Nos ltimos trinta anos, a democracia eleitoral

viveu uma fantstica expanso no mundo aquilo

que Samuel Huntington rotulou como terceira
onda democratizadora, com o colapso de dezenas
de regimes autoritrios e totalitrios. No entanto,
um outro processo, contraditrio, ocorreu de forma
simultnea: a deteriorao da adeso popular s
instituies representativas. possvel detectar uma
crise do sentimento de estar representado, que
compromete os laos que idealmente deveriam li-
gar os eleitores a parlamentares, candidatos, parti-
dos e, de forma mais genrica, aos poderes consti-
tucionais. O fenmeno ocorre por toda a parte, de
maneira menos ou mais acentuada, atingindo novas
e velhas democracias eleitorais.
Neste artigo, sustento que a recuperao dos
mecanismos representativos depende de uma
maior compreenso do sentido da prpria repre-
sentao. Na medida em que os grupos subalter-
nos obtm xito na busca da incluso poltica ou,
ao menos, demonstram uma conscincia mais
aguda do problema, as tenses presentes no cam-
po poltico se ampliam. Um modelo representati-
vo inclusivo precisa contemplar com mais cuida-
do as questes ligadas formao da agenda, ao
acesso aos meios de comunicao de massa e s
esferas de produo de interesses coletivos.
REPRESENTAO POLTICA EM 3-D
Elementos para uma teoria ampliada
da representao poltica
*
Luis Felipe Miguel
RBCS Vol. 18 n. 51 fevereiro/2003
* Uma verso anterior deste artigo foi apresentada no
Seminrio Internacional de Cincia Poltica, realizado
em Porto Alegre, de 3 a 5 de outubro de 2001. O tex-
to j estava pronto quando me chamaram a ateno
para um artigo de Wanderley Guilherme dos Santos,
intitulado Poliarquia em 3-D (Dados, 41 (2): 207-
281, Rio de Janeiro, 1998). Registro aqui a coincidn-
cia, que se limita ao ttulo. E quero agradeer os co-
mentrios ao texto, de Regina Dalcastagn e dos
pareceristas annimos da RBCS, alm das discusses
com os alunos do curso Representao Poltica, na
ps-graduao em Cincia Poltica da UnB.
Artigo recebido em agosto/2001.
Aprovado em maio/2002.
124 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N

. 51
Uma afirmao to genrica crise dissemi-
nada da representao poltica, em novas e velhas
democracias de difcil comprovao, mas
creio que ela se sustenta sobre trs conjuntos de
evidncias, relativas ao declnio do compareci-
mento eleitoral, ampliao da desconfiana em
relao s instituies, medida por surveys, e ao
esvaziamento dos partidos polticos. Os dados
mais objetivos dizem respeito ao primeiro ponto:
o aumento na quantidade das abstenes, compa-
rativamente s duas ou trs primeiras dcadas do
ps-guerras. Nem sempre simples interpretar os
nmeros, j que em muitos pases ocorreu, no pe-
rodo, a ampliao da franquia eleitoral a novas
categorias da populao (mulheres, na Sua; ne-
gros, no Sul dos Estados Unidos; analfabetos e
jovens entre 16 e 18 anos, no Brasil, para citar
apenas trs exemplos), bem como a transio de
sistemas de voto obrigatrio para voto facultativo.
Porm, mais ou menos generalizada a tendn-
cia reduo no comparecimento s urnas.
O caso dos Estados Unidos emblemtico.
O comparecimento s eleies presidenciais osci-
lou entre 58,3% e 63,1% da populao em idade
de votar entre 1952 e 1968; a partir da, inicia uma
curva francamente descendente, alcanando o m-
nimo de 47,2% em 1996 (e 51,2% nas ltimas elei-
es, em 2000). Nas votaes para o Congresso,
o ndice sempre sensivelmente menor.
1
Diante
disso, os cerca de 70% das eleies gerais holan-
desas de 1998 parecem invejveis, mas se trata do
menor comparecimento do ps-guerras, num pas
em que, at 1986, a participao eleitoral ficou
abaixo dos 80% em um nico pleito, chegando,
por vezes, a superar os 90%.
Tendncia similar observada em outras de-
mocracias eleitorais consolidadas, como Reino
Unido, Frana, Itlia, Sua, ustria, Canad e, em
menor medida, Japo, Alemanha, Finlndia, Bl-
gica e Austrlia (mas no Sucia, Noruega, e Di-
namarca).
2
Em pases democratizados h menos
tempo, o padro predominante menos claro. O
comparecimento eleitoral caiu de forma drstica
em Portugal, aps o salazarismo, e em alguns pa-
ses ex-comunistas, como Bulgria, Hungria e Al-
bnia; a tendncia de queda perceptvel tam-
bm na Rssia e na Romnia, mas no na Grcia
(onde o voto obrigatrio), na Espanha, na Pol-
nia ou na Crocia.
Nos pases latino-americanos, a observao
do fenmeno menos fcil, devido adoo ge-
neralizada do voto obrigatrio. Mas possvel fa-
zer uma aproximao por meio do conceito de
alheamento decisrio eleitoral, que engloba to-
das as formas pelas quais os cidados e cidads
se recusam a optar por um partido ou candidato,
por meio da absteno, do no-alistamento eleito-
ral, do voto nulo ou do voto em branco (Ramos,
2001). No Brasil, nas eleies gerais de 1998, ape-
nas 78,5% dos eleitores registrados compareceram
para votar, o menor ndice aps a redemocratiza-
o; dos votos contados para presidente, 18,7%
foram em branco ou nulos. Somem-se a isso os
cerca de 10% da populao em idade de votar
que no se alistaram (j que o registro opcional
para analfabetos e jovens entre 16 e 18 anos). No
final das contas, mais de 40% dos brasileiros e
brasileiras em idade de votar desprezaram o direi-
to de escolher o presidente da Repblica.
Segundo uma interpretao difundida por
Seymour Lipset em seu influente Political man
(1963 [1960]), os altos ndices de absteno no
significam necessariamente uma demonstrao de
insatisfao com o sistema poltico. Ao contrrio,
revelariam o contentamento disseminado com as
instituies, que estariam funcionando to bem
que nem seria necessrio participar. Elogios simi-
lares s virtudes da apatia so encontrados, na
mesma poca, no livro de Almond e Verba (1963)
sobre a cultura poltica e, um pouco mais tarde,
aps os eventos de 1968, no relatrio Comisso
Trilateral sobre a ingovernabilidade das demo-
cracias, redigido por Huntington e seus colegas
(Crozier, Huntington e Watanuki, 1975). Como
observou Elshtain (1997, p. 27), uma tese que
legitima as desigualdades polticas: os grupos que
menos participam, como as mulheres (e tambm
trabalhadores ou integrantes de minorias raciais),
seriam aqueles que estariam mais satisfeitos com
a prpria condio.
A interpretao lipsetiana evidentemente
inadequada para compreender o declnio da par-
ticipao poltica nos pases latino-americanos,
nos quais a redemocratizao veio acompanhada
REPRESENTAO POLTICA EM 3-D 125
do aprofundamento da crise econmica, ou no
antigo bloco comunista, onde os efeitos mais pal-
pveis da introduo da economia de mercado fo-
ram o sucateamento dos servios pblicos, o de-
semprego, o gangsterismo numa palavra, a
pauperizao. Talvez seja um pouco mais plaus-
vel quando aplicada ao mundo desenvolvido. Ou-
tros indicadores, no entanto, desmentem-na.
As pesquisas de opinio pblica sobre a con-
fiabilidade das instituies, que constituem o se-
gundo conjunto de evidncias sobre a crise da re-
presentao poltica, devem ser lidas com
cuidado. Impondo categorias e preocupaes que
so estranhas aos entrevistados e tambm postu-
lando uma relao entre resposta ao questionrio,
opinio firmada e comportamento , elas formam
um caso paradigmtico daquilo que Bourdieu
(1997, pp. 63-100) chama de erro escolstico, no
qual o pesquisador transfere para os outros agen-
tes sociais a sua maneira de pensar e agir. Portan-
to, em vez de apresentar respostas, como cr certa
cincia poltica, os surveys fornecem indcios, que
devem ser combinados com outros para que se al-
cance alguma concluso.
Alm desse problema metodolgico de fun-
do, os resultados dos surveys encontram outras
dificuldades de interpretao, j que so raras as
sries histricas mais longas com dados compa-
rveis. Ainda assim, possvel postular uma con-
fiana baixa nas instituies representativas,
mesmo nos pases em que o comparecimento s
eleies elevado. De acordo com o Eurobar-
metro (em pesquisa de 1996), em mdia 42% dos
entrevistados, nos pases da Unio Europia, res-
pondem que confiam nos seus parlamentos na-
cionais; quando a pergunta sobre os governos
nacionais, a mdia de 39%. ainda menor a
confiana nas instituies europias supranacio-
nais. Questionados sobre o grau de influncia do
cidado comum nas decises nacionais, em m-
dia 36% dos respondentes escolheram a opo
no muita e 38%, nenhuma. Nos diferentes
pases da Unio Europia, a soma das duas cate-
gorias oscila entre 53% (em Luxemburgo) e 84%
(no Reino Unido).
3
Nos Estados Unidos, os surveys do National
Opinion Research Center mostram, de 1973 a
1993, uma queda acentuada na confiana popular
no poder executivo (de 29% para 12%) e, ainda
maior, no Congresso (de 24% para 7%).
4
No caso
do Brasil e dos outros pases redemocratizados da
Amrica do Sul, as pesquisas adotam, muitas ve-
zes, pressupostos bastante normativos, associando
a desconfiana nas instituies representativas
adeso a valores autoritrios.
5
O quadro geral sus-
tenta a mesma impresso da Europa e dos Estados
Unidos: uma crise disseminada do sentimento de
estar representado no governo e no legislativo,
com repercusses na legitimidade das instituies.
Enfim, trata-se de um fenmeno que no
est restrito a uma rea geogrfica ou a democra-
cias eleitorais de tal ou qual grau de consolida-
o. Uma pesquisa de abrangncia mundial, rea-
lizada no final da dcada de 1990, observou a
emergncia, por quase toda a parte, do que cha-
mou de cidados crticos, que combinavam ele-
vados nveis de apoio aos princpios do regime
democrtico com uma confiana em declnio nas
instituies polticas vigentes (Norris, 1999; em es-
pecial, Klingemann, 1999).
6
O terceiro conjunto de evidncias est liga-
do crise dos partidos, que a partir do final do
sculo XIX se firmaram como os principais instru-
mentos da representao poltica. O fenmeno foi
estudado com detalhe nos Estados Unidos (Wat-
tenberg, 1998), mas perceptvel tambm na Eu-
ropa ocidental, sobretudo a partir dos anos de
1980. Num caso extremo, a Itlia, ocorreu o co-
lapso de um sistema partidrio inteiro; mais ou
menos por toda a parte, deu-se a dissoluo das
lealdades partidrias tradicionais e a personaliza-
o das escolhas dos eleitores. H uma vasta lite-
ratura sobre essa questo. Entre os motivos para
o esvaziamento dos partidos, so citados a buro-
cratizao de suas estruturas internas, o estreita-
mento do leque de opes polticas (com a der-
rota dos projetos histricos da classe operria) e,
em especial, as mudanas que a mdia eletrnica
introduziu na competio eleitoral.
Bernard Manin (1997, pp. 218-235) aponta a
transio da democracia de partidos para uma
nova democracia de audincia, caracterizada pelo
contato direto (isto , miditico) entre lderes e
eleitores. Antes indispensveis, as mquinas parti-
126 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N

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drias agora perderiam eficincia diante das estra-
tgias de construo de imagem de chefes polticos
que se dirigem diretamente ao pblico. O papel
dos meios eletrnicos de comunicao na reduo
da influncia dos partidos tambm destacado por
Wattenberg (1998, pp. 90-112) e Novaro (1995).
Guillermo ODonnell (1991), numa leitura mais
provocativa, insinua a substituio da democracia
representativa por uma nova democracia delegati-
va, caracterizada pela transferncia quase irrestrita
de poderes aos lderes carismticos eleitos.
Tomados em bloco, esses trs conjuntos de
evidncias do peso razovel idia de que as
democracias eleitorais vivem uma crise da repre-
sentao. Justamente por isso, surgiram, nos lti-
mos 25 anos, tantas propostas de introduo de
novos mecanismos, voltados revitalizao das
instituies representativas, como quotas eleito-
rais para grupos em desvantagem, como as mu-
lheres, ou mesmo a substituio parcial das elei-
es por sorteios (ver Miguel, 2000a, 2000b). Em
tais propostas, h o reconhecimento, implcito ao
menos, de que a reduo da confiana popular
nos parlamentos e nos partidos no efeito da
alienao, da falta de compromisso com a de-
mocracia ou de resqucios de valores autoritrios.
7
, antes, a constatao sensata de que as institui-
es atualmente existentes privilegiam interesses
especiais e concedem pouco espao para a parti-
cipao do cidado comum, cuja influncia na
conduo dos negcios pblicos quase nula.
Em suma, de que as promessas da democracia re-
presentativa no so realizadas.
8
Neste artigo, desejo enfocar a insuficincia
da representao poltica, tal como entendida cor-
rentemente, apontando-a como responsvel em
parte pelo desencanto popular com os mecanis-
mos representativos e sugerindo as linhas de uma
interpretao mas abrangente da representao.
Para tanto, valho-me do clebre debate, ocorrido
nas dcadas de 1960 e 1970, na cincia poltica de
lngua inglesa, sobre as dimenses do poder.
Buscando elevar a um patamar mais alto a
disputa entre pluralistas e elitistas crticos sobre a
presena ou no de uma elite dominante nos Es-
tados Unidos, Peter Bachrach e Morton Baratz es-
creveram dois artigos seminais em que aponta-
vam a presena de uma face oculta do poder
poltico, que o debate de ento tendia a ignorar.
Exercer o poder no era apenas tomar decises,
mas tambm talvez essencialmente determinar
a agenda poltica. Mais tarde, Steven Lukes acres-
centaria uma terceira faceta ao poder, a capacida-
de de determinao autnoma de preferncias.
Creio que a discusso pode ser transferida, com
os ajustes necessrios, para o campo da represen-
tao poltica, que tambm ganha, caso seja en-
tendida de maneira tridimensional.
Na primeira parte do artigo, fao um sum-
rio da polmica entre pluralistas e elitistas e da
discusso sobre o conceito de poder que se se-
guiu a ela. Depois, apresento um resumo do con-
ceito de representao poltica, para, por fim, ex-
plorar sua segunda e terceira dimenses, paralelas
s dimenses do poder.
O debate entre pluralistas e elitistas
Em 1956, o socilogo C. Wright Mills publi-
cou aquele que seria seu livro mais influente, A
elite do poder (Mills, 1981 [1956]). Analisando a
histria poltica dos Estados Unidos, ele chegou
concluso de que, por trs da fachada demo-
crtica e dos reclamos rituais de obedincia
vontade popular, cristalizara-se o domnio de
uma minoria, que monopolizava todas as deci-
ses-chave. Os trs pilares da elite do poder
eram os grandes capitalistas, os principais lderes
polticos e os chefes militares. Formavam uma
nica elite, dividida em trs setores, e no trs
grupos concorrentes graas a mecanismos de in-
tegrao, que geravam uma viso de mundo uni-
ficada e interesses compartilhados. Tais mecanis-
mos incluam, notadamente, o intercmbio de
posies entre os trs setores (militares da reser-
va e polticos aposentados ingressando em con-
selhos de empresas; capitalistas, executivos e
oficiais das trs armas ocupando postos no go-
verno) e a convivncia nos ambientes das altas
rodas. Os integrantes da elites vinham das mes-
mas escolas e faculdades, freqentavam as
mesmas festas, clubes e restaurantes, casavam
seus filhos entre si. Tudo isso reforava a solida-
REPRESENTAO POLTICA EM 3-D 127
riedade entre eles e fazia com que, cada um, ao
tomar uma deciso, no deixasse de levar em
conta os interesses dos outros.
A perspectiva de Wright Mills coincidia com
a denncia marxista quanto ao carter meramen-
te formal da democracia burguesa. Os direitos
liberais e os mecanismos eleitorais de participa-
o apenas esconderiam o fato de que a esmaga-
dora maioria da populao estava excluda das
decises mais importantes. Mas o socilogo dis-
cordava dos marxistas ao apresentar a proprieda-
de dos meios de produo como apenas uma po-
sio de elite, em p de igualdade com as outras.
Por isso, ele vai recusar o conceito de classe so-
cial, preferindo usar uma terminologia estranha
ao marxismo.
9
Em vez de uma classe dominante
a burguesia, determinada por sua posio nas
relaes de produo , h uma elite do poder,
definida por critrios polticos.
Cumpre observar que a utilizao do concei-
to de elite, por Wright Mills, implica a subverso
da teoria clssica das elites, formulada no incio
do sculo XX por autores como Vilfredo Pareto,
Gaetano Mosca e Robert Michels. O objetivo que
guiava as anlises dos elitistas clssicos era de-
monstrar a impossibilidade da efetivao de um
regime democrtico. Assim, Pareto indicava a cir-
culao das elites como cerne de qualquer trans-
formao social, isto , no fundo manifestava-se a
eterna permanncia da dominao sobre a massa.
Mosca estabelecia que o domnio da minoria so-
bre a maioria consistia em regra sociolgica inva-
rivel. E Michels ditava a lei de ferro das oligar-
quias para provar que a perseguio de qualquer
interesse coletivo gera inevitavelmente uma elite
independente. Em todos os casos, o recado era
que as promessas do movimento democrtico e
socialista nunca seriam concretizadas.
Wright Mills vai usar o conceito de elite no
para se confrontar com o ideal democrtico, ne-
gando a possibilidade de sua efetivao, mas
para acusar as democracias realmente existen-
tes (a partir de sua realizao emblemtica, os
Estados Unidos da Amrica) de no cumprirem
sua promessa central: o governo do povo. Dessa
maneira, o carter conformista e, portanto, con-
servador da abordagem dos elitistas clssicos
substitudo por um apelo em favor do aprimora-
mento da democracia, com a retirada dos entra-
ves que a preponderncia das elites impunha (e
impe) a ela. Apesar de diversas inconsistncias
e fragilidades apontadas por seus crticos, A elite
do poder representou um esforo importante, da
cincia social nos Estados Unidos, no sentido de
uma anlise mais substantiva e menos formalista
dos processos polticos, que os conectasse com a
estrutura da sociedade.
Na mesma poca, um esforo com ambio
semelhante alcanava concluses opostas. Tam-
bm em 1956, Robert Dahl lanou Um prefcio
teoria democrtica, livro que apresenta a primei-
ra sntese abrangente de sua teoria pluralista.
10
Re-
servando o termo democracia para um ideal
que raras vezes concretizado no mundo real (e
nunca em agrupamentos to numerosos e com-
plexos quanto Estados-naes), ele cunha a pala-
vra poliarquia para designar a aproximao pos-
svel a esse ideal. Embora Dahl desenvolva um
conjunto de critrios de democracia, cuja efetiva-
o parcial definiria uma organizao como po-
lirquica, o ponto crucial que transparece j no
significado etimolgico da palavra a presena
de uma multiplicidade de plos de poder, sem
que nenhum seja capaz de impor sua dominao
a toda a sociedade. Em suma, se no podemos
contar com o governo do povo ou mesmo com o
governo da maioria, podemos ao menos ter um
sistema poltico que distribua a capacidade de in-
fluncia entre muitas minorias. Assim, as eleies
ocupam uma posio central num ordenamento
polirquico no porque introduzam um governo
de maiorias em qualquer maneira significativa,
mas [porque] aumentam imensamente o tamanho,
nmero e variedade das minorias, cujas prefern-
cias tm que ser levadas em conta pelos lderes
quando fazem opes de poltica (Dahl, 1989a
[1956], p. 131).
A incompatibilidade com a perspectiva de
Wright Mills muito evidente. Em lugar da nfa-
se no domnio de uma minoria que, embora divi-
dida em trs setores, compartilha um conjunto de
valores fundamentais, Dahl apresenta uma mira-
de de grupos com influncia localizada, entrando
em coalizes sempre fluidas e provisrias para o
128 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N

. 51
exerccio das funes de governo. A polmica tor-
na-se explcita quando, em 1958, Dahl publica o
artigo Uma crtica ao modelo de elite dirigente,
com reparos metodolgicos abordagem de Wright
Mills, qual acusa, de maneira no muito velada,
de se apoiar numa viso conspiratria do exerccio
do poder e de ser infalsificvel no sentido de Pop-
per, isto , de no ser cientfica.
O artigo, ento, prope uma verso revisa-
da do modelo, a fim de que se torne possvel tes-
t-lo. Dahl apresenta uma definio operacional
de elite dirigente como sendo uma minoria de
indivduos cujas preferncias prevalecem regular-
mente nos casos de diferenas nas preferncias
sobre questes polticas chave, observando ain-
da que tal preponderncia no pode ser um mero
efeito da aplicao das regras democrticas
(Dahl, 1958, p. 464). S possvel falar na exis-
tncia de uma elite do poder quando se constata
a presena de uma tal minoria. Ele emprega seu
teste, concluindo pela superioridade do modelo
polirquico, num estudo sobre os processos de-
cisrios em New Haven, Connecticut, apresenta-
da como cidade tpica da vida urbana nos Esta-
dos Unidos. A pesquisa mostra que, embora uma
minoria de lderes monopolizasse as iniciativas
polticas nas trs questes polmicas analisadas
(nomeaes de funcionrios pblicos, reurbani-
zao e educao), havia conflito dentro dela e a
influncia de cada lder era, via de regra, especia-
lizada, isto , incidia sobre apenas um dos trs
assuntos (Dahl, 1961).
O estudo de Dahl est sujeito a uma srie de
questionamentos de ordem metodolgica, a co-
mear pela premissa de que o microcosmo um
retrato fiel, em escala menor, do macrocosmo
quer dizer, de que o estudo dos processos de de-
ciso em nvel local pode servir de evidncia para
o nvel nacional. Afinal, tamanho e distncia so
fatores essenciais para explicar a apatia poltica
popular, que, por sua vez, um dos elementos
que favorecem o domnio da elite. Alm disso,
difcil crer que uma cidade, na poca com 160 mil
habitantes, que sedia a Universidade Yale possa
ser considerada tpica, por mais que muitos de
seus indicadores demogrficos sejam medianos.
Mas a principal crtica foi formulada por Peter
Bachrach e Morton S. Baratz em dois artigos de
grande repercusso, publicados na American Po-
litical Science Review em 1962 e 1963.
Situando o debate entre elitistas e pluralistas,
Bachrach e Baratz observam que sua principal
fragilidade reside na reduo do exerccio do po-
der tomada de decises sobre questes contro-
versas. Tentando superar essa percepo, que jul-
gam ser demasiado simplista, eles propem uma
nova definio de poder, capaz de incorporar sua
segunda face:
claro que o poder exercido quando A par-
ticipa na tomada de decises que afetam B. Mas
o poder tambm exercido quando A devota
sua energia a criar ou a reforar valores sociais e
polticos e prticas institucionais que limitam o
escopo do processo poltico considerao p-
blica apenas daquelas questes que so compa-
rativamente incuas para A. Na medida em que
A obtm sucesso a esse respeito, B est impe-
dido, para todos os propsitos prticos, de trazer
baila quaisquer questes cuja resoluo possa
prejudicar seriamente o conjunto de preferncias
de A (Bachrach e Baratz, 1962, p. 948).
possvel chamar a segunda face do poder
de controle sobre a agenda pblica. Ao ignor-
la, acreditando que o poder se reflete sempre em
decises concretas, Dahl no percebe que as ver-
dadeiras questes polticas chave, nas quais a
influncia da pretensa elite poltica deve ser testa-
da, podem estar invisveis. A expresso pblica
das divergncias quanto a tais assuntos seria anu-
lada pela certeza prvia de que nenhuma propos-
ta alternativa teria chance de vingar. Os autores
usam um exemplo institucional as propostas
que um prefeito no faz por saber de antemo
que a assemblia com poder decisrio seria hos-
til a elas (Bachrach e Baratz, 1962, pp. 951-952)
mas no difcil aplicar suas observaes a esfe-
ras menos formalizadas da prtica poltica.
Bachrach e Baratz reconhecem que o con-
trole da agenda apresenta dificuldades de opera-
cionalizao, uma vez que se caracteriza precisa-
mente por sua invisibilidade. Mas afirmam, com
razo, que um erro descartar elementos imen-
surveis como irreais (Bachrach e Baratz, 1962,
p. 952): no o fato de a segunda face do poder
ser menos evidente e menos mensurvel do que
REPRESENTAO POLTICA EM 3-D 129
a primeira face (o controle sobre a decises) que
a torna menos importante para a compreenso da
realidade social. Mais tarde, eles vo observar
que, embora as no-decises sejam, por defini-
o, no-eventos, possvel detectar e analisar
empiricamente o processo de no-tomada de de-
ciso (nondecision-making process), isto , a
mobilizao do vis sobre uma questo latente
(Bachrach e Baratz, 1963, p. 641).
Dessa forma, Bachrach e Baratz apresentam
uma perspectiva bidimensional do poder, acres-
centando, sua manifestao mais evidente (a to-
mada de deciso), uma face oculta, o impedimen-
to da expresso do conflito poltico. Para Steven
Lukes, que intervm no debate em 1974, com um
opsculo sobre o significado do poder, trata-se de
uma viso ainda insuficiente, mesmo que repre-
sente um significativo passo adiante em relao a
Dahl. Segundo o cientista poltico britnico, a pers-
pectiva bidimensional mantm, tanto quanto a uni-
dimensional, a nfase no conflito efetivo de inte-
resses, esteja ele aberto ou encoberto (Lukes,
1985 [1974], p. 16). Faz-se necessrio acrescentar
um novo elemento, a manipulao das vontades
alheias. A terceira e mais crucial dimenso do
poder residiria na capacidade de fazer com que
grupos e indivduos tivessem desejos contrrios a
seus verdadeiros interesses, impedindo a ecloso
do conflito no apenas na arena pblica, mas at
mesmo na conscincia dos agentes sociais (Lukes,
1985 [1974], pp. 22-23).
Fica claro que Lukes recolocou, em termos
novos, a questo da ideologia. No entanto, mesmo
entre os autores vinculados tradio marxista, a
tendncia foi o abandono paulatino da verso
mais forte da ideologia como falsa conscincia
(Eagleton, 1997 [1991]) exatamente a que subjaz
idia da terceira dimenso do poder. O descon-
forto com a noo de falsa conscincia que ela
parece implicar a existncia de uma conscincia
verdadeira. J que tal conscincia no emerge
nos sujeitos sociais, que so, afinal, as vtimas da
manipulao ideolgica, o passo seguinte postu-
lar a presena de um observador privilegiado, ca-
paz de detectar os verdadeiros interesses dos
agentes, cuja veracidade no fica comprometida
caso contradigam seus desejos manifestos.
Existem dois problemas principais com essa
posio, que a tornam pouco sustentvel. Em pri-
meiro lugar, h a desconfiana, hoje quase univer-
sal, quanto possibilidade de que algum observa-
dor externo seja capaz de identificar interesses
melhor do que o prprio agente. A experincia do
comunismo sovitico mostrou os riscos polticos
dessa idia. Autonomeado porta-voz da conscin-
cia verdadeira da classe operria, o partido revo-
lucionrio sentiu-se legitimado para exercer sua
ditadura sobre aqueles cujos interesses dizia repre-
sentar. A no-adeso a seu programa era interpre-
tada como conhecimento imperfeito dos prprios
interesses ou, ento, sintoma de desequilbrio, a
ser tratado em instituio psiquitrica.
Convm notar que, na prtica cotidiana, o
preceito da inexistncia do observador privilegia-
do , com certa freqncia, deixado de lado. Jul-
gamos legtimo intervir, por exemplo, para impe-
dir um ato de automutilao ou um suicdio, da
mesma forma como obrigamos as crianas a co-
mer verduras ou ir escola. Em tais casos, como
em outros semelhantes, partimos da crena impl-
cita de que sabemos o que melhor para essas
pessoas, mais do que elas mesmas sabem. A jus-
tificativa de que doentes mentais, crianas ou to-
xicmanos no conseguem perceber as conse-
qncias a mdio e longo prazos de seus atos no
se sustenta, j que o mesmo poder-se-ia dizer,
mutatis mutandis, das vtimas da ideologia, que
possuem uma viso distorcida do mundo social.
importante frisar que a alternativa diame-
tralmente oposta idia da falsa conscincia o
recuo ao velho dogma utilitarista de que cada
um o melhor juiz de seus interesses tambm
no resolve o problema. Afinal, tais interesses no
so dados da natureza. Eles so construdos, num
processo que depende tanto dos recursos cogniti-
vos de que dispe o sujeito quanto de cdigos so-
ciais compartilhados. O resultado que se impe
uma concluso paradoxal: a possibilidade de dis-
toro permanece, mesmo quando se abandona a
crena na existncia objetiva de uma conscincia
correta dos prprios interesses.
O segundo problema com a abordagem da
falsa conscincia se liga noo, que ela tam-
bm incorpora de maneira implcita ou explcita,
130 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N

. 51
de um interesse unvoco por parte dos sujeitos.
No possvel, aqui, reconstruir a polmica entre
marxistas e ps-estruturalistas, com os primeiros
afirmando a preeminncia dos interesses mate-
riais, ligados posio nas relaes de produo,
e os segundos observando a fragmentao das
identidades em mltiplas posies de sujeito,
com interesses dspares e, por vezes, antagni-
cos.
11
Mas, independentemente da importncia re-
lativa das diferentes identidades parciais dos indi-
vduos e da primazia ou no da identidade de
classe, inegvel que, nas sociedades contempo-
rneas, os cidados desempenham mltiplos pa-
pis, cujos interesses bvios podem ser contra-
ditrios. No difcil imaginar, por exemplo, uma
contradio entre os interesses que um mesmo
sujeito desenvolve na qualidade de trabalhador e
na qualidade de consumidor.
Portanto, a tese central de Lukes de que
uma dimenso do exerccio do poder consiste em
impedir o acesso dos agentes sociais conscincia
de seus reais interesses implica uma srie de
premissas temerrias. Mas possvel reter seu ele-
mento mais importante, o reconhecimento de que
as vontades so produzidas socialmente e, mais
ainda, que alguns agentes possuem uma capacida-
de superior de influncia na produo das vonta-
des de outros. Como busco fazer mais adiante, seu
argumento pode ser reconstrudo de uma perspec-
tiva democrtica radical, eliminando o componen-
te autoritrio em potencial que ele carrega.
A representao poltica
A idia de democracia representativa, em
que o processo eleitoral ocupa um lugar central,
hoje tornada lugar-comum, bastante recente. Para
o pensamento clssico e, na verdade, at Montes-
quieu, Rousseau e os federalistas, no sculo XVIII ,
democracia e eleies no se confundiam. Enquan-
to a democracia se apia na premissa da igualda-
de fundamental entre todos os cidados, a eleio
contempla uma seleo; implicitamente, postula a
existncia de indivduos melhor preparados para
ocupar os cargos pblicos e, , portanto, um me-
canismo aristocrtico. Em seu importante estudo
sobre as origens e as transformaes da democra-
cia representativa, Bernard Manin (1997, pp. 94-
131) mostrou como a adoo da eleio para a in-
dicao dos governantes, no lugar do sorteio
caracterstico da democracia grega, representou o
triunfo do princpio da distino aristocrtico. El-
len Meiksins Wood (1995), por sua vez, apontou
que as instituies representativas no surgiram
como soluo para a impossibilidade da democra-
cia direta em grandes Estados; foram, desde o
incio, pensadas como uma forma de reduzir a pre-
sena popular no governo, reservando-o para ho-
mens com caractersticas de elite.
Desde o princpio, tambm, a rationale da
representao foi invertida. Na prtica poltica, os
cidados comuns no escolhem um representan-
te para promover seus interesses, formulao que
lhes concede o papel ativo. Ao contrrio, eles
apenas reagem diante das ofertas que o mercado
poltico apresenta (ver Bourdieu, 1990 [1984],
1986). O desenvolvimento dos partidos polticos,
que paulatinamente passam a ocupar a posio
de protagonistas, cria o fenmeno do duplo man-
dato, j que o representante presta contas a seu
partido, tanto ou mais que a seu eleitorado.
O conceito de representao poltica torna-
se cada vez mais complexo, na medida em que
a prtica no se adequa aos modelos ideais cor-
rentes. A polissemia da palavra contribui para
isso, pois a idia de representao poltica con-
taminada pelos diferentes usos de representa-
o e representar nas artes visuais, nas artes
cnicas, na literatura e no campo jurdico, entre
outros. Em seu estudo fundamental sobre o
tema, Hanna Pitkin chega a uma tipologia das
concepes da representao poltica; para nos-
sos fins, interessam duas correntes principais,
que a autora chama de representao descri-
tiva e viso formalista (Pitkin, 1967). A primei-
ra afirma que o corpo de representantes deve
formar um microcosmo da sociedade representa-
da, reproduzindo, nas propores adequadas,
suas caractersticas principais. Nesse caso, mais
importante do que aquilo que os representantes
fazem quem eles ou elas so. A viso formalis-
ta, ao contrrio, enfatiza a relao entre o repre-
sentante e os representados, destacando ou a au-
REPRESENTAO POLTICA EM 3-D 131
torizao que os cidados do para que alguns
ajam em seu lugar ou a prestao de contas que
o representante deve fazer de seus atos, que a li-
teratura de cincia poltica designa pela palavra
inglesa accountability.
A predileo de Pitkin pela vertente formalis-
ta, que daria maior proteo aos cidados, contra-
posta viso ingnua da representao descriti-
va, tem sido desafiada por tericos mais recentes,
preocupados com a reduzida presena de grupos
subalternos (como mulheres, trabalhadores ou mi-
norias tnicas) nos espaos de poder (Phillips,
1995). No entanto, h um reconhecimento mais ou
menos generalizado, mesmo entre os defensores
da introduo de mecanismos descritivos, de que
autorizao e accountability so os instrumentos
cruciais da legitimao e da manuteno do vncu-
lo entre governantes e governados.
O que importa destacar, aqui, que as vi-
ses correntes da representao poltica, no sen-
so comum, no ordenamento jurdico e tambm na
cincia poltica, esto centradas no voto e na pri-
meira dimenso, positiva, do exerccio do poder:
trata-se do processo de escolha de delegados para
que tomem as decises em nosso nome. A elei-
o ocupa uma posio de destaque absoluto j
que, bifronte, o episdio fundador e, ao mesmo
tempo, a meta orientadora da relao entre repre-
sentantes e representados. Ela vista tanto como
o momento da autorizao para que outros deci-
dam em nome do povo, que permanece como ti-
tular ltimo da soberania, quanto como o mo-
mento de efetivao da accountability, quando os
representados apresentam seu veredito sobre a
prestao de contas dos representantes.
De maneira um tanto esquemtica, poss-
vel apontar um modelo ideal da representao
poltica, que subjaz ao ordenamento jurdico das
democracias liberais. Em primeiro lugar, na medi-
da em que a eleio condensa a prtica democr-
tica, a formao das preferncias tende a ser
ignorada. Ao se dirigir cabine de votao, o elei-
tor j est, ou ao menos deveria estar, de posse de
uma preferncia. A perspectiva liberal julga que
as preferncias individuais (e, por extenso, as
crenas, os valores, os objetivos etc.) entram no
processo poltico como dados, uma vez que se
formam na esfera privada (Elster, 1997). O deba-
te poltico e, em particular, as campanhas eleito-
rais permitem que o cidado situe as diversas
alternativas em relao s suas preferncias e,
sendo racional, como o modelo prev, possa es-
colher aqueles candidatos que julgue mais ade-
quados consecuo de seus objetivos.
Aqui j possvel perceber o peso da deter-
minao da agenda pblica no processo de esco-
lha de representantes, mesmo dentro do modelo
restrito apresentado. Para que o votante racional
pondere a utilidade das diferentes alternativas
eleitorais de que dispe, ele dever situ-las num
espao que dado pelos vrios temas controver-
sos presentes na agenda. Ou seja, a informao
um item obviamente relevante no processo polti-
co, devendo estar disponvel para a escolha escla-
recida por parte dos cidados. Assim, a fixao da
agenda condiciona as dimenses da escolha elei-
toral, independentemente do grau de racionalida-
de e de autonomia dos eleitores na produo das
prprias preferncias.
possvel, agora, observar a outra face da
moeda: a eleio como momento do veredicto
popular, da realizao da accountability. Os elei-
tores vo julgar o comportamento passado de
seus representantes e a base para tal julgamento
o registro das posies assumidas quando esta-
vam em questo pontos polmicos. Mais uma vez,
a deciso est condicionada ou, ao menos, ba-
lizada pela agenda pblica estabelecida. Portan-
to, a relao entre representantes e representados
depende, em grande medida, dos assuntos tema-
tizados e colocados para deciso.
A introduo de uma segunda dimenso da
representao poltica, anloga segunda face do
poder indicada por Bachrach e Baratz, implica a
presena dos diferentes grupos na formao da
agenda e no debate pblico. Mas cumpre observar
que a produo da agenda poltica no ocorre ex-
clusiva ou mesmo prioritariamente por ao dos
representantes eleitos. Os diversos grupos de inte-
resse presentes na sociedade disputam a incluso
ou a excluso de temas na agenda, bem como sua
hierarquizao, mas quem ocupa a posio central
so os meios de comunicao de massa, conforme
tem demonstrado a ampla literatura sobre a cha-
132 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N

. 51
mada agenda-setting (definio de agenda). A m-
dia , de longe, o principal mecanismo de difuso
de contedos simblicos nas sociedades contem-
porneas e, uma vez que inclui o jornalismo, cum-
pre o papel de reunir e difundir as informaes
consideradas socialmente relevantes. Todos os ou-
tros ficam reduzidos condio de consumidores
de informao. No difcil perceber que a pauta
de questes relevantes, postas para a deliberao
pblica, deve ser em grande parte condicionada
pela visibilidade de cada questo nos meios de co-
municao. Dito de outra maneira, a mdia possui
a capacidade de formular as preocupaes pbli-
cas. Os grupos de interesses e mesmo os represen-
tantes eleitos, na medida em que desejam introdu-
zir determinadas questes na agenda pblica, tm
de sensibilizar os meios de comunicao.
Alguns tericos da chamada democracia
deliberativa, de inspirao habermasiana, em-
bora enfatizem o papel do debate pblico na or-
ganizao democrtica, optam por um modelo
mais simples e manejvel do processo poltico.
Postulam que o parlamento o local por exce-
lncia do debate pblico e que, portanto, os di-
ferentes interesses sociais j tm porta-vozes na-
turais, na figura dos congressistas das vrias
tendncias, e um espao prprio de manifesta-
o (ver Elster, 1998, e Stokes, 1998). Trata-se de
uma percepo equivocada, pois a separao
entre a esfera decisria (dos poderes institudos)
e a esfera pblica discursiva uma das caracte-
rsticas fundantes da poltica moderna, como o
prprio Habermas, alis, observa. aqui que po-
demos incluir os meios de comunicao de mas-
sa. Nas sociedades contemporneas, eles detm
o quase-monoplio da difuso de informaes,
de discursos e de representaes simblicas do
mundo social; so a fonte, direta ou indireta,
da esmagadora maioria das informaes de que
os cidados dispem para compreenderem o
mundo social em que vivem. Na medida em que
o debate pblico no se limita a fruns formais
como o parlamento, mas deve alcanar o con-
junto da sociedade, evidente que a mdia pas-
sa a desempenhar uma funo-chave.
evidente tambm que um parlamentar
pode apresentar o projeto que quiser, sobre qual-
quer tema, e desta forma submeter o assunto de-
ciso poltica. Ainda assim, a influncia dos meios
de comunicao na formulao da agenda signi-
ficativa. H um forte incentivo para que as inter-
venes e os projetos dos parlamentares sejam li-
gados aos temas veiculados na mdia, por dois
motivos: (i) so os temas de maior visibilidade efe-
tiva, isto , o parlamentar que age a respeito deles
mostra-se como mais atuante; e (ii) so os temas
de maior visibilidade pessoal potencial, isto , a
interveno a respeito deles tem mais chance de
receber destaque na mdia. Nem sempre os parla-
mentares aceitam a imposio da agenda miditi-
ca e, muitas vezes, agem no sentido de modific-
la; a atuao de cada um vai depender do grau de
vinculao a grupos de interesse definidos e da
posio no campo poltico (Miguel, 2002). Mas
no se pode ignorar o incentivo presente para po-
lticos em busca de reeleio, nem o fato de que
a tramitao congressual de questes de pequena
visibilidade tende a ser simblica ou muito lerda,
quando no abortada.
Participar da elaborao da agenda e partici-
par do debate pblico so, como j deve estar cla-
ro, quase sinnimos: o debate gira, em grande
parte, em torno da composio e da hierarquiza-
o da agenda, com os diferentes grupos procu-
rando destacar ou, ao contrrio, deixar na
obscuridade certos temas ou problemas. Entre-
tanto, no basta apresentar os problemas; ne-
cessrio enquadr-los, isto , construir uma nar-
rativa que permita identificar sua gnese, seus
elementos, seus desdobramentos, as possveis so-
lues.
12
A deciso depende, em grande medida,
do enquadramento dominante. Nem sempre a ca-
pacidade de incluir o tema na agenda leva pos-
sibilidade de disputar a imposio de um enqua-
dramento. Formas de ao direta, com recurso
violncia ou desobedincia civil, por exemplo,
podem ser eficazes para despertar a ateno para
um problema, mas os grupos que recorrem a ela
perdem legitimidade para serem aceitos como in-
terlocutores pblicos, sendo substitudos por ou-
tros, mais moderados (Gamson e Meyer, 1996, pp.
287-289). Na difuso dos diferentes enquadra-
mentos, mais uma vez, os meios de comunicao
de massa ocupam um papel central.
REPRESENTAO POLTICA EM 3-D 133
Sintetizando o argumento desenvolvido at
o momento, a funo de representao poltica
significa participar de processos de tomada de de-
ciso em nome de outros (primeira dimenso),
mas tambm participar da confeco da agenda
pblica e do debate pblico em nome de outros.
Essa segunda dimenso necessria porque, em
sociedades populosas, extensas e complexas
como as contemporneas, a participao direta de
todos no debate pblico invivel. Da mesma
maneira como a impossibilidade de tomada dire-
ta de decises pelo povo torna imprescindvel a
representao parlamentar, a impossibilidade de
uma discusso envolvendo a todos gera a neces-
sidade da representao das diferentes vozes da
sociedade no debate pblico.
13
Fica claro que os meios de comunicao de
massa exercem uma funo representativa nas so-
ciedades contemporneas. Em especial atravs do
jornalismo, mas no s, a mdia nos diz diariamen-
te o que o mundo e, embora possamos recorrer
a outras fontes, elas sempre permanecem em posi-
o secundria, de complementaridade (Miguel,
1999). Neste dizer o que o mundo est inclu-
do o recorte dos fatos relevantes, das interpreta-
es desses fatos, das alternativas que esto postas.
Entender os meios de comunicao como
uma esfera de representao poltica entend-
los como espao privilegiado de disseminao
das diferentes perspectivas e projetos dos grupos
em conflito na sociedade. Isso significa que o
bom funcionamento das instituies representati-
vas exige que sejam apresentadas as vozes dos
vrios agrupamentos polticos, permitindo que o
cidado, em sua condio de consumidor de in-
formao, tenha acesso a valores, argumentos e
fatos que instruem as correntes polticas em com-
petio e possa formar, de modo abalizado, sua
prpria opinio poltica. o que se pode chamar
de pluralismo poltico da mdia. Mas significa
tambm, sobretudo em sociedades estratificadas e
multiculturais, permitir a disseminao das vises
de mundo associadas s diferentes posies no
espao social, que so a matria-prima na cons-
truo das identidades coletivas que, por sua
vez, fundam as opes polticas. o que vou cha-
mar de pluralismo social.
evidente que a representao nos fruns
decisrios estabelecidos, caracterizada pela dele-
gao de poder na forma do mandato eletivo, e
a representao no debate pblico e na formao
da agenda, que ocorre em grande medida por in-
termdio da mdia, ganham aspectos diferentes.
Na primeira, a relao entre representantes e re-
presentados assume uma feio muito mais for-
malizada (e, por isso mesmo, muito mais explci-
ta); mas tambm uma relao descontnua, que
se cristaliza no momento das eleies. Dificil-
mente poder-se-ia pensar em algo to institucio-
nalizado para a agenda e o debate, na medida
que, entre suas caractersticas, esto a fluidez e
multiplicidade de espaos em que acontecem e
bom que seja assim, uma vez que isso indica a
possibilidade permanente de re-apropriao pela
sociedade dos assuntos pblicos. Ainda assim,
importante assinalar a necessidade de que os
meios de comunicao representem de maneira
adequada as diferentes posies presentes na so-
ciedade, incorporando tanto o pluralismo polti-
co quanto o social.
Hoje, via de regra, a mdia desempenha mal
esta tarefa, por diversas razes, que incluem os
interesses dos proprietrios das empresas de co-
municao, a influncia dos grandes anunciantes,
a posio social comum dos profissionais do se-
tor e a presso uniformizadora da disputa pelo
pblico. Mais at do que a manipulao cons-
ciente que, no entanto, uma possibilidade
sempre presente, sobretudo em momentos cru-
ciais , h a adeso inconsciente a determinada
percepo do mundo, que preside a seleo e a
hierarquizao de temas, enfoques e valores.
14
O
resultado a apresentao de uma imagem en-
viesada da sociedade.
O aprimoramento da representatividade so-
cial da mdia, que o contedo da bandeira da
democratizao da comunicao, no possui so-
luo mgica. A distino, inelutvel, entre produ-
tores e consumidores de informao gera por si
s uma srie de desafios para a prtica democr-
tica, exatamente da mesma maneira como, em re-
lao primeira dimenso da representao pol-
tica, a separao funcional entre cidados comuns
e tomadores de deciso coloca, de chofre, proble-
134 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N

. 51
mas inexistentes nas democracias diretas da Anti-
gidade. A soluo sempre provisria e aproxi-
mada. No consiste numa nica providncia; pelo
contrrio, engloba um conjunto de medidas, que
comea na desconcentrao da propriedade de
empresas de comunicao o que permanece
dentro da lgica da concorrncia mercantil e da
utopia liberal do livre mercado de idias e
chega na qualificao do pblico, dotando-o de
um senso crtico mais apurado para a leitura das
informaes que consome.
15
O ponto mais importante dissociar capa-
cidade de prover informaes isto , do usu-
fruto da liberdade de expresso enquanto liber-
dade positiva da posse do poder econmico,
atravs de instrumentos como o direito de ante-
na (que reserva tempo na mdia comercial para
que movimentos sociais e organizaes da socie-
dade civil veiculem suas posies), o incentivo
ao jornalismo, rdio e televiso comunitrios e o
financiamento pblico para estimular a expres-
so de grupos desprivilegiados.
16
So medidas
voltadas equalizao do acesso s formas de
expresso pblica entre os diversos grupos so-
ciais, que devem ter condies de participar do
debate com sua prpria voz.
Cumpre observar que a desigualdade de
acesso discusso pblica no efeito apenas do
controle da mdia, mas tambm da deslegitimao
da expresso dos dominados no campo poltico,
que exige o manejo de determinados modos de
discurso. Como observou Pierre Bourdieu, a lin-
guagem dominante [no campo poltico] destri,
ao desacredit-lo, o discurso poltico espontneo
dos dominados: no lhes deixa outra opo que
no o silncio ou a linguagem emprestada, cuja
lgica no mais a do uso popular, sem ser a do
uso culto, linguagem enguiada, onde as palavras
elevadas esto presentes apenas para assinalar a
dignidade da inteno expressiva e que, nada po-
dendo transmitir de verdadeiro, de real, de senti-
do, priva aquele que a fala da experincia mes-
ma que julga exprimir (Bourdieu, 1979, p. 538).
Em tais circunstncias, a um grupo dominado res-
ta apenas a opo de calar ou ser falado, isto ,
de esperar que seus presumveis interesses sejam
abrigados no discurso de outros.
Nesse ponto, j estamos avanando para
uma terceira dimenso da representao poltica,
ligado ao que Lukes chama de controle sobre as
preferncias. Do ngulo que interessa no momen-
to, isso implica dizer que uma boa representao
poltica a representao de preferncias formu-
ladas autonomamente. Formuladas a palavra-
chave: estou incorporando aqui a idia de que os
interesses no so dados fixos, no so naturais,
nem so o reflexo automtico de determinadas
condies materiais. necessrio que os agentes
coletivos possam produzir suas prprias prefern-
cias, a partir do entendimento compartilhado so-
bre sua situao no mundo, num processo dial-
gico. Portanto, fica afastado o matiz autoritrio,
presente na formulao da terceira dimenso do
poder por Steven Lukes.
Ao mesmo tempo, h um deslocamento im-
portante em relao a certas noes influentes
sobre o funcionamento da democracia. Apontar a
necessidade de espaos autnomos de produo
das preferncias significa que no basta a exis-
tncia de uma esfera pblica em que diferentes
posies entram em debate, conforme a formula-
o cannica de Habermas. Se isso ocorre, os
grupos sociais que tm menor capacidade de
constituio autnoma de seus prprios interesses
os grupos dominados, possuidores de menor
capital, tanto econmico como cultural estaro
em posio desvantajosa. Na verdade, estaro
quase que fadados a abraar preferncias adap-
tativas, isto , a escolher apenas uma das alter-
nativas em foco, sem a possibilidade de gerar no-
vas opes (Sustein, 1991, pp. 19-24; Knight e
Johnson, 1997, p. 298). O modelo de uma esfera
pblica nica, cujos participantes so vistos
como indivduos livres do pertencimento a gru-
pos, presente no ideal da democracia deliberati-
va, apenas reproduz, num patamar diferente, os
problemas das instituies polticas liberais, que
privilegiam os interesses mais imediatos das clas-
ses dominantes, como mostraram Claus Offe e
Helmut Wiesenthal (1984 [1980]).
Portanto, necessrio que haja uma quanti-
dade de esferas pblicas concorrentes, isto , de
espaos em que os grupos da sociedade possam
criar os interesses que, depois, sero representa-
REPRESENTAO POLTICA EM 3-D 135
dos nos fruns polticos gerais, inclusive no par-
lamento. Nancy Fraser prope a expresso con-
trapblicos subalternos, para assinalar que so
arenas discursivas paralelas, onde membros de
grupos sociais subordinados inventam e difun-
dem contradiscursos para formular interpretaes
opositivas de suas identidades, interesses e neces-
sidades (Fraser, 1992, p. 123).
17
O principal
exemplo que ela fornece o do movimento femi-
nista nos Estados Unidos, a partir do incio do s-
culo XX, que construiu uma viso dos interesses
das mulheres e mesmo um conjunto de novos
conceitos, como dupla jornada, assdio sexual
e outros que depois transportou, com relativo
xito, para a esfera pblica ampla.
Apesar da polmica posterior entre as duas
autoras, sobre o carter econmico e cultural das
desigualdades sociais, a posio de Fraser con-
gruente com a apresentada por Iris Marion Young
(1990, pp. 184-91). Esta ltima propunha o finan-
ciamento pblico para incentivar a auto-organiza-
o dos grupos oprimidos, canais especiais de
acesso aos fruns decisrios e mesmo poder de
veto sobre polticas pblicas que os atingissem
em particular, proposio da qual recua em sua
obra mais recente (Young, 2000, pp. 149-150). O
ponto importante o primeiro, a busca da auto-
organizao, que permite que os grupos sociais
construam de maneira autnoma sua prpria
identidade.
Assim, a terceira dimenso aqui apresentada
desloca, de forma ainda mais decisiva do que a
segunda, a representao poltica para o campo
da sociedade civil e do exerccio ativo da cida-
dania, entendida segundo a concepo alternati-
va apontada por Alvarez, Dagnino e Escobar,
que destaca a ampla gama de esferas pblicas
possveis onde a cidadania pode ser exercida e os
interesses da sociedade no somente representa-
dos, mas tambm fundamentalmente re/modela-
dos (Alvarez, Dagnino e Escobar, 2000 [1998], p.
16). No h possibilidade de uma representao
poltica mais adequada sem a presena de uma
sociedade civil desenvolvida e plural, na medida
em que tal sociedade civil a prpria base da
prtica dessa cidadania e dos contrapblicos
mencionados por Fraser.
Concluso
A teoria ampliada da representao poltica,
aqui esboada, orienta-se na direo de dois valo-
res principais. Em primeiro lugar, a busca do apro-
fundamento do pluralismo poltico, dando vez no
apenas expresso dos grupos de interesse cons-
titudos, como no pluralismo liberal padro, mas
tambm plena constituio dos interesses dos
grupos. Ao contrrio de muitas correntes crticas
das democracias liberais contemporneas a
includa boa parte dos deliberacionistas de matiz
habermasiano, participacionistas, republicanistas
cvicos e, sobretudo, comunitaristas , no se vis-
lumbra alguma forma de democracia unitria em
que as diferenas sociais sejam abolidas e o con-
senso sobre o bem comum fique ao alcance da
mo ou da imaginao. O caminho antes o in-
verso, contemplando a expresso e a representa-
o de todos.
Em segundo lugar, o reconhecimento do va-
lor da autonomia, no sentido de produo das re-
gras sociais por aqueles que estaro submetidos a
elas. algo que exige no apenas a liberdade de
escolha, mas tambm decises alcanadas com
uma conscincia completa e vvida das oportuni-
dades disponveis, com referncia a toda a infor-
mao relevante e sem constrangimentos ilegti-
mos ou excessivos no processo de formao de
preferncias (Sustein, 1991, p. 11). O principal re-
baixamento que o liberalismo provocou no ideal
democrtico foi o descarte da autonomia como
algo utpico, inalcanvel, quando no potencial-
mente perigoso (j que pode conduzir tirania
da maioria). A democracia reduziu-se, ento,
forma poltica que garantiria o usufruto das liber-
dades na esfera privada a verso protetora do
ordenamento democrtico, na tipologia de Mac-
pherson (1978 [1977]) e a circulao das elites.
Dentro dessa moldura, a representao pol-
tica como tal tem pouco significado, com institui-
es, como, por exemplo, o parlamento, que ser-
vem, sobretudo, de espao de treinamento para
lderes polticos, algo que os escritos fundadores
de Weber (1993 [1918]) e Schumpeter (1984
[1942]) j colocavam com clareza (e, na verdade,
com mais clareza do que seus sucessores). O es-
136 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N

. 51
foro de aprimoramento dos mecanismos repre-
sentativos s ganha sentido se conectado a um
ideal mais substantivo da democracia.
Entretanto, tal aprimoramento transborda o
espao das instituies polticas formais. Confor-
me procurei demonstrar, a crise da representao
no se resolve nas esferas representativas em sen-
tido estrito. Muitas vezes, o problema abordado
dessa forma limitada e as solues propostas pas-
sam por reforma no sistema eleitoral, com a intro-
duo do voto majoritrio ou da representao
proporcional, conforme o caso; pela introduo
de mecanismos inovadores para a seleo de re-
presentantes, como quotas para grupos politica-
mente dominados; pela gerao de fruns de
cidados escolhidos de maneira aleatria (repre-
sentativos no sentido descritivo), que interagi-
riam com as instituies tradicionais e garantiriam
sua maior proximidade com as pessoas comuns.
So idias interessantes, dignas de discusso e, al-
gumas delas, at mesmo necessrias para o aper-
feioamento da representao poltica. Mas so
insuficientes.
Medidas cruciais passam por espaos externos
representao nos fruns de tomada de deciso.
Explorei duas dimenses adicionais, englobando
o acesso ao debate pblico (e, portanto, aos meios
de comunicao) e a auto-organizao na socieda-
de civil, justificando as vantagens de um entendi-
mento ampliado do conceito. H mais um elemen-
to que deve ser mencionado. No se trata de uma
nova dimenso da representao, mas, antes, de
uma precondio do funcionamento de um regime
democrtico: a difuso das condies materiais m-
nimas que propiciem, queles que o desejem, a
possibilidade de participao na poltica.
Anne Phillips, uma autora que se mostra
preocupada com a ausncia da questo da igual-
dade material no debate atual sobre a democra-
cia, observa que no h uma relao de mo ni-
ca entre poltica e economia. O empoderamento
dos grupos sociais marginalizados ou seja, seu
acesso s esferas de poder, com a capacidade de
presso da derivada , por vezes, um pr-requi-
sito para a transformao estrutural (Phillips,
1999, p. 31). Isso serve de lembrete contra a sim-
plificao levada a cabo pelo marxismo vulgar,
que desdenhava as liberdades civis e polticas
como meramente formais e acreditava numa de-
terminao mecnica da superestrutura pela
base. No entanto, importante apontar que a
esfera poltica no est desconectada do restante
da sociedade e que, sem um mnimo de igualda-
de material e garantia das condies bsicas de
existncia, o funcionamento da democracia est
gravemente comprometido.
NOTAS
1 A fonte mais acessvel de dados sobre compareci-
mento eleitoral em todo o mundo o relatrio Vo-
ter turnout from 1945 to date: a global report on
political participation, do Institute for Democracy
and Electoral Assistance (IDEA), disponvel no site
www.idea.int. Como os dados mais recentes esto
incompletos, para as eleies de 2000 nos Estados
Unidos foi usado o David Leips Atlas of U.S. Pre-
sidential Elections (no site uselectionatalas.org).
Todas as anlises aqui feitas tomam por base elei-
es gerais para a Presidncia da Repblica ou, no
caso de regimes parlamentaristas, para o parlamen-
to nacional.
2 Na Blgica e na Austrlia, o voto obrigatrio.
3 As tabelas esto em http://europa.eu.int/comm/
dg10/epo/eb/eb45/tables9/chapter7.pdf.
4 Esses dados e outros, similares, so resumidos em
Cappella e Jamieson (1997, pp. 17-19).
5 o caso, entre outros, de Moiss (1995) e de Linz e
Stepan (1999 [1996]); e tambm dos surveys do La-
tinobarmetro (Lagos, 2001; e no site http://www.
latinobarometro.org).
6 O conjunto de pesquisas presente no livro editado
por Norris possui problemas metodolgicos consi-
derveis, a comear pela tendncia a uma adeso
pouco crtica aos resultados dos surveys e por ope-
racionalizaes um tanto arbitrrias dos conceitos,
como a medio do nvel de apoio comunidade
poltica por meio de respostas a questes sobre o
orgulho nacional e a disposio para lutar numa
guerra (Klingemann, 1999, p. 40). Tambm discu-
tvel a traduo da insatisfao dos cidados com as
instituies representativas em termos de um des-
compasso entre percepes idealistas e realistas
da democracia (ver Norris, 1999, p. 11). Mas, toma-
dos os devidos cuidados, o painel apresentado da
percepo popular das democracias eleitorais
bastante significativo.
REPRESENTAO POLTICA EM 3-D 137
7 Dahl (2000) cunhou a expresso paradoxo demo-
crtico para indicar a situao de descontentamen-
to com o desempenho das instituies democrticas
concomitante a uma firme adeso aos princpios da
democracia.
8 O imbroglio envolvendo as eleies presidenciais
de 2000 nos Estados Unidos revelou com clareza
que, mais do que expressar uma vontade popular,
o processo eleitoral cumpre o papel de um ritual de
relegitimao do sistema poltico: no era importan-
te contar de fato os votos, e sim proclamar um vi-
torioso com respaldo institucional.
9 Embora a obra de Wright Mills tenha inspirado uma
das mais influentes tentativas de interpretao marxis-
ta do Estado contemporneo (Miliband, 1972 [1969]).
10 Uma segunda sntese aparece no livro Poliarquia,
de 1971. Nele, Dahl apresenta um modelo muito
mais enxuto, elegante e operacionalizvel do que
o de quinze anos antes (e por isso exerce uma
enorme influncia na cincia poltica posterior),
mas, a meu ver, ao preo de uma estilizao exces-
siva, que reduz seu poder de interpretao da rea-
lidade (Dahl, 1971). Da para diante, numa trajet-
ria intelectual invulgar, Dahl se mostra cada vez
mais crtico em relao ao sistema poltico dos Es-
tados Unidos, denunciando os constrangimentos
que a ordem capitalista impe democratizao
(ver, em especial, Dahl, 1990 [1985], e 1989b).
11 A posio ps-estruturalista desenvolvida em La-
clau (1986) e, sobretudo, Laclau e Mouffe (1987
[1985]). Para uma resposta marxista ortodoxa, ver
Wood (1998 [1989]).
12 A noo de enquadramento (framing), central
nos estudos contemporneos sobre a relao entre
mdia e poltica, deriva da obra de Goffman (1986
[1974]).
13 Keane (1991, p. 43) anota este ponto, em meio a
uma crtica concepo liberal de liberdade de im-
prensa, mas no chega a desenvolv-lo.
14 H uma vasta literatura sobre esses pontos. Ver, en-
tre muitos outros, Entman (1989), Page (1996),
Bourdieu (1996), Fallows (1997 [1996]), Bagdikian
(1997), McChesney (1999) e Ramonet (1999).
15 o movimento chamado, nos pases de lngua in-
glesa, de media literacy (ver Lewis e Jhally, 1998).
16 Pacotes de propostas para a democratizao da co-
municao aparecem em Entman, (1989, pp. 134-
139), Keane (1991, pp. 163-193), Chester e Wright
(1996), McChesney (1999, pp. 301-316) e Leys
(1999, pp. 328-330). Algumas das medidas mencio-
nadas aqui tm sido incorporadas em diferentes le-
gislaes nacionais; para uma pesquisa comparativa
entre 13 pases da Europa e das Amricas, ver Que-
rino (2002).
17 Em sentido similar, Mansbridge (1996, p. 58) fala em
enclaves de discurso opositor.
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RESUMOS / ABSTRACTS / RSUMS 193
REPRESENTAO POLTICA
EM 3-D: ELEMENTOS PARA
UMA TEORIA AMPLIADA DA
REPRESENTAO POLTICA
Luis Felipe Miguel
Palavras-chave
Representao poltica; Democracia;
Agenda pblica; Mdia; Sociedade
civil.
O artigo discute os impasses e as al-
ternativas para a representao pol-
tica, tomando como ponto de parti-
da a polmica sobre o conceito de
poder, travada nos anos de 1960 e
1970 na cincia poltica anglo-sax e
envolvendo, notadamente, Robert
Dahl, Bachrach, Baratz e Steven Lu-
kes. De acordo com o ltimo, a
compreenso do poder deve levar
em conta trs dimenses: 1) a capa-
cidade de tomar decises ou de
vet-las; 2) o controle sobre a agen-
da, isto , a determinao das ques-
tes que sero alvo de deciso; e 3)
a capacidade de anular o conflito
social, impedindo que indivduos e
grupos sociais tomem conscincia
de seus verdadeiros interesses. Ape-
sar dos problemas presentes nessa
formulao, ela til para pensar a
representao poltica. As teorias
predominantes levam em considera-
o apenas a face mais evidente da
representao poltica, a escolha da-
queles que tomaro as decises.
Mas uma democracia representativa
mais prxima do ideal de soberania
popular deveria contemplar a se-
gunda dimenso a formao da
agenda, hoje fortemente determina-
da pelos meios de comunicao de
massa. Portanto, cabe entender a
mdia como sendo tambm um es-
pao de representao poltica. E o
reconhecimento da terceira dimen-
so implica a necessidade de gera-
o de espaos que permitam aos
grupos subalternos formularem au-
tonomamente seus interesses, isto ,
de uma sociedade civil desenvolvida
e plural.
3-D POLITICAL REPRESENTA-
TION: ELEMENTS FOR AN
AMPLIFIED THEORY OF PO-
LITICAL REPRESENTATION
Luis Felipe Miguel
Keywords
Political representation; Democracy,
Public agenda; Mass media; Civil
society.
The article discusses the impasses
and alternatives to political repre-
sentation, taking as starting point
the controversy about the concept
of power, which occurred in the six-
ties and seventies in the Anglo-Sa-
xon political science and involved,
notably, Robert Dahl, Bachrach &
Baratz, and Steven Lukes. According
to Lukes, the understanding of po-
wer must consider three dimen-
sions: (1) the aptness to take deci-
sions or to veto them; (2) the control
over the agenda, that is, the deter-
mination of the questions that will
be object of decisions; and (3) the
aptness to nullify social conflict, by
preventing individuals and social
groups from taking consciousness of
their true interests. Despite its pro-
blems, this formula is useful to think
political representation. Predomi-
nant theories take only the most evi-
dent face of political representation
into account: the choice of decision-
makers. But a representative demo-
cracy closer to the ideal of popular
sovereignty would have to include a
second dimension the formation
of agenda, what is strongly influen-
ced by mass media. Hence, it is ne-
cessary to understand mass media
as also a sphere of political repre-
sentation. And recognition of the
third dimension implies the need of
generating spaces where subaltern
groups can autonomously formulate
their interests, that is, a developed
and plural civil society.
REPRSENTATION POLITIQUE
EN 3-D: LMENTS POUR UNE
THORIE LARGIE DE LA RE-
PRSENTATION POLITIQUE
Luis Felipe Miguel
Mots-cls
Reprsentation politique; Dmocra-
tie; Agenda public; Mdias; Socit
civile.
Cet article discute les impasses et les
alternatives pour la reprsentation po-
litique, en prenant comme point de
dpart la polmique sur le concept de
pouvoir, qui a eu lieu dans la science
politique anglo-saxonne au cours des
annes 1960 et 1970, avec la participa-
tion, entre autres, de Robert Dahl,
Bachrach, Baratz et Steven Lukes.
Daprs ce dernier, la comprhension
du pouvoir doit considrer trois di-
mensions: (1) la capacit de prendre
dcisions ou de les interdire; (2) le
contrle sur lagenda, cest--dire, la
dtermination des questions qui se-
ront objet de dcision; et (3) la capa-
cit dannuler le conflit social, en em-
pchant des individus et des groupes
sociaux de prendre conscience de
leurs vritables intrts. Malgr ces
problmes, cette formule est utile
pour penser la reprsentation politi-
que. Les thories prdominantes con-
sidrent uniquement le ct le plus
vident de la reprsentation politique,
le choix de ceux qui vont prendre les
dcisions. Mais une dmocratie repr-
sentative plus proche de lidal de
souverainet populaire devrait con-
templer la seconde dimension, la for-
mation de lagenda, qui souffre, de
nos jours, de lintense influence des
mdias. Il faut donc reconnatre les
mdias comme un espace de repr-
sentation politique. La reconnaissance
de la troisime dimension implique
dans le besoin de gnration des es-
paces pour que les groupes subalter-
nes formulent avec autonomie leurs
intrts, cest--dire, ceux dune so-
cit civile dveloppe et plurielle.