Eu detesta1a li1ros e a Leig) no sa"ia -alar de outra oisa.
7eja o'o -or! no sei 3ue di-erena -a(! ,ois as ra,arigas "onitas
o'o tu so arre"an)adas do 'erado o' tanta ra,ide( 3ue rara'ente do
uso aos ensina'entos 3ue ree"era'.
5u1i.la ,ro-erir a3uelas ,ala1ras -e(.'e arregalar os ol)os de
es,anto... E' 3ue s&ulo 1i1eria a 4illianN Nos dias de )oje! a'"os os
'e'"ros do asal tra"al)a1a'. De,ois! ol)ando de no1o ,ara ela o' 'ais
,ere,o! on1eni.'e de 3ue se',re ti1era o'o ,onto assente o -ato
de a sua "ele(a l)e onseguir u'a -ortuna! o 3ue se re1elara 1erdade.
. Al&' disso! Tea1en! 3uando -inal'ente entrares ,ara esse 'al-adado
ol&gio! tenta no tra(er ,ara asa as a'igas 3ue ,or l+ -i(eres... 5u!
se a)ares 3ue isso no ,ode deiSar
G%
de ser! a1isa.'e o' tr0s dias de anteed0nia ,ara eu ,oder -a(er
outros ,lanos ,ara 'i'.
DeiSei.'e -iar sentada! se' -ala e ,ro-unda'ente 'agoada.
. Nuna 'e deiSar+ -a(er ,arte da sua 1ida! ,ois noN
. ,erguntei o' 1o( la'entosa'ente su'ida. . Ruando eu 1i1ia nos
6illies ,ensa1a 3ue! 3uando -inal'ente on)eesse! a 'e da 'in)a 'e!
a sen)ora gostaria 'uito de 'i'! ,reisaria de 'i' e 3uereria 3ue
-or'+sse'os u'a -a'lia a'iga e unida.
A 4illian -itou.'e o' u' ar 'uito estran)o! o'o se eu -osse algu'a
raridade de iro.
. *a'lia a'iga e unidaN De 3ue est+s a -alarN Eu ti1e duas ir's e u'
ir'o e nuna nos de'os "e'. 2ass+1a'os a 1ida a "ara-ustar uns o' os
outros. E j+ te es3ueeste do 3ue a tua 'e 'e -e(N No teniono
,er'itir 3ue on3uistes o 'eu a-eto ,ara de,ois eu 1oltar a ter u'
desgosto 3uando te -ores e'"ora.
5 'odo o'o 'e ol)a1a! o' as t&nues so"ranel)as ligeira'ente
erguidas! deu.'e a entender 3ue no seria ,reiso nada de
eStraordinaria'ente gra1e ,ara 'e a-astar da3uela asa... e da sua
1ida. A 4illian 3ueria 1i1er tal 3ual o'o antes da 'in)a )egada. Eu
no esta1a a re,resentar a"soluta'ente nada ,ara ela. Nuna 'e sentira
to de,ri'ida.
2or&'! o',ensa1a larga'ente a -alta de entusias'o e interesse da
4illian. 2assei nos 'eus testes! o ,ri'eiro o"st+ulo a 1ener! o'
,ontuaLes 'uito ele1adas. A ,artir dali! o Ton> sE ,reisou de olear
todos os 'eanis'os neess+rios ,ara a ad'inistrao de 6inter)a1en 'e
-a(er ,assar / -rente das entenas de outras ra,arigas 3ue o',un)a' a
lista de es,era.
Enontr+1a'o.nos no seu elegante esritErio 3uando 'e deu a notia!
o"ser1ando.'e atenta'ente.
. *i( tudo o 3ue ,ude ,ara te 'eter e' 6inter)a1en. Agora & a tua 1e(
de 'ostrares o 3ue 1ales. Ti1este notas 'uito altas nos testes e ir+s
,ara a lasse das 'ais adiantadas. 8as te'os de te insre1er j+ na
-auldade! juntando as tuas notas ao ,edido de entrada. 6inter)a1en &
u' ol&gio alta'ente aad&'io. *ar.te.o tra"al)ar. 2ro,orionar.te.o
,ro-essores inteligentes. Reo',ensa' as suas 'el)ores estudantes o' o
3ue onsidera' Ctil ,ara elas! o'o & o aso de deter'inadas
ati1idades soiais 3ue ,oder+s a,reiar ou no. 7e )egares ao to,o
das listas aad&'ias! le1ar.te.o a )+s onde tra1ar+s on)ei'ento
o' as ,essoas 3ue so
GG
1erdadeira'ente i',ortantes na soiedade "ostoniana. 9r+s a onertos!
E,eras e ,eas de teatro. La'ento 3ue o des,orto no seja tido e' lin)a
de onta e' 6inter)a1en. 2ratias algu' e' es,eialN
Ruando 1i1ia nos 6illies estuda1a 'uito ,ara ter "oas notas. De,ois de
a'in)ar! todos os dias! era de do(e 3uilE'etros ,ara ir ,ara a
esola e outros tantos ,ara 1oltar ,ara os 'ontes! no 'e resta1a te',o
ou energia ,ara ,ratiar des,orto. Ruando )ega1a a asa! tin)a rou,a
,ara la1ar! a )orta ,ara uidar e era ,reiso ajudar a 7ara) e a a1E. A
1ida o' os Dennison! e' CandlewiP! no -ora 'uito 'el)or! ,ois a
Kitt> onsiderara.'e sua esra1a. E o Cal sE 3uisera ter u'a
o',an)eira de -olguedos dentro de asa.
. Rue tensN No res,ondesN Gostas de des,ortoN
. Ainda no sei . sussurrei! 'antendo os ol)os "aiSos.
. Nuna ti1e ,ossi"ilidade de os ,ratiar.
A,ere"i.'e de'asiado tarde 3ue! e' relao ao Ton>! ,essoa 'uito
o"ser1adora! 'anter o ol)ar des1iado no era su-iiente. Ta'"&' tin)a
de onser1ar u'a eS,resso -aial al'a e i',ass1el. 5l)ei.o de
relane e re,arei 3ue tin)a u' "ril)o de ,iedade nos ol)os! o'o se
adi1in)asse "astante 'ais so"re os 'eus anteedentes 'iser+1eis do 3ue
a3uilo 3ue l)e ontara. No entanto! ne' nu' 'il)o de anos ele seria
a,a( de i'aginar todo o )orror 3ue era ser ,o"re. A,ressei.'e a
sorrir! antes 3ue ele sou"ese de'asiado.
. 7ou 'uito "oa nadadora.
. Nadar -a( "e' / -igura. Es,ero 3ue este 9n1erno ontinues a utili(ar
a nossa ,isina o"erta.
Constrangida! aenei a-ir'ati1a'ente o' a a"ea.
Do ,iso de i'a )ega1a at& nEs o le1e "ater das )inelas de eti' da
4illian! entregue ao o',liado regi'e de "ele(a 3ue anteedia o inio
do seu dia. Ruando se trata1a de u'a -esta! os ,re,arati1os era' de
outro ti,o! sendo o 'ais de'orado e en-adon)o a3uele a 3ue se su"'etia
antes de se deitar.
. 4+ disse / 4illian 3ue -ioN . ,erguntei! 'antendo o ol)ar -iSo no
teto.
. No. o' a 4illian no & neess+rio ser 'uito es,e-io ne' dar
grandes eS,liaLes. A sua a,aidade de ateno & 'uito li'itada.
Hasta'.l)e os seus ,rE,rios ,ensa'entos. DeiSare'os si',les'ente 3ue
aontea.
5 Ton> reostou.se e juntou as 'os de"aiSo do 3ueiSo. Na3uela altura!
j+ eu sa"ia 3ue a3uela era a sua linguage' gestual ,ara de'onstrar 3ue
a situao esta1a so" o seu ontrolo.
GB
. A 4illian )a"ituar.se.+ a 1er.te ,or a3ui! a dar ,elas tuas idas e
1indas aos -ins.de.se'ana! do 'es'o 'odo o'o tu j+ ne' re,aras no
"arul)o das ondas a "ater na osta. 9nsinuar.te.+s! a ,ouo e ,ouo!
nos seus dias! no seu onsiente. Con3uist+.la.+s o' a tua doura! o'
a tua 1ontade de l)e agradar. 8as nuna te es3ueas de 3ue no de1es
entrar e' o',etio o' ela. Nuna l)e d0s 'oti1os ,ara deson-iar de
3ue troas das suas tentati1as ,ara dis-arar a idade. 2ensa antes de
-alar! de agir. A 4illian te' toda u'a orte de a'igos 3ue sa"e' o'o
reali(ar o jogo da QidadeQ to "e' o'o ela! 'as de,ressa 1er+s 3ue os
ultra,assa a todos. *i(.te u'a lista dos seus a'igos e res,eti1as
es,osas e -il)os! assi' o'o dos res,eti1os ,assate',os! do 3ue gosta'
e detesta'. Estuda.a "e'. No te 'ostres de'asiado e' agradar. 70
es,erta e elogia a,enas 3ue' o 'ereer. 7e -alare' so"re 3uestLes de
3ue nada sa"es! -ia alada e esuta atenta'ente. 7e sou"esses a
3uantidade de gente 3ue a,reia u' "o' ou1inte! -iarias ad'irada.
8es'o 3ue no digas nada de es,eial! se ,ronuniares as -rases ertas
tais o'o Qonte.'e 'aisQ! onsiderar.te.o u'a on1ersadora "ril)ante.
Es-regou a ,al'a das 'os! 'irando.'e dos ,&s / a"ea.
. 7i'! agora 3ue j+ est+s 1estida o'o de1e ser! ser+s aeite. Ainda
"e' 3ue no tens de te li1rar de u' desses )orr1eis dialetos
regionais.
No entanto! esta1a a ,Mr.'e e' ,Onio o' a longa lista de a'igos da
4illian! 3ue re,resenta1a' o"st+ulos 3ue eu tin)a de 1ener. Cada
,ala1ra sua da1a a i',resso de 'e a-astar ada 1e( 'ais dos 'eus
ir'os e ir's. 9ria eu -iar se' eles agora 3ue alana1a u'a 1ida
est+1el ,ara 'i'N Ne' a *ann> ne' o to' ,oderia' ,assar ,or a'igos 'eus
de Hoston! ,or ausa do -orte sota3ue o' 3ue -ala1a'. De,ois ta'"&'
era eu 3ue! se 1iesse a sentir.'e de'asiado 1ulner+1el! ,oderia ser
i',elida a o'eter algu' erro. 7E )a1ia u'a ,essoa do 'eu ,assado 3ue
no le1antaria deson-ianas ao Ton>: o Logan! o' o seu as,eto sadio
e "e'.,areido e os ol)os sineros e -ir'es. 5 Logan! ,or&'! no era
,essoa ,ara dis-arar as suas origens. Era u' 7tonewall e tin)a orgul)o
e' s0.lo! no se en1ergon)ando! o'o eu! do 'eu a,elido e dos 'eus
ante,assados.
5 Ton> o"ser1a1a.'e. Agitei.'e! na ,oltrona de a"as.
. Agora! antes 3ue a 4illian desa e nos interro',a ao -alar do stio
aonde 1ai e do 3ue le1a 1estido! eSa'ina este 'a,a da idade. 5 8iles
le1ar.te.+ ao ol&gio /s segundas.
GA
.-eiras de 'an) e eu irei "usar.te /s seStas.-eiras! ,or 1olta das
3uatro )oras da tarde. 2osterior'ente! 3uando ti1eres idade! ,oder+s ir
tu 'es'a a guiar de u' lado ,ara o outro. Rue auto'E1el gostarias de
ree"er! diga'os! no teu d&i'o oita1o ani1ers+rioN
*i3uei to entusias'ada ao ,ensar e' ter u' arro sE ,ara 'i' 3ue
estre'ei e -ui ina,a( de res,onder durante todo u' longo 'inuto.
. *iaria grata ,or 3ual3uer u' 3ue 3uisesse o-ereer.'e . res,ondi o'
u' sussurro.
. 5ra! deiSa.te disso. 5 teu ,ri'eiro auto'E1el & u' grande
aontei'ento. Torne'o.lo es,eial. Vai ,ensando nisso. Re,ara nos
arros 3ue irula'. 2assa ,or lojas de auto'E1eis e o"ser1a os 3ue
esto eS,ostos. A,rende a sa"er disri'inar e! ai'a de tudo!
desen1ol1e o teu ,rE,rio estilo. A-ir'a.te nas tuas ,re-er0nias
,essoais.
Eu no -a(ia a 'enor ideia do 3ue ele ,retendia di(erK ainda assi'!
seguiria o seu onsel)o e tentaria sa"er Qdisri'inarQ. DeiSei.'e -iar
sentada! ainda entusias'ada o' a ideia de 1ir a ter arro ,rE,rio!
en3uanto o Ton> a"ria u' 'a,a da idade e' i'a da seret+ria.
. A3ui est+ 6inter)a1en . delarou! a,ontando o' o dedo ,ara u' loal
so"re o 3ual traara u' rulo 1er'el)o. . E isto a3ui & *art)>.
C)egou at& nEs o "ater destaado dos saltos dos sa,atos da 4illian na
esadaria de '+r'ore. 5 Ton> o'eou a do"rar o 'a,a. Ruando a 4illian
)egou / ,orta da "i"liotea! j+ ele o guardara nu'a ga1eta. 5 ,er-u'e
3ue ela usa1a -e(.se sentir na sala antes de entrar. [)! o'o ela
,areia 'undana e on-iante ao desli(ar ,ara dentro do a,osento!
sorrindo ,ara 'i' e ,ara o Ton>! en1ergando o seu -ato de saia e asao
e' re,e de l ,reto! o' ,ele de 'arta na gola e nas 'angas. 2or "aiSo
do asao entre1ia.se u'a "lusa de )i--on ,reto 3ue "ril)a1a. A ,ele e
os a"elos 'uito laros da 4illian ontrasta1a' deslu'"rante'ente o'
todo a3uele to' negro. *a(ia le'"rar u' dia'ante tendo ,or -undo 1eludo
negro.
5 i',ato da i',resso ree"ida tal1e( 'e ten)a -eito inalar o ar
de'asiado de,ressa. 5 )eiro adoiado do seu ,er-u'e -loral no sE
en)eu as 'in)as narinas o'o ta'"&' deu a i',resso de in1adir os 'eus
,ul'Les! -a(endo.'e engasgar! 3uase su-oar! antes de eu 'e entregar a
u' ,aroSis'o de tosse 3ue 'e -e( estre'eer 1iolenta'ente o or,o e
-iar o' o rosto 'uito 1er'el)o.
G$
. Rue tosse & essa! Tea1enN . ,erguntou a 4illian! dando i'ediata'ente
'eia 1olta ,ara 'e -itar o' u' ol)ar alar'ado. . Estar+s a -iar
onsti,adaN 7er+ gri,eN 7e -or! agradeo 3ue no te a,roSi'es de 'i'V
Detesto estar doenteV E no ten)o jeito ,ara gente 3ue esteja 'al! -io
i',aienteV Nuna sei o 3ue di(er ou -a(er. Nuna esti1e doente u' dia
da 'in)a 1ida... eSe,to 3uando a Leig) naseu.
. Dar / lu( no & onsiderado doena! 4ill . orrigiu o Ton> o' 1o(
serena e ,aiente.
2usera.se de ,& 3uando a 'ul)er entrara. Eu no sa"ia 3ue os )o'ens o
-a(ia' o' as es,osas nas suas ,rE,rias asas. *i3uei ento
i',ressionada 3ue estre'ei o' o deslu'"ra'ento de 1i1er o' ,essoas
o' 'aneiras to elegantes.
. Est+s ,er-eita'ente deslu'"rante! 4illian . delarou o Ton>. . No )+
or 3ue te assente 'el)or 3ue o ,reto.
A 4illian gostou! a,arente'ente! do 3ue 1iu nos ol)os do 'arido.
Es3ueeu.se dos 'eus 'irE"ios e 1oltou.se ,ara ele. Dando a i',resso
de desli(ar! entrou nos "raos 3ue ele l)e a"ria! rodeando.l)e
terna'ente o rosto o' as 'os enlu1adas.
. 5)! 3uerido! o'o o te',o ,assa. Ten)o se',re a i',resso de 3ue nos
1e'os 'uito ,ouo. :lti'a'ente! se',re 3ue ,reiso de ti! no est+s ,or
+. No tarda 3ue o Natal )egue o' as suas eSig0nias e eu j+
saturada do 9n1erno e de ,lanear -estas. . *e( desli(ar as 'os dele do
rosto ,ara a intura. . A'o.te 'uito! 3uerido! e 3uero.te todo sE ,ara
'i'. No seria 'ara1il)oso ter'os outra lua.de.'elN 2or -a1or! tenta
desortinar u'a 'aneira de -ugir'os ao t&dio e / triste(a 3ue ser+
-iar'os nesta asa destesta1el'ente -ria at& 4aneiro.
Deu.l)e dois "eijos e de,ois ontinuou! e' 1o( 'uito "randa:
. 5 Tro> ,ode enarregar.se dos negEios! no ,odeN Est+s se',re a
ga"ar o g&nio dele ,ara o tra"al)o. 2ortanto! d+.l)e u'a o,ortunidade
de 'ostrar o 3ue 1ale.
Estran)a'ente! senti o orao aelerar ao ou1ir o no'e do Tro>!
a,eteendo.'e! ao 'es'o te',o! gritar e' ,rotesto. Eles tin)a' de
-iarV No ,odia' deiSar.'e so(in)a! a ,assar as -&rias nu' ol&gio
estran)o! o' olegas 3ue ainda ne' on)eiaV
E tudo o 3ue a 4illian esta1a a -a(er ao Ton> trouSe.'e / le'"rana a
Kitt>! 3ue sou"era eSata'ente o'o 'ano"rar o Cal! o 'arido! ao sa"or
dos seus desejosV 7eria' todos os
BF
)o'ens assi' to de,endentes da sua 1ida seSual ,ara ,erdere' o
ontrolo do "o' senso 3uando u'a 'ul)er "onita os lisonjea1aN 5)! era
erto 3ue o Ton> no ,areia o 'es'o )o'e' 3ue! ainda )+ ,ouo! a,oiara
o 3ueiSo nos dedos juntos. 5"ser1a1a a 4illian o' sua1e intensidade! e
esta onseguira! de u'a -or'a su"til e 'isteriosa! a,oderar.se das
r&deas do 'arido! -iando ela no ontrolo. A -ailidade o' 3ue a 1ia
o"ter o 3ue 3ueria do Ton>! assusta1a.'e.
. Verei o 3ue se ,ode -a(er . disse o Ton> indolente'ente! tirando do
o'"ro do -ato u' longo a"elo louro. *0.lo "alanar uidadosa'ente
so"re u' esto de ,a,&is! antes de o deiSar air. A3uele gesto
insigni-iante -e(.'e o',reender 3ue nuna nen)u'a 'ul)er seria a,a(
de ontrol+.lo... Ele a,enas l)es ,er'itia ter essa iluso.
Des,rendeu.se "randa'ente das 'os o' 3ue a 4illian se ,rendera /
la,ela do seu asao.
. A Tea1en e eu teniona'os o',rar a rou,a 3ue -alta ,ara o ol&gio
)oje / tarde. 7eria 'uito agrad+1el 1ires onnoso! seria u' dia e'
grande! jantara'os e ,odera'os ir ao teatro ou ao ine'a...
. 5)))... . 'ur'urou a 4illian! -itando.o nos ol)os o' ternura .! no
sei...
. Claro 3ue sa"es . o"ser1ou o Ton>. . 5s teus a'igos ,ode' ,assar se'
ti. A-inal de ontas! )+ anos 3ue os on)ees! en3uanto a Tea1en ainda
te' 'uito ,ara nos 'ostrar.
A 4illian -iou i'ediata'ente en-astiada. 5s seus ol)os a(uis
des1iara'.se ,ara 'i'! o'o se ti1esse es3ueido a 'in)a ,resena.
. 5)! 3uerida! no te ten)o ligado 'uita ateno! ,ois noN 2or3ue &
3ue u' de 1o0s no 'e a1isou a te',oN Real'ente adoraria ir /s o',ras
ontigo e o' o Ton>! 'as ,ensei 3ue j+ tin)a' ter'inado e -i( ,lanos.
Agora & de'asiado tarde ,ara anelar. E se no a,areer no 'eu lu"e
de "rdege! a3uelas 'ul)eres traioeiras ainda 'e -a(e' e' ,edaos! o
3ue no aonteer+ se eu no -altar.
*e( 'eno de se a,roSi'ar de 'i' e "eijar.'e! 'as le'"rou.se! a te',o!
da 'in)a tosse. Estaou ,or u' 'o'ento! a,arente'ente intrigada ,or
algo. 5 3ue l)e )a'ou a ateno -oi a 'in)a a"eleira! 3ue era di-il
de ontrolar.
. Est+s a ,reisar de u' "o' a"eleireiro . 'ur'urou o' ar distrado!
"aiSando a a"ea ,ara re'eSer no -undo da sua "olsa. Tirou desta u'
,e3ueno arto. . C+ est+!
B#
3uerida! & deste )o'e' 3ue ,reisas. U u' g&nio e' 'at&ria de a"elos.
5 8+rio & a Cnia ,essoa a 3ue' ,er'ito 3ue to3ue no 'eu. . 5l)ou de
relane ,ara u' es,el)o de ,arede! le1ando a 'o ao ,enteado! 3ue
ajeitou. . Nuna sejas atendida ,or u'a a"eleireira. 5s )o'ens
a,reia' 'uito 'ais a "ele(a de u'a 'ul)er e ,aree sa"ere' eSata'ente
a3uilo 3ue & neess+rio ,ara a realar.
Le'"rei.'e da Kitt> Dennison! 3ue ti1era u' salo de a"eleireiro. A
Kitt> onsiderara.se a 'el)or e' tudo e! na 'in)a 'odesta o,inio!
tin)a 'uita )a"ilidade. No entanto! o seu a"elo grosso e arrui1ado
-a(ia le'"rar a auda de u' a1alo 3uando o',arado o' as 'adeiSas
sedosas da 4illian.
A 4illian sorriu e lanou 'ais u' "eijo ao Ton> antes de -lutuar ,orta
-ora! antarolando a 'es'a 'elodia se' sentido 3ue l)e saa 3uando se
sentia -eli(.
5s ol)os do Ton> esta1a' so'"rios ao a,roSi'ar.se de u'a janela ,ara
1er a 4illian a-astar.se no auto'E1el ondu(ido ,elo 8iles! o jo1e' e
"e'.,areido 'otorista.
Ainda de ostas ,ara 'i'! ,rini,iou:
. :' dos as,etos 3ue 'ais a,reio no 9n1erno & a ne1e e a ,r+tia do
es3ui. Esta1a a ,ensar e' ensinar.te esse des,orto 3uando a &,oa
o'easse! tendo assi' o',an)ia. A 4illian no a,reia eSerios
es-orados! os 3uais ,ode' 3ue"rar.l)e algu' osso e ,ro1oar.l)e dor. 5
Tro> gosta de es3uiar! 'as est+ se',re ou,ado o' as suas ,rE,rias
idas e 1indas.
Aguardei! ansiosa! 3ue ontinuasse. 5 Ton> ,Ms de ,arte o Tro> e 1oltou
/ 4illian.
. A 4illian desiludiu.'e o' a sua -alta de entusias'o ,or tudo o 3ue
seja ao ar li1re. Ruando a on)ei! -a(ia de onta 3ue a,reia1a o
gol-e e o t&nis! a natao e o -ute"ol. :sa1a lindos -atos de t&nis!
e'"ora eu nuna l)e 1isse u'a ra3ueta na 'o! e ne' l)e ,assasse ,ela
a"ea orrer atr+s de u'a "ola e -iar trans,irada.
Na3uele 'o'ento es,e-io a 1iso da 4illian no seu -ato ,reto era to
11ida 3ue no -ui a,a( de a ensurar ,or no 3uerer ,rejudiar a sua
,er-eio -r+gil 3ue! se' dC1ida! no seria eterna. Eu no du1ida1a ne'
reea1a! li'ita1a.'e a no ,erder de 1ista u' son)o 3ue )a1eria de
onreti(ar.se... e! se areditasse o' su-iiente on1io! u' dia a
4illian aa"aria ,or ol)ar de 1erdade ,ara 'i'! os seus ol)os sorriria'
sinera'ente e diria 3ue 'e ,erdoa1a ,or ter ,osto ter'o / 1ida da
'in)a 'e...
BI
Duas se'anas de,ois de )egar a Hoston! esta1a insrita e' 6inter)a1en.
No 1oltara a 1er o Tro> 'as era nele 3ue ,ensa1a 3uando o Ton> 'e
a"riu a ,orta do arro ,ara eu sair e 'e indiou! o' u' gesto a',lo! a
elegante esola 3ue era 6inter)a1en! anin)ada no seu ,e3ueno a',us
,ri1ati1o de +r1ores des,idas! uja desolao as se',re.1i1as
atenua1a'. 5 edi-io ,rini,al! 3ue era re1estido ,or rijas t+"uas de
'adeira ,intada de "rano! "ril)a1a ao sol do ,rin,io da tarde. Eu
ontara o' u'a onstruo e' ,edra ou tijoleira! no da3uele g&nero.
. Ton> . eSla'ei .! 6inter)a1en -a( le'"rar u'a igrejaV
. No )eguei a di(er.te 3ue j+ o -oiN . ,erguntou o Ton> o' u' "ril)o
di1ertido nos ol)os. . 5s sinos da torre anunia1a' o ,assar de ada
)ora e os arril)Les toa1a' 'elodias ao air da noite. Zs 1e(es! te'.
se a i',resso de 3ue! 3uando o 1ento so,ra de -eio! a3ueles sinos se
ou1e' e'\toda a Hoston. 9'aginao! ,resu'o.
*i3uei i',ressionada o' 6inter)a1en! a sua torre o' sinos! a s&rie de
edi-ios 'ais ,e3uenos! no 'es'o estilo do ,rini,al.
. Estudar+s ingl0s e literatura e' Hee)a' Tall . in-or'ou o Ton>!
a,ontando ,ara o edi-io "rano / direita do 'aior. . Todas as asas
t0' no'es e! o'o ,odes 1er! -or'a' u' se'irulo. 5u1i di(er 3ue
eSiste u'a ,assage' su"terrOnea 3ue liga as ino onstruLes! ,ara ser
utili(ada nos dias e' 3ue a ne1e di-iulta a desloao no eSterior.
*iar+s instalada no edi-io ,rini,al! onde se enontra' os
dor'itErios e os re-eitErios! assi' o'o a sala das asse'"leias...
Ruando entrar'os! todas as ra,arigas 3ue ali se enontra' 'irar.te.o
da a"ea aos ,&s e -or'aro u'a o,inio. 2ortanto! 'ant&' a a"ea "e'
erguida. No l)es d0s a i',resso de 3ue te sentes 1ulner+1el!
desajustada ou inti'idada. A -a'lia VanVoreen 1e' do te',o de 2l>'out)
RoP.
Na3uela altura eu j+ sa"ia 3ue VanVoreen era u' a,elido )oland0s! 'uito
antigo e res,eitado... 'as eu nuna -ora u'a VanVoreen 'as si' u'a
reles Casteel da Virgnia 5idental. 5s 'eus anteedentes ,erseguia'.
'e! lanando longas so'"ras 3ue a'eaa1a' o"sureer o 'eu -uturo.
Hastar.'e.ia o'eter u' erro ,ara ter a3uelas ra,arigas! dotadas de
anteedentes QorretosQ! a troar da 'in)a 1erdadeira identidade.
Nesse 'o'ento! ,ensei nas i',er-eiLes 3ue se',re a)ara e' 'i'! ao
,onto de 'e sentir ansiosa e o'ear a
BD
suar. Vestia de'asiada rou,a! a'adas de rou,a no1a! u'a "lusa de"aiSo
de u'a a'isola de l! u'a saia de l e! ,or i'a de tudo isso! u'
asao de l! 3ue ustara 'il dElaresV Cortara o a"elo nu' estilo
'odernoK ,ortanto! usa1a.o agora 'ais urto do 3ue nuna e! na3uela
'an)! os es,el)os tin)a'.'e 'ostrado 3ue esta1a 'uito "onita. 8as
ento ,or3ue tre'iaN
Era ,or ausa dos rostos 3ue es,reita1a' das janelas! tin)a de ser.
Era' todos a3ueles ol)os a -iSare'.se e' 'i'! a o"ser1are' a re&'.
)egada. Vi o Ton> -itar.'e de relane antes de se a,ear e dar a 1olta
ao auto'E1el ,ara 'e a"rir a ,orta.
. 8as 3ue 1ejo euN V+! Tea1en! a,ela ao teu orgul)o. No tens nada de
3ue te en1ergon)ar. Hasta 'anteres o sangue.-rio e ,ensares antes de
res,onder ,ara tudo orrer "e'.
No entanto! eu sentia.'e de'asiado e' e1id0nia! ali de ,&! en3uanto o
Ton> tira1a as do(e ,eas da 'in)a "agage' do "ano de tr+s e do ,orta.
"agagens! de 'odo 3ue 1irei.'e e o'eei a ajud+.lo.
. Rue eS,liao deu / 4illian so"re istoN . ,erguntei.l)e! agarrando
o' a'"as as 'os na 'in)a 'alin)a de os'&tios! a trans"ordar de
'ateriais 3ue eu nuna usara at& ali.
5 Ton> sorriu! o'o se a 4illian -osse u'a riana -+il de ontrolar.
. Na 1erdade! -oi 'uito si',les. 5nte' / noite! disse.l)e 3ue ia -a(er
,or ti o 3ue ela gostaria 3ue eu -i(esse ,or u'a -il)a sua. A 4illian
-e)ou a "oa e a-astou.se. 8as no -i3ues de'asiado on-iante ,elo
-ato de ela estar 'ais ou 'enos resignada e' ter u'a neta 3ue se
intitula so"rin)a. Ainda ,reisas de a on3uistar. E 3uando gan)ares
aeitao neste ol&gio e junto dos seus a'igos! ela 3uerer+ 3ue
-i3ues! 3ue -i3ues eterna'ente! o'o tu to ,oetia'ente di(es.
Era 'uito estran)o estar diante da onreti(ao do segundo ,asso do
'eu son)o! iente de 3ue o ,ri'eiro ainda no se reali(ara total'ente.
A 'in)a a1E de 1erdade ainda no 'e aeitara o',leta'ente. 7entia.se
ludi"riada ,or3ue eu 1iera le'"rar.l)e o 3ue 3ueria es3ueer... 8as u'
dia gostaria de 'i'. Eu iria -a(er ,or isso. :' dia daria graas a Deus
,or eu ter trans-or'ado nu' dos o"jeti1os da 'in)a 1ida a 'in)a
inteno de -iar junto dela.
. Anda! Tea1en . )a'ou o Ton>! interro',endo os 'eus ,ensa'entos!
en3uanto u' e',regado do ol&gio 1in)a
BJ
"usar a 'in)a "agage' nu' arrin)o de 'o. . Entre'os e en-rente'os os
dragLes. Todos nEs te'os de dar a"o de uns 3uantos ao longo da nossa
1ida. Na sua 'aioria! so riados ,ela nossa i'aginao. . Agarrou.'e
na 'o e ,uSou.'e ,elos degraus ngre'es ai'a. . 4+ te disse 3ue est+s
lindaN 5 teu no1o orte de a"elo -ia.te 'uito "e'! Tea1en Leig)
Casteel. Est+s u'a ra,ariga 'uito "onita. Deson-io 3ue ta'"&' &s
"astante inteligente. No 'e desiludas.
5 Ton> trans'itiu.'e on-iana. 5 seu sorriso deu.'e -oras ,ara su"ir
a3uela esadaria o'o se eu no ti1esse -eito outra oisa! ao longo da
1ida! seno -re3uentar ol&gios ,artiulares rios. Ruando 'e 1i dentro
do edi-io ,rini,al e ol)ei e' 1olta! estre'ei. Es,erara algo
se'el)ante a u' elegante 1est"ulo de )otel! 'as o 3ue tin)a na 'in)a
-rente era austero. Esta1a tudo 'uito li',o e os soal)os a,resenta1a'.
se i',ea1el'ente enerados. As ,aredes! 'uito "ranas!! eSi"ia' -risos
intrinada'ente tra"al)ados e' to' 'ais esuro. 2ara atenuar a rigide(
das ,aredes "ranas e es,al)adas ,or a3ui e ali! e' i'a de 'esas e ao
lado de adeiras de ostas altas de as,eto ,ouo E'odo! 1ia'.se -etos
en1asados e outras ,lantas do'&stias. Dali! 1ia.se u'a sala de
ree,o 3ue era u' ,ouo 'ais aol)edora! o' u'a lareira! so-+s e
adeiras -orradas e' teido de algodo esta',ado! uidadosa'ente
dis,ostas.
5 Ton> no tardou a ondu(ir.'e ao ga"inete da diretora! u'a 'ul)er
ro"usta e a-+1el! 3ue nos ,resenteou a a'"os o' u' sorriso rasgado e
si',+tio.
. He'.1inda a 6inter)a1en! 8iss Casteel. U u'a )onra e u' ,ri1il&gio
ter u'a neta do Clea1e VanVoreen no nosso ol&gio. . 2isou
ons,irati1a'ente o ol)o ao Ton>. . No se ,reou,e! 3uerida! eu
'anterei a sua identidade sereta! no direi a ningu&' 3ue' real'ente
&. Re-erirei a,enas 3ue o seu a1M era u' )o'e' not+1el. :' ,ri1il&gio
,ara 3ue'! de entre nEs! o on)eeu.
Aol)eu.'e! ,or "re1es instantes! nos "raos 'aternais! antes de 'e
a-astar e 'irar.
. Ti1e o,ortunidade de on)eer a sua 'e! 3uando 8ister VanVoreen a
trouSe + ,ara se insre1er. La'ento 'uito 3ue j+ no esteja entre nEs.
. Agora ,asse'os / -ase seguinte . urgiu o Ton>! ol)ando de relane
,ara o relEgio. . Ten)o u' o',ro'isso ,ara da3ui a 'eia )ora e -ao
3uesto e' ao',an)ar a Tea1en ao seu 3uarto.
B%
7ou"e "e' t0.lo ao 'eu lado en3uanto desa'os as esadas altas!
sentindo os ,assos sua1i(ados ,or u'a ,assadeira 1erde.esura. Ao longo
da ,arede alin)a1a'.se retratos e'oldurados de antigos ,ro-essores!
atraindo oasional'ente o 'eu ol)ar atEnito. Co'o todos ,areia' -rios!
,uritanos... e o'o os seus ol)os se asse'el)a1a'! dando a i',resso de
,odere' 1er! 'es'o ento! todo o 'al na3ueles 3ue ,assa1a'.
2or tr+s de nEs! ou 'el)or! a toda a nossa 1olta! ou1ia'.se t&nues e
inC'eras risadas -e'ininas. Contudo! se',re 3ue ol)a1a ,ara tr+s! no
1ia ningu&'.
. C+ esta'osV . eSla'ou a Telen 8allor> alegre'ente! a"rindo u'a ,orta
3ue da1a aesso a u' lindo 3uarto. U o 'el)or 3uarto do ol&gio! 8iss
Casteel. Esol)ido ,ara si ,elo seu QtioQ. Ruero 3ue sai"a 3ue ,ouas
alunas ,ode' dar.se ao luSo de dis,or de u' 3uarto ,ri1ati1o! ou 'es'o
de o desejare'! 'as 8ister Tatterton -e( 3uesto. A 'aioria dos
-a'iliares a)a 3ue as ra,arigas no1as ,re-ere' -iar e' gru,o! 'as ao
3ue ,aree no & o 3ue aontee onsigo.
5 Ton> entrou no 3uarto e ,assou u'a 1ista de ol)os ,or todos os
,or'enores! a"rindo ga1etas de E'odas! ins,eionando o guarda.rou,a
a',lo! sentando.se nas duas ,oltronas antes de se instalar a u'a
seret+ria de estudante e sorrir.'e.
. He'! 3ue tal a)as! Tea1enN
. U u'a 'ara1il)a . sussurrei! ol)ando! o',leta'ente deslu'"rada! ,ara
as ,rateleiras de li1ros 3ue e' "re1e es,era1a en)er. . No onta1a
o' u' 3uarto sE ,ara 'i'.
. Do "o' e do 'el)or . "rinou o Ton>. . No -oi o 3ue te ,ro'etiN .
2Ms.se de ,& e aerou.se ra,ida'ente de 'i'! inlinando.se ,ara 'e
de,ositar u' "eijo na -ae. Hoa sorte. Tra"al)a "astante. 7e ,reisares
de algu'a oisa! liga ,ara o 'eu esritErio ou l+ ,ara asa. 4+ disse /
'in)a seret+ria ,ara ,assar se',re as tuas )a'adas. C)a'a.se A'&lia.
Dito isto! ,uSou da sua arteira e! ,ara grande sur,resa 'in)a!
oloou.'e 1+rias notas de 1inte dElares na 'o.
. Din)eiro de "olso.
*i3uei ,regada no 'es'o stio o' o din)eiro na 'o! 1endo.o sair ,orta
-ora. Veri-i3uei! ad'irada! 3ue sentia u' "a3ue no orao e u'a
sensao de enjoo no estM'ago. Assi' 3ue a Telen 8allor> te1e a erte(a
de 3ue o Ton> j+ no nos ,odia ou1ir! a sua eS,resso ,erdeu a
"randura! os
BG
seus 'odos 'aternais desa,areera'! e eSa'inou.'e o' u' ol)ar duro e
alulista! analisando.'e! alulando o 'eu ar+ter! as 'in)as
-ra3ue(as e ,ontos -ortesK a julgar ,elo seu ar desden)oso! no 'e
onsiderou / altura das suas eS,etati1as. 5 -ato no de1ia ter.'e
)oadoK no entanto! -oi o 3ue aonteeu. At& 'es'o o seu to' de 1o(
"aiSo e 'aio gan)ou rude(a e au'entou de 1olu'e.
. Conta'os o' 3ue as nossas alunas ten)a' eSelente a,ro1eita'ento
aad&'io e o"edea' religiosa'ente /s nossas regras! 3ue so 'uito
rgidas. . Tirou.'e o din)eiro da 'o se' a 'enor eri'Enia e ontou
ra,ida'ente as notas. . Guardar.l)e.ei este din)eiro no o-re! de onde
,ode retir+.lo /s seStas.-eiras. No gosta'os 3ue as nossas alunas
ten)a' din)eiro no 3uarto! onde ,ode ser rou"ado. A sua ,osse ria
'uitos ,ro"le'as.
5s 'eus du(entos dElares desa,areera' dentro do seu "olso.
. Ruando a sineta toar /s sete da 'an) dos dias de se'ana .
,rosseguiu .! ter+ de se le1antar e 1estir o 'ais ra,ida'ente ,oss1el.
7e to'ar "an)o ou du)e na 1&s,era / noite! no ,reisar+ de o -a(er de
'an). 7ugiro.l)e 3ue ado,te esse )+"ito. 5 ,e3ueno.al'oo & /s sete e
'eia! no ,iso ,rini,al. Enontrar+ ta"uletas a indiar.l)e os 1+rios
destinos.
Tirou u' ,e3ueno arto do "olso da saia de l esura! 3ue 'e entregou.
. Te' a o seu )or+rio de aulas. *ui eu ,rE,ria a organi(+.lo! 'as se o
a)ar de'asiado di-il de seguir! "asta -alar o'igo. NEs a3ui no
te'os -a1oritis'os. Ter+ de on3uistar o res,eito dos seus ,ro-essores
e olegas. T+ u'a ,assage' su"terrOnea 3ue liga os edi-ios entre si.
7E de1er+ utili(ar esse tCnel nos dias e' 3ue esti1er 'uito 'au te',o.
Caso ontr+rio! ir+ l+ ,or -ora! onde o ar -reso l)e -ar+ "e' aos
,ul'Les. C)egou + durante a )ora de al'oo! 'as o seu tutor disse 3ue
al'oara' antes de 1ir.
*e( u'a ,ausa! ol)ando ,ara o to,o da 'in)a a"ea en3uanto es,era1a
,ela 'in)a on-ir'ao.
7E de,ois de a ter & 3ue se 1irou e ol)ou ,ara as do(e dis,endiosas
,eas de "agage'. 2areeu.'e 1er des,re(o no seu rosto... 5u tal1e(
in1eja! no sa"eria di(er.
. E' 6inter)a1en ningu&' ostenta a sua ri3ue(a usando rou,a ara .
ontinuou. . Es,ero 3ue ten)a isso ,resente. At& )+ "e' ,ouos anos! as
nossas alunas era' o"rigadas a andar de uni-or'e. 9sso torna1a tudo
'ais si',les.
BB
8as as ra,arigas ,rotestara' e os ,atronos do nosso esta"elei'ento
dera'.l)es ra(o! de 'odo 3ue agora usa' o 3ue l)es a,etee. . Voltou a
-itar.'e o' ol)ar distante e auteloso. . 5 al'oo & ser1ido ao 'eio.
dia ,ara as duas lasses 'ais atrasadas e as restantes alunas o'e' ao
'eio.dia e 'eia. De1e a,resentar.se ,ontual'ente a todas as re-eiLes!
aso ontr+rio! -iar+ se' elas. *oi.l)e atri"uda u'a 'esa! 'as sE
'udar+ de lugar se as ou,antes de algu'a outra a on1idare' ,ara junto
delas ou l)es ,edir 3ue -aa' ao ontr+rio. Cada estudante ser1ir+ /s
'esas u'a se'ana e' ada se'estre. 5 ser1io & rotati1o e a 'aioria das
estudantes no le1anta o"jeLes.
Alarou a 1o( a -i' de ,oder ,rosseguir.
. No 3uere'os 3ue as nossas alunas guarde' ali'entos nos seus 3uartos
ou le1e' a a"o -estas seretas / 'eia.noite. Te' autori(ao ,ara ter
u' r+dio! u' gira.disos ou u' leitor de assetes! 'as no u'a
tele1iso. 7e -or a,an)ada o' "e"idas aloElias! e isso inlui a
er1eja! ree"er+ u'a re,reenso. Tr0s re,reensLes nu' se'estre e ser+
eS,ulsa! ree'"olsando.se a,enas u' 3uarto das ,ro,inas. A )ora de
estudo & das sete /s oito da noite. Das oito /s no1e ,ode' 1er
tele1iso na nossa sala de on11io. No 1eri-ia'os as 1ossas leituras
'as no a,ro1a'os a ,ornogra-ia! de 'odo 3ue ree"er+ u'a re,reenso se
l)e enontrar'os algu' 'aterial desse ti,o. Algu'as das nossas alunas
gosta' de se entreter o' jogos o'o o "rdege e o ga'o! 'as as
a,ostas e' din)eiro no so ,er'itidas. 7e -or enontrado din)eiro
nalgu'a 'esa de jogo! todas as ,artii,antes ree"ero astigos e
re,reensLes. 5)! j+ 'e es3ueia de in-or'ar 3ue todas as re,reensLes
so ao',an)adas de astigos ondi(entes. Deter'ina'o.los de aordo o'
as -altas. 5 seu sorriso ,assou de a(edo a a-etuoso. . Es,ero 3ue
nuna seja neess+rio astig+.la! 8iss Casteel. E as lu(es a,aga'.se /s
de( e' ,onto.
Dito isto! deu 'eia 1olta e saiu do 3uarto.
E no 'e dissera onde -ia1a a asa de "an)oV
8al a 1i ,elas ostas! ins,eionei o 3uarto / ,roura de u'a asa de
"an)o! o'eando ,or u'a ,orta / 3ual ela no se re-erira. Esta1a
-e)ada / )a1e. 7entei.'e a ler o )or+rio das aulas. Aula de ingl0s /s
oito! e' El')urst Tall. 2or&'! a neessidade de ir / asa de "an)o
tornou.se i',eriosa.
DeiSei todas as 'alas no )o do 3uarto! saindo ,elo orredor e' "usa
de indiaLes. 5s sussurros e as risadin)as 3ue anterior'ente ou1ira
)a1ia' desa,areido. 7entia.'e
BA
o',leta'ente so(in)a no segundo andar. Tentei tr0s orredores antes
de! ,or -i'! a1istar u'a ,e3uena ,laa 'et+lia 3ue di(ia QLa1a"osQ.
E',urrei a ,orta de "alano e entrei nu'a 1asta di1iso onde se 1ia'
la1atErios "ranos alin)ados ao longo de toda u'a ,arede! o' es,el)os
e' -rente. 5 ,a1i'ento era e' 'osaios ,retos e "ranos. As ,aredes! e'
in(ento.laro! a'eni(a1a' todo a3uele "rano e ,retoK 3uando sa de u'
dos reser1ados! de ti1e.'e a o"ser1ar o 3ue 'e rodea1a. Nu' outro
o',arti'ento )a1ia do(e "an)eiras! ao lado u'as das outras. A seguir
)a1ia outra sala o' )u1eiros alin)ados e' ,e3uenos es,aos
indi1iduais se' ,orta! o' eSe,o de u'. 2or tr+s de ,ortas
en1idraadas! 1ia'.se ,rateleiras o' entenas de toal)as "ranas
i',ea1el'ente do"radas. Deidi! na3uele 'es'o instante! ,assar a to'ar
du)es! no "an)os de i'erso.
Antes de sair dos la1a"os! a,al,ei a terra das ,lantas en1asadas e!
o'o a a)ei resse3uida! reguei.as a todas o' u' ,ouo de +gua! )+"ito
3ue gan)ara 3uando 1i1era o' a Kitt> Dennison.
Voltei ao 'eu 3uarto e des-i( ra,ida'ente as 'alas! arru'ando
uidadosa'ente a 'in)a linda rou,a interior na E'oda. A seguir! dei
no1a 1ista de ol)os ao 'eu )or+rio. Zs duas e 'eia da tarde de1eria
a,resentar.'e no 7)olten Tall ,ara a 'in)a aula de soiologia. A
,ri'eira aula 3ue teria e' 6inter)a1en.
No ti1e grande di-iuldade e' enontrar o 7)olten Tall! de 'odo 3ue!
en1ergando a -atiota 3ue o Ton> 'e sugerira ,ara a 'in)a ,ri'eira aula!
sE )esitei e' -rente da ,orta da salaK de,ois! sustendo a res,irao e
erguendo "e' a a"ea! e',urrei.a e entrei. Ti1e a i',resso de 3ue
esta1a' / 'in)a es,era. Todas as ra,arigas se 1irara' na 'in)a
direo! e os 3uin(e ,ares de ol)os -iSara'.se e' todos os ,or'enores
da 'in)a rou,a! antes de se detere' no 'eu rostoK de,ois 1oltara' a
des1iar.se ,ara a ,ro-essora! 3ue se enontra1a sentada / sua
seret+ria.
. Entre! 8iss Casteel. Te'os estado / sua es,era. 5l)ou de relane ,ara
o seu relEgio. . 2or -a1or! a'an) tente ser ,ontual.
7o'ente as arteiras da -rente esta1a' desou,adas e eu senti 3ue era o
entro de todas as atenLes ao dirigir.'e ,ara a 'ais ,rESi'a! na 3ual
'e sentei.
. C)a'o.'e 2owatan Ri1ers! 8iss Casteel. 8iss Hradle>! agradeo 3ue
-ornea a 8iss Casteel os li1ros de 3ue
B$
,reisa'os ,ara esta aula. Es,ero! 8iss Casteel! 3ue ten)a 1indo
e3ui,ada o' as suas ,rE,rias anetas! l+,is! adernos! e tudo a3uilo
de 3ue ,reisa...
5 Ton> dera.'e tudo o 3ue era neess+rio! de 'odo 3ue ,ude aenar
a-ir'ati1a'ente o' a a"ea e aeitar os li1ros de soiologia! 3ue
olo3uei e' i'a do 'eu 'aterial i',ea1el'ente arru'ado. 7e',re ti1era
'uito orgul)o nos li1ros e na di1ersidade de o"jetos 3ue -a(e' ,arte
da 1ida esolar e! ,ela ,ri'eira 1e( na 'in)a 1ida! dis,un)a de tudo
3uanto u' estudante ,oderia desejar.
. Gostaria de -alar u' ,ouo de si aos seus olegas! 8iss CasteelN
A 'in)a 'ente -iou o',leta'ente e' "rano. NoV 5 3ue eu 'enos 3ueria
era oloar.'e e' -rente da lasse e ontar.l)es o 3ue 3uer 3ue -osseV
. U ostu'e! 8iss Casteel. As nossas aloiras -a(e'.no. Es,eial'ente
a3uelas 3ue ,ro10' de outras +reas do nosso 1asto e "elo ,as. Ajuda
todos nEs a o',reend0.la 'el)or.
A ,ro-essora aguardou o' eS,etati1a! en3uanto todas as ra,arigas se
inlina1a' ,ara a -rente! -a(endo.'e sentir os seus ol)os ra1ados nas
'in)as ostas. Le1antei.'e )eia de relutOnia! dei os ,ouos ,assos
3ue 'e le1ara' at& / -rente da sala e -oi ento 3ue! ao 1er as outras
ra,arigas! 'e a,ere"i do erro e' 3ue o Ton> ara ao esol)er o ti,o
de rou,a ,ara eu usarV Ningu&' anda1a de saiasV Todas tin)a' alas ou
"lue jeans e! na ,arte de i'a! a'isas ou "lusLes desuidados e
largueirLes. 5 orao aiu.'e aos ,&s! ,ois a3uele era o g&nero de
rou,a 3ue todos os jo1ens ostu'a1a' usar na esola e' 6inter)a1enV Eu
ontara 3ue ali! na3uele ol&gio elegante! as oisas -osse' 'ais
deliadas e "onitas.
Ti1e de ,assar 1+rias 1e(es a lngua ,elos l+"ios! 3ue tin)a' -iado
resse3uidos. As 'in)as ,ernas trara'.'e e o'eara' a tre'er. Reordei
as instruLes do Ton>.
. Nasi no TeSas . ,rini,iei o' 1o( tr&'ula e )esitante. . 8ais
tarde! aos dois anos! 'udei.'e ,ara a Virgnia 5idental o' o 'eu ,ai.
*ui riada l+. 5 'eu ,ai adoeeu e a 'in)a tia on1idou.'e a ir 1i1er
o' ela e o 'arido.
Voltei a,ressada'ente ,ara o 'eu lugar e sentei.'e. 8iss Ri1ers alarou
a 1o(.
. 8iss Casteel! antes da sua )egada! dera'.'e o seu no'e ,ara eu o
insre1er nos nossos registos. 9',orta.se de nos ontar a orige' do seu
eStraordin+rio no'e ,rE,rioN
. No o',reendo o 3ue 3uer sa"er...
. As 'eninas esto interessadas e' sa"er se te' algu' ,arente o' esse
no'e...
AF
. No! 'iss Ri1ers! ,usera'.'e u' no'e igual ao da3uele lugar ,ara onde
todos nEs es,era'os ir 'ais tarde ou 'ais edo...
Atr+s de 'i'! 1+rias ra,arigas o'eara' a "i)anar. 5 ol)ar de 'iss
Ri1ers endureeu.
. 8uito "e'! 8iss Casteel. Deson-io de 3ue sE na Virgnia 5idental &
3ue )+ ,ais o' ousadia su-iiente ,ara desa-iar os ,oderes su,re'os. E
agora a"ra'os o nosso li1ro o-iial do go1erno na ,+gina du(entos e
do(e e ,rossiga'os a lio de )oje. 8iss Casteel! o'o este se'estre
iniiou as suas aulas 'ais tarde! onta'os 3ue se ,on)a e' dia at& ao
-inal da se'ana. Todas as seStas.-eiras -aro u' eSa'e ,ara ,ro1ar o
3ue a,rendera'. E agora! 'eninas! o'ee'os a aula de )oje o' a
leitura das ,+ginas du(entos e do(e a du(entos e 3uarenta e dois! e
3uando ter'inare'! -e)e' os li1ros e guarde'.nos dentro das arteiras.
9niiare'os ento o de"ate.
5 ensino era 'ais ou 'enos o 'es'o e' todo o lado! o'o de,ressa
deso"ri. 2+ginas ,ara ler! ,erguntas no 3uadro ,ara o,iar. ESe,to
3ue a3uela ,ro-essora esta1a 'uito "e' in-or'ada so"re a 'aneira o'o o
nosso Go1erno -uniona1a! 'ostrando.se igual'ente "e' inteirada so"re
a3uilo 3ue no esta1a "e'. Esutei.a o' interesse! do'inada ,ela
,aiSo 3ue 'ani-esta1a ,or a3uele te'a e 3uando! de re,ente! se alou!
senti 1ontade de a,laudir. Era -ant+stio 3ue sou"esse tanto aera da
,o"re(aV 7i'! no nosso ,as rio e a"undante )a1ia ,essoas 3ue ia' ,ara
a a'a o' -o'e. 7i'! 'il)ares de rianas era' ,ri1adas de direitos
3ue l)es de1ia' ser inerentes: o direito de dis,or de ali'entos
su-iientes tanto ,ara o or,o o'o ,ara o es,ritoK rou,a su-iiente
,ara no ,assar -rioK )a"itao 3ue as a"rigasse das inte',&riesK
re,ouso su-iiente e' a'as on-ort+1eis! ,ara 3ue no se le1antasse'
o' ol)eiras de,ois de dor'ir no )o duro! se' o"ertores su-iientesK
e! ai'a de tudo! ,ais o' idade e a,aidade de diserni'ento
su-iientes ,ara l)es ,ro,orionar tudo isso.
. 2ortanto! o'o & 3ue o'ea'os a orrigir tudo o 3ue est+ erradoN
Co'o & 3ue suste'os a ignorOnia! 3uando os ignorantes no ,aree
i',ortare'.se o' o -ato de os -il)os -iare' ,risioneiros! ou no!
nas 'es'as irunstOnias 'iser+1eisN Co'o agir ,ara 3ue a3ueles 3ue se
enontra' e' lugares de )e-ia ol)e' ,elos areniadosN Re-lita' so"re
isso esta noite e! se enontrare' soluLes! trans,on)a'.nas ,ara o
,a,el e a,resente'.nas a'an) na aula.
A#
5 dia aa"ou ,or ,assar se' ,ro"le'as. Nen)u'a das ra,arigas 'e a"ordou
,ara -a(er ,erguntas! e'"ora todas 'e -itasse'! des1iando
a,ressada'ente o ol)ar 3uando este se ru(a1a o' o 'eu. Zs seis )oras
dessa tarde! sentei.'e a u'a 'esa redonda o"erta ,or u'a i',e+1el
toal)a "rana! e 1i no entro da 'esa u' ,e3ueno jarro e' ,rata
ontendo u'a Cnia rosa 1er'el)a. :'a das ra,arigas de ser1io to'ou
nota do 3ue eu ,edi de,ois de onsultar u'a ,e3uena e'enta! e a-astou.
se a -i' de atender u'a das outras 'esas! onde jo1ens! e' gru,os de
3uatro ou ino! tagarela1a' ani'ada'ente! -a(endo o re-eitErio ressoar
o' as 1o(es alegres. Eu era a Cnia ra,ariga na sala o' u'a rosa
1er'el)a na 'esa e sE 3uando 'e a,ere"i do -ato & 3ue re,arei nu'
,e3ueno arto junto da -lor! 3ue di(ia: QHoa.sorte. Ton>.Q
Todos os dias! de segunda a seSta! )a1ia u'a rosa 1er'el)a na 'in)a
'esa. E todos os dias a3uelas ra,arigas ignora1a' a 'in)a eSist0nia.
Rue erro estaria eu a o'eter al&' de 1estir u' ti,o de rou,a
di-erenteN No trouSera jeans! alas! a'isas ou a'isolLes 1el)os
o'igo. Tentei sorrir! orajosa'ente! /s jo1ens 3ue ol)a1a' ,ara 'i'!
na es,erana de atrair a sua ateno. 8al re,ara1a' nos 'eus es-orosK
todas -a(ia' de onta 3ue no 'e 1ia'V *oi ento 3ue i'aginei o 3ue
aonteera. *ora trada ,elas 'in)as ideias so"re a -o'e na A'&ria. A
,aiSo 3ue eu tin)a ,elo te'a da ,o"re(a dera.l)es 'ais in-or'aLes
so"re 'i' do 3ue eu algu'a 1e( ,oderia -a(er. Eu esta1a eSessi1a'ente
"e' in-or'ada. *iara de'asiadas noites aordada e' erta a"ana nos
'ontes a tentar enontrar res,ostas ,ara sal1ar todos os ,o"res do
'es'o destino 'iser+1el dos seus ante,assados.
Ree"i u' Q"o'Q ,elo 'eu tra"al)o so"re a ,o"re(a na A'&ria. :' o'eo
'uito aus,iioso. 2or&'! trara.'e. Agora! todos esta1a' a ,ar dos 'eus
anteedentes! aso ontr+rio! eu no ,oderia sa"er tanto so"re a
'at&ria. Desejei 'il 1e(es no ter sido to -atual e ter o,tado ,or
u'a soluo o'o a de u'a outra ra,ariga! 3ue sugeriu: QTodos os rios
de1ia' ado,tar! ,elo 'enos! u'a riana ,o"re.Q
7o(in)a no 'eu lindo 3uarto! na 'in)a a'a estreita! esuta1a as
risadin)as 3ue )ega1a' dos outros 3uartos. 7entia o )eiro a torradas
e a 3ueijo -undidoK ou1ia o entre)oar de o,os de 1idro! de tal)eres
e das gargal)adas QenlatadasQ das o'&dias ao 1i1o da tele1iso.
Nen)u'a das ra,arigas to'ou a iniiati1a! ne' u'a 1e(! de "ater / 'in)a
,orta -e)ada
AI
a on1idar.'e ,ara ,artii,ar nu'a das -estas ,roi"idas. To.,ouo
algu'a delas -oi interro',ida ,or ,ro-essoras iradas o' a 3ue"ra das
regras.
A julgar ,elas )istErias -ant+stias 3ue ou1ira! a 'aioria da3uelas
jo1ens j+ ,asseara -arta'ente ,or todo o 'undo! sentindo.se j+
entediadas o' idades 3ue ainda 'e -alta1a on)eer. Tr0s delas tin)a'
sido eS,ulsas de ol&gios ,artiulares na 7ua de1ido a ro'anes
a'orosos! duas tin)a' sido a-astadas de esolas a'erianas ,or to'are'
"e"idas aloElias! duas outras ,or se drogare'. Todas di(ia' ,ala1rLes
,iores do 3ue a3ueles 3ue era' )a"ituais nos ,aE1ios e'"riagados dos
"ailarios de eleiro! e eu ia ree"endo! atra1&s da ,arede! u' g&nero
di-erente de eduao seSual! de( 1e(es 'ais )oante do 3ue tudo o 3ue
a *ann> algu'a 1e( -i(era.
De,ois! erto dia! 3uando eu 'e enontra1a nos la1a"os! no Cnio
u"ulo 3ue tin)a ,orta! ou1i.as -alar so"re 'i'. No 'e 3ueria' na
QsuaQ esola. Eu no era do seu Qn1elQ.
. Ela no & 3ue' -a( de onta 3ue & . sussurrou u'a 1o( 3ue eu
a,rendera a reon)eer o'o ,ertenendo / *ait) 8organtile.
No ,retendia ,assar ,or outra ,essoa 3ue no -osse u'a ra,ariga e'
"usa de eduao. *i3uei! ,ortanto! )eia de ressenti'ento. 7E
es,era1a 3ue! 3uando a 'in)a ,ro1ao )egasse! eu onseguisse
so"re1i1er o' a dignidade e o orgul)o intatos.
De 'odo 3ue ali! e' 6inter)a1en! no o"stante os 'eus ante,assados
VanVoreen! os 'eus laos o' os Tatterton! a 'in)a rou,a eSelente! o
'eu elegante orte de a"elo! os sa,atos "onitos e as "oas notas ,ara
as 3uais tra"al)a1a a-inada'ente! eu era! o'o se',re 'e aonteera!
u'a estran)a! des,re(ada e esarneida. E o ,ior era 3ue eu! logo desde
o ,rin,io! 'e trara a 'i' 'es'a e ao Ton>.
% E7TA]^E7 E8 8:DAN]A
*oi o Ton> 3ue' 'e -oi "usar na3uela ,ri'eira seSta.-eira! enontra1a.
'e eu no i'o da esadaria da -rente de 6inter)a1en! rodeada de 3uin(e
ra,arigas 3ue se -ingia' 'uito a'igas sE ,ara ele 1er. 5"ser1ara'.no
en3uanto estaiona1a o arro! soltara' 1ariadas eSla'aLes de
ad'irao! -iara' de "oa a"erta! sussurrara' e interrogara'.se! u'a
1e( 'ais! ,or onde andaria o Tro>.
. Ruando & 3ue nos on1idas ,ara ir a tua asa! Tea1enN
. ,erguntou a 2rudene Carrawa>! a 3ue' todos trata1a' ,or 2ru. .
5u1i'os di(er 3ue & ,er-eita'ente -a"ulosaV
Ainda o Ton> no sara do arro ,ara 'e a"rir a ,orta! j+ eu desia as
esadas ,ara -ugir /3uelas ra,arigas.
. At& segunda! Tea1enV . entoou u' oro de 1o(es! a ,ri'eira 1e( 3ue
algu&'! al&' das ,ro-essoras! ,ronunia1a o 'eu no'e.
. He' . o"ser1ou o Ton> sorrindo ,ara 'i' e arranando .! ao 3ue 1ejo
j+ -i(este 'uitas a'igas. 9sso & E,ti'o. 8as detesto os tra,os
des'a(elados o' 3ue a3uelas ra,arigas se 1este' ,ara as aulas. 2or3ue
-aro tanto es-oro ,ara ,areere' -eias durante os 'el)ores anos das
suas 1idasN
2erorre'os 1+rios 3uilE'etros se' 3ue eu ,ro-erisse u'a ,ala1ra.
. Ento! Tea1en! -ala.'e do ol&gio . initou o Ton>.
. As tuas aSe'iras -i(era' suessoN 5u troara' de ti ,or usares o
ti,o de rou,a 3ue as 'es o',ra' ,ara elas 'as 3ue deiSa' e' asa ou
troa' ,or tra,os e' segunda 'oN
. Elas -a(e' issoN . ,erguntei! sinera'ente es,antada.
. *oi o 3ue ou1i di(er. E' 6inter)a1en! desa-iar as ,ro-essoras e
ontrariar os ,ais ou 3ue' ti1er autoridade & u'a es,&ie de ausa. U
o'o u'a das -estas 3ue se reali(a' e' Hoston ,ara adolesentes! e' 3ue
estes se es-ora' ,or asse1erar a sua inde,end0nia.
AJ
2ortanto! ele sou"era eSata'ente! ao esol)er todas as 'in)as saias!
a'isolas! "lusas e a'isas! o 3ue 'e esta1a a -a(er! ou seja! 3ue eu
so"ressairia de entre as 'in)as olegas! tornando.'e di-erente. Ainda
assi'! ontinuei a a"ster.'e de o'ent+rios.
5s seus 'odos -i(era'.'e ,ere"er 3ue no 3ueria 3ue eu 'e 3ueiSasse
so"re algo 3ue se ti1esse ,assado. Eu -ora atirada /s -eras e agora
a"ia.'e a 'i' 1en0.las. No 'e inenti1ou a ontinuar a usar o 3ue 'e
o',rara. DeiSou nas 'in)as 'os desistir ou lutar ontra a enor'e
,resso. Ao a,ere"er.'e do -ato! deidi ja'ais re-erir nen)u'a das
'in)as di-iuldades ao Ton>. En-rent+.las.ia so(in)a! -osse' 3uais
-osse'.
5 Ton> ondu(iu o' ra,ide( at& / 8anso *art)inggale e est+1a'os 3uase
a )egar 3uando deiSou air a "o'"a.
. 7urgira'.'e uns negEios urgentes na Cali-Ernia! de 'odo 3ue ,artirei
,ara l+ do'ingo de 'an). A 4illian ir+ o'igo. 7e no esti1esses j+ no
ol&gio! le1ar.te.a'os onnosCo. Assi'! o 8iles le1ar.te.+ / esola na
segunda.-eira de 'an) e ir+ "usar.te na seSta / tarde. A 4illian e eu
teniona'os 1oltar deste s+"ado a u'a se'ana.
A notia deiSou.'e de rastosV No 'e a,eteia nada -iar so(in)a nu'a
asa )eia de e',regados 3ue 'al on)eia. Es-orei.'e ,or no deiSar
3ue o Ton> 1isse as l+gri'as 3ue! ines,erada'ente! 'e saltara' aos
ol)os. Rue )a1eria de errado o'igo ,ara as ,essoas 'e a"andonare' o'
tanta -ailidadeN
. A 4ill e eu o',ensare'os a neglig0nia desta se'ana no dia de Ao
de Graas e no Natal! 3ue esto ,ara "re1e
. disse o' o enantador ar de alegria 3ue rara'ente eSi"ia. . E eu
dou.te a 'in)a ,ala1ra de )onra 3ue 1a'os /3uele onerto dos 2o,s
3uando eu 1oltar.
. No ,reisa de se ,reou,ar o'igo . retor3ui o' deter'inao! no
3uerendo 3ue ele 'e a)asse u' e',eil)o! o'o aonteia o' a 4illian.
. 7ei o'o 'e entreter.
5 3ue! de -ato! no orres,ondia / realidade. A 8anso *art)inggale
ainda 'e inti'ida1a. 5 Cnio e',regado o' 3ue' esta1a / 1ontade era o
R>e w)isPe>. 8as se o 1isitasse de'asiadas 1e(es na sua o(in)a! tal1e(
ta'"&' se tornasse -rio e indi-erente. Ruando )egasse a asa na seSta.
-eira / tarde e ter'inasse os 'eus tra"al)os de asa! o'o 'e
distrairiaN
A 'an) de s+"ado )egou! ,or -i'! / 8anso *art)inggale! o' os
riados a orrere' agitada'ente de u' lado
A%
,ara o outro no es-oro de ajudare' a 4illian a ,re,arar a "agage' ,ara
a 1iage' de u'a se'ana. Ao enontr+.la no orredor do ,iso de i'a!
,rei,itou.se ,ara 'i' a rir! a"raou.'e e "eijou.'e! -a(endo.'e
areditar 3ue tal1e( eu esti1esse enganada! e ela! na 1erdade! gostasse
e ,reisasse de 'i'. De,ois desatou a "ater ,al'as o'o u'a riana
radiante en3uanto desa'os as esadas 3ue ia' dar / sala de estar.
. U u'a ,ena no ,oderes 1ir onnoso! 'as 3ue' ,ediu uns 'eses de
esolaridade -oste tu. 2or isso deitaste a ,erder todos os ,lanos
deliiosos 3ue eu tin)a ,ara ti.
:ns 'eses de esolaridadeN Estaria ela a ,lanear 'andar.'e e'"oraN No
se i',ortaria o'igo ne' u' "oadin)oN 9r at& / Cali-Ernia teria sido a
onreti(ao de 'ais u' dos 'eus son)os! 'as na3uela altura j+ 'e
ansara da3ueles 3ue ti1era 3uando era no1a! ing&nua e tola.
. Eu -iarei "e'! 4illian! no se ,reou,e o'igo. Esta asa &
'ara1il)osa! e to grande 3ue ainda no ti1e ,ossi"ilidade de a
on)eer e' ,or'enor.
Ne' a 4illian ne' o Ton> 'e esta1a' a ligar a 'enor ateno e eu
sentia.'e to 'agoada no 'eu nti'o 3ue ti1e 1ontade de retri"uir u'
,ouo na 'es'a 'oedaK ,ortanto! ,rei,itei.'e e -ui estC,ida: resol1i
ir 1isitar o Logan.
. Al&' disso . aresentei .! esta tarde teniono ir a Hoston.
. Rue ,lanos -i(este ,ara esta tardeN . ,erguntou a 4illian. .
*rana'ente! Tea1en! ento tu no sa"es 3ue o s+"ado & o nosso dia! a
altura e' 3ue ,ode'os estar todos juntosN
At& ali ainda no dera ,or nada disso ,ois sE on1i1era o' ,essoas
'uito 'ais 1el)as do 3ue eu! ujos te'as de on1ersa nada tin)a' a 1er
o'igo. 7entira.'e to neess+ria o'o u' andeeiro ao 'eio.dia.
. A)ei 3ue )oje / noite ,oda'os dar u'a es,&ie de -esta de des,edida
na3uele ,e3ueno ine'a enantador 3ue restaur+'os )+ ,ouo! 'es'o /
direita da ,isina. 2oda'os ,assar u' -il'e antigo. Detesto as -itas
'odernas. A 'aneira o'o 'ostra' ,essoas des,idas a -a(er a'or
e'"araa.'e. 2ara tornar tudo 'ais agrad+1el! at& no seria '+ ideia
on1idar'os alguns a'igos.
2or&'! a 4illian no de1ia ter -alado e' on1idar tereiros. Estes sE
1iria' estragar o ar+ter es,eial da nossa Clti'a noite juntos e'
toda a se'ana.
. Desul,e! 4illian! 'as real'ente ,ensei 3ue )oje /
AG
noite ,re-erisse reol)er edo! ,ara estar re,ousada 3uando )egasse /
Cali-Ernia. Eu estarei "e' e! se )egar a asa edo! ainda +
enontrarei os seus on1idados.
. 5nde 1aisN . ,erguntou o Ton> sea'ente. Esti1era a dar u'a 1ista de
ol)os ,elo jornal da 'an)K na3uele 'o'ento ol)a1a ,or i'a deste o'
u' ar 'uito deson-iado.
. As Cnias ,essoas 3ue on)ees e' Hoston so'os nEs e os ,ouos a'igos
'ais 1el)os 3ue te a,resent+'os... 5u tero as ra,arigas de 6inter)a1en
,assado a onsiderar.te o'o a'igaN 9sso ,aree i',ro1+1el. . Ergueu
u'a so"ranel)a. . 5u ser+ 3ue tenionas enontrar.te o' algu' ra,a(N
Co'o aonteia se',re 3ue 'e 'agoa1a'! o 'eu orgul)o orria
i'ediata'ente ,ara a lin)a da -rente. Claro 3ue -i(era 'uitas a'igas e'
6inter)a1en... 5u ,elo 'enos s0.lo.ia' 'ais edo ou 'ais tarde.
. :'a das 'in)as olegas on1idou.'e ,ara a sua -esta de ani1ers+rio.
Vai ser no Red *eat)er.
. Co'o se )a'a elaN
. *ait) 8organtile.
. Con)eo o ,ai. U u' 'alandro! e'"ora a 'e no ,area '+ ,essoa...
Ainda assi'! o Red *eat)er no & o ti,o de lugar 3ue eu esol)eria ,ara
a -esta de anos de u'a -il)a 'in)a.
Continuou a 'irar.'e da a"ea aos ,&s! at& eu sentir o suor a
des,ontar.'e nas aSilas.
. No 'e desiludas! Tea1en . ad1ertiu! 1oltando ao seu jornal. . 5u1i
-alar do Red *eat)er e das -estas 3ue l+ do. 5s teus de(asseis anos
torna'.te de'asiado no1a ,ara o'eares a "e"er er1eja ou 1in)o ou de
te lanares nalgu'a das iniiati1as dos outros adultos 3ue o'ea' ,or
"rinadeiras ino-ensi1as. La'ento 'as no a)o "oa ideia tu ires.
5 orao aiu.'e aos ,&s.
5 Red *eat)er -ia1a "astante ,erto da :ni1ersidade de Hoston! onde o
Logan 7tonewall estuda1a.
. Al&' disso . ontinuou o Ton>! 3ue ainda no se alara .! dei ordens
ao 8iles ,ara 3ue no sasse ontigo do reinto da ,ro,riedade antes de
segunda.-eira de 'an). 5s e',regados satis-aro todas as tuas
neessidades. 7e te -artares de estar dentro de asa! se',re ,odes dar
u'a 1olta ,or a.
Nesse 'o'ento! a 4illian ergueu a a"ea! o'o se a,enas ti1esse ou1ido
a 'eno / 1olta -ora de asa.
AB
. No 1+s /s a1alariasV . eSla'ou. . Ruero ser eu a a,resentar.te os
'eus a1alos... os 'eus 'agn-ios +ra"es. *+.lo.e'os 3uando eu 1oltar.
T+ dias e dias 3ue o ,ro'etia. Eu j+ deiSara de areditar nela.
*ora 'in)a inteno esa,ulir.'e e ir ao enontro do Logan! 'as no
,oderia ser ,or ali. E se eles reunisse' os a'igos e ,assasse' o -il'e!
nuna daria' ,ela 'in)a -alta! nuna.
5s on1idados o'earia' a )egar ,or 1olta das 3uatro da tarde ,ara
a3uilo 3ue a 4illian designou o' o seu QArran3ue ,ara a -esta da
Cali-ErniaQ. Eu sa"ia 3ue ela ontinua1a a ,Mr.'e / ,ro1a! e 'uita
oisa de,endia da 'aneira o'o eu 'e sasse o' a3uele gru,o e'
,artiular! 1isto inluir ,essoas o' 'aior in-lu0nia 3ue as outras
3ue eu j+ on)eera at& ali. Nessa altura! o Ton> adiantou u' dado.
Todos tin)a' de ter u' ,ar na -esta! o 3ue 'e deiSa1a de ,arte.
. Gostaria de te a,resentar u' jo1e' 'eu on)eido disse o Ton>.
. Vais si',ati(ar o' ele! 3uerida . aresentou a 4illian o' a sua
1o( sussurrante! en3uanto u' )o'e' eStre'a'ente "e'.,areido l)e -a(ia
u' no1o ,enteado.
E',oleirei.'e nu'a adeira deliada a o"ser1ar as 'ara1il)as 3ue o
a"eleireiro onseguia -a(er o' u' ,ente! u'a eso1a e a sua laa.
. C)a'a.se A'es Colton e te' de(oito anos. 5 ,ai -oi eleito ,ara o
,arla'ento o ano ,assado. 5 Ton> est+ on1enido de 3ue o 4o)n Colton
aa"ar+ ,or )egar / Casa Hrana.
5u1ir a3uilo trouSe.'e / le'"rana o to' e o seu desejo de! u' dia!
ta'"&' )egar / Casa Hrana.
2or3ue no teria o to' res,ondido ne' se3uer a u'a das 'in)as artasN
Estaria o 'eu ,ai a i',edi.lo de o -a(erN 5u ter.se.ia o to'
desinteressado! agora 3ue 'e sa"ia ria e 'uito "e' entregueN 5 'eu
sustento se',re 'e -ora dado ,ela 'in)a -a'lia! ra(o ,ara no 'e
-a(er desistir. Na3uele 'o'ento sentia todos esses laos de a-eto
tornare'.se ada 1e( 'ais t&nues e o' tend0nia ,ara desa,areer.
. 70 si',+tia o' o A'es . sugeriu a 4illian o' u' to3ue de
autoridade na 1o(. . E ,or -a1or es-ora.te ,or no -a(eres ou di(eres
algo 3ue nos e'"arae diante dos nossos a'igos.
Era a ,ri'eira -esta a s&rio da 'in)a 1ida. Le1ei u' "elo
AA
1estido o',rido no1o at& aos ,&s! de u' a(ul.intenso! o' o or,ete
"ordado a ,&rolas a(uis. Deti1e.'e / ,orta! ladeada ,ela 4illian e ,elo
Ton>. Este en1erga1a u' -ra3ue e a 4illian u' 1estido "rano
re-ulgente! 3ue 'e deiSou deslu'"rada.
. No te es3ueas de sorrir 'uito . aonsel)ou o Ton>! 3uando os
,ri'eiros on1idados o'eara' a entrar! ao',an)ados ,elo Curtis.
5 A'es Colton era ra(oa1el'ente si',+tio! 'uito ao ontr+rio do Logan.
No to eSitante o'o o Ton>. Na 1erdade! a)ei.o de'asiado deliado
,ara o 'eu gosto! e e'"araadora'ente i',ressionado ,ara u'a ,essoa
o'o eu 3ue esta1a 'eio 'orta de 'edo e tin)a oisas a esonder. 7e ,or
aaso -i( algo de erto nessa noite! no onsegui le'"rar.'e 'ais
tarde. DeiSei air o guardana,o! e o 'eu gar-o -oi ,arar ao )o duas
1e(esV Ruando 'e -a(ia' ,erguntas so"re o 'eu ,assado e so"re os 'eus
,lanos ,ara ontinuar na3uela asa! gagueja1a. Co'o ,oderia eu
res,onder se a 4illian esta1a se',re a ol)ar ,ara 'i' o' u' ar reeosoN
2ara dar -estas o'o a3uela era' neess+rios 'uitos ,ratos e grande
3uantidade de tal)eresK a erta altura! 3uando a re-eio )egou ao
-i'! o Curtis trouSe.'e u' ta"uleiro de ,rata o' u'a ,e3uena e
elegante taa e' i'a. Aguardou e' sil0nio! en3uanto eu -ia1a a ol)ar
,ara o 3ue ,areia ser +gua o' u'a -atia de li'o. *i3uei se' sa"er
3ue -a(er. Deses,erada! ergui o ol)ar ,ara o Ton>! de,ois orei ao
re,arar no seu ar di1ertido e sar+stio. Vi.o ento 'ergul)ar! 'uito
lenta'ente! a ,onta dos dedos na +gua e de,ois li',+.los! ao de le1e!
no seu guardana,o.
Consegui )egar ao -i' da noite se' o'eter algu' erro i',ortante 3ue
denuniasse os 'eus anteedentesK a,enas dei a one)er a 'in)a
ineS,eri0nia soial. Ruando 'e ,edia' u' ,areer so"re algu'a 3uesto
,oltia! no sa"ia 3ue di(er. No tin)a o,inio -or'ada so"re o estado
da eono'ia da nao. No lera nen)u' dos reentes "est.sellers de
Toll>wood 3ue onta1a' tudoK to.,ouo -ora ao ine'a reente'ente.
Es"oei sorrisos e' 1e( de dar res,ostas e dei desul,as ,ara -ugir a
assuntos e! na 'in)a o,inio! no -i( seno -igura de ,ar1a.
. 7aste.te 'uito "e' . o"ser1ou o Ton>! entrando no 'eu 3uarto esta1a
eu a eso1ar o a"elo. . Todos o'entara' so"re as tuas ,areenas o'
a 4illian! o 3ue no & de estran)ar! j+ 3ue as suas duas ir's 'ais
1el)as so iguai(in)as a ela! e'"ora no to Q"e' onser1adasQ o'o ela!
A$
,or assi' di(er. . Assu'iu u'a eS,resso s&ria. . Agora di(.'e! o 3ue
a)aste dos nossos a'igosN
Co'o ,oderia eu di(er o 3ue ,ensa1a eSata'enteN E' ertos as,etos!
,areia' ,essoas o'o 3uais3uer outras! a,esar da rou,a e do
1oa"ul+rio uidado. Algu'as -ala1a' de'asiado e aa"a1a' ,or re1elar o
,ouo 3ue tin)a' ,or dentro. 5utras sE ali esta1a' ,ara ausar "oa
i',resso e tin)a' to ,ouo ,ara di(er 3uanto eu. De,ois )a1ia outras
3ue tin)a' ido ,ara o'er e "e"er e ontar 'eSerios so"re 3ue' no
,odia ou1i.las.
. 7e eles ti1esse' toado 1iolino! "anjo e "atido o' os ,&s e
1estisse' rou,a 1el)a e oada! ,oderia' ,er-eita'ente ,assar ,or gente
dos 6illies . res,ondi eu o' -ran3ue(a. . A3uilo 3ue di(e' & 3ue as
torna di-erentes. L+ na terra de onde eu 1i' ningu&' se i',orta o' a
,oltia ne' o' a eono'ia da nao. 2ouas ,essoas l0e' algo 'ais
al&' da H"lia e de -otono1elas.
2ela ,ri'eira 1e( desde 3ue o on)eera! o Ton> riu o' 1erdadeiro
,ra(er e! ao sorrir! -0.lo o' ar de a,ro1ao! o 3ue 'e ani'ou
onsidera1el'ente.
. Ruer ento di(er 3ue no -iaste i',ressionada o' a rou,a -ina e os
)arutos aros. 9sso & "o'. Tens o,iniLes -or'adas! o 3ue ta'"&' &
,ositi1o. E dou.te toda a ra(o: no )+ )o'e' de suesso 3ue no ten)a
as suas -al)as.
Continuei sentada e' -rente do 'eu touador! desejando! 'ais u'a 1e(!
ter tido u' ,ai assi'. 5 Ton> o',Ms u' ar s&rio antes de -alar.
. T+ ,ouo ou1i o "oleti' 'eteorolEgio a ,re1er a nossa ,ri'eira 3ueda
de ne1e a s&rio. Conta'os a,an)ar o a1io no do'ingo "e' edo! antes de
a te',estade se desenadear. Tea1en! te' uidado ontigo durante a
nossa aus0nia.
A ,reou,ao do Ton> enterneeu.'e. 5 'eu ,ai nuna dissera nada do
g&nero! o'o se ,ouo se i',ortasse o' o 3ue ,udesse aonteer.'e.
. Desejo.1os u'a "oa 1iage' aos dois . disse! sentindo u' nE na
garganta.
. 5"rigado. . 5 Ton> sorriu de no1o. E' seguida a,roSi'ou.se de 'i' e
deu.'e u' "eijo na testa! de'orando u' ,ouo a sua 'o so"re o 'eu
o'"ro. . Tens u' ar 'uito ador+1el e -reso! a sentada o' essa tua
a'isa de dor'ir a(ul.lara. No ,er'itas 3ue nada ne' ningu&' o
arruine.
Nessa noite dor'i ,ouo. A -esta re1elara.'e o grande
$F
-osso eSistente entre os a'igos da 4illian e do Ton> e as ,essoas no
seio das 3uais eu -ora riada. Ura'os todos a'erianosK no entanto!
da1a a i',resso de 3ue nas0ra'os e' 'undos di-erentes. E todo a3uele
des,erdio de o'idaV Co'ida su-iiente ,ara ali'entar de( das
-a'lias 3ue 1i1ia' nos 'ontesV
5 A'es Colton ter.'e.ia tele-onado no do'ingo se eu o ti1esse
enorajado a talK ,or&'! eu no o 3ueria ,erto de 'i'. Ainda no
desistira de 'e enontrar o' o Logan.
De 'an) edo! ou1i o 'otor da li'usina 3ue se a-asta1a! le1ando o Ton>
e a 4illian. Tentei ador'eer no1a'ente. Zs seis )oras ontinua1a
des,erta! de 'odo 3ue es,erei 3ue os riados se le1antasse'. Estes! no
entanto! enontra1a'.se de'asiado a-astados ,ara 3ue eu os ou1isse a
a"rir o )u1eiro! en)er a "an)eira ou -a(er orrer a +gua na sanita
das asas de "an)o. 2or 'ais 3ue )eirasse o ar no sentia o odor do
"aon a -ritar na o(in)a e o aro'a do a-& no )ega1a at& to longe.
He'! re-leti! se 'e sentisse de'asiado sE! se',re tin)a o R>e w)isPe>.
As sete da 'an)! a asa tin)a u' as,eto so'"ria'ente 1a(io e
solit+rio. En3uanto 'e 1estia! senti o ar! tentando detetar algu'
rasto do ,er-u'e da 4illian! 3ue -ia1a se',re a ,airar nos orredores
de i'a. 5 ,e3ueno.al'oo 3ue to'ei na 'esa i'ensa -oi solit+rio!
,iorado ,ela ,resena do Curtis 3ue! ,erto do "u--et! esta1a ,re,arado
,ara se ,rei,itar ,ara 'i' e satis-a(er algu' desejo 'eu! 3uando o 3ue
'e a,eteia! na realidade! era -iar so(in)a.
. Deseja 'ais algu'a oisa! 'issN . ,erguntou o Curtis! o'o se lesse
os 'eus ,ensa'entos.
. No! o"rigada! Curtis.
. Gostaria de algu' ,rato e' es,eial ao al'oo e ao jantarN
. Rual3uer oisa ser1e.
. Nesse aso direi ao )e-e ,ara ,re,arar u'a das e'entas )a"ituais de
do'ingo.
A o'ida! desde 3ue )egasse a )oras! e' 3uantidade su-iiente! e o' o
seu )a"itual sa"or deliioso! deiSara de ter a i',ortOnia 3ue ti1era
ao ,rin,io. 5 su'o de laranja es,re'ido de -reso j+ deiSara de 'e
eStasiar. As "ananas ou os 'orangos -resos a ao',an)ar os ereais
tin)a' deiSado de ser no1idade. No entanto as tru-as! 3ue o Ton>
adora1a sal,iar a"undante'ente so"re as 'in)as o'eletas! ontinua1a' a
deliiar.'e.
*ui at& / "i"liotea e deiSei.'e -iar! durante 'uito te',o!
$#
/ janela! es,raiando o ol)ar at& ao la"irinto. 5 1ento o'eou a so,rar
o' 'ais -ora e a asso"iar ao de le1e! -a(endo o' 3ue os ra'os das
+r1ores arran)asse' a asa. 2or tr+s de 'i'! a lareira 3ue re,ita1a!
aesa! torna1a a "i"liotea onde eu teniona1a ,assar o dia
eStre'a'ente on-ort+1el... se no onseguisse enontrar -or'a de
1isitar o Logan. Este no res,ondera / 'in)a arta! 'as eu sa"ia e' 3ue
dor'itErio 1i1ia. 4+ eS,eri'entara a ,orta da garage' e 1eri-iara 3ue
esta1a -e)ada / )a1e. 5 Cal Dennison ensinara.'e a guiar durante as
aus0nias da 'ul)er.
5 Logan & 3ue de1ia ter 1indo ter o'igo! ,edindo.'e eS,liaLes so"re
o 3ue aonteera o' o Cal Dennison. 8as no! a-astara.se ra,ida'ente
no 'eio da )u1a! deiSando.'e no 'eio do e'it&rio! se' se3uer 'e dar a
,ossi"ilidade de eS,liar 3ue o Cal -ora! ,ara 'i'! o'o u' ,ai! o ,ai
3ue eu se',re desejara ter. E ,ara o onser1ar o'o 'eu ,ai e 'eu a'igo
eu seria a,a( de 3ual3uer oisaV Rual3uer oisaV
2or i'a das ,aredes do la"irinto 1ia.se su"ir u'a -ina ortina de -u'o
e' es,iral. 7igni-iaria 3ue o Tro> se enontra1a na asa de ,edra
na3uele diaN 7e' ,ensar duas 1e(es! orri ,ara o ar'+rio do orredor!
alei as 'in)as "otas e 1esti u' asao 3uente. Esa,uli.'e
disreta'ente ,ela ,orta da -rente! de 'odo a 3ue nen)u' dos e',regados
o'uniasse ao Ton> 3ue eu 3ue"rara a 'in)a ,ro'essa e -ora 1isitar
,ro,ositada'ente o seu ir'o.
Dessa 1e(! -oi -+il atra1essar o la"irintoK o 3ue ustou 'ais -oi
deter.'e e' -rente da ,orta do Tro> e "ater. Este 'ostrou.se! 'ais u'a
1e(! relutante e' 'e deiSar entrar! le1ando tanto te',o a atender 3ue
,or ,ouo no dei 'eia 1olta e 'e -ui e'"ora. Ento! de re,ente! a
,orta a"riu.se e o Tro> a,areeu! no 'e sorrindo ,or 'e 1oltar a 1er
'as -itando.'e! antes! o' triste(a! o'o se la'entasse algu&'
ondenado a o'eter se',re o 'es'o erro.
. Ruer di(er 3ue 1oltou . disse o Tro>! a-astando.se ,ara o lado e
-a(endo.'e sinal ,ara 3ue entrasse. . 5 Ton> assegurou.'e de 3ue no
1oltaria a a,areer ,or a3ui.
. Vi' ,edir.l)e u' -a1or . disse eu! e'"araada ,ela sua indi-erena. .
2reiso de ir / idade )oje e o Ton> deu ordens ao 8iles ,ara 3ue no
'e le1asse a lado nen)u'. 7e eu ,udesse utili(ar o seu arro...
5 Tro> j+ se sentara e o'eara a 'anusear os ,e3uenos o"jetos 3ue
tin)a e' i'a da sua "anada de tra"al)o. Lanou.'e u' ol)ar
sur,reendido.
$I
. A Tea1en! u'a ra,ariga de de(asseis anosN Ruer ir a guiar at& HostonN
Con)ee o a'in)oN Te' arta de onduoN No! ,aree.'e 3ue! ,ara sua
,rE,ria segurana e dos outros! o 'el)or 3ue te' a -a(er & 'anter.se
a-astada das auto.estradas o"ertas de gelo.
5)! o'o doa deiS+.lo areditar 3ue eu ainda tin)a de(asseis anos
3uando! na realidade! j+ o',letara os de(asseteV Al&' disso eu
ondu(ia "e'! ,elo 'enos na o,inio do Cal. E' Atlanta! as ra,arigas da
'in)a idade j+ ,odia' o"ter a arta de onduo. 7entei.'e se' es,erar
,elo on1ite! ainda de asao 1estido! e es-orei.'e ,or no )orar.
. Anda' a -a(er grandes li',e(as e' *art)> . o"ser1ei o' 1o( su'ida. .
7o os ,re,arati1os ,ara todas as -esti1idades 3ue se a,roSi'a'. Li',a'
os 1idros e os ,eitoris das janelas! es-rega' e enera' os soal)os!
li',a' o ,E e as,ira'! e o )eiro a a'Enia )ega 'es'o a en-iar.se ,or
"aiSo da ,orta da "i"liotea onde eu teniona1a ,assar o dia todo.
. 7o as li',e(as das -estas! 3ue deorre' nesta altura do ano .
o"ser1ou ele! -itando.'e o' u' ar di1ertido. Tal o'o a Tea1en!
detesto as asas re1iradas de a"ea ,ara "aiSo. :' dos ,ra(eres de
3ue' 1i1e nu'a asa ,e3uena o'o esta & no ,reisar de riados 3ue
in1ada' a sua ,ri1aidade. Ruando ,on)o u'a oisa no stio! sei 3ue
-iar+ l+ at& eu a 'udar.
Alarei a 1o(! reo',us.'e e e' seguida 1oltei a a"ordar o o"jeti1o da
'in)a 1isita.
. 4+ 3ue no 'e e',resta o seu arro! i',orta1a.se de 'e le1ar / idadeN
5 Tro> ser1ia.se de u'a 'inCsula )a1e de ,ara-usos ,ara a,ertar
,ernas e' 'iniatura a or,os 'uito di'inutos. A ateno 3ue ele
dedia1a /3ueles "oneosV
. 2or3ue ,reisa de ir / idadeN
7e eu l)e ontasse a 1erdade! iria ele trans'iti.la ao Ton> 'al este
1oltasseN *i3uei sentada! tensa! a re-letir! en3uanto analisa1a o
rosto do Tro>! 3ue era u' dos 'ais sens1eis 3ue eu j+ 1ira. E! o'o
todas as eS,eri0nias ,assadas 'e )a1ia' le1ado a onluir! so'ente
a3ueles 3ue se 'ostra1a' o',leta'ente insens1eis era' ru&is.
. Ten)o u'a on-isso ,ara l)e -a(er! Tro>. 7into.'e 'uito sE. No
ten)o ningu&' o' 3ue' ,artil)ar os 'eus suessos! eSe,to o Ton>. A
4illian no 3uer sa"er do 3ue -ao ou deiSo de -a(er. Ten)o u'a a'iga
3ue anda na :ni1ersidade de Hoston e 3ue eu gostaria de 1isitar.
$D
5 Tro> 1oltou a ol)ar.'e de relane! a,arente'ente de so"rea1iso! o'o
se algu&' esti1esse a 3uerer le1+.lo 'as ele no desejasse 3ue tal
aonteesse.
. No ,ode es,erar ,or outro dia 3ual3uer! 3uando esti1er e'
6inter)a1enN A :ni1ersidade de Hoston -ia ,erto.
. 8as eu ,reiso de algu&' 3ue 'e o',reendaV Algu&' 3ue se le'"re dos
1el)os te',os.
5 Tro> nada disse! li'itando.se a -iar o'o esta1a! o' ar ,ensati1o!
en3uanto a ne1e "atia sua1e'ente ontra os 1idros das a',las janelas da
sua asa de ,edra. De,ois sorriu! o 3ue l)e ilu'inou os ol)os esuros e
-0.los "ril)ar.
. Est+ "e'! le1+.la.ei aonde 3uer! 'as d0.'e 'eia )ora ,ara ter'inar o
3ue estou a -a(er. De,ois ire'os... 'as desanse 3ue no direi ao Ton>
3ue est+ a 3ue"rar u'a das suas regras.
. Ele ontou.l)eN
. 7i'! laro 3ue 'e ontou 3ue a ,roi"iu de 'e 1isitar. 8as eu ta'"&'
no sou 'uito "e'.1indo a *art)>! ,or ausa da 4illian.
. A 4illian no gosta de siN . ,erguntei! ,ensando 3ue a 'in)a a1E sE
,odia ser loua e' no gostar de u'a ,essoa to eStraordin+ria o'o o
Tro>.
. 4+ l+ 1ai o te',o e' 3ue eu 'e ,reou,a1a 'uito o' o 3ue a 4illian
,ensa1a de 'i'. De,ois deso"ri 3ue! na realidade ningu&' sa"e ao erto
o 3ue se ,assa na a"ea dela. Ne' se3uer sei se ela a,a( de gostar
tanto de algo o'o da sua i'age'. 8as & es,erta. Nuna su"esti'e a sua
es,erte(a.
*i3uei estu,e-ata. E! no entanto! o Tro> eslareera 'uitos ,ontos.
. 8as ,or3ue & 3ue o Ton> no 3uer 3ue nEs dois nos torne'os a'igosN
Dirigiu.'e u' sorriso 'elanElio e auto.esarneedor.
. 5 'eu ir'o ,ensa 3ue eu sou u'a in-lu0nia noi1a ,ara 3ue' -i3ue a
gostar de'asiado de 'i'. E! laro! eu ta'"&' a)o 3ue o sou. 2ortanto!
no se a,egue de'asiado a 'i'! Tea1enl>.
Ao ou1i.lo tratar.'e ,or Tea1enl>! tal o'o o to' se',re -i(era!
so"ressaltei.'e.
. A)! o Tro> & de'asiado 1el)o ,ara 3ue eu goste de'asiado de siV .
eSla'ei o' jo1ialidade. . 1ou nu' instante a asa 'udar de rou,aV
Antes 3ue o Tro> ,udesse 1oltar a -alar e! 3ue' sa"e! 'udar de ideias!
sa ,orta -ora e orri ,or entre o la"irinto!
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at& )egar / asa grande. 5 "arul)o das '+3uinas de li',e(a no seu
interior dis-arara' os 'eus ,assos! ,er'itindo.'e su"ir as esadas se'
3ue ningu&' desse ,or 'i'. Ao )egar ao 'eu 3uarto 1esti a rou,a 3ue
a)ei 3ue 'el)or 'e -ia1a. 2assei u' ,ouo de ,E.de.arro( ,elo rosto!
a,li3uei u' ,ouo de "Oton e ,us ,er-u'e. Agora esta1a ,ronta ,ara 'e
enontrar o' o Logan 7tonewall. 7e 'e 1isse assi' 1estida! ja'ais 'e
reon)eeria.
5 Tro> no deu a 'enor i',ortOnia / 'aneira o'o eu ia 1estida.
Condu(iu desontraida'ente o seu 2ors)e! -alando ,ouo. 2or&'! eu
,erdera a ti'ide( e eStra1asa1a de -eliidade. 9a ter o' o Logan.
A,esar de este estar desiludido o'igo! ,erdoaria e es3ueeria!
reordando a,enas a doura do nosso jo1e' ro'ane! os te',os e' 3ue
,asse+ra'os ,elos 'ontes! nad+ra'os juntos no rio e ,artil)+ra'os
tantos ,lanos ,ara o nosso -uturo! ao lado u' do outro.
7E ao )egar'os / entrada da :ni1ersidade de Hoston & 3ue o Tro> -alou:
. 2resu'o 3ue essa sua a'iga seja antes do seSo 'asulino! noN
7o"ressaltada! ol)ei ,ara ele.
. 5 3ue o le1a a )egar a essa onlusoN . A sua rou,a! o ,er-u'e e o
"Oton.
. No 'e ,areeu 3ue ti1esse dado ,or isso.
. No sou ego.
. Ele )a'a.se Logan 7tonewall. Est+ a tirar o urso de *ar'+ia! ,ara
agradar ao ,ai! 'as o 3ue na 1erdade 3uer ser & "io3u'io.
. Es,ero 3ue esteja a ontar onsigo. 7o"ressaltei.'e no1a'ente ,ois!
de -ato! o Logan no -a(ia a 'enor ideia de 3ue eu ia 10.lo.
Ruis o aaso e a "oa sorte 3ue! 'al ,ar+sse'os diante do dor'itErio do
Logan! eu o 1isse a ,assar o' dois outros ra,a(es da sua idade. 7a
a,ressada'ente do arro ,ara no o ,erder de 1ista.
. 5"rigada ,or 'e ter tra(idoV . disse ao Tro> ,ela janela. . 2ode
1oltar ,ara asa. Ten)o a erte(a de 3ue Logan 'e le1ar+ de arro.
. Ele te' arroN 9a a ,&.
. No -ao ideia.
. Nesse aso -iarei ,or a3ui u' ,ouo 'ais! a -i' de ter a erte(a de
3ue te' "oleia ,ara asa. . 9ndiou! o' a a"ea! u' ,e3ueno a-&. .
Estarei al&'. Assi' 3ue ti1er a erte(a de 3ue ele a le1a! a1ise.'e.
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7eguiu ,ara o a-& en3uanto eu a'in)a1a e' direo ao Logan! ontando
sur,reend0.lo e delii+.lo o' o 'eu no1o 1isual.
Vi.o entrar no drugstore 3ue -ia1a no outro lado da rua ,ara -a(er u'a
o',ra. Agora j+ se' sa"er 'uito "e' o'o agir! re,arei 3ue esta1a a
,agar. 5 Logan ontinua1a na 'es'a! alto! de ostas direitas e o'"ros
e',ertigados! se' se 1irar ,ara as ra,arigas 3ue ,assa1a' e 3ue era'
'uitas. Aeitou o e'"rul)o e de,ois ena'in)ou.se ,ara u'a ,orta
lateral 3ue o ondu(iria ao eSterior.
. LoganV . gritei! aelerando ligeira'ente a ,assada.
. No saiasV 2reiso de -alar ontigoV
5 Logan 1oltou.se ,ara tr+s e ol)ou na 'in)a direo... E no & 3ue
no 'e reon)eeuNV 5l)ou atra1&s de 'i' o' u'a eS,resso de t&dio nos
ol)os or de sa-ira. Tal1e( -osse o ,enteado urto e 'oderno e a
'a3uil)age' 3ue eu a,rendera a a,liar )a"il'ente! ou! 3ue' sa"e! o
asao de ,ele de astor 3ue a 4illian 'e o-ereera! 3ue o -i(era
,assar o ol)ar duas 1e(es ,or 'i' se' 'e identi-iar.
E antes 3ue eu ,udesse to'ar u'a deiso so"re o 3ue -a(er! a"riu a
,orta lateral! deiSando o 1ento -orte agitar a a,a das re1istas! e
saiu ,ara o 'eio da ne1e! a'in)ando o' tanta ra,ide( 3ue eu ,ere"i
i'ediata'ente 3ue j+ no seria a,a( de o a,an)ar. 2ossi1el'ente! at&
-i(era de onta 3ue no 'e reon)eera.
To'ando u'a atitude tola o'o 'uitas 1e(es 'e aonteia! a,roSi'ei.'e
do "alo do drugstore e 'andei 1ir u'a )+1ena de )oolate 3uente.
To'ei a "e"ida 3uente e' ,e3uenos goles! ao',an)ando.a o' duas
"ola)as de "aunil)a. 7E de,ois de 1er 3ue ,assara te',o su-iiente
,ara u'a on1ersa de'orada e s&ria & 3ue ,aguei a onta e ,re,arei.'e
,ara sair.
A 'aneira o'o o Tro> se le1antou i'ediata'ente! e 'e sorriu! -oi
si',+tia.
. Le1ou i'enso te',o. 4+ esta1a a 1er 3ue! a-inal de ontas! esse )o'e'
do seu ,assado a le1aria a asa.
2uSou u'a adeira ,ara 'i'! ajudou.'e a tirar o asao de ,eles e eu!
e' seguida! sentei.'e.
. Teria sido si',+tio tra(0.lo at& a3ui ,ara 'o a,resentar.
HaiSei a a"ea.
. 5 Logan 7tonewall & de 6innerrow e o seu ir'o ordenou.'e 3ue
ortasse relaLes o' todos os 'eus 1el)os a'igos.
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. Eu no sou o 'eu ir'o. Gostaria 'uito de on)eer os seus a'igos.
. 5)! Tro> . eSla'ei! soltando u' ,e3ueno soluo! ao 'es'o te',o 3ue
"aSa1a a a"ea e no onseguia onter as l+gri'as. . 5 Logan ol)ou
,ara 'i' se' 'e 1er. Te1e o desara'ento de -a(er de onta 3ue ne'
se3uer 'e on)eia. *itou.'e direta'ente nos ol)os e de,ois 1oltou.se
e -oi.se e'"ora.
5 Tro> ,egou.'e nas 'os enlu1adas! 3ue a,ertou entre as suas! e -alou.
'e nu' to' de 1o( doe e 'eigo.
. Tea1en! j+ l)e oorreu 3ue real'ente 'udou 'uitoN 4+ no & a 'es'a
ra,ariga 3ue )egou a3ui no ,rin,io de 5utu"ro. Te' u' ,enteado
di-erente. Agora usa 'a3uil)age'! o 3ue no aonteia antiga'ente. E
essas "otas de salto alto 3ue tra( aresenta'.l)e alguns ent'etros /
altura. Al&' disso! o Logan de1ia ir a ,ensar noutros assuntos! no l)e
,assando ,ela a"ea de,arar.se.l)e u'a 1el)a a'iga. To'e .
aresentou! ,uSando de u' leno "rano li',o e entregando.'o. . E
3uando ,arar de )orar... de,ressa! es,ero! ,ois detesto 1er u'a 'ul)er
de"ul)ada e' l+gri'as... a tal1e( ,ossa -alar.'e 'ais do Logan.
De,ois de li',ar as l+gri'as e guardar o leno do Tro> na 'in)a "olsa
o' a inteno de o la1ar e ,assar 'ais tarde! )egou no1a )+1ena de
)oolate 3uente. Vi tanta "ondade e o',reenso nos ol)os do Tro> 3ue!
antes 3ue ,ere"esse o 3ue esta1a a -a(er! ontei.l)e tudo desde o
o'eo! ,artindo da altura e' 3ue o Logan 'e 1ira no drugstore do ,ai e
a *ann> ti1era a erte(a de 3ue ele esta1a a ad'ir+.la a ela! no a
'i'K de,ois seguiu.se o 'odo o'o nos enontr+'os no ,+tio da esola e'
6innerrowK o'o ele -i(era 3uesto e' ,agar o al'oo a 3uatro rianas
Casteel es-o'eadas.
. E 3uando o'e+'os a na'orar e ele 'e le1a1a de asa / esola! senti.
'e a ra,ariga 'ais -eli( do 'undo. Ele no se ,areia o' os ti,os
rudes 3ue ,aira1a' / 1olta da *ann>. Era o ra,a( 'ais di-erente 3ue eu
j+ on)eera! deente e res,eitador. Tenion+1a'os asar 'al eu
ter'inasse a -auldade. E agora no 'e on)eeV . A 'in)a 1o( su"iu de
to'! ligeira'ente )ist&ria. . E eu 3ue ,reisei de tanta orage' ,ara
to'ar esta iniiati1aV Terei eSagerado! Tro>N Estarei de'asiado
di-erente no asao de ,ele de astor 3ue a 4illian 'e deu! e o' jEias
a 'aisN
. Est+ linda . asse1erou o Tro> sua1e'ente! ,egando.'e nas duas 'os. .
Agora olo3ue'os o dia de )oje e'
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,ers,eti1a. 5 Logan no onta1a enontr+.la! ,ois noN A Tea1en esta1a
a3ui! longe do a'"iente e' 3ue ele se )a"ituou a 10.la. To.,ouo
es,era1a enontrar.se onsigo 1estida dessa 'aneira. 2ortanto! -aa.l)e
u' tele-one'a 'ais tarde e onte.l)e o suedido. De,ois! ,ode' ,lanear
u' enontro e tudo orrer+ "e'.
. Ele no 'e ,erdoar+V Nuna 'e ,erdoar+V . soluei 1ee'ente e
a,aiSonada'ente. . Eu ainda no l)e ontei tudo. Ruando o 'eu ,ai
1endeu os -il)os ,or 3uin)entos dElares ada! aonteeu algo de 'uito
'au. 2ri'eiro! o Keit) e a QNossaQ 4ane -ora' o',rados ,or u' ad1ogado
e ,ela sua es,osa. 7eguiu.se a *ann> 3ue! 1endida ao re1erendo 6a>land
6ise e ao ontr+rio do Keit) e da QNossaQ 4ane! -iou 'uito ontente
,or ir 1i1er o' u' )o'e' to a"astado. De,ois! a,areeu u' la1rador
rude! )a'ado HuP Tenr>! 3ue se aerou do to' ,ara l)e a,al,ar os
'Csulos o'o se -osse u' ani'al. 5 'eu ,ai e o HuP Tenr> o"rigara' o
to' a ir / -ora. Eu -ui 1endida / Kitt> e ao Cal Dennison! 3ue 1i1ia'
e' CandlewiP! na 4Ergia. A asa deles e' CandlewiP era a 'ais "onita
e li',a 3ue eu j+ 1ira e )a1ia se',re -artura de o'er. 8as a Kitt>
3ueria u'a esra1a ,ara a o(in)a e u'a riada 3ue l)e 'anti1esse a
asa i',e+1el en3uanto ela dirigia a sua loja de ,rodutos de "ele(a.
Tra"al)a1a ino dias ,or se'ana e! aos s+"ados! da1a aulas de
erO'ia! o 3ue signi-ia1a 3ue o Cal ,assa1a 'ais te',o o'igo do 3ue
o' ela. 5)! era o',liado ,or3ue eu ostu'a1a a)ar o Cal 'uito
'el)or ,essoa do 3ue o 'eu ,ai ja'ais -ora. Co'eei a onsider+.lo o'o
o 'eu ,rE,rio ,ai! o ti,o de ,ai 3ue se',re desejara ter e de 3ue
neessita1a. Era algu&' 3ue 'e -a(ia o',an)ia! gosta1a de 'i'!
,reisa1a de 'i'. Ruando 'e o',ra1a rou,a e sa,atos no1os e 'uitos
outros o"jetos 3ue eu ne' i'agina1a 3ue ,reisasse! eu ia 'uitas 1e(es
,ara a 'in)a a'a agarrada aos 1estidos.
Rual rio indo'+1el desenadeado ,elas 'in)as l+gri'as! a 'in)a )istEria
"rotou o' todos os seus ,or'enores )orr1eis. 2enso 3ue a Cnia +rea
3ue deiSei ,or re1elar -oi o ano eSato do 'eu nasi'ento. E 'uito
antes de o 'eu relato )egar ao -i'! dei.'e onta de 3ue o Tro> se
es3ueera dos seus ,lanos ,ara a3uele diaK e' "re1e dirigi'o.nos ,ara a
estrada 3ue nos le1aria de 1olta / 8anso *art)inggale. 2assou so" os
altos ,ortLes de -erro ar3ueados da entrada! -e)ando.os de,ois o' o
seu ontrolo re'oto. E' seguida! en1eredou ,or u'a estrada 3ue eu ainda
no on)eia e ,erorreu
$A
u' a'in)o ser,enteante 3ue -oi dar / sua asa de ,edra. A tarde
in(enta de 5utono trouSe.'e saudades dos 'ontes e da ra,ariga inoente
e on-iante 3ue eu -ora.
5 Tro> no disse u'a ,ala1ra at& entrar'os e' sua asa! indo e' seguida
a1i1ar o -ogo da lareira. De,ois! disse 3ue iria ,re,arar ra,ida'ente
u'a re-eio.
. 5 )e-e de o(in)a da asa grande 'ant&' a 'in)a des,ensa a"asteida
. o"ser1ou! en3uanto o'ea1a a ,re,arar algo le1e.
Na3uela altura! j+ era' 3uatro da tarde e eu no al'oara. No du1idei!
ne' ,or u' 'o'ento! 3ue o 2er> o'uniasse o -ato ao Ton>.
. V+! no ,ares . inenti1ou o Tro>! entregando.'e u'a t+"ua o'
1egetais rus ,ara eu ,artir. . Nuna ou1i u'a )istEria o'o a tua.
Agora -ala.'e 'ais do Keit) e da QNossaQ 4ane. . Co'eara a tratar.'e
,or tu.
7o'ente nessa altura & 3ue 'e a,ere"i de 3ue de1ia ter tido 'ais
uidado e sido 'ais disreta! 'as era de'asiado tarde. Agora 3ue o
Logan 'e a-astara da sua 1ida! 3ue 'e i',orta1aN 4+ ontara ao Tro>
tudo o 3ue se ,assara no dia de Natal! 3uando o 'eu ,ai o'eara a
1ender.nos u' a u'. Ti1e de re,etir a )istEria ,ara 3ue ele areditasse
nela. *ui at& su-iiente'ente desuidada ,ara deiSar esa,ar a ra(o
3ue le1ara o Logan a ,erder a on-iana e' 'i'K ,or&'! o Tro> no 'e
-itou u'a Cnia 1e(! ne' teeu o'ent+rios ou )esitou no 3ue esta1a a
-a(er.
. Eu no sa"ia 3ue a3uelas idas ao ine'a! a3ueles jantares
'ara1il)osos e' E,ti'os restaurantes e todas as ,rendas 3ue ele 'e da1a
-a(ia' ,arte do jogo de seduo do Cal. En3uanto 1i1i o' eles! ele
,ro,orionou.'e os 'el)ores 'o'entos! e a Kitt> os ,iores. Costu'a1a
la'entar o Cal 3uando! todas as noites! a Kitt> arranja1a u'a desul,a
3ual3uer ,ara l)e di(er QnoQ! e 3uando! ,or -i'! onorda1a e' aeitar
os seus a1anos! o Cal senta1a.se / 'esa do ,e3ueno.al'oo o' u' ar
'uito -eli(. 2or 'in)a 1ontade! o Cal andaria se',re -eli(. 8as 3uando
ele o'eou a toar.'e de'asiado -re3uente'ente o' u'a lu( estran)a
nos ol)os! e os seus "eijos deiSara' de ser to ,aternais o'o at& ali!
eu / noite -ia1a deitada na 'in)a a'a a re-letir no ti,o de sinais
3ue estaria a en1iar inonsiente'ente. Nuna l)e atri"u ul,as.
Atirei.as todas ,ara i'a de 'i' 'es'a! res,onsa"ili(ando.'e ,or l)e
'eter ideias 'aldosas na a"ea. Co'o ,oderia eu ontinuar a onsider+.
lo u'a -igura ,aterna e no 'e su"'eter / sua 1ontadeN
$$
*i( u'a ,ausa! reu,erei o -Mlego e de,ois ontinuei.
. 2ortanto! & o'o 10! no ten)o ningu&'V 5 Ton> ordenou.'e 3ue
a-astasse a 'in)a -a'lia da 'in)a 1ida e at& 'es'o dos 'eus
,ensa'entos. Ne' se3uer te' on)ei'ento da eSist0nia do to'! da
*ann>! do Keit) e da QNossaQ 4ane. 5 to' no res,ondeu /s 'in)as
artas. A *ann> est+ / es,era de u' -il)o do re1erendo e nuna 'e
esre1e. Ne' se3uer sei se est+ ontente. 8as u' dia destes terei de
enontrar a QNossaQ 4ane e o Keit).
. T+s.de enontr+.los . delarou o Tro> o' a3uele ti,o de sineridade
3ue 'e -a(ia on-iar nele. . Ten)o 'uito din)eiro. No onsigo i'aginar
'aneira 'el)or de gast+.lo do 3ue ajudando.te a enontrar a tua -a'lia.
. 5 Cal ,ro'eteu.'e o 'es'o 'as nuna ,assou disso. Ele 1irou.se ,ara
'i' e lanou.'e u' ol)ar de ensura.
. Eu no sou o Cal Dennison ne' -ao ,ro'essas 3ue no ,ossa u',rir.
As l+gri'as reo'eara' a desli(ar.'e ,elo rosto.
. 2or3ue )a1eria de o -a(erN No 'e on)ee. Ne' se3uer ten)o a erte(a
de 3ue si',ati(a o'igo.
5 Tro> 1eio sentar.se / 'esa! ao 'eu lado.
. *+.lo.ei ,or ti e ,ela tua -aleida 'e. A'an) -alarei o' os 'eus
ad1ogados e olo+.los.ei na tril)a desse tal olega deles ujo no'e
,rE,rio & Lester. De1ias tra(er.'e as -otogra-ias de estCdio do Keit) e
da QNossaQ 4ane de 3ue 'e -alaste. 5s -otEgra-os t0' se',re a 1aidade
de assinar as suas -otogra-ias nas ostas. Ver+s 3ue e' 'uito ,ouo
te',o -iar+s a sa"er os no'es o',letos do asal 3ue o',rou os teus
ir'os 'ais no1os.
A es,erana 3ue 'e inundou deiSou.'e eletri(ada e o-egante. *oi u'a
es,erana 3ue no tardou a es'oreer ,ois o Cal Dennison -i(era.'e a
'es'a ,ro'essa e o -ato & 3ue eu no on)eia o Tro> 'uito "e'.
. Agora di(.'e o 3ue tenionas -a(er 3uando sou"eres do ,aradeiro delesN
5 3ue teniona1a -a(erN
5 Ton> risar.'e.ia da sua 1ida. 7us,enderia o a,oio 3ue esta1a a dar /
'in)a eduao.
Na3uele 'o'ento eu ia a a'in)o do o"jeti1o 3ue tin)a... 'as ,ensaria
na res,osta 'ais tarde! 3uando os ad1ogados enontrasse' o ra,a(in)o e
a 'enina 3ue 'e ,ertenia'. Arranjaria 'aneira de os reu,erar se' 3ue
isso signi-iasse a"diar das 'in)as ,retensLes. 4+ 3ue -ora at& ali!
esta1a deidida a no 1oltar ,ara tr+s.
#FF
5)! se ao 'enos as oisas ti1esse' sido di-erentesV 7e ao 'enos eu
ti1esse ,odido reser o'o u'a ra,ariga nor'alV 7enti 3ue as l+gri'as
'e su"ia' de no1o aos ol)os. Es-orando.'e ,or deitar as reordaLes
,ara tr+s das ostas! res,irei -undo.
. 2ronto . disse .! agora j+ sa"e tudo so"re 'i'. E eu 3ue ne' se3uer
de1ia estar a -alar onsigo. 5 Ton> ordenou.'e 3ue o deiSasse e' ,a(!
3ue nuna 1iesse a sua asa. Na 1erdade! disse.'e! antes de se ir
e'"ora! 3ue o Tro> ne' se3uer + esta1a. 7e sou"er 3ue eu 3ue"rei u'a
das suas regras! rea'"iar.'e.+ ,ara os 6illies. Ten)o u' 'edo terr1el
de 1oltar ,ara l+V E' 6innerrow no )+ ningu&' 3ue se i',orte o' o 3ue
'e ,ossa aonteer. 5 'eu ,ai 1i1e algures na 4Ergia ou na *lorida! e o
to' est+ a 'orar o' ele! 'as este ta'"&' nuna esre1e! tal o'o a
*ann>. No sei 1i1er se' algu&' 3ue goste de 'i' ou se ,reou,e o'igo.
. HaiSei a a"ea ,ara 3ue o Tro> no 1isse as l+gri'as 3ue eu no
onseguia onter. . 2or -a1or! Tro>! ,or -a1orV 7eja 'eu a'igoV 2reiso
deses,erada'ente de algu&'V
. Est+ "e'! Tea1en! serei teu a'igo. . 2areia relutante! o'o se
esti1esse a o',ro'eter.se o' algo di-il de u',rir. . 8as le'"ra.te
de 3ue o Ton> te' "oas ra(Les ,ara no 3uerer 3ue te en1ol1as o'igo.
No o julgues de'asiado dura'ente. Antes de deidires se eu sou o a'igo
de 3ue ,reisas! tens de te o',enetrar de 3ue 3ue' 'anda a3ui & o
Ton>! no eu. 7o'os ,essoas de ,ersonalidades o',leta'ente o,ostas.
Ele & -orte! en3uanto eu no ,asso de u' son)ador -rao. 7e ares no
desagrado do Ton>! ele ,Mr.te.+ -ora da sua 1ida e da da 4illian!
'andando.te i'ediata'ente ,ara os 6illies. E -a.lo.+ de 'aneira tal 3ue
eu no terei ,ossi"ilidade de te sal1ar ou se3uer de te dar din)eiro.
. Eu no aeitaria din)eiro de siV . eSla'ei indignada! sentindo o 'eu
orgul)o 1ir ao de i'a.
. Aeita.lo do 'eu ir'o . o"ser1ou o Tro> sea'ente.
. 2or3ue est+ asado o' a 'in)a a1EV 2or3ue 'e ontou 3ue gere o 3ue a
4illian )erdou do ,ai e do ,ri'eiro 'arido. Din)eiro 3ue teria ido ,ara
a 'in)a ,rE,ria 'e se esta -osse 1i1a. A)o 3ue aeitar din)eiro do
Ton> & ,er-eita'ente justi-iado.
5 Tro> 1irou a a"ea ,ara o lado e eu no ,ude ontinuar a o"ser1ar.
l)e o rosto.
#F#
. Tea1en! a tua intensidade -atiga.'e. U 'uito 'ais tarde do 3ue eu
i'agina1a e estou ansado. No te i',ortas de ontinuar esta on1ersa
na ,rESi'a seSta.-eira! 3uando 1oltares de 6inter)a1en! ,ois noN
Estarei ,or a3ui.
V0.lo ali to ,ro-unda'ente 1ulner+1el e'oionou.'e "astante.
Deson-iei ainda de 3ue tin)a u' 'edo terr1el de deiSar algu&' o'o eu
,enetrar na sua 1ida "e' organi(ada. Le1antei.'e o' lentido do )o!
relutante e' a"andonar o alor aon)egante da sua asa.
. 2or -a1or! Tea1en! esta noite ainda ten)o 'il tare-as ,ara eSeutar
antes de ir ,ara a a'a. E no )ores ,or o Logan 7tonewall no te ter
reon)eido. De1ia ser a Clti'a oisa 3ue l)e ,assa1a ,ela a"ea. D+.
l)e outra o,ortunidade. Tele-ona.l)e ,ara o dor'itErio. 2ro,Le.l)e
enontrare'.se nu' stio 3ual3uer onde ,ossa' on1ersar.
5 Tro> no on)eia a tei'osia do Logan. Este era! tal o'o o seu no'e
india1a! u'a 'ural)a de ,edra.
. Hoa noite! Tro> . disse.l)e da ,orta. . E o"rigada ,or tudo.
Es,erarei! ansiosa! a ,rESi'a seSta.-eira.
*e)ei sua1e'ente a ,orta de,ois de sair. Ruando 'e esgueirei ,ela
,orta da asa grande! no enontrei nen)u' dos riados e! ao ,assar
,ela asa de jantar! 1eri-i3uei 3ue )a1ia o'ida e' rei,ientes de
,rata a3ueidos. Era' 'ara1il)osas -atias -inas de arne! o"ertas o'
'ol)o -ran0s. Antes 3ue ,udesse dar.'e onta do 3ue -a(ia! ser1i.'e
,ara u' ,rato! e! e' seguida! sentei.'e / 'esa a re,etir a re-eio da
noite. Co',leta'ente so(in)a! nu'a 'esa su-iiente'ente grande ,ara
todos os Casteel.
G TRA9]W5
Na segunda se'ana 3ue ,assei e' 6inter)a1en! as 'in)as olegas no se
'ostrara' to distantes o'o na ,ri'eira. 5l)ara'.'e arrojada'ente da
a"ea aos ,&s! 'irando o' ,artiular interesse o lindo 1estido e'
'al)a 3ue eu le1a1a! ,ois no esta1a dis,osta a 1estir rou,a ,ouo
'el)or do 3ue a 3ue usara nos 6illies. 2ara 'eu deleite! nessa 'es'a
7egunda.-eira! ao sentar.'e a al'oar! 1i a 2ru Carrawa> sorrir ,ara
'i' e de,ois on1idar.'e ,ara a sua 'esa. 7atis-eita! agarrei nos 'eus
tal)eres! ,rato e guardana,o e le1ei.os o'igo.
. 5"rigada . agradei! ao sentar.'e.
. Rue lindo 1estido or.de.rosa . elogiou a 2ru! adejando as ,estanas.
. 5"rigada. U or de 'al1a.
. Rue lindo 1estido or de 'al1a . orrigiu a jo1e'! en3uanto as outras
ra,arigas ria' / soa,a. . Ten)o! onsi0nia de 3ue no te'os sido
'uito si',+tias ontigo! Tea1en . salientando! 'ais u'a 1e(! o 'eu
no'e .! 'as tenta'os nuna dar de'asiada on-iana a 3ual3uer estudante
re&'.)egada! at& ter'os a erte(a de 3ue 'eree a nossa a,ro1ao.
Rue teria eu -eito ,ara 'ereer essa a,ro1ao! interroguei.'e.
. Co'o & 3ue sa"es tanto so"re a ,o"re(a e a -o'eN ,erguntou a *ait)
8organ tile! u'a "onita ra,ariga de a"elos astan)os 3ue 1estia "luso
e alas "ranas de as,eto li',o 'as surrado.
7o"ressaltei.'e.
. Vo0s sa"e' todas 3ue sou da Virgnia 5idental! u'a (ona o' 'inas
de ar1o. Ta'"&' 1i1e da indCstria do algodo. 5s 'ontes esto )eios
de gente ,o"re 3ue a)a 3ue estudar & u'a ,erda de te',o... 2ortanto! &
natural 3ue eu on)ea a 1ida das ,essoas 3ue ostu'a' rodear.'e.
#FD
. 8as desre1este as agruras da -o'e to "e' na tua redao . insistiu
a 2ru .! 3ue & 3uase o'o se ti1esses ,assado ,or elas ,essoal'ente.
. Ruando se te' ol)os e ou1idos e u' orao a,a( de se ondoer! no &
,reiso ,assar ,elas situaLes.
. Rue "e' desre1este a 3uesto . o"ser1ou u'a outra ra,ariga!
sorrindo.'e alorosa'ente. . 5u1i'os di(er 3ue os teus ,ais esto
se,arados e 3ue -iaste a argo do teu ,ai... No & -ora do o'u'N Na
'aioria das 1e(es & a 'e 3ue gan)a a ustEdia dos -il)os!
es,eial'ente tratando.se de u'a ra,ariga.
Tentei enol)er os o'"ros o' indi-erena.
. Eu era de'asiado ,e3uena ,ara -iSar ,or'enores do di1Erio. Ruando
resi! o 'eu ,ai reusou.se a -alar no assunto.
Di(endo isto! dei a 3uesto ,or ter'inada! en3uanto es,eta1a o gar-o na
'in)a salada 'ista e esol)ia os ,edain)os de to'ate e al-ae 3ue era
o 3ue 'ais a,reia1a.
. Ruando & 3ue o teu ,ai 1e' 1isitar.teN Adorara'os on)e0.lo.
2ode' rer 3ue gostaria' de o on)eerV 5 LuPe Casteel dar.l)es.ia u'
)o3ue de 'orte. Eu anti,ati(a1a o' a 2ru Carrawa>! 3ue esta1a se',re
a tentar es,iaar.'e. 7entia o ,oder dos seus anteedentes! da sua
-a'lia! dos seus ante,assados e dos a'igos 3ue ela tin)a e eu no!
-or'ar u'a "arriada e' torno dela! en3uanto eu -ia1a inde-esa!
dis,ondo a,enas das 'in)as a,aidades e da 'in)a rou,a ,ara 'e
esudar. Ter'inei o 'eu al'oo o' entusias'o! no deiSando u'
,edain)o de 'assa e de al'Mndegas no ,ratoK ti1e 1ontade de enso,ar o
3ue resta1a do 'eu ,o italiano no sa"oroso 'ol)o de to'ate! 'as no 'e
atre1i a tal. E elas o"ser1a1a'.'e o' tal -asnio 3ue senti 3ue
esta1a a -a(er tudo erradoK 'ostra1a de'asiado entusias'o ,or u'
ali'ento to 1ulgar o'o o es,arguete. *uriosa e irada o' as suas
insinuaLes! resol1i agit+.las o' u'a ,arte da 1erdade.
. 5 'eu ,ai nuna 1ir+ 1er.'e ,ois no gosta'os u' do outro e ele est+
a 'orrer.
As 3uatro ra,arigas -iara' a ol)ar ,ara 'i' de "oa a"erta! o'o se eu
-osse u'a a,ario direta'ente sada de u'a ena de 'au gosto. 8as
aa"ara de ,ro-erir a3uelas ,ala1ras e j+ a ideia de o 'eu ,ai estar
'orto 'e inunda1a de u' estran)o e inE'odo senti'ento de ul,a. Co'o
se no 'e ou"esse o direito de o odiar ou desejar a sua 'orte ,or
#FJ
ser 'eu ,ai. No )a1ia ra(o ,ara 'e sentir en1ergon)ada. Nen)u'aV Ele
'ereia todos os ,ensa'entos 'aus 3ue eu ,udesse ter so"re ele.
A 2ru 1oltou a -alar! autelosa'ente:
. Te'os alguns lu"es ,ri1ados neste ol&gio. 5ra se tu onseguisses
arranjar 'aneira de u'a de nEs sair o' o Tro> Tatterton... -iar.te.
a'os 'uito gratas.
Le'"ranas do 'eu ,ai inter,usera'.se entre 'i' e elas. *ui a,an)ada
des,re1enida. 5 'eu Clti'o ,edao de ,o italiano -iou a 'eio a'in)o
da 'in)a "oa.
. Ten)o a erte(a de 3ue no onseguiria on1en0.lo o"ser1ei ,ouo /
1ontade. . U u' )o'e' o' ideias 'uito suas e & de'asiado 1el)o e
so-istiado ,ara as ra,arigas de 6inter)a1en.
. 5 Tro> Tatterton -e( 1inte e tr0s anos a,enas )+ duas se'anas .
delarou a *ait) 8organtile. . Algu'as das estudantes da3ui t0' de(oito
anos! o 3ue on1&' eSata'ente a u' )o'e' o' a idade dele. Al&' disso
1i'o.lo ontigo no do'ingo e tu sE tens de(asseis.
*i3uei siderada ,or! nu'a idade to grande o'o Hoston! 'e tere' 1isto
o' o Tro>V
Ento era issoV A ra(o do seu ines,erado interesse e' 'i'V Tin)a'.'e
1isto ou algu'a das suas a'igas re,arara e' 'i' no a-& o' o Tro>.
Le1antei.'e. Atirei o 'eu guardana,o ,ara a 'esa delas.
. 5"rigada ,or 'e tere' on1idado ,ara a 1ossa 'esa
. disse! 1erdadeira'ente triste! ,ois i'aginara 3ue ,udesse torn+.las
'in)as a'igas. Eu nuna ti1era outra a'iga na 1ida al&' da *ann>! 3ue
-ora u'a es,&ie de ru( de -a'lia a su,ortar. Ao )egar / 'in)a 'esa!
,eguei nos li1ros 3ue ali deiSara e sa digna'ente da sala de jantar.
A ,artir dessa altura! senti u'a di-erena nas atitudes das 'in)as
olegas. Anterior'ente tin)a'.'e enarado o' deson-iana ,or eu ser
no1a e di-erente. Agora desa-iara.as e! se' 3uerer! -i(era ini'igas.
Logo na 'an) do dia a seguir! -ui a u'a das ga1etas da 'in)a E'oda
"usar u'a linda a'isola a(ul e' aSe'ira ,ara usar o' a saia a
ondi(er e! ,ara 'eu ,ro-undo )orror! 1i 3ue a ,ea de rou,a ainda ,or
estrear o'eara a des-iar.seV E a saia de l 3ue oloara e' i'a da
a'a! o',leta'ente no1a! esta1a a ,erder a "ain)a e algu&' desosera
uidadosa'ente os ,ontos 3ue l)e ,rendia' u'a "onita -aiSa ,regueada na
-rente. 7e esti1esse nos 6illies! teria usado a a'isola e a saia o'o
esta1a'! 'as no ali! no aliV No
#F%
3uando eu sa"ia 3ue! ainda na 1&s,era! a a'isola e a saia esta1a'
i',e+1eisV
*ui tirando as a'isolas da ga1eta e ,assando.as e' re1istaV Cino
delas esta1a' estragadasV Corri ,ara o ar'+rio e 1eri-i3uei as 'in)as
saias e "lusas! 1endo 3ue esta1a' tal 3ual o'o as deiSara. Rue'
,or1entura o'etera a3uele ato no ti1era te',o de dar a"o de tudo o
3ue 'e ,ertenia. Nessa tera.-eira de 'an) no ti1e te',o ,ara to'ar
o ,e3ueno.al'oo. *ui ,ara as aulas a,enas de saia e "lusa! se'
a'isola. Nen)u'a das ra,arigas usa1a asao na sala de aulas! se'
reear as gri,es e as onsti,aLes! e'"ora a 'aioria se 'anti1esse
sentada o' os "raos ru(ados so"re o ,eito e tre'esse de -rio de 1e(
e' 3uando. 6inter)a1en era u'a instituio dirigida ,or es,ritos
rgidos e ,uritanos 3ue se es-ora1a' ,ara 3ue nen)u'a de nEs
des-rutasse de de'asiados luSos. A sala de aulas no era 'uito 'ais
3uente do 3ue a a"ana nos 'ontes e' -inais de 5utu"ro. 2assei a 'an)
inteira a tre'er de -rio! ansiando ,elo 'eio.dia! altura e' 3ue
orreria ao 'eu 3uarto ,ara ir "usar u' asao le1e.
Co'i o al'oo o' tanta ,ressa 3ue ,or ,ouo no 'e engasgueiK de,ois
,rei,itei.'e esadas ai'a! e' direo ao 'eu 3uartoK a ,orta nuna
-ia1a tranada. Corri ao ar'+rio ,ara tirar do a"ide u' dos tr0s
asa3uin)os 3ue o Ton> esol)era ,ara 'i'. *alta1a' doisV 5 3ue -iara
esta1a enso,ado e' +guaV
7eria' to rias e ,oderosas 3ue i'agina1a' sair inElu'es de,ois de
destrure' o 3ue 'e ,erteniaN Tre'endo tanto de rai1a o'o de -rio!
sa ,elo orredor le1ando o asao estendido / 'in)a -rente. 9rro',i
inte',esti1a'ente nos la1a"os. De,arei o' seis ra,arigas a -u'ar e /s
risadin)as. 8al entrei! -e(.se total sil0nio! en3uanto dos igarros se
e1ola1a u' -u'o denso e intoSiante. Ergui o asao o' a'"as as 'os.
. Tin)a' de en-iar isto e' +gua 3uenteN . ,erguntei.
. No "astou dare' a"o das 'in)as a'isolasN A-inal de ontas! 3ue
es,&ie de 'onstros so 1o0sN
. De 3ue est+s a -alarN . ,erguntou a 2ru Carrawa> o' u'a eS,resso de
ino0nia nos ol)os laros.
. As 'in)as a'isolas no1as esto todas des-iadasV gritei. 7audi o
asao e ,arte dos sal,ios de +gua atingira'.nas no rosto. Reuara' e
agru,ara'.se. . Vo0s tirara'.'e dois asaos e estragara' o tereiroV
A)a' 3ue esta "ar"aridade 1ai -iar se' astigoN
5l)ei -ero('ente ada u'a delas nos ol)os! es,eranada
#FG
e' a'edront+.las. 5 -ato de no se 'ostrare' 'ini'a'ente inti'idadas
,or 'i' ou ,elas 'in)as a'eaas insigni-iantes! en-ureeu.'e ainda
'ais. A on-iana delas au'entou! en3uanto eu )esita1a! se' sa"er o'o
derrot+.las.
Virei.'e e atirei o asao enso,ado ,ara dentro de u'a das o',ortas
,ara a rou,a suja. A ,esada ,orta de 'etal ,ossua u'a 'ola 'uito -orte
3ue a -e)a1a auto'atia'ente. E' ada u' dos tr0s ,isos )a1ia u'
la1a"o o' 1+rias seLes. 5 -ato de )a1er du(entas ra,arigas a to'ar
"an)o diaria'ente -a(ia o' 3ue -osse' utili(adas entenas de toal)as
"ranas. Todos os dias as riadas tra(ia'.nas /s ,il)as! i'aulada'ente
li',as! arru'ando.as dentro dos ar'+rios da rou,a o' ,ortas de 1idro.
A rou,a! de,ois de utili(ada! era atirada ,ara dentro de o',ortas!
desendo ao longo de al)as at& / a1e! onde aa' dentro de enor'es
estos.
. E agora . delarei! 1oltando.'e ra,ida'ente ,ara elas e tentando
inutir.l)es algu' te'or .! enontraro a3uele asao e o'uniaro o
-ato / diretora. No ,ode' a,oderar.se da ,ro1a e destru.la! ,ois a
a1e -ia -ora do alane de todas 1o0s.
A 2ru Carrawa> "oejou. As outras ino ra,arigas i'itara'.na.
. Es,ero 3ue 1os ,on)a' a todas -ora do ol&gio ,or destrure'
,ro,ositada'ente "ens 3ue no 1os ,ertene'V
. *a(es le'"rar u'a ad1ogada . o"ser1ou a *ait) 8organtile o' 1o(
la'urienta. . Est+s a assustar.nos! se' dC1ida. Rue ,ode u' asao
'ol)ado ,ro1arN Nada al&' de teres sido su-iiente'ente estC,ida ,ara o
la1ares e' +gua 3uente.
Deson-iei 3ue! dissesse eu o 3ue dissesse! nada as -aria aeitar
ul,as ,elo ato o'etido. Nessa altura! 1eio.'e / le'"rana o rosto
'eigo de 8iss 8arianne Deale e a sua 1o( sua1e sussurrou.'e aos
ou1idos: Q8ais 1ale ad1ogar u'a ausa ,erdida e' 3ue aredita'os do 3ue
-iar alado e nada arrisar. Nuna se sa"e o e-eito 3ue as nossas
,ala1ras ,odero 1ir a ter.Q
. Assi' 3ue sair da3ui 1ou ao ga"inete de 8istress 8allor> . delarei
o' 1o( -ir'e. . 8ostrar.l)e.ei as 'in)as a'isolas no1as des-iadas e
ontar.l)e.ei tudo so"re o asao 3ue 1o0s estragara'.
. Nada ,odes ,ro1ar . disse u'a ra,ariguita de ar insigni-iante
)a'ada A'> LuPett! agitando as 'os de 'aneira denuniadora'ente
ner1osa. . 2odes ter ,rendido as tuas ,rE,rias a'isolas nalgu'a
sali0nia e estragado o asao se' 3uerer.
#FB
. 8istress 8allor> 1iu.'e usar o asao na segunda.-eira de 'an)!
,ortanto ,elo 'enos sa"er+ di(er o'o esta1a. E 3uando o enontrare' no
esto das toal)as 'ol)adas! isso ta'"&' ,ro1ar+ o 3ue 1o0s -i(era'.
. *alas o'o u'a ad1ogada de segunda ategoria . esarneeu a 2ru
Carrawa>. . Este ol&gio no ,ode -a(er nada ontra nEs. T+ dois anos
,edi'os aos nossos ,ais ,ara deiSare' de dar donati1os e' din)eiro a
esta esola 3ue! se' eles! teria ido ao -undo. Ne' se3uer sou"era'
a,reiar o din)eiro 3ue l)es ,ou,+'os 3uando deiS+'os de usar a3ueles
)orr1eis uni-or'es -raneses. Ruando nos uni'os ,ara de-ender a nossa
ausa! gan)a'os se',re. Te'os os nossos ,ais a a,oiar.nos. 2ais rios!
rios. 2ais ,olitia'ente in-luentes. Tu a3ui no tens a'igas. No &s
u'a das nossas. Ningu&' areditar+ ja'ais no 3ue di(es. 8istress
8allor> ol)ar+ de i'a ,ara "aiSo ,ara ti e a)ar.te.+ 'aldosa e
des,re(1el! ,or3ue sa"e 3ue nuna te deiSare'os entrar ,ara o nosso
rulo. A)ar+ 3ue -oste tu 'es'a a dar a"o da tua rou,a! sE ,ara nos
atirares as ul,as.
A3uelas ,ala1ras -i(era'.'e arre,iarV 2oderia algu&' areditar e' tal
,ossi"ilidadeN Eu no tin)a eS,eri0nia e on)ei'ento do 'undo. No
-re3uentara ol&gios na 7ua ne' a,rendera a en-rentar situaLes
da3uele ti,o. Ainda assi' no ,ude deiSar de areditar 3ue a'eaa1a' e'
1o! ,elo 3ue deidi -a(er o 'es'o.
. Vere'os . delarei! 1oltando.'e e saindo da asa de "an)o.
Entrei no ga"inete da diretora o' os "raos arregados de a'isolas
estragadas. 8rs. 8allor> ergueu os ol)os do 3ue esta1a a -a(er o' ar
nitida'ente ontrariado.
. A 'enina no de1eria estar na sua aula de soiologia! 8iss CasteelN
DeiSei air as a'isolas no )o! de,ois ,eguei nu'a a(ul 3ue -ora
linda e ergui.a diante dos seus ol)os. Tin)a' ,uSado u' -io da gola!
3ue esta1a 'eio des'an)ada.
. No )eguei a estrear esta a'isola! 8istress 8allor>. No entanto!
est+ )eia de "uraos e a des-iar.se.
A diretora -ran(iu as so"ranel)as.
. Real'ente de1ia uidar 'el)or da sua rou,a. Detesto 1er din)eiro
des,erdiado e' jo1ens ingratas.
. Eu uido 'uito "e' da 'in)a rou,a. Esta a'isola esta1a
uidadosa'ente do"rada e arru'ada na segunda ga1eta da 'in)a E'oda!
junta'ente o' outras 3ue esto igual'ente estragadas ,or3ue l)es
,uSara' -ios e -i(era' "uraos.
#FA
A diretora 'ante1e.se alada durante u' 'o'ento ,rolongado. 8ostrei as
a'isolas u'a a u'a.
. 5 asao 3ue 'e 1iu usar na segunda.-eira de 'an)! -oi enso,ado e'
+gua 3uente en3uanto eu esta1a na 'in)a ,ri'eira aula de )oje.
8rs. 8allor> -ran(iu os l+"ios. Ajustou os Eulos e' 'eia.lua 3ue usa1a
na ,onta do nari(.
. Est+ a -a(er ausaLes! 8iss CasteelN
. Estou. A3ui no gosta' de 'i' ,or3ue sou di-erente.
. 7e 3uer 3ue goste' de si! 8iss Casteel! no & a denuniar as ,artidas
3ue as suas olegas ,rega' a todas as aloiras 3ue o onseguir+.
. 9sto & 'ais do 3ue u'a ,artidaV . eSla'ei! estu,e-ata ,erante a sua
indi-erena. . A 'in)a rou,a -iou estragada.
. 5ra! est+ a dar de'asiada i',ortOnia ao 3ue ,aree no ,assar de u'
desuido na arru'ao. As a'isolas ,rende'.se -ail'ente nos -e)os!
tanto das saias o'o das 'alas. Hasta tentar des,rend0.las o' u' ,uSo
e a,aree' os "uraos e as 'al)as soltas.
. E 3ue 'e di( do asaoN A)a 3ue aiu! so(in)o! dentro de u'a
"an)eira de +gua 3uenteN
. No 1ejo nen)u' asao. 7e te' 'ais ,ro1as! ,or3ue no as trouSe
onsigoN
. Atirei.o ,ara a o',orta de sada das toal)as 'ol)adas. 2odero
enontr+.lo na la1andaria.
. 2or i'a dessa o',orta de sada )+ u' letreiro 3ue di( 3ue toda a
rou,a ,ara la1ar de1e ser en-iada na outra 'ais ,e3uena.
. 8istress 8allor>! era u' asao de teido aSadre(adoV 2oderia 'an)ar
a rou,a de algu&'.
. U ,reisa'ente ,or isso 3ue -alo. Ta'"&' ,oder+ 'an)ar as toal)as e
a outra rou,a "rana.
5s 'eus l+"ios o'eara' a tre'er.
. Tin)a de o ,Mr nu' stio onde as ra,arigas res,ons+1eis no o
esondesse' e de,ois a-ir'asse' 3ue era tudo i'aginao 'in)a.
A diretora ,assou os dedos ,ela linda a'isola a(ul o' ar ,ensati1o.
. 2or3ue no le1a estas a'isolas e tenta re'end+.las o' agul)a e
lin)aN De1o on-essar 3ue! na 1erdade! no ten)o 1ontade de enontrar o
seu asao 'ol)ado. 7e o -i(er! isso signi-ia 3ue terei de to'ar
'edidas e interrogar todas as alunas. 4+ no & a ,ri'eira 1e( 3ue este
ti,o de oorr0nia
#F$
te' lugar. 7e -iar do seu lado! ser+ 3ue isso a ajudar+ a ser aeite
a3uiN Ten)o a erte(a de 3ue o seu tutor l)e o',rar+ no1as a'isolas.
. Ruer di(er 3ue de1o on-or'ar.'e e deiS+.las se' astigoN
. No! no eSata'ente. Trate si',les'ente do assunto se' a nossa
ajuda. . 7orriu.'e rigida'ente. . No de1e es3ueer! 8iss Casteel! 3ue
e'"ora elas 3ueira' 3ue ,ense 3ue a des,re(a' e onsidera' in-erior!
no )+ a3ui ra,ariga 'ais in1ejada. A 8iss Casteel & 'uito "onita e
,ossui u' to3ue de -resura 3ue & raro. *a( le'"rar algu&' de )+ e'
anos atr+s! t'ida! orgul)osa! de'asiado sens1el e 1ulner+1el. Essas
ra,arigas 10e' o 3ue eu 1ejo! o 3ue todos 10e'! e sente'.se assustadas.
A 8iss Casteel -+.las sentire'.se inseguras so"re o 3ue so e os
1alores 3ue de-ende'. Al&' disso est+ so" a tutela do Ton> Tatterton!
u' )o'e' 'uito ad'irado e "e' suedido. Vi1e nu'a das asas 'ais "elas
e antigas da A'&ria. Co',reendo 3ue ten)a tido u' ,assado 3ue a deiSou
'arada! 'as no ,er'ita 3ue ele a in-luenie ,er'anente'ente. 2ossui
,otenial ,ara se tornar na ,essoa 3ue deseja. No deiSe 3ue u'as
,artidas tolas das suas olegas deite' ,or terra os 'el)ores anos de
a,rendi(age' 3ue ,oder+ ter na 1ida. E agora 1ejo! ,ela sua eS,resso!
3ue deseja algu' ti,o de 1ingana ou o',ensao ,ela rou,a 3ue ,erdeu.
8as no ser+ a rou,a relati1a'ente ,ouo i',ortante ,ara siN No ,oder+
ser su"stitudaN 5u tero a3uelas ra,arigas estragado algo de
1erdadeiro 1alor 3ue ten)a esondido no seu 3uartoN
5)! o)V No ,ensara nissoV Eu oultara! no -undo do 'eu esto da rou,a!
u'a ,esada aiSa ontendo as -otogra-ias! e'olduradas e' ,rata! do
Keit) e da QNossaQ 4aneV 8al 1oltasse ,ara o 3uarto teria de 1eri-iar
se ontinua1a' l+ ou )a1ia' sido destrudasV *i( 'eno de sair! 'as
de,ois 1oltei.'e e enarei o ol)ar se1ero 'as o',reensi1o de 8rs.
8allor>.
. Ten)o a i',resso de 3ue est+ e' d1ida ,ara o'igo! 8istress
8allor>! ,or guardar o sil0nio e a ,a( neste ol&gio.
A diretora o',Ms u'a eS,resso ,rea1ida.
. Diga.'e o 3ue a)a 3ue l)e de1oN
. Esta 3uinta.-eira / noite 1ai )a1er u' "aile o' os ra,a(es de
Hroad'ire Tall. 7ei 3ue o ,ouo te',o 3ue a3ui estou ainda no 'e
,er'itiu juntar os lou1ores su-iientes ,ara 'ereer u' on1ite. No
entanto! & ,reisa'ente isso o 3ue eu 3uero.
##F
8rs. 8allor> -itou.'e durante u' "oado o' as ,+l,e"ras se'ierradas e
de,ois sorriu.'e! o' u'a eS,resso di1ertida.
. 5ra! no & ,edir 'uito. Es-ore.se a,enas ,or no ausar e'"araos /
esola.
5s retratos dos 'eus dois ,e3ueninos esta1a' a sal1o. Voltei a guard+.
los ,ara 3ue! 3uando )egasse seSta.-eira! ,udesse le1+.los ao Tro>! a
-i' de este os entregar aos deteti1es 3ue 'e ,ro'etera ontratar ,ara
deso"rir o ,aradeiro dos 'eus ir'os 'ais no1os.
2ensei no to'! 3ue se',re -ora o 'eu )erEi. 7a"ia 3ual seria o seu
onsel)o nu'a altura e' 3ue as oisas 'e orria' de -eio: QNo a"uses
da sorteQ! diria.
Tal1e( -osse o -ato de 'orar na 8anso *art)inggale! de ter o Ton>
o'o tutor! a Leig) ,or a1E! ainda 3ue relutante! e o Tro> ,or a'igo!
3ue 'e da1a 'ais aud+ia do 3ue o "o' senso teria aonsel)ado. U 3ue eu
teniona1a a"usar da sorteV No ,er'itiria 3ue a3uelas ra,arigas
-i(esse' ,ouo de 'i'! -osse 3ual -osse o ,reo a ,agarV 5l)ei de
relane ,ara o es,el)o 'ais ,rESi'o e 1i 'uito ,ouos 1estgios da
antiga Tea1en Leig) Casteel na i'age' de u'a ra,ariga de a"elos
esuros e "ril)antes! elegante'ente ortados ,ela altura dos o'"ros.
8as o'o ,roederN 4+ sa"ia 3ue era i',ro1+1el 3ue 8rs. 8allor> -i(esse
algo 3ue oloasse e' riso os seus donati1os e' din)eiro.
7entei.'e na "eira da a'a! inlinei a a"ea ,ara "aiSo e o'eei a
eso1ar o a"elo! de 'odo 3ue este 'e aa o'o u'a ortina esura e'
redor do rosto! di'inuindo o -ulgor dos tr0s andeeiros. 5u1i o
arril)o da torre dos sinos iniiar as 'elodias ,atriEtias e de teor
religioso do -inal do dia. Ada,tei o 'o1i'ento da eso1a ao rit'o e
assi' -i3uei en3uanto engendra1a e ,lanea1a u'a 'aneira de 'e 1ingar
das seis ra,arigas 3ue! ao 3ue tudo india1a! esta1a' de atalaia nos
la1a"os! ertas do 3ue eu -aria o' u' asao a esorrer +gua 3ue daria
a"o da alati-a 1erde oloada )+ ,ouo te',o! estrago 3ue 'e ustaria
1+rias re,reensLes.
7e eu esti1esse e' 6innerrow! enol)er.'e.ia e ao"ardar.'e.ia dentro
da 'in)a rou,a surrada e de'asiado ,e3uena! dos 'eus sa,atos e' segunda
'o e gastos! sentindo.'e de'asiado de"ilitada ,ela -o'e onstante ,ara
lutar o' e-i+ia. 7entia.'e de'asiado )u'il)ada e en1ergon)ada de
3ue' era! u'a reles Casteel! ,ara deso"rir a 'aneira erta de ,ro1ar a
'in)a indi1idualidade e os 'eus '&ritos.
###
2or&'! na3uele 'o'ento as oisas era' di-erentes. A,esar das a'isolas
e do asao estragados! sentia.'e )eia de orage'. Ainda esta1a
su-iiente'ente "e' e3ui,ada ,ara 1ailar e reear o'o u'a Casteel.
En3uanto ontinua1a a eso1ar o a"elo! ,erdendo a onta do te',o! -ui
ar3uitetando u'a ideia. Era a 'aneira ,er-eita de 'e 1ingar. Da3uela
1e( 1era'os 3ue' gan)a1a. 5s ra,a(es de Hoston de1ia' ser!
"asia'ente! iguais aos de todo o 'undo. Era' atrados o'o a"el)as
,ara a -lor 'ais "onita e ,er-u'ada. Eu sa"ia 3ue ,odia tornar.'e nessa
-lor.
A5 HA9LE
Nessa 'es'a tera.-eira / noite! 3uando todas as restantes ra,arigas da
'in)a ala tenta1a'! nitida'ente! no -a(er de'asiado )in-ri'! ou1i o
'eu no'e 'enionado 1+rias 1e(es! se',re seguido de gargal)adas. 7a"er.
'e al1o de tantas ,iadas ino'odou.'e. Ainda assi' tin)a u' a'igo a
3ue' tele-onar. 2ri'eiro -e)ei a 'in)a ,orta / )a1e e de,ois liguei
,ara o Tro>. 5 tele-one 3ue ele tin)a na sua asa de ,edra toou
durante algu' te',o! -a(endo.'e te'er 3ue no esti1esse l+! j+ 3ue no
sa"ia e' 3ue outro lado enontr+.lo. 8as /s tantas atendeu! o' ar de
3ue' esta1a 'uito ou,ado. E! se a sua 1o( no se ti1esse a'eni(ado ao
sa"er 3ue era eu! no l)e teria -eito o ,edido 3ue -i(.
. Rueres 3ue eu 1+ ao teu guarda.-atos e esol)a o 1estido de eri'Enia
3ue 'ais sensao ausar+N Tea1en! tens assi' tantosN
. 5)! ten)o alguns! Tro>. 5 Ton> -e(.'e eS,eri'entar ,elo 'enos uns de(
e e'"ora eu ,ensasse 3ue sE 3ueria o',rar.'e dois! aa"ou ,or le1ar
3uatro. No trouSe nen)u' o'igo. 2ensei 3ue sE da3ui a 'uito te',o &
3ue gan)aria su-iientes lou1ores ,ara ser on1idada ,ara u' dos seus
"ailes! 'as na 1erdade j+ -ui.
5 Tro> deu a i',resso de soltar u' 'ur'Crio de desagrado.
. Claro! -arei o 3ue ,edes! e'"ora no sai"a 'uito "e' o 3ue u'a
ra,ariga de 3uin(e anos de1e le1ar a u' desses aontei'entos soiais.
5 Tro> u',riu a sua ,ala1ra! de 'odo 3ue! nesse 'es'o dia! j+ a noite
ia alta! ,arou u' arro diante de 6inter)a1en! e eu! 3ue 'e oultara! /
es,era! nas so'"ras 3ue en)ia' o +trio de entrada! en3uanto as outras
ra,arigas dor'ia'! esa,uli.'e ,ela ,orta da -rente! deiSando.a
enostada graas a u' ,e3ueno li1ro de estudo 3ue en-iei na a"ertura.
##D
. Desul,e ausar.l)e todo este inE'odo! Tro> . sussurrei! sentando.'e
no "ano da -rente! ao seu lado. No 'e onti1e! a,roSi'ei.'e dele e
dei.l)e u' "eijo na -ae o' os l+"ios -rios.
. 5"rigadaV Ten)o 'uita sorte e' ter u' "o' a'igo o'o o Tro>. Calulo
3ue de1a a)ar.'e u'a grande )ata ,or l)e ter tele-onado to tarde.
7ei 3ue te' 'ais 3ue -a(er 'as o -ato & 3ue ,reisa1a 'uito deste
1estidoV
. E)V . re,liou o Tro>! a,arente'ente e'"araado o' os 'eus
eSessi1os ,edidos de desul,a. . No estejas de'asiada'ente
agradeida. A 1erdade & 3ue eu no tin)a nada de es,eial ,ara -a(er. .
A-astou.se ligeira'ente de 'i'! )egando.se desse 'odo 'uito / ,orta do
lado do 'otorista! o 3ue 'e -e( reuar de no1o ,ara o 'eu lugar! ,ara o
deiSar / 1ontade. . Enontrei os 3uatro 1estidos de 3ue 'e -alaste e
tentei resol1er 3ual deles tra(er. No entanto era' todos to "onitos
3ue no onsegui deidir.'e. Agora ,oder+s ser tu ,rE,ria a -a(er a
esol)a.
. No ,re-eriu nen)u' . ,erguntei! desiludida! j+ 3ue ontara o' o seu
,areer de )o'e' 1i1ido ,ara 'e eluidar so"re os gostos 'asulinos. .
Tro>! erta'ente )+ algu' 3ue a)e 'el)or do 3ue todos os outros! noN
. *iar+s "onita! 1istas o 3ue 1estires . delarou o' ti'ide(.
Durante 'o'entos -i+'os o'o est+1a'os! o' o 'otor e' ,onto 'orto e o
1ento a e',urrar ,ara os ar"ustos as Clti'as -ol)as seas 3ue juna1a'
o )o.
Era 'eia.noite. Rara'ente as -estas landestinas 3ue deorria' no
ol&gio ultra,assa1a' as on(e )oras da noite. Ruase ,areia 3ue as
alunas de 6inter)a1en te'ia' a 'eia.noite e a Q)ora da "ruSaQ! o'o l)e
)a'a1a'.
. Agora ten)o de ir . disse eu! a"rindo a ,orta e ,ondo u'a ,erna de
-ora. . 9',orta.se 3ue l)e tele-one de 1e( e' 3uandoN
5 Tro> )esitou tanto te',o 3ue sa a,ressada'ente do seu arro.
. Desul,e ,or estar de no1o a a"usar.
. Ve'o.nos na seSta.-eira . disse o Tro>! se' assu'ir 'ais nen)u'
o',ro'isso. . Di1erte.te no "aile.
5 seu arro "aiSo e esuro desa,areeu de 1ista! deiSando.'e no 'eio do
1ento 3ue ,re'ia o 'eu ,esado rou,o a(ul ontra o 'eu or,o. Dessa
1e(! ,or&'! ao entrar o 'ais sileniosa'ente ,oss1el no edi-io
,rini,al de 6inter)a1en! le1a1a o'igo u' enor'e sao -e)ado ontendo
rou,a
##J
Ao entrar! o 1ento e',urrou a ,esada ,orta! -a(endo o' 3ue esta se
-e)asse estrondosa'ente. Todos os 1idril)os dos andela"ros de ,arede
tinira' e a sa'a'"aia 3ue -ia1a ao -undo do orredor to'"ou o' grande
a,aratoV Era no ,ri'eiro ,iso do edi-io 3ue os 'e'"ros do or,o
doente tin)a' os seus a,osentos! de 'odo 3ue 1i a,areer u'a lu(
a'arelada ,ela ran)ura de u'a das ,ortas -e)adas. 2eguei ra,ida'ente
no li1ro! agarrei o' 'aior -ir'e(a no sao -e)ado o' a rou,a! e
de,ois orri sileniosa'ente esadas ai'a! sE no ,odendo e1itar o
le1e ras,ar do 'aterial do sao enor'e ontra o gradea'ento do
orri'o. Co'o os orredores 'ergul)ados na ,enu'"ra tin)a' u' ar
-antas'agErio / noite! a,enas o' os andela"ros de ,arede aesos... 5
sil0nio 3ue reina1a -e(.'e ol)ar ,ara tr+s de 1e( e' 3uando! en3uanto
'e dirigia! ,& ante ,&! ,ara a segurana do 'eu 3uarto.
A,esar de tudo! ao -e)ar a ,orta / )a1e de,ois de entrar! ti1e a
sensao ino'odati1a de 3ue a 'in)a a1entura noturna -ora
teste'un)ada ,or algu&'.
Tin)a u'a entena de tare-as a eSeutar ,ara 3ue o "aile ti1esse o
resultado 3ue eu ,retendia! ou seja! tornar.'e a sua -igura entral.
Contudo! ,ara isso! tin)a de deso"rir o 3ue as outras ra,arigas
le1aria' 1estido. Durante o dia! todas as ,ortas dos dor'itErios
-ia1a' a"ertas a -i' de ins,eionare' se as a'as esta1a' -eitas e a
rou,a arru'ada. Todas as ,ersianas era' orridas at& deter'inado n1el!
de 'aneira a 6inter)a1en -iar o' u'a a,ar0nia si'&tria 3uando 1ista
do eSterior.
8uito antes de os sinos toare' ruidosa'ente a des,ertar! do alto das
suas torres! le1antei.'e e -ui ao enor'e la1a"o deliiar.'e o' u'
du)e antes da )egada das ,ri'eiras olegas. At& ali! o 'eu )+"ito de
Qdeitar edo e edo erguerQ ,er'itira.'e des-rutar da ,ri1aidade de
3ue tanto gosta1a. Contudo! na3uele dia! eu ainda sE esta1a
,arial'ente 1estida 3uando tr0s ou 3uatro jo1ens de ol)os ensonados
entrara'! ada 3ual en1ergando o seu ti,o de -atiota ,ara dor'ir.
E'"ora de dia andasse' o' rou,a deselegante e des'a(elada! o 3ue
usa1a' de noite ,areia sado direta'ente do *rederiP_s de Toll>wood.
Ao 1ere'.'e e' ueas e soutien -iara' ,aralisadas! o'o 3ue
estu,e-atas ,or! -inal'ente! 'e a,an)are'.
. Ela no usa ulotes... . sussurrou a 2ru Carrawa> / *ait) 8organtile!
a sua 'el)or a'iga.
. Tin)a a erte(a de 3ue era' 1er'el)os . retor3uiu a segunda e'
res,osta.
##%
Tin)a' desatado a rir! esti'uladas ,or algu'a eS,resso 1ulner+1el 3ue
'e 1islu'"rara' no rosto ou oulta nos ol)os! ,ois nos 'eus te',os nos
6illies desejara 'uito ter uns ulotes "ranos ou enarnados! tanto
3uanto u' asao no1o! u' ,ar de sa,atos ,or estrear! ou algo 3ue 'e
a3ueesse. E en3uanto as ra,arigas ia' entrando nos la1a"os! todas na
o',an)ia de u'a a'iga ,elo 'enos! eu ,areia u'a il)a! o' o 'ar a
ena,elar.se / 'in)a 1olta! to angustiada e in-eli( 3ue! "e' 1istas as
oisas! os 6illies j+ no 'e ,areia' u' lugar to 'au. De,ois! 3uase a
re"entar e' l+gri'as! agarrei no resto da 'in)a rou,a e sa da3ueles
la1a"os )eios de 1a,or de +gua e a )eirar a ,asta dent-ria e
sa"onete. As risadas ontinuara' a soar nas 'in)as ostas.
A 'eio do a'in)o ,ara o 'eu 3uarto! )esitei. 9ria ,er'itir 3ue
le1asse' a 'el)or so"re 'i'N E o 'eu ,lanoN Esta1a' todas a to'ar
"an)o! du)e! a tratare' do a"elo e da 'a3uil)age'. A 'el)or altura!
,ortanto! ,ara entrar nos outros tr0s 3uartos! ada 3ual ,artil)ado ,or
duas ra,arigas. No se trata1a de algo 'uito do 'eu gosto! 'as tin)a de
ser. De,ressa enontrei os 'eus dois asaos rou"ados e ta'"&' tentei
deso"rir o ti,o de 1estido 3ue as ra,arigas de 6inter)a1en le1a1a' aos
seus "ailes de on-raterni(ao.
De saia e "lusa de"aiSo de u' asao grosso! a'in)ei so" a ne1e 3ue
to'"a1a sua1e'ente e' direo a Hee)a' Tall. 5 a',us do ol&gio da1a
a i',resso de ser u'a ,e3uena aldeia! enantadora e -ant+stia! e ,ara
'i' teria sido o ,araso na terra se ao 'enos ,udesse en3uadrar.'e e
des-rutar dele.
Ao )egar / aula! as ra,arigas 1ira' o asao 3ue eu aa"ara de tirar
do guarda.-ato da 2ru Carrawa>. 2ela 'aneira o'o 'e 'irara' de alto a
"aiSo! onsidera1a'.'e 'ais do 3ue desarada ,or desa-i+.las.
. 2odia -a(er o' 3ue te eS,ulsasse' ,or teres entrado no 'eu 3uarto
se' autori(ao... . ,rini,iou a 2ru Carrawa>.
. E rou"ado o 'eu ,rE,rio asaoN . ,erguntei. No 'e a'eaes!
2rudene. V0 se usas de Q,rud0niaQ antes de ,laneares o teu ,rESi'o
tru3ue destruti1o. Agora 3ue on)eo o a'in)o at& aos teus ar'+rios e
sei onde guardas as tuas gulosei'as! tenta esond0.las 'uito "e' nu'
stio no1o.
Tirei lenta'ente u'a "arra de )oolate do "olso. Ao 1er.'e dar.l)e u'a
dentada! -itou.'e o' ol)os arregalados. Tal1e( se ti1esse le'"rado 3ue
ti1era a aiSa de )oolates
##G
aros esondida ,or tr+s de u'a ,il)a de li1ros o' ttulos o' 2ren)e
de 2aiSo! 5 2adre e os 7eus Des1arios e A Virge' e o 2eador.
Nessa tera.-eira / noite! 1esti.'e o' 'aior es'ero 3ue de ostu'e. No
guarda.-atos! ,or tr+s de 'i'! esta1a' ,endurados os 3uatro 1estidos
3ue o Ton> 'e o',rara! ainda resguardados dentro do sao )er'&tio
uja a"ertura sE seria ,oss1el o' u'a )a1e. 2odia ser ortado! 'as
a,arente'ente as ra,arigas de 6inter)a1en no dis,un)a' de u'a -aa
su-iiente'ente -orte ,ara a"rir a'in)o nu' 'aterial to grosso. 2elo
3ue eu 1ira nos guarda.-atos dos tr0s 3uartos! as 'eninas de
6inter)a1en a,reia1a' 'uito os 1estidos se' alas e justos! 3uanto
'ais "ril)antes e garridos 'el)or. Ruanto aos 3uatro 3ue o Ton> 'e
esol)era! era' o',ridos. :' era e' a(ul.-orte ?o 3ue usara no jantar
na 8anso *art)inggale@! o segundo era de u' ar'esi'.1i1o! o tereiro
"rano e o 3uarto nu' estran)o esta',ado -loral 3ue 'e le1ara a -iar
uriosa so"re os 'oti1os ,elos 3uais o Ton> o esol)era. Ruando 1i1era
nos 6illies! -iara o' a i',resso de 3ue todas as do'&stias 3ue
'ora1a' nos 'ontes e no 1ale le1a1a' 1estidos esta',ados / igreja.
Adora1a' a rou,a olorida! o'o se reeasse' 3ue as ores lisas
re1elasse' nEdoas ,ro1oadas ,or o'ida desuidada'ente 'anuseada. *oi
assi' 3ue o'eei a detestar 3ual3uer ti,o de esta',age'! at& 'es'o as
lindas ores laras e sua1es o'o as do 1estido 3ue o Ton> esol)era:
a(ul! 1erde! 1ioleta e rosa 'istura1a'.se na3uele 1estido longo e
es1oaante! o' as suas 'angas o',ridas / "oa de sino! a,ertadas ,or
-itas de 1eludo 1erdes. 2or&'! 3uanto 'ais o 1ia! ali ,endurado! 'ais
,ri'a1eril ele 'e ,areia... e no se esta1a na 2ri'a1era. Corria agora
o '0s de No1e'"ro.
No ,iso t&rreo! a o'isso de -estejos retirara a 'aioria das 'esas da
a',la sala de jantar. Tin)a' ,endurado -itas oloridas e ,a,&is
-esti1os no teto! e o andela"ro austero -ora su"stitudo ,or u'a
enor'e "ola es,el)ada. Eu nuna i'aginara se3uer 3ue a3uele salo
ensolarado e laro durante o dia! 1isto estar 1oltado ,ara leste e sul!
,udesse on1erter.se nu'a sala de "aile "astante agrad+1el.
Ruando 'e dirigia ,ara o "aile! enontrei a A'> LuPett! 3ue se dete1e
a ol)ar -iSa'ente ,ara 'i'! sustendo u' ,e3ueno grito de ad'irao o'
as 'os 'iCdas.
. 5)! o) . eSla'ou o-egante .! no sa"ia 3ue ,oderias a,areer
assi'... Tea1en.
. 5"rigada . agradei! reon)eendo u' o"suro elogio
##B
nos seus ol)os. . 2ensei 3ue -a(ias ,arte da lista de on1idados.
Le1ou! 'ais u'a 1e(! as 'os / "oa.
. Eu no teu lugar no ia... . 'ur'urou ,or tr+s das 'os.
8as -ui.
Na3uele 'o'ento nada 'e i',ediria de ir! so"retudo o' a3uele 1estido
ar'esi' 3ue se 'olda1a ao 'eu or,o a ,artir da gola larga e
"ril)ante! indo ru(ar.se so"re o 'eu "usto e dar a 1olta at& /s
ostas! -iando ,reso ,or duas alas e' -or'a de ordo -ino 1er'el)o.
"ril)ante. DeiSara no 3uarto u' asa3uin)o no 'es'o to'! destinado a
o"rir a ,ele 3ue o 1estido deiSa1a / 'ostra. Contudo! o 3ue eu 3ueria
era ,ro1ar algo aos ra,a(es! ra,arigas e a 'i' ,rE,riaK de 'odo 3ue o
'odesto asao -iou no seu lugar. Era u' 1estido justo! 3ue re1ela1a
1antajosa'ente a 'in)a -igura. A 1endedora -iara ad'irada ao 1er 3ue o
Ton> 3ueria 3ue eu o eS,eri'entasse.
. U 'ais ade3uado a u'a ,essoa u' ,ouo 'ais 1el)a! no a)a! 8ister
TattertonN
. 7i'! real'ente! & de'asiado ousado. 8as os 1estidos o'o este so
di-eis de enontrar e adoro esta tonalidade de 1er'el)o. Este nuna
sair+ de 'oda. Da3ui a de( anos a 'in)a ,u,ila ainda ,oder+ en1erg+.lo.
:sado ,ela 'ul)er erta! -a.la.+ ,areer -eita de -ogo l3uido.
Ta'"&' era assi' 3ue eu 'e sentia ao a,roSi'ar.'e do salo de "aile
i',ro1isado! de onde a 'Csia saa! ruidosa. Atrasara.'e u' ,ouo de
,ro,Esito! ansiosa ,or ausar sensao ao ser a Clti'a a )egar... e!
o)! real'ente o 'eu desejo -oi satis-eito.
As alunas de 6inter)a1en 'antin)a'.se nu' dos lados! e' -ila! /
es3uerda da ,orta! en3uanto os ra,a(es -ia1a' do outro lado da sala!
igual'ente alin)ados. Ruando a,arei / entrada! todos os rostos se
1oltara' ,ara 'i'. 7E nessa altura o',reendi o 3ue a A'> LuPett
3uisera di(er. No )a1ia u'a Cnia ra,ariga 1estida a rigor! ne' u'aV
Vestia'! 'ais ou 'enos! o 'es'o de todos os dias: saias e "lusas ou
a'isolas. 7aias e "lusas "onitas e a'isolas aras! o' 'eias de n>lon
e sa,atos de salto alto. Ti1e 1ontade de 'e en-iar nu' "urao no )o!
to desloada 'e senti no 'eu 1estido de noite 1er'el)o! o',rido e
justo! 3ue! de re,ente! 'e -e( sentir o'o u'a 1adia... 5)! ,or3ue o
teria o Ton> esol)ido ,ara 'i'! ,or3u0N
E todos os ra,a(es ol)a1a' e'"as"aada'ente ,ara
##A
'i'! o'eando a eSi"ir sorrisos largos e sa"edores. 2or u' 'o'ento
"re1e ainda ,ensei e' dar 'eia 1olta e -ugir! a"andonando 6inter)a1en
,ara se',re. De,ois! ,or&'! o'o 3ue ina,a( de 'e 1irar ou esa,ulir!
en)i.'e de -oras e ,re,arei.'e ,ara o 3ue desse e 1iesse! entrando
digna'ente na sala o'o se toda a 1ida 'e ti1esse 1estido a rigor!
-a(endo.o o' elegOnia. E a3uela ra,a(iada 3ue! de re,ente! 'udara de
ideias e' relao aos outros ,ares de dana! no tardou a air so"re
'i'. 2ela ,ri'eira 1e( e' toda a 'in)a 1ida! -ui eu! e no a *ann>! a
ter os ra,a(es todos a,in)ados / 'in)a 1olta... i',lorando a ,ri'eira
dana! ou ento a segunda ou tereira. Antes 3ue eu ,ere"esse o 3ue
esta1a a aonteer! 1i.'e arrastada ,elos "raos de u' jo1e' de a"elo
rui1o 3ue 'e -e( le'"rar 1aga'ente o to'.
. EnaV EnaV . eSla'ou o ra,a(! o-egante! tentando ,uSar.'e
e'"araosa'ente ,ara 'ais ,erto de si. . Todos nEs detesta'os estes
"ailes ,irosos de on-raterni(ao! 'as 3uando tu a,areeste! "onea! a
oisa deiSou de ser )ata.
Era o 1estido 1er'el)o! laro! no eu. Trata1a.se! eSata'ente! do ti,o
de 1estido 3ue a *ann> adoraria ,ossuir. Ver'el)o! a or 3ue a
aristoraia 'edie1al atri"ura /s ,rostitutas de rua. Ver'el)o! a or
ainda )oje assoiada a 'ul)eres de 1irtude ,erdida. Ver'el)o! a or da
,aiSo! luSCria! 1iol0nia e sangue. E eu ali! a ter de lutar ,ara
i',edir 3ue ro"ustos or,os 'asulinos se es-regasse' ontra 'i' na sua
Onsia de o"ter ,ra(eres "aratos. As 1oltas o'o anda1a! arranada dos
"raos de u' ra,a( ,ara outro! 'al 1ia os rostos das outras ra,arigas.
5 'eu a"elo! 3ue ,enteara no alto da a"ea! esta1a ,reso ,or
tra1essas "ril)antes! 'as no tardei a senti.lo esorregar. Aa"ou ,or
se des,render o',leta'ente e os araEis -iara' a "ater.'e nos
o'"ros. Co'eei a sentir.'e ansada e -uriosa ,or os 'eus ,ares no 'e
,er'itire' sentar a desansar entre as danas.
. Largue'.'eV . gritei ,or -i'! -a(endo.'e ou1ir ai'a da 'Csia alta.
Ao a-astar.'e ,ara tentar instalar.'e nu' dos elegantes "anos
al'o-adados 3ue tin)a' 1indo das salas de estar das 1isitas ,ara ali!
re,arei indistinta'ente nos ,ro-essores e outras ,essoas ,resentes na
sala. 8ostrara'.se insistentes a o-ereer.'e deliiosas )+1enas de
,on)e! ,ratos )eios de sandu)es 'inCsulas e ana,&s "onitos! e
dedos 'asulinos onseguira' le1ar a "o' ter'o a ,retenso de 'e
ali'entare'. A)ei 3ue o )+ e o ,on)e de -ruta tin)a' u' "oado de
+lool a 'ais. Hastara' duas )+1enas ,ara 'e ,Mr tonta. Consegui
'ordisar duas sandu)es n-i'as
##$
antes de 'e arranare' as iguarias das 'os e ,uSare'.'e de no1o ,ara a
,ista de dana. As 1inte ra,arigas de 6inter)a1en 3ue tin)a' o"tido
lou1ores su-iientes ,ara ir /3uele "aile no des1ia1a' o ol)ar de 'i'
u' instante! 'irando.'e o' intensidade ,euliar. 2or3ue "ril)aria' os
seus ol)os o' tanta eS,etati1aN
Eu esta1a a di1ertir.'e! ou ,elo 'enos tin)a de areditar nisso! ao 1er
todos os ra,a(es -a(ere' de 'i' o entro das suas atenLes. A di1ertir.
'e / usta das outras ra,arigas! deiSadas ,ara tr+s. 2or3ue 'e
o"ser1aria' estas se' in1ejaN 8es'o 3uando outros ,ares dana1a'! era
eu 3ue' atraa todos os ol)ares. A 'aneira o'o 'e o"ser1a1a'
ino'oda1a.'e. Estaria eu a o',ortar.'e "e' ou 'alN At& os 'e'"ros da
-auldade. At& 'es'o os 'e'"ros do or,o doente da -auldade! 3ue se
onser1a1a' / ,arte! de taa na 'o! no des1ia1a' os ol)os de 'i'. 5
interesse e a uriosidade 3ue re1ela1a' au'enta1a' o 'eu ner1osis'o!
3uando antes 'e aterrori(ara ,assar des,ere"ida.
. No )+ dC1ida de 3ue & 'uito "onita . elogiou o ra,a( 3ue 'e -a(ia
rodo,iar ,ela ,ista. . E adoro o seu 1estido. 5 -ato de usar 1er'el)o
3uerer+ trans'itir algu'a 'ensage'N
. No o',reendo ,or 3ue ra(o as outras ra,arigas no tra(e' 1estidos
de eri'Enia . sussurrei ao ra,a(! 3ue ,areia 'enos atre1ido e
insens1el do 3ue os outros. 2ensei 3ue de1a'os 1ir todas a rigor.
5 ra,a( retor3uiu algo so"re o -ato de as ra,arigas de 6inter)a1en
sere' irre1erentes e i',re1is1eis! 'as eu 'al o ou1i. 7enti u'a
Elia! 1iolenta e aguda! dilaerar.'e o a"dE'enV No esta1a na altura
do 'eu ,erodo 'ensal 'as! 'es'o nessas oasiLes! as dores nuna era'
de'asiado ino'odati1as. A dana )egou ao -i' e! antes 3ue eu ,udesse
reu,erar o -Mlego! o 'eu ,ar seguinte dirigiu.se ,ara 'i' o' u'
sorriso de'onao nos l+"ios.
. Gostaria de -iar u'a 'Csia sentada . delarei! dirigindo.'e ,ara u'
"ano.
. No ,odeV A 'enina & a estrela do "aile e no de1e -al)ar u'a dana.
8ais u'a 1e(! a 'es'a dor )orr1el na "arriga 3uase 'e -e( do"rar so"re
'i' 'es'a. Z 'in)a 1olta! tudo ,erdeu a nitide(. 5s rostos das
ra,arigas 3ue 'e o"ser1a1a' distorera'.se o'o as i'agens dos es,el)os
de-or'ados das -eiras. :' ra,a( "aiSo! re)on)udo e de ar si',+tio!
,uSou.'e ,elas 'os.
#IF
2or -a1or! ainda no danou o'igo.
E! antes 3ue eu ,udesse ,rotestar de no1o! ,Ms.'e de ,&! e eu 1i.'e na
,ista de dana! desta 1e( a 'o1er.'e ao so' de u' ti,o di-erente de
'Csia. Era 'Csia 'oderna! o' "atida -orte. Toda a 1ida son)ara e' 'e
tornar to ,o,ular 3ue no onseguisse -iar u'a dana sentada.
Na3uele 'o'ento sE 'e a,eteeu -ugir. Algo de ,a1oroso se ,assa1a no
'eu a"dE'en. A asa de "an)oV 2reisa1a de ir / asa de "an)oV
Ao des,render.'e do ra,a(! -ui i'ediata'ente agarrada ,or outro! 3ue
o'eou a 'o1i'entar.se a,ertando.'e ontra siK ,or&'! 'ostra1a.se to
des,ro,ositado 3ue eu 1irei.'e ,ara -ugir. De re,ente! a 'Csia ,arou e
,usera' u' no1o diso! u'a 1alsa lenta! do g&nero Qaon)egadoQ! a3uilo
de 3ue eu 'enos ,reisa1a na3uele 'o'ento onreto e! 'ais u'a 1e(!
algu&' ,rendera.'e nos seus "raos! en3uanto as dores! dores )orr1eis!
se -a(ia' sentir ada 1e( 'ais 1iolentas e ,rESi'asV
E',urrei 1iolenta'ente o ra,a( e deitei a orrer. 2areeu.'e ou1ir rir
atr+s de 'i'... :' riso de 'aldade e des,re(o.
5s la1a"os do ,ri'eiro andar tin)a' sido atri"udos aos nossos
on1idadosK ,ortanto! -oi ,ara as esadas 3ue l)e da1a' aesso 3ue
orri o 'ais de,ressa 3ue ,ude. A ,orta esta1a tranadaV 5)! 7anto
DeusV 2rei,itei.'e ,ara uns outros! nu'a ala a-astada! sentindo.'e e'
,Onio ,or estare' to longe. Nuna os alanaria a te',oV E! 3uando l+
)eguei! ta'"&' esta1a' -e)ados / )a1eV
Na3uela altura j+ solua1a! ina,a( de entender o 3ue esta1a a
aonteer o'igo.
Voltei ra,ida'ente aos 'eus a,osentos! do"rada so"re 'i' 'es'a! ge'endo
e ar3uejando 1iolenta'ente. Assi' 3ue )eguei! atirei o' a ,orta e
tran3uei.a. No dis,un)a de sanit+rios no 'eu 3uarto! 'as no 1i1era
ator(e anos nos 6illies! detestando ter de 'e desloar / )orr1el
asin)a no eSterior! se' a,render a i',ro1isar. E de,ois de ter'inar!
ontinuei sentada! sentindo a i'in0nia de algu' segundo ata3ue.
Durante u'a "oa )ora! os 'eus intestinos agitara'.se 1iolenta'ente at&
'e deiSare' tr&'ula e de"ilitada! o' u'a a'ada de trans,irao a
o"rir.'e a ,ele. Entretanto! no ,iso de "aiSo! o "aile ter'inara e as
ra,arigas regressara' aos seus 3uartos! rindo! aos o)i)os!
eSitadssi'as o' algo.
#I#
Hatera' / ,orta do 'eu 3uarto. Nuna ningu&' o -a(iaV
. Tea1en! est+s aN No )+ dC1ida de 3ue -oste a rain)a da noiteV
2or3ue desa,areeste to de,ressa! o'o a CinderelaN
. 7i'! Tea1en . disse outra 1o(. . Ador+'os o teu 1estido. Esta1as to
"e'V
Tirei! o' todo o uidado! o -r+gil sao de ,l+stio 3ue oloara
dentro do 'eu esto dos ,a,&is. En-iei.o logo de seguida nu' segundo
sao! ,rendendo -orte'ente a a"ertura o' o atil)o de ara'e -orrado a
,l+stio. Resol1era o 'eu ,ro"le'a! 'as ,or ,ouo no sujara a rou,a.
Na3uele 'o'ento! ,or&'! tin)a u' sao )eio de ,oraria no 'eu 3uarto e
no sa"ia o'o 'e li1rar dele. :'a das soluLes era a o',orta de sada
da rou,a suja nos la1a"osK sE se o ,l+stio re"entasse & 3ue a rou,a
3ue en)ia os estos e' "aiSo -iaria suja.
o' o sao esondido ,or "aiSo do rou,o 3ue le1a1a do"rado so"re os
"raos! dirigi.'e ,ara os la1a"os. Entrei ra,ida'ente! e'"ora no
,reisasse de o ter -eito. As 1inte ra,arigas 3ue tin)a' ido ao "aile
enontra1a'.se na sala de on11io! onde esta1a' 'ontados 1+rios
seadores de a"elo e )a1ia ,e3uenos touadores dotados de lu( ,ara a
a,liao de 'a3uil)age'. Ria' 3uase )isteria'ente.
. Viste a ara delaN *iou "rana o'o u' lenolV 2or ,ouo no senti
,ena dela.
. 2ru! 3ue 3uantidade da3uele 'aterial deitaste no ,on)e delaN
. 5 su-iiente ,ara l)e ,ro1oar u'a desarga... u'a 1erdadeira
desargaV
. E a 'aneira o'o os ra,a(es ola"orara' no -oi 'ara1il)osaN .
o"ser1ou outra ra,ariga uja 1o( no identi-i3uei.
. Ter+ )egado a te',o / asa de "an)oN
. Co'o ,oder+ ter )egado! se todas as ,ortas dos la1a"os esta1a'
-e)adas / )a1eN
A )ilaridade das 'in)as olegas era de tal orde' 3ue geraria
eletriidade su-iiente ,ara ilu'inar No1a 9or3ue inteira. No entanto!
eu j+ 'e sentia su-iiente'ente enojada. Ne' 'es'o nos 6illies as
,essoas tin)a' sido to ru&is. At& 'es'o os ra,a(es de ,ior ndole de
6innerrow tin)a' res,eito ,or algu'as oisas. En-iei o sao de ,l+stio
no "oal 'aior de esoa'ento das toal)as! i'aginando 3ue no
re"entaria! ,ois teria toda a3uela rou,a 'ol)ada e )C'ida a atenuar a
sua 3ueda. De,ois! -ui to'ar du)e e la1ar o a"elo
#II
7er1i.'e do Cnio reser1ado o' ,orta 3ue ,odia ser -e)ado do lado de
dentro. 2assei de( 'inutos a es-regar.'e o' o sa"onete e! de,ois de
,Mr a'aiador no a"elo! se3uei.'e o' u'a toal)a! 1esti o 'eu rou,o
de "an)o "rano e sa. Todas as ra,arigas 3ue 1ira na outra sala
tin)a'.se juntado ali! aguardando o 3ue iria aonteer a seguir. Dos
l+"ios e dedos negligentes ,endia'.l)es igarros ,roi"idos.
. Est+s o' u' ar to la1ado! Tea1en . eSla'ou a 2ru Carrawa>! 3ue
troara a sua rou,a de olegial ,elo seu "a"> doll trans,arente! o' ar
jo1ial. . Ti1este algu'a neessidade es,eial de -iar tanto te',o
de"aiSo do )u1eiroN
. A 'es'a 1el)a neessidade 3ue ten)o todas as noites desde 3ue 1i'
,ara 6inter)a1en... Li',ar.'e do a'"iente 3ue se ,ega / 'in)a ,ele e ao
'eu a"elo.
. 5 a'"iente a3ui & sujoN 8ais sujo do 3ue no stio de onde 1iesteN
. No stio de onde 1i' )+ 'inas de ar1o e desasadoras de algodo. 5
1ento le1a o ,E de ar1o! 3ue suja a rou,a estendida nos 1arais! e as
ortinas t0' de ser la1adas todas as se'anas. A -i"ra de algodo in1ade
os ,ul'Les dos o,er+rios e at& 'es'o de 3ue' 1i1e nas redonde(as. 8as
desde 3ue 1i' ,ara 6inter)a1en no ten)o -eito outra oisa seno sentir
a "oa e s alegria a'eriana. Estou ansiosa ,or esre1er a 'in)a tese
so"re a 'in)a 1i10nia e' 6inter)a1en. 7er+ 'uito eslareedora ,ara
a3ueles 3ue nada sa"e' so"re o 3ue se ,assa e' esolas ,artiulares
o'o esta.
De re,ente! a 2ru Carrawa> o'eou a sorrir! a sorrir o' 3uantos
dentes tin)a.
. 5ra! deiSa.te disso! Tea1en! -iaste assi' to a"orreida ,or ausa
da rou,aN 2rega'os se',re essa ,artida /s aloiras. U di1ertidssi'o
engan+.las ,ara 3ue se 1ista' da 'aneira errada. *a( ,arte da nossa
iniiao. Agora! se onordares e' te su"'eter ao ,rESi'o ritual!
,oder+s tornara.te u'a de nEs e ,regar as 'es'as ,artidas / ,rESi'a
aloira 3ue entrar.
. No! o"rigada . res,ondi -ria'ente! ainda "e' reordada das Elias
)orr1eis 3ue 'e tin)a' deiSado se' -oras. . No ten)o interesse
nen)u' e' 'e tornar 'e'"ro do 1osso lu"e.
. Claro 3ue tensV Toda a gente te'V Di1erti'o.nos i'enso e te'os 'ontes
de o'ida e "e"ida guardada 3ue ne' te ,assa ,ela a"ea. 5 ,rESi'o
,asso o',letar+ os nossos re3uisitos. No 3uere'os ra,arigas 3ue se
ao"arde'. . 7orriu.'e ati1adora'ente! o' 'ais enanto do
#ID
3ue anterior'ente i'aginara 3ue ti1esse. . Hasta 3ue desli(es ,ela
al)a de esoa'ento da rou,a suja e de,ois desu"ras a 'aneira de sair
da a1e! 3ue -ia se',re -e)ada / )a1e. T+ u'a sada! 'as ter+s de
deso"ri.la.
A ,ausa ,rolongou.se inter'ina1el'ente! en3uanto eu re-letia so"re a
,ro,osta.
. 8as o'o & 3ue eu sei 3ue o ano no & ,erigosoN
. 5ra! todas nEs j+ ,ass+'os ,or ele! Tea1en! ada u'a de nEs! e no
nos aonteeu 'al nen)u'V . A 2ru sorriu.'e de no1o. . V+! s0
o',in)a... Al&' disso 3uere'os ir 1isitar.te neste Natal.
7entia au'entar dentro de 'i' u'a rai1a di-il de desre1er. 2odia'
ter.'e ,regado u'a s&rie de ,artidas! se' tere' de reorrer / 1iol0nia
-sia. L+ e' "aiSo! e' i'a de toda a3uela rou,a suja esta1a u' sao
de ,l+stio )eio de ,oraria / es,era...
. 7e algu&' 'e ,ro1ar 3ue a3uela ,assage' & segura e 3ue eSiste 'es'o
u'a sada ,ara -ora da a1e... . retor3ui.
. No 3uero ser a,an)ada l+ e' "aiSo de 'an)! ,or u'a das la1adeiras!
3ue daria i'ediata'ente ,arte de 'i' ,or 'e enontrar e' (ona
,roi"ida... Nesse aso! tal1e( eu...
. Todas nEs o -i(e'osV . eSla'ou a 2ru! o'o se onsiderasse a 'in)a
,reauo o',leta'ente desa"ida. U a,enas u'a orrida r+,ida e ais
so"re u' 'onte de toal)as 'ol)adas. Nada de es,eial.
. 8as 3uero ter a erte(a de 3ue enontro u'a sada ,ara -ora da a1e.
. Eu ,rE,ria o -arei! ,ara te ,ro1ar 3ue no )+ ,ro"le'a nen)u'. Ruando
'e 1oltares a 1er! ,ere"er+s 3ue sou a Cnia ,essoa orajosa a3ui!
,ois u' dos outros 'e'"ros do lu"e! 3ue no a ,residente! de1ia ter.se
o-ereido 1oluntaria'ente.
5 destino esta1a traado. 5 3ue ,or1entura aonteesse a seguir no
seria o"ra 'in)a! ,ensei! ao 1er a 2ru Carrawa> e',ertigar.se )eia de
1aidade e de,ois ena'in)ar.se! altaneira! ,ara a sada 'ais larga da
rou,a suja! ,or onde eu atirara os 'eus saos de ,l+stio. Nu'a grande
de'onstrao de orage'! -e( u' -loreado o' a 'o e' jeito de
des,edida e! di(endo QAt& j+Q! entrou na a"ertura redonda! uja ta',a
-ora le1antada ,or u'a das a'igas.
De,ois de a 2ru desa,areer de 1ista! a ,esada ,orta aiu! ajustando.se
o' estrondo no seu lugar. 5 grito agudo 3ue ou1i'os a 2ru soltar e'
direo /s ,ro-unde(as di(ia.nos 3ue a desida era di1ertidssi'aV
#IJ
7usti1e a res,irao. Tal1e( os saos de ,l+stio aguentasse'! tal1e(.
De re,ente! 'ais de,ressa do 3ue eu alulara! soou u' ti,o di-erente
de grito. Era de )orror! nojo! angCstiaV
Ela eSagera se',re! no a)a'N . o"ser1ou u'a 1o( atr+s de 'i'! 3ue no
'e dei ao uidado de 1er a 3ue' ,ertenia.
A A'> LuPet inlinou.se ,ara 'e segredar:
. Desul,a o 3ue te -i(e'os! Tea1en! 'as todas nEs te'os de ,assar ,or
algu'as ,ro1aLes e eu ou1i o teu tutor di(er a 8istress 8allor> 3ue
no te ajudasse ne' ,rotegesse do 3ue as outras ra,arigas -i(esse'.
2aree 3ue 3uer ,Mr o teu Oni'o / ,ro1a e 1er o'o reages.
No sa"ia 3ue ,ensar. Ao longe! ou1ia a 2ru ainda a gritar e a soluar.
5s seus la'entos o'eara' a diluir.se / distOnia! a tornar.se ada
1e( 'ais d&"eis. 5s segundos -ora' ,assando e as ra,arigas ,resentes
o'eara'! e' 1o( ada 1e( 'ais alta! a -a(er o'ent+rios! ad'iradas
,or a 2ru de'orar tanto te',o a 1oltar.
2or -i'! a 2ru Carrawa> a,areeu. Vin)a ,+lida! tr&'ula! e aa"ara de
to'ar u' "o' "an)o. At& la1ara o a"elo. A ,ele -ora es-regada o'
tanta -ora 3ue esta1a "ril)ante e ligeira'ente es-olada. *itou.'e o'
ar -rio. Z 'in)a 1olta! as ra,arigas alara'.se.
. 8uito "e'! ,ro1ei 3ue ,ode ser -eito. Agora & a tua 1e(.
. 2ara ser -rana no ten)o interesse nen)u' e' ,ertener ao 1osso
lu"e . delarei o' u'a -rie(a e su,erioridade 3ue iguala1a a dela. .
Hrinadeira & "rinadeira! 'as tudo o 3ue seja ,erigoso! o-ensi1o e
-isia'ente e'"araoso! & de 'au gosto e -oge ao "o' senso. Eu seguirei
o 'eu a'in)o e 1o0s o 1osso.
As ra,arigas ol)ara' todas ,ara 'i' o' eS,resso de grande )o3ueK
,or&'! nos ol)os -aisantes da 2ru Carrawa> "ril)a1a algo 'ais: al1io
,or eu no ter denuniado a sua 1ergon)a! e ressenti'ento e )ostilidade
,or3ue! durante a sua aus0nia! eu tin)a onseguido arranjar algu'as
a'igas.
$ L5GAN
Nuna 'e tornei u'a das eleitas de 6inter)a1en. No entanto! ,elo 'enos
a 'aioria das ra,arigas aeitara.'e tal o'o eu era! di-erente e
inde,endente! a,esar de t'ida e insegura. Enontrara!
inonsiente'ente! o 'es'o 1el)o esudo 3ue utili(ara nos 6illies e e'
6innerrowK indi-erente! a esta1a o 3ue eu ,retendia ser. Elas 3ue
tentasse' dar.'e a"o da ,ai0nia! 3ue 'e i',orta1aN Esta1a onde
3ueria e isso "asta1a.
Ruando! no dia a seguir ao "aile! o Tro> tele-onou a sa"er o'o tin)a
orrido! ontei.l)e 3ue algu&' 'e ,regara u'a ,artida )orr1elK no
entanto! sentia.'e de'asiado e'"araada ,ara l)e di(er 3ual -ora.
. No -iaste 'agoada! ,ois noN . ,erguntou.'e! a,arente'ente
,reou,ado. . 5u1i di(er 3ue a e' 6inter)a1en essas ra,arigas so
'uito '+s ,ara as aloiras! so"retudo a3uelas o' 3ue' no on1i1era'
e' soiedade.
. 5) . retor3ui de 'aneira des,reou,ada .! reio 3ue desta 1e( o tiro
saiu.l)es ,ela ulatra.
Nessa 'es'a seSta.-eira / noite! a 4illian e o Ton> regressara' da
Cali-Ernia! 'ais edo do 3ue era es,erado! )eios de ani'ao.
TrouSera'.'e rou,a e jEias! e o -ato de eu sa"er 3ue o Tro>! o 'eu
a'igo sereto! esta1a ali ,erto! na sua ,e3uena asa de ,edra!
re,resenta1a u' on-orto onstante e seguro. Tin)a 3uase a erte(a de
3ue ele no deseja1a a 'in)a ,resena l+! ,ois eu distraa.o das suas
tare-as! e 3ue se no -osse to deliado e sens1el /s 'in)as
neessidades ter.'e.ia 'andado e'"ora.
. Co'o & 3ue 1o0s se entret&' aos s+"adosN . ,erguntou.'e o Ton> u'
dia! ao 1er.'e sair da "i"liotea o' os "raos arregados de li1ros.
. A estudar! ,ois ento . retor3ui o' u'a ,e3uena gargal)ada. .
2ensa1a 3ue sa"ia 'uito! 'as a-inal ,ouo &.
#IG
,ortanto! se a 4illian e o Ton> no se i',orta'! 1ou tranar.'e no
3uarto a Q'arrarQ.
5u1i.o sus,irar ,esada'ente.
. A 4illian ostu'a ir ao a"eleireiro aos s+"ados de 'an)! de,ois /
tarde 1ai ao ine'a o' as a'igas. Esta1a es,eranado e' ter a tua
o',an)ia ,ara ir at& / idade -a(er u'as o',ras de Natal.
. 5)! no ,reisa de re,etir o on1ite! Ton>! ,ois no )+ nada neste
'undo 3ue eu ten)a 'ais 1ontade de -a(er do 3ue 1isitar a loja
,rini,al dos Hrin3uedos Tatterton.
2or u' 'o'ento! o Ton> ,areeu es,antado. De,ois u' sorriso a"riu.se!
lenta'ente! no seu rosto agrad+1el.
. Rueres 'es'o l+ irN Rue 'ara1il)aV A 4illian nuna 'ostrou o 'enor
interesse nisso. E a tua 'e! sa"edora de 3ue disuta'os
-re3uente'ente ,or ausa dessa 3uesto! ,Ms.se do lado da 'e dela e
disse 3ue era de'asiado resida ,ara ligar a "oneos idiotas 3ue no
tin)a' a 'enor i',ortOnia ,ara o -uniona'ento do 'undo ne' 'el)ora1a'
as ondiLes soiais ou ,oltias... 2ortanto! ,ara 3ue ser1ia'N
. A 'in)a 'e -e( essa a-ir'aoN . ,erguntei! o',leta'ente es,antada.
. Re,etia as ideias da tua a1E! 3ue deseja u' o',an)eiro de -olguedos!
no u' )o'e' de negEios. Durante uns te',os -e( linda rou,a de "onea
e eu ti1e es,erana de 3ue u' dia ,artii,asse a s&rio nos Hrin3uedos
Tatterton.
2ouo de,ois! esa,ulia.'e ,ara a asa de ,edra do Tro>! o 'eu lugar
-a1orito. Hasta1a a ,resena dele ,ara 'e ani'ar. 2or 3ue ra(o o Logan
nuna teria -eito o 'eu ,ulso "ater to 1iolenta'enteN
Esre1i ao to'! deitada so"re o ta,ete es,esso 3ue o Tro> tin)a e'
-rente da lareira! i',lorando.l)e 3ue 'e aonsel)asse so"re o 'odo de
a"ordar no1a'ente o Logan se' ,areer de'asiado agressi1a.
Ruando j+ tin)a a erte(a de 3ue o to' nuna res,onderia / 'in)a Clti'a
arta! ree"i u'a sua na 'in)a ,osta.restante.
QNo entendo todos esses reeios. Ten)o a erte(a de 3ue o Logan -iar+
enantado se ree"er u' tele-one'a teu e o'"inar+ u' loal ,ara se
enontrare'. A ,ro,Esito! ser+ 3ue te ontei! na Clti'a arta! 3ue a
no1a es,osa do nosso ,ai est+ / es,era de u' "e"&N
#IB
No ten)o ree"ido notias diretas da *ann>! 'as ainda 'anten)o
ontato o' alguns 1el)os a'igos e' 6innerrow. 2aree 3ue a es,osa do
re1erendo -oi aguardar a )egada do ,ri'eiro -il)o ,ara asa dos ,ais
dele. E tu! sou"este da *ann> ou das ,essoas 3ue -iara' o' a QNossaQ
4ane e o Keit)NQ
No! no sou"era nada. E o 'eu ,ai ontinua1a a -a(er -il)os
inonse3uente'ente! 3uando nuna de1eria ter 'andado 1ir 'ais nen)u'V
No! de,ois do 3ue -i(eraV Doa.'e sa"er 3ue ,odia ,roeder
1el)aa'ente e nuna ree"er astigo! ,elo 'enos no o su-iienteV 5s
dois ir'o(in)os 'ais no1os 3ue to i',ortantes tin)a' sido na 'in)a
1ida o'ea1a' a tornar.se ada 1e( 'ais distantes na 'in)a 'e'Eria! o
3ue 'e assusta1a. 4+ no sentia a3uela angCstia laninante ,or t0.los
,erdido! o 3ue no ,odia ,er'itir 3ue aonteesse. 5 Tro> dissera.'e
3ue os seus ad1ogados de C)iago e' "re1e iniiaria' as in1estigaLes.
Era ,reiso 3ue eu 'anti1esse a )a'a da rai1a 1i1a! 3ue a onser1asse
"e' aesa e ja'ais deiSasse 3ue as -eridas a"ertas ,elo 'eu ,ai
sarasse'. 5 'eu o"jeti1o era ter os ino Casteel de no1o juntos!
de"aiSo do 'es'o teto.
Tal o'o reeara! 3uando! ,or -i'! ousei tele-onar ao Logan! a sua 1o(
no trans'itiu o a-eto e a ternura 3ue eu l)e on)eera 3uando 'e
a'ara.
. Ainda "e' 3ue ligaste! Tea1en . disse.'e e' to' -rio e des,rendido. .
Gostaria de 'e enontrar ontigo este s+"ado! 'as ter+ de ser r+,ido
,or3ue ten)o u' teste i',ortante na ,rESi'a se'ana.
5)! 'aldito -osseV 8aldito -osse duas 1e(esV 5 to' -rio da sua 1o( -ora
o'o u'a -aada ,ara 'i'K era o 'es'o to' 3ue a sua 'e ostu'a1a
utili(ar se',re 3ue tin)a a in-eliidade de 'e enontrar o' o seu "e'.
a'ado -il)o Cnio. A Loretta 7tonewall odia1a.'e e -i(era ,ouo es-oro
,ara dis-arar as rtias 3ue dirigia ao -il)o ,or este se dediar /
esEria do 'onte. E o 'arido seguira.l)e as ,isadas! e'"ora algu'as
1e(es a,arentasse onstrangi'ento ,ela E"1ia )ostilidade da 'ul)er.
Toda1ia! eu no iria -altar ao enontro o' o Logan na3uela tarde!
a,esar da -rie(a na sua 1o(. Gastei duas )oras a ,re,arar.'e... Esta1a
resol1ida a a,areer o' o 'eu 'el)or as,eto.
. 8as 3ue i'age' "onita trans'ites! Tea1en . eSla'ou o Ton> ao 1er.'e.
. Adoro a or desse teu 1estido. *ia.te 'uito "e'! e'"ora no 'e
reorde de o ter esol)ido.
#IA
*ran(iu as so"ranel)as en3uanto re-letia! e eu susti1e a res,irao!
,ois trata1a.se de u' 1estido 3ue a 4illian 'e dera! u' 3ue o Ton> l)e
o-ereera 'as 3ue ela nuna usara ,or3ue no gosta1a do -eitio e da or
ou do -ato de o 'arido onsiderar o seu gosto su,erior ao dela.
. Nu' dia o'o o de )oje! 'in)a 3uerida 'enina! no ,odes le1ar u'
agasal)o 1ulgar . delarou! dirigindo.se ,ara u' guarda.-ato! de onde
tirou u' asao o',rido de ,ele de (i"elina! ,esado e esuro. 7egurou.
o de 'odo a eu ,oder en-iar os "raos nas 'angas. . Esta ,ele j+ te'
tr0s anos e a 4illian ,ossui 'uitas outras. 2ortanto! se 3uiseres -ias
o' ele. E agora di(.'e! onde 1aisN 7a"es 3ue tens de 'e o'uniar
antei,ada'ente os teus ,lanos! ,ara ree"eres a 'in)a autori(ao.
Co'o ,oderia eu ontar.l)e 3ue teniona1a enontrar.'e o' u' ra,a( do
'eu ,assadoN Ele no o',reenderia 3ue o Logan era di-erente! 3ue no
tin)a nada a 1er o' 6inneirow. 2resu'iria 3ue se trata1a a,enas de u'
jo1e' 3ual3uer de u'a aldeia dos 'ontes 3ue ele nuna 1ira: rude!
inulto e 'al.eduado.
. *ui on1idada ,or algu'as das ra,arigas 'ais si',+tias de
6inter)a1en ,ara ir lan)ar o' elas / idade. E no & ,reiso o 8iles
le1ar.'e. Ne' o Ton>. 4+ )a'ei u' t+Si.
5 'eu orao "ateu 'ais de,ressa e 'ais alto ao di(er u'a 'entira 3ue
,oderia ser u'a 1erdade. 5 Ton> detetou algo na 'in)a eS,resso ou no
to' de 1o( 3ue o -e( se'ierrar os ol)os e 'irar.'e atenta'ente. Tin)a
u' ar arguto e so-istiado! e ,areia on)eer todas as 'an)as do
'undo. 5s segundos ,assara'! longos e inter'in+1eis! durante os 3uais
a3ueles ol)os o"ser1adores a1aliara' a 'in)a tran3uilidade -orada! a
'in)a segurana -orjada! -iando a,arente'ente on1enido! ,ois sorriu.
. *io 'uito ontente e' sa"er 3ue -i(este a'igas e' 6inter)a1en .
disse! o' ,ra(er. . 4+ ou1i ontar 'uitas )istErias so"re o 3ue
a3uelas ra,arigas -a(e' /s aloiras e tal1e( de1esse ter.te alertado.
8as 3uis 3ue a,rendesses! o' a eS,eri0nia! a en-rentar todo o ti,o de
irunstOnias di-eis.
7orriu.'e a,ro1adora'ente! e algo 'e deu a erte(a de 3ue se inteirara
de todos os ,or'enores e'"araosos relaionados o' a noite do "aile.
Deu.'e u' a,erto ,or "aiSo do 3ueiSo.
. Ainda "e' 3ue tens genia e sa"es o'o lidar o' as situaLes!
so(in)a. Agora j+ tens a a,ro1ao delas! a,esar
#I$
de a)ares 3ue isso no te -a( a 'enor -alta. Agora 3ue -oste aeite!
,odes seguir o teu ,rE,rio a'in)o! o' a 'in)a a,ro1ao. 70 -ir'e.
No ,er'itas 3ue te inti'ide'. E arranja a'i(ades entre as ra,arigas...
8as! 3uando se tratar de ra,a(es! ,ri'eiro 1e' ter o'igo. Antes de
sares o' algu'! ter+s de le1ar ao',an)ante e in1estigarei a -a'lia
dele. No ,osso ,er'itir 3ue andes ,or a o' a esEria.
As ,ala1ras do Ton> -i(era'.'e tre'er ligeira'ente! ,ois da1a a
i',resso de 3ue eu no ,oderia ter segredos ,ara ele. Esta1a ainda a
'irar.'e o' grande a,ro1ao! 3uando u' erto orgul)o "rotou dentro de
'i'! -a(endo.'e e',ertigar. Algo de a-+1el e terno 3ue se esta"eleeu
entre nEs le1ou.'e a a,roSi'ar.'e dele e a dar.l)e u' "eijo na -ae. 5
Ton> ,areeu -iar 'uito sur,reendido e igual'ente deliiado.
. 5ra! o"rigado ,elo gesto si',+tio. 7e ontinuares assi'! ainda aa"o
,or satis-a(er todas as tuas 1ontades.
5 'eu t+Si )egou. 5 Ton> -iou / ,orta a di(er.'e adeus e eu segui
,ara u' dos loais 'ais -re3uentados ,elos ra,a(es da :ni1ersidade de
Hoston! o Ca-& Hoar_s Tead.
Ante1ia todo o ti,o de di-iuldade ,ara enontrar o Logan. 2ensei!
inlusi1a'ente! 3ue ele 1oltaria a -a(er de onta 3ue no 'e 1ia ou a
-ingir no 'e reon)eer! j+ 3ue eu no -i(era o 'enor es-oro ,ara
a,arentar se'el)anas o' a 1el)a ra,ariga 'iser+1el dos 'ontes! da
3ual 'e en1ergon)a1a. *oi ento 3ue o a1istei! sentado junto da janela
do a-&. Ria e -ala1a ani'ada'ente o' u'a "onita ra,ariga sentada /
sua -rente. A ,ossi"ilidade de ele andar o' outra ,essoa nuna 'e
,assara ,ela a"ea! ,elo 'enos no a s&rio. De 'odo 3ue deti1e.'e! so"
a ne1e 3ue to'"a1a ao de le1e! se' sa"er o'o ,roeder. 5 '0s de
5utu"ro j+ l+ ia. Enontr+1a'o.nos na3uela altura e' 'eados de
No1e'"ro. Co'o teria sido agrad+1el on1id+.lo ,ara ir / 8anso
*art)inggale! onde! e' -rente de u'a lareira aol)edora! ele e o Ton>
teria' o,ortunidade de se on)eer. 7us,irei 'elanolia'ente ao ,ensar
3ue os 'eus desejos ,areia ja'ais se reali(aria'. Ento! ,erante os
'eus ol)os inr&dulos! o Logan inlinou.se so"re a 'esa e "eijou a
ra,ariga no rosto! ter'inando nos l+"ios! onde se dete1e
inter'ina1el'ente nu' "eijo a s&rio... Heijando.a o'o nuna 'e "eijara
a 'i'V...
5dia1a.oV 5dia1a.aV 8aldito sejas! Logan 7tonewallV Us igual(in)o aos
outros ra,a(esV
Dei 'eia 1olta se' 'e dar onta de 3ue a ne1e re&'.ada era
esorregadia. No ,ude e1itar a 3ueda e to'"ei de ostas! -iando
#DF
inestetia'ente deitada a ol)ar ,ara o &u! ,ro-unda'ente )oada ,or
'e ter aonteido algo to estC,ido. No 'e 'agoara. Reusei a ajuda de
3uantos 3uisera' ,Mr.'e de ,&... Nesse 'o'ento! 1i o Logan sair do a-&
a orrer. As ,ri'eiras ,ala1ras 3ue ,ro-eriu 'ostrara'.'e 3ue! dessa
1e(! on)eera.'e.
7anto Deus! Tea1en! 3ue est+s a -a(er deitada no )oN
7e' 'e ,edir liena ,ara 'e ajudar! en-iou as 'os de"aiSo dos 'eus
"raos e ergueu.'e. Es-orei.'e ,or reu,erar o e3uil"rio! o 3ue 'e
o"rigou a agarrar a ele! 3ue 'e o"ser1a1a! di1ertido.
. Na ,rESi'a 1e( e' 3ue o',rares "otas! 10 se esol)es saltos 'ais
"aiSos.
A ra,ariga! no interior do a-&! o"ser1a1a.nos o' ar -urioso.
. 5l+! deson)eido . u',ri'entei e' 1o( "aiSa e sensual! tentando
esonder o 'eu e'"arao. Larguei.o! j+ total'ente reo',osta! e saudi
a ne1e do 'eu asao. Lanei.l)e u' ol)ar 3ue o teria ,er-urado se
,udesse. . Vi.te no a-& a "eijar a3uela 3ue est+ ali a ol)ar ,ara nEs!
o' ar -uri"undo. Agora 'anda e' tiN
5 Logan te1e a de0nia de orar.
. Ela no signi-ia nada ,ara 'i'! & a,enas u'a 'aneira de ,assar a
tarde de s+"ado.
. *rana'enteV . eSla'ei o' o to' 'ais g&lido 3ue onsegui oloar na
1o(. . Ten)o a erte(a de 3ue no serias to o',reensi1o se 'e
a,an)asses na 'es'a situao.
*iou ainda 'ais 1er'el)o.
. 2or3ue tens de toar nesse assuntoN Al&' disso! entre ti e o Cal
Dennison )ou1e 'ais do 3ue uns 3uantos "eijosV
. 7i'! )ou1e. 8as tu nuna entenderias o'o tudo aonteeu! 'es'o 3ue
-osses su-iiente'ente generoso ,ara 'e dares a ,ossi"ilidade de
eS,liar.
Ali! no 'eio da ne1e 3ue o'eara a air o' 'ais -ora! o Logan
,areia 'uito -orte! a lin)a do seu 'aSilar denota1a -ir'e(a e
deter'inao. A sua a,ar0nia distinta le1a1a 'uitas das 'ul)eres 3ue
,assa1a' a deter.se e a ol)+.lo duas 1e(es... E ele -ita1a.'e o' o
desinteresse de u' deson)eido.
5 1ento -rio si"ila1a nas es3uinas dos edi-ios e aoita1a o solo o'
rajadas! -a(endo o' 3ue o a"elo dele se agitasse 1iolenta'ente no ar.
Ruanto ao 'eu! era le1antado e e',urrado ,ara a -rente. Re,arei 3ue
res,ira1a r+,ida e 1iolenta'ente!
#D#
to desejosa esta1a de 'ereer de no1o a a,ro1ao do Logan. 5 si',les
-ato de estar to ,rESi'a da sua ro"uste( e "ondade -e(.'e ,ere"er o
3uanto ,reisa1a dele. Ansia1a terri1el'ente ,or ter no1a'ente o seu
a'or! o seu a-eto e arin)o! j+ 3ue ele 'e a'ara 3uando eu no ,assa1a
de u'a ,aE1ia insigni-iante! al&' de 3ue! o' ele! eu no ,reisa1a
de -a(er de onta 3ue era 'ais do 3ue era na realidade.
. Tea1en! -oi si',+tio teres.'e tele-onado. Ten)o tido 1ontade de o
-a(er se',re 3ue ,enso e' ti. :'a 1e( ,assei e' -rente da 8anso
*art)inggale! 'as -i3uei to i',ressionado 3ue ,erdi a orage' e 1oltei
,ara tr+s.
Nesse 'o'ento o'eou a 1er.'e! a 1er.'e de 1erdade. 5s seus ol)os
es,el)ara' inredulidade! ilu'inando.se "re1e'ente de ,ra(er.
. Est+s to di-erente . delarou! 'o1endo os "raos o'o se -osse
a"raar.'e! antes de os deiSar air ao lado do or,o e en-iar as 'os
nos "olsos! o'o se a elas enontrasse' u' ,orto seguro e aol)edor.
. Es,ero 3ue ,ara 'el)or.
5 Logan eSa'inou.'e o' u' ar de to ,ro-unda ensura 3ue o'eei a
tre'er ligeira'ente. Rue teria eu -eito de erradoN
. 2arees 'uito ria! de'asiado ria. 8udaste de ,enteado e usas
'a3uil)age'.
Rual seria o ,ro"le'a deleN Nen)u'a das 'in)as Q'el)oriasQ ,areia
agradar.l)e.
. *a(es le'"rar u'a dessas 'odelos 3ue sae' nas a,as das re1istas.
E isso era 'auN Tentei sorrir.
. 5)! Logan! ten)o tanto 3ue te ontarV Est+s o' E,ti'o as,etoV . A
ne1e o'eara a ongelar.'e o rosto. 2artulas "ranas de ne1e -o-a
tin)a' -iado ,resas nos a"elos do Logan e nos 'eus! e gela1a'.'e a
,onta do nari(.
. Ta1er+ algu' stio onde nos ,ossa'os sentar a on1ersar! onde se
esteja on-ort+1el e a3ueidoN Tal1e( nessa altura deiSes de ol)ar ,ara
'i' o' esse ar.
Continuei a -alar de "analidades en3uanto ele 'e ao',an)a1a at& ao
interior do a-&! le1ando.'e at& u'a 'esa! onde nos sent+'os e 'and+'os
1ir )oolate 3uente. Re,arei 3ue a ra,ariga ontinua1a a -itar.nos o'
rai1a! 'as -i( de onta 3ue no a 1ia e o Logan i'itou.'e.
5 Logan ,asseou o ol)ar ,elo 'eu asao de ,eles! re,arando nos -ios de
ouro 3ue eu tra(ia ao ,esoo e! 3uando tirei as -inas lu1as de a"edal
'aio! nos an&is 3ue tin)a nos dedos.
#DI
Tentei sorrir.
Logan . ,rini,iei de ol)os "aiSos! deidida a no desani'ar .! ser+
3ue no ,ode'os deiSar ,ara tr+s o 3ue aonteeu. e o'ear de no1oN
5 Logan le1ou 'uito te',o a res,onder! o'o se tentasse li"ertar.se de
u'a deiso j+ to'ada! e ada segundo 3ue eu ,assa1a o' ele tra(ia.'e
/ 'e'Eria reordaLes dos 'o'entos de doura ,or 3ue ,ass+ra'os ,or nos
ter'os u' ao outro. 5)! se ao 'enos eu nuna ti1esse ,er'itido 3ue o
Cal Dennison 'e toasseV 7e ao 'enos ti1esse sido 'ais -orte! 'ais
,onderada! 'ais on)eedora dos )o'ens e dos seus desejos -siosV
Tal1e( nessa altura ti1esse onseguido 'anter / distOnia u' )o'e' 'ais
1el)o! 3ue era "asia'ente -rao e ti1era a inde0nia de se a,ro1eitar
de u'a ,aE1ia jo1e' e estC,ida.
. No sei . res,ondeu ele ,or -i'! e' 1o( lenta e )esitante. . No
onsigo deiSar de ,ensar na -ailidade o' 3ue 'e es3ueeste e ao
jura'ento 3ue -i(e'os u' ao outro! 'al te -oste e'"ora.
. 2or -a1or! -a( u' es-oroV . i',lorei. . Nessa altura no sa"ia no
3ue esta1a a 'eter.'e e sentia.'e enurralada ,or irunstOnias 3ue
esa,a1a' ao 'eu ontrolo...
Ergueu o 3ueiSo tei'oso! ,areendo tornar.se 'ais deter'inado.
. No sei ,or3u0! 'as ao 1er.te o'o est+s )oje! o' jEias aras e esse
asao de ,eles! no 'e ,arees a 'es'a ra,ariga 3ue on)ei. 4+ no
sei o'o lidar ontigo! Tea1en. DeiSaste de ,areer 1ulner+1el. D+ a
i',resso de 3ue no ,reisas 1erdadeira'ente de nada ne' de ningu&'.
5 'eu orao ontraiu.se. 5 3ue ele 1ia no ,assa1a de u'a on-iana
su,er-iial ,ro,orionada ,ela rou,a e jEias aras. Hasta1a ras,ar a
su,er-ie ,ara logo deso"rir a ,aE1ia Casteel dos 'ontes. *oi ento
3ue ,ere"i aonde ele 3ueria real'ente )egar.
Ele gostara 'ais de 'i' 3uando eu des,erta1a ,enaV *ora atrado ,ela
'in)a 1ulnera"ilidade! a 'in)a ,o"re(a! os 'eus -eios 1estidos
des"otados e os 'eus sa,atos andrajososV A3uilo 3ue eu i'aginara 3ue
ele 'ais ad'ira1a e' 'i'! a 'in)a -ora interior! ne' se3uer tin)a
i',ortOnia ,ara ele na3uele 'o'entoV
*iSei o ol)ar na a'isola astan)o.esura! sentindo uriosidade e'
sa"er! no sei ,or3u0! se ainda onser1aria o )orroroso "on& 1er'el)o
triotado 3ue l)e -i(era u'a 1e(. 7enti 3ue! 'ais u'a 1e(! as
irunstOnias -ugia' ao 'eu ontrolo! 'as isso no signi-ia1a 3ue
desistisse se' luta.
#DD
. Logan . ,rini,iei de no1o .! neste 'o'ento estou a 1i1er o' a 'in)a
a1E 1erdadeira. Ela & to di-erente da a1E dos 'ontes o'o o dia da
noite. Nuna i'aginei 3ue u'a a1E na 'eia.idade ,udesse ter u' ar to
jo1e' e no sE -osse linda o'o ta'"&' es,lendorosa. Esta a1E 1i1e nu'
'undo di-erente da3uele 3ue on)eeste nos 6illies.
Ruo ra,ida'ente ele -or'ara a sua o,inio! o'o se nuna ti1esse
dC1idas so"re algo ou algu&'. A erta altura ,egou! ,or -i'! na sua
anea e "e"eu.
. E 3ue tal a)as o teu a1MN . ,erguntou. . Ta'"&' & jo1e' e
-a"ulosa'ente "onitoN
Tentei ignorar o saras'o dele.
. 5 Ton> Tatterton no & o 'eu a1M de 1erdade! Logan! 'as si' o segundo
'arido da 'in)a a1E. 5 ,ai da 'in)a 'e 'orreu )+ dois anos. La'ento
no ter tido a o,ortunidade de o on)eer.
5s ol)os intensa'ente a(uis do Logan ado,tara' u' ar a"strato! ainda
,resos nu' ,onto algures atr+s da 'in)a a"ea.
. :' dia 1i.te! e' 'eados de 7ete'"ro! a -a(er o',ras ao',an)ada ,or
u' )o'e' 'ais 1el)o! 3ue te ,ega1a no oto1elo e guia1a ,ara onde
3ueria ir. Ti1e 1ontade de te )a'ar! 'as no -ui a,a(. 7egui
estu,ida'ente os dois durante algu' te',o e 1i.te ,ro1ar 'ontan)as de
1estidos atra1&s dos 1idros das 'ontras das lojas! eSi"indo.os diante
da3uele )o'e'. *i3uei es,antado o' as 'udanas 3ue se o,era1a' e' ti
onsoante o 3ue 1estias. E 'ais! -i3uei ad'irado ao 1er o'o tu ,rE,ria
-ia1as di-erenteV 7e',re 3ue ele te o',ra1a algo! rias e sorrias o'o
nuna te 1i -a(er antes. Tea1en! eu no -a(ia ideia de 3ue a3uele )o'e'
jo1e' ,odia ser o teu a1M. 7E sentia iC'es. Ruando te a'a1a e
,lane+1a'os o nosso -uturo! 3ueria ser eu a en)er os teus ol)os
da3uela alegria e o teu rosto da3uele "ril)o.
. 8as eu ,reisa1a dos asaos 3uentes 3ue ele 'e o',rou! das "otas!
dos sa,atos. E 3uanto aos asaos de ,ele! no so no1os! -ora'.'e
dados ,ela 4illian! a 'in)a a1E! 3ue de,ressa se -arta da rou,a e de
tudo o 'ais. No ten)o assi' tanto o'o ,ensas. E as oisas e' *art)>
no so assi' to 'ara1il)osas. A 'in)a a1E 'al -ala o'igo! se3uerV
5 Logan inlinou.se ,ara 'ais ,erto! tres,assando.'e o' o seu ol)ar
se1ero.
. 8as o a1M ,or a-inidade adora ter.te ,or ,erto! no &N 7alta1a /
1ista na3uele dia e' 3ue 1os enontrei nas o',ras. A a3uisio da3uela
rou,a deu.l)e tanto go(o a ele o'o a tiV
#DJ
A3uele iC'e -ero( alar'ou.'e.
Te' uidado o' ele! Tea1en . ,rosseguiu. . Le'"ra.te do 3ue aonteeu
3uando 1i1ias e' CandlewiP o' a Kitt> Dennison e o 'aridoK ,ode
1oltar a sueder.
7enti 3ue os 'eus ol)os se es"ugal)a1a' de dor diante da3uele ata3ue
ines,erado. Co'o ,oderia ele ,ensar e' se'el)ante ,ossi"ilidadeN 5 Ton>
no tin)a nada a 1er o' o CalV 5 Ton> no ,reisa1a de 'i' ,ara l)e
-a(er o',an)ia en3uanto a 'ul)er tra"al)a1a at& tarde. 5 Ton> ,ossua
u'a es,osa a te',o inteiro! u'a es,osa ria! atare-a1a.se o' -&rias e
negEios! e tanto ele o'o a 4illian tin)a' entenas de a'igos o' 3ue'
on1i1ia' ,ara se distrair. No entanto! salta1a / 1ista 3ue o Logan se
reusaria a areditar e' 'i' se l)e a,ontasse estes -atos. A"anei
negati1a'ente a a"ea! rejeitando se'el)antes deson-ianas! irada ,or
ele as ter. Desiludida ,or ele no ser a,a( de ,erdoar e es3ueer e j+
no on-iar e' 'i' o'o outrora.
. Ainda ostu'as ter notias deleN . ,erguntou.'e agressi1a'ente!
estreitando os ol)os.
. De 3ue'N . ,erguntei! on-undida ,ela re1ira1olta sC"ita nas
sus,eitas dele.
. Do Cal DennisonV
. NoV . eSla'ei. . No sei dele desde o dia e' 3ue sa de 6innerrowV
Ele no sa"e onde estouV Nuna 'ais 3uero 1oltar a 10.loV
. Ten)o a erte(a de 3ue ele deso"rir+ o teu ,aradeiro.
. 5 Logan -ala1a agora o' 1o( ineS,ressi1a. 2egou na sua anea!
es1a(iou.a e ,ousou.a 1iolenta e ruidosa'ente e' i'a da 'esa. . *oi
"o' 1oltar a 1er.te! Tea1en e sa"er 3ue agora tens tudo o 3ue
deseja1as. La'ento 3ue o teu a1M 1erdadeiro ten)a 'orrido antes de o
1eres! e -io -eli( ,or gostares tanto do teu no1o a1M. Reon)eo 3ue
-ias 'uito "onita o' a tua rou,a e no teu asao de ,eles! 'as j+ no
&s a 'es'a ra,ariga ,or 3ue' 'e a,aiSonei. Essa ra,ariga -oi destruda
e' CandlewiP.
Estu,e-ata e ,ro-unda'ente 'agoada! ao ,onto de 'e sentir 'ortal'ente
-erida -i3uei se' -ala. De "oa a"erta! 3uis i',lorar.l)e 3ue 'e desse
outra o,ortunidade. As l+gri'as 3uentes 3ue 'e su"ira' aos ol)os 'al 'e
deiSa1a' 1er. Es-orei.'e ,or enontrar as ,ala1ras ertas! 'as o Logan
j+ se le1antara e dirigia ,ara junto da ra,ariga 3ue o aguarda1a ,erto
da janela. 7entou.se ao lado dela! se' 1oltar a ol)ar u'a 1e(! se3uer!
,ara 'i'.
2ortanto! todo o uidado 3ue ,usera na ,re,arao ,ara
#D%
a3uele enontro! na es,erana de o i',ressionar! -ora o',leta'ente e'
1o. De1ia ter 1indo o' os 'eus -arra,os! o' o 'eu a"elo o',rido
desgren)ado! o' ol)eiras de -o'e ,or "aiSo dos ol)os... Assi' tal1e(
ele ti1esse 'ostrado 'ais o',aiSo ,or 'i'.
*oi ento 3ue a 1erdade! nua e rua! de 3ue nuna sus,eitara at& /3uele
dia! se a"ateu so"re 'i'V
5 Logan nuna 'e a'ara de 1erdadeV 5 Logan sE sentira ,ena de u'a
1aga"unda dos 'ontes e 3uisera -a(er reair ,rotetora'ente so"re 'i' a
a',litude da sua generosidadeV Considerara.'e u' aso de aridadeV
Veio tudo / tona! as ,astas e eso1as de dentes! sa"onetes e )a',Ms
tirados das ,rateleiras do drugstore do ,ai. 5)! o e'"arao 3ue sentia
,ela sua ,ena ondesendente en)eu.'e de 1ergon)aV Co'o esta1a
arre,endida ,or 'e ter ,er'itido areditar 3ue ele 1ia e' 'i' algo
ad'ir+1elV Li',ei i',aiente'ente as a"undantes l+gri'as de rai1a 3ue
'e esorria' ,elo rostoK de,ois ,us.'e de ,& nu' salto! agarrei na
"olsa e no asao de ,eles e ,rei,itei.'e ,ara a ,orta! 'o1endo.'e o'
'aior ra,ide( do 3ue ele. Vi.'e i'ediata'ente na rua! a 1estir o asao
ao 'es'o te',o 3ue orria. A -ugir da3uele ,ara junto de 3ue' se',re
orreraV
A ne1e aa o"li3ua'ente! 1iolenta e so" a -ora do 1ento. 7enti o -rio
tres,assar.'e! ,ois ainda no onseguira 1estir o asao o',rido. A
'in)a res,irao -or'a1a nu1ens de 1a,or! ao 'es'o te',o 3ue eu tossia!
solua1a e tin)a 1ontade de 'orrer. 5u1i o so' dos ,assos do Logan
'es'o atr+s de 'i'. Virei.'e ,ara tr+s! o' o asao a adejar ao 1ento!
e lanei u' ol)ar de Edio ,ara a eS,resso ,reou,ada 3ue )egara tarde
de 'ais ao rosto dele.
. No ,reisas de 1oltar a ter ,ena de 'i'! Logan Grant 7tonewallV .
gritei ao 1ento! ,ouo 'e i',ortando o' 3ue' 'e esutasse. . No
ad'ira 3ue te ten)a trado inonsiente'ente o' o Cal DennissonV
Tal1e( -osse o 'eu instinto a di(er.'e 3uais era' eSata'ente os teus
senti'entos ,or 'i'V Nada de a'or! ad'irao! de a'i(ade genuna... ou
algo de 3ue eu 1erdadeira'ente ,reisasse ou 3uisesse ,ara 'i'.
2ortanto! -i(este "e' ao sugerir 3ue ter'in+sse'osV Est+ tudo aa"ado
entre nEsV Nuna 'ais 3uero 1er.te en3uanto 1i1erV Volta ,ara 6innerrow
e arranja outra ,aE1ia dos 'ontes nos 6illiesV E a"enoa.a o' a tua
,iedade eSer+1elV
Dei 'eia 1olta e orri at& / es3uina 'ais ,rESi'a! onde a,an)ei
ra,ida'ente u' t+Si.
#DG
QAdeus! LoganQ! ,ensei! soluando! en3uanto o arro se a-asta1a Q*oi
terno e a'oroso 3uando i'aginei 3ue 'e a'a1as ,or 'i' 'es'a! 'as de
)oje e' diante nuna 'ais 1oltarei a ,ensar e' tiVQ
At& onseguira -a(er o' 3ue sentisse re'orsos e' relao ao Tro>
3uando ne' se3uer sa"ia da eSist0nia deste! 3uerido 'ara1il)oso!
talentoso e "elo Tro>! 3ue no tin)a a 'enor ,areena o' o Cal
De'i'son! junto de 3ue' nada sentira.
#F 2R58E77A7
L+gri'as dolorosas ainda orria' ,elo 'eu rosto 3uando o t+Si ,assou
so" os i',ressionantes ,ortLes negros da 8anso *art)inggale! l+gri'as
3ue 'al 'e ,er'itira' di(er ao 'otorista 3ue 1irasse de 'aneira a ir
at& / ,e3uena asa de ,edra onde eu es,era1a enontrar o Tro>.
Corria ,ara junto do Cnio a'igo 3ue 'e resta1a! 3uase ega ,elas
l+gri'as! so-rendo o'o se ti1esse 1oltado a ,erder todos 3uantos j+ 'e
)a1ia' deiSado! e a dor se -osse au'ulando inter'ina1el'ente. Eu
ti1era se',re u'a ,arte! e' 'i'! ,e3uena 'as on-iante! 3ue 'e dissera
3ue o Logan ja'ais deiSaria de ser 'eu e 3ue! ,or ausa disso! eu
,oderia se',re reon3uist+.lo.
Nada era eternoV Nada esta1a ertoV A 'in)a desiluso era do ta'an)o do
'undo. NadaV
. Do(e dElares e 3uin(e 0nti'os . disse o 'otorista do t+Si!
aguardando i',aiente'ente 3ue eu li',asse os ol)os e tentasse ontar a
3uantia eSata.
No entanto! eu sE tin)a u'a nota de 1inte! 3ue l)e en-iei na 'o!
saindo ra,ida'ente do alor do "ano de tr+s.
. *i3ue o' o troo . disse.l)e o' 1o( enrou3ueida.
A ne1e! ortante o'o 'inCsulas lO'inas de gelo! 1ergasta1a.'e o
rosto. Corri ega'ente ,ara a asa de ,edra! en3uanto o 1ento! 3ue
so,ra1a o' 1iol0nia! 3uase 'e arrana1a os a"elos. 7e' 'e ,reou,ar
o' a ,ri1aidade do Tro>! es-orei.'e ,or a"rir a ,ortaK o 1ento!
,or&'! esta1a ,or tr+s de 'i'! di-iultando a o,erao. Ruando
onsegui! -inal'ente! a"ri.la e entrar! o 1ento -0.la "ater
estrondosa'ente logo a seguir. 5"rigada a 1oltar / realidade ,elo
"arul)o! enostei.'e a ela e tentei reu,erar ,arte do ontrolo das
'in)as e'oLes.
. Rue' est+ aN . ,erguntou o Tro> da sala ao lado! a,areendo! e'
seguida! / entrada do seu 3uarto! nu! o'
#DA
u'a toal)a enrolada / 1olta dos 3uadris e o or,o o"erto de gotas de
+gua. Tra(ia o a"elo 'ol)ado e des,enteado. Tea1enV . eSla'ou! o'
u'a eS,resso de es,anto nos ol)os! ,elo 'eu sC"ito e inte',esti1o
a,arei'ento. Le1ou a toal)a 3ue tra(ia nas 'os ao a"elo e es-regou.
os 1igorosa'ente. Ve' ,ara a3ui! senta.te! ,Le.te / 1ontade e d+.'e u'
'inuto ,ara 1estir algu'a rou,a.
Ne' u'a ,ala1ra a di(er 3ue no esta1a a ontar o'igo! nen)u'a
re,ri'enda ,or a,areer se' a1isar. Antes de se 1irar e desa,areer no
interior do 3uarto! li'itou.se a sorrir.'e o' ,reou,ao.
5 deses,ero torna1a as 'in)as ,ernas ,esadas! dando a i',resso de 3ue
se enontra1a' ,regadas ao )o. Eu tin)a a noo de 3ue esta1a a
reagir o' eSagero! no entanto! no onseguia reu,erar su-iiente'ente
o -Mlego ,ara ontrolar os ar3uejos 3ue ,areia' 1ir de outra ,essoa
3ue no eu. Ainda 'e enontra1a enostada / ,orta! o' os "raos
a,oiados / 'adeira! agarrando nesta o' os dedos e' "usa de
esta"ilidade! 3uando o Tro> saiu do 3uarto! o',leta'ente 1estido! o'
a sua "lusa de seda "rana e as alas ,retas justas. 5 a"elo! ainda
ligeira'ente )C'ido! e'oldura1a.l)e o rosto e' ondas "ril)antes. 5
Tro>! o',arado o' a or a1er'el)ada do Logan e o "ron(eado intenso!
,areia eStraordinaria'ente ,+lido.
A1anou ,ara 'i' se' -alar e! agarrando.'e sua1e'ente nas 'os!
a-astou.'e da ,orta! tirando.'e a "olsa do o'"ro antes de 'e des,ir o
,esado asao de ,eles 'ol)ado.
. 2ronto! ,ronto . disse e' to' tran3uilo .! nada ,ode ser assi' to
'au! ,ois noN Nu' "elo dia de ne1e o'o este! o' o 1ento a ulular l+
-ora e a di(er.nos 3ue & 'ais sensato -iar'os dentro de asa! no )+
nada 3ue sai"a 'el)or do 3ue u'a lareira re,itante! "oa o'idin)a e
u'a o',an)ia agrad+1el.
9nstalou.se nu'a ,oltrona ,rESi'a do -ogoK e' seguida! ajoel)ou.se ,ara
'e desalar as "otas! es-regando.'e os ,&s enregelados! en1ol1idos e'
'eias de n>lon! o' as 'os! ,ara os a3ueer.
5 'eu ansao era to grande 3ue -i3uei o'o 'orta na ,oltrona! de
ol)os 'uito a"ertos e )irtos! at& as l+gri'as aa"are' ,or ,arar. 7enti
,arte do grande ,eso 3ue 'e o,ri'ia o ,eito! e 3ue tanto 'e -a(ia
so-rer! des1aneer.se. 7E nessa altura & 3ue -ui a,a( de ol)ar e'
1olta. A Cnia lu( 3ue reina1a na sala era a 3ue ,ro1in)a do ani'ado
-ogo 3ue "ril)a1a na lareira! ,rojetando.se nas ,aredes nu'a dana
#D$
de lu(es e so'"ras. En3uanto re,ara1a no 3ue 'e rodea1a! o Tro>
deiSa1a.se estar de joel)os a ol)ar ,ara 'i'! en3uanto ,uSa1a u'
ta'"orete ,ara 'ais ,erto. Le1antou.'e as ,ernas e ,ousou.as so"re ele!
ta,ando.'e at& / intura o' u'a 'anta e' l de or 1i1a.
. Agora so )oras de o'er . disse o' u' ,e3ueno sorriso de a,ro1ao
ao 1er.'e sear a Clti'a l+gri'a o' o 'eu -r1olo lenin)o. Todos os
lenos de ,a,el 3ue eu trouSera na 'ala j+ tin)a' sido usados. . Ca-&!
)+! 1in)o! )+ ou )oolate 3uenteN
5u1ir 'enionar a Clti'a "e"ida trouSe.'e! de no1o! l+gri'as aos ol)os.
Alar'ado! o Tro> a,ressou.se a sugerir:
. Antes de 'ais nada! u' golo de "rand> ,ara te a3ueer. De,ois! 3ue
tal u' )+ 3uenteN
7e' es,erar ,elo 'eu onsenti'ento! le1antou.se e -oi at& / o(in)a!
detendo.se ,ara ligar a a,arel)age' de so' estereo-Enia ,ara 3ue
,udesse inundar a3uela sala! 3ue a lu( da lareira ilu'ina1a! de 'Csia
l+ssia sua1e. 2or u' "re1e instante 1eio.'e / le'"rana a ad0nia
"arul)enta da 'Csia -ollEria de 3ue a Kitt> gosta1a! e estre'ei.
No entanto! a3uele 'undo era di-erente! era o 'undo do Tro>! onde a
realidade -ia1a "e' do lado de l+ dos ,ortLes de -erro! e ali! e'
segurana! no 'eio do on-orto e do alor! sE )a1ia "ele(a! "ondade e o
aro'a t&nue do ,o aa"ado de -a(er. *e)ei os ol)os e le'"rei.'e
1aga'ente do Ton>. L+ -ora a noite ara j+ 3uase ,or o',leto. Ele
de1ia estar a ,assear de u' lado ,ara o outro e a ol)ar onstante'ente
,ara o relEgio! / es,era de 3ue eu )egasse! se' dC1ida -urioso ,or3ue
eu no u',rira o ,ro'etido. 2or&'! o sono deseu so"re 'i' o'o u'a
"0no! a,agando a i'age' do Ton> e todo o deses,ero.
De1ia' ter.se ,assado 'inutos antes de eu ou1ir a 1o( do Tro> di(er:
. V+! aorda e to'a uns goles de "rand>.
Ainda de ol)os -e)ados! o"edei e entrea"ri os l+"ios! deiSando o
l3uido 3uente e ardente deser at& ao 'eu estM'agoK 'as! de re,ente!
,us.'e a tossir! e endireitei.'e de su,eto de1ido ao sa"or da "e"ida
3ue nuna ,ro1ara antes.
. Agora j+ )ega . disse o Tro>! a-astando o ,e3ueno +lie. 7orriu!
o'o 3ue di1ertido o' a 'in)a reao a a,enas u' gole. . No se
o',ara o' o or1al)o da 'ontan)a! no & isso 3ue 'e 3ueres di(erN
. Nuna ,ro1ei o or1al)o da 'ontan)a . sussurrei o' 1o( +s,era .! ne'
nuna ,retendo -a(0.lo.
#JF
5 rosto -orte! "rutal e "e'.,areido do 'eu ,ai -aisou diante dos 'eus
ol)os. :' dia! u' dia eu e ele enontrar.nos.a'os de no1o! 3uando eu
,udesse agir o' a 'es'a rueldade 3ue ele.
. DeiSa.te -iar a sentada a dor'itar en3uanto eu ,re,aro o jantar.
De,ois ,oder+s ontar.'e o 3ue te trouSe a3ui 'ergul)ada e' l+gri'as.
*i( 'eno de -alarK ,or&'! o Tro> 'andou.'e alar le1ando u' dedo aos
l+"ios.
. 8ais tarde.
Vi.o ortar o ,o -reso e ,re,arar as sandu)es o' a 'es'a destre(a
3ue -a(ia o' 3ue as suas tare-as -osse' le1es e agrad+1eis.
Coloou u' ta"uleiro no 'eu olo! de,ois trouSe u' outro! o"erto ,or
u' guardana,o! o' as sandu)es e o )+. 7entou.se no )o! de ,ernas
ru(adas e' -rente da lareira! a o'er a sua re-eio. Dessa 1e(!
'anti1e'o.nos e' sil0nio! reon-ortados o' a ,resena u' do outro!
en3uanto ele 'e ia ol)ando de 1e( e' 3uando ,ara se erti-iar de 3ue
eu o'ia e "e"ia! se' 'e deiSar air no tor,or 3ue tei'a1a e' 'e
do'inar de no1o o or,o.
A ne1e -ustiga1a os 1idros das janelas! e'"ran3ueendo.as o' gelo. 5
1ento o',etia! asso"iando! o' a 'Csia. Ainda assi'! o',arado o' o
3ue! nos 6illies! entra1a ,or entre as -rin)as da a"ana de 'adeira!
a3uele ,areia "rando e a"a-ado. A3uela asa de ,edra! seis 1e(es
'aior! era on-ort+1el e "e' onstruda! dis,ondo de ,aredes es,essas e
isola'ento. Na 1el)a a"ana ,oda'os 1er o &u atra1&s das ,aredes.
Co'eei a 'ordisar na sandu)e e! antes 3ue desse ,or isso! o'i.a
nu' +,ie e engoli a )+1ena de )+ -u'egante. 5 Tro>! 3ue -i(era
desa,areer tr0s sandu)es en3uanto eu 'e enarrega1a de u'a! sorriu.
'e ,ra(enteira'ente.
. 5utraN . o-ereeu! ,re,arando.se ,ara se le1antar e 1oltar / o(in)a.
Reostei.'e e saudi a a"ea.
. C)ega. 7E de,ois de ,ro1ar as suas sandu)es & 3ue ,ere"i 3ue
,odia' ser u'a delia.
. Ruando se 3uer! ,ode ser u'a -or'a de arte. Rue tal u'a -atia de "olo
aseiro de )oolate o'o so"re'esaN
. *eito ,or siN
. No! eu nuna 'e 'eto e' "olos ou tartes! isso -ia ao uidado do R>e
w)isPe>! 3ue 'e 'anda se',re u' enor'e ,edao de "olo 3uando os -a(. T+
3ue )egue ,ara nEs dois.
#J#
Contudo! eu esta1a re,leta. 7audi a a"ea! rejeitando o "olo! e'"ora
o Tro> ten)a engolido ra,ida'ente u'a -atia 3ue 'e -e( la'entar a 'in)a
deiso. Eu j+ a,rendera 3ue o Tro> nuna o-ereia a 'es'a oisa duas
1e(es. 5u se aeita1a logo / ,ri'eira! ou nada -eito.
. Desul,e ter irro',ido ,ela sua asa o'o -i( . 'ur'urei! sentindo.'e
no1a'ente ensonada. . De1ia a,ressar.'e a 1oltar ,ara a 'anso
*art)inggale antes 3ue o Ton> -i3ue -urioso o'igo.
. Ele no est+ / es,era 3ue 1iajes o' u'a "orrasa o'o esta.
Calular+ 3ue te en-iaste nalgu' 1est"ulo de )otel e 3ue 1oltar+s ,ara
asa assi' 3ue ,uderes. 8as ,odias -a(er.l)e u' tele-one'a ,ara ele
-iar 'ais desansado.
Ruando le1antei o ausultador! 1eri-i3uei 3ue as lin)as esta1a'
ortadas.
. No te ,reou,es! Tea1en. 5 'eu ir'o no & nen)u' louo.
Co',reender+.
2ersrutou lenta'ente o 'eu rosto! a,ere"endo.se! ,ossi1el'ente! da
-adiga e'oional 3ue deiSa1a trans,areer.
. Rueres -alar so"re o assuntoN
No! eu no 3ueria -alar so"re a rejeio do LoganK era de'asiado
doloroso.
No entanto! a,esar da 1ontade e neessidade 3ue eu tin)a de o 'anter
al)eio ao 'eu desgosto a 'in)a lngua no 'e o"edeeu e ontou.l)e toda
a )istEria de o'o eu desiludira o Logan de -or'a i',ortante! le1ando.o
a no 'e ,erdoar.
. E o 3ue & igual'ente 'au! ele est+ -urioso ,or eu ter deiSado de ser
,o"re e desgraadaV
5 Tro> le1antou.se e -oi ,Mr a loua 3ue utili(+ra'os na o(in)a. A
seguir deiSou.se air de no1o no )o! 3ue ,re-eria nitida'ente ao seu
so-+ e adeiras on-ort+1eisK estiou.se! de ostas! so"re a sua
ar,ete es,essa e 'aia e oloou as 'os atr+s da a"ea antes de
o"ser1ar o' ar ,ensati1o:
. Ten)o a erte(a de 3ue u' dia! no 'uito longn3uo! o Logan
arre,ender.se.+ do 3ue te disse )oje e 1oltar+ a dar notias. Vo0s
so a'"os 'uito jo1ens.
. Eu nuna 'ais 3uero ou1ir -alar nele. . Engasguei.'e e tentei no
)orar. . 2ara 'i'! o Logan 7tonewall 'orreuV
8ais u'a 1e(! u' ,e3ueno sorriso "rinou nos l+"ios "ela'ente torneados
do Tro>. 7E de,ois de este se des1aneer & 3ue des1iou o rosto ,ara o
outro lado.
. Gostei 3ue 1iesses at& + desa"a-ar o'igo! -osse 3ual -osse a ra(o.
No direi nada ao Ton>.
#JI
2or3ue & 3ue ele no 3uer 3ue eu 1en)a +N . ,erguntei! j+ no ,ela
,ri'eira 1e(.
2or "re1es instantes a sua eS,resso toldou.se.
No o'eo! 3uando te on)ei! no 3uis en1ol1er.'e na tua 1ida. Agora
3ue te on)eo 'el)or! sinto.'e na o"rigao de te ajudar. Ruando 'e
deito a dor'ir! os teus ol)os a,aree' / 'in)a -rente. Co'o & 3ue u'a
ra,ariga de de(asseis anos ,ode ,ossuir u' ol)ar to ,ro-undoN
. Eu no ten)o de(asseis anosV . eSla'ei e' 1o( enrou3ueida e
entreortada. . 4+ ten)o de(assete... 8as no se atre1a a ontar ao
Ton>.
8al as ,ala1ras 'e sara' j+ 'e arre,endera de as ter ,ro-erido. 5 Tro>
de1ia lealdade ao Ton>! no a 'i'.
. 2or 3ue ra(o )a1erias de 'entir so"re algo to inonse3uente o'o u'
anoN De(asseis! de(assete! 3ue di-erena te'N
. No dia 1inte e dois de *e1ereiro -arei de(oito anos dissera.l)e! u'
,ouo na de-ensi1a. . Nos 'ontes! as ra,arigas dessa idade nor'al'ente
j+ asara' e ti1era' -il)os.
Ao ou1ir a3uilo! o Tro> 1irou o rosto ,ara 'i'.
. Ainda "e' 3ue j+ no 1i1es nos 'ontes. Agora eS,lia.'e ,or 3ue ra(o
disseste ao Ton> 3ue tin)as de(asseis anos e' 1e( de de(asseteN
. No sei. Ruis i',edir 3ue a 'in)a 'e ,areesse de'asiado insensata e
i',ulsi1a 3uando asou o' o 'eu ,ai! a 3ue' on)eeu ,ouas )oras
antes de res,onder a-ir'ati1a'ente / ,ro,osta de asa'ento dele. A a1E
se',re disse 3ue -oi a'or / ,ri'eira 1ista. Eu no ,ere"ia o 3ue ela
3ueria di(er! e ainda 'e usta a areditar 3ue u'a ra,ariga 1inda de
u'a -a'lia ria e i',ortante o'o ela! e to ulta! ,ossa ter.se
a,aiSonado ,or u' )o'e' o'o o 'eu ,ai.
5s ol)os esuros do Tro> tin)a' a ,ro-undidade dos lagos nas -lorestas
densasK eu ,oderia a-undar.'e neles.
5 relEgio do ,ai do Tro> o'eou a 'arar as oito da noite! e a
"orrasa 'antin)a.se. :'a aiSa de 'Csia! 3ue de1ia estar 'arada ,ara
a 'es'a )ora! e'itiu u'a 'elodia sua1e e 'isteriosa! ao 'es'o te',o 3ue
-iguras 'inCsulas saa'! ada u'a ,or sua ,orta.
. Nuna 1i u' relEgio assi' . o"ser1ei! re1erente'ente.
. Ten)o u'a oleo de relEgios antigos . 'ur'urou o Tro> o' ar
ausente! ,ondo.se de lado ,ara 'e o"ser1ar o' ar "rando e
o',reensi1o. . Ruando se & rio o'o u' Tatterton! nuna se sa"e o'o
gastar o din)eiro...
#JD
E ,ensar 3ue! durante todo este te',o! esta1as nos 6illies! a ,reisar
do 3ue eu ,oderia ter dado se' a 'enor di-iuldade. Agora! ,aree.'e
u'a o"senidade sa"er 3ue eu ten)o tanto en3uanto outros ,ossue' to
,ouo. Ta'"&' -io )oado ao 1eri-iar 3ue nuna 'e le'"rei de ,ensar
na ,o"re(a! tal1e( ,or3ue se',re 1i1i no 'eu ,rE,rio 'undo e as ,essoas
3ue on)ei tin)a' tanto 3uanto eu.
9nlinei ainda 'ais a a"ea! a,ere"endo.'e na3uele 'o'ento de 3uo
di-erente a 1ida do Tro> -ora da 'in)a. E ontinuei sentada! 'as a
erta altura o ol)ar do Tro> e' 'i' tornou.se ino'odati1o de to -iSo!
agitando.'e e le1ando.'e a le1antar e a es,reguiar.
. 4+ o o"riguei a ,erder 'uito te',o. Agora ten)o de 1oltar ,ara asa!
no 1+ o Ton> -a(er.'e de'asiadas ,erguntas.
A 1erdade & 3ue es,erara 3ue ele o"jetasse! 3ue 'e dissesse 3ue ainda
era i',oss1el sair! 'as dessa 1e( o Tro> ,Ms.se de ,& e sorriu.'e.
. Est+ "e'. T+ u' a'in)o 3ue eu no 3ueria 3ue on)eesses. A3ui! o
li'a & 'uito -rio! e. 3uando *art)> -oi onstruda! rodeada de
eleiros e est+"ulos! os 'eus ante,assados! 3ue tin)a' es,rito
,r+tio! ,re,arara'.se ,ara os grandes ne1Les. 8andara' esa1ar tCneis
,ara neles os a1alos e outros ani'ais ,odere' ser tratados e
ali'entados. T+ 'uito te',o! no 'es'o stio onde esta asa de ,edra
agora se ergue! )a1ia u' eleiro o' u' adega su"terrOnea. Ela & 3ue
torna! e1idente'ente! o aesso / asa grande 'uito -+il 3uando o te',o
est+ ,ior. 4+ ,odia ter.te ontado este ,or'enor! 'as 3uis 3ue -iasses
a -a(er.'e o',an)ia. . Des1iou o ol)ar! 3ue -iara ligeira'ente
1treo! de 'i'. . U estran)o o'o 'e sinto / 1ontade ontigo! u'a 'era
riana.
. *iSou! u'a 1e( 'ais! os ol)os ,enetrantes e' 'i'. . 7e entrares na
adega de *art)> e utili(ares a ,orta de oeste 3ue est+ ,intada de
1erde! o tCnel le1ar.te.+ at& / a1e 3ue -ia ,or "aiSo desta asa. As
outras ,ortas! a a(ul e a a'arela! no 1o dar a ,arte nen)u'a! ,ois o
Ton> 'andou selar esses tCneis. A)ou 3ue de'asiadas ,assagens! ,or
'uito seretas 3ue se 'anti1esse'! torna1a' *art)> aess1el aos
ladrLes.
*oi "usar o 'eu asao e as "otas ao rou,eiro das 1isitas e segurou na
,ea de 1estu+rio ,ara 3ue eu en-iasse os "raosK de,ois de o asao 'e
-iar "e' aon)egado ao or,o! no tirou i'ediata'ente as 'os. Esta1a
atr+s de 'i'K ,ortanto! no ,odia 1er a sua eS,resso. Ao 1irar.'e!
sorriu antes
#JJ
de 'e ,egar na 'o e ondu(ir.'e at& u'a ,orta 3ue -ia1a na o(in)a e
da1a ,ara u'as esadas de 'adeira 3ue ia' ter a u'a a1e enor'e! -ria e
esura. De,ois de deser'os! o Tro> 'ostrou.'e a ,orta 1erde de to,o
ar3ueado.
.Vou ao',an)ar.te / asa grande . disse! se' 'e largar a 'o. . Ruando
eu era 'enino! estes tCneis su"terrOneos 'etia'.'e 'edo. Es,era1a
se',re enontrar! a ada ur1a! 'onstros! -antas'as ou algo 3ue eu no
3uisesse 1er.
Co',reendia ,er-eita'ente o 3ue ele 3ueria di(er! a,esar de 'e 'ostrar
o a'in)o! e o alor da sua 'o na 'in)a 'e ,ro,orionar segurana.
*e(.'e le'"rar o tCnel de u'a 'ina de ar1o e' 3ue eu e o to' u'a 1e(
entr+ra'os! a,esar das ta"uletas a di(ere': Q2erigoV No entrarVQ
5 Tro> sE largou a 'in)a 'o 3uando )eg+'os ao -i' do enregelado
tCnel! onde se nos de,arou u'as esadas ngre'es e estreitas.
. 7air+s no +trio da o(in)a 3ue d+ ,ara as traseiras sussurrou.'e ele.
. Esuta "e' antes de a"rir a ,orta 3ue 10s ali no i'o. 5 R>e w)isPe>
ostu'a tra"al)ar at& tarde.
Toou o' a 'o no 'eu rosto e ,erguntou:
. Rue eS,liao 1ais dar ao Ton>N
. No i',orta. 8into "e'! le'"ra.seN . o' estas ,ala1ras! rodeei.l)e o
,esoo o' os "raos. 2or&'! no o "eijei. A,ertei a,enas a -ae -ria
ontra a dele. . 7e' si! no sei o 3ue -aria.
5 Tro> a,ertou.'e ontra si ,or u' instante "re1e e eSitante.
. 8as te' se',re ,resente 3ue & do Logan 3ue gostas e ,reisas! no de
'i'.
7u"i as esadas a orrer! 'agoada ,or3ue o Tro> a)ara neess+rio
ad1ertir.'e de 3ue 'anti1esse a distOnia. Rue )a1eria de errado
o'igoN 2reisa1a de algu&' o'o o Tro>. 7entia u'a -alta deses,erada
da sua sensi"ilidade e o',reenso. Ta1ia oasiLes e' 3ue ol)a1a ,ara o
Ton>! de,ois o"riga1a.'e ra,ida'ente a es3ueer o seu enanto e "oa
a,ar0nia. Era de'asiado do'inador! o'o o 'eu ,ai.
Co'eara j+ a -ungar 3uando entrei no estreito orredor 3ue -ia1a ,or
tr+s da enor'e o(in)a da 'anso *art)inggale. A,esar de j+ ser tarde!
o R>e w)isPe> enontra1a.se ali! a ,re,arar os ali'entos 3ue seria'
ser1idos no dia seguinte. Cantarola1a ,ara 'anter o rit'o do seu sao
de ,asteleiro! o' o 3ual -a(ia "olin)os. 5 ra,a( negro 3ue esta1a ao
seu lado a a,render a arte! ao',an)a1a.o toando "atu3ue o' as
ol)eres. Esgueirei.'e ,ela ,orta da o(in)a na ,onta dos ,&s e sE
de,ois & 3ue aelerei a ,assada.
#J%
.
:'a )ora de,ois! esta1a deitada na 'in)a a'a! a ol)ar ,ara as janelas
e a esutar o 1ento e as "atidas do 'eu orao. 7entia grande
di-iuldade e' ador'eer! e'"ora esti1esse 'ergul)ada e' son)os 3uando
a ,orta do 'eu 3uarto -oi inte',esti1a'ente a"erta e a 1o( do Ton>
ri"o'"ou! -a(endo.'e erguer de su,eto e ol)os "e' a"ertos.
. Co'o entraste e' asa se' eu te 1erN . Desorientada e a'edrontada
,ela sua 1o(! sentei.'e 'uito direita na a'a! a,ertando a "orda do
lenol ontra o ,eito. Dessa 1e( no 'e oorrera' as desul,as 3ue! ,or
1e(es! tin)a tanta -ailidade e' ,ro-erirK ,or isso! li'itei.'e a
tre'er. E deson-ia1a de 3ue ne' 'es'o o Tro> ,oderia ,roteger.'e da
-Cria do Ton> se eu a desenadeasse.
5 Ton> entrou a ,assos largos no 'eu 3uarto e aendeu o andeeiro da
'in)a 'esa.de.a"eeira. 5l)ou.'e! do alto da sua estatura! longa e
dura'ente.
. 5nde esti1este e o'o onseguiste 1oltar de HostonN No )+ u'a
estrada a"erta ao trOnsito do norte da idade desde as tr0s da tardeV
En3uanto eu da1a 1oltas / a"ea! tentando -a(er o' 3ue ele no 1isse
o 3uo aterrori(ada 'e sentia o' a sua ira e ensura! a ,ers,eti1a do
3ue ,oderia 1ir a aonteer no 'e deiSa1a -alar. DeiSando.'e air
so"re as al'o-adas! ol)ei ,ara o Ton> o' ol)os es"ugal)ados de terror.
Co'o ,areia inti'idati1o e ol&rio ao ol)ar de i'a ,ara 'i'V
*alou o' 1o( "aiSa e se1era.
. 8enina! no ,enses 3ue 'e 'entes e -ias i',une. *i(e'os u' aordo!
tu e eu! e eu eSijo 3ue u',ras a tua ,arte.
. Eu... eu... eu no )eguei a sair . gaguejei! 'entindo. . Ruando o
t+Si ,assou ,or "aiSo dos ,ortLes! ,erdi su"ita'ente a orage'. 7enti
1ergon)a de l)e 'ostrar 3ue na 1erdade no gosta1a da3uelas olegas de
6inter)a1en e esta1a de'asiado insegura ,ara -ingir 3ue si'. 2ortanto!
entrei sileniosa'ente ,or u'a ,orta das traseiras! 1oltei ,ara o 'eu
3uarto! e de,ois...
. E de,ois o 3u0N . ,erguntou o Ton> -ria'ente! estreitando os ol)os
o' deson-iana.
. Reea1a 3ue 1iesse ins,eionar o 'eu 3uarto. 2ortanto! esondi.'e
nu'a das di1isLes 3ue no so usadas.
. 2erdeste a orage'N . ,erguntou o Ton> ironia'ente. . Esondeste.teN
Rue interessante. E' 3ue 3uarto te en-iasteN
7anto DeusV A -ailidade o' 3ue ele ,oderia enurralar.'eV
#JG
no segundo 3uarto da ala norte! sa"e! a3uele 3ue 4illian 3uer
redeorar. 5 or de ,0ssego. 5 3ue ela onsidera anti3uado.
5 Ton> -ran(iu ainda 'ais as so"ranel)as.
. E a 3ue )oras deidiste sair desse 3uarto e 1oltar ,ara esteN
Agora tenta1a -a(er.'e air na ar'adil)a. 2odia ter ido /3uele 3uarto
durante todo a3uele te',o... Duas )oras atr+s teria enontrado a a'a
1a(ia.
No 'e le'"ro! Ton>! real'ente no. Ruando esta1a no 3uarto or de
,0ssego ador'ei! e 3uando aordei e 1oltei ,ara a3ui! atarantada! no
re,arei nas )oras. Li'itei.'e a des,ir e a deitar.
. E ne' se3uer ,ensaste e' 'i'! na ,reou,ao e' 3ue eu de1ia estarN
. Desul,e . sussurrei .! 'as o'o esta1a e' -alta! no sa"ia o'o
ontar.l)e a 1erdade se' -iar 'al1ista.
. 4+ -iaste 'al1ista . retor3uiu o Ton> as,era'ente! -itando.'e o'
ol)ar irado. . A 4illian e eu ti1e'os u'a disusso terr1el )oje /
tarde. Ela te' )orror de 3ue os a'igos deson-ie' 3ue tu &s sua neta e
3ue l)e -aa' ,erguntas so"re a Leig).
8eSi ner1osa'ente na -itin)a 3ue de"rua1a o olarin)o da 'in)a a'isa
de noite or.de.rosa.
5 Ton> dirigiu.se ,ara a ,orta e dete1e.se no u'"ral! 3uase "lo3ueando
a lu( 3ue 1in)a do orredor.
. Tea1en . disse! de ostas 1oltadas .! eu no gosto de o"ardes.
Es,ero 3ue nuna 'ais re,itas a -aan)a de )oje.
*e)ou a ,orta.
## *UR9A7! D9A7 DE 75L9DW5
5s ,re,arati1os ,ara o dia de Ao de Graas ,rini,iara' u'a se'ana
antes.
Eu tin)a u'a se'ana inteira de -&rias! de seSta a segunda.-eira. No
andar do to,o! onde -ia1a o reino da 4illian e do Ton>! tudo deorria
o'o de ostu'e! 'as e' "aiSo! na o(in)a! o'eou a )egar ta'an)a
1ariedade de ,rodutos 3ue -i3uei de "oa a"erta. 7E )a1ia seis
on1idados ,ara o jantarK no entanto! 1iera' tr0s a"E"oras -resas. o'
a 4illian! o Ton>! o Tro> e eu! j+ &ra'os de(. 5)! at& 3ue en-i' 3ue o
Tro> era inludo o'o 'e'"ro genuno da3uela -a'liaV
. *ale.'e das ,essoas 3ue 10' . ,edi ansiosa'ente ao R>e! e',oleirada
nu' "ano alto! 'uito atare-ada a ,iar 1egetais ou o 3ue ,or1entura
ele a)asse 3ue eu ,odia -a(er. Ele! ,or&'! no era nada -+il de
ontentar. Hasta1a u' sorriso ou u' -ran(ir de so"rol)o seu ,ara eu
,ere"er se esta1a! ou no! a ortar os 'eus 1egetais o' QinlinaoQ
su-iiente.
. A'igos . res,ondeu o R>e .! do sen)or e da sua es,osa. A'igos
i',ortantes 3ue 10' de ,ro,Esito de a1io sE ,ara o'er na 8anso
*art)inggale. *io 1aidoso o'igo 'es'o ,or sa"er 3ue ta'"&' ontri"uo
,ara os atrair a3ui o' os "elos ae,i,es 3ue ,re,aro. 8as eles no 10'
sE ,or essa ra(o. 8ister Tatterton te' 'uito jeito ,ara lidar o' as
,essoas! todos gosta' dele. 8as ta'"&' 10' 1er 8istress Tatterton! ,ara
1eri-iar at& 3ue ,onto en1el)eeu desde a Clti'a 1e( e' 3ue esti1era'
juntos. E agora ta'"&' 10' 1er 8ister Tro>! 3ue sE a,aree e' oasiLes
soiais 'uito i',ortantes. U u' 'ist&rio ,ara eles! assi' o'o ,ara
todos nEs a3ui. No es,ere enontrar ningu&' a"aiSo dos 1inte. 8istress
Tatterton detesta rianas nas suas -estas.
5 dia de Ao de Graas a'an)eeu lu'inoso! ensolarado
#JA
e 'uito -rio. Eu esta1a to enantada o' o -ato de o Tro> 1ir ao
jantar 3ue! de 1e( e' 3uando! da1a o'igo a antarolar. En1erga1a u'
1estido es,eial de 1eludo or de 1in)o 3ue o Ton> 'e esol)era! e este
-ia1a.'e to "e' 3ue /s 1e(es ol)a1a de relane ,ara o es,el)o a -i'
de 'e ad'irar.
5 Tro> -oi o ,ri'eiro on1idado a )egar e! o'o eu esti1era a 1igiar o
la"irinto! -ui a orrer a"rir a ,orta! antei,ando.'e ao Curtis.
. Hoa tarde! 8ister Tro>. U u' ,ra(er ter! -inal'ente! a sua ,resena /
nossa 'esa.
5 Tro> -iara a ol)ar ,ara 'i' o'o se -osse a ,ri'eira 1e( 3ue 'e 1ia.
5 1estido -aria assi' tanto e-eitoN
. Nuna te 1i to linda o'o est+s neste 'o'ento o"ser1ou o Tro>!
en3uanto eu o ajuda1a a des,ir o so"retudo.
5 Curtis! ligeira'ente a-astado! no a',lo 1est"ulo! -ita1a.nos o' ar
1aga'ente sar+stio. 8as eu no 'e i',orteiK ele no ,assa1a de u'a
,resena! rara'ente era u'a 1o(.
2endurei uidadosa'ente o so"retudo nu' a"ide! erti-iando.'e de 3ue
as osturas -ia1a' direitas e de,ois 1irei.'e ,ara o Tro> e agarrei.
l)e e' a'"as as 'os.
. Estou 3uase a re"entar de ontenta'ento ,or ter 1indo. Agora j+ no
terei de 'e sentar a u'a 'esa o' seis on1idados 3ue no on)eo.
. Ne' todos sero deson)eidos. 4+ enontraste alguns noutras
-estas... e )+ u'a! es,eial! 3ue 1e' de ,ro,Esito do TeSas sE ,ara te
on)eer.
. Rue'N . ,erguntei! es"ugal)ando os ol)os.
. A 'e da 4illian! 3ue te' oitenta e seis anos. Consta 3ue a -il)a
tentou dis-arar as )istErias 3ue ontou so"re ti! e a tua "isa1E -iou
to uriosa 3ue tele-onou a di(er 3ue 1in)a! a,esar da sua -ratura na
ana.
5 Tro> sorriu e le1ou.'e at& ao so-+ do salo 'aior.
. No -i3ues to ,reou,ada. A 1el)ota & osso duro de roer! 'as & a
Cnia ,essoa 3ue no di( 'entiras atr+s de 'entiras.
A 1el)a sen)ora atraiu.'e irresisti1el'ente desde o 'o'ento e' 3ue
entrou ,ela ,orta da -rente! arregada ,or dois )o'ens. No tin)a 'ais
de u' 'etro e 'eio! era u'a 1el)a -ran(ina ujo a"elo ainda onser1a1a
"oa ,arte do seu louro raiado de grisal)o. :sa1a 3uatro an&is enor'es
nos dedos ossudos! u' de ru"i! outro de es'eralda e os outros dois
#J$
de sa-ira e dia'ante. As jEias 3ue tra(ia tin)a' todas dia'antes. 5
1estido a(ul.laro ,endia.l)e dos o'"ros! largueiro! e tin)a na gola
deste u' ,esado al-inete de ,eito o' sa-iras.
. Detesto rou,a justa . delarou! ol)ando de relane ,ara 'i'! 3ue 'e
enol)i u' ,ouo 'ais ,ara junto do Tro>.
Ta'"&' detesta1a 'uletas! nas 3uais no on-ia1a. As adeiras de rodas
era' a"o'in+1eis. *ora'.l)e "usar al'o-adas! Sailes e 'antas ao arro
estaionado e' -rente da asa. 8eia )ora de,ois! esta1a
on-orta1el'ente instalada e sE nessa altura & 3ue 1irou os ol)in)os
argutos ,ara 'i'.
. 5l+! Tro>. U u' ,ra(er 1er.te! ,ara 1ariar . disse se' se3uer ol)ar
,ara ele. . 8as eu no 1i' de to longe sE ,ara -alar o' -a'iliares
3ue j+ on)eo. . 5s seus ol)os 'irara'.'e atenta'ente! 'ais u'a 1e(!
dos ,&s / a"ea.
. 7i'! a 4illian te' ra(o. Te'os a3ui a -il)a da Leig). No )+ dC1ida
de 3ue a or dos ol)os & tal 3ual a 3ue eu ostu'a1a ter antes de os
anos 'e rou"are' a "ele(a. E a -igura! & igual(in)a / da Leig)! 3uando
no a esondia dentro de algu'a -atiota dis-or'e. Nuna -ui a,a( de
o',reender o'o ela onseguia usar a3uela rou,a nu' 9n1erno to
)orr1el o'o os da3ui.
5s ol)in)os! rodeados de rugas! estreitara'.se ao ,erguntar:
. 2or3ue 'orreu a 'in)a neta to no1aN
A 4illian deseu as esadas o' graiosidade! en1ergando u' 1estido
roSo 'uito ,areido o' o 'eu! eSe,to 3ue o dela tin)a ,edras
,reiosas "ordadas e' 1olta do ,esoo.
. Ruerida 'e! 3ue ,ra(er 1oltar a 10.la. 4+ se deu onta de 3ue no
nos enontra'os )+ ino anosN
. No teniona1a + 1oltar . res,ondeu 8rs. 4ana 4anPins! ujo no'e 'e
-ora deliada'ente dado a on)eer ,elo Tro> en3uanto a instala1a' no
seu lugar.
Ao o"ser1ar a 4illian o' a 'e! no ,ude deiSar de re,arar na
ani'osidade 3ue ,aira1a entre as duas.
. 8e! 3uando sou"e'os 3ue 1in)a! a,esar da sua ,erna engessada! o Ton>
te1e a "ela ideia de l)e ir arranjar u'a adeira eStre'a'ente "onita
3ue ,erteneu ao ,residente de 7idne> *orestr>.
. A)as 3ue eu 'e senta1a nu'a adeira usada ,or u' assassino de
+r1oresN Ne' se3uer 1oltes a toar no assunto. 5 3ue eu 3uero & sa"er
desta ra,ariga a3ui.
Co'eou ento a "o'"ardear.'e o' ,erguntas e 'ais
#%F
,erguntas! 3uase no 'e deiSando res,onder: o'o & 3ue a 'in)a 'e
on)eera o 'eu ,ai! onde & 3ue 1i10ra'os! se o 'eu ,ai tin)a
din)eiro... E se )a1ia outros 'e'"ros da -a'lia ,ara ela on)eer.
A sineta da ,orta i',ediu.'e de di(er 'ais 'entiras. 5 Ton> saiu do seu
ga"inete -a(endo le'"rar u' 'ane3ui' 'asulino! e a ele"rao do dia
de Ao de Graas o'eou a,esar de 8rs. 4ana 4anPins no onseguir
-alar 'ais alto do 3ue os outros.
A erta altura! ,ara 'in)a a-lio! a 4illian re,arou e' 'i'! 3ue 'e
'anti1era o 'ais alada e reser1ada... e ,rESi'a de Tro>... 3ue ,udera.
Es"ugal)ou ligeira'ente os ol)os.
. Tea1en! o 'ni'o 3ue ,odes -a(er & in-or'ares.te da or 3ue usarei
se',re 3ue ree"er'os 1isitas.
. 1ou 'udar i'ediata'ente de 1estidoV . sugeri! ,ondo.'e de ,& o' a
'aior ra,ide( ,oss1el! e'"ora! na 1erdade! adorasse a3uele 1estido.
. 7enta.te! Tea1en . ordenou o Ton>. . A 4illian est+ a ser ridula. 5
teu 1estido no est+ adornado de ,edras ,reiosas ne' & to re3uintado
o'o o da 'in)a 'ul)er. Gostei de te 1er o' ele e 3uero 3ue o uses.
*oi u' jantar de Ao de Graas estran)o. 2ri'eiro! a 'e da 4illian
te1e de ser le1ada e sentada na ,onta da 'esa ?no stio da an-itri!
,ois a adeira do Ton> -ia1a de'asiado ,erto da ,arede@ e! 'al assu'iu
o ,a,el de an-itri! no ,er'itiu 3ue 'ais ningu&' desse ordens. A3uela
'in)a "isa1E era rude! eSessi1a e se' ,a,as na lngua. Ad'ira1a.'e 3ue
o Ton> e o Tro> ,areesse gostare' tanto dela.
Ainda assi'! -oi u'a re-eio ansati1a! u' sero esgotante! durante o
3ual 'e -i(era' 'il ,erguntas! /s 3uais no sa"ia o'o res,onder se'
'entir. Ruando a 4ana 'e ,erguntou 3uanto te',o iria -iar na 8anso
*art)inggale! no sou"e 3ue l)e res,onder. 5l)ei es,eranada'ente ,ara
o Ton> e 1i ao lado deste u'a 4illian de eS,resso rgida! 3ue -iou
o' o gar-o a 'eio a'in)o da "oa e se 1oltou ,ara o 'arido o' ar
-ero( 3uando este 1eio e' 'eu auSlio.
. A Tea1en 1eio ,ara -iar o te',o 3ue desejar anuniou! sorrindo.'e
antes de se 1irar ,ara a 4illian e dirigir.l)e o seu esgar o'o 3ue a
di(er: QV0 se te alas.Q . 4+ o'eou a -re3uentar aulas e'
6inter)a1en. Na 1erdade! saiu.se to "e' nos testes de ad'isso 3ue
entrou logo ,ara o gru,o das 'ais 1el)as! u' ano antes do te',o. E j+
se andidatou / Radli--e e / 6illia's ,ara no ter de ir ,ara 'uito
longe ao ,retender -re3uentar u'a uni1ersidade de
#%#
,ri'eira orde'. Esta'os a'"os 'uito satis-eitos ,or ter a Tea1en a3ui.
U u' ,ouo o'o se a Leig) ti1esse 1oltado! no &! 4illN
Durante todo a3uele ,e3ueno disurso! a 4illian esti1era a ata-ul)ar a
"oa de o'ida! o'o 3ue ,ara se a"ster de di(er o 3ue no de1ia. No
res,ondeu! li'itou.se a -itar.'e o' ani'osidade. 5)! o'o eu deseja1a
3ue ela a,rendesse a gostar de 'i'... A 'in)a urg0nia e' ter u'a 'e
de 1erdade era enor'e! algu&' o' 3ue' eu ,udesse a"rir o orao!
algu&' 3ue 'e ensinasse a tornar.'e u'a 'ul)er o',leta. 2or&'!
o'ea1a a a,ere"er.'e de 3ue a 4illian ja'ais o seria. Rue' sa"e se
no seria 'ais ,areida o' a 4ana! 3ue era rude e do'inadora 'as! ao
'enos! interessada e' 'e on)eer.
*eli('ente! a 4ana te1e ,oua ,ossi"ilidade de o -a(er. 2assei a
re-eio agitada! reeosa de 3ue o'easse a -a(er.'e ,erguntas so"re o
'eu ,assado! o' 'edo de 3ue algu'a 1erdade 'e esa,asse e
ontradissesse o 3ue ontara ao Ton>. No entanto! a re-eio ter'inou
no 'eio de u'a on1ersa ino-ensi1a so"re 3uestLes de 'enor i',ortOnia
e! ,ouo de,ois! a 4ana retirou.se ,ara o seu re3uintado )otel e'
Hoston.
. La'ento no ,oder -iar e on)eer.te u' ,ouo 'el)or! Tea1en! 'as
nuna 'e senti / 1ontade e' *art)>. Lanou u' ol)ar ausador / 4illian.
. Al&' disso a'an) ten)o de 1oltar ,ara o TeSas. Tal1e( u' dia 'e
3ueiras ir 1isitar.
E antes de sair deu.'e u' "eijo e' ada -ae! -a(endo.'e sentir 3ue!
,elo 'enos! eu era aeite ,or u'a das 'ul)eres da -a'lia.
No dia seguinte! de 'an) "e' edo! o Ton> en-iou.'e na sua
i',ressionante li'usina! ta,ou.'e as ,ernas o' u'a ,esada o"erta de
,ele e ,arti'os ru'o / Co',an)ia de Hrin3uedos Tatterton! ,ara dar
inio o-iial / a"ertura da estao natalia.
*i3uei estu,e-ata o' a di'enso do esta"elei'ento. Era' seis ,isos
ontendo a,enas "rin3uedosV Ainda no tin)a' dado as de( )oras e j+ se
1ia' )ordas de ,essoas "e' agasal)adas a ol)ar ,ara as 'ontras. 5 Ton>
tin)a u'a 'aneira autorit+ria de a"rir a'in)o ,or entre a 'ultido de
'odo 3ue! a erta altura! ele e eu no tard+'os a 1er.nos diante de u'a
'ontra e'"aiada! o' o nari( -rio de tanto ol)ar'os ,ara dentro. Cada
'ontra de"rua1a.se so"re u'
#%I
te'a di-erente e eu adorei de 'aneira 'uito es,eial a 3ue eSi"ia o
Tin> Ti' se' o seu gansoK a erta altura a"ria.se u'a ,ortin)a e o
7rooge a,areia.#
As 'ontras i',ressionara'.'e de tal 'aneira 3ue -i3uei o-egante! 3ual
riana ,resa nu' son)o de enantar. As 1endedoras a,resenta1a'.se
-ardadas e' tons de 1er'el)o! ,reto e "rano! o' 'uitos en-eites a
dourado. 2ara 'in)a sur,resa! at& 'es'o a3ueles 3ue no tin)a' ar
a"onado! no deiSa1a' de -a(er as suas o',ras.
. 4+ no se ,ode 'edir a ri3ue(a de u'a ,essoa ,ela 'aneira o'o se
1este . o"ser1ou o Ton>. . Al&' disso! )oje e' dia no )+ ningu&' 3ue
no goste de oleionar.
7E 3uando )eg+'os ao seSto ,iso & 3ue eu es,reitei ,ara a ar'ao
es,eial e' 1idro e -risos dourados ontendo as "oneas.retratos da
Co',an)ia Tatterton.
ESa'inei atenta'ente ada u'a das jo1ens! antes de ,erguntar ao Ton>:
. Rue' & 3ue ria as "oneas.retratosN
. 5) . res,ondeu ele o' ar indi-erente .! no so lindasN Corre'os
'undo / ,roura de jo1ens dotadas de araterstias es,eiais e de,ois
os nossos 'el)ores artistas -a(e' u'a "onea / sua se'el)ana. 7o
,reisos 'eses.
. *oi a 'in)a 'e 3ue ser1iu de 'odelo /s ,ri'eiras "oneas! no -oiN
5 Ton> sorriu antes de 1irar a a"ea ,ara 'i'.
. Era a ra,ariga 'ais "onita 3ue j+ 1i! o' eSe,o de ti. 8as era
'uito 'odesta e t'ida! no gosta1a de ,osar. 2ortanto! eu ,erdi a
o,ortunidade de a i'ortali(ar.
. Ruer di(er 3ue nuna )ou1e nen)u'a "onea a retratar a 'in)a 'eN
7enti u'a angCstia enor'e in1adir.'e o orao. 2or3ue estaria ele a
'entir.'eN
. Rue eu sai"a! no . res,ondeu o Ton> a-a1el'ente! des1iando de,ois a
'in)a ateno ,ara outros "oneos 3ue deseja1a 3ue eu 1isse.
Arrastou.'e ,ara a seo )istEria! onde se 1ia' "oneas en1ergando
-atos de outras &,oas.
. Te' a erte(a de 3ue nuna nen)u'a dessas "oneas -oi riada tendo
o'o 'odelo a 'in)a 'e! se' a sua autori(aoN
# Re-er0nia a ,ersonagens do onto 5 COntio de Natal de C)arles
DiPens. ?N. do T.@
#%D
. Ningu&' -a( nada se' a 'in)a autori(ao. E agora! ,or -a1or! Tea1en!
'ude'os de assunto. No & 'uito do 'eu gosto.
2or3ue estaria ele assi'N Era o'o se o 3ue aonteera! ou no! no
,assado! no ti1esse nada a 1er o' o ,resente! 3uando tin)a... e 'uitoV
2ara 'i'! os aontei'entos 'ais i',ortantes )a1ia' tido lugar antes de
eu naser! riando a 'in)a 1ida! 'odelando o 'eu 'undo! le1ando.'e a
desejar -a(er ,erguntas inter'in+1eis /s 3uais ningu&' 3ueria res,onder.
De,ois de o Ton> aa"ar de 'e 'ostrar o esta"elei'ento! -oi at& ao seu
esritErio! e eu -i3uei e' Hoston ,ara -a(er as 'in)as o',ras de Natal.
Co'o era eSitante o',rar ,resentes de Natal! ter din)eiro ,ara
ad3uirir o 3ue 3uisesse ,ara o-ereer /3ueles de 3ue' gosta1a. Era
-ant+stio andar no 'eio das 'ultidLes 3ue ,assa1a' alegre'ente diante
das lojas deoradas e sa"er 3ue ,odia entrar e' 3ual3uer delas se' 'e
en1ergon)ar. 4+ no ,reisa1a de ol)ar a1ida'ente ,ara as 'ontras!
son)ando o' "ens 3ue nuna ,oderia ,ossuirK na3uela altura j+ tin)a
aesso a inC'eros o"jetos.
9a.'e tornando 'ais ria a ada se'ana 3ue ,assa1a. 5 Ton> de,osita1a
din)eiro nu'a onta.orrente 3ue a"rira ,ara 'i'. E da1a.'e u'a 'esada
'uito generosa. Eu 1i1ia 'odesta'ente! ,ouo gasta1a! de 'odo 3ue
,ou,a1a o 3ue ,odia nu'a onta a ,ra(o. De 1e( e' 3uando! a 4illian
entrega1a.'e notas de 1inte dElares o'o se -osse' troos.
. A)! no -i3ues assi' to ,ro-unda'ente agradeidaV
. eSla'a1a 3uando eu l)e 'ani-esta1a a 'in)a gratido tal1e( o'
de'asiado entusias'o. . No ,assa de din)eiroV
A onta a ,ra(o destina1a.se /3uele dia 'ara1il)oso e' 3ue eu ,oderia
1oltar a ter a 'in)a -a'lia junto de 'i'. Gasta1a 'uito ,ouo o'igo
'es'a. Nesse ano! 3uando -ui /s o',ras! -i.las ,ara todos nEs! o'o se
esti1&sse'os juntos: u'a linda a'isola "rana triotada ,ara o to'!
junta'ente o' u'a E,ti'a '+3uina -otogr+-ia e dC(ias de rolos ,ara
3ue ele ,udesse ,edir a u' a'igo 3ue l)e tirasse -otogra-ias ,ara 'e
'andar. *oi -+il enontrar o ti,o de asao de l grossa ,elo 3ual
ele tanto ansiara 3uando 1i10ra'os nos 6illies! e 3uando o a'in)o
entre a asa e a esola era dolorosa'ente -eito o' agasal)os
insu-iientes. :' asao o'o o 3ue o Logan ostu'a1a usar! de a"edal
1erdadeiro e -orrado a l. Tin)a 1ontade de l)e dar tudo o 3ue ele
desejara. *i( o',ras ,ara a *ann>! e'"ora no sou"esse
#%J
,ara onde en1iar as 'in)as o-ertas. Guardei.as na Clti'a ga1eta da
'in)a E'oda! ao lado do 3ue o',rara ,ara o Keit) e ,ara a QNossaQ
4ane! ,ro'etendo a 'i' 'es'a a alegria de u' dia os 1er a"rir os 'eus
,resentes... :' dia...
5 Tro> e eu enontr+'o.nos na 'an) de Natal "e' edo! na sua asa de
,edra! 'uito antes de o Ton> e a 4illian se le1antare'. 4+ tin)a o
,e3ueno.al'oo ,ronto e os ,resentes 3ue o',r+ra'os u' ,ara o outro
arru'ados de "aiSo da +r1ore 3ue en-eit+ra'os juntos.
. EntraV *eli( NatalV Est+s linda! assi' to orada. Tin)a reeio de
3ue te atrasasses. *i( u' ,o de Natal sueo ,ara nEs! 3ue 1ais a)ar
u'a delia.
8ais tarde! a"ri'os os nossos ,resentes o'o duas rianas ,e3uenas. 5
Tro> deu.'e u'a a'isola de l nu' a(ul 3ue iguala1a i',ea1el'ente o
dos 'eus ol)os. Eu o-erei.l)e u' elegante di+rio enadernado a a"edal
e de"ruado a dourado
.!Rue dia"o & istoN :' di+rio ,ara eu registar as 'in)as ,ala1ras 'ais
ridulas ou not+1eisN
Ele "rina1aK eu esta1a 'uito s&ria.
. Ruero 3ue esre1a nele! o'eando ,ela ,ri'eira 1e( e' 3ue ou1iu o
Ton> -alar da 4illian. Tudo a3uilo 3ue l)e ontara' so"re a 'in)a 'e
antes de asare'. 5 3ue ela sentia ,elo 'eu ,ai! so"re o di1Erio. *ale
so"re a ,ri'eira 1e( e' 3ue a 1iu! so"re as ,ala1ras 3ue troara'.
Reorde o 3ue 1estia! as suas ,ri'eiras i',ressLes.
5 Tro> aenou o' a a"ea! aeitando o li1ro o' eS,resso estran)a.
. Est+ "e'! -arei o 'el)or 3ue ,uder. No entanto! no te es3ueas de
3ue eu tin)a a,enas tr0s anos... Est+s a ou1ir! Tea1en! tr0s anos. A
tua 'e ia nos do(e.
. 5 Ton> disse.'e 3ue o Tro> te1e se',re idade a 'ais e' ter'os de
intelig0nia! e a 'enos 3uando se trata1a de -iar so(in)o.
5-erei.l)e outros ,resentes 3ue l)e agradara' 'ais. Adorei o 3ue 'e
deu 'uito 'ais do 3ue tudo o 3ue o Ton> e a 4illian 'e ,usera' de"aiSo
de u'a das enor'es +r1ores de Natal oloadas diante de ada u'a das
janelas da -rente da 8anso *art)inggale.
A 4illian! o Ton> e eu -o'os a u'a elegante -esta de Natal e' asa de
u' dos seus a'igos. Era a ,ri'eira 1e( 3ue 'e le1a1a' a algu' lado o'
elesK ,or&'! isso no -oi o su-iiente ,ara i',edir 3ue 'e sentisse
'uitssi'o sE nesse dia! assi' o'o no resto da se'ana at& ao dia de
Ano No1o
#%%
e na se'ana seguinte! 3ue -oi a 3ue anteedeu o 'eu regresso ao
ol&gio. 5 Ton> ia ,ara o tra"al)o de dia e saa o' a 4illian 3uase
todas as noites. A 4illian 'al se 1ia durante o dia! e 3uando /s 1e(es
a enontra1a na sala de 'Csia! so(in)a! no 'e on1ida1a a jogar /s
artas o' ela. Desde a oasio! no dia de Ao de Graas! e' 3ue o
Ton> anuniara ,u"lia'ente 3ue eu ,assaria a 1i1er e' *art)>! a
4illian a-astara.se ,or o',leto de 'i'. 2ara ela! eu no ,assa1a de
u'a residente! no era u' 'e'"ro da -a'lia.
A 4illian ,areia satis-eita ,or eu andar to atare-ada 3ue ,ouo te',o
tin)a ,ara ,artil)ar do seu estilo de 1ida! 3ue inlua u'a ati1idade
soial ou de aridade atr+s da outra. E toda a ,roSi'idade 3ue eu
i'aginara ter o' ela e' te',os des1aneeu.se ,erante a onluso de
3ue ja'ais )a1eria inti'idade entre nEs. Ela nuna gostaria de 'i' ne'
desen1ol1eria 3ual3uer ti,o de a-eio 3ue a le1asse a sentir a 'in)a
-alta 'ais tarde. 5)! o'o eu na3uela altura j+ a on)eia "e'...
7e',re 3ue 'e era ,oss1el! esa,ulia.'e ,ara 1isitar o Tro>! o 3ue no
aonteia 'uitas 1e(es! j+ 3ue eu tin)a a sensao de 3ue a 4illian!
a,esar de eu ,ouo a 1er! sa"ia se',re do 'eu ,aradeiro eSato. Ta'"&'
ia a Hoston -re3uente'ente! 1isitar a "i"liotea e os 'useus. De 1e( e'
3uando ,assa1a ,elo Red *eat)er e ,ela :ni1ersidade de Hoston! na
es,erana de enontrar o Logan Q,or aasoQ! o 3ue no aonteeu u'a 1e(
se3uer. Tal1e( ti1esse ido ,assar as -&rias a 6innerrow. Era nessas
alturas 3ue as l+gri'as 'e o'ea1a' a air! ,ois o Logan ne' u' arto
de "oas.-estas 'e 'andara! ne' ele ne' ningu&' da 'in)a -a'lia. Zs
1e(es! sentia 3ue na 8anso *art)inggale )a1ia tanta ,o"re(a o'o nos
6illies! a,enas di-erente. Nos 6illies! )ou1era 'uito a'or! arin)o!
solidariedade e alegria. Ne' 'es'o a sordide( da nossa a"ana nos
i',edira de ,artil)ar esses senti'entos. Ali sE da1a' din)eiro! e eu!
,or 'uito 3ue o desejasse! o'ea1a a ansiar ainda 'ais ,or a'or e
a-eto.
*e1ereiro )egou o' o 'eu d&i'o oita1o ani1ers+rio! 3ue o Ton> e a
4illian aredita1a' ser o d&i'o s&ti'o. 5 Ton> enarregou.se de todos
os as,etos ligados / -esta de ani1ers+rio 3ue deu e' 'in)a )onra.
. Con1ida todas a3uelas sno"es de 6inter)a1en ,ara as deiSar'os de
ol)os arregalados.
*oi nessa oasio 3ue todas as 'eninas de 6inter)a1en
#%G
ti1era' a o,ortunidade de -iar de "oa a"erta ,erante os es,lendores
da 8anso *art)inggale. *i3uei se' res,irao diante dos 'anjares
-artos 3ue )a1ia' sido oloados e' i'a de u'a 'esa. 5s ,resentes 3ue
'e dera' nesse ano deiSara'.'e ainda 'ais deslu'"rada e a sentir.'e
estran)a'ente ul,ada. Co'o estaria o resto da 'in)a -a'lia a ,assarN
5 suesso da -esta i',ressionou de tal 'aneira a3uelas ra,arigas tolas!
3ue 'e onsiderara'! -inal'ente! su-iiente'ente 'ereedora de ser
tratada o' de0nia.
No ,rin,io de 8aro )ou1e u'a te',estade to terr1el 3ue -i3uei
,resa e' asa na segunda.-eira e' 3ue de1ia regressar a 6inter)a1en. 5
Ton> e a 4illian tin)a' ido / idade! ,ro,orionando.'e a o,ortunidade
ideal de utili(ar o tCnel su"terrOneo 3ue liga1a a 8anso *art)inggale
/ asa de ,edra do Tro>. C)eguei o-egante! de,ois de ter ,erorrido
todo a3uele a'in)o esuro e assustador! -a(endo 'uito "arul)o a su"ir
as esadas 3ue ia' dar / a1e! ,ara assi' dar a on)eer ao Tro> a
'in)a )egada. A,esar de atare-ado o'o se',re! deu a i',resso de
estar / es,era da 'in)a 1isita e le1antou a a"ea do tra"al)o ,ara 'e
sorrir.
. Ainda "e' 3ue )egaste. 2odes -iar de ol)o no ,o 3ue est+ no -orno
en3uanto eu ter'ino o 3ue o'eei.
8ais tarde! sent+'o.nos e' -rente da lareira onde ardia' toros de len)a
e eu entreguei.l)e u' dos seus li1ros de ,oe'as.
. 2or -a1or! leia.'os.
5 Tro> no 3ueria e tentou ,Mr o li1ro de ,arte! 'as eu insisti. Aa"ou
,or eder e leu. Eu a,ere"i.'e da e'oo e da triste(a na sua 1o( e
senti 1ontade de )orar. 2ouo ,ere"ia de ,oesiaK no entanto! o Tro>
sa"ia juntar as ,ala1ras de u'a 'aneira Cnia e "ela. Disse.l)o.
. 9sso & o 3ue os 'eus ,oe'as t0' de ,ro"le'+tio res,ondeu o Tro> o'
u'a i',ai0nia ,ouo )a"itual. Atirou o li1rin)o ,ara o lado. . Tudo o
3ue esre1o & de'asiado doe e eSessi1a'ente "onito...
. No & doe... . o"jetei! le1antando.'e o' u' salto ,ara ir "usar o
li1ro. . 8as eu no entendo o 3ue est+ a tentar di(er. Adi1in)o algo
'Er"ido e o"suro nas entrelin)as! e'"ora olo3ue 'ara1il)osa'ente as
,ala1ras. 7e no 'e ontar o 3ue os ,oe'as signi-ia'! ao 'enos deiSe.
'e le1ar o li1ro ,ara o ler 3uantas 1e(es -ore' neess+rias at&
o',reender o seu signi-iado.
. 7e -osses 'ais es,erta no tenta1as ,ere"er. . 5s
#%B
ol)os esuros deiSara' trans,areer tor'ento ,or alguns instantes.
De,ois a eS,resso a"randou. . U -ant+stio ter.te a3ui! Tea1en. Ad'ito
3ue esondo a 'in)a solido no tra"al)o. Agora 'al ,osso es,erar ,elas
tuas 1indas.
E o'o est+1a'os sentados u' ao lado do outro! 'uito ,rESi'os! o"edei
a u' i',ulso e enostei a a"ea ao seu o'"ro! 1irando o rosto ,ara o
dele o' os l+"ios ,re,arados ,ara o seu ,ri'eiro "eijo. As ,u,ilas dos
ol)os do Tro> au'entara'! en3uanto eu ia aguardando! tornando.'e tensa
o' a de'ora dele. *oi ento 3ue o Tro> se a-astou re,entina'ente!
deiSando.'e atarantada.
7enti.'e rejeitada! e no tardei a dar u'a desul,a ,ouo on1inente
so"re uns tra"al)os de asa 3ue tin)a ,ara -a(er. 2erdera de no1oV No
onseguia agradar 'ini'a'ente a u' )o'e'V *uriosa o' o Tro> e o'igo
'es'a! 1oltei ,ara *art)> e -ui nadar ,ara a ,isina interior de +gua
3uente. Dei 1inte 1oltas 'as ne' assi' -ui a,a( de -a(er dissi,ar a
'in)a rai1a. Vesti.'e e! ainda o' o a"elo 'ol)ado! -ui sentar.'e a
ler e' -rente de u'a lareira enor'e 3ue -ora aesa sE ,ara 'i'.
Estirada no )o! ol)ei ,ara o 1olu'e enadernado a a"edal! sentindo
u'a in-eliidade inde-inida 3ue no 'e deiSa1a onentrar nas ,ala1ras
esritas.
Z 'in)a 1olta! os ante,assados dos Tatterton seguia' todos os 'eus
'o1i'entos o' ol)os atentos. Ti1e a i',resso de ou1ir os seus l+"ios
,intados sussurrare' 3ue eu no ,ertenia ali! 3ue tin)a de 'e ir
e'"ora ,ara no 'an)ar a sua re,utao o' a 'in)a asend0nia
CasteelV Eu sa"ia 3ue era u'a tolie! e no entanto a "i"liotea! o' as
suas elegantes ,oltronas de a"edal! tin)a u' ar )ostil. E 3uando dei
,or 'i' esta1a a le1antar.'e do )o e a dirigir.'e ,ara a esadaria e
a on-ort+1el -a'iliaridade dos 'eus ,rE,rios a,osentos.
Ruando ia a 'eio do orredor da 'in)a ala! ou1i o tele-one toar ao
longe. As "atidas do 'eu orao aelerara'V Nuna ningu&' 'e
tele-ona1a. Tal1e( -osse o Tro>V 5 LoganV Tal1e(...
Atirei o' a ,orta atr+s de 'i' e orri a atender o tele-one antes 3ue
desligasse'.
. Tea1en! &s tuN Us 'es'o tuN . ,erguntou u'a 1o( ,ro1iniana o' u'
sota3ue -an)oso.
7enti u'a sensao de al1io e -eliidade in1adir.'e.
. 7ou eu! Tea1en! a tua 'ana *ann>V E sa"es 3ue 'ais! sou 'eV 2ari o
'eu "e"& )+ duas )orasV Veio antes do te',o! u'as tr0s se'anas! 'as a
'i' nuna 'e ,assou ,ela tola
#%A
3_u'a oisa ta nor'al ,udesse doer tantoV Gritei 3ue 'e -artei e as
en-er'eiras tentara' segurar.'e e 8istress 6ise 'andou.'e alar! se no
3uo 'undo inteiro iria ou1ir o 'eu "erreiro... 'as era -+il ela -alar
,or3ue na era ela 3ue esta1a a ,arir o 'eu "e"&...
5)! *ann>! graas a Deus! tele-onasteV Ten)o estado to ,reou,ada
ontigoV 2or3ue sE ligaste agoraN
. 5ra! j+ te liguei u'as e' 1e(es 'as ningu&' ,ere"e ,ata1ina do
3u_eu digoV 5u o' 3ue' eu 3uero -alar. A! as gentes s_)an-radas ou
3u0N *ala' de 'aneira es3uisita! o'o tu agora. 4+ te disse 3ue ti1e
u'a 'eninaN
Rue entoao era a3uela 3ue l)e nota1a na 1o(N Arre,endi'entoN
Arre,endi'ento ,or ter onordado e' 1ender a riana 3ue desse / lu(
ao re1erendo e / es,osa ,or de( 'il dElaresN
. *ann>! di(.'e! est+s "e'N 5nde te enontrasN
. Claro 3ue tou "e'! 'uito "e'. :'a 1e( aa"ado! j+! ,assou. E ela &
u'a 'ooilin)a ta "onita! _o a"elo ,reto enaraolado e tudo. E &
,er-eitin)a. E o re1erendo 1ai -iar ontente de erte(a 3uando a 1ir...
. *ann>! onde est+sN 2or -a1or! di(.'eV No & de'asiado tarde ,ara
'udares de ideiasV 2odes reusar.te a aeitar o din)eiro e -ias o' a
tua 'enina! e 3uando -ores 'ais 1el)a no ,reisar+s de te arre,ender
de teres 1endido a tua ,rE,ria -il)aV Agora esuta.'e! ,or -a1orV 2osso
'andar.te din)eiro ,ara a,an)ares o a1io ,ara Hoston. 5 'eu a1M no te
ree"er+ + e' asa! 'as eu ,oderei instalar.te nu'a "oa ,enso e -a(er
o 3ue ,uder ,ara te sustentar! 'ais / tua -il)a.
Esta1a a -a(er ,erigar a 'in)a situao j+ ,re+ria! 'as -a(ia.o ,or
,uro instinto! sentindo u'as saudades enor'es da *ann>.
5 sil0nio total 3ue se seguiu no outro lado do -io -e(.'e ,ensar 3ue a
*ann> esta1a a ,onderar seria'ente so"re a alternati1a 3ue eu l)e
a,resentara! e a res,osta no se -e( es,erar.
. 5 to' -alou.'e do stio onde 1o0s 'ora'. 2ois se 'e on1idas a 'i' e
ao 'eu "e"& ,r_a ir ,r_a junto de ti! tens de 'e ree"er na tua ,rE,ria
asa 3u_& grande o'o u' ,al+ioV o' 'ais asas de "an)o 3u_a3uelas
3ue se ,ode' ontarV Na 'e insultas a 'i' 'ais ao 'eu "e"& o' u'a
,enso 3ual3uer! ou 3uarto de 'otelV U 3ue tu na &s 'ais 3ue eu...
. *ann>! s0 ra(o+1el. Esre1i ao to' a ontar 3ue os
#%$
'eus a1Es t0' ideias eS0ntrias. 2ois se a 4illian ne' se3uer deseja
3ue as ,essoas sai"a' 3ue eu sou sua netaV
. De1e ser )an-radaV . onluiu a *ann> audi1el'ente e se' so'"ra de
dC1ida. . Ningu&' ,ode ,areer assi' to no1a o'o tu disseste ao
to'... 2ortanto! ,odes on1idar.'e / 1ontade! Tea1enV Gente 'alua o'o
ela ne' dar+ ,_la di-erenaV 7e na o -i(eres! 1endo o 'eu "e"& e ,iro.
'e ,ara Nas)1ille ou No1a 9or3ueV
Nesse 'o'ento! ou1i o "arul)o surdo e arrastado da 1o( do re1erendo
6a>land 6ise a entrar no 3uarto do )os,ital e a u',ri'entar a *ann>. E
esta! Deus 'e 1alesse! atirou o' o ausultador ,ara i'a do desanso
se' se3uer se des,edirV
*i3uei a ou1ir o so' da lin)a desligada! a,ere"endo.'e de 3ue ela no
'e dera a 'orada. No entanto! tin)a a 'in)a! assi' o'o o 'eu nC'ero de
tele-one.
*ann>! o)! *ann>. Esta1a a -a(er o 'es'o 3ue o nosso ,ai e' te',os
-i(era: 1ender a ,rE,ria -il)a. 5)! o'o ,odia ser a,a( de talV A,esar
de a 'in)a ir' ser u'a ra,ariga egosta e des,rendida! eu sa"ia 3ue
1iria a arre,ender.se de 1ender a -il)a. Tin)a a erte(a. Assi' o'o
ta'"&' esta1a erta de ,oder ajud+.la. Na3uela altura! eu j+ dis,un)a
de din)eiro e ,odia arranjar 'aneira de a sustentar 'ais / -il)a! de
inde'ni(ar os 6ise ,ela sua de1oluo. Contudo! no ,odia on1idar a
*ann> ,ara 1i1er ali. 7e o -i(esse! eS,or.'e.ia e ,erderia tudo o 3ue
on3uistara. Aa"ara de sa"er 3ue -ora aeite e' Radli--e! e o Ton>
garantira.'e 3ue ,oderia ontar o' ele ,ara ,rosseguir os 'eus
estudos! al&' de ,oder esol)er entre -iar na 8anso *art)inggale ou
1i1er na +rea da uni1ersidade! on-or'e ,re-erisse. 2oderia a"diar de
tudo isso ,ela *ann>N No! de 'odo algu'. A *ann> era u'a ra,ariga
on-usa! raionali(ei! e le1aria algu' te',o a dar.se onta da deiso
errada 3ue to'ara. Ruando tal aonteesse! 1iria ,edir a 'in)a ajuda.
Era to erto o'o eu sa"er 3ue esta1a a ne1ar na3uele 'o'ento. De 'odo
3ue! sentindo.'e 1aga'ente ali1iada ,or a *ann> ter tido u' ,arto
nor'al e ,or sa"er 3ue u' dia reorreria a 'i' ,ara a ajudar a
reu,erar a -il)a! -i3uei a ler at& sere' )oras de ir ,ara a a'a.
Nessa noite! ti1e di-iuldade e' ador'eerV Era tiaV Ti1e 1ontade de
tele-onar ao to' e ontar.l)e as no1as so"re a *ann>. 2or&'! orreria o
riso de ser o 'eu ,ai a atender.
Tele-onei ao to' logo no dia a seguir! arrisando.'e a ou1ir o 'eu ,ai
no outro lado da lin)a.
#GF
. Est+N . atendeu a 1o( do 'eu ir'o! o 3ue 'e -e( sus,irar de al1io.
. 5)! ara'"aV . eSla'ou ao sa"er da no1idade. . *olgo 'uito e' sa"er
3ue o ,arto da *ann> orreu "e'! 'as & u' )orror ,ensar 3ue 1ai 'es'o
1ender a ,rE,ria -il)aV U o'o se a )istEria se re,etisse a si 'es'a.
8as tu no ,odes arrisar o teu -uturo ,or ela! Tea1en! no ,odesV *ia
alada e' relao / *ann> e a todos nEs. :' dia juntar.nos.e'os todos!
at& 'es'o o Keit) e a QNossaQ 4ane! agora 3ue j+ ,useste os tais
ad1ogados no seu enalo.
E' -inais de 8aro! o 9n1erno te',estuoso o'eou a a'ainar. A ne1e
derreteu e os indios da 2ri'a1era en)era'.'e de saudades dos 6illies.
5 to' esre1eu.'e a di(er 3ue es3ueesse os 'ontes e a nossa 1ida
antiga: Q2erdoa o nosso ,ai! Tea1en! ,or -a1or. Ele agora est+ 'udado!
,aree outro )o'e'. E a 'ul)er deu.l)e u' -il)o ,areido o' ele! de
a"elos esuros! o ra,a( 3ue a nossa 'e desejou 'as no te1e.Q
C)egado o '0s de A"ril onsegui! ,ela ,ri'eira 1e(! a"rir u'a janela e
esutar o so' das ondas a "ater se' 'e sentir ener1ada.
5 Logan no -i(era o 'enor es-oro ,ara entrar e' ontato o'igo e! a
ada dia 3ue ,assa1a! o'eara a trans-or'ar.se a,enas nu'a reordao!
e'"ora le'"rar.'e 'ais a,ro-undada'ente da sua indi-erena ainda doesse
"astante. Eu no deseja1a arranjar nen)u' na'orado e reusa1a a 'aioria
dos on1ites ,ara sair 3ue 'e dirigia'. Ainda -ui ao ine'a e jantar
-ora o' u' ra,a(! 'as de,ressa este desistiu de 'i' ao 1er 3ue no
onseguia ir al&' disso. Eu si',les'ente no 3ueria arrisar.'e a
so-rer de no1o. 8ais tarde! "e' 'ais tarde! ,reou,ar.'e.ia o' o a'orK
de 'o'ento! ontenta1a.'e e' 'e onentrar nos 'eus o"jeti1os
eduaionais.
5 Cnio )o'e' 3ue 1ia -re3uentes 1e(es e o'eara a su"stituir o Logan
no 'eu orao era ,reisa'ente a3uele do 3ual era su,osto 'anter.'e
a-astada... o Tro> Tatterton. 2elo 'enos u'a 1e( ,or se'ana! na altura
e' 3ue o Ton> e a 4illian saa'! eu esa,ulia.'e at& asa dele e
-i+1a'os a on1ersar durante )oras. Era u'a delia ter algu&' o'
3ue' -alar! algu&' 3ue se ,reou,a1a de 1erdade o'igo e sa"ia a
1erdade so"re a 'in)a ,essoa.
Eu "e' tentei -alar do Tro> ao Ton>K no entanto! o tE,io era ,erigoso
e trouSe i'ediata'ente u' laro de deson-iana aos ol)os dele.
#G#
. Es,ero "e' 3ue estejas atenta / 'in)a ad1ert0nia e te 'anten)as
a-astada do 'eu ir'o. Ele nuna -ar+ nen)u'a 'ul)er -eli(.
. 2or3ue -a( se'el)ante a-ir'aoN 2or3ue no gosta deleN
. 2or3ue no gosto deleN 5 Tro> -oi se',re a 'aior das 'in)as
res,onsa"ilidades e a ,essoa 'ais i',ortante na 'in)a 1ida. 8as no &
-+il entend0.lo. Te' u'a 1ulnera"ilidade o'o1edora 3ue atrai as
'ul)eres! o'o se elas se a,ere"esse' de 3ue o seu ti,o de
sensi"ilidade & raro nu' jo1e' to "e'.,areido e talentoso. 8as no
es3ueas! Tea1en! 3ue ele no te' nada a 1er o' os outros jo1ens. Toda
a 1ida -oi u'a ,essoa agitada! e' "usa de algo se',re -ora do seu
alane.
. De 3ue anda ele / ,rouraN
5 Ton> desistiu de ler o seu 'atutino e -ran(iu o so"rol)o.
. Aa"e'os o' esta on1ersa se' sentido. Ruando )egar a altura
a,ro,riada! -arei o' 3ue enontres o )o'e' erto.
No gostei nada de 3ue 'e -alasse assi'. Eu & 3ue enontraria o )o'e'
erto ,ara 'i'V Detesta1a ou1i.lo denegrir o ir'o! 3uando eu o a)a1a
to digno de ad'iraoV E 3ue 'ul)er no -iaria enantada ,or ter u'
o',an)eiro dotado de tantas a,aidades do'&stiasN A ra,ariga 3ue
asasse o' o Tro> Tatterton estaria! isso si'! )eia de sorteV 5 3ue
'ais ad'ira1a no 'eio da3uilo tudo era o -ato de ele ne' se3uer ter
na'orada.
:' dia! orria o '0s de 8aio! esta1a eu a 1estir.'e ,ara a 'in)a aula
de gin+stia en3uanto! / 'in)a 1olta! as 'in)as olegas to'a1a' du)e!
'uda1a' de rou,a o'o eu a tagarelar inessante'ente! 3uando u'a rui1a
)a'ada Clane> en-iou a a"ea no u"ulo onde eu 'e enontra1a.
. E)! Tea1en! a tua 'e a-inal de ontas no era -il)a da 4illian
Tatterton e do ,ri'eiro 'aridoN Todos o'enta' o -ato de andares ,or
a a di(er 3ue ela & tua tia 3uando no )+ ningu&' e' Hoston 3ue no
sai"a 3ue isso no & ,oss1el. Gostara'os de sa"er se esses "oatos so
1erdadeiros.
. Rue "oatosN . ,erguntei ner1osa'ente.
. 5ra! a 'in)a 'e ou1iu di(er 3ue a Leig) VanVoreen asou o' u'
"andido 'eSiano...
Troista! -ingiu des-erir u' soo no estM'ago da 'el)or a'iga! 3ue
1iera juntar.se a ela.
Toda a +rea dos la1a"os e do 1esti+rio -iou e' sil0nio!
#GI
en3uanto as ra,arigas -e)a1a' as torneiras e es,era1a' ,ela 'in)a
res,osta. 2ere"i ento 3ue a3uele ata3ue -ora ,laneado ,ara 'e a,an)ar
de sur,resa. 7enti.'e enurralada e a,risionada ,elo sil0nio )ostil
das 'in)as olegas. Elas 3ue se tin)a' 'ostrado to a'istosas de,ois da
'in)a -esta de ani1ers+rio...
No entanto! dessa 1e( eu j+ esta1a a ,ar de alguns tru3ues 3ue o Ton>
'e ensinara: a 'el)or de-esa era o ata3ue ou ento a,arentar
indi-erena e irre1er0nia total.
. 7i'! a tua 'e ou1iu "e' . ad'iti! ajeitando o lao da 'in)a "lusa
"rana antes de dirigir a todas o 3ue es,era1a ser u' sorriso
enantador e on-iante. . Nasi e' ,leno Rio Grande. 8es'o / "eira da
-ronteira a'eriana!. . Ergui a 1o( ,ro,ositada'ente! o'o 3ue ,ara as
des,a)ar a todas de u'a sE 1e(. . E! aos ino anos! o 'eu ,ai
ensinou.'e a arranar.l)e u1as da "oa a tiro! assi' o'o as
res,eti1as se'entes de entre a ,onta dos dedos.
7er1ira.'e de u'a das -an-arronies ,re-eridas do to' nos 'ontes.
Ningu&' ,ro-eriu ,ala1ra! ne' u'a Cnia. En-iei ento os ,&s nos
sa,atos e! e' sil0nio! sa ,orta -ora! atirando o' esta.
No tardou 3ue os ,re,arati1os ,ara o -inal do urso se so"re,usesse' a
3uais3uer outras ati1idades e' 6inter)a1en. A,roSi'a1a.'e! -inal'ente!
da uni1ersidade e da on3uista do 'eu a'or.,rE,rio. Tin)a 1ontade de
3ue o Ton> e a 4illian 1iesse' / entrega dos di,lo'as! ,ara 3ue
ou1isse' )a'ar ,elo 'eu no'e! 3ue -igura1a no 3uadro de )onra.
Ao ler o 3ue 1in)a esrito no arto "rano do on1ite! a 4illian -iou
o' u'a eS,resso ,reou,ada.
. 5)! de1ias ter.'e a1isado 'ais edo! Tea1en. 2ro'eti ao Ton>
ao',an)+.lo a Londres nessa se'ana.
A desiluso 3uase 'e -e( 1ir l+gri'as aos ol)os. A 4illian nuna -i(era
o 'enor es-oro ,ara ,artii,ar na 'in)a 1ida. Virei a a"ea ,ara o
Ton> e lanei.l)e u' ol)ar i',lorante.
. La'ento! 3uerida . disse.'e e' 1o( "randa .! 'as a 'in)a 'ul)er te'
ra(o. De1ias ter.nos alertado da data da entrega dos di,lo'as o'
"astante anteed0nia. 2ensei 3ue -osse e' 'eados de 4un)o! no na
,ri'eira se'ana.
. Antei,ara' o dia . sussurrei o' 1o( e'"argada.
. No ,ode' adiar a 1ossa idaN
. Trata.se de u'a 1iage' de negEios! e "e' i',ortante. 8as ,odes rer
3ue o',ensare'os a nossa neglig0nia de outras 'aneiras 3ue no
atra1&s de si',les ,resentes.
#GD
Co'o eu j+ deso"rira! laro 3ue -a(er din)eiro era se',re 'ais
i',ortante do 3ue as o"rigaLes -a'iliares.
. Correr+ tudo "e' ontigo . disse o Ton> on-iante'ente. Us u'a
so"re1i1ente! tal o'o eu! e -arei o' 3ue nada te -alte.
Eu ,reisa1a da 'in)a -a'lia! de ter algu&' entre o ,C"lio 3ue 'e
1isse ree"er a3uele di,lo'aV . 8as reusei.'e a su,liar 'ais.
De,ois de sa"er 3ue o Ton> e a 4illian estaria' ausentes nu' dos dias
'ais i',ortantes da 'in)a 1ida! a,ro1eitei a ,ri'eira o,ortunidade ,ara
ir at& / asa de ,edra 3ue -ia1a ,or tr+s do la"irinto 1erdejante. 5
Tro> era o 'eu onsolo! o 'eu al1io! de 'odo 3ue -oi o' ele 3ue
desa"a-ei! se' reser1as! a 'in)a dor.
. A 'aioria das ra,arigas 3ue 1ai ree"er o di,lo'a e' 6inter)a1en
onta no sE o' a ,resena dos ,ais o'o de toda a -a'lia... Tias!
tios! ,ri'os e a'igos...
Nesse 'o'ento! enontr+1a'o.nos -ora da asa de ,edra! de joel)os! a
deitar se'entes nos anteiros de -lores do Tro>. 4+ esti1&ra'os a
tratar da sua ,e3uena )orta de legu'es. A3uele tra"al)o! -eito e'
onjunto! trouSe.'e / le'"rana te',os )+ 'uito ,assados! e' 3ue a
'in)a a1E e eu nos ostu'+1a'os ajoel)ar so"re a terra da3uela 'es'a
'aneira. Na3uele aso! ,or&'! o Tro> dis,un)a de todas as -erra'entas
de jardinage' neess+rias ,ara tornar a tare-a 'ais si',les e
agrad+1el. 5s nossos joel)os ,rotegidos ,or ,e3uenas al'o-adas!
us+1a'os lu1as! e o Tro> ,usera.'e u' enor'e )a,&u de ,al)a ,ara 3ue a
'in)a ,ele no se estragasse o' sol e' eSesso.
Tn)a'os agora u'a relao to -a'iliar e / 1ontade u' o' o outro 3ue
/s 1e(es ne' ,reis+1a'os de -alarK "asta1a.nos o'uniar 'ental'ente
u' o' o outro ,ara 3ue o tra"al)o deorresse o' 'uito 'aior ra,ide(.
De,ois de aa"ar'os de ,re,arar a terra e deitar as se'entes! delarei:
. No 3uer di(er 3ue no esteja ,ro-unda'ente grata ao Ton> e / 4illian
,or tudo o 3ue t0' -eito ,or 'i'! ,ois estou. 8as se',re 3ue algo de
es,eial aontee! sinto.'e terri1el'ente sE.
5 Tro> lanou.'e u' ol)ar o',reensi1o! 'as no 'e res,ondeu.
He' ,oderia ter dito 3ue teria 'uito gosto e' estar ,resente na sessoK
,or&'! no se o-ereeu. No a,reia1a lugares ,C"lios ne' eri'Enias.
#GJ
Na seSta.-eira! dia da entrega dos di,lo'as! -oi o 8iles 3ue' 'e
ondu(iu a 6inter)a1en! e as ra,arigas reunira'.se todas ,ara -iare' a
ol)ar! e'"as"aadas! ,ara o Rolls.Ro>e no1o 3ue o Ton> o-ereera /
4illian ,elo seSag&si'o ,ri'eiro ani1ers+rio. Era deslu'"rante'ente
"rano! o' o tejadil)o e o interior e' to' de re'e.
. U teuN . 3uis sa"er a 2ru Carrawa>! o' os ol)os laros 'uito a"ertos
e i',ressionados.
U 'eu at& a 'in)a tia 4illian 1oltar ,ara asa.
Nessa 'an)! 3uando entrei e' 6inter)a1en! reina1a u'a at'os-era de
eSitao. As ra,arigas dea'"ula1a' de u' lado ,ara o outro nos 'ais
1ariados graus de desnuda'ento! algu'as ainda de rolos na a"eaK
,ouas era' as 3ue 'ora1a' a ,oua distOnia de asa! o'o era o 'eu
aso. 7enti u' erto ressenti'ento e algu'a a'argura ao 1er outras
olegas a,resentare' as res,eti1as -a'lias. 9ria ser se',re assi'N A
'in)a -a'lia dos 'ontes a 'il)ares de 3uilE'etros de distOnia! a,enas
,resente nos 'eus ,ensa'entos! e a de Hoston a arranjar desul,as ,ara
no ,reseniar as 'in)as ,e3uenas 1itEriasN Rue' eu ul,a1a era a
4illian! e1idente'ente.
A 'in)a a1E no tin)a di-iuldade e' 'e o"rir o' a sua generosidade!
'as 3uando se trata1a de 'e dar u' ,ouo de si 'es'a e do seu te',o! eu
"e' ,oderia 'orrer de -o'e. E /s 1e(es o Tro>! de,ois de iniiar algu'
,rojeto no1o 3ue l)e do'inasse os ,ensa'entos! -ia1a o',leta'ente
al)eado. 5)! a autoo'iserao 3ue eu sentia nesse dia ao en1ergar o
'eu lindo 1estido de seda "rana o' largas -aiSas de renda Clun> a
de"ruar a saia o',rida e as 'angas en-unadasV 5 eSato ti,o de 1estido
3ue 8iss 8arianne Deale 'e ontara u'a 1e( ter usado ,ara ree"er o seu
di,lo'a de lieu. Co'o na altura 'o desre1era e' ,or'enor! rele'"rei
'ental'ente todos os as,etos! i'aginando o Logan ,resente ,ara 'e
ad'irar.
En3uanto nEs! as 3uarenta ra,arigas! nos alin)+1a'os na anteO'ara a
1er se as nossas tCnias ,retas e os "arretes res,eti1os assenta1a'
i',ea1el'ente! lanei u'a ol)adela ,ela ,orta enor'e 3ue a"ria e
-e)a1a onstante'ente e 1islu'"rei o auditErio! 3ue o "ril)ante sol de
4un)o inunda1a! a,in)ado de gente. 2ara 'i'! era o'o u' son)o tornado
realidade! de,ois de ter reeado tanto 3ue a3uele dia nuna )egasse!
de 'odo 3ue as l+gri'as a'eaara' inundar os 'eus ol)os e esorrer
,elas 'in)as -aes. Q5)! es,ero 3ue o to' ten)a -alado ao 'eu ,ai neste
diaVQ 7e ao 'enos eu ti1esse ali algu&'...
#G%
Algu'as das 'in)as olegas tin)a' de( ou 'ais ,arentes entre o ,C"lio!
os 'ais no1os ,rontos a "ater o' os ,&s! a a,laudir delirante'ente e a
asso"iar ?o 3ue era onsiderado de 'au gosto 'es'o e' 6inter)a1en@! 'as
eu no teria ningu&' 3ue "atesse ,al'as ,or 'i'. 5 al'oo iria ser
ser1ido no rel1ado! de"aiSo de )a,&us.de.sol /s risas "ranas e
a'arelas. Rue' se sentaria / 'in)a 'esaN 7e eu ti1esse de o'er so(in)a
na 'esa reser1ada ,ara 'i'! 1oltaria a 'orrer de )u'il)ao... 8as
esa,ulir.'e.ia se' 3ue desse' ,or isso e iria )orar so(in)a.
5 diretor res,ons+1el ,or a3uele aontei'ento deu o sinal! e eu! tal
o'o as outras! endireitei os o'"ros! ergui a a"ea e! ol)ando e'
-rente! iniiei os ,assos lentos e 'edidos 3ue nos le1aria' at& aos
nossos lugares. Des-il+'os e' -ila indiana. Eu era a oita1a ra,ariga da
-ila da -rente! ,ois -i+ra'os dis,ostas ,or orde' al-a"&tia. Via!
indistinta'ente! os rostos 1irare'.se! nen)u' deles 'eu on)eido! /
,roura da ra,ariga da -a'lia. E se no se ti1esse soerguido! tal1e( o
'eu ol)ar 1treo ,assasse ,or ele se' o 1er. Assi'! o 'eu orao deu
u' ,ulo ao a,ere"er.'e de 3ue ele no se es3ueera... 2reou,a1a.se o
su-iiente o'igo ,ara estar ali.
Eu sa"ia 3ue ele detesta1a aontei'entos soiais o'o a3uele. Deseja1a
3ue a gente de Hoston o i'aginasse nu' anto 3ual3uer a-astado do
'undoK no entanto! 1iera. Ruando! ,or -i'! )a'ara' ,elo 'eu no'e e eu
'e le1antei ,ara ir ao ,Edio! o Tro> no -oi o Cnio a le1antar.seK
ao',an)ou.o u'a -ila inteira de )o'ens! 'ul)eres e rianasV
8ais tarde! de,ois de todas as -inalistas estare' instaladas de"aiSo de
toldos de ores alegres! onde o sol e a so'"ra -a(ia' 3ue esti1esse
si'ultanea'ente 3uente e -reso! tudo 'uito "onito! senti u'a sensao
de -eliidade o'o ,ouas 1e(es 'e aonteera at& ento! ,ois o Tro>
,edira a 1+rios eSeuti1os da Co',an)ia de Hrin3uedos Tatterton 3ue
esti1esse' ,resentes! o' as res,eti1as -a'lias! -a(endo de onta 3ue
eu ,ertenia a estas. A rou,a 3ue 1estia' era de tal 'aneira QertaQ
3ue as ra,arigas -iara' a ol)ar! de ol)os arregalados e "oa a"erta!
,ara os 'eus ,arentes Q,aE1iosQ.
. 2or -a1or! no 1oltes a agradeer.'e . disse o Tro> 3uando! j+ a
noite ia alta! 'e ondu(iu a asa de,ois de o "aile do ol&gio ter'inar
e todas as ra,arigas -iare' a in1ejar o 'eu atraente Q)o'e' 'ais
1el)oQ! 3ue ta'"&' era 'uito ad'irado e onsiderado u' E,ti'o ,artido.
. 2ensaste
#GG
'es'o 3ue eu no 1in)aN . ad'oestou.'e. . No -oi ,reiso grande
es-oro.
*i3uei alada e ele soltou u'a risada antes de aresentar:
Nuna on)ei u'a ra,ariga 3ue ,reisasse tanto de u'a -a'lia.
2ortanto! arranjei.l)e u'a "e' grande. E! a ,ro,Esito! eles so u'a
es,&ie de -a'lia! no &N Toda a 1ida tra"al)ara' ,ara os Tatterton.
Re,araste o'o -iara' enantados e' 1irN
7i'! tin)a' -iado deliiados e' 1ir. Re,entina'ente aan)ada! -i3uei
e' sil0nio! 'uito -eli( 'as! ao 'es'o te',o! ,ertur"ada o' o 3ue
sentia. Tin)a de reon)eer 3ue esta1a a a,aiSonar.'e ,elo Tro>. 7eria
natural o -ato de danar o' o Tro> ter sido de( 1e(es 'ais eSitante
do 3ue 3uando o -i(era o' o Logan! 3uando este 'e ensinara os
,ri'eiros ,assosN Lanei u' ol)ar -urti1o ao ,er-il dele e ti1e 1ontade
de sa"er o 3ue estaria a ,assar.l)e ,ela a"ea.
. A ,ro,Esito . disse o Tro> se' des1iar os ol)os e a ateno do
trOnsito .! a ag0nia de deteti1es 3ue os 'eus ad1ogados ontratara'
,ara deso"rir o ,aradeiro dos teus ir'os 'ais no1os! a)a' 3ue
enontrara' u'a ,ista. T0' andado / ,roura de u' ad1ogado e'
6as)ington )a'ado Lester. ESiste' ,elo 'enos de( Lester e uns 3uarenta
o' a iniial Qna (ona da idade de 6as)ington! al&' de 1inte ou 'ais
e' Halti'ore. Ta'"&' anda' a in1estigar o QRQ 3ue a 'ul)er dele usa...
2ortanto! & ,oss1el 3ue j+ no -alte 'uito ,ara l)es deso"rir o rasto.
A 'in)a res,irao aelerou.se. 5)! 1oltar a a"raar a QNossaQ 4aneV
A,ertar o Keit) ontra 'i' e o"ri.lo de "eijosV V0.los antes 3ue se
es3ueesse' da ir' QTe1.leeQ. 8as seria' eles a 1erdadeira ra(o ,ela
3ual toda eu tre'ia assi'N
7e' ,oder onter.'e! aer3uei.'e u' ,ouo 'ais do Tro>! de 'aneira a
3ue a 'in)a oSa se ,re'isse ontra a dele e o seu o'"ro roasse no
'eu. Ti1e a i',resso de 3ue -ia1a tenso antes de se alar! e nessa
altura sa'os da auto.estrada e en1ered+'os ,elo a'in)o ,or onde eu j+
,assara na o',an)ia da 4illian e do Ton>. *a(ia le'"rar u'a -ita
,rateada a ser,entear e' direo aos ,ortLes altos! ar3ueados e
negros. A3uele ,erurso e a enor'e asa oulta dos ol)ares at& surgir
3uase de re,ente diante de nEs era' agora o 'eu lar.
5u1i o troar do 'ar! o "ater das ondas! senti o )eiro a 'aresia e a
eSel0nia da3uela noite intensi-iou.se.
#GB
. 5)! no 1a'os dar as "oas.noites sE ,or3ue j+ ,assa da u'a da 'an) .
disse eu! ,egando na 'o do Tro> de,ois de deser'os do arro. . Va'os
,assear ,elos jardins e on1ersar.
Tal1e( a noite +lida e a1eludada ta'"&' esti1esse a eSerer u' erto
e-eito so"re o Tro>! ,ois este no se -e( rogado e' 'e dar o "rao. As
estrelas ,areia' to ,rESi'as 3ue da1a a i',resso de ,oder'os toar.
l)es. 5 ,er-u'e ine"riante en)eu.'e as narinas! entonteendo.'e.
. Rue )eiro to agrad+1el & esteN . ,erguntei.
. U dos lilases. U Vero! Tea1enl>! ou 3uase.
5 Tro> 1oltara a )a'ar.'e Tea1enl>! tal o'o o to' ostu'a1a -a(er.
Nuna ningu&' 'e tratara assi' desde 3ue )egara ali! )+ era de u'
ano atr+s.
. 7a"ia 3ue )oje! de,ois do al'oo! as 'in)as olegas se 'ostrara' 'ais
'in)as a'igas do 3ue e' algu'a outra oasioN Claro 3ue 3ueria' 3ue eu
o a,resentasse a elas... 'as eu no l)es -i( a 1ontade. 8as gostaria de
sa"er o'o te' onseguido 'anter.se a-astado do seSo o,osto.
5 Tro> soltou u'a risada e "aiSou ti'ida'ente a a"ea.
. No sou )o'osseSual! se & isso 3ue 3ueres sa"er. Corei! e'"araada.
. Nuna i'aginei 3ue -osseV 8as a 'aioria dos )o'ens da sua idade sai o
'ais 3ue ,ode o' ra,arigas! se & 3ue j+ no esto noi1os ou asadosV
5 Tro> 1oltou a rir.
. Eu sE da3ui a uns 'eses & 3ue -arei os 1inte e 3uatro anos . o"ser1ou
o' u' ar des,reou,ado .! e o Ton> se',re 'e aonsel)ou a no 'e
,rei,itar o' nen)u' o',ro'isso antes dos trinta. Al&' disso!
Tea1enl>! se',re -ui u' ,erito e' esa,ar /s ra,arigas o' ideias
asadoiras.
. Te' algu'a oisa ontra o asa'entoN
. Nada. U u'a instituio 1el)a e )onrada destinada aos outros )o'ens!
no a 'i'.
5 'odo -rio e distante o'o -alou -e(.'e retirar a 'o do seu "rao.
Estaria ele a ad1ertir.'e a 3ue no desejasse outra situao 3ue no a
de a'iga! nada 'aisN 7eria ,oss1el 3ue nuna nen)u' )o'e' 1iesse a
dar.'e o ti,o de a'or ,or 3ue eu ansia1aN
Toda a 'agia da3uela ,er-eita noite de Vero desa,areeuK as estrelas
dera' a i',resso de 'irrar! e nu1ens esuras so"re,usera'.se /s
laras! ta,ando a Lua.
. 2aree 3ue 1ai )o1er . o"ser1ou o Tro>! ol)ando ,ara o &u. . Ruando
eu era riana! ostu'a1a ,ensar 3ue
#GA
todas as 'in)as ,ossi"ilidades de ser -eli( airia' ,or terra
antes de tere'! se3uer! o,ortunidade de -loreser. U 'uito di-il
sentir 3ue so'os es,e(in)ados onstante'ente at& )egar'os / onluso
de 3ue 'ais 1ale aeitar o 3ue no ,ode ser 'udado.
Rue 3uereria ele di(erN Ele nasera e' "ero de ouroV Rue sa"eria so"re
o ti,o de deses,ero ,or 3ue eu ,assaraN
5 Tro> deu 'eia 1olta! ,isando o asal)o solto so"re o arreiro de
lajes! e -a(endo u' erto es-oro ,ara se distaniar tatia'ente de
'i'! do ar+ter es,eial da3uela noiteK deu.'e no1a'ente os ,ara"&ns!
a tr0s 'etros de distOniaK de,ois desejou.'e u'a "oa noite. A-astou.se
e' ,assadas r+,idas e' direo ao la"irinto e / asa de ,edra 3ue
-ia1a ,or tr+s.
. Tro> . )a'ei! 3uase deitando a orrer no seu enalo . ,or3ue 1ai j+
,ara dentroN Ainda & edoV.E eu no estou a"soluta'ente nada ansada.
. 2or3ue tu &s jo1e' Tea1en! saud+1el e )eia de son)os dos 3uais eu
no ,osso ,artil)ar. 8ais u'a 1e(! "oa noite! Tea1en.
. 5"rigada ,or ter ido / entrega dos di,lo'as . disse.l)e!
,ro-unda'ente 'agoada e a tre'er! ,or3ue ,areia 3ue eu -i(era algo de
errado 'as no sa"ia o 3u0.
. *oi o 'ni'o 3ue ,odia -a(er.
E o' essas ,ala1ras desa,areeu no 'eio da esurido. Nesse 'o'ento!
as nu1ens o"sureera' a lua! as estrelas desa,areera' ra,ida'ente e
aiu u'a gota de )u1a na ,onta do 'eu nari(. Ali 'e deiSei -iar! a
'eia.noite j+ ia longe! sentada nu' "ano de ,edra -rio! no 'eio de u'
jardi' de rosas deserto! deiSando 3ue a )u1a 3ue o'eara a air
sua1e'ente 'e enso,asse o a"elo e estragasse o 1estido 'ais "onito 3ue
tin)a no guarda.-atos. No i',orta1a! no i',orta1a. Eu no ,reisa1a
do Tro>! do 'es'o 'odo o'o aonteera o' o Logan. 7u"iria ao to,o
so(in)a... so(in)a.
Tin)a de(oito anos e a)a1a 3ue o Logan nuna 'ais 1oltaria a -a(er
,arte da 'in)a 1ida. 2or&'! sentia u'a neessidade i',eriosa de
ro'aneK e' "re1e o a'or teria de -loreser ,ara 'i'! ou nuna seria
a,a( de so"re1i1er. Q2or3ue no eu! Tro>N 2or3ue noNQ
7o(in)a no jardi'! a tre'er 1iolenta'ente e o' a3uela dor no orao!
o di,lo'a 3ue ree"era deiSou de ,areer u'a 1itEria i',ortante. Era
a,enas u' ,asso na direo erta. Ainda 'e -alta1a 'ostrar o 'eu 1alor
na uni1ersidade. Ainda tin)a de -a(er o' 3ue u' )o'e' se 'anti1esse
#G$
a,aiSonado ,or 'i'. *i3uei a ol)ar ,ara o 3ue resta1a de u' 1estido
"rano 3ue nen)u'a das alunas de 6inter)a1en teria algu'a 1e( es,erana
de ad3uirir.
2iedade! a esta1a o 3ue todo o )o'e' sE onseguia sentir ,or 'i'! sE
,iedadeV 5 Cal ti1era ,ena de 'i'... e deitara ,or terra as 'in)as
,ossi"ilidades o' o Logan. Este a,enas ti1era o ,ra(er de atenuar a
'in)a 1ida 'iser+1el e )eia de ,ri1aLes o' "ens 'ateriaisV Agora 3ue
j+ no ,assa1a 'is&ria ne' ,ri1aLes! os seus ',etos -ilantrE,ios
tin)a' ,erdido o inenti1o. E o Tro>... A esse! o',reendia ainda
'enosV Nos Clti'os te',os ti1era a i',resso de 1islu'"rar! 1+rias
1e(es! algo 'ais do 3ue a'i(ade nos seus ol)os esuros.
Rue sina 'al&-ia era a3uela 3ue se so"re,un)a a toda a "ele(a 3ue 1ia
re-letida no es,el)o 3uando 'e 'ira1a neleN
Cada 1e( 'e ,areia 'ais o' a 'in)a -aleida 'e . e o' a 4illian .
eSe,tuando o 'eu a"elo! o 'eu a"elo traioeiro! o 'eu a"elo Casteel
de ndio.
#I 2ECAD5 E 2ECAD5RE7
No inio de u'a 'an) de 4un)o! antes de o Ton> e a 4illian
regressare' de Londres! )egara'.'e aos ou1idos os aordes 'elodiosos
de u'a o',osio de C)o,in toada no ,iano. Era o ti,o de 'Csia 3ue
eu a,enas ou1ira na aula de iniiao 'usial de 8iss Deale! /s seStas.
-eiras! o g&nero de 'elodia ro'Ontia a,a( de 'e enantar e esti'ular!
en)endo.'e de u'a Onsia 3ue 'e atraiu esadas a"aiSo! ,ara se 'e
de,arar o Tro> sentado ao enor'e ,iano de auda. 5s seus dedos longos e
esguios ondula1a' so"re o telado o' u'a tal 'estria 3ue -i3uei
ad'irada de o 'undo no ter on)ei'ento de ta'an)o talento.
Hastou.'e 10.lo ,ara 'e e'oionar. A ur1a dos seus o'"ros! a 'aneira
o'o inlina1a a a"ea so"re as telas! a ,aiSo e o ardor 3ue ,un)a
na sua 'Csia ,areia' eStre'a'ente re1eladores. Ele no ,odia deiSar
de sa"er 3ue eu o ou1iria. 2reisa1a de 'i'! ainda 3ue no o sou"esse.
Assi' o'o eu dele. E' a'isa de noite e rou,o deti1e.'e no u'"ral da
,orta a tre'er e a,oiei.'e / 'adeira! ,er'itindo 3ue a 'Csia 'e
,ersuadisse de 'uitos as,etos. 5 Tro> no era -eli(! o'o eu.
2ossua'os 'uito e' o'u'. Eu gostara dele desde o ,ri'eiro 'o'entoK
era o'o o )o'e'.-antasia 3ue eu riara )+ 'uito! 'es'o antes de o
Logan a,areer na 'in)a 1ida. Era u' )o'e' to sens1el 3ue ja'ais
,oderia 'agoar.'e. Eu a)a1a o Tro> u'a ,essoa eSe,ional! 'uito ai'a
das outras! de'asiado ,er-eito ,ara ser real. 8as era.o.
2areia! de erto 'odo! 'ais no1o 3ue o Logan! e de( 1e(es 'ais
sens1el e 1ulner+1el! 3ual ra,a( / es,era de ser a'ado / ,ri'eira
1ista... 'as no desejando s0.lo ,ela sua a,ar0nia! ri3ue(a ou
talentos. Ainda estes ,ensa'entos atra1essa1a' a 'in)a 'ente j+ o Tro>
sentira a 'in)a ,resena! ,arando i'ediata'ente de toar e 1irando.se
,ara 'e sorrir o' ti'ide(.
#B#
. Es,ero no t0.la aordado. Voltara a tratar.'e ,or 1o0.
. No ,are! ,or -a1or.
. Estou en-errujado! ,ois deiSei de toar diaria'ente.
. 2or3ue ,arouN
. No ten)o ,iano na 'in)a asa de ,edra! o'o sa"e.
. 8as o Ton> disse.'e 3ue este ,iano era seu. 5 Tro> es"oou u' ,e3ueno
sorriso en1iesado.
. 5 'eu ir'o 3uer 'anter.'e a-astado de si. 4+ no 'e sir1o deste
,iano desde a sua )egada.
. 2or3ue ,ro"e ele a nossa a'i(ade! Tro>N 2or3u0N
. 5)! no -ale'os nisso. DeiSe.'e ter'inar o 3ue o'eei e de,ois
on1ersare'os.
5 Tro> toou durante algu' te',o e eu! a erta altura! o'eei a
sentir.'e to d&"il 3ue ti1e de 'e sentar! ,arando sE ento de tre'er.
En3uanto ele toa1a! a nu'a di1agao ro'Ontia! i'aginando 3ue
est+1a'os a danar juntos! tal o'o na noite e' 3ue eu ree"era o 'eu
di,lo'a.
. Est+ a dor'irV . eSla'ou o Tro> 3uando a 'Csia aa"ou. . *oi assi'
to 'auN
Deserrei i'ediata'ente as ,+l,e"ras. *itei.o o' ar 'eigo e son)ador.
. U a ,ri'eira 1e( 3ue ouo 'Csia assi'. Assusta.'e. 2or3ue no toa
,ro-issional'enteN
5 Tro> enol)eu os o'"ros o' indi-erena. A sua ,ele! 3ue eu
1islu'"ra1a atra1&s da -ina a'isa "rana! "ril)a1a o' u'a olorao
'ais intensa. 5 olarin)o esta1a a"erto! o 3ue 'e ,er'itia 1er o tu-o
de ,0los esuros 3ue tin)a no ,eito. Voltei a -e)ar os ol)os!
,ertur"ada ,or todo a3uele 'ar de sensaLes 3ue 'e in1adira.
. Ten)o sentido a -alta das suas 1isitas . o"ser1ou o Tro> e' 1o( d&"il
e )esitante. . 7ei 3ue a 'agoei na noite da -esta do -inal do urso e
la'ento.o! 'as esta1a a,enas a tentar ,roteg0.la.
. U a si 'es'o . sussurrei o' a'argura. . 7a"e 3ue eu no ,asso de u'a
reles ,aE1ia! e 'ais edo ou 'ais tarde o e'"araarei a si e / sua
-a'lia. Ten)o andado a ,ensar e' 'e ir e'"ora. 4+ ten)o u'as "oas
eono'ias 3ue 'e ,er'itiro aguentar o ,ri'eiro ano da uni1ersidade. E
se arranjar e',rego! ,oderei -a(er o resto do urso.
Alar'ado! o Tro> disse algo 3ue no onsegui ,ere"er 'uito "e'! e'"ora
eu entrea"risse as ,+l,e"ras o su-iiente ,ara 1er o seu ar de
,reou,ao e alar'e.
. No ,ode -a(er issoV 5 Ton>! a 4illian e eu de1e'os.l)e 'uito.
#BI
Vo0s no 'e de1e' nadaV . delarei inte',esti1a'ente! ,ondo.'e de ,&
o' u' salto. . 7E l)e ,eo 3ue da3ui e' diante 'e deiSe e' ,a(. No
1oltarei a intro'eter.'e na sua ,ri1aidadeV
5 Tro> 1ailou! e' seguida ,assou os dedos o',ridos ,ela 'assa de
a"elo ondulado. Es"oou o seu desar'ante sorriso de 'enino.
Reorri / 'Csia o'o 'eio de l)e ,edir desul,as ,or t0.la deiSado
so(in)a no jardi'. U a 'in)a 'aneira de on-essar 3ue ,assei a gostar o
su-iiente de si ,ara no -a(er u' es-oro ,ara reu,erar a sua
a'i(ade. Ruando no est+ e' 'in)a asa! -io o' a i',resso de a ter
l+! 1irando.'e 'uitas 1e(es de re,ente na es,erana de dar onsigoK
3uando 1ejo 3ue 'e enontro so(in)o! a desiluso & enor'e. 2ortanto!
,eo.l)e 3ue o'ee a ir at& l+ de no1o.
De 'odo 3ue 1oltei / asa de ,edra do Tro> o' ele e jant+'os juntos.
2or&'! eu esta1a ansada de -iar en-iada ali dentro o' ele. 7entia o
i',ulso das 'in)as e'oLes ,ressionar.'e de tal 'odo 3ue ,reisa1a de
ir ,ara o eSterior! se no! orria o riso de -a(er -igura de tola.
8as! antes de 'e retirar! esta1a deidida a erti-iar.'e de 3ue nos
enontrara'os no dia seguinte. 7entia.o a a"randar diante! de 'i'. E
se ,ass+sse'os dias inteiros juntos! ele no seria a,a( de lutar
ontra os seus senti'entos ,or 'i'. Eu ,odia tornar a sua 1ida 'ais
alegre e -eli( e j+ 'e resol1era a o"rig+.lo a aeitar o 'eu a'or.
. Tro>! no ,odere'os antes ir l+ ,ara -ora! ,ara 1ariarN Nas
a1alarias esto 'agn-ios a1alos +ra"es 3ue sE os 'oos da
estre"aria eSerita' 3uando o Ton> e a 4illian esto -ora. Ensine.'e a
'ontar. 5u 1en)a nadar o'igo ,ara a ,isina. *aa'os u' ,i3ueni3ue no
"os3ue! tudo 'enos -iar'os ena-uados na sua asa de ,edra 3uando l+
-ora -a( u' te',o to "onito. A 4illian e o Ton> no tardaro a 1oltar
e esta'os ,roi"idos de nos enontrar. A,ro1eite'os agora o 3ue no
,odere'os -a(er de,ois.
5s nossos ol)ares enontrara'.se e -undira'.se u' no outro. 5 Tro>
orou! o 3ue o o"rigou a 1irar.se ligeira'ente ,ara o lado! 3ue"rando o
enanta'ento 3ue se gerara.
. 7e & o 3ue ,re-ere -a(er. Enontra'o.nos nos est+"ulos a'an) /s de(.
2ode a,render na &gua 'ais 'ansa 3ue l+ est+.
Ca so" o -eitio de algo 3ue esa,a1a ao 'eu ontrolo! 3uase o'o se
ti1esse engolido u'a ,oo ,oderosa. Na 'an)
#BD
seguinte! ,ouo de,ois das de( )oras! enontrei.'e o' o Tro> nas
a1alarias. Este esta1a / 'in)a es,era! en1ergando rou,a de 'ontar
si',les. 5 1ento des,enteara.l)e o a"elo! o sol o'eara j+ a
e',restar.l)e u' to' saud+1el /s -aes! e a eS,resso 1aga'ente
entristeida 3ue esta1a se',re ,resente nas ,ro-unde(as do seu ol)ar!
desa,areera.
. Va'os ter u' dia 'ara1il)osoV . eSla'ei! dando.l)e u' a"rao r+,ido
antes de ol)ar ansiosa'ente ,ara os est+"ulos. . 7E es,ero 3ue os 'oos
das a1alarias no onte' nada ao Ton>.
. Eles sa"e' 3ue o 'el)or 3ue t0' a -a(er & no andar o' 'eSerios .
res,ondeu o Tro> o' ar des,reou,ado! a,arente'ente enantado o' o
'eu entusias'o. . Est+ es,l0ndida! a"soluta'ente es,l0ndidaV
Dei 'eia 1olta ,ara 'e 'ostrar 'el)or! a"rindo os "raos e ajeitando o
a"elo.
. 5 Ton> o-ereeu.'e esta rou,a de 'ontar no Natal. U a ,ri'eira 1e(
3ue a 1isto.
5 Tro> deu.'e liLes de e3uitao durante u'a se'ana! 'ostrando.'e a
di-erena entre os estilos ingl0s e oidental. A,render a orrer ontra
o 1ento! a "aiSar.'e ,ara esa,ar /s ra'adas ,endentes e dar o' os
alan)ares no -lano da 'in)a 'ontada 3uando 3ueria ,arar era 'ais
di1ertido do 3ue eu algu'a 1e( es,erara ?e'"ora todas as noites 'e
ustasse a sentar@. E' su'a! ,erdi o 'edo 3ue tin)a dos a1alos e da
sua altura i',ressionante.
Todas as 'an)s! de,ois da 'in)a lio! 1olt+1a'os / asa de ,edra ,ara
al'oar! e de,ois o Tro> 'anda1a.'e de 1olta / asa grande! ,ois di(ia
3ue ,reisa1a de tra"al)ar. Eu no tin)a di-iuldade e' 1er o es-oro
3ue ele -a(ia ,ara no ,assar de'asiado te',o o'igo 3uando! na
1erdade! era o 3ue real'ente deseja1a. De 'odo 3ue e1ita1a 10.lo /
tarde! es,eranada e' le1+.lo a sentir a 'in)a -altaK de -ato! ,ela
'an)! ele 'ostra1a u' ,ra(er to grande e' 'e 1er 3ue eu tin)a a
erte(a de 3ue! 'uito e' "re1e! o',reenderia 3ue 'e a'a1a.
5ito dias de,ois do inio das 'in)as liLes de e3uitao & 3ue o Tro>
'e onsiderou ,ronta ,ara u'a orrida 'ais ,rolongada ,elos "os3ues 3ue
rodea1a' a 8anso *art)inggale. 5l)a1a onstante'ente ,ara o &u.
. 5 "oleti' 'eteorolEgio desta 'an) ,re1ia 1iolentas te',estades o'
raios e tro1Les. 2ortanto! & 'el)or no ir'os de'asiado longe.
Le1+1a'os onnoso u' esto de ,i3ueni3ue 3ue o ,rE,rio
#BJ
Tro> en)era ao seu gosto! assi' o'o uns ,etisos 3ue 2 R)>e w)isPe>
'andara da asa grande ,ara nos deliiar. Cou"e ao Tro> esol)er o
,e3ueno 'orro so'"reado! de"aiSo de u'a das -aias 'ais lindas 3ue eu j+
1ira. 2erto! orria u' 1eio de +gua gorgoleante e! l+ no alto! os
,assarin)os saltita1a' entre as ra'adas 3ue a "risa agita1a doe'ente.
5 'ara1il)oso dia de Vero en)ia.'e o orao de 'Csia e alegriaK o
Tro> ajoel)ou.se ,ara a"rir a toal)a aos 3uadrados 1er'el)os e "ranos
so"re a er1a. 5s nossos dois a1alos! ,resos a urta distOnia!
'astiga1a' ,aata'ente tudo a3uilo a 3ue ,odia' deitar o dente.
Atare-ei.'e a es1a(iar o esto de ,i3ueni3ue! sentindo o (u'"ido das
a"el)as e o )eiro dos tre1os! en3uanto ia a-astando 'os3uitos
'inCsulos do rosto. A doura do dia! a "ele(a do lugar ilu'ina1a'.'e o
ol)ar se',re 3ue ol)a1a de relane ,ara o Tro>! 3ue no onseguia
des1iar o ol)ar -asinado do 'enor 'o1i'ento 3ue 3ue -a(ia! 'es'o o
'ais tri1ial. Ajeitei os ,ratos e de'ais utenslios de ,l+stio!
sentindo.'e onstrangida e 'udei a salada de "atata! o -rango e as
sandu)es tr0s 1e(es de stio.
Ruando! -inal'ente! -iou tudo i',ea1el'ente arranjado! sentei.'e
so"re os alan)ares e sorri ,ara o Tro>.
. 2ronto! no est+ "onitoN 8as no a1ane antes de eu di(er u'a orao!
o'o a 'in)a a1E ostu'a1a -a(er se',re 3ue o 'eu ,ai no esta1a e'
asa.
Na3uele dia! sentia.'e to -eli( 3ue no ,odia deiSar de agradeer a
algu&'.
5 Tro> ,areia enantado. Anuiu o' ol)ar 1ago e e' seguida inlinou
ligeira'ente a a"ea! en3uanto eu ,ro-eria as ,ala1ras on)eidas.
. Q7en)or! agradee'os os ali'entos 3ue te'os diante de nEs! as 'os
arin)osas 3ue ,re,arara' esta d+di1a! as 'uitas "0nos 3ue -a(es
reair so"re nEs e as alegrias deste dia e de todos os a'an)s 3ue nos
3ueiras dar. Y'en.Q
HaiSei as 'os le1antei a a"ea! ol)ei ,ara i'a e re,arei 3ue o Tro>
'e -ita1a o' ar 'uito estran)o.
. U a orao da sua a1EN
. 7i'! nEs nuna ti1e'os "0no ne' d+di1as! 'as a 'in)a a1E no da1a a
i',resso de se a,ere"er do -ato. A-ir'a1a se',re 3ue 1iria' dias
'el)ores. 2enso 3ue! 3uando no se est+ )a"ituado a nada! no se es,era
de'asiado. Ruando ela di(ia a orao! eu ostu'a1a i',lorar
sileniosa'ente a Deus 3ue a li1rasse das suas ,enas e so-ri'entos.
#B%
De,ois de ou1ir a 'in)a res,osta! o Tro> -iou e' sil0nio! ,ensati1o!
en3uanto a'"os nos deleit+1a'os o' o nosso su',tuoso al'oo de
,i3ueni3ue. 5 "olo a'arelo o' u'a es,essa o"ertura de )oolate -ora
-eito ,or 'i'! na ,rE,ria o(in)a do Tro>.
. Este & o 'el)or "olo 3ue algu'a 1e( o'iV . eSla'ou o Tro>! la'"endo
o )oolate dos dedos. . 8ais u'a -atia! se -a( -a1or.
. No era "o' ,oder'os estar se',re juntos o'o agoraN 5 Tro> e eu. Eu
,oderia ir / uni1ersidade e 'orar e' sua asa.
5s ol)os esuros do Tro> enso'"rara'.se de tanta dor 3ue o dia
ensolarado ,erdeu! re,entina'ente! a sua lu'inosidade. Ele no 'e
a'a1aV No ,reisa1a de 'i'V Eu esta1a a,enas a sedu(i.lo! ou a tentar
-a(0.lo! tal o'o o Cal Dennison -i(era o'igo e' relao aos seus
anseios e desejos! al)eando.se dos 'eus. 2assei.l)e a segunda -atia de
"olo! agora de'asiado e'"araada ,ara ol)ar! se3uer! ,ara ele. De
a"ea "aiSa ,ara 3ue no 1isse o 'eu desgosto! desi',edi ra,ida'ente a
toal)a e! e' 1e( de la1ar a loua usada! na torrente de +gua o'o
iniial'ente ,ensara e' -a(er 'al a a1istara! atirei o' tudo ,ara
dentro da esta de ,i3ueni3ue! onde -iou a 'onte! no 'e ,er'itindo
-e)ar a ta',a. *uri"unda! e',urrei.a e' direo ao Tro>.
. A3ui est+ a sua estaV . eSla'ei o' 1o( e'"argada.
A eS,resso estu,e-ata do Tro> le1ou a ,Mr.'e desajeitada'ente de ,& e
a orrer ,ara a 'in)a &gua.
. 1ou ,ara asaV . gritei! in-antil'ente. . 4+ ,ere"i 3ue no ,reisa
de algu&' o'o eu a intro'eter.se ,er'anente'ente na sua 1idaV 7E 3uer
tra"al)o e 'ais tra"al)oV 5"rigada ,elos Clti'os de( dias e ,erdoe.'e
,or ser i',ulsi1a. 2ro'eto no 1oltar a -a(0.lo ,erder te',oV
. Tea1enl>V . )a'ou o Tro>. . 2+raV Es,era... No es,erei. Consegui
su"ir ,ara i'a da sela! se' 'e i',ortar se o -i( "e' ou 'al. Hati o'
os alan)ares nos -lanos da &gua! 3ue se ,rei,itou ,ara a -rente!
en3uanto eu! ega ,elas l+gri'as! 'e sentia 'ais -uriosa o'igo 'es'a
do 3ue o' o Tro>. *i( tudo errado. A 'in)a &gua -iou on-usa e
)esitante. 2ara orrigir os 'eus erros! ,uSei 1iolenta'ente as r&deas.
5 ani'al ergueu.se! -iando 3uase na 1ertial! res-olegando e agitando
as ,atas no arK de,ois! ,rei,itou.se ,ara a -rente! deitando a orrer
a galo,e ,elo 'eio do "os3ue. 5s ra'os "aiSos 1iera' ontra 'i'! uns
atr+s
#BG
dos outros! ra'os a,a(es de 'e 1arrer da sela e ,artir o ,esoo!
oluna! ,ernas. Consegui esa,ar a todos eles! o' 'ais sorte do 3ue
,eria. E 3uanto 'ais 'e 'eSia na sela! 'ais irregular se torna1a o
galo,e da &guaV 5s 'eus gritos era' o'o longos lenos de seda a
es1oaar atr+s de 'i'. Le'"rei.'e! 3uase de'asiado tarde! dos onsel)os
do Tro> so"re o'o 'e segurar a u' a1alo o' o -reio nos dentes.
9nlinei.'e ,ara a -rente e agarrei.'e / rina a"undante e astan)a. A
&gua desontrolada salta1a ra1inas e -ossos! e so"re +r1ores to'"adas
,or te',estades. *e)ei -orte'ente os ol)os e o'eei a di(er o no'e
dela re,etida'ente! tentando aal'+.la.
A erta altura! ,ere"i 3ue tro,ea1aK -ui ,rojetada do seu lo'"o!
indo ,arar a u'a 1ala "aiSa! 'eio )eia de u'a +gua lodosa e
es1erdeada! ali retida de,ois das )u1as. A 'in)a &gua ,Ms.se de ,&!
1ailante! relin)ou! saudiu.se e de,ois de 'e lanar u' ol)ar
desontente! 1irou.se e seguiu e' direo a asa! deiSando.'e
atordoada! tr&'ula e 'agoada. Eu ta'"&' ,erdera a "ota do ,& es3uerdo.
Ali deitada de ostas no 'eio da +gua -&tida! ol)ando ,ara o dossel de
-ol)as e o' o sol a "ater.'e e' )eio no rosto! senti.'e u'a idiota.
*ora astigo de Deus! ,ensei so'"ria'ente! ,or ter riado de'asiadas
eS,etati1asV 4+ tin)a o"rigao de sa"er 3ue no de1ia a,aiSonar.'e
,elo ,ri'eiro )o'e' 3ue -a(ia o 'eu sangue 3uente orrer 'ais de,ressa!
so"retudo de,ois do 3ue aonteera o' o Cal e da rejeio do Logan.
Nuna nen)u' Casteel se sara "e' algu'a 1e(. 2or3ue )a1eria eu de ter
a ,resuno de 'e onsiderar 'el)orN
Ainda 'e ,assara' ,ela a"ea outros ,ensa'entos tolos antes de 'e
le1antar e saudir a +gua i'unda do a"elo e de,ois li',ar a la'a do
rosto o' u'a das 'angas da "lusa. A,areera' a"el)as sel1agens! se
al)ar atradas ,elo 'eu ,er-u'e ou ,elo a'arelo.laro da 'in)a "lusa
anterior'ente "onita.
. Tea1en! onde est+sN . ou1i o Tro> )a'ar / distOnia.
QAtrasaste.te de'asiado! Tro> TattertonV Agora j+ no te 3ueroVQ No
entanto! o es-oro 3ue -oi ,reiso ,ara no res,onder! ,Ms.'e a tre'er.
No 3ueria 3ue ele 'e enontrasse! no! na3uele 'o'ento. Arranjaria
'aneira de 1oltar ,ara a3uela asa enor'e e solit+ria e nuna 'ais
deso"edeeria ao Ton> ,ara ir at& asa do Tro> /s esondidas.
De 'odo 3ue deiSei.'e -iar sentada na +gua! 'uito
#BB
3uieta! a-astando o' ,al'adas todos os insetos 3ue! idiota'ente! 'e
a)a1a' atraente. 5 te',o ,areeu nuna 'ais ter'inar at& ele deiSar de
'e )a'ar e dea'"ular ,elo "os3ue / 'in)a ,roura. 5 1ento o'eou a
so,rar o' 'ais -ora! agitando as -ol)as adas. 4untara'.se nu1ens
esuras e erradas! o'o ,areia aonteer se',re 3ue eu esta1a / "eira
de deso"rir algo de 1alioso: a 'in)a ,&ssi'a sorteV
5)! real'ente esta1a o' tanta ,ena de 'i' 'es'a 3ue 'al ,ude re,ri'ir
os soluos ainda antes de o'ear a )u1isar.
Nesse 'o'ento! ou1i u' ,e3ueno "arul)o atr+s de 'i' e u'a 1o( di1ertida
eSla'ou:
. 7e',re ti1e 1ontade de sal1ar u'a don(ela e' a,uros.
Virei a a"ea e 1i o Tro> a era de tr0s 'etros de distOnia. Eu no
sa"eria di(er )+ 3uanto te',o esta1a a o"ser1ar.'e. Tin)a a rou,a de
'ontar suja e' 1+rios stios e u' rasgo enor'e nu'a das 'angas! do
o'"ro ao oto1elo.
. 2or3ue ontinuas sentada aN Est+s -eridaN
. V+.se e'"oraV . gritei! 1irando a a"ea de 'aneira a ele no 1er o
'eu rosto sujo de la'a. . No! no estou -eridaV No ,reiso de ser
sal1aV No ,reiso de siV No ,reiso de ningu&'`
Ele no res,ondeu e deseu ,ara o -osso o' +gua! a,al,ando.'e as
,ernas e' "usa de algu'a -ratura. Tentei a-ast+.lo! 'as ele onseguiu
,egar e' 'i' ao olo / tereira tentati1a.
. Agora a s&rio! Tea1en. Di(.'e se te dEi nalgu' stio.
. NoV 2on)a.'e no )oV
. Tens sorte e' ainda estar 1i1a. 7e e' 1e( de +gua e de u' -undo
la'aento 'aio ti1esses "atido ontra terra sea! 'uito ,ossi1el'ente
estarias gra1e'ente -erida.
. 2osso andar. 2or -a1or! ,on)a.'e no )o.
. Est+ "e'! se & essa a tua 1ontade. 5"edeendo / 'in)a orde'! oloou.
'e uidadosa'ente de ,&. A dor aguda 3ue senti no torno(elo es3uerdo
-e(.'e gritar de dor. 5 Tro> agarrou i'ediata'ente e' 'i'.
. 2reisa'os de nos a,ressar . disse. . No te'os te',o ,ara
"rinadeiras. Ti1e de des'ontar ,ara seguir a tril)a 3ue deiSaste. No
resta' dC1idas de 3ue toreste o torno(elo! a julgar ,elo in)ao! 3ue
est+ a au'entar.
. 9sso no 3uer di(er 3ue esteja ina,aitadaV Ainda ,osso andar. No
-ora' ,ouas as 1e(es e' 3ue ,erorri 3uase do(e 3uilE'etros at&
6innerrow o' algo 'ais a doer.'e 3ue no u' torno(eloV
#BA
Nos l+"ios do Tro> surgiu no1o sorriso.
Claro 3ue si'! doa.te o estM'ago e' 1e( do torno(elo. Rue sa"e so"re
issoN
A,enas o 3ue 'e ontaste. Agora ,+ra de te de"ateres e ,orta.te "e'. 7e
no enontrar de,ressa o 'eu a1alo! sere'os a'"os a,an)ados ,ela
te',estade 3ue a 1e'.
5 a1alo do Tro> es,erou ,aiente'ente 3ue este 'e ajudasse a 'ontar na
sela! e' -rente dele. 7enti.'e '+ e detest+1el 3uando ele se instalou
atr+s de 'i'! guiando a sua 'ontada o' )a"ilidade! ao 'es'o te',o 3ue
'e rodea1a ,rotetora'ente a intura o' u' dos "raos.
. 4+ o'eou a )o1er.
. Eu sei.
. Nuna onseguire'os )egar a asa antes de a te',estade re"entar e'
toda a sua -ora.
. Deson-io 3ue no. 2or isso & 3ue 'e dirijo ,ara u' 1el)o eleiro
a"andonado 3ue ostu'a1a ser1ir ,ara guardar ereais ulti1ados ,elos
,ri'eiros Tatterton . a-ir'ou ele.
. Ruer di(er 3ue os seus ante,assados sa"ia' -a(er outras oisas al&'
de "rin3uedosN
. 2enso 3ue todos os ante,assados se',re sou"era' -a(er 'ais do 3ue u'a
sE oisa.
. 5s seus! se' dC1ida! tin)a' riados ,ara tratar dos tra"al)os da
3uinta.
. U ,oss1el 3ue ten)as ra(o. No entanto! -a(er din)eiro ,ara ,agar
aos tra"al)adores rurais eSige algu' talento.
. 2ara so"re1i1er nu'a (ona inEs,ita e ruel & neess+rio 'ais do 3ue
talento.
. Tou)&. Agora! -ia 3uieta e deiSa.'e 1er o'o )ei.de resol1er esta
situao.
A-astou o a"elo 'ol)ado da testa! ol)ou e' 1olta e! e' seguida!
orientou o a1alo ru'o a leste.
5 1ento tra(ia nu1ens negras de sudoeste! no tardando a seguire'.se.
l)es raios orusantes. Eu! a,esar da 1ontade 3ue tin)a de -ugir do
Tro>! sentia ,ra(er e' ter o "rao dele / 'in)a 1olta a segurar.'e! at&
3ue! a erta altura! o eleiro a,areeu / nossa -rente.
A onstruo e' runas! 'eio )eia de -eno a,odreido! eSala1a u'
)eiro a 1el)ie e a 'o-o. A ,enu'"ra ,er'itia 1er 3ue a )u1a entra1a
,or u'a entena de stios! aindo no )o! onde -or'a1a ,oas de +gua.
As a"erturas deiSa1a' 1er o &u! na3uele 'o'ento sulado de raios
aterradores 3ue da1a' a i',resso de on1ergir direta'ente ,ara i'a
#B$
de nEs! no alto. DeiSei.'e air so"re os joel)os! en3uanto o Tro> se
enarrega1a do a1alo! tirando.l)e a sela e es-regando.o at& o sear
o' o o"ertor 3ue esta tra(iaK de,ois 1eio ter o'igo e esol)eu o
lugar onde! na3uele eleiro esuro e 'al)eiroso! o -eno esta1a 'ais
seo e 'enos a,odreido. 7ent+'o.nos a'"os na3uele loal )C'ido e
'iser+1el.
Co'o se no ti1esse )a1ido nen)u'a interru,o! ,rossegui o' 1o( irada:
. Ad'ira.'e 3ue gente ria o'o os Tatterton no ten)a 'andado deitar
a"aiSo este eleiro )+ 'uito te',o.
5 Tro> ignorou a 'in)a o"ser1ao e! relinando.se so"re o 'ontulo
3ue -or'ara! disse o' sua1idade:
. Ruando era 'enino ostu'a1a "rinar neste eleiro. Tin)a u' a'igo
i'agin+rio ao 3ual )a'a1a 7tu 4o)nson e era o' ele 3ue salta1a
da3uele ,iso ali de i'a. . A,ontou.'e. . Vin)a ,arar ,reisa'ente a
este 'onte de -eno e' 3ue esta'os sentados.
. 8as 3ue grande dis,arateV . eSla'ei! -itando! inr&dula! a altura
enor'e a 3ue -ia1a o ,iso de i'a. . 2odia ter 'orrido.
. 5)! isso ne' 'e ,assa1a ,ela a"ea. Na altura tin)a ino anos e
neessita1a 'uito de u' a'igo! 'es'o 3ue -osse i'agin+rio. A tua 'e
-ora.se e'"ora e deiSara.'e 'uito sE. A 4illian ,assa1a a 1ida a )orar
e a tele-onar ,ara o Ton>! 3ue esta1a longe! i',lorando.l)e 3ue
1oltasse ,ara asa e! de,ois disso aonteer! ,assara' a disutir todos
os dias.
Agitada ,elo -ato de o Tro> estar a reordar a 'in)a 'e! 1irei.'e
,ara ele.
. 2or3ue -ugiu a 'in)a 'eN
5 Tro>! e' 1e( de res,onder! endireitou.se! tirou u' leno do "olso!
'ergul)ou u'a ,onta na ,oa de +gua 'ais ,rESi'a e o'eou a li',ar.'e
a la'a do rosto.
. No sei . res,ondeu! inlinando.se ,ara 'e dar u' "eijo na ,onta do
nari(. . Era de'asiado ,e3ueno ,ara 'e a,ere"er do 3ue esta1a a
aonteer. . Heijou.'e a -ae direita! de,ois a es3uerda! -a(endo.'e
sentir a sua res,irao 3uente e eSitante no 'eu rosto e ,esoo! ao
'es'o te',o 3ue -ala1a. . 7E sei 3ue! 3uando a tua 'e se -oi e'"ora!
,ro'eteu esre1er.'e. Disse 3ue u' dia 1oltaria! 3uando eu esti1esse
resido.
. Ela disse.l)e issoN
5s seus l+"ios enontrara' os 'eus o' sua1idade. 5 Logan "eijara.'e
1+rias 1e(es 'as ne' u'a Cnia 1e( a sua a,roSi'ao desajeitada e
ju1enil 'e eSitara o'o a
#AF
da3uele )o'e'! 3ue sa"ia! nitida'ente! o'o agir ,ara 'e arre,iar toda.
Contraria'ente ao 3ue de1ia ter -eito! reagi o' de'asiada ra,ide( e
de,ois reuei a"ru,ta'ente.
No ,reisa de ter ,ena de 'i' e in1entar 'entiras.
Eu nuna te 'entiria so"re algo to i',ortante.
Agarrou.'e a a"ea o' a'"as as 'os e inlinou.a ,ara o Ongulo 3ue
'ais jeito l)e da1aK o seu "eijo seguinte -oi 'ais intenso. Eu 'al
,odia res,irar.
Ruanto 'ais reordo o ,assado! 'ais 'e le'"ro do 3uanto a'a1a a tua 'e.
Deitou.'e sua1e'ente no -eno! a,ertando.'e ontra o seu ,eito! en3uanto
eu le1anta1a auto'atia'ente os "raos ,ara o rodear o' eles.
. Continua. Conta.'e 'ais oisas.
. Agora no! Tea1en! agora no. DeiSa.'e re-letir 'ais aera do 3ue
est+ a aonteer entre nEs. Ten)o -eito u' es-oro ,ara no 'e
a,aiSonar ,or ti. No 3uero ser 'ais u' )o'e' a 'agoar.te.
. Eu no ten)o 'edo.
. Tens a,enas de(oito anos. Eu j+ 1ou nos 1inte e tr0s. 8al ,odia
areditar no 3ue ou1ira.
. 5 4essie 7)aPleton tin)a setenta e ino anos 3uando asou o' a
Lettie 4o>ner! 3ue 1i1ia a uns 3uilE'etros de distOnia! nos arredores
dos 6illies! e deu.l)e tr0s -il)os e duas -il)as antes de 'orrer! aos
no1enta.
5 Tro> ge'eu e enterrou o rosto nos 'eus a"elos 'ol)ados.
. No 'e digas 'ais nada. 2reisa'os os dois de re-letir! antes 3ue
seja de'asiado tarde ,ara ter'inar a3uilo 3ue j+ o'eou.
*i3uei 'ara1il)adaV 5 Tro> j+ 'e a'a1a! sentia.se na sua 1o(! na
'aneira o'o 'e a"raa1a! e tenta1a alertar.'e.
En3uanto a )u1a ta'"orila1a -orte'ente so"re as nossas a"eas!
torrentes de +gua in-iltra1a'.se ,elos "uraos do tel)ado! os tro1Les
ri"o'"a1a' e os raios sula1a' os ares! deiS+'o.nos -iar agarrados u'
ao outro se' -alar! aariiando.nos o' as 'os! "eijando.nos de 1e( e'
3uando! 'o'entos de ternura o'o eu ja'ais eS,eri'entara.
5 Tro> ,oderia ter.'e ,ossudo na3uele 'o'ento e na3uele lugar! e eu
no teria resistido. No entanto! onte1e.se! -a(endo o' 3ue o 'eu a'or
,or ele au'entasse ainda 'ais.
A )u1a aiu durante u'a )ora. De,ois! o Tro> 'ontou.'e
#A#
no seu a1alo e dirigi'o.nos! lenta'ente! ,ara a enor'e asa! ujas
)a'in&s e torres a1ist+'os ai'a do to,o das +r1ores. Ao )egar'os aos
degraus 3ue ondu(ia' / ,orta da -rente! 1oltou a atrair.'e ,ara os
seus "raos.
. No a)as estran)o! Tea1enl>! teres entrado na 'in)a 1ida nu'a altura
e' 3ue no ,reisa1a de ti ne' deseja1a a tua ,resena... e 3ue agora
no onsiga i'aginar.'e se' tiN
. Ento! no i'agines. A'o.te! Tro>. No tentes a-astar.'e da tua 1ida
sE ,or 'e a)ares de'asiado no1a. No o sou. Nos 'ontes! ningu&' o' a
'in)a idade & onsiderado jo1e'.
. Esses teus 'ontes so eStraordin+rios! 'as eu no ,osso asar! ne'
ontigo ne' o' ningu&'.
A3uelas ,ala1ras 'agoara'.'e.
. Ruer di(er 3ue no 'e a'asN
. No -oi o 3ue eu disse.
. 7e no 3uiseres asar o'igo! no o -aas. Hasta 3ue 'e a'es o
su-iiente ,ara 3ue eu 'e sinta "e' o'igo 'es'a.
Le1antei.'e ra,ida'ente na ,onta dos ,&s e ,re'i os 'eus l+"ios ontra
os dele! en-iando os 'eus dedos no seu a"elo )C'ido.
5s "raos dele a,ertara'.se / 'in)a 1olta! e eu ,ensei e' todas a3uelas
'ul)eres 3ue j+ de1ia' ter ,o1oado os seus son)os. 8ul)eres rias!
a,aiSonadas! "elas e so-istiadasV 8ul)eres enantadoras! inteligentes
e ultas. C)eias de jEias! / 'oda! es,irituosas! seguras... Rue
)i,Etese teria u'a ,aE1ia dos 'ontes de atrair u' )o'e' o'o o Tro>!
3uando elas tin)a' -raassadoN
. At& a'an) . des,ediu.se ele! a-astando.se e desendo os degraus. .
9sto &! se a 4illian e o Ton> no 1oltare'. No sei o 3ue estar+ a
ret0.los tanto te',o.
Eu ta'"&' no sa"ia! 'as o erto & 3ue era agrad+1el no ,reisar de 'e
enontrar o' o Tro> /s esondidas. E 3uanto 'ais ,ensa1a nisso! de,ois
de j+ estar deitada! 'ais in3uieta 'e sentia. Rueria estar o' o Tro>
na3uele 'o'ento. No deseja1a es,erar 'ais. C)a'ei.o ,ara junto de 'i'
e' ,ensa'ento! sileniosa'ente.
Dor'itei durante )oras inter'in+1eis! se' onseguir enontrar o
tran3uilo es3uei'ento 3ue ,roura1a o' tanto deses,ero. Vira1a.'e de
u' lado ,ara o outro! tenta1a -iar de ostas! so"re a "arriga. A erta
altura! de re,ente! ou1i )a'are'.'e ,elo no'e. A"ri os ol)os!
so"ressaltada! e ol)ei ,ara o relEgio el&trio 3ue tin)a na 'esa.de.
a"eeira. Era'
#AI
duas da 'an)... Ainda sE ,assara a3uele te',oN Le1antei'e! 1esti o 'eu
di+-ano rou,o 1erde! a ondi(er o' a a'isa de dor'ir! de,ois desi
at& ao 1est"ulo e! se' ,ensar no 3ue -a(ia! 1i.'e no la"irinto! de ,&s
desalos. A er1a esta1a -ria e )C'ida. No 3ueria i'aginar o 3ue ali
esta1a a -a(er.
A te',estade tornara a at'os-era to l',ida 3ue o luar ilu'ina1a tudo.
As se"es altas! o' os seus 'il)ares de -ol)as! retin)a' ,artulas
'inCsulas de luar! lu(indo. A erta altura! 1i.'e diante da ,orta
-e)ada da asa dele! )esitante! desejando ter a orage' de "ater ou de
"ater e entrar. 5u a -ora de 1ontade ,ara dar 'eia 1olta e 1oltar ,ara
onde de1ia. 9nlinei a a"ea e enostei a testa / 'adeiraK de,ois!
-e)ei os ol)os e! sentindo as -oras a"andonare'.'e o'eei a )orar
sua1e'ente. Nesse 'o'ento a ,orta a"riu.se! -a(endo.'e to'"ar ,ara a
-rente. Direta'ente ,ara os "raos do Tro>.
Este no ,ro-eriu u'a ,ala1ra ao a',arar.'e. Ergueu.'e nos "raos e
le1ou.'e ,ara o seu 3uarto.
Ao "aiSar a a"ea so"re a 'in)a! o luar "an)a1a.l)e o rosto 'as! dessa
1e(! os seus l+"ios -ora' 'ais sM-regos. 5s seus "eijos e arias
,usera'.'e e' "rasa! de 'odo 3ue tudo aonteeu entre nEs de u'a
'aneira to natural e "onita 3ue no senti nen)u'a da ul,a e da
1ergon)a 3ue o -ato de -a(er a'or o' o Cal Dennison ,ro1oara e' 'i'.
Atingi'os o l'aS ao 'es'o te',o! o'o se no ,udesse deiSar de ser
assi' e! 3uando )eg+'os ao -i'! deiSei.'e -iar nos seus "raos! a
estre'eer o' os derradeiros es,as'os do ,ri'eiro orgas'o da 'in)a
1ida.
Ruando aord+'os j+ era 'adrugada e o 1ento entra1a! )C'ido e -rio!
,elas janelas a"ertas. 5 doe ,i,ilar 'atutino das a1es ensonadas
trouSe.'e l+gri'as aos ol)os! antes de 'e soerguer ,ara ,uSar ,elo
o"ertor do"rado aos ,&s da a'a. 5s "raos do Tro> trouSera'.'e
ra,ida'ente ,ara tr+s. En)eu.'e o rosto de "eijos ternos e a-agou.'e o
a"elo o' a 'o li1re! antes de 'e anin)ar ontra ele.
. 5nte' / noite esti1e a3ui deitado a ,ensar e' ti.
. Ti1e i'ensa di-iuldade e' ador'eer...
. Eu ta'"&'.
. Ruando esta1a ,restes a ador'eer! ti1e u' so"ressalto ,ois ,areeu.
'e ou1ir.te )a'ar ,or 'i'.
5 Tro> deiSou esa,ar u' so' a"a-ado e a,ertou.'e o' 'ais -ora ontra
o seu or,o 3uente.
. Eu ia a sair ,ara junto de ti 3uando 'e aste ,ela ,orta dentro!
o'o 3ue e' res,osta a u'a orao. No entanto! no de1ia ter ,er'itido
3ue isto aonteesse. Nuna 3uis 'agoar.te.
#AD
. Tu nuna ,oderias 'agoar.'e! ja'aisV Nuna on)ei u' )o'e' to "o' e
'eigo.
5 Tro> soltou u'a risada "aiSa.
. Ruantos )o'ens j+ on)eeste o' essa tua tenra idade de de(oito anosN
. A,enas a3uele de 3ue te -alei . sussurrei! esondendo o rosto 3uando
o Tro> 3uis ,ersrutar os 'eus ol)os.
. Rueres -alar.'e 'ais deleN
5 Tro> esutou.'e se' -a(er ,erguntas! ao 'es'o te',o 3ue 'e aariia1a
o' as 'os 'agras! e 3uando )eguei ao -i'! "eijou.'e os l+"ios e ada
u'a das ,ontas dos 'eus dedos.
. Voltaste a ter notias desse tal Cal Dennison de,ois de 1ires 'orar
,ara *art)>N
. Nuna 'ais 3uero ou1ir -alar neleV o' 3ue 1ee'0nia -i( tal
delaraoV
To'+'os a nossa ,ri'eira re-eio do dia o' u' erto onstrangi'ento!
o'o se -Msse'os dois adolesentes aa"ados de se deso"rir u' ao
outro. Nuna o'era nen)u'a sandu)e de o1o estrelado e "aon ou
sou"era 3ue o doe! de 'orango aentua1a o sa"or de a'"os.
. Deso"ri este ,etiso ,or si',les aaso . ontinuou a eS,liar. .
Tin)a sete anos e esta1a a reu,erar de 'ais u'a dessas 'aleitas
in-antis 3ue ostu'a1a' ataar.'e! e a 4illian ral)a1a o'igo ,or ser
desajeitado / 'esa! 3uando deiSei air a torrada dentro do ,rato.
Q*a(es -a1or de o'er isso tudoVQ! gritou.'e ela. *oi assi' 3ue
deso"ri 3ue gosta1a de o1os o' "aon...
. A 4illian ostu'a1a gritar ontigoN
7enti.'e ,ro-unda'ente ad'irada. 2ensa1a 3ue grande ,arte da sua '+
1ontade o'igo deri1a1a do -ato de ter u'a 'ul)er 'ais jo1e' ,erto
dela.
. A 4illian nuna gostou de 'i'... Esuta... Est+ a tro1ejar outra 1e(.
5 'eteorologista ,re1iu u'a se'ana de te',estades! le'"ras.teN
5u1i o le1e ta'"orilar da )u1a no tel)ado. 5 Tro> a,ressou.se a
aender u' -ogo ,ara a-astar o -rio e a )u'idade da 'an)! en3uanto eu
-ia1a estendida no )o! a o"ser1+.lo. A 'aneira ordenada o'o ele
oloa1a os ra'os seos di1ertia.'e. No entanto! era 3uando esta1a
desontrado 3ue 'ais ,ra(er 'e da1a ol)ar ,ara ele. Era 'ara1il)oso o
te',o o"rigar.nos a -iar enlausurados na sua asa de ,edra.
5 -ogo ardia o' -ora! "ril)ante. 5 sil0nio 3ue reina1a entre nEs
o'eou a ,al,itar de sensualidade. 5 jogo das
#AJ
la"aredas alaranjadas nos ,lanos aentuados do seu rosto desenadeou.'e
,al,itaLes ,elo or,o. Re,arei 3ue 'e o"ser1a1a a ol)ar ,ara ele!
analisando.'e o rosto 3uando l)e 'ira1a as 'os... at& 3ue! a erta
altura! a,oiou.se nu' dos oto1elos e -iou o' a ara 'uito ,rESi'a da
'in)a. 9a -a(er no1a'ente a'or o'igo. As 'in)as ,ulsaLes aelerara'.
E' 1e( de "eijos! deu.'e ,ala1ras.
E' 1e( de 'e a"raar! deitou.se de ostas e oloou as 'os atr+s da
a"ea! a sua ,osio ,re-erida.
. 7a"es e' 3ue ostu'o re-letir 3uando & VeroN 2enso 3ue o 5utono no
tardar+ a )egar e todos os ,+ssaros 'ais oloridos e "onitos ir.se.o
e'"ora! deiSando -iar os 'ais esuros e -eios. Detesto a altura e' 3ue
os dias o'ea' a enurtar. No dur'o "e' durante as longas noites de
9n1ernoK d+ a i',resso de 3ue o -rio se insinua ,elas ,aredes da asa
e in1ade os 'eus ossos! -a(endo.'e dar 1oltas e 1oltas na a'a! o'
,esadelos. No 9n1erno son)o de'asiado. No Vero so sE son)os
agrad+1eis. A,esar de te ter a3ui ao 'eu lado! ainda 'e ,arees u'
son)o.
. Tro>... . ,rotestei! 1irando.'e ,ara ele.
. No! ,or -a1or! deiSa.'e -alar. Rara'ente ten)o algu&' 3ue 'e esute
o' tanta ateno o'o tu. Al&' disso! 3uero 3ue 'e on)eas u' ,ouo
'el)or. Est+s dis,osta a ou1irN
Aenei a-ir'ati1a'ente o' a a"ea! algo assustada ,elo to' gra1e das
,ala1ras.
. As noites in1ernosas so! ,ara 'i'! de'asiado longas. Do te',o a 3ue
surja' ,esadelos. Tento -iar aordado 3uase at& de 'adrugada! e 'uitas
1e(es onsigo. Ruando assi' no aontee! -io agitado e ten)o de 'e
le1antar e 1estir. De,ois! 1ou at& l+ -ora e deiSo 3ue o ar -reso
a-aste os ,ensa'entos so'"rios da 'in)a a"ea. 2erorro os arreiros
,or entre os ,in)eiros e sE de,ois de ter a a"ea desanu1iada! nuna
antes! & 3ue 1olto ,ara asa. E no tra"al)o sou a,a( de es3ueer a
)egada da noite e dos ,esadelos 3ue 'e ator'enta'.
No ,ude -a(er outra oisa seno -iar a ol)ar ,ara ele.
. No ad'ira 3ue andasses )eio de ol)eiras no 9n1erno ,assado .
o"ser1ei! ,ertur"ada ,or 10.lo to 'elanElio e' se'el)ante oasio.
Ele agora tin)a.'e a 'i'. . A)a1a 3ue eras u' worPa)oli#.
# Neologis'o 3ue se re-ere ao indi1duo ujo o"jeti1o 3uase eSlusi1o
na 1ida & o seu tra"al)o. ?N. da T.@
#A%
5 Tro> rolou ,ara o lado e estendeu o "rao o',rido ,ara a garra-a de
)a',an)e 3ue ,usera nu' "alde de gelo e' ,rata a re-resar. Deitou a
"e"ida "or"ul)ante e' dois +lies de ristal.
. A Clti'a garra-a da 'el)or ol)eita . 'ur'urou! 1oltando.se ,ara 'i'
e "atendo ao de le1e o' o seu +lie no 'eu.
Eu )a"ituara.'e a )a',an)e durante o Clti'o 9n1erno! ,ois este esta1a
se',re ,resente nas -estas da 4illian. No entanto! ainda era
su-iiente'ente no1a ,ara 'e sentir tonta de,ois de u' o,o.
He"erri3uei o 'eu )a',an)e ino'odada! uriosa so"re o 'oti1o 3ue o
le1aria a des1iar onstante'ente os ol)os dos 'eus.
. Rue 3ueres di(erN 2or "aiSo desta asa tens u'a adega o' )a',an)e
su-iiente ,ara o ,rESi'o 'eio s&uloN
. Rue ,rosaiaV . o"ser1ou o Tro>. . *alei e' ter'os ,o&tios. Tenta1a
di(er.te 3ue o 9n1erno e o -rio tra(e' / tona o lado 'Er"ido 3ue ando
3uase se',re a esonder! Gosto de'asiado de ti ,ara te ,er'itir 3ue te
en1ol1as a -undo nesta relao se' o',reenderes 3ue' e o'o sou.
. Eu sei 3ue' e o'o tu &sV
. No! no sa"esV 7E on)ees a3uilo 3ue eu te ,er'iti 3ue 1isses. .
Des1iou os ol)os esuros ,ara 'i'! ordenando.'e 3ue no ,usesse e'
dC1ida o 3ue a-ir'a1a. . Esuta! Tea1en! estou a tentar alertar.te
en3uanto ainda & ,oss1el a-astares.te.
A"ri a "oa ,ara -alar e o"jetar! 'as ele ,ousou os seus dedos so"re
os 'eus l+"ios.
. 2or3ue a)as 3ue o Ton> te ordenou 3ue te 'anti1esses a-astada de
'i'N A)o 'uito di-il 3ual3uer ,essoa aguentar.se o' o lado alegre e
o,ti'ista 3ue sE -lorese e' 'i' 3uando os dias se torna' 'ais
o',ridos e o alor regressa.
. 2ode'os se',re ir ,ara sulV . eSla'ei! detestando a3uele ar gra1e e
soturno nos ol)os dele.
. 4+ eS,eri'entei -a(0.lo. 2assei 9n1ernos na *lorida! na 9t+lia!
1iajei ,or todo o 'undo a tentar o 3ue ,ara os outros & to -+il. No
entanto! le1o os 'eus ,ensa'entos in1ernosos o'igo.
7orriu! 'as eu no 'e senti reon-ortada. No graeja1a! a,esar de o
seu to' de 1o( se es-orar ,or ser ligeiro. 2or tr+s das suas ,u,ilas
)a1ia u' negru'e 'ais denso 3ue o de u' ,oo se' -undo.
. 8as a 2ri'a1era 1olta se',re! seguida ,elo Vero .
#AG
a,ressei.'e a o"ser1ar. . Era o 3ue eu ostu'a1a di(er a 'i' 'es'a
3uando tin)a -rio e -o'e... Ruando a ne1e atingia 3uase dois 'etros de
altura e est+1a'os a on(e 3uilE'etros de distOnia.
5s seus ol)os does e esuros aariiara'.'e e inundara'.'e de ternura
ao -iSare'.se no 'eu rosto. 5 Tro> ser1iu.'e 'ais )a',an)e.
. Gostaria de te ter on)eido nessa altura! assi' o'o ao to' e aos
outros. 2oderias ter.'e dado u' ,ouo dessa tua -ora.
. Tro>V 2+ra de -alar assi'V . eSla'ei indignada! assustando.'e ,or
no o',reender o 3ue l)e ia no es,rito e -uriosa ,or3ue na3uele
'o'ento ele de1ia estar a "eijar.'e e a des,ir.'e! no a -alar. . Rue
est+s a tentar di(er.'eN Rue no 'e a'asN He'! no 'e arre,endo de nada
do 3ue aonteeu. No la'entarei 3ue 'e ten)as dado! ao 'enos! u'a
noite ontigoV E se ,ensas 3ue ,odes assustar.'e! est+s o',leta'ente
enganado. Entrei na tua 1ida! Tro>! "e' dentro da tua 1ida. E se o
9n1erno te torna triste e 'Er"ido! nesse aso ire'os atr+s do sol! e
nessas noites a,ertar.te.ei o' tanta -ora nos 'eus "raos 3ue nuna
'ais ter+s u' Cnio ,esadeloV
Ao estender os "raos ,ara ele! senti o orao ,restes a re"entar! tal
era o reeio de ele 'e rejeitar de no1o.
. No 3uero ou1ir nadaV . eSla'ei! ,re'indo os 'eus l+"ios ontra os
dele. . No agora! ,or -a1or! no agoraV
7EG:NDA 2ARTE
#D
4ANE9R5 E8 4:LT5
Tro> tentou ontar.'e a sua triste )istEria do 9n1erno! de -ra3ue(a e
'orte. 2or&'! eu 3ueria de-ender a nossa -eliidade e ,aiSoK ,ortanto!
a"a-a1a.l)e as ,ala1ras "eijando.o o' ,aiSo! 1e(es se' onta. Durante
tr0s dias e tr0s noites -o'os a'antes ardentes 3ue no su,orta1a' -iar
a-astados u' do outro 'ais do 3ue uns 'inutos de ada 1e(. No a'os
al&' dos jardins 3ue rodea1a' *art)>! desistra'os 'es'o de a1algar
,elos "os3ues. Esol)a'os a'in)os seguros ,ara os nossos a1alos! se'
nuna ir'os de'asiado longe! ansiosos ,or 1oltar'os / asa de ,edra e /
segurana dos "raos u' do outro. At& 3ue! erto -i' de tarde! j+ a
)u1a se a-astara ,ara o lado do 'ar e o 7ol 1oltara a a,areer!
-inal'ente! no )ori(onte! o Tro> e eu enontr+1a'o.nos no )o! e'
-rente da lareira aesa! a"raados. Dessa 1e( 'ostrou.se 'uito
insistente.
. Tens de 'e esutar. No tentes alar.'e outra 1e(. No 3uero arruinar
a tua 1ida sE ,or3ue )+ u'a so'"ra a ,airar so"re a 'in)a.
. A tua )istEria deitar+ a ,erder o 3ue agora eSiste entre nEsN
. No sei. De,ender+ de ti.
. E est+s dis,osto a orrer o riso de 'e ,erderN
. No! es,ero nuna te ,erder! 'as se ti1er de ser! assi' ser+.
. NoV . eSla'ei! ,ondo.'e de ,& o' u' ,ulo e orrendo ,ara a ,orta.
. DeiSa.'e ter este Vero todo se' ,ensar no 9n1ernoV
7a de sua asa e ,enetrei no la"irinto! atra1essando a n&1oa -ria 3ue
o'eara a au'ular.se nas ,assagens estreitas entre as se"es. 2ara
'in)a grande onsternao! 3uase dei de aras o' o ,e3ueno gru,o 3ue
se enontra1a e' -rente das esadarias da 8anso *art)inggale a
desarregar a "agage' da o',rida li'usina negra do Ton>.
#$#
A 4illian e o Ton> tin)a' 1oltadoV Reuei ra,ida'ente e 1oltei a entrar
no la"irinto. No 3ueria 3ue 'e 1isse'! na3uele 'o'ento! a 1oltar de
asa do Tro>.
En3uanto o 'otorista desarrega1a a "agage'! ou1i o Ton> a ensurar a
4illian ,or no 'e ter a1isado.
. Rueres di(er 3ue no tele-onaste / Tea1en onte'! o'o ,ro'etesteN
. U 1erdade! Ton>. 2ensei 1+rias 1e(es e' -a(0.lo 'as )ou1e
interru,Les! e al&' disso o nosso regresso ines,erado -ar.l)e.+ u'a
sur,resa e dar.l)e.+ satis-ao. 7ei 3ue! na idade dela! eu teria
-iado enantada o' os lindos ,resentes 3ue l)e trouSe'os de Londres.
8al desa,areera' dentro de asa! orri ,ara u'a ,orta lateral! galguei
as esadas 3ue ondu(ia' aos 'eus a,osentos e! u'a 1e( ali! atirei.'e
,ara i'a da a'a e ro',i a )orar o,iosa'ente! li',ando
,rei,itada'ente as l+gri'as ao ou1ir o Ton> "ater / ,orta e )a'ar
,elo 'eu no'e.
. 4+ )eg+'os! Tea1en. 2osso entrarN
De erto 'odo sentia.'e satis-eita ,or 10.lo de no1o! to sorridente e
ani'ado a en)er.'e de ,erguntas so"re o'o eu esta1a! o'o 'e
onseguira 'anter satis-eita! ou,ada e entretida.
5)! as 'entiras 3ue disse teria' -eito o' 3ue a 'in)a a1E desse 1+rias
1oltas na sua tu'"a. Cru(ei os dedos nas ostas. Ruis sa"er ,or'enores
so"re a eri'Enia da entrega de di,lo'as! re,etiu 3ue la'enta1a 'uito
no ter ,odido estar ,resente. Ruis sa"er a 3ue -estas -ora! o' 3ue'!
se on)eera algu' jo1e'. Ne' u'a sE 1e( se 'ostrou deson-iado o' as
'entiras 3ue 'e saa' da "oa. 2or3ue no deson-iaria 3ue a 'in)a
,re-er0nia reairia so"re o Tro>N Teria es3ueido todas as regras 3ue
'e i',useraN
. <,ti'o . disse. . Ainda "e' 3ue gostaste dos ,rogra'as de tele1iso
3ue ,assara' este Vero. Eu a)o a tele1iso u'a )atie! 'as en-i'!
no resi nos 6illies. Dirigiu.'e u' sorriso es-u(iante e arregado de
)ar'e! e'"ora ,areesse troista. . Es,ero 3ue ten)as tido te',o ,ara
ler alguns "ons li1ros.
. Arranjo se',re te',o ,ara ler.
Ao inlinar.se ,ara 'e dar u' a"rao r+,ido antes de se dirigir ,ara a
,orta! os seus ol)os estreitara'.se.
. Eu e a 4illian 3uere'os entregar.te todos os ,resentes 3ue esol)e'os
uidadosa'ente ,ara ti. E agora & 'el)or li',ares os sinais de l+gri'as
da ara antes de 'udares de rou,a ,ara a noite. . Eu no o enganara!
a,enas 3uisera
#$I
on1ener.'e a 'i' 'es'a de 3ue no ontinua1a to arguto o'o antes.
No entanto! no 'e ,erguntou ,or 3ue 'oti1o eu )orara 3uando! na
"i"liotea! o' a 4illian en1ergando u' "elo 1estido o',rido! sorria
,ara 'i' ao 1er.'e a"rir os ,resentes 1indos de Londres.
. Gostas de tudoN . ,erguntou a 4illian! 3ue 'e trouSera rou,a! rou,a e
'ais rou,a. . As a'isolas ser1e'! no &N
. U tudo lindo e no )+ dC1ida de 3ue as a'isolas ser1e'.
. E 3ue di(es aos 'eus ,resentesN . 3uis sa"er o Ton>. 5-ereera.'e
"ijutaria ara e eStra1agante e u'a aiSa ,esada -orrada de 1eludo
a(ul. . Toje e' dia j+ no -a(e' arti. gos de toilette o'o no te',o da
rain)a VitEria. Esse onjunto de touador & antigo e 'uito 1alioso.
2eguei uidadosa'ente na aiSa 3ue ontin)a u' ,esado es,el)o de 'o e'
,rata! u'a eso1a de a"elo! u' ,ente! duas aiSas de ,E.de.arro( e'
ristal o' as ta',as e' ,rata tra"al)ada! e dois -rasos ,ara ,er-u'e
a ondi(er o' o onjunto. Ao ol)ar ,ara eles! reuei at& aos 'eus de(
anos! a altura e' 3ue a"rira! ,ela ,ri'eira 1e(! a 'ala da 'in)a 'e.
No andar de i'a! esondida no -undo de u' dos 'eus ar'+rios esta1a a
1el)a 'ala 3ue a 'in)a 'e le1ara onsigo ,ara os 6illies e! dentro
desta! u' outro onjunto de touador e' ,rata! e'"ora no to o',leto
o'o a3uele e' 3ue eu segura1a na3uele 'o'ento.
De re,ente! senti.'e inde-esa! a,risionada nu'a ilada do te',o. 5 Ton>
j+ re,arara! erta'ente! no onjunto de touador 3ue a 4illian 'e
o-ereera. Eu no ,reisa1a de 'ais nen)u'. Veio.'e / 'ente u'
,ensa'ento eStre'a'ente ,euliar! ,ois nesse instante a,ere"i.'e de
3uo injusta -ora e' no esutar o 3ue o Tro> tin)a ,ara 'e ontar.
9njusta ,ara ele e ,ara 'i'.
Nessa 'es'a noite! a altas )oras! 'uito de,ois do jantar e de a 4illian
e o Ton> se retirare'! esa,uli.'e ,or entre o la"irinto! at& a asa do
Tro>! enontrando este a andar de u' lado ,ara o outro na sala de
estar! o' ar taiturno. Ao 1er.'e! "rindou.'e i'ediata'ente o' u'
sorriso radioso de "oas.1indas! o 3ue 'e ani'ou u' ,ouo 'ais.
. Voltara' . in-or'ei! o-egante! -e)ando a ,orta e enostando.'e a
esta. . De1ias ter 1isto todas as oisas 3ue 'e trouSera'. Ten)o rou,a
su-iiente ,ara u'a dC(ia de uni1ersit+rias.
#$D
5 Tro> no ,areeu esutar as 'in)as ,ala1ras! 'as si' a,enas a3uilo
3ue eu deiSara ,or di(er.
. 2or3ue est+s assi' to ,ertur"adaN . ,erguntou! estendendo.'e os
"raos! entre os 3uais orri a re-ugiar.'e.
. Tro>! estou ,ronta ,ara ou1ir o 3ue tens a ontar! seja o 3ue -or.
. Rue -oi 3ue o Ton> te disseN
. Nada. *e(.'e algu'as ,erguntas so"re o'o eu ,assara o te',o durante
a sua aus0nia! 'as no se re-eriu a ti. A)ei es3uisito ele no
,erguntar o'o tu esta1as! se nos enontr+ra'os. *oi 3uase o'o se no
eSistisses! o 3ue 'e assustou.
5 Tro> ,re'iu! ,or "re1es instantes! a testa ontra a 'in)a! o' u'a
eS,resso o',leta'ente i',enetr+1el! 'as agora 3ue eu esta1a
,re,aradssi'a ,ara o ou1ir! ele ,areia relutante e' ,rini,iar.
Heijou.'e 'ais o' 'eiguie do 3ue ,aiSo! e a-agou.'e os a"elos.
2assou o indiador ,ela 'in)a -ae e de,ois! a,ertando.'e ontra ele!
1irou.se ,ara a sua a',la janela ,anorO'ia 3ue deita1a ,ara o 'ar.
Rodeou.'e a intura o' o "rao! de 'aneira a 3ue as 'in)asostas
-iasse' "e' enostadas ao seu ,eito.
. No 'e -aas ,erguntas at& eu )egar ao -i'. Esuta.'e o' ateno!
,ois o 3ue eu 1ou di(er & 'uito s&rio.
Ruando o'eou a -alar! senti 3ue ada 'ol&ula do seu or,o se
es-ora1a ,or o"rigar.'e a o',reender o 3ue at& ele 'es'o de1ia a)ar
ineS,li+1el.
. No & ,or no te a'ar! Tea1enl>! 3ue insisto e' di(er o 3ue ten)o a
di(er. A'o.te 'uito. No se trata de arranjar u'a desul,a ,ara no
asar ontigo. U a,enas u'a d&"il tentati1a ,ara te ajudar a
enontrares u'a 'aneira de te sal1ares.
Eu no entendiaK no entanto! j+ na3uela altura sa"ia 3ue tin)a de ser
,aiente e ,er'itir.l)e 3ue -i(esse o 3ue onsidera1a estar QertoQ.
. Tu ,ossuis o ti,o de ar+ter e -ora 3ue eu si'ultanea'ente ad'iro e
in1ejo. Us u'a so"re1i1ente! e tudo a3uilo 3ue j+ 'e aonteeu 'ostra.
'e 3ue eu no o sou. No te ,on)as a tre'er. 5 estilo de 1ida -or'a.nos
e 'olda.nos 3uando so'os no1os! e a 'i' no so"ra' dC1idas de 3ue tanto
tu o'o o teu ir'o to' de'onstrara' ser -eitos de u'a 'at&ria 'uito
'ais -orte do 3ue a 'in)a.
Virou.'e ,ara si e -iSou o ol)ar ,ro-undo! esuro e deses,erado e' 'i'.
8ordi a lngua ,ara no l)e -a(er ,erguntas... Ainda era
#$J
VeroK o 5utono ainda ne' tingira as +r1ores de 1erde.intenso. 5
9n1erno ontinua1a a ,areer 'uito longe. QEu estou a3ui! se 3uiseres
nuna 'ais 1oltar+s a ,assar u'a noite solit+ria...Q 8as no disse nada
disto.
DeiSa.'e 3ue te -ale na 'in)a 'eninie . ontinuou.
A 'in)a 'e 'orreu ,ouo de,ois de eu -a(er u' ano. Ainda no
o',letara dois anos! o 'eu ,ai ta'"&' 'orria! de 'odo 3ue o Cnio
,arente de 3ue 'e onsigo le'"rar na 1ida & o 'eu ir'o Ton>. Ele era o
'eu 'undo! tudo ,ara 'i'. Adora1a.o. 2ara 'i'! o 7ol ,un)a.se 3uando
Ton> saa ,ela ,orta! e nasia 3uando 1olta1a a entrar. 9'agina1a.o
o'o u' deus dourado! a,a( de 'e dar tudo o 3ue eu desejasse! se o
desejasse o' -ora su-iiente. Ele tin)a 'ais de(assete anos do 3ue eu
e ainda 'es'o antes de o 'eu ,ai 'orrer! assu'ira a res,onsa"ilidade de
tudo -a(er ,ara 'e 1er -eli(. Eu -ui se',re u'a riana doente. 5 Ton>
ontou.'e 3ue a 'in)a 'e ti1era u' ,arto 'uito di-il o'igo. Esti1e
se',re / "eira da 'orte ,or ausa de u'a doena ou outra! -a(endo o
Ton> ,assar 'uitos 'o'entos di-eis! ao ,onto de 1ir de noite ao 'eu
3uarto ,ara 1er se eu ainda res,ira1a. Ruando esta1a no )os,ital! o
Ton> 1isita1a.'e tr0s ou 3uatro 1e(es ,or dia! le1ando.'e gulodies!
"rin3uedos! jogos e li1ros. 2ortanto! 3uando )eguei aos tr0s anos!
)a"ituara.'e a t0.lo 3uase onstante'ente ao 'eu lado. Ele era 'eu. No
,reis+1a'os de 'ais ningu&'. At& )egar a3uele dia )orr1el e' 3ue ele
on)eeu a 4illian VanVoreen. Nessa altura eu nada sa"ia so"re ela. 5
Ton> 'ante1e.a se',re sereta e' relao a 'i'. Ruando! ,or -i'! 'e
o'uniou 3ue ia asar o' a 4illian! deu.'e a entender 3ue o -a(ia
a,enas ,ara 'e ,oder dar u'a 'e no1a e 'eiga. E ta'"&' u'a ir'.
*i3uei si'ultanea'ente entusias'ado e (angado. :'a riana de tr0s anos
& a,a( de se sentir 'uito ,ossessi1a e' relao / Cnia ,essoa de 3ue'
gosta na 1ida. 7enti iC'es. 8ais tarde ontou.'e! a rir! 3ue eu -i(
"irras terr1eis. U 3ue eu no 3ueria 3ue o Ton> asasse o' a 4illian!
so"retudo de,ois de ela 'e on)eer. Eu esta1a doente e de a'a! de
'odo 3ue o Ton> a)ou 3ue a 4illian -iaria o'o1ida o' a i'age' de u'
ra,a(in)o to -r+gil e lindo 3ue iria ,reisar 1erdadeira'ente dela.
Ele no 1iu o 3ue eu 1i. As rianas ,aree tere' u' jeito es,eial
,ara 1er o 3ue 1ai no nti'o dos adultos... Eu ,ere"i 3ue ela esta1a
aterrori(ada ,ela ideia de to'ar onta de 'i'... 8as isso no a i',ediu
de onsu'ar o seu di1Erio e asar.se o' o Ton>! 'udando.se ,ara
*art)> o' a -il)a de do(e anos. Le'"ro.'e
#$%
'uito 1aga'ente do asa'ento! no de ,or'enores! a,enas de i',ressLes.
QEu sentia.'e in-eli(! e a tua 'e ta'"&'. Ten)o outras reordaLes da
Leig) a es-orar.se ,or ser u'a ir' ,ara 'i' e a ,assar 'uito do seu
te',o li1re / 'in)a a"eeira! tentando distrair.'e. No entanto! o 3ue
-iou gra1ado 'ais ,ro-unda'ente no 'eu &re"ro -oi o ntido
ressenti'ento da 4illian e' relao a ada 'o'ento 3ue o Ton> 'e
dedia1a a 'i'! no a ela.
5 Tro> -alou durante u'a )ora! -a(endo.'e o',reender toda a situao:
a solido de u' 'enino e de u'a ra,ariguin)a! 3ue irunstOnias
al)eias / sua 1ontade tin)a' atirado ,ara junto u' do outro! -a(endo.os
reser nu'a de,end0nia 'Ctua... at&! u' dia! algo de )orrendo
aonteer! algo 3ue ele ja'ais o',reendera... A no1a ir'! 3ue ele
a,rendera a a'ar! -ugira.
. 5 Ton> esta1a na Euro,a 3uando a Leig) -ugiu da3ui. E' res,osta ao
a,elo deses,erado da 4illian! a,an)ou i'ediata'ente o a1io ,ara +.
7ei 3ue ontratara' deteti1es ,ara deso"rir o ,aradeiro da Leig)! 'as
esta o'o 3ue desa,areera da -ae da terra. A'"os onta1a' 3ue ela
-osse ,ara o TeSas! onde 1i1ia' a a1E e as tias! 'as isso nuna )egou
a aonteer. A 4illian ,assa1a a 1ida a )orar e )oje sei 3ue o Ton> a
ul,ou ,elo desa,arei'ento da tua 'e. 7ou"e da 'orte da Leig) 'uito
antes de tu + )egares o' a notia. Ti1e on)ei'ento no ,rE,rio dia
e' 3ue aonteeu! ,ois son)ei o' isso e tu a,enas 1ieste on-ir'ar 3ue
o 'eu son)o -ora 1erdadeiro. 7o.no se',re.
QDe,ois de a Leig) ,artir! ti1e -e"re reu'+tia e -i3uei on-inado /
a'a durante 3uase dois anos. 5 Ton> ordenou / 4illian 3ue a"diasse
das suas -unLes soiais e dediasse todo o seu te',o a uidar de 'i'!
a,esar de eu ter u'a a'a inglesa )a'ada Hertie 3ue adora1a. 2re-eria
de( 1e(es 'ais -iar so(in)o o' a Hertie do 3ue o' a 4illian. Esta
assusta1a.'e o' as suas longas un)as e os 'o1i'entos r+,idos e
desuidados. Eu sentia a i',ai0nia 3ue ela tin)a o' u' ra,a(ito 3ue
no )a1ia 'eio de se ,Mr "o'.
QQNuna esti1e doente u' Cnio dia da 'in)a 1idaQ! ostu'a1a di(er.'e.
Co'eei a o',enetrar.'e de 3ue era u'a riana de-eituosa e
desajeitada! 3ue estraga1a a 1ida dos outros... E -oi a 3ue os 'eus
son)os o'eara'. Zs 1e(es! era' 'ara1il)osos! 'as o 'ais -re3uente era
trans-or'are'.se e' ,esadelos aterradores 3ue 'e le1a1a' a areditar
3ue ja'ais seria -eli(! saud+1el! 3ue nuna teria nada
#$G
3ue os outros no tin)a' di-iuldades e' onseguir... Coisas 1ulgares
3ue todos es,era' ter na 1ida assi' o'o a'igos! sair o' ra,arigas!
-iar a,aiSonado e 1i1er te',o su-iiente ,ara 1er os ,rE,rios -il)os
reser. Co'eei a son)ar o' a 'in)a ,rE,ria 'orte... a 'in)a ,rE,ria
'orte e' jo1e'. E 3uando -i3uei 'ais resido e -ui ,ara a esola
a-asta1a.'e da3ueles 3ue tenta1a' tra1ar a'i(ade o'igo ,ois reea1a
3ue aa"asse' ,or 'e -a(er so-rer se algu'a 1e( eu 'e tornasse
de'asiado 1ulner+1el. 7E e di-erente! -a(ia u'a 1ida / ,arte... 7a"ia
3ue esta no se ,rolongaria ,or 'uito te',o. No ,er'itiria 3ue ningu&'
se en1ol1esse na 'in)a in-eliidade e sasse 'agoado! o'o aonteia
o'igo ,or sa"er 3ue tin)a o destino ontra 'i'.
9na,a( de 'e onter! eSla'ei:
. Tro>! no 'e digas 3ue u' )o'e' o' a tua intelig0nia aredita 3ue
tudo est+ nas 'os do destinoNV
. Eu aredito na3uilo 3ue -ui -orado a areditar. Nada do 3ue ,re1i
nos 'eus ,esadelos deiSou algu'a 1e( de se onreti(ar.
Ventos de Vero 3ue so,ra1a' do lado do oeano -a(ia' entrar -rio e
)u'idade ,elas suas janelas a"ertas. Gai1otas e alatra(es guin)a1a'
la'entosa'ente! en3uanto as ondas e'"atia' na osta. Eu tin)a a a"ea
a,oiada no ,eito dele e ou1ia! atra1&s do ,ija'a -ino! o so' das
"atidas do seu orao.
. Era' a,enas son)os de u' 'enino doente . 'ur'urei! j+ erta de 3ue o
Tro> ali'enta1a a3uelas erte(as )+ de'asiado te',o ,ara eu na3uela
altura as 'udar.
No deu 'ostras de 'e esutar.
. Ningu&' ja'ais te1e u' ir'o 'ais dediado do 3ue eu! 'as no entanto
)a1ia a 4illian! 3ue utili(a1a a sua dor ,ela ,erda da -il)a ,ara
a-astar ada 1e( 'ais o Ton> de 'i'. Ela te1e de 1iajar ,ara es3ueer o
seu desgosto. 2reisou de -a(er o',ras e' 2aris! Londres! Ro'a e -ugir
/s reordaLes da Leig). 5 Ton> 'anda1a.'e ,ostais e ,e3uenos ,resentes
de todo o 'undo! instilando e' 'i' a deiso de u' dia! assi' 3ue -osse
adulto! ta'"&' 1er o 7ara! su"ir as ,irO'ides e da ,or diante. A
esola no re,resenta1a nen)u' desa-io real ,ara 'i'. Atingia notas
altas o' toda a -ailidade. 2ortanto! os a'igos 3ue ,udesse ter
a-asta1a'.se de 3ue' os ,ro-essores onsidera1a' u'a riana.,rodgio.
2assei ,ela -auldade se' )egar a ser aeite ,or 3ue' 3uer 3ue -osse.
Era anos 'ais no1o e u' e'"arao ,ara os ra,a(es 'ais 1el)os. As
ra,arigas troa1a' de 'i' ,or no ,assar
#$B
de u' 'iCdo. *ia1a se',re de -ora! a ol)ar! at& 3ue! aos de(oito anos!
-or'ei.'e o' distino e' Tar1ard e -ui ter o' o Ton> logo a seguir e
disse.l)e 3ue ia on)eer o 'undo tal o'o ele j+ -i(era.
QEle no 3ueria 3ue eu ,artisse. 9',lorou.'e 3ue es,erasse at& ,oder
ao',an)ar.'e... 8as tin)a negEios a tratar e o te',o urgia!
aonsel)ando.'e a 3ue 'e a,ressasse antes 3ue -osse de'asiado tarde.
2ortanto! & natural 3ue ten)a 'ontado os 'es'os a'elos! ,asseado so"re
as 'es'as areias do 7ara 3ue o Ton> e a 4illian e su"ido os 'es'os
degraus agrestes das ,irO'idesK e deso"ri! ,ara grande ,esar 'eu! 3ue
as 1iagens eSEtias 3ue eu -i(era na 'in)a i'aginao! deitado na 'in)a
a'a! su,era1a'! de longe! os 'el)ores ,asseios.
Na3uela altura! j+ a sua 1o( 'e ,rendera nu'a laada a,ertada de 'edo.
Ruando ,arou de -alar! 1oltei a 'i' 'es'a o' u' sa-ano de
so"ressalto. 7entia.'e ,ertur"ada ,or tudo o 3ue deiSara ,or di(er. Ele
tin)a tudo / sua dis,osio! u'a -ortuna enor'e ,ara ,artil)ar!
intelig0nia! "oa a,ar0nia... No entanto! ,er'itia 3ue son)os in-antis
l)e rou"asse' a es,erana de u' -uturo longo e -eli(V Era a3uela asa!
disse de 'i' ,ara 'i'! a3uela asa enor'e o' os seus nu'erosos
orredores ressoantes e os 3uartos -antas'agErios 3ue ningu&' usa1a.
No ,assa1a de u' 'enino solit+rio o' 'uito ,ouo o' 3ue se ou,ar.
No entanto! o'o era isso ,oss1el! 3uando os ,arentes Casteel! 3ue to
,ouo ,ossua'! se',re se tin)a' a,egado tena('ente / rena de 3ue o
-uturo tudo tin)aN
Ergui a a"ea e tentei di(er o' "eijos tudo o 3ue no sa"ia o'o
eS,ressar e' ,ala1ras.
. 5)! Tro>! ainda te'os tanta oisa ,ara 1i1er... 7e ti1esses tido u'a
o',an)ia 3uando 1iaja1as! terias a)ado todos os lugares to
-ant+stios o'o i'agina1as. Ten)o a erte(a disso. Reuso.'e a
areditar 3ue todos os son)os de on)eer o 'undo 3ue o to' e eu
ali'ent+'os! en3uanto resa'os! sero u'a desiluso 3uando reali(ados.
5s ol)os do Tro> trans-or'ara'.se e' ,oas esuras de -loresta!
a"rangendo o in-inito dos te',os.
. Tu e o to' no esto ondenados o'o eu. T0' o 'undo / 1ossa
dis,osio. 5 'eu ser+ se',re enso'"rado ,elos son)os 3ue ti1e e se
tornara' realidade! e ,elo 'eu on)ei'ento dos outros 3ue esto ,ara
aonteer. U 3ue eu j+ son)ei o' a 'in)a 'orte 'uitas 1e(es. 4+ 1i a
l+,ide 3ue 'e ,oro! a,esar de nuna ter onseguido ler 'ais do 3ue o
#$A
'eu no'e gra1ado nela. 7a"es! Tea1enl>! na 1erdade eu nuna -ui
destinado a este 'undo. Andei se',re doente e 'elanElio. A tua 'e
era o'o eu... 2or isso nos torn+'os to i',ortantes u' ,ara o outro. E
3uando ela desa,areeu! 3uando eu son)ei o' a sua 'orte e sou"e 3ue o
'eu son)o se onreti(ara! no ,ere"i ,or3ue ontinuei a 1i1er. U 3ue
eu! tal o'o a Leig)! anseio ,or oisas 3ue no ,ode' ser enontradas
neste 'undo. Tal o'o ela! 'orrerei jo1e'. U 1erdade! Tea1en! eu no
ten)o -uturo. Co'o ,osso aeitar 3ue algu&' to jo1e'! "ril)ante e
ador+1el o'o tu! ,erorra este a'in)o so'"rio 3ue & o 'euN Co'o ,osso
asar ontigo ,ara te -a(er 1iC1aN Co'o ,oderei dar.te u' -il)o 3ue e'
"re1e -iar+ Er-o! assi' o'o aonteeu o'igoN Rueres 'es'o a'ar u'
)o'e' 3ue est+ ondenado! Tea1enN
CondenadoN Estre'ei e a,ertei.'e ontra ele! ines,erada'ente arrasada
,elo on)ei'ento de1astador do te'a so"re o 3ual a sua ,oesia -ala1a:
'ortalidadeV 9nseguranaV 5 desejo de u'a 'orte ,re'atura ,or3ue a 1ida
era u'a desilusoV
8as agora eu esta1a aliV
5 Tro> nuna 'ais 1oltaria a sentir.se arente! sE ou desiludidoK
o'eei a desa"otoar.l)e o asao o' ,aiSo deses,erada! en3uanto os
'eus l+"ios se ,re'ia' ontra os dele! at& -iar'os os dois nus e
trans,irados! o',leta'ente do'inados ,ela sensualidade. 8es'o 3ue l+
-ora asse ne1e e' 1e( dos )u1isos ligeiros! se' dC1ida a nossa
Onsia ardente de nos ,ossuir'os u' ao outro 1e(es se' onta o
ondu(iria' ao -uturo! at& -iar'os a'"os to 1el)os 3ue a 'orte seria
"e'.1inda.
Nessa noite! a,esar do regresso do Ton> e da 4illian! -i3uei junto do
Tro>. No ,er'itiria 3ue ele se deiSasse 'ergul)ar nas suas -antasias
'Er"idas. No 'e i',ortaria o' o Ton>! -iaria o' o Tro> e on1en0.
lo.ia a asar o'igo! e ao ir'o no a"eria outro re'&dio seno
aeitar. Na 'an) seguinte! aordei tarde! erta de 3ue o Tro>
deidira! -inal'ente! on-iar e' 'i' e asar o'igo. 5u1ia.o a re'eSer
na o(in)a. 5 aro'a do ,o aa"ado de -a(er -e(.'e tre'er as narinas...
Nuna 'e sentira to 1i1a o'o na3uele 'o'ento! to "onita! -e'inina e
,er-eita. *i3uei deitada o' os "raos ru(ados so"re o ,eito!
esutando o so' dos ar'+rios da o(in)a a sere' a"ertos e -e)ados o'o
se -osse a 7erenata de 7)u"ert. 5 "ater da ,orta do -rigor-io
asse'el)a1a.se ao "ater de ,ratos 'es'o no te',o eSato. A3uele
#$$
arre'edo de 'Csia ,un)a.'e os a"elos e ,0los e' ,&. Toda a 1ida
,rourara o 3ue sentia na3uele 'o'ento e! de re,ente! dei o'igo a
)orar de al1io ,or sa"er 3ue a "usa ter'inara.
5 Tro> ia asar o'igoV Da1a.'e a ,ossi"ilidade de olorir o resto da
sua 1ida o' u' aro.ris! e' 1e( de in(ento. *ui at& / o(in)a!
lOnguida e de ol)os ensonados! )eia de u'a -eliidade 3ue 3uase roa1a
o delrio. 5 Tro>! 3ue esta1a diante do -ogo! 1irou.se ,ara 'i' e
sorriu.
. Tere'os de in-or'ar o Ton> de 3ue teniona'os asar! e de,ressa.
7enti u' "a3ue de ,Onio no oraoK ,or&'! na3uele 'o'ento! a -alta do
a,oio do Ton> j+ no 'e -a(ia di-erena. Assi' 3ue o Tro> e eu -Msse'os
'arido e 'ul)er! tudo orreria "e'... ,ara a'"os.
Nessa 'es'a tarde atra1ess+'os! de 'os dadas! o la"irinto at& / 8anso
*art)inggale e entr+'os na "i"liotea onde o Ton> esta1a sentado / sua
seret+ria. 5s Clti'os raios de sol da tarde entra1a' ,elas janelas!
traando -aiSas "ril)antes no ta,ete olorido. 5 Tro> tele-onara.l)e a
a1isar 3ue a'os a a'in)o! e eu ti1e a i',resso de l)e 1er no rosto
u'a ,rud0nia dissi'ulada e no u' sorriso de 1erdadeiro ,ra(er.
. He' . o"ser1ou o Ton> ao 1er.nos de 'os dadas .! ao 3ue 1ejo no
o"edeera' a'"os /s 'in)as reo'endaLes e agora 10' ter o'igo o' ar
de ,essoas 3ue esto 'uito a,aiSonadas.
5 Ton> a"randou o 'eu entusias'o! se no o do Tro>! e eu soltei
ner1osa'ente a 'in)a 'o da do Tro>.
. 7i',les'ente aonteeu . sussurrei e' 1o( d&"il.
. Va'os asar no 'eu ani1ers+rio . delarou o Tro> desa-iadora'ente. .
No dia no1e de 7ete'"ro.
. Cal'a aV . ordenou o Ton> o' 1o( -orte! le1antando.se e a,oiando a
,al'a das 'os so"re o ta',o da seret+ria. Tu se',re 'e garantiste!
Tro>! de,ois de seres adulto! 3ue ja'ais asariasV E 3ue no 3uerias
-il)osV
5 Tro> ,egou.'e na 'o e ,uSou.'e ,ara junto dele.
. No onta1a enontrar algu&' o'o a Tea1en. Ela te'.'e dado es,erana
e ins,irao ,ara ontinuar! a,esar das 'in)as on1iLes.
A,ertei.'e ontra o Tro>! en3uanto o Ton> sorria de 'aneira 'uito
estran)a.
. 9'agino 3ue ne' 1al)a a ,ena o"jetar e di(er 3ue a Tea1en &
de'asiado jo1e' e os seus anteedentes de'asiado di-erentes dos teus
,ara se tornar u'a es,osa ade3uada.
IFF
ESata'ente . disse o Tro> -ir'e'ente. . Antes de as -ol)as de 5utono
are'! eu e a Tea1en estare'os a a'in)o da Gr&ia.
Voltei a sentir u' "a3ue no orao. 5 Tro> e eu -al+ra'os a,enas
1aga'ente nu'a lua.de.'el. Eu ,ensara nalgu'a estOnia onde ,ud&sse'os
,assar uns dias! seguindo de,ois ,ara Radli--e! onde iniiaria os 'eus
estudos uni1ersit+rios. 2ouo de,ois! ,ara 'eu es,anto! enontra1a'o.
nos os tr0s sentados nu' o',rido so-+ de a"edal a traar ,lanos ,ara
o asa'ento. 4a'ais 'e ,assara ,ela a"ea 3ue o Ton> -osse onsentir
na3uele enlae! es,eial'ente ao 10.lo sorrir.'e re,etidas 1e(es.
. A ,ro,Esito! 'in)a 3uerida . disse o Ton> o' deliade(a .!
6inter)a1en en1iou.te algu'as artas se' re'etente 3ue l+ )egara' ,ara
ti.
A Cnia ,essoa 3ue 'e esre1ia era o to'.
. Agora 'ande'os )a'ar a 4illian ,ara l)e dar'os a "oa.no1a.
A3uilo 3ue se nota1a ,or tr+s do seu sorriso seria saras'oN Eu no
sa"eria di(er! ,ois o Ton> no era ,essoa 3ue eu onseguisse ler.
. 5"rigada ,or aeitares esta deiso to "e'! Ton>. 7o"retudo de,ois
de 'e -alares do o',orta'ento 3ue eu ti1e 3uando 'e anuniaste o teu
asa'ento o' a 4illian.
Nesse 'o'ento! a 4illian entrou na sala e sentou.se graiosa'ente nu'a
,oltrona.
. Rue no1as so estas 3ue ou1iN... Algu&' 1ai asarN
. 5 Tro> e a Tea1en . eS,liou o Ton>! 1irando u' ol)ar -ir'e ,ara a
'ul)er! o'o 3ue a ordenar.l)e 3ue no dissesse algo 3ue nos ,udesse
alar'ar. . No so notias 'ara1il)osas ,ara se ree"er ao -i' de u'
dia de Vero ,er-eitoN
A 4illian no res,ondeu! no disse u'a Cnia ,ala1ra. Virou os ol)os
a(ul.laros ,ara 'i' e eu 1i 3ue esta1a' ineS,ressi1os! alar'ante'ente
ineS,ressi1os.
5s ,lanos do asa'ento e as listas dos on1idados -ora' -eitos nessa
'es'a noite! e a ra,ide( o' 3ue o Ton> e a 4illian aeitara' u'a
situao / 3ual eu aredita1a ire' a'"os le1antar grandes o"jeLes!
deiSou.'e se' -ala. Ruando o Tro> e eu de'os u' "eijo de "oas.noites e'
-rente do 1est"ulo da -rente! senta'o.nos os dois e'oionados o' a
dinO'ia dos ,lanos do Ton>.
. 5 Ton> no & 'ara1il)osoN . ,erguntou o Tro>. Eu esta1a -rana'ente
on1enido de 3ue ele le1antaria todo
IF#
o ti,o de o"jeLes e! a-inal! no )ou1e nen)u'a. Toda a 1ida 3uis
se',re dar.'e a3uilo 3ue eu desejei.
Des,i.'e! al)eada! e sE de,ois & 3ue 'e le'"rei das duas artas 3ue o
Ton> oloara e' i'a da 'in)a ,e3uena seret+ria. A'"as era' do to'!
3ue ti1era notias da *ann>.
QEst+ a 1i1er nu'a asa 'odesta e' Nas)1ille e 3uer 3ue eu te esre1a a
,edir din)eiro. 2odes rer 3ue ela ,rE,ria te tele-onaria! 'as ,erdeu a
agenda e tu sa"es 3ue nuna te1e a"ea ,ara 'e'ori(ar nC'eros. Al&'
disso! 'ant&'.se e' ontato o' o ,ai! se',re a i',lorar.l)e 3ue l)e
'ande din)eiro. No 3uis 1oltar a dar.l)e a tua 'orada se' antes sa"er
se o ,er'ites. Ela ,oder+ deitar tudo a ,erder ,ara ti! Tea1enl>! ten)o
a erte(a. Ruer a,ossar.se de ,arte do 3ue tu tens e no )esitar+ e'
onsegui.lo ,ois ,aree 3ue j+ gastou os de( 'il dElares 3ue os 6ise
l)e dera'.Q
Era o 3ue eu 'ais reea1a: a *ann> no sa"ia gastar din)eiro.
A arta 3ue 'e esre1eu a seguir trouSe.'e notias ainda 'ais
,ertur"adoras:
QNo 'e ,aree 3ue 1+ ,ara a -auldade! Tea1enl>. 7e' ti ao 'eu lado
,ara 'e inenti1ar! -alta.'e a 1ontade ou o desejo de ontinuar a
estudar. 5 ,ai est+ a sair.se 'uito "e' e' ter'os -inaneiros e nuna
)egou a ter'inar o lieu. 2ortanto! andei a ,ensar e' entrar ,ara o
negEio dele e asar assi' 3ue enontrar a ra,ariga erta. A3uela
on1ersa de 1ir a tornar.'e ,residente deste ,as era sE u'a
"rinadeira ,ara te agradar. Nuna ningu&' 1otaria ,or u' ti,o o'o eu!
o' sota3ue de ,aE1io.Q
E ne' u'a ,ala1ra! ne' 'es'o u' ,al,ite! so"re o g&nero de negEios e'
3ue o ,ai anda1a 'etidoV
Li a arta do to' tr0s 1e(es. Co'igo esta1a a aonteer tudo o 3ue
)a1ia de 'ais 'ara1il)oso! en3uanto o to' ontinua1a ,reso nu'a idade
insigni-iante 3ual3uer no 7ul da 4Ergia! a desistir do son)o de se
tornar algu&' i',ortante... No esta1a erto ne' era justo. Eu tin)a
di-iuldade e' areditar 3ue o nosso ,ai ,udesse o"ter suesso e' algo
1erdadeira'ente i',ortante. 5ra! ,ois se eu o ou1ira di(er 3ue nuna
lera u' li1ro at& ao -i'! al&' de 3ue le1a1a )oras a -a(er as ontas
'ais si',les de so'ar. Rue ti,o de tra"al)o
IFI
rent+1el ,oderia -a(erN 5 to' esta1a a sari-iar.se ,ara o ajudarV Era
essa a onluso a 3ue eu )ega1a.
Voltei a orrer ,elas 1eredas tortuosas do la"irinto 3ue o luar
ilu'ina1a! aordando o Tro>! so"ressaltado ao )a'+.lo ,elo no'e.
Des,ertou dos seus son)os o' ar ju1enil'ente on-uso! antes de sorrir.
Rue "o' teres 1indo . delarou o' u' ar ensonado.
. Desul,a aordar.te 'as no ,odia es,erar ,ela 'an). . Aendi o
andeeiro da 'esa.de.a"eeira e entreguei.l)e as duas artas do to'. .
Agradeo 3ue as leias e de,ois 'e digas o 3ue ,ensas.
Ter'inou as duas artas e' segundos.
. No 1ejo nada de su-iiente'ente alar'ante ,ara estares o' essa
eS,resso deses,erada. Hasta 3ue en1ie'os / tua ir' o din)eiro de 3ue
ela ,reisa! e ,ode'os ajudar o to' da 'es'a 'aneira.
. 5 to' no aeitar+ din)eiro de ti ou de 'i'. A *ann> -iar+ toda
ontente! laro. 8as & o' o to' 3ue estou 'ais ,reou,ada. No o 3uero
en-iado l+ e' "aiSo a -a(er a3uilo e' 3ue ,or1entura o nosso ,ai anda
ou,ado! a desistir da sua 1ida ,ara ajud+.lo a sustentar a sua no1a
-a'lia.
QTro> . ontinuei! atre1endo.'e a desiludi.lo o' o 'eu no1o ,lano .!
ten)o de ir 1isitar a 'in)a -a'lia antes do nosso asa'ento. .
Agarrei.l)e nas 'os e "eijei.as re,etidas 1e(es. . Co',reendes!
3ueridoN Estou to -eli(! orre.'e tudo to "e' 3ue ten)o 3ue -a(er
algo ,ara os ajudar antes de iniiar a 1ida 'ara1il)osa 3ue 1ou ter
ontigo. 7ei 3ue "astar+ a 'in)a 1isita ,ara os ajudar! ,ara l)es
'ostrar 3ue ontinuo a ,reou,ar.'e o' eles! ,ara -a(er.l)es entender
3ue ,ode' se',re ontar o'igo. E ,ode'! no &! Tro>N No te i',ortar+s
de 3ue a 'in)a -a'lia 'e 1en)a 1isitar de,ois de asar'os! ,ois noN
Ree"0.lo.+s "e' na nossa asa! no &N
Es,erei 3ue res,ondesse! -itando.o o' ol)os i',lorantes.
5 Tro> retirou as 'os do 'eio das 'in)as e ,uSou.'e ,ara i'a dele!
3ue ontinua1a deitado.
. T+ dias 3ue ando ,ara te ontar u'as no1idades 'in)as! Tea1en. Es,ero
3ue 'e ,erdoes a de'ora 'as no su,orta1a a ,ers,eti1a de o nosso
idlio )egar ao -i'! ,ois tin)a a erte(a de 3ue! 'al sou"esses! irias
a orrer. Heijou.'e 1+rias 1e(es antes de ontinuar. . Ti1e notias
IFD
dos ad1ogados. Ruerida! as no1as 3ue ten)o ,ara te dar so E,ti'as.
Agora ,oder+s 1isitar toda a tua -a'lia! ,ois deso"ri o ,aradeiro do
Lester RawlingsV Vi1e e' C)e1> C)ase! e' 8ar>land! e te' dois -il)os
ado,tados )a'ados Keit) e 4aneV
Ti1e de 'e ontrolar ,ara ontinuar a res,irar! ,ara no 'e deiSar
su-oar ,or tudo o 3ue esta1a a aonteer o' tanta ra,ide(V
. Te' al'a! te' al'a . tran3uili(ou o Tro> 3uando o'eei a )orar. .
T+ 'uito te',o! antes do asa'ento! ,ara organi(ares tudo. Terei 'uito
gosto e' ir ontigo 1isitar os Rawling e 1er os teus ir'os 'ais no1os.
De,ois! ,odere'os deidir so"re as 'edidas a to'ar! se as )ou1er.
. Eles so 'eusV . eSla'ei irraional'ente. . Ten)o de 1oltar a t0.los
de"aiSo do 'eu tetoV
5 Tro> 1oltou a "eijar.'e.
. 8ais tarde deides o 3ue -a(er. E de,ois de 1er'os o Keit) e a 4ane!
ire'os 1isitar o teu ir'o e o teu ,ai! e ter'inare'os a 1iage'
,assando ,elo lugar onde a *ann> 1i1e. Entretanto 'ande'os.l)e alguns
'il)ares de dElares ,ara ela se desen1enil)ar at& )egar'os.
9n-eli('ente! as oisas no iria' ,assar.se assi'.
En3uanto eu dor'ia a so e sal1o na 'in)a a'a na 8anso *art)inggale!
a)ando 3ue a ,artir da3uele 'o'ento! o Tro> e eu de1a'os re,ri'ir a
nossa ,aiSo at& nos asar'os! o Tro> ador'eeu ,ro-unda'ente o' todas
as janelas do seu 3uarto a"ertas. De re,ente! o'eou a so,rar u' 1ento
de nordeste! 3ue de,ressa se trans-or'ou e' )u1a! grani(o e rajadas
ilEnias. 5 ,io da te',estade sE 'e aordou /s seis da 'an). Ao
ol)ar ,elas janelas do 'eu 3uarto! a1istei a de1astao 3ue os rel1ados
i',e+1eis tin)a' so-rido! na3uele 'o'ento junados de +r1ores
desenrai(adas! ra'os ,artidos e outros detritos. E 3uando orri ,ara a
asa de ,edra do Tro>! enontrei.o -e"ril e ongestionado! 'al
onseguindo res,irar.
*i3uei e' 1erdadeiro ,Onio e tele-onei ao Ton>! 3ue 'andou
i'ediata'ente u'a a'"ulOnia "usar o Tro> ,ara o le1ar ,ara o
)os,ital. Na altura ,reisa e' 3ue este se sentia 'ais -eli(! era
ataado ,or u'a ,erigosa ,neu'onia. T0.la.ia -eito reair so"re si
,ro,ositada'ente! ina,a( de aeitar o a'or e a -eliidade 3ue 'ereiaN
Eu no ,er'itiria 3ue se'el)ante situao 1oltasse a re,etir.se. Ruando
as+sse'os! ,roteg0.lo.ia se',re dos seus reeios ,iores! os 3uais
,areia! na3uele 'o'ento! tere' o ondo de se trans-or'ar e' realidade.
IFJ
*a(.'e a 1ontade . sussurrou o Tro> no seu leito de )os,ital! dias 'ais
tarde. . 5 ,ior da ,neu'onia j+ ,assou e eu sei 3ue est+s ansiosa ,or
1oltar a 1er o Keit) e a QNossaQ 4ane. No ,reisas de -iar ,or a3ui
en3uanto reu,ero as -oras. Ruando 1oltares! estarei o',leta'ente "e'.
Eu no 3ueria deiS+.lo! a,esar de o sa"er al1o dos 'el)ores uidados!
,ois tin)a u'a en-er'eira ,artiular ,er'anente'ente junto de si! de
'odo 3ue ,rotestei re,etidas 1e(es. 5 Tro>! ,or&'! inenti1ou.'e a
,artir! asse1erando.'e de 3ue -iaria "e'! al&' de 3ue algo 'e di(ia
3ue -osse de,ressa! antes 3ue se tornasse de'asiado tarde.
. Vais deiS+.loV . eSla'ou o Ton> 3uando l)e disse 3ue ,lanea1a u'a
,e3uena 1iage'. No 3ueria ontar.l)e a 1erdade so"re a 'in)a ida!
reeando 3ue tentasse deter.'e. . Nu'a altura e' 3ue ele ,reisa tanto
de ti & 3ue 1ais a No1a 9or3ue o',rar o enSo1al de noi1aN Rue
,aler'ie & essaN Tea1en! ,ensei 3ue a'a1as o 'eu ir'oV 2ro'eteste ser
a sua sal1aoV
. Eu a'o.o de 1erdade! 'as o Tro> -a( 3uesto e' 3ue eu no sus,enda os
nossos ,re,arati1os de asa'ento! E j+ est+ -ora de ,erigo! no est+N
. *ora de ,erigoN . re,etiu o Ton> so'"ria'ente. No! ele nuna -iar+
-ora de ,erigo at& ao dia e' 3ue o seu ,ri'eiro -il)o naserK nessa
altura! tal1e( onsiga deiSar de areditar 3ue no 1i1er+ te',o
su-iiente ,ara deiSar desendentes.
. 5 Ton> gosta do seu ir'o . sussurrei! estu,e-ata o' a dor 3ue l)e
lia nos ol)os a(uis. . Gosta dele de 1erdade.
. 7i'! adoro.o. Te' sido u' -ardo so" a 'in)a res,onsa"ilidade desde os
'eus de(assete anos. *i( tudo o 3ue ,ude ,ara dar ao 'eu ir'o a 'el)or
1ida ,oss1el. Casei o' a 4illian! 3ue era 1inte anos 'ais 1el)a!
a,esar de 'e ter 'entido so"re a sua idade! di(endo 3ue tin)a trinta e
no 3uarenta. Areditei! o' ingenuidade ju1enil! 3ue ela era o 3ue na
altura -ingia ser: a 'ul)er 'ais 'eiga! "ondosa e ador+1el do 'undo. 7E
'ais tarde & 3ue 1i' a deso"rir 3ue anti,ati(ou o' o Tro> / ,ri'eira
1ista. 8as nessa altura j+ era de'asiado tarde ,ara 'udar de ideias!
,ois a,aiSonara.'e! a,aiSonara.'e estC,ida! loua e insana'ente.
Anin)ou a a"ea entre as 'os.
. Vai! Tea1en! -a( o 3ue entenderes! j+ 3ue isso aa"ar+ se',re ,or
aonteer. 8as le'"ra.te de u'a oisa. 7e 3ueres 'es'o asar o' o
Tro>! no tragas ontigo nen)u' dos
IF%
'e'"ros da tua -a'lia dos 'ontes. . Le1antou a a"ea e -iSou e' 'i'
u' ol)ar de 3ue' est+ a ,ar de toda a 1erdade. . 7i'! tolin)a! sei
tudo! 'as ol)a 3ue no -oi o Tro> 3ue' 'e ontou. No sou ne' ing&nuo
ne' estC,ido. 7orriu.'e de 'aneira dia"olia'ente troista. . E 'ais!
3uerida 'enina! se',re sou"e 3ue te esa,ulias ,or entre o la"irinto
,ara ires ter o' o 'eu ir'o.
. 8as... 'as... . gaguejei! on-usa! atra,al)ada e )eia de e'"arao. .
2or3ue no ,Ms u' ,onto -inal na situaoN
5s l+"ios do Ton> a"rira'.se nu' sorriso nio.
. 5 -ruto ,roi"ido & o 'ais a,eteido. Eu esta1a es,eranado de 3ue o
Tro> enontrasse! -inal'ente! e' ti! u'a jo1e' o',leta'ente di-erente
de 3ual3uer outra 3ue j+ ti1esse on)eido... Doe! -resa e
eSe,ional'ente "ela... :'a "oa ra(o ,ara 1i1erV
. 2laneou 3ue nos a,aiSon+sse'osN . ,erguntei! atEnita.
. Ti1e es,eranas nesse sentido! nada 'ais . res,ondeu o Ton> o'
si',liidade! ,areendo! ,ela ,ri'eira 1e(! o',leta'ente )onesto e
sinero. . 5 Tro> & o -il)o 3ue nuna ,oderei ter. U o 'eu )erdeiro!
a3uele 3ue )erdar+ a -ortuna dos Tatterton e ,rosseguir+ a tradio da
-a'lia. Es,ero ter! atra1&s dele e dos seus -il)os! a -a'lia 3ue a
4illian nuna ,Mde dar.'e.
. 8as o Ton> no & de'asiado 1el)oV Ele estre'eeu.
. Est+s a sugerir 3ue 'e di1orie da tua a1E e ase o' u'a 'ul)er 'ais
no1aN 7e ,udesse! -+.lo.ia! ,odes rer. 8as /s 1e(es u'a ,essoa deiSa.
se enredar de tal 'odo 3ue -ia se' sada. 7ou o guardio de u'a 'ul)er
o"eada ,elo seu desejo de ,er'aneer jo1e' e gosto dela o su-iiente
,ara no a largar nu' 'undo onde eu sei 3ue no so"re1i1eria duas
se'anas se' o 'eu a,oio. . 7us,irou ,ro-unda'ente.
. 2ortanto! ,arte! ra,ariga. Certi-ia.te a,enas de 3ue 1oltas! ,ois se
no o -i(eres! o 3ue aonteer ao Tro> -ar+ reair so"re ti u'
senti'ento de ul,a to terr1el ,ara o resto da 1ida 3ue tal1e( nuna
'ais onsigas 1oltar a ser -eli(.
#J VENCED5RE7 E VENC9D57
A segunda 1e( e' 3ue andei de a1io na 'in)a 1ida le1ou.'e do aero,orto
Logan! de Hoston! ao da idade de No1a 9or3ue! 'udando a de a,arel)o
,ara seguir direta'ente ,ara 6as)ington. 5 'eu 1erni( de so-istiao
era ,enosa'ente -ino. Deseja1a trans'itir u'a i',resso de -rie(a e
ontrolo 3uando! na 1erdade! ,or "aiSo dele do'ina1a.'e a ansiedade!
sentindo ,a1or de errar. A a(+-a'a e o al1oroo de La Guardia
desorienta1a'.'e. Ruando )eguei / sala de e'"ar3ue! os ,assageiros j+
tin)a' o'eado a sair ,ara o a1io. Rueria ir sentada nu' lugar junto
da janela! e -i3uei 'uito grata a u' jo1e' eSeuti1o 3ue se le1antou
,resti'osa'ente ,ara 'e o-ereer o seu assento. De,ressa ,ere"i 3ue o
lugar tin)a u' ,reo! ,ois -ui al1o de nu'erosas ,erguntas e de u'
on1ite ,ara! 'ais tarde! enontrar.'e o' ele ,ara to'ar u'a "e"ida e
-a(er.l)e o',an)ia.
. 1ou ter o' o 'eu 'arido . disse.l)e e' to' -rio e ,roi"iti1o. . Al&'
disso! no "e"o.
2ouo de,ois! o sujeito saiu do seu lugar e enontrou outra 'ul)er
jo1e' e so(in)a ao lado da 3ual -oi sentar.se. 7enti.'e 'uito 'ais
1el)a do 3ue 3uando! e' 7ete'"ro Clti'o! sara da Virgnia 5idental.
Entre 7ete'"ro e Agosto! ainda no se ,assara 1erdadeira'ente u' ano!
j+ ter'inara o lieu! -ora aeite na -auldade e enontrara u' )o'e'
,ara a'ar! u' )o'e' 3ue ,reisa1a 1erdadeira'ente de 'i'! 3ue no 'e
la'enta1a o'o aonteera o'o o Logan. 5l)ei e' 1olta! ,ara os outros
,assageiros! a 'aioria dos 3uais esta1a 1estida o' "e' 'ais
si',liidade 3ue eu! no 'eu -reso -ato de ala e asao a(ul.laro
3ue ustara 'ais do 3ue os Casteel ostu'a1a' gastar e' ali'entao nu'
ano inteiro.
8uito ai'a do solo! tendo a,enas as nu1ens en-unadas a rodear.'e! ti1e
a estran)a sensao de des,ertar de u' sono
IFB
enantado 3ue ,rini,iara no dia e' 3ue )egara / 8anso *art)inggale.
A3uele & 3ue era o 'undo real! onde as 'ul)eres de sessenta anos no
a,arenta1a' ter trinta. Ningu&' tin)a u' ar en-astiado ou
i',ea1el'ente elegante! ne' 'es'o os 3ue ia' sentados junto de 'i'! na
,ri'eira lasse. Ta1ia "e"&s a )orar na seo turstia. E dei.'e
onta ,ela ,ri'eira 1e( de 3ue! desde 3ue entrara na 8anso
*art)inggale! no deiSara nuna de estar so" a in-lu0nia da3uele
lugar. 5s seus tent+ulos tin)a' )egado at& 'es'o a 6int)er)a1en!
tornando.'e iente de 3ue ontrola1a total'ente a 'in)a 1ida. *e)ei os
ol)os e ,ensei no Tro>! re(ando! e' sil0nio! ,ela sua reu,erao.
Teria o Tro> ,assado de'asiado te',o da sua 1ida na3uela asa! onde
i',era1a' a in1eno e o o'&rio do Q-a( de ontaQN Na3uele 'o'ento!
longe da in-lu0nia de *art)>! a sua asa de ,edra do lado de l+ do
la"irinto no ,areia 'ais do 3ue u' ,rolonga'ento do 3ue! ,ara alguns!
teria ,areido u' astelo de ontos de -adas.
Ruando )eguei a Halti'ore! senti.'e grata ao Ton>! 3ue tele-onara ,ara
o )otel a -a(er.'e reser1as.
2ortanto! no se trata1a 1erdadeira'ente de u'a 1iage' no ,rogra'ada.
No! 3uando tin)a u'a li'usina o' 'otorista / 'in)a es,era. At&
na3uela jornada destinada a enontrar os 'eus ir'os )+ 'uito ,erdidos!
o ontrolo e a in-lu0nia da 8anso *art)inggale ontinua1a' a
'ani,ular os ordelin)os da Tea1en Leig) Casteel.
. Ter+s de ser tu 'es'a a ,ro1ideniar a 1isita aos Rawlings .
ad1ertira.'e o Ton> no o'eo da3uela 'an) .! 'as ten)o a erte(a de
3ue ir+s enontrar 'uito ressenti'ento de dois ,ais 3ue no 3uerero
3ue -aas reuar at& ao ,assado duas rianas 3ue tal1e( se ten)a'
ajustado 'uito "e' ao seu no1o estilo de 1ida. E no te de1es es3ueer
de 3ue agora &s u'a de nEs! j+ deiSaste de ser u'a Casteel.
QEu serei se',re u'a CasteelQ! ,ensei! sustendo a res,irao e
le1antando.'e da 'esa ,ara ir / a"ina tele-Enia. 9'agina1a
'ental'ente o'o iria ser. 5 Keit) e a QNossaQ 4ane -iaria' enantados
,or 'e 1oltare' a 1er.
QTe1...lee! Te1...leeQ! gritaria a QNossaQ 4ane o' a sua 1o(in)a
esganiada! u'a eS,resso de -eliidade no ,e3ueno rosto "onito. De,ois
orreria ,ara os 'eus "raos a"ertos e )oraria de al1io ao 1er 3ue eu
no 'e es3ueera deles.
Atr+s dela! 1iria o Keit)! 'uito 'ais lento e t'ido! 'as ta'"&' 'e
reon)eeria! sentindo.se igual'ente e'oionado e -eli(.
IFA
Nada 'ais onseguia ,lanear al&' disso. A luta legal ,ara tirar o Keit)
e a QNossaQ 4ane aos ,ais ado,ti1os le1aria! ,ro1a1el'ente! anos!
segundo os ad1ogados dos Tatterton! e o Ton> no tin)a 1ontade de 'e
1er gan)ar a ausa. Dissera.'e: QNo ser+ justo i',or ao Tro> dois
-il)os 3ue tal1e( 1en)a' a antagoni(+.lo! e tu sa"es o'o ele &
sens1el. Ruando te tornares sua es,osa! dedia.te a ele e aos -il)os
3ue te der.Q
A,ertei o ausultador ontra o ou1ido! ada 1e( 'ais a,reensi1a ,or
ningu&' atender ao sinal de )a'ada. Teria' ido de -&riasN DeiSei o
a,arel)o toar durante algu' te',o! / es,era 3ue algu&' atendesse.
Es,era1a ou1ir a 1o( doe da QNossaQ 4ane! no a do Keit)! isto se este
ontinuasse a ser o ra,a(in)o aan)ado 3ue eu on)eia to "e'.
Liguei tr0s 1e(es ,ara o nC'ero 3ue o Tro> 'e dera! 'as no )a1ia
ningu&' e' asa. 8andei 1ir 'ais u'a -atia de tarte de 'irtilo! 3ue 'e
-a(ia le'"rar as 3ue a 'in)a a1E dos 'ontes ostu'a1a -a(er e' raras
oasiLes! e engoli o tereiro a-&.
Zs tr0s da tarde sa do restaurante. :' ele1ador le1ou.'e at& ao 3uinto
,iso do luSuoso )otel! ,reisa'ente o ti,o de lugar re3uintado o' 3ue
o tro> e eu ostu'+1a'os son)ar! deitados nas 1ertentes a ,lanear o
-uturo radioso 3ue nos es,era1a.
Eu teniona1a -iar a,enas o -i'.de.se'ana e' Halti'oreK no entanto! o
Ton> a)ara a"soluta'ente indis,ens+1el 3ue eu -iasse nu'a suite de
3uartos e' 1e( de ou,ar a,enas u'. Dis,un)a de u'a linda sala de estar
e! a seguir a esta! )a1ia u'a o(in)a o',leta'ente e3ui,ada onde tudo
era a ,reto e "rano e 'uito relu(ente.
As )oras ,assara'. Era' de( da noite 3uando desisti dos Rawlings e
liguei ,ara o Tro>.
. 5ra! ora . tran3uili(ou.'e ele .! tal1e( ten)a' le1ado as rianas a
algu'a sada es,eial 3ue durasse o dia inteiro! e a'an) estaro de
1olta. Claro 3ue estou "e'. Na 1erdade! sinto.'e! ,ela ,ri'eira 1e(!
1erdadeira'ente entusias'ado o' o -uturo e tudo o 3ue ele nos reser1a.
Ten)o sido u' tolo! no ten)o! 3ueridaN Areditar 3ue o destino
,laneou! ainda 'es'o antes de eu naser! a 'in)a 'orte ,ara antes de
)egar aos 1inte e ino anos... *eli('ente entraste na 'in)a 1ida a
te',o de 'e sal1ares de 'i' 'es'o.
5 'eu sono -oi agitado ,or son)os o' o Tro>. De 1e( e' 3uando! 1ia.o
-iar redu(ido ao ta'an)o de u'a riana e a-astar.se ,ara longe de
'i'! )a'ando.'e ao jeito do Keit): QTe1... lee! Te1... leeVQ
IF$
No dia seguinte le1antei.'e edo! aguardando i',aiente'ente a )egada
das oito )oras. E! dessa 1e(! ao ligar atendeu u'a 1o( -e'inina.
. Rueria -alar o' 8istress Rawlings! ,or -a1or.
. Rue' -alaN
Disse o 'eu no'e! re-erindo 3ue deseja1a 1isitar os 'eus ir'os! o
Keit) e a 4ane Casteel. 5 ar3uejo sC"ito 3ue ou1i 'ostrou.'e o )o3ue
sentido.
. 5)! noV . sussurrou a 'ul)er! desligando logo a seguir.
Liguei de no1o.
5 tele-one toou durante algu' te',o! at& a Rita Rawlings atender.
. 2or -a1or . i',lorou o' 1o( )orosa .! no ,ertur"e a ,a( de duas
rianas 'ara1il)osa'ente -eli(es 3ue se ada,tara' o' grande suesso a
u'a -a'lia e a u'a 1ida no1as.
. Eles so do 'eu sangue! 8istress RawlingsV *ora' 'eus 'uito antes de
l)e ,ertenere'V
. 2or -a1or! ,or -a1or . su,liou. . 7ei 3ue os a'a. Le'"ro.'e 'uito
"e' da sua eS,resso no dia e' 3ue os -o'os "usar e o',reendo o'o
de1e sentir.se. Nos ,ri'eiros te',os! 3uando 1iera' 1i1er onnoso! era
,elo seu no'e 3ue esta1a' se',re a )a'ar! la1ados e' l+gri'as. 8as j+
)+ 'ais de dois anos 3ue no )ora' ,or si. 4+ nos trata' ,or 'e ou
'a' a 'i'! e ,a,+ ao 'eu 'arido. Esto E,ti'os! -sia e
'ental'ente... 8ando.l)e -otogra-ias! relatErios de saCde e da esola!
'as! ,or -a1or! i',loro.l)e! no l)es 1en)a le'"rar as agruras ,or 3ue
,assara' 3uando 1i1ia' na3uela a"ana 'iser+1el nos 6illies.
*oi a 'in)a 1e( de i',lorar.
. 8as a sen)ora no entende! 8istress RawlingsV Ten)o de os 1er outra
1e(V 2reiso de ter a erte(a de 3ue esto -eli(es e o' saCde! aso
ontr+rio! eu ,rE,ria no onseguirei -iar e' ,a(. No ,assou u' Cnio
dia da 'in)a 1ida se' 3ue desejasse enontrar o Keit) e QNossaQ 4ane.
5deio o nosso ,ai ,elo 3ue -e(... U u' Edio 3ue 'e onso'e dia e noite.
Te' de 'e deiSar 10.los! 'es'o 3ue eles no 'e 1eja' a 'i'.
A relutOnia eS,ressa na res,osta de'orada teria -eito desistir algu&'
'enos ,ersistente do 3ue eu.
. 8uito "e'! j+ 3ue insiste tanto. 8as te' de 'e ,ro'eter 3ue se
'anter+ esondida dos 'eus -il)os. E! se de,ois de os 1er! no l)e
,areere' -eli(es! saud+1eis e seguros!
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o 'eu 'arido e eu -are'os tudo o 3ue esti1er ao nosso alane ,ara
re'ediar essa situao.
Nesse 'o'ento! ,ere"i 3ue tin)a ali u'a 'ul)er -orte e deter'inada!
deidida a onser1ar a sua -a'lia intata e a lutar o' todas as ar'as
,ara 'anter as rianas onsigo.
2assei o s+"ado inteiro a ,erorrer as lojas! / ,roura dos ,resentes
ertos ,ara dar / *ann>! ao to' e ao a1M. C)eguei 'es'o a o',rar
1+rios o"jetos ,ara o Keit) e ,ara a QNossaQ 4ane! 3ue juntaria aos
outros 3ue guarda1a ,ara o dia e' 3ue 1olt+sse'os a -or'ar u'a sE
-a'lia de no1o.
Do'ingo de 'an)! aordei )eia de es,erana e grande entusias'o. Zs
de( )oras! a li'usina o' 'otorista oloada / 'in)a dis,osio ,arou
disreta'ente e' -rente de u'a igreja angliana de desen)o 3uase
'edie1al. Eu sa"ia eSata'ente onde as duas rianas 3ue eu ansia1a 1er
estaria': na sua aula de ate3uese. A Rita Rawlings dera.'e instruLes
,reisas so"re o'o enontrar a sala de aulas e o 3ue -a(er u'a 1e( l+.
Q8as se os a'a! Tea1en! u',ra a sua ,ro'essa. 2ense nas neessidades
deles! no nas suas! e 'anten)a.se esondida.Q
5 interior da igreja! o' os seus nu'erosos orredores o',ridos e
reur1os! esta1a -rio e esuro. 2essoas "e' 1estidas sorrira'.'e. A
erta altura! nu' dos orredores de tr+s! -i3uei on-usa e se' sa"er
,ara onde 1irar... 8as nessa altura ou1i rianas a antar. E ,areeu.
'e distinguir! ai'a de todas as outras 1o(es! a da QNossaQ 4ane! o'o
3uando tenta1a es-orada'ente i'itar o ti'"re de so,rano de 8iss
8arianne Deale 3uando esta nos entoa1a Ontios na Cnia igreja!
,rotestante! eSistente e' 6innerrow.
As 1o(in)as 3ue anta1a' guiara'.'e at& elas.
Deti1e.'e ao )egar diante da ,orta! e a"ri u'a ,e3uena -resta!
esutando o anto litCrgio 3ue a3uelas rianas entoa1a' o' tanto
entusias'o! ao',an)adas a,enas ao ,iano. No tardei a entrar nu'a
1asta sala onde! ,elo 'enos! u'as 3uin(e rianas! o' idades
a,roSi'adas entre os de( e os do(e anos! esta1a' de ,&! de ,autas de
'Csia na 'o! a antar sonora'ente.
As rianas de 6innerrow ter.se.ia' sentido en1ergon)adas no 'eio
da3uele agru,a'ento 1estido o' "onita rou,a de Vero e' to' ,astel.
As duas 3ue eu ,roura1a enontra1a'.se sentadas ao lado u'a da outra!
o Keit) e a QNossaQ 4ane! a'"os a segurare' no 'es'o li1ro de Ontios!
a'"os a antar o' eS,resso
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eStasiada! 'ais ,elo ,uro deleite de assi' se eS,ri'ire' do 3ue ,or
-er1or religioso! ,ensei! en3uanto eu 'e deiSa1a -iar no 'es'o stio a
)orar sileniosa'ente! a,esar de 'e saltar / 1ista a sua "oa saCde e
,ros,eridade. [)! graas a Deus! eu 1i1era te',o su-iiente ,ara os
1oltar a 1er.
2ernas e "raos! outrora delgados! 'ostra1a'.se agora -ortes e
"ron(eados. Rostos e',alideidos e 'iudin)os tin)a' e1oludo ,ara
outros radiantes! )eios de "ril)o! de l+"ios 3ue agora sa"ia' sorrir
e' 1e( de -a(ere' "eiin)o! desados ,or ausa da -o'e e do -rio. 5)!
10.los o'o se enontra1a' na3uele 'o'ento desanu1iou todas as so'"ras
3ue eu 'anti1era deli"erada'ente na 'in)a a"ea.
5 Ontio )egou ao -i'. Deslo3uei.'e sileniosa'ente ,ara tr+s da
oluna grossa e 3uadrada ao lado da 3ual 'e de1eria sentar ,ara ,assar
des,ere"ida.
As rianas sentara'.se e guardara' os li1ros de Ontios na "olsa
,resa /s ostas das adeiras da -rente! adeiras 3ue esta1a' 1a(ias. As
'in)as l+gri'as -ora' ontidas ,or u' sorriso! ao 1er a QNossaQ 4ane
ajeitar uidadosa'ente o lindo 1estido "rano e rosa. Deu.se a grandes
tra"al)os ,ara -a(er o' 3ue a saia urta o"risse os joel)os
"ron(eados! 3ue 'antin)a unidos / 'aneira das 'eninas "e'.eduadas. 5
a"elo "ril)ante esta1a artistia'ente ,enteado de 'odo a air 3uase
at& aos o'"ros antes de su"ir ,ara o alto onde -ia1a ,reso! ,endendo
de,ois e' lindos araEis naturais. E! ao 1oltar a a"ea de ,er-il!
re,arei 3ue usa1a u'a -ranja i',ea1el'ente ortada. 5 seu a"elo -ora
al1o de uidados ,ro-issionais 3ue o 'eu e o da *ann> ja'ais )a1ia'
on)eido aos de( anos. 5)! o'o esta1a lindaV 5 ru"or de saCde e
1italidade 3uase a -a(ia' "ril)arV
5 Keit)! sentado ao seu lado! ol)a1a solene'ente ,ara a ,ro-essora 3ue
o'eara a ontar a )istEria de Da1id! o 'enino 3ue 'atara u' gigante
o' u'a -isga. A ,edra assi' atirada atingira o seu al1o! ,or3ue o
,oder do 7en)or esta1a e' Da1id! no e' Golias. *ora se',re u'a das
'in)as )istErias ,re-eridas da H"lia. 2or&'! es3uei.'e de a esutar
ao ,assear o ol)ar ,elo Keit)! 3ue en1erga1a u' elegante asao a(ul de
Vero e alas "ranas o',ridas. :'a a'isa "rana e u'a ,e3uena
gra1ata a(ul o',leta1a' o onjunto. Ti1e de 'e le1antar 1+rias 1e(es e
a,roSi'ar.'e ,ara 'el)or ,oder 10.los. 5 Keit) irradia1a o 'es'o ti,o
de "oa saCde e 1italidade 3ue a QNossaQ 4ane.
5s anos 3ue tin)a' deorrido desde a Clti'a 1e( e' 3ue os 1ira )a1ia'
aresentado alguns ent'etros / altura de
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a'"os e u'a eS,resso 'ais 'adura e araterstia aos seus rostos. No
entanto! t0.los.ia reon)eido e' 3ual3uer lugar! ,ois )+ as,etos 3ue
o te',o no 'uda. 5 Keit) ol)a1a onstante'ente ,ara a ir' 'ais no1a
,ara 1er se esta esta1a satis-eita e "e'! de'onstrando u'a onsider+1el
,reou,ao 'asulina e' relao ao seu "e'.estar! en3uanto a QNossaQ
4ane onser1a1a os 'es'os 'aneiris'os in-antis 3ue tanta ateno l)e
)a1ia' 'ereido no ,assado. Era ,ouo ,ro1+1el 3ue os a"andonasse.
5)! o'o a a1E teria -iado ontente se sou"esse 3ue a sua "ele(a no
-iara ,er'anente'ente sari-iada nos 'ontes! j+ 3ue a Annie
Hrand>wine re1i1ia na QNossaQ 4aneV E o Keit)! ao lado da ir'!
,areia.se 'ais o' o a1M do 3ue o' a 7ara) e a sua -a'lia grande e
ossuda. Eu! e' te',os! a)ara 3ue as ol)eiras esuras ,or "aiSo dos
ol)os de a'"os ja'ais desa,areeria' e 3ue os ,e3uenos rostos ,+lidos
nuna teria' o as,eto 3ue a,resenta1a' na3uele 'o'ento! -eli(es da
1ida.
V+rias das rianas sentadas / 'in)a -rente 1oltara'.se ,ara 'e 'irar
o' uriosidade. Aguardei! de res,irao sus,ensa! 3ue 1isse' tudo o
3ue deseja1a' 1er e se 1irasse' de no1o ,ara esutar a sua ,ro-essora.
7e algu' dos 'eus ir'os 'ais no1os ol)asse na 'in)a direo!
teniona1a esonder.'e ra,ida'ente. Re(ei ,ara 3ue ningu&' -osse
indagar so"re a 'in)a ,er'an0nia ali.
A )istEria de Da1id e Golias )egou ao -i'. Assisti ao ,erodo de
,erguntas e res,ostas 3ue se seguiu e ou1i a 1o(in)a doe do Keit)
res,onder! )esitante'ente! sE de,ois de l)e dirigire' u'a ,ergunta
direta. A QNossaQ 4ane! ,or&'! aena1a onstante'ente a 'o ,e3uena e
"e' torneada! ansiosa ,or a,resentar a sua ,ergunta ou res,osta. QCo'o
& 3ue u'a ,edrin)a to ,e3uena ,Mde 'atar u' gigante to grandeNQ No
ou1i a res,osta da ,ro-essora.
2ouo de,ois! as rianas le1anta1a'.se e as 'eninas 1aidosas ajeitara'
as rou,as. A QNossaQ 4ane agarrou.se 'ais -ir'e'ente / sua "olsin)a
"rana.
5 tagarelar eSitado das rianas 3ue se retira1a' ,oderia ter a"a-ado
o 3ue a QNossaQ 4ane disse a seguir! 'as os 'eus ou1idos esta1a' +1idos
da sua 1o(.
. Des,a)a.te! Keit)V . urgiu. . Toje / tarde te'os a -esta de anos da
7usan e no ,ode'os )egar atrasados.
7egui as duas rianas adoradas a u'a erta distOnia e 1i! )eia de
iC'es! a QNossaQ 4ane atirar.se ,ara os "raos da Rita Rawlings. :'
,ouo 'ais atr+s da 'ul)er! esta1a o
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Lester Rawlings! gordo e area o'o se',re. 2ousou u'a 'o ,ossessi1a
no o'"ro do Keit) antes de 1irar a a"ea e ol)ar direta'ente ,ara
'i'. Ta1ia'.se ,assado 'ais de tr0s anos desde 3ue 'e 1ira! enostada /
,arede da3uela a"ana no 'eio dos 'ontes! suja! andrajosa e desala.
Eu esta1a 'uito di-erente da3uela 'altra,il)aK no entanto! deu 'ostras
de 'e reon)eer. Tal1e( ten)a' sido as l+gri'as 3ue 'e esorria' ,elo
rosto a trair.'e. Disse algo / 'ul)er! 3ue se a,ressou a 'andar entrar
as rianas ,ara dentro de u' Cadilla! sorrindo.'e e' seguida o'
si',atia sinera.
. 5"rigado . agradeeu si',les'ente.
Vi! ,ela segunda 1e( na 'in)a 1ida! a3uele ad1ogado e a sua 'ul)er
a-astare'.se nu' Cadilla! le1ando onsigo duas ,artes de 'i' 'es'a.
*i3uei a ol)ar ,ara eles at& os )u1isos se e1a,orare' e' n&1oa e o
sol a,areer! 3uente e "ril)ante! e u' aro.ris dar a ur1a no &uK
so'ente ento & 3ue 'e dirigi ,ara o auto'E1el 3ue 'e aguarda1a. QAinda
no! ainda noQ! ad1ertiu.'e u'a 1o(in)a interior. 2odes rela'+.los
'ais tarde.
Ainda assi'! ordenei ao 'otorista 3ue seguisse o Cadilla a(ul.esuro!
,ois deseja1a 1er a asa onde os Rawlings 1i1ia'. De( 'inutos de,ois! o
auto'E1el da -rente 1irou ,ara u'a rua tran3uila! ladeada de +r1ores! e
,arou e' -rente de u' longo arreiro ur1o.
. 2are do outro lado da rua . disse ao 'otorista! a)ando 3ue a so'"ra
densa e os tronos grossos das +r1ores oultaria' a li'usina! aso os
Rawlings 3uisesse' 1er se era' seguidos. A,arente'ente no o -i(era'.
A asa onde 'ora1a' era agrad+1el! ao estilo olonial! grande 'as no
i'ensa o'o a 8anso *art)inggale. A tijoleira 1er'el)a era antiga e
esta1a ,arial'ente o"erta de )era! e os rel1ados a,resenta1a'.se "e'
uidados! o' -lores e ar"ustos e' ,lena -lorao esti1al. Na 1erdade!
3uando o',arada o' a3uela "arraa torta e e',oleirada no alto de u'a
1ertente 'ontan)osa! era u' ,al+io. Eu no tin)a ra(o ,ara la'entar.
5s 'eus ir'os esta1a' 'uito 'el)or! 'uito 'el)or. No ,reisa1a' de
'i'. No! na3uele 'o'ento. T+ 'uito 3ue tin)a' deiSado de -alar no 'eu
no'e! de ter ,esadelos. <)! os gritos 3ue eu ostu'a1a ou1ir! 1indos do
atre no )o! dados ,elas duas rianas ,e3uenas 3ue u' dia
onsiderara 'in)asV
QTe1... lee! Te1... lee! 1ais a algu' ladoNQ! ,ergunta1a'! a,Es o
a"andono da 'e! i',lorando.'e! o' os ol)os ol)eirentos! 3ue nuna os
a"andonasse.
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. Agora deseja 1oltar ,ara o )otel! 'issN . ,erguntou 'eu 'otorista
'eia )ora de,ois.
No onseguia arranjar -oras ,ara 'e ir e'"ora.
5"edeendo a u' i',ulso! a"ri a ,orta e sa ,ara o ,asseio so'"reado.
Es,ere ,or 'i' a3ui. Voltarei da3ui a ,ouo.
No ,odia ir.'e e'"ora se' 1er e sa"er 'ais! so"retudo de,ois do
so-ri'ento 3ue ,assara desde o dia e' 3ue nosso ,ai 1endera os seus
dois -il)os 'ais no1os.
Esgueirei.'e -urti1a'ente ,ara dentro do 3uintal lateral! onde )a1ia
e3ui,a'ento rereati1o 'ontado! nitida'ente! ,ara uso das rianas.
Entrei sileniosa'ente nu' a',lo ,+tio lajeado onde )a1ia adeiras e
u'a 'esa ,rotegida ,or dois )a,&us.de.sol oloados o 'ais ,rESi'o
,oss1el da ,isina! e' -or'a de ri'. 8anti1e.'e o 'ais rente 3ue ,ude
/ asa! -iando ao n1el das 1+rias janelas 3ue deita1a' ,ara as
traseiras! e no tardei a ser o',ensada ,elo so' de 1o(es in-antis 3ue
saa de u'a delas! a"erta.
HaiSei.'e ra,ida'ente atr+s de ,otes de "arro ontendo ar"ustos e ol)ei
,elas altas janelas de 1idro 3ue deita1a' ,ara o 3ue no ,odia deiSar
de ser u'a es,&ie de sol+rio interior.
A "ela di1iso! 3ue o sol inunda1a! tin)a adeiras e u' so-+ 'aio! o'
os al'o-adLes gordos o"ertos ,or u' lindo teido de )ita /s -lores.
2lantas de interior ,endia' e' ,ro-uso do teto e' 1asos de 'ara'& e
o )o esta1a o"erto ,or "elos ta,etes a(uis da or do 'ar. 5 Keit) e
a QNossaQ 4ane enontra1a'.se sentados no ta,ete 'aior! a "rinar o'
"erlindes 3ue tin)a' dis,osto no interior do ,rini,al entro o1al do
ta,ete. A'"as as rianas tin)a' tirado os seus -atos de ir / igreja e
en1ergado outros! de -esta. 5 'odo 'etiuloso o'o se 'o1ia' da1a a
entender 3ue tenta1a' 'anter.se li',os e arranjados ,ara o ani1ers+rio
,ara o 3ual ia'.
No ,ude deiSar de -iar a o"ser1+.los.
A saia -ran(ida e aos -ol)os da QNossaQ 4ane! e' organdi "rano! aa
de u' or,ete alto /s ,regas e a,ertado / direita do stio onde os
-ol)os se junta1a' / ,arte de i'a! de onde ,endia' -itas e' eti'
1erde.,+lido 3ue ia' at& / "ain)a da saia. Rosas 'inCsulas -or'a1a' u'
arranjo de onde as -itas saa'. A QNossaQ 4ane dera.se a grandes
uidados ,ara dis,or elegante'ente a saia / sua roda. 5 seu a"elo
rui1o.dourado -ora eso1ado ,ara tr+s e a,an)ado no alto da a"ea!
onde se enontra1a ,reso o' u'a -ita do 'es'o
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eti'! e' -or'a de lao! na ,onta de ujas eStre'idades! a are'.l)e
,elas ostas! se 1ia u'a rosin)a igual /s do 1estido. Eu nuna 1ira u'
1estido de 'enina to "onito e 3ue to "e' assenta1a a 3ue' o usa1a do
3ue a3uele 3ue a QNossaQ 4ane en1erga1a na3uele 'o'ento.
8es'o e' -rente da 'in)a ir'(in)a! sentado de ,ernas ru(adas e
alando uns relu(entes sa,atos "ranos! esta1a o Keit)! en1ergando u'
-ato de lin)o "rano e o' u' lao de or eSata'ente igual / do eti'
3ue en-eita1a o 1estido e o a"elo da QNossaQ 4ane. 5 uidado e a
re-leSo 3ue tin)a' sido dados /3uelas rou,as salta1a / 1ista.
Ruando! -inal'ente! onsegui des1iar os ol)os dos dois! durante te',o
su-iiente ,ara re,arar no interior da sala! 1i u'a 'esa o',rida o'
u' ,e3ueno o',utador e' i'a. 2erto! esta1a outra 'esa! o' u'a
i',ressora. 5u1ia.se 'Csia de u' r+dio. Nu' anto esta1a u' a1alete!
u'a 'esa e u' ta'"orete. Eu sa"ia ,ara 3ue' se destina1a' os a,etre)os
de ,intura... Era' ,ara o Keit)! 3ue )erdara o talento artstio do
a1MV Rual3uer tinta 3ue o Keit) deiSasse air ou ,ingasse! sujaria
a,enas 'osaios 3ue ,odia' ser li',os o' toda a -ailidade. E ,or todo
o lado se 1ia' "oneas! o'o se a QNossaQ 4ane no esti1esse a atingir
a 'aturidade to de,ressa o'o as outras 'eninas de de( anos.
Nesse 'o'ento! ,ara 'eu terror! no ,ara,eito da janela / 'in)a -rente
a,areera' duas ,atin)as e o -oin)o a'istoso de u' a)orro. Ao 1er.'e
de gatas! o' o nari( 3uase es"orra)ado ontra o 1idro! ,Ms.se a
a"anar a auda -uriosa'ente. Ganiu! a"riu a "oa ,ara ladrar duas
1e(es... e as rianas! 3ue eu no ontara 3ue 1irasse' a a"ea na
'in)a direo! -iSara' os ol)os es"ugal)ados de sur,resa direta'ente
e' 'i'V
*i3uei se' sa"er 3ue -a(erV
5 a)orro 'eneante o'eou a ladrar 'ais alto e eu! reeosa de 3ue os
Rawlings se assustasse'! ,us.'e ra,ida'ente de ,& e entrei ,ela ,orta!
3ue no esta1a -e)ada / )a1e.
Ne' o Keit) ne' a QNossaQ 4ane -alara'.
2areia' ,aralisados! ali sentados no )o! e' -rente do rulo de
"erlindes oloridos.
4+ era de'asiado tarde ,ara 'e a-astar se' ser 1ista. Tentei sorrir
on-iante'ente.
. Est+ tudo "e' . disse o' sua1idade! detendo.'e no u'"ral da ,orta. .
No -arei nada 3ue ,ertur"e a 1ossa 1ida. 7E 3ueria 1oltar a 1er os
dois.
I#G
Continuara' a ol)ar -iSa'ente ,ara 'i'! o' os l+"ios rosados
entrea"ertos e os ol)os 'uito a"ertos a -iare' ada 1e( 'ais esuros!
os or de tur3uesa da QNossaQ 4ane a enso'"rare'.se e os de to' de
O'"ar do Keit) a adensare'.se. 5 a)orro saltita1a / 'in)a 1olta!
)eirou.'e os alan)ares e de,ois le1antou.se nas ,atas traseiras e
,ousou as da -rente na 'in)a saia. 5s 'eus ir'o(in)os ,areia'
aterrori(ados. A eS,resso de a'"os ondoeu.'e.
*alei o' u'a sua1idade i'ensa! ,ois o 3ue 'enos deseja1a era assust+.
los.
. Keit)! QNossaQ 4ane! ol)e' ,ara 'i'. Certa'ente no se es3ueera' de
3ue' eu sou! ,ois noN
7orri! ainda ante1endo os gritos de alegria 3ue soltaria' 3uando 'e
reon)eesse'! ou1indo.os eSla'ar! o'o tantas 1e(es 'e aonteera e'
son)os: QTe1...leeV VoltasteV Vieste sal1ar.nosVQ
2or&'! nen)u' dos dois ,ro-eriu tais ,ala1ras. 5 Keit) ,Ms.se e' ,&
de1agar! u' tanto desajeitada'ente! en3uanto as ,u,ilas dos seus ol)os
or de O'"ar ia' au'entando a ada "atida do orao. 5l)ou ,ara a
QNossaQ 4ane o' ,reou,ao! ajeitou o nE do seu lao 1erde! -e)ou os
l+"ios entrea"ertos! ol)ou no1a'ente ,ara 'i' e e' seguida ,assou a 'o
,elo rosto. Toda a 1ida ti1era a3uele )+"ito 3uando se sentia
desorientado ou ,ertur"ado.
A QNossaQ 4ane no se deu a se'el)antes )esitaLes. 2Ms.se de ,& o' u'
salto! es,al)ando os "erlindes ,or tudo 3uanto era stio.
. V+.se e'"oraV . gritou! a"raando.se ao Keit) o' -ora. . No a
3uere'os a3uiV . A"riu a "oa ,ara gritar.
Tin)a di-iuldade e' areditar no 'edo 3ue a'"os de'onstra1a'! no -ato
de nen)u' dos dois ,areer reon)eer.'e. 2ensa1a' 3ue eu era u'a
deson)eida! tal1e( u'a 1endedora de ,orta a ,orta! e esta1a' a1isados
de 3ue no de1eria' deiSar entrar 3ue' 3uer 3ue -osse.
Estu,e-ata! o'eei a -alar e a di(er.l)es o 'eu no'e. 5 nE 3ue sentia
na garganta enrou3ueeu.'e a 1o(! a tal ,onto! 3ue esta saiu.'e grossa
e es3uisita! 3uase irreon)e1el.
5 rosto ador+1el da QNossaQ 4ane -iou alar'ante'ente "rano. 7urgiu
nele u'a eS,resso de 'edo e )isteria. 2or u' 'o'ento ,a1oroso! reeei
3ue 1o'itasse! o'o era -re3uente aonteer.l)e no ,assado. 5 Keit)! a
ol)ar ,ara a ir'! ta'"&' e',alideeu. *itou.'e o' os ol)os a lanare'
,e3uenos la',ejos de ira. 7a"eria 3ue' eu eraN Tentaria reordar.seN
I#B
. 8a'V . gritou a QNossaQ 4ane e' 1o( aguda e -ina a,ertando.se ontra
o Keit). . 2a,+...V
. C)iuV . ad1erti.a! le1ando o indiador aos l+"ios. No ,reisas de
ter 'edo. Eu no sou u'a deson)eida! no 1os -arei 'al. Vo0s
on)eia'.'e 'uito "e'! 3uando 1i1a'os nos 'ontes. Le'"ra'.se dos
6illiesN
4uro ,or Deus 3ue a QNossaQ 4ane e',alideeu ainda 'ais. 2areia /
"eira de u' des'aio.
As 'in)as e'oLes era' u' tur"il)o. Vailei! se' sa"er 3ue -a(er. No
-ora a3uela a reao 3ue es,erara neles. Conta1a 3ue -iasse'
enantados ,or 'e 1erV
. *a( 'uito te',o! &ra'os u'a -a'lia 3ue 1i1ia nos 'ontes e a'os e
1n)a'os a ,& ,ara a esola aos dias da se'ana! atra1&s dos "os3ues. Ao
do'ingo! a'os / igreja. Tn)a'os galin)as! ,atos! gansos e! de 1e( e'
3uando! u'a 1aa. E nuna nos -alta1a' es e gatos. 7ou eu! a 1ossa
ir' Te1...leeV 7E 3ueria 1er.1os e sa"er 3ue esto -eli(es.
5s gritos da QNossaQ 4ane tornara'.se ainda 'ais altos.e 'ais )eios de
,OnioV
5 Keit)! antes de se a,roSi'ar! oloou ,rotetora'ente a ir' atr+s de
si.
. No a on)ee'os . delarou o' a 1o( roua e insegura de adolesente.
*oi a 'in)a 1e( de -iar ,+lida. 7enti as suas ,ala1ras o'o
"o-etadas... :'a! duas! tr0s...
. 8anda.a e'"oraV . "errou a QNossaQ 4ane. Era o ,ior 'o'ento da 'in)a
1ida.
Ti1era u'as saudades louas deles durante anos e anos! son)ara
enontr+.los e sal1+.los! e agora no 'e 3ueria'.
. Vou.'e e'"ora . a,ressei.'e a di(er! reuando ,ela ,orta a"erta. .
Co'eti u' erro terr1el! desul,e'. A-inal nuna 1i nen)u' dos dois na
'in)a 1idaV
Deitei ento a orrer o 'ais de,ressa 3ue os 'eus saltos altos
,er'itia'! dirigindo.'e ,ara a li'usina 3ue es,era1a e! assi' 3ue 'e
atirei ,ara i'a do assento de tr+s! o'eei a )orar. A QNossaQ 4ane e
o Keit) no tin)a' -iado a ,erder no dia e' 3ue o nosso ,ai os
1endera. A'"os tin)a' sado 1enedores nesse jogo de sorte ou a(ar.
I#A
#%
A2595 *A89L9AR
No su,ortaria ,assar ne' 'ais u'a )ora na3uela idadeK ,ortanto! -ui
"usar as 'in)as oisas ao )otel! e a li'usina le1ou.'e at& ao
aero,orto onde a,an)ei o a1io 3ue esta1a de sada ,ara Atlanta.
Agarra1a.'e deses,erada'ente ao ,assado! do 3ual se',re desejara
-ugir... No 3ueria o'ear a 'in)a no1a 1ida o' o Tro> deso"rindo
3ue ,erdera a 'in)a -a'liaV 9ria ter o' o to' e enontraria junto
dele as "oas.1indas ,or 3ue ansia1a e o ir'o gentil 3ue 'e ,ro'etera
se',re nuna deiSar de ser o 'eu 'ano do orao.
5 tele-one toou tr0s! 3uatro! ino 1e(es antes de u'a 1o( on)eida
atenderK ,or u' 'o'ento agoni(ante a)ei 3ue o 'eu ,ai ,oderia 1er.'e
atra1&s da lin)a tele-Enia. *i3uei ,etri-iada na a"ina.
. Gostaria de -alar o' o to' Casteel . onsegui! ,or -i'! sussurrar
o' 1o( enrou3ueida e to di-erente 3ue -i3uei on-iante de 3ue o
)o'e' 3ue eu odia1a no reon)eeria a sua ,ri'og&nita! da 'es'a
'aneira 3ue nuna -i(era ,or aol)er a 'in)a ,resena na sua 1ida o'
3ual3uer a-eto. Ruase ,odia 1er o seu rosto de ndio a )esitar e! ,or
u' instante dilaerante! ,ensei 3ue ,erguntasse: QUs tu! Tea1enNQ
8as no o -e(.
. 2ode di(er.'e 3ue' -alaN
5ra! oraV Algu&' anda1a a ensinar gra'+tia e "oas 'aneiras ao 'eu ,aiV
Engoli e' seo e 3uase su-o3uei.
. :'a a'iga.
. 7E u' 'o'ento! ,or -a1or . disse! o'o se o -i(esse entenas de 1e(es
,or dia ,ara o to'.
5u1i.o ,ousar o ausultador! ou1i os seus ,assos nu'a su,er-ie dura!
e de,ois a sua 1o( tro1ejar o' o sota3ue araterstio dos ,aE1ios:
. to'! tens 'ais u'a dessas a'igas anEni'as ao tele-one.
I#$
2re-eria 3ue l)es dissesses ,ara deiSare' de ligar ,ara a3ui. No
-i3ues ,endurado na on1ersa 'ais do 3ue ino 'inutos. Te'os tra"al)o
a -a(er.
As "atidas dos ,&s do to' a orrer )egara' nitida'ente aos 'eus
ou1idos! a,esar dos 'uitos 3uilE'etros 3ue nos se,ara1a'.
. Vi1aV . u',ri'entou o-egante.
*i3uei sur,reendida o' a 'udana 3ue notei na 1o( dele. 2areia.se
i'enso o' a do nosso ,ai. Ti1e di-iuldade e' -alar! e o to'! ao 1er
3ue eu )esita1a! i',aientou.se.
. 7ejas tu 3ue' -ores! a)o 'el)or 3ue -ales! ,ois sE ,osso dis,or de
u' 'inuto.
. *ala a Tea1en... 2or -a1or no digas o 'eu no'e e' 1o( alta! ,ara 3ue
o ,ai no ,ere"a 3ue sou eu.
5 to' suste1e a res,irao! sur,reendido.
. E)! estu,endoV *ant+stioV Cara'"a! estou to ontente ,or te ou1irV
5 ,ai saiu ,ara o ,+tio! ,ara junto da 7taie e do "e"&! ,or isso no
,reiso de -alar "aiSo.
No sa"ia 3ue di(er.
5 to' ,reen)eu o es,ao de onstrangi'ento.
. Tea1enl>! & u' ,uto 'uito giro. Te' o a"elo ,reto! os ol)os
astan)o.esuros! sa"es! o ti,o de -il)o 3ue a 'e 3ueria dar ao ,ai...
Calou.se a"ru,ta'ente e eu ,ere"i logo 3ue ele ia aresentar: QU a
i'age' us,ida e esarrada do ,ai.Q E' 1e( disso! ,erguntou:
. No di(es nadaN
. Rue "o' o ,ai onseguir se',re o 3ue 3uer . o'entei o' a'argura. .
T+ ,essoas 3ue t0' essa sorte.
. V+! Tea1enl>! ,+ra o' issoV No sejas injustaV 5 'iCdo no & ul,ado
de nen)u' ri'e. U u'a grain)a! at& 'es'o tu terias de )egar a essa
onluso.
. Rue no'e ,Ms o ,ai ao seu tereiro -il)oN . ,erguntei ,or ,ura
1ingana 'al&1ola.
. E)V Detesto esse teu to' de 1o( -rio. 2or3ue no es3uees o 3ue -iou
,ara tr+s! tal o'o eu -i(N 5 ,ai e a 7taie deiSara' o no'e do "e"& ao
'eu uidado. Le'"ras.te dos nossos a1entureiros ,re-eridos! j+ l+ 1o
tantos anosN 6alter Raleig) e *ran0s DraPeN 2ois "e'! te'os u' 6alter
DraPe. C)a'a'os.l)e DraPe.
. Le'"ro.'e . retor3ui o' 1o( g&lida.
. A)o u' no'e 'agn-io: DraPe CasteelV
8ais 'eradoria ,ara o ,ai 1ender! -oi o ,ensa'ento 'al&1olo 3ue 'e
,assou ,ela 'ente antes de 'udar ra,ida'ente de assunto.
IIF
To'! estou e' Atlanta. Teniono alugar u' arro e ir at& onde 'oras!
'as no 3uero enontrar.'e o' o ,ai.
. Rue "o'! Tea1enl>! 3ue "o'V . eSla'ou! entusias'ado
. No 3uero 1er o ,ai 3uando )egar. Us a,a( de -a(er o' 3ue ele no
esteja e' asaN
5 to' ,ro'eteu -a(er.'e a 1ontade! 'antendo o ,ai a-astado de asa ,ara
3ue no nos enontr+sse'os! 'as notei 3ue esta1a 'agoado. De,ois! deu.
'e instruLes ,or'enori(adas so"re o'o )egar / ,e3uena idade onde
1i1ia! a era de trinta e dois 3uilE'etros do lugar onde u' a1io 'e
deiSaria! ao sul da 4Ergia.
. to' . tro1ejou o nosso ,ai / distOnia. . Eu disse ino 'inutos! no
de(V
. Agora ten)o de ir . disse o to' )eio de ,ressa. _Tou 'uito -eli( ,or
1ires +! 'as j+ te 1ou di(er 3ue -i(este u'a grande asneira e'
e',urrar o Logan ,r_a -ora da tua 1ida e ,Mr esse tal Tro> no seu
lugarV Ele na_ & dos nossos. Esse Tro> de 3ue 'e -alaste nas artas
nuna te o',reender+ o'o o Logan! ou a'ar+ 'etade se3uer.
Reto'ara o seu dialeto ,ro1iniano! o'o se',re aonteia 3uando se
eSalta1a. Corrigi.o se' de'ora. No -ora eu a e',urrar o Logan ,ara
-ora da 'in)a 1ida! 'as si' este a 'udar de ideias.
. At& "re1e! Tea1enl>... Ve'o.nos a'an) de 'an)... ,or 1olta das on(e
)oras.
E desligou se' 'ais delongas.
2assei essa noite e' Atlanta e no dia seguinte! de 'an) "e' edo!
aluguei u' arro e segui ,ara sul! reordando tudo o 3ue! nas artas do
to'! 'e de1ia ter alertado: Q7e',re ,ensei 3ue nuna nada se inter,oria
entre ti e o Logan. U de 1i1eres nessa asa ria! ten)o a erte(a.
*iaste di-erente! Tea1enl>V 2ois se j+ ne' esre1es ne' -alas o'o
antiga'enteVQ
QTu no &s a *ann>Q! esre1era erta 1e(. QAs ra,arigas o'o tu
a,aiSona'.se sE u'a 1e( e nuna 'uda' de ideias.Q
Rue ,ensaria ele 3ue eu eraN :' anjoN :'a santa se' -ra3ue(asN Eu no
era ne' u'a oisa ne' outraK tin)a a or de a"elo errada. Era u' anjo
negro! u'a Casteel irre'edia1el'ente relesV A -il)a do 'eu ,aiV Ele &
3ue 'e -i(era assi'V *osse eu o'o -osse.
*alara o' o Tro> no dia anterior! / noite! e este ,edira.'e 3ue
tratasse ra,ida'ente dos assuntos da 'in)a -a'lia e 1oltasse ,ara ele.
II#
QE se onseguires on1ener o to' a 1ir ao nosso asa'ento! a,esar do
3ue o Ton> disse! no a)ar+s 3ue sE te'os on1idados do 'eu lado. E
tal1e( a *ann> ta'"&' 1en)a.Q
5)! Tro> no -a(ia ideia do 3ue ,edia 3uando sugerira 3ue eu on1idasse
a 'in)a ir' *ann>V No inio da3uela 'an)! ao dirigir.'e ,ara a
,e3uena idade 3ue 'arara o' u' rulo 1er'el)o nu' 'a,a loal!
,assa1a.'e ,ela a"ea todo o g&nero de ,ensa'entos estran)os. 5l)ei
,ara a terra a1er'el)ada 3ue ladea1a o as-alto da estrada e ,er'iti.'e
regressar aos te',os e' 3ue 1i1era o' a Kitt> e o Cal Dennison. 2ela
,ri'eira 1e( desde 3ue sara da Virgnia 5idental! deti1e.'e a ,ensar
no Cal e no 3ue ,oderia ter.l)e aonteido. Continuaria a 1i1er e'
CandlewiPN Vendera a asa 3ue ,ertenera / Kitt>N Teria 1oltado a
asarN *i(era! se' dC1ida! a oisa erta ao 'eter.'e nu' a1io ,ara
Hoston! deiSando.'e ,ensar 3ue a Kitt> 1i1eria a,esar do seu tu'or
inur+1el.
7audi a a"ea! reusando.'e a ,ensar no Cal 3uando tin)a de 'e
onentrar no 'eu enontro o' o to'. 2reisa1a de enontrar u' 'eio de
o on1ener a a"andonar o nosso ,ai e a ,rosseguir os seus estudos. 5
Tro> ,agaria as ,ro,inas! a rou,a e o 'ais 3ue -osse neess+rio. 2or&'!
no ,ude es3ueer o orgul)o tei'oso do to'! do 'es'o ti,o 3ue o 'eu.
De re,ente! ,erdi.'e nas estradas seund+rias do interior. 2arei nu'a
estao de gasolina a air de 1el)a e ,edi indiaLes a u' )o'en(in)o
-ran(ino de rosto a1er'el)ado 3ue l+ enontrei. Este ol)ou.'e o'o se
'e a)asse 'alua ,or andar toda a,eraltada nu' dia 3uente o'o a3uele.
Eu le1a1a u' -ato de saia e asao -reso de Vero 'as no )a1ia dC1ida
de 3ue esta1a )eia de alor! e'"ora no 'e ,assasse ,ela a"ea
a,areer o' u' 1estidito 1ulgar. Tin)a de'asiados an&is nos dedos! e o
,esoo ,esa1a.'e do eSesso de olares. Rueria i',ressionar todos!
'es'o 3ue 'e to'asse' ,or eS0ntria. 5 'eu auto'E1el -ora o 'ais aro
3ue onseguira alugar.
Ti1e de -a(er 'ar)a atr+s e dar 'eia 1olta ,ara enontrar a estrada
erta 3ue 'e le1aria at& ao to' e / asa onde este 1i1ia o' a sua no1a
-a'lia. :' ,ouo da *lorida esgueirara.se ,ara o interior da 4Ergia!
on-erindo / ,aisage' u' ar 1aga'ente tro,ial. Ao a,roSi'ar.'e do 'eu
destino! ,arei na "er'a da estrada ,ara retoar a 'in)a 'a3uil)age'! e!
de( 'inutos 'ais tarde! estaiona1a o 'eu o',rido
III
Linoln a(ul.esuro e' -rente de u'a 'oderna asa de ran)o de ,iso
Cnio.
5 -ato de ter ,erorrido todos a3ueles 3uilE'etros! oloando.'e de
no1o ao alane da rueldade do 'eu ,ai! ,ro1oa1a.'e u'a estran)a
sensao de entor,ei'ento no ,eito! 3ue 'e al)ea1a da realidade. Rue
es,&ie de loua era euN 7audi a a"ea! ol)ei.'e no1a'ente no es,el)o
retro1isor ,ara 1eri-iar a 'in)a a,ar0nia e de,ois 1oltei a 'irar a
'oderna asa. Era -eita de tel)as de 'adeira de edro 1er'el)o. 5
tel)ado "aiSo ,rojeta1a.se ,or i'a das nu'erosa janelas largas ,ara
l)es on-erir so'"ra! so'"ra de 3ue ta'"&' o tel)ado des-ruta1a de1ido
/s 'uitas +r1ores ,rESi'asK a asa esta1a rodeada de se"es
i',ea1el'ente a,aradas! entre'eadas de anteiros irulares -loridos!
onde no se 1ia u'a Cnia er1a danin)a. 5)! no )a1ia dC1ida de 3ue o
'eu ,ai! o' a3uela asa! 3ue de1ia ter 3uatro ou ino 3uartos de
dor'ir! esta1a a 'ostrar ao 'undo 3ue se saa "e'. 5 'eu ir'o to'!
,or&'! no 'e dera o 'enor ,al,ite so"re o 3ue o nosso ,ai -a(ia ,ara
arranjar din)eiro 3ue )egasse ,ara ,agar a3uela asa.
5nde estaria o to'N 2or3ue no a,areia / ,orta ,ara 'e saudarN 2or
-i'! ada 1e( 'ais i',aiente! sa do arro e ,erorri o longo arreiro
3ue ia dar / ,orta da -rente. Reea1a 3ue -osse o 'eu ,ai a atender
3uando toasse / a',ain)a! a,esar de o to' ter ,ro'etido 'anter.nos
a-astados u' do outro. Contudo! eu tin)a ra(o. 5 'eu -ato! 3ue 'e
ustara 'ais de 'il dElares! tin)a a e-i+ia de u'a ar'adura. 5s 'eus
an&is! olares e "rinos era' o 'eu esudo e a 'in)a es,ada. Assi'
1estida! sentia.'e a,a( de )ainar dragLes. 2elo 'enos! era o 3ue eu
a)a1a.
Carreguei i',aiente'ente na a',ain)a da ,orta. 5u1i u' arril)o
toar algu'as notas 'usiais no interior. 5 orao "atia.'e
ner1osa'ente. 7entia ,iadas no estM'ago. Nesse 'o'ento! ou1i ,assos a
a,roSi'are'.se. 5 no'e do to' 3uase 'e saiu de entre os l+"ios 3uando a
,orta se a"riu.
No entanto! no era o to'! o'o eu es,erara e re(ara ,ara 3ue
aonteesseK to.,ouo 'e a,areeu a -igura detest+1el do 'eu ,ai. E'
1e( disso! de,arou.se.'e u'a 'ul)er jo1e' e "onita! de a"elos louros e
ol)os a(uis lu'inosos! 3ue 'e sorriu o'o se ja'ais ti1esse sentido
reeio de deson)eidos ou anti,ati(ado o' algu&'.
*ui a,an)ada de sur,resa ,elo ar de -resa ino0nia o' 3ue 'e
a,areeu do lado de dentro da ,orta o' rede! tendo
IID
,or -undo di1isLes -resas! 'ergul)adas na ,enu'"ra e a )eirar a
li',o! sorrindo.'e e aguardando 3ue eu 'e identi-iasse. Vestia alLes
"ranos e u' to, triotado / 'o! arregando! se' es-oro nu' dos
"raos! u' "e"& o' ar sonolento. 5)! de1ia ser o DraPe! o tal -il)o
,areido o' o 'eu ,ai... o seu tereiro -il)o.
. 7i'...N . ,erguntou ao 1er 3ue eu no ,ro-eria ,ala1ra.
Ali -i3uei! e'"araada! a ol)ar ,ara u'a 'ul)er e ,ara o seu -il)o!
ujas 1idas eu no teria di-iuldade e' destruir se o desejasse.
E agora 3ue 'e 1ia ali! o )o3ue sentido -e(.'e o',reender 3ue no
-ora ali sE ,ara sal1ar o to'K tin)a u' outro 'oti1o: deitar ,or terra
a -eliidade 3ue o 'eu ,ai enontrara. Tudo o 3ue eu ,oderia ter
gritado ,ara le1+.la a odiar o 'eu ,ai -iou.'e ,reso na garganta o'o
u' nE! ao ,onto de at& ter di-iuldade e' 'ur'urar o 'eu no'e.
. Tea1enN . ,erguntou a jo1e'! o' u' ar enantado.
. A sen)ora & 3ue & a Tea1enN . 5 sorriso de "oas.1indas alargou.se. .
U a Tea1enl> de 3ue' o to' est+ se',re a -alarN 5)! 3ue "o' on)e0.la
-inal'enteV Entre! entreV A"riu a ,orta de rede e de,ois ,ousou o
'enino e' i'a de u' so-+! ,uSando inonsiente'ente o to, ,ara "aiSo.
Des1iou o ol)ar at& ao es,el)o de ,arede 'ais ,rESi'o! 1eri-iando a
sua a,ar0nia! o 3ue 'e le1ou a ,ensar 3ue tal1e( o to' no a ti1esse
a1isado de 3ue eu )egaria ,or 1olta das on(e )oras. Ao traar os 'eus
,lanos! no ontara a"soluta'ente nada o' a3uela 'ul)er.
. 9n-eli('ente surgiu u'a e'erg0nia e o to' te1e de sair o' o ,ai .
eS,liou! o-egante'ente! ol)ando agora e' 1olta ,ara 1er se a asa
esta1a arru'ada. Le1ou.'e do 1est"ulo da entrada at& u'a sala de estar
a',la e agrad+1el.
. Esta 'an) re,arei 3ue o to' 3ueria di(er.'e algo e' ,artiular! 'as
o ,ai esta1a se',re a 'and+.lo des,a)ar.se. 2or isso! no te1e te',o.
Ten)o a erte(a de 3ue o segredo dele era so"re a sua 1isita.
7e' deiSar de -alar! arru'ou u'a ,il)a de re1istas e do"rou ra,ida'ente
o jornal da 'an) 3ue esti1era a ler.
. Tea1en! -aa o -a1or de se sentar e estar / 1ontade. Deseja to'ar
algu'a oisaN 1ou o'ear a ,re,arar o al'oo ,ara o DraPe e ,ara 'i' e
laro 3ue est+ on1idada. 8as deseja u'a "e"ida -resa ,ara j+N Est+ u'
dia 'uito 3uente.
. 2ode ser u'a Coa.Cola . aeitei! sentindo a garganta to arre,an)ada
,ela ansiedade o'o ,ela sede.
IIJ
Custa1a.'e a areditar 3ue o to' no ti1esse es,erado ,or 'i' 7er+ 3ue
ta'"&' j+ no 3ueria sa"er de 'i'N Da1a a i',resso 3ue nen)u' dos
'e'"ros da 'in)a -a'lia tin)a tanta 1ontade de 'e 1er 3uanto eu a
eles. 2ouo de,ois! a jo1e' 1oltou da o(in)a o' dois o,os. 5 'enino
de ar t'ido! 3ue de1ia ter / 1olta de u' ano! 'ira1a.'e o' enor'es
ol)os astan)os ornados de ,estanas negras. 5)! si'! era o -il)o
,areido o' o ,ai ,elo 3ual a 7ara) re(ara na altura e' 3ue o 3uinto
-il)o l)e nasera de-or'ado e 'orto.
2o"re 7ara). No era a ,ri'eira 1e( 3ue sentia uriosidade e' sa"er ,or
onde andaria na3uela altura e o 3ue -aria.
Des,i o asao de'asiado 3uente! sentindo.'e ridula e desejando ter
usado 'ais "o' senso e 'enos ostentao.
A 7taie Casteel "rindou.'e o' u' dos sorrisos 'ais does 3ue eu j+
1ira.
. Rue linda 3ue &! Tea1en. Tal e 3ual o'o o to' a desre1eu tantas e
tantas 1e(es. Est+ )eia de sorte ,or ter u' ir'o 3ue a ad'ira tanto.
Eu se',re 3uis ter ir'os e ir's! 'as os 'eus ,ais a)ara' 3ue u'
-il)o )ega1a. Vi1e' a era de dois 3uarteirLes da3ui. 2or isso! estou
se',re a 10.los e eles to'a' 'uito "e' onta do 'eu "e"&. 2or aaso! o
'eu a1M e o seu at& esto a ,esar neste 'o'ento! nu' lago a3ui ,rESi'o.
5 a1M. Es3ueera.'e o',leta'ente dele. A 7taie ontinuou a tagarelar!
ansiosa ,or ter algu&' o' 3ue' -alar da sua -a'lia.
. 5 LuPe gostaria 3ue -Msse'os ,ara a *lErida! ,ara ,oder -iar 'ais
,erto do lugar onde tra"al)a! 'as eu no onsigo on-or'ar.'e e' ir
,ara to longe dos 'eus ,ais. 7ei 3ue eles no -aro nen)u'a 'udana no
seu estilo de 1ida ,ois j+ esto 1el)os e ao'odara'.se. Adora' o
DraPe. 7entara.se / 'in)a -rente! deiSando o -il)in)o enantador to'ar
u' gole ou dois da sua "e"ida -resa. A riana esta1a de tal 'odo
inti'idada ,ela 'in)a ,resena sileniosa 3ue 'al onseguia engolir. A
'e inenti1ou.o ao de le1e o' a 'o.
. DraPe! 3uerido! & a Tea1en! a tua 'eia.ir'. No a)as 3ue o no'e
assenta 'es'o "e' nu'a sen)ora to jo1e' e lindaN
5s enor'es ol)os esuros do -il)o 'ais no1o do 'eu ,ai -ran(ira'.se ao
tentar deidir se eu era a'iga ou no! antes de "aiSar a a"ea e
1irar.se ,ara tentar esonder.se. Ao sentir.se seguro! es,reitou.'e de
entre as ,ernas da 'e!
II%
o' o ,olegar en-iado na "oa. Co'o doa le'"rar 3ue era assi' 3ue o
Keit) ostu'a1a o',ortar.se! -a(endo.o entre as 'in)as ,ernas! no nas
da 7ara). Esta andara se',re de'asiado atare-ada ou -atigada ,ara
QaturarQ rianas en1ergon)adas! 3ue ,reisa1a' de u'a ateno
es,eial... at& a QNossaQ 4ane a,areer.
A,esar da deiso 3ue eu to'ara de no 'e a-eioar /3uela riana! dei
o'igo a ajoel)ar.'e de 'odo a -iar ao seu n1el. 7orri.l)e.
. 5l+! DraPe. 5 teu tio to' -alou.'e de ti. Disse.'e 3ue gostas de
"aros! o'"oios e a1iLes. :' dia destes 1ou 'andar.te u'a aiSa enor'e
)eia deles. . 5l)ei de relane ,ara a 7taie o' u' erto e'"arao. .
5s Tatterton -a"ria' "rin3uedos )+ s&ulos. A3ueles 3ue ,rodu(e' no
so 1endidos e' lojas 1ulgares! 'as 3uando eu 1oltar 'andarei ao DraPe
todos a3ueles o' os 3uais ,uder "rinar.
. 7er+ 'uito si',+tio da sua ,arte . agradeeu a 7taie o' 'ais u'
dos seus sorrisos arrasadora'ente does! 3ue -ora' o'o 3ue u'a -aada
no 'eu orao! ,ois )+ 'uito 3ue eu ,odia ter 'andado "rin3uedos ao
DraPe e ja'ais tal ideia 'e ,assara ,ela a"ea.
Z 'edida 3ue os 'inutos -ora' ,assando e a 7taie ia tagarelando
en3uanto ,re,ara1a o al'oo! de,ressa deso"ri 3ue ela a'a1a o )o'e'
3ue eu odia1a! 3ue o a'a1a ,ro-unda'ente .
. U o 'arido 'ais "ondoso e -ant+stio 3ue ,ode )a1er
. delarou o' entusias'o. . Est+ se',re a es-orar.se o 'ais 3ue ,ode
,ara 3ue nada -alte / sua -a'lia. . Lanou.'e u' ol)ar i',lorante. .
Eu sei 3ue a Tea1en no o de1e 1er assi'! 'as o seu ,ai te1e u'a 1ida
'uito di-il e! ,ara se reenontrar! te1e de se a-astar da3ueles
'ontes e do seu ,assado o'o Casteel. No & ,reguioso ne' indolente.
Era a,enas u' re1oltado ,or a)ar 3ue esta1a ,reso no 3ue ,areia u'
rulo 1iioso de ,o"re(a.
Nada do 3ue di(ia da1a a entender 3ue esta1a a ,ar do 3uanto o 'eu ,ai
'e odiara e ,ro1a1el'ente ainda odia1a. No -e( re-er0nia / 'in)a 'e
ou / 7ara)! o 3ue 'e deu a entender 3ue no ,assa1a de 'ais outra Leig)
Tatterton ing&nua e r&dula! le1ando.'e a deso"rir ines,erada'ente 3ue
o 'eu ,ai tin)a u'a ,redileo ,elo 'es'o ti,o de 'ul)er deliada. Do
'es'o 'odo 3ue ,re-eria rui1as ,ara as ligaLes ,assageiras.
E se de 1e( e' 3uando le1ara! ou no! 'orenas ,ara a a'a! era algo 3ue
eu ainda esta1a ,ara sa"er.
IIG
Ter'inado o al'oo de salada de atu' so"re u'a a'ada de al-ae -resa!
ao',an)ada ,or u"os de 3ueijo e ,e(in)os 3uentes ser1idos o' )+
gelado! 1olt+'os ,ara a sala de estar. A so"re'esa -oi ,udi' de
)oolate o' 3ue o DraPe la'"u(ou o ,e3ueno e "onito rosto.
QNada de ,e(in)os e 'ol)oQ! ,ensei o' a'argura.
5 'eu a(edu'e aentuou.se ainda 'ais 3uando regress+'os / sala de estar
alegre e ensolarada. 5l)ei atra1&s das janelas largas 3ue deita1a' ,ara
o jardi' das traseiras! )eio de ,lantas e' ,lena -lorao! e es-orei.
'e ,or i'aginar o LuPe Casteel a 1i1er nu'a asa agrad+1el e 'oderna
o'o a3uela! sentado no "elo so-+ o',rido 3ue tin)a na -rente u'a
'esin)a se' o 'enor 1estgio de ,E e dedadas. 2lantas 1erdes atenua1a'
a 'onotonia de todos a3ueles tons de astan)o e re'e aentuados o'
to3ues de tur3uesa. Era u'a sala 'uito 'asulina! onde a,enas o esto
da ostura denunia1a a ,resena de algu&' 'ais na asa al&' de u'
)o'e' e de u'a riana.
. U a di1iso ,re-erida do seu ,ai . disse a 7taie! o'o se re,arasse
no ar ,ensati1o o' 3ue eu -iara. Nota1a.se orgul)o na sua 1o(. . 5
LuPe disse.'e 3ue eu ,odia deor+.la o'o 3uisesse! 'as eu a)ei 'el)or
3ue ti1esse u'a sala onde ,udesse ,ousar os ,&s onde l)e a,eteesse ou
deitar no so-+ se' se ,reou,ar e' a'arrotar os al'o-adLes. 5 to' e o
seu a1M ta'"&' adora' esta sala. . Deu.'e a i',resso de ir a
aresentar algo 'ais! ,ois orou e! durante u' segundo ou dois! -iou
o' u'a eS,resso de on-uso e ul,a! antes de 'e toar no "rao e
sorrir a-etuosa'ente. . U 'es'o 'ara1il)oso t0.la! -inal'ente! a3ui!
e' asa! Tea1en. 5 LuPe -ala ,ouo da sua Q-a'lia dos 'ontesQ! ,or3ue
di( 3ue dEi de'asiado.
5)! laro! eu ,odia i'aginar o 3uanto doaV
. Ele ontou.l)e so"re a 'in)a 'e! 3ue tin)a ator(e anos 3uando ele
asou o' elaN
. 7i'! ontou.'e 3ue se on)eera' e' Atlanta e 3ue ele a a'ou 'uito...
8as . aresentou o' ansiedade .! no -ala o su-iiente dela ,ara eu
,oder i'aginar o'o era a 1ossa 1ida na3uela a"ana dos 'ontes. 7ei 3ue
a 'orte ,re'atura dela 'arou.o ,ara toda a 1ida. Ta'"&' sei 3ue asou
o'igo ,or3ue l)e -ao le'"rar ela e! 3uando / noite 'e ajoel)o ,ara
di(er as 'in)as oraLes! ,eo a Deus 3ue u' dia ele deiSe de ,ensar
nela. 7ei 3ue 'e a'a e 3ue o ten)o -eito 'ais -eli( do 3ue no dia e'
3ue nos on)ee'os! 'as en3uanto a Tea1en no l)e ,erdoar e ele no -or
a,a(
IIB
de aeitar a 'orte da sua 'e! no ser+ a,a( de a,reiar o',leta'ente
a 1ida e o 'odesto suesso 3ue alanou.
. Ele ontou.l)e o 3ue -e(N . ,erguntei 3uase a gritar.
. A)a erto ele ter 1endido os ino -il)os ,or 3uin)entos dElares
adaN
. No! laro 3ue no a)o erto . res,ondeu a 7taie al'a'ente!
deiSando.'e desorooada no 'eu ata3ue. Contou.'e tudo. *oi u'a deiso
terr1el 3ue se 1iu o"rigado a to'ar. Vo0s os ino ,odia' ter 'orrido
/ -o'e en3uanto ele no reu,era1a a saCde. 7E ,osso justi-iar a sua
ao di(endo 3ue -e( o 3ue na altura a)ou 3ue era o 'el)or! e nen)u'
de 1o0s so-reu nen)u' dano ,er'anente! ,ois noN
A sua ,ergunta -iou a ,airar no ar en3uanto se senta1a de a"ea
"aiSa! es,erando! alada! 3ue eu dissesse 3ue ,erdoa1a ao 'eu ,ai.
Estaria ela on1enida de 3ue o ,ior 3ue ele -i(era -ora a sua traio
de NatalN No! esse -ora a,enas o l'aSV Contudo! nada do 3ue eu
,udesse di(er redi'iria a sua rueldade. A es,erana 3ue! ,or
instantes! l)e ilu'inara o rosto! des1aneeu.se. 5l)ou ,ara o -il)o e
-iou ainda 'ais triste.
. 7e no & a,a( de l)e ,erdoar )oje! no -a( 'al. 7E es,ero 3ue
onsiga -a(0.lo u' dia! nu' -uturo ,rESi'o. 2ense nisso! Tea1en. A 1ida
no nos d+ 'uitas o,ortunidades ,ara ,erdoar. Elas a,aree'! -ia' a
,airar! o te',o ,assa e de,ois torna.se de'asiado tarde.
Le1antei.'e ra,ida'ente.
. 5 to' disse.'e 3ue estaria a3ui / 'in)a es,era. 5nde ,osso enontr+.
loN
. 5 to' ,ediu.'e 3ue a 'anti1esse a3ui at& ele )egar! era das 3uatro
e 'eia. 5 seu ,ai 1ir+ u' "oado 'ais tarde.
. No ten)o te',o ,ara es,erar at& essa )ora. . Tin)a 'edo de -iar.
8edo de 3ue ela 'e on1enesse a ,erdoar a u' )o'e' 3ue eu odia1a. .
Ainda ten)o de ir a,an)ar o a1io ,ara Nas)1ille! ,ara 1er a 'in)a ir'
*ann>. 2ortanto agradeo 3ue 'e diga onde ,osso enontrar o to'.
A 7taie deu.'e a 'orada o' relutOnia! ontinuando a i',lorar.'e! o'
os ol)os! 3ue -osse "ondosa e o',reensi1a! 'es'o a,esar de no ,oder
,erdoar. 2or&'! eu des,edi.'e ortes'ente! dei u' "eijo ao DraPe e
a-astei.'e a,ressada'ente da3uela jo1e' es,osa ing&nua.
Tin)a ,ena da3uela 'ul)er to inoente! 3ue de1ia ter ,rourado 1er o
3ue esta1a ,or "aiSo da su,er-ie de u'
IIA
)o'e' "e'.,areido! 3uase iletrado! 3ue se ser1ia das 'ul)eres e
aa"a1a ,or destru.las. Tanto 3uanto eu sa"ia! deiSara u'a lista de
'ul)eres a"andonadas atr+s de si: a Leig) Tatterton! a Kitt> Dennison!
e Deus sa"ia o 3ue aonteera / 7ara) de,ois de esta ter sado de asa!
deiSando.'e a 'i' e aos seus 3uatro -il)os. 7E j+ 3uando seguia! a toda
a 1eloidade! no 'eu arro alugado! e' direo / -ronteira o' a
*lorida! & 3ue 'e le'"rei de 3ue de1ia ter -eito u' des1io ,ara ir
u',ri'entar o 'eu a1M.
:'a )ora de,ois )eguei a u'a idade(in)a rural onde! segundo a 7taie
'e dissera! o to' tra"al)a1a diaria'ente durante as suas -&rias de
Vero. 8irei desa,ro1adora'ente os asin)otos! o su,er'erado 'odesto
o' o seu ,ar3ue de estaiona'ento onde se 1ia' esassos auto'E1eis de
Clti'o 'odelo estaionados. Rue es,&ie de lugar seria a3uele ,ara o
to' e as suas grandes a'"iLesN Ento eu! 3ual anjo 1ingador! deidida
a -a(er o 3ue ,udesse ,ara estragar os ,lanos 3ue o LuPe Casteel tin)a
,ara o seu -il)o 'ais 1el)o! dirigi o 'eu arro luSuoso ,ara os
arredores da3uela idade insigni-iante e enontrei o 'uro alto de 3ue
a 7taie 'e -alara.
Ela no 'e ,re,arara ,ara ,or'enores o'o a longa lin)a de "andeiras
oloridas 3ue adeja1a' ao 1ento 3uente. Agita1a'.se de tal 'aneira 3ue
no onsegui ler a 'ensage' 3ue trans'itia'. Ao dirigir.'e ,ara u'
,orto! 3ue se enontra1a a"erto! os insetos (u'"ia'.'e e' torno da
a"ea. Ningu&' tentou i',edir a 'in)a entrada nu'a enor'e arena
o"erta de er1a onde nu'erosos a'in)os de terra "atida se
entreru(a1a'. Rue lugar seria a3uele! ,ensei! sentindo o orao
aelerar as suas "atidas! 'uito desiludida ,or o 'eu ir'o se ontentar
o'... o'... *oi ento 3ue 'e a,ere"i do -uturo 3ue o to' esol)era
,ara si! sE ,ara agradar ao ,aiV
5s ol)os en)era'.se.'e de l+gri'as. Era u' iroV :' iro ,e3ueno!
"arato! grosseiro e insigni-iante! 3ue de1ia ter grande di-iuldade e'
so"re1i1er. As l+gri'as o'eara' a esorrer.'e ,elo rosto. to'! ,o"re
to'V
En3uanto ali esta1a! do lado de dentro do ,orto! so" o sol 3uente da
tarde! ou1indo o so' de 'uita gente a tra"al)ar! alguns a 'artelar!
outros a antar e a asso"iar! uns 3uantos a gritar ordens e outros a
res,onder e' 1o( irritada! ta'"&' ou1i risadas e 1i rianas a orrer!
na "rinadeira! e on-esso 3ue de1ia ,areer 'uito es3uisita na 'in)a
-atiota "ostoniana de ,rin,io de 5utono! o',leta'ente i',rE,ria
II$
,ara a *lorida. 2essoas de ar es3uisito e -atos "i(arros dea'"ula1a'
,elo reinto. 8ul)eres e' alLes la1a1a' a a"ea so"re tinas de +gua.
5utras -a(ia' de a"eleireiras. Ta1ia rou,a ,endurada a sear ao sol
3uente. :'as 3uantas ,al'eiras ,ro,oriona1a' so'"ra! e eu! se -osse
'enos ,reoneituosa! ,oderia ter a)ado a ena ,itoresa e
enantadora. 2or&'! no esta1a o' dis,osio ,ara a)ar graa ao 3ue
3uer 3ue -osse. C)egou.'e /s narinas u' -orte )eiro a ani'ais. :'a
1ariedade de )o'ens! esassa'ente 1estidos! eSi"indo a ,ele
intensa'ente "ron(eada e os 'Csulos salientes! 'o1i'enta1a.se ,ela
+rea erguendo "anas e "anadas o' letreiros 3ue di(ia': QCa)orros.
RuentesQ! QTa'"urgersQ e outros ,etisos. Conserta1a' arta(es
oloridos 3ue -a(ia' ,u"liidade a u' 'eio )o'e' e u'a 'eia 'ul)er! a
danarinas! ao asal 'ais ,e3ueno do 'undo e a u'a o"ra 3ue era 'etade
roodilo e 'etade ji"Eia. No )a1ia nen)u' 3ue no 'e lanasse ol)ares.
5 to' re-erira.'e! nas suas artas! a 3ue o nosso ,ai tra"al)a1a e'
algo "onito! 3ue toda a 1ida desejara -a(er. Tra"al)ar nu' iroN Nu'
iro ,e3ueno e de segunda ategoriaN
A1anei! 3uase entor,eida de deses,ero! ol)ando ,ara as jaulas onde
leLes! leo,ardos! tigres e outros -elinos grandes e sel1agens
aguarda1a'! a,arente'ente! trans,orte ,ara outra +rea. Deti1e.'e ao
lado de u' dos 1agLes outrora utili(ados ,ara trans,ortar ani'ais ,or
1ia -&rrea e ol)ei ,ara o arta( o' u' tigre 3ue esta1a olado nu' dos
seus lados! onde a tinta 1er'el)a o'eara a sair.
Dei u' salto no te',o e 1i.'e de no1o na a"ana. Tal1e( -osse o
original do arta( do tigre 3ue a a1E 'e desre1era tantas 1e(es!
a3uele 3ue o jo1e' LuPe rou"ara de u'a ,arede e' Atlanta 3uando -ora
/3uela idade! tin)a ento do(e anos! e o tio 3ue l+ 1i1ia se es3ueera
de u',rir a sua ,ro'essa de le1ar o seu so"rin)o ,aE1io ao iro.
De 'odo 3ue o LuPe Casteel! aos do(e anos! ,erorrera era de 1inte e
ino 3uilE'etros at& ao terreno! nos arredores da idade! onde esta1a
o iro! en-iando.se dentro da tenda se' ,agar.
Agora 3uase ega ,elas l+gri'as! "aiSei a a"ea e ser1i.'e de u' dos
'eus lenos de lin)o ,ara li',ar o rosto. Ruando 1oltei a ol)ar ,ara
i'a! a ,ri'eira oisa 3ue 1i -oi u' )o'e' jo1e' a,roSi'ar.se do stio
onde 'e enontra1a! tra(endo algo 3ue -a(ia le'"rar u'a -or3uil)a nu'a
das 'os e! a',arado ,elo outro "rao! u' enor'e ta"uleiro
IDF
)eio de arne rua. Era a )ora de ali'entar os grandes gatos. 5s leLes
e os tigres! o'o se o sou"esse'! o'eara' a agitar as enor'es a"eas
,eludas! eSi"indo dentes longos e a'arelados! -arejando! roendo e
triturando ruidosa'ente os ossos! rasgando a arne e' sangue 3ue o
jo1e' l)es en-ia1a ,or entre as "arras da jaula o' a -or3uil)a.
E'itia' ronos ,ro-undos o' a garganta 3ue! dedu(i! sere' de ,ra(er.
5)! 'eu DeusV 8eu DeusV Rue' en-ia1a uidadosa'ente a arne nas grades!
3ue as ,atas sel1agens arre"an)a1a' antes de os dentes se lanare' ao
seu tra"al)o! era o 'eu ir'o to'.
. to' . gritei! orrendo e' -rente. . 7ou euV Tea1enl>V
2or u' 'o'ento! 1oltei a ser a riana 3ue 1i1era! nos 'ontes. A rou,a
elegante deu lugar a u' 1estido andrajoso! gasto e dis-or'e! 3ue as
re,etidas la1agens o' sa"o "arato nu'a t+"ua de 'etal tin)a'
des"otado. Ruando o to' se 1oltou lenta'ente ,ara 'i'! es"ugal)ando os
ol)os or de es'eralda antes de estes se en)ere' de deleite! eu 1ia.'e
desala e )eia de -o'e.
. Tea1enl>V Us 'es'o tuN A-inal das ontas 1ieste 1er.'e! de to longeV
Co'o aonteia se',re 3ue se entusias'a1a! o to' es3ueia a "oa dio
e reto'a1a o seu dialeto ,ro1iniano.
. 5)! 3ue dia gloriosoV Aonteeu 'es'oV 5 3ue eu re(eiV
Largou o ta"uleiro enor'e! agora j+ 1a(io de arne! e a"riu os "raos.
. T)o'as LuPe Casteel . eSla'ei .! sa"es 3ue no de1es -alar dessa
'aneira. 7er+ 3ue 8iss Deale e eu ,erde'os o nosso te',o a ensinar.te a
gra'+tiaN
E orri ,ara o seu a"rao de "oas.1indas! lanando.l)e os "raos ao
,esoo! a,ertando.'e -orte'ente ontra a3uele ir'o 3ue era 3uatro
'eses 'ais no1o do 3ue eu e a 3ue' no 1ia desde 3ue 'e -ora e'"ora.
. 5)! 7anto Deus . sussurrou o to'! e'oionado! o' 1o( enrou3ueida .!
ontinuas a -a(er ara -eia e a orrigir.'e o'o nos 1el)os te',os. .
A-astou.'e ligeira'ente dele e 'irou.'e dos ,&s / a"ea o' grande
es,anto. Nuna ,ensei 3ue ,udesses -iar 'ais "onita! 'as o erto & 3ue
est+s 'ais do 3ue issoV . 2asseou o ol)ar ,ela 'in)a rou,a ara!
detendo.o no relEgio de ouro! nas un)as ,intadas! nos sa,atos de
du(entos dElares! na "olsa de 'il e du(entos dElares! antes de o -iSar
no 'eu rosto. 7oltou u' sus,iro
ID#
,ro-undo e si"ilante. . Cara'"aV *a(es le'"rar u'a da3uelas ra,arigas
irreais 3ue a,aree' nas a,as das re1istas.
. A1isei.te de 3ue 1in)a. 2or3ue ,arees sur,reendido ,or 'e 1er a3uiN
. A)o 3ue ,ensei 3ue seria de'asiado "o' ,ara ser 1erdade . res,ondeu!
/ laia de desul,a. . 8as ta'"&' a)o 3ue ,or outro lado! reea1a 3ue
1iesses estragar o 3ue o ,ai est+ a tentar onseguir. Ele no ,assa de
u' )o'e' se' instruo! Tea1enl>! 3ue -a( o 'el)or 3ue ,ode ,ara
sustentar a -a'liaK sei 3ue a sua ou,ao no signi-ia grande oisa
,ara a ,essoa e' 3ue tu te tornaste! 'as o grande son)o dele -oi se',re
-a(er ,arte de u' iro o'o este.
Eu no 3ueria -alar do 'eu ,ai. Custa1a.'e a areditar 3ue o to'
ti1esse to'ado o ,artido do ,ai. 2areia at& 3ue o 'eu ir'o se
,reou,a1a 'ais o' o ,ai do 3ue o'igo. 2or&'! eu no 3ueria desistir
do to'! no 3ueria 3ue ele se tornasse u' estran)o ,ara 'i'.
. 2arees... ,arees! "e'! 'ais alto! 'ais -orte . o"ser1ei! tentando
a"ster.'e de di(er 3ue o a)a1a ainda 'ais ,areido o' o ,ai! 3uando
ele sa"ia 3ue eu odia1a o rosto atraente deste. A 'agre(a ada1&ria
desa,areera da estrutura Essea do to'. 4+ ali no esta1a' os ol)os
eno1ados e ol)eirentos. Tin)a u' ar "e' ali'entado! -eli( e
satis-eito. Ne' era ,reiso ,erguntar.
. to'! aa"ei de 1er a no1a 'ul)er e o -il)o do nosso ,ai. Ela & 3ue 'e
indiou este lugar. 2or3ue no 'e ontasteN . 5l)ei 'ais u'a 1e( e'
1olta! ,ara a arena onde )a1ia tendas / 'istura o' edi-ios
,er'anentes. . Rue -a( eSata'ente o ,aiN
No rosto do to' a"riu.se u' sorriso largo. 5s seus ol)os ilu'inara'.se
de orgul)o.
. Ele & o a,resentador! Tea1enl>. E dos "onsV *a( u' tra"al)o
-or'id+1el a )a'ar o ,C"lio. Toje isto ,aree.te se' graa! 'as se
-iares ,or a3ui at& / noite! 1er+s 1ir gente de oitoentos 3uilE'etros
de distOnia ,ara gastar o seu din)eiro a 1er o nC'ero dos ani'ais
sel1agens! o das ra,arigas e o dos anor'ais 3ue ,artii,a' no
es,et+ulo. E ta'"&' te'os u'a roda gigante . aresentou o' orgul)o!
a,ontando ,ara a roda *erris e' 3ue eu sE na3uele 'o'ento re,ara1a.
. Tea1enl> . ,rosseguiu o' arrou"o! agarrando.'e no "rao e le1ando.'e
noutra direo .! agora o iro & o 'undo do ,ai. No te ,assa1a ,ela
a"ea! e a 'i' ta'"&'
IDI
no! 3ue o iro -osse se',re o seu son)o 3uando era no1o. Esa,uliu.se
1e(es se' onta dos 'ontes ,ara se en-iar no iro. Tal1e( -osse ,ara
esa,ar / -ealdade e / ,o"re(a da3uela a"ana nos 'ontes! onde -oi
riado. Le'"ras.te do 3uanto ele detesta1a as 'inas de ar1o!
en1eredando ,ortanto ,elo ontra"ando de "e"idas aloElias... Ta'"&'
-ugia do des,re(o 3ue todos sentia' ,elos Casteel! 3ue ,areia no
sa"ere' -a(er outra oisa seno ir ,arar / ,riso ,or rou"os se'
i',ortOnia. 5s ra,a(es da -a'lia ao 'enos teria' sido ad'irados se
-osse' ,arar / adeia ,or oisas 'ais ousadas e i',ortantes! eSe,to o
assassnio! e1idente'ente.
. 8as! to'! este no & o teu son)oV No &V No ,odes a"diar dos teus
estudos uni1ersit+rios sE ,ara o ajudarV
. Ele aa"ar+ ,or o',rar o iro ao ,ro,riet+rio! Tea1enl>! ,assando
ento ele a ser o dono. Ruando deso"ri 3ue era essa a inteno do ,ai!
,odes rer 3ue -i3uei o' a 'es'a ara de es,anto o' 3ue est+s agora.
Ruis ontar.te! a s&rio! 'as ta'"&' 'e sentia relutante! ,ois tin)a a
erte(a de 3ue sE sentirias e de'onstrarias des,re(o ,elas suas
a'"iLes. Eu agora o',reendo.o 'el)or do 3ue antes e 3uero 3ue alane
suesso ao 'enos u'a 1e( na 1ida. No o odeio o'o tu. Eu no sei odiar
assi'. Ele tenta enontrar o seu a'or.,rE,rio! Tea1enl>! e ainda 3ue o
3ue agora -a( te ,area reles e insigni-iante! & o 3ue ele 'el)or j+
onseguiu reali(ar na 1ida. Ruando o 1ires! no o -aas sentir.se
in-eriori(ado.
5l)ei! 'ais u'a 1e(! e' 1olta. Algu'as 'ul)eres! 3ue tin)a' aa"ado de
to'ar du)e nos seus 'inCsulos reser1ados das roulottes! tin)a'.se
juntado e' gru,os! enroladas e' toal)as! a ol)ar ,ara onde o to' e eu
nos enontr+1a'os. Nuna 'e sentira to e' e1id0nia. 5utras
tra"al)a1a'! en1ergando rou,a e' 'au estado. Todos tagarela1a'
ani'ada'ente! e ra,arigas "onitas! nasidas j+ na3uele 'eio! lana1a'
ao to' e a 'i' sorrisos uriosos. Aro"atas de as,eto 1igoroso
,ratia1a' so"re lonas sujas! e )a1ia ,elo 'enos u'a dC(ia de anLes a
irandar de u' lado ,ara o outro e' 'Clti,las tare-as estran)as.
9'agino 3ue! ,ara u'a ,essoa o'o o 'eu ,ai! a3uele ,oderia ser u'
lugar ideal onde se esonder de tudo e de todos! ,ois ali ningu&'
indagaria so"re a sua ,ro1eni0nia e orige' du1idosa. No entanto! eu
sa"ia eSata'ente o 3ue o Ton> ,ensaria se ,udesse 1er o 'es'o 3ue eu!
ou tal1e( at& sou"esse de tudo! sendo essa a ra(o ,ela 3ual 'e
,roi"ira de le1ar o'igo u' sE Casteel 3ue -osse.
IDD
. 5)! to'! isto a3ui est+ "e' ,ara o ,aiK & 'uito 'ais seguro e
lurati1o do 3ue tra-iar "e"idas aloElias. 8as no ser1e ,ara tiV
2uSei.o ,ara junto de u' ,e3ueno "ano / so'"ra de u' aglo'erado de
+r1ores de ar tro,ial! onde nos sent+'os. Ta1ia o'ida es,al)ada no
)o e a1es a ali'entare'.se dela! atre1endo.se a ,ousar e a o'er
'es'o junto dos nossos ,&s. 5 alor e os )eiros -a(ia'.'e sentir d&"il
e agoniada. As jEias 3ue eu tra(ia ,esa1a'.'e ino'odati1a'ente.
. 5 Tro> deu.'e din)eiro 'ais do 3ue su-iiente ,ara ,agares os teus
3uatro anos de -auldade . ,rini,iei! o-egando. . No tens de desistir
dos teus son)os sE ,ara o ,ai reali(ar os seus.
5 rosto 'agro do to' orou intensa'ente antes de "aiSar a a"ea.
. Tu no o',reendes. 4+ 'e andidatei / -auldade e no ,assei. 7e',re
sou"e 3ue os 'eus son)os nuna se onreti(aria'. 7E 3ueria agradar.te.
Vai.te e'"ora! tira o teu urso su,erior e es3uee.'e. Gosto da 1ida
3ue le1o. A,rei+.la.ei ainda 'ais 3uando o ,ai e eu gan)ar'os din)eiro
su-iiente ,ara o',rar'os este iro ao atual ,ro,riet+rio. 5ra! u'
dia ,odere'os at& le1+.lo / 4Ergia e / *lorida.
Eu no onseguia -a(er outra oisa seno ol)ar ,ara o 'eu ir'o!
o',leta'ente estu,e-ata o' a -ailidade o' 3ue ele desistia. E!
3uanto 'ais te',o o -ita1a! 'ais 1er'el)o ele -ia1a.
. 2or -a1or! Tea1enl>! no 'e e'"araes. Nuna ti1e u' &re"ro o'o o
teu! tu & 3ue te on1eneste disso. No ,ossuo nen)uns talentos
es,eiais e sinto.'e ontente o' a 1ida 3ue le1o a3ui.
. Es,era . eSla'ei. . Aeita o din)eiro... *a( o' ele o 3ue 3uiseres!
tudo o 3ue -or ,reiso ,ara esa,ares a esta ratoeiraV A"andona o ,ai!
ele 3ue uide de si ,rE,rioV
. 2or -a1or! no digas 'ais nada . sussurrou o to'. 5 ,ai ,ode ou1ir.
te. Est+ al&'! ao ,& da tenda da o(in)a.
Eu ,assara 1+rias 1e(es o ol)ar ,or u' )o'e' alto e de ar ,oderoso! 3ue
tin)a o a"elo ,reto elegante'ente ortado e ,enteado! e'"ora os jeans
3ue 1estia esti1esse' des"otados e de'asiado justos e a a'isa "rana
largueirona -osse ,areida o' as 3ue o Tro> tanto a,reia1a. Era o 'eu
,aiV
Era o 'eu ,ai! 'ais li',o! -reso e o' u' as,eto saud+1el o'o eu
ja'ais l)e 1ira! e /3uela distOnia eu no sa"eria di(er se en1el)eera
'ini'a'ente. Con1ersa1a o'
IDJ
u' indi1duo ro"usto de ar alegre! o' a"elos "ranos e en1ergando u'a
a'isa 1er'el)a e 3ue! a,arente'ente! l)e da1a ordens. C)egou 'es'o a
ol)ar de relane ,ara o to'! o'o 3ue a 1eri-iar ,or 3ue ra(o ele no
esta1a a ali'entar os ani'ais. 5s seus ol)os esuros e intensos
,assara' ,or 'i' se' se detere'! e'"as"aados! o'o aonteia / 'aioria
dos )o'ens 3uando re,ara1a' e' 'i'. 5 -ato deu.'e a entender 3ue o 'eu
,ai no anda1a interessado e' engatar ra,ariguin)as no1as. A sua
indi-erena ta'"&' 'e -e( ,ere"er 3ue no 'e reon)eera. 7orriu ao
to' o' ar ,aternal e a,ro1adorK de,ois! ontinuou a on1ersar o' o
)o'e' da a'isa 1er'el)a.
. U 8ister 6inden"arron . sussurrou o to'. . 5 atual ,ro,riet+rio.
Tra"al)ou o'o ,al)ao ,ara os ir'os Ringling. Nesta regio todos
di(e' 3ue no )+ es,ao ,ara dois iros grandes! 'as o Gu>
6inden"arron a)a 3ue! o' a ajuda do ,ai! os dois ,ode' tornar.se
1erdadeira'ente i',ortantes. Ele est+ 1el)o! sa"es! e no 1i1er+ 'uito
'ais te',o! de 'odo 3ue ,reisa de de( 'il dElares ,ara deiSar /
'ul)er. NEs j+ junt+'os sete 'il. 2ortanto! j+ no -alta 'uito! e
8ister 6inden"arron ajudar.nos.+ en3uanto ,uder. Te' sido u' "o' a'igo
,ara o ,ai e ,ara 'i'.
5 entusias'o do to' -e(.'e sentir ligeira'ente 'aldis,osta. 7E nessa
altura & 3ue 'e a,ere"i de 3ue a sua 1ida ,rosseguira! tal o'o a
'in)a! e ele enontrara no1os a'igos e outras as,iraLes.
. Volta / noite . on1idou o to'! o'o 3ue ansioso ,or 'e 1er -ora do
alane do ,ai .! e ou1e o ,ai a )a'ar o ,C"lio! assiste ao
es,et+ulo e! 3uando as lu(es se aendere' e a 'Csia soar! 3ue' sa"e
se no eS,eri'entar+s u' ,ouo da -e"re do iro 3ue tanta gente sente.
5 3ue eu sentia era ,ena dele. 2ena ,or algu&' deidido a destruir.se a
si ,rE,rio.
2assei o resto da tarde nu' 3uarto de 'otel! a tentar desansar e a
re-letir so"re as 'in)as dC1idas. Tin)a a i',resso de 3ue no )a1ia
nada a -a(er ,ara 3ue o to' 'udasse de ideias! 'as ainda tin)a de
tentar 'ais u'a 1e(.
Nessa noite! era das 1inte e duas )oras! 1esti u' 1estido si',les de
Vero e ,arti no1a'ente e' direo aos terrenos onde o iro esta1a
instalado. De,arou.se.'e u'a es,antosa 'eta'or-ose. A roda gigante
gira1a lenta'ente! deslu'"rando os ol)os o' as suas -iadas tri,las de
lu(es oloridas. De resto! no )a1ia edi-io! tenda ou atrelado
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da ara1ana 3ue no se a,resentasse "ril)ante'ente ilu'inado. As lu(es!
a 'Csia e as )ordas de gente ria1a' u'a es,&ie de 'agia 3ue eu nuna
i'aginara. As onstruLes 'odestas e 'al ,intadas tin)a' u'a a,ar0nia
i',e+1el e "ela. 5s 1agLes 3ue! de dia! eSi"ia' a'olgadelas e -altas
de tinta 1er'el)a e dourada! ,areia' o',leta'ente no1os. A 'Csia
,aira1a no ar! 1inda de 1+rias -ontes e! ,ara 'in)a grande sur,resa! as
entenas de ,essoas ,ro1inianas! de rou,a 'odesta! 3ue a-lua' ,elos
,ortLes a"ertos! ria1a' u'a at'os-era de grande eSitao o' as suas
alegres eS,etati1as de u' "oado "e' ,assado. Eu segui no 'eio da
'ultido! on-undindo.'e o' ela. Re,arei nas ra,arigas da 'in)a idade
3ue! a"raadas aos na'orados! tin)a' to ,oua rou,a 1estida 3ue o Ton>
a)aria esandaloso. 2ais de -aes oradas le1a1a' ,ela 'o os 'ais
no1os! uja 1ontade seria orrer / 1ontade a deso"rir o lugarK no -i'
dos gru,os de -a'lias! desloando.se o' 'aior lentido e di-iuldade!
1in)a' os 'ais idosos 3ue esta1a'! nitida'ente! 'ais )a"ituados a
,assar os seus serLes e' adeiras de "aloio nos al,endres.
Eu nuna -ora! nos 'eus de(oito anos! u'a Cnia 1e( ao iro. A 'in)a
eS,eri0nia o' a3uele ti,o de es,et+ulo li'ita1a.se / tele1iso!
ja'ais tendo sentido o so'! a 1iso! os )eiros de ani'ais! )u'anos!
-eno! estero! suor e! so"re,ondo.se a todos eles! o aro'a deliioso
dos a)orros.3uentes! )a'"urgers! gelados e ,i,oas 3ue )ega1a de
1+rias -ontes.
En3uanto dea'"ula1a ,elo terreno do iro! o"ser1ando as tendas
laterais! onde ra,arigas 3uase nuas e -orte'ente 'a3uil)adas 'enea1a'
as anas ,ro1oante'ente e ,essoas o' de-or'idades -sias eSi"ia' as
suas 'is&rias o' u'a es,antosa indi-erena! o'eei a entender! ,ela
,ri'eira 1e(! o 3ue atrara o ,o"re ra,a(ito de do(e anos sado dos
6illies... Atrara.o de tal 'odo 3ue o -i(era regressar aos 'ontes
on1enido de 3ue a3uele era o 'el)or dos 'undos ,oss1eis: 'el)or 3ue
as 'inas -rias e esurasK 'el)or 3ue -a(er ontra"ando de "e"idas
aloElias e desa-iar a 2oliaK 'il 1e(es 'el)or! tudo a3uilo! 3ue
a3uela 'iser+1el a"ana nos 'ontes e todas as outras o'o ela! onde a
-a'a riada nuna era es3ueida e os erros do ,assado ,erseguia' o seu
autor at& ao -i' dos seus dias. Eu 3uase sentia ,ena da3uele ra,a(
ignorante.
<,ti'o ,ara o ,ai! tudo a3uilo! agora 3ue j+ esta1a de'asiado 1el)o
,ara ,retender )egar 'ais alto. No ,ara o
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to'! nada da3uilo! assi' 3ue se -artasse de sentir a3ueles )eiros e
sa"ores 3ue u' dia se tornaria' entediantes. Eu no -ora ali ,ara ser
sedu(ida.
2ri'eiro! ,reisa1a de u' "il)ete e! ,ara o o',rar! ti1e de ir ,ara
u'a -ila indiana 3ue se -or'ara at& junto de u' )o'e' oloado e' i'a
de u' ,edestal alto! 3ue anunia1a as 1irtudes do es,et+ulo de iro
3ue deorria no interior. No ,reisei de o 1er ,ara sa"er 3ue' era.
8etida na -ila! ergui os ol)os ,ara o 'eu ,ai! 1endo ,ri'eiro os seus
,&s alados o' "otas de a"edal ,retas 3ue l)e )ega1a' 3uase aos
joel)os. De,ois! 1in)a' as ,ernas 'usulosas! en1ol1idas e' alas
"ranas o 'ais justas ,oss1el. A sua 1irilidade era to e1idente 3ue
'e trouSe / 'e'Eria os dias de esola! 3uando a 'iudage' -ia1a de
ol)os arregalados ,erante as -otogra-ias de du3ues! generais e outros
no"res 3ue to ousada'ente se eSi"ia' e' alas ,areidas o' a3uelas
3ue o 'eu ,ai esta1a a usar. 5 asao de a"as de grilo era en-eitado
,or -aiSas douradas nas 'angas! galLes nos o'"ros e "otLes! tudo no
'es'o to'! nas -rentes so"re,ostas. 2or i'a do "rano i',e+1el da
gra1ata! 1ia.se o 'es'o rosto atraente de 3ue 'e reorda1a!
nota1el'ente igual. No tra(ia os ,eados esritos na ara! to.,ouo o
te',o l)e tirara a3uilo de 3ue ,ri1ara o 'eu a1M. No! o 'eu ,ai
'antin)a.se -orte e ,oderoso o'o se',re! o' u'a a,ar0nia saud+1el
o'o nuna l)e 1ira! 'ais "e' arranjado! o' a -ae to i',ea1el'ente
"ar"eada 3ue ne' se l)e nota1a a so'"ra. 5s seus ol)os negros
"ril)a1a'! on-erindo.l)e u' as,eto aris'+tio e 'agn&tio. Re,arei
3ue algu'as 'ul)eres erguia' o ol)ar ,ara ele o'o se de u' deus se
tratasse.
De 1e( e' 3uando! arrana1a o )a,&u ,reto da a"ea e utili(a1a.o e'
grandes -loreados.
. Cino dElares! sen)oras e sen)ores! & tudo 3uanto usta entrar noutro
'undo! u' 'undo 3ue tal1e( no ten)a' ,ossi"ilidade de 1er outra 1e(...
:' 'undo onde )o'e' e ani'al sel1age' se desa-ia' u' ao outro! onde
lindas 'ul)eres e )o'ens orajosos arrisa' a 1ida nos ares ,ara 1osso
deleite. As rianas at& aos do(e anos sE ,aga' dois dElares e 'eio. 5s
"e"&s de olo entra' de graaV Ven)a' 1er Lad> Godi1a a1algar o seu
a1alo e saltar da sua 'ontaria ,ara aterrar u' 'etro e 'eio ai'a... E
a3uele a"elo 'o1e.se! sen)ores! 'o1e.seV
E ontinuou a a,regoar en3uanto a aiSa registadora! a ,oua distOnia
,ara a sua direita! tinia ruidosa'ente o' a entrada do din)eiro. Eu
ia.'e a,roSi'ando a ,ouo e ,ouo
IDB
do 'eu ,ai! en3uanto o ou1ia disorrer so"re os ,erigos 3ue os reis da
sel1a e' "re1e iria' -a(er orrer ao seu do'ador! 1alsando ao estalar
do )iote. At& ali ainda no 'e 1ira. No teniona1a ,er'itir 3ue tal
aonteesse. Co"rira a a"ea o' u' )a,&u de ,al)in)a de a"as largas!
,reso de "aiSo do 3ueiSo o' u' leno de seda a(ul. E le1ara Eulos
esuros ,ara ,Mr. 8as o'o era de noite! es3uei.'e de o -a(er. De
re,ente! 1i.'e na -rente da -ila e o 'eu ,ai ol)ou ,ara "aiSo.
. 5ra! u'a jo1e' assi' no ,reisa de esonder os seus '&ritos .
delarou e! inlinando.se! desatou.'e o leno e o )a,&u saiu.'e da
a"ea. 5s nossos rostos -iara' a ent'etros de distOnia.
5u1i.o suster su"ita'ente a res,irao.
Vi 3ue -iara )oado. 2or u' 'o'ento! ,er'aneeu se' -ala!
,aralisado... 8as de,ois sorriu. Entregou.'e o )a,&u o' o seu leno
de seda es1oaante.
. 9sso . eSla'ou ,ara todos ou1ire' .! u'a ara assi' to "onita no
de1e -iar esondida...
Dito isto! ,assou / ,essoa seguinte.
o' 3ue ra,ide( se reu,erara da sur,resaV 2or3ue no onseguia eu
-a(er o 'es'oN 7enti os joel)os -raos! as ,ernas a tre'erK tin)a
1ontade de gritar! deso',M.lo e di(er /3uelas ,essoas on-iantes o
ti,o de 'onstro 'al&-io 3ue ele eraV E' 1e( disso! -ui e',urrada ,ara
a -rente! ordenara'.'e 3ue 'e a,ressasse e! antes 3ue ,ere"esse o 3ue
esta1a a aonteer! dei o'igo sentada nu'a "anada /s 'an)as e o' o
'eu ir'o to' a sorrir.'e.
. Cara'"a! a3uilo & 3ue -oi! )a! a 'aneira o'o o ,ai te tirou o
)a,&uV 7e' ele no l)e terias )a'ado a ateno... 2or -a1or!
Tea1enl>! ,Le outra araV No & ,reiso estares assi' a tre'er. Ele no
,ode 'agoar.te! e ta'"&' no o -aria.
A,ertou.'e ,or instantes ontra o seu ,eito! o'o ostu'a1a -a(er
3uando eu entra1a e' ,Onio.
. Tens a atr+s de ti u'a ,essoa ansiosa ,or te u',ri'entar .
sussurrou.'e.
Le1ei as 'os! e' 3ue os an&is 3ue ,usera ,ara i',ressionar o 'eu ,ai
,esa1a'! / garganta! en3uanto 'e 1ira1a lenta'ente! dando de aras o'
os ol)os a(uis desorados de u' 1el)o 'irrado. Era o 'eu a1MV
5 'eu a1M! 1estido o'o nuna o 1ira! o' rou,a des,orti1a de Vero e
sa,atos de a"edal nos ,&s. 5s ol)os ,+lidos! de eS,resso
desonertada! esta1a' )eios de l+gri'as.
IDA
,ela 'aneira o'o 'e -ita1a! esta1a a tentar! erta'ente! situar.'e nos
seus ,ensa'entos e en3uanto isso! re,arei 3ue engordara. Tin)a as -aes
oradas de saCde.
. 5) . eSla'ou -inal'ente! ao reon)eer.'e .! & a Tea1enV Ela 1oltou
,_ra nEsV Tal 3ual ,ro'eteuV Annie segredou! utuando o ar ao seu lado
o' o oto1elo .! ela _t+ linda! na_ t+! AnnieN
*e( u' gesto de a"rao e' torno da Annie 3ue )+ tantos anos esta1a /
sua direita e doeu! doeu 'uito 1er 3ue ele no onseguia 1i1er se'
-a(er de onta de 3ue ainda tin)a a sua o',an)eira 1i1a. Lanei.l)e os
"raos ao ,esoo e "eijei.o na -ae.
. 5)! a1M! & to "o' 1oltar a 10.lo! to "o'V
. 2ri'eiro de1ias u',ri'entar a tua a1E! 'iCda! de1ias . ad'oestou.
5"ediente'ente! dei / -igura i'agin+ria da 'in)a a1E u' a"rao e "eijei
o ar no stio onde teria estado o seu rostoK )orei ,or tudo o 3ue
-iara ,ara tr+s e ta'"&' ,or tudo o 3ue ainda esta1a ,ara 1ir. Co'o &
3ue eu! 3ue 'e su"'etera /3uele gesto i'agin+rio! ultra,assaria a
tei'osia e o orgul)o 3ue todos os Casteel tin)a'! -a(endo o' 3ue o to'
asse e' siN
A 1ida es,al)a-atosa e insigni-iante do iro no era ,ara o to'!
so"retudo 3uando eu tin)a din)eiro 'ais do 3ue neess+rio ,ara l)e
,agar a uni1ersidade. Ao ol)ar ,ara o 'eu a1M! ,areeu.'e 1islu'"rar u'
,onto -rao na ar'adura de orgul)o ,ro1iniano do to'.
. Ainda te' saudades dos 'ontes! a1MN
5 1el)o rosto ,at&tio ,erdeu todo o -ulgor. 5 seu ar saud+1el -oi
enso'"rado ,or u'a 'elanolia dolorosa e ele ,areeu enol)er.
. Na_ )+ lugar o'o l+! onde ,ertene'os. Annie est+ se',re a ,edir.'e
3ue a le1e ,ara l+... ,ara o stio donde a gente 1eio.
#G CA]AD5RE7 DE 75NT57
DeiSei o to' e o 'eu a1M )eia de -rustrao! -uriosa e deidida agora
a sal1ar a *ann> do ,ior de si 'es'a! j+ 3ue no o ,odia -a(er ,or 'ais
ningu&'. Nu' dos "olsos das alas do 'eu a1M -iara u' 'ao de notas
3ue ele ne' se3uer se dera ao tra"al)o de ontar.
. Ruando eu 'e -or e'"ora entregue este din)eiro ao to' . instru.o. .
*aa o' 3ue ele o aeite e o utili(e ,ara o seu -uturo.
2or&'! sE Deus ,oderia adi1in)ar o 3ue u' 1el)o senil -aria o' to
grande 3uantia.
2us.'e de no1o a a'in)o! desta 1e( ru'o a Nas)1ille! ,ara onde a *ann>
-ora 1i1er de,ois de 1ender o "e"& ao re1erendo 6a>land 6ise e /
es,osa. Assi' 3ue )eguei / idade! 'eti.'e nu' t+Si e dei a 'orada da
*ann> ao 'otorista! de,ois reostei.'e e -e)ei os ol)os. Eu ,areia
ondenada a -raassar e' tudo o 3ue e',reendia. 5 Tro> era o Cnio
,orto seguro / 1ista! e eu sentia u'a -alta dolorosa da sua -ora ao
'eu lado. No entanto! a3uilo era algo 3ue eu tin)a de -a(er so(in)a.
Nuna ,oderia ,er'itir 3ue a *ann> se intro'etesse na 'in)a 1ida
,ri1ada! nuna.
E' Nas)1ille! u'a idade 3ue 'e ,areeu graiosa'ente anti3uada e 'uito
"onita! o te',o esta1a 3uente e a"a-ado. Nu1ens esuras ,aira1a' no &u
en3uanto o t+Si onde eu seguia ,erorria lindas ruas ladeadas de
+r1ores! ,assando e' -rente de ostentosas e anti3uadas asas 1itorianas
e algu'as 'ansLes 'odernas uja "ele(a era de tirar a res,irao. No
entanto! 3uando o t+Si se dete1e e' -rente da 'orada 3ue eu dera! a
asa de 3uatro andares! outrora ,ossi1el'ente i',onente! esta1a e' 'au
estado! o' a tinta a air e as ,ersianas desadas! o'o de1ia'
a,resentar.se todas as )a"itaLes de u'a das ,iores (onas da3uela
idade -a'osa.
5s taLes dos 'eus sa,atos soara' nos degraus inseguros!
IJF
-a(endo o' 3ue 1+rios jo1ens estiraados e' adeiras e "alouos no
al,endre 1irasse' indolente'ente a a"ea ,ara 'e 'irar.
. Dia"os 'e le1e'V . eSla'ou u' deles! "e'.,areido! usando unia'ente
uns jeans e o' o ,eito trans,irado / 'ostra. 2Ms.se de ,& nu' salto e
-e( u'a 1&nia troista / 'in)a ,assage'. . 5l)e' 3ue' nos 1e' 1isitarV
A alta soiedadeV
. 7ou a Tea1en Casteel . ,rini,iei! es-orando.'e ,or no 'e deiSar
inti'idar ,elos sete ,ares de ol)os -iSos e' 'i' o' a,arente
)ostilidade. . A *ann> Louisa & 'in)a ir'.
. U 1erdade . disse o 'es'o jo1e' 3ue se le1antara .! reon)eo.a das
-otogra-ias 3ue ela ,assa a 1ida a 'ostrar da ir' ria 3ue nuna l)e
'anda din)eiro.
E',alidei. A *ann> nuna 'e esre1eraV 7e tin)a -otogra-ias! estas
de1ia' ter.l)e sido dadas ,elo to'! ,ara 3ue' as en1iara. 5orreu.'e
ento! ,ela ,ri'eira 1e(! a ,ossi"ilidade de o 'eu ir'o 'e ter
des1iado orres,ond0nia da *ann> 3ue a)asse desneess+rio eu ree"er.
. A *ann> est+ e' asaN
. Na_ . res,ondeu u'a "onita loura! de igarro ,endurado ao anto dos
l+"ios )eios e 1er'el)os! o' 1o( arrastada. . A *ann> _t+ on1enida
de 3ue onseguiu u' ,a,el ,rini,al 3ue de1ia ser ,_ra 'i'... 'as no
)egar+ l+. No sa"e antar! re,resentar ou danar nada de jeito. Eu
no estou 'ini'a'ente ,reou,ada o' a audio 3ue 1ou ter a'an).
Era 'es'o da *ann> tentar ,assar / -rente de algu&' ,ara arranjar
tra"al)oK ,or&' no o disse. Tele-onara antei,ada'ente / 'in)a ir' a
a1is+.la da 'in)a )egada! 'as ainda assi' ela no ti1era a deliade(a
de 'e es,erar. A 'in)a desiluso de1ia ser 1is1el no 'eu rosto.
. Ela -iou to entusias'ada 3ue o 'ais erto & ter.se es3ueido da sua
1inda . eS,liou outro ra,a( de as,eto agrad+1el 3ue delarara j+ 3ue
eu no -ala1a o'o a 'in)a ir'.
Nessa altura j+ se reunira u' gru,o de jo1ens / 'in)a 1olta! no
al,endre! a 'irare'.'e o' ar e'"as"aado e uriosoK -oi! ,ois! o'
al1io 3ue onsegui! ,or -i'! esa,ar.'e ,ara dentro da asa! -orada
,or u' tro1o ines,erado.
. Ruarto 3uatroentos e 3uatro . gritou u'a ra,ariga )a'ada Rose'ar>.
A )u1a 3ue esti1era a a'eaar o'eou a air -orte'ente
IJ#
na altura e' 3ue eu entrei no 3uarto da *ann>! uja ,orta enontrei
a"erta. Era u'a di1iso ,e3uena 'as ra(oa1el'ente aol)edora. 5u t0.lo.
ia sido se a *ann> se desse ao uidado de arru'ar a rou,a! li',ar o ,E
e as,irar de 1e( e' 3uando. Co'eei i'ediata'ente a -a(er.l)e a a'a de
la1ado o' uns lenEis 3ue enontrei nu'a ga1eta. De,ois de o 3uarto
-iar 'ais a,resent+1el! sentei.'e nu'a adeira ao ,& da janela! a
ol)ar ,ara a te',estade se' a 1er! ,ensando no Tro>! no to'! no Keit) e
na QNossaQ 4ane! o 3ue -oi su-iiente ,ara 'e -a(er )orar. Co'o eu era
i'atura e estC,ida e' ali'entar ilusLes e' relao ao ,assado!
,er'itindo 3ue a ri3ue(a e a "ele(a da 1ida 'e ultra,assasse'! ,or no
ser a,a( de ontrolar o destino e a 1ida de outros. Dali e' diante!
aeitaria o 3ue 'e -osse o-ereido e es3ueeria o 3ue -iara ,ara tr+s.
Ningu&' esta1a a so-rer 'ais do 3ue eu! ne' 'es'o a *ann>.
2re'i as t0',oras latejantes o' as 'os. 5 ta'"orilar da )u1a! os
tro1Les e os relO',agos 3ue 1ia do lado de -ora da janela -i(era'.'e
dor'itar. 5 Tro> e eu orra'os lado a lado no 'eio das nu1ens! lutando
ontra 1agas de n&1oa e ino 1el)os 3ue nos ,erseguia'. QCorre tu /
-renteQ! ordenou.'e o Tro>! e',urrando.'e ,ara diante! Qen3uanto eu
l)es troo as 1oltas indo noutra direo.Q
NoV NoV Gritei sileniosa'ente no 'eu son)o. 2or&'! os ino 1el)os
no se enganara'. 7eguira' ,or onde ele -ugira! no ,or onde eu seguiraV
Aordei so"ressaltada.
A )u1a re-resara o 3uarto 3ue! at& ali! esti1era insu,orta1el'ente
a"a-ado. A ,enu'"ra e',oeirada do -i' da tarde aentua1a a ,aisage'!
e',restando u' ar ro'Ontio /s asas 1el)as! o' os seus al,endres e
1arandas eStra1agantes. 5l)ei e' 1olta! ,ara a3uele 3uarto ,o"re'ente
'o"ilado! e senti.'e desorientada. 5nde esta1a euN
Antes de )egar a u'a onluso! a ,orta a"riu.se de ro',ante. Enso,ada
at& aos ossos e a 3ueiSar.se sonora'ente de si ,ara si so"re o 'au
te',o! a 'in)a ir' *ann>! de de(asseis anos! atra1essou o es,ao
estreito 3ue nos se,ara1a! a orrer! e atirou.se ,ara os 'eus "raos.
. Tea1en! &s tuV Vieste 'es'oV Rueres sa"er de 'i'V
. :' a"rao r+,ido! u' "eijo re,eniado na 'in)a ara e a-astou.se de
ro',ante! ol)ando ,ara si 'es'a. . 5 raio da )u1a deu.'e a"o da
'el)or -atiota 3u_eu ten)oV
A *ann> 1irou.se e des,iu o 1estido 1er'el)o enso,ado! antes de se
deiSar air nu'a adeira ,ara desalar as 'eias "otas de ,l+stio
,erladas de gotas de +gua.
IJI
. Dia"os 'e le1e' se os ,&s no 'e doe' at& / inturaV *i3uei
,aralisada. Vi de no1o a Kitt> na 'in)a -rente.
Ruantas 1e(es a ou1ira utili(ar a3uelas 'es'as ,ala1rasK 'as en-i'!
todos os 'oradores dos 'ontes e 1ales dos 6illies utili(a1a' 'ais ou
'enos as 'es'as eS,ressLes.
. 5s 'al-adados agentes -i(era'.'e ir at& l+ 3uando teniona1a -iar
a3ui / tua es,era! e 3uando l+ )eguei sE 3ueria' 3ue eu 'e ,usesse a
QlerQ. Disse.l)es 3ue ainda na_ era a,a( de ler "e'. 5 3u_eu 3ueria
era u' ,a,el ,_ra danar ou antarV 8as eles na_ 'e do outra oisa 3ue
na_ seja' oisas ,e3uenas se' ,ala1ras... e eu 3uando a a'in)ar ,_ra
l+ )+ oisa d_ano e 'eio ou 'aisV
A *ann> ti1era se',re o ondo de se li"ertar das suas -rustraLes o'
grande -ailidade! e -oi o 3ue 1oltou a -a(er na3uela oasio.
Dirigindo.'e u' sorriso es-u(iante 3ue 'e re1elou os seus dentes
,e3uenos! "ranos e iguais! ligou o seu )ar'e. 5)! 3ue sorte tin)a'
tido os -il)os da -a'lia Casteel ,or tere' dentes to saud+1eisV
. TrouSeste.'e algu'a oisaN TrouSesteN 5 to' esre1eu a di(er 3ue tens
'ontes de 'assa ,_ra gastar e 3ue l)e 'andaste 'ontes de ,resentes ,_ra
ele e ,rE a1M. 8as o a1M na_ ,reisa de ,ili'V Ne' de ,resentesV Rue'
,reisa de tudo o 3ue ,ossas dar sou euV
Tornara.se 'ais esguia e "onita desde a Clti'a 1e( e' 3ue a 1ira!
a,arente'ente ta'"&' resera! ou tal1e( a sua altura sE esti1esse
eSagerada ,ela o'"inao ,reta justa 3ue 1estia! -a(endo.a asse'el)ar.
se 1aga'ente a u' l+,is. 5 a"elo ,reto aa.l)e e' longas 'adeiSas da
a"eaK ontudo! a,esar de 'ol)ada e o' ar desalin)ado! ontinua1a a
ser su-iiente'ente enantadora ,ara atrair o ol)ar de 3ual3uer )o'e'.
Eu sentia.'e on-usa o' os 'eus senti'entos e' relao a ela...
Gosta1a dela ,or ser do 'eu sangue! a)a1a 3ue tin)a o"rigao de a
a'ar e ,roteger.
Ao tirar! u' a u'! os ,resentes aros 3ue l)e trouSera de dentro de u'
enor'e sao de o',ras e' a"edal! no gostei do ar de o"ia
des1airada 3ue l)e li nos ol)os. Ainda eu no l)e entregara o Clti'o
e'"rul)o do sao j+ a *ann> rasga1a o in1Eluro do ,ri'eiro 1olu'e!
indi-erente ao ,a,el "onito e /s -itas 1istosas e aras o' 3ue 1in)a'!
indi-erente a tudo o 3ue no -osse o 3ue esta1a dentro. Ao 1er o
1estido esarlate! soltou guin)os de ,ra(er.
. 5)! o)V TrouSeste.'e 'es'o a3uilo de 3u_eu ,reisa1a ,r/ -esta aonde
1ou ,r/ se'anaV :' 1estido de "aile enarnadoV
IJD
Atirando o 1estido ,ara o lado! rasgou o ,a,el do segundo ,resente!
deiSando.se arrastar ,ela eSitao de deso"rir u'a "olsa de noite
en-eitada o' -aiSas largas de 1idril)os. 5s sa,atos de eti' 1er'el)os
-ia1a'.l)e u' tudo.nada ,e3uenos! 'as arranjou 'aneira de os alarK o
seu "elo rosto eSEtio -iou eStasiado 3uando! ,or -i'! se l)e de,arou
a estola "rana de ra,osa.
. Co',raste isto tudo ,_ra 'i'N :'a ,ele no1a sE ,_ra 'i'N 5)! Tea1en!
nuna ,ensei 3ue gostasses de 'i'! 'as ol)a 3u_& 'es'oV Tin)as 'es'o de
'e gra'ar ,_ra 'e dares assi' tanta oisaV
*oi ento 3ue! reio 3ue ,ela ,ri'eira 1e(! re,arou "e' e' 'i'. *ran(iu
os ol)os ,retos at& o "rano destes -iar redu(ido a u'a nesga -ina
entre as densas ,estanas negras. Eu 'udara 'uito! assi' 'o di(ia' os
'eus es,el)os. A "ele(a 3ue -ora a,enas su,er-iial nos 'eus te',os nos
6illies! intensi-iara.se! e u' orte de a"elo -i(era 'ilagres 3ue 'e
)a1ia' -a1oreido o rosto. 5 'eu 1estido aro ajusta1a.se /s ur1as
de-inidas de u' or,o "e' delineado! e eu a,ere"i.'e! ,ela 'aneira
o'o a *ann> 'e 'ira1a! 3ue 'e 1estira o' uidado es,eial ,ara a3uele
enontro o' a 'in)a ir'.
5s ol)os esuros da *ann> ,erorrera'.'e da a"ea aos ,&s! -iSando.se
de,ois de no1o no 'eu rosto. Asso"iou de ad'irao.
. Veja'.'e sE! a 'in)a 'ana 'ais 1el)a _t+ o' u' ar 'es'o seS>V
Corei! e'"araada.
. 4+ no 1i1e'os nos 'ontes. E' Hoston! as ra,arigas no asa' aos
do(e! tre(e ou ator(e... Ruase ,oderias )a'ar.'e solteirona.
. *alas de 'aneira es3uisita . delarou agora o' 'ani-esta )ostilidade
nos ol)os. . 7E 'e trouSeste oisasV Ao a1M 'andaste din)eiro! e ele
se' ter onde gast+.loV
. V0 dentro da tua "olsa! *ann>.
Voltando a guin)ar de ,ra(er! a"riu ,rei,itada'ente a deliada
"olsin)a 3ue 'e ustara du(entos dElares e -iou a ol)ar ,ara as de(
notas de e' dElares o'o se ontasse o' 'ais.
. 5)! 4esus Cristo na ru(V . eSla'ou o' 1o( e'"argada! ontando
atenta'ente o din)eiro. . 5l)e'.'e sE ,rE 3u_ela 'e trouSe... 7al1aste.
'e a 1ida. Esta1a lisa... 7E tin)a 3ue )egasse at& ao -i' desta
se'ana. . Ergueu os ol)os! onde "ril)a1a' intilaLes 1er'el)as do
1estido! e -itou.'e. . 5"rigada! Tea1en.
IJJ
7orriu e! ao -a(0.lo! os seus dentes "ril)ara'! al1os! ontrastando o'
a ,ele 'orena.
. V+! onta.'e o 3ue tens -eito nessa idade onde ouo di(er 3ue todas
as 'ada'as usa' 'eias a(uis e os )o'ens gosta' 'ais de ,oltia do 3ue
de -orniarV
Nesse dia o',ortei.'e o'o u'a tola... desuidada! es3ueida do ti,o
de ra,ariga 3ue a *ann> era.
Tal1e( ten)a sido ,or3ue era a ,ri'eira 1e( na 1ida da *ann> 3ue esta
'e esuta1a o' ateno. 7E de,ois & 3ue 'e dei onta de 3ue era
de'asiado tarde! e a'aldioei.'e ,or re1elar tantos as,etos 3ue de1ia'
ter ontinuado seretos! so"retudo e' relao / *ann>.
Ruando a e' 'i'! a 'in)a ir' enrolara.se e' i'a da a'a! a,enas de
alin)as ,retas e o' u' soutien ujo -e)o! na -rente! a"ria e
-e)a1a o' 'o1i'entos ininterru,tos e auto'+tios.
. Agora deiSa.'e 1er se ,ere"i ,ata1ina deste i'"rEglio todo... A tua
a1E 4illian te' sessenta e u' anos e ,aree 'ais no1aN... Rue raio de
ar & 3ue 1o0s t0' l+ ,or essas "andasN
A astCia 3ue l)e lia nos ol)os de1ol1eu.'e de no1o a sanidade e ,Ms.'e
de so"rea1iso.
. *ala.'e do 3ue tens -eito . a,ressei.'e a di(er. Ti1este notias da
tua 'eninaN
Ao 3ue ,areia! eu esol)era o te'a de on1ersa 'ais indiado ,ara l)e
des1iar a ateno. Atirou.se a1ida'ente ao assunto.
. A 1el)ota ist+ se',re a 'andar.'e -otos da 'in)a 'enina. C)a'a'.l)e
Dar>. U u' no'e "onito! na_ a)asN Te' a"elo ,reto... o)! araas! &
'es'o u'a oisin)a -o-a.
8al aa"ou de -alar! saltou da a'a e o'eou a re'eSer agitada'ente
nu'a ga1eta )eia de rou,a desalin)ada! donde tirou u' en1elo,e
astan)o dentro do 3ual esta1a' 1inte ou 'ais -otogra-ias 'ostrando u'a
'enina e' 1+rios graus de desen1ol1i'ento.
. V0.se 'es'o de 3ue' & -il)a! na_ se 10N . ,erguntou o' orgul)o. .
Claro 3ue te' algu'as oisas do 6a>sie. 2ouas! 'as algu'as.
6a>sieN 7orri ao le'"rar.'e do "o' re1erendo )a'ado Q6a>sieQ. 8as a
*ann> no eSagera1a. A 'enina 3ue eu 1i nas -otogra-ias era u' "e"&
lindo. Ad'ira1a.'e 3ue u'a riana nasida de u'a unio to ,ea'inosa
,udesse estar to "e'.
IJ%
. U linda! *ann>! 'uito linda e! tal o'o disseste! )erdou o 3ue )+ de
'el)or nas tuas -eiLes e nas do ,ai.
5 rosto da *ann> ontoreu.se dra'atia'ente. Atirou.se ,ara i'a da
a'a enSo1al)ada! se' se ,reou,ar e' a-astar ,ara o lado o 1estido
1er'el)o no1o! os sa,atos e a "olsa 3ue ali deiSara! e o'eou a ge'er
e a gritar! es'urrando as al'o-adas "aratas o' os dois ,un)os.
. 9sto a3ui na_ ,resta! Tea1enV Na_ & nada o'o 3uando &ra'os no1as l+
,rEs 'ontesV A3ueles reali(adores e ,rodutores da 5,r> gra'a' o 'eu
as,eto 'as detesta' 3uando "oto -aladuraV 8anda'.'e ter aulas de 1o(!
1oltar ,r/ esola e a,render a -alar ou ainda 'el)or! di(e'.'e 3u_&
'el)or estudar dana ,_ra na_ ter 3u_a"rir a "oaV :' dia -ui a u'a
aula ,r_a,render a ter 'aneiras! o'o eles di(e'! 'as doeu tanto
estiar os 'Csulos 3ue nuna 'ais l+ ,us os otosV Eu a)a1a 3ue
"asta1a le1antar as ,ernas ,rE alto! e tu sa"es 3ue na_ ten)o -eito
outra oisa na 1idaV 8as 3uando a"ro a goela! os ti,os -ran(e' a tro'"a
o'o se l)es doesse' os ou1idosV Di(e' 3ue ten)o de'asiado sota3ue. Eu
_ta1a on1enida 3ue ,r/s antoras de 'Csia regional isso nuna era de
'aisV Tea1en! eles di(e' 3ue eu ten)o u'a ara e u' or,o ,orreiros!
'as 3u_o talento & 'edore... Rue 3uere' eles di(er o' issoN 7e sou
'eio '+! 3uer di(er 3ue sou 'eio "oa! ,or isso ,osso -a(er 'el)orV
Q8as eu j+ na_ 3uero sa"er 'ais disso ,_ra nadaV C)ateia.'e ou1i.los
rir de 'i'. E agora aa"ou.se.'e a 'assa toda. Tou1e u'a altura e' 3ue
gan)ei tanto dele 3ue 'e )a"ituei a gast+.lo. Costu'a1a dor'ir e' i'a
dele. o' 'edo 3ue algu&' 'o -anasse. 7e tu na_ ti1esses a,arido sE 'e
resta1a' 3uin(e dele at& ao -i' da se'ana e de,ois tin)a de 'e ,Mr /
rua a gan)+.lo o'o ,udesse.
5l)ou.'e de soslaio ,ara 1er 3ual era a 'in)a reao e! ao 1er 3ue no
era nen)u'a! endireitou.se e es-regou os ol)os o' os ,un)os ,ara
li',ar as l+gri'as. E! o'o se ti1esse arregado nu' "oto! estas
su'ira' e a sua eS,resso de desalento e -rustrao desa,areeu. 7orriu
de no1o. Era u' sorriso 'aldoso e detest+1el.
. Agora tu )eiras a ria! Tea1en. A s&rio. A,osto 3u_esse teu ,er-u'e
ustou u' "alCrdio. E nuna 1i u' a"edal ta_ 'aio o'o o dessa tua
'ala e sa,atos. A,osto 3ue tens de( asaos de ,eleV E 3ue tens
entenas de 1estidos! 'il)ares de sa,atos! 'il)Les de dElares ,_ra
gastarV E tra(es ,resentes 3ue ustara' u'a ,i,a de 'assa. E na_ te
,arees o'igo! ne' o' o to'K _t+s a sentada o' ,ena de 'i'
IJG
,or3ue tu tens tudo e eu na_ ten)o nadaV 5l)a ,_ra este 3uarto e ,ensa
no stio de onde 1ieste tu. 5)! o to' ontou.'e tudo o 3ue _t+s a
3uerer esonder.'e. Na_ te -alta nada l+ na3uela 'anso o' in3uenta
3uartos e asas de "an)o e Deus sa"e ,ara 3ue 1os ser1e tanta -arturaV
Tu tens tr0s 3uartos sE ,_ra ti! o' 3uatro rou,eiros )eios de rou,a!
'alas e sa,atos! jEias e ,eles! e na_ tarda ta'"&' 1ais ,r/
uni1ersidade. Eu + sE ten)o os ,&s doridos e estou ,ior 3ue estragada
o' toda esta idade 3ue no sa"e tratar a gente o'o de1e serV
Voltou a es-regar rude'ente os ol)os o' os ,un)os! deiSando a ,ele /
sua 1olta a1er'el)ada e o' as,eto 'agoado.
. E ainda ,or i'a 'andaste ,assear o "onito do Logan 7tonewallV 7e
al)ar nuna te ,assou ,or essa 'ona estC,ida 3u_eu se al)ar o 3ueria
,_ra 'i'! ,ois na_N Tiraste.o de 'i' e eu ten)o.te u' ,E ,or ausa
disso 3ue ne' i'aginasV De ada 1e( 3ue ,enso no 3ue 'e -i(este! odeio.
teV 8es'o 3uando ten)o saudades tuas! odeio.teV E & te',o de -a(eres
'ais algu'a oisa ,or 'i' do 3ue dares.'e u'a 'an)eia de notas
'iser+1eis 3u_ainda ,or i'a na_ te -a(e' di-rena nen)u'aV Est+s )eia
dele... Na_ ,enses 3ue 'e d+s u'as 3uantas 'iser+1eis notas de e'!
,or3ue tens 'uito 'ais donde este 1eioV
Antes 3ue eu ,udesse dar.'e onta do 3ue esta1a a aonteer! ,Ms.se de
,& e atirou.se a 'i'V
Es"o-eteei.a ,ela ,ri'eira 1e( na 1ida. A sur,resa 3ue te1e ao sentir a
'in)a 'o no seu rosto -0.la reuar e )ora'ingar.
. *oi a ,ri'eira 1e( 3ue 'e "ateste . soluou. . *iaste '+! Tea1en
Casteel! '+V
. Veste a rou,a . ordenei ris,ida'ente. . Ten)o -o'e e 3uero o'er.
Vi.a en-iar u'a di'inuta saia 1er'el)a 3ue ,areia de a"edal e u'a
a'isola de algodo "rana 3ue l)e -ia1a de'asiado ,e3uena. Das
orel)as -uradas ,endia'.l)e argolas douradas. 5s sa,atos de ,l+stio
enarnado de solas -inas e ar esta-ado 3ue alou tin)a' saltos de do(e
ent'etros! e o onteCdo da 'ala de ,l+stio enarnado 3ue deiSara
air ao 1er.'e! esta1a' es,al)ados no )o. Vi u' 'ao de igarros
a'assado ao lado de ino ,e3uenas e'"alagens 3uadradas de
,reser1ati1os. Des1iei o ol)ar.
. La'ento ter 1indo! *ann>. De,ois de jantar'os! ir.'e.ei e'"ora.
IJB
A 'in)a ir' 'ante1e.se alada durante o jantar nu' restaurante
italiano 3ue -ia1a ao -undo da rua onde 'ora1a. A *ann> de1orou tudo o
3ue tin)a no ,rato e o 3ue deiSei! e'"ora l)e ti1esse 'andado 1ir outra
dose de "o' grado. De 1e( e' 3uando -ita1a.'e -urti1a e
alulista'ente! e eu no ,reisei de re-letir 'uito ,ara sa"er 3ue
,lanea1a o ,asso seguinte. Ansiosa ,or deiS+.la e 1oltar ,ara junto do
Tro>! ainda ,er'iti 3ue 'e on1enesse a ao',an)+.la de no1o at& ao
seu ,e3ueno 3uarto.
. 2or -a1or! Tea1en! ,or -a1or! e' no'e dos "ons 1el)os te',os! ,or3ue
&s 'in)a 'ana e na_ ,odes a,areer a3ui e de,ois deiSares.'e entregue /
'in)a sorte.
8al entr+'os no 3uarto! 1irou.se ,ara 'i' e en-rentou.'e.
. Agora es,era aV . gritou! ,ousando os ,un)os nas anas e a-astando
os ,&s. . Rue' & 3ue tu ,ensas 3ue &sN Na_ ,odes )egar a3ui e ,irares.
te se' -a(eres algu'a oisa 'ais do 3ue ,agares.'e u'a re-eio! rou,a
"arata e u'as 'igal)as de din)eiroV
En-ureeu.'e. A *ann> nuna 'e dera u'a ,ala1ra de a-eto e' toda a sua
1ida! 'uito 'enos algo 'aterial.
. 2or3ue no 'e ,erguntas ,elo to'! ,elo Keit) e ,ela QNossaQ 4aneN
. No 'e ,osso dar ao luSo de 'e ,reou,ar o' 'ais ningu&' seno euV .
"errou! "lo3ueando.'e o a'in)o! de 'aneira a eu no ,oder )egar /
,orta se' a a-astar ,ri'eiro. . Est+s e' d1ida ,_ra o'igo! Tea1enV 7e
est+sV Ruando a 'e se ,irou! 3ue' de1ia ter -iado a uidar de 'i'
eras tu... 8as esta1as.te nas tintasV DeiSaste.o ,ai 1ender.'e ao
re1erendo e / 'ul)er! e eles agora t0' a 'in)a "e"&V E tu sa"ias 3u_eu
na_ de1ia t0.la 1endidoV 2odias ter.'e i',edido! 'as na_ -i(este -ora
"astanteV
*i3uei de "oa a"ertaV Eu es-orara.'e ao '+Si'o ,ara -a(er o' 3ue a
*ann> reonsiderasse a sua deiso de 1ender a -il)a ,or de( 'il
dElares.
. Eu tentei! *ann>! eu tentei . disse o' a ,ai0nia j+ esgotada. . E
agora & de'asiado tarde.
. Nuna & de'asiado tardeV E no tentaste o' -ora su-iienteV De1ias
ter enontrado as ,ala1ras ertas ,_ra di(er e eu tiraria dali o
sentidoV Agora na_ ten)o nadaV Ne' din)eiro ne' "e"&V Ruero tanto a
'in)a 'enina 3ue )ega a doerV Na_ onsigo dor'ir sE de ,ensar 3ue _t+
o' eles e 3ue eu nuna a terei... eu 3ue gosto tanto dela! ,reiso
dela! 3uero.a o'igo. 7E a ti1e ao 'eu olo u'a 1e(! ,ois tirara'.'a
logo ,ara a entregar / 1el)a sen)ora 6ise.
IJA
Aturdida ,ela *ann> e ,elos seus irraionais arrou"os de te',era'ento!
tentei eS,ri'ir si',atia 'as no era isso o 3ue ela 3ueria.
. Na_ tentes di(er.'e 3ue de1ia ter tido ju(o. Na_ ti1e e agora estou
a ,ag+.las. 2ortanto! a3ui 1ai o 3ue ,odes -a(er o' toda essa 'assa
3ue tens en-iada no sei aonde... Voltas a 6innerrow e d+s ao re1erendo
e / 'ul)er os de( 'il dElares 3ue eles ,agara' ,ela 'in)a -il)aV 5u d+.
l)es o do"ro! 'as o',ra.'e a 'enina de 1oltaV
No onsegui -alar. 5 3ue ela ,edia era i',oss1el. 5s ol)os da *ann>
'ergul)ara'! inandesentes! nos 'eus.
. 5u1iste o 3u_eu disseN Tens de 'e o',rar a 'in)a -il)a e dar.'a de
1oltaV
. No ,odes estar a -alar a s&rioV No )+ ,ossi"ilidade de reu,erares
a tua -il)aV Disseste.'e 3ue! 3uando entraste no )os,ital! assinaste
dou'entos de ado,o...
. No! no assineiV *ora' sE uns ,a,&is a di(er 3ue 8ister 6ise ,odia
-iar o' a 'enina at& eu ter idade su-iiente ,ara to'ar onta dela.
Eu no sa"eria di(er se 'entiaK nuna -ora a,a( de adi1in)ar o 3ue se
,assa1a na a"ea da *ann>! o'o o to' era. Ainda assi'! tentei
raionali(ar.
. No ,osso ir at& l+ e tirar a 'enina a uns ,ais 3ue a adora' e uida'
i',ea1el'ente dela. Tu 'ostraste.'e as -otogra-ias! *ann>. 7alta /
1ista 3ue a a'a' o su-iiente ,ara l)e dare' tudo. E tu! 3ue tens tu
,ara l)e o-ereerN No ,osso oloar u'a riana inde-esa nas tuas 'os
e no ti,o de 1ida 3ue le1as. . A"ri os "raos! a"arando o 3uarto
'iser+1el! onde ne' u' "ero a"eria. . Rue -arias o' u'a riana to
,e3uena e a ,reisar de tantas oisasN 5nde a deiSarias en3uanto -osses
tra"al)arN Us a,a( de 'e di(erN
. Eu na_ ten)o de te di(er nadaV . eSla'ou o' os ol)os a -aisar
antes de se en)ere' de l+gri'as. . 5u -a(es o 3ue te digo ou sir1o.'e
desta 'assa ,_ra 'e 'eter nu' a1io e ir at& HostonV E 3uando -alar o'
a tua a1E 4illian! 3ue ,aree u'a anor'al de u'a ra,ariga! )ei.de
ontar.l)e tudo so"re a sua -il)a! a anjin)a 3ue -ugiu de Hoston. Darei
o' a lngua nos dentes! -alarei da3uela a"ana se' anali(ao! do ,ai
e do seu ontra"ando! dos seus ino ir'os na adeia! e 3uando essa
tal 4illian sou"er o 3ue a sua anjin)a ,assou antes de 'orrer! deiSar+
de ,areer to no1a. Dir.l)e.ei 3ue o ,ai ostu'a1a 1isitar a QCasaQ da
7)irle> ainda
IJ$
eles era' asados. E -alar.l)e.ei dos redores! da latrina -ora de asa
a tresandar e da -o'e 3u_a sua ria -il)in)a ,assou. E do lindo -i'
3u_ela le1ou de,ois de ,arir a -il)a e' asa se' '&dio nen)u'! sE o'
a ajuda da a1E. E 3uando aa"ar de l)e ontar todas as tuas 'is&rias!
ela aa"ar+ a odiar.te... se antes disso no ,erder o ,ouo ju(o 3ue
l)e restaV Ainda estu,e-ata! sE onseguia ol)ar -iSa'ente ,ara a
*ann>! arrasada ,or ela ,oder odiar.'e tanto! 3uando eu toda a 1ida
-i(era o 'el)or 3ue ,odia ,or ela. No sa"ia o'o en-rentar u'a ,essoa
a,arente'ente to o"eada o'o ela ,areia estar. 2assei ner1osa'ente
as 'os ,elo a"elo e de,ois dirigi.'e ,ara a ,orta.
. N_te ,ires ainda! Tea1en Leig) CasteelV
5 seu saras'o! ,ro-erido o' aentuado sota3ue! -e(.'e sentir
en1ergon)ada. 5)! ela sa"ia "e' o'o atingir.'e nos ,ontos 'ais
sens1eis! le'"rando.'e 3ue' eu era e de onde 1iera.
7enti u' -rio ines,erado a,esar de se estar a 'eio do Vero! e a
te',estade sE re-resara o dia 3uente! no o es-riara.
. *arei tudo o 3ue ,uder ,_ra te ,rejudiar... a na_ ser 3ue 'e 1+s
"usar a 'in)a -il)aV
. 7a"es 3ue no ,osso -a(0.lo . re,eti! to -arta da *ann> e da sua 1o(
estridente 3ue desejei no ter 1indo.
. Ento 3ue ,odes -a(er ,or 'i'N TaN 2odes dar.'e tudo o 3ue tensN :'
3uarto na3uela asa enor'e ,_ra eu ,oder go(ar o 'es'o 3ue tuN 7e
gostares de 'i'! o'o _t+s se',re a di(er! )+s.de 3uerer.'e ao ,& de ti
todos os dias.
Eu sentia ada 1e( 'ais -rio. A Clti'a ,essoa 3ue ,reisa1a de 1er
diaria'ente durante o resto da 1ida era a *ann>.
. La'ento! *ann> . ,rini,iei e' to' g&lido .! 'as no te 3uero na
'in)a 1ida. En1iar.te.ei din)eiro todos os 'eses! o su-iiente ,ara
1i1eres o' on-orto! 'as nuna ser+s on1idada ,ara ir 1i1er na asa
onde eu estou. o',reendes! o 'arido da 'in)a a1E -e(.'e ,ro'eter 3ue
nuna ,er'itiria 3ue nen)u' 'e'"ro da 'in)a -a'lia Casteel a
ino'odasse 'ini'a'ente! e se est+s a ,ensar e' 'e -a(eres )antage'
o' a a'eaa de l)e ires ontar 3ue te 1i' 1er a ti e ao to'! es3uee.
U 3ue ele ,ode risar.'e da sua 1ida se' u' 0nti'o! o' a 'es'a
-ailidade o' 3ue ,estanejas... E de,ois no ter+s u' )a1o... 8uito
'enos o' 3ue o',rar a tua -il)a.
5s ol)os esuros! 3ue -a(ia' le'"rar duas -endas! estreitara'.se ainda
'ais.
I%F
. Ruanto 'e 1ais 'andar ,or '0sN
. 5 su-iienteV . res,ondi o' seura.
. Ento 'anda o do"ro do su-iiente! ,ois 3uando ti1er a 'in)a 'enina
o'igo 1ou ,reisar de toda a 'assa 3ue ,ossas dis,ensar.'e. E se 'e
desiludires! Tea1en Casteel! arranjarei 'aneira de )egar a ti! e
estar.'e.ei nas tintas ,_ra 3ue ,eras tudoV 7eja o'o -or! no o
'ereesV
5 1ento dos 6illies entrou no 3uarto e gelou.'e ainda 'ais. Ti1e a
i',resso de ou1ir os lo"os a ui1ar / distOnia. 2areeu.'e 3ue a ne1e
se a'ontoa1a! alta! e' torno da a"ana nos 'ontes! a,risionando.'e. *i(
u' es-oro ,ara 'e onentrar no 3ue tin)a de -a(er e di(er! en3uanto
os segundos ,assa1a' lenta'ente ru'o / eternidade! e as ortinas
rasgadas se agita1a' 3uarto dentro o'o es,etros.
Ne' ,or u' 'o'ento du1idei de 3ue a *ann> -i(esse eSata'ente o 3ue
,ro'etera! sE ,ara ,oder 1ingar.se ,or eu ter nasido ,ri'eiro e dis,or
do 3ue ela onsiderara algu'a es,&ie de 1antage' in1is1el! 3uando
nuna nada de 1antajoso 'e aonteera at& o Logan 'e ,re-erir a ela..
7E nessa altura & 3ue a 1erdade 'e atingiu e' )eio no rosto. No
areditara nela 3uando 'o dissera. Era ,or ausa do Logan 3ue ela 'e
odia1aV Ela se',re o desejara 'as ele nuna l)e dera i',ortOnia!
a,esar de tudo o 3ue a *ann> -i(era ,ara atrair a sua ateno. Co"ri as
-aes -e"ris o' as 'os! ,erguntando a 'i' 'es'a o 3ue )a1eria de
errado o' as ra,arigas dos 'ontes 3ue resia' de'asiado de,ressa... e
deter'ina1a'! 'uito antes do te',o! 3ual o )o'e' erto ,ara elas!
3uando nen)u'a de nEs tin)a ,ossi"ilidade de o sa"er.
A 7ara) e a sua triste esol)a... A'ar u' )o'e' o'o o LuPe Casteel. A
Kitt> 7etterton e o seu a'or insano ,or u' )o'e' 3ue sE a usara ,ara
satis-a(er as suas neessidades -isiolEgias. A *ann>! ,or&'! ali
esta1a o' os seus ol)os esuros )eios de Edio! a tentar redu(ir.'e a
,E! 3uando o Logan j+ nada tin)a a 1er o'igo... 8as dia"os 'e le1asse'
se l)o entregaria ,ara 3ue desse a"o deleV
. Est+ "e'! *ann>! aal'a.te . disse o' o 'aior autoritaris'o de 3ue
-ui a,a(. . 9rei at& 6innerrow e on1ersarei o' os 6ise so"re a
,ossi"ilidade de 1oltar a o',rar.l)es o "e"& 3ue l)es 1endeste. 8as!
en3uanto isso! -ias a3ui 3uietin)a a ,ensar 'uito "e' no 3ue
,reisar+s de -a(er ,ara to'ares onta da3uela 'enina e ,ara l)e dares
u'a 1ida saud+1el e onde nada l)e -alte. 5 din)eiro no )ega ,ara
-a(er u'a "oa 'e. 7er+ ,reiso teres 'ais dediao e
I%#
arin)o ,ela tua -il)a do 3ue ,or ti ,rE,ria. Ter+s de desistir das
tuas as,iraLes ao ,alo e -iar e' asa a to'ar onta da Dar>.
. Na_ ten)o o 3u_& ,reiso ,ara ter suesso no 5,r>! o'o se',re ,ensei
. la'entou.se ,enosa'ente! o 3ue 'e -e( sentir ,ena dela ,or u'
'o'ento. . 2ortanto! 'ais 1ale desistir. T+ a3ui u' ti,o 3ue 'e ,ediu
,_ra asar o' ele e ,ode ser 3ue aeite. Te' in3uenta e dois anos e
no o a'o! 'as te' u' "o' e',rego e ,ode sustentar.'e a 'i' e / 'in)a
-il)a... o' a tua ajuda! laro. Es,erarei a3ui ,_la tua 1inda e nessa
altura j+ terei dado o nE 'ais ele. E! a3ui! desta 'assa 3ue 'e deste!
na_ gastarei 'ais 3u_a 3ue ,reisar.
Tal1e( -osse dis,arate ou -alta de o,ortunidade 'in)a toar no assunto!
'as no ,ude onter.'e.
. No o'etas a estu,ide( de te ligar a u' )o'e' 'uito 'ais 1el)o .
delarei. . Arranja u' ra,a( 'ais ou 'enos da tua idade! de,ois ase' e
-i3ue' tran3uilosK 3uando eu 1oltar o' a tua -il)a! ajudar.te.ei at&
deiSares de ,reisar de 'i'.
A *ann> -e( "ril)ar u' "onito sorriso de satis-ao.
. Claro 3ue -iare'os. Na_ ontarei a ningu&'. Ne' 'es'o ao 8allor>. U
o ti,o 3ue 'e a'a. 2odes ir e -a(er o 3ue ,uderes... e gan)ares... Tu
gan)as se',re! no &! Tea1enN
E ,assou 'ais u'a 1e( os ol)os o"iosos ,ela 'in)a rou,a e ,elas jEias
3ue 'e )a"ituara de tal 'odo a usar 3ue j+ ne' 'e le'"ra1a 3ue as tin)a.
Contudo! no -oi ,ara 6innerrow 3ue segui de,ois de deiSar a *ann>
deitada na sua a'a e' Nas)1ille. Tele-onei ao to'.
. A *ann> 3uer 3ue eu l)e o',re a 'enina ,ara a ter de 1olta! to'.
7er1e.te de ,arte do din)eiro 3ue deiSei ao a1M e a,an)a u' a1io at&
6innerrow ,ara 1ires ter o'igo e ir'os os dois -alar o' os 6ise.
. Tea1enl>! tu sa"es 3ue eu no ,osso -a(er se'el)ante oisaV *oste u'a
,ar1a e' dar todo a3uele din)eiro ao a1M! ,or3ue agora ne' se3uer sa"e
deleV 7a"es 3ue andou se',re o' 'uito ,ouo no "olso... Rue -oi 3ue te
deu ,ara l)e entregares assi' tanto din)eiroN
. 2or3ue tu no o aeitariasV . eSla'ei! / "eira das l+gri'as ,or
ausa da tei'osia do 'eu ir'o.
. Ruero a"rir o 'eu a'in)o ,elos 'eus ,rE,rios 'eios! no o' o
din)eiro dos outros . disse o to' tei'osa'ente. . E se -ores es,erta
es3uee a ,ro'essa 3ue -i(este
I%I
/ *ann> e deiSa os 6ise -iar o' a 'enina 3ue todos ,ensa' 3ue &
deles. A *ann> no dar+ u'a "oa 'e! ne' 3ue l)e o-ereas u' 'il)o ,or
'0s! e tu sa"es 3ue & assi'.
. Adeus! to' . sussurrei o' u'a erta sensao de derradeira des,edida.
5 te',o e as irunstOnias tin)a'.'e rou"ado o ir'o 3ue u' dia -ora o
'eu dolo. Agora sE tin)a o Tro>! 3ue no se 'ostrou 'uito "e'.dis,osto
3uando l)e tele-onei.
. Gostaria 3ue 1oltasses de,ressa! Tea1en . disse.'e o' u'a 1o(
estran)a. . Zs 1e(es aordo a 'eio da noite on1enido de 3ue no
,assas de u' son)o e 3ue nuna 'ais 1oltarei a 1er.te.
. Eu a'o.te! Tro>V No sou u' son)oV Assi' 3ue -alar o' os 6ise! irei
i'ediata'ente ,ara a e asare'os.
. 8as ,arees.'e distante e di-erente.
. U o 1ento nas lin)as tele-Enias. 5uo.o se',re. Ainda "e' 3ue no
sou sE eu.
. Tea1en... . *e( u'a ,ausa e de,ois disse: DeiSa estar! no 3uero
i',lorar.
Es,erei ,elo 1oo seguinte 3ue 'e le1asse ,ara a Virgnia 5idental!
seguindo de,ois ,ara 6innerrow e! a )egada! ,ara a 8ain 7treet! onde
o Logan 'ora1a! ,or i'a do drugstore 7tonewall.
5)! eu esta1a a desa-iar o destino a 'ani-estar.se no seu ,ior! 'as na
altura no o sa"ia. 7E sa"ia 3ue 3ueria gan)ar no jogo da sorte e' 3ue
'e e',en)ara... E 3ue' sa"e se o din)eiro no onseguiria o',rar de
no1o u'a 'enina! 3ue tal1e( no -uturo -iasse grata...
#B C5NTRA T5DA7 A7 V9C9779T:DE7
Ruando entrei na igreja! esta1a' a antar. o' os rostin)os inoentes
erguidos! entoa1a' os gloriosos Ontios ltCrgios 3ue 'e trouSera' /
'e'Eria o te',o da 'in)a ju1entude! e' 3ue a 7ara) -i(era de 'in)a 'e!
e' 3ue ti1era ,or lar a a"ana nos 6illies! e 3ue o lado 'ais doe da
'in)a 1ida -ora o 'eu a'or ,elo Logan 7tonewall e as )oras 3ue a'"os
,ass+1a'os na igreja aos do'ingos.
E as 1o(es! enle1adas na ele"rao do 'el)or 'o'ento das suas 1idas
3ue se 'ani-esta1a aos do'ingos! soa1a' o' es,antosa li',ide( na3uela
tarde esaldante de Vero. De 1e( e' 3uando! o &u era ilu'inado ,or
raios orusantes. Entrei na igreja atr+s das Clti'as ,essoas a )egar
e re,arei 3ue o ar era agitado ,or inC'eros le3ues de 'o! o'o se o ar
ondiionado esti1esse desligado! e 1i.'e de no1o trans,ortada ,ara o
te',o e' 3ue no ,assa1a de u'a reles Casteel.
5)! a3uelas 'a1iosas e ss 1o(es de anjo era' as 'es'as a,a(es de
re-ilar! ,raguejar e a'aldioar... Na3uele 'o'ento! 3ue' ,oderia
areditar e' talN No 3ual3uer estran)o 3ue no os on)eesse
inti'a'ente o'o todos os 'oradores do 1ale e dos 'ontes. 7entei.'e
disreta'ente na "anada lateral do -undo e -i3uei sur,reendida ao
1eri-iar 3ue )a1ia u' nC'ero onsider+1el de )a"itantes dos 'ontes na
igreja! 3uando no era ostu'e ,artii,are' nos o-ios noturnos!
,rini,al'ente nu'a noite esaldante o'o a3uela. 5s itadinos
en1erga1a' os seus 'el)ores -atos e no se dera' ao uidado de 1irar a
a"ea ,ara ol)ar ,ara 'i'! -i(era'.no a,enas o' os ol)os. 8irara' a
'in)a rou,a o' ar su,erior e unira'.se na sua )i,orisia oleti1a
,ara -or'ar julga'entos ,rei,itados 3ue rara'ente se "asea1a' e'
-atos! a,enas e' sus,eitas e no seu instinto de re"an)o.
I%J
A,esar do 'eu re3uinte! on)eia'.'e. No o"stante a 'in)a rou,a! no
'e 3ueria' no 'eio deles. No ,reisa1a' se3uer de di(er u'a ,ala1raK a
sua ani'osidade era aguda e autilante e! se eu no esti1esse to
deter'inada! ,oderia ter sido le1ada a a-astar.'e! erta de 3ue! ,or
'uito ria e -a'osa 3ue 'e tornasse! ja'ais on3uistaria o seu
res,eito! ad'irao ou! o 3ue eu deseja1a ai'a de tudo! a sua in1eja.
Nada 'udara na orde' do 3ue eles onsidera1a' erto! errado ou
ade3uado! ,ara as ,essoas o'o eu.
5 ,o1o dos 'ontes ontinua1a a sentar.se nas "anadas de tr+s! o dos
1ales ainda 'antin)a o seu lugar de su,erioridade nas do 'eio e a3ueles
3ue go(a1a' de u' estatuto es,eial! senta1a'.se 'ais ,erto de Deus!
nas ,ri'eiras -ilas da oSia entralK os 3ue ou,a1a' os "anos da
-rente era' os 3ue 'ais ontri"ua' ,ara a o"ra de aridade ou o -undo
de onstruo ento a deorrer. Era a 3ue se enontra1a a Rosal>nn
6ise! a,ru'ada e 'uito "e' ,osta! -itando! o' ol)os ineS,ressi1os! o
'arido 3ue na3uele 'o'ento su"ia ,ara o ,alan3ue. A "atina ,reta e
lustrosa assenta1a.l)e to "e' 3ue ,areia ter a 'es'a es"elte( 3ue eu
l)e on)eera 3uando o 1ira ,ela ,ri'eira 1e(! tin)a eu de( anos.
2or&'! todos sa"ia' 3ue o re1erendo 6a>land 6ise tin)a u' a,etite to
de1orador 3ue todos os anos gan)a1a! ,elo 'enos! 'ais ino 3uilos.
Ao entrar na igreja! -ora 'in)a inteno ou,ar o 'eu lugar de se',re!
3ue era ta'"&' onde se esta1a 'ais ao a"rigo das rajadas de ar gelado
3ue entra1a' ,ela ,orta 3ue era onstante'ente a"erta. 2ara 'in)a
,rE,ria sur,resa! no -oi a 3ue -i3uei. No tardei a le1antar.'e e -ui
at& / tereira -ila da oSia entral! o' todos os ol)ares ,ousados e'
'i' ,ela 'in)a aud+ia! onde enontrei u' "ano 1a(io e! de,ois de nele
'e instalar! tirei u' li1ro de Ontios da "olsa do lugar da -rente!
a"ri.o auto'atia'ente na ,+gina du(entos e de(asseis e o'eei a
antar. A antar de 1erdade... o' 1o( sonora! l',ida! alta. U 3ue
todos os Casteel sa"ia' antar! 'es'o 3uando no tin)a' 'oti1os nen)uns
,ara tal.
Conseguira atrair as atenLes gerais! onseguira.o de 'aneira )oante.
Todos 'e -ita1a'! de "oa a"erta e ol)os arregalados! estu,e-atos e
alar'ados ,or eu! u'a Casteel! 'e atre1er a tantoV Contudo! no tentei
ignor+.los. *iSei direta'ente todos os ol)ares ausadores! e a 1o( no
'e tre'eu u'a Cnia 1e( ao entoar u' 1el)o e on)eido Ontio de 3ue a
QNossaQ 4ane tanto gosta1a.
I%%
En3uanto anta1a! 3uase ,odia a,tar os ,ensa'entos deles no ar:
QA,areera 'ais u'a reles Casteel a 'eter.se no seu 'eio santi-iadoVQ
5s seus ol)os esarneedores ,asseara'! 'ais u'a 1e(! so"re o 'eu
rosto! a 'in)a rou,a! desden)ando das jEias 3ue eu usa1a e' eSesso sE
,ara l)es 'ostrar 3ue agora tin)a tudoV... TudoV
2ela 'ultido ,er,assou u' 'ur'Crio de ensura! 'as eu no 'e i',ortei.
Dera a todos u'a "oa o,ortunidade ,ara eSa'inare' as 'in)as jEias e o
'eu -ato aro.
No entanto! a3ueles ol)os 'antin)a'.se ineS,ressi1os e desinteressados
ou! se o esta1a'! no se a"ria' des'edida'ente de ad'irao ou
estreita1a' de sur,resa. 2ara eles! )a1ia 'aiores ,ro"a"ilidades de u'a
galin)a 1ir a ter dentes do 3ue eu tornar.'e res,eit+1el.
As 'es'as a"eas 3ue to a"ru,ta'ente se tin)a' 1oltado ,ara 'e 1er
a1anar ,ara a -rente! des1iara'.se de no1o ao 'es'o te',o! 3uase
-a(endo le'"rar u' le3ue de rostos a 1irar.se. 5s ,aE1ios 3ue esta1a'
ao 'eu lado e ,or tr+s i'itara' os )a"itantes dos 1ales! ou seja!
ol)ara' ligeira'ente ,ara o outro lado. E',ertiguei os o'"ros! sentei.
'e e aguardei. Aguardei ,elo to3ue 3ue ,or1entura 1iesse atra1&s do
ser'o 3ue o ,iedoso re1erendo esol)esse -a(er na3uela noite
es,e-ia de do'ingo. No ar ,aira1a u'a sensao de eS,etati1a! u'
sil0nio i',regnado de '+ 1ontade. Constrangida! no 'eu "ano! ,ensei
no Logan e nos seus ,ais! uriosa e' sa"er se teria' ido / igreja
na3uela noite. 7i'ultanea'ente es,eranada e reeosa e' 1er os
7tonewall! ,ersrutei o 'ais dis-arada'ente 3ue ,ude / 'in)a 1olta se'
1irar a a"ea.
Ento! de re,ente! as a"eas 1oltara' a girar ,ara u' )o'e' de idade
3ue se arrasta1a ,ela oSia entral. 8anti1e os ol)os -iSos e' -rente
'as tal no i',ediu 3ue o 1isse ,elo anto do ol)o... Vin)a sentar.se
ao 'eu ladoV
Era o 'eu a1MV
5 'eu ,rE,rio a1M! o' 3ue' esti1era ainda )+ dois diasV 5 a1M! 3ue
'etera as notas de e' dElares no "olso! ,ro'etendo entreg+.las ao to'.
E 3ue ali esta1a! longe da *lorida e da 4Ergia! a sorrir.'e
ti'ida'ente! 'ostrando o triste estado e' 3ue se enontra1a a sua "oa
desdentada.
. Gosto 'uito de te 1er! Tea1en . sussurrou ao 'eu ou1ido.
. A1M . eSla'ei e' 1o( "aiSa. . Rue est+ a -a(er a3uiN . Rodeei.l)e a
intura o' o "rao e a',arei.o o 'el)or 3ue ,ude. . Entregou ao to' o
din)eiro 3ue l)e deiN
I%G
. No gosto de terras ,lanas . 'ur'urou / laia de eS,liao! "aiSando
os ol)os desorados 3ue ,areia esondere' l+gri'as! e'"ora eu sou"esse
3ue era -re3uente en)ere'.se de +gua.
. E 3uanto ao din)eiroN
. 5 to' no o 3uer.
*ran(i a testa! se' sa"er o'o inutir algo no &re"ro de u' 1el)o 3ue
no sa"ia se,arar a realidade da -antasia.
. *oi o ,ai 3ue o 'andou e'"oraN
. 5 LuPe & "o' ra,a(. No -aria u'a oisa dessas.
7ou"e.'e "e' t0.lo ali ao 'eu lado! inutindo.'e orage' o' a sua
,resena. Ele no 'e rejeitara o'o o Keit) e a QNossaQ 4ane. 5 to'
de1ia ter.l)e dito 3ue eu ia a 6innerrow e ele onseguira ir at& ali
,ara 'e dar a,oio 'oralK e no 'e resta1a' dC1idas de 3ue o 'eu ,ai
-iara o' o din)eiro destinado ao to'.
5s 'e'"ros da igreja 1oltara'.se ,ara tr+s nos seus "anos e le1ara' u'
dedo ad'oestador aos l+"ios -ran(idos! -a(endo o' 3ue o 'eu a1M se
a-undasse o 'ais ,oss1el no seu "ano nu'a tentati1a de!
o"ediente'ente! desa,areer.
. Endireite.se . si"ilei.l)e! dando.l)e u'a oto1elada.
. No os deiSe inti'id+.lo.
5 'eu a1M! ,or&'! ontinuou na 'es'a ,osio! agarrado ao seu 1el)o e
gasto )a,&u de ,al)a! o'o se este -osse u' esudo.
5 re1erendo 6ise! e' sil0nio! e',ertigado e inti'idante no alto do seu
,alan3ue! tin)a os ol)os ,ostos e' 'i'. A distOnia 3ue se inter,un)a
entre ele e eu de1ia andar / 1olta dos seis 'etros! 'as ainda assi'
,areeu.'e ler u'a es,&ie de ad1ert0nia nos seus ol)os.
De1ia ter iniiado o ser1io 'ais edo! ,ois no ,rini,iou o' u'a das
suas en-adon)as oraLes 3ue ,areia nuna 'ais )egare' ao -i'. Co'eou
a -alar nu' to' sua1e e olo3uial 3ue era si',+tio e ,ersuasi1o.
. 5 9n1erno ter'inou. A 2ri'a1era )egou e ,artiu. 4+ 1a'os a 'eio de
'ais u' Vero e no tarda 3ue o 5utono ilu'ine as nossas +r1ores! antes
de a ne1e 1oltar a air de no1o... E 3ue -i(e'os nEsN Gan)+'os terreno
ou ,erde'o.loN 7ei 3ue te'os so-rido o ,eado desde o dia e' 3ue
nase'os e! no entanto! o 7en)or! na sua 'iseriErdia in-inita! te'.nos
'antido 1i1os.
QRi'os e )or+'os! adoee'os e reu,er+'os a saCde. Alguns de nEs dera'
/ lu( e outros ,erdera' entes 3ueridos! ,ois essa & a 1ontade do
7en)or! dar! tirar! o',ensar
I%B
.
,erdas o' d+di1as! reno1ar ,ara de,ois destruir ao sa"or da nature(a.
Q8as ,or 'uito grandes 3ue ten)a' sido as nossas agruras! a torrente do
7eu a'or nuna deiSou de nos ao',an)ar ,ara 3ue ,ud&sse'os reunir.nos
e' lugares de adorao o'o este e ele"rar a 1ida! 'es'o 3ue a 'orte
nos er3ue ,or todos os lados e a trag&dia seja u'a erte(a no a'an)!
do 'es'o 'odo o'o )oje. Esta )ora & o nosso 'o'ento de jC"ilo. Todos
nEs so'os a"enoados e' ertos as,etos e a'aldioados noutros. 5diar!
guardar ranor e julgar se' on)eer as irunstOnias & u' ri'e
o',ar+1el ao do assassnio. E e'"ora ningu&' ,ossa sa"er o 3ue nos 1ai
no nti'o! no eSiste' segredos ,ara A3uele 3ue est+ l+ e' i'a.
5 re1erendo era o'o a H"lia! a'"guo! e as suas ,ala1ras ,oderia'
nada signi-iar. *ala1a e' to' 'onoErdio! se' ja'ais des1iar os ol)os
de 'i'K eu! ,or&'! 1i.'e o"rigada a a-astar os 'eus ,ara no orrer o
riso de -iar ,aralisada de ,uro ,a1or! ,ois ele ,ossua esse ti,o de
,oder )i,noti(ador.
A erta altura de,arou.se.'e! no 'eio dos nu'erosos ol)ares -urti1os! a
rai1a ardente de u' ,ar de ol)os 1erdes i',la+1eis 3ue 'e -ita1a' ,or
"aiSo da a"a de u' )a,&u de ,al)in)a 1erde... 8irando.'e o' des,re(o
esta1a a Re1a 7etterton! a 'e da Kitt> DennisonV
7enti u' arre,io gelado ,ela es,in)a. Co'o ,udera 1oltar a 6innerrow
se' 'e le'"rar! se3uer! da -a'lia da Kitt>N 7E aonteera nessa
altura! e' 3ue ol)ei a"erta'ente e' 1olta ,ara 1er se o Logan ou os
,ais esta1a' ,resentes. No os 1i! -eli('ente. Le1ei a 'o / testa! 3ue
-iara alar'ante'ente 3uente! 'e doa e lateja1a. :'a 1aga de sensaLes
3ue 'e era' deson)eidas o'eara a deiSar.'e tonta! al)eada da
realidade.
De re,ente! o 'eu a1M endireitou.se e de,ois le1antou.se! 1ailante!
,egando.'e na 'o ,ara eu o i'itar.
. Est+s o' 'au as,eto . 'ur'urou .! e o lugar da gente na_ & a3ui.
Eu esta1a to d&"il 3ue 'e deiSei arrastar! ontra 1ontadeK a,esar de
1el)o! ele agarrou.'e o' tal -ora na 'o 3ue os an&is 'agoara'.'e.
7egui.o at& ao -undo da igreja e! a )egados! 1olt+'os a sentar.nos. A
'e'Eria a1assaladora dos 1el)os te',os in1adiu.'e. Voltara a ser u'a
riana )i,noti(ada ,ela gente -ina 3ue 1estia rou,a no1a e ria!
i',ressionada ,ela igreja o' as suas janelas altas de 1idro -u'ado!
I%A
)u'il)ada ,elo Deus 3ue ignora1a as nossas neessidades e ,rotegia
a3ueles 3ue da1a' dElares de es'ola e' 1e( de troos.
A a"ea! latejante! doa.'e terri1el'ente. Rue esta1a eu a -a(er aliN
Eu! u'a 'aria.ningu&'! u' (ero / es3uerda! 3ue 1iera "ater.'e ontra u'
)o'e' 3ue era o gladiador a',eo no oliseu de do'ingo de 6innerrow...
2asseei desa',arada'ente o ol)ar ,ela igreja a,in)ada! na es,erana de
enontrar algu' ,ar de ol)os a'ig+1el... 8as 3ue -ora 3ue o re1erendo
dissera ,ara 3ue todos se 1irasse' ,ara 'e -itarN
5s rostos dilura'.se nu'a Cnia "ol)a gigantesa o' enor'es ol)os
)ostis! e toda a segurana 3ue o a'or do Tro> 'e inutira aiu ,or
terra. Tr&'ula e de"ilitada ,elo Edio 3ue 1ia e' todo o lado! a,eteeu.
'e le1antar e -ugir! arrastando o 'eu a1M ,ara longe! antes 3ue os
leLes se esa,ulisse' das jaulasV
Rual Hela Ador'eida 3ue de re,ente des,erta no 'eio de u' a',o
ini'igo! ,erdi o enanta'ento 3ue o'eara a sentir no dia e' 3ue
entrara na 8anso *art)inggale. E 3ue se intensi-iara 3uando on)eera
o Tro>.
Tudo isso ,areia agora distante e irreal! u' si',les eSesso da 'in)a
i'aginao. HaiSei os ol)os ,ara as 'in)as 'os e o'eei a girar o
anel de noi1ado o' u' dia'ante de no1e 3uilates 3ue o Tro> -i(era
3uesto 3ue eu ,assasse a usar 'es'o 3ue nuna as+sse'os. A seguir!
"rin3uei inonsiente'ente o' as ,&rolas e o ,endente de dia'antes e
sa-iras! u' ,resente es,eial de noi1ado do Tro>. Era urioso ter
neessidade de sentir a dure(a da3uelas jEias ,ara 'e on1ener de 3ue
ainda )+ ,ouos dias 1i1era nu'a das asas 'ais -a"ulosas e rias do
'undo.
Na3uele do'ingo! na3uela igreja! o te',o deiSara de ter signi-iado.
*i3uei 'ais 1el)a e 'ais no1a. *e"ril e in-eli(! os 'eus ossos ansia1a'
,or u'a a'a.
. Cur1e'os as nossas a"eas e ore'os . instruiu o re1erendo!
li"ertando.'e! -inal'ente! do seu ol)ar -iSo e deiSando.'e res,irar o'
'ais -ailidade. . 2ea'os )u'ilde'ente ,erdo! ,ara 3ue ,ossa'os
iniiar este no1o a,tulo da nossa 1ida se' os 1el)os ,eados! '+goas
e ,ro'essas nuna u',ridas. Rue ada dia nos -aa res,eitar a3ueles
3ue a)a'os 3ue nos ,rejudiara' no ,assado! ,ro'etendo no -a(er aos
outros a3uilo 3ue no gostara'os 3ue nos -i(esse' a nEs...
I%$
Q7o'os 'ortais 1indos a este 'undo ,ara nele 1i1er'os o' )u'ildade!
se' ressenti'entos ne' '+goas... . e ontinuou a -alar! a,arente'ente
,ara 'i'.
2or -i'! o ser'o ter'inou e nada do 3ue ele dissera era no1idade ,ara
'i'. 2ortanto! ,or3ue ontinuaria eu a a)ar 3ue ele 'e ad1ertia o' os
ol)os ,ara 3ue no 'e 'ani-estasseN 7a"eria ele 3ue eu tin)a
on)ei'ento de 3ue ele era o ,ai da linda 'enina 3ue -ora le1ada de u'
"er+rio e oloada! ainda a dor'ir! nos "raos da sua 'ul)erN
Le1antei.'e! ajudei o 'eu a1M a -a(er o 'es'o e dirigi.'e ,ara a ,orta
se' es,erar no 'eu lugar! o'o era su,osto toda a esu'al)a dos 'ontes
-a(er! de 'aneira a sere' os Clti'os a sair e a a,ertar a 'o santa e
,iedosa do re1erendo.
8al eu e o 'eu a1M sa'os ,ara a rua ene1oada de tanta )u'idade! ou1i
u' )o'e' a,roSi'ar.se a,ressada'ente de 'i' e )a'ar.'e ,elo no'e. A
,rin,io su,us 3ue -osse o Logan... De,ois! o orao aiu.'e aos ,&s.
Era o Cal Dennison! de 'o estendida e sorriso rasgado de ontenta'ento
no rosto.
. Tea1en! 3uerida Tea1en . eSla'ou o' 1o( entreortada .! 3ue "o'
1oltar a 1er.teV Est+s linda! a"soluta'ente es,etaular... E agora
-ala.'e de ti! do 3ue tens -eito e do 3ue a)as de Hoston.
E' 6innerrow! 3uando -a(ia alor nas ruas e dentro de asa ainda esta1a
'ais 3uente! os residentes da idade no tin)a' tend0nia ,ara entrar
nos 3uartos! ,re-erindo antes os al,endres! 3ue era' to on1idati1os.
5u1i o tinir do gelo e' jarros de li'onada! en3uanto -ia1a se' sa"er
3ue di(er ao Cal Dennison! 3ue u' dia -ora 'eu a'igo e 'eu sedutor.
. Gosto 'uito de Hoston . o"ser1ei! dando o "rao ao 'eu a1M e
ena'in)ando.'e ,ara o )otel onde 'e instalara.
2erorrer a rua ,rini,al a ,& era o'o andar entre as -ileiras do
ini'igo! e a Clti'a oisa 3ue eu deseja1a era ser 1ista na o',an)ia do
Cal DennisonV
. Tea1en! est+s a tentar des,a)ar.'eN . ,erguntou o Cal! o' u'a
a'ada de suor a o"rir.l)e o rosto agrad+1el.
. 2or -a1or! no ,odere'os ir at& u' stio 3ual3uer to'ar u'a "e"ida e
on1ersarN
. Estou o' u'a dor de a"ea terr1el e ansiosa ,or u' "an)o -rio
antes de 'e deitar . disse! o' sineridade.
Ao ou1ir a 'in)a desul,a! toda a sua eS,resso ,areeu es'oreer.
. *a(es le'"rar a Kitt> . 'ur'urou "aiSando a a"ea! en3uanto eu
-ia1a i'ediata'ente )eia de re'orsos.
IGF
Le'"rei.'e ento de 3ue o 'eu a1M ontinua1a ao 'eu lado.
. 5nde & 3ue o a1M est+ instaladoN . ,erguntei.l)e ao )egar'os diante
do Cnio )otel na idade.
. 5 LuPe ,re,arou a a"ana ,ara a Annie e ,ara 'i'. U l+ 3ue -io!
laro.
. A1M! 1en)a o'igo ,ara o )otel. No 'e usta nada reser1ar.l)e u'
3uarto sE ,ara si! o' tele1iso a ores e tudo.
. Ten)o de 1oltar ,_ra junto da Anne... Ela _t+ / 'in)a es,era.
Con-or'ei.'e.
. 8as! a1M! o'o & 3ue ir+ ,ara l+N
4+ o'eara a a-astar.se! 'as o es,anto -0.lo deter.se! 1ailante.
. A,an)o u'a "oleia do 7Peeter Hurl. Ele agora & 'eu a'igo.
5 7Peeter HurlN *ora o ,ior ini'igo 3ue o 'eu a1M -i(era nos 'ontes...
E agora era seu a'igoN Era o'o areditar 3ue os "an)istas de 4ul)o
gosta1a' da ne1e de 4aneiro. E o'o a tola 3ue eu 'uitas 1e(es era!
o',leta'ente al)eia / realidade! ,eguei no "rao do 'eu a1M o'
"randura e 1ir+'o.nos na direo do )otel.
. A1M! ,aree 3ue! a-inal de ontas! o sen)or 1ai ,assar a noite no
)otel.
5 'eu a1M 'ostrou.se i'ediata'ente alar'ado. Nuna dor'ira nu'a a'a
QalugadaQ. Reusa1a.se a ir. A Annie ,reisa1a deleV Tin)a ani'ais e'
asa 3ue so-reria' se ele no 1oltasse ,ara tratar deles. 5s ol)os
desla1ados e )orosos ado,tara' u'a eS,resso i',lorante.
. Vai tu ,rE teu )otel! Tea1en. Na_ te ,reou,es o'igo. 5 deses,ero
deu.l)e a -ora neess+ria. Arranou o "rao da 'in)a 'o e! 'o1endo.se
o' 'aior ra,ide( do 3ue eu es,eraria! o'eou a oSear ,ela rua
,rini,al a"aiSo.
. Vai tratar dos teus negEios. Eu + na_ gosto de a'as 3ue n_a 'in)aV
. Ainda "e' 3ue ele se -oi e'"ora . o'entou o Cal! agarrando.'e no
"rao e le1ando.'e ,ara o 1est"ulo do )otel! onde )a1ia u' ,e3ueno "ar.
. U a3ui 3ue eu ta'"&' estou instalado. Vi' a 6innerrow ,ara resol1er
o' os ,ais da Kitt> u'as 3uestLes legais ligadas /s ,ro,riedades. T0'.
'e -eito a 1ida negra! a-ir'ando 3ue eu no ontri"u e' nada ,ara os
"ens da -il)a! e 3ue ,ortanto no ten)o o direito de -iar ne' o' a
,arte 3ue ela 'e deiSou.
IG#
. 2ode' in1alidar o testa'ento delaN . ,erguntei o' ar -atigado!
desejando no ter tido o a(ar de o enontrar.
7ent+'o.nos nu'a 'esin)a redonda! e o Cal 'andou 1ir algo ,ara
o'er'os. Agia o'igo o'o se nada ti1esse alterado a nossa relao! e
era "e' ,oss1el 3ue esti1esse / es,era de ir o'igo ,ara a a'a.
*i3uei rigida'ente sentada! ,ouo / 1ontade! iente de 3ue teria de o
desiludir 'al -i(esse a 'enor aluso a essa ,ossi"ilidade.
8ordis3uei a 'in)a sandu)e de "aon! al-ae e to'ate en3uanto ou1ia!
'eio distrada! o Cal desa"a-ar so"re as di-iuldades 3ue esta1a a ter
o' os sogros 7etterton.
. E sinto.'e sE! Tea1en! 'uito sE. A 1ida no 1ale a ,ena se' u'a
'ul)er ao lado. Tin)a direito a tudo o 3ue a Kitt> 'e deiSou! 'as o'o
a -a'lia dela ontestou! ,reisei de ontratar ad1ogados e isso
atrasou.'e os negEios. 2erderei 'etade dos "ens da Kitt> no tri"unal e
nos )onor+rios dos ad1ogados... 8as eles no 3uere' sa"er. Esto a ter
a sua 1ingana.
Na3uela altura eu j+ 'al onseguia 'anter os ol)os a"ertos.
. 8as eles no te odeia'! Cal. 2ortanto! ,or3u0 tudo issoN
5 Cal sus,irou e anin)ou a a"ea entre as 'os.
. Rue' eles odeia' & a Kitt> ,or no l)es ter deiSado 'ais do 3ue
saudades. . Ergueu os ol)os! onde "ril)a1a' l+gri'as. . Terei a sorte
de erta ra,ariga "onita 1oltar ,ara 'i'N Desta 1e( j+ ,ode'os asar!
Tea1en! -or'ar u'a -a'lia. A'"os ,odera'os ter'inar os estudos e ir
,ara o ensino.
Eu sentia.'e ,rostrada de -adiga! ina,a( de resistir 3uando o Cal 'e
,egou na 'o e a le1ou aos l+"ios! a,ertando de,ois a ,al'a desta
ontra a sua -ae. *oi nesse ,reiso instante 3ue o Logan 7tonewall
entrou no a-& ao',an)ado ,or u'a linda ra,ariga! ,uSando de u'a
adeira ,ara esta se sentarK reon)ei 3ue era a 8aisie! a ir' da
Kitt>V
5)! 7anto DeusV Contara no 1er o Logan. Tin)a u' ar 'ara1il)osa'ente
saud+1el 'as! e' relao / Clti'a 1e( e' 3ue o 1ira! ,areia u' ,ouo
'ais 1el)o. 5 seu as,eto ju1enil -ora su"stitudo ,or u' erto
inis'o! 3ue o -a(ia sorrir o"l3ua e 'aliiosa'ente. Teria sido eu a
res,ons+1el ,or a3uela trans-or'aoN 5s seus ol)os or de sa-ira
esura enontrara' os 'eus ,or "re1es instantesK de,ois ergueu a 'o /
laia de u',ri'ento. 7E ento & 3ue re,arou no Cal! o 3ue l)e on-eriu
u'a eS,resso de sur,resa e indignao.
IGI
A ,artir dessa altura! -e( u' es-oro 1is1el ,ara no ol)ar na nossa
direo. A 8aisie! ontudo! no era u'a ,essoa disreta.
. Logan! 3uerido! a3uela ali na_ & a Tea1en Casteel! a tua antiga
na'oradaN
5 Logan no se deu ao uidado de l)e res,onder. Eu ,us.'e ra,ida'ente
de ,&.
. No estou a sentir.'e "e'! Cal. 2eo.te 3ue 'e desul,es. 1ou j+ ,ara
o 'eu 3uarto deitar.'e.
5 rosto do Cal Dennison de'onstrou "e' a desiluso 3ue o in1adiu.
. La'ento 3ue estejas assi' . disse! le1antando.se e ,egando na onta.
. 2er'ite.'e 3ue te ao',an)e ao teu 3uarto.
No era neess+rio ne' eu 3ueria 3ue ele -osse o'igo! 'as esta1a o'
u'as dores de a"ea )orr1eis e sentia u'a -adiga ,ro-unda no or,o.
Rue se ,assaria de errado o'igoN A,esar de todas as 'in)as o"jeLes!
o Cal ao',an)ou.'e at& ao 1est"ulo! de,ois su"iu o'igo no ele1ador
3ue nos le1ou at& ao seSto ,iso! e a seguir insistiu e' 'e a"rir a
,orta. Eu entrei a,ressada'ente no 3uarto e tentei -e)+.la atr+s de
'i'K ,or&'! ele -oi 'ais r+,ido. Antes 3ue eu ,ere"esse o 3ue esta1a a
aonteer! ele to'ou.'e nos seus "raos e o"riu.'e o rosto o' "eijos
esaldantes de ,aiSo.
De"ati.'e ,ara 'e li"ertar.
. 2+raV NoV Eu no 3ueroV DeiSa.'e e' ,a(! CalV Eu no te a'oV A)o
3ue nuna te a'eiV Larga.'eV
Atingi.o no rosto o' o ,un)o -e)ado e ,or ,ouo no l)e -a(ia u' ol)o
negro.
A sur,resa e a -Cria do 'eu ata3ue a,an)ara'.no des,re1enido. DeiSou
air os "raos e reuou! a,arente'ente / "eira das l+gri'as.
. Nuna ,ensei 3ue te es3ueesses dos "ons 'o'entos 3ue te
,ro,orionei! Tea1en . o"ser1ou! o' triste(a. Desde 3ue 1oltei a
6innerrow! -a( tr0s dias! no -i( outra oisa seno desejar! re(ar e
son)ar e' te enontrar. As ,essoas da3ui ou1ira' -alar na sorte 3ue
ti1este! 'as reusa'.se a areditar nela. 5 Logan 7tonewall anda o'
'eia dC(ia de ra,arigas! entre elas a 8aisie.
. No 'e interessa sa"er o' 3ue' ele andaV . soluei! tentando
e',urrar o Cal ,ara -ora do 3uarto. . A Cnia oisa 3ue desejo & to'ar
u' "an)o e 'eter.'e na a'aV Agora 1ai.te e'"ora e deiSa.'e e' ,a(V
IGD
5 Cal resol1eu o"edeer. 4+ no orredor! ol)ou.'e atra1&s da ,orta
a"erta o' u'a eS,resso ,ro-unda'ente triste.
. Eu estou no 3uarto tre(entos e de(! ,ara o aso de 'udares de ideias.
2reiso de algu&' o'o tu. D+ a ti ,rE,ria a ,ossi"ilidade de 1oltares
a a'ar.'e.
9'agens do Cal e da Kitt> juntos 1iera'.'e / 'e'Eria ,or "re1es
instantes. A Kitt> a negar.se aos seus a1anos noturnos. A sua 1o(
i',lorante a )egar ao 'eu 3uarto do outro lado da ,arede... <)! si'!
ele ,reisara de 'i'V 2reisara de algu&' jo1e'! ing&nuo e
su-iiente'ente estC,ido ,ara areditar 3ue era u' a'igo de 1erdade...
Ainda assi' ti1e ,ena dele ao 10.lo ali de l+gri'as nos ol)os.
. Hoa noite e adeus! Cal . disse! o' "randura! reuando de 'aneira a
,oder -e)ar.l)e lenta'ente a ,orta na ara. . Est+ tudo ter'inado
entre nEs. Arranja outra ,essoa.
5 li3ue da ,orta a -e)ar 3uase se so"re,Ms ao soluo 3ue soltou.
*e)ei a ,orta / )a1e! olo3uei a orrente de segurana e orri ,ara a
asa de "an)o. Tin)a os ,ensa'entos e' tur"il)o... 2or3ue 1iera eu a
6innerrowN Rue ideia ridulaV 2assei a 'o ,ela a"ea. De,ois de a
"an)eira estar )eia! entrei dentro de +gua e sentei.'e uidadosa'ente.
Esta1a u' ,ouo 3uente de 'ais. A Kitt> gosta1a dela 3uase a esaldar.
2ara onde -ora o a1MN 7eria ,oss1el 3ue regressasse /3uela a"ana
'iser+1elN
De,ois de ter'inar o 'eu "an)o! no onsegui tirar o 'eu a1M do
,ensa'ento. Rue -i(era ele o' todo o din)eiro 3ue eu l)e deraN Tin)a
de ir / ,roura dele. No seria a,a( de dor'ir en3uanto no ti1esse a
erte(a de 3ue se enontra1a so e sal1o na sua a"ana. Ruando sa do
)otel! sentia a a"ea a latejar.
A rua ,rini,al esta1a ene1oada de tanta )u'idade. Ruase no so,ra1a
u'a "risa se3uer. L+ no i'o! nos 6illies! o 1ento de1ia asso"iar ,or
entre as -ol)as das +r1ores! 1indo das 'ontan)as! de 'odo 3ue /s 1e(es
onseguia 'es'o re-resar o interior dos o',arti'entos 'inCsulos e
atra1anados da3uela a"ana 'iser+1el. 8eti.'e no arro alugado e
atra1essei a idade. Era' de( e 'eia da noite. Todo o o'&rio! o'
eSe,o do drugstore 7tonewall! -e)a1a /s de(. 8al )eguei aos
arredores de 6innerrow e o'eei a su"ir a estrada ser,enteante! o 'eu
auto'E1el o'eou a engasgar.se! aos sola1anos! aa"ando ,or ,arar.
7e' sa"er 3ue -a(er! a,eei.'e e a"ri o a,ot. Rue' 3uereria eu enganarN
IGJ
No ,ere"ia ,ata1ina de arros. 5l)ei ,ara os terrenos on)eidos 3ue
'e rodea1a' e 3ue! na3uela altura! assu'ia' ontornos de ,esadelo.
2odia regressar ao )otel a ,& e en-iar.'e na a'a! disse de 'i' ,ara
'i'! e es3ueer o 'eu a1M e o din)eiro. 5 to' ja'ais aeitaria ajuda
'in)a. E na 1erdade o 'eu a1M no ,reisa1a de 'i'. Toda eu tre'ia.
*i( 1+rias tentati1as ,ara ,Mr o 'otor a tra"al)ar! 'as -oi e' 1o. 5
1ento au'entou e trouSe onsigo o )eiro da )u1a ,restes a air. E no
iria ser u'a te',estade 1ulgar de Vero. A "orrasa 3ue se adi1in)a1a
iria tra(er 1entos ilEnios do g&nero dos 3ue trans,orta1a' grani(o e
de,ois! u'a "oa arga de +gua. 5 1ento -ustiga1a.'e o rosto! ada 1e(
'ais -orte. No tin)a outro re'&dio seno sentar.'e dentro do arro e
es,erar 3ue algu&' ,assasse e ,arasse ,ara 'e ajudar. Todo o or,o 'e
doa! e eu o'eei a ,ensar se no teria sido ontagiada ,ela doena do
Tro>.
De1ia ali estar -a(ia 'eia )ora 3uando a,areeu u' arro!
ines,erada'ente lento! 3ue o 'otorista dete1e na "er'a! a,eando.se. Ao
"aiSar o 1idro da janela! -i3uei )oada ao reon)eer a -igura
-a'iliar.
. Rue est+s a3ui a -a(er so(in)a / 'eia.noiteN . ,erguntou o Logan
7tonewall.
Tentei eS,liar o 3ue aonteera! en3uanto o Logan 'e 'ira1a o' u' ar
deson-iado.
. V+! eu le1o.te at& l+ ai'a . disse ,or -i'! ao',an)ando.'e at& ao
seu arro! o' ar se1ero e autorit+rio.
7entei.'e no "ano da -rente! ao lado dele! sentindo.'e u'a ,er-eita
idiota e se' sa"er 3ue di(er.
. Eu ,rE,rio ia 1er o'o est+ o teu a1M . delarou o Logan / laia de
eS,liao! ligando o 'otor e a1anando ra,ida'ente.
. Ele no & da tua res,onsa"ilidade . gritei o'o u'a riana! o' 1o(
estran)a e enrou3ueida.
. *aria o 'es'o ,or 3ual3uer ,essoa da3uela idade 3ue esti1esse ali e'
i'a so(in)a.
Entre 'i' e o Logan deseu u' sil0nio denso o'o ne1oeiro. As +r1ores
3ue ladea1a' a estrada era' ruel'ente -ustigadas ,elo 1ento e! a erta
altura! o grani(o o'eou a air! e o Logan 1iu.se o"rigado a ,arar o
arro na "er'a e a es,erar 3ue o ,ior ,assasse. Deorrera' de( 'inutos!
durante os 3uais nen)u' dos dois -alou.
5 Logan ,Ms o arro de no1o a tra"al)ar e dirigiu.o ,ara u'a estrada de
terra "atida 3ue no 'e era estran)a e 3ue
IG%
no tardaria e' di1idir.se e' duas. Tentei ontrolar as 'in)as tre'uras
-iSando o ol)ar e' -rente.
4+ l+ ia o te',o e' 3ue onsiderara o Cnio )otel eSistente e'
6innerrow o,ulenta'ente 'ajestosoK na3uele 'o'ento reon)eia 3ue
esta1a 1el)o e gasto. No entanto! era "e' 'el)or do 3ue a a"ana ,ara
onde ele 'e ondu(iaV A,eteeu.'e )orarV Rueria u'a a'a on-ort+1el!
lenEis la1ados! "ons o"ertores e alor ,ara a-astar a3uele -rio
ines,erado 3ue sentia nos ossos. Contudo! sE iria dis,or da a"ana o'
a sua asin)a eSterior e o alor ini,iente de u' 1el)o -ogareiro
-u'aento. Z 'edida 3ue a i1ili(ao ia -iando ,ara tr+s! e'
6innerrow! senti u'a sensao tr+gia de ,erda.
E' 1e( de )orar! desa"a-ei so"re o Logan.
. o' 3ue ento est+s a -a(er de "o' sa'aritano o' o 'eu a1M! no &N
9'agino 3ue isso seja -alta de algu&' na tua 1ida de 3ue' ,ossas ter
,ena e de'onstrar a tua generosidade.
5 Logan lanou.'e 'ais u' dos seus ol)ares troistas! e eu -itei.o
te',o su-iiente ,ara 'e a,ere"er de 3ue no deteta1a u'a entel)a
3ue -osse do a'or 3ue u' dia l)e 1ira nos ol)os. Doa sa"er 3ue o 'eu
'el)or a'igo se tornara no 'eu ,ior ini'igo! do ti,o 3ue 'e 'ataria o'
ol)ares duros e ,ala1ras ru&isK os ,un)ais deiSaria ele 3ue outros 'e
atirasse'.
Reostei.'e nas ostas do assento e desli(ei o 'ais ,oss1el ,ara longe
dele! jurando a 'i' 'es'a no 1oltar a ol)+.lo! e'"ora o esuro no 'e
,er'itisse 10.lo 'uito "e'. Algo de errado se ,assa1a o' a 'in)a
1iso. 7entia.'e o,ri'ida ,or u'a tre'enda sensao de irrealidade. A
dor nos 'eus ossos es,al)ara.se at& ao ,eito! ,or tr+s dos ol)os e o
rosto ardia.'e! al&' de 'e doer. 8o1er.'e torna1a.se ainda 'ais di-il.
. Eu ondu(o o teu a1M a 6innerrow se',re 3ue ele 'o ,ede . disse o
Logan rigida'ente! lanando.'e u' ol)ar de relane. . Ele de 1e( e'
3uando a,aree a3ui! 1indo da *lorida ou da 4Ergia! ,ara ir 1er a sua
a"ana.
. Disse.'e 3ue o 7Peeter Hurl & 3ue l)e da1a "oleia at& asa...
. 5 7Peeter Hurl le1ou.o algu'as 1e(es at& / igreja e desta ,ara asa!
'as -oi 'orto nu' aidente de aa )+ era de dois 'eses atr+s.
5 'eu a1M ter.'e.ia 'entidoN A no ser 3ue ti1esse ,erdido o sentido da
realidade e se es3ueesse. Eu no de1ia es3ueer
IGG
3ue o 'eu a1M se al)eara da realidade no dia e' 3ue a sua Annie
'orrera...
5 Logan aiu noutro sil0nio ,rolongado! seundado ,or 'i'. 5 'undo
,erdera u' )o'e' ruel 3uando o 7Peeter Hurl ,artira! 'es'o 3ue ten)a
-a1oreido o 'eu a1M o' u'a "oleia ou duas.
Reorrendo a todos os atal)os! o a'in)o entre 6innerrow e a nossa
a"ana -ia1a e' era de on(e 3uilE'etros. A 'in)a 'ente on-usa
tentou desortinar res,ostas.
. 2or3ue no est+s e' HostonN As tuas aulas no o'ea' e' -ins de
AgostoN
. 2or3ue no est+s tuN
. Teniono 1oltar ,ara l+ a'an) / tarde... . retor3ui o' ar 1ago.
. 7e a )u1a ,arar . delarou o Logan sea'ente.
A )u1a aa torrenial'ente. 7E no ,rin,io da 2ri'a1era & 3ue eu
1ira )u1a assi'. Era o ti,o de )u1a grossa e ,esada 3ue trans-or'a1a
,e3uenos ria)os e' -ortes audais e estes e' rios -uriosos! 3ue
deita1a' ,ontes a"aiSo! desenrai(a1a' +r1ores e inunda1a' 'argens. Nos
6illies! )ou1era oasiLes e' 3ue )o1era durante u'a se'ana ou 'ais e!
3uando ter'inara! lagos de +gua i',edia'.nos de ir a 3ual3uer lado! at&
'es'o / esola.
E o Tro> onta1a o'igo no dia seguinte ao ,rin,io da noite. Assi'
3ue 1oltasse ,ara 6innerrow! tele-onar.l)e.ia. 2assara' 'ais alguns
3uilE'etros.
. Co'o esto os teus ,aisN . ,erguntei.
. <,ti'os . res,ondeu o Logan o' seura! desenorajando.'e de -a(er
'ais ,erguntas.
. Ainda "e'.
2ouo de,ois! o Logan saiu da 1ia ,rini,al! e a estrada -iou ento
redu(ida a u' arreiro de terra "atida! )eio de o1as inundadas de
+gua. A )u1a ontinua1a a air o' -ora! aoitando o 1idro da -rente
e as janelas do 'eu lado. 5 Logan li',ou o ,+ra."risas e inlinou.se
,ara a -rente ,ara 1er se onseguia 1islu'"rar algo. Nuna o 1ira to
deter'inado! to deidido. De re,ente! agarrou.'e na 'o es3uerda e
ol)ou! ,or instantes! ,ara o enor'e dia'ante do anel 3ue eu tin)a no
dedo anelar.
. 4+ ,ere"i . disse! deiSando air a 'in)a 'o o'o se nuna 'ais
3uisesse toar e' 'i'.
Cerrei os l+"ios! -e)ei a 'ente e tentei ,ensar e' algo 3ue no -osse
a 'aneira o'o a QNossaQ 4ane e o Keit) 'e )a1ia' rejeitado. A3uela
)orr1el sensao de ,erda ,ega1a.se a 'i' o'o 'usgo 1el)o e'
deo',osio.
IGB
5 Logan no ,ro-eriu 'ais ,ala1ra! dediando toda a sua ateno ao
a'in)o! e -oi o' al1io 3ue 1irou ,ara o es,ao 3ue re,resenta1a o
,+tio da a"ana nos 'ontes 3ue eu ontara nuna 'ais 1er.
Dessa 1e(! eu ia / a"ana onde nasera o' u'a ,ers,eti1a "ostoniana!
agora 3ue a 'in)a sensi"ilidade -ora treinada ,ara a,reiar a "ele(a e
a "oa onstruo! e o 'eu gosto ulti1ado ,ara distinguir o 3ue de
'el)or a 1ida tin)a ,ara o-ereer. 2or isso! deiSei.'e -iar sentada!
,re,arada ,ara 'e sentir )orrori(ada e enojadaK ,ronta ,ara 'e ad'irar
de 3ue algu&' desejasse 1oltar... 1oltar ,ara a3uiloV Re1ia 'ental'ente
a ,e3uena onstruo de 'adeira inlinada e e' riso de des'oronar! o'
o al,endre da -rente a air! a 'adeira 1el)a o' lai1os ,rateados e
'an)as 3ue esorria' das )a,as do tel)adoK o ,+tio i'undo )eio de
'ato e ar"ustos es,in)osos! e'"ora as ,oas de +gua da )u1a
esondesse' o ,ior. No ol)aria ,ara a asin)a eSterior ne' 'e
,reou,aria e' sa"er o'o o a1M onseguiria arrastar.se de u' lado ,ara
o outro. De 'an)! teria de -alar o' o re1erendo. De,ois 1oltaria ,ara
junto do Tro>.
5 Logan estaiona1a o arro e eu era o"rigada a ol)ar! a en-rentar o
)orror 3ue era sa"er o 'eu a1M na3uele stio! so(in)o no 'eio da )u1a!
se'i,rotegido ,or u' tel)ado 3ue deiSa1a entrar +gua! o' o -antas'a da
sua 'ul)er! nu'a noite e' 3ue o 1ento so,ra1a! en)endo a a"ana de
orrentes de ar.
*i3uei i'E1el! 'al areditando no 3ue os 'eus ol)os 1ia'.
A a"ana 'iser+1el desa,areeraV
No seu lugar! esta1a u'a a"ana de toros de 'adeira! de ar ro"usto e
"e' onstrudo! do ti,o da3uelas a 3ue os )o'ens da idade )a'a'
Q,a1il)o de aaQ.
A sur,resa ,or ,ouo no 'e ,aralisou...
. Co'oN . ,erguntei. . Rue'N
5 Logan agarrou.se ao 1olante o' -ora! o'o ,ara se a"ster de 'e
saudir ,ara 1oltar ao nor'al. To.,ouo ol)ou ,ara 'i'! en3uanto
esti1e'os sentados dentro do auto'E1el. E dentro da a"ana )a1ia lu(.
EletriidadeV *i3uei siderada! a)ando 3ue se trata1a de u' son)o.
. 7egundo ou1i di(er! o teu a1M no gosta1a nada de 1i1er na 4Ergia!
onde & tudo ,lano e -a( 'uito alor . eS,liou o Logan .! e no
on)eia ningu&' ,or l+. 7entia saudades dos 'ontes! de 6innerrow. E
segundo o 3ue o to' 'e esre1eu a ontar! no Clti'o '0s de 5utu"ro
'andaste.l)e
IGA
algu'as entenas de dElares ,ara a ajuda das Q-igurin)asQ e -oi o'
isso 3ue ele lanou 'os / o"ra. Rueria 1oltar ,ara onde ,udesse 1er a
sua Annie. E! o'o tin)a a3uela 3uantia 3ue l)e en1iaste ,elo orreio!
1oltou ,ara a3ui. 5 to' ta'"&' deu a sua ontri"uio e' din)eiro!
tra"al)a dia e noite. A 1el)a a"ana -oi de'olida e onstruiu.se esta
a"ana no1a. 7E -ora' ,reisos tr0s 'eses! e )+s.de 1er 3ue ta'"&' &
E,ti'a ,or dentro. No 3ueres entrar ,ara 1erN 5u tenionas deiSar o
1el)ote so(in)o o' o -antas'a 3ue ,artil)a a asa o' eleN
De 3ue 1aleria eu di(er ao Logan 3ue tanto -a(ia! eu -iar ou ,artir!
,ois o a1M ontinuaria a 1i1er o' a sua -antas'a "e'.a'adaN 8as no
-ui a,a( de ,ro-erir essas ,ala1ras. E' 1e( disso! -i3uei a ol)ar ,ara
a a"ana de dois ,isos. At& do lado de -ora se 1ia 3ue era "onita ,or
dentro. Ta1ia dois onjuntos de janelas tri,las! ao longo da -rente!
3ue ,er'itia' a entrada do sol e' ,ro-uso. Le'"rei.'e dos dois
,e3uenos 3uartos! se',re esuros e en-u'arados! se',re o'
insu-ii0nia de lu( ou ar -reso. A di-erena 3ue seis janelas -a(ia'V
No entanto! eu 3ueria 1er o interior! e1idente'ente. Toda1ia!
eS,eri'enta1a u'a sensao ,euliar! ora tre'endo de arre,ios de -rio
ora orando o' u' aesso de alor. As 'in)as artiulaLes o'eara' a
doer.'e a s&rioK at& o estM'ago anda1a /s 1oltas.
A"ri a ,orta do arro.
. A'an) de 'an) ,osso 1oltar ,ara a idade a ,&! Logan . disse eu. .
No ,reisas de es,erar ,or 'i'.
*e)ei a ,orta! ,ertur"ada ,elos 1el)os te',os! agora 3ue 'e ajustara
aos no1osK orri ontra a )u1a -ria e entrei na a"ana de toros de
'adeira. 2ara 'eu es,anto! esta! 3ue 'e ,areera ,e3uena 1ista de -ora!
dis,un)a de u'a a',la sala de estar! onde 1i o 'eu a1M de joel)os e
'os no )o! 'uito atare-ado a 'eSer e' len)a 3ue es,era1a 3ue ardesse
na lareira de ,edra 3ue )ega1a o teto! a"rangendo 3uase u'a ,arede
inteira. A ladear a lareira! esta1a' dois "elos es de )a'in& e'
"ron(e 'aio! u' "onito ,+ra.-ogo! u'a grel)a ,esada! e ainda no se
aendera u' -Es-oro e j+ a asa esta1a 3uente. Coloadas e' -rente da
lareira! e' i'a de u' enor'e ta,ete entranado / 'o ,ela 'in)a a1E
o' as 'eias de n>lon 3ue as sen)oras do "a(ar da igreja ostu'a1a'
dar.l)e! esta1a' as duas adeiras de "alouo de 3ue os 'eus a1Es se
ostu'a1a' ser1ir no al,endre da 1el)a a"ana. Tin)a' sido tra(idas
,ara dentro de asa no 9n1erno.
IG$
Era' as Cnias ,eas de 'o"lia 3ue resta1a' da onstruo original.
Duas adeiras 3ue ,areia' 1el)as! desoradas e gastas! 'as 3ue 'e
e'oionara' o'o nen)u'a das outras ,eas da 'o"lia no1a.
. Annie... Eu no te disse 3ue ela esta1a +N . delarou o 'eu a1M
)eio de entusias'o! ,ousando a 'o desarnada no "rao da adeira e'
'el)or estado! onde a 'ul)er ostu'a1a sentar.se. . Ela 1eio ,ara
-iar! Annie. A nossa Tea1en 1eio ,ara uidar de nEs e' te',o de
neessidade.
7anto Deus! eu no ,odia -iarV
5 Tro> esta1a / 'in)a es,eraV
5 Logan! 3ue 'e seguira at& dentro de asa! o"ser1a1a.'e da ,orta.
Tentei reo',or.'e e lutar ontra o 3ue 3uer 3ue esta1a a de"ilitar.'e.
Dei u'a 1olta ,elos 3uatro 3uartos do ,iso t&rreo! a,ainelados a
'adeira. Na o(in)a! ol)ei! ad'irada! ,ara os eletrodo'&stios no1os e
'odernos. Ta1ia u' la1a.loua du,lo e' ao inoSid+1el e! ao lado! u'a
'+3uina de la1ar louaV :'a ,orta do"radia re1elou u'a ,e3uena
la1andaria o' '+3uina de la1ar e searV :' -rigor-io enor'e de ,orta
du,laV 8ais ar'+rios do 3ue a ,rE,ria Kitt> tin)a na sua o(in)a.
Cortinas de -lores nas janelas! u' ,anin)o de algodo /s risas a(uis e
"ranas o' u'a -iada de 'al'e3ueres a'arelos a de"ruar! e "olin)as
"ranas ,enduradas na -ranja. Nu'a 'esa esta1a estendida u'a toal)a
igual ao ,ano. 5s 'osaios do )o era' e' a(ul.1i1o e as al'o-adas
,resas /s adeiras e' a'arelo. Eu nuna 1ira u'a o(in)a to "onita e
on-ort+1el.
5ra! era o ti,o de o(in)a o' 3ue eu ostu'a1a son)ar e' riana. o'
l+gri'as nos ol)os! aariiei a su,er-ie 'aia dos ar'+rios onde
antes esti1era u'a ,rateleira nua! so"re a 3ual e',il)+1a'os os nossos
esassos ,ratos. E os nossos ,ouos ta)os e ,anelas ,endia' de ,regos
en-iados na ,arede. Eu o'eara a soluar a"erta'ente! 1endo todos os
utenslios 3ue teria' -eito as delias da 7ara) e da a1E! j+ ,ara no
-alar do resto de nEs. E! 1oltando a ser a 'iCda ,aE1ia de outrora!
a"ri as torneiras da +gua -ria e da +gua 3uente e 'eti a 'o de"aiSo...
Ygua orrente ali! nos 'ontesN Carreguei nos o'utadores el&trios.
7audi a a"ea. Era tudo u' son)o. 5utro son)o.
Continuando! deslu'"rada! enontrei u'a ,e3uena sala de jantar o' u'a
"ela janela ,anorO'ia 3ue de dia! no -ora as +r1ores! des-rutaria de
u'a "ela 1ista do 1ale. 5 'eu son)o era ortar algu'as +r1ores ,ara
3ue! no Vero! as lu(es
IBF
de 6innerrow "ril)asse' na noite o'o ,irila',os. Na3uela! nada se 1ia
al&' de )u1a.
:' ,e3ueno orredor ,or tr+s da salin)a de jantar ondu(ia a u'a asa
de "an)o ao -undo das esadas e a u' 3uarto adjaente 3ue no ,odia
deiSar de ser do 'eu a1M. Vi as suas Q-igurin)asQ i',ea1el'ente
arru'adas e' i'a de ,rateleiras a"ertas! o' es,el)os ,or tr+s e
,e3uenas lu(es oultas 3ue aentua1a' o e-eito ,ro1oado ,ela 1iso da
s&rie de ,e3uenos ani'ais e gente eS0ntria 'as engen)osa'ente
retratada. A ta,ar a enor'e 'esa de "ron(e do a1M ?no a antiga@! 1ia.
se u'a das 'el)ores ol)as triotadas ,ela a1E. Ta1ia u'a 'esa.de.
a"eeira o' u' andeeiro! duas adeiras de desanso! u'a seret+ria e
u'a E'oda. Girei 1+rias 1e(es so"re 'i' 'es'a! 1oltei / o(in)a e! ao
)egar ao 'eio do andar! o'eei a )orar o' -ora.
. 2or3ue )orasN . ,erguntou o Logan atr+s de 'i'! o' 1o( "randa e
estran)a. . 2ensei 3ue agora isto te agradasse. 5u )a"ituaste.te de tal
'aneira a 'ansLes i'ensas 3ue u'a a"ana on-ort+1el nos 'ontes te
,aree de'asiado ,o"reN
. U linda e gosto i'enso dela . delarei! tentando onter as l+gri'as.
. 2or -a1or! li',a as l+gri'as . disse o Logan o' 1o( enrou3ueida. .
Ainda no 1iste tudo. T+ 3uartos l+ e' i'a. Guarda algu'as ,ara 3uando
su"ires. . E! ,egando.'e no oto1elo! -e(.'e a1anar! en3uanto eu
,roura1a lenos na 'in)a 'ala de 'o. 7e3uei os ol)os e assoei.'e. 5
teu a1M te' u'a erta di-iuldade e' su"ir degraus... No
3ue no ,ossa -a(0.lo! 'as a)a 3ue esta asa si',les'ente no os de1ia
ter.
Algu&' de1ia ter ,ensado e' tudo. Eu! ,or&'! sentia.'e ansada! doente
e a ,reisar de 'e deitar! ,elo 3ue tentei es3ui1ar.'e. 5 Logan tornou.
se insistente! 3uase 'e e',urrou esadas ai'a.
. No & o ti,o de a"ana 3ue deseja1as 3uando eras u'a 'iCda a reser
e a sentires.te ,ri1ada de tudo o 3ue era "onitoN 2ois "e'! a3ui est+V
2ortanto! ol)aV E se -or de'asiado tarde ,ara a,reiares todo o
tra"al)o 3ue isto deu! la'ento 'uito... 8as d+ u'a 1ista de ol)os e
a,reia tudo agora! ,ara o aso de nuna 'ais a3ui 1oltaresV
No andar de i'a! )a1ia dois 3uartos de ta'an)o '&dio e u'a enor'e asa
de "an)o du,la.
5 Logan enostou.se / ,orta do ar'+rio.
. 2elo 3ue o to' 'e esre1eu! o teu ,ai ta'"&' in1estiu
IB#
din)eiro a3ui. Tal1e( u' dia tenione 1ir ,ara a3ui o' a -a'lia.
Algo de ,ro-undo na sua 1o( -e(.'e 1irar ,ara o ol)ar nos ol)os e!
dessa 1e(! 1i.o real'ente. En1erga1a rou,a si',les! o'o se j+ no se
desse ao uidado de ir / igreja aos do'ingos. Ao 3ue ,areia! no
-i(era a "ar"a na3uele dia! e esta! a des,ontar! da1a.l)e u' as,eto
di-erente! 'ais 1el)o! 'enos "onito e ,er-eito.
. Agora j+ ,osso ir.'e e'"ora. . Dirigi.'e ,ara as esadas. . A asa &
linda e ainda "e' 3ue o a1M te' u' stio agrad+1el onde -iar! o' a
des,ensa "e' a"asteida de o'ida.
Dessa 1e(! o Logan no re,liouK li'itou.se a deser atr+s de 'i'!
-iando de,ois a 1er.'e des,edir do 'eu a1M o' u' "eijo na -ae ossuda
e ,+lida.
. Hoa noite! a1M. Hoa noite! a1E. A'an) 1olto + ,ara 1os 1er outra
1e(. De,ois de tratar de alguns assuntos.
5 'eu a1M aenou o' a a"ea o' ar ausente! os seus ol)os -iara'
ineS,ressi1os e o'eou a re'eSer ner1osa'ente na -ranja do Saile 3ue
,usera so"re os o'"ros. 5 Saile da 'in)a a1EV
. *oi "o' 1er.te! Tea1en! 'es'o 'uito "o'. No teniona1a i',lorar.
. Ten)a uidado onsigo! a1M! _t+ "e'N . *alei o' sota3ue ,ro1iniano
3ue no ti1e di-iuldade e' reordar. 2reisa de algu'a oisa! 3uer 3ue
l)e traga algo da idadeN
. Agora no ,reiso de nada . 'ur'urou o 'eu a1M! ol)ando e' 1olta o'
ol)os -atigados. . T+ u'a sen)ora 3ue 1e' da idade ,ara nos ,re,arar
as re-eiLes. Todos os dias. A Annie di( 3ue & 'uita "ondade dela 'as
3ue! se esti1esse 'el)or da 1ista! ,oderia ela 'es'a o(in)ar.
To3uei no "rao da adeira da 'in)a a1E! 3ue a 'o dela ,olira de tanto
uso. 9nlinei.'e e -i( de onta 3ue l)e da1a u' "eijo! o 3ue -e(
"ril)ar os ol)os do 'eu a1M.
Ao sair ,ara o al,endre! tro,eei duas 1e(es. 5 1ento e a )u1a
asse'el)a1a'.se a u' ani'al "ra1io! +1ido de destruio. 5 1ento era
to intenso 3ue 'e orta1a a res,irao e a )u1a ega1a.'e. 5 Logan
a',arou.'e! i',edindo 3ue asse ,elas esadas.
Gritou.'e algo aos ou1idos. 5 1ento ulula1a! so"re,ondo.se / sua 1o(. A
'eio das esadas 1ailei e os 'eus joel)os edera'. 5 Logan ,egou.'e
i'ediata'ente ao olo e le1ou.'e de no1o ,ara dentro da a"ana.
IBI
#A 2ART9DA7 D5 DE7T9N5
5 te',o ,rega1a.'e ,artidas. Vi u'a 'ul)er idosa! 3ue 'e -a(ia le'"rar
a 'in)a a1E. Da1a.'e "an)o e ali'enta1a.'e e esta1a se',re a di(er 3ue
era u'a sorte 'orar ,erto! ,ois as ,ontes tin)a' ido a"aiSo e o '&dio
no ,odia 1ir da idade. Via o Logan onstante'ente! de,arando.se.'e
ele se',re junto de 'i'! 3uer aordasse e' ,lena lu( do dia ou no 'eio
da esurido da noite. Via! no 'eu delrio! o rosto do Tro> e este a
)a'ar inessante'ente ,elo 'eu no'e.
QVolta! 1oltaQ! re,etia se' essar. Q7al1a.'e! sal1a.'e! sal1a.'e.Q
Contudo! as )u1as torreniais no ,ara1a' de air! -a(endo.'e ,ensar!
'es'o 3uando tin)a os ol)os a"ertos e 'e sentia 'ais ou 'enos raional!
3ue -ora a,an)ada nu'a es,&ie de ,urgatErio! 'ais ,rESi'o do in-erno
3ue do ,araso. At& 3ue )egou o dia i',la+1el e' 3ue aordei se' a
'ente ,ertur"ada ,ela -e"re! e o 3uarto / 'in)a 1olta tornou.se "e'
1is1el! dando.'e ento onta! estu,e-ata! do stio onde 'e
enontra1a. Esta1a deitada nu'a das a'as a',las de u' dos 3uartos do
andar de i'a da reonstruda a"ana dos 'ontes! -raa e e',alideida!
a,ere"endo.'e de 3ue aa"ara de ,assar ,or u'a das doenas 'ais
terr1eis da 'in)a 1ida. Eu ostu'a1a ser 'ais saud+1el do 3ue a
QNossaQ 4aneK rara'ente so-ria de algo 3ue 'e o"rigasse a -iar u' dia!
se3uer! de a'a.
5 -ato de ja(er inde-esa e sentir.'e de'asiado -raa ,ara erguer a 'o
ou 1irar a a"ea re,resenta1a u'a eS,eri0nia o',leta'ente
desani'adora. To desani'adora 3ue -e)a1a os ol)os e 1olta1a a
ador'eer. Na 1e( seguinte! aordei a 'eio da noite e 1i o Logan a
1elar ,or 'i'. Tin)a a "ar"a ,or -a(erK ,areia -atigado! ,reou,ado e
"astante ator'entado. 8ais tarde! j+ o 7ol ia alto! aordei e dei o'
ele a ,assar.'e u' ,ano 'ol)ado no rostoK )u'il)ada! tentei a-astar as
'os ,resti'osas.
IBD
. No . -i( ,or sussurrar! 'as ti1e u' tal ,aroSis'o de tosse 3ue no
,ude -alar.
. La'ento 'uito 'as a 7)elle Hurl deu u'a 3ueda e toreu o torno(elo.
2ortanto! no ,ode 1ir )oje. Ter+s de te ontentar o'igo . disse o
Logan o' 1o( +s,era e eS,resso solene.
9nti'idada! no sou"e 3ue -a(er seno -it+.lo.
. 8as ,reiso de ir / asa de "an)o . sussurrei! orando de e'"arao. .
Agradeo 3ue 1+s )a'ar o 'eu a1M ,ara 'e a',arar.
. 5 teu a1M no onsegue su"ir as esadas se' -iar 'uito a-lito da
res,irao e j+ no -a( ,ouo ,ara ele 'es'o se 'anter de ,&.
Dito isto! o Logan ajudou.'e 'eiga'ente a le1antar da a'a. A a"ea
anda1a.'e / roda! e! se' ele a segurar.'e! teria adoK ,asso a ,asso!
a',arando.'e o'o se eu -osse u'a riana ,e3uena! le1ou.'e at& / asa
de "an)o. Agarrei.'e a u' su,orte de toal)as at& ele -e)ar a ,orta! e
e' seguida deiSei.'e air so"re a sanita! 3uase es1ada.
No deorrer dos dias seguintes! ree"i u'a dura lio de )u'ildade ao
ter de aeitar a ajuda do Logan ,ara ir e 1ir at& / asa de "an)o.
A,rendi a engolir o orgul)o e a aeitar o 'odo o'o ele 'e da1a u'
"an)o de es,onja o' a 'aior 'od&stia ,oss1el! resguardando a ,ele 3ue
ele li',a1a ,or "aiSo de u' lenol de -lanela. Zs 1e(es )ora'inga1a
in-antil'ente e tenta1a a-ast+.lo o' rude(a! 'as esse dis,0ndio de
energia -atiga1a.'e de tal 'aneira 3ue no tin)a outro re'&dio seno
su"'eter.'e. De,ois! dei.'e onta do es-oro in-rut-ero 3ue era eu
resistir. 2reisa1a dos seus uidados. De 'odo 3ue! a ,artir da!
su"'eti.'e se' 'e 3ueiSar ou la'uriar.
Tin)a onsi0nia de 3ue eu! no 'eu delrio -e"ril! )a'ara ,elo Tro>.
9',lorei re,etidas 1e(es ao Logan 3ue l)e tele-onasse e eS,liasse ,or
3ue ra(o eu no 1oltara ,ara onreti(ar'os os nossos ,lanos de
asa'ento. Vira o Logan anuir! ou1ira.o di(er 3ue esti1esse desansada
3ue ele anda1a a tentar ontatar o' o Tro>. 8as no areditara nele.
Nuna areditara nele. 8al ti1e -oras! "ati.l)e nas 'os 3ue tenta1a'
'eter.'e u'a ol)er de re'&dio na "oa. Arrastei.'e ,ara -ora da a'a
,or duas 1e(es! nu'a tentati1a deses,erada ,ara eu ,rE,ria tele-onar ao
Tro>! onseguindo unia'ente le1antar.'e e -iar de tal 'aneira -raa
3ue aa"ei ,or air de i'ediato no 'eio do )o. 5 Logan! 3ue esta1a
deitado na ,e3uena a'a 3ue i',ro1isara ao -undo do
IBJ
3uarto! ,Ms.se de ,& nu' salto e! ,egando e' 'i'! le1ou.'e de no1o ,ara
a a'a.
. 2or3ue no onsegues on-iar e' 'i'N . ,erguntou.'e ao i'aginar.'e a
dor'ir! o' 1o( terna! a-astando.'e o' 'eiguie o a"elo )C'ido da
testa. . Vi.te o' o Cal Dennison e ti1e 1ontade de o atirar ontra a
,arede. :'a 1e( ta'"&' te a1istei ao lado desse tal Tro> ,or 3ue'
)a'as tanto! e odeio.o. Ten)o sido u' louo! Tea1en! u' ,er-eito
louo! e agora ,erdi.te. 8as ,or3ue ti1este se',re de ir ,rourar
noutro lado a3uilo 3ue eu esti1e to ansioso ,or te darN Nuna 'e deste
o,ortunidade ,ara ser 'ais do 3ue u' a'igo. 8anti1este.'e / distOnia!
resististe aos 'eus "eijos e aos 'eus es-oros ,ara 'e tornar teu
a'ante.
Entrea"ri as ,+l,e"ras e 1i.o sentado na "eira da 'in)a a'a! de a"ea
'elanolia'ente "aiSa.
. Agora sei 3ue -ui u' tolo e' ser to o'edido... 2or3ue tu a'as.'e.
Ten)o a erte(a de 3ue 'e a'asV
. Tro> . ge'i sua1e'ente! 1endo o Logan indistinta'ente e! ,or tr+s
deste! no 'eio das so'"ras! o Tro>! de ,&! o' o rosto 'ergul)ado na
esurido. . Ten)o de sal1ar o Tro>...
Ao ou1ir.'e! a-astou.se e le1antou a a"ea.
. Volta a dor'ir . ordenou .! e deiSa de te ralar o' a3uele )o'e'. Ele
de1e estar "e'. *alaste 'uito nele! 'as de u'a oisa eu ten)o a
erte(a: na 1ida real! as ,essoas no 'orre' de a'or.
. 8as... 'as tu no on)ees o Tro>... No sa"es o'o ele &... no...
o'o eu.
5 Logan 1irou.se ,ara 'i'! alterado e o' a ,ai0nia ,or u' -io.
. Tea1en! ,or -a1orV 7e no deiSas de resistir ao 3ue eu estou a tentar
-a(er ontigo! nuna 'ais -iar+s "oa. No sou '&dio! 'as sei "astante
so"re 'ediao e estou a a,liar todos os 'eus on)ei'entos e' ti. T+
algu'as se'anas atr+s! trouSe ao teu a1M u' "o' -ornei'ento de
re'&dios ,ara as doenas do -rio! se' nuna 'e ,assar ,ela a"ea 3ue
aa"arias ,or ser tu a ,reisar deles. Todas as estradas ,ara a idade
esto inundadas. T+ ino dias onseuti1os 3ue a )u1a no ,+ra de
air. No onsigo tirar o arro ,ara -ora do ,+tio! ,or3ue est+ tudo
)eio de detritos e +gua. 4+ ti1e de o -a(er sair tr0s 1e(es do 'eio da
la'a 3ue l)e )ega1a aos ta',Les das rodas.
7u"'eti.'e / sua 'ediao! ,ois no sa"ia 3ue 'ais -a(er. Tin)a
,esadelos o' o Tro>. Esta1a se',re a -ugir de
IB%
'i' 'ontado a a1alo e! 3uando )a'a1a ,or ele! esa,a1a.se ainda 'ais
de,ressa. Eu seguia.o noite dentro! no 'eio da esurido.
De 1e( e' 3uando! 1islu'"ra1a o 'eu a1M! o' a res,irao a sair.l)e e'
urtos )austos si"ilantes! o' o rosto 'irrado de anio de"ruado
so"re 'i'! o' u'a eS,resso ansiosa e ,assando os dedos -raos ,elos
'eus a"elos longos e ense"ados.
. _t+s o' u' ar 'ailento! Tea1en. 8es'o 'ailento. A Annie 1ai -a(er.
te u' )a(in)o 'ediinal... o seu )+ de er1as. E ,re,arou.te u'a so,a.
Agora o'e...
2or -i'! )egou o dia e' 3ue a 'in)a -e"re desa,areeu. 5s 'eus
,ensa'entos alarara'.se. A,ere"i.'e! ,ela ,ri'eira 1e(! do )orror da
'in)a situao. Enontra1a.'e de no1o nos 6illies! de 1olta ao stio
onde se erguera a 1el)a a"ana. Longe do Tro>! 3ue de1ia estar
deses,erado de tanta ,reou,ao.
5l)ei de"il'ente ,ara o Logan! 3ue tira1a lenEis la1ados do ,e3ueno
ar'+rio da rou,a de a'a e 1in)a na 'in)a direo! sorrindo.'e. A
"ar"a ,areia -a(0.lo 'ais 1el)o e tin)a u' ar ,ro-unda'ente ansado.
E' riana! desejara 'uitas 1e(es adoeer sE ,ara ,Mr o 'eu ,ai / ,ro1a
e 1er se ele uida1a de 'i' o' tanto arin)o o'o o 1ira! erta 1e(
tratar da *ann>. 8as laro 3ue ne' u' o,o de +gua ele se ,reou,aria
e' 'e le1ar.
. Vai.te e'"oraV . soluei 3uando o Logan 'e entregou 'ais u'a +,sula!
junto o' u' o,o o' +gua. 5 3ue -i(este & e'"araanteV . Enol)i.'e!
tentando -ugir ao to3ue das suas 'os. . 2or3ue no tele-onaste a
'andar 1ir u'a en-er'eira de,ois de 8istress Hurl torer o torno(eloN
No tin)as o direito de -a(er o 3ue -i(esteV
9',+1ido e sereno! o Logan no ligou a 'enor i',ortOnia /s 'in)as
,ala1ras. Rolou.'e ,ara o lado! -orrou o ol)o o' u' lenol de
-lanela e -oi "usar u'a "aia de +gua 3uente! 1+rias toal)as! u'a
es,onja e u'a sa"oneteira.
. NoV
5 Logan 'ergul)ou a es,onja na +gua! ensa"oou.a e de,ois entregou.'a.
. Est+ "e'! la1a tu a ara. As lin)as tele-Enias -ora' a ,ri'eira
oisa a ir a"aiSo. 9sso aonteeu na noite e' 3ue a3ui 1ie'os. 5u1i o
"oleti' 'eteorolEgio nu' r+dio a ,il)as. Est+ ,re1isto a )u1a ,arar
)oje / noite. 7E da3ui a alguns dias & 3ue as estradas 1oltaro a estar
transit+1eis! e nessa altura j+ de1er+s estar su-iiente'ente
reu,erada ,ara 1iajar.
IBG
Tirei.l)e a es,onja das 'os e -itei.o oleria'ente at& ele sair do
3uarto. Atirou o' a ,orta atr+s de si e eu! )eia de deter'inao!
es-reguei a ,ele. Vesti u'a a'isa de dor'ir la1ada! u'a das 'uitas 3ue
en1iara ao 'eu a1M ,elo orreio! dessa 1e( se' a ajuda do Logan.
Nesse dia! 3uando o Logan trouSe o ta"uleiro o' so,a e sandu)es! -i(
u' es-oro ,ara o'er. E1it+'os ol)ar u' ,ara o outro.
. Co'o esto as estradasN . onsegui ,erguntar! 3uando ele ia a sair
o' o ta"uleiro 1a(io.
. A 'el)orar. 4+ -a( sol. No de1e' de'orar a resta"eleer a
eletriidade. Assi' 3ue onseguir tra(er u'a en-er'eira ,ara uidar de
ti! ir.'e.ei e'"ora. Assi' j+ -iar+s satis-eita. Esusas de 1oltar a
1er.'e.
. Agora est+s o' ,ena de 'i'! no est+sN . gritei! o' as ,ouas
-oras 3ue tin)a. . Agora onsegues gostar de 'i' ,or3ue estou doente e
-ragili(ada! 'as 3uando esti1er "oa ,assarei a ser.te indi-erente. No
,reiso do teu ti,o de o',aiSo e ,iedade! Logan 7tonewallV Estou
noi1a de u' dos )o'ens 'ais 'ara1il)osos do 'undo. Nuna 'ais 1oltarei
a ser ,o"reV E eu a'o.o! a'o.o tanto 3ue estou desgostosa ,or estar
a3ui ontigo e' 1e( deleV
2ronto! j+ o dissera! da -or'a 'ais ruel ,oss1el. 5 Logan dete1e.se!
a,an)ado nu' -eiSe -ortuito e d&"il de sol! ,ara e' seguida o seu rosto
e',alideer ,ro-unda'ente e ele dar 'eia 1olta e sair ,orta -ora.
De,ois de ele sair! )orei. C)orei durante 'uito te',o. C)orei ,or tudo
o 3ue eSistira u' dia! ,or todos os son)os deiSados ,or reali(ar.
2or&'! no tin)a i',ortOnia. Eu tin)a o Tro>. Este no sentia ,ena de
'i'. A'a1a.'e! ,reisa1a de 'i'! 'orreria ,or 'i'.
Nessa tarde! o"riguei.'e a ir at& / asa de "an)o so(in)a. To'ei "an)o
de i'erso. La1ei o a"elo o' )a',M. Dali a u' dia ou dois!
a"andonaria a3uele lugar ,ara nuna 'ais 1oltar.
As 'in)as -oras de'orara' 'ais te',o a 1oltar do 3ue eu es,erara. Do
'es'o 'odo 3ue as estradas le1ara' 'ais te',o a li1rar.se da +gua do
3ue o Logan ,re1iraK sE de,ois de a la'a sear & 3ue ele ,artiu.
Aguardou ,aiente'ente no ,iso t&rreo! at& u' dia o arteiro a,areer e
in-or'ar 3ue todas as estradas 3ue ia' dar a 6innerrow j+ esta1a'
transit+1eis ,ara 3ue' no se i',ortasse de -iar 'eio enterrado e'
la'a de 1e( e' 3uando. 2or 1olta das 3uatro da tarde da3uele dia!
en3uanto o Logan ,assa1a ,elas "rasas no so-+
IBB
da sala! onsegui deser as esadas so(in)a e ir at& / o(in)a ajudar a
,re,arar u'a re-eio si',les. 5 'eu a1M ,areia 'uito ontente. 5
Logan nada disse 3uando eu o )a'ei ,ara a 'esa da o(in)a! e'"ora eu
sentisse os seus ol)os a seguir ada 'o1i'ento 'eu.
Eu ainda esta1a -raa! ,+lida e tr&'ula 3uando o Logan 'e deiSou e'
-rente do Cnio )otel de 6innerrow! e eu 'udei de rou,a no 3uarto 3ue
1oltei a alugar! antes de -a(er a 'in)a )a'ada interur"ana ,ara o
Tro>. Este no atendeu do tele-one da sua asa de ,edra. En3uanto
es,era1a ,or ou1ir a sua 1o( do outro lado! -ui.'e ener1ando e sentindo
-raa. Desliguei e eS,eri'entei outro nC'ero. Dessa 1e( -oi u' dos
e',regados da 8anso *art)inggale a atender.
. 7i'! 8iss Casteel! direi a 8ister Tro> 3ue tele-onou. Ele ,assar+ o
dia -ora.
2reou,ada e desonertada ,or a)ar 3ue o Tro> no esta1a onde de1ia!
ser1i.'e de no1o do ele1ador e enontrei o Logan / 'in)a es,era no
1est"ulo do )otel. Le1antou.se deliada'ente ao 1er.'e! 'as no sorriu.
. 2reisas de 'i' ,ara algu'a oisaN
Le1ei as 'os / testa. Resta1a'.'e 3uatro )oras at& ao 'eu a1io ,artir
,ara Hoston.
. Ten)o de -alar o' o re1erendo 6ise. 8as ,osso ir so(in)a. . HaiSei
os ol)os ,ara as suas 'os! -iSando.os nelas en3uanto 'e desul,a1a. .
La'ento ter sido desagrad+1el ontigo. Agradeo a tua ajuda! Logan.
Desejo.te 'uitas -eliidades. No ,reisas de -a(er 'ais nada ,or 'i'.
De agora e' diante uidarei de 'i' ,rE,ria.
7enti 3ue 'e -ita1a de'orada'ente! o'o 3ue a 3uerer ler o 3ue 'e ia na
'ente. De,ois! se' res,onder o' ,ala1ras! ,egou.'e no "rao e le1ou.'e
at& ao arro 3ue estaionara e' -rente e! a a'in)o! lenta'ente! tentou
res,onder /s 'in)as ,erguntas.
. 5 'eu ,ai ostu'a ir 1isitar o 'eu a1M 'uitas 1e(esN
. Creio 3ue 1e' se',re 3ue ,ode.
5 Logan no ,ro-eriu 'ais ,ala1ra at& 'e deiSar na rua ,rini,al! 'es'o
e' -rente da ,arE3uia onde o re1erendo 6a>land 6ise 1i1ia o' a 'ul)er
e a -il)a ,e3uena.
. 8ais u'a 1e( o"rigada . agradei rigida'ente. 8as no ,reisas de
es,erar.
. Rue' & 3ue te le1ar+ as 'alas ,ara o arro alugado... se & 3ue ainda
est+ e' teu ,oderN . ,erguntou o Logan o' ironia.
IBA
2ortanto! -e( 3uesto e' es,erar! e eu tentei no tro,ear ne' ,erder o
e3uil"rio ao su"ir ,elo arreiro reente'ente li',o dos detritos
deiSados ,ela te',estade. Ao )egar diante do al,endre alto! 1irei.'e e
1i o Logan ,aiente'ente / es,era! de a"ea inlinada ,ara a -rente!
o'o se a -adiga de ter 1elado ,or 'i' dia e noite o ti1esse -eito
ador'eer ao 1olante.
Hati / ,orta e! en3uanto es,era1a 3ue algu&' atendesse! senti.'e
a1assalada ,or u'a rai1a terr1el 3ue 'e -e( desa,areer a de"ilidade!
dando.'e no1as -oras.
5 re1erendo e a 'ul)er no teri)a' o direito de rou"ar a -il)a da
*ann>V 5 saerdote sedu(ira a 'in)a ir' ainda esta era u'a
adolesente! 'enor de idadeV Cator(e anos. Cri'e de 1iolaoV
7i'! eu esta1a ali ,ara tra(er de 1olta ao seio da -a'lia ,elo 'enos
u'a riana! 3ue su"stitusse as duas 3ue eu ,erdera. E'"ora eu ti1esse
grandes dC1idas de 3ue de1esse ser a *ann> a ri+.la.
*oi a Rosal>nn 6ise e' ,essoa 3ue' 1eio 1er 3ue' "atia to
insistente'ente / sua ,orta. *e( '+ ara ao 1er.'e! e'"ora os seus
ol)os no denotasse' sur,resa. Era o'o se sou"esse 3ue! de,ois da
'in)a 1isita / igreja oito dias antes.!Q eu aa"asse ,or a,areer ,or
ali. Vestia! o'o de ostu'e! u' 1estido esuro e se' graa! 3ue a
-a(ia ,areer u' ,au de 1irar tri,as.
. No te'os nada ,ara l)e di(er . delarou / laia de saudao. .
Agradeo 3ue saia do nosso al,endre e no 1olte.
E! tal o'o -i(era / *ann> no ,assado! ,re,arou.se ,ara 'e -e)ar a
,orta na ara! 'as dessa 1e( eu esta1a ,re,arada. A1anei e e',urrei.a
,ara o lado! entrando na asa.
. Vo0s de1e'.'e 'uitas eS,liaLes . delarei eu! no 'eu to' 'ais
-rio. ?A,rendera 'uito "e'! e' Hoston! a agir o' su,erioridade.@ .
Le1e.'e at& ao seu 'arido.
. Ele no est+.
E 3uis i',edir.'e de ir 'ais longe.
. 7aia da3uiV . gritou. . A 'enina e a sua ir' j+ ausara' ,ro"le'as
de so"ra.
5 rosto o',rido e ossudo assu'iu o ar ,iedoso da3ueles 3ue ontata'
o' a esEria )u'ana.
. A)! ento agora ad'ite 3ue a *ann> & 'in)a ir'. Rue interessante...
Rue aonteeu a Louisa 6iseN
. Rue' & 3ue "ateu / ,orta da -renteN . ,erguntou o re1erendo no to' de
1o( 1ulgar 3ue de1ia reser1ar ,ara uso do'&stio.
IB$
A sua 1o( ondu(iu.'e at& ao seu ga"inete! onde a ,orta esta1a
,arial'ente a"ertaK entrei! a,esar dos es-oros da 'ul)er e' 'e
i',edir de o -a(er. Na3uele 'o'ento! ao en-rentar o )o'e' 'ais
in-luente de 6innerrow! desejei estar 'el)or de saCde! ,ara ,oder
di(er.l)e todas as ,ala1ras 3ue trouSera ,re,aradas ,ara ,ro-erir antes
de a -e"re 'as rou"ar da 'e'Eria.
7e'ierguendo.se da sua adeira! Q6a>sieQ 6ise dirigiu.'e u' sorriso
a-+1el 3ue 'e deiSou desoroada. Viera na eS,etati1a de os a,an)ar
aos dois e' des1antage'. Ainda no era' de( )oras da 'an)K no entanto!
a 'ul)er do dono da asa enontra1a.se 1estida e este ta'"&'. A Cnia
onesso 3ue ele da1a ao on-orto do'&stio era' as ,antu-as de 1eludo
,reto de"ruadas a eti' 1er'el)o. 2or algu'a ra(o estran)a! a3uelas
,antu-as eSEtias e elegantes desonertara'.'e.
. A)V . eSla'ou o re1erendo! es-regando as 'os! ao 'es'o te',o 3ue o
seu rosto ado,ta1a u' ar ineS,ressi1o e o',laente. . Estou a 1er 3ue
& u' dos 'e'"ros do 'eu re"an)o de 1olta! -inal'ente! ao seu redil.
No ,oderia ter enontrado ,ala1ras 'ais e-ia(es ,ara -ortaleer o 'eu
ego ontur"ado. Co'o se a3uele -osse o grande dia da 'in)a 1ida! senti.
'e ,lena'ente justi-iada e no direito de l)e di(er 3ual era a 'in)a
o,inio so"re ele. Voltou a sentar.se na sua on-ort+1el adeira de
ostas altas e' -rente da lareira! onde -lores arti-iiais -a(ia' as
1e(es de grel)a. Esol)eu uidadosa'ente u' )aruto de entre os 3ue
en)ia' u'a aiSin)a )a,eada a edro 1er'el)o 3ue tin)a ,erto de onde
esta1a sentadoK ortou.l)e a ,onta! 'irou.o o' ateno e sE de,ois &
3ue o aendeu. Ruanto a 'i'! -i3uei todo esse te',o de ,&.
7alta1a / 1ista 3ue no teniona1a' on1idar.'e a sentar. A1anei e
esol)i u'a das duas adeiras g&'eas ,ara 'e instalar. Cru(ei as ,ernas
e 1i.o ,assar os ol)os ,or elas! le'"rando.'e de 3ue o Tro> esta1a
se',re a di(er 3ue era' 'uito "e'.-eitas. 5s 'eus sa,atos era' no1os.
5 re1erendo ,asseou indolente'ente os ol)os esuros ,or 'i'! de alto a
"aiSo. ES,ri'iu grande interesse e! ao ,ousar o seu ol)ar no 'eu rosto!
1iu.se -orado a sorrir sedutora'ente. Era u' sorriso to doe 3ue no
ad'ira1a 3ue algu&' to ing&nuo o'o a *ann> se ti1esse deiSado le1ar.
8es'o 1isto de ,erto! era u' )o'e' atraente. As -eiLes era' orretas!
tin)a a ,ele lara e u'a saCde de -erro 3ue l)e -a(ia a ,ele orada
"ril)ar. C)egado / 'eia.idade! o'ea1a
IAF
a ter uns 3uilitos e' eSesso! e'"ora eu sus,eitasse 3ue! 'ais tarde!
de,ressa ,assaria de "arrigudo a gordo.
. 7i'... A)o 3ue j+ a 1i anterior'ente . o"ser1ou e' to' gutural e
lisonjeiro .! e'"ora es3ueer.'e do no'e de u'a jo1e' to "onita no
esteja! de 'odo algu'! nos 'eus )+"itos.
Ruando entrara na3uela asa! no -a(ia a 'enor ideia de o'o iria
a"ord+.lo! 'as -ora' a3uelas as ,ala1ras ideais ,ara 'e ,ro,orionare'
o ',eto de 3ue neessita1a. Ele esta1a o' 'edo. Esondia.se ,or tr+s
de u' dis-are de ino0nia.
. 5 sen)or no se es3ueeu do 'eu no'e . o"ser1ei e' to' deliado!
"alanando o 'eu ,& e trans-or'ando o 'eu salto alto nu'a ar'a
a'eaadora. . Nuna ningu&' es3uee o 'eu no'e. Tea1en Leig) distingue.
se 'uito "e' dos outros! no a)aN
A tosse 3ue ti1era durante a doena alterara.'e a 1o(! tornando.a algo
di-erente! ligeira'ente rouaK e o te',o ,assado e' Hoston e',restara.
l)e u'a erta sensualidade 3ue at& a 'i' 'es'a sur,reendia.
. A *ann> est+ 'uito "e'! o"rigada ,or ,erguntar! re1erendo 6ise.
8anda.l)e u',ri'entos.
7orri.l)e! sentindo u'a es,&ie de ,oder reser ao 1er 3ue -iara
-asinado ,ela 'in)a ju1entude e "ele(a. Deson-ia1a 3ue -ora u' al1o
-+il ,ara a a,aidade de seduo da *ann>! a,esar da sua ondio de
saerdote.
. A *ann> est+ 'uito grata a si e / sua es,osa ,or tere' to'ado onta
da sua -il)a! 'as agora desistiu da sua arreira de artista e e' "re1e
asar+. 2ortanto! 3uer rea1er a riana.
5 re1erendo no 'ostrou o 'enor indio de ,ertur"ao! e'"ora eu
ou1isse a 'ul)er! atr+s de 'i'! suster a res,irao e o'ear a soluar.
. 2or3ue no 1eio a Louisa a3ui ,ara -alar ,essoal'enteN . ,erguntou o
re1erendo o' 1o( 'aia e sussurrante.
Tentei enontrar as ,ala1ras ertas.
. A *ann> on-ia 3ue eu diga o 3ue ela no onseguiria eS,ri'ir se'
)orar. La'enta a sua deiso a,ressada e' 1ender a -il)a ainda ,or
naser. Agora sa"e 3ue u'a 'ul)er! de,ois de dar / lu(! nuna 'ais ,ode
1oltar a ser a 'es'a. 5 seu olo anseia ,ela -il)a. 8as no 1os 3uer
,rejudiar! ,ois eu 1en)o ,re,arada ,ara 1os restituir os de( 'il
dElares.
5 sorriso do re1erendo no desar'ou. Conseguiu 'es'o 'ant0.lo en3uanto
-ala1a.
. 2ara l)e ser -rano no ,ere"o do 3ue -ala. Rue de(
IA#
'il dElaresN Rue te'os! a 'in)a 'ul)er e eu! a 1er o' a -il)a da
*ann>N Te'os onsi0nia! e1idente'ente! de 3ue a 3uerida Louisa no se
a"stin)a de -a1ores seSuais! 'alnasida! e 'al ,re,arada ,ara a 1ida
o'o esta1a e o',ortando.se o'o u'a adela o' o io... 8as se ela
3uis 1ender a -il)a e agora est+ arre,endida! sE nos resta la'ent+.lo...
Le1antei.'e! aer3uei.'e da seret+ria do re1erendo e ,eguei nu'a
'oldura e' ,rata 3ue en3uadra1a o retrato de u'a riana o' era de
3uatro 'eses. 5 "e"& sorria ,ara a '+3uina -otogr+-ia o' os ol)os
esuros da *ann>! uns aut0ntios ol)os de ndio dos Casteel. A
a"eleira da 'enina no era lisa e +s,era o'o a da *ann>! 'as si'
'aia e enaraolada o'o a do re1erendo de1ia ter sido nos seus te',os
de riana. 5)! e era linda a riana 3ue a 'in)a ir' to
insensata'ente 1enderaV Re)on)uda! 'os o' o1in)as! u' anel
'inCsulo nu' dos dedos. :'a -il)a aarin)ada! 'i'ada e 'uito 3uerida.
5 retrato -oi.'e re,entina'ente arranado das 'osV
. 7aia da3uiV . gritou a Rosal>nn 6ise. . 6a>land! ,or3ue est+s a
sentado a -alar o' elaN 2Le.na -oraV
. Vi' ,re,arada ,ara ,agar ,ela -il)a da *ann> . delarei -ria'ente. .
2ode' -iar o' 1inte 'il dElares. De( 'il ,or tere' uidado dela. Caso
ontr+rio! )a'arei a 2olia e dir.l)e.ei o 3ue -e( 3uando -oi / nossa
a"ana e ,agou 3uin)entos dElares ,ela *ann>. Contarei /s autoridades
3ue utili(ou a 'in)a ir' o'o esra1a ,ara os tra"al)os do'&stios!
3ue o "o' ,adre a"usou seSual'ente de u'a 'enina de ator(e anos e a
o"rigou a ter u' -il)o seu ,or3ue a 'ul)er era est&ril...
5 re1erendo le1antou.se.
5l)ou.'e do i'o da sua altura o' ol)os 3ue se )a1ia' trans-or'ado e'
dois ,ontos esuros e ru&is.
. 7into a'eaas na sua 1o(! ra,ariga. 9sso no 'e agrada. :'a Casteel
reles no te' o direito de 'e a'eaar ne' o' o seu to' de 1o(! o seu
ol)ar -ero( ou as suas ,ala1ras tolas... Con)eo 'uito "e' os da sua
laia. . Reto'ou o seu sorriso on-iante! tentando inti'idar.'e. . A
Louisa nuna nos tele-onou ou esre1eu! a,esar de tudo o 3ue -i(e'os
,ela sua -eliidade e "e'.estar. 2or&'! & -re3uente isso aonteer o'
os eleitos de Nosso 7en)or... Tentare' -a(er de "ons sa'aritanos e e'
troa ree"ere' a,enas ranor de 3ue' l)es de1ia estar grato.
Entoou outras -rases! itaLes da H"lia 3ue 1in)a' a ,ro,Esito! o'o
se nada no 'undo ,udesse ,ertur"ar o seu e3uil"rio.
IAI
. Cale.seV . gritei. . 5 sen)or o',rou a 'in)a ir' ao 'eu ,ai. .
Re-eri o dia e o ano. . E o 'eu ir'o to' e eu est+1a'os ,resentes e
,ode'os teste'un)ar o 3ue se ,assou na nossa a"ana.
*i( u'a ,ausa! 1endo.o desalar as ,antu-as de 1eludo e en-iar os ,&s
e' sa,atos largos! antes de se sentar 'ajestosa'ente / sua seret+ria
enor'e! i',ea1el'ente arru'ada. Ao instalar.se na sua adeira
rotati1a! inlinou.se ,ara a -rente e a,oiou o 3ueiSo so"re os dedos
unidos nas ,ontas. De,ois! des1iou as 'os de 'odo a estas ta,are'.l)e
a "oa. 7E nessa altura & 3ue deso"ri 3ue os l+"ios! e' o'"inao o'
os ol)os! & 3ue ,er'itia' u'a leitura 'ais a,urada dos seus
,ensa'entos. Agora eu sE tin)a os seus ol)os dis,on1eis! ol)os 3ue se
'ostra1a' i',ersrut+1eis.
. A 'enina no te' o direito de 1ir a3ui -a(er eSig0nias. 2ode usar
jEias e 1estu+rio aro! 'as ontinua a ser u'a Casteel. E entre a sua
,ala1ra e a 'in)a... e' 3ue' a)a 3ue as autoridades areditaria'N
Consegui es"oar u' sorriso on-iante.
. A Dar> & a ara da 'e.
5 sorriso do re1erendo tornou.se untuoso e de'onao.
. No ,era'os te',o o' u' -ato o',ro1ado. Te'os dou'entos 3ue
atesta' 3ue a 'in)a 'ul)er deu / lu( u'a 'enina no dia tr0s de
*e1ereiro deste ano. De 3ue ,ro1a legal dis,Le a indiar 3ue a *ann>
ten)a tido! se3uer! u' "e"&N
5 'eu sorriso 1ailou! de,ois -ir'ou.se.
. Estrias. A sua 'ul)er ta'"&' as te'N 9',ressLes digitais. Das 'os e
dos ,&s. NEs! os Casteel! no so'os to i'"eis o'o o sen)or julga. A
*ann> rou"ou u'a E,ia do erti-iado de nasi'ento da -il)a. Nesse
dou'ento! ela & re-erida o'o a 'e! no a sua es,osa. 5 sen)or 'andou
-a(er u' -also... Rue a)aro as autoridades desse -atoN
A Rosal>nn 6ise! atr+s de 'i'! ge'eu.
5 re1erendo 6ise ,estanejou u'a ou duas 1e(es. 2ere"i ento 3ue os
a,an)araV No entanto! eu 'entira. Tanto 3uanto sa"ia! a *ann> no
,ossua nen)u'a ,ro1a. A"soluta'ente nen)u'a.
. Nen)u' )o'e' se daria ja'ais ao tra"al)o de sedu(ir a sua ir'
,ro'suaV . gritou a Rosal>nn 6ise! 'ortal'ente ,+lida! ao 'es'o te',o
3ue reua1a e' direo / ,orta.
Ergui a a"ea "e' alto.
. 9sso no interessa. A 3uesto & 3ue o re1erendo 6ise
IAD
se a,ro1eitou de u'a 'enina de ator(e anos. Ele! u' )o'e' de "atina!
-e( u' -il)o / *ann>! sendo esta de 'enor idadeV :'a riana 3ue agora
este 1enerado 'inistro de Deus a-ir'a ter sido one"ida no 1entre da
sua es,osaV Rual3uer eSa'e -sio ,ro1ar+ 3ue a sua 'ul)er ja'ais deu /
lu(. A *ann> 3uer a sua 'enina. Eu 3uero 3ue ela a reu,ere. Vi' "usar
a Dar> ,ara a le1ar ,ara asa da sua 'e.
A Rosal>nn 6ise ge'eu o'o u' o es,anado.
2or&'! o re1erendo no de,usera as ar'as.
5s seus ol)os tornara'.se 'ais duros e -rios.
. 7ei 3ue' a 'enina &. A sua a1E do lado 'aterno asou o' u' indi1duo
do l dos Hrin3uedos Tatterton. 2ortanto! te' o a,oio de 'il)Les e
,ensa 3ue ,ode so"re,or.se a 'i'. A Dar> & 'in)a -il)a e lutarei de
un)as e dentes ,ara 3ue ela ,er'anea a3ui e' 'in)a asa e no na de
u'a 1adia. 2ortanto! saia da3ui e nuna 'ais ,on)a a3ui os ,&sV
. 9rei / 2oliaV . gritei! sentindo a 'in)a ,rE,ria ira reser.
. 2ois 1+. Cu',ra todas as suas a'eaas. Veja se algu&' aredita e' si.
No )+ u'a ,essoa nesta idade 3ue no sai"a o 3ue a *ann> Casteel &!
-oi e ser+ se',re. Eu terei o a,oio da 'in)a ongregao. 7a"ero
o',reender 3ue a3uela ,eadora 'al1ada se en-iou na 'in)a a'a e
a,ertou a3uele seu or,o lasi1o e nu ontra o 'eu! sedu(indo.'e! a 'i'
3ue no ,asso de u' )o'e'! e )u'ano... la'ent+1el! desgraada'ente
)u'ano.
*oi o seu sorriso troista de 1itEria 3ue 'e -e( di(er se' )esitao!
a,esar da sua argu'entao inteligente:
. 5u 'e entrega' a Dar> ,ara eu a le1ar / *ann> ou )oje / noite entro
na sua igreja! ,on)o.'e e' -rente da sua ongregao e onto.l)es o 3ue
se ,assou no dia e' 3ue o',rou a *ann> ,ara satis-a(er os seus
a,etites seSuaisV Ten)o a erte(a de 3ue todos -iaro )oados e
ultrajados. 2odia no t0.la assediadoV Aa"ou de ad'itir 3ue sa"ia o
3ue ela era antes de a tra(er ,ara sua asa... 8as no deiSou de o
-a(erV 8eteu 1oluntaria'ente a tentao dentro do seu lar e no l)e
resistiuV No aso do de'Enio 1ersus re1erendo 6ise! o de'Enio 1eneu. E
eu on)eo os seus ,aro3uianos. No l)e ,erdoaroV
5 re1erendo -itou.'e o' u' ar ,ensati1o! o'o se eu ainda ontinuasse
a ser a,enas u' dos ,eLes "ranos no seu ta"uleiro de Sadre(! e 3ue!
'es'o 3ue ele sE ,udesse 'o1er a sua rain)a negra! arranjaria 'aneira
de 'e -a(er -rente.
IAJ
. 5u1i di(er 3ue este1e doente . o"ser1ou e' to' a'ig+1el e olo3uial.
. No est+ o' "o' as,eto! ra,ariga! nada "o'. E! a ,ro,Esito! 3ue
a)a da3uela asin)a agrad+1el e' 3ue o seu a1M agora 1i1eN Aredita
3ue as suas o-ertas 'iser+1eis )ega1a' ,ara onstruir u'a a"ana de
'adeira to "oaN De,ois de lanadas as -undaLes! tirei o din)eiro 3ue
-alta1a ,ara o resto do 'eu ,rE,rio "olso ,or ,ura "ondade! ,ara 3ue o
"isa1M da 'in)a -il)a ,udesse ter'in+.la. U 3ue eu sou )u'ano...
la'ent+1el! desgraada'ente )u'ano.
2assara' 'inutos! 'uitos 'inutos! se' 3ue o re1erendo des1iasse os
ol)os do 'eu rosto.
5u1i u' "e"& )orar no ,iso de i'a! o'o se ti1esse re,entina'ente
aordado de u'a sesta. Voltei.'e e 1i a Rosal>nn 6ise o' a -il)a da
*ann> ao olo. E 3uando re,arei nos ol)os )orosos! na "o3uin)a
1er'el)a a -a(er "eiin)o! nos araEis esuros e na ,ele 'uito "rana!
senti.'e ,ro-unda'ente enterneida ,ela sua "ele(a. Ta'"&' 'e e'oionou
1er a sua 'o(in)a -orte'ente agarrada aos dedos da Cnia 'e 3ue
on)eia. *oi ento 3ue a 'in)a ira o'eou a a"randar e o',reendi 3ue
a *ann> esta1a a ser1ir.se da Dar> unia'ente o'o instru'ento de
1ingana. Rue esta1a eu a -a(er ali! ,ertur"ando a3uela riana e a sua
'eN E o re1erendo no se ala1a! en)endo.'e os ou1idos ,reisa'ente
o' a3uilo e' 3ue eu no 3ueria ,ensar.
. Eu ,ressentia 3ue u' dia a Tea1en Casteel 1iria ter o'igo. Costu'a1a
sentar.se nu'a das "anadas do -undo e -iSar esses seus ol)os a(ul.
laros e' 'i'! 3uestionando ada ,ala1ra 'in)a. Eu ,odia 1er! ,elo seu
rosto! 3ue 3ueria areditar! ,reisa1a de areditar e es-ora1a.se
'uito ,or -a(0.lo. E! no entanto! eu no onseguia di(er as ,ala1ras
ertas ,ara a on1ener de 3ue )+ u' Deus! u' Deus "o' e aridoso. De
'odo 3ue o'eei a analisar todos os 'eus ser'Les de aordo o' a sua
reao a eles... E )ou1e u'a 1e( e' 3ue ,areeu 3ue eu tin)a!
-inal'ente! toado no seu es,rito. De,ois 1eio o dia e' 3ue a sua a1E
'orreu e eu orei so"re a sua se,ultura e ta'"&' so"re a da riana da
sua 'adrasta 3ue no )egou a naserK senti.'e u' ,er-eito -raasso. Eu
sa"ia 3ue nuna a alanaria! ,or3ue a Tea1en no 3uer ser alanada.
2roura ontrolar o seu ,rE,rio destino 3uando isso & o',leta'ente
i',oss1el. No aeita 3ual3uer ajuda da ,arte dos )o'ens e ta'"&' da
,arte de Deus.
. No 1i' a3ui ,ara ou1ir u' ser'o so"re o 3ue
IA%
,ensa de 'i' . delarei! o' seura. . 5 sen)or no 'e on)ee.
5 re1erendo 1eio ,ostar.se / 'in)a -rente. As suas ,+l,e"ras redu(ira'.
l)e os ol)os a 'eras -endas! -a(endo.os "ril)ar.
. Est+ enganada! Tea1en Leig) Casteel. Eu on)eo.a 'uito "e'. A 'enina
,ertene ao ti,o 'ais ,erigoso de 'ul)er 3ue o 'undo ja'ais on)eeu.
Trans,orta onsigo as se'entes da sua ,rE,ria destruio e de todos
a3ueles 3ue a a'are'. E 'uitos o -aro ,elo seu lindo rosto ou ,elo
or,o sedutor. 8as a Tea1en tra.los.+ a todos ,or3ue aredita 3ue
todos o -i(era' ,ri'eiro e' relao a si. U u'a idealista do g&nero
'ais )orri1el'ente tr+gio: a idealista ro'Ontia. Nasida ,ara
destruir e autodestruir.seV
*iSou os ol)os solenes! odiosos e o',adeidos e' 'i'! tres,assando.'e
o' eles o'o se lesse a 'in)a 'ente.
. Agora ,assarei a -alar da Dar>! a 'in)a -il)a. Eu trouSe a sua ir'
,ara 'in)a asa o' a 'el)or das intenLes! es,eranado e' ajudar! ao
li1rar o seu ,ai de 'ais u'a "oa ,ara ali'entar e' te',o de grandes
di-iuldades ,ara ele. Vejo ,ela sua eS,resso 3ue se reusa a
areditar nisso. A Rose e eu -i(e'os a3uilo 3ue ,ens+'os 3ue Deus
desejaria de nEs. Ado,t+'os legal'ente ?e te'os dou'entos assinados
,ela sua ir'@ a riana 3ue a sua ir' deu / lu(. E j+ 3ue 3uer sa"er
toda a 1erdade! se o seu ,ai no nos ti1esse ,ressionado ,ara 3ue
-i+sse'os o' a *ann>! eu t0.la.ia esol)ido a siV 7a"iaN NoV A siV
Agora ,ergunte.'e ,or3u0.
Ao 1er 3ue eu 'e li'ita1a a 'ir+.lo o' ,ro-unda inredulidade! ele
,rE,rio res,ondeu.
. Rueria analisar de ,erto a sua resist0nia a Deus...
Ao 10.lo onte',lar.'e o' eS,resso s&ria e o',assi1a! o' ol)os
larga'ente eS,erientes e' oultar segundas intenLes! ,ere"i ento 3ue
eu no esta1a / altura de en-rentar algu&' to es,erto o'o o re1erendo
6a>land 6ise. No ad'ira1a! ,ois! 3ue este se ti1esse tornado no )o'e'
'ais rio da nossa regio. A,esar de 'e dar onta de todas as jogadas
3ue ele utili(a1a ,ara gan)ar o res,eito de 3ue' era de'asiado
ignorante ,ara ,ere"0.lo! 1i 3ue -iara to enredada na teia o'o
3ual3uer 'osa estC,ida.
. 2or -a1or! ale.seV
9nundada ,or u' senti'ento de ul,a! ,ere"i 3ue ,erdera tudo. 5 to' j+
tin)a u' o"jeti1o na 1ida e no ,reisa1a de 'i'. 5 Keit) e a QNossaQ
4ane! a,esar da sua ,oua idade! era' su-iiente'ente es,ertos ,ara se
'antere' a-astados
IAG
de u'a ir' destruti1a. 5 'eu a1M! a 1i1er aonde 'ais deseja1a! ,erto
da sua Annie! nu'a a"ana de 'ontan)a de( 1e(es 'el)or do 3ue tudo
a3uilo a 3ue ja'ais i'aginara ter o direito de es,erar! ,erderia a sua
asa.
A 'in)a -e"re ,areeu regressar. DeiSei.'e air ,esada'ente nu'a
adeira. 7enti u' aesso de ner1os su"ir.'e da intura / a"ea!
,ro1oando.'e ,iadas atr+s das orel)as. A *ann> no ,reisa1a da3uele
"e"&. 2ois se ela se reusara a -a(er algo ,elo Keit) e ,ela QNossaQ
4ane! o'o ,oderia eu es,erar 3ue -osse u'a "oa 'e ,ara a sua ,rE,ria
-il)aN A a"ea lateja1a.'e o' u'a dor 'ais aguda. Rue' era eu ,ara
tentar tirar a3uela riana / Cnia 'e 3ue algu'a 1e( on)eeraN
7alta1a / 1ista 3ue o seu lugar era ali! o' os 6ise! 3ue a a'a1a' e
esta1a' e' ,osio de l)e dar tudo do "o' e do 'el)or. Rue teria u'a
Casteel a o-ereer /3uele "e"& e' o',arao o' a3uele lar -eli(N
Rueria ir.'e e'"ora dali o 'ais de,ressa ,oss1el. Le1antei.'e!
tr&'ula! e ol)ei ,ara a Rosal>nn 6ise.
. No ajudarei a *ann> a tirar a riana de si! 'in)a sen)ora . disse.
l)e. . La'ento ter 1indo a3ui. No 1oltarei a ino'odar.1os.
E! o' as l+gri'as a esorrere'.'e ,elo rosto! 1irei.'e ,ara a ,orta e
sa a orrer da sala! ou1indo o re1erendo di(er atr+s de 'i':
. Deus a"eno+.la.+ ,or isso.
IAB
#$ 5 LEVANTAR D57 VENT57
5 Logan le1ou.'e ao aero,orto 'ais ,rESi'o e -iou a -a(er.'e o',an)ia
at& anuniare' o 'eu 1oo. *itou.'e solene'ente nos ol)os e 1oltou a
di(er.'e 3ue ,roedera "e' ao deiSar a -il)a da *ann> entregue /
Rosal>nn 6ise.
. *i(este "e' . disse.'e ,ela ,ri'eira 1e( 3uando l)e dei onta das
dC1idas 3ue 'e assalta1a' 3uanto / lEgia do 'eu raionio. . A *ann>
no & do ti,o 'aternal e tu sa"e.lo to "e' o'o eu.
No -undo! eu ali'entara a es,erana de le1ar a 'enina o'igo ,ara a
8anso *art)inggale! es,eranada de 3ue a sua doe ino0nia e "ele(a
on1enesse o Tro> a ri+.la o'o -il)a. 2ensa'ento tolo e idiota. Rue
i'"eil eu -ora e' tentar! se3uer! onreti(ar essa ideiaV A *ann> no
'ereia u'a -il)a o'o a Dar>. Tal1e( ne' eu.
. Adeus . des,ediu.se o Logan! se' 'e -itar. . Desejo.te 'uita sorte e
-eliidades.
Dito isto! deu 'eia 1olta e a-astou.se antes de eu ,oder agradeer.l)e
,or ter uidado de 'i'.
5l)ou ,ara tr+s e sorriu.'e o' rigide(. Entreol)+'o.nos a era de
'etro e 'eio u' do outro! antes de eu 'e 1irar e o'ear a dirigir.'e
,ara o a1io.
Toras 'ais tarde! )eguei a Hoston. ESausta! adoentada e ansiosa ,or 'e
a,an)ar na a'a! to'ei u' t+Si e sussurrei a 'orada o' 1o( ,ouo
aud1el. A seguir a ,esada'ente ,ara o lado! sentindo.'e tonta e
es1ada. *e)ei os ol)os e ,ensei no Logan e no 'odo o'o 'e sorrira
3uando l)e ontara o'o orrera o enontro o' os 6ise. QCo',reendo o
'oti1o 3ue te le1ou a to'ar essa deiso. 8as no te es3ueas de 3ue se
a *ann> 3uisesse 'es'o a 'enina! teria arranjado u'a 'aneira de o
onseguir. Tu t0.lo.ias -eito.Q
Era tudo to irreal! to terri1el'ente irreal. 5 sorriso o' 3ue o
Curtis! o 'ordo'o! 'e ree"eu 3uando 'e a"riu
IAA
a ,orta! ,or eu no onseguir enontrar a 'in)a )a1e! no era o 'es'o
de se',re. To.,ouo o era' as suas ,ala1ras de "oas.1indas.
. *olgo e' 3ue ten)a regressado! 8iss Tea1en. Es,antada ,or ou1i.lo
tratar.'e ,elo 'eu no'e ,rE,rio!
1i.o desa,areer o' as 'in)as 'alas antes de 'e 1irar e de,arar.se.'e
o 1asto es,ao 3ue a a"ertura de 1+rias ,ortas enor'es! 3ue ondu(ia'
ao salo ,rini,al! riara. :'a -esta. 7enti u'a 1aga uriosidade e'
sa"er 3ual seria o e1ento a -estejar. 2or&'! 3uando o Ton> se
enontra1a e' asa! todos os dias )a1ia ra(o ,ara ele"rar.
Dea'"ulei de sala e' sala! ol)ando ,ara os ra'os de -lores -resas 3ue
se 1ia' ,or todo o lado. 5s ristais! as ,ratas! os dourados e os
"ron(es "ril)a1a'. E na o(in)a ,rini,al! onde esta1a' a ser
,re,arados a,eriti1os! o R>e w)isPe> sorria o'o se ne' se3uer ti1esse
dado ,ela 'in)a aus0nia. 7a de l+ sentindo.'e agoniada e dirigi.'e
,ara as esadas.
. o' 3ue ento 1oltasteV . eSla'ou u'a 1o( -orte e autorit+ria. . 5
Ton> saiu do seu ga"inete o' u'a eS,resso so'"ria na -ae agrad+1el.
. Co'o te atre1este a -a(er o 3ue -i(esteN No u',riste a tua ,ala1ra.
7a"es o 3ue isso signi-iou ,ara o Tro>! sa"esN
7enti 3ue e',alideia. 5s 'eus joel)os o'eara' a tre'er.
. Ele est+ "e'! no est+N Esti1e doente. 2or 'in)a 1ontade teria
1oltado.
5 Ton> aerou.se 'ais! de l+"ios rigida'ente a,ertados.
. Desiludiste.'e! ra,ariga. *i(este o 'es'o ao Tro> e isso ainda & o
'ais i',ortante. Ele est+ 'etido e' sua asa o' u'a de,resso to
grande 3ue at& o tele-one se reusa a atender. 2assa a 1ida na a'a.
Ne' 'es'o ter'inou o tra"al)o iniiado.
As 'in)as ,ernas edera' e ti1e de 'e sentar nu' degrau.
. Esti1e o' gri,e . disse o' 1o( d&"il. . C)eguei a ter 3uarenta
graus de -e"re. 5 '&dio no ,Mde 1er.'e ,or3ue )o1eu dia e noite e as
,ontes -ora' a"aiSo e as estradas -iara' inundadas.
5 Ton> esutou.'e ,aiente'ente. De ,&! a,oiado o' u'a das 'os ao
,ilar do orri'o! de ol)os erguidos ,ara onde eu 'e sentara! 1i nestes
algo e' 3ue nuna re,arara antes. Algo 3ue 'e assustou. As 'in)as
desul,as esta1a' a ser de'asiado eStensas. Agitou u'a das 'os!
dis,ensando o resto 3ue eu tin)a ,ara l)e ontar.
IA$
. Vai at& ao teu 3uarto e 3uando esti1eres ,ronta 1e' ter o'igo ao 'eu
ga"inete. Esta noite! a 4illian d+ u'a -esta de des,edida de solteira
,ara u'a a'iga. Eu e tu te'os u'as 3uestLes a tratar.
. Ten)o de 1er o Tro>V . eSla'ei! ,ondo.'e de ,& o' es-oro. . Ele
o',reender+! 'es'o 3ue o Ton> no onsiga.
. 5 Tro> j+ es,erou todo este te',o. 2oder+ -a(0.lo ,or 'ais u'a )ora.
7u"i os restantes degraus a orrer. 7enti os ol)os dele seguire'.'e at&
eu desa,areer dentro do 'eu 3uarto. Enontrei a 2er>! a riada! a
arru'ar a 'in)a rou,a das 'alas. Dirigiu.'e u' ,e3ueno sorriso.
. Estou ontente ,or 10.la no1a'ente e' asa! 8iss Tea1en.
2assei ra,ida'ente o rosto ,or +gua! 'udei de rou,a e o',us o 'el)or
3ue ,ude o a"elo! 3ue ainda no -ora arranjado de,ois de o la1ar na
a"ana. 5 es,el)o do 'eu 1esti+rio 'ostrou ol)eiras nos 'eus ol)os e
u'a de"ilidade na 'in)a eS,resso. No entanto! os 'eus l+"ios eS,ri'ia'
deter'inao.
9a a deser as esadas! de,ois de 'a3uil)ar o rosto ao de le1e! 3uando
o'eara' a toar / ,orta. 5 Curtis a,ressou.se a res,onder! deiSando
entrar 1+rias 'ul)eres 3ue tra(ia' ,resentes linda'ente e'"rul)ados.
*eli('ente -iara' to entusias'adas o' os ,re,arati1os -eitos ,ara a
-esta 3ue ne' dera' ,ela 'in)a ,resena. No 3ueria 3ue nen)u'a das
a'igas da 4illian 'e 1isse! ,ois tin)a' se',re 'uitas ,erguntas a
-a(er.'e.
Hati ao de le1e / ,orta do ga"inete do Ton>.
. Entra! Tea1en . res,ondeu.'e.
Enontra1a.se sentado / sua seret+ria. A -iada de janelas! ,or tr+s
dele! deiSa1a 1er as so'"ras da noite a eS,ulsare' o 1ioleta do
re,Csulo. Co'o o ,ri'eiro andar de *art)> -ia1a alto! as suas
janelas ,ro,oriona1a' u'a 1iso ,er-eita do la"irinto 3ue to
esondido ,areia 3uando se esta1a dentro dele. Este re,resenta1a! ,ara
'i'! o 'ist&rio e o ro'ane do Tro> e o a'or 3ue enontr+ra'os. No
onseguia des1iar os ol)os das se"es de tr0s 'etros.
. 7enta.te . ordenou.'e o Ton>! o' o rosto 'ergul)ado nas so'"ras 3ue
se ia' adensando dentro da sala. Agora -ala.'e da tua ida /s o',ras a
No1a 9or3ue. Desre1e.'e no1a'ente os dias de )u1a dilu1iana! as
,ontes adas! as estradas inundadas e -ala no '&dio 3ue no onseguia
,assar.
I$F
*eli('ente o Logan -alara 'uito so"re o te',o en3uanto 'e la1a1a o
rosto e eso1a1a o a"eloK ,ortanto! eu no tin)a di-iuldade e'
desre1er a terr1el "orrasa 3ue assolara destruti1a'ente toda a osta
leste! estendendo.se at& ao 8aine. E o Ton> esutou tudo! no -a(endo
u'a Cnia ,ergunta at& eu 'e a-undar o',leta'ente.
. Des,re(o ,essoas 3ue 'ente' . o"ser1ou 3uando 'e alei! deiSando.'e
-iar sentada o' as 'os entrelaadas! tentando no ontor0.las! do
'es'o 'odo 3ue 'e es-ora1a ,ara 3ue os 'eus ,&s no se agitasse'
ner1osa'ente. . Aonteeu 'uita oisa desde 3ue te -oste e'"ora. 7ei
3ue no -oste a No1a 9or3ue o',rar o teu enSo1al. 7ei 3ue a,an)aste o
a1io ,ara a 4Ergia ,ara 1isitares o teu 'eio.ir'o to'. De,ois -oste /
*lorida 1er o teu ,ai. 8ais tarde! desloaste.te a Nas)1ille e
esti1este o' a tua ir' *ann>! ujo no'e artstio & *ann> Louisa.
Eu no ,odia 1er a sua eS,resso. Na3uela altura! j+ a sala -iara
o',leta'ente 'ergul)ada nu'a ,enu'"ra densa! e o Ton> no -e( 'eno
de ligar ne' 'es'o u' dos seus nu'erosos andeeiros. As ,aredes
deiSa1a' ,assar u' t&nue ru'or de 'uitas 1o(es -e'ininas a -alare'. No
se ,ere"ia nada do 3ue di(ia'. Desejei ardente'ente estar l+! junto
delas! e no ali! o' o Ton>. 7us,irei ,ro-unda'ente e -i( 'eno de 'e
le1antar.
. 7enta.te . ordenou.'e ele o' 1o( -ria e autorit+ria.
. Ainda no ter'inei. Tens de 'e res,onder a 1+rias ,erguntas! de 'e
res,onder o' sineridade. Antes de 'ais nada! 3uero sa"er 3ual & a tua
1erdadeira idade.
. Ten)o de(oito anos . res,ondi se' )esitao. . No sei ,or3ue l)e
'enti nesse ,onto 3uando )eguei e a-ir'ei 3ue tin)a de(asseis. Tal1e(
ten)a sido ,or 'e sentir se',re e'"araada ,ela -or'a o'o a 'in)a 'e
asou ,rei,itada'ente o' o 'eu ,ai! 3uando a ,ri'eira 1e( e' 3ue se
1ira' -oi no dia e' 3ue se on)eera' e' Atlanta.
5 sil0nio do Ton> era to ,al,+1el 3ue 3uase -endia o ar. Eu ansia1a
deses,erada'ente ,or lu(.
. E 3ue di-erena -a( u' anoN . ,erguntei! atra,al)ando.'e o' a
'aneira assustadora o'o ele se 'antin)a sentado no 'eio da esurido!
se' ,ro-erir ,ala1ra. . 5 Tro> sou"e se',re! desde o ,rin,io! 3ue eu
tin)a de(assete anos e no de(asseis! ,ois no 'e ,areia to rtio
o'o o Ton>. 2or -a1or! deiSe.'e ir ter o' ele agora. 2reisa de 'i'.
2osso arran+.lo / sua de,resso. Aredite e' 'i' 3uando l)e a-ir'o 3ue
esti1e 'uito doente. 7e ,udesse! teria 1oltado ,ara o Tro>! ne' 3ue
-osse de rastos.
I$#
5 Ton> 'eSeu.se ,ara ,ousar os oto1elos so"re a seret+ria e en1ol1er
a a"ea o' as 'os. A lu( 3ue a janela deiSa1a entrar! ,or tr+s dele!
en3uadra1a.o nu' to' 1iol+eo.esuro e 1ia.se a Lua! e' 3uarto
'inguante! a a,areer e a desa,areer ,or entre as nu1ens esuras e
-ila'entosas. Estrelas 'inCsulas tre'elu(ia'. 5 te',o esoa1a.se.
Te',o 3ue ,odia ser 'ais "e' ,assado o' o Tro>.
. Ton>! ,or -a1or deiSe.'e ir ,ara junto do Tro>.
. No! ainda no . disse o Ton> o' 1o( roua e deidida. . *ia a
sentada e onta.'e o 3ue sa"es so"re o 'odo o'o a tua 'e on)eeu o
teu ,ai: o '0s! o dia e o ano. *ala.'e da data do asa'ento dos dois.
Relata.'e tudo o 3ue os teus a1Es te ontara' so"re a tua 'e e! de,ois
de teres res,ondido a todas as 'in)as ,erguntas! ,oder+s ir ter o' o
Tro>.
2erdi a noo do te',o ali sentada no esuro a -alar a u' )o'e' de 3ue'
1ia a,enas a sil)ueta! a ontar a )istEria dos Casteel e da sua
,ro"re(aK da Leig) VanVoreen e do 3ue eu sa"ia dela! 3ue era
la'enta1el'ente ,ouo. Ruando )eguei ao -i'! o Ton> tin)a 'il
,erguntas ,ara 'e -a(er.
. Cino ir'os na ,riso... . re,etiu o Ton>. . E ela a'ou.o o
su-iiente ,ara asar o' ele. E o teu ,ai odiou.te desde 3ue nasesteN
Algu'a 1e( ,ere"este ,or3u0N
. 5 'eu nasi'ento -oi a ausa da 'orte da 'in)a 'e
. res,ondi o' si',liidade.
Toda a segurana 3ue a 'in)a rou,a no1a 'e ,ro,oriona1a desa,areera.
Na se'iesurido e -riage' da3uele o'eo de noite! o' as on1i1as to
longe 3ue j+ ne' as suas risadas 'ais altas onseguia ou1ir! os 'ontes
1oltara' a rodear.'e! e eu -ui! 'ais u'a 1e(! u'a reles ,aE1ia Casteel
3ue no ,resta1a! no ,resta1a! no ,resta1a. 5)! Deus! ,or3ue 'e
ol)a1a ele assi' to -iSa'enteN 2artulas de todas as 'in)as dC1idas
solidi-iara'.se! -or'ando u'a 'ontan)a / 'in)a -rente. Eu no esti1era
/ altura dos 7tonewallK no ,oderia! de -or'a algu'a! ,restar ,ara u'
Tatterton. 2ortanto! deiSei.'e -iar sentada! onstrangida! / es,era! /
es,era...
Ti1e a i',resso de 3ue ,assara 'eia )ora desde 3ue res,ondera / sua
Clti'a ,ergunta! e o Ton> ontinua1a / sua seret+ria! de ostas
1oltadas ,ara a janela! en3uanto o luar 'e inidia so"re o rosto e
trans-or'a1a o rosa do 'eu 1estido e' in(a. Ruando 1oltou a -alar! -0.
lo o' 1o( al'a! tal1e( de'asiado al'a.
. Ruando + )egaste! ,ensei 3ue 1in)as e' res,osta /s
I$I
'in)as ,rees! ,ara sal1ares o Tro> de si ,rE,rio. A)ei 3ue l)e serias
"en&-ia. Ele & u' jo1e' -e)ado! di-il ,ara a 'aioria das ra,arigas!
tal1e( ,or ter 'edo de 3ue o 'agoe'. U de'asiado 1ulner+1el... e te'
a3uelas ideias es3uisitas so"re a 'orte.
Aenei o' a a"ea! sentindo.'e o'o u'a ega nu' 'undo onde sE ele
,odia 1er. 2or3ue -alaria o Ton> o' tanta ,reauoN No nos
enorajara a asar! nada di(endo 3ue nos i',edisse de -a(er ,lanosN E
,or3ue se 'ostraria ele! ,ela ,ri'eira 1e( desde 3ue o on)eera!
o',leta'ente des,ro1ido do "o' )u'or e de toda a des,reou,ao 3ue
a,arentaraN
. 5 Tro> eS,liou.te os son)os 3ue ostu'a terN . ,erguntou.
. 7i'! -alou.'e deles.
. Areditas no 'es'o 3ue eleN
. No sei. 7ou tentada a isso ,or3ue ele a)a 3ue os son)os ,re10e'!
'uitas 1e(es! o 3ue 1ai aonteer. 8as reuso.'e a rer! na3uele
segundo o 3ual ele 'orrer+ jo1e'.
. Ele -alou.te... e' 3uanto te',o ,re10 1i1erN *ala1a o' 1o(
,ertur"ada! o'o 3ue' est+ ,arial'ente on1enido! e'"ora sou"esse 3ue
no de1ia ser assi'.
. Ruando o Tro> e eu nos asar'os e as suas noites deiSare' de ser
solit+rias e so'"rias! es3ueer+ essa 'ania de 'orrer. A,renderei a
on)e0.lo "e'. 9nteirar.'e.ei do 3ue l)e d+ ,ra(er. *arei dele o O'ago
e a ess0nia da 'in)a 1ida! ,ara 3ue ,ossa li"ertar.se do 'edo 3ue te'
de 3ue nuna ningu&' o a'ar+ o su-iiente ,ara no o a"andonar! ,ois &
nesse as,eto 3ue se "aseia' as suas ansiedades: o 'edo de 1oltar a
,erder.
5 Ton> aendeu! -inal'ente! o andeeiro da sua seret+ria. Eu nuna
1ira os seus ol)os to intensa'ente a(uis.
. A)as 3ue eu no -i( o 'el)or 3ue ,ude ,elo Tro>! a)asN 7E tin)a
1inte anos 3uando 'e asei a,ressada'ente sE ,ara l)e dar u'a 'e! u'a
'e de 1erdade e no a,enas u'a adolesente 3ual3uer se' ,ai0nia ,ara
aturar u'a riana arente! 3ue era -r+gil e anda1a onstante'ente
doente o' gra1idade. E de,ois ta'"&' )a1ia a Leig)! 3ue se tornaria
sua ir'. Esta1a a tentar 3ue tudo se resol1esse o 'el)or ,oss1el.
. Rue' sa"e se! 3uando l)e desre1eu a 'orte da 'e! ele a)ou 3ue o
,araso seria 'el)or do 3ue o 3ue ,oderia es,erar da 1ida.
. Tal1e( ten)as ra(o . o"ser1ou o Ton> o' triste(a
I$D
na 1o(! enol)endo os o'"ros e relinando.se ,ara tr+sK ol)ou e' 1olta
/ ,roura de u' in(eiro e! o'o no 1iu nen)u'! 1oltou a guardar a
relu(ente igarreira no "olso. ?Eu nuna o 1ira -u'ar.@ . Eu ,rE,rio
ten)o ,ensado nisso... 8as 3ue ,oderia eu -a(er o' u'a riana 3ue
ulti1a1a ,er'anente'ente a dorN De,ois de eu asar o' a 4illian! o
Tro> a-eioou.se / Leig) ao ,onto de! 3uando ela -ugiu desta asa!
-iar todas as noites a )orar! ul,ando.se ,ela sua ,artida. De,ois da
ida dela! -iou tr0s 'eses de a'a. Eu ostu'a1a ir ter o' ele 3uando
o ou1ia gritar de noite! e di(ia.l)e 3ue u' dia ela 1oltaria! ideia /
3ual ele se a,ega1a tena('ente. 2enso 3ue o'eou a son)ar aordado o'
o dia e' 3ue a Leig) regressaria e! o'o ela era sE no1e anos 'ais
1el)a! ele ,oderia a'+.la o'o deseja1a... De 'odo! 3ue durante todos
estes anos! at& o teu ,ai ter tele-onado! o Tro> no -e( outra oisa
seno es,erar a 1inda da tua 'e ,ara -a(er dela a 'ul)er 3ue ,areeu
nuna enontrar e' lado nen)u'. Ento a,areeste tu! no a Leig).
7enti a a"ea andar / roda o'o se ti1esse sido atingida ,or u' raio.
*oi a 'in)a 1e( de estre'eer e e',alideerV
. Est+ a tentar di(er.'e 3ue eu no ,asso de u'a su"stituta da 'in)a
'eN . eSla'ei nu' resendo de )isteris'o. . 5 Tro> a'a.'e ,elo 3ue
souV Ten)o a erte(aV No & ,oss1el u' 'enino de tr0s! 3uatro ou ino
anos a,aiSonar.se e -iar nesse estado durante de(assete anosV U
de'asiado ridulo ,ara se ,ensar! se3uer! e' talV
. U ,oss1el 3ue ten)as ra(o. . 5s seus ol)os estreitara'.se antes de
sus,irar e! 'ais u'a 1e(! en-iar a 'o no "olso e' "usa da 'es'a
igarreira. E 1oltou a ol)ar e' 1olta / ,roura! o' ar ausente! de u'
in(eiro. . Aa"a de 'e oorrer 3ue se al)ar o Tro> oloou a Leig)
nu' ,edestal e o',ara1a todas as 'ul)eres o' ela! e ,elos 1istos sE
tu & 3ue -iaste / sua altura.
Corei intensa'ente. Le1ei as 'os / garganta.
. Est+ a di(er dis,arates. 5 Tro> a'ou a 'in)a 'e! est+ erto! ta'"&'
'o ontou. 8as no da 'aneira o'o u' )o'e' a'a u'a 'ul)er. A'ou.a o'o
u' 'enino solit+rio e arente 3ue ,reisa1a de algu&' sE ,ara si. E eu
estou -eli( e' ser esse algu&'. Darei u'a "oa es,osa ,ara o Tro>. . 2or
'uito 3ue tentasse retirar o to' su,liante / 'in)a 1o(! no o
onsegui. . Ele ,reisa de u'a ,essoa o'o eu! 3ue no ten)a 1i1ido
dentro de u'a redo'a de 1idro! 3ue ten)a tudo 'as! a,esar disso! no
sai"a des-rutar do -ato. Eu no ti1e nada! ,assei -o'e! -ui es,anada!
)u'il)ada
I$J
e es,e(in)ada! 'as ontinuo a onsiderar a 1ida digna de ser 1i1ida e
e' nen)u'a irunstOnia desistiria dela. Ensin+.lo.ei a ser assi'.
. 7i' . disse o Ton> o' lentido .! estou on1enido de 3ue tu serias
"oa ,ara ele e tens sido "oa ,ara ele. At& te ires e'"ora e deiS+.lo!
nuna o 1ira to "e' ne' to satis-eito. Estou.te grato ,or isso. No
entanto! no ,odes asar o' ele! Tea1en. No o ,osso ,er'itir.
Ali esta1a o 3ue eu reea1aV
. Disse 3ue gosta1a de 'i'V . eSla'ei! 'ais u'a 1e( estu,e-ata. . Rue
-oi 3ue deso"riuN 7e est+ a ,ensar no 'eu lado Casteel! & ,reiso 3ue
ta'"&' no se es3uea de 3ue ten)o genes VanVoreenV
5 Ton> ,areeu en1el)eer u' ,ouo! ali sentado a -itar.'e o' u'a
'+goa i'ensa.
. Co'o -ias "onita nessa tua ira tr+gia! 3ue "ela e sedutora. Entendo
,er-eita'ente ,or 3ue ra(o o Tro> te a'a e 3uer. Vo0s os dois t0'
'uito e' o'u'! e'"ora tu ne' son)es o' a ligao. No ta 3uero dar a
on)eer. Di(.'e a,enas 3ue ir+s ter o' ele e 3ue"rar+s o teu
o',ro'isso o' o 'aior uidado ,oss1el e tendo e' onta a
sensi"ilidade dele. Claro 3ue no ,oder+s ontinuar a 1i1er a3ui! to
aess1el! 'as eu uidarei do teu "e'.estar -inaneiro. Nuna te
-altar+ nada! ,ro'eto.
. 5 Ton> 3uer 3ue eu ro',a o 'eu o',ro'isso o' o Tro>N . re,eti o'
inredulidade. . 5 sen)or e a sua grande ,reou,ao o' o "e'.estar
deleV Ento no sa"e 3ue a Clti'a oisa de 3ue ele ,reisa & 3ue eu o
desiludaN Ele sente 3ue enontrou a Cnia 'ul)er no 'undo 3ue o
o',reendeV A Cnia 3ue -iar+ o' ele e a'+.lo.+ at& ao dia da sua
'orteV
5 Ton> le1antou.se e ol)ou e' 1olta! reusando.se a -itar.'e nos ol)os.
. Estou a tentar -a(er o 3ue ,enso ser o 'el)or. A sua al'a -a(ia
so"ressair a ,aiSo o' 3ue eu -alara. 5 Tro> & o Cnio )erdeiro 3ue eu
ten)o. A Co',an)ia de Hrin3uedos Tatterton ,assar+ ,ara as 'os dele
,or 'in)a 'orte! ou ,ara o ontrolo de u' -il)o dele. T+ tre(entos e
in3uenta anos 3ue & assi'! de ,ai ,ara -il)o ou de ir'o ,ara ir'o...
e & deste 'odo 3ue te' de ontinuar a ser. 5 Tro> te' de asar e ter u'
-il)o! j+ 3ue eu ten)o u'a 'ul)er de'asiado 1el)a ,ara os gerar.
. Eu no ten)o nen)u' ,ro"le'a -sioV 2osso ter -il)osV 5 Tro> e eu j+
-al+'os so"re esse as,eto e resol1e'os ter dois.
I$%
5 ar de a"strao tornou.se 'ais ,ro-undo. Le1antou.se! a,oiando.se
,esada'ente so"re a seret+ria.
. Eu tin)a es,erana e' ,ou,ar u' erto e'"arao a 'i' 'es'o. Re(ei
,ara 3ue te a-astasses deliada'ente. Agora 1ejo 3ue isso & i',oss1elV
8as 1ou -a(er 'ais u'a tentati1a. Ruando te digo 3ue no ,odes asar
o' o Tro>! aredita e' 'i'. 2or3ue no deiSas as oisas o'o estoN
. Co'o ,osso -a(0.loN D0.'e u'a "oa ra(o ,ara no asar o' eleV Ten)o
de(oito anos! j+ sou 'aior de idade. Ningu&' 'e ,ode i',edir de
des,os+.lo.
5 Ton> 1oltou a sentar.se! a sentar.se ,esada'ente. E',urrou a adeira
,ara longe da seret+ria! ru(ou as ,ernas e 'o1eu o ,& de u' lado ,ara
o outro. E eu! a,esar da situao o',liada! no ,ude deiSar de
ad'irar os seus sa,atos ,olidos e o ti,o de 'eias esuras 3ue usa1a.
Ruando 1oltou a -alar! a sua 1o( ,areia di-erente.
. *oi a tua idade 3ue desenadeou tudo isto. Co',reendes! ,ensei 3ue
eras 'ais no1a do 3ue &s. 7E sou"e 3uantos anos tin)as 1erdadeira'ente
3uando! u' dia! o Tro> 'enionou o -ato ,or aaso. At& essa altura! eu
nuna deson-iara. Eu ol)a1a ,ara ti e toda tu eras a Leig)! o'
eSe,o do a"elo. Ruando est+s ontente e te sentes / 1ontade! os
teus 'aneiris'os so 'uito ,areidos o' os dela! 'as noutras oasiLes
-a(es.'e le'"rar outra ,essoa. . 5l)ou de no1o ,ara o 'eu a"elo 3ue!
durante o Vero -iara o' 'adeiSas de u' astan)o 'ais laro! 3uase
a1er'el)ado.
. 4+ algu'a 1e( eS,eri'entaste us+.lo urtoN . ,erguntou! o',leta'ente
-ora de onteSto.
. Rue te' isso a 1er o' o restoN . 3uase gritei.
. Deson-io 3ue o ,eso do teu a"elo & 3ue o le1a a enaraolar. 2or
isso! Q-risaQ! o'o di(es! 3uando a,an)a )u1a.
. Rue te' isso a 1er o' o restoN . gritei no1a'ente.
. La'ento 3ue no seja ,latinado o'o o da 'in)a 'e e o da 4illian!
'as o Tro> gosta dele assi'. Disse.'o 'uitas 1e(es. Ele a'a.'e! Ton>! e
de'orou 'uito te',o a on-essar.'o. Desistira da 1ida at& eu a,areer!
ta'"&' 'e ontou. Eu on1eni.o de 3ue a ,reognio da ,rE,ria 'orte
no te' de se onreti(ar.
5 Ton> le1antou.se ,ela segunda 1e(! 3ual gato ondulando e estiando.
se! e a erta altura inlinou.se ,ara 1inar as alas o' o ,olegar e
o indiador.
. Con-esso 3ue no sou 'uito dado a on-issLes dra'+tias
I$G
o'o esta. 2re-iro 3ue todos os dra'as -i3ue' on-inados ao ,alo ou ao
er. 7ou u'a ,essoa e3uili"rada e no ,osso deiSar de ad'irar 3ue'!
o'o tu! onsegue e'oionar.se e eS,lodir o' tanta -ailidade. Tal1e(
no o sai"as! 'as o Tro> te' o 'es'o ti,o de te',era'ento e! de,ois de
-er1er lenta'ente! 3uando re"enta! -+.lo ,ara dentro de si 'es'o. 2or
isso & 3ue estou a tentar ser to uidadoso. 4uro ,or tudo o 3ue &
sagrado 3ue a'o o 'eu ir'o ai'a de 'i' 'es'o. U o'o se -osse 'eu
-il)o e on-esso sinera'ente 3ue -oi ,or ausa dele 3ue no 3uis ter
u' -il)o 'eu! ,ois iria deserdar o Tro>. Tu sa"es! ou ,elo 'enos j+
deson-iaste 3ue o g&nio 3ue est+ ,or tr+s dos Hrin3uedos Tatterton & o
Tro>. Ele & 3ue os ria! desen)a e in1enta! en3uanto eu ando ,elo 'undo
na 3ualidade de glorioso 1endedor. 7ou u'a -igura de ,roa. Ne' e' de(
anos eu seria a,a( de riar u' "rin3uedo ou jogo no1o! en3uanto o Tro>
-+.lo se' es-oro. Ele sugere te'as ,ara jogos interiores e eSteriores
da 'es'a 'aneira o'o in1enta a3uelas eternas sandu)es 3ue adora.
Eu ontinua1a a -it+.lo -iSa'ente. 2or3ue estaria a -alar.'e de tudo
a3uilo na3uele 'o'entoN 2or3u0 na3uela alturaN
. 5 Tro> & 3ue 'eree ser ,residente! no 3ual3uer -il)o 3ue eu ,ossa
ter. 2ortanto! agradeo.te 3ue saias da 1ida dele o' sua1idade. Eu
-iarei ,ara o a,oiar. 2odes 1oltar ,ara o teu na'orado Logan! ou l+
o'o se )a'a! e eu ,orei na tua onta "an+ria dois... 'il)Les... de
dElares. 2ensa nisso. Dois 'il)Les. T+ ,essoas 3ue 'ata' ,or esse
din)eiro.
7orriu.'e! enantadora! su,liante e la'entosa'ente.
. *+.lo ,elo Tro> . ,rosseguiu. . 2or ti ,rE,ria e ,ela arreira 3ue
desejas. *+.lo ,or 'i'. 2ela tua a1E. 2ela tua linda 'e -aleida.
Detesta1a o 3ue ele esta1a a -a(er o'igoV
. 5 3ue te' ela a 1er o' istoN . gritei! terri1el'ente irada ,elo
-ato de o Ton> ter tido o ,&ssi'o gosto de a tra(er / "aila nu'a
altura o'o a3uela.
. Tudo... . res,ondeu o' u'a 1o( 3ue o'eara a -iar 'ais alta e
-uriosa! o'o se a 'in)a ,aiSo onsu'isse o ar e oloasse "rasas
de"aiSo dos ,&s dele.
I$B
IF 89NTA 8WE! 8E: 2A9
. Eu 3uero sa"er! seja o 3ue -orV . gritei! ontorendo.'e na 'in)a
adeira e inlinando.'e ,ara a -rente.
A 1o( do Ton> gan)ou dure(a.
. 9sto no & -+il ,ara 'i'! ra,ariga! a"soluta'ente nada -+il. Estou
a tentar -a(er.te u' -a1or e isso re,resenta ir ontra 'i' ,rE,rio.
Agora -ia alada at& eu ter'inar... e de,ois ,odes odiar.'e o'o eu
'ereo.
5s ol)os -rios o"rigara'.'e a alar. Continuei sentada! se' 'e 'o1er.
. A Leig) ,areeu odiar.'e desde o ,rin,io do 'eu asa'ento o' a
4illian. Nuna onseguiu ,erdoar.'e ,or eu ter a-astado os ,ais dela u'
do outro. Adora1a o ,ai. Tentei gan)ar o a-eto dela! 'as -oi e' 1o.
Eu no 3ueria ontrari+.la! de 'odo 3ue! a ,artir de erta altura!
desisti de on3uist+.la. Eu sa"ia 3ue ela 'e ul,a1a ,ela in-eliidade
e o deses,ero do ,ai.
QVoltei da 'in)a ,rolongada lua.de.'el o' a 4illian! desiludido.
Terri1el'ente desiludido. Es-orei.'e ,ara 3ue ningu&' ,ere"esse. A
4ill no onsegue a'ar ningu&' al&' de si 'es'a e / sua i'age' de
ju1entude eterna. 7anto Deus! nuna 1i u'a 'ul)er 3ue goste tanto de se
ol)ar ao es,el)oV
QCo'eei a -iar ada 1e( 'ais desgostoso ,or 10.la se',re ,reou,ada
e' ter ada -io de a"elo no seu lugar! se',re a ol)ar.se de relane ao
es,el)o ,ara 1eri-iar se tin)a o nari( trans,irado ou o "Oton "orrado.
5 sorriso do Ton> era en1iesado e a'argo.
. E assi' 'e dei onta! de'asiado tarde! 3ue! a,esar de toda a "ele(a
da 4illian! nen)u' )o'e' ,oderia a'+.la ,or algo 'ais al&' do seu
1isual. A 4ill no te' ,ro-undidade. No ,assa de u'a on)a oa...
Toda a doura! ,onderao e "ondade -ora' ,ara a -il)a. Co'eei a ter
'ais onsi0nia
I$A
da ,resena da Leig) nu'a sala do 3ue da 'e. De,ressa o'eei a
re,arar nu'a linda ra,ariga adolesente 3ue rara'ente se ol)a1a ao
es,el)o. :'a ra,ariga 3ue adora1a 1estir! o' si',liidade! -atiotas
soltas 3ue -lutua1a' 3uando se 'o1ia! e 'antin)a o a"elo o',rido liso
e solto. A Leig) anda1a se',re o' o Tro>! gosta1a 'uito de l)e -a(er
o',an)ia. Eu adora1a.a e ad'ira1a.a ,or isso.
QA Leig) era sensual se' o sa"er. 9rradia1a u'a saCde 3ue trans,ira1a
seSo. 8o1ia.se ondulando as anas! o' os ,e3uenos seios a saltar!
li"ertos! ,or "aiSo dos 1estidos largos. E a Leig) anda1a se',re
(angada o' a 'e e ressentida o'igo! at& u' dia deso"rir 3ue o 3ue a
'e tin)a era u' grande iC'e dela. *oi nessa altura 3ue o'eou a
"rinar o'igo. No reio 3ue -osse ,or 'alia... Era a,enas a sua
1ingana ontra u'a 'e 3ue ela ,ensa1a ter arruinado a 1ida do ,ai.
Eu sa"ia o 3ue esta1a ,ara 1irV
7a"iaV Enol)i.'e e ergui as 'os ,ara 'e de-ender das suas ,ala1ras!
o' 1ontade de gritar: NoV NoV
. A Leig) o'eou a na'orisar o'igo. Atre1eu.se a troar de 'i'! a
,ro1oar.'e. Era -re3uente ,Mr.se a danar / 'in)a 1olta! toando.'e
nas 'os! esarneendo de 'i' o' ,ala1ras 3ue 'uitas 1e(es -eria'!
,ois aerta1a' e' )eio na 1erdade. QCasou o' u'a "onea de ,a,elQ!
antarola1a re,etida'ente. QDeiSe a 'in)a 'e 1oltar ,ara o 'eu ,aiQ!
i',lora1a. Q7e o -i(er! Ton>! eu -iareiV No estou a,aiSonada ,or 'i'
'es'a o'o ela.Q E eu! Deus 'e ajude! o'o eu a deseja1aV Ela sE tin)a
tre(e anos 'as ,ossua 'ais seSualidade nu' dos seus dedos 'ais
,e3uenos do 3ue a 'e no or,o inteiro.
. Cale.seV . gritei. . No 3uero ou1ir 'ais nadaV
5 Ton> ontinuou i',laa1el'ente! 3ual rio de ne1e derretida 3ue te' de
inundar.e destruir.
. At& 3ue u' dia a Leig) esarneeu de 'i' e ,ro1oou.'e to
i',iedosa'ente! ,ois era esse o seu jogo... ,unir.'e tanto 3uanto./
'e... 3ue eu agarrei nela ,or u' "rao e le1ei.a de roldo ,ara o 'eu
ga"inete! tranando de,ois a ,orta. Teniona1a a,enas assust+.la u'
,ouo e -a(0.la o',reender 3ue no ,odia "rinar da3uela 'aneira o'
u' )o'e'. Eu tin)a a,enas 1inte anos e sentia.'e 'uito re1oltado! irado
e desgostoso o'igo 'es'o ,or ter ado to ingenua'ente na ar'adil)a
3ue a 4ill 'e 'ontara. Antes de nos asar'os! a 4ill 'andara o seu
ad1ogado ela"orar dou'entos 3ue l)e oloa1a' 'etade dos 'eus "ens nas
I$$
'os se algu' dia eu 3uisesse di1oriar.'e. E isso signi-ia1a 3ue eu
ja'ais ,oderia o"ter o di1Erio dela e es,erar sal1ar algu'a oisa ,ara
o Tro>. 2ortanto! 3uando atirei o' a3uela ,orta e a tran3uei! esta1a a
,unir a 4ill ,or 'e ter atraioado e a Leig) ,or estar se',re a
le'"rar.'e os 'eus erros.
. 5 Ton> 1iolou a 'in)a 'e...a 'in)a 'e de tre(e anosN . ,erguntei
o' u' sussurro "aiSo e enrou3ueido.
. 5 sen)or! o' os seus anteedentes e a sua eduao! agiu o'o
3ual3uer 'alandro iletradoN
. Tu no entendes . disse o Ton> o' deses,ero na 1o(. . Eu teniona1a
a,enas arreli+.la! assust+.la! erto de 3ue ela seria 'ais so-istiada!
rir.se.ia na 'in)a ara e )a'ar.'e.ia louo... E! se assi' ti1esse
aonteido! eu no teria sido a,a( de -a(er o 3ue -i(. 8as ela
eSitou.'e o' o seu terror! o seu ,Onio! a sua ino0nia a,a1orada
o' o 3ue i'agina1a 3ue eu teniona1a -a(er. Disse a 'i' 'es'o 3ue era
tudo -ita! ,ois as ra,arigas de 6inter)a1en so on)eidas ,ela sua
li"eralidade e' relao ao seSo. 7i'! eu 1iolei a tua 'e. A tua 'e de
tre(e anos.
. Ani'alV To'e' )orr1elV . gritei! ,ondo.'e de ,& o' u' salto e
atirando.'e ao Ton>! soando.o no ,eito. Tentei arran)+.lo no rosto 'as
ele -oi 'ais r+,ido. . No ad'ira 3ue ela ten)a -ugido! no ad'iraV E
-oi o sen)or 3ue a atirou ,ara os "raos do 'eu ,ai! ,ara 3ue os
'ontes! o -rio e a -o'e a 'atasse'V
Dei.l)e u' ,onta,& no torno(elo! -a(endo.o soltar.'e os "raos ,ara
reuar! e eu a,ro1eitei a o,ortunidade ,ara 1oltar a orrer ,ara ele!
atingindo.o de no1o na ara.
. 5deio.oV 8atou.aV A-astou.a da3ui ,ara outro ti,o de in-ernoV
5 Ton> no te1e di-iuldade e' segurar nos 'eus ,ulsos e 'anter.'e /
distOnia! o' o seu sorriso nio a tornar.se irEnio.
. Ela no -ugiu de,ois da ,ri'eira 1e(. Ta'"&' no -oi da segunda ou da
tereira. Co',reendes! a tua 'e deso"riu 3ue gosta1a do a'or 3ue
-a(a'os /s esondidas. Era eSitante! sensaional. 2ara ela e ,ara
'i'. Ela 1in)a a3ui ter! detin)a.se / entrada da ,orta e aguarda1a. E!
3uando eu a1ana1a! o'ea1a a tre'er. Zs 1e(es )ora1a. Ruando eu l)e
toa1a! de"atia.se e grita1a! 'as sa"ia 3ue ningu&' ,odia ou1i.la! e
aa"a1a ,or suu'"ir /s 'in)as arias o'o a riana ,ro'sua 3ue
eSistia de "aiSo da3uela doura angelial.
DFF
Dessa 1e(! a 'in)a 'o aertou.l)e e' )eio no rosto! es,al'adaV
5 'eu estalo deiSou.l)e a -ae 'arada a 1er'el)o. Enol)i os dedos e
tentei arranar.l)e os ol)osV
. 2+raV . ordenou.'e o Ton>! e',urrando.'e! o 3ue 'e -e( reuar! 3uase
'e dese3uili"rando. . No ad'ito 3ue ontinues assi'V Nuna -oi 'in)a
inteno ontar.te.
Atirei.'e no1a'ente a ele e aertei.l)e no rosto. 5 Ton> agarrou.'e
-ir'e'ente ,elos o'"ros e saudiu.'e at& o 'eu a"elo es1oaar
indo'ita'ente.
. 7E de,ois de sa"er a data do teu nasi'ento & 3ue -i( as ontas. A
Leig) -ugiu desta asa no dia de(oito de 4un)o. E tu naseste a 1inte e
dois de *e1ereiro. 7o oito 'eses. A Leig) esti1era o'igo dois 'eses.
2ortanto! ten)o de onluir 3ue eSiste' grandes ,ro"a"ilidades de tu
seres 'in)a -il)a.
2arei de agitar os "raos nos 'eus es-oros 1os de o atingir ainda
'ais. A or -ugiu.'e do rosto. Co'eei a sentir ,iadas atr+s das
orel)as! e os 'eus joel)os 1ailara'.
. No aredito e' si . disse o' 1o( entreortada. 7entia.'e es'agada!
al3ue"rada. . No ,ode ser 1erdade. Eu no sou so"rin)a do Tro>! no &
,oss1elV
. La'ento! Tea1en! la'ento ,ro-unda'ente. Tu serias ,er-eita! a ,essoa
ideal ,ara o sal1ar de si 'es'o. 8as esta noite! ao ou1ir a3ui a tua
)istEria de o'o a Leig) on)eeu o LuPe Casteel e sa"er o dia e' 3ue
se asara'! no )+ ,ossi"ilidade de seres -il)a dele! a no ser 3ue
ten)as nasido ,re'atura. A tua a1E algu'a 1e( deu a entender 3ue
1ieste ao 'undo antes de te',oN
A-astei.'e do Ton> e saudi a a"ea entor,eida'ente. Eu no era -il)a
do 'eu ,ai. Do 'eu ,ai. :'a reles Casteel.
. Disseste 3ue o teu ,ai te odia1a! 3ue -oi assi' desde o dia e' 3ue
naseste. Tea1en! & ,er-eita'ente ,oss1el 3ue a Leig)! sendo o'o era!
ten)a on-essado ao teu ,ai 3ue esta1a gr+1ida antes de asar o' ele.
E agora j+ no 'e resta' dC1idas de 3ue' tu &s. U o teu a"elo! Tea1en!
e as tuas 'os. 5 teu a"elo te' a 'es'a or e teStura 3ue o do Tro>! e
as tuas 'os e dedos so do 'es'o -or'ato 3ue os dele... Rue os 'eus.
NEs tr0s te'os os dedos dos Tatterton.
A"riu as 'os! 'ostrando os dedos o',ridos e a-ilados! antes de eu
"aiSar os ol)os! a"sorta! ,ara os 'eus. Era' as 'es'as 'os 3ue eu 1ira
a 1ida toda! de dedos o',ridos e un)as o1ais... E 'etade das 'ul)eres
do 'undo tin)a' o
DF#
a"elo da 'in)a or. Nada de eSe,ional. E eu 3ue se',re areditara
3ue as 'os da 'in)a a1E seria' o'o as 'in)as se no ti1esse
tra"al)ado o' elas o'o u'a esra1a durante a 'aior ,arte da sua 1ida.
Atarantada e dolorida! agoniada 3uase ao ,onto de 1o'itar! 1irei.'e e
sa do ga"inete do Ton>. 7u"i as esadas aos tro,eLes e! ao )egar ao
'eu 3uarto! atirei.'e ,ara i'a da a'a e )orei.
No era u'a CasteelN No era u'a ,elintra! u'a 'iser+1el e reles
Casteel o' ino tios ondenados a ,riso ,er,&tuaN
5 Ton> entrou no 'eu 3uarto se' "ater / ,orta e sentou.se deliada'ente
aos ,&s da a'a. Dessa 1e(! -alou o' 1o( sua1e e gentil.
. No tornes as oisas to di-eis! 3uerida. La'ento ter arruinado o
teu ro'ane o' o 'eu ir'o! e'"ora esteja enantado ,or te ter o'o
-il)a. Ver+s 3ue orre tudo "e'. 7ei 3ue te )o3uei e 'agoei 'as a,esar
de tudo o 3ue te disse! eu a'ei a tua 'e. No ,assa1a de u'a 'iCda!
'as ainda no -ui a,a( de a es3ueer. E ta'"&' gosto 'uito de ti! ao
'eu jeito. Ad'iro o teu ar+ter e o 3ue -i(este ,elo 'eu ir'o. 7erei
'uito generoso. 2ortanto! te' esse -ator ,resente 3uando agora
esti1eres o' o Tro>. D+.l)e u'a desul,a 3ual3uer 3ue ,area
,laus1el. No l)e auses u' desgosto 3ue o le1e a ,Mr ter'o / 1ida.
No ,ere"este ainda 3ue & a isso 3ue os son)os dele se re-ere'N Naseu
autodestruti1oV Est+ desiludido o' o 'undo! o' todos a3ueles 3ue
'orrera' ou ,artira'! a"andonando.o! ,or isso tenta e1adir.se.
A,roSi'ou.se de 'i' e ,ousou a 'o! ,or "re1es instantes! no 'eu o'"roK
e' seguida le1antou.se e dirigiu.se ,ara a ,orta.
. 70 "oa ,ara ele! ,ois o Tro> no & -orte o'o tu! eu ou a 4illian .
disse e' 1o( e'oionada. . U u' inoente nu' 'undo de a"utres. No sa"e
odiar. 7E on)ee o a'or! da o riso 3ue de,ois orre de so-rer e
sentir.se desajustado. 2ortanto! d+.l)e o 3ue de 'el)or )+ e' ti!
Tea1enl>! o 'el)or 3ue ti1eres ,ara dar. 2or -a1or.
. Eu j+ o -i(V . gritei! sentando.'e de sC"ito e atirando u'a al'o-ada
ao Ton>! 3ue j+ esta1a / ,orta. . Ele sa"eN 4+ l)e ontou 3ue ,ode ser
'eu ,aiN
Vi 3ue o or,o do Ton> era ,erorrido ,or u' estre'ei'ento.
. No ti1e orage' ,ara o -a(er. Ele res,eita.'e! adora.'e!
DFI
gosta de 'i'. A,esar dos ,ro"le'as 3ue deu! -oi se',re o 3ue de 'el)or
ti1e na 1ida. 7u,lio.te! enareida'ente! 3ue arranjes algu'a outra
desul,a ,ara ro',er o noi1ado. 7e sou"er a 1erdade! odiar.'e.+. E ser+
3ue eu ,oderei ensur+.loN Tu ,odias t0.lo sal1o... e eu sou
res,ons+1el ,or t0.lo tirado de ti. 7E es,ero e re(o ,ara 3ue enontres
as ,ala1ras ertas! j+ 3ue eu no sou a,a(.
Deorreu u'a )ora! durante a 3ual as 'in)as l+gri'as se e1a,orara'. :'a
)ora e' 3ue ,assei o rosto ,or +gua gelada e 'e 'a3uil)ei o' uidado.
De,ois! se' ,redeter'inar 'ental'ente ,ala1ras 3ue o ajudasse' a
so"re1i1er se' 'i'! atra1essei o la"irinto. Hati / ,orta a(ul do Tro>.
No )ou1e res,osta! tal o'o o Ton> 'e alertara.
4+ era tarde! era das de( )oras. Nuna )ou1era air de noite 'ais
glorioso. As a1es! aon)egadas nos seus nin)os ,ara ,assare' a noite!
,aira1a' e ,i,ila1a' sonolenta'ente. Centenas de roseiras eSala1a' u'
,er-u'e 3ue 'e -a(ia Eegas nas narinas. 2ri'a1eras e a'ores.,er-eitos
"ril)a1a' junto da ,orta a(ul. Ar"ustos de gard&nias lu(ia' so" o luar
o' as suas -lores0nias enor'es 3uase a(uis. 5 ar tin)a a sua1idade
de u' "eijo de a'ante e o Tro> ali dentro! -e)ado e' asa.
. Tro> . )a'ei ao a"rir a ,orta e detendo.'e! )esitante! / entrada. .
U a Tea1en. Desul,a ter adoeido e no 1oltar no dia e' 3ue ,ro'eti...
No )ou1e res,osta. Do -ogo no 1in)a nen)u' )eiro a ,o -eito )+
,ouo ou 'uito te',o. A a"ana esta1a sileniosa! de'asiado arru'ada!
assustadora.
Corri ,ara o 3uarto do Tro> e a"ri a ,orta. Este ja(ia na a'a! o' a
a"ea 1oltada ,ara a janela a"erta. :'a "risa sua1e en-unou os
ortinados! 3uase derru"ando u'a jarra )eia de rosas.
. Tro> . re,eti! aerando.'e 'ais da a'a. . 2eo.te 3ue ol)es ,ara
'i'. 2or -a1or! di( 3ue 'e ,erdoas ,or no ter u',rido a 'in)a
,ala1raK eu 3ueria! ,odes rer 3ue "e' 3ueria.
5 Tro> ontinuou a 'anter a a"ea 1irada ,ara o lado. A,roSi'ei.'e!
de,ois de"ruei.'e so"re a a'a e 1irei.l)e sua1e'ente a a"ea ,ara
'i'. 5 luar 3ue entra1a ,ela janela 'ostrou.'e os seus ol)os 1treos! a
-iSide( a"sorta do seu ol)ar. Esta1a a 'il)ares de 3uilE'etros de
distOnia! a,risionado nalgu' son)o terr1el. Eu sa"ia! tin)a a erte(aV
2re'i sua1e'ente os 'eus l+"ios ontra os dele. 8ur'urei.l)e re,etidas
1e(es o no'e.
DFD
. Volta ,ara 'i'! Tro>! ,or -a1or! ,or -a1or. No est+s so(in)o. Eu
a'o.te. 7e',re te a'arei.
C)a'ei.o 1e(es se' onta at&! ,or -i'! os ol)os ,erdere' o as,eto
1treo e -oare'.se! lenta'ente! e' 'i'. 2assou.'e o' os dedos ,elo
rosto! ao 'es'o te',o 3ue delirante de -eliidade! ,erdia ,or o',leto
o ar al)eado.
. Voltaste de 1erdade... 5)! Tea1en! ti1e tanto 'edo de 3ue no
1iesses. Ti1e a estran)a sensao de 3ue ias outra 1e( ,ara junto do
tal Logan 7tonewall e deso"rias 3ue o a'a1as a ele! no a 'i'.
. Tu! sE tuV . eSla'ei a,aiSonada'ente! o"rindo o rosto enregelado e
,+lido de "eijos. Ti1e u'a gri,e! 3uerido. 2assei dias e dias o' u'a
-e"re 'uito alta. As lin)as tele-Enias -iara' ortadas! as ,ontes
rura' e as estradas -iara' inundadas. Voltei ,ara ti o 'as de,ressa
3ue ,ude.
5 sorriso do Tro> era es1ado e d&"il.
. Eu sa"ia 3ue esta1a a ser u' tolo e' 'e deiSar de,ri'ir tanto. Tin)a
a erte(a de 3ue aa"arias ,or 1oltar! o 'eu su"onsiente esta1a erto
de 3ue...
Anin)ei.'e entre os seus "raos e senti as 'os dele desli(are' ,elo
'eu a"elo. 2re'i o rosto ontra o ,eito dele. 5u1i o seu orao "ater
to de1agar! to de1agar... Rual seria a 1eloidade nor'al das
,ulsaLesN
. No 3uero nen)u' asa'ento ,o',oso! Tro>. 8udei de ideias 3uanto a
isso. Esa,ulir.nos.e'os da 8anso *art)inggale e -are'os u'a disreta
eri'Enia ,ri1ada.
5 Tro> 'ante1e.'e a"raada a si! a-agando o 'eu a"elo e de,ositando
"eijos sua1es no to,o da 'in)a a"ea.
. 7into.'e to ansado! Tea1en! to ansado. 2ensei 3ue 3uerias u'a
eri'Enia grande.
. No! sE te 3uero a ti.
. 5 Ton> te' de estar ,resente no asa'ento . sussurrou ele! o' os
l+"ios a roar na 'in)a testa. . 7e' ele no ,areeria a s&rio. U o'o
se -osse 'eu ,ai...
. Co'o 3uiseres . 'ur'urei! a,ertando o seu or,o -r+gil ontra 'i'.
Co'o o Tro> e'agreera... . Est+s o',leta'ente reu,erado da tua
,neu'onia! no est+sN
. To reu,erado o'o se',re -i3uei de todas as doenas.
. Nuna 'ais 1oltar+s a adoeerV No en3uanto 'e ti1eres a uidar de tiV
2ass+'os o resto da noite a"raados u' ao outro. *al+'os dos nossos
son)os! da nossa 1ida juntos. 2ara 'i'! ,or&'! tudo ,areia -u'o a
esa,ar.se! e' es,iral! ,ela janela
DFJ
a"erta! diluindo.se na noite. Co'o ,oderia eu agora asar o' eleN E
o'o ,oderia deiSar de o -a(er! inde,endente'ente do nosso ,arentesoN
2erto da 'adrugada! to3uei de no1o na 3uesto da "onea 3ue retrata1a a
'in)a 'e. 5 Tro> sa"eria se -ora o Ton> a -a(er o 'odeloN Teria
sentido! e' deter'inada altura! 3ue o Ton> era 'ais do 3ue u' ,adrasto
,ara elaN
5s ol)os esuros do Tro> enso'"rara'.se.
. NoV Ne' ,ensarV Tea1en! o Ton> ,odia ter 3ual3uer 'ul)er 3ue
desejasseV Esta1a loua'ente a,aiSonado ,ela 4illianV No )a1ia 'ul)er
3ue o on)eesse e no tentasse sedu(i.lo... 2ois se nuna ,reisou de
tentar on3uistar nen)u'a 'ul)er desde 3ue a "ar"a l)e o'eou a
reser. Elas & 3ue anda1a' atr+s dele.
2ere"i ento! ali anin)ada nos seus "raos! 3ue o Tro> ja'ais
ad'itiria a si 'es'o 3ue o ir'o se ser1ia das 'ul)eres! do 'es'o 'odo
o'o utili(ara a 4illian! o' o seu -eitio irre-letido! ,ara
,ro,orionar u'a 'e e u'a ir' ao seu ir'o 'ais no1o! en3uanto ele
,rosseguia a sua 1ida de Don 4uan atr+s de tudo 3uanto era' saias na
idade e ,or toda a Euro,a. Ruando 'e 1irei ,ara o "eijar e' des,edida!
antes de 1oltar / asa grande! tin)a os 'eus ol)os )eios de l+gri'as.
. Desul,a ser to deson-iada. A'o.te! a'o.te! a'o.te... E estarei de
1olta assi' 3ue ,user o sono u' ,ouo e' dia. 2ro'etes 3ue no te 1ais
e'"oraN
5 Tro> sentou.se e a,ertou.'e a'"as as 'os.
. Ve' al'oar o'igo! 3uerida! ,or 1olta da u'a. 2ensei 3ue ,oderia ir
,ara a 'in)a a'a e dor'ir o sono
3ue tanto 'ereia! 'as -i3uei se',re /s 1oltas e -inal'ente aa"ei ,or
deser at& / sala de jantar! no ,iso de "aiSo! onde o Ton> j+ se
enontra1a! a deleitar.se o' -atias -inas de 'eloa. Co'eou
i'ediata'ente a en)er.'e de ,erguntas. Eu 1ira o Tro>N Ro',era o nosso
o',ro'issoN Rual -ora a sua reaoN Rue eS,liao l)e deraN *ora
"oa! uidadosa e ,rudente! no -oraN
. *alei o 'enos ,oss1el e' si . retor3ui o' 1o( -ria e )ostil.
5dia1a.o tanto o'o /3uele 3ue to'ara ,or 'eu ,ai.
. 2or onsiderao ,ara o' o Tro>! eno"ri o sen)or! ,ois se ele no
-osse to sens1el eu ter.l)e.ia dito eSata'ente o ti,o de )o'e' 3ue o
seu a'ado ir'o & e -oi.
. Rue ra(o l)e desteN
. No l)e dei ra(o nen)u'a. Continua'os noi1os. No sou a,a( de
destru.lo! Ton>. 7i',les'ente no onsigoV
DF%
. Vejo 3ue est+s a au'ular Edio ,or 'i'. Tal1e( ten)as ra(o e'
es,erar algu'as se'anas at& l)e di(eres 3ue deso"riste 3ue ainda est+s
a,aiSonada ,elo teu ,ri'eiro na'orado. C)a'a.se Logan! no &N 5 Tro>
)+.de reu,erar do desgosto. Eu estarei a3ui ,ara o a,oiar. *arei o'
3ue se reo',on)a. E a 'el)or 'aneira & atra1&s do tra"al)o. Assi' 3ue
o Tro> aeitar o -ato de 3ue tu a'as outra ,essoa e no asar+s o'
ele! arranjar+ su"stitutas ,ara o teu a'or. Eu -arei o 3ue ,uder ,ara
3ue on)ea outra ra,ariga e ase o' ela.
Doa tanto ou1i.lo -alar assi' 3ue 'e a,eteia ui1ar ao sol o'o u'
lo"o -a( / lua! o'o a 7ara) u'a 1e( -i(era 3uando o Clti'o -il)o 3ue
ti1era 'orrera. 7entia o orao des,edaado. E ao 'eu lado esta1a o
)o'e' 3ue desenadeara tudo a3uilo.
. Rue ,essoa detest+1el o sen)or &! Ton> TattertonV 7anto Deus! se eu
ti1esse a erte(a de 3ue o Tro> no -iaria 'agoado! ontar.l)e.ia tudo
o 3ue -e( / 'in)a 'eV E ele odi+.lo.iaV 5 sen)or ,erderia a Cnia
,essoa 3ue real'ente ,re(a na 1idaV
Lanou.'e u' ol)ar o',adeido.
. 2or -a1or... Le'"ra.te de 3ue o destruirias. 5 Tro> 1i1e da -& e da
rena. No & o'o tu ou eu! a,a( de so"re1i1er seja' 3uais -ore' as
irunstOnias.
. Nuna 'ais se atre1a a o',arar.se o'igoV . gritei. 5 Ton> no
res,ondeu! li'itou.se a ,egar noutra 'eloa ,ara ,artir /s -atias.
. 2ro'ete! Tea1en! ,ro'ete 3ue no ontas nada disto / 4illian.
Le1antei.'e e ,assei alti1a'ente ,erto da adeira onde o Ton> esta1a
sentado se' ,ro'eter o 3ue 3uer 3ue -osse.
. Est+ "e'V . gritou o Ton>! aa"ando.se.l)e a ,ai0nia de re,ente!
,ondo.se de ,&! agarrando e' 'i' e 1oltando.'e 1iolenta'ente ,ara ele
,ara 'e -a(er 1er o seu rosto! nor'al'ente agrad+1el e atraente 'as
na3uele 'o'ento de-or'ado ,ela rai1a. . Volta ,ara junto do Tro>V VaiV
D+ a"o deleV E 3uando ter'inares desse lado! orre ,ara junto da
4illian e -a( o 'es'oV E 3uando aa"ares o' tudo e' *art)>! 1ai ter
o' o teu ,ai e d+ a"o da 1ida deleV Arruina a do to' e da *ann> e no
te es3ueas do Keit) e da QNossa 4aneQV Tu 3ueres 1ingana! Tea1en
Leig) CasteelV Est+ "e' 1is1el nos teus ol)os! nesses ol)os
inri1el'ente a(uis 3ue -ala' 'ais de u' de'Enio dentro de ti do 3ue de
u' anjoV
Atirei.l)e u' soo ao aaso! -al)ando! en3uanto ele 'e
DFG
larga1a to a"ru,ta'ente 3ue 'e dese3uili"rei e a no 'eio do )o.
2us.'e de ,& e orri ,ara as esadas o' tanta ra,ide( 3ue ele no -oi
a,a( de di(er u'a ,ala1ra antes de eu as su"ir e alanar a segurana
da 'in)a a'a. 5 'eu lugar ,ara )orar.
Z u'a da tarde! eu j+ esta1a de no1o e' asa do Tro> e dessa 1e(
enontrei.o a ,&! ,areendo.'e u' ,ouo 'ais -orte 3uando 'e sorriu.
. Entra . on1idou! o' ar "e'.dis,osto. . Antes de o'er'os 3uero 3ue
1ejas este onjunto de a'in)o.de.-erro 3ue ter'inei )+ ,ouo.
5 3ue tin)a ,ara 'e 'ostrar en)ia u' enor'e anto da sua o-iina. Era
u' ,e3ueno ,alo ilu'inado ,or lu(es sua1es e indiretas. Co'"oios e'
'iniatura ree"ia' ,assageiros e de,ois larga1a'.nos! ,ara a seguir os
aol)ere' de no1o! le1ando.os re,etida'ente e' torno de 'ontan)as
ngre'es e ,erigosas. Ao 1er o 'inCsulo ES,resso do 5riente a -a(er
Q,oua terraQ! iniiando a 'ar)a lenta'ente e de,ois au'entando de
1eloidade! se',re e' direo ao i'o! se',re a orrer risos! a tudo
ousar ,ara alanar as alturas e de,ois deser 'uito 'ais ra,ida'ente
do 3ue su"ira! ,ensei 3ue o Tro> esta1a a tentar di(er.'e algo atra1&s
das suas arruagens di'inutas.
Rue estaria o Tro> a 3uerer di(er.'e o' a3ueles tr0s o'"oios e'
'iniatura 3ue ,erorria' a'in)os to intrinados atra1&s de
territErios di-erentes 'as 3ue )ega1a' se',re ao 'es'o destinoN No
andaria toda a es,&ie )u'ana e' o'"oios a 1ida inteira! alanando
,ontos altos! a-undando.se! atra1essando o ,alo entre eStre'idades
'ais 1e(es do 3ue se 'agoa1a' ou aa'. 8ordis3uei ,ensati1a'ente o
l+"io in-erior! ,re'i a testa o' a ,onta dos dedos... e -i3uei a ol)ar
,ara u'a 'enina 3ue -ora aresentada aos ,assageiros. Era u'a
ra,ariguin)a de a"elo esuro! o' asao a(ul e sa,atos no 'es'o to'.
Era de'asiado ,areida o'igo ,ara 3ue no 'e -i(esse sorrir. U 3ue os
o'"oios 3ue! a,arente'ente no ondu(ia' a lado nen)u'! -a(ia'! ainda
assi'! as delias dos ,assageiros. A 'enina no se a,ea1a do o'"oio
ao )egar ao -i' da jornada! 'as si' u'a 'ul)er idosa! ta'"&' de asao
a(ul e sa,atos na 'es'a or. 2rourei ansiosa'ente o o'"oio! de no1o!
e 1oltei a 1er a 'enina de asao e sa,atos a(uis a entrar ,ara outro
o'"oio...
5)! o'o o Tro> era )+"il a -a(er a3ueles "oneos! on-erindo.l)es
signi-iado! trans'itindo as suas renas se' ,ala1ras.
DFB
Ao a-astar.'e dos "rin3uedos! senti o 1el)o -asnio e',urrar.'e ,ara
os seus "raos.
. Tro>! Tro>V . )a'ei. . 5nde est+sN Te'os 'il)ares de ,lanos a traarV
Enontrei.o sentado na "anada de u'a das suas janelas! o' as ,ernas
o',ridas enol)idas ontra o ,eito! e as )+"eis e graiosas 'os
entrelaadas a"aiSo dos joel)os... e todas as janelas esanaradas!
deiSando entrar o -rio e a )u'idade no seu 3uartoV
Alar'ada! orri ,ara ele e to3uei.l)e no "rao! tentando tra(0.lo de
1olta de onde 3uer 3ue se ti1esse ,erdido.
. Tro>V Tro>V . gritei! saudindo.o! en3uanto ele ontinua1a a ol)ar e'
-rente se' ,estanejar. Ainda esta1a eu agarrada a ele 3uando u'a
1iolenta rajada de 1ento deitou a"aiSo u' andeeiro da 'esa. Ti1e de
reorrer a toda a 'in)a -ora ,ara -e)ar as janelas e! de,ois de
o',letar essa tare-a! orri a "usar o"ertores o' os 3uais o"ri os
o'"ros e as ,ernas do Tro>K este ontinua1a se' se 'eSer ou -alar.
Ruando l)e to3uei! senti.l)e! o rosto ,+lido e -rio! 'as sua1e! o 3ue
'e -e( )orar de al1io. No esta1a 'orto. No entanto! senti o seu
,ulso! ao a,al,+.lo! to -rao 3ue orri ,ara o tele-one dele e liguei
,ara *art)>. 5 tele-one toou re,etidas 1e(es 'as ningu&' atendeu. Eu
no sa"ia 3ue ti,o de '&dio )a'ar direta'ente. 2eguei na lista
tele-Enia o' os dedos a tre'er e esta1a a -ol)e+.las 3uando ou1i o
Tro> es,irrar.
. Tro>V . eSla'ei! orrendo ,ara o seu lado. . Rue est+s a -a(er!
3ueres 'atar.teN
Tin)a os ol)os des-oados e o' u'a n&1oaK ,ronuniou o 'eu no'e e' 1o(
d&"il. Ruando -oi a,a( de 'e 1er! agarrou.se a 'i' o'o u' )o'e'
,restes a a-ogar.se e 1i.'e -orte'ente a,ertada ontra ele! ao enterrar
o rosto no 'eio do 'eu a"elo.
. Voltaste. 5)! 'eu Deus! ,ensei 3ue nuna 'ais 1olta1asV
. Claro 3ue 1olteiV . Co"ri.l)e o rosto de "eijos. . Tro>! onte' /
noite -i3uei a3ui ontigo! no te le'"rasN . 8ais "eijos no seu rosto!
nas suas 'os. . No te disse 3ue tin)a 1oltado ,ara ,oder'os asarN .
A-aguei.l)e os "raos! as ostas! alisei.l)e o a"elo desgren)ado. .
Desul,a ter de'orado tanto te',o a regressar! 'as agora j+ a3ui estou.
Casare'os e onstruire'os as nossas ,rE,rias tradiLes! -are'os de ada
dia u'a -esta...
DFA
2arei de -alar ,or3ue! na realidade! ele no 'e esuta1a.
5 3uarto enregelado -e( o' 3ue o'e+sse'os os dois a es,irrar de
no1o. 2uSei.o ,ara a a'a e en-i+'o.nos de"aiSo de 1+rios o"ertores!
aguardando 3ue as tre'uras essasse'. Ainda ali nos enontr+1a'os!
estreita'ente a"raados! 3uando os nu'erosos relEgios o'eara' a
e'itir a3ueles rudos e 'o1i'entos su"tis 3ue -aria' as suas
engrenagens dar as )oras. Algu' 1ento errante logrou ,enetrar e -a(er
tilintar os ristais do andela"ro da sua salin)a de jantar.
. Est+ tudo "e'! 3uerido . iiei.l)e! alisando o a"elo esuro
des,enteado. . Vi' agora 'es'o dar ontigo 'ergul)ado nu' da3ueles
teus... o'o l)es )a'asN A ,ala1ra erta ser+ transesN
5s "raos do Tro> a,ertara'.'e o' tanta -ora 3ue as ostelas
o'eara' a doer.'e.
. Tea1en . sussurrou.'e .! graas a Deus est+s a3ui.
. A 1o( -altou.l)e e soluou! a-astando.'e 'eiga'ente dele. . 2or 'uito
grato 3ue esteja! no ,osso ontinuar a -a(er de onta 3ue ,osso 1i1er
ontigo. 5u asar. A tua aus0nia ,er'itiu.'e re-letir 'uito "e' so"re
o 3ue est+1a'os a -a(er. A tua ,resena le1a.'e a ,ensar 3ue sou u'
)o'e' nor'al! o' eS,etati1as 1ulgares. 8as no souV Nuna sereiV 7ou
a"errante e ina,a( de 'udar. Nuna i'aginei 3ue regressasses de,ois de
)egares ao 'undo real e deso"rires 3ue tin)as estado a-astada da
realidade. Esta asa & i'agin+ria! Tea1en. No & )a"itada ,or ,essoas a
s&rio. 7o'os todos u'as -raudes! Tea1en. 5 Ton>! a 4illian! eu... At&
os riados a,rendera' as regras e se su"'ete' ao jogo.
A dor de a"ea! 3ue ,rini,iara / )egada! intensi-iou.se e au'entou.
. Rue regras! Tro>N Rue jogoN
5 Tro>! rindo.se de u' 'odo 3ue 'e enregelou o sangue! rolou ,ara o
lado! 'antendo.'e ,resa a siK de,ois! 1oltou a rolar e a rolar at&
air'os no )o! onde 'e arranou a rou,a -renetia'ente e os seus
"eijos ternos e' "re1e se tornara' a,aiSonados.
. 5Sal+ ten)a'os -eito u' -il)o . eSla'ou! 3uando tudo ter'inou e ele
se a-astou! ,egando nas ,eas do 'eu 1estu+rio rasgado. . Es,ero no te
ter 'agoado. No desejo -a(0.lo nuna. 8as gostaria de deiSar algo de
real 3uando 'e -or e'"ora! -eito da 'in)a arne e sangue.
E' seguida! a,ertando.'e ontra si o' 1iol0nia! o'eou a soluar! a
soluar ,ro-unda! intensa e terri1el'ente. A"raei.o! aariiei.o!
"eijei.o inC'eras 1e(es antes de
DF$
a'"os nos deiSar'os air so"re a a'a e nos ta,ar'os do -rio intenso.
Ali deitada ao seu lado! ou1indo.o re,ri'ir os soluos e algu'a
angCstia 3ue ,or1entura sentisse! a,ere"i.'e de 3ue o Tro> era
de'asiado o',liado ,ara algu'a 1e( eu o entender. 8as eu a'a1a.o tal
o'o era e tal1e( u' dia! ao aordar de u' son)o se' son)os! sorrisse
antes da 'adrugada e ,assasse o dia se' 'e le'"rar de 3ue 'orreria
jo1e'.
E ador'ei. De 1e( e' 3uando aorda1a ligeira'ente! o su-iiente ,ara
sentir o ar a girar / 'in)a 1olta. 5 su-iiente ,ara sentir "raos
3uentes a en1ol1ere'.'e.
At& 3ue o no1o dia raiou e eu dei ,or 'i' no 'eu ,rE,rio 3uarto!
de,arando.se.'e u' "il)ete e' i'a da 'esa.de.a"eeira. :' "il)ete
"re1e do Tro>.
Eu no gosta1a de "il)etes. Ainda no ree"era nen)u' 3ue no trouSesse
'+s notias.
Q8eu adorado a'or!
5nte' / noite enontraste.'e sentado ao -rio a tentar deso"rir algu'
sentido na 'in)a 1ida.
No ,ode'os asar. A,esar disso! onte' / noite ,ossu.te e -i( o 'el)or
3ue ,ude ,ara gerar u' -il)o e' ti. 2erdoa o 'eu egos'o. Vai ter o' a
4illian. Ela ontar.te.+ a 1erdade. 5"riga.a a isso. *+.lo.+ se a
,ressionares su-iiente'ente! )a'ando.l)e a1E e o"rigando.a a
a"andonar o seu dis-are.
5 a'or 3ue ten)o ,or ti -oi a 'el)or oisa 3ue j+ 'e aonteeu.
5"rigado ,or 'e a'ares e dares.'e tanto de ti! a,esar de on)eeres
todas as 'in)as -ra3ue(as. 5 'eu 'aior de-eito te' sido o 'eu a'or e
de1oo des'edidos ,elo 'eu ir'o. Andei ego! 1oluntaria'ente ego.
A 4illian 1eio ter o'igo e ontou.'e a 1erdade. 2ara te sal1ar! ten)o
de aeitar o 3ue ,oderia ter sal1o a tua 'e. U 3ue a 4illian te1e de
ad'itir 3ue o Ton> anda1a louo ,or ,ossuir a tua 'e. Agora sei!
de,ois de tu 'e le1ares a reordar o ,assado! 3ue ela odia1a.o! 3ue -oi
dele 3ue -ugiu. Tea1en! tu &s -il)a do Ton>! 'in)a ,rE,ria so"rin)aV
1ou ,ara longe at& a,render a 1i1er se' ti. 8es'o 3ue no -osses -il)a
do Ton>! e 'in)a so"rin)a! eu daria a"o da tua 1ida. No sei 1i1er
o',laente'ente e aeitar o dia.a.dia tal o'o se a,resenta. Todos os
'eus dias t0' de ser es,eiais e i',ortantes! ,ois ada u' deles ,aree
ser se',re o Clti'o.Q
D#F
Assina1a o "il)ete o' u' enor'e TLT.
A3uela 'an) trouSe.'e 1i1ida'ente / 'e'Eria a3uele dia e' 3ue eu!
'ordisando u'a 'a! -ora at& ao 3uarto onde a 7ara) deiSara u'
"il)ete ao 'eu ,ai a di(er 3ue o a"andona1a e nuna 'ais 1oltaria. Ao
-a(0.lo ao 'eu ,ai! a"andona1a.nos a todos. Ali esta1a eu! 'ais u'a 1e(
deiSada sE nu'a asa onde j+ no era "e'.1inda.
A dor insu,ort+1el do 'eu a'or des,edaado trans-or'ou.se e' -CriaV
Essa -Cria -e(.'e orrer at& ao 3uarto da 4illian! "ater
estrondosa'ente / sua ,orta! )a'ando.a ,elo no'e! eSigindo 3ue 'e
deiSasse entrar 3uando ainda era' sE no1e da 'an)! e eu sa"ia 3ue
dor'ia 3uase se',re at& ao 'eio.dia ou 'es'o 'ais tarde.
No entanto! a 4illian j+ esta1a le1antada! re3uintada'ente 1estida!
o'o 3ue ,re,arada ,ara sair! -altando.l)e a,enas en1ergar o asao do
seu -ato laro. Tin)a o a"elo sua1e'ente ,uSado ,ara tr+s e era a
,ri'eira 1e( 3ue a 1ia assi'. 2areia 'ais 1el)a e! ao 'es'o te',o!
'ais "onita! ou! 'el)or di(endo! 'enos ,areida o' u'a "onea
-antas'agEria e' ta'an)o natural.
. 5 Tro> -oi.se e'"ora . disse.l)e ausadora'ente! -itando.a o' ira. .
Rue -oi 3ue l)e ontou ,ara ele resol1er ,artirN
A 4illian no res,ondeu! a,enas se 1irou ,ara ,egar no asao e 1esti.
lo! 1oltando.se e' seguida lenta'ente ,ara 'e -itar. 5 3ue 1iu no 'eu
rosto -0.la arregalar os ol)os de alar'e. 5s seus ol)os a(uis
so"ressaltados ,estanejara' o'o 3ue desejando enontrar re-Cgio nos
"raos do Ton>. 8ais u'a 1e( 1i neles a3uela -eliidade on-usa e
radiante 3ue os ilu'inou.
. 5 Tro> ,artiuV 2artiu de 1erdadeN . sussurrou o' u'a alegria to
grande 3ue 'e senti 'al
5 Ton> entrou ines,erada'ente nos a,osentos da 4illian se' "ater /
,orta. 9gnorou.a e dirigiu.se a 'i'.
. Co'o est+ o Tro> esta 'an)N Rue -oi 3ue l)e dissesteN
. EuN Eu no l)e disse nadaV A sua 'ul)er & 3ue a)ou 3ue ele tin)a de
sa"er a 1erdade! a -eia 1erdadeV
5 es,lendor da 4illian desa,areeu. 5s seus ol)os -iara' "aos.
5 Ton> deu 'eia 1olta! -itando a 'ul)er o' ol)os -aisantes de -Cria.
. Rue l)e dissesteN Rue ,oderias ter.l)e ditoN A tua -il)a nuna
on-iou nada / 'e 3ue des,re(a1aV
D##
A 4illian! no seu "onito -ato irre,reensi1el'ente engo'ado! ,areia
,restes a a"rir a "oa e a gritar.
. A 'in)a 'e -oi ter onsigo! 4illian! ,ara l)e ontar ,or 3ue ra(o
tin)a de -ugirN *oiN *oiN
. Vai.te e'"ora. DeiSa.'e e' ,a(. 9nsisti.
. 5 3ue le1ou a 'in)a 'e a -ugir desta asaN Nuna 'e eS,liou
ade3uada'ente. *oi u' 'enino de ino anosN 5u -oi o seu 'aridoN A
'in)a 'e 1eio ter onsigo ,ara desa"a-ar so"re o ass&dio seSual do
,adrastoN *e( de onta 3ue no ,ere"ia do 3ue ela esta1a a -alarN
Co'eou a tirar e a ,Mr os an&is largos 3ue tin)a nas 'os ,+lidas. Era
a ,ri'eira 1e( 3ue a 1ia us+.los. DeiSou air desuidada'ente tr0s
deles nu' in(eiro. 5 tinir dos an&is no ristal -0.la a"rir 'uito os
ol)os.
. No sei do 3ue est+s a -alar.
. A1E... . disse eu! e' 1o( ntida e autilante! -a(endo.a estre'eer!
ao 'es'o te',o 3ue -ia1a 'ortal'ente ,+lida. . Ter+ sido o Ton> a
ra(o 3ue le1ou a 'in)a 'e a -ugir desta asaN
5s ol)os a(uis! to ,areidos o' os 'eus! -iara' enor'es! esuros!
gelados! o'o se eu l)e ti1esse tirado o )o de de"aiSo dos ,&s.
2areeu ,erder a sanidade! e le1ou as 'os ao rosto o' ar inde-eso.
2re'iu a ,al'a destas ontra as -aes o' tanta -ora 3ue os seus
l+"ios a"rira'.se e de entre eles esa,ara'.se gritos! gritos
terr1eis! sileniosos! 3ue l)e tortura1a' o rosto... De re,ente! o
Ton> inter,Ms.se! a "errar o'igo.
. No digas 'ais u'a ,ala1raV . Aerou.se da 4illian e a"raou.a. .
Vai ,ara o teu 3uarto! Tea1en. *ia l+ at& eu ,oder -alar ontigo.
Le1ou a 4illian ,ara o 3uarto desta e 1i.o deit+.la uidadosa'ente e'
i'a da a'a de eti' or de 'ar-i'K sE nesse 'o'ento & 3ue a sua
angCstia 'uda enontrou 1o( ,ara se 'ani-estar.
Co'eou a gritarV Era' gritos )ist&rios 3ue su"ia' e desia' de
intensidade! ar3ueando.l)e as ostas! agitando.l)e os "raos! en3uanto
eu -ia1a no 'es'o stio! 3uase ,aralisada ,elo 3ue desenadeara! 1endo
a sua ju1entude desa,areer.l)e do rosto o'o u'a '+sara de ,ele 3ue
ai.
A-astei.'e! a,a1orada ,elo 3ue -i(era! su"jugada de desgosto ,or ter
destrudo o 3ue -ora to uidadosa'ente ulti1ado.
Ao )egar aos 'eus a,osentos! ,us.'e a andar de u' lado
D#I
,ara o outro! es3ueendo tudo 'enos o Tro> e o seu "e'.estar. De 1e( e'
3uando! ,ensa1a na 4illian e no aos 3ue eu ,ro1oara. A erta altura!
o Ton> "ateu.'e / ,orta e entrou se' es,erar ,ela res,osta. Re,arou 3ue
eu esta1a a -a(er as 'alas e 1ailou.
. A 4ill j+ est+ a dor'ir . in-or'ou. . Ti1e de a o"rigar a to'ar uns
sedati1os.
. Ela -iar+ "e'N . ,erguntei! ,reou,ada.
5 Ton> sentou.se! o' u'a erta indi-erena! na ,oltrona -orrada a
"roado de seda 3ue 'ais -ol)os tin)a! ru(ando elegante'ente as ,ernas
no se' antes ajeitar! o' todo o uidado! o 1ino das alas. E
so'ente de,ois de uidar de todos os ,or'enores 3ue sE u' )o'e' de
gosto i',e+1el onsidera1a i',ortantes & 3ue sorriu! ironia'ente.
. No! a 4ill nuna -iar+ Q"e'Q. No te' estado "e' desde o dia e' 3ue
a tua 'e -ugiu. 7e',re se reusou a -alar so"re esses Clti'os
instantes... E eu sE agora & 3ue juntei todas as ,eas.
7entei.'e ra,ida'ente na ,oltrona e' -rente! 3ue -a(ia ,ar o' a dele!
e inlinei.'e o' a res,irao alterada! i'aginando 3ue j+ ou1ira o
,ior! 3uando tal1e( esti1esse enganada. En-i'! eu ainda era u'a
inoente! no esta1a )a"ituada /s o',leSidades da nature(a )u'ana e a
todas as 'aneiras tortuosas 3ue esta te' de 'ano"rar ,ara sal1aguardar
a sua /uto.esti'a 3uando )+ 3uestLes 3ue no o ,er'ite'.
5 Ton> ,rini,iou a -alar! "aiSando agora os ol)os o'o 3ue
en1ergon)ado! 3uando era de'asiado tarde.
. No ano e' 3ue a tua 'e se -oi e'"ora desta asa! eu desloara.'e /
Ale'an)a ,ara -alar o' u' -a"riante 3ue l+ 1i1e e se enarrega de
,arte das ,e3uenas ,eas do nosso tra"al)o 'eOnio.
. Nu'a altura o'o esta os seus "rin3uedos no 'e interessa' . inter1i'.
5 Ton> ergueu os ol)os! ,estanejando.
. Desul,a! estou a di1agar! 'as 3ueria 3ue entendesses a ra(o do 'eu
a-asta'ento nessa altura. 7eja o'o -or! a tua 'e tentara ontar /
4illian! 1+rias 1e(es! 3ue eu l)e esta1a a -a(er a1anos i',rE,rios. E
nesse dia gritou / 'e! 3ue se reusa1a a esut+.la! 3ue l)e -altara u'
,erodo 'enstrual. Q9sso 3uerer+ di(er 3ue estou gr+1ida! 'e!
3uerer+NQ A 4ill esta1a 'uito agitada e 1irou.se ontra ela. Q7ua
de,ra1ada(in)aQ! gritou. Q2or3ue )a1eria u' )o'e' o'o o Ton> de 3uerer
u'a ra,ariga o'o tu 3uando 'e te' a 'i'N 7e & assi' 3ue ,ensas! 1ou
'andar.te e'"ora da3ui.Q
D#D
QNo ,reisa de se ino'odarQ! sussurrou a Leig)! -iando 'ortal'ente
,+lida. QEu 1ou.'e e'"ora e a 'e nuna 'ais 'e 1er+V E! se esti1er
gr+1ida! serei eu a ter o )erdeiro dos TattertonVQ
*ui a,an)ada de sur,resa ,or a3uelas ,ala1ras.
. Co'o & 3ue deso"riu! o'oN
5 Ton> a,ertou as 'os. *alou o' 1o( in-eli( e destroada.
. T+ 'uito te',o 3ue eu sa"ia 3ue a 4illian in1eja1a a "ele(a da Leig)!
3ue no neessita1a de 'a3uil)age' ou reales... 8as sE )+ ,ouo!
3uando se -oi a"aiSo! & 3ue 'e gritou a 1erdade. A Leig) esta1a gr+1ida
3uando saiu de +! i',elida ,ela ina,aidade da ,rE,ria 'e e'
o',reend0.la e ajud+.la. E eu! ao a'ar a Leig)! no sE a destru o'o
ta'"&' aa"ei o' o 'eu ir'o.
Eu ontinuei sentada! interiori(ando o 3ue aa"ara de sa"er. Agora
tin)a a erte(a. Eu no era -il)a do 'eu ,ai. No era u'a reles e
,aE1ia Casteel! u'a 'altra,il)a dos 'ontes. No entanto! 3ue "ene-io
,oderia o -ato tra(er.'e! agora 3ue o Tro> se -ora e'"oraN
I# A 2A77AGE8 D5 TE825
5 Tro> -ora.se e'"ora. Todos os dias aguarda1a ,or arta sua. Carta 3ue
nuna 1eio. Todos os dias! atra1essa1a o la"irinto at& sua asa!
es,eranada e' 10.lo de 1olta ,ara 3ue -Msse'os! ,elo 'enos! grandes
a'igos. A asa de ,edra e o seu lindo jardi' o'eara' a -iar o' ar
a"andonado! ,or isso 'andei os jardineiros de *art)> restituir.l)e o
as,eto original. At& 3ue u' dia! ao ,e3ueno.al'oo! ainda a 4illian
dor'ia! o Ton> ontou.'e 3ue sou"era! atra1&s de u' dos seus gerentes!
3ue o Tro> anda1a a 1isitar as -+"rias da Euro,a! u'a a u'a.
. U u' "o' sinal . disse o Ton> o' satis-ao! es-orando.se ,or
sorrir. . En3uanto andar a ,elo 'undo & ,or3ue no est+ deitado nu'a
a'a 3ual3uer / es,era da 'orte.
5 Ton> e eu &ra'os! de erto 'odo! aliados nu'a ausa o'u'! 3ue era a
de tra(er o Tro> de 1olta a asa e ajud+.lo a so"re1i1er. A,esar do
ato terr1el 3ue o Ton> o'etera ontra a 'in)a 'e! 3uer ela o
ti1esse indu(ido a isso ou no! este ia ,erdendo ,arte da sua
i',ortOnia a ada dia 3ue ,assa1a! en3uanto eu 'e es-ora1a ,or seguir
a rotina de ir / -auldade e estudar o' tanto a-ino 3ue! ,or 1e(es!
aa na a'a! eSausta. Era nessas alturas 3ue o Ton> 'e era 'uito
,rest+1el! ajudando.'e a 1ener di-iuldades aad&'ias 3ue 'e ,areia
i',oss1el ultra,assar so(in)a. Ruanto / 4illian! esta tornara.se u'a
so'"ra de si 'es'a. Tra(er toda a 1erdade so"re a -il)a ,ara a lu( do
dia re'eteu.a! a ela! ,ara a so'"ra. Todas as -estas e iniiati1as de
aridade 3ue tanto gostara de -re3uentar -iara' es3ueidas na
auto'orti-iao 3ue a 'antin)a de a'a. DeiSou de uidar da sua
a,ar0nia. C)ora1a onstante'ente ,ela Leig)! ,ara 3ue 1oltasse e a
,erdoasse ,or no a ter esutado! o',reendido! ,or ter negligeniado o
seu ,a,el de 'e. 8as laro 3ue era de'asiado tarde ,ara a Leign 1oltar.
D#%
No entanto! a 1ida ontinua1a. Voltei a o',rar rou,a no1a. Esre1i ao
to' e / *ann>! inluindo se',re u' )e3ue ,ara ada u'. Atingir notas
altas tornou.se o 'eu ,rini,al o"jeti1o na 1ida. 8uitas 1e(es! 3uando
o Ton> e eu &ra'os -orados a juntar.nos ,ara 3ue no nos sentsse'os
sEs nu'a asa enor'e! eu 1ia os ol)os a(uis dele -iSos e' 'i'! o'o se
3uisesse di(er.'e algo 3ue deitasse a"aiSo a 'in)a 'ural)a de
)ostilidadeK ,or&'! eu sentia.'e relutante e' ,er'iti.lo. Ele 3ue
so-resse! ,ensa1a. 7e no -osse ele! a 'in)a 'e no teria -ugido. No
teria ter'inado nu'a a"ana de 'ontan)a onde a 'is&ria a 'atou. De,ois!
le'"ra1a.'e dos dias -eli(es de on11io ,assados nos 6illies! entre
nEs! os ino -il)os Casteel! e o Logan 7tonewall.
Certo dia de No1e'"ro! 3uando o &u a'eaa1a no1a 3ueda de ne1e! )egou
u'a arta da *ann>.
QRuerida Tea1en!
5 teu egos'o o"rigou.'e a asar o' o 8allor>! o 'eu riao. Agora j+
no ,reiso das tuas es'olas ,ra nada. 5 8allor> te' u'a asa enor'e!
"onita 3ue ne' a3uelas 3ue a,aree' nas re1istas )i3ues! 'as a 1el)ota
dele & ta_ danada de '+ 3ue gostaria de 'e 1er 'orta! na 3ue 'e rale. A
1el)a no tarda a estiar o ,ernil! ,or isso tanto se 'e d+ 3ue 'e
gra'e ou na. 5 8allor> anda a tentar ensinar.'e a ,ortar e -alar o'o
u'a sen)ora. Eu na ,erderia o 'e te',o o' u'a ousa ta estC,ida se na
ti1esse a es,rana du' dia dar outra 1e( de aras o' o Logan 7tonewall
e se a j+ sou"er -alar e ,ortar.'e o'o u'a 'ada'a! tal1e( ele goste
de 'i'. Rue 'e a'e o'o eu se',re 3uis 3ue 'e a'asse. E 3uando ele -or
'eu! ,odes di(er.l)e adeusin)o ,ra se',re.
Heijos da tua 'ana a'iga
*ann>Q
A arta da *ann> ,ertur"ou.'e. Rue' teria ,ensado 3ue a *ann>! 3ue j+
1i1era "astante e tratara todos os )o'ens 'ais ou 'enos o'o '+3uinas
e' ujos "otLes sa"ia arregar ,ara o"ter o 3ue 3ueria! se iria
a,aiSonar ,elo Logan! ,reisa'ente a3uele 3ue 'ais a des,re(ara.
En3uanto a *ann> esre1era sE u'a arta! o to' en1iara 1+rias.
QEnontrei o 'ao de notas 3ue entregaste ao a1M. *rana'ente!
Tea1enl>! onde & 3ue tin)as a a"eaN Ele en-iou.o
D#G
dentro de u'a aiSa 1el)a 3ue 'eteu ,or "aiSo da len)a. 5 ,o"re 1el)ote
j+ no est+ 'uito "o' do ju(o! se',re a 3uerer o 3ue no te'! de 'odo
3ue 3uando -ia a3ui onnoso! est+ a sus,irar ,elos 'ontes! onde a sua
Annie 3uer 1i1er. E duas se'anas de,ois de estar nos 'ontes! te'
1ontade de 1ir ,ara junto dos Q-il)os.Q A)o 3ue aa"a ,or se sentir sE
,or l+! onde sE te' a o',an)ia da 'ul)er 3ue l+ 1ai de 'an) ,re,arar
a o'ida ,ara o dia todo. Cara'"a! Tea1enl>! o 3ue & 3ue u'a ,essoa )+.
de -a(er o' algu&' assi'NQ
7e' o Tro>! *art)> ,assou a ser a,enas u' lugar onde ,assar os -ins.de.
se'ana. Eu -ala1a o 'enos ,oss1el o' o Ton>! ainda 3ue ,or 1e(es
sentisse ,ena dele! ,ois dea'"ula1a so(in)o ,elos inter'in+1eis
orredores 1a(ios onde j+ no ressoa1a' os risos e a alegria de
nu'erosos on1idados. 2or&'! eu ,rosseguia os 'eus estudos! le'"rando a
'i' 'es'a! a ada dia 3ue ,assa1a! 3ue 1iera ,ara Hoston o' o
o"jeti1o e' 'ente. 2ortanto! era nele 3ue 'e onentra1a! ,ensando 3ue
u' dia enontraria a -eliidade a 3ue tin)a direito.
5s anos ,assara' ra,ida'ente de,ois do dia tr+gio e' 3ue o Tro> a)ara
3ue era 'el)or a-astar.se ,ara "e' longe de 'i'. 7E 'uito de 1e( e'
3uando & 3ue esre1ia ,ara asa! -a(endo.o se',re e a,enas ,ara o Ton>.
Eu so-ri durante 'uito te',o! 'as! 3uando o sol "ril)a! o 1ento so,ra!
a )u1a re-resa a rel1a e 1e'os des,ontar na 2ri'a1era as -lores 3ue
,lant+'os no 5utono! a dor e a in-eliidade 1o.se diluindo
,rogressi1a'ente. Eu na3uele 'o'ento tin)a o 'eu son)o! os 'eus dias na
uni1ersidade. A 'ara1il)osa +rea onde esta se situa1a! os ra,a(es 3ue
'e on1ida1a' ,ara sair! tudo isso ajuda1a. :' dia le1ei a asa u'
ra,a( 'uito ,aato e disreto 'as "e'.,areido! 3ue a,resentei ao Ton>.
7i'! o -il)o de u' senador estatal era ,er-eito! e'"ora eu o a)asse u'
,ouo entediante de 'ais. Enontrei o Logan ,erto da uni1ersidade u'a
1e( ou duas! sorri.l)e e u',ri'entei.o! ,erguntei.l)e se tin)a
notias do to'! 'as ele nuna 'e on1idou a sair.
C)eia de ,ena da 4illian! -i( 3uesto e' 1isit+.la se',re 3ue o 'eu
)or+rio rgido 'o ,er'itia. Co'eei a trat+.la ,or a1E. Ela ,areeu no
dar ,or isso. Era 3uanto "asta1a ,ara eu ,ere"er at& 3ue ,onto -ora
dr+stia a 'udana oorrida no seu nti'o. Eso1a1a.l)e e ,entea1a.l)e
o a"elo
D#B
e ,resta1a.l)e 'uitos outros ,e3uenos uidados nos 3uais ela ,areia
ne' re,arar. E! sentada se',re no anto 'ais a-astado! o 'ais
disreta'ente ,oss1el! esta1a a en-er'eira 3ue o Ton> ontratara ,ara
ter a erte(a de 3ue 4illian no atenta1a ontra a ,rE,ria 1ida.
7e',re 3ue eu tin)a -&rias! o Ton> ,lanea1a algo de es,eial ,ara
-a(er'os juntos. Visit+'os Londres! 2aris e Ro'a! idades 3ue!
-inal'ente! ti1e o,ortunidade de 1er. Viaj+'os at& / Dina'ara!
9slOndia e *inlOndia! onde ,ude on)eer a ,e3uena idade onde a 'in)a
'e nasera. No -o'os u'a Cnia 1e( ao ran)o! no TeSas! onde 1i1ia a
'e da 4illian o' duas ir's 'ais 1el)as. Era -re3uente eu ter a
sensao de 3ue ele tenta1a o',ensar as ,ri1aLes ,or 3ue eu ,assara
na 'in)a ju1entude. Creio 3ue tanto u' o'o o outro al"erg+1a'os a
es,erana onstante de enontrar o Tro> nalgu'a das nossas -&rias na
Euro,a.
2ensei 'uitas 1e(es e' 1isitar o 'eu a1M! 3ue -i(era 1+rias idas e
1indas entre a 4Ergia e os 6illiesK ,or&' )a1ia se',re a a'eaa de o
,ai estar o' ele! e esse! eu no esta1a ainda ,re,arada ,ara
en-rentar. Ruando ,ensa1a na 7taie! le'"ra1a.'e da3uele lindo
ra,a(in)o )a'ado DraPe e en1ia1a.l)e toda a es,&ie de "elos ,resentes
,elo orreio. A 7taie esre1ia.'e se',re alguns dias de,ois a
agradeer.'e ,or 'e le'"rar do -il)o! 3ue se a)a1a )eio de sorte ,or
ree"er "rin3uedos durante o ano inteiro! se' ter de es,erar ,elo Natal.
. Tu ,odias dar.'e u'a enor'e ajuda nos Hrin3uedos Tatterton . di(ia.'e
o Ton> de 1e( e' 3uando. . 5u seja! se ,erdeste a a'"io de te
tornares outra 8iss 8arianne Deale. . *ita1a.'e ,enetrante'ente. . Dar.
'e.ias u' ,ra(er enor'e se 'udasses legal'ente o teu a,elido ,ara
Tatterton.
A 'in)a reao era de1eras estran)a. Eu! 3ue nuna ti1era orgul)o e'
ser u'a Casteel! -a(ia 3uesto e' regressar a 6innerrow o' u' di,lo'a
uni1ersit+rio ,assado e' no'e de u'a Casteel. Deseja1a ,ro1ar.l)es 3ue
os reles e ,aE1ios Casteel no era' assi' to ignorantes e estC,idos
3ue ti1esse' de ir ,arar se',re / ,riso. Ao re-letir so"re a ,ro,osta
do Ton>! onlu 3ue! na3uele 'o'ento! no sa"ia ainda eSata'ente o
3ue deseja1a ,ara 'i'. Eu esta1a a 'udar! a 'udar e' 1ariados as,etos
e de -or'a su"til.
5 Ton> es-ora1a.se ao '+Si'o ,or o',ensar os danos 3ue ausara no
,assado. *a(ia ,or 'i' tudo a3uilo 3ue eu son)ara 3ue -osse o 'eu ,ai a
-a(er. 5 Ton> tornou.'e o
D#A
entro da sua 1ida! onedendo.'e toda a ateno! a'or e arin)o! 3ue
eu ostu'a1a a)ar 3ue 'e era' de1idos ,elo ,ai. Durante u' ru(eiro
at& /s Cara"as! )eguei 'es'o a -iar su-iiente'ente desontrada
,ara sorrir e na'orisar o' 1+rios ra,a(es de as,eto agrad+1el e! ,or
u' 'o'ento! no 'e ,reou,ei o' o Tro>. 5 3ue ,or1entura l)e ti1esse
aonteido no -ora! de 'odo algu'! ,or ul,a 'in)a.
Toda1ia! 3uando son)a1a! era o' o Tro> 3ue o -a(ia. 5 Tro> algures a
,reisar de 'i'! a a'ar.'eK de 'an) aorda1a o' a ara 'ol)ada de
l+gri'as. Ruando onseguia deitar as ,reou,aLes o' o Tro> ,ara tr+s
das ostas! aeita1a! de erto 'odo! a 1ida e o ,ouo ontrolo 3ue
tin)a so"re ela. At& 3ue! erto dia! o Ton> 'e entregou algo
o',leta'ente ines,erado e 'ara1il)oso.
Aonteeu no dia 3uatro de 4ul)o. *alta1a.'e u' ano ,ara -inali(ar a
uni1ersidade.
. Va'os -a(er u' -a"uloso ,i3ueni3ue / "eira da ,isina! o' on1idados
de -i'.de.se'ana 3ue deson-io 3ue te 1o dar i'enso ,ra(er. . 5
sorriso do Ton> era largo e es-u(iante. . A 4illian ,aree u' ,ouo
'el)or e ta'"&' estar+ ,resente! assi' o'o outros on1idados es,eiais.
. Rue' so os on1idados es,eiaisN
. *iar+s ontente . assegurou.'e ele! sorrindo o' ar 'isterioso.
As "andeiras deorati1as das -estas! todas 1er'el)as! "ranas e a(uis!
-ora' oloadas. 2endurara'.se lanternas ja,onesas nas +r1ores! nos
,ostes de ilu'inao! ontratara'.se e',regados adiionais e o Ton>!
3ue no su,orta1a roP and roll! arranjou u' gru,o de 'Csios )a1aianos
,ara ,ro1ideniar a 'Csia de -undo.
Ruando desi do 'eu 3uarto! en1ergando u' -ato de "an)o a(ul.1i1o 3ue
'e deiSa1a u' ,ouo e'"araada ,elo deote ousado nas ,ernas!
de,arara'.se.'e era de 1inte on1idados. 2or i'a! le1a1a u' asao
"rano urto ,ontil)ado de 'inCsulos ori-ios. Alguns dos on1idados
j+ se enontra1a' dentro da ,isina! outros to'a1a' "an)os de sol!
rindo e on1ersando o' a 'el)or das dis,osiLes. Alguns nadadores
tin)a' j+ ousado en-rentar as ondas agitadas do 'ar. 2ri'eiro -ui ter
o' a 4illian ,ara l)e dar u' "eijo na -ae! e esta sorriu.'e de
'aneira 1aga e desorientada.
. Rue esta'os a ele"rar! Tea1enN . ,erguntou.'e! ol)ando ,ara 1el)os
a'igos o'o se -osse' deson)eidos.
Noutro lado do es,aoso terrao da ,isina! 1i o Ton> a -alar o' u'a
'ul)er "aiSa e "astante rolia 3ue tin)a ao lado
D#$
o 'arido ainda 'ais rotundo. No 'e era' estran)os e o 'eu orao
o'eou a "ater ner1osa'ente. 5)! no! noV Ele no ,odia ter
organi(ado a3uela es,&ie de reoniliao se' 'e a1isar ,ri'eiro.
E! no entanto! -i(era.o.
Ali! na 8anso *art)inggale! onde ,odia estender a 'o e toar neles se
3uisesse! esta1a' a Rita e o Lester Rawlings de C)e1> C)ase. E a sua
,resena signi-ia1a 3ue... o Keit) e a QNossaQ 4ane ta'"&' no ,odia'
deiSar de estar ali. 5 'eu orao deu u' ,ulo. 5l)ei ansiosa'ente e'
1olta / ,roura dos dois jo1ens Casteel. De,ressa 1i a QNossaQ 4ane e o
Keit) a-astados das outras rianas e! a erta altura! re,arei 3ue a
QNossaQ 4ane des,ia o rou,o de ,raia! atira1a as sand+lias ,ara o lado
e! seguida de ,erto ,elo Keit)! orria ,ara a ,isina. 7a"ia' nadar e
'ergul)ar 'uito "e'! e -a(er a'igos entre deson)eidos.
. Tea1enV . )a'ou o Ton> do outro lado do terrao.
. Ve' +! te'os a3ui on1idados es,eiais 3ue 'e ,aree 3ue j+ on)ees.
A,roSi'ei.'e do Lester Rawlings e da Rita! a sua 'ul)er! o' ,reauo!
rele'"rando enas da3uele terr1el dia de Natal nos 6illies. Le'"ranas
da3uela noite )orr1el! de,ois de a QNossaQ 4ane e o Keit) ,artire'!
trouSera'.'e l+gri'as aos ol)os. E tin)a reordaLes e ul,as 'ais
reentes 3ue 'e -a(ia' ner1osa! ,ois trara a ,ro'essa -eita na altura
e' C)e1> C)ase ao dar a 'in)a ,ala1ra de 3ue no -alaria o' os 'eus
ir'os 'ais no1os ne' ,er'itiria 3ue 'e 1isse'. E de,ois )a1ia a
'aneira o'o as duas rianas 'e )a1ia' rejeitado! u'a dor 3ue ainda
esta1a "e' 1i1a e dolorosa dentro de 'i'.
A Rita Rawlings a"riu.'e i'ediata'ente os "raos nu' gesto 'aternal.
. 5)! 'in)a 3uerida! 'in)a 3uerida! la'ento 'uito o 'odo o'o as oisas
se ,assara' na Clti'a 1e(. 5 Lester e eu ree+1a'os i'enso 3ue se os
nossos 'eninos 1oltasse' a 10.la o'easse' a ter no1a'ente a3ueles
,esadelos e ata3ues de )oro. 8as! a,esar de no a 1er'os na3uele
do'ingo! o o',orta'ento deles 'udou ligeira'ente! deiSara' de se
'ostrar to -eli(es e ontentes ,or estare' onnoso. 7e ao 'enos nos
ti1esse ontado at& 3ue ,onto a sua 1ida 'udara... Na3uele dia! 3uando
a,areeu ines,erada'ente! ,ens+'os 3ue 1oltara ,ara le1+.los de no1o
,ara os 'ontes e ,ara a3uela ,a1orosa a"ana. 8as 8ister Tatterton j+
nos eslareeu tudo. . *e( u'a ,ausa! unindo os dedos ,a,udos
DIF
e en-eitados de an&is e reu,erando o -Mlego. . 5 Lester e eu no
onsegua'os o',reender o 3ue aonteeu aos nossos -eli(es -il)os
de,ois da3uela )u1osa tarde de do'ingo. 8udara' o'o 3ue ,or 'agia.
Aordara' a gritar! a )a'ar: QTe1... lee! 1olta! 1oltaV No -i(e'os
,or 'al! no -i(e'os ,or 'alVQ 7E 1+rias se'anas de,ois & 3ue nos
ontara' o 3ue aonteera! 3ue se tin)a' reusado a reon)e0.la! e 3ue
a tin)a' 'andado e'"ora! aso ontr+rio! )a'aria' a 2olia. Ruerida
Tea1en! eles -ora' 'uito ru&is! 'as esta1a' aterrori(ados o' a
,ers,eti1a de tere' de regressar /3uele so-ri'ento! ,o"re(a e -o'e de
3ue se le'"ra1a' 'uito "e'.
Z 'in)a 1olta todos esta1a' a di1ertir.se 'uito! dando 'ergul)os na
,isina. Criados anda1a' de u' lado ,ara o outro de ta"uleiros o'
a,eriti1os e "e"idas na 'o... *oi ento 3ue! de re,ente! os 'eus ol)os
se deti1era' na adolesente 'ais "onita 3ue eu j+ 1ira. A QNossaQ 4ane
enontra1a.se a era de 3uatro 'etros de distOnia! o' os ol)os a(uis
or de tur3uesa ,ousados e' 'i' o' ar i'ensa'ente ondodo e
i',lorante. Tin)a ento tre(e anos e os ,e3uenos seios tCrgidos
o'ea1a' a des,ontar ,or "aiSo do -ato de "an)o. 5 a"elo rui1o.
dourado -la'eja1a.l)e e' torno do ,e3ueno rosto o1al! onde os ol)os
-ranjeados de ,estanas 'ais esuras i',lora1a' o 'eu ,erdo. 2erto
dela! esta1a o Keit)! u' ano 'ais 1el)o. Cresera 'ais uns ent'etros!
e o seu a"elo or de O'"ar era -arto e "ril)ante. Ta'"&' ele ol)a1a!
tre'endo. Na3uele 'o'ento esta1a' nitida'ente o' 'edo de 'i'! no da
'es'a 'aneira o'o 3uando eu os a"ordara na sua ,rE,ria asa. Ali!
,areia' reeosos de 3ue eu os odiasse ,or 'e tere' renegado.
Eu no sa"ia 3ue di(er. Li'itei.'e a a"rir.l)es os "raos e a sorrir!
sentindo o orao aos ,ulosK de,ois 1i.os )esitar! ol)are' de relane
u' ,ara o outro antes de deitare' a orrer ,ara se 1ire' anin)ar ontra
'i'.
. 5)! Te1..! lee! Te1... lee . eSla'ou a QNossaQ 4ane. . 2or -a1or no
nos odeies ,elo 3ue -i(e'osV Desul,a ter'os.te 'andado e'"ora. Assi'
3ue 1i'os a tua ara to triste e desiludida -i+'os logo arre,endidos.
. Co',ri'iu o rosto ontra o 'eu ,eito e o'eou a )orar. . No era a
ti 3ue no 3uera'os. Era 1oltar /3uela a"ana! / -o'e e ao -rio.
2ens+'os 3ue nos le1arias ,ara tudo isso. E j+ no te'os o ,a,+ e a
'a'! 3ue gosta1a' tanto de nEs.
. Eu o',reendo . iiei! "eijando.a re,etidas 1e(es antes de 'e 1oltar
,ara o Keit)! 3ue a"raei o' 'ais -ora!
DI#
altura e' 3ue o'eei real'ente a )orar ,erdida'ente. At& 3ue en-i'
a"raa1a de no1o os 'eus ,e3ueninosV As 1o(es da Rita e do Lester
Rawlings )egara' at& 'i' do stio onde se tin)a' sentado! / so'"ra de
u' dos enor'es guarda.sEis /s risas 1erdes e "ranas! en3uanto
"e"erria1a' "e"idas -resas e -ala1a' ao Ton> da arta
'ara1il)osa'ente enterneedora 3ue u' dia tin)a' ree"ido! era de
duas se'anas antes.
. Era u'a arta do seu ir'o Tro>! 8ister Tatterton. Ele 3ueria
orrigir algu'as -al)as e! 3uando aa"+'os de a ler! est+1a'os os dois
a )orar. No nos disse 3ue o'et0ra'os u' ato terr1el! a,enas nos
agradeeu ,or to'ar'os to "e' onta dos ir'os 'ais no1os da Tea1en!
,ois ela a'a1a.os 'uito. E no ,ude'os deiSar de ontatar onsigo!
,ois agora sa"e'os 3ue no est+ erto tentar'os se,arar ir'os.
. Trate'.'e ,or Ton> . sugeriu ele enantadora'ente .! j+ 3ue agora
so'os ,ratia'ente -a'lia.
. A arta 3ue ree"e'os do seu ir'o lari-iou o',leta'ente as
irunstOnias 3ue rodeara' a Tea1en.
5 Tro> -i(era a3uilo ,or 'i'V 5 Tro> ainda ,ensa1a e' 'i' e -a(ia o 3ue
esta1a ao seu alane ,ara 'e tornar -eli( e eu teria de o"ter a sua
arta! ne' 3ue -osse u'a -otoE,ia.
. o' erte(a! o' erte(a . onordou a Rita Rawlings. . Est+ to "e'
esrita 3ue teniona1a guard+.la ,ara se',re! 'as! 'in)a 3uerida! ,ode
-iar o' o original. A 'i' "asta.'e u'a E,ia.
Nos de( dias e' 3ue os Rawlings -iara' onnoso na3uele Vero! a 4ane
?3ue j+ no 3ueria 3ue a trat+sse'os ,or QNossaQ 4ane@! o Keit) e eu
reenontra'o.nos. *i(era' ,erguntas so"re o to' e a *ann>! so"re o ,ai.
Da1a' a i',resso de nutrir o 'es'o ressenti'ento ,or este 3ue eu.
. A 'a' e o ,a,+ dissera' 3ue ,oda'os 1ir 1isitar.te u'a ou duas
1e(es ,or anoV 5)! Te1... lee! 1ai ser 'ara1il)osoV Tal1e( u' dia
,ossa'os 1oltar a 1er o to'! a *ann> e o a1M. 8as nuna 3uerere'os
deiSar a 'a' e o ,a,+.
No )ou1e a 'enor di-iuldade e' o'"inar tudo. A 8anso *art)inggale
deiSou as suas i',ressLes! assi' o'o o Ton>... E! se a 4illian l)es
ausou algu'a estran)e(a! era' de'asiado deliados ,ara o re-erire'.
De,ois entrare'os e' ontato . ,ro'eteu a Rita Rawlings! en3uanto o
Lester a,erta1a a 'o ao Ton> o'o se -osse' grandes a'igos. . 5 Natal
ser+ u'a oasio E,ti'a
DII
,ara nos juntar'os! ,ois 3uere'os 3ue os nossos -il)os des-rute' dos
,ra(eres de u'a -a'lia grande.
7i'! j+ era altura de os 'eus ir'os 'e 1ire' 1er. Eu j+ no 1i1ia nu'a
a"ana anin)ada na 1ertente de u' 'onteK j+ no era u'a 'endiga
es-ai'ada! o"jeto de ,iedade! e'"ora no 'enionasse' o to'! a *ann>
ou o ,ai. 5u o a1M! o'o a 4ane e o Keit) tin)a' -eito.
A Rita Ra>lings u',riu a sua ,ala1ra e! 3uando 'e 'andou a arta 3ue o
Tro> l)es esre1era! -a(endo u' a,elo to 1ee'ente e a,aiSonado e' 'eu
-a1or! os 'eus ol)os en)era'.se de l+gri'as. Ele a'a1a.'e. Ainda 'e
a'a1aV Continua1a a ,ensar e' 'i'. 5)! Tro>! Tro>! 1olta ,ara asa!
1olta ,ara asaV Vi1e ,or ,erto e deiSa.'e 1er.te de 1e( e' 3uando...
9sso "astar+V
De te',os a te',os! eu saa o' jo1ens a,ro1ados ,elo Ton>. No on)ei
ningu&' to Cnio o'o o Tro> ne' to leal e dediado o'o o Logan.
Via.'e o"rigada a onluir 3ue este enontrara algu&'. Tal o'o 'e
aonteeria... u' dia. E 3uando ,ensa1a longa e re-letida'ente no
Logan! sa"ia 3ue 3ueria 1oltar a 10.lo e! 3uando o -i(esse! teria de
to'ar 'edidas ,ara inenti1ar o nosso relaiona'ento.
5 to' esre1ia o' -re3u0nia! di(endo.'e 3ue resol1era! a-inal!
aeitar o din)eiro 3ue eu l)e 'anda1a e! en3uanto ajuda1a o ,ai durante
o dia! ia -re3uentando ursos na -auldade. QEsta'os a atingir os
nossos o"jeti1os! Tea1enl>. A,esar de tudo 1a'os onseguirVQ
II 75NT57 C5NCRET9aA8.7E
No ano e' 3ue -i( 1inte e dois anos! nu' lindo dia dos -inais de 4un)o!
altura e' 3ue todas as -lores tin)a' desa"ro)ado! ree"i o 'eu
di,lo'a. Tanto o Ton> o'o a 4illian esti1era' ,resentes ,ara 'e
re,resentar e e'"ora eu ,ersrutasse o ,C"lio ,ara 1er se o Tro>
1iera! no o 1i. Es,erara e re(ara se',re ,ara 3ue ele a,areesse ,ara
'e a,laudir. 2or&'! 1i a 4ane e o Keit) sentados ao lado dos ,ais!
,erto da 4illian e do Ton>... 'as ne' o to' ne' a *ann>! a 3ue' en1iara
on1ites! se enontra1a' ali.
Q70 es,erta e -a( os ,oss1eis ,or 'anter a *ann> a-astada da tua
1idaQ! ad1ertira.'e o to' na sua Clti'a arta. Q7e ,udesse! ia! a s&rio
3ue ia! 'as estou atra,al)ado a tentar ,assar nos 'eus eSa'es e ainda
ten)o de ajudar o ,ai. 2erdoa.'e e te' a erte(a de 3ue estarei ontigo
e' ,ensa'ento.Q
De,ois da -esta de -or'atura! -o'os at& / 8anso *art)inggale.
Estaionado e' -rente da ,orta da -rente esta1a u' 4aguar "rano 3ue o
Ton> eno'endara es,eial'ente ,ara 'i'.
. U ,ara o dia e' 3ue 1oltares a 6innerrow. 7e eles no se deiSare'
i',ressionar ,ela tua rou,a e ,elas jEias! este auto'E1el erta'ente
no deiSar+ de o -a(er.
Era u' arro -a"uloso! assi' o'o todos os 'eus ,resentes de -or'atura.
No entanto! estran)a'ente! agora 3ue j+ deiSara de ser estudante e
dis,un)a de 'uito te',o li1re! no sa"ia o 3ue -a(er o'igo 'es'a.
Atingira o 'eu o"jeti1o. 2oderia tornar.'e! se o desejasse! noutra
8iss 8arianne Deale. Na3uele 'o'ento tin)a a erte(a de 3ue no era
isso o 3ue eu 3ueria. Nesse Vero senti u'a in3uietao reser dentro
de 'i'! u'a agitao 3ue no 'e deiSa1a dor'ir / noite e 'e torna1a
irrit+1el.
. Vai dar u'a 1olta so(in)a . sugeria.'e o Ton>. .
DIJ
Era o 3ue eu ostu'a1a -a(er 3uando tin)a a tua idade e no onseguia
enontrar tran3uilidade dentro de 'i' 'es'o.
No entanto! ne' 'es'o u'a ida / osta do 8aine! onde -i3uei de( dias
nu'a aldeia de ,esadores! 'e sossegou. Eu tin)a de -a(er algo. Algo
i',ortante.
Dessa 1e(! ao regressar das 'in)as -&rias e ao ,assar so" os ,ortLes
ornados da 8anso *art)inggale! )eguei o'o u'a deson)eida! o'
no1os ol)os! ao longo a'in)o ser,enteante 3ue ondu(ia / enor'e 'anso
enantada.
No 'udara. Continua1a i',ressionante! assustadora e "ela. Tudo esta1a
na 'es'a o'o 3uando eu ali )egara o' de(asseis anos. A 'in)a
intuio di(ia.'e 3ue o Tro> esta1a ali. 5 Ton> dissera 3ue ele no
,odia -iar -ora eterna'ente.
As "atidas do 'eu orao aelerara'K a 'in)a al'a ,areeu des,ertar e
es,reguiar.se antes de res,irar -undo e orrer de no1o ,ara o a'or 3ue
enontrara na3uela asa. Eu 3uase ,odia 1er o Tro>! senti.lo algures!
,or ,erto. Antes de 'e a,ear e a,roSi'ar do ,Ertio de ,edra alto!
deiSei.'e -iar dentro do arro ,or instantes! inalando o ar
es,eial'ente ,er-u'ado da 8anso *art)inggale.
5 Curtis res,ondeu aos 'eus to3ues i',aientes de a',ain)a sorrindo
a-etuosa'ente ao 1er de 3ue' se trata1a.
. Rue "o' t0.la de 1olta! 8iss Tea1en . disse e' 1o( "aiSa e eduada. .
8ister Tatterton -oi dar u' ,asseio ,ela ,raia! 'as a sua a1E enontra.
se na sua suite.
A 4illian -e)ara.se nos a,osentos 3ue ou,a1a na3uela 'anso gloriosa!
3ue 1oltara a 1i1er nu' sil0nio 3uase to denso e ,ro-undo o'o o de
u'a se,ultura.
Enontrei.a sentada o'o eu a 1ira 'uitas 1e(es 3uando no esta1a "e'
onsigo 'es'a! de ,ernas ru(adas so"re o seu so-+ or de 'ar-i'!
en1ergando u'a da3uelas tCnias re'es largas! desta 1e( de"ruada a
renda e' to' ,0ssego.
5 so' sua1e da ,orta a a"rir e a -e)ar! 3uando eu entrei! -0.la
des,ertar de algu'a 'editao ,ro-unda. A dis,osio das artas! o'
3ue joga1a a u'a ,ai0nia so"re o ta',o da 'esin)a / sua -rente! era
,reiso e uni-or'e! en3uanto as 3ue tin)a nas 'os esta1a'
desordenadas! es3ueidas. Des1iou os ol)os a(uis des-oados ,ara 'i'!
3uase o'o se no 'e 1isse. Ruando 1i a 4illian -itar.'e 3uase o'
,a1or! tentei sorrir. 7e a 'in)a a,ar0nia a )oara! a dela
re,resentara u' )o3ue ainda 'aior ,ara 'i'.
A sua ,ele -a(ia agora le'"rar ,orelana ra)ada! eSi"indo u' "rano
,ouo saud+1el. Ao 10.la -itar.'e -iSa'ente!
DI%
-i3uei a,a1orada o' a desorientao 3ue se l)e lia nos ol)os! a
'aneira o'o ontoria as 'os e o a"elo l)e ,endia so"re a ara!
,ouo li',o e des'a(elado...
7E ao 1irar.l)e as ostas ,ara 3ue no 1isse a 'in)a ,ertur"ao & 3ue
re,arei nu'a 'ul)er 3ue! sentada no anto 'ais a-astado! -a(ia renda
tran3uila'ente! en1ergando u' uni-or'e "rano de en-er'eira. Ergueu os
ol)os ,ara 'i' e sorriu.'e.
. C)a'o.'e 8art)a Good'an . in-or'ou.'e. . Ten)o 'uito ,ra(er e'
on)e0.la! 8iss Casteel. 8ister Tatterton disse.'e 3ue de1ia estar a
)egar.
. 5nde est+ 8ister TattertonN . ,erguntei! dirigindo.'e a ela.
. *oi dar u'a 1olta ,ela ,raia . res,ondeu e' 1o( 'uito t&nue e "aiSa!
o'o se no 3uisesse )a'ar a ateno da 4illian ,ara a sua ,resena no
3uarto. Le1antou.se e indiou.'e a direo! e eu 1irei.'e ,ara 'e
retirar.
A 4illian ,Ms.se de ,&! desala! e o'eou a girar so"re si! -a(endo
o' 3ue a saia da sua tCnia rodasse.
. Leig) . )a'ou e' 1o( antarolada e in-antil .! 3uando 1ires o Clea1e
di(.l)e 3ue eu 'ando u' a"raoV Zs 1e(es! la'ento t0.lo troado ,elo
Ton>. 5 Ton> no 'e a'a. Nuna ningu&' 'e a'ou! ne' 'uito ne' ,ouo.
Ne' 'es'o tu. Tu gostas 'ais do Clea1e! se',re -oi assi'... 'as eu no
'e i',orto. 2arees.te i'enso o' ele! o'igo & sE ,or -ora. Leig)!
,or3ue est+s a ol)ar ,ara 'i' dessa 'aneiraN 2or3ue ser+ 3ue tens de
le1ar tudo to a s&rioV
Reuei ,ara a ,orta ar3uejando 1iolenta'enteK sa! seguida ,elo seu
riso insano! 3ue estil)aa1a o ar.
Ruando! -inal'ente! )eguei / ,orta! no resisti a lanar.l)e u' Clti'o
ol)arK 1i.a en3uadrada diante de u'a das suas janelas de saada
ar3ueadas! o' o sol a -iltrar.se atra1&s do seu a"elo! traando.l)e a
sil)ueta esguia atra1&s do teido trans,arente da tCnia o',rida e
larga. Era 1el)a e! ,aradoSal'ente! ta'"&' era jo1e'K era "ela e
grotesaK 'as! ai'a de tudo! esta1a loua e ins,ira1a ,ena.
*ui.'e e'"ora o' a erte(a de 3ue no teniona1a 1oltar a 10.la.
Ao )egar / orla ro)osa da ,raia! dirigi.'e ,ara o stio aonde o Tro>
nuna 3uisera ao',an)ar.'e! ,ois tin)a ,a1or do 'ar e do seu ,ortento.
Ta1ia ro)as e ,edras enor'es! 'ais altas do 3ue eu! e a'in)ar ,or ali
no era -+il. Nessa altura! ta'"&' eu ti1era 'edo do 'ar o' o seu
"ater onstante! as suas 1agas altas 3ue se es'aga1a' so"re a osta!
deiSando li1re a,enas u'a ,e3uena -aiSa de areal.
DIG
As ,edrin)as entra1a'.'e nos sa,atos! e no tardei a tir+.los ,ara
'el)or ,oder orrer a -i' de a,an)ar o Ton>. No teniona1a -iar 'ais
de u'a )ora ou duas! ,ois na3uele 'o'ento le1a1a u' destino e' 'ente.
Ao dar u'a ur1a ,ara a ,raia! enontrei.'e su"ita'ente o' ele.
Enontra1a.se sentado no i'o de u' a'ontoado alto de ,edras! a ol)ar
,ara o 'arK -oi o' algu'a di-iuldade 3ue su"i ,ara 'e ir sentar junto
dele. Contei.l)e o 3ue teniona1a -a(er.
. 2ortanto! 1ais regressar a 6innerrow . disse o Ton> 'elanolia'ente!
se' 1irar a a"ea. . 7e',re sou"e 3ue aa"arias ,or regressar a esses
'ontes 'alditos 3ue de1ias no 3uerer 1er nuna 'ais.
. *a(e' ,arte de 'i' . re,li3uei! saudindo a ,oeira dos ,&s e das
,ernas. . 7e',re tenionei 1oltar a ensinar ali! na 'es'a esola onde
8iss Deale -oi 'in)a ,ro-essora e do to'. 7o ,ouos os ,ro-essores 3ue
t0' 1ontade de ir ,ara a3uela (ona ,o"re. 2ortanto! aeitar.'e.o! e
assi' ,oderei dar ontinuidade / tradio iniiada ,or 8iss Deale. 5
'eu a1M To"> 3uer 3ue eu -i3ue o' ele en3uanto l+ esti1er. E se o Ton>
ainda 3uiser 1er.'e! ,assarei a3ui algu' te',o onsigo. 8as no 3uero
1oltar a 1er a 4illian! nuna 'ais.
. Tea1en . ,rini,iou o Ton>! alando.se logo a seguir e -itando.'e o'
u'a dor i'ensa no ol)ar.
Tentei ignorar o aesso de o'iserao 3ue senti ao 1er.l)e as ol)eiras
e' redor dos ol)os eno1ados. Esta1a 'ais 'agro! 1estindo 'enos
uidadosa'ente. As alas! 3ue e' te',os usara se',re i',ea1el'ente
engo'adas! j+ ne' se3uer 1ino tin)a'. 7alta1a / 1ista 3ue os 'el)ores
anos do bnt)on> Townsend Tatterton j+ tin)a' -iado ,ara tr+s.
7us,irou antes de res,onder.
. No sou"este do 3ue aonteeu ,elos jornaisN
. Rue aonteeuN...
5 Ton> 1oltou a sus,irar ,ro-unda e longa'ente! se' des1iar os ol)os do
'ar.
. Co'o sa"es! o Tro> te' andado a ,elo 'undo. A se'ana ,assada 1oltou
,ara asa. Da1a a i',resso de 3ue sa"ia da tua ,artida.
5 'eu orao deu u' ,ulo.
. Ele est+ +N 5 Tro> enontra.se a3uiN Voltaria a 10.loV Tro>! o)!
Tro>V
5 Ton> sorriu en1iesada'ente. Era o ti,o de sorriso 3ue 'e arre,an)a1a
o orao e -a(ia o' 3ue este 'e doesse.
DIB
A-undou a a"ea entre os o'"ros! se' des1iar nuna os ol)os do 'ar! o
3ue 'e o"rigou a ol)ar de relane ,ara este! a -i' de ,ere"er ,ara o
3ue ol)a1a ele to insistente'ente. Consegui ento distinguir! o' u'a
erta di-iuldade! u'a grinalda de -lores a "alanar! ao longe! so"re
as ondas. 5 re-leSo dourado 3ue a lu( do 7ol arrana1a /s +guas
,ro-undas or de sa-ira! o',un)a u' es,et+ulo es,lendoroso. A
grinalda de -lores no ,assa1a de u' ,onto olorido. As "atidas do 'eu
orao 1oltara' a aelerar. 5 'ar! o 'ar se',re ,erseguira o Tro>.
7enti u' ,eso ines,erado no ,eito.
5 Ton> ins,irou o 1ento -rio 3ue so,ra1a se',re do lado do oeano.
. 5 Tro> 1oltou ,ara asa 'uito de,ri'ido. *iou ontente e' sa"er do
reenontro entre ti! a 4ane e o Keit). 8as o seu 1ig&si'o oita1o
ani1ers+rio a,roSi'a1a.se. *ora' se',re oasiLes 3ue o de,ri'ira'.
Aredita1a -ir'e'ente 3ue no ultra,assaria os trinta. QEs,ero 3ue no
seja u'a doena dolorosaQ! di(ia de 1e( e' 3uando! o'o se isso o
,reou,asse 'ais 3ue tudo. QNo & 3ue eu ten)a 'edo de 'orrer! o 3ue 'e
aterra & a estrada at& l+! 3ue /s 1e(es ,ode ser 'uito tortuosa.Q Eu
disse.l)e 3ue ainda tin)a 'ais dois anos! 'es'o 3ue a sua ,reognio
se re1elasse 1erdadeira. 7e assi' no aonteesse! )egaria aos
in3uenta! sessenta ou setenta. Ele ol)ou ,ara 'i' o'o se eu no
sou"esse o 3ue di(ia. 8anti1e.'e ,erto! sE ,ara o ajudar! reeoso de
3ue algo ,udesse aonteer. *i+1a'os sentados no 3uarto dele a
on1ersar so"re ti! so"re a orage' 3ue ti1este ,ara uidar dos teus
ir'os de,ois de a tua 'adrasta e de o teu... de o teu ,ai se ire'
e'"ora. Contou.'e 3ue! durante o Clti'o se'estre! ostu'a1a 1isitar a
tua uni1ersidade e esonder.se ,erto sE ,ara ,oder 1er.te.
Des1iou de no1o os ol)os ,ara o 'ar. Dessa 1e( a grinalda desa,areera
e eu senti.'e assustada! terri1el'ente assustada.
. Estou a ontar.te esta )istEria iente de 3ue ainda o a'as. 2eo.te
3ue 'e ,erdoes! Tea1en. 2ara a-astar o ,ensa'ento do Tro> do te'ido dia
de anos! organi(ei u'a -esta 3ue durasse todo o -i'.de.se'ana. 5"riguei
todos a ,ro'eter 3ue nuna o deiSaria' u' segundo so(in)o. Esta1a
,resente u'a ra,ariga o' 3ue' ele sara u'a 1e( ou duas. 4+ -ora
asada e di1oriara.se. Era o ti,o de jo1e' rison)a! inteligente e
es,irituosa 3ue eu a)ei 3ue o ani'aria e tal1e( ajudasse a deiSar de
,ensar e' ti. Ela tin)a se',re 'uitas )istErias ,ara ontar so"re as
ele"ridades 3ue on)eera!
DIA
so"re a rou,a 3ue o',ra1a! a enor'e 'anso 3ue ia 'andar onstruir
,ara si nu'a il)a do 'ar do 7ul 3ue l)e ,ertenia... se enontrasse o
)o'e' erto o' 3ue' 1i1er. E ao di(0.lo ol)a1a ,ara o Tro>! 'as este
no ,areia 10.la ne' ou1i.la. Nen)u'a 'ul)er gosta de ser assi'
ignorada. 2ortanto! o estado de es,rito dela 'udou. Tornou.se
(o'"eteira e indeliada. A erta altura! o Tro> deiSou de ,oder
ontinuar a su,ortar o seu saras'o e! le1antando.se ra,ida'ente! saiu
de asa. Vi.o dirigir.se ,ara os est+"ulos. Eu no o 3ueria ali e! se a
idiota da ra,ariga no ti1esse orrido atr+s de 'i'! teria )egado
junto dele 'uito a te',o de i',edi.lo de -a(er o 3ue -e(. 8as ela
agarrou.'e na 'o e troou de 'i' ,or ser o ,rotetor do 'eu ir'o.
QRuando! -inal'ente! 'e li1rei dela! o Tro> selara o A"dulla Har!
segundo u' dos 'oos da estre"aria! e sara a galo,e atra1&s do
la"irinto! dando 1oltas inessantes neste. No era lugar 3ue u' a1alo
sens1el a,reiasse e no tardou 3ue saltasse ,or i'a da Clti'a se"e!
enlou3ueido ,elas 1oltas e re1ira1oltas do la"irinto 3ue nuna 1ira...
E dirigiu.se ,ara a ostaV
. 5 A"dulla Har... . re,eti! 'al 'e reordando do no'e.
. 7i'! o garan)o ,re-erido da 4ill. A3uele 3ue sE ela ,odia 'ontar.
7elei o 'eu a1alo e orri a tentar alan+.lo! 'as o 1ento a3ui na
osta & 'uito -orte. Z 'in)a -rente! a uns tre(entos e tal 'etros! 1i
u' "oado de ,a,el 1oar at& ao -oin)o do A"dulla Har. Le1antou.se nas
,atas traseiras e relin)ou o'o se esti1esse aterrori(ado e! dando
'eia 1olta! orreu direito ao oeanoV 7enti.'e enlou3ueer! ali 'ontado
no 'eu a1alo! 3ue se reusa1a a orrer ontra o 1ento! a 1er o 'eu
ir'o es-orar.se ,or tra(er o ani'al treslouado ,ara terraV Atr+s de
nEs! o 7ol esta1a 1er'el)o e "aiSo no )ori(onte... e o 'ar
trans-or'ara.se e' sangue... e tanto a1alo o'o a1aleiro
desa,areera'.
Le1ei as 'os / testa e onser1ei.as a.
. 5 Tro>N 5)! no! Ton>V
. C)a'+'os a Guarda Costeira. Todos os )o'ens ,resentes na -esta
'etera'.se nos "aros 3ue eu ten)o e ,rour+'o.lo durante )oras. 5
A"dulla Har 1oltou ,ara a ,raia a nado e tra(ia a sela 1a(iaK o or,o
do Tro> -oi de,ois enontrado! ,erto da 'adrugada. A-ogara.se.
NoV NoV No ,odia ser 1erdade. 5 Ton> ontinuou a -alar! en1ol1endo.
'e os o'"ros o' u' "rao e atraindo.'e a si.
DI$
. Tentei deses,erada'ente deso"rir o teu ,aradeiro no 8aine! 'as os
'eus es-oros -ora' in-rut-eros. Todos os dias ten)o e-etuado o 'eu
,rE,rio ,e3ueno ser1io -Cne"re! / es,era de 3ue regressasses e
-i(esses as tuas des,edidas.
Eu a)ara 3ue j+ esgotara todas as 'in)as l+gri'as ,elo a'or 3ue ti1era
,elo Tro>. No entanto! ali de ,&! a ol)ar ,ara o 'ar! ti1e a erte(a de
3ue toda a 1ida )oraria 'uitas 1e(es ,or ele.
5 te',o -oi ,assando en3uanto eu! ao lado do Ton>! es,era1a 1er
rea,areer a grinalda de -lores a -lutuar.
Q5)! Tro>! os anos 3ue ,oda'os ter tido juntosV Ruase 3uatro anos 3ue
te daria' u'a "oa ,arela de 1ida! de a'or e nor'alidade! e 3ue' sa"e
se ento tu ,assarias a a'ar a 1ida o su-iiente ,ara -iarVQ
7entia.'e entor,eida! ega ,or l+gri'as 3ue no 3ueria ,artil)ar o' o
Ton>. De,ois de regressar'os / 'anso! des,edi.'e ra,ida'ente deste!
e'"ora se agarrasse /s 'in)as 'os e tentasse o"rigar.'e a ,ro'eter 3ue
1oltaria.
. 2or -a1or! Tea1en! ,or -a1orV Tu &s a 'in)a -il)a! a 'in)a Cnia
)erdeira. 5 Tro> 'orreu. 2reiso de ter u' )erdeiro 3ue d0 signi-iado
/ 'in)a 1idaV De 3ue ser1iu tudo o 3ue au'ul+'os ao longo de s&ulos
se a lin)a de suesso -or 3ue"rada agoraN No 1+sV 5 Tro> teria
gostado 3ue -iassesV Tudo o 3ue ele -oi est+ a3ui na sua asa! 3ue te
deiSou. Ele a'a1a.te... 2or -a1or! Tea1en! ,or -a1or! ,or 'i' e ,elo
Tro>V Tudo o 3ue 10s / tua 1olta 1ir+ a ser teu. U a tua )erana.
Aeita.a! 3uanto 'ais no seja ,ara de,ois a ,assares aos teus -il)os.
Retirei as 'in)as 'os.
. 8as o Ton> ,ode ir ,ara onde 3uiser se' le1ar a 4illian . disse.l)e
as,era'ente! entrando no 'eu elegante auto'E1el. . 2ode ontratar
,essoal es,eiali(ado ,ara uidar dela e sE 1oltar de,ois da sua 'orte.
No ,reisa de 'i'! ne' eu de si ou do din)eiro dos Tatterton. Agora
te' eSata'ente o 3ue 'eree... NadaV
5 1ento en-unou.'e o a"elo. 5 Ton> -iou a 1er.'e a-astar! e era o
)o'e' 'ais triste 3ue eu j+ 1ira. Eu no 'e i',orta1a. 5 Tro> 'orrera!
eu -or'ara.'e e a 1ida ontinuaria! a,esar do Ton>! 3ue agora ,reisa1a
de 'i'! e da 4illian! 3ue nuna neessitara de algo 3ue no -osse
ju1entude e "ele(a.
DDF
ID V9NGAN]A
Eu ia 1oltar ,ara asa! ,ara 6innerrow. Era te',o! -inal'ente! de 1irar
as ostas ao ,assado e tornar.'e a ,essoa 3ue se',re 3uisera ser. Agora
sa"ia 3ue os nossos son)os de in-Onia so! 'uitas 1e(es! os 'ais
,urosK deseja1a! ai'a de tudo! seguir as ,isadas de 8iss 8arianne
Deale! ser o ti,o de ,ro-essora a,a( de ,ro,orionar a u'a riana
o'o a 3ue eu -ora a ,ossi"ilidade de ,rogredir na 1ida! de l)e
-aultar o aesso ao 'undo dos li1ros e do on)ei'ento 3ue l)e
,er'itisse sair da estreite(a e ignorOnia dos 'ontes. E na 1erdade j+
no usta1a 'uito orrer o riso de ,erder a 'in)a )erana Tatterton .
,ois eu deiSara de ser u'a reles Casteel! ao"ardada nas 'argens da
soiedade. No! eu era u'a Tatterton! u'a VanVoreen! e 'es'o 3ue
tenionasse no ontar nuna / 'in)a -a'lia a 1erdade so"re o 'eu
,arenteso! ainda assi' no 'e sentia ,re,arada ,ara en-rentar o )o'e'
de ujo a'or neessitara to deses,erada'ente e' ra,ariga! e 3ue 'e
renegara to i',la+1el e "rutal'ente. U 3ue na3uela altura eu j+ no
,reisa1a dele ,ara nada. 2or&'! 3ueria 3ue ele! e a,enas ele! sou"esse
eSata'ente 3ue' eu era.
Le1ei tr0s dias a )egar a 6innerrow de arro! e no a'in)o ,arei e'
No1a 9or3ue! nu' dos 'el)ores a"eleireiros desta idade! e dis,us.'e a
algo 3ue anda1a o' 1ontade de -a(er )+ anos. Toda a 1ida desejara ter
nasido o' o louro ,latinado do a"elo da 'in)a 'e. Toda a 1ida -ora
o anjo negro! trada ,elo 3ue i'aginara ser o 'eu sangue ndio dos
Casteel. A ,artir dali seria u' 1erdadeiro anjo "rano e re-ulgente! a
ra,ariga ria de Hoston ,ara 3ue' nuna 'ais ningu&' ousaria ol)ar de
i'a ,ara "aiSo. 7a da3uele salo trans-or'ada nu'a 'ul)er di-erente .
u'a 'ul)er de es,lendorosos a"elos louro.,latinados. No! eu j+ no
era u'a Casteel. Era u'a aut0ntia -il)a de 'in)a 'e. E sa"ia
DD#
3ue! ,elo 'enos ,ara erto )o'e'! eu j+ no ,areeria ser a Tea1en
Leig) Casteel 3ue ele detesta1a... No! ele 1eria o 3uanto eu 'e
,areia o' a Leig)! o',reenderia! -inal'ente! o 3uanto gosta1a de
'i'. Eu seria a Tea1en Leig) 3ue ele a'a1a! ,ois 1eria e' 'i' o seu
adorado Anjo. Ruando )eguei / a"ana no1a onstruda no 'eio do
"os3ue! o 'eu a1M 3uase no 'e reon)eeu. Ao a1istar.'e! 'ostrou.se
3uase reeoso! o'o se u' -antas'a ti1esse regressado de entre os
'ortos ,ara a 1ida. *oi nesse 'o'ento 3ue 'e a,ere"i de 3ue! se ele
1isse real'ente a sua QAnnieQ! ,ro1a1el'ente teria u' ata3ue de orao.
. A1M . disse.l)e! a"raando o seu or,o rgido e assustado .! sou eu!
a Tea1en. Gosta do 'eu a"eloN
. 5)! Tea1en! ,ensa1a 3ue eras u' -antas'aV . eSla'ou! soltando u'
,ro-undo sus,iro de al1io.
E 3uando l)e disse 3ue 1in)a 1i1er o' ele! -iou -elissi'o.
. 5)! Tea1en! esto todos a 1oltar ,ara asa ao 'es'o te',o. 5 iro do
LuPe 1e' / idade na ,rESi'a se'ana. Todos os Casteel esto a regressar
a 6innerrow. *or'id+1elV
Rueria ento di(er 3ue eu no era a Cnia Casteel a 1oltar ,ara 'ostrar
e' 3ue' se tornara. 2ortanto! ,oderia onreti(ar os 'eus ,lanos 'ais
edo do 3ue es,erara. Agora sa"ia eSata'ente 3ue -a(er.
As ,essoas de 6innerrow no -ala1a' de outra oisa seno do iro 3ue
esta1a ,ara )egar. Detin)a'.se / es3uina das ruas! nos a"eleireiros!
"ar"eiros! aglo'era1a'.se no Cnio su,er'erado eSistente! a es,eular
se seria QdeenteQ ou no assistir a u' es,et+ulo onde tantos
artistas usa1a' to ,oua rou,a. Anda1a' todos to o"eados o' o
iro 3ue no tin)a' te',o ,ara tagarelar so"re 'i' e o 'eu 4aguar
"rano /s 1oltas ,ela idade.
Na se'ana 3ue anteedia a )egada do iro! andei atare-ada a tornar a
a"ana o 'ais on-ort+1el e "onita ,oss1elK ta'"&' ti1e de la1ar u'
1el)o 1estido e de o 'ergul)ar o' uidado e' liS1ia! de 'aneira a
-iar i'aulada'ente "rano. De,ois ,reisei de o ,assar a -erro e
en-rentei as 'aiores di-iuldades a 'anejar u' -erro el&trio! a,esar
de ser do 'el)or 3ue )a1ia. 5ra ,reisa'ente no dia e' 3ue eu 'onta1a
a3uela geringona )a'ada t+"ua de engo'ar! o Logan a,areeu ,or l+ a
-i' de deiSar uns 'edia'entos ao 'eu a1M. Ao 1er.'e! suste1e a
res,irao.
. 5) . eSla'ou! ,areendo ino'odado .! 3uase no te reon)ei.
DDI
. No gostasN . ,erguntei o' ar des,rendido! deidida a 'anter a
distOnia.
. Est+s linda! 'as ainda o -ia1as 'ais o' a tua or esura natural.
. Claro 3ue irias ter essa o,inio. Gostas de tudo tal e 3ual o'o Deus
-e(. 8as eu sei 3ue a nature(a ,ode ser 'el)orada.
. Vais o'ear outra 1e( o' disussLes! ainda ,or i'a ,or ausa de
u'a tolie o'o a or do teu a"eloN 2ara te ser -rano ,ouo 'e
i',orta o 3ue -aas o' ele.
. Nuna ,ensei 3ue -osse de outra 'aneira.
5 Logan oloou o e'"rul)o e' i'a da 'esa da o(in)a e ol)ou e' 1olta.
. 5nde est+ o teu a1MN
. L+ e' "aiSo! a -an-arronar so"re o ,ai e o seu iro. Rue' o ou1isse
i'aginaria 3ue o -il)o se tornou ,residente dos Estados :nidos.
5 Logan deiSou.se -iar no 'eio da o(in)a! ol)ando e' torno!
nitida'ente se' 1ontade de se ir e'"ora na3uele 'o'ento.
. Gosto do 3ue -i(este a esta a"ana. Est+ o' u' ar 'uito on-ort+1el.
. 5"rigada.
. Tenionas -iar ,or 'uito te',oN
. Tal1e(. Ainda no sei. Candidatei.'e / esola de 6innerrow 'as ainda
no ree"i res,osta.
Co'eei a tentar ,assar o 1estido a -erro.
. No asaste o' o Tro> Tatterton. 2or3u0N
. A)o 3ue no tens nada a 1er o' isso! ,ois no! LoganN
. A)o 3ue ten)o. Con)eo.te )+ 'uitos anos. Cuidei de ti 3uando
esti1este doente. A'ei.te durante 'uito te',o... 2enso 3ue isso 'e d+
alguns direitos.
7E de,ois de 1+rios 'inutos & 3ue onsegui 1oltar a -alar! o' l+gri'as
na 1o(.
. 5 Tro> 'orreu nu' aidente. Era u' )o'e' 'ara1il)oso 3ue ,assou ,or
de'asiadas trag&dias na 1ida. 7E de ,ensar e' tudo o 3ue ,oderia ter
tido e ,erdeu! d+.'e 1ontade de )orar.
. Rue & 3ue os su,er.rios no ,ode' o',rarN . ,erguntou o Logan o'
u' to' ligeira'ente troista na 1o(.
Eu 1irei.'e a"ru,ta'ente ,ara ele! ainda de -erro na 'o.
. Tu ainda ,ensas o'o eu antiga'ente! 3ue o din)eiro
DDD
,ode o',rar tudo! 'as ol)a 3ue no ,ode ne' nuna ,oder+. . Voltei.'e
de no1o ,ara o 1estido e reo'eei a ,ass+.lo. . 9',ortas.te de agora
te ires e'"oraN Ten)o 'il e u'a tare-as. 5 to' 1e' + -iar e eu 3uero
ter tudo i',e+1el a3ui e' asa ,ara o ree"er... Ruero -a(er o' 3ue
se sinta e' asa.
5 Logan ainda -iou 'ais u' "oado atr+s de 'i'! to ,rESi'o 3ue
,oderia ter.'e dado u' "eijo no ,esoo se 3uisesse. 2or&'! no o -e(.
7enti a sua ,resena 3uase o'o se ele 'e toasse.
. Tea1en! ser+s a,a( de arranjar u' ,ouo de te',o na tua agenda
,reen)idssi'aN
. 2or3ue )a1eria de o -a(erN 5u1i di(er 3ue est+s ,ratia'ente noi1o da
8aisie 7etterton.
. Anda' todos a di(er 3ue o Cal Dennison 1oltou a 6innerrow sE ,ara te
1erV
Virei.'e de no1o ,ara ele.
. 2or3ue est+s to ansioso ,or areditar e' tudo o 3ue ou1esN 7e o Cal
Dennison est+ na idade! no -e( nen)u' es-oro ,ara 'e ontatar e! no
3ue 'e di( res,eito! es,ero nuna 'ais ,Mr.l)e a 1ista e' i'a.
De re,ente! o Logan sorriu. 5s seus ol)os or de sa-ira ilu'inara'.se!
o 3ue o -e( 1oltar a ,areer.se o' o ra,a( 3ue 'e a'ara.
. "o'! -oi u' ,ra(er 1oltar a 1er.te! Tea1en. E se resol1eres ontinuar
loura! )ei.de )a"ituar.'e.
Dito isto! dirigiu.se ,ara a ,orta das traseiras e saiu! deiSando.'e a
ol)ar na sua direo! ,ensati1a.
Ruando o dia do iro a'an)eeu! o 'eu a1M esta1a to ansioso ,or 1er o
-il)o 'ais no1o e o to'! 3ue 3uase salta1a de eSitao en3uanto eu
tenta1a -a(er.l)e o nE da ,ri'eira gra1ata 3ue usa1a na 1ida.
Res'ungou! 3ueiSou.se e disse 3ue eu era ,ior 3ue a 7taie! 3ue anda1a
se',re a es-orar.se ,ara 3ue ele ,areesse ser 3ue' no era.
. 9sto na_ ser1e de nada! Tea1en. N_3uero rou,as no1as... 1+! toa a
des,a)ar. Eu sei ,entear o 'eu ,rE,rio a"eloV
A 'in)a inteno era -a(0.lo ,areer o 'ais ,oss1el o' u' a1al)eiro!
e 'ostrar a todos a3ueles sno"es de 6innerrow 3ue at& 'es'o os Casteel
era' a,a(es de 'udar. 5 a1M usa1a ta'"&' o seu ,ri'eiro -ato. En-iei.
l)e u' leno esta',ado no "olso! de'orando alguns 'inutos a ajeit+.lo!
en3uanto o 1el)ote 'e inenti1a1a a 3ue 'e a,ressasse.
. 5ra! dia"os 'e le1e' se na_ 'e tornaste ,areido o'
DDJ
u' desses janotas das idades grandes . disse o' orgul)o ao ol)ar.se
no es,el)o alto 3ue -ora eno'endado ,ara o 3uarto e' 3ue ele esta1a
instalado. 2a1oneou.se o'o u' galo de ,lu'as oloridas! toando no
,ouo a"elo 3ue l)e resta1a o' dedos )esitantes.
. Ten)a uidado onsigo! a1M! at& eu estar ,ronta.
. 8as agora na_ sei o 3ue )ei.de -a(er.
. Ento eu digo.l)e. No saia do al,endre da asa e no o'ee a 'eSer
na 'adeira! se no! -ia )eio de serradura e lasas. 7ente.se na
adeira de "alouo ao lado da 3ue & da a1E e onte.l)e o 3ue 1ai
aonteer )oje. E -i3ue l+ at& eu ir "us+.lo 3uando esti1er ,ronta.
. 8as a Annie no 1ai 3uerer -iar a3ui se' a genteV eSla'ou
1ee'ente'ente. . Ta'"&' a 1ais 1estir / 'aneira! na_ &N
. Claro.
5 'eu a1M -itou.'e o' re1er0nia! e de,ois -iou o' ar )oroso.
. *oste se',re u'a "oa 'enina! Tea1en. A 'el)or 'enina do 'undo.
5)! ser elogiada ,or algu&' na3uele lugar dos 'ontes onde nuna ningu&'
gostara o su-iiente'ente de 'i' doa 'ais do 3ue eu es,erara.
. Ento agora no saia do al,endre da -rente at& eu -iar ,ronta .
ad1erti.o. . 7e se sujar! tere'os de o'ear outra 1e( ,elo
,rin,io... E isso signi-ia ir ,ara a "an)eira.
5 1el)ote a-astou.se a res'ungar so"re a 3uantidade de "an)os 3ue se
to'a1a na3uela asa e no des,erdio de tanta +gua.
Nessa noite en1erguei u' -ino 1estido de 1ero a(ul e sand+lias a
ondi(er. Esta1a a guardar o 'eu 1estido ,ara a segunda noite! altura
e' 3ue os artistas estaria' 'ais / 1ontade e ,restaria'! tal1e(! 'ais
ateno ao ,C"lio. Na ,ri'eira noite e' 3ue todos os Casteel se
eSi"iria' e' 6innerrow. Na noite seguinte! eu 'ostraria o 'eu
1erdadeiro eu ao ,ai. As 'in)as jEias era' 1erdadeiras e eu! a,esar de
sa"er 3ue era u'a tola e' le1+.las a u' iro! alula1a 3ue ningu&' a
distinguiria de "ijutaria! a no ser 3ue ta'"&' as ,ossusse' a s&rio.
Ruando! ,or -i'! sa ,ara o al,endre! ,ronta ,ara ,artir! o 'eu a1M
esta1a a ter u' tra"al)o ,ara aal'ar a Annie.
. Ela _t+ "onita! na_ a)as! Annie . disse o' ar satis-eito! e'"ora
-iasse on-uso se',re 3ue re,ara1a no 'eu a"elo louro.
DD%
De,ois de Q1estir'osQ a a1E a ,reeito! 3uis 3ue o 'eu a1M -osse
sentado ao 'eu lado na -rente! ,ara 3ue eu o ,udesse eSi"ir a todos os
sno"es de 6innerrow 3ue a)a1a' 3ue os )o'ens da -a'lia Casteel no
sa"ia' ,areer.se o' a1al)eiros.
. 8as eu na_ 3uero deiSar a 'in)a Annie sentada so(in)a l+ atr+s .
3ueiSou.se.
. Ela 3uer deitar.se e desansar u' ,ouo! a1M! e sE o ,ode -a(er se o
a1M 1ier a3ui ,ara o 'eu lado.
De,ois de eu o on1ener de 3ue tin)a o"rigao de a deiSar desansar
3uando ela 3ueria! -oi sentar.se ao 'eu lado. Nesse 'o'ento! a"riu.se
u' sorriso rasgado e -eli( no 1el)o rosto enar3uil)ado.
. Rue raio de arro & 3ue tu tens a3ui! Tea1enN Nuna na 1ida andei ta_
de 'ansin)oV Ne' ,aree 3ue ,assa ,E_ i'a de "uraos. Dia"os 'e le1e'
se na_ d+ a i',ress de 3ue _ta'os e' asa na a'aV
Dese'os a rua ,rini,al de 6innerrow 'uito lenta'ente.
Ao )egar'os ao entro as a"eas 1irara'.se. 7e se 1irara'V
5s ol)os es"ugal)ara'.se ao 1er os reles Casteel a andar nu' 4aguar
desa,ot+1el de 'odelo eSlusi1o. E se )a1ia assunto de 3ue os
,ro1inianos entendia' era de auto'E1eis. 5 To"> Casteel o',ortou.se
o' dignidade ,elo 'enos u'a 1e( na 1ida! sentando.se e',ertigada'ente
e sE se 1irando ,ara sussurrar algo / 'ul)er de,ois de sair'os da rua
,rini,al.
. Annie! agora aorda. Viste.os a ol)ar! 1isteN Na_ _ta1as a dor'ir!
,ois na_N Na_ a)aste o '+Si'o! eles de ol)os todos arregalados a ol)ar
,r/ genteN U 3ue agora na_ )+ ningu&' 3ue _teja 'el)or 3u_/ gente. 9sso
,or3ue a3ui a nossa Tea1en -oi ,r/ esola e 1oltou o' tudo de "o' e do
'el)or. Nuna tin)a re,arado no 3ue a edua_ ,ode -a(er! nuna.
Nuna 1ira o 'eu a1M to on1ersador! 'es'o 3ue no sou"esse do 3ue
-ala1a. 5 din)eiro 3ue o',rara a3uele arro ,ertenera ao Ton>! no
-ora gan)o ,or 'i'.
Le1+'os 'ais de u'a )ora a )egar aos terrenos! nos arredores da
idade! onde o iro -ora 'ontado! ,ois eu guiei se' ,ressas.
Esta1a' tr0s tendas grandes ar'adas e u'a s&rie de outras! 'ais
,e3uenas! ,ara os es,et+ulos ,aralelos. A enor'e tenda entral
i',ressionou.'e ,elas suas ores 1i1as e
DDG
,elas nu'erosas "andeiras 3ue a en-eita1a'! adejando alegre'ente ao
1ento. 2essoas de ino distritos tin)a' aorrido ,ara assistir ao
iro! onde o LuPe Casteel! do alto de u'a ,lata-or'a! os inenti1aria
a entrar. Ruando o 'eu a1M e eu nos a,roSi'+'os! as a"eas 1oltara'.se
,ara nos 'irar e ou1i os sussurros.
. U o To"> Casteel! o ,ai do LuPe.
5 'eu a1M e eu 'al ti1e'os te',o ,ara nos )a"ituar a tantos ol)ares
,ousados e' nEs 3uando u'a 'ul)er esguia! 1estida de 1er'el)o.1i1o! se
aerou de nEs! ,or tr+s! gritando es,al)a-atosa'ente.
. 2are'V Es,ere' aV Tea1en! sou eu! a tua 'ana *ann>V E antes 3ue eu
ti1esse te',o ,ara 'e ,re,arar! atirou.se ,ara os 'eus "raos na sua
saudao entusi+stia.
. 5)! 7anto Deus! Tea1en . guin)ou su-iiente'ente alto ,ara 3ue u'a
dC(ia de ,essoas se 1oltasse ,ara ol)ar _t+s o' u' ar ,orreiroV
A"raou.'e 1+rias 1e(es antes de se 1oltar ,ara o a1M e -a(er o 'es'o.
. 5ra esta! a1M! nuna o 1i assi' ta_ janotaV Cara'"a! 1i.o se',re ta_
1el)o e 'al a'an)ado 3u_agora 'al o reon)eoV
Era o ti,o de elogio e' 3ue a *ann> -ora se',re ,erita. 7e',re o'
segundas intenLes. 5 1estido 1er'el)o tin)a ori-ios largos a
,ontil)+.lo. Esta1a.l)e to justo 3ue ,areia ,intado so"re a ,ele.
A'"os os "raos "ron(eados eSi"ia' nu'erosas ,ulseiras de ouro. :sa1a o
a"elo ,reto o' risa ao 'eio e a,an)ado atr+s das orel)as o' enor'es
-lores de seda "rana. Na 1erdade! -a(ia le'"rar u' "elo gato eSEtio
o' a or de ,0lo errada.
A *ann> reuou ,ara 'e 'irar de alto a "aiSo. 5s ol)os esuros
assu'ira' u'a eS,resso assustada.
. _t+s.'_a 'eter 'edo! a s&rio 3ue _t+s. 4+ ne' ,arees tu. A,osto o'o
,arees a tua -aleida 'e. Na_ t_assusta andar assi' ta ,arida o'
u'a ,essoa 'orta e enterradaN
. No! *ann>. 2areer.'e o' a 'in)a 'e -a(.'e sentir "e'.
. Nuna -ui a,a( de ,ere"er! nuna . 'ur'urou! sorrindo e' seguida
o' ti'ide(. . 2or -a1or na_ estejas de 'al o'igo! Tea1en. Va'os ser
a'igas. Anda 1er o ,ai e es3ueer o 3ue -iou ,ra tr+s.
7i'! na3uela noite ,oderia -a(0.lo ,elo a1M e ,elo to'! o' 3ue' nos
enontrara'os 'ais tarde. No dia seguinte! o ,assado 1oltaria a
ressurgir.
DDB
. Li1rei.'e do 1el)o 8allor>! sa"ias. Assi' 3ue sou"e 3ue ele 3ueria
asar o'igo ,_ra -a(er de 'i' a sua 1aa ,arideira! 'andei.o "ugiar na
)ora. 4+ i'aginaste a3uele ti,o a 3uerer 3u_eu l)e desse u'a riana
3uando j+ ten)o u'aN Atirei.l)e logo / ara 3ue na_ teniona1a dar a"o
da 'in)a -igura ,_ra de,ois! 3uando ele estiasse o ,ernil! eu na_
,oder arranjar u' ti,o 'ais no1o. E sa"es 3ue 'aisN *iou -ulo.
2erguntou.'e ,or 3ue raio ,ensa1a eu 3ue asara o'igo se no era ,_ra
l)e dar -il)os... Cara'"a! ele j+ te' tr0s "e' grandin)os.
7orriu.'e o' ar 'an)oso.
. 5"rigada ,or tentares o',rar a 'in)a -il)a de 1olta ,_ra 'i' .
,rosseguiu. . 7a"ia 3ue na_ ias onseguir. Eles na_ 1enderia' a 'in)a
Dar> ne' ,or toda a 'assa 3ue os Tatterton t0' guardada nos o-res.
7us,irei ,or ter ado na jogada dela. Nada do 3ue o re1erendo 6a>land
6ise 'e dissera so"re 'i' 'es'a 'e -i(era sentir "e'. 5 'eu reeio era
3ue ti1esse ra(o.
Durante o ,erurso ,ara a tenda entral! a *ann> 1olta1a.se de 1e( e'
3uando ,ara a"raar o a1M! antes de 'e ,rodigali(ar de no1o u'a grande
a-eio.
. 5 1el)o 8allor> ,aga.'e u'a ria ,enso! 'as araas! no te' ,iada
nen)u'a ter din)eiro 3uando na_ )+ ningu&' a 3ue' -a(er in1eja. Tea1en!
tu e eu 1a'os 'ostrar a estes ,ar1os destes ,arolos o 3ue o ,ili' ,ode
onseguir. Co',rei u'a "ela asa ,_ra 'i' nu' da3ueles 'ontes al&'
. disse! a,ontando .! e tu -a(es outra no outro lado do 1ale! e' -rente
da 'in)a. De,ois ,ode'os dar u' "erro e ,alrar u'a _o a outra 3uando o
1ento esti1er de -eio.
Era u'a ideia di1ertida ,ara u' dia de iro.
Era agrad+1el estar o' a *ann> 3uando esta se sentia "e'.dis,osta e eu
onseguia es3ueer! no 'eio de tanta risada e -eliidade! o 3ue -iara
,ara tr+s. A *ann> no tin)a ul,a de ser o'o era! tal o'o o Tro>. E
3ue' sa"e se ta'"&' o Ton> 'ereeria desul,a! se algu'a 1e( 1iesse a
,erdo+.lo... 8as esse rou"ara.'e o Tro>...
Da1a.'e grande ,ra(er 'ostrar ao a1M a3uele lado da 1ida. No se
ansa1a de 'e di(er o 3uanto ele e a Annie se esta1a' a di1ertir.
. 8as nEs no 3uere'os -atig+.la . alertou 3uando a noite o'eou a
air e as lu(es se aendera'! altura e' 3ue a 'ultido o'eou a
engrossar ainda 'ais. As suas ,ernas tortas o'eara' a -ra3uejar! os
seus ,assos no tardara' a -iar trM,egos e o'eou a ar3uejar.
DDA
C)eg+'os atrasados / ,lata-or'a onde o ,ai teria disursado! on1idando
o ,C"lio a entrar. A tenda ,rini,al j+ -ora le1antada! 'as o to'
'andara.nos "il)etes e de,ressa nos 1i'os instalados e' tr0s dos
'el)ores lugares da tenda grande. No ,reiso 'o'ento e' 3ue nos a'os a
sentar! a or3uestra toou u'a +ria alegre e ani'ada e! de entre as
ortinas "e' a-astadas! 1inda dos "astidores! a,areeu u'a ,e3uena -ila
de ele-antes 1istosa'ente engalanados! so"re o dorso dos 3uais se 1ia'
"onitas ra,arigas. 5 a1M -iou todo e',roado ao 1er o -il)o ou,ar o
entro da arena! de 'iro-one e' ,un)o! so"re,ondo a sua 1o( / 'Csia
,ara anuniar ada ani'al e a1aleiro! -alando das 'ara1il)as 3ue iria'
desenrolar.se ,erante o ,C"lio.
. U o 'eu LuPe . gritou o a1M! toando o' o oto1elo no Rae 8Gee!
3ue esta1a sentado ao seu lado. . U u' "elo )o'e'! na &N
. Real'ente no sai a ti! To"> . res,ondeu u' indi1duo 3ue gan)ara
'uitas 1e(es ao 'eu ,ai e' jogos de artas.
Ruando o es,et+ulo ia a 'eio! a eSitao do a1M era de tal orde' 3ue
reeei 3ue no 1i1esse o su-iiente ,ara )egar ao -i'. A *ann> esta1a
3uase to 'al. Guin)a1a! grita1a! a,laudia e de 1e( e' 3uando ,un)a.se
aos ,ulos! 3uase -a(endo saltar o ,eito ,ara -ora do deote. Gostaria
3ue sou"esse -iar sentada e sossegada se' dar tanto nas 1istas! 'as
essa era ,reisa'ente a sua inteno. E -oi "e' suedida.
Ruando os grandes -elinos entrara' -urti1a'ente na arena entral ,ara
-a(ere' as suas )a"ilidades /s ordens do do'ador! o'eei a -iar
ner1osa. No gosta1a da3uele nC'ero. 5s enor'es gatos era' o"rigados a
-a(er oisas dis,aratadas! o'o sentare'.se e' ,edestais! o 3ue 'e
onstrangia. Continua1a! de"alde! / ,roura do to'. 2re-eriria 3ue os
,al)aos se -osse' e'"ora! ,ois di-iulta1a'.'e a 1iso o' os seus
dis,arates! distraindo.'e do 3ue eu 'ais deseja1a 1er.
*oi ento 3ue a1istei o Logan.
Este ne' se3uer esta1a a a,reiar o nC'ero o' os leLes. 7entado a
era de tr0s 'etros de distOnia! nas "anadas 'ais 'an)adas! -ita1a.
'e o' eS,resso gra1e e onentrada. Assi' 3ue os nossos ol)ares se
enontrara'! dis-arou e dirigiu.'e u' "re1e aeno de 'o. Ao lado!
esta1a a rui1a 'ais "onita 3ue eu j+ 1ira. 2reisei de tr0s ou 3uatro
ol)adelas -urti1as ,ara reon)eer a 8aisie 7etterton! a ir'
DD$
'ais no1a da Kitt>. 5)! o)! no )a1ia dC1ida de 3ue ele anda1a a 10.la
"astante.
. 5u1i di(er 3ue o Logan -iou noi1o da 8aisie . segredou.'e a *ann>
odiosa'ente! o'o se ,udesse ler os 'eus ,ensa'entos. . Na_ ,ere"o o
3ue ele 10 nela. Nuna su,ortei as rui1as naturais uja ,ele desla1ada
se 'an)a ,or d+ + a3uela ,al)a e nuna sou"e de nen)u'a 3ue na_ -osse
des"oada e saana. At& a)o 3ue s_ -alsas.
. A tua 'e era rui1a... . o'entei o' ar distrado.
. U 1erdade . 'ur'urou a *ann>.
7orriu de no1o ,ara onde o Logan esta1a sentado! ao lado da 8aisie! 'as
o seu sorriso ,ro1oante de,ressa se trans-or'ou nu' esgar de rai1a.
. 5l)a.'e ,r_/3uele Logan a -a(er de onta 3ue ne' se3uer 'e 10! 3uando
eu sei 3ue j+ 'e to,ouV 5ra eu nuna asaria o' u' ti,o ta_ e',roado!
-aan)udo e se' graa o'o o Logan 7tonewall ne' 3u_ele 'e ,edisse de
joel)os e na_ restasse outro )o'e' 1i1o na -ae da terra al&' do Rae
8aGee.
Dito isto! riu na ara l1ida e ,a,uda do ,rE,rio Rae.
E' "re1e! todos os nC'eros -ora' a,resentados! e nEs ontinu+1a'os se'
1er o to'! a,enas o ,ai. A 'ultido o'eou a sair! e o a1M! a *ann> e
eu o'e+'os a dirigir.nos uidadosa'ente at& onde o to' nos dissera
3ue estaria / nossa es,era. 2or&'! no o enontr+'os. E' -rente da
tenda 3ue ser1ia de a'ari' aos artistas de iro! sE 1i'os u' ,al)ao
'agro e alto! o' u' -ato es,al)a-atoso. Tro,eei nu' dos seus enor'es
sa,atos 1erdes /s "olas a'arelas e ataadores enarnados.
. Desul,e . disse! rodeando os sa,atLes.
Logo a seguir ele 1oltou a tentar ,assar.'e u'a rasteira. Virei.'e ,ara
ele! -uriosa.
. 2or3ue no ,Le os seus ,&s longe do 'eu a'in)oN *oi ento 3ue
re,arei nos ol)os 1erdes.
. to'... &s tuN
. 5ra! 3ue' 'ais seria to desajeitado e o' os ,&s to grandesN .
,erguntou ele! tirando a a"eleira 1er'el)a e sorrindo ,ara 'i'. .
Est+s o' u' as,eto E,ti'o! Tea1enl>V A s&rioV 8as se no 'e ti1esses
ontado 3ue agora eras loura! no te teria reon)eido.
. E eu . gritou a *ann>! atirando.se ao ir'o ,ara o a"raar. . Na_
di(es nen)u' ,iro,o / tua 'ana ,re-eridaN
. 5ra! *ann>! tu est+s eSata'ente o'o eu j+ sa"ia! "oa o'o o 'il)oV
DJF
A *ann> gostou.
Esta1a 'uito "e'.dis,osta. *iou a'uada ao sa"er 3ue o ,ai j+ 1oltara
,ara o )otel onde tin)a a 'ul)er e o -il)o instalados e no es,erara
,ara nos 1er. 5 to' 'udou de rou,a e li',ou o rosto nu'a ,e3uena tenda
a tresandar a 'a3uil)age' ranosa! ,E.de.arro( e tintas! en3uanto a
*ann> nos "rinda1a a todos o' )istErias 3ue eu ainda no on)eia.
. T0' de ir on)eer a 'in)a asaV . delarou 1+rias 1e(es. . to'! tens
3ue -a(er o' 3ue o ,ai ta'"&' 1+. E a 'ul)er e o 'iCdo ta'"&'. Na_
1ale de nada ter u'a asa no1a o' ,isina e tudo e a -a'lia na_ ,Mr
l+ os ,&s ,r/ 1er.
. Estou estoirado . disse o to'! tentando dis-arar u' "oejo en3uanto
ajuda1a o a1M a le1antar.se. . E o -ato de o es,et+ulo ter )egado
ao -i' no signi-ia 3ue o tra"al)o esteja ter'inado. T+ 3ue a,an)ar
todo esse liSo 3ue -iou ,elo )o. Todas as "anadas t0' de ser 'uito
"e' li',as ,or ausa da ins,eo sanit+ria. 5s ani'ais atua' 'eio
es-o'eados! ,ortanto ,reisa' de o'er. 5s ,rE,rios artistas t0' de
arru'ar as suas oisas! e eu estou enarregado da 'aioria dessas
tare-as... 2ortanto! 1e'o.nos a'an) e 3ue' sa"e a eu ,ossa ir
on)eer a tua asa no1a! *ann>. 8as ,or 3ue raio )a1erias de 3uerer
o',rar u'a asa a3uiN
. Ti1e as 'in)as ra(Les . re,liou a *ann> de '+ atadura. . E se na_
1ais _o a gente )oje / noite! & o 'es'o 3ue dares.'e u' 'urro nas
1entas e di(eres 3ue a ti sE te interessa a Tea1en... 7e -i(eres u'a
oisa dessas eu nuna 'ais te ,oderei 1er! to'V Nuna 'aisV
5 to' l+ aedeu a ir onnoso. A asa da *ann>! e' estilo 'oderno! -ora
onstruda no alto da 1ertente de u'a olina! 'es'o e' -rente do 'onte
onde -ia1a a a"ana de 'adeiraK o 1ale! no entanto! era de'asiado
1asto ,ara se 1er o outro lado! e'"ora! 3uando se grita1a ,ara "aiSo! o
eo )egasse 'uito longe.
. 1ou 1i1er a3ui so(in)a . delarou a *ann> ,resunosa'ente. . Na_
3uero 'arido! ne' a'ante ,er'anente! ne' ,atro de es,&ie nen)u'a.
Nuna 'ais airei na asneira de '_a,aiSonar... *arei a,enas o' 3ue
eles 'e a'e' e! 3uando 'e -artar... toa a andar. Ruando esti1er ,_ra
)egar aos 3uarenta! arranjo u' ti,o rio e ten)o.o ,or a3ui ,_ra 'e
-a(er o',an)ia.
A *ann> tin)a a 1ida "e' ,laneada! en3uanto eu j+ no ,odia di(er o
'es'o. Dois Grand Danais -ora' i'ediata'ente soltos ,ara ,odere'
"rinar ruidosa'ente o' a *ann> 3ue! na 1erdade! nuna gostara de
nen)u' ti,o de ani'al.
DJ#
. Agora 3ue toda a gente sa"e 3ue o 'eu QeSQ 'e 'anda u'a ,i,a de 'assa
todos os 'eses! ten)o de ter "ons es de guarda o'o estes . eS,liou.
. Cada estu,or de )o'e' 3ue ontrato sE ,ensa e' 'e arranar o ouroV
. Rue' i'aginaria 3ue a *ann> Casteel aa"aria ,or 1i1er nu' stio
assi'N . o"ser1ou o to'! o'o 3ue -alando onsigo 'es'o. . Tea1enl>! a
8anso *art)inggale & to grande o'o esta asaN
Rue ,oderia eu di(er se' -erir os senti'entos da *ann>N No! a asa da
*ann> a"eria! inteira! nu'a das alas da 8anso *art)inggale. No
entanto! era on-ort+1el e da1a ,ara on)eer ada reanto.
Dea'"ulei ,ela asa! o"ser1ando o' interesse as -otogra-ias ,enduradas
nas ,aredes. :'a delas 'ostra1a a *ann> ao',an)ada ,elo Cal Dennison
nu'a ,raia 3ual3uerV Ao -it+.la interrogati1a'ente! 1i 3ue es"oa1a u'
sorriso ,&r-ido.
. Ciu'enta! Tea1enN Ele agora & 'eu! se',re 3ue o 3uiser e ol)a 3ue na_
& nada 'au! eSe,to 3uando_ t+ o' os ,ais ao ,& e 'ete o ra"o entre as
,ernas. Ruando 'e )atear dele! 'ando.o "ugiar.
Na3uela altura eu j+ 'e sentia "astante -atigada. Desejaria! e no ,ela
,ri'eira 1e(! 3ue a *ann> no 'e ti1esse on1enido a ir at& ali.
Hoejei! le1antei.'e e -oi nesse 'o'ento 3ue deso"ri a 1erdadeira
ra(o 3ue le1ara a *ann> a 1oltar aos 6illies ,ara ali 1i1er.
. De 1e( e' 3uando 1ejo o 6a>sie . disse de re,ente! a 'eio da
on1ersa. . Disse.'e 3ue -iaria todo ontente se eu o ree"esse a3ui
de 1isita 'ais ou 'enos u'a 1e( ,or se'ana. E 1ai tra(er.'e a 'in)a
Dar> ,_ra eu 1er. 4+ _ti1e o' ela duas 1e(es! _t+ tan linda. Claro
3ue )+.de )egar o dia e' 3ue a3ui e' 6innerrow todos to,aro o 3ue se
,assa... e a & 3ue eu terei a 'in)a 1ingana. A 1el)a 6ise 1ai ,assar
'uita noite a )orar! 'uita noite.
No era a ,ri'eira 1e( 3ue 'e sentia do'inar ,or u'a anti,atia
a1assaladora ,ela *ann>. Ela no 3ueria o 6a>sie. No se ,reou,a1a
1erdadeira'ente e' estar o' a Dar>. 5 3ue ela deseja1a era 1ingana.
A,eteeu.'e es"o-ete+.la ,ara l)e inutir u' ,ouo de ju(o. A *ann>!
,or&'! esta1a to e'"riagada 3ue se dese3uili"rou e aiu! e 3uando 'e
1iu sair a ,assos largos da sua asa! gritou.'e 3ue ta'"&' ainda se
1ingaria de 'i' ,or tudo o 3ue eu -i(era ,ara l)e rou"ar a auto.esti'a.
Ela ali -iou! o' 1inte anos! asada e di1oriada
DJI
u'a 1e(! odiando.'e ,or3ue nuna nen)u' )o'e' a a'ara de 1erdade... ne'
'es'o o seu ,rE,rio ,ai.
Creio 3ue a *ann> e eu tn)a'os esse as,eto e' o'u'.
5"edeendo a u' i',ulso inontrol+1el! 1oltei ao iro na noite logo a
seguir! dessa 1e( 1estida o' o di+-ano 1estido "rano 3ue li',ara e
,assara a -erro to 'etiulosa'ente. 8as -ui so(in)a! se' o a1M e a
*ann>. 7entei.'e! 'ais u'a 1e(! no 'eio da 'ultido entusi+stia e
suada 3ue 1iera 1er o Q)erEi da sua terraQ . o LuPe Casteel! o no1o
,ro,riet+rio! o irresist1el arengador. Contudo! na3uela noite as
oisas deorrera' de 'aneira u' ,ouo di-erente. Dessa 1e(! a 7taie! a
"onita es,osa do ,ai! esta1a ,resente! retorendo ner1osa'ente as 'os
3uando o ,ai entrou na arena a -a(er o seu ,rolongado disurso de
a,resentao se' )esitaLes ou -al)as. 2or3ue estaria ela assi'N Ele
era u' )o'e' 'agn-io e 1igoroso! irradiando sensualidade. Z 'in)a
1olta! 'ul)eres e ra,arigas ,usera'.se de ,& ,ara o saudare' e
ala'are'! e algu'as )egara' 'es'o a lanar.l)e -lores e lenos. Vi o
'eu ir'o to'! 3ue as,irara a ser ,residente! redu(ido a u' ,al)ao
tra3uina! tudo ,or3ue o ,ai tin)a de ter a sua 1ontade satis-eita!
inde,endente'ente do 3ue o to' desejasse.
2ensei na QNossaQ 4ane e no Keit)! na *ann>! 3ue as irunstOnias
tin)a' tornado o'o era! assi' o'o eu. E as ,ala1ras do re1erendo
1iera'.'e / le'"rana: QTrans,orta onsigo as se'entes da sua ,rE,ria
destruio e de todos a3ueles 3ue a a'are'... U u'a idealista do g&nero
'ais )orri1el'ente tr+gio: a idealista ro'Ontia... Nasida ,ara
destruir e autodestruir.seVQ
Co'o aonteera o' a 'in)a ,rE,ria 'eV
7entia.'e ondenada! tal o'o o Tro> se i'aginara.
As ,ala1ras do re1erendo ,assara' re,etidas 1e(es ,ela 'in)a 'ente! at&
)egar / onluso de 3ue o on-ronto 3ue ,laneara o' o ,ai era
estC,ido! negati1o e sE aa"aria ,or 'agoar. Le1antei.'e ra,ida'ente e!
se' 1er! a"ri a'in)o ,ara -ora das "anadas. Tanto 'e -a(ia 3ue as
,essoas gritasse' ,ara 3ue 'e sentasse e no l)es "lo3ueasse a 1iso.
2reisa1a de 'e ir e'"ora. Era.'e indi-erente 3ue os leLes andasse' a
orrer ,ela jaula da arena entral! o',leta'ente desontrolados. 8es'o
e' -rente da ,orta da jaula 3ue -ora destranada! o ,ai esta1a
,re,arado! de ,istola e es,ingarda e' ,un)o! ,ara inter1ir se -osse
,reiso! en3uanto! dentro
DJD
da jaula! o do'ador tenta1a reu,erar o ontrolo dos grandes gatos! 3ue
no l)e ,resta1a' a 'enor ateno.
. U o leo no1o 3ue os est+ a desorientar . gritou u' )o'e' 3ual3uer. .
Deite' as "andeiras a"aiSoV 5 'o1i'ento delas & 3ue est+ a ener1ar o
no1o.
Eu nuna de1ia ter 1oltado ,ara os 6illies.
De1ia ter deiSado tudo o'o esta1a. Antes de regressar / a"ana onde
deiSara o a1M aon)egado na a'a o' a sua es,osa -antas'a! deti1e.'e
a era de tr0s 'etros da jaula! desejando des,edir.'e do to'! 3ue se
enontra1a ,erto do ,ai.
. to' . )a'ei e' 1o( "aiSa! tentando )a'ar.l)e a ateno.
5 to'! en1ergando o seu -ato de ,al)ao largueiro e o' a ara
,intada! a,roSi'ou.se a orrer! segurando.'e nos "raos e di(endo.'e
o' 1o( si"ilante:
. No digas nada ao ,ai! ,or -a1or! ,or -a1orV Esta noite est+ a
su"stituir o guarda ,ela ,ri'eira 1e( ,or3ue o )o'e' a,areeu "0"edo.
2or -a1or! Tea1en! no distraias o ,ai.
Contudo! no ,reisei de di(er algo. 5u de -a(er algo.
5 ,ai 1ira.'e.
A 'i'! o' as lu(es do i'o a -a(ere' "ril)ar o 1estido 3ue a 'in)a 'e
usa1a na ,ri'eira 1e( e' 3ue ele a 1ira! na 2ea)tree 7treet... . 5
dis,endioso e deliado 1estido "rano antigo! de 'angas e' "alo e saia
rodada. 5 1estido 3ue eu la1ara e ,assara a -erro uidadosa'ente!
de,ois de o "ran3uear ao de le1e. 5 1estido 'ais "onito do 'eu guarda.
rou,a de Vero. E ti1era de o 1estir... na3uela noite ,ela ,ri'eira
1e(. 5 ,ai ol)a1a ,ara 'i' o',leta'ente ,aralisado! o' os ol)os
esuros 'uito a"ertos. A1anou ,ara 'i'! ,asso a ,asso! a-astando.se da
jaula dos leLes e do do'ador 3ue ,reisa1a da sua ateno.
Nesse instante! aonteeu algo 3ue 'e a,an)ou o',leta'ente
des,re1enida. Nos ol)os es,antados e atEnitos do ,ai surgiu!
re,entina'ente! u'a alegria eStasiada e indr&dula. 5 'eu orao reagiu
e' onsonOnia! aelerando 1iolenta'ente. En3uanto eu ,ara1a! se' sa"er
3ue -a(er! senti as 'angas o',ridas e largas do 'eu 1estido de Vero
en-unare'.se! agitadas ,or algu'a "risa errante da tarde 3ue entrara
,ela a"ertura da tenda.
*inal'ente! o ,ai -ia1a ontente e' 'e 1erV Via.se nos seus ol)osV At&
3ue en-i'... 9ria di(er.'e 3ue gosta1a de 'i'.
. AngelV . eSla'ou.
DJJ
Dete1e.se / 'in)a -rente! de "raos estendidosK a es,ingarda esa,ou.
se.l)e dos dedos e a ,istola 3ue tirara do oldre aiu sileniosa'ente
na serradura.
ElaV
Ele ontinua1a a 1er a,enas a 'in)a 'eV
Co'o a 1eria se',re! ja'ais a 'i'! ja'ais a 'i'V
Virei.'e e a-astei.'e a orrer.
5-egante e la1ada e' l+gri'as! ,arei ao )egar ao lado de -ora da arena
grande. Atr+s de 'i'! gerou.se u' tu'ulto. 5s gritosV 5s rugidosV 5s
"erros das ,essoas aterrori(adasV Ani'ais do'ados enlou3ueidosV *i3uei
,aralisada. 5u1i os tiros e 1irei.'e ligeira'ente ,ara tr+s. Le1ei as
'os / testa e a,ertei.a.
. Rue aonteeuN . ,erguntei a dois )o'ens 3ue saa' da tenda a orrer.
. 5s -elinos deitara' o do'ador ao )o e esto a dilaer+.lo. 5
Casteel distraiu.se e eles sentira'.se su-iiente'ente seguros ,ara
ataar. Agora o estC,ido da3uele ,al)ao de a"elo enarnado ,egou na
es,ingarda e entrou na jaula so(in)o.
5)! 'eu DeusV to'! to'V
5 )o'e' es,a1orido e',urrou.'e ,ara o lado e ontinuou a orrer.
:'a outra ,essoa ontou 'ais ,or'enores.
. Todos a3ueles leLes enlou3ueidos atirara'.se ,ara i'a do do'ador! e
o -il)o do LuPe! o )o'e' 'ais orajoso 3ue j+ 1i! orreu ,ara dentro da
jaula ,ara tentar sal1ar a 1ida ao a'igo. De,ois! o LuPe 1iu o 3ue
esta1a a aonteer e ta'"&' entrou! ,ara soorrer o -il)o. 7E Deus sa"e
se algu&' ir+ sair dali 1i1oV
5)! 'eu deus... A ul,a era 'in)a! 'in)aV
No 3ueria sa"er do ,ai! laro 3ue no. 5 ,ai 'ereia o 3ue l)e
aonteesse.
No entanto! o a'or 3ue tin)a ,elo to' -e(.'e orrer 'ais de,ressa do
3ue algu'a 1e( -i(era na 1ida! o' as l+gri'as a are'.'e ,elo rosto.
As -eridas ,ro-undas 3ue as garras dos leLes tin)a' deiSado nas ostas
do 'eu ,ai in-etara' )orri1el'ente. 2assei dois dias na a"ana! junto
do 'eu a1M! en-iada na a'a! o"rigando.'e a 'i' 'es'a a areditar 3ue o
)o'e' 3ue esta1a no )os,ital a lutar ,ela 1ida 'ereia o 3ue l)e
aonteera! e 3ue )+ 'uito esta1a / es,era de 3ue a3uilo l)e suedesse
ao deidir en1eredar ,ela 1ida de iro.
DJ%
Tal o'o a *ann> 3ue! na sua asa no1a! se ,re,ara1a ,ara! u' dia! ser
ad'irada ,elas gentes da terra 3ue se',re a )a1ia' des,re(adoK no era
,oss1el ,assar a 1ida a distri"uir "o-etadas / direita e / es3uerda
se' 3ue ta'"&' )egasse a 1e( de o 'undo l)e air e' i'a.
5 to' so-rera -eri'entos 'uito 'ais gra1es do 3ue o ,aiK -ora o
,ri'eiro a entrar na jaula a,enas o' u'a ,istola en-iada nas alas
largueironas e u'a es,ingarda 3ue onseguira dis,arar u'a 1e( antes de
u' dos leLes l)a arranar das 'os o' u'a ,atada ,oderosa. E o ,ai
orrera a ,egar na ar'a e 'atara dois dos ani'ais! 'as no antes de!
ta'"&' ele! -iar onsidera1el'ente dilaerado.
5 ,ior de tudo! ,or&'! & 3ue -ora o to' a 'orrer! no o ,ai. to'! to'!
to'V 5 'el)or de todos os Casteel. 5 to'! 3ue 'e a'ara. 5 to'! 3ue -ora
o 'eu o',an)eiro! a 'in)a outra 'etade. 5 to'! 3ue 'e dera a orage'
neess+ria ,ara ,ersistir e es,erar ,elo dia e' 3ue o ,ai 'e aeitasse
o'o sua -il)a.
5s jornais trans-or'ara' o to' nu' )erEi. Es,al)ara' a sua -otogra-ia
de osta a osta! e a )istEria da sua 1ida -oi esrita ,ara todos
lere'K arranjara' 'aneira de a -a(er ,areer 1alorosa! no ,at&tia.
7E de,ois de sa"er 3ue o ,ai 1i1eria & 3ue ti1e orage' de ontar ao
a1M o 3ue aonteera ao to'. 5 1el)ote no sa"ia ler os jornais e
detesta1a os notii+rios oloridos 3uando ,odia ,assar o dia a esutar
os "oletins 'eteorolEgios na r+dio! ao 'es'o te',o 3ue esul,ia as
suas -igurin)as. As suas 1el)as 'os nodosas ,arara'! de,ois largara' o
,e3ueno ele-ante 'inCsulo e' 3ue esta1a a tra"al)ar ,ara o',letar o
jogo de Sadre( 3ue iniiara -a(ia 'uito te',o! a ,edido do to'.
. 5 'eu LuPe 1ai 1i1er! na_ 1ai Tea1enN . ,erguntou 3uando )eguei ao
-i'. Na_ ,ode'os deiSar 3ue a Annie so-ra outra ,erda.
. Tele-onei ,ara o )os,ital! a1M. 4+ no est+ e' estado rtio e
,ode'os ir 10.lo.
. Tu na_ 'e disseste! Tea1en! ,ois no! 3ue o to' se -oiN 5 to' na_
,ode 'orrer! sE te' 1inte e u' anos... 5)! eu nuna ti1e 'uita sorte e'
onser1ar os 'eus ra,a(es ao ,& de 'i'.
Ao )egar'os ao )os,ital! deiSei o a1M entrar so(in)o no ,e3ueno 3uarto
onde o ,ai ja(ia! o',leta'ente en-eiSado e' ligaduras dos ,&s /
a"ea! a es,reitar ,or u' ori-io 'inCsulo.
DJG
A"alada! enostei.'e a u'a ,arede a )orar! a )orar ,or tudo o 3ue
,oderia ter sido di-erente. 7entia.'e sE! terri1el'ente sE. Rue' 'e
a'aria agora! 3ue'N E! 3uase o'o se Deus ou1isse a 'in)a ,ergunta! uns
"raos en1ol1era'.'e terna'ente a intura e -ui ,uSada ontra u' ,eito
-orte! ao 'es'o te',o 3ue a a"ea de algu&' se enosta1a / 'in)a.
. No )ores! Tea1en . iiou o Logan ao 'eu ou1ido! 1irando.'e ,ara
ele 'e a"raar. . 5 teu ,ai )+.de 1i1er. U u' lutador. Te' 'uitos
'oti1os 3ue o ,renda' / 1ida: a 'ul)er! o -il)o e tu. U rijo. 7e',re
-oi. 8as j+ no 1oltar+ a ser to "onito.
. 5 to' 'orreu! j+ sa"iasN 5 to' 'orreu! Logan! 'orreuV
. Todos sa"e' 3ue o to' te1e u'a 'orte )erEia. A sua entrada na jaula
des1iou a ateno dos leLes 3ue esta1a' a 'order no do'ador! 3ue tin)a
3uatro -il)os e ele so"re1i1eu! Tea1en! ele est+ 1i1o. Agora di( algu'a
oisa ao teu ,ai.
Rue ,oderia eu di(er a u' )o'e' 3ue se',re desejara a'ar 'as no
onseguiraN Rue ,oderia ele di(er.'e! agora 3ue era de'asiado tarde
,ara ,ala1ras 3ue ,udesse' a,roSi'ar.nosN E! no entanto! ele no ,ara1a
de 'e ol)ar atra1&s da3uele ori-io 'inCsulo ,or onde eu l)e 1ia o
seu Cnio ol)o )eio de triste(a. Re,arei 3ue u'a das 'os ligadas e
,enduradas ao alto! es"oa1a u' ,e3ueno gesto estran)o! o'o se -osse
sua 1ontade estend0.la ,ara 'i' aso ,udesse.
. 2erdoe.'e . onsegui di(er nu' sussurro. . 2erdoe.'e ,elo 3ue
aonteeu ao to'. . Li',ei as l+gri'as 3ue tin)a' o'eado a esorrer.
'e ,elo rosto. . La'ento tudo o 3ue orreu 'al entre nEs doisV
Ti1e a i',resso de o ou1ir 'ur'urar o 'eu no'e! 'as nessa altura eu j+
deitara a orrer ,ara -ora do )os,ital. A orrer ,ara u' dia de alor
esaldante! atirei.'e ontra u' ,oste de 'etal e en1ol1i.o o' os
"raos! )orando on1ulsi1a'ente. Co'o iria eu 1i1er se' o to'! o'o!
o'oN
. Anda! Tea1en . disse o Logan! a,roSi'ando.se o' o a1M a oSear ao
lado. . 5 3ue est+ -eito! est+ -eito e no te' re'&dio.
. A *ann> ne' se3uer a,areeu no -uneral do to' disse eu ,or entre
soluos! grata ,elo -ato de o Logan no ter relutOnia e' 'e a"raar e
es3ueer tanto desagra1o 'eu.
. Rue interessa o 3ue a *ann> -aa ou deiSe de -a(erN
DJB
. ,erguntou o Logan! inlinando.'e a a"ea ,ara i'a e ol)ando.'e nos
ol)os o' intensidade. . No -i+'os se',re 'el)or o' a *ann> "e'
longeN
Co'o o Logan se 'ostra1a sens1el e ,reou,ado! o'o se ,areia o' o
Tro> e' tantos as,etos! ali de ,&! ao sol a"rasador da 'an). Enostei
a a"ea ao seu ,eito e es-orei.'e ,or suster as l+gri'asK de,ois
dirigi'o.nos! os tr0s! ,ara o arro.
. Esta1as enganada 3uando a-ir'aste 3ue eu no ,reisa1a de ti . disse.
'e o Logan 3uando j+ a'os a 'etade do a'in)o de asa.
5 sussurrar das -ol)as! a 'Csia do 1ento na er1a e as -lores
sil1estres 3ue ,er-u'a1a' o ar o' u' odor agrad+1el! -i(era' 'ais ,ara
urar a 'in)a al'a do 3ue 3uais3uer ,oss1eis ,ala1ras. 2ara onde 3uer
3ue ol)asse 1ia o 1erde dos ol)os do to' e! 3uando )esita1a e' to'ar
deisLes! era a 1o( dele 3ue esuta1a na 'in)a 'ente! enorajando.'e a
ontinuar! a asar o' o Logan... 'as a a"andonar a3ueles 'ontes e
a3uele 1ale 'al o a1M ,artisse da3uele 'undo.
7e,ult+'os o a1M no dia de(asseis de 5utu"ro! ao lado da sua "e'.a'ada
es,osa Annie. *or'+1a'os todos u'a -ila Cnia . os Casteel: o ,ai! a
7taie! o DraPe! a *ann> e todos os 'oradores e' 6innerrow. 5 3ue
on3uistara o seu res,eito -ora a "ra1ura do to' e no a 'in)a ri3ue(a
ou eduao! as 'in)as rou,as e o arro no1o.
HaiSei a a"ea e )orei o'o se o a1M -osse 1erdadeira'ente do 'eu
sangue. E antes de nos a-astar'os da se,ultura! o ,ai agarrou.'e no
"rao.
. 2eo.te ,erdo ,or tudo . disse nu' to' de 1o( lento e sua1e 3ue eu
nuna es,erara ou1ir dele. . Desejo.te 'uito suesso e -eliidade
na3uilo 3ue ,or1entura deidires -a(er. E es,ero! ai'a de tudo! 3ue de
1e( e' 3uando a,areas l+ e' asa.
Engraado! sE na3uele 'o'ento & 3ue 'e sentia a,a( de ol)ar
direta'ente nos ol)os do )o'e' 3ue ,ensara odiar ,ara se',re e no
sentir nada.
No sou"e 3ue di(er. Li'itei.'e a aenar o' a a"ea.
Nu'a asa a',la e solit+ria! outro ,ai aguarda1a o 'eu regresso. Ali!
na3uela 1ertente e ol)ando e' redor! eu tin)a a erte(a de 3ue u' dia
1oltaria ,ara a 8anso *art)inggale!
DJA
e nessa altura eu no seria ne' u'a Casteel ne' u'a Tatterton.
A 'eiguie o' 3ue o Logan 'e -ita1a deu.'e a erte(a de 3ue ele iria
o'igo e de 3ue nessa altura no 'e restaria' dC1idas de 3ue era u'a
7tonewall.
-i'