CAIO PRADO JNIOR

HISTRIA ECONMICA
DO BRASIL



Di gi t al i zao: Ar go
www. por t al docr i ador . or g
SUMRIO


PRELI MI NARES ( 1500- 1530)
1. O mei o geogr f i co
2. Car t er I ni ci al e Ger al da For mao Econmi ca Br asi l ei r a
3. Pr i mei r as At i vi dades. A Ext r ao do Pau- Br asi l
A OCUPAO EFETI VA ( 1530- 1640)
4. I n ci o da Agr i cul t ur a
5. At i vi dades Acessr i as
EXPANSO DA COLONI ZAO ( 1640- 1770)
6. Novo Si st ema Pol t i co e Admi ni st r at i vo na Col ni a
7. A Mi ner ao e a Ocupao do Cent r o- Sul
8. A Pecur i a e o Pr ogr esso do Povoament o no Nor dest e
9. A Col oni zao do Val e Amazni co e a Col hei t a Fl or est al
APOGEU DA COLNI A ( 1770- 1808)
10. Renasci ment o da Agr i cul t ur a
l l . I ncor por ao do Ri o Gr ande do Sul Est ab. da Pecur i a
12. Smul a Ger al Econmi ca no Fi mda Er a Col oni al
A ERA DO LI BERALI SMO ( 1808- 1850)
13. Li ber t ao Econmi ca
14. Ef ei t os da Li ber t ao
15. Cr i se do Regi me Ser vi l e Abol i o do Tr f i co
O I MPRI O ESCRAVOCRATA E A AURORA BURGUESA ( 1850- 1889)
16. Evol uo Agr col a
17. Novo Equi l br i o Econmi co
18. A Decadnci a do Tr abal ho Ser vi l e Sua Abol i o
19. I mi gr ao e Col oni zao
20. S nt ese da Evol uo Econmi co do I mpr i o
A REPUBLI CA BURGUESA ( 1889- 1930)
21. Apogeu de umSi st ema
22. A Cr i se de Tr ansi o
23. Expanso e Cr i se da Pr oduo Agr r i a
24. A I ndust r i al i zao
25. O I mper i al i smo
A CRI SE DE UM SI STEMA ( 1930- ?)
26. A Cr i se de umSi st ema
27. A Cr i se emMar cha
POST SCRI PTUM EM 1976
ANEXOS
Moeda Br asi l ei r a
Popul ao do Br asi l emDi f er ent es pocas
Comr ci o Ext er i or do Br asi l de 1821 a 1965
Bi bl i ogr af i a
PRELIMINARES

1500-1530



1
O Meio Geogrfico



EM CONJ UNTO, o Br asi l se apr esent a em compact a massa t er r i t o-
r i al , l i mi t ada a l est e por uma l i nha cost ei r a ext r emament e r egu-
l ar , sem si nuosi dades acent uadas nem endent aes, e por i sso, em
ger al , desf avor vel apr oxi mao humana e ut i l i zao nas co-
muni caes mar t i mas; e a oest e, por t er r i t r i os agr est es, de pe-
net r ao e ocupao di f cei s ( e por i sso, at hoj e ai nda, mui t o
pouco habi t ados) , est endi dos ao l ongo das f r al das da Cor di l hei r a
dos Andes, e bar r ando assi m as l i gaes com o l i t or al Pac f i co do
cont i nent e. O Br asi l , embor a ocupe l ongi t udi nal ment e a mai or par t e
do t er r i t r i o sul - amer i cano, vol t a- se i nt ei r ament e par a o At l nt i -
co.
Passemos r api dament e em r evi st a est e cenr i o geogr f i co i menso
( mai s de 8 mi l hes de km
2
) onde se desenr ol a a hi st r i a econmi ca
que vamos anal i sar . Sua pr i mei r a uni dade r egi onal , e hi st or i camen-
t e a mai s i mpor t ant e, const i t u da pel a l onga f ai xa cost ei r a que
bor da o Oceano. De l ar gur a var i vel , mas no excedendo nunca al gu-
mas dezenas de qui l met r os de pr of undi dade ( al m dos quai s o mei o
geogr f i co j muda de f ei o) , el a conser va apr eci vel uni dade de
condi es desde o Ext r emo- Nor t e at apr oxi madament e o par al el o de
26, onde a i nf l unci a da l at i t ude mai s el evada j comea a se f a-
zer sent i r no cl i ma, e se r ef l et i r por consegui nt e na vi da econ-
mi ca. Est a f ai xa, embor a comvar i aes l ocai s mai s ou menos i mpor -
t ant es, , em r egr a, f or mada de t er r as bai xas, submet i das a cl i ma
ni t i dament e t r opi cal , de cal or es f or t es e r egul ar es, e com chuvas
abundant es ( sal vo, quant o a est e l t i mo el ement o, em t r echo r el a-
t i vament e cur t o, compr eendi do ent r e os par al el os de 230' e 6,
que ext r emament e seco) . Seus sol os so f r t ei s, e pr est am- se ad-
mi r avel ment e, por t udo i st o, agr i cul t ur a t r opi cal que ef et i va-
ment e ser vi r de base econmi ca no soment e da sua ocupao pel os
col onos eur opeus, mas de pont o de par t i da e i r r adi ao da col oni -
zao de t odo o pa s.
Par a t r s dest a f ai xa l i t or nea est endem- se as demai s r egi es
br asi l ei r as. Comuma exceo apenas, o Ext r emo- Nor t e, a baci a ama-
zni ca, el as se apar t amni t i dament e, do pont o de vi st a geogr f i co,
do l i t or al . Na sal i nci a do Nor dest e, gr ossei r ament e ent r e os pa-
r al el os de 2 e 15, seguem- no par a o i nt er i or ext ensos t er -
r i t r i os semi - r i dos, i mpr est vei s em ger al par a a agr i cul t ur a
cor r ent e. Tal ci r cunst nci a det eve a expanso do povoament o que se
agl omer ou nos ncl eos l i t or neos, f i cando o i nt er i or quase ao a-
bandono, e apenas r al ament e ocupado por di sper sas f azendas de ga-
do.
Ao sul do par al el o de 15, out r a ci r cunst nci a geogr f i ca opo-
r uma bar r ei r a penet r ao: o r el evo. Acompanhando a f ai xa cos-
t ei r a, est ende- se da par a o sul o desenvol vi ment o abr upt o da Ser -
r a do Mar que f or ma o r ebor do or i ent al de um el evado pl anal t o de
al t i t udes mdi as osci l ando ent r e 600 e mai s de 1. 000 met r os, e que
em vez de i ncl i nar - se par a o mar , vol t a- se par a o cor ao do con-
t i nent e; o que f az comque os r i os excepci onal ment e se di r i j ampa-
r a a cost a. A mai or par t e del es, e sobr et udo os de mai or vol ume,
cor r empar a o i nt er i or emdemanda da baci a do r i o Par an.
As condi es par a a penet r ao do t er r i t r i o no so por t ant o,
a , mui t o f avor vei s. E at hoj e const i t uem sr i o embar ao opost o
s comuni caes par a al mdo l i t or al . Mas ao cont r r i o do i nt er i or
nor dest i no, o pl anal t o cent r o- mer i di onal br asi l ei r o of er ece es-
pl ndi das condi es nat ur ai s par a o est abel eci ment o do homem. Al m
do cl i ma t emper ado pel a al t i t ude, sol os f r t ei s e bem r egados por
chuvas r egul ar es e um si st ema hi dr ogr f i co nor mal ao cont r r i o
do i nt er i or nor dest i no semi - r i do, onde a mai or par t e dos r i os
de cur so i nt er mi t ent e. Fi nal ment e, o pl anal t o br asi l ei r o encer r a
abundant es r ecur sos mi ner ai s. Tudo i st o at r ai u par a el e a col o-
ni zao, que o pr ocur ar desde o i n ci o, mas par t i cul ar ment e, em
gr andes massas humanas, a par t i r do scul o XVI I I . El e concent r a
hoj e a mai or par cel a da popul ao br asi l ei r a.
Compr eende- se nel e o t er r i t r i o de vr i os dos at uai s Est ados:
a par t e oci dent al do Ri o de J anei r o, Mi nas Ger ai s, gr ande par t e de
Goi s ( a out r a per t ence mai s baci a amazni ca) , sul de Mat o Gr os-
so, e a mai or par cel a ( com exceo apenas do l i t or al ) dos quat r o
Est ados mer i di onai s: So Paul o, Par an, Sant a Cat ar i na e Ri o Gr an-
de do Sul .
1
mui t o var i vel na sua pai sagem geogr f i ca. Pode ser
gr ossei r ament e di vi di do em t r s set or es: um set ent r i onal , de gr an-
de al t i t ude ( at mi l met r os e mai s) e r el evo aci dent ado. Compr een-
de- se a sobr et udo o Est ado de Mi nas Ger ai s, cuj o nome j i ndi ca
sua f uno econmi ca essenci al : a mi ner ao, do our o e dos di aman-
t es no passado, e hoj e em di a, pr i nci pal ment e do f er r o, al m de
out r os mi ner ai s. O set or mer i di onal do pl anal t o est ende- se de So
Paul o par a o sul . Desapar ecem a as ser r ani as al cant i l adas de Mi -
nas Ger ai s, subst i t u das por um r el evo mai s uni f or me e uni do que
se r evest e de uma sucesso de f l or est as sub- t r opi cai s ( os excessos
da l at i t ude so cor r i gi dos pel a al t i t ude) e de campos nat ur ai s. No
l ugar daquel as, onde o sol o mai s f r t i l , i nst al ou- se a agr i cul -
t ur a, avant aj ada por umcl i ma pr i vi l egi ado emque se do per f ei t a-
ment e, l ado a l ado, as mai s var i adas espci es veget ai s, desde as
dos t r pi cos at as das zonas t emper adas. Os campos se apr ovei t a-
r ampar a a pecur i a.
A par t e oci dent al do pl anal t o, onde el e descamba par a o r i o
Par aguai ( que cor r e em al t i t ude i nf er i or a 300 m) , f or ma um set or
par t e, compost o de um conj unt o de pl an ci es her bosas e t er r enos
al agadi os. Local i zado em si t uao de di f ci l acesso, sem gr andes

1
Em r i gor , a par t e mer i di onal dest e l t i mo f i ca al m do pl anal t o, cuj o r ebor do
sul at r avessa o Est ado, pel o cent r o, de l est e par a oest e.
r ecur sos nat ur ai s, est e set or esper ar at o sc. XI X par a ser e-
f et i vament e ocupado pel a col oni zao; ser a pecur i a sua pr i nci -
pal e quase ni ca at i vi dade econmi ca.
Rest a- nos, par a compl et ar est e r pi do esboo da geogr af i a br a-
si l ei r a, o Ext r emo- Nor t e. Nest a al t ur a, o i nt er i or , ao cont r r i o
das out r as par t es do pa s, abr e- se par a o mar pel o del t a do Ama-
zonas, desembocadur a de um i menso si st ema hi dr ogr f i co, sem pa-
r al el o no mundo, que se est ende sobr e uma r ea de 6. 400. 000 km2
( dos quai s 3. 800. 000 emt er r i t r i o br asi l ei r o) e f or mado de cur -
sos d' gua de gr ande vol ume, emboa par t e per f ei t ament e navegvei s
at por embar caes de vul t o. A penet r ao f oi , por i sso, mui t o
f ci l . a i st o al i s que a col oni zao l uso- br asi l ei r a deveu o
dom ni o sobr e o vast o i nt er i or do cont i nent e sul - amer i cano que de
di r ei t o cabi a aos hi spano- amer i canos segundo os pr i mei r os acor dos
aj ust ados ent r e as duas cor oas i br i cas. Mas est es l t i mos, vi ndos
do Oci dent e, esbar r ar am com o obst cul o da Cor di l hei r a dos Andes,
onde os det i ver am, al i s, as mi nas de met ai s pr eci osos e a abun-
dant e mo- de- obr a i nd gena que l encont r ar am. No se opuser ampor
i sso ao avano de seus concor r ent es t o avant aj ados pel a geogr af i -
a. Mas se os r i os amazni cos of er ecemespl ndi da vi a de penet r ao
e t r nsi t o, e so assi mal t ament e f avor vei s ao homem, dout r o l ado
a f l or est a equat or i al que os envol ve, densa e semi - aqut i ca nas
enchent es as guas f l uvi ai s al agam ext enses consi der vei s das
mar gens. r epr esent a gr ande obst cul o i nst al ao e pr ogr esso
humanos. Empar t i cul ar ao eur opeu, af ei oado a cl i mas mai s f r i os e
desconcer t ado ant e as asper ezas da sel va br ut a. A col oni zao ape-
nas encet ar mui t o modest ament e o at aque da f l or est a, e est ender -
se- numa ocupao r al a e l i near pel as mar gens dos r i os, cami nho
da penet r ao e ni ca vi a poss vel de comuni caes e t r anspor t es
at os di as de hoj e.
So est as as condi es nat ur ai s que os col oni zador es eur opeus
encont r ar am no t er r i t r i o que f or mar i a o Br asi l . Out r a ci r cunst n-
ci a ai nda pesar mui t o nos seus dest i nos econmi cos: a popul ao
i nd gena que o habi t ava. Ao cont r r i o do Mxi co e dos pa ses andi -
nos, no havi a no t er r i t r i o br asi l ei r o seno r al as popul aes de
n vel cul t ur al mui t o bai xo. No ser i a gr ande, por i sso, o ser vi o
que pr est ar i am aos col onos que f or am obr i gados a se abast ecer de
mo- de- obr a na f r i ca. Os i nd genas br asi l ei r os no se submet er am
comf aci l i dade ao t r abal ho or gani zado que del es exi gi a a col oni za-
o; pouco af ei t os a ocupaes sedent r i as ( t r at ava- se de povos
semi - nmades, vi vendo quase uni cament e da caa, pesca e col hei t a
nat ur al ) , r esi st i r am ou f or am di zi mados em l ar ga escal a pel o des-
conf or t o de uma vi da t o avessa a seus hbi t os. Out r os se def ende-
r am de ar mas na mo; f or am sendo aos poucos el i mi nados, mas no
sem ant es embar aar consi der avel ment e o pr ogr esso da col oni zao
nascent e que, em mui t os l ugar es e dur ant e l ongo t empo, t eve de a-
vanar l ut ando e def endendo- se cont r a uma per si st ent e e at i va a-
gr essi vi dade do gent i o.
2
Carter Inicial e Geral
da Formao Econmica Brasileira




PARA SE compr eender o car t er da col oni zao br asi l ei r a pr e-
ci so r ecuar no t empo par a ant es do seu i n ci o, e i ndagar das ci r -
cunst nci as que a det er mi nar am. A expanso mar t i ma dos pa ses da
Eur opa, depoi s do sc. XV, expanso de que a descober t a e col oni -
zao da Amr i ca const i t uemo cap t ul o que par t i cul ar ment e nos i n-
t er essa aqui , se or i gi na de si mpl es empr esas comer ci ai s l evadas a
ef ei t o pel os navegador es daquel es pa ses. Der i va do desenvol vi men-
t o do comr ci o cont i nent al eur opeu que at o sc. XI V quase uni -
cament e t er r est r e e l i mi t ado, por vi a mar t i ma, a uma mesqui nha
navegao cost ei r a e de cabot agem. Como se sabe, a gr ande r ot a co-
mer ci al do mundo eur opeu que sai do esf acel ament o do I mpr i o do
Oci dent e, a que l i ga por t er r a o Medi t er r neo ao mar do Nor t e,
desde as r epbl i cas i t al i anas, at r avs dos Al pes, dos cant es su -
os, dos gr andes empr i os do Reno, at o est ur i o do r i o onde es-
t o as ci dades f l amengas. No sc. XI V, mer c de uma ver dadei r a r e-
vol uo na ar t e de navegar e nos mei os de t r anspor t e por mar , ou-
t r a r ot a l i gar aquel es doi s pl os do comr ci o eur opeu: ser a ma-
r t i ma que cont or na o cont i nent e pel o est r ei t o de Gi br al t ar . Rot a
que subsi di r i a a pr i nc pi o, subst i t ui r af i nal a pr i mi t i va no
gr ande l ugar que el a ocupava. O pr i mei r o r ef l exo dest a t r ansf or ma-
o, a pr i nc pi o i mper cept vel , mas que se r evel ar pr of unda e r e-
vol uci onar t odo o equi l br i o eur opeu, f oi desl ocar a pr i mazi a co-
mer ci al dos t er r i t r i os cent r ai s do cont i nent e, por onde passava a
ant i ga r ot a, par a aquel es que f or mama sua f achada oceni ca, a Ho-
l anda, a I ngl at er r a, a Nor mandi a, a Br et anha, a Pen nsul a I br i ca.
Est e novo equi l br i o f i r ma- se desde pr i nc pi os do sc. XV. De-
l e der i var , no s t odo um novo si st ema de r el aes i nt er nas do
cont i nent e como, nas suas conseqnci as mai s af ast adas, a expanso
eur opi a ul t r amar i na. O pr i mei r o passo est ava dado, e a Eur opa
dei xar de vi ver r ecol hi da sobr e si mesma par a enf r ent ar o Oceano.
O papel de pi onei r o nest a nova et apa caber aos por t ugueses, os
mel hor es si t uados, geogr af i cament e, no ext r emo dest a pen nsul a que
avana pel o mar . Enquant o os hol andeses, i ngl eses, nor mandos e
br et es se ocupam na vi da comer ci al r ecm- aber t a, e que bor dej a e
envol ve pel o mar o oci dent e eur opeu, os por t ugueses vo mai s l on-
ge, pr ocur ando empr esas em que no encont r assem concor r ent es mai s
ant i gos j i nst al ados, e par a o que cont avamcomvant agens geogr -
f i cas apr eci vei s: buscar o a cost a oci dent al da f r i ca, t r af i can-
do a com os mour os que domi navam as popul aes i nd genas. Nest a
avanada pel o Oceano descobr i r o as I l has ( Cabo Ver de, Madei r a,
Aor es) , e cont i nuar o per l ongando o cont i nent e negr o par a o sul .
Tudo i sso se passa ai nda na pr i mei r a met ade do sc. XV. L por me-
ados del e, comea a se desenhar um pl ano mai s ampl o: at i ngi r o O-
r i ent e cont or nando a f r i ca. Ser i a abr i r par a seu pr ovei t o uma r o-
t a que os por i a em cont act o di r et o com as opul ent as ndi as das
pr eci osas especi ar i as, cuj o comr ci o f azi a a r i queza das r epbl i -
cas i t al i anas e dos mour os, por cuj as mos t r ansi t avamat o Medi -
t er r neo. No pr eci so r epet i r aqui o que f oi o pr i pl o af r i cano,
r eal i zado af i nal depoi s de t enazes e si st emt i cos esf or os de mei o
scul o.
At r s dos por t ugueses l anam- se os espanhi s. Escol her am out r a
r ot a: pel o Oci dent e, ao i nvs do Or i ent e. Descobr i r o a Amr i ca,
segui dos de per t o pel os por t ugueses que t ambm t opar o com o novo
cont i nent e. Vi r o depoi s dos pa ses peni nsul ar es, os f r anceses,
i ngl eses, hol andeses, at di namar queses e suecos. A gr ande navega-
o oceni ca est ava aber t a, e t odos pr ocur avamt i r ar par t i do del a.
S f i car o at r s aquel es que domi navam o ant i go si st ema comer ci al
t er r est r e ou medi t er r neo, e cuj as r ot as i am passando par a o se-
gundo pl ano: mal si t uados geogr af i cament e comr el ao s novas r o-
t as, e pr esos a um passado que ai nda pesava sobr e el es, ser o os
r et ar dat r i os da nova or dem. A Al emanha e a I t l i a passar o par a
um pl ano secundr i o a par dos novos ast r os que se l evant avam no
hor i zont e: os pa ses i br i cos, a I ngl at er r a, a Fr ana, a Hol anda.
Em suma e no essenci al , t odos os gr andes acont eci ment os dest a
er a a que se convenci onou com r azo chamar de " descobr i ment os" ,
ar t i cul am- se num conj unt o que no seno um cap t ul o da hi st r i a
do comr ci o eur opeu. Tudo que se passa so i nci dent es da i mensa
empr esa comer ci al a que se dedi camos pa ses da Eur opa a par t i r do
sc. XV e que l hes al ar gar o hor i zont e pel o Oceano af or a. No t m
out r o car t er a expl or ao da cost a af r i cana e o descobr i ment o e a
col oni zao das I l has pel os por t ugueses, o r ot ei r o das ndi as, o
descobr i ment o da Amr i ca, a expl or ao e ocupao de seus vr i os
set or es. est e l t i mo o cap t ul o que mai s nos i nt er essa aqui ; mas
no ser , em sua essnci a, di f er ent e dos out r os. sempr e como
t r af i cant es que os vr i os povos da Eur opa abor dar o cada uma da-
quel as empr esas que l hes pr opor ci onar o sua i ni ci at i va, seus es-
f or os, o acaso e as ci r cunst nci as do moment o em que se achavam.
Os por t ugueses t r af i car o na cost a af r i cana com mar f i m, our o, es-
cr avos; na ndi a i r o buscar especi ar i as. Par a concor r er comel es,
os espanhi s, segui dos de per t o pel os i ngl eses, f r anceses e de-
mai s, pr ocur ar o out r o cami nho par a o Or i ent e; a Amr i ca, com que
t opar am nest a pesqui sa, no f oi par a el es, a pr i nc pi o, seno um
obst cul o opost o r eal i zao de seus pl anos e que devi a ser con-
t or nado. Todos os esf or os se or i ent am ent o no sent i do de encon-
t r ar uma passagem cuj a exi st nci a se admi t i u a pr i or i . Os espa-
nhi s, si t uados nas Ant i l has desde o descobr i ment o de Col ombo, ex-
pl or ama par t e cent r al do cont i nent e: descobr i r o o Mxi co; Bal boa
avi st ar o Pac f i co; mas a passagem no ser encont r ada. Pr ocur a-
se ent o mai s par a o sul : as vi agens de Sol i s, de que r esul t ar a
descober t a do Ri o da Pr at a, no t i ver am out r o obj et i vo. Magal hes
ser seu cont i nuador , e encont r ar o est r ei t o que conser vou o seu
nome e que const i t ui af i nal a f amosa passagem t o pr ocur ada; mas
el a se r evel ar pouco pr at i cvel e ser despr ezada. Enquant o i st o
se passava no sul , as pesqui sas se at i vam par a o nor t e; a i ni ci a-
t i va cabe aqui aos i ngl eses, embor a t omassem par a i st o o ser vi o
de est r angei r os, poi s no cont avamai nda compi l ot os bast ant e pr -
t i cos par a empr esas de t amanho vul t o. As pr i mei r as pesqui sas ser o
empr eendi das pel os i t al i anos J oo Cabt o e seu f i l ho Sebast i o. Os
por t ugueses t ambm f i gur ar o nest as expl or aes do Ext r emo Nor t e
comos i r mos Cor t e Real , que descobr i r o o Labr ador . Os f r anceses
encar r egar o o f l or ent i no Ver azzano de i guai s obj et i vos. Out r os
mai s se sucedem, e embor a t udo i st o ser vi sse par a expl or ar e t or -
nar conheci do o novo mundo, f i r mando a sua posse pel os vr i os pa -
ses da Eur opa, no se encont r a a al mej ada passagem que hoj e sabe-
mos no exi st i r
2
. Ai nda empr i nc pi os do sc. XVI I , a Vi r g ni a Com-
pany of London i ncl u a, ent r e seus pr i nci pai s obj et i vos, o desco-
br i ment o da br echa par a o Pac f i co que se esper ava encont r ar no
cont i nent e.
Tudo i st o l ana mui t a l uz sobr e o esp r i t o comque os povos da
Eur opa abor dama Amr i ca. A i di a de povoar no ocor r e i ni ci al men-
t e a nenhum. o comr ci o que os i nt er essa, e da o r el at i vo des-
pr ezo por est es t er r i t r i os pr i mi t i vos e vazi os que f or mam a Am-
r i ca; e i nver sament e, o pr est gi o do Or i ent e, onde no f al t ava ob-
j et o par a at i vi dades mer cant i s. A i di a de ocupar , no como se f i -
zer a at ent o emt er r as est r anhas, apenas comagent es comer ci ai s,
f unci onr i os e mi l i t ar es par a a def esa, or gani zados em si mpl es
f ei t or i as dest i nadas a mer cadej ar comos nat i vos e ser vi r de ar t i -
cul ao ent r e r ot as mar t i mas e os t er r i t r i os cobi ados, mas ocu-
par com povoament o ef et i vo, i st o s sur gi u como cont i ngnci a, ne-
cessi dade i mpost a por ci r cunst nci as novas e i mpr evi st as. Al i s,
nenhum povo da Eur opa est ava em condi es naquel e moment o de su-
por t ar sangr i as na sua popul ao, que no sc. XVI ai nda no se r e-
f i zer a de t odo das t r emendas devast aes da pest e que assol ar a o
cont i nent e nos doi s scul os pr ecedent es. Na f al t a de censos pr eci -
sos, as mel hor es pr obabi l i dades i ndi camque em1500 a popul ao da
Eur opa oci dent al no ul t r apassava a do mi l ni o ant er i or .
Nest as condi es, " col oni zar " ai nda er a ent endi do como aqui l o
que dant es se pr at i cava; f al a- se emcol oni zao, mas o que o t er mo
envol ve no mai s que o est abel eci ment o de f ei t or i as comer ci ai s,
como os i t al i anos vi nhamde l onga dat a pr at i cando no Medi t er r neo,
a Li ga Hanset i ca no Bl t i co, mai s r ecent ement e os i ngl eses, ho-
l andeses e out r os no Ext r emo- Nor t e da Eur opa e no Levant e, como os
por t ugueses f i zer amna f r i ca e na ndi a. Na Amr i ca a si t uao se
apr esent a de f or ma i nt ei r ament e di ver sa: um t er r i t r i o pr i mi t i vo,
habi t ado por r al a popul ao i nd gena i ncapaz de f or necer qual quer
coi sa de r eal ment e apr ovei t vel . Par a os f i ns mer cant i s que se t i -
nhamemvi st a, a ocupao no se podi a f azer como nas si mpl es f ei -
t or i as, com um r eduzi do pessoal i ncumbi do apenas do negci o, sua
admi ni st r ao e def esa ar mada; er a pr eci so ampl i ar est as bases,
cr i ar um povoament o capaz de abast ecer e mant er as f ei t or i as que
se f undassem, e or gani zar a pr oduo dos gner os que i nt er essavam
seu comr ci o. A i di a de povoar sur ge da e s da .
Aqui , ai nda Por t ugal f oi um pi onei r o. Seus pr i mei r os passos
nest e t er r eno so nas i l has do At l nt i co, post os avanados, pel a
i dent i dade de condi es par a os f i ns vi sados, do cont i nent e ame-
r i cano; e i st o ai nda no sc. XV. Er a pr eci so povoar e or gani zar a
pr oduo: Por t ugal r eal i zou est es obj et i vos br i l hant ement e. Repe-

2
Tambmse t ent ou, a par t i r de meados do sc. XVI , a passagempar a o Or i ent e pe-
l as r egi es r t i cas, a Eur opa e si a. A i ni ci at i va cabe ao mesmo Sebast i o Cab-
t o, que j encont r amos na Amr i ca, e mai s uma vez a ser vi o dos i ngl eses ( 1553) .
t i - l o- na Amr i ca.
Os pr obl emas do novo si st ema de col oni zao, i mpl i cando a ocu-
pao de t er r i t r i os quase deser t os e pr i mi t i vos, t er o f ei o va-
r i ada, dependendo em cada caso das ci r cunst nci as par t i cul ar es com
que se apr esent am. A pr i mei r a del as ser a nat ur eza dos gner os
apr ovei t vei s que cada um daquel es t er r i t r i os pr opor ci onar . A
pr i nc pi o, nat ur al ment e, ni ngum cogi t ar de out r a coi sa que no
sej am pr odut os espont neos, ext r at i vos. ai nda quase o ant i go
si st ema de f ei t or i as pur ament e comer ci ai s. Ser o as madei r as de
const r uo ou t i nt ur ar i as ( como o pau- br asi l ent r e ns) , na mai or
par t e del es; t ambm as pel es de ani mai s e a pesca no Ext r emo-
Nor t e, como na Nova I ngl at er r a; a pesca ser par t i cul ar ment e at i va
nos bancos da Ter r a Nova onde, desde os pr i mei r os anos do sc.
XVI , possi vel ment e at ant es, se r enem i ngl eses, nor mandos, vas-
conhos. Os espanhi s ser o os mai s f el i zes: t opar o desde l ogo nas
r eas que l hes couber am com os met ai s pr eci osos, a pr at a e o our o
do Mxi co e do Per u. Mas os met ai s, i ncent i vo e base suf i ci ent e
par a o sucesso de qual quer empr esa col oni zador a, no ocupam na
f or mao da Amr i ca seno um l ugar r el at i vament e pequeno. I mpul si -
onar o o est abel eci ment o e a ocupao das col ni as espanhol as ci -
t adas; mai s t ar de, j no sc. XVI I I , i nt ensi f i car o a col oni zao
por t uguesa da Amr i ca do Sul e l ev- l a- o par a o cent r o do cont i -
nent e. Mas s.
3
Os met ai s, que a i magi nao escal dant e dos pr i -
mei r os expl or ador es pensava encont r ar em qual quer t er r i t r i o novo,
esper ana r ef or ada pel os pr emat ur os descobr i ment os cast el hanos,
no se r evel ar am t o di ssemi nados como se esper ava. Na mai or ex-
t enso da Amr i ca f i cou- se, a pr i nc pi o, excl usi vament e nas madei -
r as, nas pel es, na pesca; e a ocupao de t er r i t r i os, seus pr o-
gr essos e f l ut uaes subor di nam- se por mui t o t empo ao mai or ou me-
nor sucesso daquel as at i vi dades. Vi r i a depoi s, em subst i t ui o,
uma base econmi ca mai s est vel , mai s ampl a: ser i a a agr i cul t ur a.
No meu i nt ui t o ent r ar aqui nos por menor es e vi ci ssi t udes da
col oni zao eur opi a na Amr i ca. Mas podemos, e i st o mui t o i nt e-
r essa nosso assunt o, di st i ngui r duas r eas di ver sas, al m daquel a
emque se ver i f i cou a ocor r nci a de met ai s pr eci osos, emque a co-
l oni zao t oma r umos i nt ei r ament e di ver sos. So el as as que cor -
r espondem r espect i vament e s zonas t emper ada, de um l ado, t r opi cal
e subt r opi cal , do out r o. A pr i mei r a, que compr eende gr ossei r ament e
o t er r i t r i o amer i cano ao nor t e da Ba a de Del awar e ( a out r a ex-
t r emi dade t emper ada do cont i nent e, hoj e pa ses pl at i nos e Chi l e,
esper ar mui t o t empo ant es de t omar f or ma e si gni f i car al guma coi -
sa) , no of er eceu r eal ment e nada de mui t o i nt er essant e, e per mane-
cer , ai nda por mui t o t empo, adst r i t a expl or ao de pr odut os es-
pont neos: madei r as, pel es, pesca. Na Nova I ngl at er r a, nos pr i mei -
r os anos da col oni zao, vi am- se at commaus ol hos quai squer t en-
t at i vas de agr i cul t ur a que desvi avamdas f ei t or i as de pel es e pes-
ca as at i vi dades dos poucos col onos pr esent es. Se est a r ea t empe-
r ada se povoou, o que al i s s ocor r e depoi s do sc. XVI I , f oi por
ci r cunst nci as mui t o especi ai s. a si t uao i nt er na da Eur opa, em
par t i cul ar da I ngl at er r a, as suas l ut as pol t i co- r el i gi osas que
desvi ampar a a Amr i ca as at enes de popul aes que no se sent em

3
Se excet uar mos, quase emnossos di as, o r ush da Cal i f r ni a e do Al asca.
vont ade e vo pr ocur ar al i abr i go e paz par a suas convi ces.
I st o dur ar mui t o t empo; pode- se mesmo assi mi l ar o f at o, i dnt i co
no f undo, a um pr ocesso que se pr ol ongar , embor a com i nt ensi dade
var i vel , at os t empos moder nos, o scul o passado. Vi r o par a a
Amr i ca pur i t anos e quaker s da I ngl at er r a, huguenot es da Fr ana,
mai s t ar de mor vi os, schwenkj el der s, i nspi r aci onal i st as e menoni -
t as da Al emanha mer i di onal e Su a. Dur ant e mai s de doi s scul os
despej ar - se- na Amr i ca t odo o r es duo das l ut as pol t i co-
r el i gi osas da Eur opa. cer t o que se espal har por t odas as col -
ni as; at no Br asi l , t ant o af ast ado e por i sso t ant o mai s i gnor a-
do, pr ocur ar o r ef ugi ar - se huguenot es f r anceses ( Fr ana Ant r t i ca,
no Ri o de J anei r o) . Mas concent r ar - se- quase i nt ei r ament e nas da
zona t emper ada, de condi es nat ur ai s mai s af i ns s da Eur opa, e
por i sso pr ef er i das par a quem no buscava " f azer a Amr i ca" , mas
uni cament e abr i gar - se dos vendavai s pol t i cos que var r i am a Eur opa
e r econst r ui r uml ar desf ei t o ou ameaado.
H um f at or econmi co que t ambm concor r e na Eur opa par a est e
t i po de emi gr ao. a t r ansf or mao econmi ca sof r i da pel a I ngl a-
t er r a no cor r er do sc. XVI , e que modi f i ca pr of undament e o equi -
l br i o i nt er no do pa s e a di st r i bui o de sua popul ao. Est a
desl ocada emmassa dos campos, que de cul t i vados se t r ansf or mamem
past agens par a car nei r os cuj a l i r i a abast ecer a nascent e i nds-
t r i a t xt i l i ngl esa. Const i t ui - se a uma f ont e de cor r ent es mi gr a-
t r i as que abandonamo campo e vo encont r ar na Amr i ca, que come-
a a ser conheci da, um l ar go cent r o de af l unci a. Tambm est es e-
l ement os escol her o, de pr ef er nci a e por mot i vos si mi l ar es, as
col ni as t emper adas. Os que se di r i gem mai s par a o sul , par a as
col ni as i ncl u das na zona subt r opi cal da Amr i ca do Nor t e, por que
nem sempr e l hes f oi dado escol her seu dest i no com conheci ment o de
causa, f - l o- o apenas, no mai s das vezes, pr ovi sor i ament e; o mai -
or nmer o del es r ef l ui r mai s t ar de, e na medi da do poss vel , par a
as col ni as t emper adas.
So assi m ci r cunst nci as especi ai s que no t m r el ao di r et a
comambi es de t r af i cant es ou avent ur ei r os, que pr omover o a ocu-
pao i nt ensi va e o povoament o em l ar ga escal a da zona t emper ada
da Amr i ca. Ci r cunst nci as al i s que sur gem post er i or ment e ao des-
cobr i ment o do novo cont i nent e, e que no se f i l i am or demger al e
pr i mi t i va de acont eci ment os que i mpel em os povos da Eur opa par a o
ul t r amar . Da der i var t ambm um novo t i po de col oni zao que t o-
mar um car t er i nt ei r ament e apar t ado dos obj et i vos comer ci ai s at
ent o domi nant es nest e gner o de empr esas. O que os col onos dest a
cat egor i a t m em vi st a const r ui r um novo mundo, uma soci edade
que l hes of er ea gar ant i as que no cont i nent e de or i gemj no l hes
so mai s dadas. Sej a por mot i vos r el i gi osos ou mer ament e econmi -
cos ( est es i mpul sos al i s se ent r el aam e sobr epem) , a sua sub-
si st nci a se t or nar a l i mposs vel ou mui t o di f ci l . Pr ocur am, en-
t o, uma t er r a ao abr i go das agi t aes e t r ansf or maes da Eur opa,
de que so v t i mas, par a r ef azer emnel a sua exi st nci a compr omet i -
da. O que r esul t ar dest e povoament o, r eal i zado comt al esp r i t o e
num mei o f si co mui t o apr oxi mado do da Eur opa, ser nat ur al ment e
uma soci edade que embor a com car act er es pr pr i os, t er semel hana
pr onunci ada com a do cont i nent e de onde se or i gi na. Ser pouco
mai s que umsi mpl es pr ol ongament o del e.
Mui t o di ver sa a hi st r i a da r ea t r opi cal e subt r opi cal da
Amr i ca. Aqui a ocupao e o povoament o t omar o out r o r umo. Em
pr i mei r o l ugar , as condi es nat ur ai s, t o di f er ent es do habitat
de or i gem dos povos col oni zador es, r epel em o col ono que vem como
si mpl es povoador , da cat egor i a daquel e que pr ocur a a zona t emper a-
da. Mui t o se t emexager ado a i nadapt abi l i dade do br anco aos t r pi -
cos, mei a ver dade apenas que os f at os t m demonst r ado e r edemons-
t r ado f al ha emumsem- nmer o de casos. O que h nel a de acer t ado
uma f al t a de pr edi sposi o emr aas f or madas emcl i mas mai s f r i os,
e por i sso af ei oadas a el es, em supor t ar em os t r pi cos e se com-
por t ar em si mi l ar ment e nel es. Mas f al t a de pr edi sposi o apenas,
que no absol ut a e se cor r i ge, pel o menos emger aes subseqen-
t es, por umnovo pr ocesso de adapt ao. Cont udo, se aquel a af i r ma-
o, post a em t er mos absol ut os, f al sa, no dei xa de ser ver da-
dei r a no caso ver t ent e, i st o , nas ci r cunst nci as em que os pr i -
mei r os povoador es vi er am encont r ar a Amr i ca. So t r pi cos br ut os
i ndevassados que se apr esent am, uma nat ur eza host i l e amesqui nha-
dor a do homem, semeada de obst cul os i mpr evi s vei s, semcont a, pa-
r a o que o col ono eur opeu no est ava pr epar ado e cont r a o que no
cont ava com def esas suf i ci ent es. Al i s, a di f i cul dade do est abel e-
ci ment o de eur opeus ci vi l i zados nest as t er r as amer i canas ent r egues
ai nda ao l i vr e j ogo da nat ur eza, comum t ambm zona t emper ada.
Respondendo a t eor i as apr essadas e mui t o em voga ( so as cont i das
no l i vr o f amoso de Tur ner , The frontier in American History) um
r ecent e escr i t or nor t e- amer i cano anal i sa est e f at o com gr ande a-
t eno, e most r a que a col oni zao i ngl esa na Amr i ca, r eal i zando-
se embor a numa zona t emper ada, s pr ogr edi u cust a de umpr ocesso
de sel eo de que r esul t ou um t i po de pi onei r o, o car act er st i co
i anque, que dot ado de apt i do e t cni ca par t i cul ar es, f oi mar chan-
do na vanguar da e abr i ndo cami nho par a as l evas mai s r ecent es de
col onos que af l u amda Eur opa.
4
Se assi mf oi numa zona que af or a o
f at o de est ar i ndevassada, se apr oxi ma t ant o por suas condi es
nat ur ai s do mei o eur opeu, que no ser i a dos t r pi cos?
Par a est abel ecer - se a o col ono t i nha que encont r ar est mul os
di f er ent es e mai s f or t es que os que o i mpel em par a as zonas t em-
per adas. De f at o assi m acont eceu, embor a em ci r cunst nci as espe-
ci ai s que, por i sso, t ambm par t i cul ar i zar o o t i po de col ono
br anco dos t r pi cos. A di ver si dade de condi es nat ur ai s, em com-
par ao coma Eur opa, que acabamos de ver como umempeci l ho ao po-
voament o, r evel ar - se- i a por out r o l ado um f or t e est mul o. que
t ai s condi es pr opor ci onar o aos pa ses da Eur opa a possi bi l i dade
da obt eno de gner os que l f azemf al t a. E gner os de par t i cul ar
at r at i vo. Col oquemo- nos naquel a Eur opa ant er i or ao sc. XVI , i so-
l ada dos t r pi cos, s i ndi r et a e l ongi nquament e acess vei s, e i ma-
gi nemo- l a, como de f at o est ava, pr i vada quase i nt ei r ament e de pr o-
dut os que se hoj e pel a sua banal i dade, par ecem secundr i os, er am
t o pr ezados como r equi nt es de l uxo. Tome- se o caso do acar , que
embor a se cul t i vasse em pequena escal a na Si c l i a, er a ar t i go de
gr ande r ar i dade e mui t a pr ocur a; at nos enxovai s de r ai nhas el e
chegou a f i gur ar como dot e pr eci oso e al t ament e pr ezado. A pi men-

4
Mar cus Lee Hansen, The immigrant in American History vej a- se o cap t ul o
Immigration and Expansin.
t a, i mpor t ada do Or i ent e, const i t ui u dur ant e scul os o pr i nci pal
r amo do comr ci o das r epbl i cas mer cador as i t al i anas, e a gr ande e
r dua r ot a das ndi as no ser vi u mui t o t empo par a out r a coi sa mai s
que par a abast ecer del a a Eur opa. O t abaco, or i gi nr i o da Amr i ca,
e por i sso i gnor ado ant es do descobr i ment o, no t er i a, depoi s de
conheci do, menor i mpor t nci a. E no ser est e t ambm, mai s t ar de,
o caso do ani l , do ar r oz, do al godo e de t ant os out r os gner os
t r opi cai s?
I st o nos d a medi da do que r epr esent ar i am os t r pi cos como
at r at i vo par a a f r i a Eur opa, si t uada t o l onge del es. A Amr i ca
por - l he- i a di sposi o, emt r at os i mensos, t er r i t r i os que s es-
per avama i ni ci at i va e o esf or o do homem. i st o que est i mul ar a
ocupao dos t r pi cos amer i canos. Mas t r azendo est e agudo i nt er es-
se, o col ono eur opeu no t r ar i a com el e a di sposi o de pr - l he a
ser vi o, nest e mei o t o di f ci l e est r anho, a ener gi a do seu t r a-
bal ho f si co. Vi r i a como di r i gent e da pr oduo de gner os de gr an-
de val or comer ci al , como empr esr i o de um negci o r endoso; mas s
a cont r agost o, como t r abal hador . Out r os t r abal har i ampar a el e.
Nest a base r eal i zar - se- i a uma pr i mei r a sel eo ent r e os col o-
nos que se di r i gem r espect i vament e par a um e out r o set or do novo
mundo: o t emper ado e os t r pi cos. Par a est es, o eur opeu s se di -
r i ge de l i vr e e espont nea vont ade quando pode ser um di r i gent e,
quando di spe de r ecur sos e apt i des par a i st o; quando cont a com
out r a gent e que t r abal he par a el e. Mai s uma ci r cunst nci a vem r e-
f or ar est a t endnci a e di scr i mi nao. o car t er que t omar a
expl or ao agr r i a nos t r pi cos. Est a se r eal i zar em l ar ga esca-
l a, i st o , em gr andes uni dades pr odut or as f azendas, engenhos,
pl ant aes ( as plantations das col ni as i ngl esas) que r enem,
cada qual , um nmer o r el at i vament e avul t ado de t r abal hador es. Em
out r as pal avr as, par a cada pr opr i et r i o ( f azendei r o, senhor ou
pl ant ador ) , haver i a mui t os t r abal hador es subor di nados e sem pr o-
pr i edade. Vol t ar ei em out r o cap t ul o, com mai s vagar , sobr e as
causas que det er mi nar am est e t i po de or gani zao da pr oduo t r o-
pi cal . A gr ande mai or i a dos col onos est ava assi m, nos t r pi cos,
condenada a uma posi o dependent e e de bai xo n vel ; ao t r abal ho
em pr ovei t o de out r os e uni cament e par a a subsi st nci a pr pr i a de
cada di a. No er a par a i st o, evi dent ement e, que se emi gr ava da Eu-
r opa par a a Amr i ca. Assi m mesmo, at que se adot asse uni ver sal -
ment e nos t r pi cos amer i canos a mo- de- obr a escr ava de out r as r a-
as, i nd genas do cont i nent e ou negr os af r i canos i mpor t ados, mui -
t os col onos eur opeus t i ver amde se suj ei t ar , embor a a cont r agost o,
quel a condi o. vi dos de par t i r par a a Amr i ca, i gnor ando mui t as
vezes seu dest i no cer t o, ou deci di dos a um sacr i f ci o t empor r i o,
mui t os par t i r ampar a se engaj ar nas pl ant aes t r opi cai s como si m-
pl es t r abal hador es. I st o ocor r eu par t i cul ar ment e, e em gr ande es-
cal a, nas col ni as i ngl esas: Vi r g ni a, Mar yl and, Car ol i na. Em t r o-
ca do t r anspor t e, vendi amseus ser vi os por umcer t o l apso de t em-
po. Out r os par t i am como depor t ados; t ambm menor es, abandonados ou
vendi dos pel os pai s ou t ut or es, er am l evados naquel as condi es
par a a Amr i ca a f i m de ser vi r em at a mai or i dade. uma escr avi -
do t empor r i a que ser subst i t u da i nt ei r ament e, em meados do
sc. XVI I , pel a def i ni t i va de negr os i mpor t ados. Mas a mai or par t e
daquel es col onos s esper ava o moment o opor t uno par a sai r da con-
di o que l hes f or a i mpost a; quando no consegui am est abel ecer - se
como pl ant ador e pr opr i et r i o por cont a pr pr i a o que exceo
nat ur al ment e , emi gr avam l ogo que poss vel par a as col ni as t em-
per adas, onde ( ao menos t i nham um gner o de vi da mai s af ei oado a
seus hbi t os e mai or es opor t uni dades de pr ogr esso. Si t uao de
i nst abi l i dade do t r abal ho nas pl ant aes do Sul que dur ar at a
adoo def i ni t i va e ger al do escr avo af r i cano. O col ono eur opeu
f i car ent o a na ni ca posi o que l he compet i a: a de di r i gent e
e gr ande pr opr i et r i o r ur al .
Nas demai s col ni as t r opi cai s, i ncl usi ve no Br asi l , no se
chegou nem a ensai ar o t r abal hador br anco. I st o por que nem na Es-
panha, nem em Por t ugal , a quem per t enci a a mai or i a del as, havi a,
como na I ngl at er r a, br aos di spon vei s e di spost os a emi gr ar a
qual quer pr eo. Em Por t ugal , a popul ao er a t o i nsuf i ci ent e que
a mai or par t e do seu t er r i t r i o se achava ai nda, emmeados do sc.
XVI , i ncul t o e abandonado; f al t avam br aos por t oda par t e, e em-
pr egava- se em escal a cr escent e mo- de- obr a escr ava, pr i mei r o dos
mour os, t ant o dos que t i nham sobr ado da ant i ga domi nao r abe,
como dos apr i si onados nas guer r as que Por t ugal l evou desde pr i nc -
pi os do sc. XV par a seus dom ni os do nor t e da f r i ca; como de-
poi s, de negr os af r i canos, que comeama af l ui r par a o r ei no desde
meados daquel e scul o. L por vol t a de 1550, cer ca de 10% da popu-
l ao de Li sboa er a const i t u da de escr avos negr os. Nada havi a,
por t ant o, que pr ovocasse no Rei no umxodo da popul ao; e sabi -
do como as expedi es do Or i ent e depauper ar am o pa s, dat ando de
ent o, e at r i bu vel em gr ande par t e a est a causa, a pr ecoce deca-
dnci a l usi t ana.
Al m di sso, por t ugueses e espanhi s, par t i cul ar ment e est es l -
t i mos, encont r am nas suas col ni as i nd genas que se puder am apr o-
vei t ar como t r abal hador es. Fi nal ment e, os por t ugueses t i nham si do
os pr ecur sor es dest a f ei o par t i cul ar do mundo moder no: a escr a-
vi do de negr os af r i canos; e domi navam os t er r i t r i os que os f or -
neci am. Adot ar am- na por i sso, em sua col i na, quase de i n ci o
possi vel ment e de i n ci o mesmo , pr ecedendo os i ngl eses, sempr e
i mi t ador es r et ar dat r i os, de quase umscul o.
5

Como se v, as col ni as t r opi cai s t omar amumr umo i nt ei r ament e
di ver so do de suas i r ms da zona t emper ada. Enquant o nest as se
const i t ui r o col ni as pr opr i ament e de povoament o ( o nome f i cou
consagr ado depoi s do t r abal ho cl ssi co de Ler oy- Beau- l i eu, De la
colonisation chez les peuples modernes) escoadour o par a excessos
demogr f i cos da Eur opa, que r econst i t uemno novo mundo uma or gani -
zao e uma soci edade semel hana do seu model o e or i gem eur o-
peus; nos t r pi cos, pel o cont r r i o, sur gi r um t i po de soci edade
i nt ei r ament e or i gi nal . No ser a si mpl es f ei t or i a comer ci al que
j vi mos i r r eal i zvel na Amr i ca. Mas conser var , no ent ant o, um
acent uado car t er mer cant i l ; ser a empr esa do col ono br anco que
r ene nat ur eza pr di ga emr ecur sos apr ovei t vei s par a a pr oduo
de gner os de gr ande val or comer ci al , o t r abal ho r ecr ut ado ent r e

5
No se sabe ao cer t o quando chegar amos pr i mei r os negr os ao Br asi l ; h gr andes
pr obabi l i dades de t er em vi ndo j na pr i mei r a expedi o col oni zador a em 1531. Na
Amr i ca do Nor t e, a pr i mei r a l eva de escr avos af r i canos f oi i nt r oduzi da por t r a-
f i cant es hol andeses emJ amest own ( Vi r g ni a) em1619.
r aas i nf er i or es que domi na: i nd genas ou negr os af r i canos i mpor -
t ados. H um aj ust ament o ent r e os t r adi ci onai s obj et i vos mer cant i s
que assi nal am o i n ci o da expanso ul t r amar i na da Eur opa, e que
so conser vados, e as novas condi es emque se r eal i zar a empr e-
sa. Aquel es obj et i vos, que vemos passar par a o segundo pl ano nas
col ni as t emper adas, mant er - se- o aqui , e mar car o pr of undament e a
f ei o das col ni as do nosso t i po, di t ando- l hes o dest i no. No seu
conj unt o, e vi st a no pl ano mundi al e i nt er naci onal , a col oni zao
dos t r pi cos t oma o aspect o de uma vast a empr esa comer ci al , mai s
compl exa que a ant i ga f ei t or i a, mas sempr e como mesmo car t er que
el a, dest i nada a expl or ar os r ecur sos nat ur ai s de um t er r i t r i o
vi r gemempr ovei t o do comr ci o eur opeu. est e o ver dadei r o sent i -
do da col oni zao t r opi cal , de que o Br asi l uma das r esul t ant es;
e el e expl i car os el ement os f undament ai s, t ant o no soci al como no
econmi co, da f or mao e evol uo hi st r i ca dos t r pi cos amer i -
canos. Se vamos essnci a da nossa f or mao, ver emos que na r ea-
l i dade nos const i t u mos par a f or necer acar , t abaco, al guns ou-
t r os gner os; mai s t ar de, our o e di amant e; depoi s al godo, e em
segui da caf , par a o comr ci o eur opeu. Nada mai s que i st o. com
t al obj et i vo, obj et i vo ext er i or , vol t ado par a f or a do pa s e sem
at eno a consi der aes que no f ossem o i nt er esse daquel e comr -
ci o, que se or gani zar o a soci edade e a economi a br asi l ei r as. Tudo
se di spor naquel e sent i do: a est r ut ur a soci al , bemcomo as at i vi -
dades do pa s. Vi r o br anco eur opeu par a especul ar , r eal i zar um
negci o; i nver t er seus cabedai s e r ecr ut ar a mo- de- obr a de que
pr eci sa: i nd genas ou negr os i mpor t ados. Com t ai s el ement os, ar t i -
cul ados numa or gani zao pur ament e pr odut or a, mer cant i l , const i t u-
i r - se- a col ni a br asi l ei r a.
Est e i n ci o, cuj o car t er mant er - se- domi nant e at r avs dos
scul os da f or mao br asi l ei r a, gr avar - se- pr of unda e t ot al ment e
nas f ei es e na vi da do pa s. Par t i cul ar ment e na sua est r ut ur a
econmi ca. E pr ol ongar - se- at nossos di as, em que apenas come-
amos a l i vr ar - nos dest e l ongo passado col oni al . T- l o em vi st a
compr eender o essenci al da evol uo econmi ca do Br asi l , que passo
agor a a anal i sar .

3
Primeiras Atividades
A Extrao do Pau-Brasil




DESDE OS l t i mos anos do sc. XV as cost as br asi l ei r as comeam
a ser f r eqent adas por navegant es por t ugueses e espanhi s. No i n-
t er essa di scut i r aqui pr i or i dades, o que mui t os hi st or i ador es, o-
cupados mai s em pr ocur ar gl r i as naci onai s que em escr ever hi st -
r i a ver dadei r a, j f i zer am saci edade; al i s semmai or es r esul t a-
dos. De i n ci o aquel as vi agens er amapenas de expl or ao. Tr at ava-
se no moment o, como f oi l embr ado, de r esol ver um pr obl ema geogr -
f i co de gr ande i mpor t nci a: descobr i r o cami nho das ndi as. Os
por t ugueses t i nhampr ocur ado a sol uo na r ot a do Or i ent e, cont or -
nando a f r i ca; os espanhi s, par t i ndo da pr emi ssa de que a Ter r a
er a r edonda, di r i gem- se par a o Oci dent e. Uns e out r os t opar i amcom
a Amr i ca: os espanhi s, por que el a se encont r ava em seu cami nho
nat ur al ; e per l ongando- a em busca da passagem que os l evar i a s
ndi as, t ocar i am as cost as br asi l ei r as. Os por t ugueses, por seu
t ur no, ar r ast ados pel os azar es da navegao, e i nt er essados emob-
ser var o que os espanhi s est avamr eal i zando, af ast ar - se- o da sua
r ot a ao l ongo da f r i ca e t ambmchegar o al i .
Descober t o assi mo t er r i t r i o que haver i a de const i t ui r o Br a-
si l , no se t ar dou mui t o empr ocur ar apr ovei t - l o. As per spect i vas
no er am br i l hant es. O f amoso Amr i co Vespci o, que vi aj ou como
pi l ot o al t er nadament e com espanhi s e por t ugueses, e que nos deu
com suas car t as a pr i mei r a descr i o do novo mundo, escr ever a
r espei t o: " Pode- se di zer que no encont r amos nada de pr ovei t o" . E
devi a ser assi m par a aquel es navegant es- mer cador es que se t i nham
l anado em ar r i scadas empr esas mar t i mas uni cament e na esper ana
de t r azer em par a o comr ci o eur opeu as pr eci osas mer cador i as do
Or i ent e. Que i nt er esse t i nha par a el es uma t er r a par cament e habi -
t ada por t r i bos nmades ai nda na i dade da pedr a, e que nada de -
t i l podi am of er ecer ? Assi m mesmo cont udo, o esp r i t o empr eendedor
daquel es avent ur ei r os consegui u encont r ar al go que poder i a sat i s-
f azer suas ambi es. Espal hada por l ar ga par t e da cost a br asi l ei -
r a, e com r el at i va densi dade, obser vou- se uma espci e veget al se-
mel hant e a out r a j conheci da no Or i ent e, e de que se ext r a a uma
mat r i a cor ant e empr egada na t i nt ur ar i a. Tr at ava- se do pau- br asi l ,
mai s t ar de bat i zado ci ent i f i cament e com o nome de Caesal pi ni a e-
chi nat a. Os pr i mei r os cont act os com o t er r i t r i o que hoj e const i -
t ui o Br asi l , devem- se quel a madei r a que se per pet uar i a no nome
do pa s.
So os por t ugueses que ant es de quai squer out r os ocupar - se- o
do assunt o. Os espanhi s, embor a t i vessem concor r i do com el es nas
pr i mei r as vi agens de expl or ao, abandonar o o campo em r espei t o
ao t r at ado de Tor desi l has ( 1494) e bul a papal que di vi di r a o
mundo a se descobr i r por uma l i nha i magi nr i a ent r e as cor oas por -
t uguesa e espanhol a. O l i t or al br asi l ei r o f i cava na par t e l usi t a-
na, e os espanhi s r espei t ar am seus di r ei t os. O mesmo no se deu
com os f r anceses, cuj o r ei ( Fr anci sco I ) af i r mar i a desconhecer a
cl usul a do t est ament o de Ado que r eser var a o mundo uni cament e a
por t ugueses e espanhi s. Assi mel es vi r o t ambm, e a concor r nci a
s se r esol ver i a pel as ar mas.
Mas, com ou sem di r ei t os, o cer t o que at quase meados do
sc. XVI , encont r ar emos por t ugueses e f r anceses t r af i cando at i va-
ment e na cost a br asi l ei r a como pau- br asi l . Er a uma expl or ao r u-
di ment ar que no dei xou t r aos apr eci vei s, a no ser na des-
t r ui o i mpi edosa e eml ar ga escal a das f l or est as nat i vas donde se
ext r a a a pr eci osa madei r a. No se cr i ar am est abel eci ment os f i xos
e def i ni t i vos. Os t r af i cant es se apr oxi mavam da cost a, escol hendo
um pont o abr i gado e pr xi mo das mat as onde se encont r ava a essn-
ci a pr ocur ada, e al i embar cavam a mer cador i a que l hes er a t r azi da
pel os i nd genas. gr aa al i s pr esena r el at i vament e numer osa
de t r i bos nat i vas no l i t or al br asi l ei r o que f oi poss vel dar i n-
dst r i a um desenvol vi ment o apr eci vel . S as t r i pul aes dos navi -
os que ef et uavam o t r f i co no dar i am cont a, a no ser de f or ma
mui t o l i mi t ada, da r dua t ar ef a de cor t ar r vor es de gr ande por t e
como o pau- br asi l , que al cana um met r o de di met r o na base do
t r onco e 10 a 15 m de al t ur a, t r anspor t - l as at a pr ai a e da s
embar caes. No f oi di f ci l obt er que os i nd genas t r abal hassem;
mi angas, t eci dos e peas de vest ur i o, mai s r ar ament e cani vet es,
f acas e out r os pequenos obj et os os enchi am de sat i sf ao; e em
t r oca dest a qui nqui l har i a, de val or nf i mo par a os t r af i cant es,
empr egavam- se ar duament e em ser vi - l os. Par a f aci l i t ar o ser vi o e
apr essar o t r abal ho, t ambm se pr esent eavam os ndi os com f er r a-
ment as mai s i mpor t ant es e cust osas: ser r as, machados. Assi m mesmo,
a mar gem de l ucr os er a consi der vel , poi s a madei r a al canava
gr andes pr eos na Eur opa. O negci o, semcompar ar - se embor a comos
que se r eal i zavam no Or i ent e, no er a despr ez vel , e desper t ou
bast ant e i nt er esse.
I ndi r et ament e, a expl or ao do pau- br asi l deu or i gem a al guns
est abel eci ment os col oni ai s. A concor r nci a de f r anceses e por t u-
gueses, que se r esol vi a sempr e em l ut a ar mada quando os cont en-
dor es se depar avam uns com os out r os, o que acont eci a f r eqent e-
ment e apesar da ext enso da cost a, l evou ambas as f aces a pr ocu-
r ar f or t i f i car cer t os t r echos da cost a mai s r i cos e pr ovei t osos.
Const r u r am, par a i st o, pequenos f or t i ns onde se abr i gavamemcaso
de at aque. Ser vi ami gual ment e par a ar mazenar o pau- br asi l esper a
de t r anspor t e. Tambm se ut i l i zavam par a a def esa cont r a al guma
t r i bo host i l de ndi os. Por que de not ar que embor a est es a pr i n-
c pi o r ecebessem ami gavel ment e os eur opeus, sem di st i no de na-
ci onal i dade, no t ar dou que as r i val i dades que di vi di amos br ancos
os cont ami nassem. Separ am- se ent o em t r i bos al i adas r espect i va-
ment e aos por t ugueses e f r anceses, e cada par ci al i dade def endi a
cont r a a out r a os i nt er esses de seus ami gos.
Tai s est abel eci ment os mi l i t ar es, cont udo, no t i ver am f ut ur o.
Er am guar neci dos uni cament e quando os r espect i vos t r af i cant es an-
davam r ecol hendo seus pr odut os, o que s vezes dur ava meses. De-
poi s er am abandonados. De sor t e que a expl or ao do pau- br asi l ,
mesmo dest a f or ma i ndi r et a, no ser vi u emnada par a f i xar qual quer
ncl eo de povoament o no pa s. Nem er a de esper - l o. No havi a i n-
t er esse em l ocal i zar - se num pont o, quando a madei r a pr ocur ada se
espal hava aos azar es da nat ur eza e se esgot ava r api dament e pel o
cor t e i nt ensi vo. A i ndst r i a ext r at i va do pau- br asi l t i nha neces-
sar i ament e de ser nmade; no er a capaz, por i sso, de dar or i gema
umpovoament o r egul ar e est vel .
No so mui t os os dados que possu mos sobr e est a pr i mei r a f or -
ma de at i vi dade econmi ca no Br asi l . No que se r el aci ona com os
por t ugueses, sabemos que a ext r ao do pau- br asi l f oi , desde o i -
n ci o, consi der ada monopl i o r eal . Par a dedi car - se a el a t or nava- -
se necessr i a uma concesso do sober ano. Er a esse al i s o si st ema
empr egado por Por t ugal com r el ao a t odas as at i vi dades comer -
ci ai s ul t r amar i nas. Assi m f oi com o comr ci o das especi ar i as na
ndi a, do our o, mar f i m ou escr avos na f r i ca, e agor a com o pau-
br asi l na Amr i ca. Tudo i st o const i t u a pr i vi l gi o da cor oa, que
cobr ava di r ei t os por sua expl or ao. A pr i mei r a concesso r el at i va
ao pau- br asi l dat a de 1501 e f oi out or gada a um Fer nando de No-
r onha ( que dei xou seu nome a uma i l ha do At l nt i co que hoj e per -
t ence ao Br asi l ) , associ ado a vr i os mer cador es j udeus. A conces-
so er a excl usi va, e dur ou at 1504. Depoi s dest a dat a, por mot i -
vos que no so conheci dos, no se concedeu mai s a ni ngum, com
excl usi vi dade, a expl or ao da madei r a que passou a ser f ei t a por
vr i os t r af i cant es.
Os f r anceses t i ver am sempr e uma pol t i ca mai s l i ber al que os
por t ugueses. Embor a conheamos ai nda menos de suas at i vi dades, sa-
be- se que nunca i nst i t u r ammonopl i os ou pr i vi l gi os r eai s. O que
se expl i ca, por que er a sem di r ei t o al gum que t r af i cavam na cost a
br asi l ei r a, concedi da como el a est ava ao Rei de Por t ugal pel a au-
t or i dade do Papa, ent o r econheci da uni ver sal ment e ent r e povos
cr i st os. No podi a poi s o sober ano f r ancs ar r ogar - se um di r ei t o
que ni ngum l he r econheci a; e as at i vi dades de seus sdi t os no
Br asi l r epr esent avam i ni ci at i va pur ament e i ndi vi dual que o Rei ,
al i s, nunca endossou of i ci al ment e.
Foi r pi da a decadnci a da expl or ao do pau- br asi l . Emal guns
decni os esgot ar a- se o mel hor das mat as cost ei r as que cont i nham a
pr eci osa r vor e, e o negci o per deu seu i nt er esse. Assi m mesmo
cont i nuar - se- a expl or ar espor adi cament e o pr odut o, sempr e sob o
r egi me do monopl i o r eal , r eal i zando uma pequena expor t ao que
dur ar at pr i nc pi os do scul o passado. Mas no t er mai s i mpor -
t nci a al guma apr eci vel , nem em t er mos absol ut os, nem r el at i va-
ment e aos out r os set or es da economi a br asi l ei r a. So est es, que
passar emos agor a a anal i sar , que ocupar o depoi s de 1530 o cenr i o
econmi co do pa s.

A OCUPAO EFETIVA
1530-1640


4
Incio da Agricultura



NO TERCEI RO decni o do sc. XVI o Rei de Por t ugal est ar bem
convenci do que nemseu di r ei t o sobr e as t er r as br asi l ei r as, f unda-
do embor a na sober ani a do Papa, nem o si st ema, at ent o segui do,
de si mpl es guar das- cost as vol ant es, er a suf i ci ent e par a af ugent ar
os f r anceses que cada vez mai s t omam p em suas possesses amer i -
canas. Cogi t ar ent o de def end- l as por pr ocesso mai s ampl o e se-
gur o: a ocupao ef et i va pel o povoament o e col oni zao. Mas par a
i st o ocor r i a uma di f i cul dade: ni ngum se i nt er essava pel o Br asi l .
A no ser os t r af i cant es de madei r a e est es mesmos j comeavam
a abandonar uma empr esa cuj os pr ovei t os i am em decl ni o ni ngum
se i nt er essar a ser i ament e, at ent o, pel as novas t er r as; menos
ai nda par a habi t - l as. Todas as at enes de Por t ugal est avam vol -
t adas par a o Or i ent e, cuj o comr ci o chegar a nest e moment o ao apo-
geu. Nem o Rei no cont ava com popul ao suf i ci ent e par a sof r er no-
vas sangr i as; os seus par cos habi t ant es, que no chegavam a doi s
mi l hes, j supor t avam com gr ande sacr i f ci o as expedi es or i en-
t ai s. Nest as condi es, r eal i zar o povoament o de uma cost a i mensa
como a do Br asi l er a t ar ef a di f ci l . Pr ocur ou- se compensar a di f i -
cul dade out or gando quel es que se abal anassem a i r col oni zar o
Br asi l vant agens consi der vei s: nada menos que poder es sober anos,
de que o Rei abr i a mo em benef ci o de seus sdi t os que se di spu-
sessem a ar r i scar cabedai s e esf or os na empr esa. Assi m mesmo,
poucos ser o os pr et endent es. Podemos i nf er i - l o da qual i dade das
pessoas que se apr esent ar am, ent r e as quai s no f i gur a nenhumnome
da gr ande nobr eza ou do al t o comr ci o do Rei no. So t odos ( doze
apenas, al i s) , i ndi v duos de pequena expr esso soci al e econmi -
ca. A mai or par t e del es f r acassar na empr esa e per der nel a t odas
as suas posses ( al guns at a vi da) , semt er consegui do est abel ecer
no Br asi l nenhum ncl eo f i xo de povoament o. Apenas doi s t i ver am
sucesso; e umdest es f oi gr andement e auxi l i ado pel o Rei .
O pl ano, em suas l i nhas ger ai s, consi st i a no segui nt e: di vi -
di u- se a cost a br asi l ei r a ( o i nt er i or , por enquant o, par a t odos
os ef ei t os desconheci do) , em doze set or es l i near es com ext enses
que var i avament r e 30 e 100 l guas.
6
Est es set or es chamar - se- o ca-
pi t ani as, e ser o doadas a t i t ul ar es que gozar o de gr andes r e-
gal i as e poder es sober anos; caber - l hes- nomear aut or i dades admi -
ni st r at i vas e j u zes em seus r espect i vos t er r i t r i os, r eceber t a-
xas e i mpost os, di st r i bui r t er r as, et c. O Rei conser var apenas

6
Lgua uma ant i ga medi da por t uguesa equi val ent e apr oxi madament e a 6 qui l me-
t r os.
di r ei t os de suser ani a semel hant es aos que vi gor avamna Eur opa f eu-
dal . Emcompensao, os donat r i os das capi t ani as ar car i amcomt o-
das as despesas de t r anspor t e e est abel eci ment o de povoador es.
Somas r el at i vament e gr andes f or am despendi das nest as pr i mei r as
empr esas col oni zador as do Br asi l . Os donat r i os, que em r egr a no
di spunham de gr andes r ecur sos pr pr i os, l evant ar am f undos t ant o em
Por t ugal como na Hol anda, t endo cont r i bu do em boa par t e banquei -
r os e negoci ant es j udeus. A per spect i va pr i nci pal do negci o est
na cul t ur a da cana- de- acar . Tr at ava- se de um pr odut o de gr ande
val or comer ci al na Eur opa. For neci am- no, mas em pequena quant i da-
de, a Si c l i a, as i l has do At l nt i co ocupadas e expl or adas pel os
por t ugueses desde o scul o ant er i or ( Madei r a, Cabo Ver de) , e o O-
r i ent e de onde chegava por i nt er mdi o dos r abes e dos t r af i cant es
i t al i anos do Medi t er r neo. O vol ume dest e f or neci ment o er a cont udo
t o r eduzi do que o acar se vendi a embot i cas, pesado aos gr amas.
J se conheci a o bast ant e do Br asi l par a esper ar que nel e a
cana- de- acar dar - se- i a bem. O cl i ma quent e e mi do da cost a ser -
l he- i a al t ament e f avor vel ; e quant o mo- de- obr a, cont ou- se a
pr i nc pi o comos i nd genas que, como vi mos, er amr el at i vament e nu-
mer osos e pac f i cos no l i t or al . Est as per spect i vas ser i am ampl a-
ment e conf i r madas; o ni co f at or ai nda i gnor ado ant es da t ent a-
t i va, a qual i dade do sol o, r evel ar - se- i a sur pr eendent ement e pr op -
ci o, em al guns pont os pel o menos da ext ensa cost a. Foi o caso,
par t i cul ar ment e do Ext r emo- Nor dest e, na pl an ci e l i t or nea hoj e
ocupada pel o Est ado de Per nambuco; e do cont or no da ba a de Todos
os Sant os ( o Recncavo bai ano, como ser i a chamado) . No ser i am a-
l i s os ni cos: de uma f or ma ger al , t oda a cost a br asi l ei r a pr es-
t a- se ao cul t i vo da cana- de- acar .
nest a base, por t ant o, que se i ni ci ar o a ocupao ef et i va e
a col oni zao do Br asi l . Sem ent r ar nos por menor es das vi ci ssi -
t udes sof r i das pel os pr i mei r os col onos, seus sucessos e f r acassos,
exami nemos como se or gani zar sua economi a. O r egi me de posse da
t er r a f oi o da pr opr i edade al odi al e pl ena. Ent r e os poder es dos
donat r i os das capi t ani as est ava, como vi mos, o de di spor em das
t er r as, que se di st r i bu r am ent r e os col onos. As doaes f or am em
r egr a mui t o gr andes, medi ndo- se os l ot es por mui t as l guas. O que
compr eens vel : sobr avam as t er r as, e as ambi es daquel es pi o-
nei r os r ecr ut ados a t ant o cust o, no se cont ent ar i am evi dent ement e
com pr opr i edades pequenas; no er a a posi o de modest os campone-
ses que aspi r avam no novo mundo, mas de gr andes senhor es e l at i -
f undi r i os. Al mdi sso, e sobr et udo por i sso, h umf at or mat er i al
que det er mi na est e t i po de pr opr i edade f undi r i a. A cul t ur a da ca-
na soment e se pr est ava, economi cament e, a gr andes pl ant aes. J
par a desbr avar conveni ent ement e o t er r eno ( t ar ef a cust osa nest e
mei o t r opi cal e vi r gem t o host i l ao homem) t or nava- se necessr i o
o esf or o r euni do de mui t os t r abal hador es; no er a empr esa par a
pequenos pr opr i et r i os i sol ados. I st o f ei t o, a pl ant ao, a co-
l hei t a e o t r anspor t e do pr odut o at os engenhos onde se pr epar ava
o acar , s se t omava r endoso quando r eal i zado em gr andes vol u-
mes. Nest as condi es, o pequeno pr odut or no podi a subsi st i r .
So sobr et udo est as ci r cunst nci as que det er mi nar o o t i po de
expl or ao agr r i a adot ada no Br asi l : a gr ande pr opr i edade. A mes-
ma coi sa al i s se ver i f i cou em t odas as col ni as t r opi cai s e sub-
t r opi cai s da Amr i ca. O cl i ma t er um papel deci si vo na di scr i -
mi nao dos t i pos agr r i os. As col ni as i ngl esas do Nor t e, pel a
cont i gui dade a de zonas di f er ent es e var i edade de t ent at i vas e
exper i nci as ensai adas, bemcomo pel o f at o de ser emt odas da mesma
or i gem naci onal , nos of er ecem espl ndi do campo de obser vao. Nas
de cl i ma t emper ado ( Nova I ngl at er r a, Nova I or que, Pensi l vni a, No-
va J r sei , Del awar e) est abel eceu- se a pequena pr opr i edade do t i po
campons; s vezes encont r amos a gr ande pr opr i edade, como em Nova
I or que, mas par cel ada pel o ar r endament o; a pequena expl or ao em
t odo caso, r eal i zada pel o pr pr i o l avr ador , pr opr i et r i o ou ar r en-
dat r i o, auxi l i ado quando mui t o por um pequeno nmer o de subor di -
nados. Ao sul da ba a de Del awar e, nest a pl an ci e l i t or nea mi da
e quent e, onde j nos encont r amos em mei o f si co de nat ur eza sub-
t r opi cal , est abel eceu- - se pel o cont r r i o a gr ande pr opr i edade t r a-
bal hada por escr avos, a plantation. Na mesma al t ur a, mas par a o
i nt er i or , nos el evados val es da cor di l hei r a dos Apal aches, onde a
al t i t ude cor r i ge a l at i t ude, r eapar ece novament e a col oni zao por
pequenas pr opr i edades. A i nf l unci a dos f at or es nat ur ai s t o
sens vel nest a di scr i mi nao de t i pos agr r i os que el a acaba se
i mpondo mesmo quando o obj et i vo i ni ci al e del i ber ado de seus pr o-
mot or es out r o. Assi m na Ger gi a e Car ol i na, onde nos achamos em
zona ni t i dament e subt r opi cal , a i nt eno dos or gani zador es da co-
l oni zao ( nest e caso, como emger al nas col ni as i ngl esas, compa-
nhi as ou i ndi v duos concessi onr i os) f oi const i t ui r um r egi me de
pequenas pr opr i edades de r ea pr opor ci onal capaci dade de t r a-
bal ho pr pr i o de cada l avr ador ; comest e cr i t r i o i ni ci ou- se a co-
l oni zao e a di st r i bui o das t er r as. Mas f r ust r ou- se t al obj et i -
vo, e o pl ano i ni ci al f r acassou, i nst i t ui ndo- se em l ugar del e o
t i po ger al das col ni as t r opi cai s.
Nas i l has de Bar bados passou- se qual quer coi sa de semel hant e.
A pr i mei r a or gani zao que se est abel eceu a f oi de pr opr i edades
r egul ar ment e subdi vi di das, e no se empr egou o t r abal ho escr avo em
escal a apr eci vel . Mas pouco depoi s, i nt r oduzi a- se na i l ha a cul -
t ur a emi nent ement e t r opi cal da cana- de- acar : as pr opr i edades se
congr egam, t r ansf or mando- se em i mensas pl ant aes; e os escr avos,
em nmer o de pouco mai s de 6. 000, em 1643, sobem, 23 anos depoi s,
par a mai s de 50. 000.
A gr ande pr opr i edade ser acompanhada no Br asi l pel a monocul -
t ur a; os doi s el ement os so cor r el at os e der i vam das mesmas cau-
sas. A agr i cul t ur a t r opi cal t em por obj et i vo ni co a pr oduo de
cer t os gner os de gr ande val or comer ci al , e por i sso al t ament e l u-
cr at i vos. No com out r o f i m que se encet a, e no f ossem t ai s as
per spect i vas, cer t ament e no ser i a t ent ada ou l ogo per ecer i a.
f at al por t ant o que t odos os esf or os sej amcanal i zados par a aquel a
pr oduo; mesmo por que o si st ema da gr ande pr opr i edade t r abal hada
por mo- de- obr a i nf er i or , como a r egr a nos t r pi cos, e ser o
caso no Br asi l , no pode ser empr egada numa expl or ao di ver si f i -
cada e de al t o n vel t cni co.
Com a gr ande pr opr i edade monocul t ur al i nst al a- se no Br asi l o
t r abal ho escr avo. No soment e Por t ugal no cont ava com popul ao
bast ant e par a abast ecer sua col ni a de mo- de- obr a suf i ci ent e, co-
mo t ambm, j o vi mos, o por t ugus, como qual quer out r o col ono eu-
r opeu, no emi gr a par a os t r pi cos, em pr i nc pi o, par a se engaj ar
como si mpl es t r abal hador assal ar i ado do campo. A escr avi do t or na-
se assi m uma necessi dade: o pr obl ema e a sol uo f or am i dnt i cos
em t odas as col ni as t r opi cai s e mesmo subt r opi cai s da Amr i ca.
Nas i ngl esas, onde se t ent ar ama pr i nc pi o out r as f or mas de t r aba-
l ho, al i s uma semi - escr avi do de t r abal hador es br ancos, os inden-
tured servants, a subst i t ui o pel o negr o no t ar dou mui t o. al i -
s est a exi gnci a da col oni zao dos t r pi cos amer i canos que ex-
pl i ca o r enasci ment o, na ci vi l i zao oci dent al , da escr avi do em
decl ni o desde f i ns do I mpr i o Romano, e j quase ext i nt a de t odo
nest e sc. XVI emque se i ni ci a aquel a col oni zao.
Assi nal ei que no Br asi l se r ecor r eu, a pr i nc pi o, ao t r abal ho
dos i nd genas. Est es j se t i nham i ni ci ado na t ar ef a no per odo
ant er i or da ext r ao do pau- br asi l ; pr est ar - se- i am agor a, mai s ou
menos benevol ent ement e, a t r abal har emna l avour a de cana. Mas est a
si t uao no dur ar i a mui t o. Empr i mei r o l ugar , medi da que af l u -
am mai s col onos, e por t ant o as sol i ci t aes de t r abal ho, i a de-
cr escendo o i nt er esse dos ndi os pel os i nsi gni f i cant es obj et os com
que er amdant es pagos pel o ser vi o. Tor nam- se aos poucos mai s exi -
gent es, e a mar gemde l ucr o do negci o i a di mi nui ndo empr opor o.
Chegou- se a ent r egar - l hes ar mas, i ncl usi ve de f ogo, o que f oi r i -
gor osament e pr oi bi do, por mot i vos que se compr eendem. Al m di st o,
se o ndi o, por nat ur eza nmade, se der a mai s ou menos bem com o
t r abal ho espor di co e l i vr e da ext r ao do pau- br asi l , j no a-
cont eci a o mesmo com a di sci pl i na, o mt odo e os r i gor es de uma
at i vi dade or gani zada e sedent r i a como a agr i cul t ur a. Aos poucos
f oi - se t or nando necessr i o f or - l o ao t r abal ho, mant er vi gi l nci a
est r ei t a sobr e el e e i mpedi r sua f uga e abandono da t ar ef a em que
est ava ocupado. Da par a a escr avi do pur a e si mpl es f oi apenas um
passo. No er am passados ai nda 30 anos do i n ci o da ocupao ef e-
t i va do Br asi l e do est abel eci ment o da agr i cul t ur a, e j a escr a-
vi do dos ndi os se gener al i zar a e i nst i t u r a f i r mement e em t oda
par t e.
I st o no se f ez, al i s, sem l ut as pr ol ongadas. Os nat i vos se
def ender am val ent ement e; er am guer r ei r os, e no t emi am a l ut a. A
pr i nc pi o f ugi ampar a l onge dos cent r os col oni ai s; mas t i ver aml o-
go de f azer f r ent e ao col ono que i a busc- l os em seus r ef gi os.
Revi dar am ent o al t ur a, i ndo assal t ar os est abel eci ment os dos
br ancos; e quando obt i nhamvi t r i a, o que gr aas a seu el evado n-
mer o r el at i vament e aos poucos col onos er a f r eqent e, no dei xavam
pedr a sobr e pedr a nos ncl eos col oni ai s, dest r ui ndo t udo e t odos
que l hes ca amnas mos.
Foi est e umper odo agi t ado da hi st r i a br asi l ei r a. s guer r as
ent r e col onos e i nd genas acr escent ar am- se l ogo as i nt est i nas des-
t es l t i mos, f oment adas pel os br ancos e est i mul adas pel o ganho que
dava a venda de pr i si onei r os capt ur ados na l ut a. De t oda est a agi -
t ao er am os ndi os nat ur al ment e que l evavam o pi or ; mas nem por
i sso os col onos dei xar am de sof r er mui t o. So i nmer os os casos
conheci dos de dest r ui o t ot al dos nascent es ncl eos; cer t os set o-
r es do l i t or al br asi l ei r o sof r er amt ant o dos at aques i nd genas que
nunca chegar am a se or gani zar nor mal ment e; e veget ar am na medi o-
cr i dade, assi st i ndo per i odi cament e dest r ui o de suas l avour as e
povoaes. Est o no caso o sul do at ual Est ado da Bahi a e o Esp -
r i t o Sant o. At pr i nc pi os do scul o passado ai nda sof r er o dur a-
ment e da agr essi vi dade dos ndi os.
Par a f azer f r ent e a est e est ado de coi sas, a met r pol e pr ocu-
r ar l egi sl ar na mat r i a. Dat a de 1570 a pr i mei r a car t a r gi a a
r espei t o. Est abel ece- se nel a o di r ei t o da escr avi do dos ndi os,
mas l i mi t ada aos apr i si onados em" guer r a j ust a" . Er a ent endi da co-
mo t al aquel a que r esul t asse de agr esso dos i nd genas, ou que
f osse pr omovi da cont r a t r i bos que r ecusavam submet er - se aos col o-
nos a ent r ar emement endi ment os comel es. A est a l ei suceder am- se,
a j at o cont nuo, out r as sucessi vas que ser i a mui t o l ongo anal i sar
aqui . Mas t odas mant i ver am em pr i nc pi o a escr avi do dos ndi os,
que soment e ser abol i da i nt ei r ament e em meados do sc. XVI I I .
Mant er - se- , al i s, mesmo depoi s, embor a mai s ou menos di sf ar ada.
A quest o i nd gena e os at r i t os del a r esul t ant es nunca ser o
r esol vi dos no Br asi l seno i ndi r et ament e pel o r ecur so a out r as
f ont es de t r abal ho, como ver emos abai xo, o que al i vi ar os ndi os.
Mesmo assi m, sobr et udo em r egi es mai s pobr es que no poder o pa-
gar o el evado pr eo dos escr avos af r i canos, os col onos nunca abr i -
r o mo de sua pr et enso de const r anger os ndi os ao t r abal ho; e
no houve l ei ou l i mi t ao que os det i vesse. Est e ser , ent r e ou-
t r os, o caso de So Vi cent e ( hoj e So Paul o) . A l ut a a cont i nuar
vi v ssi ma pel o sc. XVI I adi ant e, e os paul i st as i r o buscar os
ndi os em f uga nos mai s l ong nquos t er r i t r i os. Da est as expedi -
es conheci das por " bandei r as" , que per cor r er o t odo o i nt er i or
do cont i nent e e que al ar gar o consi der avel ment e, embor a sem cons-
ci nci a di st o, os l i mi t es das possesses por t uguesas. Ent r e suas
v t i mas est ar o as mi sses dos J esu t as, que se t i nham l ocal i zado
com seus ndi os domest i cados numa sucesso de ncl eos est endi dos
pel o cor ao do cont i nent e, desde o r i o Ur uguai , no Sul , at o al -
t o Amazonas. Per i odi cament e, est as mi sses ser o at acadas pel as
bandei r as, que l evar o os ndi os encont r ados emcat i vei r o. Emmui -
t os casos, os padr es desal oj ados abandonar o a par t i da; e o t er r i -
t r i o, ant es ocupado por el es ( e i ncl u dos por i sso at ent o,
por que el es er am de or i gem espanhol a, nos dom ni os cast el hanos)
f i car l i vr e par a a expanso da col oni zao por t uguesa. A caa ao
ndi o ser umdos pr i nci pai s f at or es da gr andeza at ual do Br asi l .
Al m da r esi st nci a que of er eceu ao t r abal ho, o ndi o se mos-
t r ou mau t r abal hador , de pouca r esi st nci a f si ca e ef i ci nci a m -
ni ma. Nunca t er i a si do capaz de dar cont a de uma t ar ef a col oni za-
dor a l evada em gr ande escal a. Est a o exempl o da Amazni a, onde
no chegou a ser subst i t u do emescal a apr eci vel por out r o t r aba-
l hador e onde, em gr ande par t e por i sso, a col oni zao est aci onou
at quase nossos di as. que, de uml ado, seu nmer o er a r el at i va-
ment e pequeno; dout r o, o ndi o br asi l ei r o, sai ndo de uma ci vi l i za-
o mui t o pr i mi t i va, no podi a adapt ar - se coma necessr i a r api dez
ao si st ema e padr es de uma cul t ur a t o super i or sua, como er a
aquel a que l he t r azi amos br ancos. O Br asi l , nest e assunt o, est ava
emsi t uao r adi cal ment e di ver sa do Mxi co e dos pa ses andi nos.
Aqui ser o negr o af r i cano que r esol ver o pr obl ema do t r aba-
l ho. Os por t ugueses est avambempr epar ados par a a subst i t ui o; j
de l onga dat a, desde meados do sc. XV, t r af i cavam com pr et os es-
cr avos adqui r i dos nas cost as da f r i ca e i nt r oduzi dos no Rei no eu-
r opeu onde er am empr egados em vr i as ocupaes; ser vi os domst i -
cos, t r abal hos ur banos pesados, e mesmo na agr i cul t ur a. Tambm se
ut i l i zavam nas i l has ( Madei r a e Cabo Ver de) , col oni zadas pel os
por t ugueses na segunda met ade daquel e scul o. No se sabe ao cer t o
quando apar ecer am pel a pr i mei r a vez no Br asi l ; h quem af i r me que
vi er am j na pr i mei r a expedi o of i ci al de povoador es ( 1532) . O
f at o que na met ade do scul o el es so numer osos.
O pr ocesso de subst i t ui o do ndi o pel o negr o pr ol ongar - se-
at o f i m da er a col oni al . Far - se- r api dament e em al gumas r egi -
es: Per nambuco, Bahi a. Nout r as ser mui t o l ent o, e mesmo i mper -
cept vel em cer t as zonas mai s pobr es, como no Ext r emo- Nor t e ( Ama-
zni a) , e at o sc. XI X em So Paul o. Cont r a o escr avo negr o ha-
vi a umar gument o mui t o f or t e: seu cust o. No t ant o pel o pr eo pago
na f r i ca; mas em conseqnci a da gr ande mor t andade a bor do dos
navi os que f azi am o t r anspor t e. Mal al i ment ados, acumul ados de
f or ma a haver um mxi mo de apr ovei t ament o de espao, supor t ando
l ongas semanas de conf i nament o e as pi or es condi es hi gi ni cas,
soment e uma par t e dos cat i vos al canavam seu dest i no. Cal cul a- se
que, em mdi a, apenas 50% chegavam com vi da ao Br asi l ; e dest es,
mui t os est r opi ados e i nut i l i zados. O val or dos escr avos f oi assi m
sempr e mui t o el evado, e soment e as r egi es mai s r i cas e f l or escen-
t es podi amsupor t - l o.
Mas sej a com escr avos af r i canos, escr avos ou semi - escr avos i n-
d genas, a or gani zao das gr andes pr opr i edades aucar ei r as da co-
l ni a f oi sempr e, desde o i n ci o, mai s ou menos a mesma. el a a
da gr ande uni dade pr odut or a que r ene nummesmo conj unt o de t r aba-
l ho pr odut i vo, um nmer o mai s ou menos avul t ado de i ndi v duos sob
a di r eo i medi at a do pr opr i et r i o ou seu f ei t or . a expl or ao
em l ar ga escal a, que conj ugando r eas ext ensas e numer osos t r aba-
l hador es, const i t ui - se como uma ni ca or gani zao col et i va do t r a-
bal ho e da pr oduo. Ope- se assi m pequena expl or ao par cel ar i a
r eal i zada di r et ament e por pr opr i et r i os ou ar r endat r i os.
O seu el ement o cent r al o engenho, i st o , a f br i ca pr opr i a-
ment e, onde se r enem as i nst al aes par a a mani pul ao da cana e
o pr epar o do acar . O nome de " engenho" est endeu- se depoi s da f -
br i ca par a o conj unt o da pr opr i edade com suas t er r as e cul t ur as:
" engenho" e " pr opr i edade canavi ei r a" se t or nar am si nni mos. Embor a
o pr opr i et r i o expl or e, em r egr a, di r et ament e suas t er r as ( como
f i cou ent endi do aci ma) , h casos f r eqent es emque cede par t es de-
l as a l avr ador es que se ocupamcoma cul t ur a e pr oduzema cana por
cont a pr pr i a, obr i gando- se cont udo a moer emsua pr oduo no enge-
nho do pr opr i et r i o. So as chamadas f azendas obr i gadas; o l avr a-
dor r ecebe met ade do acar ext r a do da sua cana, e ai nda paga pe-
l o al uguel das t er r as que ut i l i za ur na cer t a por cent agem, var i vel
segundo o t empo e os l ugar es, e que vai de 5 a 20%. H t ambm os
l avr ador es l i vr es, pr opr i et r i os das t er r as que ocupam, e que f a-
zem moer a sua cana no engenho que ent endem; r ecebem ent o a mea-
o i nt egr al . Os l avr ador es, embor a est ej am soci al ment e abai xo dos
senhor es de engenho, no so pequenos pr odut or es, da cat egor i a de
camponeses. Tr at a- se de senhor es de escr avos, e suas l avour as, se-
j am em t er r as pr pr i as ou ar r endadas, f or mam como os engenhos
gr andes uni dades.
A r azo por que nem t odas as pr opr i edades di spem de engenho
pr pr i o so as pr opor es e o cust o das i nst al aes necessr i as. O
engenho um est abel eci ment o compl exo, compr eendendo numer osas
const r ues e apar el hos mecni cos: moenda ( onde a cana espr emi -
da) ; cal dei r a, que f or nece o cal or necessr i o ao pr ocesso de pur i -
f i cao do cal do; casa de pur gar , onde se compl et a est a pur i f i ca-
o. Al mde out r as, o que t odas as pr opr i edades possuem, emr e-
gr a, a casa- gr ande, a habi t ao do senhor ; a senzal a dos escr avos;
e i nst al aes acessr i as ou sunt uar i as: of i ci nas, est r ebar i as,
et c. Suas t er r as, al m dos canavi ai s, so r eser vadas par a out r os
f i ns: past agens par a ani mai s de t r abal ho; cul t ur as al i ment ar es pa-
r a o pessoal numer oso; mat as par a f or neci ment o de l enha e madei r a
de const r uo. A gr ande pr opr i edade aucar ei r a um ver dadei r o
mundo emmi ni at ur a emque se concent r a e r esume a vi da t oda de uma
pequena par cel a da humani dade.
O nmer o de t r abal hador es nat ur al ment e var i vel . Nos bons
engenhos, os escr avos so de 80 a 100. Chegam s vezes a mui t o
mai s; h not ci as, embor a i st o j se r ef i r a ao scul o XVI I I , de
engenhos com mai s de 1. 000 escr avos. Os t r abal hador es l i vr es so
r ar os, apenas nas f unes de di r eo e nas especi al i zadas: f ei t o-
r es, mest r es, pur gador es, cai xei r os ( so os que f azemas cai xas em
que o acar acondi ci onado) , et c. So, al i s, mai s f r eqent emen-
t e, ant i gos escr avos l i ber t os.
Al m do acar , ext r ai - se t ambm da cana a aguar dent e. um
subpr odut o de gr ande consumo na col ni a, e que se expor t ava par a
as cost as da f r i ca, onde ser vi a no escambo e aqui si o de escr a-
vos. A par das dest i l ar i as de aguar dent e anexas aos engenhos, h
os est abel eci ment os pr pr i os e excl usi vos par a est e f i m; so as
engenhocas ou mol i net es, em r egr a de pr opor es mai s modest as que
os engenhos, poi s as i nst al aes par a o pr epar o da aguar dent e so
mui t o mai s si mpl es e menos di spendi osas. A aguar dent e uma pr odu-
o mai s democr t i ca que o ar i st ocr t i co acar . H no ent ant o
dest i l ar i as comdezenas de escr avos.
Dur ant e mai s de scul o e mei o a pr oduo do acar , comas ca-
r act er st i cas assi nal adas, r epr esent ar pr at i cament e a ni ca base
emque assent a a economi a br asi l ei r a. Al i s sua i mpor t nci a, mesmo
i nt er naci onal , consi der vel . At meados do sc. XVI I o Br asi l
ser o mai or pr odut or mundi al de acar , e soment e ent o que co-
mear o a apar ecer concor r ent es sr i os: as col ni as da Amr i ca
Cent r al e Ant i l has. Cont ando com t al f at or , a col oni zao br asi -
l ei r a, super ados os pr obl emas e as di f i cul dades do pr i mei r o momen-
t o, desenvol veu- se r pi da e br i l hant ement e, est endendo- se cada vez
mai s par a novos set or es. E cada ext enso cor r esponde ef et i vament e
a um al ar gament o da r ea canavi ei r a. Os doi s gr andes ncl eos i ni -
ci ai s est o, como j f oi r ef er i do, na Bahi a e em Per nambuco. Num
segundo pl ano est So Vi cent e. De Per nambuco, a col oni zao se
al ar gou par a o sul e nor t e, acompanhando sempr e a f mbr i a cost ei -
r a; par a o i nt er i or esbar r ar i a com a zona semi - r i da do ser t o
nor dest i no. Na di r eo set ent r i onal i nt er r ompe- se a expanso no
Ri o Gr ande do Nor t e; al m, desapar ecem os sol os f r t ei s, que so
subst i t u dos por ext enses ar enosas i mpr pr i as par a qual quer f or ma
de agr i cul t ur a. Soment e pequenos ncl eos de i mpor t nci a m ni ma vo
sur gi r espar sos na cost a set ent r i onal do Br asi l : no Mar anho, na
f oz do r i o Amazonas.
Na Bahi a o movi ment o mai s ou menos est aci onou emt or no da ba a
de Todos os Sant os; mas t omar t amanho vul t o que no ser super ado
por nenhum out r o set or da col ni a. Local i za- se a o mai or cent r o
pr odut or . Na cost a mer i di onal da Bahi a ( Por t o Segur o, I l hus) f or -
mam- se pequenos cent r os aucar ei r os; mas a host i l i dade per manent e
dos ndi os, bem como out r as condi es menos f avor vei s, como a
qual i dade do sol o, i mpedi r am qual quer pr ogr esso apr eci vel . No Es-
p r i t o Sant o d- se mai s ou menos a mesma coi sa. Par a o sul , f i nal -
ment e, a pr oduo de acar concent r ar - se- na vi zi nhana do Ri o
de J anei r o e emSo Vi cent e. Tambmest es cent r os, devi do sobr et u-
do sua posi o excnt r i ca e af ast ament o dos mer cados eur opeus
onde se consumi a o acar br asi l ei r o, no gozar o nest a pr i mei r a
f ase da hi st r i a br asi l ei r a de gr ande pr osper i dade. At o sc.
XVI I I per manecer o numapagado segundo pl ano.
Al m do acar , embor a em escal a r el at i vament e pequena, come-
ar a cul t i var - se t ambm, desde pr i nc pi os do sc. XVI I , o t aba-
co. Tr at a- se, como se sabe, de uma pl ant a i nd gena da Amr i ca, e
cuj o pr odut o t eve l ogo cr escent e acei t ao na Eur opa. Mas no s
comest e obj et i vo que se cul t i vou no Br asi l , e si mt ambmpar a ser
ut i l i zada no t r f i co de escr avos; o t abaco ser vi r par a adqui r i -
l os pel o escambo na cost a da f r i ca, e ser em gr ande par t e em
f uno dest e negci o que se desenvol ver a cul t ur a br asi l ei r a.
Quando em pr i nc pi os do sc. XI X comeam a se est abel ecer r est r i -
es ao t r f i co, a pr oduo ent r ar par al el ament e em cr i se. Mas
at est a poca ser pr sper a, e embor a de segundo pl ano e mui t o
i nf er i or do acar , mer ece al gumdest aque.
O cent r o pr i nci pal da pr oduo na Bahi a, e como a do acar
dest a r egi o, no cont or no do Recncavo, par t i cul ar ment e na vi l a de
Cachoei r a. Out r as zonas pr odut or as ser o emSer gi pe e Al agoas.

5
Atividades Acessrias




NUMA ECONOMI A como a br asi l ei r a par t i cul ar ment e em sua pr i -
mei r a f ase pr eci so di st i ngui r doi s set or es bem di f er ent es da
pr oduo. O pr i mei r o dos gr andes pr odut os de expor t ao, como o
acar e o t abaco, que vi mos no cap t ul o ant er i or ; o out r o das
at i vi dades acessr i as cuj o f i m mant er em f unci onament o aquel a
economi a de expor t ao. So sobr et udo as que se dest i nam a f or ne-
cer os mei os de subsi st nci a popul ao empr egada nest a l t i ma, e
poder amos, em oposi o out r a, denomi n- l a economi a de subsi s-
t nci a. A di st i no mui t o i mpor t ant e, por que al m das car act e-
r st i cas pr pr i as que acompanham um e out r o set or , el a ser ve par a
concl uses de gr ande r el evo na vi da e na evol uo econmi ca da co-
l ni a. No pr i mei r o cap t ul o emque pr ocur ei dest acar o car t er ge-
r al da col oni zao br asi l ei r a, j se ver i f i cou que el e o de uma
col ni a dest i nada a f or necer ao comr ci o eur opeu al guns gner os
t r opi cai s de gr ande expr esso econmi ca. par a i st o que se cons-
t i t ui u. A nossa economi a subor di nar - se- por i sso i nt ei r ament e a
t al f i m, i st o , se or gani zar e f unci onar par a pr oduzi r e expor -
t ar aquel es gner os. Tudo mai s que nel a exi st e, e que, al i s, ser
sempr e de pequena mont a, subsi di r i o e dest i nado uni cament e a
ampar ar e t or nar poss vel a r eal i zao daquel e obj et i vo essenci al .
I ncl ui - se a a economi a de subsi st nci a de que t r at ar emos ago-
r a. Ao cont r r i o da cana- de- acar , onde encont r amos a expl or ao
em l ar ga escal a, nest e set or so out r as f or mas e t i pos de or gani -
zao que vamos obser var . El es so al i s var i vei s. Encont r amos a
pr oduo de gner os de consumo, em pr i mei r o l ugar , i ncl u da nos
pr pr i os dom ni os da gr ande l avour a, nos engenhos e nas f azendas.
Est es so em r egr a aut nomos no que di z r espei t o subsi st nci a
al i ment ar daquel es que os habi t am e nel es t r abal ham. Pr at i cam- se
a , subsi di ar i ament e, as cul t ur as necessr i as a est e f i m, ou nos
mesmos t er r enos dedi cados cul t ur a pr i nci pal , e ent r emeando- a, ou
em t er r as par t e dest i nadas especi al ment e a el as. Par t e r eal i -
zada por cont a do pr opr i et r i o, que empr ega os mesmos escr avos que
t r at amda l avour a pr i nci pal e que no est o per manent ement e ocupa-
dos nel a; out r a, por cont a dos pr pr i os escr avos, aos quai s se
concede um di a por semana, ger al ment e o domi ngo, e at s vezes,
no caso de um senhor par t i cul ar ment e gener oso, mai s out r o di a
qual quer , par a t r at ar emde suas cul t ur as. Assi m, de ummodo ger al ,
pode- se di zer que a popul ao r ur al da col ni a ocupada nas gr andes
l avour as e que const i t ui a quase t ot al i dade del a, pr ov suf i ci en-
t ement e a sua subsi st nci a comcul t ur as al i ment ar es a que se dedi -
ca subsi di ar i ament e, e semnecessi dade de r ecor r er par a f or a.
No est nest as condi es a ur bana. cer t o que no pr i mei r o
scul o e mei o da col oni zao os cent r os ur banos so mui t o peque-
nos. Assi mmesmo, i ncl uemuma popul ao dedi cada sobr et udo admi -
ni st r ao e ao comr ci o que no t emt empo nemmei os par a ocupar - se
de sua subsi st nci a, e cuj o nmer o suf i ci ent e par a f azer sent i r
o pr obl ema da sua manut eno. Em par t e, abast ecem- na com seus ex-
cessos os gr andes dom ni os. Par t e pequena, f r eqent ement e nul a. O
acar se encont r a numa f ase de pr osper i dade ascendent e; os pr eos
so vant aj osos" , e os esf or os se canal i zam no mxi mo par a sua
pr oduo. No sobr a assi mgr ande mar gempar a at ender s necessi da-
des al i ment ar es dos cent r os ur banos. Por est e mot i vo const i t uem- se
l avour as especi al i zadas, i st o , dedi cadas uni cament e pr oduo
de gner os de manut eno. For ma- se assi mumt i po de expl or ao r u-
r al di f er ent e, separ ado da gr ande l avour a, e cuj o si st ema de or ga-
ni zao mui t o di ver so. Tr at a- se de pequenas uni dades que se a-
pr oxi mamdo t i po campons eur opeu emque o pr opr i et r i o que t r a-
bal ha el e pr pr i o, aj udado quando mui t o por pequeno nmer o de au-
xi l i ar es, sua pr pr i a f am l i a emr egr a, e mai s r ar ament e al gumes-
cr avo. A popul ao i nd gena cont r i bui u em gr ande par t e par a est a
cl asse de pequenos pr odut or es aut nomos. Os pr i mei r os col onos che-
gados t i ver amnat ur al ment e que apel ar , de i n ci o, par a os ndi os a
f i m de sat i sf azer em suas necessi dades al i ment ar es; ocupados em or -
gani zar em suas empr esas, no l hes sobr ava t empo par a se dedi car em
a out r as at i vi dades. Os ndi os, que no seu est ado nat i vo j pr at i -
cavam al guma agr i cul t ur a, embor a mui t o r udi ment ar e semi nmade,
encont r ar amnest e abast eci ment o dos col onos br ancos ummei o de ob-
t er os obj et os e mer cador i as que t ant o pr ezavam. Mui t os del es f o-
r am- se por i sso f i xando em t or no dos ncl eos col oni ai s e adot ando
uma vi da sedent r i a. Mest i ando- se depoi s aos poucos, e adot ando
os hbi t os e cost umes eur opeus, embor a de mi st ur a com suas t r adi -
es pr pr i as, const i t ui r o o que mai s t ar de se chamou de " cabo-
cl os" , e f or mar o o embr i o de uma cl asse mdi a ent r e os gr andes
pr opr i et r i os e os escr avos.
Quant o aos pr odut os dest a pequena agr i cul t ur a de subsi st nci a,
el es f or am em gr ande par t e pr ocur ados na cul t ur a i nd gena. Assi m,
di f er ent es espci es de t ubr cul os, em par t i cul ar a mandi oca ( mani-
hot utilissima, Pohl ) . Est e gner o ser a base da al i ment ao ve-
get al da col ni a, e cul t i var - se- emt oda par t e. Depoi s da mandi o-
ca vem o mi l ho, cuj o val or acr esci do pel o f at o de t r at ar - se de
excel ent e f or r agem ani mal . O ar r oz e o f ei j o seguem nest a l i st a.
As ver dur as, pel o cont r r i o, sempr e f or am pouco consumi das na co-
l ni a. A abundnci a de f r ut as subst i t ui u suas qual i dades nut r i t i -
vas; no soment e a f l or a nat i va do Br asi l cont a com gr ande nmer o
de f r ut as comest vei s e sabor osas, como al gumas espci es ext i cas
( a banana e a l ar anj a, sobr et udo) , i nt r oduzi das desde o i n ci o da
col oni zao, f or aml ar gament e di ssemi nadas.
O papel secundr i o a que o si st ema econmi co do pa s, absor -
vi do pel a gr ande l avour a, vot a agr i cul t ur a de subsi st nci a, de-
t er mi nou umpr obl ema dos mai s sr i os que a popul ao col oni al t eve
de enf r ent ar . Ref i r o- me ao abast eci ment o dos ncl eos de povoament o
mai s denso, onde a i nsuf i ci nci a al i ment ar se t or nou quase sempr e
a r egr a. Nat ur al ment e a quest o apar ece mai s ser i ament e no sc.
XVI I I , quando os cent r os ur banos adqui r em r el at i va i mpor t nci a;
mas o pr obl ema j exi st e desde o pr i nc pi o da col oni zao, e a l e-
gi sl ao pr eocupa- se mui t o com el e. Est abel ecem- se medi das obr i -
gando os pr opr i et r i os a pl ant ar em mandi oca e out r os al i ment os;
gr avam- se as doaes de t er r as com a obr i gao de se cul t i var em
gner os al i ment ar es desde o pr i mei r o ano da concesso. E assi mou-
t r as. Todas est as medi das er am mai s ou menos f r ust r adas na pr t i -
ca. As at enes est avam f i xas no acar , cuj a expor t ao dei xava
gr ande mar gem de l ucr os, e ni ngum dar i mpor t nci a aos gner os
al i ment ar es. Umgr ande senhor de engenho chegar a l anar seu f or -
mal desaf i o s l ei s que o compel i am ao pl ant i o da mandi oca; " No
pl ant o um s p de mandi oca, escr ever el e di r i gi ndo- se. s aut o-
r i dades, par a no cai r no absur do de r enunci ar mel hor cul t ur a do
pa s pel a pi or que nel e h. . . " Compr eende- se al i s est a at i t ude
dos gr andes pr opr i et r i os e senhor es de engenho. O pr obl ema da ca-
r est i a e da f al t a de al i ment os no exi st i a par a el es, e convi nha-
l hes mui t o mai s pl ant ar a cana, embor a pagassempr eos mai s el eva-
dos pel os gner os que consumi am. E como er am el es que det i nham a
mai or e mel hor par t e das t er r as apr ovei t vei s, o pr obl ema da al i -
ment ao nunca se r esol ver conveni ent ement e. A popul ao col oni -
al , com exceo apenas das suas cl asses mai s abast adas, vi ver
sempr e num cr ni co est ado de subnut r i o. A ur bana nat ur al ment e
sof r er mai s; mas a r ur al t ambm no dei xar de sent i r os ef ei t os
da ao absor vent e e monopol i zador a da cana- de- acar que r eser va-
r a par a si as mel hor es t er r as di spon vei s.
As i mpor t ant es conseqnci as dest e f at o, que podem ser ava-
l i adas sem necessi dade de mai or i nsi st nci a na mat r i a, j ust i f i ca
suf i ci ent ement e s por si a necessi dade de di st i ngui r na economi a
br asi l ei r a aquel es doi s set or es em que se di vi dem suas at i vi dades
pr odut i vas: o da gr ande l avour a e o da subsi st nci a. Se no, no
se expl i car i a est e quadr o car act er st i co da vi da col oni al : de um
l ado abast ana, pr osper i dade e gr ande at i vi dade econmi ca; dout r o,
a f al t a de sat i sf ao da mai s el ement ar necessi dade da gr ande mas-
sa da popul ao: a f ome.
Nest e set or da subsi st nci a t ambm ent r a a pecur i a. El a t am-
bm se dest i na a sat i sf azer as necessi dades al i ment ar es da po-
pul ao. A car ne de vaca ser um dos gner os f undament ai s do con-
sumo col oni al . Mas a pecur i a, apesar da i mpor t nci a r el at i va que
at i nge, e do gr ande papel que r epr esent a na col oni zao e ocupao
de novos t er r i t r i os, assi m mesmo uma at i vi dade ni t i dament e se-
cundr i a e acessr i a. Havemos de obser v- l o emt odos os car act er es
que a acompanham: o seu l ugar ser sempr e de segundo pl ano, subor -
di nando- se s at i vi dades pr i nci pai s da gr ande l avour a, e sof r endo-
l he de per t o t odas as cont i ngnci as.
A comear pel a sua l ocal i zao. A cul t ur a da cana no per mi t i u
que se desenvol vesse nos f r t ei s t er r enos da bei r a- mar . Rel egou- a
par a o i nt er i or mesmo quando est e apr esent ava os mai or es i nconve-
ni ent es vi da humana e suas at i vi dades, como se d em par t i cul ar
no ser t o do Nor dest e. Al i a- se a uma bai xa pl uvi osi dade gr ande
i r r egul ar i dade das pr eci pi t aes. Est as se concent r am em doi s ou
t r s meses do ano; e i st o nos casos mai s f el i zes, por que so f r e-
qent es as secas pr ol ongadas, de anos segui dos de f al t a compl et a
de chuvas. Um t al r egi me det er mi nou condi es f i si ogr f i cas par t i -
cul ar es e mui t o desf avor vei s. Coma exceo de uns r ar ssi mos r i -
os, t odos os cur sos d' gua dest a vast a r egi o que abr ange mai s
1. 000. 000 km2, so i nt er mi t ent es, e nel es se al t er na a ausnci a
pr ol ongada e t ot al de gua, comcur sos t or r enci ai s, de pequena du-
r ao, mas ar r asador es na sua vi ol nci a moment nea. A veget ao
compe- se de uma pobr e cober t ur a de pl ant as hi dr f i l as emque pr e-
domi nam as cact ci as. Uni cament e nos r ar os per odos de chuvas ne-
l as se desenvol ve uma veget ao mai s apr ovei t vel que l ogo depoi s
das pr eci pi t aes cr est ada pel a ar dnci a do sol .
nest a r egi o i ngr at a que se desenvol ve a pecur i a que abas-
t ecer os ncl eos povoados do l i t or al nor t e, do Mar anho at a Ba-
hi a Pode- se aval i ar como ser i a bai xo seu n vel econmi co e ndi ce
de pr odut i vi dade. Bast a di zer que nest e mi l ho de qui l met r os qua-
dr ados, pr at i cament e t odo ocupado, o nmer o de cabeas de gado no
al canar t al vez nunca 2 mi l hes, umas duas cabeas em mdi a por
qui l met r o. Quant o qual i dade, el a t ambm nf i ma: as r eses, em
mdi a, no f or necer o mai s de 120 kg de car ne por ani mal ; e car ne
de pouco val or .
Apesar das condi es desvant aj osas em par t e gr aas a el as
por que f or ar am uma gr ande di sper so , as f azendas de gado se
mul t i pl i car am r api dament e, est endendo- se, embor a numa ocupao
mui t o r al a e chei a de vcuos, por gr andes r eas. Seu cent r os de
i r r adi ao so a Bahi a e Per nambuco. A par t i r do pr i mei r o, el as se
espal ham sobr et udo par a nor t e e nor oest e em di r eo do r i o So
Fr anci sco, que j al canado emseu cur so mdi o no cor r er do sc.
XVI I . De Per nambuco, o movi ment o t ambm segue uma di r eo nor t e e
nor oest e, i ndo ocupar o i nt er i or dos at uai s Est ados da Par a ba e
do Ri o Gr ande do Nor t e. Umncl eo secundr i o que t ambmdeu or i gem
a um cer t o movi ment o expansi oni st a de f azendas de gado o Mar a-
nho: el as se l ocal i zama ao l ongo do r i o I t api cur u.
A r api dez com que se al ast r ar am as f azendas no ser t o nor -
dest i no se expl i ca, de uma par t e, pel o consumo cr escent e do l i t o-
r al onde se desenvol vi a at i vament e a pr oduo aucar ei r a e o povo-
ament o; dout r a, pel a pequena densi dade econmi ca e bai xa pr o-
dut i vi dade da i ndst r i a. Mas t ambmpel a f aci l i dade comque se es-
t abel eci am as f azendas: l evant ada uma casa, cober t a em ger al de
pal ha so as f ol has de uma espci e de pal mei r a, a car naubei r a,
mui t o abundant e, que se empr egam , f ei t os uns t oscos cur r ai s e
i nt r oduzi do o gado ( al gumas cent enas de cabeas) , est o ocupadas
t r s l guas ( r ea mdi a das f azendas) e f or mado um est a-
bel eci ment o. Dez ou doze homens const i t uem o pessoal necessr i o:
r ecr ut am- se ent r e ndi os e mest i os, bem como ent r e f or agi dos dos
cent r os pol i ci ados do l i t or al : cr i mi nosos escapos da j ust i a, es-
cr avos em r uga, avent ur ei r os de t oda or dem que l ogo abundam numa
r egi o onde o deser t o l hes d l i ber dade e desaf ogo.
Uma f azenda se const i t ui emr egr a comt r s l guas di spost as ao
l ongo de umcur so d' gua, por uma de l ar gur a, sendo mei a par a cada
mar gem. Da al i s o nome genr i co de " r i bei r a" que se d s vr i as
r egi es do i nt er i or nor dest i no: a desi gnao vem da est r ut ur a do
povoament o que se or i gi na nas f azendas que mar gei amos r i os. Ent r e
cada f azenda medeava uma l gua de t er r as que se conser vam devol u-
t as; nest a l gua nenhum dos conf i nant es pode l evant ar const r ues
ou r eal i zar quai squer obr as. El a ser ve apenas de di vi sa, pr ovi dn-
ci a necessr i a onde, por f al t a de mat er i ai s apr opr i ados, no se
usam cer cas ou quai squer out r as t apagens. Evi t am- se assi m as i n-
cur ses do gado emf azendas vi zi nhas e conf uso dos r ebanhos.
O t r abal ho emr egr a l i vr e. Nest es t er r i t r i os i mensos, pouco
povoados e sem aut or i dades, di f ci l mant er a necessr i a vi gi -
l nci a sobr e t r abal hador es escr avos. A f azenda di r i gi da por um
admi ni st r ador , o vaquei r o; o pr opr i et r i o, emr egr a senhor de mui -
t as f azendas, um absent i st a que r esi de or di nar i ament e nos gr an-
des cent r os do l i t or al .
Par a o abast eci ment o dos ncl eos col oni ai s do Sul ( Ri o de J a-
nei r o, So Vi cent e) , f or mam- se out r as r egi es cr i at r i as. O Ri o de
J anei r o se abast ece, sobr et udo nest a pr i mei r a f ase da col oni zao,
nos chamados Campos dos Goi t acases, que f i cama l est e do at ual Es-
t ado da Guanabar a, mar geando o bai xo cur so do r i o Par a ba. So Vi -
cent e e subsi di ar i ament e t ambm o Ri o de J anei r o r ecebem seu
gado dos Campos Ger ai s est endi dos par a o sul dos at uai s Est ados de
So Paul o e Par an. Nest as r egi es as condi es nat ur ai s so mui t o
super i or es s do Nor dest e. A qual i dade do gado por i sso mel hor ,
sua densi dade mai s el evada. E em conseqnci a as f azendas no se
di sper sar am t ant o como no Nor dest e. Em par t e t ambm por que o Ri o
de J anei r o e So Vi cent e const i t uem, nos doi s pr i mei r os scul os,
ncl eos secundr i os e mui t o menos povoados que os do Nor t e; as su-
as necessi dades de car ne so por i sso menor es.

EXPANSO DA COLONIZAO
1640-1770




6
Novo Sistema Poltico e
Administrativo na Colnia




DE 1580 A 1640 a cor oa por t uguesa est eve r euni da da Espanha.
O r ei no de Por t ugal no f oi engl obado na monar qui a espanhol a; em-
bor a sob a domi nao do mesmo monar ca, conser vou sua aut onomi a,
sendo gover nado por um Vi ce- Rei em nome do sober ano espanhol . Foi
um per odo sombr i o da hi st r i a por t uguesa. Descur ar am- se por com-
pl et o seus i nt er esses; e o r ei no t eve de par t i ci par da desast r osa
pol t i ca guer r ei r a dos Habsbur gos na Eur opa, cont r i bui ndo par a el a
comgent e e avul t ados r ecur sos. Por t ugal sai r i a ar r ui nado da domi -
nao espanhol a, a sua mar i nha dest r u da, o seu i mpr i o col oni al
esf acel ado. Os Pa ses- Bai xos e a I ngl at er r a, comque a Espanha es-
t i ver a em l ut a quase per manent e, ocupar o, par a no mai s a devol -
ver , boa par t e das possesses por t uguesas. Est ava def i ni t i vament e
per di do par a Por t ugal o comr ci o asi t i co; as pequenas col ni as
que ai nda conser var no Or i ent e no t mexpr esso apr eci vel . Ef e-
t i vament e s l he sobr ar i am do ant i go i mpr i o ul t r amar i no o Br asi l
e al gumas posses na f r i ca. Est as al i s s val er o como f or necedo-
r es de escr avos par a o Br asi l . Na pr pr i a col ni a amer i cana a so-
ber ani a por t uguesa cor r er gr ande r i sco. Al m de i ncur ses espor -
di cas de i ngl eses e hol andeses, est es l t i mos ocupar o ef et i vamen-
t e dur ant e l ongos anos boa par t e da col ni a. Em 1630 i nst al am- se
em Per nambuco, e da est endem suas conqui st as par a o sul at Al a-
goas, e par a o nor t e at o Mar anho. soment e depoi s de r est aur a-
da a i ndependnci a por t uguesa que os hol andeses ser o def i ni t i va-
ment e expul sos do Br asi l ( 1654) .
Todas est as ci r cunst nci as det er mi nar o pr of unda modi f i cao
da pol t i ca de Por t ugal com r el ao col ni a. A pr osper i dade, a
pr pr i a exi st nci a do Rei no eur opeu passavam a depender excl u-
si vament e del a. Tr at ava- se poi s de t i r ar - l he o mai or pr ovei t o e
par t i do poss vei s. Dout r o l ado, o empobr eci ment o de Por t ugal , pr i -
vado do comr ci o asi t i co que dur ant e mai s de umscul o l he f or ne-
cer a o mel hor de seus r ecur sos, f or a o xodo em l ar ga escal a de
sua popul ao que pr ocur ar na col ni a amer i cana os mei os de sub-
si st nci a que j no encont r ava na me pt r i a. A emi gr ao par a o
Br asi l ser , a par t i r de meados do sc. XVI I , consi der vel . Amea-
ou por vezes despovoar r egi es i mpor t ant es de Por t ugal , como o
Mi nho; e t omar am- se em conseqnci a enr gi cas medi das r epr essor as.
As l ei s que co bem a emi gr ao se sucedem sem i nt er r upo por um
scul o; e a sua pr pr i a f r eqnci a nos most r a que er ami nef i cazes.
Par a o Br asi l , nat ur al ment e, est e f at o t er l ar gas conseqn-
ci as. Det er mi nar umr pi do cr esci ment o da popul ao e ext enso da
col oni zao. At a pr i mei r a met ade do sc. XVI I est a se l i mi t ar a a
uma est r ei t a f ai xa ao l ongo do l i t or al , ou ant es, pequenos ncl eos
espar sos por el e; e umi n ci o de r al a ocupao do i nt er i or nor des-
t i no. Depoi s daquel a dat a, no soment e se avol umar r api dament e
nos set or es j ocupados, mas est ender - se- l ar gament e pel o t er r i -
t r i o, i nvadi ndo i mpor t ant es r eas que per t enci am l egi t i mament e
Espanha. Em um scul o a cont ar de 1650, os por t ugueses t er o ocu-
pado ef et i vament e, embor a de f or ma di sper sa, t odo o t er r i t r i o que
ai nda hoj e const i t ui o Br asi l . Quando em 1750 e post er i or ment e se
r edi gem os gr andes t r at ados que l i mi t ar i am def i ni t i vament e as pos-
sesses por t uguesas e espanhol as nest e cont i nent e, a Espanha ser
obr i gada a r econhecer a sober ani a de Por t ugal sobr e t oda est a me-
t ade da Amr i ca do Sul que f or ma o Br asi l e que de di r ei t o l he ca-
bi a na mai or par t e. E i st o gr aas apenas ocupao ef et i va que,
ant es dos espanhi s, r eal i zar a o col ono e povoador por t ugus. A
r u na de Por t ugal si gni f i car a o desenvol vi ment o desmesur ado do
nosso pa s.
Mas a af l unci a i ni nt er r upt a de gr andes l evas de col onos no
t er no Br asi l apenas est e ef ei t o. Pr ovocar um gr ande di st r bi o
do equi l br i o econmi co e soci al da col ni a. A concor r nci a dos
r ecm- vi ndos que pr ocur am nat ur al ment e desal oj ar os j est abel e-
ci dos de suas posi es, dar or i gem a um conf l i t o per manent e que
no r ar o degener ou em l ut a ar mada. Os l t i mos anos do sc. XVI I e
pr i mei r a met ade do segui nt e car act er i zam- se por uma sucesso de
at r i t os mai s ou menos gr aves ent r e os nat ur ai s da col ni a os ad-
vent ci os. O r ef or ament o da admi ni st r ao pbl i ca e da coao me-
t r opol i t ana consegui r o super ar a si t uao emmeados do sc. XVI I I ,
i mpedi ndo- a de degener ar em vi ol nci as. Mas as r i val i dades cont i -
nuar o a l avr ar sur dament e e i r o expl odi r af i nal , em pr i nc pi os
do scul o passado, nas l ut as pel a emanci pao.
De f at o, ao mesmo t empo que pr ogr i de o af l uxo de novos col o-
nos, a admi ni st r ao col oni al se r ef or a. A comear pel a al t a di -
r eo gover nament al . No pr i mei r o scul o da col oni zao no havi a
em Por t ugal apar el hament o al gum dest i nado especi al ment e admi ni s-
t r ao da col ni a. Os assunt os r el at i vos a el a cor r i am pel as r e-
par t i es or di nr i as da admi ni st r ao por t uguesa. Sob o dom ni o
cast el hano, cr i ou- se emPor t ugal , i mi t ao do que havi a emSevi -
l ha, um Consel ho das ndi as. I st o se f ez em 1604. Mas, aos poucos
vol t ar - se- si t uao ant er i or , di sper sando- se novament e os ser -
vi os admi ni st r at i vos da col ni a. Umdos pr i mei r os cui dados do so-
ber ano por t ugus r est aur ado em1640 ( D. J oo I V) , f oi r est abel ecer
a uni dade admi ni st r at i va cr i ando o Consel ho Ul t r amar i no, cuj o r e-
gul ament o dat a de 14 de j ul ho de 1642, e que per manecer at o f i m
da er a col oni al .
No que di z r espei t o admi ni st r ao l ocal , a cent r al i zao e
r ef or ament o do poder r eal sens vel . Os ant i gos donat r i os das
capi t ani as ser o cada vez mai s subor di nados a gover nador es no-
meados pel o Rei . J em1584, di ant e do f r acasso da mai or par t e dos
donat r i os, cr i ar a- se um gover no ger al que embor a r espei t ando os
di r ei t os daquel es senhor es f eudai s das capi t ani as, exer cer sobr e
el es uma super vi so ger al e auxi l i - l os- quando necessr i o. Est e
gover no ger al f oi , em pocas di st i nt as, separ ado em doi s, r epar -
t i ndo- se ent r e el es o t er r i t r i o da col ni a, e r euni do novament e
num s. Mas a par t i r dos f i ns do sc. XVI I , os poder es e a j ur i s-
di o dos donat r i os ser o cada vez mai s r est r i ngi dos e absor vi dos
pel os gover nador es r eai s. Aquel es f i car o aos poucos r eduzi dos u-
ni cament e aos di r ei t os pecuni r i os que auf er i am de suas capi t ani -
as. Quem admi ni st r ava ef et i vament e a col ni a er am os del egados do
Rei . Al i s os donat r i os desapar ecer o l ogo compl et ament e, poi s a
cor oa r esgat ar - l hes- por compr a os di r ei t os her edi t r i os de que
gozavam. Compel i ndo- o mui t as vezes a i st o cont r a sua vont ade. Em
meados do sc. XVI I I t odas as capi t ani as t er o vol t ado ao dom ni o
di r et o da cor oa, e ser o gover nadas por f unci onr i os de nomeao
r eal .
Ai nda mai s i mpor t ant e que est e aspect o da evol uo cent r a-
l i zador a da pol t i ca e admi ni st r ao met r opol i t anas r el at i vas ao
Br asi l , a decadnci a das aut or i dades l ocai s. Ref i r o- me s C-
mar as muni ci pai s. Repet i ndo aqui as i nst i t ui es do Rei no, t i nham-
se cr i ado r gos el et i vos par a a admi ni st r ao l ocal . As Cmar as,
em Por t ugal , j t i nham per di do a mai or par t e de sua i mpor t nci a
quando se i ni ci a a col oni zao do Br asi l . Mas suas congner es da
col ni a adqui r i r o, desde l ogo, umpoder consi der vel . f ci l ex-
pl i c- l o pel o i sol ament o em que vi vi am os col onos e a debi l i dade
de uma admi ni st r ao l ong nqua e mal r epr esent ada aqui por donat -
r i os i ndi f er ent es por t udo quant o no f osse a per cepo de pr ovei -
t os pecuni r i os. Gr ande par t e dos negci os pbl i cos, i ncl usi ve ma-
t r i as r el evant es de car t er ger al , er amt r at ados e r esol vi dos nas
Cmar as, que chegar am num moment o a l egi sl ar sobr e quase t odos os
assunt os gover nament ai s.
I st o vai desapar ecer com a nova or dem i nst i t u da em meados do
sc. XVI I . Os r epr esent ant es di r et os do poder r eal i r o aos poucos
r ei vi ndi cando par a si t oda a aut or i dade, e acabamt r ansf or mando as
Cmar as em si mpl es execut or as de or dens del es emanadas. Um dos
mai or es gol pes desf er i dos nas f r anqui as l ocai s f oi a i nt r oduo
dos j u zes- de- f or a no Br asi l em subst i t ui o aos j u zes or di nr i os
de el ei o popul ar . Al mde suas f unes j ur i sdi ci onai s, cabi a aos
j u zes a pr esi dnci a das Cmar as. em 1696 que so cr i ados os
pr i mei r os j u zes- de- f or a de nomeao do Rei : na Bahi a, no Ri o de
J anei r o e em Per nambuco, i st o , nas t r s pr i nci pai s vi l as da co-
l ni a. Na Bahi a ( capi t al ent o do Br asi l ) f oi - se ai nda mai s l onge,
poi s nessa poca dei xar amos ver eador es ( membr os da Cmar a) de ser
el ei t os, passando a ser escol hi dos por nomeao r gi a.
Al m dest as, ai nda out r as medi das i ndi cam a pr ogr essi va cen-
t r al i zao da admi ni st r ao pbl i ca em benef ci o do poder r gi o e
em det r i ment o da aut onomi a l ocal . Tudo i st o, embor a no per t ena
pr opr i ament e hi st r i a econmi ca, t em gr ande r ef l exo nel a, poi s
assi st i r emos par al el ament e ao desenvol vi ment o de uma nova pol t i ca
econmi ca, der i vada das mesmas causas e apoi ando- se naquel e si st e-
ma admi ni st r at i vo absor vent e e cent r al i zador . At ent o a pol t i ca
met r opol i t ana se car act er i zar a por um l ar go l i ber al i smo. Af or a o
monopl i o de cer t as at i vi dades, como o da ext r ao do pau- br asi l e
de out r as de somenos i mpor t nci a, os col onos no encont r amembar a-
o al gum de or dem econmi ca. Seus t r abal hos e seu comr ci o er am
i nt ei r ament e l i vr es, t ant o dent r o da col ni a, como nas suas r el a-
es como ext er i or .
Um dos aspect os dest e l i ber al i smo ( de gr ande si gni f i cao eco-
nmi ca) se mani f est a no t r at ament o di spensado a est r angei r os. Er a
f acul t ado a est es no soment e est abel ecer em- se l i vr ement e na col -
ni a, como exer cer em nel a quai squer at i vi dades; o comr ci o di r et o
ent r e o Br asi l e pa ses est r angei r os t ambm no sof r i a r est r i o
al guma. No pr i mei r o scul o da col oni zao encont r amos no soment e
gr ande nmer o de al i en genas est abel eci dos no Br asi l , como ai nda
t r ansaes mer cant i s r egul ar es com naes est r anhas, a I ngl at er r a
por exempl o. Como dom ni o espanhol comear amas r est r i es; a Es-
panha est ender i a par a as col ni as por t uguesas, agor a sob seu dom -
ni o, as nor mas que sempr e car act er i zar am sua pol t i ca econmi ca.
Mas no f oi f ci l vencer desde l ogo os hbi t os adqui r i dos; apesar
das det er mi naes l egai s, vemos mant er - se ai nda por mui t o t empo
uma l i ber dade de f at o que se t or nava agor a emcont r abando. Pr ovam-
no as r epet i das det er mi naes l egai s coer ci t i vas que most r am cor no
er amdesr espei t adas.
Por t ugal i ndependent e no s mant er a mesma pol t i ca, mas
t or na- l a- s mai s sever a. Penas r i gor osas ser o i mpost as em 1660
quel es que per mi t i ssem ou f aci l i t assem o comr ci o de navi os es-
t r angei r os no Br asi l . A est es s ser i a f acul t ado penet r ar nos por -
t os da col ni a por ar r i bada f or ada. Soment e al gumas pot nci as ob-
t er o cer t as f aci l i dades, mai s ou menos i mpost as ao sober ano por -
t ugus que apenas ascender a ao t r ono e ai nda no se consol i dar a
nel e. Assi m a I ngl at er r a, a Hol anda, a Fr ana. Ser - l hes- per mi -
t i do mandar seus navi os ao Br asi l ; mas i ncor por ados s f r ot as ou
comboi os que se or gani zavam em Por t ugal com dest i no col ni a, e
f or a dos quai s er a pr oi bi do navegar par a l . Encont r ar emos, ai nda
em f i ns do sc. XVI I e pr i nc pi os do segui nt e, al guns mer cador es
est r angei r os est abel eci dos no Br asi l ; um dos pr i nci pai s bai r r os do
Ri o de J anei r o ai nda conser va at hoj e o nome de Fl amengo, de uma
col ni a de comer ci ant es daquel a or i gem l i nst al ados. Haver mes-
mo, nos pr i nci pai s cent r os, cnsul es est r angei r os. Mas medi da
que avanamos pel o scul o XVI I I t udo i st o vai desapar ecendo. Quan-
do chegamos pel os f i ns do per odo que nos ocupa, meados daquel e
scul o, o comr ci o br asi l ei r o e o di r ei t o de se est abel ecer no pa-
s est ar o r eser vados excl usi vament e aos naci onai s por t ugueses.
Mas no so apenas os est r angei r os que se at i ngem com a nova
pol t i ca econmi ca. As r est r i es al canam t ambm os sdi t os por -
t ugueses, os col onos do Br asi l em par t i cul ar . J ci t ei aci ma o
si st ema de f r ot as, i st o , da navegao conj unt a par a o Br asi l es-
t abel eci da de uma f or ma ger al e def i ni t i va em1660 quando se pr o -
bemas vi agens i sol adas; t ant o na i da como na vol t a, os navi os de-
vi am vi aj ar em comboi o que, em poca f i xa, se or gani zava e segui a
seu dest i no. I st o f oi est abel eci do em par t e par a f ugi r ao at aque
de cor sr i os que ent o i nf est avam os mar es; mas t ambm par a f aci -
l i t ar a f i scal i zao do comr ci o e evi t ar cont r abandos.
J ant es di st o t i nha si do adot ado um si st ema de monopl i o co-
mer ci al mai s ampl o. Tr at a- se das companhi as pr i vi l egi adas, j ado-
t adas por i ngl eses e hol andeses em suas possesses, e que con-
si st i a em r eser var a cer t as pessoas o di r ei t o excl usi vo de r eal i -
zar o comr ci o ext er no da col ni a. A pr i mei r a companhi a pr i vi l egi -
ada est abel eci da no Br asi l em 1647.
7
- l he concedi do pr i vi l gi o
do comr ci o em t oda ext enso da cost a desde o Ri o Gr ande do Noi t e
at So Vi cent e; i st o , o set or mai s r i co da col ni a. Est e pr i vi -
l gi o t er i a a dur ao de vi nt e anos, pr or r ogvel por mai s dez
vont ade dos concessi onr i os. Al m de mui t as out r as vant agens, t e-
r i a a Companhi a o monopl i o de t odo vi nho, azei t e, f ar i nha de t r i -
go e bacal hau necessr i os ao consumo do Br asi l . Est a l t i ma con-
cesso l evant ou t amanhos pr ot est os, e pr ej udi cou t ant o os col onos
pel a def i ci nci a de f or neci ment os, que f oi abol i da doze anos de-
poi s, em 1659, embor a se i ndeni zasse l ar gament e a Companhi a pel o
pr ej u zo sof r i do.
A par t e da col ni a que f i cava par a f or a do pr i vi l gi o, Par e
Mar anho, t er t ambm a sua companhi a em 1682. a Companhi a do
Mar anho e Par , que gozar de i guai s concesses. E pr ovocar por
i sso no Mar anho uma r evol t a de conseqnci as mui t o sr i as ( a cha-
mada " r evol t a de Beckmann" ) .
Est a pol t i ca de pr i vi l gi os e monopl i os ai nda se encont r ar
em out r os set or es. Um monopl i o que par t i cul ar ment e af et ar a po-
pul ao col oni al ser o do sal . A venda dest e gner o ser r e-
ser vada no Br asi l comexcl usi vi dade a cer t os comer ci ant es; e, par a
i mpedi r o cont r abando, pr o be- se sua pr oduo no Br asi l ( 1665) . A
par t i r de 1647 encont r amos t ambmuma sucesso de medi das cont r a a
f abr i cao da aguar dent e, que se acr edi t ava f azer concor r nci a aos
vi nhos pr oduzi dos em Por t ugal . de not ar que nest e caso a met r -
pol e est ava de mos dadas com os senhor es de engenho; a est es no
i nt er essava mui t o a f abr i cao de aguar dent e, e a medi da pr oi bi t i -
va f or ava os pr opr i et r i os mai s modest os que no t i nham r ecur sos
par a i nst al ar engenhos de acar , a l hes vender em sua cana. Est as
medi das cont udo nunca t i ver am execuo i nt egr al , di f ci l de obt er
dada a abundnci a da mat r i a- pr i ma e si mpl i ci dade da f abr i cao de
umpr odut o de l ar go e mui t o di ssemi nado consumo.
medi da que a popul ao col oni al vai cr escendo e pr ocur a ou-
t r as i ni ci at i vas em que apl i car suas at i vi dades, a pol t i ca de
r est r i es econmi cas se acent ua. Pr ocur a- se i mpedi r a pr oduo de
qual quer gner o que no i nt er essasse di r et ament e met r pol e e seu
comr ci o, ou que f i zesse concor r nci a sua pr oduo naci onal . As-
si m se deu com o cul t i vo da ol i vei r a, da vi nha ( duas das pr i nci -
pai s r i quezas de Por t ugal ) , e das especi ar i as ( em par t i cul ar da
pi ment a e da canel a) que vi nha i nt er f er i r com o comr ci o asi t i co
e os i nt er esses met r opol i t anos no Or i ent e. E quando em 1688 cor r e
a not ci a da descober t a de j azi das de f er r o no Mar anho not ci a
al i s f al sa, decl ar a- se em Car t a Rgi a que no convi nha sua ex-
pl or ao, poi s i st o ser i a em gr ave dano ao comr ci o do Rei no por
ser o f er r o a mel hor mer cador i a comque negoci ava na col ni a.
8

No pr eci samos i r adi ant e nest a enumer ao. O que f i cou di t o
bast a par a car act er i zar a nova pol t i ca econmi ca da met r pol e
por t uguesa, que ao l i ber al i smo do passado subst i t u a um r egi me de

7
Not emos que seus par t i ci pant es, segundo decl ar ao expr essa da l ei de conces-
so, so " da nao hebi i a" .
8
O f er r o no er a pr oduzi do emPor t ugal ; mas er a at r avs do seu comr ci o que che-
gava ao Br asi l .
monopl i os e r est r i es dest i nados a dar mai or ampl i t ude poss vel
expl or ao e apr ovei t ament o da col ni a, e canal i zar par a o Rei no
o r esul t ado de t odas suas at i vi dades. Pr ocur a- se compensar assi mo
que se per der a no set or or i ent al , onde hol andeses, i ngl eses e pou-
co depoi s f r anceses t i nham par a sempr e desbancado os por t ugueses.
O que est es aspi r avam par a sua col ni a amer i cana que f osse uma
si mpl es pr odut or a e f or necedor a de gner os t ei s ao comr ci o me-
t r opol i t ano e que se pudessemvender comgr andes l ucr os nos mer ca-
dos eur opeus. Est e ser o obj et i vo da pol t i ca por t uguesa at o
f i m da er a col oni al . E t al obj et i vo el a o al canar i a pl enament e,
embor a mant i vesse o Br asi l , par a i st o, sob um r i gor oso r egi me de
r est r i es econmi cas e opr esso admi ni st r at i va; e abaf asse a mai -
or par t e das possi bi l i dades do pa s.

7
A minerao e ocupao do
Centro-sul




O I NTERESSE da met r pol e pel o Br asi l e o desenvol vi ment o con-
seqent e de sua pol t i ca de r est r i es econmi cas e opr esso admi -
ni st r at i va t omar o consi der vel i mpul so sobr et udo a par t i r de
pr i nc pi os do sc. XVI I I quando se f azem na col ni a as pr i mei r as
gr andes descober t as de j azi das aur f er as. A mi ner ao do our o no
Br asi l ocupar dur ant e t r s quar t os de scul o o cent r o das at en-
es de Por t ugal , e a mai or par t e do cenr i o econmi co da col ni a.
Todas as demai s at i vi dades ent r ar o em decadnci a, e as zonas em
que ocor r em se empobr ecem e se despovoam. Tudo cede passo ao novo
ast r o que se l evant a no hor i zont e; o pr pr i o acar , que por scu-
l o e mei o r epr esent ar a o ner vo econmi co da col oni zao e sua pr -
pr i a r azo de ser , despr ezado.
Os met ai s pr eci osos t i nham pr eocupado os por t ugueses desde o
i n ci o da col oni zao. As pr emat ur as descober t as cast el hanas no
Mxi co e no Per u i ncendi ar am as i magi naes, e t or nar a- se cr ena
ar r ai gada que qual quer t er r i t r i o da Amr i ca encer r ava necessa-
r i ament e os pr eci osos met ai s. Coma esper ana de encont r - l os, no
f or am poucos os avent ur ei r os que desde o pr i mei r o moment o da ocu-
pao do l i t or al br asi l ei r o se t i nham i nt er nado pel o t er r i t r i o
desconheci do. Del es f i car i am not ci as vagas, poi s quase t odos se
per der am: quando escapavam dos obst cul os de uma nat ur eza agr est e,
i amacabar s mos dos i nd genas.
O f at o que no se encont r avam os cobi ados met ai s. Ao con-
t r r i o do que ocor r er a no Mxi co e no Per u, os i nd genas, de um
n vel cul t ur al mui t o bai xo, no se t i nham i nt er essado por el es; e
sua pr esena no f or a ai nda r evel ada ao homem. Dur ant e quase doi s
scul os ser i ampr ocur ados i nut i l ment e.
I st o no bemexat o, por que j nos f i ns do pr i mei r o scul o se
i ni ci ar a na capi t ani a de So Vi cent e ( So Paul o) uma pequena mi ne-
r ao aur f er a de l avagem; mas t o i nsi gni f i cant e que passou quase
desper cebi da e t eve um car t er est r i t ament e l ocal . soment e nos
l t i mos anos do sc. XVI I que se r eal i zam os pr i mei r os achados de
i mpor t nci a. Devem- se quel as expedi es aci ma r ef er i das s ban-
dei r as paul i st as que andavam devassando o i nt er i or da col ni a
cat a de ndi os dest i nados ao cat i vei r o. L por 1696 f azem- se as
pr i mei r as descober t as posi t i vas de our o no cent r o do que hoj e
const i t ui o Est ado de Mi nas Ger ai s ( onde at ual ment e se acha a ci -
dade de Our o Pr et o) . Os achados depoi s se mul t i pl i car amsemi nt er -
r upo at meados do sc. XVI I I , quando a mi ner ao do our o at i nge
no Br asi l sua mai or r ea de expanso geogr f i ca, e al cana o mai s
al t o n vel de pr odut i vi dade.
Ao cont r r i o do que se deu na agr i cul t ur a e emout r as at i vi da-
des da col ni a ( como na pecur i a) , a mi ner ao f oi submet i da desde
o i n ci o a umr egi me especi al que mi nuci osa e r i gor osament e a di s-
ci pl i na. J por ocasi o daquel es i nsi gni f i cant es achados em So
Vi cent e e r ef er i dos aci ma, t i nha- se pr omul gado um l ongo r egul amen-
t o sobr e a mat r i a. Os seus pr i nc pi os f undament ai s per manecer i am
def i ni t i vament e, apesar das modi f i caes post er i or es: est abel eci a-
se a l i vr e expl or ao, embor a submet i da a uma f i scal i zao est r ei -
t a, e a cor oa r eser vava- se, como t r i but o, a qui nt a par t e de t odo
our o ext r a do. Depoi s das descober t as f ei t as em Mi nas Ger ai s, a
ant i ga l ei subst i t u da pel o Regi ment o dos super i nt endent es,
guar das- mor es e of i ci ai s deput ados par a as mi nas de our o, dat ado
de 1702. Est e r egi ment o, com al gumas modi f i caes post er i or es que
no l he al t er ar am a f ei o essenci al , mant er - se- i a at o f i m da
er a col oni al .
Emr esumo, o si st ema est abel eci do er a o segui nt e: par a di r i gi r
a mi ner ao, f i scal i z- l a e cobr ar t r i but o ( o qui nt o, como f i cou
denomi nado) , cr i ava- se uma admi ni st r ao especi al , a I nt endnci a
de Mi nas, sob a di r eo de um super i nt endent e; em cada capi t ani a
em que se descobr i sse our o, ser i a or gani zada uma dest as i nt endn-
ci as que i ndependi a i nt ei r ament e de gover nador es e quai squer ou-
t r as aut or i dades da col ni a, e se subor di nava ni ca e di r et ament e
ao gover no met r opol i t ano de Li sboa.
O descobr i ment o de j azi das er a obr i gat or i ament e e sob penas
sever as comuni cado i nt endnci a da capi t ani a emque se f i zer a. Os
f unci onr i os compet ent es ( os guar das- mor es) se t r anspor t avam ent o
ao l ocal , f azi am a demar cao dos t er r enos aur f er os, e em di a e
hor a mar cados e pr evi ament e anunci ados, r eal i zava- se a di s-
t r i bui o ent r e os mi ner ador es pr esent es. Qual quer pessoa podi a
compar ecer e par t i ci par da di st r i bui o, mas no se acei t ava r e-
pr esent ao de t er cei r os. A di st r i bui o se f azi a por sor t e e pr o-
por ci onal ment e ao nmer o de escr avos com que cada pr et endent e se
apr esent ava; mas ant es dest a di st r i bui o ger al , o descobr i dor da
j azi da t i nha di r ei t o de escol her l i vr ement e sua dat a ( er a o nome
dado s pr opr i edades mi ner ador as) ; e depoi s del e, a Fazenda Real
t ambmr eser vava uma par a si . El a al i s nunca expl or ou suas mi nas,
e as vendi a eml ei l o l ogo depoi s de adqui r i das.
Ent r egues as dat as aos cont empl ados, devi am el es dar i n ci o
expl or ao no pr azo de quar ent a di as, sob pena de devol uo. Tr an-
saes comas dat as no er amper mi t i das, e soment e se aut or i zava a
venda na hi pt ese devi dament e compr ovada da per da de t odos os es-
cr avos. Nest e caso o mi ner ador s podi a r eceber nova dat a quando
pr ovasse que adqui r i r a out r os t r abal hador es. Mas i st o soment e uma
vez, poi s da segunda que al i enasse sua pr opr i edade per di a def i ni -
t i vament e o di r ei t o de r eceber out r a.
Como j r ef er i , a Fazenda Real i mpuser a sobr e a mi ner ao um
t r i but o avul t ado: a qui nt a par t e de t odo our o ext r a do. A cobr ana
dest e qui nt o do our o t em uma hi st r i a l onga e agi t ada. Os mi ner a-
dor es nat ur al ment e sempr e pr ocur ar am se f ur t ar a um t o gr ande
desf al que da sua pr oduo; e compr eende- se como devi a ser di f ci l
a f i scal i zao. Vi veu- se por i sso nas mi nas em l ut a const ant e: o
f i sco r ecl amando e cobr ando seus di r ei t os, os mi ner ador es di ssi mu-
l ando o mont ant e da pr oduo. . . Tent ar am- se mei os i ndi r et os par a a
cobr ana: assi ma capi t ao dos escr avos, i st o , umt r i but o f i xo,
pago em our o, que r eca a sobr e cada t r abal hador empr egado nas mi -
nas. Est e si st ema no deu r esul t ado, por que se pagava o t r i but o
mesmo quando se t r at ava apenas de t r abal hos pr el i mi nar es de pes-
qui sa que mui t as vezes no pr oduzi am o f r ut o esper ado. Depoi s de
mui t as hesi t aes e var i aes, est abel eceu- se af i nal um pr ocesso
que se t or nar i a def i ni t i vo. Cr i ar am- se Casas de Fundi o em que
t odo o our o ext r a do er a necessar i ament e r ecol hi do; a se f undi a,
e depoi s de deduzi do o qui nt o e r eduzi do a bar r as mar cadas com o
sel o r eal ( chamava- se i st o " qui nt ar our o" ) er a devol vi do ao pr o-
pr i et r i o. Soment e nest as bar r as qui nt adas ( de que at hoj e se
conser vam mui t os exempl ar es) podi a o our o ci r cul ar l i vr ement e. O
manusei o do our o sob out r a f or ma emp ou empepi t as, como en-
cont r ado na nat ur eza, ou em bar r as no mar cadas er a r i gor osa e
sever ament e pr oi bi do.
9
Quem f osse encont r ado com el e sof r i a penas
sever as, que i amdo conf i sco de t odos os bens at o degr edo per p-
t uo par a as col ni as por t uguesas da f r i ca.
Mas no f i car am nest as pr ovi dnci as as medi das l egai s dest i -
nadas a pr ot eger os i nt er esses da Fazenda Real . O our o er a mer -
cador i a mui t o f aci l ment e escondi da gr aas a seu al t o val or em pe-
quenos vol umes. E par a obvi ar os descami nhos que apesar de t oda
f i scal i zao ai nda se ver i f i cassem, f i xou- se uma cer t a quot a anual
m ni ma que o pr odut o do qui nt o devi a necessar i ament e at i ngi r . Est a
quot a, depoi s de al gumas osci l aes, f oi or ada em 100 ar r obas
( cer ca de 1. 500 qui l os) . Quando o qui nt o ar r ecadado no chegava a
est as 100 ar r obas, pr ocedi a- se ao der r ame, i st o , obr i gava- se a
popul ao a compl et ar a soma. Os pr ocessos par a consegui - l o no
t i nham r egul ament o especi al . Cada pessoa, mi ner ador ou no, devi a
cont r i bui r com al guma coi sa, cal cul ando- se mai s ou menos ao acaso
suas possi bi l i dades. Cr i avam- se i mpost os especi ai s sobr e o comr -
ci o, casas de negci o, escr avos, t r nsi t o pel as est r adas, et c.
Qual quer pr ocesso er a l ci t o, cont ant o que se compl et assem as 100
ar r obas do t r i but o. Pode- se i magi nar o que si gni f i cava i st o de vi -
ol nci as e abusos. Cada vez que se decr et ava umder r ame, a capi t a-
ni a at i ngi da ent r ava empol vor osa. A f or a ar mada se mobi l i zava, a
popul ao vi vi a sob o t er r or ; casas par t i cul ar es er am vi ol adas a
qual quer hor a do di a ou da noi t e, as pr i ses se mul t i pl i cavam. I s-
t o dur ava no r ar o mui t os meses, dur ant e os quai s desapar eci a t oda
e qual quer gar ant i a pessoal . Todo mundo est ava suj ei t o a per der de
uma hor a par a out r a seus bens, sua l i ber dade, quando no sua vi da.
Al i s os der r ames t omavam car t er de vi ol nci a t o gr ande e sub-
ver so t o gr ave da or dem, que soment e nos di as ur eos da mi ner a-
o se l anou mo del es. Quando comea a decadnci a, el es se t or -
nam cada vez mai s espaados, embor a nunca mai s depoi s de 1762 o
qui nt o at i ngi sse as 100 ar r obas f i xadas. Da l t i ma vez que se pr o-
j et ou umder r ame ( em1788) , el e t eve de ser suspenso l t i ma hor a
poi s chegar am ao conheci ment o das aut or i dades not ci as posi t i vas
de uml evant e ger al emMi nas Ger ai s, mar cado par a o moment o emque
f osse i ni ci ada a cobr ana ( conspi r ao de Ti r adent es) . E nunca
mai s se r ecor r eu ao expedi ent e. A deci so f i r me de um povo mai s
f or t e que qual quer poder gover nament al .
Vej amos um out r o aspect o da i ndst r i a mi ner ador a: como se or -

9
Pequenas quant i dades emp, que no er amsuf i ci ent es par a compl et ar uma bar r a,
podi amser t r ocadas por cer t i f i cados nas Casas de Fundi o. Umnmer o suf i ci ent e
de cer t i f i cados er a r ecambi ado emour o qui nt ado.
gani za e f unci ona a expl or ao das j azi das. Encont r amos a doi s
t i pos de or gani zao: o pr i mei r o o das l avr as, que se empr ega
nas j azi das de cer t a i mpor t nci a. As l avr as so est abel eci ment os
de al gum vul t o, di spondo de apar el hament o especi al i zado, e onde
sob di r eo ni ca e t r abal hando emconj unt o, r enem- se vr i os t r a-
bal hador es. A mo- de- obr a quase t ot al ment e const i t u da de escr a-
vos af r i canos; o t r abal ho l i vr e excepci onal ( embor a ocor r a, por
vezes, sobr et udo pel os f i ns do scul o) e o ndi o no empr egado.
or gani zao eml avr as, que cor r esponde ao per odo ur eo da mi ne-
r ao, quando ai nda havi a gr andes r ecur sos e pr oduo abundant e, o
que t or na poss vel empr esas em l ar ga escal a e obr as de vul t o, o-
pe- se a pequena ext r ao r eal i zada por i ndi v duos i sol ados que
no empr egam seno uns poucos i nst r ument os r udi ment ar es. So os
chamados f al seador es. No se f i xam, emr egr a, numpont o det er mi na-
do, como se d coma l avr a; so mvei s e nmades, i ndo cat ar o ou-
r o i ndi f er ent ement e nest e ou naquel e l ugar no ocupado por out r o.
Renem- se s vezes emgr ande nmer o, numpont o f r anqueado a t odos,
como se d emal guns di st r i t os especi ai s; por mcada qual t r abal ha
por si e i sol adament e. Par t e del es de condi o l i vr e, col hendo o
our o por cont a pr pr i a; out r os so escr avos aos quai s os senhor es
f i xamuma cer t a medi da de our o que devement r egar , guar dando o ex-
cesso com que pr ovem sua manut eno e r esgat am sua l i ber dade
quando so mui t o f el i zes emseus achados.
Em mai or ou menor pr opor o, est a at i vi dade de f ai scador es
sempr e exi st i u na mi ner ao aur f er a da col ni a. Mas nat ur al ment e
seu vol ume t ende a aument ar coma decadnci a das mi nas. No somen-
t e est as se vo esgot ando e o r endi ment o dei xa de r emuner ar conve-
ni ent ement e i nst al aes mai s cust osas, como os r ecur sos comeam a
f al t ar . Apar ece ent o o f ai scador que apr ovei t a as r eas empobr e-
ci das e abandonadas. I st o se t or na par t i cul ar ment e sens vel pel os
f i ns do sc. XVI I I , quando a mi ner ao ent r a no Br asi l empr ocesso
f r anco de decomposi o.
A decadnci a da mi ner ao do our o ( que j comea a se f azer
sent i r desde meados do scul o) der i va de vr i as causas. A pr i nci -
pal o esgot ament o das j azi das. O our o br asi l ei r o , na mai or
par t e, de al uvi o, e se encont r a sobr et udo no l ei t o dos cur sos d-
gua e nas suas mar gens mai s pr xi mas. El e r esul t a de um pr ocesso
geol gi co mi l enar em que a gua, t endo at acado as r ochas mat r i zes
onde ant es se concent r ava o met al , o espal hou por uma r ea super -
f i ci al ext ensa. Da a pequena concent r ao emque f oi encont r ado e
o esgot ament o r pi do dos depsi t os, mesmo os mai s i mpor t ant es. O
que sobr a de um t eor aur f er o t o bai xo que no paga t r abal hos
de vul t o, e d apenas par a o sust ent o i ndi vi dual de modest os f ai s-
cador es i sol ados. Est a si t uao se pr ol onga al i s at hoj e. Emt o-
da a r egi o do Br asi l cent r al ( compr eendendo os Est ados de Mi nas
Ger ai s, Goi s, boa par t e de Mat o Gr osso e Bahi a) ai nda se encont r a
our o emquase t odos os r i os e mar gens adj acent es. Mas numa por cen-
t agem t o bai xa que sua expl or ao se t or na ant i econmi ca. A el a
se dedi cam apenas uns pobr es f ai scador es que mal conseguem apur ar
o seu sust ent o di r i o.
A ocor r nci a de r ochas mat r i zes, i st o , gr andes concent r aes
pr i mi t i vas de our o que r esi st i r am ao pr ocesso geol gi co de desa-
gr egao, no Br asi l mui t o r ar a. E mesmo as concent r aes exi s-
t ent es t mumt eor aur f er o bai xo. A mai or e mai s r i ca mi na de ou-
r o do pa s h poucos anos abandonada, a de Mor r o Vel ho em Mi nas
Ger ai s, t i nha umt eor de 10, 4 gr amas de our o por t onel ada de mi n-
r i o, quando o das mi nas consi der adas de boa pr odut i vi dade nos
gr andes cent r os aur f er os da at ual i dade ( a Aust r l i a, p. ex. ) a-
t i nge o dobr o daquel a t axa. Mas al mda r ar i dade e pobr eza das r o-
chas mat r i zes, out r o obst cul o i mpedi u os mi ner ador es do sc. XVI I
de as expl or ar em: a sua t cni ca def i ci ent e. Enquant o se t r at ou de
depsi t os super f i ci ai s de al uvi o, no f oi di f ci l ext r ai r o me-
t al . Mas quando f oi pr eci so apr of undar a pesqui sa, ent r anhar - se no
sol o, a capaci dade dos mi ner ador es f r acassou; t ant o por f al t a de
r ecur sos como de conheci ment os t cni cos. Tent ou- se s vezes, mas
r ar ament e, obvi ar ao pr i mei r o i nconveni ent e pel a associ ao de es-
f or os, or gani zando l i gas ou soci edades par a as quai s ent r avamv-
r i os pr opr i et r i os. Mas i st o f oi excepci onal por que f al t ava o ne-
cessr i o esp r i t o associ at i vo. Quant o s def i ci nci as t cni cas,
pr eci so l anar a cul pa pr i nci pal sobr e a admi ni st r ao pbl i ca,
que mant eve a col ni a numi sol ament o compl et o; e no t endo or gani -
zado aqui nenhum si st ema ef i ci ent e de educao, por mai s r udi men-
t ar que f osse, t or nou i nacess vel aos col onos qual quer conheci men-
t o t cni co r el at i vo s suas at i vi dades. O bai xo n vel i nt el ect ual
na col ni a, que no t em t al vez par al el o na Amr i ca, no cabe em
nosso assunt o; mas pr eci so l embr - l o por que i nt er f er e aqui di r e-
t ament e coma economi a do pa s. No r est a a menor dvi da que a i g-
nor nci a dos col onos por t ugueses sempr e const i t ui u um bi ce mui t o
sr i o opost o ao desenvol vi ment o de suas at i vi dades econmi cas; na
mi ner ao como nas out r as t ambm.
No al i s apenas pel os obst cul os opost os di f uso de co-
nheci ment os que a admi ni st r ao ent r avou o pr ogr esso da mi ner ao
e apr essou sua decadnci a. O si st ema ger al que adot ou ao r egul a-
ment - l a cont r i bui u t ambm consi der avel ment e par a i st o. Nunca se
cogi t ou ser i ament e de out r a coi sa que os qui nt os, o t r i but o que os
mi ner ador es devi am pagar . Que f osse sat i sf ei t o, por bem ou f or -
a; o mai s no t i nha i mpor t nci a. Mas comder r ames e t udo, o qui n-
t o f oi mi nguando; e dur ant e mei o scul o emque o r endi ment o bai xou
emMi nas Ger ai s ( so os ni cos dados de que t emos not ci as cer t as,
e r epr esent amal i s a mai or par t e da cont r i bui o col oni al ) de 118
ar r obas em1754, mxi mo per cebi do, par a 35 apenas, exat ament e ci n-
qent a anos depoi s, no ocor r eu sequer uma s vez admi ni st r ao
out r a expl i cao que a f r aude. Donde as vi ol nci as r ef er i das aci -
ma. No se deu umpasso par a i nt r oduzi r na mi ner ao quai squer me-
l hor ament os; em vez de t cni cos par a di r i gi - l a, mandavam- se par a
c cobr ador es f i scai s. O pessoal com que se f or mavam as i nt endn-
ci as er am bur ocr at as gananci osos e l egi st as i ncumbi dos de i nt er -
pr et ar e apl i car os compl i cados r egul ament os que se dest i navam,
quase uni cament e, a gar ant i r em os i nt er esses do f i sco. No se en-
cont r a nel as, dur ant e um scul o de at i vi dade, uma s pessoa que
ent endesse de mi ner ao. E enquant o os mi ner ador es se esgot avam
como oner oso t r i but o que sobr e el es pesava, qual quer cr t i ca, ob-
j eo ou si mpl es dvi da er a i medi at ament e puni da com cast i gos se-
ver os.
Nest as condi es no de admi r ar a pr emat ur a decadnci a da
mi ner ao. Chega- se em f i ns do sc. XVI I I a um moment o em que j
se t i nham esgot ado pr at i cament e t odos os depsi t os aur f er os su-
per f i ci ai s em t oda a vast a r ea em que ocor r er am. A mi ner ao so-
f r e ent o seu col apso f i nal . Nada se acumul ar a na f ase mai s pr s-
per a par a f azer f r ent e event ual i dade. Os r ecur sos necessr i os
par a r est aur ar a mi ner ao, r eor gani z- l a sobr e novas bases que a
si t uao i mpunha, t i nham- se vol at i zado, at r avs do oner oso si st ema
f i scal vi gent e, no f aust o da cor t e por t uguesa e na sua di spendi osa
e i nef i ci ent e admi ni st r ao; as mi gal has que sobr avam dest a or gi a
f i nancei r a t ambm se f or am na di ssi pao i mpr evi dent e dos mi ner a-
dor es e na compr a de escr avos i mpor t ados da f r i ca. A i gnor nci a,
a r ot i na, a i ncapaci dade de or gani zao nest a soci edade cat i ca
que se i nst al ar a nas mi nas, e cuj a const i t ui o no f or a condi ci o-
nada por out r o cr i t r i o que dar qui nt os a um r ei esbanj ador e
sua cor t e de par asi t es, e no r est o sat i sf azer o apet i t e i moder ado
de avent ur ei r os, davam- se as mos par a compl et ar o desast r e.
Al mdo our o, expl or ar am- se t ambm, na mesma poca, os di aman-
t es. O Br asi l f oi o pr i mei r o gr ande pr odut or moder no dest a pedr a,
que ant es pr ovi nha apenas, e em pequenas quant i dades, da ndi a; e
soment e no l t i mo quar t el do scul o passado se descobr i r o as j a-
zi das da f r i ca do Sul . O Br asi l t eve assi m, no scul o XVI I I , o
monopl i o da pr oduo. Mas apesar di st o, sua i mpor t nci a r el at i va
a do our o ent r e ns pequena. Os pr i mei r os achados, devi dos aos
mi ner ador es de our o ( poi s os di amant es ocor r emno Br asi l emt er r e-
nos aur f er os) , dat am de 1729. A pr i nc pi o adot ou- se par a com a
ext r ao dos di amant es o mesmo si st ema que vi gor ava na do our o: a
l i vr e ext r ao compagament o do qui nt o. Mas er a di f ci l cal cul ar e
separ ar o qui nt o de pedr as mui t o di f er ent es umas das out r as, em
t amanho e qual i dade; e como al m di st o ocor r essem apenas em r eas
l i mi t adas, adot ou- se l ogo out r o pr ocesso mai s conveni ent e per -
cepo do t r i but o em t odas as mat r i as da sua admi ni st r ao, a
met r pol e por t uguesa sempr e col ocava est e assunt o em pr i mei r o e
quase ni co l ugar . Demar cou- se cui dadosament e o t er r i t r i o em que
se encont r avam os di amant es, i sol ando- o compl et ament e do ext er i or .
Est e t er r i t r i o, que se chamou o Di st r i t o Di amant i no, o que ci r -
cunda a at ual ci dade de Di amant i na, em Mi nas Ger ai s. E a expl or a-
o f oi out or gada como pr i vi l gi o a det er mi nadas pessoas que se
obr i gavam a pagar uma quant i a f i xa pel o di r ei t o de expl or ao. Em
1771 modi f i ca- se est e si st ema, passando a Real Fazenda a f azer el a
mesma, di r et ament e, a expl or ao. Or gani zou- se uma J unt a da admi -
ni st r ao ger al dos di amant es, sob a di r eo de umi nt endent e, pa-
r a ocupar - se da mat r i a. Est a admi ni st r ao, como se dava com as
I nt endnci as do our o, i ndependi a compl et ament e de quai squer aut o-
r i dades col oni ai s, e soment e pr est ava cont as ao gover no de Li sboa.
Sua aut onomi a ai nda er a mai or , por que se est endi a sober ana sobr e
t odo um t er r i t r i o. Ver dadei r o cor po est r anho enqui st ado na col -
ni a, o Di st r i t o Di amant i no vi vi a i nt ei r ament e i sol ado do r est o do
pa s, e com uma or gani zao sui generis: no havi a gover nador es,
cmar as muni ci pai s, j u zes, r epar t i es f i scai s ou quai squer ou-
t r as aut or i dades ou r gos admi ni st r at i vos . Havi a apenas o I nt en-
dent e e um cor po submi sso de auxi l i ar es que er am t udo aqui l o ao
mesmo t empo, e que se gui avamuni cament e por umr egi ment o col ocado
aci ma de t odas as l ei s e que l hes dava a mai s ampl a e i l i mi t ada
compet nci a. Na r ea do Di st r i t o ni ngum podi a est abel ecer - se, nem
ao menos penet r ar ou sai r sem aut or i zao especi al do I nt endent e,
e a vi da de seus habi t ant es ( que pel o f i nal do sc. XVI I I mont avam
a 5. 000 pessoas) achava- se i nt ei r ament e nas mos daquel e pequeno
r gul o que punha e di spunha del a a seu t al ant e. Seus poder es i am
at o conf i sco de t odos os bens e decr et ao da pena de mor t e ci -
vi l
10
semf or ma de pr ocesso ou r ecur so al gum. Umnat ur al i st a al emo
que em pr i nc pi o do sc. XI X vi si t ou o Di st r i t o,
11
assi m se r ef er e
a el e: " ni ca na hi st r i a est a i di a de i sol ar um t er r i t r i o no
qual t odas as condi es da vi da ci vi l de seus habi t ant es f i cassem
suj ei t as expl or ao de umbemda cor oa" .
Al m do Di st r i t o Di amant i no, out r as r eas da col ni a onde se
encont r am di amant es t ambm f or am dest acadas e i sol adas, pr oi bi ndo-
se o acesso a qual quer pessoa: r i o J equi t i nhonha ( Mi nas Ger ai s) ;
r i o Cl ar o e Pi l es ( Goi s) ; sudoest e da Bahi a; al t o Par aguai ( Mat o
Gr osso) . Est as r eas no f or am apr ovei t adas e se conser var am de-
ser t as.
A decadnci a da mi ner ao dos di amant es, que mai s ou menos
par al el a do our o, t em t ambm causas semel hant es. Vei o agr av- l a
umf at or : a depr eci ao das pedr as, devi do ao seu gr ande af l uxo no
mer cado eur opeu. O gover no por t ugus t ent ou i mpedi r a queda dos
pr eos r est r i ngi ndo a pr oduo e a venda; mas seus cr ni cos aper -
t os f i nancei r os obr i gavam- no f r eqent ement e a abr i r mos das r es-
t r i es e l anar i nopor t unament e no mer cado gr andes quant i dades de
pedr as. O seu val or vei o assi m, de queda em queda, at pr i nc pi os
do sc. XI X. Ao mesmo t empo, uma admi ni st r ao i nept a e i nef i ci en-
t e f oi i ncapaz de r aci onal i zar a pr oduo e r eduzi r o cust o da ex-
t r ao; t udo se conser vou at o f i m na mesma r ot i na de sempr e. O
desast r e f oi compl et o, e a expl or ao de di amant es dei xou i nt ei r a-
ment e de cont ar como at i vi dade econmi ca de al guma expr esso desde
f i ns do sc. XVI I I .
A mi ner ao t eve na vi da da col ni a um gr ande papel . Dur ant e
t r s quar t os de scul o ocupou a mai or par t e das at enes do pa s,
e desenvol veu- se cust a da decadnci a das demai s at i vi dades. O
af l uxo de popul ao par a as mi nas , desde o i n ci o do sc. XVI I I ,
consi der vel : um r ush de pr opor es gi gant escas, que r el at i vament e
s condi es da col ni a ai nda mai s acent uado e vi ol ent o que o
f amoso r ush cal i f or ni ano do sc. XI X. I st o j ser i a o suf i ci ent e
par a desequi l i br ar a vi da do pa s e l he t r ansf or mar compl et ament e
o aspect o. Em al guns decni os povoa- se um t er r i t r i o i menso at
ent o desabi t ado, e cuj a r ea gl obal no i nf er i or a 2 mi l hes de
km
2
. Povoament o espar so, bem ent endi do ( em pr i nc pi os do sc. XI X
no ser super i or a 600. 000 habs. , ou sej a um qui nt o da popul ao
t ot al do Br asi l de ent o) , e di st r i bu dos em pequenos ncl eos se-
par ados ent r e si por r eas deser t as i mensas. Est a ser uma f or ma
car act er st i ca ao povoament o do Br asi l cent r o- sul que se per pet uar
at nossos di as. A sua si gni f i cao econmi ca pode ser aval i ada pe-
l a di f i cul dade que r epr esent a est abel ecer - se um si st ema de t r ans-

10
Est a pena desapar eceu do di r ei t o moder no; no vai at a execuo capi t al , mas
si gni f i ca a cessao de t odos os di r ei t os do i ndi v duo " como se a pessoa dei xas-
se de exi st i r " , def i nemas l ei s da poca.
11
Tr at a- se de Car l Fr i edr i ch Phi l i p von Mar t i us. ( 1794- 1868) , umdos gr andes bo-
t ni cos moder nos.
por t es ef i ci ent e e econmi co em r egi o t o i r r egul ar ment e ocupada.
Ser est e o mai or nus l egado pel a mi ner ao do sc. XVI I I .
Mas de out r o l ado, o i mpul so desencadeado pel a descober t a das
mi nas per mi t i u col oni zao por t uguesa ocupar t odo o cent r o do
cont i nent e sul - amer i cano. est e mai s umf at o que pr eci sa ser con-
t ado na expl i cao da at ual r ea i mensa do Br asi l .
As t r ansf or maes pr ovocadas pel a mi ner ao der am como r esul -
t ado f i nal o desl ocament o do ei xo econmi co da col ni a, ant es l o-
cal i zado nos gr andes cent r os aucar ei r os do Nor dest e ( Per nambuco e
Bahi a) . A pr pr i a capi t al da col ni a ( capi t al mai s de nome, poi s
as di f er ent es capi t ani as, que so hoj e os Est ados, sempr e f or am
mai s ou menos i ndependent es ent r e si , subor di nando- se cada qual
di r et ament e a Li sboa) t r ansf er e- se em 1763 da Bahi a par a o Ri o de
J anei r o. As comuni caes mai s f cei s das mi nas par a o ext er i or se
f azem por est e por t o, que se t or nar assi m o pr i nci pal cent r o ur -
bano da col ni a.
De um modo ger al , t odo est e set or cent r o- sul que, gr aas em
gr ande par t e mi ner ao, t oma o pr i mei r o l ugar ent r e as di -
f er ent es r egi es do pa s; par a conser v- l o at hoj e. A necessi dade
de abast ecer a popul ao, concent r ada nas mi nas e na nova capi t al ,
est i mul ar as at i vi dades econmi cas num l ar go r ai o geogr f i co que
at i ngi r no soment e as capi t ani as de Mi nas Ger ai s e Ri o de J anei -
r o pr opr i ament e, mas t ambm So Paul o. A agr i cul t ur a e mai s em
par t i cul ar a pecur i a desenvol ver - se- o gr andement e nest as r egi -
es. de not ar que o t er r i t r i o das mi nas pr opr i ament e ( sobr et udo
das mai s i mpor t ant es l ocal i zadas no cent r o de Mi nas Ger ai s) i m-
pr pr i o par a as at i vi dades r ur ai s. O sol o pobr e e o r el evo ex-
cessi vament e aci dent ado. Nest as condi es, os mi ner ador es t er o de
se abast ecer de gner os de consumo vi ndos de f or a. Ser vi r - l hes-
sobr et udo o sul de Mi nas Ger ai s, onde se desenvol ve uma economi a
agr r i a que embor a no cont ando com gner os expor t vei s de al t o
val or comer ci al como se der a comas r egi es aucar ei r as do l i t o-
r al , al canar umn vel de r el at i va pr osper i dade.

8
A Pecuria e o Progresso do
Povoamento no Nordeste



A OCUPAO do i nt er i or nor dest i no, que vi mos no cap t ul o 5 em
seu i n ci o, cont i nua a pr ocessar - se at i vament e no per odo que or a
nos ocupa. Sua base econmi ca ser sempr e a pecur i a, e os gr andes
f ocos de i r r adi ao cont i nuar o sendo Bahi a e Per nambuco. Par t i ndo
do pr i mei r o e al canando emmeados do sc. XVI I o r i o So Fr anci s-
co, a di sposi o das f azendas de gado t omar da por di ant e duas
di r ees. Uma del as subi r pel o r i o acompanhando seu cur so. Tor -
nar - se- mai s acent uada e r pi da quando comea o povoament o das
mi nas, que ser vi r o de mer cado par a a car ne pr oduzi da nas f azendas
do al t o r i o: Est as sof r er o, ver dade, a concor r nci a da r egi o
mui t o mai s f avor eci da que f i ca par a o sul das mi nas e que descr e-
vemos no cap t ul o ant er i or . Al m di st o, a admi ni st r ao pbl i ca,
sempr e ocupada em) evi t ar poss vei s descami nhos do our o, pr ocur ar
f echar as comuni caes com o Nor t e: concent r ar sua f i scal i zao
no cami nho do Ri o de J anei r o, e est a devi a ser a ni ca vi a de a-
cesso par a as mi nas. Embor a no consi ga r eal i zar i nt ei r ament e seu
obj et i vo, embar aar cont udo gr andement e as r el aes comer ci ai s
que se f azi am com o Nor t e, di f i cul t ando assi m o f or neci ment o de
gado f ei t o pel as f azendas dessa r egi o.
A out r a di r eo que t oma a pr ogr esso das f azendas de gado de-
poi s de at i ngi do o r i o So Fr anci sco, par a o Nor t e. O r i o
t r anspost o, e emf i ns do sc. XVI I comea a ser ocupado o i nt er i or
do at ual Est ado do Pi au . As condi es nat ur ai s j so a mel hor es
que no set or ocupado ant er i or ment e: pl uvi osi dade mai s el evada e
mel hor di st r i bu da, cur sos de gua per manent es. Da t ambm uma
f or r agemnat ur al de mel hor qual i dade. As f azendas do Pi au t or nar -
se- o l ogo as mai s i mpor t ant es de t odo o Nor dest e, e a mai or par t e
do gado consumi do na Bahi a pr ovmdel as, embor a t i vesse de per cor -
r er par a al canar seu mer cado cer ca de mi l e mai s qui l met r os de
cami nho.
A pr ogr esso das f azendas no cessar no Pi au : el as t r ans-
por o o r i o Par na ba, e i r o conf l ui r no Mar anho com aquel as que
do l i t or al subi am pel o r i o I t api cur u. Par a l est e t ambm t r ans-
bor dar o no Cear , onde o movi ment o conf undi r - se- como out r o que
em di r eo cont r r i a vi nha de Per nambuco acompanhando gr ossei r a-
ment e o cont or no do l i t or al .
Compl et a- se assi m a ocupao de t odo o i nt er i or nor dest i no.
Ocupao mui t o i r r egul ar ment e di st r i bu da. De uma f or ma ger al , es-
cassa e mui t o r al a: o pessoal das f azendas de gado, ni cos est a-
bel eci ment os da r egi o, no numer oso, como j f oi descr i t o. Don-
de t ambm um comr ci o, af or a a conduo de gado, pouco i nt enso;
r esul t ando di sso agl omer aes ur banas i nsi gni f i cant es e l ar gament e
di st anci adas umas das out r as. Mas dent r o dest a bai xa densi dade de-
mogr f i ca ger al , o povoament o e as at i vi dades econmi cas se con-
cent r am mai s em al gumas r eas. Os f at or es nat ur ai s, em par t i cul ar
a ocor r nci a de gua, t o pr eci osa nest e t er r i t r i o semi - r i do,
t m a um papel r el evant e. sobr et udo na mar gem dos poucos r i os
per enes que se condensa a vi da humana: no So Fr anci sco, nos r i os
do Pi au e do al t o Mar anho. I nt er cal amest as r egi es mai s f avor e-
ci das ext ensos deser t os a que soment e as vi as de comuni caes em-
pr est am al guma vi da. Ao l ongo del as est abel ecem- se al guns mor ado-
r es, apesar das di f i cul dades l ocai s, par a pr est ar em concur so aos
vi aj ant es e s boi adas que t r ansi t amna pr oxi mi dade, ou par a r eco-
l her em a bai xo pr eo al guma r s est r opi ada pel as l ongas cami nha-
das, e const i t u r em assi m uma pequena f azenda. As " caci mbas" ( po-
os dgua) congr egamquase t odo r est o do povoament o; assi m, onde o
l enol de guas subt er r neas mai s per manent e e r esi st e mai s s
secas pr ol ongadas, bem como onde el e mai s acess vel aos pr oces-
sos r udi ment ar es de que di spe a pr i mi t i va e mi ser vel popul ao
l ocal , o povoament o se adensa. " Ol ho- d' gua" uma desi gnao que
apar ece f r eqent ement e na t opon mi a do i nt er i or nor dest i no: a a-
t r ao do l qui do evi dent e.
par t e a pecur i a, r eduzi da a at i vi dade dest a r ea ext ensa.
A agr i cul t ur a pr at i cada subsi di ar i ment e e empequena escal a par a
subsi st nci a das pr pr i as f azendas. Exi st em no ent ant o al gumas r e-
gi es de popul aes cul t i vador as. Mas so r ar as. Dest aca- se a ver -
t ent e nor t e da Chapada do Ar ar i pe, no Cear , onde as guas br ot am
comcer t a abundnci a dos f l ancos da mont anha; f or mou- se a umver -
dadei r o osi s no agr est e deser t o cear ense. Out r a r egi o agr col a
bor da as mar gens do Par na ba e seus af l uent es pr i nci pai s. Emmenor
escal a, as do J aguar i be, no Cear . O gner o de vi da det er mi nou
nest as r egi es agr col as espar sas e r ar as umpovoament o mai s aden-
sado; acr esce nel as o comr ci o, poi s so t odas pont os de cont act o
e de t r nsi t o de cer t a i mpor t nci a. Tambm no r i o So Fr anci sco
encont r am- se out r as at i vi dades al m da pecur i a: no t r echo mdi o
do seu cur so expl or am- se al gumas pobr es j azi das de sal de r ocha
cuj o pr odut o ser ve par a abast ecer boa par t e do ser t o bai ano, do
mi nei r o e at Goi s.
Em meados do sc. XVI I I o ser t o do Nor dest e al cana o apogeu
do seu desenvol vi ment o. O gado nel e pr oduzi do abast ece, sem con-
cor r nci a, t odos os cent r os popul osos do l i t or al , desde o Mar anho
at a Bahi a. O gado conduzi do at r avs dest as gr andes di st nci as
emmanadas de cent enas de ani mai s. Cr uzando r egi es i nspi t as, on-
de at a gua escassa e no r ar o i nexi st ent e ( cont ent ando- se en-
t o os homens e os ani mai s com as r eser vas l qui das de cer t as
pl ant as hi dr f i l as) , o gado chega nat ur al ment e est r opi ado a seu
dest i no. A car ne que pr oduz, al mde pouca, de m qual i dade. As-
si m, soment e a f al t a de out r as f ont es de abast eci ment o al i ment ar
expl i ca a ut i l i zao par a i st o de t o af ast adas e desf avor vei s
r egi es. Em f i ns do scul o el as ai nda sof r er o gol pes mai s seve-
r os. As secas pr ol ongadas, que sempr e f or ama per i di cas, se mul -
t i pl i cam e est endem ai nda mai s,
12
di zi mando consi der avel ment e os
r ebanhos que se t or nar o de t odo i ncapazes de sat i sf azer em s ne-
cessi dades de seus mer cados consumi dor es. Ser o subst i t u dos pel a
car ne- seca i mpor t ada do sul da col ni a. Vol t ar emos nout r o cap t u-
l o, com mai s vagar , sobr e est a quest o que i nt er essa um set or do

12
Segundo as apar nci as, poi s os est udos a r espei t o ai nda no so compl et os, o
Nor dest e br asi l ei r o se acha numper odo de secao que se pr ol onga ai nda emnos-
sos di as.
pa s que ai nda no f oi r ef er i do por que de f at o at est a poca se
conser var a f or a dos l i mi t es e da vi da da col ni a: o Ri o Gr ande do
Sul .
48
A Colonizao do Vale Amaznico
e a Colheita Florestal




ENQUANTO SE pr ocessava a gr ande cor r i da par a as mi nas, uma
l ent a i nf i l t r ao penet r a a i nt r i ncada r ede hi dr ogr f i ca do Amazo-
nas. J no pr i mei r o per odo da hi st r i a br asi l ei r a vemos a col oni -
zao por t uguesa ocupar a f oz do gr ande r i o, onde a at ual ci dade
de Bel m do Par f undada em 1616. So ant es mot i vos pol t i cos
que det er mi nar am a f undao. Hol andeses e i ngl eses t i nham t ent ado,
ant es de Por t ugal , est abel ecer - se na r egi o. Naquel a dat a so t o-
dos def i ni t i vament e expul sos, e os por t ugueses se i nst al am sem
concor r ent es. A base econmi ca da col oni zao ser a pr i nc pi o,
como nos demai s ncl eos do l i t or al , a l avour a da cana- de- acar .
Mas a agr i cul t ur a nunca pr ogr edi r a ; as condi es nat ur ai s l he
so desf avor vei s. Na mat a espessa e semi - aqut i ca que bor da o
gr ande r i o; em t er r eno bai xo e submet i do a um r egi me f l uvi al cuj a
i r r egul ar i dade, com o vol ume enor me de guas que ar r ast a, assume
pr opor es cat ast r f i cas, al agando nas chei as r eas i mensas, des-
l ocando gr andes t r at os de sol o que so ar r ancados s mar gens e ar -
r ast ados pel a cor r ent eza; nest a r emodel ao f i si ogr f i ca i ni nt er -
r upt a de umt er r i t r i o l onge ai nda do equi l br i o, o homemse ames-
qui nha, se anul a. Al m di st o, a puj ana da veget ao equat or i al
no l he d t r guas. A l ut a exi ge esf or os quase i l i mi t ados se qui -
ser i r al m da dci l submi sso s cont i ngnci as nat ur ai s. E t ai s
esf or os, a col oni zao i nci pi ent e no os podi a f or necer . A agr i -
cul t ur a, que r equer um cer t o dom ni o sobr e a nat ur eza, apenas se
ensai ou. A conqui st a do val e amazni co t i nha de cont ar com out r os
f at or es.
E f oi o que se ver i f i cou. Encont r ar am os col onos na sua f l o-
r est a um gr ande nmer o de gner os nat ur ai s apr ovei t vei s e ut i l i -
zvei s no comr ci o: o cr avo, a canel a, a cast anha, a sal sapar r i l ha
e sobr et udo o cacau. Sem cont ar as madei r as e pr odut os abundant es
do r ei no ani mal : pei xes, caa, a t ar t ar uga. Na ext r ao dest es
pr odut os encont r ar a col oni zao amazni ca sua base econmi ca. A
mo- de- obr a t ambm f oi r el at i vament e f ci l . Os i nd genas er am nu-
mer osos, e embor a de n vel cul t ur al bai xo, f aci l ment e se conf or ma-
r am com o t r abal ho que del es se exi gi a; o que, vi mo- l o ant er i or -
ment e, s f oi o caso emf or ma mui t o l i mi t ada emout r os l ugar es.
Expl i ca- se a di f er ena. No val e amazni co os gner os de at i -
vi dade se r eduzem pr at i cament e a doi s: penet r ar a f l or est a ou os
r i os par a col her os pr odut os ou capt ur ar o pei xe; e conduzi r as
embar caes que f azem t odo o t r anspor t e e const i t uem o ni co mei o
de l ocomoo. Par a ambos est ava o i nd gena admi r avel ment e pr epar a-
do. A col hei t a, a caa, a pesca j so seus r ecur sos ant es da vi n-
da do br anco: como pescador , sobr et udo, suas qual i dades so not -
vei s, e os col onos s t i ver am nest e t er r eno que apr ender com el e.
Remador , t ambm ex mi o: ni ngum, como o ndi o, supor t a os l ongos
t r aj et os, do r ai ar ao pr do sol , sem uma pausa; ni ngum espr ei t a
e per cebe, como el e, os capr i chos da cor r ent eza, t i r ando del a o
mel hor par t i do: ni ngumcompr eende t o bemo emar anhado dos canai s
que f or mam est a r ede compl i cada e var i vel de poca par a poca em
que se di vi deme subdi vi demos r i os amazni cos. Empr egado assi mem
t ar ef as que l he so f ami l i ar es, ao cont r r i o do que se deu na a-
gr i cul t ur a e na mi ner ao ( nest a l t i ma, al i s, nunca f oi ensai a-
do) , o ndi o se amol dou com mui t o mai s f aci l i dade col oni zao e
dom ni o do br anco. No se pr eci sou do negr o.
A i nf i l t r ao pel o val e aci ma do r i o Amazonas i ni ci a- se f r an-
cament e na segunda met ade do sc. XVI I . Sua vanguar da ser o as or -
dens r el i gi osas, empar t i cul ar j esu t as e car mel i t as. No aqui o
l ugar pr pr i o par a i ndagar quai s os obj et i vos que ani mavamos mi s-
si onr i os; se o pur o zel o r el i gi oso da conver so de al mas pags,
se out r os pr oj et os mai s ampl os e no conf essados. Quant o aos j esu-
t as, par ece f or a de dvi da que t i nham na Amr i ca um pl ano de
gr andes pr opor es: nada menos que assent ar nel a umi menso i mpr i o
t empor al da I gr ej a Cat l i ca e sob sua di r eo. No se expl i ca de
out r a f or ma a empr esa si st emt i ca, e em par t e r eal i zada, de con-
qui st ar t odo o cor ao do cont i nent e sul - amer i cano; o que se r eve-
l a nest a l i nha est r at gi ca de mi sses que se est endemdo Ur uguai e
Par aguai , pel os Moxos e Chi qui t os da Bol vi a, at o al t o Amazonas
e Or enoco. Reuni das est as mi sses, de or i gem espanhol a, s por t u-
guesas que subi r am pel o Amazonas, o conj unt o apr esent a- se como um
bl oco i menso e coeso de t er r i t r i os pl ant ados emchei o na Amr i ca.
Nem se pode di zer que os j esu t as r eal i zavam o obj et i vo t r adi ci o-
nal de t odas as mi sses r el i gi osas, i st o , abr i r cami nho ent r e
popul aes i nd genas par a o avano dos col onos eur opeus. Lut ar am
cont r a est es com t odas as ar mas, i ncl usi ve a f or a, t ent ando de-
sesper adament e af ast - l os e mant er sua hegemoni a pr pr i a.
Mas sej a como f or , os padr es r eal i zar amuma gr ande t ar ef a eco-
nmi ca no val e amazni co. A el es cabe a i ni ci at i va do desbr a-
vament o de t odo est e t er r i t r i o i menso, semeando suas mi sses num
r ai o de mi l har es de qui l met r os. Est as mi sses, no aspect o que nos
i nt er essa aqui , const i t uem i mpor t ant es empr esas comer ci ai s. Reuni -
dos os ndi os em al dei as par a o que os padr es cont avam com dons
de per suaso que f azem honr a a seu i nst i nt o psi col gi co e habi l i -
dade pol t i ca, er am el es submet i dos a um r egi me di sci pl i nado e
r i gor oso de t r abal ho e de vi da em ger al . Consegui am os padr es o
que os col onos l ei gos f or am sempr e i ncapazes de obt er . Debai xo da
or dem de di r et or es e mest r es, os i nd genas const r u am as i nst al a-
es da mi sso as casas de habi t ao, a i gr ej a com sua escol a
anexa, os ar mazns e depsi t os. Depoi s dest es t r abal hos pr el i mi na-
r es, enquant o uma par t e dos nat i vos se dest i nava cul t ur a dos g-
ner os al i ment ci os necessr i os sust ent ao da comuni dade, os ou-
t r os par t i ampar a expedi es de col hei t a dos pr odut os da f l or est a,
de caa e de pesca. Os gner os assi m obt i dos er am expor t ados, pa-
gando- se com i st o no soment e a manut eno das mi sses ( que al i s
quase se bast avam a si mesmas) , mas dei xando sal dos apr eci vei s
que com os de out r as pr ocednci as, i r i am enr i quecer consi der avel -
ment e as Or dens r espect i vas e dar - l hes, na pr i mei r a par t e do sc.
XVI I I , gr ande poder e i mpor t nci a f i nancei r a.
Os col onos l ei gos vi er am at r s dos padr es. Ti ver am de enf r en-
t ar da par t e dest es uma gr ande r esi st nci a, e pouco r eal i zar amat
meados do sc. XVI I I . Nest a poca, a admi ni st r ao por t uguesa que
por i ni ci at i va do Mar qus de Pombal , mi ni st r o de D. J os I , se l i -
ber t ar a da i nf l unci a j esu t i ca at ent o domi nant e na cor t e, r e-
sol ve abr i r l ut a cont r a o poder excessi vo dos padr es na Amr i ca,
que ameaava subt r ai r cor oa por t uguesa o dom ni o ef et i vo de
gr ande par t e da col ni a. Em 1755 abol i do o poder t empor al dos
ecl esi st i cos nas mi sses i nd genas. As al dei as so ent r egues a
admi ni st r ador es l ei gos, e os padr es conser var am apenas os poder es
espi r i t uai s. Al i s pouco depoi s ( 1759) os j esu t as, que r esi st i r am
secul ar i zao das al dei as, so expul sos de t odos os dom ni os
por t ugueses. Os car mel i t as e out r as or dens se most r ar am mai s d-
cei s e f or amconser vados.
As r ef or mas de Pombal no f i camni st o. A escr avi do dos ndi os
def i ni t i va e i nt egr al ment e abol i da; el es so emt udo equi par ados
aos col onos br ancos, e seu t r abal ho obr i gat or i ament e pago com sa-
l r i os em moeda e f i xados pel as aut or i dades. Tudo i st o sob a f i s-
cal i zao de di r et or es l ei gos nomeados par a as al dei as.
Haver ai nda, nat ur al ment e, f r i ces e abusos dos col onos
br ancos. Os di r et or es de ndi os nemsempr e saber o cumpr i r seu de-
ver , e em mui t os casos el es mesmos se t or nar o os expl or ador es do
t r abal ho i nd gena. Mas de uma f or ma ger al , pode- se di zer que a es-
cr avi do est ava abol i da. A expl or ao de que os ndi os ser o v t i -
mas da por di ant e, j no a de escr avos, mas de semi -
assal ar i ados, embor a ai nda commui t os t r aos ser vi s.
Com a secul ar i zao das al dei as i nd genas, o col ono l ei go i n-
f i l t r ar - se- por t oda par t e apr ovei t ando a ausnci a dos padr es
seus adver sr i os. Os ndi os domest i cados e j mai s ou menos pr epa-
r ados que as habi t am, r epr esent ampar a el e mo- de- obr a abundant e
sua di sposi o; nel as que se f i xar de pr ef er nci a, e por i sso
que a quase t ot al i dade das at uai s ci dades da Amazni a t emsua or i -
gememant i gos al deament os mi ssi onr i os.
Vej amos como se di st r i bui est e povoament o cuj a est r ut ur a no
se modi f i cou coma subst i t ui o do padr e pel o col ono. El e se amol -
da s cont i ngnci as da col hei t a nat ur al . As espci es veget ai s ut i -
l i zadas no seu est ado nat i vo pr eci sam nat ur al ment e ser pr ocur adas
l onde o acaso as col ocou; e a , al m de i r r egul ar , a f r eqnci a
no em r egr a el evada. Da , a consi der vel di sper so amazonense,
cuj a popul ao, que emf i ns do sc. XVI I I no al canava uma cent e-
na de mi l habi t ant es ( i ncl u dos os ndi os domest i cados) , j se es-
pal ha, embor a numa ocupao l i near e r al a, ao l ongo de mi l har es de
qui l met r os de cur sos d' gua. Out r o ef ei t o est e do gner o de vi da
adot ado: a at r ao dos r i os; no pel a gua emsi , mas pel o cami nho
que of er ece. Numa f or ma de at i vi dade em que as f ont es de pr oduo
se di sper sam i r r egul ar ment e, sem pont os de concent r ao apr eci -
vel , no so el as, como se deu na agr i cul t ur a ou na mi ner ao, que
f i xam o povoador ; mas si m a vi a de comuni cao. No est a que
pr ocur a aquel e, como acont ece nor mal ment e; mas o i nver so. No f oi
apenas a di f i cul dade de acesso e ocupao da f l or est a que f ez o
col ono pr ef er i r comexcl usi vi dade a mar gemdos r i os; se f osse con-
veni ent e, aquel a di f i cul dade t er i a si do venci da, como o f oi emou-
t r os l ugar es. Mas por que buscar um l ugar af ast ado da espl ndi da
vi a nat ur al que of er ecem as " est r adas l qui das" , quando em qual -
quer out r o se est ar i a i gual ment e ou mui t o pouco mel hor si t uado com
r el ao a f ont es de pr oduo expl or adas? A r ea que umsi mpl es co-
l hedor de pr odut os espont neos t emde abar car por nat ur eza i men-
sa; mai s que i st o, el a var i vel , por que o esgot ament o das f ont es
no t ar da nest a f or ma pr i mi t i va de expl or ao. A vi a de comuni ca-
o nat ur al e f ci l como a que of er ecemos cur sos dgua const i t ui -
r , por i sso, o ni co pl o f or t e e est vel de at r ao do povoamen-
t o.
A or gani zao da pr oduo t ambm r ef l et e as condi es em que
el a se r eal i za. No t em por base a pr opr i edade f undi r i a, como na
agr i cul t ur a e na mi ner ao. A expl or ao se r eal i za i ndi f er ent e-
ment e na f l or est a i mensa aber t a a t odos. E f az- se espor di ca, co-
i nci di ndo com as pocas pr pr i as da col hei t a. Pr ocessa- se por ar -
r ancos br uscos, que so as " expedi es" ( o nome empr egado) , que
saem no moment o opor t uno em busca dos pr odut os nat ur ai s, e a que
se segue a l onga i nat i vi dade da est ao mor t a. Umempr esr i o r ene
os homens necessr i os, ndi os que engaj a, como vi mos, sob a f i sca-
l i zao das aut or i dades pbl i cas. Est a oper ao nem sempr e si m-
pl es, poi s al m da m vont ade dos ndi os que se concr et i za em f u-
gas e deser es f r eqent es ( uma das f or mas que t oma a a l ut a de
cl asses) , h t ambm a concor r nci a dos i nt er essados nest a i nsuf i -
ci ent e mo- de- obr a. E al m dos col onos, a admi ni st r ao pbl i ca
t ambm i nt er vm nest e mer cado de t r abal hador es com suas obr as;
mui t as dest as obr as se r eal i zar am na segunda met ade do scul o:
const r uo de quar t i s, f or t al ezas, hospi t ai s. Sem cont ar os n-
di os r ecr ut ados pel as comi sses de l i mi t es que por est a poca an-
davam t r abal hando e f i xando as f r ont ei r as das possesses espanho-
l as e por t uguesas. Est a i nt er veno dos poder es pbl i cos consi -
der vel , desf al cando as al dei as de povoador es e os col onos de br a-
os.
De t al di sput a em t or no dos t r abal hador es i nd genas que i n-
f el i zment e de nada ser vi u par a el es, i ncapazes que est avam de t i -
r ar pr ovei t o de uma si t uao vant aj osa mas i nacess vel ao seu en-
t endi ment o r esul t amr i xas e vi ol nci as f r eqent es; emmui t os ca-
sos f oi - se obr i gado a dest acar aut or i dades especi ai s par a cui dar
da mat r i a. Escol hi a- se, dent r e os mor ador es, umj ui z que pr ocedi a
of i ci al ment e r epar t i o dos br aos di spon vei s.
Or gani zada a expedi o, el a segue f or t ement e guar neci da, por -
que sempr e de t emer a host i l i dade de t r i bos sel vagens; mui t as
del as, de ar mas na mo, ai nda r esi st i am col oni zao em pl eno
sc. XI X. s vezes a guar ni o mesmo de t r opa r egul ar especi al -
ment e cedi da pel as aut or i dades. E assi m vai a f r ot a, compost a de
dezenas de embar caes, navegando r i o aci ma em demanda dos pont os
f avor vei s, s vezes a di st nci as enor mes da par t i da. Ega, p. ex. ,
o l ugar de embar que das expedi es que expl or am os r i os J apur ,
I , J ur u, J at a e J avar i , num r ai o de cent enas de qui l met r os.
Fei t o o car r egament o, o que demor a semanas e at meses, a expedi -
o r et or na: os ndi os so di spensados, pagos quase sempr e, apesar
das di sposi es l egai s em cont r r i o, i n nat ur a; o empr esr i o en-
t r ega o seu pr odut o aos comer ci ant es que se i ncumbem de o despa-
char , r i o abai xo, aos seus cor r espondent es do Par , donde se ex-
por t am.
Out r as at i vi dades ext r at i vas, como a col hei t a dos ovos de t ar -
t ar uga de que se ext r ai um l eo empr egado na i l umi nao e na al i -
ment ao, e gner o de gr ande comr ci o, se f azem mai s ou menos da
mesma f or ma. A desova dos quel ni os nos meses de out ubr o e no-
vembr o, quando em bandos i ncont vei s pr ocur am cer t as pr ai as de e-
l ei o e l ent er r amseus ovos na ar ei a onde o cal or do sol os de-
ve chocar . A t ar ef a dos col hedor es consi st e si mpl esment e em es-
pr ei t - l os, no moment o opor t uno, nest as pr ai as que de ant emo j
conhecem, e depoi s que os ani mai s, t er mi nada a post ur a, se r et i -
r am, i r desent er r ar e r ecol her o pr odut o. A pr epar ao do l eo se
f az i medi at ament e e nas pr pr i as canoas que ser vi r ampar a o t r ans-
por t e dos col hedor es.
A pesca mai s sedent r i a, e mai s cont i nuadas as at i vi dades
que nel a se empr egam. A que se pr at i ca da mo par a a boca nat u-
r al ment e ger al : t oda a popul ao r ur al , que vi ve bei r a dos r i os,
apr ovei t a suas guas abundant es e a habi l i dade que t r az no sangue.
O pei xe seu al i ment o bsi co. Mas a par dest a pesca, h out r as de
mai or vul t o, or gani zadas comer ci al ment e. Real i zam- se nos " pesquei -
r os" , i nst al aes onde se capt ur a, pr epar a e sal ga o pei xe par a a
venda. Al guns so t empor r i os, mont ando- se em l ugar e poca i ndi -
cados par a det er mi nada pesca. Mai s f r eqent es cont udo, e mai s i m-
por t ant es so os pesquei r os f i xos que s vezes at i ngemgr ande vul -
t o, como o mai or de t odos, o do Lago Gr ande de Vi l a Fr anca, na a-
t ual ci dade dest e nome, onde emdoi s anos se mat ar am, s de t ar t a-
r ugas e pei xes- boi s
13
, 8. 500 exempl ar es.
H pesquei r os par t i cul ar es; h t ambm os Reai s, que se expl o-
r ampor cont a do Er r i o pbl i co. A mo- de- obr a nat ur al ment e sem-
pr e o ndi o. O pei xe f or neci do sal gado, e em mai or quant i dade
seco; e const i t ui uma das mai or es expor t aes da r egi o.
Tai s so, emsuma, os t r aos pr i nci pai s e mai s car act er st i cos
dest e gner o de vi da de col hei t a nat ur al que f or ma a pr i nci pal e
quase ni ca base de col oni zao do val e amazni co. Os r esul t ados
que apr esent a so, em conj unt o, mui t o pequenos. A i nst abi l i dade e
i ncer t eza de vi da que aquel as f or mas de at i vi dades det er mi nar am, o
compl exo pr obl ema da assi mi l ao de gr andes massas i nd genas que
i ndi r et ament e pr ovocam, f azem da col oni zao amazonense mui t o mai s
uma avent ur a que a const i t ui o de uma soci edade est vel e or gani -
zada. Os car act er es ger ai s da col oni zao br asi l ei r a, est a empr esa
expl or ador a dos t r pi cos, se r evel am a em t oda sua cr ueza e br u-
t al i dade. No vi r i amat enu- l os, como emout r as par t es da col ni a,
el ement os par al el os e concor r ent es que f r ut i f i car i am com o t empo,
dando f or mas soci ai s mai s or gni cas e el evadas. A evol uo br asi -
l ei r a, de si mpl es col ni a t r opi cal par a nao, t o di f ci l e dol o-
r osa, e cuj o pr ocesso, mesmo em nossos di as, ai nda no se compl e-
t ou, ser i a l mui t o r et ar dada. A Amazni a f i cou, nest e sent i do,
mui t o at r s das demai s r egi es ocupadas e col oni zadas do t er r i t -
r i o br asi l ei r o.
Quant o a seus r esul t ados mat er i ai s, el es t ambm so mi nguados.
f r i sant e o cont r ast e ent r e o que apr esent am e o que del es espe-
r ava a i magi nao escal dant e do br anco eur opeu em cont act o com os
t r pi cos. A expl or ao das r eser vas nat ur ai s da i mensa f l or est a

13
Est e um mam f er o aqut i co de gr andes di menses e car ne mui t o sabor osa, de
nat ur eza dci l e por i sso f ci l de ser apanhado. Foi dest r u do eml ar ga escal a,
e hoj e pr at i cament e desapar eceu.
que se supunha esconder t esour os i ncal cul vei s, no deu mai s que
uns mi ser vei s pr odut os de expr esso comer ci al m ni ma e emquant i -
dades r est r i t as. E no f oi poss vel ampl i ar as bases dest a pr odu-
o e dar - l hes pel a agr i cul t ur a mai s est abi l i dade. A Amazni a f i -
car na pur a col hei t a; e por i sso veget ar , assi st i ndo i mpot ent e
ao ar r ebat ament o de suas mai or es r i quezas nat ur ai s por concor r en-
t es mel hor apar el hados. Deu- se i st o como cacau, ant es seu monop-
l i o no Br asi l , e cuj a hegemoni a passar , ent r e ns, par a a Bahi a.
Dar - se- o mesmo, um scul o depoi s, em pr opor es mui t o mai or es e
dr amt i cas, com a bor r acha. A col oni zao do val e amazni co ai nda
hoj e uma i ncgni t a.

APOGEU DA COLNIA
1770-1808



10
Renascimento da Agricultura




VI MOS ACI MA at que pont o a mi ner ao absor veu as at i vi dades
econmi cas da col ni a. A cont r apar t i da da f ul gur ant e ascenso das
mi nas f oi a decadnci a da agr i cul t ur a. Coi nci de comest a causa i n-
t er na de decadnci a o novo equi l br i o i nt er naci onal do sc. XVI I I .
Desenvol ve- se pl enament e, ent o, a pol t i ca col oni al adot ada desde
o scul o ant er i or pel as gr andes pot nci as concor r ent es de Por t ugal
no ul t r amar ; par t i cul ar ment e pel a Fr ana e I ngl at er r a. a chamada
pol t i ca do " Pact o col oni al " dest i nado a r eser var o mer cado naci o-
nal de cada pa s s pr odues de suas r espect i vas col ni as, e o
comr ci o mar i nha de sua bandei r a. Est e excl usi vi smo naci onal i st a
col ocar Por t ugal e suas col ni as emmui t o m posi o; semmar i nha
( esf acel ar a- se sob o dom ni o espanhol a que possu a) , e no con-
t ando comummer cado naci onal apr eci vel , r est r i nge- se a sa da pa-
r a seus pr odut os col oni ai s. E os concor r ent es do Br asi l na pr odu-
o do acar , em par t i cul ar as ndi as Oci dent ai s, comeam a ga-
nhar t er r eno sobr e el e. El as est o al i s mel hor si t uadas que o
Br asi l . Empr i mei r o l ugar pel a pr oxi mi dade mai or dos mer cados con-
sumi dor es; al m di st o, pel o pr pr i o f at o de se desenvol ver em em
poca mai s r ecent e. Repet e- se o caso t o f r eqent e da concor r nci a
de uma i ndst r i a mai s j ovem, que l i vr e da r ot i na que embar ga os
passos da mai s ant i ga, cont a com t r unf os mai or es par a a vi t r i a.
Est a ci r cunst nci a expl i car t al vez, em gr ande par t e, o at r aso
t cni co r el at i vo, no sc. XVI I I , da i ndst r i a aucar ei r a do Br a-
si l . Fat o que ser const at ado e r econheci do pel os obser vador es
cont empor neos.
Sej a como f or , a pr i mei r a met ade do sc. XVI I I um per odo
sombr i o par a a agr i cul t ur a br asi l ei r a. Mas a si t uao modi f i car -
se- compl et ament e na sua l t i ma par t e. Apont ei aci ma os f at or es
que t r ouxer amo decl ni o da mi ner ao; emseu l ugar r essur gi r no-
vament e a agr i cul t ur a, que vol t a a ocupar a posi o domi nant e que
desf r ut ar a nos doi s pr i mei r os scul os da col oni zao. Mas no ser
apenas est e f at or negat i vo que est i mul a o r ef l uxo das at i vi dades
da col ni a par a o cul t i vo da t er r a. Est endi am- se novament e os mer -
cados par a seus pr odut os. Par a i st o cont r i bui par t i cul ar ment e o
desenvol vi ment o consi der vel da popul ao eur opi a no cor r er do
sc. XVI I I ; a par di st o, o i ncr ement o das at i vi dades econmi cas e
r el aes comer ci ai s em t odo o mundo, est e pr ennci o da nova er a
que se i naugur a na segunda met ade daquel e scul o, a er a da Revol u-
o I ndust r i al . I st o se r ef l et e i nt ensament e no mundo col oni al .
Seus mer cados se al ar gam, seus pr odut os se val or i zam. A i mpor t n-
ci a do comr ci o col oni al par a os pa ses da Eur opa, nest e per odo,
se mani f est a nas l ut as que emt or no del e se acendem. Todos os con-
f l i t os eur opeus, pode- se di zer que desde a guer r a de Sucesso da
Espanha, e i ncl usi ve as guer r as napol eni cas, t msempr e, como ul-
tima ratio, o pr obl ema col oni al .
Al i s est as guer r as, cuj o t eat r o pr i nci pal quase sempr e nas
gr andes r ot as mar t i mas, vo cont r i bui r par a a val or i zao dos
pr odut os do ul t r amar , embar aando e t or nando escasso o seu f or ne-
ci ment o. Quem est ar ent o bem col ocado Por t ugal . Pot nci a j
ent o de segunda or dem ent r e os pa ses col oni ai s da Eur opa, abr i -
gado sombr a poder osa de seu al i ado i ngl s, o Rei no dos pa ses
eur opeus que menos se envol ver am nos conf l i t os. Dest a sua posi o
de neut r al i dade dbi a, que t er mi nar i a numdesast r e, el e f oi t i r an-
do, enquant o pde, vant agens consi der vei s. Dur ant e um cer t o t empo
domi nou mesmo o comr ci o col oni al , e comi st o r ecobr ou uma posi o
que desf r ut ar a doi s scul os ant es, e que par eci a j i r r emedi avel -
ment e per di da par a sempr e.
Mas se Li sboa se t or nar a, pel os f i ns do scul o, o gr ande em-
pr i o do comr ci o col oni al , a sua col ni a amer i cana no ser i a me-
nos avant aj ada pel a posi o pr i vi l egi ada da met r pol e. Todos os
demai s pr odut or es de gner os t r opi cai s se vi amat i ngi dos pel a l ut a
em que se envol vi am suas r espect i vas met r pol es. A neut r al i dade
por t uguesa se est endi a sobr e o Br asi l e seu comr ci o. Podi a el e,
em paz, desenvol ver suas r i quezas e vender sem empeci l hos seus
pr odut os. Mas no s: nos l t i mos anos do scul o seus pr i nci pai s
concor r ent es ai nda sof r em gol pes mai s pr of undos que a guer r a. So
as agi t aes pol t i cas e soci ai s que t r anst or nam a vi da das col -
ni as i ngl esas e f r ancesas das Ant i l has, sobr et udo o gr ande col apso
de So Domi ngos ( Hai t i ) , em 1792. No comr ci o dos pr odut os t r opi -
cai s a posi o do Br asi l se t or nar mpar .
Ai nda ocor r e na segunda met ade do scul o mai s um f at or par t i -
cul ar que est i mul a a agr i cul t ur a br asi l ei r a. At ent o, o gr ande
gner o t r opi cal f or a o acar . Out r o vi r empar el har - se a el e, e
sobr epuj - l o- em br eve: o al godo. Embor a conheci do i memor i al men-
t e, o papel do al godo nunca f or a de dest aque; em par t i cul ar na
Eur opa, onde nada havi a que o avant aj asse s f i br as de pr oduo
l ocal ent o ut i l i zadas par a os mesmos f i ns que el e: o l i nho ou a
l . Os pr ogr essos t cni cos do sc. XVI I I per mi t i r o o seu apr ovei -
t ament o em medi da quase i l i mi t ada, e el e se t or nar a pr i nci pal
mat r i a- pr i ma i ndust r i al do moment o, ent r ando par a o comr ci o i n-
t er naci onal em pr opor es que est e desconheci a ai nda em qual quer
out r o r amo. Ar kwr i ght const r i o seu f uso em1769, no mesmo ano em
que Wat t obt m pat ent e par a a mqui na a vapor que t or nar i a poss -
vel o empr ego dest a ener gi a em l ar ga escal a. Em 1787 Car t wr i ght
i nvent a o t ear mecni co. So dat as pr eci osas par a o Br asi l . O con-
sumo do al godo na I ngl at er r a, o gr ande cent r o da i ndst r i a t xt i l
moder na, acompanha est as dat as. No i a no qi nqni o 1771/ 5 al m
de 4, 76 mi l hes de l i br as ( peso) ; no penl t i mo do scul o ( 1791/ 5) ,
l ogo depoi s da i nt r oduo do t ear mecni co, at i ngi r 26 mi l hes.
J no bast avam par a est e vol ume consi der vel os ant i gos e
t r adi ci onai s f or necedor es do Or i ent e; e a Amr i ca, apr ovei t ando
suas r eser vas i mensas de t er r as vi r gens, vi r pr eencher a f al t a e
t or nar - se- o gr ande pr odut or moder no do al godo. O Br asi l t er
sua par t e que a pr i nc pi o no pequena, nest e sur t o sem par al el o
no passado do comr ci o al godoei r o.
O al godo pr odut o nat i vo da Amr i ca, i ncl usi ve do Br asi l , e
j er a ut i l i zado pel os nossos i nd genas ant es da vi nda dos eur o-
peus. Com a col oni zao o seu cul t i vo se di f undi u. Fi ado e t eci do
empanos gr ossei r os, ser vi a par a vest i ment a dos escr avos e cl asses
mai s pobr es da popul ao. Expor t ou- se mesmo, ocasi onal ment e, em
pequenas quant i dades; e na f al t a da moeda, os novel os de f i o e pa-
nos de al godo chegar ama ci r cul ar emcer t as r egi es como t al ; h-
bi t o que t ant o se ar r ai gou, que no Mar anho, p. ex. , expr i mi am- se
ai nda naquel as mer cador i as, em pr i nc pi os do sc. XI X, os val or es
monet r i os l ocai s: novel o de f i o, por 100 r i s: e r ol o de pano,
por 10$000. Mas at o t er cei r o quar t el do sc. XVI I I , quando come-
a a ser expor t ado r egul ar ment e, o al godo nada mai s r epr esent a
que uma i nsi gni f i cant e cul t ur a de expr esso l ocal e val or m ni mo.
soment e quando se t or na mer cador i a de gr ande i mpor t nci a no mer -
cado i nt er naci onal que o al godo comea a apar ecer , t or nando- se
mesmo uma das pr i nci pai s r i quezas da col ni a. Ver i f i ca- se a , mai s
uma vez, o papel que r epr esent a na economi a br asi l ei r a a f uno
expor t ador a: el a o f at or ni co det er mi nant e de qual quer at i vi da-
de econmi ca de vul t o. E i st o se compr ovar novament e nest e mesmo
set or da pr oduo al godoei r a, pouco depoi s do per odo que or a nos
ocupa, quando vemo r ever so da medal ha e a f i br a br asi l ei r a des-
bancada e quase excl u da do mer cado i nt er naci onal pel os seus con-
cor r ent es. A pr oduo decai r l ogo emsegui da, e as r egi es pr odu-
t or as que no cont ar am com um subst i t ut o, encer r am com um col apso
sua br i l hant e e cur t a t r aj et r i a.
A pr i mei r a r emessa de al godo br asi l ei r o par a o ext er i or ( com
excl uso daquel a r emessa pequena e i nt er mi t ent e expor t ao do sc.
XVI , r ef er i da aci ma e que no pr ogr edi u) , dat a, ao que par ece, de
1760, e pr ovm do Mar anho que nest e ano expor t a 651 ar r obas. De
Per nambuco expor t a- se a par t i r de 1778, sendo emquant i dade i nsi g-
ni f i cant e at 1781. A Bahi a e o Ri o de J anei r o segui r o o passo.
Mas no Mar anho que o pr ogr esso da cul t ur a al godoei r a mai s i n-
t er essant e, por que el a par t e a do nada, de uma r egi o pobr e e i -
nexpr essi va no conj unt o da col ni a. O al godo dar - l he- vi da e
t r ansf or m- l a- , em poucos decni os, numa das mai s r i cas e dest a-
cadas capi t ani as. Deveu- se i st o empar t i cul ar Companhi a ger al do
comr ci o do Gr o- Par e do Mar anho, concessi onr i a desde 1756 do
monopl i o desse comr ci o. est a companhi a que f or necer cr di t os,
escr avos e f er r ament as aos l avr ador es; que os est i mul ar a se de-
di car em ao al godo, cuj a f avor vel conj unt ur a comeava a se del i -
near . A Companhi a no col her os mel hor es f r ut os do seu t r abal ho:
ext i ngue- se em1777 coma cessao do seu pr i vi l gi o que no r e-
novado. Mas o i mpul so est ava dado, e o Mar anho cont i nuar em sua
mar cha ascendent e. Ser ul t r apassado mai s t ar de por Per nambuco e
Bahi a, que cont avamao se l anar emna empr esa comr ecur sos de gen-
t e e capi t ai s mui t o mai s ampl os. Mas o Mar anho t er , pel o menos
nummoment o, seu l ugar no gr ande cenr i o da economi a br asi l ei r a.
14

A cul t ur a do al godo di ssemi nar - se- l ar gament e pel o t er r i -
t r i o br asi l ei r o. Sua r ea de di f uso est ende- se desde o Ext r emo-
Nor t e ( onde at o Par t emsua pequena expor t ao) , at o pl anal t o
dos Campos- Ger ai s ( at ual Est ado do Par an) ; e avana, na base da
Ser r a, mai s par a o sul , at a l at i t ude de 302, nas pr oxi mi dades
de Por t o Al egr e. Par a o i nt er i or , at Goi s pr oduzi a e expor t ava
al godo. O pa s i nt ei r o ser at i ngi do pel o boom, e al i nhar - se-
ent r e os gr andes pr odut or es mundi ai s da f i br a. Mas no ser mai s
que um moment neo acesso. Com o decl ni o dos pr eos, que se ver i -
f i car i ni nt er r upt ament e desde o comeo do sc. XI X, conseqnci a
sobr et udo do consi der vel aument o da pr oduo nor t e- amer i cana e do
aper f ei oament o da t cni ca que o Br asi l no acompanhou, a nossa
r ea al godoei r a vai - se r est r i ngi ndo; e est abi l i zar - se- com ndi -
ces mui t o bai xos, emdoi s ou t r s pont os apenas.
Na l ocal i zao, o al godoei r o no acompanhar as ant i gas e t r a-
di ci onai s cul t ur as t r opi cai s br asi l ei r as: o acar e o t abaco. Re-
bel de umi dade, e par t i cul ar ment e i r r egul ar i dade das pr e-
ci pi t aes que na poca em que se abr em as mas det er i or am a f i -
br a, as r egi es mai s ar r edadas do l i t or al , onde as chuvas so me-
nos f r eqent es e mai s r egul ar es, se avant aj amsobr e os set or es que
f or amos de el ei o par a a cana e o t abaco. No Mar anho, as cul t u-
r as se i nt er nam subi ndo as mar gens do I t api cur u, e se concent r am
sobr et udo em Caxi as. No Cear , el as i nvadem a baci a do J aguar i be,
e seu pr i nci pal cent r o l ocal i zar - se- no al t o i nt er i or , I c. Fat o
semel hant e se ver i f i ca no Nor dest e: a cana ocupar a as pl an ci es de
bei r a- mar ; o al godo f i xar - se- numa f ai xa i nt er medi r i a ent r e e-
l as e o i nt er i or pr opr i ament e, o agr est e, como se denomi na a r egi -
o.
O i nt er i or mai s r emot o t ambm se apr ovei t a da pr ef er nci a do
al godo por cl i mas mai s secos. No al t o i nt er i or da Bahi a e de Mi -
nas Ger ai s, na r egi o l i m t r of e dest as duas ci r cunscr i es admi -
ni st r at i vas, f or ma- se uma r egi o al godoei r a de cer t a i mpor t nci a;
bemcomo emGoi s, como j f oi r ef er i do. Como se v, a l avour a al -
godoei r a abr i r a per spect i vas agr col as par a zonas que at a s
t i nham conheci do o past or ei o ou a mi ner ao. Mas como assi nal ei ,
ser pr ecr i a em t odas el as; o af ast ament o dos por t os de embar que
e a di f i cul dade do t r anspor t e acabar o suf ocando- as. A concor -
r nci a i nt er naci onal e a queda de pr eos el i mi nar o est as r egi es
mai s desf avor eci das; e sobr ar o apenas, mas em posi o med ocr e,
i nt er naci onal ment e f al ando, o Nor dest e e o Mar anho.
O pr ogr esso da l avour a al godoei r a f oi mui t o f aci l i t ado pel a
r el at i va si mpl i ci dade da pr oduo. Ao cont r r i o do acar , el a
quase nada exi ge al m da cul t ur a pr opr i ament e; seu benef ci o se
l i mi t a separ ao do car oo e ao enf ar dament o, oper aes si mpl es
que no exi gemseno i nst al aes sumr i as. E mesmo par a i st o, r ea-
l i zar - se- uma cer t a separ ao ent r e a cul t ur a e o benef i ci a-
ment o, f or r ando- se assi m o l avr ador do nus e das di f i cul dades do

14
No soment e economi cament e que se t r ansf or ma; a mudana mai s pr of unda. Com
o al godo vi er amos escr avos af r i canos ou vi ce- ver sa, pr ef er i vel ment e ; modi -
f i ca- se a f ei o t ni ca da r egi o, at ent o compost a na sua quase t ot al i dade,
sal vo a mi nor i a dos col onos br ancos, de ndi os e seus der i vados mest i os. O al -
godo, apesar de br anco, t or nar pr et o o Mar anho.
pr epar o do seu pr odut o, o que er a em r egr a f ei t o por comer ci ant es
que adqui r i ama mer cador i a embr ut o. Mas nempor i sso a cul t ur a do
al godo t em um t i po de or gani zao di ver sa da que t em a cana; a ,
como nest a l t i ma, a gr ande expl or ao que domi na. Embor a de ma-
ni pul ao menos compl exa que a do acar , o al godo se af ei oa
mai s, comer ci al ment e, a est e t i po. Al i s, a mo- de- obr a abundant e
que exi ge, em par t i cul ar por ocasi o da col hei t a, j por si uma
ci r cunst nci a f avor vel cul t ur a em l ar ga escal a. Encont r amo- l a
assi m, par t i cul ar ment e nas gr andes r egi es pr odut or as, Mar anho e
Per nambuco, concent r ada em f azendas de vul t o, t r abal hadas como as
da cana por numer osos escr avos negr os.
O acar no f i car at r s do al godo nest e sur t o agr col a do
f i nal do sc. XVI I I . As vel has r egi es pr odut or as, como a Bahi a e
Per nambuco, decadent es havi a quase cem anos, se r enovam e br i l ha-
r o out r a vez como nos doi s pr i mei r os scul os da col oni zao. A-
br em- se novas r egi es de gr ande pr oduo, como nos Campos dos Goi -
t acazes, que l ogo adqui r i r o posi o de pr i mei r o pl ano. Em So
Paul o t ambm, os pr ogr essos ser o sens vei s. A vel ha capi t ani a de
So Vi cent e ( cuj o nome se mudar a par a So Paul o em pr i nc pi os do
scul o XVI I I ) per manecer a at a poca que nos ocupa, em pl ano se-
cundr i o e apagado. Embor a se t i vesse i ni ci ado a a col oni zao
mui t o cedo, ao mesmo t empo que em Per nambuco, e embor a t i vessem
par t i do da as expedi es que descobr i r am e pr i mei r o expl or ar am o
our o de Mi nas Ger ai s, So Paul o, pel a sua posi o excnt r i ca, es-
per ar mui t o t empo par a si gni f i car al guma coi sa. No moment o que
nos ocupa comea a se dest acar ; e no acar , sobr et udo, que f un-
dar sua pr osper i dade. A l avour a de cana se desenvol ve no l i t or al ;
mas o pl anal t o i nt er i or , embor a separ ado da cost a pel o abr upt o da
Ser r a que di f i cul t a si ngul ar ment e os t r anspor t es e comuni caes,
t ambmser benef i ci ado. Emconj unt o, So Paul o j f i gur ar no f i -
nal do sc. XVI I I como expor t ador de acar , embor a modest ament e
com suas 1. 000 cai xas anuai s que vm depoi s das 20. 000 da Bahi a,
14. 000 de Per nambuco e 9. 000 do Ri o de J anei r o.
Passemos r api dament e em r evi st a as demai s cul t ur as que apa-
r ecem por est a poca e que r epr esent am al gum papel na economi a
br asi l ei r a. A do ar r oz adqui r i r i mpor t nci a, chegando a f i gur ar
emsegundo l ugar nas expor t aes da col ni a, embor a mui t o l onge do
acar , col ocado ai nda, como sempr e no passado, empr i mei r o l ugar .
Cul t i va- se sobr et udo no Mar anho; e, em menor escal a no Par e no
Ri o de J anei r o. O ani l ser uma gr ande esper ana que se f r ust r ou.
A Amr i ca se t or nou no sc. XVI I I a mai or pr odut or a mundi al , em
subst i t ui o ndi a, at ent o a gr ande f or necedor a. O ani l cul -
t i var - se- sobr et udo na Car ol i na e Ger gi a ( Est ados Uni dos) e em
So Domi ngos. No Br asi l pr ocur ou- se t ambm i nt r oduzi r o i ndi goei -
r o, l por vol t a de 1769; e el e pr osper ou sobr et udo no Ri o de J a-
nei r o. A expor t ao da capi t ani a chegou, em1796, a 5. 000 ar r obas.
Mas pel a mesma poca i ni ci a- se a decadnci a; al i s, na Amr i ca em
ger al , por ef ei t o da concor r nci a da ndi a, onde a I ngl at er r a,
t endo per di do suas col ni as amer i canas, est i mul ar a com gr andes ca-
pi t ai s o r enasci ment o da pr oduo. O Br asi l f oi par t i cul ar ment e
at i ngi do por que seu pr odut o, mal pr epar ado e f r audado, t i nha ps-
si ma acei t ao nos mer cados. A cul t ur a do i ndi goei r o desapar ece
pr at i cament e pouco depoi s.
Rest ar i a f al ar do caf , que nest a l t i ma par t e do sc. XVI I I
comea a ser cul t i vado em l ar ga escal a. Mas dei xemos sua hi st r i a
par a depoi s ( cap. 16) , quando at i nge a not vel i mpor t nci a que f a-
r i a del e o gr ande pr odut o da economi a br asi l ei r a.
Est e r enasci ment o agr col a da col ni a se f az emcont r ast e f r i -
sant e com as r egi es mi ner ador as, cuj o decl ni o se t or na cada vez
mai s acent uado. El as se vol t am, al i s, na medi da do poss vel , par a
as at i vi dades r ur ai s. Vi mos j como a cul t ur a do al godo a se de-
senvol ve; a pecur i a t ambm adqui r e i mpor t nci a excepci onal , e em
Mi nas Ger ai s const i t ui r - se- o cent r o cr i ador de mai s al t o n vel
na col ni a. Par t i cul ar ment e a i ndst r i a de l at i c ni os, que ant es
no se pr at i cava no Br asi l em escal a comer ci al , t or na- se not vel .
O quei j o a f abr i cado ser f amoso, e at hoj e o mai s conheci do
do pa s ( o " quei j o de Mi nas" ) . For ma- se t ambm, no sul de Mi nas
Ger ai s, uma r egi o de cul t ur a do t abaco, que embor a no chegue
nunca a r i val i zar coma Bahi a, t emsua i mpor t nci a.
Tal cont r ast e ent r e a decadnci a da mi ner ao e o pr ogr esso
das at i vi dades r ur ai s se r ef l et e nas di scusses da poca; sens -
vel nel as o pr est gi o da agr i cul t ur a, e cr escent e a descr ena na
mi ner ao. O bal ano ent r e ambas quase unni me em f avor da pr i -
mei r a. Soment e del a esper avam- se r esul t ados sr i os e um f ut ur o
pr omi ssor . O pa s acor dar a f i nal ment e do seu l ongo sonho de met ai s
e pedr as pr eci osas. . .
A conseqnci a mxi ma, na f ei o ger al da col ni a, do r enas-
ci ment o da agr i cul t ur a, o novo desl ocament o de seu ei xo do i nt e-
r i or par a a mar i nha. A zona nat ur al da agr i cul t ur a a f ai xa de
t er r i t r i os que se est ende, de nor t e a sul , ao l ongo do Oceano. A
se f i xar a de i n ci o, e excl usi vament e, como vi mos, nos doi s pr i -
mei r os scul os. Par a a pr oduo dos gner os t r opi cai s de que ent o
se t r at ava, e sobr et udo o acar de cana, nada mai s f avor vel que
est a bai xada l i t or nea, mi da e quent e, em que a qual i dade excep-
ci onal de cer t os sol os vi nha compl ement ar a excel nci a das condi -
es cl i mat r i cas. Ocor r i a ai nda mai s uma ci r cunst nci a f avor vel
a est a l ocal i zao. Pr oduzi ndo excl usi vament e par a o ext er i or , as
at i vi dades econmi cas da col ni a se f i xam nat ur al ment e pr xi mo aos
por t os de embar que e expor t ao. A desvant agem das capi t ani as do
i nt er i or , nest e t er r eno, mani f est a. Numa economi a essenci al ment e
expor t ador a, como a da col ni a, sua posi o excnt r i ca. S coma
agr i cul t ur a, a col oni zao no t er i a penet r ado no i nt er i or ; e
por i sso que at o scul o XVI I , os por t ugueses cont i nuavam a " ar -
r anhar o l i t or al como car anguej os" , como di r um cr oni st a da po-
ca. For am a mi ner ao e a pecur i a que t or nar am poss vel e pr ovo-
car amo avano; a pr i mei r a, por mot i vos bvi os: o val or consi der -
vel do our o e dos di amant es em pequenos vol umes e peso anul a o
pr obl ema do t r anspor t e. A segunda, par a empr egar a pi t or esca f r -
mul a de um obser vador do sc. XVI I I " por que os gados no necessi -
t amde quemos car r egue, el es so os que sent emnas l ongas mar chas
t odo o peso de seus cor pos. . . "
por i sso que as capi t ani as do cent r o, que se t i nham est abe-
l eci do emf uno das mi nas agor a decadent es, quando passama dedi -
car - se a at i vi dades r ur ai s par a se ocupar emnal guma coi sa, a pe-
cur i a que de pr ef er nci a escol hem. o que se ver i f i ca, como r e-
f er i , em Mi nas Ger ai s. Mas, sej a est e o caso, ou subsi di ar i ament e
o da agr i cul t ur a, t r at ar - se- sempr e de uma at i vi dade de segundo
pl ano. A gr ande l avour a, i st o , a agr i cul t ur a que pr oduz par a a
expor t ao e que a ni ca de per spect i vas ampl as, est a s excep-
ci onal ment e se f i xar no i nt er i or .
O al godo, nos pr i mei r os t empos da f ebr e e dos gr andes l ucr os,
gozando de pr eos anor mal ment e al t os, const i t ui r uma dest as exce-
es. Encont r ando no i nt er i or condi es nat ur ai s al t ament e pr o-
p ci as, mo- de- obr a r el at i vament e abundant e que a decadnci a da
mi ner ao desl ocar a e puser a sua di sposi o, el a se al ast r a por
set or es i nesper ados, como f oi r ef er i do. Mas t r at ar - se- sempr e de
uma si t uao pr ecr i a e que no dur ar mui t o. E aquel es cent r os do
i nt er i or no cont r abal anar o nunca a f ai xa de t er r i t r i os mai s
pr xi mos do mar , mesmo nest e caso par t i cul ar do al godo.
O que se passa em So Paul o, nest e t er r eno, se assemel ha a um
par adoxo. Assi st i mos a i nver so da r egr a ger al . At f i ns do
sc. XVI I I ai nda o l i t or al que pr eval ece sobr e o pl anal t o i nt e-
r i or ; e nel e est amos ai nda na r egr a que se ver i f i cou seu
pr i mei r o ci cl o agr col a. Mas no moment o em que a agr i cul t ur a pau-
l i st a, acompanhando o movi ment o ger al da col ni a, t oma ver dadei r o
i mpul so, e pel a pr i mei r a vez passa a r epr esent ar al guma coi sa no
conj unt o da economi a do pa s, no o l i t or al que escol he; est e
f i car em segundo pl ano. no pl anal t o que se l ocal i zar a pr i n-
ci pal r egi o pr odut or a de acar comque So Paul o comea sua r es-
t aur ao e pr ogr esso.
A exceo r egr a se expl i ca. A pl an ci e l i t or nea f or ma a
uma f ai xa mui t o est r ei t a; e quando se al ar ga, const i t ui - se sobr e-
t udo de t er r enos al agadi os e i mpr pr i os par a a agr i cul t ur a. I st o
cont r ast a vi vament e comas gr andes vant agens do pl anal t o e de seus
magn f i cos sol os, sem dvi da os mel hor es do pa s. Al i s, embor a
separ ado dos por t os pel o abr upt o da ser r a, no se af ast a del es ex-
cessi vament e.
Tambm o caso de l embr ar aqui a l avour a caf eei r a, que embor a
nos pr i mei r os passos de sua gr andi osa t r aj et r i a, j comeava a
conqui st ar um pequeno l ugar ent r e as pr i nci pai s at i vi dades agr co-
l as da col ni a. O caf eei r o t ambm f oge bai xada l i t or nea, que
no l he convm, e pr ocur a as encost as da ser r a que a domi na. Assi m
mesmo, no se ent r anhar mui t o, a no ser bast ant e mai s t ar de
( gr aas ent o s est r adas de f er r o) , e f i car no bor do or i ent al do
pl anal t o que sobr ancei a o mar .
De ummodo ger al , assi ma f ai xa de t er r i t r i os mai s pr xi mos
do mar que at i ngi da pel o r enasci ment o agr col a da col ni a. Out r o
f at o, j r ef er i do i nci dent ement e aci ma, vi r r ef or ar est a t endn-
ci a ger al par a a cost a: a decadnci a da r egi o do i nt er i or nor -
dest i no, acossada pel a seca, e que ser subst i t u da, como f or nece-
dor a de car ne, pel os campos do Ri o Gr ande do Sul . Anal i sar ei est e
f at o, com mai s vagar , em cap t ul o pr xi mo; mas l embr o- o aqui par a
compl et ar o quadr o dest a i nver so do movi ment o col oni zador , no
sent i do do i nt er i or dur ant e o sc. XVI I e sobr et udo o XVI I I , de
r et or no par a o l i t or al dos f i ns dest e emdi ant e.
O desenvol vi ment o da agr i cul t ur a no per odo que t emos em vi s-
t a, embor a bast ant e consi der vel , mui t o mai s quant i t at i vo que
qual i t at i vo. Da sua pr ecar i edade, e sal vo em casos excepci onai s,
sua cur t a dur ao. No t er r eno do aper f ei oament o t cni co, o pr o-
gr esso da agr i cul t ur a br asi l ei r a naquel e per odo pr at i cament e
nul o. Cont i nuava em pr i nc pi os do sc. XI X, e mai s ou menos nas
mesmas condi es cont i nuar ai nda por mui t o t empo, com os mesmos
pr ocessos que dat avam do i n ci o da col oni zao. Pr ocessos br ba-
r os, dest r ut i vos, expl i cvei s e mesmo i nsubst i t u vei s na pr i mei r a
f ase da ocupao; mas que comeavam j , pel a i nsi st nci a nel es, a
f azer emsent i r seus ef ei t os devast ador es.
Par a a i nst al ao de novas cul t ur as nada de novo se r eal i zar a
que o pr ocesso br ut al e pr i mi t i vo da " quei mada" ; par a o pr obl ema
do esgot ament o do sol o, out r a sol uo no se descobr i r a ai nda que
o abandono pur o e si mpl es do l ocal por anos e anos consecut i vos,
compr azos cada vez mai s espaados que o empobr eci ment o gr adual do
sol o i a al ar gando. Par a se t or nar af i nal def i ni t i vo. A mat a, sem-
pr e escol hi da pel as pr opr i edades nat ur ai s do seu sol o, e que dan-
t es cobr i a densament e a mai or par t e das r eas ocupadas pel a col o-
ni zao, desapar eci a r api dament e devor ada pel o f ogo. Assi m, no l i -
t or al do Nor dest e, ent r e out r os exempl os, da densa e i ni nt er r upt a
f l or est a que se est endi a da Par a ba at Al agoas, sobr avam apenas
uns r est os nos doi s ext r emos da r ea. Tent ar - se- def end- l os do
assal t o f i nal nos l t i mos anos do sc. XVI I ; no al i s emconsi de-
r ao agr i cul t ur a ou necessi dade de r eser vas par a o f ut ur o de-
senvol vi ment o do pa s, mas par a o f or neci ment o de madei r as aos ar -
senai s da Mar i nha Real . Cr i t r i o est r ei t o, como sempr e, de uma ad-
mi ni st r ao i ncapaz, e que ser um dos r esponsvei s pel a i nef i ci -
nci a e i nut i l i dade das medi das de def esa adot adas. A dest r ui o
cont i nuar como dant es at a consumao f i nal .
Cont r i bu a par t i cul ar ment e par a est a dest r ui o o consumo i n-
di scr i mi nado e descont r ol ado da l enha. Sobr et udo r esponsvei s os
engenhos de acar que absor vem quant i dades enor mes; no se cogi -
t ar a ai nda em ut i l i zar o bagao da cana como combust vel , coi sa
que nas col ni as i ngl esas, f r ancesas e hol andesas j se t or nar a
pr ocesso r ot i nei r o.
A devast ao da mat a em l ar ga escal a i a semeando deser t os es-
t r ei s at r s do col oni zador , sempr e em busca de sol os f r escos que
no exi gi ssem mai or esf or o da sua par t e. Gr aas soment e excep-
ci onal f er t i l i dade nat ur al dos t er r enos bai anos ou per nambucanos
que f oi poss vel mant er a , dur ant e t ant o t empo, a cul t ur a da ca-
na. Mas o vcuo de mat as que se i a f or mando em t or no dos engenhos
cr i ava out r os pr obl emas i gual ment e sr i os. Ti nha- se que i r buscar
l enha a di st nci as consi der vei s; f r eqent ement e el a se t or na i na-
cess vel , e a at i vi dade do engenho cessa. A f al t a de l enha uma
das causas mai s comuns do abandono de engenhos, e ocor r e ami de.
No t r at o da t er r a t ambm nada se f i zer a no sent i do do mel hor
apr ovei t ament o, r est aur ao ou mesmo si mpl es conser vao das pr o-
pr i edades nat ur ai s do sol o. O si st ema de monocul t ur a e o esp r i t o
que ani ma o pr odut or col oni al so di st o os pr i nci pai s r espons-
vei s. El a f az conver gi r par a um ni co f i m, com o obj et i vo de um
mxi mo e moment neo pr ovei t o, t odas as at enes e esf or os; ver da-
dei r o pr ocesso de bombeament o dos r ecur sos nat ur ai s do sol o; " a-
gr i cul t ur a ext r at i va" , j f oi el a denomi nada. A f at al separ ao
ent r e a agr i cul t ur a e a pecur i a, cor ol r i o daquel e si st ema, e que
const i t ui um dos t r aos mai s car act er st i cos da economi a r ur al da
col ni a, t ambmf oi f unest a par a o t r at o do sol o, pr i vando- o, como
o pr i vou, do ni co el ement o f er t i l i zant e de que poder i a di spor : o
est r ume dos ani mai s. E nemse pr ocur ou obvi ar ao i nconveni ent e da-
quel a separ ao na medi da do poss vel , apr ovei t ando o gado que se
empr egava no manej o dos est abel eci ment os r ur ai s, e que er a numer o-
so nos engenhos de acar . Nem ao menos a bagacei r a ( o bagao da
cana esmagada) , i nut i l ment e desper di ada, se apr ovei t ava como adu-
bo. Quando est or vava pel o vol ume, i nci ner ava- se. I gnor nci a e i m-
pr evi dnci a emt udo.
Nat ur al ment e de out r os mel hor ament os mai s compl exos do sol o
nunca se cogi t ou um i nst ant e sequer . I r r i gao, t o necessr i a em
mui t os l ugar es e r el at i vament e f ci l em vr i os casos; dr enagem e
out r os pr ocessos de r egul ar i zao do f or neci ment o da gua par a a
agr i cul t ur a, ou em def esa del a, pr ovi dnci as est as t odas t o i m-
por t ant es num cl i ma par t i cul ar ment e suj ei t o i r r egul ar i dade e vi -
ol nci a das pr eci pi t aes pl uvi ai s e escoament o das guas, so
pr at i cament e desconheci das na col ni a.
Emmat r i a de l avr a do sol o, nada ver dadei r ament e se pr at i cava
de ef i ci ent e, e al mda quei ma e r oada par a a l i mpeza i ndi spens-
vel e i st o mesmo apenas sumar i ament e e sem mai s que o conheci do
pr ocesso da coi var a
15
, no se f azi a mai s que abr i r o sol o em r e-
gos ou covas, conf or me o caso, par a l anar nel e a sement e. Al i s,
de i nst r ument os agr col as no se conheci a out r o que a enxada. Nada
mai s pr i mr i o.
O pr obl ema da escol ha ou sel eo de var i edades a ser em cul -
t i vadas pode- se consi der ar i gnor ado. At pr i nc pi os do sc. XI X s
se conheci a uma ni ca var i edade de cana- de- acar , a mesma que se
cul t i vava desde o i n ci o da col oni zao, e que por i sso, quando os
l avr ador es br asi l ei r os descobr i r am que no er a ni ca, f oi apel i da-
da cr i oul a. S naquel a dat a comeou a se di f undi r out r a var i edade
mai s r esi st ent e, a cana de cai ena ou ot ai t i .
16
Rel at i vament e ao al -
godo, apar ece mai s cedo um r udi ment o de di scr i mi nao; desde o
l t i mo decni o do sc. XVI I I not ar a- se que uma var i edade par t i cu-
l ar conheci da por al godo do Mar anho ( embor a nada t i vesse comes-
t a capi t ani a) , pr oduzi a mel hor , e comeou- se a adot - l a a par t i r
de 1796; mas seus pr ogr essos f or am l ent os. Se i st o se dava com as
pr i nci pai s l avour as da col ni a, pode- se i magi nar o que i a pel as
demai s.
As i ndst r i as compl ement ar es da agr i cul t ur a t ambm se mant i -
nhamna mesma i nr ci a. Os engenhos de acar emnada se t i nhammo-
di f i cado; exi st em duas admi r vei s descr i es cont empor neas del es,
uma de pr i nc pi os, out r a de f i ns de scul o; ambas se sobr epem
per f ei t ament e.
17
J me r ef er i ao caso do empr ego do bagao como
combust vel , que no se pr at i cava ai nda no Br asi l apesar de j ser
pr ocesso vel ho de mai s de mei o scul o; a moagem cont i nuava a se
f azer emapar el hos ant i quados de bai xo r endi ment o, apesar dos pr o-
gr essos t cni cos no assunt o e que j t i nham si do adot ados havi a

15
A coi var a consi st i a em r euni r e j unt ar em pi l has os gal hos e out r os dest r oos
da f l or est a quei mada e at ear - l hes f ogo.
16
Est a var i edade, or i gi nr i a da i l ha de Tai t i ( donde o nome) , e t r azi da par a a
Amr i ca Cent r al e as Gui anas, passou par a o Br asi l ent r e 1790 e 1803.
17
So el as, r espect i vament e, a Cul t ur a e Opul nci a do Br asi l , de Ant oni l ( 1711) ,
e as Not ci as Sot er opol i t anas, de Vi l hena ( 1800) .
mui t o emout r os l ugar es.
A ut i l i zao da gua cor r ent e como f or a mot r i z das moendas
( engenhos d' gua) , de r endi ment o quase dobr ado com r el ao ao da
pr opul so ani mal , t ambm no mui t o comum. Numa descr i o mi nu-
ci osa da capi t ani a de Per nambuco, em1777, s encont r amos r ef er n-
ci a a 18 engenhos dgua, numt ot al de 309, que er a ent o o ef et i vo
da capi t ani a. Al i s a f or a hi dr ul i ca excepci onal em qual quer
set or . Empr ega- se no monj ol o, um r udi ment ar pi l o mecni co t r azi do
pr ovavel ment e do Or i ent e, e nal guma pr i mi t i va r oda dgua;
18
mas i s-
t o t udo. Das f ont es de ener gi a ent o r evel adas ao conheci ment o
humano, no se ut i l i zam aqui , em escal a apr eci vel , seno as mai s
r udi ment ar es, as que pr i mei r o se i mpuser am quel e conheci ment o: a
f or a do homeme do ani mal .
A mesma r ot i na se ver i f i ca no benef i ci ament o do al godo. No
descar oament o, apesar da descober t a de Whi t ney, a saw-gin, que
de 1792 e l ogo se di f undi u l ar gament e por t oda a r egi o al godoei r a
dos Est ados Uni dos, o Br asi l cont i nuar a empr egar por decni os
ai nda o vel ho pr i nc pi o do descar oador de or i gem i memor i al , a
churka do Or i ent e. I gnor ou- se por compl et o, aqui , a descober t a que
r evol uci onou a cul t ur a al godoei r a, dando- l he um i mpul so que a
t r ansf or mar i a. Par a o enf ar dament o ai nda se empr egar o cor r ent e-
ment e vel hos pr ocessos manuai s at pr i nc pi os do sc. XI X, e s
ent o se i nt r oduzemas pr ensas mecni cas.
Est es ndi ces da agr i cul t ur a br asi l ei r a r evel am, sem mar gem
par a dvi das, o seu nf i mo n vel t cni co. A r ot i na e a i gnor nci a.
O r esponsvel por t al est ado de coi sas nat ur al ment e o si st ema
ger al da col oni zao, f undada no t r abal ho i nef i ci ent e e quase sem-
pr e semi - br bar o do escr avo af r i cano. Ser i a di f ci l r eal i zar qual -
quer coi sa de mui t o mel hor com t r abal hador es dest a nat ur eza. Mas
no s o t r abal ho escr avo o r esponsvel . De n vel bast ant e supe-
r i or er ama agr i cul t ur a e i ndst r i a anexas emout r as col ni as t r o-
pi cai s, cont ando embor a comi dnt i ca mo- de- obr a. J semcont ar os
Est ados sul i nos da Uni o nor t e- amer i cana, onde o t r abal ho t ambm
escr avo. A r azo da di f er ena est , no pode haver out r a, na nat u-
r eza do col ono por t ugus, e sobr et udo no r egi me pol t i co e admi -
ni st r at i vo que a met r pol e i mps sua col ni a. Est e f or a sempr e,
pel o menos no l t i mo scul o, de i sol ar o Br asi l , mant - l o af ast ado
do mundo e i mpedi ndo por t ant o que aqui chegasse out r a coi sa qual -
quer que os r ef l exos do j bai xo n vel i nt el ect ual do Rei no. Dou-
t r o l ado, no supr i a o i sol ament o em que vi vi a a col ni a o mai s
r udi ment ar si st ema de educao e i nst r uo que f osse. No se pode
consi der ar si st ema de ensi no as magr as cadei r as de pr i mei r as l e-
t r as, l at i m e gr ego, que havi a nal guns dos mai or es cent r os da co-
l ni a. Cr i adas al i s s depoi s de 1776, e que f unci onavamao deus-
dar , com pr of essor es mal pagos, al unos i ndi sci pl i nados e aul as
desor gani zadas. O n vel cul t ur al da col ni a er a da mai s bai xa e
cr assa i gnor nci a. Os poucos expoent es que se dest acavam pai r am
num out r o mundo, i gnor ados por um pa s que no os podi a compr een-

18
Ai nda hoj e se encont r amdesses apar el hos r udi ment ar es que pel a si mpl i ci dade da
sua const r uo r esi st i r am ao pr ogr esso. As r odas d' gua so em ger al hor i zon-
t ai s, o que f aci l i t a a const r uo quando se empr egamemmoi nhos, poi s di spensam-
se engr enagens. Mas per de- se mui t o da f or a- mot r i z, e o r endi ment o l i mi t ado.
der . E sobr e t udo i st o pesava uma admi ni st r ao mesqui nha, ci osa
uni cament e dos r endi ment os do f i sco e dos par t i cul ar es dessa chus-
ma de bur ocr at as i ncapazes e pouco escr upul osos que a met r pol e
nos r emet i a par a est e l ado do At l nt i co.
No vai aqui nenhum exager o, e o que f i ca di t o j d boa mar -
gem par a expl i car o n vel r udi ment ar das pr i nci pai s at i vi dades e-
conmi cas da col ni a. Mas ai nda h uma consi der ao de or dem mai s
ger al a f azer nest a mat r i a da agr i cul t ur a col oni al . A col oni zao
eur opi a nos t r pi cos i naugur ou al i um novo t i po de agr i cul t ur a
comer ci al ext ensi va e em l ar ga escal a. Al i s dur ant e scul os, at
os t empos cont empor neos, s nos t r pi cos que se encont r a est a
f or ma de pr oduo agr r i a. Hoj e el a apar ece t ambm na zona t empe-
r ada, par t i cul ar ment e na pr oduo cer eal f er a, como nos Est ados
Uni dos, na Uni o Sovi t i ca, na Ar gent i na. Mas a el a r esul t a de
pr ogr essos t cni cos e mecni cos not vei s, e vei o depoi s que est es
pr ogr essos consegui r am cont r abal anar , em par t e pel o menos, os i n-
conveni ent es do si st ema. Est es no so pequenos, e o r egi me oner o-
so e exaust i vo a que submet e o sol o o mai s gr ave del es.
Na agr i cul t ur a t r opi cal , pel o cont r r i o, ai nda hoj e quase no
exi st em pr ocessos r aci onai s de cul t ur a ext ensi va. No passado, nem
se f al a. Acr esce ai nda que qual quer si st ema de pr oduo ext ensi va
na agr i cul t ur a exi ge i nver ses vul t osas de capi t al e t r abal hos
pr el i mi nar es e par al el os consi der vei s. Tudo i st o f al t ou ou no
f oi poss vel r eal i zar nos t r pi cos quando se comear am a expl or -
l os. A pr oduo cont ou nel es uni cament e com os r ecur sos nat ur ai s
abundant es, com a exuber nci a da veget ao e as r eser vas secul ar -
ment e acumul adas numsol o vi r gem. Mas t udo i st o est ava f adado a se
esgot ar . Nos pr i mei r os scul os da col oni zao no f oi per cebi do
que se est ava desbar at ando um capi t al , no apenas col hendo seus
f r ut os. No se per cebeu ou no havi a i nconveni ent es i medi at os: so-
br ava o espao. s aos poucos que se f oi enxer gando o al cance do
mal . No Br asi l , em f i ns do scul o XVI I I e pr i nc pi os do segui nt e,
j se comea a sent i - l o e havi a consci nci a do que se passava. O
assunt o se di scut e cont empor aneament e; nat ur al ment e, el e obscu-
r eci do por noes er r adas, sem cont ar que se est ava di ant e de um
f at o i nt ei r ament e novo, desconheci do no passado, quando a expl or a-
o dos t r pi cos ai nda est ava em seus pr i mei r os passos. Fal t avam
conheci ment os ci ent f i cos que s mui t o mai s t ar de se vul gar i zar i -
am. No compr eendi do por t ant o o mal que est ava r oendo a subst n-
ci a da col ni a. Per cebem- se os ef ei t os, e i nst i nt i vament e se sent e
que al guma coi sa h par a f azer , mas no se sabe ao cer t o o qu. As
sol ues, quando so dadas, se buscam no ar senal da exper i nci a
eur opi a, como o consel ho que encont r amos num obser vador cont empo-
r neo que r ecomendava, par a a l avr a conveni ent e da t er r a, o dest o-
cament o dos t er r enos de cul t ur a, como se nas ext enses enor mes das
pl ant aes col oni ai s f osse poss vel , semout r o aux l i o que o br ao
humano e a f or a ani mal , r eal i zar o que ai nda hoj e quase sempr e
i mpr at i cvel .
A bai xa pr odut i vi dade da agr i cul t ur a br asi l ei r a, e que acabar
numa est er i l i zao quase compl et a de r eas ext ensas, no , eml -
t i ma anl i se seno conseqnci a do que aci ma f i cou di t o. E el a j
er a bemsens vel no moment o que nos ocupa. Mas o que nos cabe con-
cl ui r que o bai xo n vel t cni co das nossas at i vi dades agr r i as e
as conseqnci as que t er i a, no se devemat r i bui r uni cament e i n-
capaci dade do col ono. Emmui t os casos, nos mai s i mpor t ant es mesmo,
el e no podi a f azer mel hor . Poder i a, cer t o, acompanhar os seus
concor r ent es de out r as col ni as, at i ngi r o seu padr o bast ant e su-
per i or . Mas ser i a pouco ai nda. O mal er a mai s pr of undo. Est ava no
pr pr i o si st ema, um si st ema de agr i cul t ur a ext ensi va que desbar a-
t ava commos pr di gas uma r i queza que no podi a r epor . E comest a
consi der ao, se de um l ado descul pamos a col oni zao, dout r o a
car r egamos mui t o mai s. Por que o pr obl ema se t or na mui t o mai s di f -
ci l . Se no er a si mpl es educar os col onos e a popul ao em ger al
par a que pudessem aper f ei oar os seus pr ocessos e mel hor ar sua
t cni ca, mui t o mai s cust oso ser modi f i car um si st ema, o que exi -
gi r i a r ef or mas pr of undas, econmi cas e qui soci ai s.
Sej a como f or , emcondi es pr ecr i as, apesar do baf ej o pr o-
vi denci al de conj unt ur as f avor vei s, que a economi a br asi l ei r a en-
t r a no scul o XI X; scul o em que a l i ber dade e a l i vr e concor -
r nci a p- l a- i am, em campo aber t o, em f ace de adver sr i os i nf i -
ni t ament e mai s bem apar el hados. A sua der r ot a er a i nevi t vel ; e
mant endo- se, como se mant i nha, uni cament e na base do comr ci o ex-
t er i or , dependendo de mer cados sobr e que no t i nha a mai s l eve e
r emot a ao, o col apso no t ar dar i a, se a Pr ovi dnci a no vi esse
em nosso aux l i o. . . E f oi o que ocor r eu, embor a j est ej amos aqui
nos adi ant ando em nosso assunt o; vi r i a o col apso e vi r i a t ambm a
Pr ovi dnci a sal vador a. Est a chegar i a at ns sob a f or ma de umg-
ner o par a cuj a pr oduo a Nat ur eza nos apar el har a admi r avel ment e:
caf . Desbar at ar - se- i a com el e mai s uma gr ande par cel a dos dons
comque a Nat ur eza nos dot ar a. Mas onde no havi a mai s dest es dons
a gast ar , a Pr ovi dnci a f al hou, e vei o o col apso.
No er am cont udo t o sombr i as ai nda, ao i naugur ar - se o scul o
passado, as per spect i vas da agr i cul t ur a col oni al . Pel o cont r ar i o,
vi mos que a conj unt ur a i nt er naci onal e domst i ca a f avor eci a l ar -
gament e. Os nossos pr odut os est avam val or i zados os poss vei s con-
cor r ent es debi l i t ados, e i nt er nament e a decadnci a da mi ner ao
punha di sposi o del a ener gi as e at i vi dades desocupadas. Tudo
sor r i a, e el a par eci a mar char vi t or i osa.

66
Incorporao do Rio Grande do Sul
Estabelecimento da Pecuria




A EXTREMI DADE mer i di onal do t er r i t r i o que hoj e const i t ui o
Br asi l , per maneceu dur ant e mui t o t empo f or a de sua r bi t a. Ent r ar
par a a hi st r i a pol t i ca e admi ni st r at i va da col ni a em f i ns do
sc. XVI I ; mas economi cament e s comear a cont ar no per odo que
or a nos ocupa, i st o , segunda met ade do sc. XVI I I . Ant es di st o
apenas um t er r i t r i o ar duament e di sput ado por espanhi s e por t u-
gueses, de ar mas na mo, e no t er out r a f or ma de ocupao que a
mi l i t ar . At aquel e f i nal do sc. XVI I as f r ont ei r as mer i di onai s
do Br asi l se conser vam no apenas i ndeci sas, mas desconheci das e
descui dadas. Tr at ava- se de uma r ea deser t a e que par eci a sem
gr ande i nt er esse; e por i sso ni ngum se pr eocupou em f i xar a o
l ocal onde se t ocavam as possesses espanhol as e por t uguesas. A
l i nha i magi nr i a do acor do de Tor desi l has ( 1496) devi a passar mai s
ou menos na al t ur a da i l ha de Sant a Cat ar i na; mas nenhuma das duas
cor oas i br i cas t r at ou j amai s de a det er mi nar comr i gor . Dur ant e a
domi nao cast el hana em Por t ugal ( 1580- 1640) , a quest o no t i nha
nat ur al ment e especi al i nt er esse, poi s t udo per t enci a ao mesmo so-
ber ano. Mas depoi s da r est aur ao, o r ei de Por t ugal , gr andement e
pr eocupado comsua col ni a amer i cana ( j assi nal ei que er a a l t i -
ma possesso ul t r amar i na de val or que l he sobr ava) , t r at ou ser i a-
ment e de f i xar - l he as f r ont ei r as, sobr et udo nest e set or mer i di onal
onde os est abel eci ment os por t ugueses e espanhi s mai s se apr oxi ma-
vamuns dos out r os, e onde por t ant o os choques er ammai s de t emer .
Ao se separ ar emas duas cor oas, os l i mi t es da ocupao ef et i va
er am, quant o aos por t ugueses, ao sul da capi t ani a de So Vi cent e
( depoi s So Paul o) . El es t i nham al canado, embor a s nas pr oxi -
mi dades da cost a, o t er r i t r i o hoj e ocupado pel o Est ado do Par an.
Os espanhi s, do seu l ado, est abel eci dos em Buenos Ai r es, no Ri o
da Pr at a, no t i nham ai nda passado, par a o nor t e, al m dest e pon-
t o; sal vo pel o i nt er i or do cont i nent e, subi ndo ao l ongo dos r i os
Par an e Par aguai . Umgr ande vcuo, por t ant o, separ ava as duas na-
es; t odo o t er r i t r i o a l est e do r i o Par an, compr eendi do ent r e
o Ri o da Pr at a ao sul e par al el o de 26 ao nor t e, per maneci a de-
ser t o e i nocupado, embor a f osse per cor r i do i nt er mi t ent ement e, des-
de pr i nc pi os do sc. XVI I , pel as bandei r as paul i st as pr eador as de
ndi os.
Caber aos por t ugueses a i ni ci at i va de est ender a sober ani a de
sua met r pol e sobr e est e t er r i t r i o. Em1680, uma expedi o par t i -
da do Ri o de J anei r o vai pl ant ar a bandei r a por t uguesa e com el a
uma f or t e guar ni o mi l i t ar , na mar gemset ent r i onal do Ri o da Pr a-
t a, bem def r ont e de Buenos- Ai r es. Dat a de ent o a f undao da f a-
mosa Col ni a do Sacr ament o, hoj e ci dade ur uguai a de Col ni a, que
dur ant e scul o e mei o ser i a a causa de vi vas di sput as ent r e por t u-
gueses e espanhi s, pr i mei r o, br asi l ei r os e ar gent i nos, depoi s.
No ent r ar ei nos por menor es dest a l ut a que est al a l ogo aps a
f undao da col ni a. El a se suceder comvi t r i as e r eveses de uma
e out r a par t e, r ecuos e avanos cont nuos das f r ont ei r as. O por t u-
gueses acabar o f i cando sem a col ni a, e seu t er r i t r i o cedi do
expr essament e pel o t r at ado de Madr i de 1750. Mas a l ocal i zao do
conf l i t o naquel e pont o af ast ado per mi t i r - l hes- ocupar com mai s
f ol ga o t er r i t r i o que f i ca par a t r s, mai s par a o nor t e, e que se
i ncor por ar assi m ao Br asi l . I st o se f ar desde os pr i nc pi os do
sc. XVI I I . Al mdas t r opas dest acadas par a a def esa, uma cor r ent e
de povoador es or i unda de So Paul o se i r est abel ecendo no t er r i -
t r i o que hoj e f or ma o Ri o Gr ande do Sul . Uni cament e a oest e, nas
mar gens or i ent ai s do Ri o Ur uguai , f i xar am- se as mi sses j esu t i cas
de or i gem espanhol a. Com al t er nat i vas vr i as, est a r ea, ocupada
pr i mei r o pel as mi sses, t ambm se t or nar def i ni t i vament e br asi -
l ei r a nos pr i mei r os anos do sc. XI X.
A base econmi ca da col oni zao do Ext r emo- Sul ser a pe-
cur i a. Os campos i mensos que o const i t uem, comuma veget ao her -
bosa que d boa f or r agem, l he so al t ament e f avor vei s. O gado
mul t i pl i car - se- a t o r api dament e que embor a mai s ou menos aban-
donado e semt r at o especi al al gum, adqui r i r uma densi dade que no
t em par al el o em out r a r egi o da col ni a. A agr i cul t ur a soment e se
est abel ecer nal guns pequenos set or es pr xi mos do l i t or al : cer ca
do l ocal onde hoj e est a capi t al do Ri o Gr ande, a ci dade de Por t o
Al egr e; e em Sant a Cat ar i na, na i l ha dest e nome e na t er r a f i r me
que l he f i ca f r ont ei r a.
Nest es pont os f oi t ent ado um si st ema de col oni zao or i gi nal
par a o Br asi l e que of er ece par t i cul ar i dades que o di st i nguem ni -
t i dament e no conj unt o da nossa col oni zao. Como no se t r at ava de
r egi es apt as par a a pr oduo de gner os t r opi cai s de gr ande val or
comer ci al , como o acar ou out r os, f oi - se obr i gado par a consegui r
povoador es ( pr ovi dnci a necessr i a por que se t r at ava de t er r i t -
r i os cont est ados pel a Espanha) , a r ecor r er s camadas pobr es ou
mdi as da popul ao por t uguesa, e conceder gr andes vant agens aos
col onos que acei t avami r em- se est abel ecer l . O cust o do t r anspor -
t e ser f or neci do pel o Est ado, a i nst al ao dos col onos cer cada
de t oda sor t e de pr ovi dnci as dest i nadas a f aci l i t ar e gar ant i r a
subsi st nci a dos povoador es: as t er r as a ser emocupadas so pr evi -
ament e demar cadas empequenas par cel as uma vez que no se dest i -
navam s gr andes l avour as t r opi cai s f or necem- se gr at ui t ament e ou
a l ongo pr azo aux l i os vr i os ( i nst r ument os agr r i os, sement es,
ani mai s de t r abal ho et c) .
O r ecr ut ament o dos col onos se f ez sobr et udo nas i l has dos Ao-
r es que sempr e const i t u r am um vi vei r o demogr f i co a br aos com
excessos de popul aes que o ex guo t er r i t r i o do ar qui pl ago no
compor t ava. For am escol hi dos de pr ef er nci a camponeses que emi gr a-
vam em gr upos f ami l i ar es, o que t ambm quase ni co na col oni za-
o do Br asi l . Por t odos est es mot i vos, const i t ui - se nos pont os
assi nal ados um t i po de or gani zao si ngul ar ent r e ns. A pr opr i e-
dade f undi r i a mui t o subdi vi di da, o t r abal ho escr avo r ar o,
quase i nexi st ent e, a popul ao et ni cament e homognea. Nenhum
pr edom ni o de gr upos ou cast as, nenhuma hi er ar qui a mar cada de
cl asses soci ai s. Tr at a- se emsuma de comuni dades cuj o par al el o en-
cont r amos apenas, na Amr i ca, em suas r egi es t emper adas, e f oge
i nt ei r ament e s nor mas da col oni zao t r opi cal , f or mando uma i l ha
nest e Br asi l de gr andes dom ni os escr avocr at as e seus der i vados.
Uma i l ha mui t o pequena, al i s, e sem i mpor t nci a apr eci vel no
conj unt o da col ni a. Mesmo comput ando apenas est e set or mer i di onal
de que nos ocupamos, seu papel r eduzi do; o que cont ar nel e so
as gr andes f azendas de gado do i nt er i or , as est nci as.
19

A or gani zao econmi ca def i ni t i va e est vel do Ri o Gr ande do
Sul f oi pr ot el ada pel as guer r as i ncessant es que vo at 1777. Mas
apesar del as, e gr aas s excel ent es condi es nat ur ai s, o gado
vacum se f oi mul t i pl i cando r api dament e. el e al i s, em gr ande
par t e, que t or nou poss vei s est as l ut as pr ol ongadas, poi s al i men-
t ou comsua car ne os exr ci t os eml ut a. Segue- se a 1777, quando se
assi na a paz ent r e os cont endor es, uml ongo per odo de t r guas que
i r i a at as novas host i l i dades dos pr i mei r os anos do sc. XI X. Es-
t abel ecem- se ent o as pr i mei r as est nci as r egul ar es, sobr et udo na
f r ont ei r a, onde mer c das guer r as se concent r a a popul ao const i -
t u da a pr i nci pi o quase excl usi vament e de mi l i t ar es e guer r i l hei -
r os. Di st r i buem- se a pr opr i edades a gr anel : quer i a- se consol i dar
a posse por t uguesa, gar ant i da at ent o uni cament e pel as ar mas. O
abuso no t ar dou, e apesar da l i mi t ao l egal das concesses ( 3
l guas, equi val ent es a 108 km
2
, par a cada concessi onr i o) , f or mam-
se pr opr i edades monst r uosas. Um cont empor neo escr ever : " Um homem
que t i nha a pr ot eo do gover no, t i r ava uma sesmar i a {nome dado s
doaes de t er r as) emseu nome, out r a emnome do f i l ho mai s vel ho,
out r as emnome do f i l ho e f i l ha que est avamno ber o; e dest e modo
h casa de quat r o e mai s sesmar i as" . Repet i a- se a mesma coi sa que
no scul o ant er i or se pr at i car a com t ant o dano no ser t o do Nor -
dest e, e enqui st ava- se nas mos de uns poucos pr i vi l egi ados t oda a
r i queza f undi r i a da capi t ani a. Mas embor a ei vada no seu nascedou-
r o de t odos est es abusos, a pecur i a se f i r ma e or gani za sol i da-
ment e, pr osper ando comr api dez.
O pr i nci pal negci o f oi a pr i nc pi o a pr oduo de cour os, que
se expor t amemgr ande quant i dade. A car ne er a despr ezada, poi s no
havi a quem a consumi sse; a par ca popul ao l ocal e o pequeno mer -
cado de Sant a Cat ar i na no davamcont a dos i mensos r ebanhos. A ex-
por t ao de gado em p no i a, ai nda em pr i nc pi os do sc. XI X,
al m de 10 a 12. 000 cabeas por ano que se dest i navam a Sant a Ca-
t ar i na e Cur i t i ba. Abat i am- se as r eses par a t i r ar - l hes o cour o, e
abandonava- se o r est o. No havi a mesmo or gani zao r egul ar al guma,
e o gado ai nda semi br avi o e vi vendo l ei da Nat ur eza er a ant es
" caado" que cr i ado. Dono del e er a aquel e em cuj as t er r as se en-
cont r ava. At f i ns do scul o XVI I I os cour os f or mar i am a mai or
par t e da expor t ao da capi t ani a.
Aos poucos f oi - se or gani zando aquel e caos. quando sur ge uma
i ndst r i a que l i vr ar i a o Ri o Gr ande do nus que l he conf er i a sua
posi o excnt r i ca r el at i vament e aos mer cados consumi dor es de car -
ne do pa s. a do char que ( nome l ocal da car ne- seca) . O seu apa-
r eci ment o no comr ci o da col ni a coi nci di r i a com a decadnci a da
pecur i a nos set or es do Nor dest e, i ncapazes j de at ender ems ne-
cessi dades do mer cado. El e encont r a assi m as por t as aber t as, e
di spe de vant agens consi der vei s: umr ebanho i menso que se t r at a-

19
Soment e no Ri o Gr ande as pr opr i edades r ur ai s t mest e nome, der i vado do cast e-
l hano.
va apenas de apr ovei t ar . No se per der a opor t uni dade: em 1793 a
capi t ani a j expor t ava 13. 000 ar r obas de char que; nos pr i mei r os
anos do scul o segui nt e al canar quase 600. 000. Excl u do o r ush
do our o, no se assi st i r a ai nda na col ni a a t amanho desdobr ament o
de at i vi dades.
20

A i ndst r i a do char que, as " char queadas" , l ocal i zam- se num
pont o i deal : ent r e os r i os Pel ot as e So Gonal o, nas pr oxi mi dades
ao mesmo t empo dos gr andes cent r os cr i at r i os da f r ont ei r a" , e do
por t o par a o comr ci o ext er i or da capi t ani a, o Ri o Gr ande, que em-
bor a mui t o def i ci ent e, o ni co poss vel . Est a l ocal i zao da i n-
dst r i a dar or i gem ao cent r o ur bano que ser i a o pr i mei r o da pr o-
v nci a depoi s da capi t al ; mas pr i mei r o absol ut o emr i queza e pr es-
t gi o soci al : Pel ot as.
A pecur i a r i o- gr andense, no al vor ecer do sc. XI X, no se a-
pr esent a em n vel t cni co mui t o super i or ao do i nt er i or nor des-
t i no. Est ava- se ai nda mui t o per t o de suas t umul t uar i as or i gens que
vi mos aci ma. O que s vezes obscur ece a compar ao a super i or i -
dade f l agr ant e de suas condi es nat ur ai s, a sua f ar t ur a, vi st a em
conf r ont o com a mi sr i a do Nor t e. Aquel a super i or i dade empr est a
cr i ao do Ri o Gr ande umaspect o r i sonho que f al t a por compl et o em
sua concor r ent e. Al m di st o, est amos aqui num per odo ascensi onal ,
enquant o l , em pl ena f ase de decomposi o. I st o t udo pr eci sa ser
l evado em cont a por que na r eal i dade o papel do homem i dnt i co
nas duas: o gado t ambm vi ve aqui num est ado semi - sel vagem, num
quase abandono e l ei da nat ur eza. Da f or ma em que vei o do t empo
em que vagava sem dono, assi m se i ncor por ou s est nci as. Com a
i ndust r i al i zao e comer ci al i zao da car ne, i ni ci adas l por 1780
comas pr i mei r as char queadas, que se comeou a cogi t ar de al guma
coi sa mai s r egul ar . Assi m mesmo, ai nda em 1810 obser va- se que nas
mel hor es est nci as s uma quar t a par t e do gado er a manso; o r es-
t ant e vi vi a sol t o por al i , semcui dado e emest ado ai nda br avi o.
Vej amos mai s de per t o a or gani zao das est nci as. El as so,
como not ei , mui t o gr andes, r esul t ado de abusos que no f oi pos-
s vel coi bi r . Al gumas so de 100 l guas ( 3600 km
2
) . Cada l gua pode
supor t ar de 1. 500 a 2. 000 cabeas, densi dade bem super i or que
encont r amos no Nor t e e emMi nas, o que most r a a qual i dade dos pas-
t os. O pessoal compe- se do capataz e dos pees, mui t o r ar ament e
escr avos; em r egr a, ndi os ou mest i os assal ar i ados que const i t uem
o f undo da popul ao da campanha. Sei s pessoas no t odo, em mdi a,
par a cada l ot e de 4 a 5. 000 cabeas. No h mesmo ser vi o per ma-
nent e par a umpessoal mai s numer oso; e nos moment os de aper t o con-
cor r em pees ext r aor di nr i os que se r ecr ut am na numer osa popul ao
vol ant e que ci r cul a pel a campanha, of er ecendo seus ser vi os emt o-
do l ugar , par t i ci pando do chimarro e do churrasco
21
aqui par a i r
pousar acol , sempr e em movi ment o e no se f i xando nunca. Hbi t os
nmades e avent ur ei r os adqui r i dos emgr ande par t e nas guer r as. Es-
t a gent e soci al ment e i ndeci sa concor r e sobr et udo ao " r odei o" , o

20
Not emos que depoi s de 1805 o Ri o Gr ande t ambm expor t ar char que em gr ande
quant i dade par a Havana ( Cuba) .
21
Chi mar r o uni a i nf uso de er va- mat e, e const i t ui bebi da popul ar mui t o di f un-
di da no Sul . Chur r asco a car ne de vaca assada no espet o, al i ment o de base na
r egi o.
gr ande di a da est nci a que se r epet e duas vezes por ano, quando se
pr ocede r euni o do gado, i nspeco, mar cao e cast r ao. I st o
no mei o de r egozi j os em que no f al t am as car r ei r as de caval os, o
gr ande espor t e dos pampas.
Al m di st o, os ser vi os r egul ar es so de pequena mont a: quei -
mada dos past os anual ment e ( par a el i mi nao de pr agas e par a f or -
necer ao gado a f or r agem mai s t enr a dos br ot os novos) ; uma vi gi -
l nci a r el at i vament e f ci l nest es campos despi dos e l i mpos em que
a r s no se pode esconder como nas br enhas do Nor dest e, e onde os
i ni mi gos nat ur ai s so mui t o menos per i gosos. O sal no di st r i bu-
do r egul ar ment e: supr e- o, em par t e, o t eor sal i no das past agens
expost as aos vent os mar t i mos que sopr am nest as pl an ci es despr o-
t egi das. Emsuma, a pecur i a r i o- gr andense nada t emde par t i cul ar -
ment e cui dadosa; a nat ur eza pr op ci a que r eal i za o mel hor , e o
homemconf i a mai s nel a que emseus esf or os. E por i sso a sua pr o-
duo no br i l hant e; o gado a l ar gament e i nf er i or ao pl at i no,
cer ca de 50% menos pr odut i vo de car ne apesar da semel hana das
condi es nat ur ai s
22
.
A i ndst r i a de l act i c ni os no mui t o desenvol vi da, e est
mui t o aqumda de Mi nas Ger ai s. Na expor t ao de f i ns do sc. XVI -
I I o quei j o f i gur a nos quadr os da capi t ani a; mas no segui nt e desa-
par ece, e subst i t u do pel a i mpor t ao, embor a empequena quant i -
dade. Lembr emos mai s que ao cont r r i o do r est o do pa s, aqui se
pr oduz e se consome a mant ei ga; di f er ena com cer t eza at r i bu vel
ao cl i ma; s as t emper at ur as mai s bai xas do Ri o Gr ande compor t am
um pr odut o t o f aci l ment e det er i or vel pel o cal or . Quant o aos de-
mai s subpr odut os do boi , t emos aqui , como nos demai s casos si mi l a-
r es, o cour o, os chi f r es e as unhas; encont r amos ai nda na expor t a-
o r i o- gr andense umgner o emque el a ni ca na col ni a: o sebo,
empr egado na i ndst r i a col oni al par a a f abr i cao da gr axa que se
ut i l i za sobr et udo na cor doar i a e mai s apet r echos dos navi os, e na
manuf at ur a de um gr ossei r o sabo. Est a pr oduo de sebo se deve
sem dvi da qual i dade do boi , que no s o muscul oso ani mal do
ser t o nor dest i no.
A par do gado bovi no, cr i am- se no Ri o Gr ande caval os e sobr e-
t udo muar es. Na capi t ani a s se empr egam os pr i mei r os, sendo des-
pr ezados os out r os, e mesmo consi der ado depr i ment e mont ados. i n-
t er essant e f azer o par al el o ent r e as vr i as r egi es do pa s nest a
mat r i a dos ani mai s de t r abal ho ut i l i zados. Encont r amos o caval o
no Nor t e, e a best a, no Cent r o; o caval o r eapar ece no Sul . A t opo-
gr af i a cer t ament e o f at o deci si vo nest a di scr i mi nao: s pl an -
ci es das chapadas do Nor t e e dos pampas mer i di onai s, ope- se a
mont anha do Cent r o- Sul onde a best a, mai s l ent a, mas mui t o mai s
f or t e e r ude, pr est a mel hor es ser vi os. Mas quema f or nece o Ri o
Gr ande, e at r avs del e, os pa ses pl at i nos. O Ri o Gr ande expor t a,
por t er r a nat ur al ment e, de 12 a 15. 000 best as por ano em pr i nc -
pi os do scul o passado; mas di f ci l apur ar quant as dest as so
nat ur ai s da capi t ani a, e quant as cont r abandeadas do Pr at a. De ca-
val os expor t am- se apenas 4 ou 5 mi l . O gado l an ger o apar ece em
cer t a quant i dade; mas no par a a pr oduo de car ne ( a car ne de

22
O gado pl at i no dava de 16 a 20 ar r obas de car ne; o r i o- gr andense no i a al m
de 8 a 10.
car nei r o no se consome na col ni a) , mas de l , comque se manuf a-
t ur amos conheci dos ponchos de que se vest emos pees e as cl asses
bai xas da popul ao.




12
Smula Geral Econmica
no Fim da Era Colonial





A ERA col oni al t er mi na pr opr i ament e par a o Br asi l em1808, em-
bor a a separ ao of i ci al dat e de quat or ze anos depoi s. que na-
quel a pr i mei r a dat a se t r ansf er e par a a col ni a o gover no por t u-
gus na pessoa do sober ano r ei nant e e de sua cor t e que f ugi am aos
exr ci t os napol eni cos i nvasor es do Rei no eur opeu. Est a t r ansf e-
r nci a t or nar o Br asi l ef et i vament e aut nomo, e as conseqnci as
do f at o na sua economi a so desde l ogo consi der vei s. Convm por -
t ant o, nas vsper as desse moment o, f azer um bal ano ger al da obr a
col oni zador a, ver at que pont o chegar a, e qual sua si gni f i cao e
est r ut ur a.
A col oni zao ocupava ent o, de uma f or ma ef et i va, apenas uma
pequena par t e do t er r i t r i o que pol i t i cament e const i t u a o pa s.
Est a sua conf i gur ao pol t i ca achava- se f i xada pel os di f er ent es
t r at ados do sc. XVI I I ( em par t i cul ar os de Madr i d, de 1750, e de
Sant o I l def onso, de 1777) , e sua i mensi dade, mai s de 8 e mei o mi -
l hes de km
2
, devi a- se j ust ament e di sper so do povoament o que se
espal har a mui t o, dei xando por i sso gr andes vcuos onde s vezes
nem o t r nsi t o ou as comuni caes denot avam a pr esena do col ono.
Er a apenas de 3 mi l hes o nmer o de habi t ant es; como se v, pouco
mai s de 0, 3 por km
2
.
A mai or concent r ao do povoament o na f ai xa cost ei r a; mas
est a mesmo l ar gament e di sper sa. O que havi a er am ncl eos de mai or
ou menor i mpor t nci a di st r i bu dos desde a f oz do r i o Amazonas at
os conf i ns do Ri o Gr ande do Sul . Mas ent r e est es ncl eos medeava o
deser t o, que emr egr a no ser vi a nemao menos par a as comuni caes
que se f azi amde pr ef er nci a por mar . Tr s daquel es ncl eos so de
gr ande i mpor t nci a: concent r am- se em t or no de Per nambuco, Bahi a e
Ri o de J anei r o. Doi s out r os seguemnumsegundo pl ano: Par e Mar a-
nho. Vemdepoi s uma i nf i ni dade de out r os de expr esso pequena, se
no nf i ma, e di st r i bui ndo- se com f r eqnci a vr i a ent r e aquel es
ncl eos mai or es aci ma r ef er i dos, e par a o sul do Ri o de J anei r o.
Se no havi a cont i nui dade nest e povoament o, havi a pel o menos uma
sucesso r egul ar de cent r os povoados, um col ar de ncl eos col oni -
ai s que mant i nhama coeso dest a l onga f ai xa de t er r i t r i o l i t or -
neo de quase 6. 000 kmde ext enso.
Par a o i nt er i or , a i r r egul ar i dade do povoament o mui t o mai or .
O que encont r amos so apenas manchas demogr f i cas, l ar gament e di s-
per sas e di st r i bu das, pr i mei r a vi st a, sem r egr a al guma. No Ex-
t r emo- Nor t e ( na Amazni a) , vi mos o povoament o i nf i l t r ar - se ao l on-
go dos cur sos dgua numa ocupao l i near e r al a. No ser t o nor des-
t i no so as f azendas de gado que concent r am a popul ao nas r egi -
es de mai or es r ecur sos nat ur ai s, em par t i cul ar da gua, t o es-
cassa nest e t er r i t r i o semi - r i do. No Br asi l cent r al , o povoament o
se condensa em t or no das expl or aes aur f er as que se espal ham
l ar gament e sobr e 2. 000. 000 km
2
de super f ci e, concent r ando- se mai s
em t r s r eas di st i nt as: Mi nas Ger ai s em pr i mei r o e pr i nci pal l u-
gar ; Goi s e Mat o Gr osso ( nor t e) , nest a mesma or dem, depoi s. Par a
o sul dos cent r os mi ner ador es encont r amos em pr i mei r o l ugar So
Paul o, mi st o de zona agr col a e cent r o de comuni caes que embor a,
at o f i m da col ni a, de i mpor t nci a secundr i a, comeava j a se
dest acar e ser i a mai s t ar de a zona mai s pr sper a, mai s r i ca e mai s
povoada do Br asi l . Fi nal ment e par a o sul , o povoament o quase desa-
par ece no pl anal t o i nt er i or par a i r r eapar ecer no Ext r emo- Sul onde
se l ocal i zamas est nci as de gado do Ri o Gr ande.
est a, em l i nhas ger ai s, a di st r i bui o do povoament o br asi -
l ei r o nos pr i mei r os anos do scul o passado. Os di f er ent es set or es
que o compemt muma at i vi dade econmi ca var i vel , vi mo- l o j nos
cap t ul os ant er i or es: as gr andes l avour as t r opi cai s, a cana- de-
acar , o t abaco, o ar r oz, o ani l , o al godo, ao l ongo do l i t or al ;
aquel as pr i mei r as mai s pr xi mas do mar , a l t i ma umpouco mai s ar -
r edada par a o i nt er i or ; a col hei t a de pr odut os nat ur ai s ( sobr et udo
o cacau) no Ext r emo- Nor t e; a mi ner ao do our o e dos di amant es no
Cent r o- Sul ; a pecur i a no ser t o do Nor dest e e no Ext r emo- Sul . Es-
t es so em suma, despr ezados os por menor es, os gner os de vi da e-
conmi ca da popul ao col oni al . Um t r ao os apr oxi ma e si nt et i za:
o car t er ger al da economi a br asi l ei r a, j assi nal ado na i nt r o-
duo dest e l i vr o, e que per manece apesar de t odas as vi ci ssi t udes
e i nci dent es de sua evol uo; e que vema ser a expl or ao dos r e-
cur sos nat ur ai s de umampl o t er r i t r i o empr ovei t o do comr ci o eu-
r opeu. No se chegar a a const i t ui r na er a col oni al uma economi a
pr opr i ament e naci onal , i st o , umsi st ema or gani zado de pr oduo e
di st r i bui o de r ecur sos par a a subsi st nci a mat er i al da popul ao
nel a apl i cada; mas f i car a- se, modi f i cando apenas a ext enso do
pr ocesso, nest a expl or ao comer ci al de um t er r i t r i o vi r gem em
pr ovei t o de obj et i vos compl et ament e est r anhos sua popul ao, e
em que essa popul ao no f i gur a seno como el ement o pr opul sor
dest i nado a mant - l a emf unci onament o.
Est e o t r ao que si nt et i za a economi a br asi l ei r a no moment o
em que o pa s al cana a sua aut onomi a pol t i ca e admi ni st r at i va.
Todas as suas at i vi dades gi r amemt or no dest e f i mpr ec puo de f or -
necer ao comr ci o i nt er naci onal al guns pr odut os t r opi cai s de al t o
val or mer cant i l , met ai s e pedr as pr eci osas. O mai s secundr i o,
acessr i o, e ser ve apenas par a t or nar poss vel a r eal i zao daque-
l e f i m. Nos cap t ul os ant er i or es j abor dei as pr i nci pai s daquel as
at i vi dades que const i t uem o ner vo econmi co da col oni zao. Mas
no semi nt er esse si nt et i zar aqui al gumas out r as de segundo pl a-
no. Ter emos assi m um quadr o apr oxi madament e compl et o da economi a
col oni al .


I NDSTRI AS EXTRATI VAS


Al mda mi ner ao do our o e dos di amant es, e da col et a de pr o-
dut os nat ur ai s na Amazni a, i nt er essant e l embr ar al gumas out r as
pr odues ext r at i vas que r epr esent am cer t o papel na economi a col o-
ni al , mas que, por sua par t i cul ar i dade e vul t o r eduzi do, no pode-
r i amser aqui t r at adas comdesenvol vi ment o. So el as a da madei r a,
da pesca da bal ei a, do sal e sal i t r e, e f i nal ment e da er va- mat e.
De madei r as, j vi mos a ut i l i zao do pau- br asi l , que const i -
t ui u a pr i mei r a expl or ao r egul ar do t er r i t r i o br asi l ei r o. Tal
i mpor t nci a i nsi gni f i cant e. Madei r as par a const r uo t ambm f o-
r am sempr e expl or adas. Encont r am- se espci es de espl ndi da qual i -
dade nas mat as do l i t or al e na Amazni a. As dest a l t i ma, cont udo,
se achamde t al f or ma di sper sas emf l or est as densas onde pr eponde-
r am out r as espci es no ut i l i zvei s e bast a veget ao subar bor es-
cent e, que o seu apr ovei t ament o econmi co di f ci l . Ser vi r am por
i sso mui t o mai s as mat as l i t or neas de mel hor qual i dade e acesso
mai s f ci l . Sua ut i l i zao ( al mdo consumo l ocal ) sobr et udo pa-
r a a const r uo naval , e houve est al ei r os de r el at i va i mpor t nci a
na Bahi a e no Mar anho. Em f i ns do sc. XVI I I as madei r as do Br a-
si l passam a um i mpor t ant e pl ano das cogi t aes da admi ni st r ao.
Desl ei xadas at ent o, apesar das l ei s que r est r i ngi amo desper d -
ci o e que nunca f or amef et i vament e apl i cadas, el as avul t ampor es-
t a poca nas pr ovi dnci as admi ni st r at i vas da met r pol e; sobr et udo
por que se t r at ava de r econst r ui r a decadent e e j quase ext i nt a
mar i nha por t uguesa. Li ga- se i st o ao gr ande pr ogr ama de r ef or mas e
r eer gui ment o do Rei no, l anado por Pombal ( que gover nou como mi -
ni st r o oni pot ent e de D. J os I de 1750 a 1777) , cont i nuado par ci -
al ment e e mal depoi s del e, e que pr ocur ava apr ovei t ar - se da posi -
o si ngul ar do Rei no nos mar es, l i vr e das host i l i dades em que se
debat i am as demai s e mai s poder osas pot nci as ul t r amar i nas da Eu-
r opa. Par a aquel a r est aur ao naval por t uguesa, a col ni a amer i ca-
na devi a cont r i bui r comsuas madei r as. E de f at o assi mse f ez, ob-
ser vando- se no Br asi l um r ecr udesci ment o de at i vi dades nest e t er -
r eno, t ant o no cor t e de madei r as como na const r uo de embar ca-
es, al gumas de cer t o vul t o. A i ndst r i a, no ent ant o, no t omou
p. Por f al t a de t cni ca e de or gani zao ef i ci ent e, mant eve- se
est aci onr i a depoi s do pr i mei r o sur t o, e veget ou da por di ant e. O
apr ovei t ament o das madei r as do Br asi l t or nar - se- mai s i nt enso de-
poi s de 1810, quando dada aos i ngl eses a aut or i zao de expl or ar
as mat as da col ni a.
A pesca da bal ei a t eve na col ni a seus di as de gr andeza. Exi s-
t i am na segunda met ade do sc. XVI I I di f er ent es ar maes par a a
pesca espal hadas da Bahi a at Sant a Cat ar i na, sendo est as l t i mas
as mai s i mpor t ant es. Const i t ui a pesca monopl i o da cor oa, conce-
dendo- se por cont r at o a concessi onr i os pr i vi l egi ados. Chegou a
t er cer t a i mpor t nci a, mas decai u nos l t i mos anos do scul o quan-
do os bal eei r os i ngl eses e nor t e- amer i canos comear ama oper ar nas
i l has Fal kl and, i mpedi ndo que as bal ei as nas suas mi gr aes hi ber -
nai s chegassem, como er a dant es seu cost ume, at as cost as do Br a-
si l . Reduzi r am el es al i s, consi der avel ment e, a espci e pel a de-
vast ao pr at i cada em l ar ga escal a e com pr ocessos aper f ei oados
de pesca. Em 1801, no encont r ando mai s pr et endent es ao cont r at o
das bal ei as, a cor oa abandona o monopl i o, t or nando- se a pesca l i -
vr e. El a ai nda se mant eve, embor a sempr e em decl ni o acent uado,
at desapar ecer l pel o t er cei r o decni o do scul o passado.
Sobr e o sal j f i z r ef er nci a expl or ao das sal i nas do r i o
So Fr anci sco ( cap. 8) . Sal de r ocha t ambm se ext r a a em Mat o
Gr osso, mas em escal a nf i ma. Mai s i mpor t ant e a pr oduo de sal
mar i nho, que se f azi a em vr i os pont os da cost a, desde o Mar anho
at o Ri o de J anei r o. O sal const i t u a monopl i o da cor oa, t endo
si do um dos mai s pesados e oner osos que a col ni a t eve de supor -
t ar , poi s af et a um gner o de pr i mei r a necessi dade, encar ecendo- o
consi der avel ment e. Par a def ender o monopl i o e pr ot eger pr oduo
si mi l ar por t uguesa ( a i ndst r i a sal i nei r a f oi uma das mai s i mpor -
t ant es de Por t ugal ) di f i cul t ava- se o mai s poss vel a pr oduo br a-
si l ei r a, e est a s se f azi a cont r a obst cul os enor mes e per segui -
o t enaz. Se se mant eve apesar di st o, que a f al t a de sal e seu
pr eo, bemcomo o abuso e desl ei xo dos cont r at ador es er amt ai s que
a r epr esso ao cont r abando se t or nava di f ci l , e de uma f or ma com-
pl et a, i mposs vel .
Expl or ou- se t ambm na col ni a o sal i t r e. Desde meados do sc.
XVI I I encont r am- se i ni ci at i vas of i ci ai s nest e sent i do no i nt er i or
da Bahi a onde se descobr em ocor r nci as, se bem que pobr es, do mi -
ner al . Mas no t i ver amsucesso. Mai s. t ar de, por i ni ci at i va par t i -
cul ar , ext r ai u- se o sal i t r e em escal a comer ci al nas mar gens de um
pequeno af l uent e do r i o So Fr anci sco, na Bahi a; e t ambmna par t e
set ent r i onal de Mi nas Ger ai s. A pr oduo, sobr et udo dest e l t i mo
set or , chegou a cer t o vul t o, e f or neci a as manuf at ur as r eai s de
pl vor a que havi a em Vi l a Ri ca ( hoj e ci dade de Our o Pr et o) e no
Ri o de J anei r o. Expor t ava- se t ambm, o que f oi pr oi bi do em 1810,
comgr ave dano da i ndst r i a, que al i s j se achava decadent e pel o
esgot ament o das j azi das.
A er va- mat e ( I l ex par aguayensi s, St . Hi l ai r e)
23
encont r ada em
est ado nat i vo nas mat as do r i o Par an, bem como nos Campos Ger ai s
do sul da col ni a ( t er r i t r i o do at ual Est ado do Par an) . Foi ex-
pl or ada desde o sc. XVI I pel os j esu t as, que t i ver am a al gumas
das suas mi sses i nd genas. A col hei t a e pr epar ao da er va- mat e
t omou depoi s vul t o, e const i t u a uma das pr i nci pai s ocupaes no
di st r i t o de Cur i t i ba. I nt er essant e not ar que o consumo do pr odut o
se vul gar i zou mui t o mai s nos pa ses pl at i nos; Buenos Ai r es e Mon-
t evi du ser o os pr i nci pai s compr ador es da pr oduo br asi l ei r a. No
Br asi l , af or a as r egi es pr odut or as, el e er a desconheci do; e at
hoj e ai nda se consome mui t o pouco no pa s.


ARTES E MANUFATURAS


pr eci so r eser var aqui um par gr af o especi al s ar t es mec-
ni cas e s manuf at ur as. No que t i vessem i mpor t nci a apr eci vel ,

23
A i nf uso das f ol has da er va- mat e const i t ui uma bebi da semel hant e ao ch, de
l ar go consumo no sul do Br asi l , nos pa ses pl at i nos e no Par aguai .
poi s a mai or par t e dos pr odut os manuf at ur ados de consumo da col -
ni a se i mpor t avam do ext er i or , e a pr oduo l ocal i nsi gni f i can-
t e; mas por que r epr esent am uma f uno par t i cul ar com car act er st i -
cas pr pr i as, bem como por que compr eendem uma cat egor i a par t e e
i ndi vi dual i zada da soci edade col oni al .
Pr eci samos comear nest a mat r i a por di st i ngui r os cent r os ur -
banos da zona r ur al . Os of ci os mecni cos se exer cemdi f er ent emen-
t e nest es doi s set or es. For a das gr andes agl omer aes, de que me
ocupar ei depoi s, as ar t es mecni cas e i ndust r i ai s const i t uem um
si mpl es acessr i o dos est abel eci ment os agr col as ou de mi ner ao.
Par a o manej o dest es, ou par a at ender s necessi dades de seus nu-
mer osos mor ador es pr opr i et r i o e sua f am l i a, escr avos e out r os
t r abal hador es t or na- se necessr i o por mot i vo das di st nci as que
os separ am dos cent r os popul osos, mer c da ext enso dos dom ni os,
ou por out r as consi der aes de or dem pr t i ca e econmi ca, a pr e-
sena de t oda uma pequena i ndst r i a de car pi nt ei r os, f er r ei r os e
out r os, bem como, f r eqent ement e, at de manuf at ur as de pano e
vest ur i o. Em cer t as r egi es ai nda, como em Mi nas Ger ai s, onde h
ocor r nci as de mi nr i os de f er r o, encont r a- se mesmo, por vezes,
uma pequena met al ur gi a par a consumo i nt er no do est abel eci ment o.
Est a pequena i ndst r i a domst i ca ent r egue a escr avos mai s h-
bei s,
24
ou s mul her es da casa como f i ao, t ecel ageme cost ur a
, embor a obscur a e passando pr i mei r a vi st a desper cebi da, t emseu
papel na vi da da col ni a, poi s compl et a essa aut onomi a dos gr andes
dom ni os r ur ai s, j assi nal ada mai s aci ma nout r os set or es, e que
r epr esent a t r ao t o car act er st i co e i mpor t ant e da vi da econmi ca
e soci al da col ni a. Al mdi st o, const i t ui o embr i o de uma i nds-
t r i a de mai s vul t o e expr esso que i nf el i zment e a pol t i ca da me-
t r pol e, bem como out r os f at or es que assi nal ar ei adi ant e, f i zer am
gor ar no seu nascedour o.
Como at i vi dades aut nomas, os of ci os apar ecem, f or a dos cen-
t r os ur banos, nest es ar t esos ambul ant es que de por t a em por t a o-
f er ecemseus ser vi os. Dest es, os mai s f r eqent es so os f er r ei r os
que se ocupam sobr et udo em cal ar as best as das t r opas que ci r -
cul am pel o i nt er i or . Mas nat ur al ment e nos cent r os ur banos de
mai or i mpor t nci a que as pr of i sses mecni cas so mai s numer osas;
pr of i sses pr opr i ament e, desl i gadas de out r as at i vi dades e aut no-
mas, como no se d emr egr a no campo.
Ocupam- se nel as, ger al ment e, os mul at os, que so, ao que pa-
r ece, os mai s hbei s ent r e os naci onai s. Como r egr a uni ver sal da
poca, encont r am- se as pr of i sses or gani zadas em cor por aes. Nada
h de par t i cul ar nest e t er r eno que nos di ga r espei t o: as cor -
por aes so di r i gi das por j u zes e escr i ves el ei t os por seus pa-
r es, e f unci onam, no mai s, em pr i nc pi o pel o menos, como suas si -
mi l ar es da Eur opa. Em pr i nc pi o apenas, por que os l aos so menos
est r ei t os, a r egul ament ao mai s f r ouxa e a f i scal i zao menos r i -
gor osa; em suma, uma l i ber dade pr of i ssi onal mui t o mai s ampl a e a-
i nda desconheci da na Eur opa.
Os ar t esos col oni ai s f azem- se ger al ment e auxi l i ar por escr a-

24
No caso da met al ur gi a, sabe- se que mui t os povos af r i canos a pr at i cavam no seu
cont i nent e. Os escr avos t r ouxer am par a c sua habi l i dade nat i va que pr est ou
gr andes ser vi os aos col onos.
vos. No pode haver dvi da de que t al opor t uni dade que l hes of er e-
ce o r egi me ser vi l vi gent e t enha t i do i nf l unci a mui t o pr ej udi ci al
na f or mao pr of i ssi onal da col ni a, poi s cont r i bui par a di spensar
a apr endi zagemde meni nos e adol escent es, o que nest e t er r eno, co-
mo se sabe, sempr e t eve emt oda par t e, e ai nda t em, papel consi de-
r vel na educao das novas ger aes de ar t esos e no desenvol vi -
ment o das ar t es mecni cas. Out r a cat egor i a de ar t f i ces embor a
mai s f r eqent e em at i vi dades br ut as e de esf or o pur ament e f si co
so " os escr avos de ser vi o" , i st o , que seus senhor es al ugam,
f azendo di st o um r amo par t i cul ar de negci o mui t o di f undi do nas
gr andes ci dades col oni ai s. Exi st em mesmo escr avos educados e pr e-
par ados especi al ment e par a est e f i m.
Pequenas i ndst r i as i ndi spensvei s, bem como out r as que cons-
t i t uem especi al i dades l ocai s, di ssemi nam- se pel a col ni a. So, en-
t r e el as, as ol ar i as par a a f abr i cao de t el has
25
e as cai ei r as
par a a pr epar ao da cal . No l i t or al empr egam- se nest a pr epar ao
como mat r i a- pr i ma as conchas de ost r ei r as, os sambaqui s, que so
abundant es emal guns set or es da cost a br asi l ei r a at hoj e.
A cer mi ca l ar gament e di ssemi nada. uma ar t e que os ndi os
conheci am, e embor a per dessem com o cont act o dos br ancos mui t o da
sua habi l i dade e espont anei dade nat i vas, f or am nel a empr egados em
gr ande escal a pel a col oni zao. Os cur t umes se di ssemi nam nas r e-
gi es ou cent r os de gr ande comr ci o de gado: Ri o Gr ande do Sul ,
Bahi a, Per nambuco, Ri o de J anei r o. Acr escent em- se a est a l i st a de
i ndst r i as al gumas manuf at ur as de cor doar i a, como as do al t o Ama-
zonas, onde se empr ega na f abr i cao a f i br a da pi aabei r a, consi -
der ada mai s r esi st ent e que o cnhamo; os cabos e cor das a pr odu-
zi dos se empr egavam nos ar senai s de Bel m, e se expor t avam mesmo
empequena quant i dade par a o ext er i or .
A l i st a poder i a ser al ongada; mas o que a est ser ve par a dar
uma i di a do car t er da i ndst r i a col oni al empr i nc pi os do scul o
passado. Dest aquemos doi s set or es mai s i mpor t ant es: as manuf at ur as
t xt ei s e do f er r o. Em ambas a col ni a cont ava com mat r i a- pr i ma
abundant e e um mer cado l ocal r el at i vament e gr ande. J assi nal ei
est as i ndst r i as nos gr andes dom ni os, i ncl u dos na sua or gani za-
o e pr oduzi ndo s par a el es. Mas i ni ci adas a , sua t endnci a er a
par a se l i ber t ar em dest es est r ei t os l i mi t es domst i cos, t or nar em-
se aut nomas, ver dadei r as manuf at ur as pr pr i as e comer ci al ment e
or gani zadas. I st o par t i cul ar ment e o caso da i ndst r i a t xt i l .
Sobr et udo em Mi nas Ger ai s, e t ambm na capi t al , Ri o de J anei r o,
apar ecem na segunda met ade do sc. XVI I I manuf at ur as aut nomas e
r el at i vament e gr andes. Mas seu pr ogr esso no ser de l onga dur a-
o. Temendo por mot i vos pol t i cos o desenvol vi ment o da i ndst r i a
col oni al , e al ar mada t ambm com a concor r nci a que i r i a f azer ao
comr ci o do Rei no, a met r pol e manda ext i ngui r em 1785 t odas as
manuf at ur as t xt ei s da col ni a com exceo apenas das de panos
gr ossos de al godo que ser vi am par a vest i ment a dos escr avos ou se
empr egavam em sacar i a. Er a o gol pe de mor t e na i ndst r i a da col -

25
Mas no de t i j ol os cozi dos que no so empr egados na const r uo col oni al ; em
l ugar del es empr ega- se si mpl es bar r o amassado, sust ent ado por umengr adament o de
madei r a, nas mai s r st i cas, ou t ai pa ( bar r o amassado e ar mado com f or mas) , nas
mel hor es; bemcomo o adobe, que o t i j ol o cr u apenas seco ao sol .
ni a; e i st o apesar da exceo que a l ei i ncl u r a, sombr a da qual
se pde mant er umf i o de vi da pr ecr i a e i ncer t a.
Quant o i ndst r i a do f er r o, no f i cou el a at r s na per segui -
o que l he moveu a admi ni st r ao col oni al . Favor eci a- a, emcer t as
r egi es de Mi nas Ger ai s, no s a abundnci a de mi nr i os r i cos e
f aci l ment e expl or vei s, como o al t o pr eo do f er r o e das f er r amen-
t as, oner ados como est avam por di r ei t os el evad ssi mos de ent r ada
no pa s e na capi t ani a, bemcomo pel a di f i cul dade de t r anspor t e da
mer cador i a. Est as ci r cunst nci as mui t o est i mul avam a i ndst r i a,
pr opor ci onando- l he bast ant e per spect i vas; o consumo de f er r o na
mi ner ao er a avul t ado. E no f osse a t enaz oposi o of i ci al , el a
t er i a com cer t eza t omado i mpor t nci a. Mas est a f oi t r emenda; o
si mpl es f at o de saber f undi r o met al er a suf i ci ent e mui t as vezes
par a t or nar al gum suspei t o de i di as ext r emadas e subver si vas,
suj ei t ando a v t i ma a t oda sor t e de per segui es. Temi a- se a con-
cor r nci a numa mer cador i a que embor a no f osse nat ur al do Rei no,
dava gr andes l ucr os ao seu comr ci o; e se t emi a t ambm a sempr e
per i gosa i ndependnci a econmi ca da col ni a, pr el di o da pol t i ca.
A met al ur gi a f oi ent r et ant o mai s f el i z que a manuf at ur a de t e-
ci dos, e benef i ci ou- se ant es dest a ar agem de l i ber al i smo e mai or
cl ar i vi dnci a nos assunt os col oni ai s que comea a sopr ar na me-
t r pol e desde os l t i mos anos do sc. XVI I I . J em1795 per mi t e- se
f r ancament e o est abel eci ment o das manuf at ur as de f er r o. Mas depoi s
de sof r er t amanha per segui o, no er a de esper ar desde l ogo um
sur t o de gr andes pr opor es. Cont udo as f or j as emque se t r abal ha-
va com f er r o i nd gena, e t ambm com o i mpor t ado, se mul t i pl i car am
em Mi nas Ger ai s pr oduzi ndo i nst r ument os de t r abal ho e f er r adur as,
os gner os de mai or consumo no r amo.
Lembr emos ai nda o caso si mi l ar do of ci o de our i ves, que t am-
bm sof r eu t enaz oposi o por que f aci l i t ava o descami nho do our o,
per mi t i ndo f r audar o pagament o do qui nt o. O exer c ci o da pr of i sso
f oi pr oi bi do em Mi nas Ger ai s em 1751, sendo t odos os our i ves man-
dados sai r da capi t ani a. Em1766 a medi da ser ampl i ada e est endi -
da par a a Bahi a, Per nambuco e Ri o de J anei r o.
Em suma, achava- se ai nda a i ndst r i a br asi l ei r a, em pr i nc pi os
do scul o passado, em seus pr i mei r os e mai s modest os passos.
mesmo s com esf or o de i magi nao que podemos assi mi l ar as r udi -
ment ar es at i vi dades descr i t as com o que pr opr i ament e ent endemos
por " i ndst r i a" . Vi mos a par t e de r esponsabi l i dade que cabe por i s-
so pol t i ca met r opol i t ana e que no pequena. Mas ser i a umer r o
at r i bu - l o uni cament e s l ei s e at os of i ci ai s que no const i t uem
seno umaspect o, e dos menos pr of undos, do si st ema ger al que pr e-
si di u col oni zao do Br asi l . Se a si t uao pol t i ca e admi ni s-
t r at i va do pa s, si mpl es col ni a de uma met r pol e ci osa de seus
pr i vi l gi os e de vi st as mui t o pouco l ar gas, const i t ui bi ce mui t o
sr i o opost o ao seu desenvol vi ment o i ndust r i al , mui t o mai s cont r i -
bui u par a i st o o r egi me econmi co, mat r i a em que no t er amos a-
qui seno de r epi sar consi der aes j f ei t as aci ma e que most r am
os est r ei t os hor i zont es dest a col ni a pr odut or a de al guns gner os
t r opi cai s dest i nados pr eci puament e expor t ao.

TRANSPORTES E COMUNICAES

Houve quemaf i r masse que " o cami nho cr i a o t i po soci al " ; cer t o
ou er r ado, uma coi sa ent r et ant o sem dvi da ver dadei r a: a i nf l u-
nci a consi der vel que as comuni caes e t r anspor t es exer cer am so-
br e a f or mao do Br asi l . As di st nci as enor mes, os obst cul os o-
post os ao t r nsi t o num t er r i t r i o como o nosso, de r el evo aci den-
t ado, de cober t ur as f l or est ai s, nos pont os est r at gi cos, de di f -
ci l penet r ao, comuma l i nha cost ei r a t o par cament e endent ada, e
r i os, com poucas excees, de cur so chei o de aci dent es e t r aado
i nf el i z par a os r umos que a col oni zao t omou; de t udo i st o vo
r esul t ar comuni caes di f cei s e mor osas que i mpr i mem s r el aes
da col ni a um r i t mo l ent o e r et ar dado, r esponsvel cer t ament e em
gr ande par t e por est e t om ger al de vi da f r ouxa que car act er i za o
pa s.
Par a compr eender o si st ema de comuni caes da col ni a, ve-
j amos, ems nt ese, como se f or mou e evol ui u. O seu desenvol vi ment o
acompanha nat ur al ment e a pr ogr esso do povoament o. Est e se i nst al a
pr i mei r o no l i t or al , e par t i ndo da , penet r a o i nt er i or , ou pr o-
gr essi vament e ( comse deu comas f azendas de gado do Nor dest e) , ou
br uscament e, espal hando por el e ncl eos mai s ou menos af ast ados do
mar ( o caso das mi nas de our o car act er st i co dest a f or ma de di s-
per so do povoament o) . As vi as de comuni cao t er o est as mesmas
di r ees i ni ci ai s. Al gumas se f ar o por gua, como no Amazonas; a
mai or par t e, cont udo, ser por t er r a, por que coma exceo ci t ada,
nenhum out r o gr ande r i o ou si st ema hi dr ogr f i co apr ovei t vel de-
semboca na cost a br asi l ei r a; par t i cul ar ment e na pr oxi mi dade dos
gr andes cent r os l i t or neos em que se f i xou a col oni zao: Per nam-
buco, Bahi a, Ri o de J anei r o.
Est as vi as penet r ador as, sej am por t er r a, sej am pel os r i os, e
que ar t i cul am e l i gam o l i t or al com o i nt er i or , t odas el as i nde-
pendent es ent r e si , vo dar numa di sposi o f r agment r i a das comu-
ni caes em que cada qual , por si e sem conexo di r et a com as de-
mai s, f or ma um pequeno si st ema aut nomo const i t u do de seus doi s
ext r emos, l i t or al e i nt er i or , l i gados pel a vi a e l evando uma vi da
mai s ou menos par t e. Esses si st emas se sucedemde nor t e a sul ao
l ongo de t oda cost a br asi l ei r a, desde o mai s set ent r i onal , i nst a-
l ado na baci a amazni ca, at o l t i mo ao sul , no Ri o Gr ande. El es
se ar t i cul am ent r e si , a pr i nc pi o, uni cament e pel a vi a mar t i ma,
que a que mant ma uni dade de t odo. Mas medi da que o povoamen-
t o penet r a o i nt er i or , e com el e as vi as que o acompanham, est as,
embor a par t i ndo de pont os do l i t or al s vezes mui t o apar t ados um
do out r o, acabam conver gi ndo no i nt er i or . Est e f at o, que t er
gr ande i mpor t nci a na ci ment ao i nt er na e uni dade do pa s, se de-
ve a duas ci r cunst nci as geogr f i cas par t i cul ar es: em pr i mei r o l u-
gar , conf i gur ao ger al do t er r i t r i o br asi l ei r o, l i mi t ado por
uma l i nha cost ei r a que muda abr upt ament e de di r eo na al t ur a de
5 Lat . S. onde passa de NO a NE. Embor a mant endo a per pendi cul a-
r i dade cost a, as vi as de penet r ao par t i das r espect i vament e do
l i t or al nor t e e l est e, acabar o nat ur al ment e uni ndo- se no i nt er i -
or . o que se obser va ef et i vament e no t er r i t r i o do Nor dest e br a-
si l ei r o, desde o Mar anho at a Bahi a, onde vamos encont r ar uma
sr i e de ci r cui t os que pel o i nt er i or unem, ent r e si , os ncl eos
das cost as l est e e nor t e. No mapa o l ei t or poder acompanhar est es
ci r cui t os.
O out r o f at or de conver gnci a das l i nhas penet r ador as o cur -
so dos gr andes r i os, e por t ant o a or i ent ao do r el evo, que di r i -
gi r am a mar cha do povoament o. Ver i f i camo- l a nas vi as que do l i t o-
r al Cent r o- Sul demandam as capi t ani as de Goi s e Mat o Gr osso, e
que a se encont r am com out r as que no l i t or al Ext r emo- Nor t e pene-
t r am pel o Amazonas, t omando em segui da pel os gr andes af l uent es da
mar gem di r ei t a dest e: o Tocant i ns, o Tapaj s e o Madei r a, cuj as
cabecei r as so naquel as capi t ani as.













































Traadoesquemticodasgrandescomunicaesinternas,terrestresefluviais,doBrasilcolnia.

Const i t uem- se assi m as gr andes l i nhas de comuni cao t r ans-
cont i nent al que de cost a a cost a, pel o i nt er i or da col ni a, a en-
t r el aam de nor t e a sul num vast o si st ema que dupl i ca a l i nha ma-
r t i ma e cost ei r a, a ni ca exi st ent e de i n ci o. Tal pr ocesso, que
vem desde os pr i mei r os anos da col oni zao, compl et ando- se por
par t es sucessi vas, chega a seu t er mo na segunda met ade do sc.
XVI I I . nest e moment o que se abr em as comuni caes pel os gr andes
t r i but r i os do Amazonas ( Tocant i ns, Tapaj s, Madei r a) . Est ava r ea-
l i zada a gr ande obr a de ar t i cul ao i nt er i or de t odo o t er r i t r i o
da col ni a. Pel a mesma poca i nst al ar - se- t ambm um cami nho t er -
r est r e l i gando o Ri o Gr ande do Sul a So Paul o, e engl obando assi m
no si st ema de comuni caes i nt er i or es do Br asi l a sua ext r emi dade
mer i di onal .
est a, em l i nhas ger ai s, a est r ut ur a f undament al da vi ao
i nt er na do pa s. Pode- se desde l ogo i magi nar , dada a sua consi de-
r ve1 ext enso r el at i vament e r eduzi da popul ao col oni al , suas
pr ecr i as condi es t cni cas. Doi s t i pos de vi as er am ut i l i zadas:
f l uvi ai s e t er r est r es. Os r i os br asi l ei r os, como r ef er i aci ma, so
com r ar ssi mas excees mui t o i mpr pr i os navegao. Sal va- se u-
ni cament e uma par t e ( se bem que consi der vel ) da baci a amazni ca.
Quase t odos os demai s r i os br asi l ei r os, cor r endo em t er r i t r i o em
r egr a mui t o aci dent ado, t m seu cur so i nt er r ompi do cont i nuament e
por sal t os e cor r edei r as. Da a i mpossi bi l i dade do empr ego de em-
bar caes de vul t o, poi s necessr i o cont or nar aquel es obst cul os
por t er r a, l evando s cost as as bar cas e suas car gas. Acr esce que
apesar do vol ume das guas, el as se espal hamf r eqent ement e emsu-
per f ci e, dando cal ado pequeno. Usam- se por i sso " canoas" , t i po de
embar cao i nd gena de f undo chat o, t al hada num ni co t r onco i n-
t ei r i o de r vor e, e que of er ece por i sso dupl a vant agem: gr ande
r esi st nci a e pequeno cal ado. H canoas cuj o compr i ment o at i nge 50
a 60 ps, com5 de l ar go, e 3 a 4 de f undo.
A navegao ai nda di f i cul t ada pel a ext r ema i r r egul ar i dade do
r egi me f l uvi al em cl i ma t r opi cal como o do Br asi l . Na est ao das
chuvas, as guas se avol umam e t omam car t er semi t or r enci al ; na
seca, pel o cont r r i o, o l ei t o do r i o f i ca mei o descober t o, as r o-
chas do f undo af l or amna super f ci e, semeando o per cur so de obst -
cul os per i gosos, no r ar o i nt r anspon vei s, e as guas no do mai s
cal ado nempar a embar caes r eduzi das.
H que acr escent ar ai nda as di f i cul dades da t r avessi a de t er -
r i t r i os deser t os i mensos, sem quai squer r ecur sos pr pr i os, e con-
t ando ai nda, mui t as vezes, com a host i l i dade das t r i bos i nd genas
sel vagens. Apesar de t udo i st o, as vi as f l uvi ai s se empr egar amr e-
gul ar ment e, no apenas par a expedi es ou comuni caes espor di -
cas, mas par a r el aes nor mai s de comr ci o e i nt er cmbi o ent r e as
di f er ent es r egi es da col ni a. H per cur sos de mi l har es de qui l -
met r os que se f azemassi mr egul ar ment e, l evando meses de vi agem.
o caso, por exempl o, das l i gaes ent r e So Paul o e Mat o Gr osso,
onde se ut i l i za o r i o Ti et at o Par an, subi ndo- se pel os af l uen-
t es da mar gemdi r ei t a dest e, passando depoi s por t er r a aos r i os da
baci a do Par aguai , e al canando ent o Cui ab, que er a o cent r o e
capi t al da r egi o mi ner ador a de Mat o Gr osso. Out r os per cur sos r e-
gul ar es er am pel as cent enas de qui l met r os do Ar aguai a, Tocant i ns,
Tapaj s e Madei r a, af l uent es do Amazonas. Soment e nest e l t i mo, e
no bai xo cur so de seus t r i but r i os, a navegao se t or nava f ci l ,
e o cur so f l uvi al no of er eci a di f i cul dades.
As vi as por t er r a no er am mai s cmodas. No havi a r ecur sos
par a const r ui r em ext enses t o consi der vei s est r adas r egul ar es,
e assi m, sal vo nas r eas de t er r eno pl ano e onde a cober t ur a ve-
get al er a pouco densa como no Nor dest e e no Ext r emo Sul as di -
f i cul dades de t r nsi t o no er ampequenas. Os cami nhos no passavam
de ver edas est r ei t as, aci dent adas e t or t uosas; e como seu l ei t o
no er a r evest i do, t r ansf or mavam- se com a chuva em l amaai s i n-
t r anspon vei s. Pont es er am quase i nexi st ent es e os r i os se passa-
vam em ger al a vau, o que obr i gava mui t as vezes a vol t as consi de-
r vei s em busca de l ugar es pr pr i os par a a t r avessi a. Nest as con-
di es no er a poss vel o empr ego de ve cul os, que de f at o so
mui t o r ar os na col ni a. O t r anspor t e se f azi a pr at i cament e t odo no
dor so de ani mai s; o caval o se empr egava de pr ef er nci a, como j
r ef er i , no Nor dest e e no Ext r emo- Sul ; nas zonas mont anhosas do
cent r o, est e papel cabe ao bur r o. Na Amazni a, as comuni caes no
se f azem por t er r a, o que i mpedi do pel a densa mat a que cobr e a
mai or par t e da r egi o. Os r i os so as ni cas vi as t r ansi t vei s.
Apesar de t odas est as i nsuf i ci nci as, o si st ema de vi ao i n-
t er na do pa s r epr esent a um gr ande papel na vi da e na economi a da
col ni a. No t er nunca, cer t o, a i mpor t nci a das l i gaes mar -
t i mas, bast ando par a i st o o f at o de se concent r ar na cost a a mai or
par t e da popul ao col oni al . Mas apesar di st o, a ci r cul ao i nt e-
r i or est l onge de ser despr ez vel . Em pr i mei r o l ugar por que se
si t uam l onge da cost a os cent r os mi ner ador es, onde se agl omer ava
um povoament o r el at i vament e denso. Dout r o l ado, do i nt er i or que
pr ovi nha o gado com que se sust ent ava a popul ao, l i t or nea. Fi -
nal ment e a pr ecar i edade da navegao mar t i ma numa cost a pouco en-
dent ada como a br asi l ei r a, e despr ovi da de bons por t os nat ur ai s em
nmer o apr eci vel , bem como um r egi me de vent os em mui t os casos
desf avor vel , f i zer am pr ef er i r f r eqent ement e as comuni caes i n-
t er nas, mesmo ent r e pont os apar t ados do l i t or al . O si st ema de vi a-
o i nt er na t eve assi m um i mpor t ant e papel , e cont r i bui u gr ande-
ment e par a a ci ment ao i nt er i or do pai s e a coeso de seus t o
espar sos ncl eos de povoament o.


COMRCIO


A anl i se da est r ut ur a comer ci al de umpa s r evel a sempr e, me-
l hor que a de qual quer um dos set or es par t i cul ar es de pr oduo, o
car t er de uma economi a, sua nat ur eza e or gani zao. Encont r amos
a uma s nt ese que a r esume. O est udo do comr ci o col oni al vi r
assi mcomo cor oament o e concl uso de t udo que f i cou di t o r el at i va-
ment e economi a do Br asi l col ni a.
Podemos desde l ogo pr ever o t r ao f undament al daquel e co-
mr ci o: el e der i va i medi at ament e do pr pr i o car t er da col oni za-
o, or gani zada como el a est na base da pr oduo de gner os t r o-
pi cai s e met ai s pr eci osos par a o f or neci ment o do mer cado i n-
t er naci onal . a expor t ao desses gner os, poi s, que const i t ui r
o el ement o essenci al das at i vi dades comer ci ai s da col ni a. O mai s
di spor - se- em t or no del a, em dependnci a di r et a ou i ndi r et a, mas
sempr e ef et i va.
Par a compr ov- l o, pr ocur emos r et r aar as cor r ent es do comr ci o
col oni al . H que di st i ngui r , em pr i mei r o l ugar , doi s set or es: o
ext er no e o i nt er no. Aquel e, por mot i vos bvi os, nos mui t o mai s
conheci do; nat ur al ment e r et eve t odas as at enes dos cont empor -
neos que compr eendi am o seu papel , enquant o despr ezavam o out r o.
Dei xar am- nos por i sso, a r espei t o, uma document ao r el at i vament e
gr ande.
O comr ci o ext er i or br asi l ei r o t odo el e, pode- se di zer , ma-
r t i mo. As nossas f r ont ei r as at r avessavam ( como ai nda at r avessam)
r eas mui t o pouco povoadas e de bai xo n vel econmi co; i st o quando
no so i nt ei r ament e i ndevassadas, como acont eci a coma mai or par -
t e del as. A col oni zao por t uguesa vi nda do At l nt i co, e a espa-
nhol a, quase t oda do Pac f i co, mal t i nhamai nda engaj ado suas van-
guar das, de sor t e que ent r e ambas ai nda sobr avam vast os t er r i t -
r i os i nocupados. Rel aes comer ci ai s por al i no se podi amest abe-
l ecer . Al m di st o, as demai s col ni as nossas vi zi nhas no of er e-
cem, r el at i vament e ao Br asi l , condi es f avor vei s ao i nt er cmbi o:
sua economi a semel hant e nossa, suas pr odues da mesma cat ego-
r i a. Acr esce ai nda o est ado de host i l i dade l at ent e que sempr e nos
separ ou del as, r ef l exo da r i val i dade das duas cor oas met r opol i t a-
nas e que soment e nos t empos moder nos desapar eceu: host i l i dade que
sobr et udo na segunda met ade do sc. XVI I I chegou f r eqent ement e s
vi as de f at o, mant endo umest ado cr ni co de guer r a.
H cont udo al gumas r est r i es a f azer . Assi m no cont r abando
mai s ou menos vul t oso pr at i cado nas f r ont ei r as do Sul , por onde
chegava ao Ri o Gr ande o gado pl at i no, par t i cul ar ment e as best as
muar es; t ambm das ant i gas mi sses j esu t i cas dos Moxos ( Bol vi a) ,
vi nham- nos caval os par a Mat o Gr osso, comr ci o que se i ni ci ou em
1771. Out r as r el aes, est as umpouco mai s f r eqent es e r egul ar es,
f azi am- se pel o al t o Amazonas comas pr ov nci as per uanas de Mai nas,
Qui chas e Macas, ser vi ndo de ent r epost os par a o comr ci o os por t os
f r ont ei r i os e r espect i vament e l uso- br asi l ei r o e hi spano- per uano
de Tabat i nga e Lor et o. Os cast el hanos dest a ver t ent e or i ent al dos
Andes abast eci am- se, por est a vi a, das manuf at ur as eur opi as que
l hes chegavam mai s f aci l ment e pel o gr ande r i o que pel as r ot as or -
di nr i as do comr ci o espanhol . Expor t avam t ambm por a os seus
pr odut os l ocai s, de i gual nat ur eza, al i s, que os da par t e br asi -
l ei r a da baci a amazni ca. Pel o al t o r i o Negr o ( af l uent e amazni co
da mar gem esquer da) espanhi s e por t ugueses t ambm comer ci avam um
pouco.
Mas t odo est e comr ci o ext er no por vi a t er r est r e em suma de
pouca mont a, despr ez vel mesmo. O que i nt er essa r eal ment e no as-
sunt o o mar t i mo. Ci r cunst nci a est a di t ada por cont i ngnci as
geogr f i cas e econmi cas, e que t emgr ande si gni f i cao pol t i ca e
admi ni st r at i va, poi s f aci l i t ou, pode- se di zer mesmo que t or nou
poss vel o monopl i o do comr ci o da col ni a que a met r pol e pr e-
t endi a par a si . Foi bast ant e r eser var - se a navegao, pr ovi dnci a
mui t o mai s si mpl es que uma f i scal i zao f r ont ei r i a que t er i a si do
di f ci l , se no i mpr at i cvel , nos ext ensos l i mi t es do pa s. Tal
pr i vi l gi o da navegao, est abel eci do desde o sc. XVI I ( cap. 6) ,
mant eve- se at 1808 quando a cor t e por t uguesa, t r ansf er i ndo- se pa-
r a o Br asi l , f r anquei a seus por t os a t odas as naes est r angei r as.
Mas at aquel a dat a o pr i vi l gi o da navegao, r eser vada par a o
pavi l ho por t ugus, gar ant i u- l he a excl usi vi dade do comr ci o ex-
t er no.
Cont r abal anava em par t e est e pr i vi l gi o o cont r abando que
sempr e f oi bast ant e gr ande par a mer ecer ci t ao especi al . J o vi -
mos exer cer - se at r avs das f r ont ei r as t er r est r es, e encont r amos a
uma r epr esso mui t o dbi l , uma quase t ol er nci a. Er a- se mai s seve-
r o como cont r abando mar t i mo; el e no dei xou cont udo de exi st i r e
t or nou- se mesmo avul t ado e r egul ar emf i ns do sc. XVI I I . Pr at i ca-
vam- no sobr et udo os i ngl eses, apesar dos pr i vi l gi os excepci onai s
que gozavam em Por t ugal , e da quase vassal agem em que mant i nham
esse pa s desde a r est aur ao da i ndependnci a por t uguesa em1640;
nem assi m r espei t avam suas l ei s, e o despr ezo pel o al i ado e ami go
er a t al que emLondr es e out r os por t os se anunci ava publ i cament e a
sa da de navi os mer cant es par a o Br asi l , como se se t r at asse da
coi sa mai s nat ur al e l eg t i ma do mundo. O pr ocesso do cont r abando
er a si mpl es. Bast ava, sob pr et ext o de ar r i bada f or ada, penet r ar
nos por t os br asi l ei r os, e a , sob as vi st as compl acent es de aut o-
r i dades subor nadas
26
, descar r egar a mer cador i a t r azi da, e l ot ar os
navi os comos pr odut os da col ni a.
Monopol i zado l egal ment e pel os por t ugueses e cont r abandeado pe-
l os i ngl eses, t ai s so os car act er es ger ai s do comr ci o ext er no da
col ni a nas vsper as da aber t ur a dos por t os. Vej amos seu cont edo.
A expor t ao consi st i a, no pr eci so r epet i - l o, nos gner os t r o-
pi cai s, no our o e nos di amant es cuj a pr oduo r epr esent a o f unda-
ment o econmi co da col oni zao e a base em que assent a a vi da do
pa s. da o f at o, ent r e out r as conseqnci as, de coi nci di r em os
por t os de expor t ao comas mai or es ci dades da col ni a. qual i -
dade de ent r epost os do comr ci o expor t ador que devemsua i mpor t n-
ci a cent r os como o Ri o de J anei r o, Bahi a, Reci f e ( Per nambuco) , So
Lu s ( Mar anho) e Bel m( Par ) : nas pr oxi mi dades e al cance del es
que se concent r amas mai or es at i vi dades da col ni a, dest i nadas an-
t es de mai s nada pr oduo daquel es gner os que se expor t am.
O comr ci o de i mpor t ao nat ur al ment e t ambm pr ocur a est es
mesmos por t os, cent r os que so das r egi es de n vel econmi co mai s
el evado, e por t ant o de mai or consumo. Const i t ui - se a i mpor t ao,
al mde al guns gner os al i ment ci os de l uxo, como o vi nho, o azei -
t e de ol i va e out r os, de sal , gner o monopol i zado, como vi mos nou-
t r o cap t ul o; e sobr et udo de manuf at ur as e met ai s, o f er r o empar -
t i cul ar . O r amo mai s i mpor t ant e do comr ci o de i mpor t ao cont u-
do o t r f i co de escr avos que nos vi nhamda cost a da f r i ca: r epr e-
sent a el e mai s de uma quar t a par t e do val or t ot al da i mpor t ao,
ou sej a, no per odo 1796- 1804, aci ma de 10. 000. 000 de cr uzados
27
,
quando o r est o no al canava 30. 000. 000. est a mai s uma ci r cuns-
t nci a di gna de not a que vemcompr ovar o car t er da economi a col o-
ni al : o escr avo negr o quer di zer , sobr et udo, acar , al godo, ou-
r o, gner os que se expor t am.

26
A cor r upo da admi ni st r ao por t uguesa em ger al , e da col ni a em par t i cul ar ,
f oi sempr e consi der vel .
27
Cr uzado uma ant i ga moeda por t uguesa equi val ent e a 400 r i s
Passemos ao comr ci o i nt er i or que nos t r ar mai s um pouco de
l uz sobr e a essnci a da or gani zao col oni al . No t emos mui t os da-
dos; o i nt er esse que desper t ava, subsi di r i o como er a, f oi pe-
queno, e os cont empor neos nos dei xar am poucas i nf or maes. Pode-
mos cont udo not ar comabsol ut a segur ana que o seu movi ment o pr i n-
ci pal const i t u do ou por mer cador i as que se dest i nam em l t i ma
i nst nci a expor t ao, ou aquel as que pr ovm da i mpor t ao. So
os gner os que ci r cul am do l ugar de pr oduo e das mos do pr odu-
t or par a os por t os de embar que e casas expor t ador as; e as mer cado-
r i as est r angei r as que se di st r i buem daquel es por t os pel o r est o do
pa s. O mai s r esume- se quase uni cament e no comr ci o de abast eci -
ment o dos gr andes cent r os ur banos, poi s, quant o s popul aes e
est abel eci ment os r ur ai s, el as so emr egr a, a est e r espei t o, aut -
nomas; o mesmo se d comas pequenas agl omer aes que se const i t u-
em, emger al , de habi t ant es do campo que as pr ocur ams aos domi n-
gos e di as de f est a. Os gner os que est a gent e no pr oduz e pr eci -
sa i r buscar no comr ci o no so seno os i mpor t ados do ext er i or :
f er r o, sal , manuf at ur as. Assi mo comr ci o i nt er no, comexcl uso do
set or que vi mos aci ma e que der i va do ext er no, s apar ece comvul -
t o ponder vel na conver gnci a de gner os de subsi st nci a par a os
gr andes cent r os ur banos. I st o pr ovoca um comr ci o de cabot agem
mai s ou menos i mpor t ant e ao l ongo de t oda a cost a br asi l ei r a, e
que se di r i ge par a as gr andes ci dades e por t os do l i t or al . Al i s
not ei a i nsuf i ci nci a dest e abast eci ment o e a car est i a r ei nant e,
emr egr a, naquel as ci dades.
O que r eal ment e mer ece dest aque nest e t er r eno o comr ci o de
gado. Est e si m t em um cer t o vul t o no i nt er cmbi o i nt er no da col -
ni a. E seu papel na f or mao do Br asi l consi der vel , poi s est en-
dendo- se sobr e uma r ea mui t o ext ensa, como vi mos, cont r i bui u
gr andement e par a l i gar ent r e si as di f er ent es par t es do t er r i t r i o
br asi l ei r o e seus ncl eos de povoament o que de out r a f or ma t er - se-
i am conser vado em segment os est anques e sem possi bi l i dades t al vez
de se uni r emnumbl oco coeso, numni co pa s, como se deu.
Par al el o ao comr ci o do gado, mas compl et ament e di ver so del e,
desenvol veu- se o do seu subst i t ut o, a car ne- seca do Ri o Gr ande, o
char que. Embor a avul t ado, el e mui t o si mpl es e nada t emde par t i -
cul ar , poi s r eal i za- se i nt ei r ament e por vi a mar t i ma, or i gi nando-
se num ni co pr odut or e di st r i bui ndo- se mai s ou menos excl usi va-
ment e pel o l i t or al . O i nt er i or da col ni a no o consome, poi s di s-
pe de uma pr oduo l ocal e pr pr i a de car ne mai s acess vel .
Sumar i ando est es t r aos essenci ai s do comr ci o col oni al , pode-
mos r et r aar em esquema as gr andes cor r ent es da sua ci r cul ao.
Di st i ngamos par a est e f i m t r s set or es: mar i nha, que so as r eas
de povoament o e at i vi dade do l i t or al , pr odut or as de gner os agr -
col as dest i nados expor t ao, e nas quai s se l ocal i zamos gr andes
cent r os e por t os do comr ci o ext er i or ; ser t o, r eas i nt er i or es de
cr i ao; f i nal ment e, as minas.
28
Ter amos assi m, par a a ci r cul ao
comer ci al da col ni a, o segui nt e quadr o:

28
Na mar i nha podemos i ncl ui r a Amazni a, poi s ef et i vament e pel a gr andeza do r i o,
acess vel a quai squer embar caes de al t o mar , el e t em o papel de um pr ol onga-
ment o do l i t or al . Not e- se que est a cl assi f i cao e est as desi gnaes so da po-
ca que nos ocupa, e apar ecemt ai s quai s nos escr i t os cont empor neos.

















Podemos agor a, com mai s conheci ment o de causa, sumar i ar o que
j t enho r ef er i do por di ver sas vezes no cur so dest e t r abal ho; o
car t er ger al da col oni zao br asi l ei r a e seu sent i do econmi co.
Assi nal ei a nat ur eza da economi a col oni al , empr esa mer cant i l ex-
pl or ador a dos t r pi cos e vol t ada i nt ei r ament e par a o comr ci o i n-
t er naci onal , em que, embor a pea essenci al , no f i gur a seno como
si mpl es f or necedor a dos gner os de sua especi al i dade. Nos di f er en-
t es aspect os e set or es da economi a br asi l ei r a const at amos r e-
pet i dament e o f at o, que pel a sua i mpor t nci a pr i mor di al mer ece t al
dest aque, poi s condi ci onou i nt ei r ament e a f or mao soci al do pa s.
Obser vamo- l o no povoament o, const i t u do, ao l ado de uma pequena
mi nor i a de di r i gent es br ancos, da gr ande mai or i a de out r as r aas
domi nadas e escr avi zadas, ndi os e negr os af r i canos, cuj a f uno
no f oi out r a que t r abal har e pr oduzi r acar , t abaco, al godo,
our o e di amant es que pedi am os mer cados eur opeus. O mesmo se deu
na di st r i bui o daquel e povoament o, condensando- se excl usi vament e
l onde er a poss vel pr oduzi r aquel es gner os e se pudessement r e-
g- l os com mai s f aci l i dade ao comr ci o i nt er naci onal . Na or gani za-
o pr opr i ament e econmi ca, na sua est r ut ur a, or gani zao da pr o-
pr i edade e do t r abal ho, encont r amos ai nda, domi nant e, aquel a i n-
f l unci a. E f i nal ment e, nest e quadr o que sumar i a as cor r ent es do
comr ci o col oni al , e com el as a nat ur eza da nossa economi a, a
mesma coi sa que se ver i f i car .
Vemos nel e a gr ande cor r ent e de expor t ao dos pr odut os t r opi -
cai s, do our o e dos di amant es que se dest i nam, vi a met r pol e, ao
abast eci ment o do comr ci o i nt er naci onal : est e o ei xo das at i vi -
dades col oni ai s, ei xo emt or no de que se agr upamt odos os seus de-
mai s el ement os. Em f uno del e, di spor - se- o os out r os set or es a-
cessr i os do comr ci o da col ni a, e que no t mout r o f i mque al i -
ment ar e ampar ar aquel a cor r ent e f undament al . O t r f i co af r i cano,
em pr i mei r o l ugar , que f or nece a mo- de- obr a com que se pr oduzem
aquel es gner os que a const i t uem; vem depoi s o abast eci ment o de
pr odut os necessr i os subsi st nci a da popul ao di r et a ou i ndi r e-
t ament e apl i cada na pr oduo del es. Em pr opor es nf i mas, os que
f azemumpouco mai s agr advel a vi da daquel as que di r i gema empr e-
sa. i st o, em subst nci a e nas f i nal i dades, o comr ci o da col -
ni a.
Por t ugal , que se col oca a mei o cami nho daquel a gr ande cor r ent e
de pr odut os t r opi cai s, de our o e de di amant es, f ar - se- i nt er -
medi r i o i mpost o ent r e a col ni a pr odut or a e os mer cados de consu-
mo. Enquant o mant m sua posi o pr i vi l egi ada de met r pol e, pr est es
al i s a se ext i ngui r no moment o que nos ocupa, f r ui r del a no m-
xi mo: gr aas a i st o soment e que cont ar como quant i dade ponder -
vel no concer t o eur opeu. Os dados do comr ci o por t ugus da poca
so a est e r espei t o mer i di anament e cl ar os. Cer ca de doi s t er os da
expor t ao do Rei no par a out r os pa ses se f azi a commer cador i as da
col ni a; e os dados conheci dos no i ncl uem o our o e os di amant es,
cuj a pr oduo, embor a decadent e no per odo que nos ocupa, cont r i -
bu a ai nda r azoavel ment e par a a r i queza da met r pol e. El a se aper -
ceber al i s mui t o bemdo que l he t r azi a a col ni a amer i cana quan-
do est a comea a se despr ender . Com a t r ansf er nci a da cor t e por -
t uguesa par a o Br asi l em 1808, aber t os os por t os da col ni a l ogo
em segui da, e r ot os, se no l egal ment e, pel o menos de f at o os l a-
os que a pr endi am a Por t ugal , est e sof r er um abal o pr of undo de
que no se er guer mai s; De gr ande pot nci a que f or a no passado
( se XVI ) , de med ocr e em segui da, passar ent o def i ni t i vament e
par a umdos l t i mos l ugar es da Eur opa.
A ERA DO LIBERALISMO
1808-1850



88
Libertao Econmica




OS DOM NI OS col oni ai s i br i cos, i st o , das cor oas espanhol a e
por t uguesa r epr esent am, pode- se di zer que desde o sc. XVI I , mas
sobr et udo no segui nt e, um anacr oni smo. As duas decadent es monar -
qui as ai nda conser vavama mai or e mel hor par t e de seus i mensos do-
m ni os, i ncor por ados na f ase br i l hant e de sua hi st r i a: scs. XV e
XVI . Si t uao anmal a, por que j no cor r espondi a mai s ao equi l -
br i o mundi al de f or as econmi cas e pol t i cas. Depoi s daquel e pas-
sado j r emot o do apogeu l uso- espanhol , out r as pot nci as t i nham
vi ndo ocupar o pr i mei r o l ugar no pl ano i nt er naci onal : os Pa ses-
Bai xos, a I ngl at er r a, a Fr ana. No ent ant o, os dom ni os i br i cos
ai nda f or mavam os mai or es i mpr i os col oni ai s. Cor pos i mensos de
cabeas pequenas. . . Sust ent ar a- se a si t uao gr aas sobr et udo s
r i val i dades e l ut as que di vi di am aquel as gr andes pot nci as. No
sc. XVI I I , uma del as, os Pa ses- Bai xos, of uscada; mas per mane-
cem em campo a I ngl at er r a e Fr ana, di gl adi ando- se sem cessar .
est a r i val i dade que ser a mai s ef et i va pr ot eo dos i mpr i os i b-
r i cos. Cada uma das duas monar qui as se ampar a numdos cont endor es:
a Espanha, na Fr ana, Por t ugal , na I ngl at er r a. Foi - l hes poss vel
assi m at r avessar mai s ou menos i ncl umes um scul o de l ut as, no
semsof r er por vezes amput aes de cer t a gr avi dade.
A si t uao vol t ar - se- i nt ei r ament e cont r a as monar qui as i b-
r i cas na segunda met ade do sc. XVI I I . O ant i go si st ema col oni al ,
f undado naqui l o que se convenci onou chamar o pact o col oni al , e que
r epr esent a o excl usi vi smo do comr ci o das col ni as par a as r espec-
t i vas met r pol es, ent r a em decl ni o. Pr ende- se i st o a uma t r ans-
f or mao econmi ca pr of unda: o apar eci ment o do capi t al i smo i n-
dust r i al em subst i t ui o ao ant i go e decadent e capi t al i smo comer -
ci al .
At o sc. XVI I o capi t al que domi na de uma f or ma quase pur a
o comer ci al . A i ndst r i a ai nda no ent r ar a na f ase capi t al i st a e
se acha i nt ei r ament e nas mos do ar t esanat o. apenas excepci onal -
ment e que encont r amos nest e set or al gumas pr i mei r as f or mas de ca-
pi t al i smo, como na i ndst r i a t xt i l dos Pa ses- Bai xos. Mas t r at a-
se, ai nda a , do capi t al comer ci al , que f or necendo a mat r i a- pr i ma
aos ar t esos e vendendo seus pr odut os acabados, i nt er pe- se como
si mpl es i nt er medi r i o ent r e o pr odut or e o mer cado.
Soment e no sc. XVI I I se esboa um ver dadei r o capi t al i smo i n-
dust r i al , i st o , apar ece um capi t al i ndust r i al pr opr i ament e di t o,
aut nomo e i ndependent e do comer ci al , e dedi cado excl usi vament e
pr oduo manuf at ur ei r a. ent o que vai desapar ecendo o ar t eso, o
pequeno pr odut or i ndependent e que t r abal ha di r et ament e par a o con-
sumi dor excepci onal ment e, como r ef er i , par a o gr ande comer ci ant e
, e que subst i t u do pel as gr andes uni dades pr odut or as, as manu-
f at ur as pr opr i ament e que r enem gr ande nmer o de t r abal hador es, j
agor a si mpl es assal ar i ados, sob a di r eo de um pat r o que di spe
do capi t al .
A i ndst r i a capi t al i st a t oma l ogo t amanho vul t o que of usca o
capi t al i smo comer ci al e assume cada vez mai s o dom ni o da economi a
eur opi a. Resul t ar da o decl ni o do ant i go si st ema col oni al r e-
pr esent ado pel o pact o que uma expr esso per f ei t a do capi t al i smo
comer ci al . O i nt er esse do comr ci o no pact o bvi o, poi s o f i m
dest e no seno r eser var par a a met r pol e, e por t ant o a seus co-
mer ci ant es, o pr i vi l gi o das t r ansaes col oni ai s em pr ej u zo dos
concor r ent es est r angei r os. E por i sso o pact o se mant menquant o o
capi t al comer ci al domi na. Mas par a o i ndust r i al , semi nt er esse di -
r et o no comr ci o, e cuj o ni co obj et i vo col ocar seus pr odut os, a
si t uao cr i ada pel o pact o desf avor vel . O monopl i o comer ci al ,
de que no par t i ci pa por que no comer ci ant e, no l he t r az bene-
f ci o al gum; e pel o cont r r i o, r est r i ngi ndo as r el aes mer cant i s,
ef ei t o necessr i o de qual quer monopl i o, di f i cul t a seu acesso aos
mer cados que t udo quant o o i nt er essa. Par a o i ndust r i al nat u-
r al ment e o i ndust r i al dessa pr i mei r a f ase em que os mer cados no
f al t am e quando o ni co pr obl ema chegar a el es , s pode haver
umi deal : umcomr ci o absol ut ament e l i vr e que est abel ea o mai or
i nt er cmbi o poss vel , sej a por quem f or , naci onal ou est r angei r o,
ent r e sua pr oduo e os mer cados mundi ai s.
O pr ogr esso do capi t al i smo i ndust r i al na segunda met ade do
sc. XVI I I vol t ar - se- assi m cont r a t odos os monopl i os; e a des-
t r ui o compl et a dest es par ece cada vez mai s como condi o neces-
sr i a do seu desenvol vi ment o. Os i mpr i os col oni ai s i br i cos, f un-
dados pur ament e no monopl i o, achavam- se por i sso condenados.
Tr ansf or mar em- se, adapt ando- se nova si t uao como f ez a I ngl a-
t er r a com seus dom ni os, e t ambm, embor a menos acent uadament e a
Fr ana , no l hes er a poss vel . Sua i ndst r i a no se desenvol ve-
r a, suas at i vi dades gi r avam excl usi vament e em t or no do comr ci o
col oni al . No podi am abr i r mo de um pr i vi l gi o que r epr esent ava
sua pr pr i a r azo de ser , const i t u a o ci ment o agl ut i nador de seus
vast os dom ni os. E assi m, quando em f i ns do sec. XVI I I os conf l i -
t os i nt er naci onai s se agr avam, ar r ast ando as monar qui as i br i cas,
el as no r esi st i r o ao choque, e seu i mpr i o se desagr ega. Dest a
desagr egao sai r a i ndependnci a das col ni as amer i canas; e par a
o mundo em ger al , uma nova or dem. Ter si do r emovi do af i nal est e
obst cul o de doi s i mpr i os i mensos que f echados her met i cament e
dent r o de um conser vant i smo col oni al obsol et o, est avam obst r ui ndo
a mar cha dos acont eci ment os mundi ai s. Aos est anques i mpr i os i b-
r i cos subst i t ui r - se- o as l i vr es naes i ber o- amer i canas, aber t as
ao comr ci o e i nt er cur so do uni ver so. Desaf ogava- se o mundo, l i vr e
daquel es t r opeos i mensos que l he embar gavamo desenvol vi ment o.
A par dest as f or as ext er i or es e ger ai s que condi ci onam a l i -
ber t ao do Br asi l , exi st em out r as, i nt er nas, que l hes vi er am ao
encont r o. Anal i sei no cap t ul o ant er i or a si t uao da col ni a r e-
l at i vament e sua met r pol e, e por a j se pde ver i f i car que
Por t ugal chegar a nest as r el aes ao l i mi t e ext r emo de sua capaci -
dade r eal i zador a e col oni zador a. A sua obr a, nest e t er r eno, acha-
va- se t er mi nada; e o Rei no se t or nar a em si mpl es par asi t o de sua
col ni a. Pr ot egi do pel o monopl i o comer ci al , i mpunha- se como i n-
t er medi r i o f or ado das suas t r ansaes, t ant o na expor t ao como
na i mpor t ao. Si mpl es i nt er medi r i o, de f at o, por que o Rei no no
er a nemconsumi dor apr eci vel dos pr odut os col oni ai s que se dest i -
navamsobr et udo a out r os mer cados, nemf or necedor dos ar t i gos con-
sumi dos no Br asi l . Si mpl es i nt er medi r i o i mpost o e par asi t r i o.
No di f ci l aval i ar como ser i a pesado par a a col ni a est e
dom ni o de uma met r pol e empobr eci da, e de r ecur sos econmi cos m -
ni mos. Nem aquel e papel med ocr e de mer o i nt er medi r i o el a est ava
em condi es de pr eencher sat i sf at or i ament e. A ar r ui nada mar i nha
mer cant e por t uguesa at endi a mui t o i nsuf i ci ent ement e s necessi da-
des da col ni a; o que expl i ca al i s o escandal oso cont r abando r e-
f er i do ant er i or ment e e a t ol er nci a com que er a admi t i do. E par a
pr ot eger e mant er est e i nef i ci ent e comr ci o, Por t ugal vi a- se na
cont i ngnci a de i mpor col ni a as mai s dr st i cas e sever as medi -
das r est r i t i vas; i mpedi r que el a subst i t u sse com pr oduo pr pr i a
t udo quant o al i ment ava o comr ci o mar t i mo met r opol i t ano: manuf a-
t ur as, sal e out r os gner os vi t ai s par a a economi a br asi l ei r a. Sem
cont ar out r os pr i vi l gi os e monopl i os que embar aavam consi der a-
vel ment e seu pr ogr esso.
O r egi me col oni al r epr esent a assi m no moment o que nos ocupa,
um obst cul o i nt ol er vel opost o ao desenvol vi ment o do pai s. A si -
t uao se t or nar a t ant o mai s gr ave que por ef ei t o dos est mul os
que vi mos ant er i or ment e, as f or as pr odut i vas do Br asi l se encon-
t r avam em f r anca expanso; sent i am- se assi m mui t o mai s vi vament e,
s r est r i es de que o pa s er a v t i ma. Ser pel o f avor de ci r -
cunst nci as i nt er naci onai s que est e si st ema de r est r i es cai r
por t er r a; a comear pel o monopl i o do comr ci o ext er no que abo-
l i do em vi r t ude de ci r cunst nci as quase f or t ui t as. Mas, i ni ci ada
por a a desagr egao do r egi me col oni al , o r est o no t ar dar . Se-
r t oda a est r ut ur a que nos vi nha de t r s scul os de f or mao co-
l oni al que abal ada: depoi s do monopl i o do comr ci o ext er no e
dos demai s pr i vi l gi os econmi cos, vi r o os pr i vi l gi os pol t i cos
e soci ai s, os quadr os admi ni st r at i vos e j ur di cos do pa s. Mai s
pr of undament e ai nda, ser abal ada a pr pr i a est r ut ur a t r adi ci onal
de cl asses e mesmo o r egi me ser vi l . Fi nal ment e o conj unt o t odo
que ef et i vament e f undament a e condi ci ona o r est o que ent r a emcr i -
se: a est r ut ur a econmi ca bsi ca de um pa s col oni al que pr oduz
par a expor t ar e que se or gani zar a, no par a at ender a necessi dades
pr pr i as, mas par a ser vi r a i nt er esses est r anhos. na base das
cont r adi es ger adas por est e si st ema que r esul t ar a paul at i na
t r ansf or mao do r egi me, emt odos seus aspect os, de col ni a emna-
o.
Todas est as t r ansf or maes encont r am- se mai s ou menos madur as
quando pel o f avor de ci r cunst nci as de car t er i nt er naci onal que
ocor r em nos pr i mei r os anos do scul o passado, apr esent a- se opor t u-
ni dade f avor vel sua ecl oso. Desencadei am- se ent o as f or as
r enovador as l at ent es que da por di ant e se af i r mar o cada vez mai s
no sent i do de t r ansf or mar em a ant i ga col ni a numa comuni dade na-
ci onal e aut noma. Ser umpr ocesso demor ado emnossos di as ai n-
da no se compl et ou , evol ui ndo com i nt er mi t nci as e at r avs de
uma sucesso de ar r ancos br uscos, par adas e mesmo r ecuos.
est a a l i nha de desenvol vi ment o que car act er i za a evol uo
br asi l ei r a desde pr i nc pi os do scul o passado. Rest r i ngi ndo- nos
embor a uni cament e a seus aspect os econmi cos ( que so o obj et o
dest e t r abal ho) , pr ocur ar emos acompanh- l a nest e cap t ul o e nos
que seguem.
Em 1807, par a f or ar a adeso de Por t ugal ao bl oquei o cont i -
nent al decr et ado cont r a a I ngl at er r a, os exr ci t os napol eni cos
i nvademe ocupamo Rei no. O Regent e D. J oo, que gover nava emnome
de sua me dement e, a Rai nha D. Mar i a, r esol ve, depoi s de l ongas
hesi t aes ent r e a adeso ao si st ema napol eni co e a f i del i dade
sua al i ada t r adi ci onal , a I ngl at er r a, emi gr ar par a sua col ni a a-
mer i cana. Fugi ndo di ant e do i nvasor , t r anspor t a- se com sua cor t e,
gr ande par t e do f unci onal i smo e uma comi t i va i mensa, ( um t ot al de
cer ca de 10. 000 pessoas) par a o Ri o de J anei r o, que se t r ansf or ma
assi m, de ummoment o par a out r o, emsede da monar qui a por t uguesa.
Est e acont eci ment o, das mai s l ar gas conseqnci as, ser i a o
pr ecur sor i medi at o da i ndependnci a do Br asi l . i mposs vel det er -
mo- nos aqui , sem sai r do nosso assunt o, nas di f er ent es r eper -
cusses de or dem pol t i ca e soci al que ocasi onou a t r ansf er nci a
da cor t e por t uguesa par a o Ri o de J anei r o. I nt er essam- nos soment e
as econmi cas; so al i s as mai s i mpor t ant es e f undament ai s. Dei -
xando o Rei no eur opeu ocupado pel os f r anceses, e f i xando- se na co-
l ni a, o sober ano r ompi a ef et i vament e t odos os l aos que l i gavamo
Br asi l sua met r pol e. O mai s segui r i a quase aut omat i cament e des-
t a si t uao i mpr evi st a e r evol uci onr i a.
assi m que o Regent e, apenas desembar cado em t er r a br asi -
l ei r a, e ai nda na Bahi a onde ar r i bar a em escal a par a o Ri o de J a-
nei r o, assi na o decr et o que abr e os por t os da col ni a a t odas as
naes, f r anqueando- os ao comr ci o i nt er naci onal l i vr e. Dest r u a-
se assi m, de umgol pe, a base essenci al emque assent ava o dom ni o
col oni al por t ugus. Medi da de t amanho al cance, t omada assi m de a-
f ogadi l ho, expl i ca- se pel as ci r cunst nci as do moment o, poi s o co-
mr ci o por t ugus ul t r amar i no achava- se vi r t ual ment e i nt er r ompi do
pel a ocupao i ni mi ga do t er r i t r i o met r opol i t ano; e a menos de
i sol ar compl et ament e o Br asi l do mundo ext er i or , no havi a seno
f r anque- l o ao comr ci o e navegao de out r os pa ses. A medi da
f oi al i s t omada em car t er pr ovi sr i o ( o t ext o do decr et o o de-
cl ar a expr essament e) ; e i st o j most r a que no f oi di t ada por ne-
nhuma al t a consi der ao pol t i ca ou por uma nova or i ent ao i mpr i -
mi da del i ber adament e aos negci os col oni ai s, mas por si mpl es con-
t i ngnci as i mper i osas do moment o. Mant er - se- em vi gor mesmo de-
poi s que os exr ci t os napol eni cos so def i ni t i vament e expul sos do
t er r i t r i o por t ugus ( 1809) ; mas i st o por que j no er a mai s
poss vel vol t ar at r s.
pr eci so l embr ar aqui o papel da I ngl at er r a em t odos est es
acont eci ment os. No conf l i t o com Napol eo, que depoi s da ascenso
de J os Bonapar t e ao t r ono espanhol e do t r at ado de Ti l si t r euni r a
a Eur opa t oda no seu si st ema de domi nao cont i nent al , r est ar a
I ngl at er r a apenas o al i ado por t ugus. Al i ado pr eci oso, no soment e
pel a br echa que por a se abr i r a no bl oquei o napol eni co, como pe-
l a base que os por t os por t ugueses of er eci ampar a a esquadr a br i t -
ni ca e suas oper aes navai s. A I ngl at er r a l ut ou por i sso at o
f i m par a conser var Por t ugal na sua r bi t a de i nf l unci a. No pde
cont udo of er ecer - l he aux l i o ef i caz cont r a os exr ci t os f r anceses
que se apossam, quase semr esi st nci a, do pequeno Rei no.
Mas est a der r ot a ser bem apr ovei t ada pel os i ngl eses. Per dendo
o Rei no eur opeu, t r at ar o de compensar - se com sua gr ande col ni a
amer i cana. Si t uao cont empor nea e semel hant e a da Espanha com
a ascenso de J os Bonapar t e a seu t r ono. A I ngl at er r a vol t ar - se-
i medi at ament e par a as col ni as espanhol as, e est ava se pr epar ando
par a i nt er vi r nel as quando a r evol uo na pen nsul a modi f i cou os
pl anos pr i mi t i vos. al i s o pr pr i o exr ci t o que se apr ont ava na
I r l anda com dest i no Amr i ca que ser vi r na guer r a peni nsul ar .
Assi m mesmo t ent ar aquel as duas pequenas expedi es cont r a Buenos
Ai r es e Mont evi du que a hi st r i a r egi st r a.
O pl ano i ngl s de compensar - se de suas der r ot as no cont i nent e
eur opeu com a conqui st a das col ni as i ber o- amer i canas bvi o. No
caso do Br asi l , as ci r cunst nci as f avor ecer am e f aci l i t ar am est e
pl ano. No pr eci sar a de exr ci t os e de i nt er venes ar madas,
poi s o sober ano por t ugus, t emendo a sor t e de Fer nando VI I de Es-
panha, ent endeu mai s conveni ent e acei t ar o of er eci ment o i ngl s e
embar car sob pr ot eo br i t ni ca par a o Br asi l . Conser vava comi st o
sua cor oa e t t ul os, mas t er cedi do ao al i ado i ngl s a sua i nde-
pendnci a e l i ber dade de ao. A monar qui a por t uguesa no ser da
por di ant e mai s que um j oguet e nas mos da I ngl at er r a. O sober ano
per manecer no Ri o de J anei r o sob a guar da de uma di vi so naval
i ngl esa, a est aci onada per manent ement e; e na Eur opa, ser o os i n-
gl eses que se i ncumbi r o de di r i gi r a l ut a cont r a a ocupao f r an-
cesa. Um gener al i ngl s, Ber esf or d, ser o comandant e supr emo do
exr ci t o por t ugus e o ef et i vo gover nador do Rei no l i ber t ado em
1809.
A I ngl at er r a se pr eval ecer l ar gament e dest e dom ni o; no que
se r ef er e ao Br asi l , cui dar zel osament e de pr eser var a l i ber dade
do seu comr ci o de que se f i zer a a gr ande benef i ci r i a. A aber t ur a
dos por t os br asi l ei r os r epr esent a assi m uma concesso que embor a
de car t er pr ovi sr i o, est ava assegur ada pel os domi nant es i nt er es-
ses i ngl eses. Fazi a- se i mposs vel o r et or no ao passado. E o Br asi l
ent r a assi m def i ni t i vament e na nova et apa do seu desenvol vi ment o.
Desf azi a- se a base essenci al emque assent ava o dom ni o met r opol i -
t ano e que consi st i a, vi mo- l o ant er i or ment e, pr eci sament e no mono-
pl i o do comr ci o col oni al . Com a aber t ur a dos por t os br asi l ei r os
e a concor r nci a est r angei r a, sobr et udo i ngl esa, cont r a que Por t u-
gal no se achava emcondi es de l ut ar , est ava abol i do de umgol -
pe o que havi a de r eal ment e subst anci al na domi nao met r opol i t a-
na. Da por di ant e est a se pode consi der ar vi r t ual ment e ext i nt a.
A si t uao ai nda se agr ava com o t r at ado de comr ci o f i r mado
coma I ngl at er r a em1810. O sober ano por t ugus concede a t ai s f a-
vor es sua al i ada, que pr at i cament e excl ui Por t ugal do comr ci o
br asi l ei r o. No decr et o de aber t ur a dos por t os f i xar a- se umdi r ei t o
ger al de i mpor t ao par a t odas as naes de 24% ad valorem. As
mer cador i as por t uguesas ser i am benef i ci adas pouco depoi s com uma
t axa r eduzi da de 16%. Pel o t r at ado de 1810, a I ngl at er r a obt er
uma t ar i f a pr ef er enci al de 15%, mai s f avor vel por t ant o que a pr -
pr i a out or gada a Por t ugal . To est r anha e absur da si t uao, que
most r a a que pont o chegar a a subser vi nci a do sober ano por t ugus e
o pr edom ni o da I ngl at er r a nos negci os da monar qui a, mant er - se-
at 1816, quando se equi par ar o as t ar i f as por t uguesas s i ngl e-
sas. Mas mesmo nest as condi es de i gual dade, Por t ugal no poder
l ut ar , com seus par cos r ecur sos, cont r a o admi r vel apar el hament o
comer ci al da I ngl at er r a, ampar ada por uma i ndst r i a naci onal ent o
sem par al el o no mundo e uma mar i nha mer cant e sem concor r ent es. O
comr ci o e a navegao por t ugueses ser o pr at i cament e excl u dos do
Br asi l .
Aos i ngl eses vi r o j unt ar - se, l ogo depoi s da paz na Eur opa
( 1815) , as demai s naes, a Fr ana empar t i cul ar . Mas o que Por t u-
gal per di a, ganhava o Br asi l . Aos pr ecr i os r ecur sos do pobr e e
r ot i nei r o comr ci o por t ugus, mant i do at ent o uni cament e pel o
pr i vi l gi o do monopl i o, subst i t uem- se as l ar gas possi bi l i dades de
uml i vr e i nt er cmbi o comt odas as naes do mundo.
Par al el ament e, ocor r em out r as ci r cunst nci as det er mi nadas pel a
f i xao da cor t e por t uguesa no Ri o de J anei r o que vo est i mul ar as
at i vi dades econmi cas do Br asi l . Tor nado em cent r o da monar qui a,
par a a af l ui boa par t e dos r ecur sos e se concent r amas at i vi dades
do i mpr i o por t ugus, que embor a t o decadent e de seu ant i go es-
pl endor , ai nda conser vava al guns dom ni os em t odas as par t es do
mundo: al m da Eur opa e Amr i ca, na f r i ca e si a. A cor t e e a
pr esena do sober ano const i t ui r o umpont o de r ef er nci a e at r ao
que cent r al i za no Ri o de J anei r o a vi da pol t i ca, admi ni st r at i va,
econmi ca e f i nancei r a da monar qui a. Tambmpar a boa par t e da Am-
r i ca mer i di onal a capi t al br asi l ei r a ser umcent r o de at r ao. As
col ni as espanhol as que compunham os ant i gos vi ce- r ei nados de Bue-
nos- Ai r es e do Per u, separ adas da sua met r pol e e ai nda mal cons-
t i t u das em naes i ndependent es, or i ent am- se comer ci al ment e, e
mui t as vezes pol i t i cament e t ambm, par a o Ri o de J anei r o que ar vo-
r ava o t t ul o pr est i gi oso de sede de um t r ono eur opeu, e onde se
i nst al ar a o quar t el - gener al di pl omt i co e do comr ci o i ngl s nest a
par t e do mundo. As nt i mas r el aes do Br asi l comaquel as col ni as
dei xar am um t est emunho concr et o e sens vel na ci r cul ao monet r i a
do pa s que nest a poca se const i t ui r em gr ande par t e de pesos
espanhi s de pr at a cunhados no Per u e que se bat i am no Br asi l com
as ar mas e os val or es por t ugueses.
29

Al m dest es f at or es que est i mul am as at i vi dades br asi l ei r as, a
f i xao da cor t e no Ri o de J anei r o t er na pol t i ca do sober ano
i nf l unci a mui t o f avor vel par a a col ni a. El a ser mui t as vezes
i mpr essi onada pel o mei o e pel o ambi ent e emque se t omamas del i be-
r aes; pel a ao dos i nt er esses que cer cammai s de per t o o Rei , e
que embor a por t ugueses de or i gem, se vo i dent i f i cando coma col -
ni a pel a l onga per mannci a nel a das pr i nci pai s per sonagens da mo-
nar qui a. A evol uo no sent i do de l i gar - se cada vez mai s a est a
nova pt r i a do ex l i o que o Br asi l , com o esqueci ment o par al el o
do Rei no eur opeu, sens vel em mui t os daquel es el ement os mai s
chegados ao t r ono e por t ant o de mai or i nf l unci a e pr est gi o pol -
t i cos. A per mannci a da cor t e se pr ol ongar por t r eze anos ( 1808-
1821) . At 1815, o est ado de guer r a na Eur opa at emor i zar o t mi do

29
Os pesos espanhi s er am obt i dos com o val or de 960 r i s; adqui r i am- se cont udo
por 820 a 830 r i s, dei xando poi s uma boa mar gemde l ucr o par a o Er r i o pbl i co.
Regent e que no ousa por i sso r et or nar pt r i a abandonada, embor a
el a est i vesse l i vr e de i ni mi gos havi a sei s anos. Depoi s daquel a
dat a, j os i nt er esses de boa par t e de sua l ar ga comi t i va de f i -
dal gos e f unci onr i os est ar o de t al f or ma l i gados ao Br asi l , que
se f or mar ent r e el es um f or t e par t i do opost o ao r et or no. O Rei no
eur opeu, empobr eci do e devast ado pel a guer r a, no of er eci a mai s
gr andes at r at i vos; sobr et udo em cont r ast e com a col ni a, j ovem,
puj ant e e chei a de pr omessas t ent ador as. Mui t as daquel as al t as
per sonagens t er o adqui r i do pr opr i edades no Br asi l ; out r as casar o
nas mai s r i cas f am l i as da col ni a or gul hosas de se l i gar em com
gr andes nomes da nobr eza e da admi ni st r ao; boa par t e or gani zar
aqui def i ni t i vament e sua vi da. . . Um dos mai s i nf l uent es pol t i cos
por t ugueses da poca, o Conde da Bar ca, que f oi mi ni st r o de Est ado
e di r et or ger al da pol t i ca por t uguesa at sua mor t e, ocor r i da em
1817, met er - se- no Br asi l em gr andes negci os, adqui r i ndo est n-
ci as de gado no Ri o Gr ande do Sul e envol vendo- se no comr ci o de
cour os. O pr pr i o Regent e, l ogo depoi s Rei D. J oo VI com a mor t e
da Rai nha sua me, ocor r i da em 1816, no escondi a suas pr ef er n-
ci as pel a nova pt r i a. Homem pac f i co e i ndol ent e por nat ur eza,
sor r i a- l he mui t o mai s a suave exi st nci a que desf r ut ava no Ri o de
J anei r o, l onge dos angust i osos pr obl emas emque se debat i a a Eur o-
pa, que enf r ent ar as at r i bul aes e agi t aes que o esper avam em
Li sboa. Soment e se deci di r a par t i r quando a r evol uo por t ugue-
sa, vi t or i osa em1820, abal a- l he os f undament os do t r ono e l he pe
emr i sco a cor oa.
Nest as condi es, compr eens vel que a pol t i ca e admi ni st r a-
o por t uguesas com r el ao ao Br asi l , car act er i zadas at ent o
pel a i gnor nci a compl et a de seus i nt er esses pr pr i os, e domi nadas
uni cament e por i nf l unci as met r opol i t anas, pendessem agor a mai s
par a a col ni a. Assi mse ver i f i ca ef et i vament e, poi s ao mesmo t em-
po que vemos os i nt er esses por t ugueses ao abandono ( como se deu no
ci t ado exempl o das t ar i f as al f andegr i as) , os br asi l ei r os er am
t r at ados com at eno. No t er r eno econmi co, sucedem- se as medi das
que no soment e l i ber t am a col ni a dos ent r aves que t r s scul os
de suj ei o t i nham acumul ado em oposi o ao seu l i vr e desenvol vi -
ment o ( ent r e out r as a r evogao da l ei que pr o be as manuf at ur as) ,
como t ambmas que pr ocur amest i mul ar as at i vi dades do pa s. Cons-
t r oem- se est r adas ( as pr i mei r as de boa qual i dade no Br asi l ) , me-
l hor am- se os por t os ( como o de Reci f e) , i nt r oduzem- se novas esp-
ci es veget ai s ( ent r e out r as o ch) , pr omove- se a i mi gr ao de co-
l onos eur opeus, t ent a- se aper f ei oar a mi ner ao do our o. Est es
so apenas exempl os col hi dos quase ao acaso. De um modo ger al , a
admi ni st r ao da cor t e por t uguesa no Br asi l vel ar , embor a dent r o
das possi bi l i dades l i mi t adas de um apar el hament o bur ocr t i co one-
r oso, compl exo e mui t o i nef i ci ent e, pel os i nt er esses da col ni a.
Os r esul t ados, mui t as vezes sobr est i mados, no dei xar am cont udo de
cont r i bui r par a o desenvol vi ment o econmi co do Br asi l ; e sobr et udo
assi nal am um pr i mei r o passo nest a gr ande t r ansf or mao que se i a
oper ar no pa s.
14
Efeitos da Libertao




O EST MULO econmi co t r azi do pel a l i ber dade comer ci al e demai s
medi das r esul t ant es da t r ansf er nci a da cor t e par a o Br asi l , se
r evel a nos dados do comr ci o ext er i or , ndi ce f undament al numa e-
conomi a como a nossa. As est at st i cas que possu mos par a a poca
no so compl et as nemmui t o segur as. Pode- se cont udo acei t ar al gu-
mas pel o menos par a or i ent ao. Assi mem1812, a expor t ao ci f r a-
se em cer ca de 4. 000 cont os de r i s, e a i mpor t ao em 2. 500; em
1816 est es nmer os sobemr espect i vament e par a 9. 600 e 10. 300; e em
1822 ( ano emque f oi pr ocl amada a I ndependnci a) , 19. 700 e 22. 500.
A ascenso cont i nua em segui da i ni nt er r upt ament e. I st o se deve em
par t e, ver dade, desval or i zao da moeda que em our o vai num
cont nuo decl ni o. Mesmo cont udo com est a desval or i zao monet -
r i a, o pr ogr esso do i nt er cmbi o ext er i or do Br asi l mui t o gr an-
de
30
.
Al i s o pr ogr esso econmi co do pa s ger al , e emt odos os se-
t or es sent e- se o i nf l uxo da gr ande t r ansf or mao oper ada pel a r e-
vogao da pol t i ca de r est r i es que at 1808 pesar a sobr e a co-
l ni a. O depoi ment o dei xado por gr ande nmer o de vi aj ant es est r an-
gei r os que por est a poca per cor r er amo Br asi l gr aas t ol er nci a
ant es i nexi st ent e e que agor a l hes abr i a as por t as do pa s, o
mai s posi t i vo e concl udent e. Mas est e desdobr ament o de at i vi dades
econmi cas no dei xa de ser acompanhado de gr aves per t ur baes. A
mai s ger al e pr of unda obser var - se- na bal ana comer ci al ext er na.
Dent r o da ant i ga medi ocr i dade da vi da col oni al , e gr aas a el a,
achavam- se ao menos equi l i br adas as nossas cont as ext er nas. A uma
pr oduo embor a sem gr ande vul t o, e ai nda amput ada l ar gament e no
seu val or e r endi ment o pel os pr ovei t os ext or si vos do comr ci o por -
t ugus e pel a vor aci dade do f i sco, que dr enavam par a a met r pol e
boa par t e del es, cor r espondi a um padr o de vi da na col ni a t ambm
med ocr e. A pequena ent r ada ef et i va de numer r i o er a assi mcompen-
sada por i mpor t aes t ambmr eduzi das.
A f r anqui a dos por t os e a t r ansf or mao dos hbi t os que r e-
sul t a dos novos cont act os com o est r angei r o e do exempl o de uma
cor t e que embor a l onge de f aust osa, aber r ava cont udo i nt ei r ament e
de quant o a col ni a conhecer a at ent o, est i mul am l ar gament e as
necessi dades e o consumo do pa s; e i st o mui t o mai s at i va e r api -
dament e que sua capaci dade pr odut i va, cuj o pr ogr esso dependi a de
f at or es mai s compl exos que oper ar i am l ent ament e. Der i va da , como
conseqnci a i medi at a que se f ar i a pr of undament e sent i r , o dese-
qui l br i o da vi da f i nancei r a do pa s. O comr ci o i nt er naci onal do
Br asi l se t or na quase per manent ement e def i ci t r i o. Ent r e 1821 ( a

30
Eml i br as est er l i nas- our o os dados so os segui nt es:
ANOS EXPORTAO I MPORTAO
1812. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1. 233. 000 770. 000
1816. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. 330. 000 2. 500. 000
1822. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. 030. 000 4. 590. 000
par t i r de quando possu mos est at st i cas anuai s e r egul ar es) e 1860
( quando por causas que ai nda ver emos a si t uao se i nver t e) s ex-
cepci onal ment e ocor r em anos com bal anos posi t i vos; e est e per odo
se encer r a com um deficit gl obal de 233. 923 cont os de r i s. E no-
t emos que a no est comput ada a i mpor t ao de escr avos af r i canos
que r epr esent a ci f r as consi der vei s, embor a di f cei s de pr eci sar .
Podem- se aval i ar as per t ur baes pr oduzi das por est e desequi -
l br i o comer ci al cr ni co num pa s que no cont ava com out r os i n-
gr essos ext er i or es nor mai s al m dos pr oveni ent es da expor t ao. O
deficit ser sal dado pel o af l uxo de capi t ai s est r angei r os, sobr e-
t udo empr st i mos pbl i cos, que ef et i vament e comeam a encami nhar -
se par a o Br asi l desde que o pa s f r anqueado ao ext er i or . Mas
i st o r epr esent ava apenas sol uo pr ovi sr i a que de f at o i a agr a-
vando o mal par a o f ut ur o, poi s si gni f i cava novos pagament os sob
f or ma de j ur os, di vi dendos, amor t i zaes, e por t ant o novos f at or es
de desequi l br i o da bal ana ext er na de cont as. A economi a br asi -
l ei r a f i car na dependnci a de um af l uxo r egul ar e cr escent e da-
quel es capi t ai s est r angei r os de que no poder mai s passar sem as
mai s gr aves per t ur baes; e est as se ver i f i car o cada vez que por
umou out r o mot i vo t al af l uxo i nt er r ompi do ou di mi nui seu r i t mo.
Mas est e mesmo af l uxo no i mpedi r a dr enagem de t odo our o e-
xi st ent e e daquel e que cont i nuava a ser pr oduzi do no pa s. Pouco
depoi s da t r ansf er nci a da cor t e, o our o t er desapar eci do da ci r -
cul ao, e a pr oduo das mi nas br asi l ei r as, al i s mui t o r eduzi da,
no chegava nem a apar ecer nel a. Subst i t uem- no a pr i nc pi o os j
r ef er i dos pesos espanhi s de pr at a; mesmo est es cont udo comear o
l ogo a escassear , e emseu l ugar apar ecer uma moeda depr eci ada de
cobr e; e f i nal ment e papel - moeda de val or i nst vel e sempr e emace-
l er ado decl ni o.
Nest as condi es t oma- se evi dent ement e i mposs vel o est abel e-
ci ment o de um si st ema monet r i o sl i do e so. J no me r ef i r o ao
cont r ol e do vol ume da ci r cul ao que depender sempr e de ci r cuns-
t nci as ocasi onai s e est r anhas s ver dadei r as necessi dades das
t r ansaes; mas ao val or da moeda cuj as osci l aes ser o da mai or
vi ol nci a e pr eci pi t ando- se numa r pi da l i nha descendent e. Em 1808
o mi l - r i s val i a em moeda i ngl esa ( a equi val nci a of i ci al usada
emnosso cmbi o at a l t i ma guer r a) , 70 di nhei r os; em1822 j es-
t ava a 49; e em 1850 ca r a par a 28, j t endo est ado ant es ( em
1831) a 20, m ni mo do per odo que nos ocupa. soment e na segunda
met ade do scul o que se consegui r uma r el at i va est abi l i dade por
mot i vos que ai nda havemos de anal i sar .
Out r a gr ave per t ur bao pr ovocada pel a f r aqueza comer ci al , o-
cor r er em cer t os set or es da pr oduo naci onal . Af or a a pr oduo
dos gner os dest i nados expor t ao, a economi a br asi l ei r a no po-
der concor r er com as mer cador i as i mpor t adas do est r angei r o. Ao
decr et ar - se a l i ber dade do comr ci o est abel ecer a- se, como vi mos,
uma paut a ger al ad valorem de 24% sobr e t odas as i mpor t aes. Vei o
depoi s a t ar i f a pr ef er enci al out or gada I ngl at er r a de 15%, pr i vi -
l gi o concedi do comcar t er per manent e e que o I mpr i o i ndependen-
t e r espei t ar . E assi m, quando o Br asi l depoi s da I ndependnci a
assi nou t r at ados de comr ci o comas demai s naes
31
, f oi obr i gado a
conceder - l hes i gual t r at ament o, poi s a si t uao ant er i or de desi -
gual dade em f avor da I ngl at er r a em nada benef i ci ava o pa s e ape-
nas assegur ava umquase monopl i o aos i ngl eses.
Fi cou por t ant o est abel eci da na t axa nf i ma de 15% a paut a ge-
r al das al f ndegas br asi l ei r as
32
. S em 1844 el a ser modi f i cada,
cont r a os veement es pr ot est os, al i s, das naes est r angei r as, da
I ngl at er r a em par t i cul ar . Mas enquant o per dur ou a t ar i f a pr i mi t i -
va, t or nou- se i mposs vel desenvol ver a pr oduo naci onal num pa s
como o Br asi l , pobr e de r ecur sos, de def ei t uosa or gani zao pr odu-
t i va, f r ent e concor r nci a quase sem r est r i es da pr oduo es-
t r angei r a. A pr oduo br asi l ei r a r eduzi r - se- cada vez mai s aos
poucos gner os de sua especi al i dade e que se dest i navam expor t a-
o. Pr ol ongava- se e se agr avava assi m, embor a por ef ei t o de ou-
t r as ci r cunst nci as, o si st ema econmi co col oni al a que j nos t e-
mos r epet i dament e r ef er i do. O Br asi l , j com t ant as di f i cul dades
par a sai r dest e si st ema que l he t i nhaml egado t r s scul os de f or -
mao col oni al , e em f uno de que se or gani zar a a sua vi da, as-
si st i a agor a a seu r ef or ament o: eml ugar das r est r i es do r egi me
de col ni a, oper ava agor a a l i ber dade comer ci al no sent i do de r es-
guar dar e assegur ar uma or gani zao econmi ca di spost a uni cament e
par a pr oduzi r al guns poucos gner os dest i nados expor t ao.
Aper f ei oa- se e se compl et a mesmo t al si st ema. At a aber t ur a
dos por t os, as def i ci nci as do comr ci o por t ugus t i nham oper ado
como bar r ei r a pr ot et or a de uma pequena i ndst r i a l ocal , pobr e i n-
dst r i a ar t es, ver dade, mas assi m mesmo suf i ci ent e par a sat i s-
f azer a uma par t e do consumo i nt er no. Est a pequena i ndst r i a no
poder sobr evi ver l i vr e concor r nci a est r angei r a, mesmo nos mai s
i nsi gni f i cant es ar t i gos. A qual i dade, os pr eos, a pr pr i a moda
( f at or que no se deve esquecer ) f ar o despr ezar seus pr odut os.
Tudo passa a vi r do est r angei r o; at cai xes de def unt o, r ef er e um
cont empor neo, chegar - nos- o da I ngl at er r a j est of ados e pr ont os
par a ser emut i l i zados. E est a si t uao t ender sempr e a se agr avar
com o cor r er dos anos, gr aas ao aper f ei oament o cont nuo da i n-
dst r i a eur opi a e conseqent e bar at eament o e mel hor i a dos seus
pr odut os. O ar t eso br asi l ei r o, que por f or a das ci r cunst nci as e
ambi ent e desf avor vel t er f i cado nos seus modest os padr es do
passado, per de t er r eno cada vez mai s.
sobr et udo i nt er essant e, nest e par t i cul ar , o caso das i nds-
t r i as mai s i mpor t ant es do pa s, a manuf at ur a de t eci dos e a met a-
l ur gi a, que apesar de t odos os obst cul os opost os pel a pol t i ca
por t uguesa com r el ao col ni a, t i nham consegui do se est abel ecer
no Br asi l . Vi mos em cap t ul o ant er i or que l ut ando embor a com as
mai or es di f i cul dades, mas cont ando com as vant agens de mat r i a-
pr i ma abundant e e mer cados l ocai s apr eci vei s, aquel as duas i nds-
t r i as vi nham desde o sc. XVI I I ensai ando seus pr i mei r os e modes-
t os passos ent r e ns. A f i xao da cor t e no Ri o de J anei r o e a a-
bol i o, l ogo em segui da, de t odas as r est r i es l egai s at ent o

31
For amel as: Fr ana, ust r i a, Pr ssi a, Hambur go, Lubeck, Br emen, Di namar ca, Es-
t ados Uni dos. Pa ses- Bai xos e Bl gi ca.
32
Uma l ei de 1828 est ender est a paut a a t odas as i mpor t aes, i ndependent ement e
de t r at ados.
em vi gor , bem como al gumas medi das de f oment o, t i ver am i ni ci al -
ment e o ef ei t o de as est i mul ar . Pequenas manuf at ur as t xt ei s sur -
gi r am em di f er ent e pont os de Mi nas Ger ai s, que er a a pr ov nci a a
est e r espei t o mai s avant aj ada, t ant o pel a r el at i va densi dade da
popul ao e abundnci a da mat r i a- pr i ma de pr oduo l ocal , como
pel o seu af ast ament o dos por t os e i sol ament o. Na met al ur gi a deu- se
a mesma coi sa; o i nt er esse da admi ni st r ao se t or nar a gr ande na
mat r i a, e cont r at ar am- se pel a pr i mei r a vez t cni cos capazes
doi s al emes, Eschwege e Var nhagen que r espect i vament e em Mi nas
Ger ai s e So Paul o, or gani zar amempr esas met al r gi cas de cer t a i m-
por t nci a, E seu exempl o segui do por vr i as i ni ci at i vas pr i va-
das.
Esses ensai os i ndust r i ai s que se apr esent avam t o pr omi ssor es
f or amcont udo embr eve bal dados. A concor r nci a de mer cador i as i m-
por t adas no t ar dar em i nut i l i z- l os, e a i ndst r i a br asi l ei r a
cont i nuar a veget ar sem per spect i va al guma. Soment e na segunda
met ade do scul o, como ver emos, e quando a si t uao j se modi f i ca
sensi vel ment e, sur gi r o na i ndst r i a t xt i l as pr i mei r as manu-
f at ur as de cer t o vul t o. Quant o met al ur gi a, s empoca mui t o r e-
cent e apar ecer qual quer coi sa de apr eci vel .
A l i ber dade comer ci al no t er apenas o ef ei t o de compr omet er
o f ut ur o desenvol vi ment o da pr oduo i nd gena. Resul t ar em per -
t ur baes soci ai s i mpor t ant es. A r u na da pequena i ndst r i a l ocal ,
r ef er i da aci ma, l anar na desocupao um ar t esanat o que embor a
modest o, r euni a assi m mesmo, sobr et udo nos mai or es cent r os ur ba-
nos, uma par t e apr eci vel da popul ao. Cr escer o as di f i cul dades
e a i nst abi l i dade dest a camada soci al , j ant es pouco pr sper a pe-
l o ambi ent e desf avor vel de uma col ni a de poucos r ecur sos. E i st o
se r ef l et i r em gr aves agi t aes soci ai s e pol t i cas de que ser
t eat r o a poca que nos ocupa. Passar mui t o t empo at que se r ea-
j ust e aquel a si t uao de desequi l br i o.
No apenas t al cat egor i a da popul ao que ser at i ngi da as-
si m de chei o pel a concor r nci a est r angei r a. O comr ci o t ambm so-
f r er ; quase s i ngl eses a pr i nc pi o, f r anceses e out r os l ogo de-
poi s, t or nar - se- o senhor es absol ut os dest e r amo de at i vi dades.
Aos i ngl eses caber o sobr et udo o gr ande comr ci o, as t r ansaes
f i nancei r as; aos f r anceses, o negci o de l uxo e de modas. Os br a-
si l ei r os pr opr i ament e, i st o , os nat i vos da col ni a, no sof r er o
t ant o com est a concor r nci a, poi s sempr e t i nham si do por t ugueses
que se ocupavamcomo comr ci o; e depoi s de 1822 aquel es ser o es-
t r angei r os como os demai s. H cont udo uma di f er ena, por que embor a
nasci dos f or a do Br asi l , os por t ugueses r epr esent am uma cat egor i a
j per f ei t ament e ent r osada na vi da do pa s, o que no ocor r e nat u-
r al ment e com os advent ci os de dat a r ecent e. A concor r nci a que
sof r em r ef l et e- se assi m mai s desvant aj osament e na vi da e na popu-
l ao naci onal .
O r esul t ado de t udo i st o obser var - se- na ecl oso e desenvol -
vi ment o de uma cr escent e ani mosi dade cont r a o est r angei r o. Est e,
comseus r ecur sos, sua i ni ci at i va e opor t uni dade f cei s que encon-
t r a emconcor r nci a comos habi t ant es de uma pobr e col ni a que vi -
ver a at ent o numest ado de i sol ament o compl et o, gozar de vant a-
gens consi der vei s, e se col oca l ogo em posi o de gr ande r el evo.
I st o nat ur al ment e no podi a dei xar de f er i r mel i ndr es e i nt er esses
j est abel eci dos, e desencadei a- se cont r a os est r angei r os uma hos-
t i l i dade ger al . o caso em par t i cul ar dos i ngl eses, mai s numer o-
sos e de esp r i t o mer cant i l mai s acent uado, e que cedo se t or nam
ver dadei r os r bi t r os da vi da econmi ca do pa s. Al m do comr ci o
que l hes caber nos seus set or es mai s i mpor t ant es, ser o del es as
pr i mei r as gr andes empr esas e i ni ci at i vas, como na mi ner ao; e so
del es ai nda os empr st i mos pbl i cos que t er i am t amanho papel na
evol uo econmi ca do Br asi l . em gr ande par t e em f uno dos i n-
t er esses comer ci ai s i ngl eses que se di spor a nova economi a br asi -
l ei r a.
Ai nda ocor r em out r as ci r cunst nci as pr ovocador as de desa-
j ust ament o e der i vadas da nova si t uao cr i ada coma t r ansf er nci a
da cor t e por t uguesa par a o Ri o de J anei r o. A sbi t a t r ansf or mao
dos hbi t os, a i nt r oduo de umconf or t o e l uxo desconheci dos ai n-
da na col ni a e t r azi dos por est r angei r os e seus cost umes, bemco-
mo pel o exempl o de uma cor t e e seus f i dal gos que t odo mundo quer
nat ur al ment e i mi t ar , desequi l i br ar o as f i nanas de cer t as cl asses
da popul ao que conf or madas at ent o com a medi ocr i dade da vi da
col oni al , t omam- se subi t ament e de aspi r aes e sent em necessi dades
ant es i gnor adas, embor a est i vessem mui t as vezes mal pr epar adas pa-
r a i st o. A vai dade, sobr epondo- se a quai squer out r as consi der a-
es, cont ar com um f at or econmi co de pr i mei r a or dem. No ser o
poucos aquel es que se ar r ui nar o na nsi a de se apr oxi mar em da
cor t e e nel a f i gur ar em, al canar em t t ul os, condecor aes e honr a-
r i as. Si t uao que o Rei , sempr e em aper t ur as f i nancei r as, no
dei xar de expl or ar l ar gament e.
Ser est e mai s um f at or a ser cont ado nas agi t aes e i nt r an-
qi l i dade que acompanhamo pr ocesso da emanci pao pol t i ca da co-
l ni a e se pr ol ongamdepoi s at meados do scul o. Mas no apenas
no set or pr i vado que obser var emos o desequi l br i o f i nancei r o que
pr ovoca a i r r upo de novas necessi dades ant es desconheci das e que
se t or nam em pesado f ar do. Mai s gr ave ai nda ser o que se passa
nas f i nanas pbl i cas. Tr ansf er i ndo- se par a o Br asi l , o gover no
met r opol i t ano t r ar consi go um compl exo apar el hament o admi ni st r a-
t i vo que subst i t ui r br uscament e, sem t r ansi o de qual quer esp-
ci e, a r eduzi da admi ni st r ao que at ent o exi st i a na col ni a.
I nst al am- se aqui gr andes r epar t i es pbl i cas e ser vi os da cor -
t e.
33
Cent enas de f unci onr i os, sem cont ar a chusma de pal aci anos
que cer cam o Tr ono e vi vem di r et a ou i ndi r et ament e cust a das
r endas pbl i cas. As pobr es f i nanas da col ni a no est avam apar e-
l hadas par a t amanhos gast os. H que acr escent ar as guer r as em que
se empenhou o sober ano por t ugus l ogo sua chegada: no Pr at a ( o-
cupao da Banda Or i ent al , hoj e Repbl i ca do Ur uguai ) , na Gui ana
f r ancesa ( ocupada em1809) .
Par t e das novas despesas r epr esent ava necessi dades i mpost as
pel a cr i ao de ser vi os i ndi spensvei s: ampl i ao das f or as ar -

33
Not emos al i s a sua i nef i ci nci a na mai or par t e das vezes. Or gani zadas par a um
pequeno r ei no como Por t ugal , e par a umvast o i mpr i o ul t r amar i no, no se amol da-
vamevi dent ement e s necessi dades br asi l ei r as, umgr ande pai s ver dade, mas se-
mi despovoado e pr i mi t i vo. Condi es t o especi ai s exi gi amsol ues admi ni st r at i -
vas t ambmnovas. I st o no se f ez; a admi ni st r ao da cor t e no Br asi l ser i dn-
t i ca de Li sboa. O seu el evado cust o no ser assi mcompensado por umr endi men-
t o par al el o.
madas, i nst r uo pbl i ca, hi gi ene, povoament o, aber t ur a de novas
est r adas, obr as de ur bani smo no Ri o de J anei r o, et c. Boa par t e
cont udo, pr ovavel ment e a mai or , no er a mai s que desper d ci o e
dest i nava- se a sust ent ar os f i dal gos que t i nham acompanhado o so-
ber ano no ex l i o e que est e ent endi a acer t ado pr emi ar . Er a evi den-
t ement e f ar do excessi vo par a as dbei s f or as econmi cas da col -
ni a.
O i mpr i o i ndependent e, que sob mui t os aspect os no ser mai s
que um pr ol ongament o da si t uao ant er i or ( conser var - se- at mes-
mo a di nast i a r ei nant e emPor t ugal , sendo cor oado i mper ador o her -
dei r o pr esunt i vo da cor oa por t uguesa) , nada al t er ar nest e assunt o
de que nos ocupamos. Per manecer o os mesmos quadr os admi ni st r at i -
vos, na mai or par t e das vezes at as mesmas pessoas; e os pr oces-
sos no se modi f i car o. Tudo i st o at cer t o pont o se expl i ca em-
bor a sem el i mi nar os danos f i nancei r os e econmi cos r esul t ant es.
No er a evi dent ement e poss vel gover nar e admi ni st r ar umnao i n-
dependent e e sober ana, pr enhe de necessi dades at ent o i nat endi -
das, com o r udi ment ar apar el hament o admi ni st r at i vo da col ni a, on-
de a j ust i a er a um mi t o, a or dem l egal pr ecr i a, as f or as ar ma-
das r eduzi das e semor gani zao ef i ci ent e, a sade pbl i ca, a i ns-
t r uo, os ser vi os de f oment o quase nul os, as r el aes ext er nas
i nexi st ent es. Foi pr eci so cr i ar t udo i st o ou desenvol ver o exi s-
t ent e; e emmei o de agi t aes i nt er nas e guer r as ext er nas ( em1826
o Br asi l t eve de enf r ent ar as Pr ov nci as Uni das) , que dr enavam
f or t ement e as f i nanas do Est ado. Os compr omi ssos pbl i cos ai nda
se agr avar o com os j ur os e amor t i zaes de uma d vi da cont r a da
na I ngl at er r a em1825, no val or de 3. 000. 000 de l i br as, que se di -
l api dar am em despesas mal cont r ol adas ( em boa par t e comi sses de
i nt er medi r i os, agenci ador es e banquei r os) . Out r os empr st i mos ex-
t er nos, al i s, vi r o a j act o cont nuo.
34

Par a f azer f ace a est e aument o consi der vel de gast os, o Te-
sour o pbl i co no cont ava com gr ande coi sa. O si st ema f i nancei r o
at ent o exi st ent e er a excessi vament e r udi ment ar e i nel st i co.
Ser i a pr eci so uma r emodel ao compl et a; mas i st o no se f ez. Em
par t e por i ncapaci dade ( poi s her damos com os quadr os admi -
ni st r at i vos da met r pol e, a r ot i na bur ocr t i ca de uma nao deca-
dent e como er a Por t ugal ) ; nout r a, por que ef et i vament e no er a f -
ci l or gani zar uma ar r ecadao ef i ci ent e num t er r i t r i o t o vast o
como o br asi l ei r o, e par cament e habi t ado por uma popul ao di s-
per sa e mal est r ut ur ada. A r enda mai s segur a e f ci l de ser cobr a-
da er a const i t u da pel os i mpost os al f andegr i os que de f at o pr odu-
zi am a mai or par t e da ar r ecadao pbl i ca. Mas est a f or a l i mi t ada
pel os t r at ados i nt er naci onai s t axa i nsi gni f i cant e de 15% ad va-
lorem.

34
400. 000 l i br as em 1829; 312. 000 em 1839; 732. 000 em 1843; 1. 040. 600 em 1852.
I st o par a o per odo que nos ocupa. Depoi s vi r o out r os mai s. Est es empr st i mos
er am r eal i zados em condi es oner os ssi mas, ver dadei r as oper aes de agi ot agem.
O de 1829 bat eu t odos os r ecor des, poi s se cont r at ou ao t i po de 52! Das 400. 000
l i br as do val or nomi nal do empr st i mo, o Br asi l no r eceber i a mai s do que
208. 000. Os j ur os, nomi nal ment e de 5%, al canavamassi m, de f at o, quase 10%. Os
banquei r os i ngl eses ( f or am quase sempr e a casa Rot hschi l d) , conl ui adas com os
desonest os al t os di gnat r i os do I mpr i o, l anavam- se sempi edade sobr e est a pr e-
sa i ner me que er a a nao br asi l ei r a.
Nest as condi es, o Br asi l vi ver em deficit or ament r i o f or -
oso e per manent e. Desde a t r ansf er nci a da cor t e em 1808, pel os
anos af or a, as cont as pbl i cas sal dar - se- o cada ano, quase sem
exceo, emdbi t o.
35
I st o se r esol ver emr egr a pel o no pagament o
sumr i o dos compr omi ssos. Funci onal i smo em at r aso, d vi das pr ot e-
l adas, so f at os no soment e comuns na vi da f i nancei r a do Br asi l ,
mas ant es a r egr a poucas vezes i nf r i ngi da. Out r o expedi ent e ser o
as emi sses de papel - moeda de cur so f or ado que se sucedema j act o
cont nuo; f i nal ment e os empr st i mos ext er nos, poi s dent r o do pa s
nemhavi a capi t ai s par a cobr i r as necessi dades do Tesour o pbl i co,
nemest e gozava de suf i ci ent e cr di t o par a at r ai r pr est ami st as; os
cr edor es br asi l ei r os no di spunham dos mei os de coao do est r an-
gei r o par a f or ar o gover no sat i sf ao de seus compr omi ssos. Mas
os empr st i mos ext er nos r epr esent am apenas al vi o moment neo: j
vi mos seus ef ei t os noci vos sobr e o bal ano ext er no de cont as; el es
no ser o menos desf avor vei s com r el ao s f i nanas pbl i cas,
sobr ecar r egando- o em pr opor o cr escent e de compr omi ssos que l ogo
ul t r apassamsua capaci dade nor mal de pagament o. Emmeados do scu-
l o, o ser vi o das d vi das j absor vi a quase 40% do t ot al da r ecei -
t a.
Cada qual dest es expedi ent es t er suas conseqnci as sobr e que
no pr eci so i nsi st i r por que so as nor mai s em casos semel hant es
e j mui t o conheci das: descr di t o pbl i co, desval or i zao da moe-
da, i nf l ao, encar eci ment o da vi da, et c. Todos el es, cada qual
com sua quot a pr pr i a, cont r i bui r o par a acent uar ai nda mai s e a-
gr avar o ger al desequi l br i o e i nst abi l i dade da vi da econmi ca do
pa s.
Emsuma, o que se ver i f i ca que a t r ansf er nci a da cor t e por -
t uguesa par a o Ri o de J anei r o, a nova pol t i ca por el a aqui i nau-
gur ada e a subseqent e emanci pao da col ni a, assi nal am uma nova
f ase bemcar act er i zada emnossa evol uo econmi ca. Embor a se con-
ser ve a est r ut ur a ant er i or e f undament al que pr esi di u f or mao e
evol uo col oni al br asi l ei r a ( i st o , um or gani smo econmi co pr i -
mr i o, dest i nado a pr oduzi r al guns gner os t r opi cai s par a o comr -
ci o i nt er naci onal ) , ent r amos ent o ni t i dament e num per odo di f e-
r ent e do ant er i or . al i s na base das cont r adi es ger adas por
aquel a est r ut ur a na nova si t uao e or dem par a el a cr i ada, que e-
vol ui r o os acont eci ment os. Exi st e um desacor do f undament al ent r e
o si st ema econmi co l egado pel a col ni a e as novas necessi dades de
uma nao l i vr e e pol i t i cament e emanci pada. Todos os desaj ust amen-
t os que passamos em r evi st a e poder amos acr escent ar out r os de
nat ur eza pol t i ca e soci al que no ent r am no pr ogr ama dest e l i vr o
no so mai s, em l t i ma i nst nci a, que r ef l exos e r esul t ant es
daquel a cont r adi o bsi ca. El a nos l evar a uma evol uo t ambm
cont r adi t r i a: de um l ado, como vi mos, assi st i r emos ampl i ao
consi der vel das nossas f or as pr odut i vas e pr ogr esso mat er i al a-
cent uado e r pi do. Par a est e pr ogr esso concor r em t ambm, cer t o,
f at or es est r anhos; assi m, em par t i cul ar , o desenvol vi ment o t cni co

35
Os nmer os of i ci ai s enganamf r eqent ement e quando i ndi camsal dos, al i s r ar os.
Nest es casos, exami nando- se as coi sas mai s de per t o, ver i f i ca- se que na r ecei t a
so comput adas i mpor t nci as pr oveni ent es de empr st i mos; e as despesas apar ecem
r eduzi das pel a t r ansf er nci a dos pagament os de umano par a out r o.
do sc. XI X que per mi t i r apar el har conveni ent ement e o pa s e i m-
pul si onar suas at i vi dades econmi cas. A navegao a vapor ( i naugu-
r ada no Br asi l em 1819) , ent r e out r os, t er consi der vel si gni f i -
cao nest e pa s de l ar ga ext enso cost ei r a, onde se concent r a a
mai or par t e da popul ao, e de t r anspor t es t er r est r es t o di f -
cei s. A mesma coi sa se di r da mecani zao das i ndst r i as que per -
mi t i r ampl i ar as at i vi dades agr r i as e out r as; t ambm das est r a-
das de f er r o, embor a soment e apar eamj no f i mdo per odo que or a
nos ocupa empar t i cul ar ( 1854) . Assi mmesmo cont udo, a emanci pao
do Br asi l r epr esent a um pont o de par t i da bem n t i do par a o novo
sur t o econmi co do pa s, por que dent r o dos quadr os pol t i cos e ad-
mi ni st r at i vos col oni ai s, e l i gado a uma met r pol e decadent e que se
t or nar a pur ament e par asi t r i a, el a no encont r ar i a hor i zont es par a
ut i l i zar - se das f aci l i dades que o mundo do sc. XI X l he pr opor ci o-
nava.
Mas a par daquel e pr ogr esso econmi co sof r emos t ambm, como
vi mos, um desequi l br i o pr of undo que af et a t odos os set or es da
nossa vi da e que se agr ava sem cessar . Est a si t uao se pr ol onga
at meados do scul o, quando ent o, mer c de ci r cunst nci as sur gi -
das dest e mesmo pr ocesso cont r adi t r i o de evol uo que acabamos de
ver , ent r amos numa nova et apa de r el at i vo aj ust ament o. Mas ant es
de anal i sar mos est e r eaj ust ament o, acompanhemos a evol uo da mai s
pr of unda e l ar ga cont r adi o desencadeada em conseqnci a da nova
si t uao cr i ada pel a t r ansf er nci a da cor t e: a quest o do t r abal ho
escr avo, que pel a sua i mpor t nci a par t i cul ar dei xamos par a um ca-
p t ul o par t e.
103
Crise do Regime Servil
e Abolio do Trfico




O SI STEMA de t r abal ho ser vi l at r avessa nest a f ase que nos ocu-
pa uma cr i se mui t o sr i a; pr el di o, embor a mui t o ant eci pado ai nda,
de sua abol i o f i nal . O pr ocesso di f ci l e compl i cado da emanci -
pao pol t i ca do Br asi l , pondo emevi dnci a t odas as cont r adi es
do r egi me ant er i or , vai pol ar i zar as f or as pol t i cas e soci ai s em
gest ao e desencadei a o embat e, no r ar o de gr ande vi ol nci a, en-
t r e os di f er ent es gr upos e cl asses em que se di vi de a soci edade
col oni al . Os escr avos, apesar de sua massa que r epr esent a cer ca de
um t er o da popul ao t ot al , no t er o nest e pr ocesso, ao cont r -
r i o do ocor r i do em si t uaes semel hant es nout r as col ni as amer i ca-
nas, como por exempl o emSo Domi ngos ( Hai t i ) , umpapel at i vo e de
vanguar da. Acompanhar o por vezes a l ut a, par t i ci par o debi l ment e
de al guns movi ment os, desper t ando al i s comi st o gr ande t er r or nas
demai s camadas da popul ao. Mas no assumi r o por vi a de r egr a
uma posi o def i ni da, nem sua ao t er cont i nui dade e enver gadu-
r a. I st o se deve sobr et udo ao t r f i co af r i cano, que despej ando
cont i nuament e no pa s ( e nest a poca em gr andes pr opor es) novas
e novas l evas de af r i canos de bai xo n vel cul t ur al , i gnor ant es a-
i nda da l ngua e i nt ei r ament e desambi ent ados, neut r al i zava a ao
dos escr avos j r adi cados no pa s e por i sso mai s capazes de at i -
t udes pol t i cas coer ent es. pr eci so l evar emcont a t ambma di vi -
so r ei nant e ent r e gr upos de escr avos or i undos de naes af r i canas
di st i nt as e mui t as vezes host i s umas s out r as; coi sa de que a ad-
mi ni st r ao pbl i ca e os senhor es sempr e cui dar am mui t o, pr ocur an-
do i mpedi r a f or mao de agl omer aes homogneas. Na Bahi a, por
exempl o, onde chegou a haver na massa escr ava cer t a uni dade naci o-
nal ( al i s de naes sudanesas de n vel cul t ur al mai s el evado) ,
que vamos encont r ar o mai or nmer o de agi t aes e r evol t as ser vi s.
Sej a como f or , a par t i ci pao dos escr avos nos movi ment os da
poca no t er vul t o apr eci vel ; e i st o const i t ui r t al vez o mot i -
vo pr i nci pal por que a est r ut ur a f undament al da economi a br asi l ei -
r a, assent e como est ava no t r abal ho del es, no sof r e abal os suf i -
ci ent es par a t r ansf or m- l a desde l ogo. Cont udo, mesmo est a dbi l
par t i ci pao e at , na f al t a del a, a si mpl es pr esena dest a massa
de escr avos sur dament e host i s or dem vi gent e num moment o de agi -
t aes e convul so soci al , er a o bast ant e par a desencadear a cr i se
do si st ema ser vi l e pr emequao o pr obl ema da escr avi do.
I st o se obser va par t i cul ar ment e na at i t ude que assumem, com
r el ao a el e os di f er ent es set or es da opi ni o pbl i ca. A escr a-
vi do vai acel er adament e per dendo sua base mor al , no soment e na
opi ni o comum, mas at em c r cul os conser vador es. Logo depoi s da
I ndependnci a j a vemos al vo da cr t i ca ger al . Acei t a- se e se
j ust i f i ca, mas como uma " necessi dade" , um mal moment aneament e i ne-
vi t vel . Ni ngum ousa def end- l a aber t ament e; e seu desapar eci men-
t o numf ut ur o mai s ou menos pr xi mo r econheci do f at al . A di scus-
so se t r ava apenas em t or no da opor t uni dade. Tal posi o dbi a
expl i ca al i s a at i t ude i ncoer ent e e cont r adi t r i a das opi ni es da
poca: enquant o se cr i t i ca a escr avi do, sust ent a- se ener gi cament e
sua manut eno; r econhecem- se seus mal es, mas r ar os ousam ai nda
combat - l a f r ancament e e pr opor medi das ef et i vas e concr et as par a
sua ext i no.
que r eal ment e a escr avi do const i t u a ai nda a mol a mest r a da
vi da do pa s. Nel a r epousamt odas as suas at i vi dades econmi cas; e
no havi a apar ent ement e subst i t ut o poss vel . Ef et i vament e, pr e-
ci so r econhecer que as condi es da poca ai nda no est avam madu-
r as par a a abol i o i medi at a do t r abal ho ser vi l . A posi o escr a-
vi st a r ef or ar - se- al i s depoi s da I ndependnci a, com a ascenso
ao poder e di r eo pol t i ca do novo Est ado, da cl asse mai s di r e-
t ament e i nt er essada na conser vao do r egi me: os pr opr i et r i os r u-
r ai s que se t or nam sob o I mpr i o a f or a pol t i ca e soci al ment e
domi nador a.
Assi m sendo, e no r epr esent ando ai nda os escr avos uma cl asse
pol i t i cament e ponder vel , no t ant o de admi r ar a per si st nci a da
escr avi do, como pel o cont r r i o, a posi o se no pr t i ca pel o me-
nos t eor i cament e ant i escr avi st a que de f or ma t o gener al i zada en-
t o se desenvol ve no Br asi l . Doi s f at or es sobr et udo concor r empar a
i st o. Empr i mei r o l ugar , a cont r adi o pr of unda que r epr esent ava a
vi gnci a do si st ema ser vi l na est r ut ur a soci al do novo Est ado,
ci ndi ndo sua popul ao em cast as ni t i dament e di f er enci adas e opos-
t as uma out r a. Na col ni a, sob a pr esso ext er na da met r pol e
eur opi a, ao mesmo t empo domi nador a e agl ut i nador a, aquel a cont r a-
di o se f azi a menos sent i r , e a est r ut ur a soci al e econmi ca do
Br asi l mant i nha- se nest e t er r eno em r el at i vo equi l br i o. J as
coi sas se t or navam di f er ent es com a separ ao pol t i ca e a i nde-
pendnci a, e o desapar eci ment o daquel a pr esso ext er i or . Os con-
t empor neos t er o consci nci a di st o, e um dos ar gument os pr i nci -
pai s cont r a a separ ao que encont r amos r epet i do mesmo por ar den-
t es pat r i ot as, ser pr eci sament e a ameaa l at ent e que r epr esent ava
a popul ao escr ava. E mui t as vezes, no cur so do pr ocesso da I nde-
pendnci a, el a se t or nar ef et i va, f or ando par a t r s a evol uo
dos acont eci ment os.
A cont r adi o est r ut ur al que r epr esent a a escr avi do par a a
j ovem nao r ecm- l i ber t ada do r egi me col oni al , t omar - se- pat ent e
quando se t r at a de or gani z- l a pol i t i cament e em Est ado aut nomo.
Nest a ocasi o, um dos esp r i t os mai s l ci dos da poca, J os Boni -
f ci o de Andr ada e Si l va, pr i mei r o mi ni st r o do Br asi l i ndependent e
e deput ado Assembl i a Const i t ui nt e, escr ever a r espei t o pal a-
vr as bem cl ar as: " t empo de i r mos acabando gr adual ment e at os
l t i mos vest gi os da escr avi do ent r e ns, par a que venhamos a
f or mar empoucas ger aes uma nao homognea, semo que nunca se-
r emos ver dadei r ament e l i vr es, r espei t vei s e f el i zes. da mai or
necessi dade i r acabando t ant a het er ogenei dade f si ca e ci vi l ; cui -
demos poi s, desde j , emcombi nar sabi ament e t ant os el ement os di s-
cor des e cont r r i os, em amal gamar t ant os met ai s di ver sos par a que
sai a um Todo homogneo e compact o, que se no esf ar el e ao pequeno
t oque de qual quer nova convul so pol t i ca. " No poss vel compr e-
ender e i nt er pr et ar mel hor os f at os.
Out r o f at or que condi ci onar a t endnci a ant i escr avi st a do
Br asi l i ndependent e a quest o do t r f i co af r i cano. Esse l t i mo e
a escr avi do achavam- se i ndi ssol uvel ment e l i gados; est a no se po-
di a mant er semaquel e. Coi sa que j se compr eendi a ent o per f ei t a-
ment e, e que os f at os post er i or es compr ovar i am; abol i do o t r f i co,
a escr avi do segui r - l he- i a o passo a cur t o pr azo. A r azo que o
cr esci ment o veget at i vo da popul ao escr ava sempr e f oi di mi nut o,
sobr et udo por que a i mpor t ao de mul her es er a menor que a de ho-
mens nat ur al ment e pr ef er i dos par a o f i ma que se dest i navamos es-
cr avos. Al mdo que, as pr ecr i as condi es de vi da, e empar t i cu-
l ar das r el aes da f am l i a na escr avi do, er amal t ament e desf avo-
r vei s sua mul t i pl i cao. Em pocas di f er ent es, sobr et udo depoi s
do movi ment o que nos ocupa, t omar - se- o vr i as medi das par a f azer
f ace a est a cont i ngnci a e assegur ar a conser vao e desenvol vi -
ment o da popul ao escr ava nat i va; assi m o f oment o de casament os,
a pr oi bi o de separ ar casai s ou t i r ar f i l hos de seus pai s. Nada
di st o cont udo deu j amai s r esul t ados apr eci vei s. No possu mos a-
i nda dados est at st i cos segur os e de conj unt o que nos f or neam
concl uses def i ni t i vas e compl et as a r espei t o; e possi vel ment e
nunca os t er emos. Mas de uma f or ma ger al , exat o af i r mar - se que a
popul ao escr ava, semo r ef or o per manent e do t r f i co, vai sempr e
em decl ni o. J er a est a al i s a opi ni o cor r ent e na poca; e el a
se ver i f i car ef et i vament e depoi s de 1850, quando ext i nt a a i m-
por t ao de af r i canos.
Nest as condi es compr eende- se que qual quer gol pe sof r i do pel o
t r f i co t er necessar i ament e gr ande r eper cusso na est abi l i dade da
i nst i t ui o ser vi l . Or a enquant o est a l t i ma er a no Br asi l mai s
uma quest o domst i ca, da sua economi a i nt er na e f or a por t ant o do
al cance de qual quer f or a ou ao ext er i or , o t r f i co pel o cont r -
r i o const i t u a assunt o i nt er naci onal que af et ava a comunho de t o-
dos os pa ses e naes do mundo. A sua l egi t i mi dade e l egal i dade
t or navam- se assi m mui t o mai s vul ner vei s, poi s envol vi a i nt er esses
i nt er naci onai s cont r r i os e host i s. Dest a f or ma, at r avs da oposi -
o i nt er naci onal ao t r f i co, ser at i ngi da a escr avi do br asi l ei -
r a.
J nos pr i mei r os anos do sc. XI X a condenao ger al do t r f i -
co af r i cano achava- se consumada. Encabea o movi ment o a I ngl at er -
r a, o que t ant o mai s de admi r ar poi s que est e pa s f or a quem, no
scul o ant er i or , se t or nar a o mai or i nt er essado no comr ci o huma-
no. No di scut i r emos aqui est a br usca mudana de at i t ude de uma
pot nci a que chegou a se envol ver em guer r as par a obt er e conser -
var a pr i or i dade sobr e as demai s naes no t r f i co ul t r amar i no de
escr avos, e que ai nda nos l t i mos anos do sc. XVI I I r eal i zava
mai s da met ade de t odo est e comr ci o. O f at o que a I ngl at er r a,
depoi s de abol i r em 1807 o t r f i co nas suas col ni as, t or na- se o
pal adi no i nt er naci onal da l ut a cont r a el e. sob sua i nf l unci a ou
pr esso di pl omt i ca mui t as vezes, mas no r ar o t ambm mi l i t ar
que o t r f i co ser sucessi vament e abol i do por t odos os pa ses do
mundo.
Quemr esi st e mai s Por t ugal e seu sucessor , o Br asi l . O vul t o
de i nt er esses envol vi dos na mat r i a expl i ca est a r esi st nci a de
quase mei o scul o. O pr i mei r o gol pe i ngl s ser t ent ado l ogo de-
poi s da t r ansf er nci a da cor t e por t uguesa par a o Ri o de J anei r o.
Apr ovei t ando a ascendnci a que ent o gozava j unt o ao sober ano, a
di pl omaci a br i t ni ca empenhar - se- a f undo em obt er a ext i no do
comr ci o escr avo. Mas apesar de t oda sua f or a, no l he ser pos-
s vel obt er de moment o mai s que as concesses que se encont r am no
t r at ado de al i ana de 1810
36
: o sober ano por t ugus pr omet i a vaga-
ment e cooper ar na campanha cont r a o t r f i co, e r est r i ngi a a ao
de seus sdi t os aos t er r i t r i os af r i canos sob o dom ni o de Por t u-
gal . Est a l t i ma cl usul a pouco r epr esent ava, por que ef et i vament e
os t r af i cant es por t ugueses no oper avam seno nas col ni as por t u-
guesas, que al i s bast avamf ar t ament e a seus pr opsi t os. Mas a I n-
gl at er r a t i r ar da concesso conseqnci as mui t o l ar gas. O t r f i -
co, i nt ei r ament e l egal at ent o, t or nava- se em cer t os casos i l -
ci t o i st o , quando r eal i zado f or a dos dom ni os por t ugueses. Es-
t ava cr i ado o pr et ext o de que a I ngl at er r a pr eci sava par a per se-
gui r os negr ei r os. Qual quer pr esa f ei t a em al t o mar pel os seus
cr uzei r os j ust i f i car - se- i a com a al egao de que os escr avos
t r anspor t ados pr ovi nham de t er r i t r i os no por t ugueses. A pr ova
cont r r i a er a di f ci l , e o gover no i ngl s f azi a- se sur do s r ecl a-
maes por t uguesas, dei xando que se ar r ast assem l ongament e pel as
vi as di pl omt i cas. O seu pl ano er a pat ent e: que o f at o sobr epuj as-
se o di r ei t o, e que supr i mi do vi r t ual ment e o t r f i co pel a per se-
gui o cont r a el e encet ada, est a abol i o i mpost a mar gem da l ei
se t or nasse em si t uao consumada. O pl ano er a r eal ment e hbi l ;
mas apesar de t odo seu poder mar t i mo, no podi a a I ngl at er r a po-
l i ci ar com ef i ci nci a t oda a i mensi dade dos mar es; no nos esque-
amos que se est ava ai nda na er a dos vel ei r os. Ci nco anos depoi s
do t r at ado de 1810, f at i gada e ver i f i cando que seu pl ano no sur -
t i r a os ef ei t os esper ados, el a pr ocur a novo acor do. Est e assi na-
do em 1815 em Vi ena, onde os pa ses da Eur opa se t i nham r euni do
par a r eor gani zar o cont i nent e convul si onado pel o f ur aco napol e-
ni co. A a I ngl at er r a r econhece a ao i l egal dos seus cr uzei r os
nos ci nco anos pr ecedent es, e obr i ga- se a i ndeni zar os pr ej udi ca-
dos of er ecendo par a i st o a soma consi der vel de 300. 000 l i br as.
Mas obt m em t r oca uma nova concesso: a abol i o do t r f i co ao
nor t e do Equador . Excl u am- se com i st o as possesses por t uguesas
que mai s cont r i bu ampar a al i ment ar a popul ao escr ava do Br asi l ,
empar t i cul ar a Cost a da Mi na.
Os acor dos de Vi ena conser var am- se mai s ou menos l et r a mor t a
at 1817, cont i nuando a si t uao ant er i or , i ncl usi ve a i l egal per -
segui o r eal i zada pel os cr uzei r os i ngl eses. A ao del es t or nar a-
se al i s mai s f ci l pel a i ncl uso da cl usul a r el at i va ao t r f i co
ao nor t e do Equador , o que ampl i ava os pr et ext os da per segui o.
Naquel e ano assi nada uma conveno adi ci onal que, r at i f i cando o
est abel eci do em 1815, acr escent a mai s uma concesso f avor vel aos
i ngl eses: o di r ei t o de vi si t a em al t o mar a navi os suspei t os de
t r f i co i l egal . Di scur sando no Par l ament o, o mi ni st r o i ngl s de-
cl ar ar que os anai s i nt er naci onai s r egi st r avam pel a pr i mei r a vez
concesso t o i mpor t ant e f ei t a por uma nao sober ana a out r a,
poi s o di r ei t o de vi si t a em al t o mar f or a at ent o l i mi t ado es-
t r i t ament e a t empo de guer r a e par a naes bel i ger ant es. Tal est i -

36
Est e no o t r at ado de comr ci o r ef er i do em cap t ul o ant er i or . Em 1810 assi -
nar am- se ef et i vament e doi s t r at ados ent r e Por t ugal e I ngl at er r a: umde comr ci o,
out r o de al i ana e ami zade.
pul ao t er i a a dur ao de qui nze anos depoi s da abol i o t ot al do
t r f i co que Por t ugal se compr omet i a f or mal ment e a decr et ar no mai s
br eve pr azo poss vel .
Enquant o i st o se passava no t er r eno dos acor dos i nt er naci o-
nai s, a i di a da ext i no do t r f i co e at da pr pr i a escr avi do
comea a f azer cami nho no Br asi l . At a dat a da f i xao da cor t e
por t uguesa no Ri o de J anei r o, ni ngum puser a aqui ser i ament e em
dvi da a l egi t i mi dade do t r f i co e mui t o menos da i nst i t ui o ser -
vi l . Uma ou out r a voz i sol ada e sem r eper cusso que s vezes se
f azi a ouvi r , no t i nha expr esso al guma. A ecl oso e desenvol vi -
ment o de um ver dadei r o esp r i t o ant i escr avi st a no Br asi l pr ende- se
cl ar ament e aos f at or es i nt er naci onai s que agi am cont r a o si st ema
ser vi l . O assunt o encont r ar - se- pel a pr i mei r a vez debat i do ent r e
ns e f r ancament e expost o num per i di co que embor a em l ngua por -
t uguesa, se publ i cou em Londr es ( de not ar a coi nci dnci a si nt o-
mt i ca) de 1808 a 1823, e que er a l ar gament e l i do no Br asi l : o
Cor r ei o Br asi l i ense. O seu r edat or
37
, br asi l ei r o de or i gem e que
escr evi a par a seu pa s, most r ava no soment e a f at al i dade da ex-
t i no pr xi ma do t r f i co, como t i r ava da a l embr ada concl uso da
r esul t ant e abol i o da pr pr i a escr avi do. Est as consi der aes do
Cor r ei o Br asi l i ense, que l ogo f ar o escol a, cont r i buem gr andement e
par a a condenao do si st ema. A l gi ca de seus ar gument os er a i r -
r espond vel e r epet e- se o que t ant as vezes se obser va: o que as
cont i ngnci as hi st r i cas dest i nam ao desapar eci ment o no t ar da em
per der sua base mor al . o que ef et i vament e e mai s uma vez se d:
apesar da r esi st nci a dos i nt er esses mat er i ai s cont r r i os, a es-
cr avi do vai per dendo t er r eno no concei t o comum. Por ocasi o da
r evol t a de 1817 em Per nambuco, dur ant e a qual se est abel eceu na-
quel a pr ov nci a um gover no r evol uci onr i o que se mant eve t r s me-
ses no poder , a escr avi do, se no abol i da, pel o menos f or mal -
ment e condenada, e se pr omet e expr essament e sua br eve ext i no. E
not amos que a r evol t a de 1817 cont ou ent r e seus el ement os com as
pr pr i as cl asses escr avocr at as por nat ur eza: os pr opr i et r i os e
senhor es r ur ai s. Por a se ver i f i ca o cami nho andado pel a cont r a-
di o escr avi st a.
Mas, com t udo i st o, a si t uao ai nda no amadur ecer a suf i -
ci ent ement e por ocasi o da I ndependnci a ( 1822) par a dar ent o por
t er r a com o t r f i co af r i cano. Est e se mant i nha at i vo, apesar da
per segui o i ngl esa e das cl ar as mani f est aes cont r r i as a el e
que ent o apar ecem nos c r cul os de mai or pr oj eo pol t i ca e so-
ci al . Cal cul a- se que naquel a ocasi o apor t avam anual ment e no Br a-
si l cer ca de 40. 000 escr avos, nmer o super i or ao que se pode at r i -
bui r a qual quer per odo passado; o que se expl i ca pel o desen-
vol vi ment o econmi co que ent o se ver i f i cava no pa s e que r e-
pousava no t r abal ho ser vi l .
A I ngl at er r a t ent ar novo gol pe por ocasi o do r econheci ment o
da i ndependnci a. J ogava ent o comumgr ande t r unf o. Par a nor mal i -
zar a si t uao e r ecompor sua vi da pr of undament e abal ada pel a cr i -
se da emanci pao, o nascent e I mpr i o necessi t ava i mper i osament e

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Chamava- se Hypl i t o J os da Cost a Per ei r a, e er a nat ur al da Col ni a de Sacr a-
ment o, hoj e ci dade ur uguai a de Col ni a, que per t enceu ao Br asi l at 1750 e nova-
ment e de 1817 a 1826.
do seu r econheci ment o i nt er naci onal . Se os Est ados Uni dos, or i en-
t ando- se por uma pol t i ca amer i cani st a que r ompi a aber t ament e com
a t r adi o eur opi a, no hesi t avam em ent r ar desde l ogo em r el a-
es nor mai s com a nova nao, as pot nci as do vel ho mundo, mui t o
mai s i mpor t ant es e emcuj a deci so se si t uava a quest o nevr l gi ca
da ef et i va sober ani a do novo Est ado no pl ano i nt er naci onal , se r e-
cusavama qual quer passo naquel e sent i do. Der i vava est a at i t ude do
pr i nc pi o da " l egi t i mi dade" , que const i t u a ent o o f undament o da
pol t i ca eur opi a e t i nha at r s de si a f or a e o pr est gi o da
Sant a Al i ana.
A I ngl at er r a, mui t o r et i cent e com r el ao Sant a Al i ana e
seus pr i nc pi os, e no quer endo compr omet er a vant aj osa posi o
comer ci al que adqui r i r a no Br asi l , assumi r ent o o papel de me-
di anei r a
38
. Por sua i nt er veno ser obt i da a acei t ao, da par t e
do sober ano por t ugus, da I ndependnci a br asi l ei r a. Est e ser o
cami nho aber t o, no s par a a I ngl at er r a mas par a t odas as demai s
naes da Eur opa, par a o r econheci ment o do novo Est ado. Est ava
sal vaguar dado, na f or ma pel o menos, o pr i nc pi o da l egi t i mi dade.
Nest e sent i do f ar - se- ai nda mai s, poi s a separ ao da ex- col ni a
ser nomi nal ment e out or gada por uma l ei emanada do sober ano por t u-
gus, e est e assumi r o t t ul o, embor a pur ament e decor at i vo, de
I mper ador do Br asi l . Tudo se f azi a, apar ent ement e, dent r o dos qua-
dr os j ur di cos, e er a o Rei quem no uso de seus at r i but os di vi nos
de l eg t i mo sober ano, concedi a ao Br asi l a i ndependnci a. No er a
pr eci so mai s par a r emover os escr pul os dos l egi t i mi st as da Sant a
Al i ana, bur guesment e vi dos em t i r ar em t ambm o seu pr ovei t o do
comr ci o br asi l ei r o.
A I ngl at er r a, aut or a de t oda est a hbi l t r ama, cobr ar nat u-
r al ment e o pr eo da sua i nt er veno. Com r el ao ao t r f i co ( sua
pr et enso nmer o um) exi gi r do Br asi l medi das def i ni t i vas. El as
ser o consubst anci adas numa t r at ado assi nado em 1826, em que o
Br asi l se compr omet e a pr oi bi r o t r f i co i nt ei r ament e dent r o de
t r s anos depoi s da t r oca de r at i f i caes, o que se deu em 1827.
Depoi s dest e pr azo o comr ci o humano ser i a consi der ado " pi r at ar i a"
e puni do como t al . Ao mesmo t empo r at i f i cavam- se os acor dos f ei t os
com a ant i ga met r pol e em 1815 e 1817 ( pr oi bi o do t r f i co ao
nor t e do Equador , di r ei t o de vi si t a emal t o- mar a navi os suspei t os
de t r f i co i l ci t o) . Est e di r ei t o de vi si t a mant er - se- i a dur ant e
15 anos depoi s da dat a emque o t r f i co se t or nasse def i ni t i vamen-
t e i l egal .
Cumpr i ndo sua pr omessa, o Br asi l pr omul ga em 1831 a l ei de 7
de novembr o, emque o t r f i co af r i cano pr oi bi do, consi der ando- se
l i vr es os i ndi v duos desembar cados no pa s a par t i r daquel a dat a.
Est a l ei f i car , cont udo, da par t e das aut or i dades br asi l ei r as,
l et r a mor t a. Em 1831, com a abdi cao do pr i mei r o i mper ador ( D.
Pedr o I ) , a cl asse dos pr opr i et r i os r ur ai s t or nar a- se no Br asi l
t odopoder osa. Ant es di st o, cont r abal anar a- l he a i nf l unci a a ao
pessoal do I mper ador que cer cado de uma cor t e e uma bur ocr aci a sa-

38
Eml i nhas ger ai s, coi sa semel hant e se deu comr el ao a t odas as j ovens naes
i ber o- amer i canas.
das di r et ament e da ant i ga admi ni st r ao por t uguesa
39
, gover nava
comcer t a aut onomi a, no se dei xando i nf l ui r seno mui t o pouco pe-
l o el ement o pr opr i ament e naci onal . E i st o que sobr et udo l eva o
pa s r evol t a de 1831, quando Pedr o I abdi ca emf avor de umf i l ho
em t enr a i dade em cuj o nome gover nar uma r egnci a t i r ada do sei o
das cl asses que r epr esent avam o mai or bal uar t e opost o a qual quer
medi da que af et asse a escr avi do: os pr opr i et r i os e senhor es r u-
r ai s. A l ei de 7 de novembr o de 1831, pr omul gada nest e moment o,
no r epr esent ava mai s que uma sat i sf ao de f or ma a compr omi ssos
i nt er naci onal ment e assumi dos. Mas ni ngum cui dava ser i ament e em
apl i c- l a. Guar dar - se- com r el ao ao assunt o uma hi pcr i t a r e-
ser va; e se ni ngum se l evant a par a def ender o t r f i co pr oi bi do e
cr i t i car a l ei em vi gor , dei xa- se cont udo que el e cont i nue como
dant es.
Quem se i ncumbi r de execut ar a l ei br asi l ei r a ser mai s uma
vez a I ngl at er r a, cuj os cr uzei r os, l i vr es agor a de qual quer r es-
t r i o, r edobr am de at i vi dade. Mas a r epr esso, apesar do di r ei t o
de vi si t a emal t o mar , l ut ava comuma gr ande di f i cul dade: que os
navi os negr ei r os, quando se vi am acossados pel o i ni mi go e no l he
podi amescapar , l anavamao mar sua car ga humana, dest r ui ndo assi m
o cor po de del i t o compr omet edor , e i nocent ando- se comi st o per ant e
os t r i bunai s i nt er naci onai s que os devi amj ul gar
40
. Par a f azer f ace
a est a event ual i dade, esf or ava- se a I ngl at er r a, desde l onga dat a,
em obt er uma nova cl usul a em seus t r at ados, pel a qual a i nci dn-
ci a no t r f i co i l egal se pr ovasse no apenas pel a pr esena de es-
cr avos a bor do dos navi os negr ei r os, mas por qual quer i nd ci o que
t or nasse evi dent e o empr ego da embar cao comaquel e f i m; como por
exempl o a descober t a a bor do de gr i l het as ou out r os f er r os par a
acor r ent ar os cat i vos, di sposi es i nt er nas que denunci assem os
obj et i vos a que se dest i nava o navi o, quant i dades anor mai s de man-
t i ment os e de gua pot vel , et c. Em1823 Por t ugal f i zer a est a con-
cesso aos i ngl eses; mas el a no at i ngi a o Br asi l , i ndependent e
desde o ano ant er i or . E quando se el abor ou o t r at ado de 1826 aci ma
r ef er i do, a oposi o que l evant ou no pa s f or a t al que a I ngl at er -
r a t i ver a de abr i r mo de mai s est a exi gnci a, cont ent ando- se com
o mui t o que j al canar a. Vol t ar car ga depoi s de 1831, ar gumen-
t ando coma i nexecuo da l ei e i nef i ci nci a da r epr esso.
Mas o Br asi l r esi st i r t enazment e. Numcer t o moment o o gover no
chega a ceder , acei t ando um novo t r at ado nos t er mos pedi dos pel a
I ngl at er r a. Mas a Cmar a dos Deput ados negar - l he- apr ovao. Sur -
gi r em 1834 mai s um pr oj et o dest i nado a r ef or ar a l ei de 1831 e
dar - l he ef et i va apl i cao: encont r ar deci di da oposi o no Par l a-
ment o e ser r ej ei t ado. O t r f i co, embor a condenado pel a l ei e pe-
l a opi ni o conf essada de t odo mundo ( j ni ngummai s ousava def en-
d- l o) , se mant i nha como dant es, pr ot egi do pel a t ol er nci a das au-

39
O pr pr i o I mper ador , como j f oi r ef er i do, er a o pr i mogni t o do Rei de Por t u-
gal , e her dei r o pr esunt i vo da cor oa por t uguesa. Por ocasi o do f al eci ment o do
pai ( 1826) , desi st e de seus di r ei t os no r ei no eur opeu emf avor de uma f i l ha, en-
t o menor , que r ei nar emPor t ugal como nome de Mar i a I .
40
O t r at ado de 1817, r at i f i cado em1826, pr evi a a or gani zao de comi sses mi s-
t as angl o- por t uguesas ( agor a angl o- br asi l ei r as) de j ul gament o. Os escr avos at i -
r ados ao mar i amcompesadas pedr as at adas ao pescoo a f i mde submer gi r eml ogo
e no ser emavi st ados.
t or i dades e da gener al i dade do pa s.
Ganhar mesmo, nest e moment o, al gum t er r eno. A r epr esso i n-
gl esa, ar r ogant e e semmedi das, comeava a f er i r as suscet i bi l i da-
des br asi l ei r as. O t r f i co se t or nar a quase uma quest o de honr a
naci onal . Se ni ngumo apr ova aber t ament e, a oposi o t ambmcome-
a a t omar as cor es de uma al i ana com poder es est r anhos que com-
pr omet em a sober ani a do pa s. Escusado acr escent ar que os t r af i -
cant es e demai s i nt er esses l i gados ao comr ci o de escr avos expl o-
r ar o l ar gament e a si t uao; e mui t as v t i mas dos cr uzei r os i ngl e-
ses ser o aur eol adas e consagr adas quase como her i s.
Est a si ngul ar posi o em que se col oca a quest o do t r f i co
r ef or a- se ai nda com a pr eveno que havi a no Br asi l , embor a por
out r os mot i vos, cont r a os i ngl eses. J me r ef er i a i st o ao f al ar
da ascendnci a que t i nhamconsegui do nos negci os e na vi da econ-
mi ca do pa s. Tudo i sso se al i ar emf avor do t r f i co; e ai nda me-
nos se f ar par a o r epr i mi r . A t ar ef a cont i nua assi m a pesar i n-
t ei r ament e nos ombr os da I ngl at er r a, que no cont ando com out r os
mei os de ao que seus cr uzei r os, se desor i ent ava na i mensi dade
das cost as af r i canas e do oceano onde os t r af i cant es passavam f a-
ci l ment e desper cebi dos; e se por acaso apanhados, exi mi am- se de
sanes pel o si mpl es expedi ent e de l ar gar emsua car ga no mar . Pr e-
j u zo ocasi onal que a gr ande mar gemde l ucr os que o t r f i co pr odu-
zi a compor t ava f aci l ment e. No de admi r ar , por t ant o, que a i m-
por t ao de escr avos no Br asi l mant i vesse seu r i t mo cr escent e,
cor r espondendo com i st o ao desenvol vi ment o econmi co que ent o se
pr ocessava no pa s e que er a al i ment ado pel o t r abal ho dos negr os.
O nmer o mdi o de af r i canos i nt r oduzi dos anual ment e na f ase que
pr ecede a ext i no do t r f i co subi r par a mai s de 50. 000.
Nat ur al ment e i st o i a agr avando as r el aes do Br asi l coma I n-
gl at er r a, dando or i gem a sucessi vas quest es di pl omt i cas e a uma
t enso mui t o sr i a. Chega- se em 1845 a um moment o agudo da cr i se.
Devi a expi r ar no ano segui nt e o pr azo de qui nze anos post er i or es
abol i o l egal do t r f i co ( decr et ada como vi mos em1831) depoi s do
qual , segundo os t r at ados vi gent es, cessava o di r ei t o de vi si t a em
al t o mar a navi os suspei t os de comr ci o i l egal . A I ngl at er r a i a
per der , com i st o, sua pr i nci pal e ver dadei r ament e ni ca ar ma de
r epr esso. No obt endo a r enovao do pr azo, e negando- se o gover -
no br asi l ei r o a qual quer nova concesso na mat r i a, el a deci de en-
t o agi r por cont a pr pr i a. Em 8 de agost o de 1845 apr ovado no
Par l ament o i ngl s um at o ( que t omou, do nome de seu pr oponent e, a
desi gnao de Bi l l Aber deen) , que decl ar a l ci t o o apr esament o de
qual quer embar cao empr egada no t r f i co af r i cano, e suj ei t a os
i nf r at or es a j ul gament o por pi r at ar i a per ant e os t r i bunai s do Al -
mi r ant ado. Est e at o, aber r ant e de t odas as nor mas i nt er naci onai s,
f oi r ecebi do com enr gi co pr ot est o do gover no br asi l ei r o; o que
no i mpedi u que se t or nasse ef et i vo, i ni ci ando- se ent o uma per se-
gui o ao t r f i co sem par al el o no passado. A I ngl at er r a, l i vr e a-
gor a de l i mi t aes e consi der aes di pl omt i cas ( embor a por at o
uni l at er al de sua vont ade) , deci di r a- se f i r mement e a l i qui dar o
assunt o de uma f or ma def i ni t i va, r ecuper ando o t empo per di do em
quase mei o scul o de mei as medi das. As or dens que di st r i bui a seus
cr uzei r os ser o as mai s sever as, e as embar caes de guer r a i ngl e-
sas no r espei t ar o nem as guas t er r i t or i ai s br asi l ei r as, nem as
pr ai as e por t os do pa s. Onde quer que se r ef ugi asse umnavi o t r a-
f i cant e, l i a pr ocur - l o o cr uzei r o f azendo f ogo quando necess-
r i o sobr e a cost a, e desembar cando mesmo suas f or as par a per se-
gui r emt er r a os condut or es de escr avos e t omar - l hes a pr esa.
Tal si t uao cor r espondi a a umquase est ado de guer r a. A sobe-
r ani a br asi l ei r a er a vi ol ada per manent ement e, e aos pr ot est os do
gover no, despr ovi do de r ecur sos mat er i ai s par a f azer f r ent e ao po-
der oso adver sr i o, r espondi a est e ou como despr ezo, ou r eaf i r man-
do sua i nabal vel deci so de l i qui dar o t r f i co f osse por que mei o
f osse. No r est a a menor dvi da que nest e moment o os i ngl eses i r i -
am at a guer r a decl ar ada se necessr i o f osse: a ameaa se pr of e-
r i u vr i as vezes no Par l ament o br i t ni co, e a opi ni o pbl i ca no
l he er a adver sa. O mai s gr ave par a o Br asi l que a ao i ngl esa
ul t r apassava f r eqent ement e seus pr pr i os f i ns, i ndo i nt er f er i r
com o comr ci o l ci t o; no er a sempr e f ci l di st i ngui r os navi os
t r af i cant es daquel es que na ext ensa cost a br asi l ei r a r eal i zavam a
mai or par t e das comuni caes mesmo i nt er nas do pa s; a di st i no
t or nava- se t ant o mai s di f ci l que as embar caes empr egadas nest e
t r anspor t e pur ament e naci onal e por t ant o al m de qual quer pr e-
t enso i ngl esa l evavamquase sempr e escr avos a bor do, coi sa per -
f ei t ament e nat ur al e mesmo necessr i a num pa s onde a escr avi do
exi st i a. Mas na dvi da, os cr uzei r os i ngl eses no hesi t avam, con-
f undi ndo i nocent es e cul pados, e f azendo i gual ment e pesar sobr e
t odos os suspei t os a f or a do seu poder . Not emos ai nda que a r e-
pr esso i ngl esa dava mar gempar a abast ecer de mo- de- obr a as col -
ni as br i t ni cas das ndi as Oci dent ai s: os af r i canos cont r abandea-
dos e apr esados pel os cr uzei r os se t r anspor t avam usual ment e par a
aquel as col ni as onde embor a a escr avi do est i vesse abol i da, sa-
t i sf azi am assi m mesmo s gr andes necessi dades l ocai s de t r abal ha-
dor es. Est a pr t i ca est i mul ava nat ur al ment e os abusos na r epr esso
do t r f i co br asi l ei r o.
Tudo i st o no podi a evi dent ement e dur ar mui t o t empo; di ant e da
i nt r ansi gnci a i ngl esa que nada abal ava, compr omet i a- se cada vez
mai s a sober ani a br asi l ei r a e desor gani zava- se a vi da do pa s. De
ummodo ou de out r o, er a pr eci so sai r do i mpasse, e af i nal a pol -
t i ca br asi l ei r a cede. Em 1850 adot am- se medi das ef et i vas de r e-
pr esso ao t r f i co: no s l ei s ef i ci ent es, mas uma ao sever a e
cont i nuada. Dest aca- se ent r e as medi das a expul so do pa s de t r a-
f i cant es not r i os, por t ugueses na mai or i a, o que cont r i bui mui t o
par a desor gani zar o negci o.
pr eci so l embr ar que nest a al t ur a umnovo f at or vei o emaux -
l i o da admi ni st r ao br asi l ei r a e em f avor das pr et enses i ngl e-
sas. Os t r af i cant es se t i nham t or nado uma pot nci a f i nancei r a, e
apesar do despr est gi o soci al que os cer cava, f azi am sombr a com
seu di nhei r o s cl asses de mai or expr esso pol t i ca e soci al no
pa s: os f azendei r os e pr opr i et r i os r ur ai s, emr egr a seus devedo-
r es pel o f or neci ment o de escr avos. Os at r i t os ent r e est as cat ego-
r i as se t omavamassi mf r eqent es, e os l t i mos, apesar do i nt er es-
se que t i nham no t r f i co, j comeavam a ol har com menos si mpat i a
par a um negci o que enr i quecendo desmesur adament e seus adver sr i os
e cr edor es, dei xava- os na penumbr a e na dependnci a de i ndi v duos
que despr ezavam. I st o f aci l i t ou gr andement e a vi ol ent a r eao con-
t r a o t r f i co i ni ci ada pel o gover no br asi l ei r o em 1850. Seus r e-
sul t ados f or am magn f i cos. No ano ant er i or , a i nt r oduo de af r i -
canos no Br asi l f or a de 54. 000 i ndi v duos; j naquel e ano desce
par a menos de met ade: 23. 000, cai ndo em segui da ( 1851) par a pouco
mai s de 3. 000. Em1852 ai nda ent r amno pa s 700 e poucos escr avos,
par a cessar em em segui da compl et ament e. Doi s pequenos desembar ques
cl andest i nos ef et uados em1855 e em1856, r espect i vament e emSer i -
nham ( Per nambuco) e So Mat eus ( Esp r i t o Sant o) , f or am l ogo sur -
pr eendi dos, a car ga conf i scada e os i nf r at or es puni dos
41
. O t r f i co
af r i cano dei xar a par a sempr e de exi st i r no Br asi l .
Com a abol i o do t r f i co de escr avos encer r a- se a f ase de
t r ansi o que se est ende desde a t r ansf er nci a da cor t e por t uguesa
par a o Br asi l em 1808. El a ser o l t i mo t oque dest a sr i e de r e-
f or mas consi der vei s que se sucedemdesde aquel e moment o e que mo-
di f i car i am t o pr of undament e o pa s, t or nando- o de col ni a i nt ei -
r ament e submet i da ao excl usi vi smo mer cant i l da met r pol e por t ugue-
sa, em Est ado sober ano, aber t o l i vr e concor r nci a i nt er naci onal .
Embor a aquel as r ef or mas econmi cas pol t i cas e soci ai s se escal o-
nem numa sr i e i ni nt er r upt a que cobr e t odo esse quase mei o scul o
de evol uo, soment e a par t i r de 1850 que el as se compl et am e
aj ust am pl enament e, i nt egr ando o pa s na nova et apa do seu desen-
vol vi ment o. Ci r cunst nci as pol t i cas e soci ai s como so I ndepen-
dnci a e o que segue bemcomo econmi cas a convul so pr ovocada
pel o r ompi ment o do equi l br i o col oni al f azem desse per odo que
vai at a met ade do scul o, uma poca r evol uci onr i a, de br uscos
sal t os e t r ansf or maes vi ol ent as. soment e pel o f i m del a que se
aj ust a de novo a vi da do pa s, embor a emout r o pl ano, e ser enamem
conseqnci a as agi t aes soci ai s e pol t i cas ant er i or es. O Br asi l
encont r ar a out r o equi l br i o dent r o do qual t oma umnovo r i t mo evo-
l ut i vo.
A quest o do t r f i co af r i cano t er r epr esent ado naquel a f ase
de desaj ust ament o um papel de pr i mei r a or dem. El a af et ar o mai s
pr of undo do si st ema col oni al , a pr pr i a est r ut ur a de base que nos
l egar a o r egi me de col ni a; e pe emcheque o conj unt o daquel a es-
t r ut ur a assent e na pr oduo ext ensi va de gner os t r opi cai s dest i -
nados ao comr ci o i nt er naci onal . O pr ocesso de decomposi o de t al
si st ema, i ni ci ado pel o el o mai s f r aco, o t r f i co af r i cano, cont i -
nuar depoi s emseu cur so e ai nda no se compl et ou emnossos di as.
Mas chega- se com a i nt er r upo da cor r ent e escr avi st a a uma et apa
deci si va. O si st ema econmi co col oni al consegui r ai nda adapt ar - se
moment aneament e, at r avs de aj ust ament os e compr omi ssos mai s ou
menos f el i zes, nova si t uao cr i ada pel o est ancament o da f ont e
af r i cana de t r abal hador es escr avos. Acompanhar emos adi ant e aquel es
aj ust ament os que per mi t i r i am est abi l i zar pr ovi sor i ament e a vi da
econmi ca e, em conseqnci a, a soci al e pol t i ca do pa s. Mas o
si st ema est ava desde aquel e moment o def i ni t i vament e compr omet i do e
condenado ao desapar eci ment o.
A abol i o do t r f i co af r i cano i nt r oduz assi mna evol uo eco-
nmi ca do Br asi l umel ement o f undament al de di ssoci ao. Mas, al m
dest a conseqnci a ger al e pr of unda, el a t er di r et a e i medi at a-
ment e out r os ef ei t os que se f ar o sent i r l ogo emsegui da. O t r f i -

41
Assi nal emos que est e l t i mo desembar que de escr avos no Br asi l f oi ef et uado pe-
l a escuna nor t e- amer i cana Mar y Smi t h.
co absor ver a at ent o uma par cel a consi der vel de at i vi dades e
const i t u a, pode- se di zer , o mai or negci o br asi l ei r o da poca.
Ci nqent a mi l escr avos i mpor t ados anual ment e, num val or gl obal de
out r os t ant os cont os de r i s, equi val i am apr oxi madament e i mpor -
t ao t ot al de out r as mer cador i as pel a mesma poca. Subi t ament e
cessa o negci o ( por que a abol i o do t r f i co f or a, como vi mos,
br usca) , e as at i vi dades e pessoas nel e ocupadas achar - se- o des-
l ocadas, e com el as os capi t ai s i nver t i dos que nas f i nanas r es-
t r i t as da poca r epr esent am par cel a avul t ada. Assi st i r emos ent o
qui l o que nor mal emsi t uaes semel hant es: a at i vao dos neg-
ci os nout r os set or es, e l ogo emsegui da, a i nf l ao.
O pa s conhecer , pel a pr i mei r a vez, umdest es per odos f i nan-
cei r os ur eos de gr ande movi ment o de negci os. Novas i ni ci at i vas
em empr esas comer ci ai s, f i nancei r as e i ndust r i ai s se sucedem i ni n-
t er r upt ament e; t odos os ndi ces de at i vi dade sobem de um sal t o. A
ci r cul ao monet r i a f ant ast i cament e al ar gada pel a f acul dade e-
mi ssor a concedi da ao Banco do Br asi l e pel o abuso de emi sso de
val es e out r os t t ul os pel os demai s est abel eci ment os de cr di t o,
f i r mas comer ci ai s e at si mpl es par t i cul ar es. Tudo i st o t er mi nar
num desast r e t r emendo a cr i se de 1857, segui da l ogo por out r a
mai s gr ave em1864. O Br asi l est r eava nos al t os e bai xos vi ol ent os
da vi da f i nancei r a cont empor nea. Mas f i car o al gumas i ni ci at i vas
que mar cam poca no pa s: a pr i mei r a est r ada de f er r o i naugur ada
em 1854
42
, as pr i mei r as l i nhas t el egr f i cas const r u das em 1852,
bemcomo out r as.
A abol i o do t r f i co ai nda t er out r o ef ei t o i ndi r et o: pe
t er mo ao l ongo conf l i t o coma I ngl at er r a; e das r el aes pol t i cas
que ent o se est abel ecemcomaquel e pa s, r esul t ar novo af l uxo de
suas i ni ci at i vas e capi t ai s par a o Br asi l . A expanso dos negci os
i ngl eses r et omar seu r i t mo nor mal e pr ogr essi vo, que decl i nar a
mui t o nos anos ant er i or es de at r i t os e desent endi ment os. A opi ni o
i ngl esa ol har de novo com si mpat i a par a esse pa s que af i nal se
conf or mava com o neo- humani t ar i smo br i t ni co desper t ado em pr i nc -
pi os do sc. XI X. Est e i ncr ement o das at i vi dades i ngl esas no Br a-
si l mai s um f at or i mpor t ant e a ser l evado em cont a na f ase que
or a se i naugur a; como o decl ni o del as, no per odo ant er i or , no
pode dei xar de ser comput ado ent r e os f at or es de per t ur bao e do
desequi l br i o ent o ver i f i cado.

42
Umpequeno t r echo de 18 kmnas pr oxi mi dades do Ri o de J anei r o. No ano segui nt e
i ni ci a- se a const r uo da est r ada de f er r o que ser i a a mai or e mai s i mpor t ant e
do pa s: a D. Pedr o I I , hoj e Cent r al do Br asi l , que l i ga o Ri o de J anei r o com
So Paul o, e ser ve boa par t e do Est ado do Ri o de J anei r o e Mi nas Ger ai s.
O IMPRIO ESCRAVOCRATA
E A AURORA BURGUESA
1850-1889



16
Evoluo Agrcola




NAS TRANSFORMAES ocor r i das no Br asi l no cur so do sc. XI X,
nenhuma t er cont r i bu do par a modi f i car a f i si onomi a do pa s como
a ver dadei r a r evol uo que se oper a na di st r i bui o de suas at i vi -
dades pr odut i vas. Tal r evol uo j se pode obser var em seus come-
os na pr i mei r a met ade do scul o; mas na segunda que se car act e-
r i za pr opr i ament e e se compl et a. E como e nel a que sobr et udo se
f undam os acont eci ment os econmi cos dest a l t i ma f ase, por a co-
mear emos a anl i se do per odo hi st r i co que or a nos ocupa.
Doi s f at os ( al i s, i nt i mament e r el aci onados) a const i t uem; um
de nat ur eza geogr f i ca: o desl ocament o da pr i mazi a econmi ca das
vel has r egi es agr col as do Nor t e par a as mai s r ecent es do Cent r o-
Sul ( o Ri o de J anei r o e par t es l i m t r of es de Mi nas Ger ai s e So
Paul o) . Out r o a decadnci a das l avour as t r adi ci onai s do Br asi l
da cana- de- acar , do al godo, do t abaco , e o desenvol vi ment o
par al el o e consi der vel da pr oduo de um gner o at ent o de pe-
quena i mpor t nci a: o caf , que acabar por f i gur ar quase i sol ado
na bal ana econmi ca br asi l ei r a.
O r enasci ment o agr col a i ni ci ado emf i ns do sc. XVI I I e gr an-
dement e i mpul si onado, como vi mos, depoi s da aber t ur a dos por t os e
da emanci pao pol t i ca do pa s, f avor ece sobr et udo, de i n ci o, as
r egi es agr r i as mai s ant i gas do Nor t e: as pr ov nci as mar t i mas
que se est endem do Mar anho at a Bahi a. El as vol t am ent o a ocu-
par a posi o domi nant e desf r ut ada no passado e que t i nham par ci -
al ment e per di do em f avor das mi nas. Mas est e novo sur t o do Nor t e
br asi l ei r o no dur ar mui t o; j na pr i mei r a met ade do sc. XI X o
Cent r o- Sul i r pr ogr essi vament e t omando a di ant ei r a nas at i vi dades
econmi cas do pa s. E na segunda, chega- se a uma i nver so compl et a
de posi es: o Nor t e, est aci onr i o, seno decadent e; o Sul , em
pr i mei r o l ugar , empl eno f l or esci ment o.
A expl i cao ger al di st o encont r a- se sobr et udo na decadnci a
das l avour as t r adi ci onai s daquel e pr i mei r o set or ; decadnci a par a
que no se encont r ou, como se deu no Sul como caf , umsubst i t ut o
adequado. Decadnci a aquel a cuj a causa pr ec pua se encont r a na
desf avor vel conj unt ur a i nt er naci onal . No que di z r espei t o cana,
apar ece no sc. XI X um sucedneo par a a pr oduo do acar que a
l evar de venci da: a bet er r aba. Os pa ses eur opeus, e t ambm os
Est ados Uni dos, que so os gr andes consumi dor es de acar e pr i n-
ci pai s mer cados par a a pr oduo dos t r pi cos amer i canos, t or nam-
se, com a ut i l i zao da bet er r aba, de consumi dor es em pr odut or es;
e no soment e par a suas necessi dades pr pr i as, mas ai nda com ex-
cessos expor t vei s. Est es se pr ocur ar o escoar com boni f i caes e
pr mi os concedi dos aos pr odut or es, despesas est as de que se r es-
sar cem os r espect i vos gover nos t axando pesadament e as i mpor t aes
do acar de cana. Ser uma concor r nci a t r emenda cuj a hi st r i a
conheci da e que vai dar nos pr i mei r os gr andes acor dos i nt er naci o-
nai s em mat r i a de pr oduo econmi ca; acor dos al i s que nunca se
cumpr i amr egul ar ment e.
A cr i se dos pa ses pr odut or es de cana ger al . As col ni as a-
i nda gozar o de cer t as r egal i as nos mer cados de suas met r pol es
r espect i vas. Mas os pr odut or es i ndependent es no cont ar o com ou-
t r a coi sa que suas pr pr i as f or as. O Br asi l , ent r e el es, ser
par t i cul ar ment e at i ngi do. Desvant aj ava- o uma posi o geogr f i ca
excnt r i ca; mas sobr et udo o n vel r udi ment ar de sua t cni ca de
pr oduo, a que j me r ef er i ant er i or ment e. A sua cont r i bui o ao
mer cado i nt er naci onal i r assi m, em t er mos r el at i vos, em decl ni o:
j em meados do scul o est ar col ocado em qui nt o l ugar ent r e os
pr odut or es mundi ai s de cana- de- acar , commenos de 8% da pr oduo
t ot al
43
. O decl ni o emt er mos absol ut os vi r pel os f i ns do scul o.
Dent r o do Br asi l , o Nor t e que sof r er mai s com est a si -
t uao. Al m da concor r nci a ext er na, el e supor t a a do Sul , par a
onde t er r as vi r gens e f r escas at r aemo povoament o e as at i vi dades.
As vel has r egi es set ent r i onai s, expl or adas havi a scul os, j co-
meavama sent i r os ef ei t os de uma l onga ut i l i zao i mpr evi dent e e
depr edador a que devast ava os r ecur sos da nat ur eza sem nada l hes
r est i t ui r . J me r ef er i ant er i or ment e a est e car t er pr i mi t i vo da
agr i cul t ur a br asi l ei r a e que no se cor r i gi r t o cedo.
As out r as pr odues cl ssi cas do Nor t e sof r er o i gual ment e. O
seu al godo, que nummoment o se col ocar a ent r e os gr andes f or neci -
ment os mundi ai s, ser desl ocado do comr ci o i nt er naci onal pel a
pr oduo nor t e- amer i cana e a or i ent al . Quant o ao t abaco, as r es-
t r i es opost as ao t r f i co af r i cano e que l he t i r amumdos pr i nci -
pai s mer cados
44
, o pr ej udi camgr andement e. Tr at a- se al i s de umg-
ner o de segunda i mpor t nci a econmi ca.
Ent r e os f at or es que cont r i bu am par a a decadnci a do Nor t e
pr eci so cont ar t ambma cessao, em1850, da cor r ent e de escr avos
i mpor t ados da f r i ca. Abal ado j pel a conj unt ur a i nt er naci onal
desf avor vel e pel o esgot ament o de suas r eser vas nat ur ai s, o Nor t e
sof r er consi der avel ment e com est e novo gol pe que o pr i vava de
mo- de- obr a f ci l e r el at i vament e bar at a. O Sul ser i a menos at i n-
gi do por que se encont r ava emf ase ascendent e de pr ogr esso e se r e-
f ar mai s r api dament e. Poder mesmo r esol ver moment aneament e o seu
pr obl ema i mpor t ando escr avos do Nor t e depauper ado, embor a agr avan-
do assi mai nda mai s a si t uao dest e. E r ecor r er af i nal i mi gr a-
o eur opi a, o que o Nor t e no pde f azer por que nemas condi es
econmi cas, nem o seu cl i ma acent uadament e t r opi cal of er eci am a-

43
Aci ma del e vm, nest a mesma or dem: Cuba, Egi t o, J ava, Maur ci o.
44
sobr et udo no t r f i co mant i do pel a Bahi a comas r egi es af r i canas ao nor t e do
Equador ( pr oi bi do, como vi mos, depoi s de 1815) , que se empr egava o t abaco como
mer cador i a de escambo.
t r at i vos suf i ci ent es par a est a nova cor r ent e de col onos.
Mas o que sobr et udo f avor eceu o Sul em cont r ast e com o Nor t e,
que nel e se acl i mat ou admi r avel ment e a cul t ur a de um gner o que
se t or nar i a no cor r er do sc. XI X de par t i cul ar i mpor t nci a comer -
ci al : o caf . Apesar de sua r el at i va ant i gi dade no pa s ( poi s f oi
i nt r oduzi do em 1727) , a cul t ur a do caf no r epr esent a nada de a-
pr eci vel at os pr i mei r os anos do scul o passado. Di ssemi nar a- se
l ar gament e no pa s, do Par a Sant a Cat ar i na, do l i t or al at o al -
t o i nt er i or ( Goi s) ; mas apesar dest a l ar ga r ea de di f uso geo-
gr f i ca, o caf eei r o t em uma expr esso m ni ma no bal ano da econo-
mi a br asi l ei r a. Sua cul t ur a, al i s, dest i na- se mai s ao consumo do-
mst i co das f azendas e pr opr i edades em que se encont r a, e quando
mui t o l ocal . Comer ci al ment e seu val or quase nul o.
No er a mesmo gr ande na poca a acei t ao do caf . soment e
no cor r er do scul o XVI I I que el e adqui r e i mpor t nci a nos mer cados
i nt er naci onai s, t or nando- se ent o o pr i nci pal al i ment o de l uxo nos
pa ses do Oci dent e. E i st o que est i mul ar l ar gament e sua cul t ur a
nas col ni as t r opi cai s da Amr i ca e si a. O Br asi l ent r ar mui t o
t ar de par a a l i st a dos gr andes pr odut or es; empr i nc pi os do scul o
XI X ai nda ocupa posi o mui t o modest a. Expl i ca- se pel o f at o de t er
si do o sc. XVI I I absor vi do pel a mi ner ao; a agr i cul t ur a no des-
per t ava gr ande i nt er esse, e mui t o menos uma cul t ur a nova que no
f i zer a ai nda sua exper i nci a. o r enasci ment o da agr i cul t ur a em
f i ns daquel e scul o que desper t ar as at enes par a o caf . Pouco
de i n ci o: a cana- de- acar e o al godo ai nda est avam no seu apo-
geu. Mesmo nas r egi es do Cent r o- Sul do pa s onde o caf se di f un-
di r i a mai s t ar de t o l ar gament e, el e ser despr ezado em benef ci o
do acar .
Mas no t ar dar que as espl ndi das possi bi l i dades nat ur ai s do
Br asi l , t ant o em cl i ma como em sol os f avor vei s, se apr ovei t em em
f avor de um pr odut o que r api dament e ganhava t er r eno na cot ao do
comr ci o i nt er naci onal . pr eci so l embr ar aqui umf at or que par t i -
cul ar ment e est i mul ar a pr oduo br asi l ei r a. a l i ber t ao e de-
senvol vi ment o do mer cado nor t e- amer i cano. As col ni as i ngl esas da
Amr i ca do Nor t e, separ ando- se em1786 da sua met r pol e, i naugur am
ent o uma pol t i ca econmi ca pr pr i a e i ndependent e dos i nt er esses
i ngl eses e eur opeus em ger al
45
. Sur gi a dest e l ado do At l nt i co uma
nova pot nci a i nt er naci onal . O comr ci o caf eei r o t ambm sent i r o
i nf l uxo dest e novo equi l br i o de f or as. Os gr andes pr odut or es t i -
nhamsi do, at ent o, as ndi as Oci dent ai s sob o dom ni o di r et o ou
i ndi r et o da I ngl at er r a; e a I nsul si a, em par t i cul ar J ava e Suma-
t r a, col ni as neer l andesas. Os cent r os cont r ol ador es do comr ci o
i nt er naci onal do caf er ampor i sso Londr es e Amst er damest e l -
t i mo comsua conheci da l i gao e dependnci a do pr i mei r o.
Os Est ados Uni dos, gr andes consumi dor es de caf , vol t ar - se- o
por i sso l ogo, de pr ef er nci a, par a novos pr odut or es mai s l i vr es
da domi nao br i t ni ca. Empar t i cul ar o Br asi l , f avor eci do al mdo
mai s, com r el ao a el es, pel a sua posi o geogr f i ca. A pr oduo
br asi l ei r a de caf encont r ar nos Est ados Uni dos um de seus pr i n-
ci pai s mer cados; em meados do scul o, quando o caf se t or na o

45
Not emos de passagem que no i st o que se obser vou nas demai s col ni as amer i -
canas, no Br asi l i ncl usi ve.
gr ande ar t i go da expor t ao br asi l ei r a, aquel e pa s absor ver mai s
de 50%del a. E est a por cent agemai nda cr escer como t empo.
No exi st em dados mui t o segur os das pr i mei r as expor t aes de
caf br asi l ei r o; mas al guns del es nos podemdar uma i di a da r api -
dez com que se desenvol ver am. O Ri o de J anei r o, que ser dur ant e
t r s quar t os de scul o o pr i nci pal pr odut or , no expor t ou em 1779
mai s que a i nsi gni f i cnci a de 79 ar r obas que se embar car am par a
Li sboa e Por t o. Em1796 a expor t ao j er a de 8. 495 ar r obas, par a
at i ngi r , em1806, 82. 245
46
.
Est e r pi do pr ogr esso t ant o mai s de admi r ar que o caf , ao
cont r r i o da pr oduo dos out r os gner os cl ssi cos do Br asi l , of e-
r ece par t i cul ar es di f i cul dades. Em pr i mei r o l ugar , de nat ur eza f -
si ca: o caf , em conf r ont o com a cana- de- acar , uma pl ant a de-
l i cada. Os l i mi t es de t emper at ur a dent r o dos quai s pr osper a f a-
vor avel ment e so mui t o est r ei t os: 5 e 33. C. O caf eei r o mui t o
sens vel t ant o s geadas como ao cal or e i nsol ao excessi vos. Re-
quer dout r o l ado chuvas r egul ar es e bem di st r i bu das, e mui t o
exi gent e comr el ao qual i dade do sol o. Fi nal ment e, ao cont r r i o
da cana- de- acar e t ambm do al godo, uma pl ant a per manent e e
t emde at r avessar por i sso t odas as est aes e anos sucessi vos sem
subst i t ui o. Out r a di f i cul dade da l avour a caf eei r a que a pl ant a
soment e comea a pr oduzi r ao cabo de 4 a 5 anos de cr esci ment o;
uml ongo pr azo de esper a que exi ge poi s mai or es i nver ses de capi -
t al .
Tudo i st o cont r i bui r par a que o Nor t e f i que l ogo em at r aso
com r el ao ao Sul no que di z r espei t o cul t ur a do caf , embor a
t enha t i do l o seu i n ci o no Br asi l . Sem cont ar que naquel e pr i -
mei r o set or j exi st i a uma l onga t r adi o agr col a canavi ei r a e
al godoei r a que embar aar nat ur al ment e a acei t ao do caf . Est e
encont r ar no Sul condi es que se podem consi der ar i deai s. Al m
de gr andes r eser vas de t er r as vi r gens e i nexpl or adas com sol os
magn f i cos, um cl i ma que no l he podi a ser mai s f avor vel : t em-
per at ur as amenas, pl uvi osi dade bem di st r i bu da. Haver sempr e no
Nor t e uma pequena pr oduo de caf : no Par , no Cear , em Per nam-
buco; na Bahi a t ambm, no em sua vel ha r egi o aucar ei r a, no Re-
cncavo, mas no Ext r emo- Sul da pr ov nci a: I l hus e Por t o Segur o.
Mas, t udo i st o cont ar sempr e mui t o pouco. no Ri o de J anei r o so-
br et udo, l ogo depoi s nas r egi es cont guas de Mi nas Ger ai s e So
Paul o, e f i nal ment e no Esp r i t o Sant o ( est e l t i mo com ndi ces j
mui t o menor es) que se l ocal i za r eal ment e a r i queza caf eei r a do
Br asi l .
Seu pont o de par t i da ser na vi zi nhana pr xi ma do l i t or al . As
mont anhas que ci r cundavam a ci dade do Ri o de J anei r o e em cuj os
val es el a hoj e se est ende, onde se f i zer am as pr i mei r as pl ant a-
es. As mat as da Ti j uca, hoj e um dos mai s i mpor t ant es e apr az -
vei s ar r abal des da ex- capi t al , j f or am caf ezai s. Par a o sul do
Ri o de J anei r o onde a ser r a que aqui acompanha o l i t or al se apr o-

46
Depoi s de 1821 a expor t ao br asi l ei r a emmi l har es de sacas de 60 kg f oi , por
decni os, a segui nt e:
1821- 30 . . . . . . . . 3. 178 1861- 70 . . . . . . . . 29. 103
1831- 40 . . . . . . . . 10. 430 1871- 80 . . . . . . . . 32. 509
1841- 50 . . . . . . . . 18. 367 1881- 90 . . . . . . . . 51. 631
1851- 60 . . . . . . . . 27. 339
xi ma do mar at mer gul har di r et ament e nel e, os caf ezai s l he vo
r evest i ndo a encost a. Assi m na al t ur a de Angr a- dos- Rei s e Par at i ;
e na pr ov nci a de So Paul o, em Ubat uba, Car aguat at uba e So Se-
bast i o. Est a f ai xa cost ei r a, j em pr i nc pi os do scul o passado,
uma i mpor t ant e zona pr odut or a.
Mas t udo i st o apenas umpequeno comeo; o pr i mei r o gr ande ce-
nr i o da l avour a caf eei r a no Br asi l o val e do r i o Par a ba, no seu
mdi o e depoi s al t o- cur so. As condi es nat ur ai s so a espl ndi -
das. Uma al t i t ude que osci l a ent r e 300 e 900 m mant m a t emper at u-
r a, embor a em l at i t ude t r opi cal , dent r o dos l i mi t es i deai s par a a
pl ant a, e r egul ar i za as pr eci pi t aes. Regi o mui t o aci dent ada, no
l he f al t amencost as bempr ot egi das cont r a o vent o ( f at or i mpor t ant e
numa pl ant a ar bust i va de gr ande por t e como o caf eei r o) e conveni en-
t ement e expost as. A mat a vi r gem que a r evest i a deu sol os magn f i -
cos. O val e do Par a ba t or nou- se assi mumgr ande cent r o condensador
de l avour as e de popul ao; em meados do sc. XI X r ene- se a a
mai or par cel a da r i queza br asi l ei r a. Subi ndo pel o r i o, os caf ezai s
i nvadem e ocupam l ar gament e a par t e or i ent al da pr ov nci a de So
Paul o. Tomam- l he t ambma ver t ent e set ent r i onal , est endendo- se pel a
r egi o f r ont ei r i a de Mi nas Ger ai s.
At o t er cei r o quar t el do scul o passado, t oda est a r ea que
abr ange a baci a do Par a ba e r egi es adj acent es ser o cent r o por
excel nci a da pr oduo caf eei r a do Br asi l . Geogr af i cament e f or ma
uma uni dade: assi nal ei suas car act er st i cas nat ur ai s e que l he so
comuns: al t i t udes mdi as, cl i ma t emper ado, r el evo aci dent ado, r e-
vest i ment o nat ur al de f l or est as subt r opi cai s. Comer ci al ment e, or i -
ent a- se par a o Ri o de J anei r o, que o por t o de escoament o do pr o-
dut o, e por i sso seu cent r o f i nancei r o e cont r ol ador . Pouco depoi s
da met ade do scul o passado, est a r ea r epr esent a o set or mai s r i -
co e pr ogr essi st a do pa s, concent r ando a mai or par cel a de suas
at i vi dades econmi cas. At i nge t ambm, pel a mesma poca, o auge do
seu desenvol vi ment o; l ogo vi r o decl ni o. Repet i a- se mai s uma vez
o ci cl o nor mal das at i vi dades pr odut i vas do Br asi l : a uma f ase de
i nt ensa e r pi da pr osper i dade, segue- se out r a de est agnao e de-
cadnci a. J se vi r a i st o ( sem cont ar o l ong nquo caso do pau-
br asi l ) na l avour a da cana- de- acar e do al godo no Nor t e, nas
mi nas de our o e di amant es do Cent r o- Sul . A causa sempr e se-
mel hant e: o acel er ado esgot ament o das r eser vas nat ur ai s por um
si st ema de expl or ao descui dado e ext ensi vo. I st o ser par t i cu-
l ar ment e sens vel no caso que t emos agor a pr esent e. Esses t er r enos
de f or t es decl i ves onde se pl ant ar am os caf ezai s, no supor t ar o
por mui t o t empo o ef ei t o do desnudament o de f l or est as der r ubadas e
da exposi o do sol o despr ot egi do ao das i nt empr i es. O t r aba-
l ho da er oso f oi r pi do. Agi r a- se sem o menor cui dado e r esguar -
do: a mat a f oi ar r asada sem di scer ni ment o, mesmo nos al t os; pl an-
t ou- se o caf semat eno a " out r a i di a que umr endi ment o i medi a-
t o. O desl ei xo se obser va na pr pr i a di st r i bui o das pl ant as em
que se adot ou o pl ano si mpl i st a e mai s cmodo e expedi t o de f i l ei -
r as eml i nha r et a, per pendi cul ar es encost a: no havi a di sposi o
mai s f avor vel ao da er oso. O r esul t ado de t udo i st o f oi de-
sast r oso: bast ar am uns poucos decni os par a se r evel ar em r endi men-
t os acel er adament e decr escent es, enf r aqueci ment os das pl ant as, a-
par eci ment o de pr agas dest r ui dor as. I ni ci a- se ent o a decadnci a
com t odo seu cor t ej o si ni st r o: empobr eci ment o, abandono sucessi vo
das cul t ur as, r ar ef ao demogr f i ca.
I st o no apar ecer nos dados em conj unt o do pa s por que out r a
r egi o vi er a j subst i t ui r aquel a r ea t o pr sper a e agor a f adada
ao ani qui l ament o. o oest e da pr ov nci a de So Paul o, cent r al i -
zando- se em Campi nas e est endendo- se numa f ai xa da par a o nor t e
at Ri bei r o Pr et o. Est a r egi o er a at f i ns do sc. XVI I I mui t o
pouco povoada. At r avessava- a o cami nho que de So Paul o conduzi a
par a Goi s, e ao l ongo do qual se t i nham espal hado pequenos n-
cl eos dest i nados quase uni cament e a ampar ar os t r anspor t es e comu-
ni caes que se f azi am por a . E er a est e o ni co si nal de ocupa-
o humana. Naquel a poca se i ni ci a um povoament o e expl or ao
mai s at i vos; sua base econmi ca ser ent o quase s a cana- de-
acar . Assi nal am- se cul t ur as caf eei r as em Campi nas e suas pr oxi -
mi dades j ant es de 1800; mas coi sa de pouca i mpor t nci a, e que
ser assi mat meados do scul o. nest e moment o que a r egi o t oma
f r ancament e t al cami nho vol t ando- se com gr ande at i vi dade par a o
caf . Empouco t empo se t or na o gr ande cent r o pr odut or do pa s.
El a f i si cament e bem di st i nt a da pr i mei r a de que nos ocupamos
mai s aci ma. Est endi da par a al mdas ser r as do Mar e da Mant i quei r a,
que f or mamos cor des mont anhosos que separ amo l i t or al do al t i pl a-
no i nt er i or , apr esent a- se com uma t opogr af i a em ger al uni da e ape-
nas ondul ada. I st o t er gr ande i nf l unci a na di st r i bui o das l a-
vour as de caf . No pr i mei r o set or que anal i samos, a i r r egul ar i dade
do t er r eno, a di sper so das encost as bemsi t uadas comr el ao ex-
posi o ao sol e ao abr i go cont r a vent os excessi vos, espal har am os
caf ezai s em pequenos ncl eos separ ados e desar t i cul ados ent r e si .
J nest a nova r egi o do oest e paul i st a, de r el evo uni do, as cul t u-
r as se est endememl ar gas super f ci es uni f or mes de pl ant aes i ni n-
t er r upt as que cobr em a pai sagem a per der de vi st a. Ver dadei r o "mar
de caf ": est e nome l hes f oi dado e mer eci do.
Resul t a da uma concent r ao mai or da r i queza e densi dade eco-
nmi ca mai s el evada. E no s. A dessemel hana t opogr f i ca das
duas r eas t er out r as conseqnci as econmi cas de r el evo. Embor a
pl ant ados com o mesmo descui do, os caf ezai s da nova r egi o sof r e-
r o menos da ao dos agent es nat ur ai s. A decl i vi dade menor do
t er r eno of er ecer cer t a pr ot eo ao sol o que conser va assi m mai s
l ongament e suas qual i dades. Dout r o l ado, as comuni caes e t r ans-
por t es ser o mai s f cei s nest a zona de t opogr af i a r egul ar e r i que-
za mai s concent r ada. Enquant o no pr i mei r o set or est abel ecer - se- o
a mui t o cust o al gumas def i ci ent es e oner osas vi as f r r eas, o novo
cont ar mui t o cedo com uma boa r ede de est r adas. So vant agens a-
pr eci vei s, a que vemj unt ar - se ai nda a super i or f er t i l i dade de um
t i po de sol o mpar no Br asi l , par t i cul ar ment e par a a cul t ur a do
caf
47
.
Ai nda r esul t ar um i mpor t ant e ef ei t o do desl ocament o par a oes-
t e das pr i nci pai s l avour as caf eei r as, o que quer di zer da mai or e
quase ni ca f ont e de r i queza do pa s naquel e moment o. At ent o o
Ri o de J anei r o f or a o gr ande empr i o do comr ci o de caf ; e seu
gr ande pr ogr esso no der i va soment e de sua qual i dade de capi t al ,

47
a chamada " t er r a r oxa" , r esul t ant e da decomposi o de r ochas basl t i cas de
or i gemvul cni ca.
mas t ambmdaquel e f at o. Agor a a si t uao j out r a: a or i ent ao
geogr f i ca do oest e paul i st a no par a o Ri o de J anei r o, mas par a
a capi t al da pr ov nci a, So Paul o, e at r avs del a, par a o por t o de
Sant os. Dat a de ent o, e por t al mot i vo, o gr ande sur t o cont empo-
r neo da ci dade de So Paul o e do seu apndi ce por t ur i o e br echa
par a o ext er i or que Sant os. Ser o pr i mei r o passo par a a concor -
r nci a, hoj e ai nda em di sput a, ent r e a ex- capi t al do Br asi l e So
Paul o.
de Campi nas, como r ef er i , que par t e a expanso caf eei r a que
se al ast r ar pel o oest e paul i st a. Um f at o sobr et udo or i ent ar a
pr i nc pi o a mar cha: a ocor r nci a dos ci t ados sol os de t er r a r oxa
que se sucedememmanchas pr xi mas umas das out r as de Campi nas pa-
r a o nor t e. Est as manchas apr ovei t ar - se- o at a l t i ma pol egada;
e os caf ezai s r ecobr i - l as- o uni f or me e monot onament e por super f -
ci es que abr angem por vezes dezenas de qui l met r os quadr ados sem
i nt er r upo. Pai sagem agr col a at hoj e ai nda quase ni ca no Br a-
si l , em r egr a t o i r r egul ar e desor denadament e expl or ado. Est a
" onda ver de" de caf ezai s, como t o expr essi va e apr opr i adament e se
denomi nou a expanso da l avour a que ent o f undament ava a r i queza
br asi l ei r a, mar char r api dament e, al canando no penl t i mo decni o
do scul o a r egi o do r i o Mogi guau na sua conf l unci a com o Par -
do; a se f or mar o ncl eo pr odut or do mel hor e mai s abundant e ca-
f br asi l ei r o. O " caf de Ri bei r o Pr et o" ( cent r o da r egi o) se
t or na mundi al ment e f amoso.
A mar cha no se det er ; l ana- se par a oci dent e, e i nt er nando-
se, avana pr ogr essi vament e par a o Ri o Par an. Mas i st o j ser um
pouco mai s t ar de que o per odo que or a t emos em vi st a. A ocupao
do Cent r o e Ext r emo- Oest e da pr ov nci a ( Est ado, depoi s da Repbl i -
ca pr ocl amada em1889) per t ence sobr et udo ao scul o at ual .
Emmat r i a de or gani zao, a l avour a caf eei r a segui u os mol des
t r adi ci onai s e cl ssi cos da agr i cul t ur a do pa s: a expl or ao em
l ar ga escada, t i po " pl ant ao" ( a plantation dos economi st as i n-
gl eses) , f undada na gr ande pr opr i edade monocul t ur al t r abal hada por
escr avos negr os, subst i t u dos mai s t ar de, como ver emos nout r o ca-
p t ul o, por t r abal hador es assal ar i ados. Cont r i buem par a f i xar est e
si st ema de or gani zao as mesmas ci r cunst nci as assi nal adas par a
as demai s cul t ur as br asi l ei r as. Ref or am- nas al i s agor a, a t r adi -
o j f or mada no pa s e seu r egi me soci al ; semcont ar que o caf e-
ei r o, sendo uma pl ant a de pr oduo r et ar dada, exi ge par a seu cul -
t i vo mai or i nver so de capi t ai s. Tor na- se assi m ai nda menos aces-
s vel ao pequeno pr opr i et r i o e pr odut or modest o.
A i mpor t nci a e ext enso dos dom ni os caf eei r os ser nat ur al ment e
mui t o var i vel . De i n ci o encont r am- se l avour as de al gumas dezenas
de mi l pl ant as no mxi mo. O pr i mei r o set or expl or ado o val e do
Par a ba e suas adj acnci as no se pr est ava mesmo, devi do con-
f or mao i r r egul ar e var i edade do t er r eno, a concent r aes mai o-
r es
48
. Tr at ava- se al mdi st o dos pr i mei r os t empos da gr ande l avour a
caf eei r a, e nem o capi t al nem a mo- de- obr a di spon vei s e a expe-
r i nci a acumul ada bast avamai nda par a empr esas de mai or vul t o. Es-
t as comear o a se f or mar com mai s f r eqnci a nas zonas novas do
oest e paul i st a. I nst al am- se a mui t o cedo pr opr i edades que r enem
cent enas de mi l har es de pl ant as. E l pel os f i ns do scul o, come-
ama sur gi r f azendas i mensas que ul t r apassamo mi l ho
49
.
Al m das pl ant aes, a f azenda cont a com di f er ent es i nst a-
l aes e dependnci as que f azemdel a umconj unt o compl exo, vul t oso
e em gr ande par t e aut o- suf i ci ent e. a r epet i o do que j se ob-
ser var a nos engenhos de acar . Assi m, as dest i nadas ao pr epar o e
benef i ci ament o do pr odut o: t anques onde o gr o l avado l ogo de-
poi s da col hei t a, t er r ei r os onde el e expost o ao sol par a secar ,
mqui nas de decor t i cao, t r i agem, et c. Al m dest as, a r esi dnci a
do pr opr i et r i o ( em r egr a absent i st a, mai s vi si t ando sua pr opr i e-
dade na poca da col hei t a, de mai o a agost o) , a senzal a dos escr a-
vos ( gr ande edi f i cao t r r ea com os al oj ament os di spost os ao r e-
dor de um pt i o cent r al ) ou " col ni as" de t r abal hador es l i vr es,
agr upament o de casi nhol as emger al al i nhadas ao l ongo de uma r ua e
dando o aspect o de uma pequena al dei a; f i nal ment e as cochei r as,
est r ebar i as e of i ci nas di ver sas de car pi nt ar i a, f er r ei r o, et c. Tu-
do i st o f or ma uma agl omer ao que nas f azendas i mpor t ant es t oma
gr ande vul t o, abr i ndo uma cl ar ei r a de habi t aes e edi f i caes em
mei o da f l or est a de caf eei r os que as cer ca de t odos os l ados. Exa-
t ament e como o engenho de acar , a f azenda de caf um mundo em
mi ni at ur a quase i ndependent e e i sol ado do ext er i or , e vi vendo i n-
t ei r ament e par a a pr oduo do seu gner o.
A l avour a do caf mar ca na evol uo econmi ca do Br asi l umpe-
r odo bem car act er i zado. Dur ant e t r s quar t os de scul o concent r a-
se nel a quase t oda a r i queza do pa s; e mesmo em t er mos absol ut os
el a not vel : o Br asi l o gr ande pr odut or mundi al , com um quase
monopl i o, de um gner o que t omar o pr i mei r o l ugar ent r e os pr o-
dut os pr i mr i os no comr ci o i nt er naci onal . A f r ase f amosa, " o Br a-
si l o caf " , pr onunci ada no Par l ament o do I mpr i o e depoi s l ar -
gament e vul gar i zada, cor r espondi a ent o l egi t i mament e a uma r eal i -
dade: t ant o dent r o do pa s como no concei t o i nt er naci onal o Br asi l
er a ef et i vament e, e s, o caf . Vi vendo excl usi vament e da expor t a-
o, soment e o caf cont ava ser i ament e na economi a br asi l ei r a. Pa-
r a aquel a expor t ao, o pr eci oso gr o chegou a cont r i bui r commai s
de 70%do val or .
Soci al e pol i t i cament e f oi a mesma coi sa. O caf deu or i gem,
cr onol ogi cament e, l t i ma das t r s gr andes ar i st ocr aci as do pa s,

48
O que no i mpede, como f r eqent ement e acont eci a, o caso de ummesmo pr opr i et -
r i o par a mui t as pr opr i edades ou f azendas di f er ent es.
49
Chegar a mai s de 3 mi l hes de ps a mai or f azenda br asi l ei r a de caf . a f a-
zenda S. Mar t i nho, da f am l i a Si l va Pr ado, na r egi o de Ri bei r o Pr et o, aber t a
no penl t i mo decni o do scul o e que at i nge aquel a ci f r a de pl ant aes no scul o
at ual .
depoi s dos senhor es de engenho e dos gr andes mi ner ador es, os f a-
zendei r os de caf se t or nam a el i t e soci al br asi l ei r a. E em con-
seqnci a ( uma vez que o pa s j er a l i vr e e sober ano) na pol t i ca
t ambm. O gr ande papel que So Paul o f oi conqui st ando no cenr i o
pol t i co do Br asi l , at chegar sua l i der ana ef et i va, se f ez
cust a do caf ; e na vanguar da dest e movi ment o de ascenso, e i m-
pul si onando- o, mar cham os f azendei r os e seus i nt er esses. Quase t o-
dos os mai or es f at os econmi cos, soci ai s e pol t i cos do Br asi l ,
desde meados do scul o passado at o t er cei r o decni o do at ual , se
desenr ol am em f uno da l avour a caf eei r a: f oi assi m com o des-
l ocament o de popul aes de t odas as par t es do pa s, mas em par -
t i cul ar do Nor t e, par a o Sul , e So Paul o especi al ment e; o mesmo
coma maci a i mi gr ao eur opi a e a abol i o da escr avi do; a pr -
pr i a Feder ao e a Repbl i ca mer gul hamsuas r a zes pr of undas nest e
sol o f ecundo onde vi cej ou o l t i mo sober ano, at dat a mui t o r ecen-
t e, do Br asi l econmi co: o r ei caf , dest r onador do acar , do ou-
r o e di amant es, do al godo, que l he t i nhamocupado o l ugar no pas-
sado.
17
Novo Equilbrio Econmico




O CONSI DERVEL desenvol vi ment o da l avour a caf eei r a cont ar co-
mo pr i mei r o f at or no r eaj ust ament o da vi da econmi ca do Br asi l ,
t o abal ada desde a t r ansf er nci a da cor t e por t uguesa par a o Ri o
de J anei r o e a emanci pao pol t i ca do pa s. As cr escent es expor -
t aes de caf que t omaml ogo umvul t o que dei xa a per der de vi st a
o i nt er cmbi o comer ci al do passado
50
, per mi t i r o no soment e r es-
t aur ar o bal ano das cont as ext er nas do pa s, t o compr omet i das na
f ase ant er i or , mas r est aur - l o emn vel ni t i dament e super i or a t u-
do quant o o Br asi l conhecer a no passado. A par t i r de 1860, o co-
mr ci o ext er i or comea a se sal dar i nvar i avel ment e com superavits
cr escent es. E i st o apesar de uma i mpor t ao que se avol umava; o
que per mi t i u al i s no soment e uma ascenso sens vel do padr o de
vi da da popul ao pel o menos de cer t as cl asses e r egi es mas
t ambm o apar el hament o t cni co do pa s, i nt ei r ament e dependent e,
nest e t er r eno, do est r angei r o. Ref i r o- me a est r adas de f er r o e ou-
t r os mei os de comuni cao e t r anspor t es, mecani zao das i nds-
t r i as r ur ai s, i nst al ao de al gumas pr i mei r as manuf at ur as, et c.
Pode- se di zer que nest a poca que o Br asi l t omar pel a pr i mei r a
vez conheci ment o do que f osse o pr ogr esso moder no e uma cer t a r i -
queza e bem- est ar mat er i al .
Mas no ser apenas est a a conseqnci a mai s i medi at a do de-
senvol vi ment o da l avour a caf eei r a. El e t er t ambmo ef ei t o de r e-
f or ar a est r ut ur a t r adi ci onal da economi a br asi l ei r a, vol t ada i n-
t ei r ament e par a a pr oduo i nt ensi va de uns poucos gner os dest i -
nados expor t ao. Gr aas ao ampar o de um ar t i go como o caf , de
l ar gas f aci l i dades de pr oduo no pa s e de consi der vel i mpor t n-
ci a comer ci al nos mer cados mundi ai s, aquel a est r ut ur a, moment anea-
ment e abal ada pel as t r ansf or maes sof r i das pel o pa s na pr i mei r a
par t e do scul o, consegue se r ef azer e pr osper ar mesmo consi der a-
vel ment e ai nda por mui t o t empo. E com el a se r ef or ar o t ambm os
di f er ent es el ement os econmi cos a el a l i gados e que j di scr i mi na-
mos ao t r at ar da col ni a cuj o si st ema econmi co se per pet uar a no
Br asi l i ndependent e: a gr ande pr opr i edade monocul t ur al t r abal hada
por escr avos. Apesar das cont r adi es i ner ent es a t al si st ema no
moment o de que nos ocupamos, f oi poss vel ai nda r eest abi l i zar na
sua base a vi da do pa s.
Mas h out r as ci r cunst nci as que a par do pr ogr esso da l avour a
caf eei r a, e acompanhando- o, cont r i bu r am par a est a r eest abi l i za-
o. J f oi l embr ado o ef ei t o que t eve o r est abel eci ment o de r el a-
es nor mai s coma I ngl at er r a depoi s do l ongo per odo de at r i t os e
host i l i dades der i vados da quest o do t r f i co af r i cano. A I ngl at er -
r a vol t ar a concor r er , como nos pr i mei r os t empos da aber t ur a dos
por t os, com suas at i vi dades e capi t ai s. Fossem quai s f ossem os e-

50
No apndi ce, o l ei t or encont r ar uma smul a do comr ci o ext er i or do Br asi l de
1821 emdi ant e.
f ei t os r emot os di st o ( vol t ar ei sobr e a mat r i a quando el es comeam
a se f azer sent i r ) , o f at o que no moment o o concur so i ngl s con-
t r i bui u gr andement e par a est i mul ar as f or as do pa s. Com o capi -
t al i ngl s ( bem como de out r as naci onal i dades, embor a em menor es
pr opor es) const r ui r - se- o est r adas de f er r o, mont ar - se- o i nds-
t r i as, apar el har - se- o por t os mar t i mos. Al m di st o, o af l uxo de
capi t ai s est r angei r os per mi t i r equi l i br ar nor mal ment e as f i nanas
ext er nas sem sacr i f ci o das i mpor t aes, de t o f undament al i mpor -
t nci a par a o Br asi l . Ser poss vel mant er em di a os pagament os
ext er i or es.
No exi st em dados segur os e compl et os par a se aval i ar o mon-
t ant e das i nver ses i ngl esas no Br asi l . Conhecemos cont udo uma de
suas par cel as, comcer t eza a mai s i mpor t ant e, que so os empr st i -
mos pbl i cos. At 1852 el es t i nham si do apenas quat r o, na i mpor -
t nci a t ot al de uns doi s e mei o mi l hes de l i br as
51
. Depoi s daquel a
dat a el es se mul t i pl i cam r api dament e; at o f i m do I mpr i o o Br a-
si l cont r at ar na I ngl at er r a mai s onze empr st i mos num val or gl o-
bal de uns 60 mi l hes de l i br as
52
. Est e af l uxo consi der vel de ca-
pi t ai s, embor a no r epr esent asse mui t as vezes ent r adas ef et i vas,
mas apenas consol i dao de d vi das mai s ant i gas venci das e no pa-
gas, t r ouxe assi mmesmo gr ande r ef or o ao equi l br i o f i nancei r o do
pa s.
Out r a conseqnci a da abol i o do t r f i co agi r t ambmno mes-
mo sent i do: que desapar eci a com el e um dos i t ens mai s vul t osos
do nosso comr ci o i mpor t ador , r epr esent ado anual ment e por dezenas
de mi l har es de escr avos cuj o val or , embor a di f ci l de pr eci sar ,
andar i a na poca em n vel i gual ao mont ant e das demai s i mpor t a-
es. Er a como se est as se r eduzi ssem subi t ament e met ade do que
er am ant er i or ment e; o que const i t ui , cl ar o, um gr ande desaf ogo
par a as f i nanas do pa s.
Fi nal ment e, mai s um f at or ai nda vi r cont r i bui r par a o r ea-
j ust ament o econmi co e f i nancei r o do Br asi l : ser a modi f i cao de
sua pol t i ca t ar i f r i a, o que se ver i f i ca em 1844. Vi mos em cap -
t ul o ant er i or que devi do ao t r at ado de 1810 com a I ngl at er r a, r a-
t i f i cado depoi s da I ndependnci a, o Br asi l f or a obr i gado a mant er
suas t ar i f as al f andegr i as no bai xo n vel de 15% ad val or em. I st o
const i t u r a, como t ambm j f oi not ado, uma das pr i nci pai s causas
do desequi l br i o comer ci al ent o ver i f i cado, bem como das f i nanas
pbl i cas. Sem cont ar o suf ocament o da pr oduo naci onal , esmagada
pel a concor r nci a est r angei r a. Em 1844, no auge do descal abr o f i -
nancei r o, e sem a possi bi l i dade sequer do r ecur so a empr st i mos
ext er i or es, uma vez que nosso gr ande pr est ami st a, a I ngl at er r a,

51
Embor a nomi nal ment e j se el evasse o dbi t o br asi l ei r o a mai s de 5 mi l hes que
i ncl u am j ur os at r asados e par cel as de out r as or i gens, al gumas mui t o di f cei s
hoj e de pr eci sar . Est a quest o das d vi das ext er nas do Br asi l sempr e f oi das
mai s conf usas, e ai nda emnossos di as no est bemescl ar eci da.
52
Tai s empr st i mos f or amos segui nt es: 1858 1. 526. 500; 1859 - 508. 000; 1860 -
400. 000; 1863 - 3. 855. 307; - 1865 - 6. 363. 613; 1871 - 3. 000. 000; 1875 -
5. 301. 200; 1883 - 4. 599. 600; 1886 - 6. 431. 000; 1888 - 6. 297. 300; 1889 -
19. 875. 000. Not emos que est es empr st i mos f or amcont r at ados emmel hor es condi -
es de t i po, j ur o e pr azo que os ant er i or es a 1850.
nos f echava as por t as,
53
o gover no i mper i al r esol ve decr et ar novas
paut as al f andegr i as mai s el evadas. Fazi a i st o f undado em que o
t r at ado de 1810, r enovado em 1826 por mai s qui nze anos, t i nha ex-
pi r ado em1841. Recuper a o Br asi l sua l i ber dade de ao monet r i a,
uma vez que comos demai s pa ses no havi a out r a coi sa que a cl u-
sul a da " nao mai s f avor eci da" . Er a- l he per f ei t ament e l ci t a uma
modi f i cao qual quer das t ar i f as, cont ant o que f osse ger al . O que
no i mpedi r que a I ngl at er r a pr ot est e ener gi cament e. Mas o est ado
das suas r el aes com o Br asi l er a t al , e t amanha a host i l i dade
que l evant ava a abusi va ao dos seus cr uzei r os cont r a o t r f i co
af r i cano, que a i nt er veno f oi i nef i caz. Os di r ei t os de i mpor t a-
o ser o sensi vel ment e el evados, f i xando- se emr edor de 30%, i st o
, o dobr o dos ant er i or es.
As r endas pbl i cas cr escer o bast ant e depoi s di st o, e embor a
per si st a o deficit or ament r i o ( poi s as despesas cr escer am na
mesma pr opor o) , i st o per mi t i r desaf ogar gr andement e o t esour o
pbl i co e ampl i ar suas possi bi l i dades e r eal i zaes. Al mdi st o, e
sobr et udo, a r ef or ma de 1844 quebr ar o r espei t o que havi a pel os
pr i mei r os t r at ados comer ci ai s do pa s e o r egi me de ampl a l i ber da-
de nel es est abel eci do, abr i ndo um pr ecedent e que per mi t i r ut i l i -
zar mai s t ar de as t ar i f as al f andegr i as como medi da de ampar o
pr oduo naci onal . J a paut a daquel e ano, embor a no se dest i nas-
se a i st o e no t i vesse mai s que obj et i vos f i scai s, pr opor ci onar
al gumas opor t uni dades i ndst r i a i nd gena que comea a sai r do
mar asmo emque se encont r ava. E depoi s de 1860, quando os di r ei t os
ser o el evados par a um n vel mdi o de 50%, apar ecem as pr i mei r as
manuf at ur as de cer t o vul t o. Est e f oment o da pr oduo i nt er na, al m
do f or t al eci ment o que t r az economi a em ger al do pa s, r epr esen-
t ar mai s um f at or de aj ust ament o e equi l br i o do nosso bal ano
ext er i or de cont as.
De t udo i st o que acabamos de ver , bem como do apazi guament o
par al el o na pol t i ca do I mpr i o, que ent o se est abi l i za. ( depoi s
de 1850 ser enam as agi t aes e ent r a- se pel a pr i mei r a vez depoi s
da I ndependnci a num moment o de nor mal i dade pol t i ca e admi ni st r a-
t i va) , r esul t ar est a evol uo mai s t r anqi l a e equi l i br ada que
obser vamos a par t i r de meados do scul o, e que cont r ast a t o vi va-
ment e com o per odo ant er i or . Mas apesar dest a est abi l i dade apa-
r ent e, as cont r adi es pr of undas do si st ema, at enuadas embor a, mas
l avr ando ai nda at i vament e na base da est r ut ur a econmi ca e soci al
do pa s, no t ar dar o empr ovocar novos desaj ust ament os e dar or i -
gema out r os conf l i t os. Ent r e el es, dest aca- se empr i mei r o pl ano o
r ef er ent e quest o do t r abal ho ser vi l .

53
No ano ant er i or ( 1843) a I ngl at er r a conceder a um empr st i mo de 700 e t ant as
mi l l i br as. Mas est e empr st i mo dest i nou- se uni cament e a sal dar um compr omi sso
que o Br asi l assumi r a par a com Por t ugal por ocasi o do r econheci ment o da I nde-
pendnci a, e que r epr esent ava uma par t e do dbi t o desse pa s com a I ngl at er r a
naquel a poca; separ ando- se da met r pol e, o Br asi l t omar a a seu car go uma par t e
da d vi da ext er na por t uguesa.
18
A Decadncia do Trabalho Servil
e Sua Abolio



NO CAPI TULO em que me ocupei da ext i no do t r f i co af r i cano
( cap. 15) , f oi def i ni da a posi o do pr obl ema escr avi st a no Br asi l
por ocasi o da emanci pao pol t i ca do pa s. Vi mos a que a escr a-
vi do, embor a mant i da e r ef or ando- se mesmo com o i ncr ement o con-
si der vel do t r f i co coi sa que dur ar i a at meados do scul o ,
at i ngi r a ent r et ant o o pont o cul mi nant e de sua t r aj et r i a e j dava
most r as dos pr i mei r os si nai s de decomposi o. Apesar di st o e das
f or t es causas que cont r a el a at uavam, o pr obl ema da escr avi do
pr opr i ament e e da sua manut eno conser va- se, dur ant e a pr i mei r a
met ade do scul o, emsegundo pl ano; a quest o par al el a do t r f i co,
que l he er a t o i nt i mament e l i gada, absor ver nest a f ase t odas as
at enes, e nel a que se cent r al i za a l ut a. Obser vamos mesmo al -
guns out r os si nt omas ext er i or es de f or t al eci ment o da i nst i t ui o
ser vi l , como a dr st i ca l ei de 1835
54
. soment e depoi s de supr i mi -
da a i mpor t ao de escr avos, e r esol vi da assi m a pr i mei r a e nat u-
r al et apa do pr obl ema escr avi st a, que se at aca o conj unt o da ques-
t o.
Mas no par a di zer que naquel e per odo se esquecesse por
compl et o a escr avi do em si par a cogi t ar uni cament e daquel e seu
aspect o secundr i o que er a o t r f i co. El a vol t a por vezes bai l a
t ant o na i mpr ensa como no Par l ament o, onde em 1831 apr esent ado
um pr oj et o de abol i o da escr avi do de que, ent r et ant o, a Cmar a
r ecusou t omar conheci ment o. Tr at a- se cont udo ant es de mani f est a-
es ocasi onai s e semsegui ment o; a quest o er a excessi vament e am-
pl a e envol vi a i nt er esses gr andes demai s par a se empar el har desde
l ogo como pr obl ema pr ement e e i medi at o do t r f i co.
No devemos cont udo avent ur ar - nos mui t o em concl uses f undadas
uni cament e em mani f est aes expr essas, e j ul gar a quest o soment e
por el as. Na anl i se dest a mat r i a pr eci so mui t as vezes l er nas
ent r el i nhas dos f at os que chegar am at nosso conheci ment o par a se
aval i ar , comal guma segur ana, o seu est ado emcada moment o. Not a-
se em t or no del a uma conspi r ao de si l nci o que pode i l udi r e i -
l udi u mui t as vezes os hi st or i ador es. O que se encont r a na i mpr en-
sa, nas demai s publ i caes da poca, no Par l ament o que so nos-
sas mel hor es f ont es de i nf or mao no cor r esponde cer t ament e, no
mai s das vezes, i mpor t nci a que o pr obl ema escr avi st a ef et i va-
ment e r epr esent ava aos ol hos dos cont empor neos. Todas as f or as
conser vador as ( e so el as e seus r gos que nat ur al ment e mai s se
f azem ouvi r ) pr ef er em cal ar - se e r ecusam abr i r debat e pbl i co em

54
Est a l ei est abel eci a a pena de mor t e par a a i nsur r ei o ou qual quer of ensa f -
si ca- comet i da pel os escr avos. O j ul gament o er a pel o j r i ( compost o em r egr a de
pr opr i et r i os, e por t ant o sever o) e semr ecur so al gum. Par a of ensas l eves a pena
er a de aoi t es, na pr opor o da sua gr avi dade; a l ei no est abel eci a di scr i mi na-
o al guma, e o nmer o de aoi t es er a dei xado ao ar b t r i o do j ul gador . Not e- se
que a apl i cao dest a pena t r azi a f r eqent ement e a mor t e da v t i ma; e quando no
i st o, pel o menos gr aves l eses.
t or no de umassunt o t o del i cado e capaz das mai s gr aves r eper cus-
ses. No devemos esquecer o t emor que desper t ava a pr esena dest a
massa i mensa de escr avos que per meava a soci edade br asi l ei r a por
t odos os seus por os. Ni ngum podi a saber ao cer t o das suas poss -
vei s r eaes, da at i t ude que t er i am os escr avos, cur vados ao t r a-
bal ho, humi l des e at ent o, em ger al , pac f i cos, se acaso l hes
sor r i sse, embor a l ongi nquament e, uma sor t e mel hor . No de admi -
r ar por t ant o que as mai s l eves r ef er nci as pbl i cas escr avi do
desper t assem, como de f at o desper t avam o mai s j ust i f i cado al ar ma.
Mesmo depoi s que se comeou a t r at ar da mat r i a nas esf er as of i ci -
ai s, e quando por t ant o a quest o j est ava em vsper as de ser r e-
sol vi da, sempr e se cer car amos debat es e del i ber aes, nos pr i mei -
r os t empos pel o menos, do mai s r i gor oso segr edo.
Nest as condi es, mui t as vezes di f ci l , par a ns hoj e em
di a, aval i ar com segur ana a i mpor t nci a que em cada moment o se
empr est ava ao assunt o. A ausnci a de mani f est aes expr essas no
si gni f i ca sempr e esqueci ment o ou despr ezo; mas pel o cont r r i o,
mui t as vezes, excesso de pr eocupao. Sej a como f or , o cer t o que
a escr avi do s ent r a em debat e f r anco depoi s que se comea a r e-
pr i mi r ef et i vament e o t r f i co em 1850, e el e de f at o ext i nt o,
como vi mos, pouco depoi s.
Naquel e mesmo ano, e de novo em 1852, apar ecem no Par l ament o
vr i os pr oj et os emanci paci oni st as, vi sando l i ber dade dos nasci -
t ur os e obr i gat or i edade da al f or r i a dos escr avos pel os quai s se
of er ecesse o r espect i vo pr eo. O al vor oo que l evant ar am est es
pr oj et os o pr esi dent e da Cmar a chega a cassar a pal avr a de um
deput ado que os def endi a i ndi ca bem cl ar ament e a i mpr esso pr o-
f unda que ai nda causava a mat r i a. E os pr oj et os no chegam nem a
ser consi der ados obj et o de del i ber ao.
Mas nos anos que se seguem, a mat ur ao do pr obl ema se pr eci -
pi t a. Os ef ei t os da suspenso do t r f i co comeam l ogo a se f azer
sent i r . Cessar a br uscament e, e ai nda no moment o semnenhumsubst i -
t ut o equi val ent e, a mai s f or t e cor r ent e de povoament o do pa s r e-
pr esent ada anual ment e por al gumas dezenas de mi l har es de i ndi v -
duos. A l avour a l ogo se r essent i r da f al t a de br aos, e o pr obl e-
ma se agr ava de ano par a ano. Est ava- se coma pr ogr esso da cul t u-
r a do caf numper odo de f r anca expanso das f or as pr odut i vas, e
o si mpl es cr esci ment o veget at i vo da popul ao t r abal hador a no l he
podi a at ender s necessi dades cr escent es. As medi das ent o pr oj e-
t adas par a assegur ar a conser vao e est i mul ar o aument o da escr a-
vat ur a exi st ent e ( como l ei s de pr ot eo da sade f si ca dos escr a-
vos, i ncent i vo aos casament os e def esa da f am l i a) , most r amcomo o
pr obl ema er a sent i do; mas no ser vi r o par a gr ande coi sa.
Ef ei t o capi t al dest a si t uao ser o de desvi ar os escr avos
par a as r egi es mai s pr sper as em pr ej u zo das out r as; a mo- de-
obr a no Nor t e comear a af l ui r par a o Sul , onde gr aas ao caf ,
el a se pagava com bons pr eos. I st o se per cebeu e sent i u t o cedo
que j em 1854 apar ece no Par l ament o um pr oj et o de l ei pr oi bi t i va
do t r f i co i nt er pr ovi nci al de escr avos. Seu aut or um dos mai s
dest acados r epr esent ant es do Nor t e, i nt i mament e l i gado aos gr andes
senhor es de engenho de Per nambuco e da Bahi a ( J oo Maur ci o Wan-
der l ey, Bar o de Cot egi pe) . A i di a no t eve andament o; mas se
subst i t ui u, em al gumas pr ov nci as set ent r i onai s, por t axas l ocai s
i mpost as sobr e a sa da de escr avos
55
. Est a si t uao desf avor vel
cr i ada par a o Nor t e ser uma das causas que f ar o amadur ecer l
mai s r api dament e as i di as emanci paci oni st as. O Cent r o- Sul f or mar
o r edut o pr i nci pal da r eao escr avocr at a; e comsua gr ande r i que-
za r el at i va e i nf l unci a pol t i ca poder osa, t or na- se com o t empo
umdos mai or es f r ei os do movi ment o l i ber t ador .
Por a j se per cebe como a ext i no do t r f i co af r i cano vei o
br uscament e acent uar e apr of undar as cont r adi es do r egi me es-
cr avi st a. A escassez de br aos e o desequi l br i o demogr f i co ent r e
as di f er ent es r egi es do pa s acr escent avam- se aos pr obl emas que
ant es j der i vavamdel e. Al i s a t r ansf er nci a de escr avos do Nor -
t e par a o Sul , se pr ej udi cava gr andement e aquel e, no r esol vi a se-
no mui t o pr ecar i ament e as di f i cul dades do l t i mo. Er a pr eci so uma
sol uo mai s ampl a e r adi cal . El a ser pr ocur ada na i mi gr ao eu-
r opi a. J no auge da campanha cont r a o t r f i co, e na pr evi so do
que br evement e i a acont ecer , comear a- se a apel ar par a est e r ecur -
so. A cor r ent e i mi gr at r i a se i nt ensi f i ca depoi s de 1850; e ver e-
mos coexi st i r , nas l avour as de caf , t r abal hador es escr avos e eu-
r opeus l i vr es. A est r anha combi nao no sur t i r ef ei t o e l ogo se
ver i f i car sua i mpr at i cabi l i dade, t er mi nando num f r acasso est a
pr i mei r a t ent at i va de pr eencher com col onos eur opeus os vcuos
dei xados pel a car nci a de escr avos. Soment e mai s t ar de e emout r as
condi es, que ser o opor t unament e anal i sadas, r enovar - se- o as
cor r ent es i mi gr at r i as da Eur opa, r esol vendo- se ent o com el as o
pr obl ema do t r abal ho na agr i cul t ur a do caf . Mas t er - se- conf i r -
mado pel a exper i nci a a i ncompat i bi l i dade das duas f or mas de t r a-
bal ho; e est e ser um dos mai s i mpor t ant es f at or es do cr escent e
descr di t o da escr avi do.
Out r a ci r cunst nci a que pel a mesma poca acent ua e pr eci sa os
car act er es negat i vos da escr avi do, o i n ci o da i ndst r i a manu-
f at ur ei r a no pa s. Nel a no se empr egar o t r abal hador es ser vi s, a
no ser par a t ar ef as secundr i as e acessr i as; a sua i nef i ci nci a
par a os ser vi os mai s del i cados e compl exos de manuf at ur as
56
ser
l ogo per cebi da; sem cont ar a vant agem f i nancei r a mai or que r epr e-
sent a na i ndst r i a o pagament o de sal r i os em vez do pr eo de es-
cr avos.
57
Test emunho cont empor neo dest a opi ni o encont r a- se no r e-
l at r i o da seo de ar t es l i ber ai s e mecni cas da pr i mei r a Exposi -

55
Desde 1835 as pr ov nci as gozavamde cer t a aut onomi a, comumgover no l ocal pr -
pr i o, embor a o chef e do seu execut i vo f osse de nomeao i mper i al .
56
No esqueamos que o escr avo br asi l ei r o er a emr egr a o af r i cano boal r ecr ut a-
do ent r e as naes de mai s bai xo n vel cul t ur al do cont i nent e negr o. Os povos
negr os mai s cul t os so os do Sudo, i st o , de r egi es si t uadas ao nor t e do E-
quador onde o t r f i co se pr oi bi r a desde 1815.
57
Emr i gor , i st o se d t ambmna agr i cul t ur a. Est a mat r i a mui t o compl exa par a
ser di scut i da aqui a f undo. De ummodo ger al , e de umpont o de vi st a est r i t amen-
t e f i nancei r o e cont abi l st i co, o t r abal ho escr avo, out r as ci r cunst nci as i -
guai s, mai s oner oso que o assal ar i ado. O escr avo cor r esponde a umcapi t al f i xo
cuj o ci cl o t ema dur ao da vi da de umi ndi v duo; assi msendo, mesmo semconsi -
der ar o r i sco que r epr esent a a vi da humana, f or ma umadi ant ament o a l ongo pr azo
de sobr et r abal ho event ual a ser pr oduzi do; e por t ant o um empat e de capi t al . O
assal ar i ado, pel o cont r r i o, f or nece aquel e sobr et r abal ho sem adi ant ament o ou
r i sco al gum. Nest as condi es, o capi t al i smo i ncompat vel com a escr avi do; o
capi t al , per mi t i ndo di spens- l a, a excl ui . o que se deu com o advent o da i n-
dst r i a moder na.
o Naci onal r eal i zada em 1861, onde o at r aso das manuf at ur as no
Br asi l expr essament e at r i bu do ao empr ego do t r abal ho escr avo no
pa s.
na base dest a acent uao e dest e agr avament o das cont r a-
di es do r egi me escr avi st a, que se pr ocessar sua decomposi o. A
par t i r de 1860 a pr esso dos acont eci ment os j bast ant e f or t e
par a pr ovocar uma l ar ga t omada de posi es: o pr obl ema da escr avi -
do, o da sua subsi st nci a, ent o aber t o e f r ancament e post o em
f oco. Menos no Par l ament o que f or a del e. Comea a sur gi r , a pr op-
si t o, um gr ande nmer o de escr i t os de t oda or dem: l i vr os, f ol he-
t os, ar t i gos de i mpr ensa e out r as publ i caes. A quest o anal i -
sada e debat i da a f undo; seus di f er ent es aspect os, econmi co, so-
ci al e pol t i co, so esmi uados. So gr upos i nt el ect uai s que t o-
mam, pr i mei r o, posi o: bachar i s em di r ei t o, advogados, j ur i st as,
que f or mam cr onol ogi cament e a pr i mei r a cl asse pensant e do pa s.
Not emos que a mai s ant i ga mani f est ao f r anca e deci di da em f avor
da emanci pao dos escr avos, par t i da de um r go col et i vo, do
I nst i t ut o de Advogados do Ri o de J anei r o. O pr obl ema da abol i o
da escr avi do ent r a nest a poca def i ni t i vament e par a o car t az da
pol t i ca br asi l ei r a, par a no sai r mai s del e at a sol uo f i nal
do assunt o. Comvi ci ssi t udes e al t er nat i vas vr i as, el e se t or na o
cent r o pr i nci pal de t odas as at enes.
Em ger al , no se i r ai nda nest e pr i mei r o moment o ao ext r emo
de pedi r a abol i o t ot al e i medi at a do r egi me ser vi l : pr ocur am- se
mei os de chegar a uma sol uo conci l i at r i a que har moni ze na medi -
da do poss vel os i nt er esses em j ogo e t r aga a ext i no gr adual e
suave da escr avi do, semchoques gr aves e compr omet edor es do equi -
l br i o econmi co e soci al do pa s. A l i ber dade dos nasci t ur os ser
uma dest as sol ues. Er a o exempl o est r angei r o: emt oda par t e onde
ant er i or ment e se abol i r a a escr avi do, a emanci pao dos f i l hos de
escr avos pr eceder a quase sempr e as medi das def i ni t i vas. emt or no
di st o que ent o se cent r al i zamos debat es.
Uma ci r cunst nci a que nest a poca acent uar as cont r adi es
i deol gi cas do r egi me escr avi st a, cont r i bui ndo gr andement e par a a
evol uo da quest o, a posi o i nt er naci onal do Br asi l , que de-
poi s de 1865 ( quando abol i da a escr avi do dos Est ados Uni dos) ,
ser com Cuba o ni co pa s da ci vi l i zao oci dent al a admi t i - l a
58
.
Est e i sol ament o t er gr ande i nf l unci a sobr e a opi ni o pbl i ca no
Br asi l , sobr et udo quando comeam a apar ecer mani f est aes i nt er na-
ci onai s host i s a est es l t i mos pa ses que conser vavam um r egi me
soci al uni ver sal ment e condenado. Ser , al i s, depoi s de um apel o
f ei t o em 1865 pel a J unt a Fr ancesa de Emanci pao e assi nado pel os
nomes pr est i gi osos de Gui zot , E. Laboul aye, o pr nci pe e o duque
de Br ogl i e, Henr i Mar t i n e out r os, que o I mper ador do Br asi l , at
ent o desi nt er essado pel a quest o, l evar o mi ni st r i o a t omar co-
nheci ment o of i ci al del a
59
, e na Fal a do Tr ono de 1867
60
abor da o as-

58
Mant i nha- se ai nda nas col ni as por t uguesas; mas uma l ei de 1858 est abel ecer a
que, no pr azo de vi nt e anos, t odos os escr avos per t encent es a sdi t os por t ugue-
ses ser i amconsi der ados l i vr es.
59
O I mper ador D. Pedr o I I , homem med ocr e i nt el ect ual ment e, t i nha cont udo pr e-
t enses l i t er r i as, e se l i sonj eava mui t o coma ami zade e consi der ao dos i nt e-
l ect uai s de r enome mundi al . A vai dade i mper i al cont r i bui u assi m par a quebr ar a
sunt o e, embor a de modo mui t o di scr et o ( no l he dedi ca mai s que um
pequeno par gr af o) , suger e que se i ni ci em as r ef or mas necessr i as.
A i nsi nuao f oi f or t ement e cr i t i cada e mui t o mal r ecebi da nos
c r cul os pol t i cos ent o de mai or i nf l unci a. Mas par t i ndo de quem
par t i a, a mai s al t a per sonal i dade do pa s, e mani f est ada assi mpu-
bl i cament e, no podi a dei xar de f r ut i f i car no t er r eno j t o pr e-
par ado da opi ni o pbl i ca. O pr pr i o Consel ho de Est ado, apesar do
r eaci onar i smo que o car act er i za, comea a est udar as medi das pos-
s vei s a ser emadot adas.
No moment o cont udo, a quest o no pr ogr edi u mui t o. O Br asi l se
empenhar a em1865, coma Ar gent i na e o Ur uguai , na guer r a cont r a o
Par aguai ; e i st o ser vi r de pr et ext o par a adi ar o debat e. Mas no
i mpede a r adi cal i zao cada vez mai or da opi ni o pbl i ca. A i di a
de emanci pao comea a conqui st ar f or as pol t i cas i mpor t ant es, e
i st o f az com que o I mper ador , esqueci do de suas f umaas pr ogr es-
si st as, or gani ze em 1868 um mi ni st r i o f or t ement e conser vador e
f r ancament e escr avocr at a, cuj o pr i mei r o at o di ssol ver uma Cmar a
j excessi vament e l i ber t ador a
61
. Est e f at o t er gr ande r eper cusso
na evol uo pol t i ca do Br asi l , poi s pr ovocar a pol ar i zao das
f or as conser vador as e r ef or mi st as. No mesmo ano const i t ui - se um
novo par t i do l i ber al que apr esent ar l ar go pr ogr ama de r ef or mas,
i ncl usi ve a emanci pao dos escr avos, que pel a pr i mei r a vez apar e-
ce ent r e os pr i nc pi os of i ci ai s de umpar t i do. Doi s anos mai s t ar -
de, a al a ext r ema dest e par t i do agr upar - se- sob a bandei r a r epu-
bl i cana.
Def i nem- se assi m ni t i dament e os campos em l ut a. E enquant o se
al ar ga a base ant i escr avi st a, a r eao encast el ada no poder l he
ope t ot al i nr ci a. A pr esso se t or na par t i cul ar ment e f or t e ao
t er mi nar a guer r a do Par aguai . No soment e desf azi a- se o pr et ext o
at ent o i nvocado par a no t r at ar do assunt o, mas acr escent am- se
ent o novas ci r cunst nci as emf avor da causa l i ber t ador a. A guer r a
puser a emr el evo as debi l i dades or gni cas de umpa s emque a mas-
sa da popul ao er a const i t u da de escr avos
62
.
Encont r ar am- se as mai or es di f i cul dades no r ecr ut ament o de t r o-
pas, e f oi - se obr i gado a r ecor r er a escr avos, desapr opr i ando- os de
seus senhor es e concedendo- l hes al f or r i a. Tambm em mui t os l ugar es
f oi i mposs vel mobi l i zar em nmer o suf i ci ent e os homens l i vr es,
poi s i st o ser i a desampar ar t ai s l ugar es dei xando- os mer c da
massa escr ava t o t emi da e per i gosa. A escr avi do r evel ava mai s um
dos seus aspect os negat i vos. Al m di st o o Br asi l , embor a vi t or i o-
so, sa a da guer r a humi l hado, no soment e emf ace dos al i ados, mas

r esi st nci a conser vador a do Consel ho de Est ado e dos gr upos pol t i cos mai s f or -
t es naquel e moment o.
60
Fal a do Tr ono er a o di scur so of i ci al com que em cada ano o I mper ador abr i a as
sesses da Assembl i a Ger al .
61
Est a di ssol uo no f oi um gol pe de est ado, por que pel o r egi me par l ament ar em
vi gor no Br asi l , a di ssol uo er a l i ci t a. Mas t eve o mesmo ef ei t o, por que a C-
mar a segui nt e, f or mada sob pr esso el ei t or al , l evar par a o Par l ament o uma quase
unani mi dade de r eaci onr i os e escr avocr at as que embar aar gr andement e a mar cha
da emanci pao.
62
Numa popul ao de menos de 10. 000. 000, mai s de ume mei o mi l ho er amescr avos.
A pr opor o er a mai or nas r egi es mai s r i cas e f l or escent es, e cuj a col abor ao
na guer r a t i ver a par t i cul ar i mpor t nci a.
dos pr pr i os venci dos, comsuas t r opas de r ecm- egr essos da escr a-
vi do. A quest o da abol i o do r egi me ser vi l se t or nar , da por
di ant e, umpont o de honr a naci onal .
Di ant e de t udo i st o, e bal da de r ecur sos pr ot el at r i os, a r ea-
o sent e- se f or ada a concesses. O I mper ador , semmodi f i car f un-
dament al ment e a si t uao no poder , mas r emodel ando- a com a i ncl u-
so no gover no de uma f r ao mai s t ol er ant e dos conser vador es, r e-
vi ve os ant i gos pr oj et os di scut i dos no Consel ho de Est ado sei s a-
nos ant es, e ameni zando- os mui t o, f az vot ar nas Cmar as a chamada
l ei do Vent r e Li vr e ( 28 de set embr o de 1871) , em que se decl ar am
l i vr es os f i l hos de escr avos nasci dos daquel a dat a emdi ant e, e se
do al gumas pr ovi dnci as par a est i mul ar a al f or r i a dos escr avos
exi st ent es.
Tudo i st o par eceu no moment o de gr ande si gni f i cao. Os set o-
r es menos r adi cal i zados e mai s conci l i ador es da campanha l i ber t a-
dor a ent ender ammesmo que coma l ei do Vent r e Li vr e a obr a da abo-
l i o est ava t er mi nada. Um r aci oc ni o si mpl i st a, embor a l gi co
pr i mei r a vi st a, f azi a concl ui r que decr et ada a l i ber dade dos nas-
ci t ur os, a escr avi do est ava pr at i cament e ext i nt a. Tr at ava- se ape-
nas de uma quest o de t empo.
a et er na i l uso ( quando no m- f ) dos r ef or mi st as de t odos os
t empos. Uma r ef or ma qual quer , quando no compr eendi da como si m-
pl es et apa, mer o passo pr el i mi nar par a ul t er i or es r ef or mas mai s
ampl as e compl et as, t or na- se em f or a de r eao. E f oi o que ef e-
t i vament e se deu no caso que anal i samos. A l ei de 28 de set embr o
nada pr oduzi r de concr et o, e ser vi r apenas par a at enuar a i nt en-
si dade da pr esso emanci paci oni st a. El a est abel ecer a par a os f i -
l hos de escr avos, at a sua mai or i dade, um r egi me de t ut el a exer -
ci da pel o pr opr i et r i o dos pai s. El e t er i a obr i gao de sust ent -
l os, mas podi a ut i l i zar - se de seus ser vi os. De modo que cont i nua-
r amescr avos de f at o, o mesmo que os pai s. Cal cul a- se que por est e
pr ocesso a escr avi do ai nda l evar i a de ci nqent a a sessent a anos
par a desapar ecer no Br asi l . No p emque se encont r avamas coi sas,
i st o const i t u a na r eal i dade uma vi t r i a da r eao escr avi st a. Com
r el ao s out r as medi das pr evi st as pel a l ei ( como o f undo de e-
manci pao par a r esgat e dos escr avos exi st ent es) , el as per manece-
r ampr at i cament e l et r a mor t a; os gover nos que se sucedemdepoi s de
1871, t odos el es do mesmo esp r i t o e or i ent ao pol t i ca, nada r e-
al i zar amde ef et i vo e concr et o.
A l ei do Vent r e Li vr e no r esul t ou assi m, em l t i ma anl i se,
seno numa di ver so, uma manobr a em gr ande est i l o que bl oqueou
mui t o mai s que f avor eceu a evol uo do pr obl ema escr avi st a no Br a-
si l . Foi pr eci so umdecni o par a que r enascesse o movi ment o l i ber -
t ador , que t er de esper ar que as cont r adi es i ner ent es es-
cr avi do cheguemao auge da cr i se. I st o ef et i vament e se ver i f i car
a par t i r de 1880. A gr adual di mi nui o da popul ao escr ava que
havi a quase t r i nt a anos dei xar a de ser al i ment ada pel o t r f i co a-
f r i cano, t or nar a pr ement e o pr obl ema do f or neci ment o de br aos pa-
r a a l avour a. O Nor t e, embor a mai s ou menos est aci onr i o, sof r i a
por que o Sul , em par t i cul ar So Paul o, dr enava t oda sua mo- de-
obr a; e est e, apesar de t al r ecur so, no t i nha mos a medi r par a
at ender s necessi dades da cul t ur a caf eei r a cuj o r i t mo de cr esci -
ment o, gr aas f or t e val or i zao do pr odut o depoi s de 1880, che-
gar a a umn vel consi der vel
63
. A mal ogr ada exper i nci a de anos an-
t er i or es t or nar a pat ent e que, dent r o do si st ema escr avi st a vi gen-
t e, no er a poss vel a sol uo do pr obl ema comt r abal hador es eur o-
peus. Tent ar a- se t ambm i mpor t ar coolies chi neses, e chegou- se
mesmo a f or mar uma cor r ent e i mi gr at r i a do Or i ent e. A i di a no
f oi cont udo por di ant e, por que a I ngl at er r a no ver com bons o-
l hos est a r essur r ei o, sob nova f or ma, do t r f i co de escr avos; e
no l he f oi di f ci l mat - l a no nascedour o.
Todas est as ci r cunst nci as, acr esci das ao cami nho j andado
pel a quest o ser vi l , empr est am- l he ext r ema vi ol nci a quando depoi s
de 1880 r et or na ao pr i mei r o pl ano das pr eocupaes do pa s.
Er a como se as compor t as se abr i ssempar a guas l ongament e r e-
pr esadas. T no se t r at ar mai s de sol ues par ci ai s e pr epar a-
t r i as: a abol i o i r r est r i t a, sem condi es e i medi at a, i nscr eve-
se desde l ogo na or dem do di a. Al m di st o, o assunt o j no se
r est r i ngi r mai s a c r cul os pol t i cos e par t i dr i os, acompanhados
mai s ou menos passi vament e pel a opi ni o pbl i ca. A campanha se
desl oca par a a r ua. O povo, par t i cul ar ment e no Ri o de J anei r o, co-
mea a par t i ci par at i vament e das agi t aes. Em 1880, or gani zam- se
na capi t al do pa s duas soci edades abol i ci oni st as: a Soci edade
Br asi l ei r a cont r a a Escr avi do e a Associ ao Cent r al Emcnci paci o-
ni st a. At r avs de r euni es, conf er nci as, banquet es, est as soci e-
dades agi t amo ambi ent e e mant ma opi ni o pbl i ca per manent ement e
al er t ada. Vr i os j or nai s e r evi st as t r azem l ogo sua cooper ao ao
movi ment o. El e ser i mi t ado nas pr ov nci as, e em 1883 or gani za- se
a Conf eder ao Abol i ci oni st a, dest i nada a cent r al i zar a campanha e
que r ene em seu sei o t odas as soci edades e agr upament os ant i -
escr avi st as do pa s. Pel a mesma poca al ar ga- se consi der avel ment e
a agi t ao pel a ent r ada em cena dos mai or es e mai s di r et os i nt e-
r essados: os pr pr i os escr avos. At ent o el es se t i nham mant i do
apenas como espect ador es passi vos da l ut a que se t r avava em seu
benef ci o; agor a se t or nam par t i ci pant es del a, r eagi ndo cont r a seu
est ado por mei o de f ugas col et i vas e abandono em massa das f a-
zendas.
Toda essa agi t ao r eper cut e f undament e na Assembl i a Legi sl a-
t i va. A sua mai or i a, sa da de el ei es em que a pal avr a per t ence
sobr et udo cl asse conser vador a e di r et ament e i nt er essada na mat -
r i a, os gr andes pr opr i et r i os e f azendei r os, por nat ur eza escr a-
vocr at a. A mani pul ao das ur nas el ei t or ai s i ncumbe- se de el i mi nar
as vozes di scor dant es. Mas uma depur ao compl et a nem sempr e
poss vel ; e em f r ent e mai or i a esmagador a de escr avocr at as, er -
guem- se sempr e adver sr i os r esol ut os, pouco numer osos ver dade,
mas cont ando coma opi ni o da i mensa mai or i a do pa s e sust ent ados
pel a agi t ao das r uas. A r eao no se sent e por i sso com f or as
par a l ut ar aber t ament e: pr ocur a l adear o assunt o com evasi vas e
t angent es pr ot el ador as. Sucedem- se assi m as combi naes mi ni st er i -
ai s, cada qual comseus ensai os de conci l i ao. Nenhuma poder du-
r ar por que j no havi a mai s mei o t er mo poss vel ent r e os ext r emos
da quest o: escr avi do ou abol i o t ot al e i medi at a. E os gabi ne-

63
A ascenso de pr eos comea ef et i vament e depoi s de 1884. Ent r e 1880 e 1889, o
nmer o de caf eei r os na pr ov nci a de So Paul o passa de 106 mi l hes par a 220. No
decni o ant er i or o cr esci ment o f or a de 37 mi l hes apenas.
t es sucumbem uns at r s dos out r os numa sucesso cal ei doscpi ca.
Ent r e 1880 e 1885, r evezam- se no poder set e mi ni st r i os
64
. Soment e
umdel es al canar umano compl et o de exi st nci a: out r o no dur ar
mai s que t r s meses. Todas as t ent at i vas de r epet i r o t o bem su-
cedi do gol pe de 1871 com medi das que amai nassem a t empest ade de-
sencadeada, f r acassar o. E ent r e out r as a l ei de 28 de set embr o de
1885 que concedeu l i ber dade aos escr avos mai or es de sessent a anos:
uma est r ondosa gar gal hada r eper cut i r pel o pa s. Ni ngum l evou a
sr i o o que a r eao escr avocr at a pr et endi a apr esent ar como uma
l ar ga e gener osa concesso.
El a r ecor r e ent o a mei os ext r emos; e como sempr e se d nest es
moment os de agoni a de uma si t uao, abai xa a mscar a e abr e l ut a
f r anca. Naquel e mesmo ano ( 1885) , chamado ao gover no o gr upo po-
l t i co mai s i nt r ansi gent ement e escr avi st a, que sem r eser vas desco-
br e suas ar mas cont r a o abol i ci oni smo. Abandonava- se a t t i ca de
mei os br andos e concesses. A l ut a er a agor a de vi da ou mor t e.
O cont r agol pe no se f az esper ar . Ampl i a- se a agi t ao po-
pul ar , e dest a vez sobr et udo ent r e os escr avos que el a se desen-
cadei a. O abandono das f azendas se t or na di ut ur no; os abol i ci oni s-
t as, or gani zados em soci edades e agr upament os f or t ement e const i t u-
dos e r ami f i cados em t oda par t e, est i mul am e pr ot egem as f ugas.
Est ava quebr ada a di sci pl i na das senzal as, e as mai s enr gi cas me-
di das do gover no par a r est abel ec- l as se most r avam i ncuas. Fal t a-
va- l he o apoi o que a opi ni o pbl i ca di spensava l ar gament e aos l i -
ber t ador es. As pr pr i as f or as ar madas convocadas par a f azer em
f r ent e si t uao e r est abel ecer ema or demgr avement e ameaada, se
r ecusavam a i nt er vi r . O abol i ci oni smo mar char a mui t o no seu sei o;
a of i ci al i dade, r ecr ut ada em r egr a nas cl asses mdi as da popul a-
o, e por i sso desl i gada de quai squer compr omi ssos coma escr avi -
do, er a- l he na mai or i a cont r r i a. Desde 1880 havi a mesmo ent r e
el a duas soci edades abol i ci oni st as que f unci onavam na Escol a Mi l i -
t ar e apanhavam assi m os j ovens of i ci ai s no per odo mesmo de sua
f or mao i deol gi ca. A t ar ef a de capt ur ar escr avos f ugi dos ser
consi der ada humi l hant e, e o exr ci t o se r ecusar aber t ament e
cumpr i - l a.
Nest as condi es, o vul t o que o movi ment o t or nado i ncont r ol -
vel adqui r i r a, punha o pa s na i mi nnci a da mai s compl et a desor -
dem. Comea ent o a debandada nos mei os escr avocr at as f undament e
al ar mados comas per spect i vas de umdesenl ace t r gi co cuj a apr oxi -
mao t udo i ndi cava. Os seus set or es mai s pr evi dent es compr eendem
que a r esi st nci a t omar a- se i nt i l , e i nsi st i r nel a ser i a apenas
l evar a quest o par a o t er r eno da vi ol nci a decl ar ada e aber t a.
Quase 800. 000 escr avos, numa popul ao t ot al que no ul t r apassava
14 mi l hes, er am uma ameaa t r emenda; ai nda mai s que el es se con-
cent r avam em mai or i a nos agr upament os numer osos das f azendas e
gr andes pr opr i edades i sol adas no i nt er i or e despr ovi das de qual -
quer def esa ef i caz.
A campanha est ava ganha par a os abol i ci oni st as. Os pr pr i os
i nt er essados di r et os na escr avi do abandonavam o t er r eno da l ut a.
Emmar o de 1888 cai o l t i mo gover no escr avocr at a do Br asi l ; doi s

64
Not e- se que desde a I ndependnci a at 1880, ou sej am ci nqent a e oi t o anos, o
nmer o t ot al dos mi ni st r i os f or a apenas de vi nt e e set e.
meses depoi s, a Assembl i a Ger al , abr i ndo suas sesses, vot a em
poucos di as, com uma quase unani mi dade, a l ei de 13 de mai o que
duma penada punha t er mo escr avi do no Br asi l
65
.

65
A l ei de 13 de mai o de 1888, a Lei ur ea como f oi denomi nada, no cont i nha
mai s que duas f r ases: Ar t i go 1. : decl ar ada ext i nt a a escr avi do no Br asi l .
Ar t i go 2. : Revogam- se as di sposi es emcont r r i o. Quant a l ut a, quant o her o smo
t ambmpar a ar r ancar est as duas f r ases t o si mpl es, mas t o el oqent es ao mesmo
t empo, do r eaci onr i o e escr avocr at a I mpr i o br asi l ei r o!
136
Imigrao e Colonizao




A QUESTO da i mi gr ao eur opi a do scul o passado est i nt i ma-
ment e l i gada da escr avi do. Vi mo- l o al i s ao t r at ar dest a l t i ma
no cap t ul o ant er i or . Tr at a- se ef et i vament e de doi s aspect os, em-
bor a di st i nt os, de um mesmo acont eci ment o f undament al da evol uo
br asi l ei r a, e que gr ande t r ansf or mao do r egi me de t r abal ho no
pa s. Not emos, ant es de mai s nada, que a i mi gr ao eur opi a do
sc. XI X r epr esent a par a o Br asi l umt i po or i gi nal de cor r ent e po-
voador a. O povoament o br asi l ei r o se r eal i zar a at ent o mer c do
af l uxo espont neo de col onos br ancos ( por t ugueses na sua gr ande
mai or i a e quase t ot al i dade) , da i mpor t ao de escr avos af r i canos,
e f i nal ment e pel a i ncor por ao de i nd genas. A cor r ent e demogr f i -
ca que or a nos i nt er essa ser const i t u da de t r abal hador es br aai s
de or i gemeur opi a, cuj o af l uxo e f i xao no pa s ser o pr ovocados
e est i mul ados por uma pol t i ca of i ci al e del i ber ada de povoament o,
ou pel a i ni ci at i va pr i vada de par t i cul ar es i nt er essados na obt en-
o de mo- de- obr a.
cer t o que se encont r amno passado al guns exempl os dest e t i po
de povoament o; so, cont udo, excepci onai s. Empr egou- se sobr et udo
par a povoar e ocupar r egi es de val or est r at gi co que a i mi gr ao
espont nea dei xava ao abandono; f oi o caso de al guns set or es f r on-
t ei r i os da col ni a que a met r pol e desej ava ver ocupados e assi m
def endi dos cont r a a concor r nci a espanhol a. o que se deu emSan-
t a Cat ar i na e no Ri o Gr ande do Sul . Empr egar am- se a sobr et udo co-
l onos nat ur ai s das i l has dos Aor es, concedendo- se- l hes f aci l i da-
des par a o t r anspor t e e o est abel eci ment o
66
. Em menor escal a pas-
sou- se coi sa semel hant e no Ext r emo- Nor t e, no Par .
A i mi gr ao e col oni zao pr ovocadas t i ver am nest es casos, co-
mo se v, obj et i vos pol t i cos e mi l i t ar es. soment e depoi s da
t r ansf er nci a da cor t e por t uguesa par a o Br asi l em 1808, que sua
f i nal i dade se t or na pr pr i a e excl usi vament e demogr f i ca; e ao
mesmo t empo se ampl i a mui t o. Quando os acont eci ment os na Eur opa
obr i gamo r ei , sua cor t e e seu gover no a se mudar empar a a col ni a
e nel a er i gi r em a sede da monar qui a por t uguesa, i mpor - se- desde
l ogo, como j f oi r ef er i do, a necessi dade de consi der ar o Br asi l
mai s que uma si mpl es col ni a. J ul gou- se mesmo um moment o que o
t er r i t r i o met r opol i t ano, o r ei no eur opeu, est ava def i ni t i vament e
per di do par a a cor oa e a monar qui a l usi t ana, e que o Br asi l ser i a
o seu subst i t ut o. cer t o que t al al t er nat i va no vi ngou; o r ei no
eur opeu ser i a r est i t u do, e as cont i ngnci as da pol t i ca naci onal
e i nt er naci onal por t uguesa f or ar i amo r et or no do sober ano, e mes-
mo uma t ent at i va f r ust r ada de f azer o Br asi l vol t ar ao ant i go es-
t at ut o, empar t e j ul t r apassado, de si mpl es col ni a. Mas sej a co-

66
O assunt o j f oi r ef er i do ant er i or ment e. Vej a- se o cap t ul o 11. Obser vamos que
a Espanha agi u da mesma f or ma e como mesmo obj et i vo no t er r i t r i o da at ual Re-
pbl i ca Or i ent al do Ur uguai , ut i l i zando par a i st o col onos das Canr i as. Est a f oi
a or i gemdo povoament o de Mont evi du.
mo f or , dur ant e a per mannci a do sober ano por t ugus e de seu go-
ver no no Ri o de J anei r o, segui r - se- comr el ao ao Br asi l uma no-
va pol t i ca. Pol t i ca chei a de cont r adi es, cer t o, emque o pa-
s se consi der ar al t er nat i va e mui t as vezes at si mul t aneament e,
col ni a e nao; mas assi m mesmo suf i ci ent e par a r evol uci onar o
ant i go si st ema col oni al pur o. Foi est e, ent r e out r os, o caso est u-
dado aci ma das di f er ent es medi das de car t er econmi co que ent o
se adot ar am, e que embor a no vi sassem del i ber adament e est e f i m,
r omper am mui t as das conexes col oni ai s do Br asi l . t ambm o que
se deu, em cer t o sent i do, na quest o da pol t i ca de povoament o.
No f oi di f ci l compr eender que o si st ema at ent o segui do, i st o
, aquel e que a par de uma dbi l cor r ent e de col onos br ancos, t r a-
zi a par a o Br asi l a massa vol umosa de escr avos af r i canos, se con-
vi nha a uma si mpl es col ni a dest i nada a f or necer gner os t r opi cai s
ao comr ci o da met r pol e, j no se enquadr ava evi dent ement e nas
exi gnci as de uma nao. A het er ogenei dade que r esul t ava de umt al
si st ema, t ant o r aci al como cul t ur al e soci al , er a si t uao por de-
mai s i mpr pr i a par a um pa s que se t or nar a sede de uma monar qui a
eur opi a. As condi es que os di r i gent es por t ugueses encont r ar am
no Br asi l quando nel e i nst al ar am o t r ono e o gover no naci onai s,
er am mai s que i nconveni ent es; f azi am- se al ar mant es. No l hes f oi
di f ci l compr eender a necessi dade de r ef or mas.
Num caso par t i cul ar e concr et o el es t i ver am l ogo a medi da das
di f i cul dades comque esbar r avampar a r eor gani zar emno Br asi l a mo-
nar qui a por t uguesa pr i vada de sua base eur opi a. Er a pr eci so r e-
const i t ui r suas f or as ar madas, mat r i a sobr et udo i mpor t ant e num
moment o como aquel e de gr aves di f i cul dades i nt er naci onai s: o t er -
r i t r i o met r opol i t ano ocupado pel o i ni mi go, sr i as ameaas pesando
sobr e os demai s dom ni os l usi t anos, as r ot as mar t i mas vi t ai s par a
o comr ci o por t ugus par ci al ment e i nt er r ompi das, a pr pr i a sober a-
ni a da nao ent r egue s boas gr aas de um poder est r anho como a
Gr - Br et anha. A r econst i t ui o da f or a ar mada da nao er a o pr i -
mei r o passo necessr i o par a o r est abel eci ment o da pl ena sober ani a
e da per sonal i dade i nt er naci onal da monar qui a por t uguesa, t o gr a-
vement e compr omet i das e af et adas. Acr esce que as quest es do Pr at a
que sur gem l ogo aps a chegada do sober ano no Br asi l , envol vem o
pa s emnovos conf l i t os mui t o sr i os.
I mpe- se assi mo pr obl ema de como or gani zar no Br asi l uma f or -
a ar mada ef i ci ent e, cont ando par a i st o apenas com uma popul ao
di sper sa e r ar ef ei t a, compost a de quase 50% de escr avos e out r a
gr ande par cel a de el ement os het er ogneos e mal assi mi l ados, Nunca
f oi poss vel r esol ver devi dament e est e pr obl ema, e o sober ano por -
t ugus t eve de cont ar at o f i mde sua per mannci a no Br asi l coma
boa vont ade de seu al i ado i ngl s; e par a sua ao no Pr at a f oi o-
br i gado a r ecor r er a t r opas r ecr ut adas em Por t ugal depoi s da ex-
pul so dos f r anceses. Mas a exi st nci a do pr obl ema ser vi u de est -
mul o par a r ef or mas da pol t i ca de povoament o do pa s.
Coi sa semel hant e se passar comr el ao segur ana i nt er na. O
sober ano, a cor t e, seu squi t o numer oso de f i dal gos e f unci o-
nr i os, l i gados ao r eduzi do ncl eo da cl asse domi nant e de col onos
br ancos que vi er am encont r ar aqui , nunca se sent i r o suf i ci ent e-
ment e t r anqi l os e segur os emmei o dest a massa de escr avos, l i ber -
t os e si mi l ar es que f or mava o cor po da popul ao do pa s e na
qual , na f al t a de out r a, t i nham de r ecr ut ar suas f or as ar madas.
As t r opas nat i vas t er o de cont i nuar sendo enquadr adas, como sem-
pr e f or a no passado, por f or as por t uguesas. O pr obl ema subsi st i r
al i s depoi s da I ndependnci a, e se apel ar par a t r opas mer cen-
r i as al ems e i r l andesas.
Tai s so, ent r e out r as semel hant es, as ci r cunst nci as que t or -
nami ndi spensvel uma nova pol t i ca de povoament o, capaz de t r ans-
f or mar esse agl omer ado het er ogneo de popul aes mal assi mi l adas
ent r e si que const i t u am o pa s, numa base segur a par a o t r ono
por t ugus e par a sede de uma monar qui a eur opi a. No de esquecer
t ambm que sobr e o t r f i co af r i cano que r epr esent ava a pr i nci pal
cor r ent e povoador a dest e t er r i t r i o semi deser t o, pesava uma ameaa
l at ent e e f at al : a sua ext i no num pr azo mai s ou menos r emot o,
mas j ent o r econheci da como cer t a. E i st o di zi a mui t o de per t o
com os i nt er esses da gr ande l avour a necessi t ada de br aos. A f or -
mao de novas cor r ent es demogr f i cas const i t u a assi m uma neces-
si dade i nadi vel , e a el a apl i cou- se a admi ni st r ao por t uguesa.
Mas como emt odas as i ni ci at i vas emque se met eu, sua ao se-
r f r aca e dbi a. s suas def i ci nci as or gni cas e que j vi nham
de scul os, acr escent ava- se ent o a posi o i ncer t a em que se en-
cont r ava, desl ocada no Br asi l e hesi t ant e na l i nha pol t i ca a se-
gui r comr el ao col ni a. Sua cont r i bui o dur ant e a per mannci a
da cor t e no Br asi l no passar do est abel eci ment o de umpunhado de
ncl eos col oni ai s f or mados com i mi gr ant es al emes, su os e aor i -
anos, e di st r i bu dos no Esp r i t o Sant o, no Ri o de J anei r o, e em
menor escal a emSant a Cat ar i na. Par a a Hi st r i a, t er o mai s i mpor -
t nci a as i nt enes que os r esul t ados numer i cament e m ni mos.
Os gover nos que se seguem depoi s da par t i da do Rei ( gover nos
de um Br asi l j i ndependent e) cont i nuar o a t ar ef a empr eendi da e
que j cont avam com t ai s ant ecedent es. As agi t aes pol t i cas do
moment o e as gr aves di f i cul dades f i nancei r as emque se debat emno
l hes dar o cont udo opor t uni dade par a uma ao mai s ef i caz. Al i s o
pr obl ema da i mi gr ao eur opi a par a o Br asi l of er eci a gr andes di -
f i cul dades. Cont r a el a at uavam vr i os f at or es: o cl i ma t r opi cal
desf avor vel a col onos eur opeus ( consi der ado como t al , pel o me-
nos) ; a or gani zao soci al e econmi ca pouco at r aent e que o pa s
of er eci a; o r egi me pol t i co vi gent e, em que, embor a sob a capa de
i nst i t ui es par l ament ar es, a l i ber dade mesmo ci vi l er a i nexi st en-
t e par a a massa da popul ao, mesmo comexcl uso dos escr avos. Ha-
vi a ai nda as r est r i es de or dem r el i gi osa que punham sr i o emba-
r ao i mi gr ao dos pa ses pr ot est ant es da Eur opa, que er am j us-
t ament e aquel es que f or neci am ent o os mai or es cont i ngent es emi -
gr at r i os. A Al emanha empar t i cul ar .
A cor r ent e i mi gr at r i a ser ai nda por mui t o t empo f r aca. No
t er al i s no moment o que nos ocupa gr ande i nt er esse i medi at o. O
t r f i co af r i cano cont i nuava a despej ar anual ment e no pa s al gumas
dezenas de mi l har es de i ndi v duos que supr i am abundant ement e as
necessi dades de mo- de- obr a. Longe de conf i r mar as pr evi ses pes-
si mi st as que havi am si do f ei t as e que a at i t ude i nt r ansi gent e da
I ngl at er r a par eci a pr i mei r a vi st a cor r obor ar , a i mpor t ao de
escr avos achava- se como nunca f l or escent e. Ser soment e coma i mi -
nnci a de sua ext i no ( l por vol t a de 1840 e t ant os) , e sua ef e-
t i va i nt er r upo pouco depoi s, que a quest o da i mi gr ao eur opi a
e da col oni zao vol t a a ocupar um pr i mei r o pl ano das cogi t aes
br asi l ei r as. Reat i va- se a pol t i ca de povoament o, e a par das co-
l ni as of i ci ai s ou mesmo par t i cul ar es, mas or gani zadas segundo o
si st ema t r adi ci onal que consi st i a em di st r i bui r aos col onos peque-
nos l ot es de t er r a agr upados emncl eos aut nomos, apar ece umnovo
t i po de col oni zao: f i xao dos col onos nas pr pr i as f azendas e
gr andes l avour as, t r abal hando como subor di nados e num r egi me de
par cer i a. Est e t i po de col oni zao r epr esent a uma t r ansi o do
si st ema pr i mi t i vo que r esul t ava na f or mao de pequenos pr opr i et -
r i os e camponeses i ndependent es, par a aquel e que se adot ar mai s
t ar de quase excl usi vament e: a col oni zao por assal ar i ados pur os.
E cor r esponde a umper odo emque comea a se mani f est ar a pr emn-
ci a do pr obl ema i medi at o da mo- de- obr a: convi nha mai s encami nhar
os i mi gr ant es di r et ament e par a as gr andes l avour as necessi t adas de
br aos.
O i deador do novo si st ema ser um gr ande pr opr i et r i o de So
Paul o, l avr ador de caf e f i gur a pr est i gi osa na pol t i ca do pa s:
o Senador Ni col au de Campos Ver guei r o. I nt r oduzi u el e na sua f a-
zenda de I bi caba, ent r e 1847 e 1857, 177 f am l i as de al emes, su -
os, por t ugueses e bel gas. O exempl o f oi i mi t ado por mui t os out r os
l avr ador es de caf da pr ov nci a de S. Paul o, e em menor escal a
nout r os l ugar es. Os r esul t ados do si st ema f or am, a pr i nc pi o bons,
e So Paul o chegou a cont ar cer ca de 70 dest as col ni as. Mas aos
poucos f or am- se evi denci ando seus i nconveni ent es. Os pr opr i et -
r i os, habi t uados a l i dar excl usi vament e comescr avos, e que cont i -
nuavam a conser var mui t os del es t r abal hando ao l ado dos col onos,
no t i nhampar a comest es a consi der ao devi da sua qual i dade de
t r abal hador es l i vr es; os cont r at os de t r abal ho que os emi gr ant es
assi navam ant es de embar aar na Eur opa e desconhecendo ai nda com-
pl et ament e o mei o e as condi es do pa s onde se engaj avam, er am
ger al ment e r edi gi dos empr ovei t o excl usi vo do empr egador e no r a-
r o com acent uada m- f . Al m di st o, a coexi st nci a nas f azendas,
l ado a l ado, de escr avos que f or mavama gr ande massa dos t r abal ha-
dor es, e de eur opeus l i vr es f azendo o mesmo ser vi o que el es, no
podi a ser mui t o at r aent e par a est es l t i mos e r epr esent ava uma
f ont e de const ant es at r i t os e i ndi sposi es. Dout r o l ado, o r ecr u-
t ament o de col onos na Eur opa se f azi a sem mai or cui dado; os agen-
t es del e i ncumbi dos no t i nham out r a pr eocupao que o nmer o,
poi s por el e se cal cul ava sua r emuner ao. Acei t avamqual quer can-
di dat o, sem i ndagar da sua pr est abi l i dade par a o t r abal ho agr co-
l a, e sobr et udo o pesado esf or o exi gi do por uma agr i cul t ur a t r o-
pi cal de desbr avament o. Chegavam a emi gr ar par a o Br asi l no r ar o
at enf er mos e vel hos i nvl i dos. Pode- se i magi nar o desapont ament o
e a i ndi sposi o dos f azendei r os par a comseus col onos quando, de-
poi s de l onga e demor ada esper a, r ecebi am dest as t ur mas de t r a-
bal hador es i mpr est vei s a que se t i nhampr endi do por cont r at os que
er amobr i gados agor a a cumpr i r !
Nest as condi es, no de admi r ar que de par t e a par t e co-
meassem a sur gi r descont ent ament os. Os pr opr i et r i os vo per dendo
i nt er esse por um si st ema t o chei o de per cal os e di f i cul dades.
Dout r o l ado, al ar ma- se a opi ni o pbl i ca na Eur opa, em par t i cul ar
na Al emanha e em Por t ugal , donde pr ovi nha ent o a mai or par t e da
i mi gr ao par a o Br asi l , coma sor t e aqui r eser vada par a seus com-
pat r i ot as emi gr ados. Sucedem- se os i nqur i t os of i ci ai s, e em gr an-
de mai or i a el es so desf avor vei s e desaconsel hama emi gr ao. De-
sencadei a- se ent o cont r a el a f or t e campanha, e a emi gr ao par a o
Br asi l chega a ser pr oi bi da na Al emanha em 1859. A cor r ent e de i -
mi gr ant es al emes t or nar - se, depoi s de 1862, quase nul a; quant o
por t uguesa, di mi nui r de mai s de 50%.
I nt er r ompe- se assi m novament e o f or neci ment o de t r abal hador es
eur opeus par a as f azendas. Al i s a r egi o onde o pr obl ema da mo-
de- obr a er a mai s agudo, o oest e despovoado de So Paul o, e onde se
desenvol vi a mai s at i vament e a l avour a do caf , comear por est a
poca a encont r ar mai or es f aci l i dades em abast ecer - se de escr avos,
gr aas ao f at o de out r as r egi es caf ei cul t or as ( o val e do r i o Pa-
r a ba e adj acnci as) al canar em ent o o apogeu do seu desenvol vi -
ment o e ent r ar em numa f ase de est abi l i zao pr ecur sor a da pr xi ma
decadnci a; r eduzi a- se assi m sua concor r nci a no mer cado de mo-
de- obr a.
A si t uao vol t ar a t or nar - se aguda em 1870, em vi r t ude so-
br et udo do consi der vel i ncr ement o da l avour a caf eei r a no decni o
ant er i or . Al m di st o, como vi mos, ent o que a escr avi do r ecebe
seus pr i mei r os gr andes gol pes que f azempr enunci ar sua pr xi ma ex-
t i no; i st o const i t ui r umf or t e est mul o par a medi das de f oment o
i mi gr ao. El as vi r i amao encont r o de uma si t uao i nt er naci onal
f avor vel : de um l ado, i ni ci a- se nos Est ados Uni dos uma pol t i ca
de r est r i es da i mi gr ao; est a t i nha de pr ocur ar out r as di r e-
es, e o Br asi l , em pl eno f l or esci ment o econmi co, ser uma de-
l as. Dout r o l ado, ent r ava em cena um novo pa s de gr ande emi gr a-
o, a I t l i a, como r esul t ado das per t ur baes pol t i cas e soci ai s
por que at r avessava. E o i t al i ano, t ant o pel a quest o de cl i ma,
como de af i ni dade mai or com as condi es do Br asi l , adapt ar - se-
mel hor e mai s f aci l ment e que o al emo e out r as popul aes do nor t e
da Eur opa que dant es f or mavam os pr i nci pai s cont i ngent es emi gr at -
r i os que se di r i gi am par a a Amr i ca. Al m di st o, o i t al i ano um
t r abal hador mai s r st i co e menos exi gent e; acei t ar de boa vont ade
as dur as t ar ef as da l avour a br asi l ei r a. A emi gr ao i t al i ana par a
o Br asi l , mui t o escassa at 1875, subi r em 1876 par a quase 7. 000
i ndi v duos; e no ano segui nt e, commai s de 13. 000, super ar l ar ga-
ment e t odas as demai s cor r ent es, i ncl usi ve a por t uguesa, at ent o
na vanguar da e que mal at i ngi r 8. 000. Da por di ant e e at o s-
cul o at ual , a i mi gr ao i t al i ana conser var sempr e, e com gr ande
vant agem, est e pr i mei r o l ugar .
Nest a f ase que or a se i ni ci a, a i mi gr ao no Br asi l t omar um
novo r umo. Abandona- se o si st ema de par cer i a adot ado ant er i or men-
t e, e os t r abal hador es ser o f i xados nas f azendas como si mpl es as-
sal ar i ados; i st o , a sua r emuner ao dei xar de ser f ei t a com a
di vi so do pr odut o, passando a r eal i zar - se com o pagament o de sa-
l r i os. Obvi avam- se com i st o al guns dos pr i nci pai s i nconveni ent es
do si st ema ant er i or , f azendo desapar ecer as dvi das que sempr e
sur gi am por ocasi o da f i xao das quot as que cabi am r espect i va-
ment e ao empr egador e ao empr egado. Al mdi st o, emvez de pr eceder
vi nda do i mi gr ant e com cont r at os j assi nados na Eur opa, o go-
ver no t omar o assunt o a seu car go, l i mi t ando- se a f azer a pr opa-
ganda nos pa ses emi gr at r i os e pagando o t r anspor t e dos i mi gr an-
t es at o Br asi l . Chegando aqui , el es er am di st r i bu dos pel as di -
f er ent es f azendas de acor do comas necessi dades del as e os pedi dos
f ei t os.
Est e pr ocesso de r ecr ut ament o e f i xao dos i mi gr ant es passou
a ser denomi nado " i mi gr ao subvenci onada" , r eser vando- se o nome
de " col oni zao" ao pr i mi t i vo si st ema de l ocal i zao dos i mi gr an-
t es empequenas pr opr i edades agr upadas emncl eos. Ambos os si st e-
mas t er o seus par t i dr i os. A " i mi gr ao" t em nat ur al ment e a pr e-
f er nci a dos mai or es e mai s di r et os i nt er essados: os pr opr i et r i os
necessi t ados de br aos. Resol vi amcomel a, desde l ogo e semdel on-
gas, o seu pr obl ema de t r abal ho. O pl ano da " col oni zao" no a-
pr esent ava sol uo t o pr ont a e i medi at a; mas suas per spect i vas
er am mai s ampl as. Ar gument avam seus par t i dr i os que o pr i nci pal
er a i ncr ement ar o povoament o do pa s; a quest o de br aos par a a
gr ande l avour a r esol ver - se- i a nat ur al ment e no f ut ur o como conse-
qnci a de t al i ncr ement o: dos ncl eos col oni ai s sai r i am l ogo os
t r abal hador es necessr i os. E havi a a vant agem de t or nar a i mi gr a-
o par a o Br asi l mui t o mai s at r aent e, of er ecendo aos candi dat os,
desde l ogo, a possi bi l i dade de se t or nar empr opr i et r i os. Semcon-
t ar as vant agens de or demsoci al , poi s f or mavam- se assi mver dadei -
r os povoador es, f i xados na t er r a e com el a i dent i f i cados, em vez
de popul aes f l ut uant es e desenr ai zadas de mer cenr i os.
A r azo l t i ma est ava com el es, cer t ament e. Mas nada puder am
cont r a o i nt er esse poder oso dos pr opr i et r i os necessi t ados de br a-
os e que pr eci savam de uma sol uo i medi at a par a o pr obl ema pr e-
ment e de mo- de- obr a que enf r ent avam. Sobr et udo nas r egi es onde a
gr ande l avour a domi nava de uma f or ma absol ut a, par t i cul ar ment e em
So Paul o, nunca se cui dar emescal a apr eci vel da or gani zao de
ncl eos col oni ai s de pequenas pr opr i edades. Os i mi gr ant es que che-
gavam er am poucos par a as necessi dades da l avour a caf eei r a sempr e
emf r anco pr ogr esso, e a quase t ot al i dade del es se f i xar o nas f a-
zendas como si mpl es assal ar i ados.
O si st ema de " col oni zao" t er mai s sucesso no Ext r emo- Sul do
pa s ( Ri o Gr ande, Sant a Cat ar i na, Par an) , e emmai or es pr opor es
no Esp r i t o Sant o, l onge nest es casos da ao per t ur bador a e ab-
sor vent e da gr ande l avour a. Encont r ar a o i nt er esse e o est mul o
dos gover nos l ocai s das pr ov nci as, que pr ocur ar o sol uci onar com
el e o pr obl ema de seus t er r i t r i os quase deser t os, e f oment ar com
o povoament o as at i vi dades econmi cas e as r endas pbl i cas. Par a o
nor t e do Br asi l a quest o no se pr opor : est a par t e do pa s nunca
r eceber uma cor r ent e apr eci vel de i mi gr ant es eur opeus, apesar do
i nt er esse que mui t as vezes se t omou l pel o assunt o. Havi a a o
obst cul o do cl i ma, menos at r aent e par a as popul aes da Eur opa,
bemcomo de uma si t uao econmi ca est aci onr i a, se no decadent e.
O Sul , pel a sua r i queza e pr osper i dade, e f avor eci do ai nda por um
cl i ma mai s f avor vel , t or nar a- se o pl o ni co de at r ao, no Br a-
si l , das cor r ent es i mi gr at r i as.
Em conj unt o, a " i mi gr ao" ( no sent i do r est r i t o dado pal a-
vr a) super ar sempr e, de mui t o, a " col oni zao" . As pr i nci pai s di -
f i cul dades que t or nar am t o di f ci l , no pr i mei r o moment o, o enga-
j ament o de t r abal hador es l i vr es nas f azendas, ser o venci das nest a
segunda f ase mai s madur a e at i va da i mi gr ao eur opi a. De uml ado
os pr opr i et r i os, j com di f i cul dades mui t o mai or es de mo- de-
obr a, e cont ando cada vez menos com out r os r ecur sos al m do i mi -
gr ant e eur opeu, pr ocur ar o t er comel e mai s consi der aes e t r at -
l o de acor do com sua condi o de homem l i vr e. Mai s t ar de, al i s,
comear t ambm a i nt er vi r uma l egi sl ao pr ot et or a que assegur ar
al gumas gar ant i as e mel hor es condi es de vi da par a os t r abal hado-
r es r ur ai s. Dout r o l ado, o abandono do si st ema de par cer i a e a a-
doo do sal ar i ado af ast ou, como vi mos, uma das pr i nci pai s causas
de at r i t os e desent endi ment os; umsal r i o f i xo, emr egr a por t ar e-
f a e est abel eci do por nor mas e pr axes ger ai s, el i mi nou qual quer
mar gem par a dvi das. Fi nal ment e, na r egi o em que sobr et udo se i -
r i am agor a f i xar os i mi gr ant es, o oest e de So Paul o, a pr opor o
dos escr avos par a os t r abal hador es l i vr es se r eduzi r i a mui t o; a
massa escr ava, emdecl ni o desde a abol i o do t r f i co, j no er a
suf i ci ent e par a supr i r os set or es de ocupao mai s r ecent e; os es-
cr avos er ama emmi nor i a. A mai or par t e das f azendas de caf i ns-
t al adas depoi s de 1880, cont ar sobr et udo e quase uni cament e com
t r abal hador es l i vr es. Desapar ece assi m mai s uma ci r cunst nci a ge-
r ador a de di f i cul dades par a o t r abal ho l i vr e, e que er a sua coe-
xi st nci a nas mesmas f azendas e em i guai s t ar ef as com o t r abal ho
ser vi l .
O pr ogr esso da i mi gr ao no l t i mo quar t el do scul o ser r -
pi do. El a comea a cr escer depoi s de 1871, at i ngi ndo em1886 pouco
mai s de 30. 000 i ndi v duos. No ano segui nt e, quando a abol i o do
r egi me ser vi l se most r ava j i mi nent e, sal t a br uscament e par a
55. 000; e no pr pr i o ano da abol i o ( decr et ada como vi mos emmai o
de 1888) sobe par a mai s do dobr o dest e nmer o ( 133. 000) . Da por
di ant e, e at o f i m do scul o, a i mi gr ao conser var - se- sempr e
numn vel mdi o anual l ar gament e super i or a 100. 000.
Mas se est e pr ogr esso do t r abal ho l i vr e f oi em gr ande par t e
condi ci onado pel a decadnci a do r egi me ser vi l , i nver sament e el e
acel er ar consi der avel ment e a decomposi o dest e l t i mo. Pondo em
evi dnci a as suas cont r adi es no que di z r espei t o sua i nsu-
f i ci nci a, t ant o quant i t at i va como qual i t at i va, i r cada vez mai s
mi nando suas bases e apont ando par a o cami nho do f ut ur o. Dout r o
l ado, a pr esena do t r abal hador l i vr e, quando dei xa de ser uma ex-
ceo, t or na- se f or t e el ement o de di ssol uo do si st ema escr avi s-
t a. At r avs do exempl o e da pal avr a, el a conspi r a per manent ement e
cont r a a di sci pl i na e submi sso do escr avo. Se dant es a ser vi do
cor r ompi a o homeml i vr e, agor a a l i ber dade que cor r ompe o escr a-
vo. Quando os abol i ci oni st as comeama agi r nas f azendas, pr egando
a r evol t a e a f uga dos cat i vos, seus pr i nci pai s col abor ador es se-
r o os t r abal hador es l i vr es que l evam aos escr avos o exempl o e a
pal avr a benf azej os da l i ber dade.

20
Sntese da Evoluo
Econmica do Imprio




A SEGUNDA met ade do sc. XI X assi nal a o moment o de mai or
t r ansf or mao econmi ca na hi st r i a br asi l ei r a. cer t o que se
t r at a de um pr ol ongament o da f ase ant er i or , e r esul t a em l t i ma
anl i se da emanci pao do pa s da t ut el a pol t i ca e econmi ca da
met r pol e por t uguesa. Mas a pr i mei r a met ade do scul o de t r ansi -
o, f ase de aj ust ament o nova si t uao cr i ada pel a i ndependnci a
e aut onomi a naci onal ; a cr i se econmi ca, f i nancei r a, pol t i ca e
soci al que se desencadei a sobr e o Br asi l desde o moment o da t r ans-
f er nci a da cor t e por t uguesa em 1808, e sobr et udo da emanci pao
pol t i ca de 1822, pr ol onga- se at meados do scul o; e se ver dade
que j ant es dest e moment o se el abor am os f at or es de t r ansf or ma-
o, soment e depoi s del e que amadur eceme pr oduzemt odos os f r u-
t os que modi f i car i am t o pr of undament e as condi es do pa s. Ex-
pandem- se ent o l ar gament e as f or as pr odut i vas br asi l ei r as, di l a-
t ando- se o seu hor i zont e; e r emodel a- se a vi da mat er i al do Br asi l .
I st o j se comea a obser var ni t i dament e l ogo depoi s de 1850.
Como j f oi r ef er i do ant er i or ment e ( cap. 15) , a abol i o do t r -
f i co af r i cano consumada naquel e ano, t er por ef ei t o i medi at o de-
sencadear as f or as r enovador as em gest ao. O pa s ent r a br usca-
ment e num per odo de f r anca pr osper i dade e l ar ga at i vao de sua
vi da econmi ca. No decni o post er i or a 1850 obser vam- se ndi ces
dos mai s si nt omt i cos di st o: f undam- se no cur so del e 62 empr esas
i ndust r i ai s, 14 bancos, 3 cai xas econmi cas, 20 companhi as de na-
vegao a vapor , 23 de segur os, 4 de col oni zao, 8 de mi ner ao,
3 de t r anspor t e ur bano, 2 de gs, e f i nal ment e 8 est r adas de f er -
r o. Boa par t e dest es empr eendi ment os e out r os semel hant es que apa-
r ecempel a mesma poca no r epr esent a mai s que especul ao est i mu-
l ada pel a sbi t a l i ber t ao dos capi t ai s dant es i nver t i dos no t r -
f i co af r i cano, bemcomo pel a i nf l ao de cr di t o e emi sses de pa-
pel - moeda que ent o se ver i f i cam. E como t ambm f oi not ado, est a
especul ao t er mi nar no gr ave desast r e das cr i ses f i nancei r as de
1857 e 1864.
H cont udo umf undo mai s sl i do e umpr ogr esso ef et i vo. O Br a-
si l i naugur ava- se num novo pl ano que desconhecer a no passado, e
nasci a par a a vi da moder na de at i vi dades f i nancei r as. Umi nci pi en-
t e capi t al i smo dava aqui seus pr i mei r os e modest os passos. A i n-
cor por ao das pr i mei r as companhi as e soci edades, com seu r i t mo
acel er ado e apesar dos exager os e cer t o ar t i f i ci al i smo, assi nal a
assi m mesmo o i n ci o de um pr ocesso de concent r ao de capi t ai s
que embor a ai nda acanhado, r epr esent a pont o de par t i da par a uma
f ase i nt ei r ament e nova. El e ser vi r de mot or par a a expanso das
f or as pr odut i vas do pa s cuj o desenvol vi ment o adqui r e um r i t mo
apr eci vel . Sem cont ar os gr andes empr eendi ment os como est r adas de
f er r o e empr esas de navegao a vapor , i nst al am- se, embor a ai nda
mui t o r udi ment ar es, as pr i mei r as manuf at ur as de cer t o vul t o; o co-
mr ci o, em t odas suas modal i dades, se expande. Mas sobr et udo na
agr i cul t ur a que se obser var est e cr esci ment o da pr oduo br asi -
l ei r a. A l avour a do caf , gner o ent o de l ar gas per spect i vas nos
mer cados i nt er naci onai s, cont ar comuma base f i nancei r a e de cr -
di t o, bem como um apar el hament o comer ci al suf i ci ent e que l he per -
mi t i r o a consi der vel expanso anal i sada em cap t ul o ant er i or
( cap. 16) .
Todo est e pr ogr esso, embor a at r avs de cr i ses de cr esci ment o
mai s ou menos gr aves e pr ol ongadas, est ender - se- da por di ant e
sempr e em mar cha segur a, at o scul o pr esent e. Haver uma i nt er -
r upo mai s gr ave e de conseqnci a mai s pr of unda: a guer r a emque
o Br asi l se empenha, ao l ado da Ar gent i na e do Ur uguai , cont r a o
Par aguai , e que envol ve o pa s dur ant e ci nco anos ( 1865- 1870) na
mai s sr i a cr i se i nt er naci onal de sua hi st r i a. Sem pr epar o suf i -
ci ent e e em pl ena cr i se de f or mao e cr esci ment o, o Br asi l en-
f r ent ar uma guer r a l onga e r dua que por pr ova t odos seus r e-
cur sos. Sai r vi t or i oso, mas mui t o abat i do. No t er r eno econmi co
os r esul t ados da vi t r i a ser o nul os; nada se podi a l ucr ar da der -
r ot a de umvi zi nho que embor a mi l i t ar ment e f or t e e bemapar el hado,
er a economi cament e dbi l e f i cou r eduzi do pel a guer r a l t i ma ex-
t r emi dade. O Par aguai no poder nem pagar uma par cel a sequer da
d vi da de guer r a, que f i car em suspenso at poca r ecent e em que
gr aci osament e cancel ada. O ni co r esul t ado posi t i vo da vi t r i a
br asi l ei r a al mda ocupao de pequena r ea f r ont ei r i a semmai -
or i nt er esse , ser assegur ar o f r anqueament o def i ni t i vo da l i vr e
navegao dos r i os Par aguai e Par an, de gr ande i mpor t nci a no
Br asi l par a as comuni caes com a pr ov nci a de Mat o Gr osso. Mas
i st o mesmo no t er gr ande si gni f i cao econmi ca i medi at a: Mat o
Gr osso, pr ov nci a pobr e e ai nda sem per spect i vas no moment o, no
poder apr ovei t ar - semui t o das vant agens obt i das com est a l i ber dade
de comuni caes. Al i s, a vi a f l uvi al per der mai s t ar de sua i m-
por t nci a vi t al quando Mat o Gr osso se l i ga ao l i t or al At l nt i co
por est r ada de f er r o di r et a.
Mas se no pr oduzi u r esul t ados posi t i vos de expanso econmi ca
apr eci vel , a guer r a do Par aguai , i nver sament e, compr omet eu ser i a-
ment e as f i nanas do Br asi l . As gr andes despesas com que ar cou
cont ament r e os pr i nci pai s f at or es do desequi l br i o da vi da f i nan-
cei r a do pa s ent o ver i f i cado e de t o f unest as r eper cusses du-
r ant e um l ongo per odo post er i or . No poder mai s o I mpr i o equi -
l i br ar seus or ament os, que se achavamemest ado pr ecr i o e se en-
cont r am agor a i r r emedi avel ment e gr avados. Acent uam- se os mal es r e-
sul t ant es de empr st i mos, sobr et udo ext er nos, e emi sses vul t osas
de papel i nconver s vel a que se f oi obr i gado a r ecor r er a f i m de
cust ear as despesas da guer r a. O saneament o das f i nanas pbl i cas
e o est abel eci ment o de umsi st ema monet r i o est vel e sl i do, pr o-
bl ema de sol uo j t o di f ci l nas condi es nor mai s do Br asi l ,
ser o def i ni t i vament e compr omet i dos pel a guer r a; e o I mpr i o ex-
t i ngui r - se- vi nt e anos depoi s del a semt er podi do ai nda est abel e-
cer no pa s a or dem f i nancei r a, t o necessr i a sua consol i dao
econmi ca. A guer r a do Par aguai t em ni st o uma par cel a i mpor t ant e
de r esponsabi l i dades.
Mas apesar di st o, o pr ogr esso mat er i al do Br asi l , j bem l an-
ado ant es do conf l i t o, e embor a at enuado no seu cur so, r et oma l o-
go depoi s um r i t mo ascensi onal r pi do e segur o. O decni o que o
segue i medi at ament e, e que vai de 1870 a 1880, ser cont ado como
umdos moment os de mai or pr osper i dade naci onal . Pr ova da capaci da-
de de r ecuper ao de um or gani smo econmi co em pl eno cr esci ment o.
O sur t o de at i vi dades obser vado desde 1850, ganha novo i mpul so e
no se i nt er r ompe mai s. Os di f er ent es empr eendi ment os i ndust r i ai s,
comer ci ai s e sobr et udo agr col as cont i nuam a se mul t i pl i car em
r i t mo cr escent e; e j se comea a obser var a concent r ao de capi -
t ai s de cer t o vul t o. Est a acumul ao capi t al i st a pr ovm sobr et udo
da agr i cul t ur a, cuj a pr osper i dade not vel e of er ece l ar ga mar gem
de pr ovei t os. Al m di st o, a subst i t ui o dos escr avos por t r aba-
l hador es l i vr es ( que nest e per odo, como vi mos, comea a se i nt en-
si f i car ) mobi l i za os capi t ai s que dant es se i nver t i ame i mobi l i za-
vam naquel a pr opr i edade humana. Os gr andes l avr ador es j no pr e-
ci sar o, como no passado, i nver t er a mai or par t e dos seus r ecur sos
em escr avos, r ecor r endo par a i st o mui t as vezes a cr di t os oner o-
sos; e gr andes di sponi bi l i dades de capi t al at ent o f i xos, se
t or nam ci r cul ant es e desembar aados par a out r as apl i caes al m do
pagament o do t r abal ho agr col a.
Dout r o l ado, apar el ha- se a vi da f i nancei r a do pa s. A mul t i -
pl i cao dos bancos, das empr esas f i nancei r as em ger al , das com-
panhi as de segur os, dos negci os de bol sa, per mi t emcapt ar e mobi -
l i zar em escal a que se vai f azendo si gni f i cat i va, as f ont es da a-
cumul ao capi t al i st a. Apar ecer no Br asi l uma r pl i ca, modest a
embor a e mui t o af ast ada de seus model os, das gr andes pr aas f i nan-
cei r as da Eur opa e dos Est ados Uni dos, com uma at i vi dade e r i t mo
de vi da que pr ocur am apr oxi mar - se del as. Numa pal avr a, a ant i ga
col ni a segr egada e veget ando na medi ocr i dade do i sol ament o, se
moder ni za e se esf or a por si ncr oni zar sua at i vi dade coma do mun-
do capi t al i st a cont empor neo.
Com as i ni ci at i vas pr i vadas col abor ar o Est ado, ar r ast ado no
movi ment o
67
; e sobr et udo o capi t al est r angei r o ( o i ngl s em par t i -
cul ar ) , vi do de capt ar em seu benef ci o as at i vi dades de uma j o-
vem nao em pl eno f l or esci ment o. Os gr andes empr eendi ment os i n-
dust r i ai s ( est r adas de f er r o, apar el hament o por t ur i o, obr as ur ba-
nas, et c) , embor a i ndi spensvei s e condi o essenci al de qual quer
r eal i zao post er i or , est avamai nda, na mai or par t e, al mdas pos-
si bi l i dades do capi t al pr i vado i nd gena que apenas ensai ava seus
pr i mei r os passos. O capi t al est r angei r o e o Est ado t omam- nos a seu
car go. Est e l t i mo, al i s, no mai s das vezes, no ser vi r seno de
empr esr i o, l evant ando empr st i mos no ext er i or par a r eal i zar os
empr eendi ment os. Em out r os casos, como se deu na mai or par t e das

67
No do pr ogr ama dest e l i vr o a hi st r i a pol t i ca e soci al do Br asi l . Mas con-
vml embr ar aqui o papel que o i mpr i o r epr esent ou nest a conj unt ur a. El e sempr e
const i t ui u uma f or a conser vador a, no r ar o r eaci onr i a, que s mui t o pr udent e-
ment e acompanhava o sur t o de r enovao que per passava na vi da br asi l ei r a. Quando
cedi a pr esso dos acont eci ment os, er a par a f i r mar - se l ogo depoi s numa i mobi l i -
dade i nt r ansi gent e. J vi mos i st o, embor a mui t o i nci dent ement e, no caso da es-
cr avi do. O I mpr i o no se most r ar mai s pr ogr essi st a comr el ao s demai s r e-
f or mas econmi cas e soci ai s exi gi das pel a conj unt ur a do moment o. E ser est a
qui a causa f undament al do seu desapar eci ment o. Not emos que por " I mpr i o" no
ent endo aqui uni cament e a admi ni st r ao pbl i ca e a est r ut ur a pol t i ca, mas o
conj unt o das i nst i t ui es, bemcomo a posi o i deol gi ca domi nant e no r egi me i m-
per i al .
est r adas de f er r o, i nt er vi r apenas est i mul ando o capi t al est r an-
gei r o coma concesso de gar ant i a de j ur os.
Tudo i st o r esul t ar numa compl et a r emodel ao mat er i al do Br a-
si l . O I mpr i o, quando em 1889 se ext i ngue e subst i t u do pel a
Repbl i ca, t er cober t o uma l ar ga e i mpor t ant e et apa da evol uo
econmi ca do pa s. Vej amos al guns ndi ces i l ust r at i vos do n vel
at i ngi do. A popul ao cr escer a par a 14 mi l hes de habi t ant es; nas
cat egor i as mai s el evadas dest a popul ao vamos encont r ar r i queza e
bem- est ar que de cer t a f or ma se empar el ham com suas cor r esponden-
t es do vel ho cont i nent e, o que no obser vamos em nenhum out r o mo-
ment o do passado. H f or t unas de cer t o vul t o, e no so excepci o-
nai s; e um n vel de vi da el evado a que no f al t a nenhum r equi nt e
cont empor neo da abast ana. O i nt er cmbi o comer ci al ext er no do
Br asi l ci f r ava- se emcer ca de 500. 000 cont os ( 50 mi l hes de l i br as
est er l i nas- our o) , o que col ocava o pa s ent r e os par t i ci pant es
si gni f i cat i vos do comr ci o i nt er naci onal . As r endas pbl i cas na-
ci onai s ascendi am a 150. 000 cont os ( 15 mi l hes de l i br as)
68
; e a
r i queza t ot al do pa s aval i ava- se em 20. 000. 000 de cont os ( embor a
est e cl cul o sej a mer ament e apr eci at i vo, poi s f al t am dados par a
uma aval i ao apr oxi madament e segur a) .
O apar el hament o t cni co se desenvol ver a bast ant e. As est r adas
de f er r o, cuj o est abel eci ment o dat a de 1852, somavam cer ca de
9. 000 kmde l i nhas emt r f ego, e out r os 1. 500 emconst r uo. A na-
vegao a vapor se est ender a l ar gament e, e al m das l i nhas i nt er -
naci onai s, ar t i cul ava t odo o l ongo l i t or al br asi l ei r o desde o Par
at o Ri o Gr ande do Sul ; pr ol ongava- se ai nda par a o Sul , e pel o
Ri o da Pr at a e r i os Par an e Par aguai , comuni cava Mat o Gr osso com
o r est o do pa s. No Amazonas t ambm subi a as guas do r i o at Ta-
bat i nga, na f r ont ei r a do Per u, e r ami f i cava- se pel os pr i nci pai s
af l uent es: Madei r a, Negr o, Tocant i ns. A navegao f l uvi al a vapor
se i nst al ar a t ambm em out r os r i os menor es di st r i bu dos ao l ongo
da cost a br asi l ei r a e penet r ando o i nt er i or : I t api cur u ( Mar anho) ,
Par na ba ( l i mi t e do Mar anho e do Pi au ) , Par aguau ( Bahi a) , I t a-
j a ( Sant a Cat ar i na) , Gua ba e Par do ( Ri o Gr ande do Sul ) ; bemcomo
no So Fr anci sco, o gr ande r i o que est abel eci a a ni ca l i gao
cent r al ent r e o nor t e e o sul do pa s. Est a navegao somava ao
r edor de 50. 000 kmde l i nhas emt r f ego r egul ar .
Menos ampl a er a a r ede r odovi r i a; pouco se t er f ei t o par a
t r ansf or mar ou mel hor ar os def i ci ent es cami nhos her dados da col -
ni a. O que se expl i ca: no chegar a ai nda a er a do aut omvel , e nas
gr andes di st nci as em t er r eno aci dent ado e di f ci l que separ am o
Br asi l ( exi gi ndo por t ant o vi as de gr ande cust o) , o t r anspor t e por
vi at ur as de t r ao ani mal no r epr esent ava sol uo vant aj osa e
pr ef er vel ao ant i go pr ocesso da car ga; cont i nuar - se- por i sso,
onde no havi a t r anspor t e f er r ovi r i o ou f l uvi al , com o si st ema
t r adi ci onal , o l ombo de bur r o, par a que os vel hos cami nhos er am
suf i ci ent es. De est r adas de r odagem de cer t o vul t o, o I mpr i o l e-
gar apenas a " Uni o e I ndst r i a" , ent r e Pet r pol i s e J ui z de Fo-
r a, i st o , l i gando as pr ov nci as do Ri o de J anei r o e Mi nas Ge-
r ai s; e a est r ada de " Gr aci osa" que venci a a Ser r a do Mar ent r e

68
No so comput adas aqui as r endas pr ovi nci ai s e muni ci pai s que const i t uemal i -
s quot a r el at i vament e pequena.
Cur i t i ba e Ant oni nana pr ov nci a do Par an
Assi m, de um modo ger al , o Br asi l r eal i zar a um gr ande avano
no si st ema de t r anspor t es, e apesar de suas def i ci nci as ( como em
par t i cul ar a desconexo das l i nhas e f al t a de um pl ano ger al e de
conj unt o) , t er l anado as bases de t odo seu desenvol vi ment o f ut u-
r o. Em t er mos r el at i vos, o pr ogr esso no per odo que or a nos ocupa
ser mai s acel er ado que emqual quer out r o moment o post er i or . i n-
t er essant e obser var aqui uma conseqnci a de or dem ger al i mpor t an-
t e que r esul t a da i nt r oduo do vapor na navegao mar t i ma, e que
vema ser uma mudana pr of unda na or i ent ao das gr andes ar t i cul a-
es do pa s. Desde f i ns do sc. XVI I I est as se t i nhamvol t ado pa-
r a a vi a t er r est r e ou f l uvi al , mas i nt er i or , com t endnci a a du-
pl i car e mesmo subst i t ui r as l i gaes mar t i mas ent r e os pont os
ext r emos do t er r i t r i o. Embor a a popul ao se di st r i bu sse sobr e-
t udo ao l ongo da f ai xa cost ei r a, por t er r a pr ef er ent ement e, em
vi r t ude da di f i cul dade da navegao a vel a e def i ci nci a de por t os
nat ur ai s, que comeavam a se ar t i cul ar os di f er ent es set or es do
pa s. O empr ego do vapor f aci l i t ar e avant aj ar de t al f or ma a
navegao mar t i ma, que est a desbancar compl et ament e aquel as co-
muni caes t er r est r es que comeavam a se est abel ecer e desenvol -
ver . Ser o abandonadas, ou quase, e o pa s vol t ar ao pr i mi t i vo
si st ema dos pr i mei r os t empos de compl et o i sol ament o, por vi a i nt e-
r i or , dos di f er ent es ncl eos espar sos ao l ongo do l i t or al , que se
l i gar o dor avant e uni cament e pel a vi a mar t i ma
69
.
Al m das vi as de t r anspor t e, o i mpr i o dei xar t ambm uma de-
senvol vi da r ede t el egr f i ca de quase 1. 000 km de l i nhas, ar t i cu-
l ando t odas as capi t ai s e ci dades mai s i mpor t ant es do pa s. I sso
sem cont ar os cabos submar i nos t r ansoceni cos que o l i gavam a di -
f er ent es par t es da Eur opa e Amr i ca.
Real i zar a- se t ambm um r el at i vo " pr ogr esso i ndust r i al ; das ma-
nuf at ur as t xt ei s em par t i cul ar , de que se cont am no f i m do I mp-
r i o cer ca de cem est abel eci ment os de cer t o vul t o. A l ocal i zao
dos cent r os t xt ei s obedecer a doi s cr i t r i os que nat ur al ment e
so f undament ai s: densi dade demogr f i ca ( donde f aci l i dade de mo-
de- obr a e mer cados pr xi mos) e vi zi nhana das f ont es de pr oduo
da mat r i a- pr i ma ( quase s al godo) . A quest o da ener gi a nest as
i ndst r i as r el at i vament e pequenas er a ai nda secundr i a. Concent r a-
se assi m a i ndst r i a t xt i l no Ri o de J anei r o ( capi t al e al gumas
ci dades mai or es pr xi mas) ; em Mi nas Ger ai s, par t i cul ar ment e J ui z
de For a, ci dade que sur ge depoi s da I ndependnci a e se t or nar a
pr i nci pal da pr ov nci a; cent r os do Nor dest e ( de popul ao densa e
l ar ga pr oduo al godoei r a) : Per nambuco e Bahi a, sobr et udo. Fi nal -
ment e, no Mar anho, e pr eci sament e emCaxi as, cent r o i mpor t ant e de
pr oduo al godoei r a. So Paul o, que ser no scul o at ual , e com
i mensa vant agem, o gr ande ncl eo i ndust r i al do Br asi l , ai nda f i gu-
r a emsegundo pl ano.
A quest o de mo- de- obr a nest es cent r os mai or es e onde se l o-
cal i za a i ndst r i a, r esol ver - se- f aci l ment e e a bai xo pr eo. O
que ser al i s o f at or mxi mo da sua pr osper i dade. A a popul ao

69
S mui t o r ecent ement e, gr aas ao pr ogr esso f er r ovi r i o e ao empr ego do aut om-
vel e do cami nho, e bememnossos di as, do t r anspor t e ar eo, as r ot as i nt er i o-
r es do Br asi l se vo novament e r econst i t ui ndo.
mar gi nal , sem ocupao f i xa e mei o r egul ar de vi da, er a numer osa,
f r ut o de um si st ema econmi co domi nado pel a gr ande l avour a t r aba-
l hada por escr avos. A popul ao l i vr e, mas pobr e, no encont r ava
l ugar al gum naquel e si st ema que se r eduzi a ao bi nmi o " senhor e
escr avo" . Quem no f osse escr avo e no pudesse ser senhor , er a um
el ement o desaj ust ado, que no se podi a ent r osar nor mal ment e no or -
gani smo econmi co e soci al do pa s. I st o que j vi nha dos t empos
r emot os da col ni a, r esul t ava em cont i ngent es r el at i vament e gr an-
des de i ndi v duos mai s ou menos desocupados, de vi da i ncer t a e a-
l eat r i a, e que davam nos casos ext r emos nest es est ados pat ol gi -
cos da vi da soci al : a vadi agem cr i mi nosa e a pr ost i t ui o. Ambos
se di ssemi navam l ar gament e em t odas as r egi es de cer t a densi dade
demogr f i ca. A i ndst r i a nascent e, par a que o t r abal ho escr avo
most r ar - se- desde l ogo i nef i caz, encont r ar naquel es set or es da
popul ao um l ar go, f ci l e bar at o supr i ment o de mo- de- obr a. E
ser est a a or i gem do pr ol et ar i ado i ndust r i al br asi l ei r o, o que
expl i car no f ut ur o mui t o das suas car act er st i cas e da sua evol u-
o.
est e um dos aspect os mai s pr ogr essi st as, se no o mai or de-
l es, da nascent e i ndust r i al i zao br asi l ei r a, poi s per mi t i r en-
t r osar no t r abal ho pr odut i vo nor mal uma cat egor i a i mpor t ant e da
popul ao que vi ver a at a mar gem del e. Apesar dest es comeos,
a i ndst r i a br asi l ei r a no sai r t o cedo da sua medi ocr i dade, e
l ut ar com di f i cul dades que l he l i mi t am consi der avel ment e os hor i -
zont es. Tambmno r esol ver por i sso, de uma f or ma ampl a, nenhuma
das cont r adi es e dos pr obl emas econmi cos e soci ai s do pa s. To-
das as condi es vi gent es, a comear pel o pr pr i o si st ema f unda-
ment al da nossa or gani zao econmi ca, conspi r avam cont r a el a.
Mant i ver a- se a est r ut ur a l egada pel a col ni a em que domi na uma a-
t i vi dade pr odut i va assent e no t r abal ho escr avo e vol t ada i nt ei r a-
ment e par a uns poucos gner os agr col as dest i nados expor t ao.
Ni st o se concent r ava e di st o dependi a ai nda a vi da do pa s, apesar
de t odas as t r ansf or maes oper adas. Cont i nuava assi ma no sobr ar
mar gemapr eci vel par a out r as at i vi dades; semcont ar que empar t i -
cul ar as manuf at ur as dependi am de condi es e habi l i t aes t cni -
cas que a r udi ment ar e pr i mi t i va comuni dade escr avocr at a br asi l ei -
r a no est ava em condi es de pr opor ci onar . Fal t ava sobr et udo o
que a moder na i ndst r i a f abr i l e mecani zada exi ge como condi o
essenci al de vi da: um mer cado ampl o e em cont nua expanso, o que
as condi es soci ai s e econmi cas da gr ande massa da popul ao
br asi l ei r a no podi am of er ecer . No er a assi m poss vel s manuf a-
t ur as naci onai s concor r er em com a i mpor t ao est r angei r a pr oveni -
ent e de i ndst r i as al t ament e desenvol vi das, em const ant e e acel e-
r ado pr ogr esso. Er a a est a que caber i a sat i sf azer s necessi dades
l i mi t adas do pa s; as manuf at ur as i nd genas s excepci onal ment e
est ar i amemcondi es de supr i - l as.
A economi a br asi l ei r a est ava assi m pr esa num c r cul o vi ci oso
de que soment e t r ansf or maes f ut ur as de vul t o a poder i am l i vr ar :
el a se f undava e haur i a suas f or as pr eci sament e naqui l o que cons-
t i t u a sua f r aqueza or gni ca, a gr ande l avour a pr odut or a de gne-
r os de expor t ao. Se er a nest a que se baseavama r i queza e a pr o-
dut i vi dade naci onai s, er a el a t ambm, eml t i ma anl i se, a r espon-
svel pel as acanhadas per spect i vas do pa s. Di sf ar ava- se moment a-
neament e est a pr of unda cont r adi o gr aas ao vi r t ual monopl i o, de
que gozava o Br asi l , da pr oduo de um gner o cuj a pr ocur a nos
mer cados i nt er naci onai s no cessava de se expandi r : o caf . Al guns
out r os pr odut os da mesma cat egor i a econmi ca r ef or avam, embor a em
pl ano mui t o i nf er i or e modest o, est a si t uao: o acar , j nos
est er t or es de uma agoni a pr xi ma; o al godo, mai s ou menos est a-
ci onr i o e sem per spect i va; a bor r acha, que gr aas aos aut omvei s
e seus pneumt i cos est ar dest i nada a um f ut ur o magn f i co, e que,
nat i va do val e amazni co, dar i a moment aneament e ao Br asi l o mono-
pl i o de uma mer cador i a de gr ande consumo i nt er naci onal ; o cacau,
t ambm nat i vo da Amazni a e que se cul t i var sobr et udo em I l hus
( Bahi a) . Est es pr odut os r epr esent am pr at i cament e a t ot al i dade da
expor t ao br asi l ei r a dos l t i mos anos do I mpr i o; o que quer di -
zer , numa economi a como a nossa, a mel hor par t e das at i vi dades
pr odut i vas do pa s e o que havi a de f undament al na sua est r ut ur a.
Base econmi ca, como se v, mui t o pr ecr i a, e dependendo de con-
j unt ur as i ncer t as e i nt ei r ament e f or a do nosso al cance; o que o
cor r er do t empo, al i s, se i ncumbi r i a de dol or osament e most r ar .
Mas est - se ai nda l onge dest e moment o f at al em que nos f al -
t ar i am sob os ps os f undament os da nossa vi da econmi ca. Est amos
ai nda numa f ase em que gr aas sobr et udo e quase uni cament e ao ca-
f , a economi a br asi l ei r a se expande; as f i nanas pbl i cas, apesar
dos deficits const ant es, podi am f azer f ace s mai s pr ement es ne-
cessi dades admi ni st r at i vas e r eal i zar al gumas obr as de vul t o; at
a moeda, sempr e t o pr ecr i a, f or t al ecer - se- e gozar de cer t a
est abi l i dade nos l t i mos anos da monar qui a ( bast a di zer que o our o
e a pr at a chegar am a ci r cul ar nor mal ment e sem que os expul sasse a
massa de papel i nconver s vel que f or mava o mei o ci r cul ant e do pa-
s) ; o cr di t o br asi l ei r o no ext er i or er a sl i do, o que assegur ava
i nver ses cr escent es de capi t ai s est r angei r os, sobr et udo empr st i -
mos pbl i cos. Est e af l uxo const ant e de capi t ai s vi ndos de f or a,
gar ant i a o equi l br i o do bal ano de cont as ext er i or es e das f i nan-
as pbl i cas que semel e, e mesmo comt odos os pr ogr essos do pa s,
no se t er i a podi do mant er . A economi a br asi l ei r a aj ust ar - se- i n-
t ei r ament e a est e si st ema de equi l br i o, e embor a el e r e-
pr esent asse um saque i l i mi t ado sobr e o f ut ur o, no apr esent ava no
moment o i nconveni ent e al gum. O ni co r i sco ser i a o est ancament o
sbi t o dest a f ont e l ar ga e gener osa, o que nat ur al ment e t r ar i a o
col apso de t odo si st ema. Mas nada f azi a supor t al event ual i dade,
poi s t udo cor r i a admi r avel ment e bem par a ambas as par t es. Ai nda
nas vsper as da Repbl i ca, no mesmo ano em que est a pr ocl amada
( 1889) , o gover no i mper i al l evant ar em Londr es seu l t i mo e mai s
vul t oso empr st i mo, da i mpor t nci a consi der vel de quase 20 mi -
l hes de l i br as, dest i nado a conver t er di f er ent es cr di t os ant er i -
or es e pagar j ur os e amor t i zaes, venci dos. I st o j se t or nar a um
r ecur so nor mal : quando no se podi a pagar uma d vi da venci da, el a
se sal dava comumnovo empr st i mo. . .
Est cl ar o que est e pr ocesso de equi l br i o, embor a pr opor ci o-
nasse uma pr osper i dade moment nea, no dei xava de evi denci ar suas
debi l i dades congni t as. J r ef er i ant er i or ment e que i sso t or nava
i mposs vel o est abel eci ment o de um si st ema monet r i o e f i nancei r o
sl i do e nor mal . O I mpr i o vi veu nest e t er r eno de expedi ent es e ao
sabor das ci r cunst nci as do moment o. As osci l aes do vol ume do
mei o ci r cul ant e i ndependi am quase i nt ei r ament e do est ado dos neg-
ci os, e er am f uno apenas da si t uao das f i nanas pbl i cas. So
os df i ci t s do Tesour o que r egul am o mont ant e da moeda emi t i da. O
que i mpedi u conseqnci as mai s gr aves que ocor r eu, nest e per odo
que anal i samos, uma cer t a coi nci dnci a ent r e os df i ci t s cr ni cos
das f i nanas pbl i cas ( donde emi sses r epet i das) e a cont nua ex-
panso da economi a do pa s. El a cont ou assi m sempr e, de um modo
ger al , com numer r i o suf i ci ent e; e as emi sses no degener avam em
i nf l ao papel i st a. Assi m as f or t es emi sses r eal i zadas dur ant e a
guer r a do Par aguai f or am l ogo absor vi das nor mal ment e; e poucos a-
nos depoi s, em1875, j se f azi amsent i r r est r i es do mei o ci r cu-
l ant e; l anou- se ent o mo do expedi ent e de emi sses bancr i as
( embor a i nconver s vei s) . Em 1878, novas emi sses par a cobr i r des-
pesas pbl i cas ext r aor di nr i as
70
; e apesar di st o, set e anos depoi s,
uma sens vel r et r ao monet r i a que f az r ecor r er novament e ao pr o-
cesso de bancos emi ssor es.
Logo se v o que h de pr ecr i o e i r r egul ar nest a pol t i ca mo-
net r i a or i ent ada pel o acaso e por expedi ent es de moment o. El a no
podi a i mpedi r , como no i mpedi u, um desaj ust ament o cr ni co e mai s
ou menos ampl o. Donde a i nst abi l i dade f i nancei r a per manent e, as
vi ol ent as osci l aes da moeda, r ef l et i das no cmbi o ext er i or e no
seu poder aqui si t i vo i nt er no; as no menos br uscas e f or t es con-
t r aes e expanses do mei o ci r cul ant e, do cr di t o, das at i vi dades
f i nancei r as, sem cor r espondnci a al guma com a si t uao econmi ca
r eal do pa s. No gozou o Br asi l sob o I mpr i o, apesar de t odos os
pr ogr essos r eal i zados, em nenhum moment o, pode- se di zer , de est a-
bi l i dade e segur ana f i nancei r a. O que i st o r epr esent ou como obs-
t cul o ao seu desenvol vi ment o nor mal di f ci l de aval i ar ; mas no
h dvi da de que t al i nst abi l i dade o pr i nci pal r esponsvel pel a
f al t a de consol i dao da vi da econmi ca e soci al br asi l ei r a e pel a
f ei o cat i ca que t oma a evol uo da nossa economi a. Todas as i -
ni ci at i vas t er o sempr e vi da al eat r i a; a pr oduo vi ver sempr e
em sobr essal t os; t odas as at i vi dades t er o car t er acent uadament e
especul at i vo, e t ant o podem l evar f or t una sbi t a e i nesper ada,
como r u na, semmar gempar a pr evi ses medi anament e segur as.
O r esul t ado di st o obser var - se- , ent r e out r os ef ei t os, na si n-
gul ar i nst abi l i dade das f or t unas pr i vadas e das si t uaes f i nan-
cei r as dos i ndi v duos. Rar os ser o os pat r i mni os br asi l ei r os que
at r avessar i am mai s de uma ger ao, e os casos de vr i os ext r emos
f i nancei r os no cur so de uma s exi st nci a so quase nor mai s. Nat u-
r al ment e out r os f at or es soci ai s e t ambm pol t i cos cont r i buem par a
i st o; mas o papel da i nst abi l i dade f i nancei r a do pa s f oi sempr e,
sem dvi da, dos mai s r el evant es nest e panor ama de i nsegur ana que
car act er i za a vi da br asi l ei r a desde a segunda met ade do scul o
passado.
Domi nando cont udo est as cont r adi es da evol uo econmi ca do
Br asi l nest a f ase que nos ocupa, est sem dvi da, como j f oi as-
si nal ado, a quest o do t r abal ho. A decadnci a da escr avi do, r e-
pr esent ada concr et ament e pel a i ni nt er r upt a r eduo da massa escr a-
va e a cr i se cr ni ca de mo- de- obr a, punha o pa s const ant ement e

70
Com uma r evol t a l ocal , mas mui t o i nt ensa, no Nor dest e; e com o socor r o aos
f l agel ados pel a seca naquel a mesma r egi o.
na i mi nnci a do col apso de seu si st ema pr odut i vo. O al ar ma desper -
t ado pel o assunt o f oi sempr e, al i s, consi der vel , e i st o se r e-
f l et i a em l ar gas agi t aes pol t i cas no Par l ament o, na i mpr ensa,
nas aci r r adas pol mi cas da poca. No f al t ava quemvi sse na abol i -
o da escr avi do o t er mo da economi a da gr ande l avour a; consi de-
r ava- se que no ser i a poss vel aj ust ar a el a o t r abal ho l i vr e e
assal ar i ado. Sobr et udo do i mi gr ant e eur opeu. Um obser vador hol an-
ds, dest acado pel o gover no do seu pa s par a est udar a cul t ur a ca-
f eei r a no Br asi l
71
e que escr ever o mel hor t r abal ho que possu mos
sobr e o assunt o, chega em 1883, depoi s de l ongas e cui dadosas ob-
ser vaes, concl uso de que ef et i vament e o pr ogr esso da l avour a
caf eei r a, em f ace da i mi nnci a da abol i o do t r abal ho escr avo,
est ava i r r emedi avel ment e compr omet i do. E ci t a a pr opsi t o a opi ni -
o da mai or i a das pessoas por el e consul t adas no cur so de suas vi -
agens e seus est udos. Fal har a pr evi so, e a expanso da l avour a
do caf cont i nuar como dant es, se no com r i t mo ai nda mai s acen-
t uado, sob o r egi me do t r abal ho l i vr e de i mi gr ant es eur opeus. Mas
a adapt ao no ser f ci l , e no se f ar sem um compr omi sso de
que r esul t ar i a um t i po de r el aes de t r abal ho que sem ser em ser -
vi s, conser var o t r aos acent uados do r egi me abol i do. E ser est a
al i s, uma das pr i nci pai s f ont es de cont r adi es econmi cas e so-
ci ai s da f ase que segui r .
Rest a uma l t i ma or dem de consi der aes r el at i vament e ao per -
odo que or a se encer r a. a gr ande modi f i cao do equi l br i o demo-
gr f i co e geo- econmi co do pa s no cur so da segunda met ade do s-
cul o passado. Est e f at o j f oi assi nal ado quando se est udou o de-
senvol vi ment o das r egi es caf ei cul t or as do Cent r o- Sul ( Ri o de J a-
nei r o, Mi nas Ger ai s, So Paul o) e a decadnci a do Nor dest e. Do em-
pobr eci ment o dest e l t i mo set or , densament e povoado desde a col -
ni a, vo r esul t ar cor r ent es demogr f i cas f or t es e const ant es que
dal i se di r i gem em demanda de r egi es com mel hor es per spect i vas.
Est e movi ment o de popul aes t or nar - se- par t i cul ar ment e at i vo de-
poi s da gr ande seca de 1877- 80, que despovoar o i nt er i or nor des-
t i no do Cear at a Bahi a. As r egi es benef i ci adas por est a emi -
gr ao ser o o val e amazni co ( gr aas ext r ao da bor r acha) ; o
sul da Bahi a ( pr oduo de cacau empr ogr esso) ; f i nal ment e e sobr e-
t udo So Paul o, o gr ande pl o de at r ao. O desequi l br i o emf avor
dest e l t i mo, que j comeava a benef i ci ar - se com a l ar ga i mi gr a-
o est r angei r a, t or nar - se- cada vez mai s pr of undo, e vai pr epa-
r ando o novo So Paul o t o di f er ent e dos nossos di as; umSo Paul o
que econmi ca, soci al e demogr af i cament e cont r ast a t o pr of unda-
ment e como r est o do pa s. Fat o est e pr enhe das mai s ampl as e gr a-
ves conseqnci as.
De menor i mpor t nci a, mas assi m mesmo de gr ande expr esso no
f ut ur o, ser out r o f at o demogr f i co que per t ence segunda met ade
do scul o passado: a col oni zao est r angei r a no Ext r emo Sul do
pa s; par t i cul ar ment e no Ri o Gr ande, e menos i nt ensament e emSant a
Cat ar i na e no Par an. Ao cont r r i o de So Paul o, nest as r egi es
t emper adas onde no exi st e a gr ande l avour a t r opi cal , o i mi gr ant e
no se f i xa como assal ar i ado, mas encont r a f aci l i dades par a aqui -

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Van Del den Lar ne. O assunt o i nt er essava Hol anda por causa da sua col ni a de
J ava, cuj a r i queza consi st i a pr eci sament e na pr oduo do caf .
si o de pequenas pr opr i edades, e nest as condi es que se est a-
bel ece. O si st ema de " col oni zao" aci ma def i ni do, aqui pr edomi na
i nt ei r ament e. Const i t ui - se assi m, nest a par t e do Br asi l , um set or
cuj a or gani zao econmi ca e soci al bem di st i nt a da do r est o do
pa s: gr ande par cel ament o da pr opr i edade f undi r i a, ausnci a do
l at i f ndi o; em vez de gr andes l avour as do t i po do caf , do acar
ou do al godo, que pr oduzem sobr et udo par a o comr ci o ext er i or ,
pequenas cul t ur as e out r as at i vi dades de car t er l ocal e dest i na-
das ao abast eci ment o i nt er no do pa s: cer eai s, vi nho, pr odut os de
gr anj a, et c. I st o t er a pr i nc pi o mui t o pequena si gni f i cao na
economi a ger al br asi l ei r a, mas comear a i mpor - se com o t empo e
hoj e, umscul o decor r i do daquel e i n ci o, j pesa sensi vel ment e na
vi da econmi ca do Br asi l .
Um l t i mo f at o demogr f i co e geo- econmi co que cumpr e r egi s-
t r ar a pr ogr essi va ocupao, no Cent r o- Sul , do gr ande vcuo dei -
xado ent r e os ncl eos povoados de Mi nas Ger ai s, Goi s e Mat o Gr os-
so, e aquel es, de or i gem espanhol a, f i xados ao l ongo dos r i os Pa-
r aguai e Par an ( hoj e compr eendi dos na Repbl i ca do Par aguai ) . Es-
t e mi ol o de t er r i t r i os deser t os compr eendi dos dent r o dos l i mi t es
ai nda t er i cos do Br asi l , comea a ser povoado na segunda met ade
do scul o passado por f azendas de gado. A or i gemdos povoador es da
r egi o e Mi nas Ger ai s, mai s densament e ocupada por ef ei t o da i n-
t ensa mi ner ao do sc. XVI I I , agor a pr at i cament e ext i nt a. Na sua
mar cha par a o sudoest e, os mi nei r os ocupar o pr i mei r o o chamado
Tr i ngul o Mi nei r o, o t er r i t r i o si t uado no ngul o f or mado pel a
conf l unci a dos r i os Par na ba e Gr ande, f or mador es do Par an. Est a
r egi o, que em meados do scul o no cont ava mai s de uns 6. 000 ha-
bi t ant es, compr eendi dos 4. 000 ndi os semi ci vi l i zados, r euni r em
f i ns do I mpr i o aci ma de 200. 000 i ndi v duos, com um cent r o ur bano
j de cer t a i mpor t nci a: Uber aba. O avano do povoament o segui r
da par a a r egi o que f or ma o sul da pr ov nci a de Mat o Gr osso,
descendo pel o r i o Par an. Est a pr ov nci a, que no cont ava por oca-
si o da I ndependnci a 37. 000 habi t ant es, e pouco mai s que i st o em
meados do scul o ( as est at st i cas of i ci ai s do 40. 000) , somar em
f i ns do I mpr i o aci ma de 200. 000. E quase t odo, seno t odo est e
consi der vel aument o se pode comput ar na r egi o past or i l do Sul ,
onde t ambm, em cer t os pont os, se expl or a a er va- mat e nat i va que
a se encont r a. O Nor t e das mi nas de our o deca r a par a sempr e. A
pr i nci pal ci dade no ser al i s mai s a capi t al que por t r adi o se
conser var em Cui ab, ant i go cent r o mi ner ador decadent e, mas Co-
r umb, que per t ence ao Sul .
A REPBLICA BURGUESA
1889-1930



21
Apogeu de um Sistema




A LARGA EXPANSO das f or as pr odut i vas e o pr ogr esso mat er i al
a que assi st i mos nos l t i mos decni os do I mpr i o ai nda se at i var o
mai s como advent o da Repbl i ca. Os anos que se segueme o pr i mei -
r o decni o do scul o at ual assi nal am o apogeu dest a economi a vol -
t ada par a a pr oduo ext ensi va e em l ar ga escal a, de mat r i as-
pr i mas e gner os t r opi cai s dest i nados expor t ao, e que vi mos em
pl eno cr esci ment o no per odo ant er i or . Em nenhum moment o ou f ase
do passado o pa s t i ver a di ant e de si , nest e sent i do, per spect i vas
mai s ampl as. Par a i st o concor r em ao mesmo t empo, est i mul ando- se
r eci pr ocament e, f at or es ext er nos e i nt er nos. Ent r e aquel es encon-
t r amos o gr ande i ncr ement o adqui r i do pel o comr ci o i nt er naci onal ;
er a o f r ut o do consi der vel desenvol vi ment o da popul ao eur opi a
e nor t e- amer i cana empar t i cul ar , da ascenso do seu n vel de vi da,
da i ndust r i al i zao, e f i nal ment e, do aper f ei oament o t cni co,
t ant o mat er i al os si st emas de t r anspor t e como da or gani zao
do t r f i co mer cant i l e f i nancei r o. E t udo i st o condi ci onado e es-
t i mul ado pel o ampl o l i ber al i smo econmi co que pr opor ci onava a t o-
dos os pa ses e povos da t er r a uma i gual e equi t at i va opor t uni dade
comer ci al . Como r esul t ado di st o, al ar gavam- se os mer cados par a as
mat r i as- pr i mas e gner os al i ment ar es t r opi cai s de pa ses como o
Br asi l .
A conj unt ur a i nt er na, i gual ment e f avor vel , compl et ar est e
quadr o par a of er ecer ao pa s ummxi mo de possi bi l i dade no t er r eno
econmi co. A sol uo do pr obl ema da mo- de- obr a, a gr ande quest o
do passado, f or a compl et a: de uml ado, pel a abol i o da escr avi do
se r emover a o obst cul o opost o ao desenvol vi ment o do t r abal ho l i -
vr e; dout r o, pel a i mi gr ao subvenci onada e cont ando com o super -
povoament o de vr i as r egi es da Eur opa, se consegui r a canal i zar
par a o Br asi l uma f or t e e r egul ar cor r ent e de t r abal hador es. No
se devendo esquecer que est e af l uxo consi der vel de i mi gr ant es s
f oi poss vel gr aas ao aper f ei oament o t cni co da navegao, bem
como ao pr pr i o desenvol vi ment o econmi co do pa s, de que el e se-
r i a um dos pr i nci pai s est i mul ant es. O ent r el aament o de causas e
ef ei t os nest e caso, como sempr e, compl et o. , al i s emboa par t e
o pr ogr esso da t cni ca moder na que per mi t i r aquel e acent uado de-
senvol vi ment o da pr oduo br asi l ei r a, pondo a seu ser vi o no so-
ment e a maqui nar i a i ndi spensvel ( sem os aper f ei oados pr ocessos
de pr epar ao do caf no t er i a si do poss vel a l ar ga expanso da
sua cul t ur a) e a ener gi a necessr i a par a aci on- l a ( a el et r i ci da-
de) , como t ambm os t r anspor t es f er r ovi r i os e mar t i mos i ndi spen-
svei s par a a movi ment ao at r avs de gr andes di st nci as, dos vo-
l umes i mensos da pr oduo agr col a do pa s.
A par dest es f at or es i medi at os, concor r e nest a f ase par a o es-
t mul o das at i vi dades econmi cas br asi l ei r as a convul so ocasi ona-
da pel o advent o da Repbl i ca. No que est a t i vesse pr of undezas po-
l t i cas ou soci ai s; a mudana de r egi me no passou ef et i vament e de
um gol pe mi l i t ar , com o concur so apenas de r eduzi dos gr upos ci vi s
e sem nenhuma par t i ci pao popul ar . O povo, no di zer de um dos
f undador es da Repbl i ca, assi st i r a " best i al i zado" ao gol pe, e sem
consci nci a al guma do que se passava. Mas a Repbl i ca agi u como
bi st ur i num t umor j madur o; r ompeu br uscament e um ar t i f i ci al e-
qui l br i o conser vador que o I mpr i o at ent o sust ent ar a, e que
dent r o de f r mul as pol t i cas e soci ai s j gast as e vazi as de sen-
t i do, mant i nha emr espei t o as t endnci as e os i mpul sos mai s f or t es
e ext r emados que por i sso se conser vavam l at ent es. Est es se f azem
ent o sent i r com t oda sua f or a l ongament e r epr i mi da, abr i ndo
per spect i vas que a monar qui a conser vador a cont i ver a ou pel o menos
moder ar a mui t o. No t er r eno econmi co obser var emos a ecl oso de um
esp r i t o que se no er a novo, se mant i ver a no ent ant o na sombr a e
em pl ano secundr i o: a nsi a de enr i queci ment o, de pr osper i dade
mat er i al . I st o, na monar qui a, nunca se t i ver a como um i deal l eg -
t i mo e pl enament e r econheci do. O novo r egi me o consagr ar . O con-
t r ast e dest as duas f ases, ant er i or e post er i or ao advent o r epubl i -
cano, se pode aval i ar , ent r e out r os si nai s, pel a posi o r espect i -
va do homemde negci os, i st o , do i ndi v duo i nt ei r ament e vol t ado
com suas at i vi dades e at enes par a o obj et i vo ni co de enr i que-
cer . No I mpr i o el e no r epr esent a seno f i gur a de segundo pl ano,
mal vi st a al i s e de pequena consi der ao. A Repbl i ca l ev- l o-
par a uma posi o cent r al e cul mi nant e. A t r ansf or mao t er si do
t o br usca e compl et a que ver emos as pr pr i as cl asses e os mesmos
i ndi v duos mai s r epr esent at i vos da monar qui a, dant es ocupados uni -
cament e compol t i ca e f unes si mi l ar es, e no mxi mo comuma l on-
g nqua e sobr ancei r a di r eo de suas pr opr i edades r ur ai s, mudados
subi t ament e em at i vos especul ador es e negoci st as. Ni ngum escapar
aos novos i mper at i vos da poca. Os pr pr i os gover nant es t er o sua
par t e nest as at i vi dades, e at o espet cul o de mi ni st r os e al t as
aut or i dades met i dos emnegci os coi sa que nunca se vi r a no I mp-
r i o ser f r eqent e. A pr i mei r a cr i se gover nament al l ogo aps a
pr ocl amao da Repbl i ca, e que deu por t er r a comt odo ummi ni st -
r i o, t eve por or i gem i medi at a a quest o da concesso de um por t o
mar t i mo no Ri o Gr ande do Sul , e at o pr esi dent e da Repbl i ca a-
par ecer envol vi do no assunt o. O I mpr i o, em suas sucessi vas cr i -
ses do gover no, nunca assi st i r a a nada que a i st o se assemel hasse;
naquel e t empo, um dos homens mai s capazes e empr eendedor es que o
Br asi l j amai s pr oduzi u, Mau, f or a post o no ndex da nao soment e
por que, como deput ado, ousar a def ender no Par l ament o i nt er esses
pr i vados. Est es se t or navam agor a, com o consent i ment o de t odo
mundo, umdos pr i nci pai s ei xos das at i vi dades pol t i cas. . .
Em suma, a Repbl i ca, r ompendo os quadr os conser vador es dent r o
dos quai s se mant i ver a o I mpr i o apesar de t odas suas concesses,
desencadeava um novo esp r i t o e t om soci al bem mai s de acor do com
a f ase de pr osper i dade mat er i al em que o pa s se engaj ar a. Tr ans-
punha- se de um sal t o o hi at o que separ ava cer t os aspect os de uma
super est r ut ur a i deol gi ca anacr ni ca e o n vel das f or as pr odut i -
vas em f r anca expanso. Ambos agor a se acor davam. I nver sament e, o
novo esp r i t o domi nant e, que t er quebr ado r esi st nci as e escr pu-
l os poder osos at havi a pouco, est i mul ar at i vament e a vi da econ-
mi ca do pa s, desper t ando- a par a i ni ci at i vas ar r oj adas e ampl as
per spect i vas. Nenhumdos f r ei os que a mor al e a conveno do I mp-
r i o ant epunham ao esp r i t o especul at i vo e de negci os subsi st i r ;
a ambi o do l ucr o e do enr i queci ment o consagr ar - se- como umal t o
val or soci al . O ef ei t o di st o sobr e a vi da econmi ca do pa s no
poder ser esqueci do nemsubest i mado.
Out r o f at or ai nda vi r est i mul ar as at i vi dades br asi l ei r as.
a f i nana i nt er naci onal que ent r a a par t i ci par del as at i vament e. A
ao di r et a dos i nt er esses comer ci ai s est r angei r os j se f azi a
sent i r desde l onga dat a. Ref er i - me ant er i or ment e aos empr st i mos
pbl i cos que vm desde os pr i mei r os anos da I ndependnci a e que
t i ver am t amanho papel na evol uo do Br asi l ; l embr ei t ambm as i -
ni ci at i vas do capi t al est r angei r o em al guns set or es pr i vados ( es-
t r adas de f er r o, empr esas de mi ner ao, l i nhas de navegao, et c) .
No esqueamos t ambm a par t i ci pao de t ant os est r angei r os nas
at i vi dades econmi cas do pa s, e ocupando sobr et udo no comr ci o e
na i ndst r i a posi es de r el evo. Mas t udo i st o f i car a gr ande
di st nci a do que ocor r e nest a nova f ase que agor a se i naugur a, em
que pr opr i ament e a f i nana i nt er naci onal , mul t i f or me e at i va, e
no apenas i ndi v duos ou i nver ses espor di cas de capi t al , que vem
i nt er f er i r na vi da br asi l ei r a pr ocur ando par t i ci pao ef et i va,
const ant e e cr escent e em t odos os set or es que of er ecessem opor t u-
ni dades e per spect i vas de bons negci os. O est abel eci ment o de f i -
l i ai s dos gr andes bancos est r angei r os ( i ngl eses, al emes, f r ance-
ses, nor t e- amer i canos e out r os) e o l ar go i mpul so que l ogo adqui -
r em seus negci os ser o si nt oma dest a si t uao i nt ei r ament e nova.
Dent r o em pouco encont r ar emos a ao pr ogr essi va dos i nt er esses
f i nancei r os i nt er naci onai s al ast r ando- se e se i nf i l t r ando at i va-
ment e emt odos os set or es f undament ai s da economi a br asi l ei r a, at
col oc- l a i nt ei r ament e a seu ser vi o. A pr oduo caf eei r a, empar -
t i cul ar , a gr ande at i vi dade econmi ca do pa s, ser nat ur al ment e
l ogo at i ngi da, e ver emos adi ant e a l ut a i nt er naci onal que se t r a-
var emt omo del a.
Tudo i st o t r ar , nat ur al , um gr ande est mul o s at i vi dades
do Br asi l , poi s pe a ser vi o del as os ampl os r ecur sos e a l ar ga
exper i nci a da f i nana i nt er naci onal . Ser vi o bem r emuner ado
cer t o, e pr enhe de gr aves pr obl emas f ut ur os; mas no moment o, sem
dvi da, est i mul ant e poder oso que cont ar por mui t o no sur t o econ-
mi co br asi l ei r o dest a f ase. O l ar go i ncr ement o da l avour a caf eei -
r a, por exempl o, no t er i a si do poss vel sem os capi t ai s e cr di -
t os f or neci dos pel a f i nana i nt er naci onal . Boa par t e dos f undos
necessr i os ao est abel eci ment o das pl ant aes e cust ei o da pr odu-
o pr ovm de bancos i ngl eses e f r anceses, ou ent o de casas ex-
por t ador as do pr odut o ou out r os i nt er medi r i os, mui t os del es f i r -
mas est r angei r as ou f i nanci adas comcapi t ai s est r angei r os.
O gr ande sur t o econmi co r esul t ant e di r et a ou i ndi r et ament e de
t odos est es f at or es que vi mos anal i sando, se ver i f i ca sobr et udo no
desenvol vi ment o do comr ci o ext er no, ndi ce mxi mo numa economi a
como a br asi l ei r a. Apesar das osci l aes e vi ci ssi t udes de cada um
de seus r amos empar t i cul ar , o pr ogr esso no conj unt o ser est upen-
do, e com um r i t mo de cr esci ment o sem par al el o em qual quer out r o
per odo da hi st r i a br asi l ei r a. Ao caf acr escent am- se, na l i st a
dos gr andes pr odut os expor t vei s, a bor r acha, que chegar quase a
empar el har - se a el e, o cacau, o mat e, o f umo. O Br asi l t or nar - se-
nest e moment o um dos gr andes pr odut or es mundi ai s de mat r i as-
pr i mas e gner os t r opi cai s. Dedi car al i s a i st o, em pr opor o
cr escent e, t odas suas at i vi dades, j no sobr ando mai s mar gem al -
guma par a out r as ocupaes. Emconseqnci a, decai r a pr oduo de
gner os de consumo i nt er no que se t or namcada vez mai s i nsuf i ci en-
t es par a as necessi dades do pa s, e obr i gam a i mpor t ar do est r an-
gei r o a mai or par t e at dos mai s vul gar es ar t i gos de al i ment ao.
Os gner os al i ment ci os f i gur ar o na i mpor t ao com por cent agens
consi der vei s, cer ca de 30 e mai s por cent o, si t uao par adoxal e
i nt ei r ament e anmal a num pa s excl usi vament e agr r i o como o Br a-
si l .
As expor t aes maci as compensam cont udo est as gr andes e i n-
di spensvei s i mpor t aes; e obt m- se mesmo sal dos comer ci ai s apr e-
ci vei s. Os mai or es que o pa s j amai s t eve so al i s dest e per o-
do, ci f r ando- se, no pr i mei r o decni o do scul o at ual , numa mdi a
anual de 273 mi l cont os ( 15. 700. 000 l i br as est er l i nas) . E so es-
t es sal dos vul t osos que per mi t i r o f azer f r ent e r egul ar ment e aos
gr andes compr omi ssos ext er nos em ascenso cont nua e par al el a ao
desenvol vi ment o do pa s; ser vi o da d vi da pbl i ca, pagament o de
di vi dendos e l ucr os comer ci ai s das empr esas est r angei r as oper ando
no Br asi l ; e mai s uma nova par cel a, quase i gnor ada no passado e
que comea ent o a t omar vul t o e pesar ser i ament e nas f i nanas
br asi l ei r as: as r emessas de f undos f ei t as pel os i mi gr ant es a seus
pa ses de or i gem.
Par a at ender a est es compr omi ssos, e emr ef or o dos sal dos co-
mer ci ai s, concor r em as i nver ses de capi t ai s est r angei r os, e em
par t i cul ar os empr st i mos pbl i cos. Agor a no mai s apenas o go-
ver no cent r al que r ecor r e ao cr di t o est r angei r o; os Est ados, t or -
nados aut nomos pel a Repbl i ca, del e se ut i l i zam l ar gament e; e as
si mpl es muni ci pal i dades seguemo exempl o. A d vi da ext er na do Br a-
si l cr esce de pouco menos de 30 mi l hes de l i br as por ocasi o da
pr ocl amao da Repbl i ca, par a quase 90 mi l hes em 1910. Em 1930
al canar a ci f r a espant osa de mai s de 250 mi l hes. As i nver ses
em at i vi dades pr i vadas t ambm so consi der vei s, embor a di f cei s
de comput ar . gr aas a est e concur so que as f i nanas ext er nas do
pa s conseguem se equi l i br ar , sal dando- se nor mal ment e dur ant e cer -
t o pr azo a sua bal ana de cont as como est r angei r o. I st o se r ef l e-
t i r no cmbi o ext er no, que depoi s de 1900 e passada a cr i se do
pr i mei r o decni o da Repbl i ca, est abi l i zar - se- com f or t e t endn-
ci a par a a al t a; t o f or t e que se sent i r a necessi dade de l i mi t ar
suas osci l aes f i xando ar t i f i ci al ment e a t axa. Nor mal i zou- se as-
si m, dur ant e al gumt empo, o si st ema monet r i o.
Mas ao mesmo t empo que se ampl i avam as f or as pr odut i vas do
pa s e se r ef or ava o seu si st ema econmi co, acent uavam- se os f a-
t or es que l he compr omet i ama est abi l i dade. A concent r ao cada vez
mai or das at i vi dades na pr oduo de uns poucos gner os expor -
t vei s, e a est r ut ur ao de t oda a vi da do pa s sobr e base t o
pr ecr i a e dependent e das r eaes l ong nquas de mer cados i nt er -
naci onai s f or a do seu al cance, t or navam aquel e si st ema essenci al -
ment e f r gi l e vul ner vel . E par adoxal ment e, cada passo no sent i do
de ampl i - l o mai s o compr omet i a por que o t or nava mai s dependent e.
Os ef ei t os dest a cont r adi o l ogo ser o sent i dos: no auge da pr os-
per i dade comear o a abat er - se sobr e o Br asi l as pr i mei r as cr i ses
e desast r es gr aves que compr omet er o i r r emedi avel ment e o f ut ur o da
sua or gani zao econmi ca. No caso do caf , j se pr i nci pi am a
sent i r per t ur baes sr i as desde os pr i mei r os anos do scul o, se
no j ant es: super pr oduo, queda de pr eos, di f i cul dade de esco-
ament o nor mal da pr oduo. Mai s gr ave ser a cr i se da bor r acha,
que depoi s de 1910 comea a ser excl u da dos mer cados i nt er naci o-
nai s pel a concor r nci a do Or i ent e. Emmenor escal a se passar coi -
sa semel hant e com o cacau; e a vi da econmi ca do Br asi l , apoi ada
na expor t ao dest es gner os, ent r a numa cr i se que a l evar i a at o
desast r e f i nal .
No al i s apenas est a cont r adi o mxi ma do si st ema econ-
mi co br asi l ei r o que l he compr omet er a est abi l i dade. Out r as ai nda
decor r emde sua pr pr i a est r ut ur a, e vamos encont r - l as nos mesmos
f at or es que sob out r os aspect os vi st os aci ma, o f avor eceme i mpul -
si onam. Assi m no t r abal ho l i vr e, em par t i cul ar do i mi gr ant e eur o-
peu. Se de uml ado a t r ansf or mao do r egi me de t r abal ho assegur ou
o pr ogr esso do si st ema pr odut i vo do pa s, dout r o el a se r evel ar
um dos mai s f or t es el ement os de desi nt egr ao da est r ut ur a bsi ca
daquel e si st ema: a gr ande pr opr i edade agr r i a. A adapt ao do t r a-
bal hador l i vr e ao r egi me da gr ande l avour a no se most r ar f ci l .
Empr i mei r o l ugar , por que i nt r oduz umnovo el ement o desf avor vel e
desconheci do sob o r egi me ant er i or da escr avi do: a i nst abi l i dade
da mo- de- obr a. O t r abal hador l i vr e no est ar , como o escr avo,
pr eso a seu empr egador e obr i gado, por i sso, a sof r er passi vament e
t odas as vi ci ssi t udes da expl or ao do seu t r abal ho. Logo s pr i -
mei r as di f i cul dades o abandonar embusca de si t uao mai s f avor -
vel . Tal cont i ngnci a, par t i cul ar ment e gr ave num pa s de bai xa
densi dade demogr f i ca, e por t ant o de poucas di sponi bi l i dades de
mo- de- obr a, f or ar a adoo de um si st ema de r el aes no t r aba-
l ho que obr i gasse o empr egado, embor a j ur i di cament e l i vr e, a con-
ser var - se no seu l ugar . O pr ocesso par a chegar a est e f i m e que
mai s se di f undi u no Br asi l ser o de r et er o t r abal hador por d vi -
das. Pagando sal r i os r eduzi dos, e vendendo- l he ao mesmo t empo,
por pr eos el evados, os gner os necessr i os ao seu sust ent o, o em-
pr egador consegui r com r el at i va f aci l i dade mant er seus t r abal ha-
dor es sempr e endi vi dados, e por t ant o i mpossi bi l i t ados de o dei xa-
r em. Est e si st ema t or nar - se- ger al em mui t as r egi es do pa s; em
par t i cul ar na i ndst r i a da ext r ao da bor r acha. Tor na- se f ci l
est abel ec- l o por causa das di st nci as que emr egr a separ amas ex-
pl or aes r ur ai s dos cent r os ur banos e do comr ci o, o que f az do
pr opr i et r i o, quase sempr e, um f or necedor obr i gat r i o dos gner os
consumi dos por seus t r abal hador es. Dout r o l ado, o bai xo n vel cul -
t ur al da massa t r abal hador a do pa s, t o r ecent ement e egr essa da
escr avi do, f aci l i t a o manej o ar bi t r r i o das cont as sempr e empr e-
j u zo do empr egado.
A adoo de t ai s expedi ent es nat ur al ment e mai s di f ci l no
caso do i mi gr ant e eur opeu. Est e di spe de out r os r ecur sos de def e-
sa dos seus i nt er esses; al mdi st o, l ocal i za- se sobr et udo emr egi -
es que a l avour a caf eei r a, em l ar go e r pi do pr ogr esso, e el e
pr pr i o com a sua pr esena, t i nham el evado a um n vel econmi co e
soci al r el at i vament e al t o. Al m di st o, a concor r nci a no mer cado
do t r abal ho, a demanda de t r abal hador es a mui t o mai s f or t e, a-
nul ando assi m em benef ci o do t r abal hador , os r ecur sos de que em
out r os l ugar es os pr opr i et r i os podem l anar mo par a r et er em os
empr egados cont r a a pr pr i a vont ade. Ver i f i ca- se assi m no caso do
t r abal hador eur opeu uma i nst abi l i dade mui t o mai or que chega a de-
t er mi nar cr i ses ger ai s mui t o gr aves. Em l t i ma i nst nci a, el e t em
sempr e o r ecur so da emi gr ao e r et or no a seu pa s de or i gem; ou
ent o a pr ocur a dos out r os pa ses onde as condi es l he sej ammai s
f avor vei s. Mui t os i mi gr ant es eur opeus, depoi s de um est gi o mai s
ou menos l ongo no Br asi l , i r o f i xar - se na Ar gent i na. Est a emi gr a-
o de t r abal hador es agr col as const i t ui u sempr e, ent r e ns, um
f at o nor mal e per manent e. Nos pr i mei r os t empos da i mi gr ao, con-
t udo, a ent r ada de gr andes cont i ngent es novos compensava sempr e
l ar gament e, no conj unt o, as sa das. Em 1900, por m, ver i f i ca- se
pel a pr i mei r a vez umdeficit i mi gr at r i o, t endo as sa das super ado
as ent r adas. I st o se r epr oduzi r em 1903 com um excesso de sa das
de mai s de 18. 000 i ndi v duos.
No soment e na emi gr ao par a o ext er i or , mas t ambm na mu-
dana f r eqent e de uma par a out r a pr opr i edade que se ver i f i car a
i nst abi l i dade da mo- de- obr a agr col a. O t r abal hador t ambm dei xa-
r as f azendas par a se est abel ecer por cont a pr pr i a. Lut ar par a
i st o com gr andes di f i cul dades: o al t o val or das t er r as apr ovei t -
vei s, e sobr et udo a pouca di sposi o dos gr andes pr opr i et r i os em
ceder em par cel as de suas posses. A r egr a nest e assunt o de t r ansa-
es i mobi l i r i as er a a venda gl obal das pr opr i edades, e s mui t o
excepci onal ment e par t e del as. Vi r o em aux l i o dos pr et endent es a
pequenas pr opr i edades as cr i ses sucessi vas que at r avessa a agr i -
cul t ur a, quando na f al t a de out r o mei o de r esol ver uma si t uao
di f ci l , o f azendei r o se v na cont i ngnci a de r et al har sua pr o-
pr i edade. Tambm o Est ado, com o obj et i vo de est i mul ar a i mi gr a-
o, t or nando- a mai s at r aent e, t omar a i ni ci at i va de s vezes f a-
ci l i t ar a aqui si o de pequenas pr opr i edades, l anando mo par a
i st o do pr ocesso dos ncl eos col oni ai s j descr i t o ant er i or ment e.
Est a i ni ci at i va cont udo, di t ada por i nt er esses mui t o di f er ent es
que pr opr i ament e o obj et i vo de desenvol ver a pequena pr opr i edade,
sof r er vi ci ssi t udes consi der vei s e no t er cont i nui dade. Ser
t omada nos per odos de cr i se de mo- de- obr a, quando a i mi gr ao
decl i na; mas abandona- se l ogo depoi s. E no conj unt o, nunca t er
ampl i t ude apr eci vel .
Emt odo caso, nenhumdest es obst cul os ant epost os l i vr e ci r -
cul ao dos t r abal hador es consegui r gar ant i r a sua est abi l i dade.
Ai nda sob out r o aspect o o t r abal ho l i vr e compr omet er o si st ema da
gr ande l avour a. que subst i t ui subor di nao passi va do ant i go
escr avo uma l ut a per manent e por di r ei t os e r ei vi ndi caes que af e-
t a mui t o ser i ament e a nor mal i dade das r el aes de t r abal ho. A di -
f er ena not ar - se- desde l ogo; em par t i cul ar no caso do i mi gr ant e
eur opeu que no pr eci sar de um est gi o pr epar at r i o, como o ex-
escr avo, par a t er consci nci a de sua si t uao de homem l i vr e. Os
at r i t os se mul t i pl i cam e agr avam por que em r egr a os f azendei r os,
f or mados at ent o no ant i go r egi me ser vi l , no se habi t uar o f a-
ci l ment e a l i dar comt r abal hador es l i vr es. E no caso dos t r abal ha-
dor es eur opeus, est es at r i t os chegar o mesmo a t er l ar ga r eper cus-
so i nt er naci onal , obr i gando os gover nos de or i gem da i mi gr ao
br asi l ei r a a i nt er vi r ememf avor de seus naci onai s. Ser ent r e ou-
t r os o caso da I t l i a, que nest e per odo f or neci a o mai or cont i n-
gent e i mi gr at r i o. Di ant e dos abusos pr at i cados nas f azendas con-
t r a t r abal hador es i t al i anos, chegou- se a pr opor no Par l ament o da-
quel e pa s a pr oi bi o t er mi nant e da emi gr ao par a o Br asi l ; e os
cnsul es aqui acr edi t ados andavam const ant ement e s vol t as com as
r ecl amaes de seus compat r i ot as mal t r at ados nas f azendas.
Est a si t uao t er gr ande i mpor t nci a na evol uo da l egi s-
l ao br asi l ei r a; em par t i cul ar no Est ado de So Paul o, o gr ande
r ecept cul o da i mi gr ao est r angei r a. A admi ni st r ao pbl i ca ver -
- se- f or ada a adot ar medi das de pr ot eo ao t r abal hador r ur al
cont r a excessos de seus pat r es que est avam compr omet endo o bom
nome do pa s e a cont i nui dade das cor r ent es i mi gr at r i as de t o
gr ande i mpor t nci a par a a sua pr osper i dade. Dent r e as pr i nci pai s
pr ovi dnci as t omadas, dest aca- se a r eor gani zao do apar el hament o
pol i ci al par a t i r ar os del egados de pol ci a da i nf l unci a di r et a
em que se encont r avam dos gr andes pr opr i et r i os r ur ai s, e conce-
der - l hes l i ber dade suf i ci ent e par a a def esa dos mai s el ement ar es
di r ei t os e i nt er esses dos t r abal hador es. Or gani zar - se- o, t ambm
como mesmo f i m, apar el hos j udi ci r i os e admi ni st r at i vos que vel a-
r o pel o cumpr i ment o, pel os pr opr i et r i os, dos cont r at os de t r aba-
l ho.
Emsuma, a subst i t ui o do t r abal ho escr avo pel o l i vr e, det er -
mi nar par a a gr ande pr opr i edade cont i ngnci as mui t o gr aves e que
ameaar o ser i ament e sua sol i dez. Pr ovocando de uml ado a i nst abi -
l i dade da mo- de- obr a; i nt r oduzi ndo dout r o nas r el aes de t r aba-
l ho um est ado per manent e de at r i t os, e mesmo de conf l i t os mai s
gr aves que enf r aquecem consi der avel ment e a ant i ga posi o domi na-
dor a e i ncont r ast vel do gr ande pr opr i et r i o, el a mui t o l he com-
pr omet e a exi st nci a. At i nge- l he mesmo di r et ament e, em mui t os ca-
sos, a pr pr i a mar gemde pr ovei t os: a necessi dade de concor r er num
mer cado l i vr e de t r abal ho, a pr esso por mel hor i a de sal r i os e
condi es ger ai s de vi da do t r abal hador , af et ar o gr avement e a ba-
se f i nancei r a das expl or aes de menor r endi ment o, apr essando as-
si m o seu col apso. o que ef et i vament e se ver i f i car em gr ande
escal a nas r egi es mai s ant i gas, de condi es nat ur ai s j t or nadas
pr ecr i as por uma l onga expl or ao. Assi m, nas vel has zonas caf ei -
cul t or as do Ri o de J anei r o, de Mi nas Ger ai s e mesmo par t es de So
Paul o, onde no se r esi st i r s di f i cul dades cr i adas pel o novo r e-
gi me de t r abal ho l i vr e. Emmui t os l ugar es a pr oduo agr col a ser
ani qui l ada, e em seu l ugar , onde o l at i f ndi o se consegue mant er ,
desenvol ver - se- quando mui t o a pecur i a, onde o pr obl ema da mo-
de- obr a menos pr ement e. Mas uma pecur i a ext ensi va, de n vel e-
conmi co mui t o bai xo. Em suma, a est agnao, a decadnci a, o des-
povoament o.
Em out r os l ugar es, nem est a gr ande pr opr i edade semi -
i mpr odut i va e espect r o de umpassado br i l hant e se consegue mant er .
El a el i mi nada por umnovo t i po de expl or ao agr r i a, baseado na
pequena e mdi a pr opr i edade, que a subst i t ui e vai assi m des-
t r ui ndo o ant i go si st ema agr r i o do pa s. Est e pr ocesso de subst i -
t ui o da gr ande pel a pequena pr opr i edade, ser uma das gr andes
f or as com que cont ar o Br asi l par a r emodel ar a sua est r ut ur a e-
conmi ca e par t i r de uma out r a base par a uma nova et apa do desen-
vol vi ment o de suas f or as pr odut i vas. Est e assunt o, que ai nda
dos di as que hoj e cor r em, de f undament al i mpor t nci a na con-
t empor nea evol uo econmi ca do Br asi l , e sobr e el e vol t ar ei com
mai s vagar emcap t ul o pr xi mo.
Nas zonas aucar ei r as do Nor dest e apr esent ar - se- uma f or ma
par t i cul ar de evol uo. Tambm a a gr ande l avour a do t i po t r a-
di ci onal sof r e um r ude gol pe com a abol i o do t r abal ho escr avo.
E, dada a decadnci a em que j se encont r ava, no r esi st i r e en-
t r a num pr ocesso ger al de decomposi o. Em l ugar do engenho apa-
r ecer a gr ande usi na, uni dade t i pi cament e f abr i l e maqui nof at u-
r ei r a, que passar a pr oduzi r o acar ext r a do da cana f or neci do
pel as l avour as dos ant i gos engenhos t r ansf or mados assi m em si mpl es
pr odut or es de mat r i a- pr i ma; di vi so de f unes que ser o ger me
de novas e pr of undas cont r adi es em que se opor o a usi na absor -
vent e, que t ende a r ecompor emseu benef ci o uma gr ande pr opr i eda-
de de novo t i po, e os engenhos ( que de engenhos conser vam quase
sempr e apenas o nome, poi s j no passam de si mpl es l avour as f or -
necedor as de cana- de- acar ) que pr ocur am t enazment e, mas sem su-
cesso nemper spect i vas, se conser var .
No f i cam nest e cap t ul o do t r abal ho e da pr oduo as cont r a-
di es do si st ema econmi co br asi l ei r o dest a f ase que nos ocupa.
Funci onando sua pr oduo, sobr et udo e quase excl usi vament e, par a a
expor t ao, f azem- se necessr i as como al i s j vi mos gr andes
i mpor t aes dos gner os i ndi spensvei s ao consumo do pa s e manu-
t eno da sua popul ao. Da , avul t ados pagament os no ext er i or , a
que se acr escent am out r os, t ambm l i gados di r et ament e quel e si s-
t ema e del e der i vados: a r emuner ao dos capi t ai s est r angei r os i n-
ver t i dos no pa s, o ser vi o das d vi das pbl i cas, as r emessas ou
r et i r adas de. f undos pel os i mi gr ant es. Tai s pagament os agi r o como
f at or es const ant es de desequi l br i o das f i nanas ext er nas do pa s,
e compr omet er o com i st o mui t o ser i ament e a est abi l i dade daquel e
nosso si st ema econmi co que, sobr et udo depoi s do pr i mei r o decni o
dest e scul o, evol ui r at r avs de cr i ses gr aves. Mas, nout r o sen-
t i do, t al desequi l br i o ser f ecundo, poi s cont r i bui r par a uma
t endnci a di f er enci ao das at i vi dades econmi cas e pr odut i vas
do pa s a f i m de l i vr - l o da dependnci a excessi va em que f i car a
do ext er i or , e r est abel ecer o equi l br i o r ompi do. E assi m, enquan-
t o de uml ado vemos que se r est r i ngemcada vez mai s aquel as at i vi -
dades, cent r al i zando- se a economi a br asi l ei r a na pr oduo de um
pequeno nmer o de gner o expor t vei s, com despr ezo de t udo mai s,
desabr ocha emoposi o uma evol uo emsent i do cont r r i o, par a t i -
r ar daquel es gner os a excl usi vi dade de que gozavam. O i nt er essan-
t e que ser j ust ament e em So Paul o, onde aquel a r est r i o de
at i vi dades al canar a t al vez sua expr esso ext r ema com a monocul t u-
r a do caf l evada ao mxi mo do exager o, que se encont r ar o as pr i -
mei r as i ni ci at i vas no sent i do de di ver si f i car a pr oduo. A admi -
ni st r ao pbl i ca t er a um papel consi der vel , cr i ando e mul t i -
pl i cando campos de exper i ment ao, onde ser cul t i vada e sel eci o-
nada t oda sor t e de pr odut os agr col as, e post os zoot cni cos. Tai s
i ni ci at i vas per manecer o l ongament e sem gr andes r esul t ados; mas
t er o no f ut ur o ef ei t os econmi cos consi der vei s.
Mas sobr et udo numout r o set or que est a di f er enci ao de at i -
vi dades sai r l ogo de seu est ado pot enci al , assumi ndo r api dament e
i mpor t nci a e det er mi nando conseqnci as de vul t o: na i ndst r i a
manuf at ur ei r a. E nest e caso, como ver emos em seu l ugar pr pr i o, o
pr ogr esso das at i vi dades est ar di r et a e i medi at ament e l i gado s
ci r cunst nci as der i vadas do desequi l br i o cr ni co das f i nanas ex-
t er nas do pa s. assi m do nt i mo das cont r adi es i ner ent es ao
si st ema econmi co do pa s que br ot am as f or as que com o t empo o
vo t r ansf or mando.
Vemos por t ant o que so vr i os os f at or es que at uam nest a f ase
que nos ocupa, no sent i do de desi nt egr ar o si st ema econmi co br a-
si l ei r o f undado na gr ande pr opr i edade agr r i a e vol t ado par a a
pr oduo excl usi va de al guns gner os expor t vei s de gr ande expr es-
so comer ci al nos mer cados mundi ai s. poi s sob a ao de f at or es
cont r adi t r i os que evol ui r a nossa economi a: por uml ado assi st i -
r emos ao desenvol vi ment o daquel e si st ema, que at i nge ent o um m-
xi mo de expr esso como l ar go i ncr ement o, sempar al el o no passado,
de umas poucas at i vi dades de gr ande vul t o econmi co, com excl uso
de t udo mai s. Mas dout r o, ver emos r esul t ar daquel e mesmo desenvol -
vi ment o os ger mes que evol ui r o no sent i do de compr omet er a pr i n-
c pi o, e af i nal dest r ui r ( se bem que o pr ocesso no est ej a ai nda
t er mi nado nos di as que cor r em) a est r ut ur a econmi ca t r adi ci onal
do pa s. Vej amos agor a, em par t i cul ar , cada um dos pr i nci pai s as-
pect os dest e pr ocesso evol ut i vo.
22
A Crise de Transio




OS PRI MEI ROS anos que se seguemi medi at ament e pr ocl amao da
Repbl i ca ser o dos mai s gr aves da hi st r i a das f i nanas br asi l ei -
r as. A i mpl ant ao do novo r egi me no encont r ou oposi o nem r e-
si st nci a aber t a sr i as. Mas a gr ande t r ansf or mao pol t i ca e ad-
mi ni st r at i va que oper ou no se est abi l i zar e nor mal i zar seno
depoi s de mui t os anos de l ut as e agi t aes. Do i mpr i o uni t r i o o
Br asi l passou br uscament e com a Repbl i ca par a uma f eder ao l ar -
gament e descent r al i zada que ent r egou s ant i gas pr ov nci as, agor a
Est ados, uma consi der vel aut onomi a admi ni st r at i va, f i nancei r a e
at pol t i ca. Al m di st o, o car t er ni t i dament e mi l i t ar do gol pe
r epubl i cano de 15 de novembr o de 1889 i nt r oduzi u na pol t i ca do
pa s umnovo el ement o que ant es no f i gur ar a nel a seno mui t o di s-
cr et ament e: a espada. El e r epr esent ar da por di ant e um papel de
gr ande r el evo. O mi l i t ar pol t i co t or nar - se- um dos per sonagens
cent r ai s do novo r egi me, e o apel o s ar mas se f az, em conseqn-
ci a, f r eqent e. I st o se ver i f i ca l ogo nos pr i mei r os anos da Rep-
bl i ca em que agi t ao pol t i ca se acr escent am gol pes de f or a e
a guer r a ci vi l que desencadeada em1893, l avr ar at 1895.
Par al el ament e abat er - se- sobr e o pa s uma f or t e cr i se f i nan-
cei r a. A or i gemdest a cr i se embor a compl i cando- se depoi s comou-
t r os f at or es est no f unci onament o do si st ema monet r i o e no
sempr e r ecor r ent e apel o a emi sses i ncont r ol vei s e mai s ou menos
ar bi t r r i as de que o passado j der a, como vi mos, t ant os exempl os.
Dest i nando- se i ni ci al ment e a at ender s necessi dades da ci r cul ao
monet r i a em f ace da i nt ensi f i cao das t r ansaes e da vi da eco-
nmi ca e f i nancei r a em ger al , as emi sses acabar o af i nal de-
senvol vendo- se mui t o al mde qual quer medi da.
A f al t a de mei o ci r cul ant e suf i ci ent e j se comear a a f azer
sent i r nos l t i mos anos do I mpr i o. O pr ogr esso das at i vi dades e-
conmi cas, mui t o acent uado nesse per odo, det er mi nar a uma r el at i va
escassez de moeda que por f al t a de um si st ema or gani zado e nor mal
de emi sses que mant i vesse aut omat i cament e cer t o equi l br i o ent r e
o vol ume monet r i o e as necessi dades f i nancei r as, t i nha por i sso
de ser at endi da, como j f or a em out r as conj unt ur as semel hant es,
por medi das de emer gnci a e mai s ou menos ar bi t r r i as. A car nci a
de mei o ci r cul ant e ai nda se agr avar a com a l i ber t ao dos escr a-
vos, t r ansf or mados br uscament e em assal ar i ados; cal cul a- se que na-
da menos de 50. 000 cont os anuai s se t i nhamt or nado necessr i os pa-
r a est e novo pagament o de sal r i os. I mpor t nci a consi der vel numa
ci r cul ao t ot al que no moment o mal ul t r apassava 200. 000.
Ai nda out r a ci r cunst nci a l evar o gover no i mper i al a aut o-
r i zar emi sses: a necessi dade de cont ent ar uma cl asse i mpor t ant e
como os ant i gos pr opr i et r i os de escr avos, f undament e at i ngi dos
pel a abol i o que se f i zer a sem nenhuma i ndeni zao. As novas e-
mi sses dest i nar - se- i am em gr ande par t e a auxi l i ar com cr di t os a
l avour a pr ej udi cada pel a l i ber t ao dos escr avos.
A f acul dade emi ssor a concedi da a vr i os bancos ( emi sses sobr e
l ast r o- our o e t t ul os da d vi da pbl i ca i nt er na) , no chegar con-
t udo a ser ut i l i zada, poi s l ogo ocor r e o gol pe r epubl i cano. Mas o
novo r egi me i a def r ont ar - se comuma si t uao f i nancei r a que no se
modi f i car a; e no podi a por i sso abandonar o pr oj et o de emi sso
l egado pel o I mpr i o. Acr esce que no ser i a pr udent e da par t e de um
r egi me que acabava de se i nst al ar e que no sabi a ai nda ao cer t o
nemcomo i r i a ser r ecebi do no pa s, r ecusar uma medi da ansi osamen-
t e esper ada. Houve mesmo, a pr i nc pi o, gr andes t emor es, al i s i n-
f undados, de uma r eao monr qui ca. Nest as condi es o novo gover -
no r epubl i cano no soment e conf i r mou a f acul dade emi ssor a concedi -
da pouco ant es pel o I mpr i o, mas ai nda a ampl i ou consi der avel men-
t e.
Est ar assi mdado o pr i mei r o passo de uma avent ur a que l evar i a
mui t o l onge. Desde l ogo di f er ent es f at or es novos i r o concor r er
par a est i mul ar cada vez mai s as emi sses. A mudana do r egi me, o
ef ei t o psi col gi co que pr oduzi u, det er mi nar o, como j vi mos, um
r ecr udesci ment o de at i vi dades. El as encont r ar o no mei o ci r cul ant e
em expanso um f ar t o al i ment o; mas i nver sament e, est i mul am aquel a
expanso pel a pr esso f i nancei r a que det er mi nam.
Vi r r ef or ar est e apel o a novas emi sses a si t uao do Tesou-
r o pbl i co, a br aos com a per t ur bao pr oduzi da pel a mudana de
r egi me, o que no soment e desor gani za no pr i mei r o moment o a nor mal
ar r ecadao das r endas, mas l ogo depoi s t r ansf er e par a os Est ados
al guns t r i but os, com gr ande desf al que par a as f i nanas naci onai s.
E enquant o di mi nui a r ecei t a ( ou pel o menos no aument a na devi da
pr opor o; di mi nui o absol ut a s houve de 1891 par a 1892) , cr es-
ci am consi der avel ment e os encar gos com as i nsur r ei es ar madas e
gol pes que se sucedem a par t i r de 1891. Par a cobr i r o deficit
cr escent e o gover no no t er out r o r ecur so que as emi sses de pa-
pel i nconver s vel . Com o pa s econmi ca, f i nancei r a e pol i t i camen-
t e convul si onado no se est ava em posi o de apel ar par a o cr di -
t o.
Sob a ao dest e j or r o emi ssor no t ar dar que da ci t ada at i -
vao dos negci os se passe r api dament e par a a especul ao pur a.
Comeam a sur gi r em gr ande nmer o novas empr esas de t oda or dem e
f i nal i dade. Er am bancos, f i r mas comer ci ai s, companhi as i ndust r i -
ai s, de est r adas de f er r o, t oda sor t e de negci os poss vei s e i m-
poss vei s. Ent r e a dat a da pr ocl amao da Repbl i ca e o f i m da a-
vent ur a ( 1891) i ncor por ar - se- o no Ri o de J anei r o soci edades com
capi t al gl obal de 3. 000. 000 de cont os; ao i ni ci ar - se a espe-
cul ao, i st o , emnovembr o de 1889, o capi t al de t odas as soci e-
dades exi st ent es no pa s apenas ul t r apassava 800. 000 cont os. Qui n-
t upl i car a- se quase est e capi t al empouco mai s de doi s anos!
Nat ur al ment e a quase t ot al i dade das novas empr esas er a f an-
t st i ca e no t i nha exi st nci a seno no papel . Or gani zavam- se ape-
nas com o f i t o de emi t i r aes e despej - l as no mer cado de t t u-
l os, onde passavam r api dament e de mo em mo em val or i zaes su-
cessi vas. Chegar am a f al t ar nomes apr opr i ados par a desi gnar novas
soci edades, e i nvent ar am- se as mai s ext r avagant es denomi naes. Ao
l ado de pr oj et os i r r eal i zvei s, como est r adas de f er r o t r anscont i -
nent ai s, gr andes empr esas de navegao, col oni zao de t er r i t r i os
os mai s af ast ados e i nacess vei s do pa s, sur gem negci os de t odo
di spar at ados. Ni ngum se l embr ava nunca de i ndagar da exeqi bi l i -
dade de uma empr esa, das per spect i vas do negci o. Tudo er a apenas
pr et ext o par a i ncor por ao de soci edades, emi sso de t t ul os e es-
pecul ao.
Est cl ar o que t al si t uao no podi a dur ar . Em f i ns de 1891
est our a a cr i se e r ui o cast el o de car t as l evant ado pel a especul a-
o. De ummoment o par a out r o desvanece- se o val or da enxur r ada de
t t ul os que abar r ot ava a bol sa e o mer cado f i nancei r o. A dbcle
ar r ast ar mui t as i nst i t ui es de bases mai s sl i das mas que no
r esi st i r o cr i se; e as f al nci as se mul t i pl i cam. O ano de 1892
ser de l i qui dao; consegui r - se- amai nar a t empest ade, mas f i ca-
r a her ana desast r osa l egada por doi s anos de j ogat i na e l oucu-
r a: a massa i mensa de papel i nconver s vel em ci r cul ao. Est a su-
bi r a, ent r e 1889 a 1892, de 206. 000 cont os par a 561. 000. E como
no ser poss vel est ancar de sbi t o est e j or r o emi ssor , a i n-
f l ao ai nda cont i nuar nos anos segui nt es.
Ao mesmo t empo agr ava- se a si t uao da bal ana ext er na de con-
t as. Embor a os sal dos comer ci ai s se mant i vessemno n vel mdi o an-
t er i or , a ger al r et r ao dos capi t ai s est r angei r os al ar mados pel a
convul so pol t i ca e f i nancei r a emque se debat i a o Br asi l , vai - se
r ef l et i r no equi l br i o das f i nanas ext er nas do pa s. A mudana de
r egi me, a agi t ao pol t i ca, a desor dem f i nancei r a, a i mpr esso
ger al de anar qui a que t udo i st o pr ovocava nos cent r os f i nancei r os
do ext er i or , det er mi nam nel es no soment e a suspenso de r emessas
de novos capi t ai s par a o Br asi l , mas ai nda a l i qui dao apr essada
de t odas suas di sponi bi l i dades.
Ser o deficit e o desequi l br i o das cont as ext er nas do pa s.
Est e f at o, al i ado s emi sses i moder adas, pr ovocar o uma r pi da
desval or i zao da moeda naci onal e queda do cmbi o. Ao pr ocl amar -
se a Repbl i ca, est e se cot ava na t axa de 27 d. por mi l - r i s; no
cur so do ano de 1892 osci l ar ent r e 16 e 10. Est a consi der vel de-
pr esso cambi al t r azi a por seu t ur no gr aves conseqnci as par a o
Tesour o pbl i co, obr i gado ao vul t oso ser vi o da d vi da ext er na que
se f azi a em our o. Agr avam- se seus compr omi ssos cal cul ados em pa-
pel ; e i st o, uni do s despesas sempr e cr escent es que exi gi am as
sucessi vas i nsur r ei es ar madas, obr i gava a novas e novas emi s-
ses. E assi m, embor a t i vesse desapar eci do sua causa i ni ci al que
f or a a especul ao de 1890- 91, a ci r cul ao aument a dos 561. 000
cont os que encont r amos em 1892, par a um mxi mo de 780. 000, em
1898. Nest e mesmo per odo o cmbi o descer par a o n vel nf i mo de
menos de 6 d. , compl i cando assi m, cada vez mai s, a si t uao.
Concomi t ant ement e vi r i am ai nda per t ur bar os hor i zont es da con-
vul si onada vi da econmi ca e f i nancei r a do pa s os pr i mei r os si nai s
de f r aqueza, nos mer cados i nt er naci onai s, do gr ande pr odut o emque
se apoi ava a vi da br asi l ei r a: o caf . At ent o el e gozar a de uma
si t uao i mpecvel : pr eos em ascenso cont nua, o consumo acompa-
nhando per f ei t a e f ol gadament e a pr oduo. Em 1896 o caf br asi -
l ei r o enf r ent a sua pr i mei r a di f i cul dade comer ci al : os pr eos de-
cl i nam, est oques i nvendvei s comear am a se acumul ar . Est ava- se
di ant e de uma si t uao nova e i nt ei r ament e i nsuspei t ada no passa-
do: a super pr oduo.
A t odos est es f at or es acr escent a- se um l t i mo que vem agr avar
f or t ement e as di f i cul dades: a ao per t ur bador a da f i nana i n-
t er naci onal que pr ocur a se i mi scui r e penet r ar cada vez mai s pr o-
f undament e na vi da econmi ca do pa s. O moment o l he er a f avor vel :
as di f i cul dades pol t i cas e f i nancei r as do gover no abr i am- l he ca-
mi nho par a j unt o del e e l he pr opor ci onavam posi es segur as. For -
ar , ent r e out r os expedi ent es, empr st i mos e compr omi ssos oner o-
sos; o desequi l br i o f i nancei r o, t ant o i nt er no como das cont as i n-
t er naci onai s, dar ampl a mar gem par a especul ao. O j ogo de cm-
bi o, em par t i cul ar , ser f ci l e l ar gament e pr ovei t oso. E nest e
moment o ai nda que a f i nana i nt er naci onal conqui st ar suas pr i mei -
r as posi es, f or t es e sl i das, no t er r eno da mai or r i queza do pa-
s: o comr ci o do caf , que passar da por di ant e a ser est r ei t a-
ment e cont r ol ado em f uno dos seus i nt er esses. I st o j apar ecer
cl ar ament e por ocasi o da cr i se caf eei r a de 1895 aci ma r ef er i da. O
aument o da pr oduo ser apr ovei t ado par a f or ar a bai xa do pr eo
do pr odut o ( que decl i nar da por di ant e at 50% apenas do seu va-
l or pr i mi t i vo) ; mas com o cont r ol e do comr ci o e da expor t ao,
i mpedi r - se- que os excessos cheguem at os mer cados consumi dor es
onde o pr eo se mant er semmodi f i cao. Os i nt er medi r i os, que em
l t i ma i nst nci a no so seno agent es di r et os ou i ndi r et os da f i -
nana i nt er naci onal , embol sar o assi m gr ossas di f er enas. Est a
sor t e de especul ao como gr ande gner o da pr oduo br asi l ei r a se
r epet i r depoi s commodal i dades vr i as, mas sempr e como mesmo r e-
sul t ado de t i r ar do pr odut o br asi l ei r o o mxi mo, e um mxi mo que
r epr esent ar por cent agemconsi der vel do seu val or ef et i vo.
Todas est as di f i cul dades somadas vo dar na cr i se e bancar r ot a
de 1898. O pa s achava- se na i mi nnci a de uma nova dbcle f i nan-
cei r a semel hant e de 1891- 92. As f al nci as se mul t i pl i cavam, e o
Tesour o, exaust o de f or as, no podi a mai s f azer f r ent e a seus
compr omi ssos ( a r ecei t a no cobr i a ent o nema met ade da despesa) .
O pr i mei r o passo do gover no par a enf r ent ar a cr i se f oi apel ar
par a uma mor at r i a dos cr edor es ext er nos. Er am de f at o os compr o-
mi ssos par a comel es que mai s pesavamnas f i nanas do pa s. A sus-
penso ds pagament os r egul ar i zar i a moment aneament e a si t uao do
t esour o pbl i co e al i vi ar i a o mer cado de cmbi o f or t al ecendo a mo-
eda cuj a desval or i zao chegar a, como vi mos, a pr opor es consi de-
r vei s.
Houve a pr i nc pi o al gumas di f i cul dades. Af i nal , por i nt er ven-
o do London & Ri ver Pl at e Bank e cust a de gr aves compr omi ssos,
chegou- se a umacor do comos por t ador es dos t t ul os br asi l ei r os. O
ser vi o das d vi das ser i a suspenso, pagando- se os j ur os a vencer
nos pr xi mos t r s anos com novos t t ul os de d vi da que se acr es-
cent ar i am d vi da pr i nci pal . Quant o s amor t i zaes, el as soment e
ser i amr et omadas em1911. Tambmse adi avam, conver t endo- se emd -
vi das consol i dadas, os pagament os devi dos por cont a da gar ant i a de
j ur os de que gozavamvr i as companhi as i ngl esas e f r ancesas de es-
t r adas de f er r o.
O acor do r esol vi a moment aneament e a angust i osa si t uao f i nan-
cei r a do pa s. Desaf ogavam- se o Tesour o pbl i co e o mer cado cambi -
al ; r enasci a a conf i ana per di da no descal abr o dos anos ant er i o-
r es. Er a poss vel i ni ci ar uma pol t i ca enr gi ca de r est aur ao,
condi o al i s i mpost a pel os cr edor es e que obr i gar o pa s a sa-
cr i f ci os consi der vei s. As despesas pbl i cas ser o cor t adas com
gr ande pr ej u zo par a a admi ni st r ao; os i mpost os agr avados. Al i e-
nam- se bens pbl i cos ( assi m como navi os de guer r a r ecent ement e
const r u dos) , e ser o ar r endadas f er r ovi as do Est ado. Const i t ui r -
se- comest as medi das umf undo de amor t i zao do papel - moeda, sa-
neando- se a ci r cul ao e r evi gor ando a moeda. Mas a sbi t a r et r a-
o do mei o ci r cul ant e e a ascenso do cmbi o que r esul t ar o di s-
t o, ent or pecema vi da f i nancei r a e t r azema r u na de mui t as i ni ci -
at i vas.
O gr ande benef i ci r i o das r ef or mas de 1898 f oi sem dvi da a
f i nana i nt er naci onal . Repr esent ada nest e caso pel o London & Ri ver
Pl at e Bank, i nt er medi r i o do acor do comos cr edor es, ganhar novas
posi es no Br asi l e j unt o a seu gover no. Os seus r epr esent ant es
assumi r o o di r ei t o de vel ar em di r et ament e pel o cumpr i ment o do a-
cor do f ei t o, e f i scal i zar o of i ci al ment e a execuo das medi das
dest i nadas a r est aur ar as f i nanas do pa s. Ent r el aam- se assi m
i nt i mament e seus i nt er esses e suas at i vi dades coma vi da econmi ca
e admi ni st r at i va br asi l ei r a. E el a no l hes poder mai s t o cedo
f ugi r . Consol i dar a- se uma si t uao de dependnci a que se vi nha
f or mando havi a mui t o, mas que soment e agor a encont r ar seu equi l -
br i o def i ni t i vo. O Br asi l se t or na um l ar go e segur o campo par a a
i nver so de capi t ai s, est es encont r ar o mel hor acol hi da, e abr i r -
se- o par a el es as mai s vant aj osas apl i caes. Onde quer que se
apr esent e uma per spect i va f avor vel , no set or f i nancei r o como no
econmi co, l est ar o el es como pr i mei r os candi dat os opor t uni da-
de, e pr ocur ando t i r ar do pa s t oda a mar gem de pr ovei t os que el e
er a capaz de pr opor ci onar . E coma posi o domi nant e que ocupavam,
sua segur ana er a absol ut a.
Ef et i vament e, o capi t al est r angei r o comear a f l ui r par a o
Br asi l em pr opor es consi der vei s. E i st o per mi t i r no soment e
r est abel ecer o equi l br i o das cont as ext er nas do pa s, t o gr ave-
ment e at i ngi das na cr i se dos anos ant er i or es, mas r est abel ec- l o
emn vel mui t o al t o, t omando poss vel uml ar go apar el hament o mat e-
r i al e uma sens vel ascenso dos padr es da vi da naci onal . I nst a-
l ar - se- o gr andes e moder nos por t os, a r ede f er r ovi r i a cr escer
r api dament e, i naugur am- se as pr i mei r as usi nas de pr oduo de ener -
gi a el t r i ca ( de t o gr ande i mpor t nci a num pa s pobr e de car vo
mi ner al ) , r emodel am- se com gr andes obr as as pr i nci pai s ci dades ( em
par t i cul ar o Ri o de J anei r o, que muda i nt ei r ament e de aspect o) . E
t udo mai s acompanhar est e r i t mo de cr esci ment o.
Par a i st o cont r i bui r t ambm o f or t e i ncr ement o da pr oduo e
das expor t aes ( assunt o que abor dar ei no pr xi mo cap t ul o) , que
f or necer o ao pa s out r as l ar gas di sponi bi l i dades par a sat i sf ao
de seus pagament os no ext er i or , t ant o a r emuner ao dos capi t ai s
est r angei r os aqui i nver t i dos e gr andes r emessas de al i en genas r a-
di cados no Br asi l , como das i mpor t aes maci as de bens e ser vi os
que t r ansf or mar i amt o si ngul ar ment e a f ace do pa s.
So est es doi s f at or es a si t uao f ol gada do comr ci o i nt er -
naci onal e o r ef or ament o das i nver ses de capi t al est r angei r o
que per mi t i r o ao Br asi l equi l i br ar sua vi da f i nancei r a e consol i -
dar sua posi o econmi ca. Est e ser o t r ao car act er st i co do pe-
r odo, br i l hant e par a a nossa hi st r i a econmi ca, que se abr e com
o scul o at ual . Mas t odo est e pr ogr esso no r epr esent ar umef et i -
vo e r eal passo par a di ant e. El e se f ar dent r o dos quadr os t r adi -
ci onai s da economi a br asi l ei r a; no se t er modi f i cado, mas apenas
aj ust ado a um novo r i t mo de cr esci ment o, a est r ut ur a f undament al
do pa s. Cont i nuar el e essenci al ment e pr odut or de uns poucos g-
ner os de gr ande expr esso no comr ci o i nt er naci onal ; e est a pr odu-
o r epousar , em l t i ma i nst nci a, na mesma or gani zao her dada
do passado: a gr ande pr opr i edade e expl or ao f undi r i a.
A di f ci l e t or ment osa t r ansi o do f i m do I mpr i o par a est e
moment o de r est aur ao que nos ocupa, no t er si do assi mmai s que
uma cr i se de cr esci ment o. Ou ant es, o ef ei t o de um esf or o de a-
dapt ao a uma nova or dem i nt er naci onal que t er chegado at ns
nest a f ase f i nal do sc. XI X. A abol i o da escr avi do e a conse-
qent e t r ansf or mao do r egi me de t r abal ho ( com a i mi gr ao es-
t r angei r a por cor ol r i o) ; o r ompi ment o dos quadr os conser vador es
da monar qui a e a ecl oso de umnovo esp r i t o de negci os e especu-
l ao mer cant i l ; a acent uao e consol i dao do dom ni o da f i nana
i nt er naci onal na vi da econmi ca do pa s ( e so est es, em suma, os
f at or es que di r et a ou i ndi r et ament e i nt er f er em na vi da br asi l ei r a
desde os l t i mos anos do scul o passado e vo pr ovocar a cr i se de
t r ansf or mao por que passou) , est es f at or es no so seno passos
pr el i mi nar es e pr epar at r i os que f ar o do Br asi l uma nao aj ust a-
da ao equi l br i o mundi al moder no, e engr enada, se bemque no l ugar
pr pr i o de semi col ni a par a que a pr epar ar a a evol uo ant er i or ,
no c r cul o i nt er naci onal do i mper i al i smo f i nancei r o. Da sbi t a i r -
r upo dest es f at or es na vi da br asi l ei r a decor r er o as per t ur ba-
es sof r i das. Mas aos poucos o pa s se af ei oar nova si t uao.
Aj ust ar a el a as suas r el aes i nt er naci onai s ( econmi cas, f i nan-
cei r as e pol t i cas) ; e r ecompor i nt er nament e, em f uno del a,
seus quadr os econmi cos e pol t i cos.

23
Expanso e Crise
da Produo Agrria




COMO NO passado, a pr oduo agr r i a cont i nuar compar t i ment ada
e di st r i bu da pel as di f er ent es r egi es do pa s, comumgner o par a
cada uma; e desenvol vendo- se cada qual i ndependent ement e das de-
mai s e vol t ada i nt ei r ament e par a f or a do pa s, i st o , par a a ex-
por t ao. como se f ossem di f er ent es uni dades econmi cas mai s ou
menos aci dent al ment e r euni das no cor po de uma s nao e l evando
vi da par t e. Est a vel ha e t r adi ci onal est r ut ur a da economi a br a-
si l ei r a, que ai nda per manece t al qual na f ase que or a nos vai ocu-
par , det er mi na o esquema em que dever ser anal i sada: passar emos
em r evi st a, sucessi va e separ adament e, os di f er ent es set or es da
pr oduo agr r i a. O que os apr oxi ma e si nt et i za apenas o car t er
f undament al de t odos el es, e que por i sso t ambm car act er i za a e-
conomi a br asi l ei r a em conj unt o: o f at o, j t ant as vezes assi nal a-
do, de ser em pr odut os ( gner os al i ment ar es e mat r i as- pr i mas t r o-
pi cai s) de expor t ao. Une- os t ambm, embor a dent r o de gr andes di -
f er enas par t i cul ar es e r i t mos di f er ent es de evol uo, um mesmo
dest i no que ser como que uma aut ol i qui dao e per eci ment o del es
t odos em pr azos mai s ou menos l ongos. Conj ugam- se assi m, par a r e-
sul t ar nest a cr i se ger al do si st ema econmi co do Br asi l que al can-
a seu apogeu e t ambmsua f ase de l i qui dao f i nal no per odo que
t emos agor a emvi st a.


CAF


De t odos os pr odut os br asi l ei r os moder nos, o pr i mei r o e so-
ber ano l ugar cabe ao caf . J o encont r amos na f ase ant er i or , sob
o I mpr i o, em mar cha ascendent e e avassal ador a das pr i nci pai s e
mel hor es at i vi dades do pa s. Encont r - l o- emos agor a na Repbl i ca
at i ngi ndo o zni t e da sua gr andi osa t r aj et r i a, e col ocando- - se em
n vel que dei xar def i ni t i vament e numa sombr a med ocr e t odas as
demai s pr odues br asi l ei r as. Mesmo em t er mos absol ut os e mundi -
ai s, o caf adqui r i r posi o de r el evo. El e se cl assi f i car , no
scul o at ual , ent r e os pr i mei r os, se no o pr i mei r o gner o pr i m-
r i o do comr ci o i nt er naci onal ; e o Br asi l , comsua quot a de 70% da
pr oduo, gozar de pr i mazi a i ndi sput ada.
As condi es nat ur ai s do pa s, ou ant es, de al gumas de suas
r egi es ( o cl i ma, a qual i dade do sol o) cont r i buempar a i st o, nat u-
r al ment e, em gr ande e pr i mor di al par t e. Mas o f at or deci si vo que
per mi t i u o enor me sur t o da l avour a caf eei r a do Br asi l nest e l t i mo
mei o scul o, f oi sem dvi da a i mi gr ao eur opi a que f or neceu os
br aos e o t r abal ho necessr i o. A nt i ma dependnci a do pr ogr esso
caf eei r o com r el ao i mi gr ao f oi al i s sempr e not r i a e mui t o
bem compr eendi da. A admi ni st r ao do Est ado de So Paul o ( o pr i n-
ci pal e gr ande pr odut or , e que se t or nar aut nomo coma i mpl ant a-
o do novo r egi me r epubl i cano f eder at i vo) f ez da quest o i mi gr a-
t r i a o pr ogr ama cent r al de suas at i vi dades e r esol veu- a dent r o de
umsi st ema que se pode consi der ar per f ei t o e compl et o. O i mi gr ant e
( o i t al i ano sobr et udo) ser t r azi do, com t odo aux l i o e ampar o o-
f i ci ai s, desde seu domi c l i o na mai s r ecndi t a al dei a dos Apeni nos
ou de out r a r egi o qual quer , at a f azenda de caf , at r avs de uma
or gani zao que vai da pr opaganda do Br asi l na Eur opa di st r i bui -
o per f ei t ament e r egul ar i zada dos t r abal hador es ent r e as di f er en-
t es pr opr i edades do Est ado. Par a est e compl exo e di spendi oso ser -
vi o que ser a mol a mest r a da pr osper i dade paul i st a, a admi ni s-
t r ao de So Paul o dest i nar sempr e o mel hor dos seus esf or os e
r endas. Comsucesso e r esul t ados not vei s, poi s do ano da Repbl i -
ca at 1930, o Est ado r eceber mai s de 2 mi l hes de i mi gr ant es
( sendo que cer ca da met ade subvenci onados) , de que a par t e subs-
t anci al se dest i nar cul t ur a do caf . Est a no r esul t a assi m do
acaso ou de ci r cunst nci as f or t ui t as; mas de uml ongo e per si st en-
t e esf or o conduzi do com i nt el i gnci a e not vel capaci dade de or -
gani zao.
O desenvol vi ment o da l avour a caf eei r a do Br asi l , desde o l t i -
mo decni o do sc. XI X, admi r vel no conj unt o, f oi ent r et ant o mui -
t o i r r egul ar se consi der ar mos as di f er ent es r egi es do pa s. No
houve de modo al gumcr esci ment o uni f or me e har mni co; e expanso
emal guns set or es cor r espondeu o decl ni o, e mesmo o ani qui l ament o
compl et o em out r os. J obser vamos sob o I mpr i o est a evol uo c -
cl i ca do caf , sucedendo- se em cada zona pr odut or a, no espao de
poucos decni os, uma f ase ascendent e segui da de out r a pr xi ma de
decadnci a. A gr ande r ea de pr ogr esso nest e moment o que nos ocupa
o oest e de So Paul o; t r at ava- se de uma r egi o quase deser t a que
ser r api dament e conqui st ada e ocupada pel as novas cul t ur as.
Coi sa mui t o di ver sa dar - se- em out r os set or es de ocupao
mai s ant i ga; mesmo em So Paul o, na sua par t e or i ent al , bem como
no Ri o de J anei r o e emMi nas Ger ai s. A decadnci a da l avour a caf e-
ei r a, j i ni ci ada a no I mpr i o, chegar agor a emboa par t e dest as
r egi es sua consumao f i nal . Soment e as r u nas de vel has man-
ses senhor i ai s, ant i gas r esi dnci as de opul ent os f azendei r os, de-
not am nel as a r pi da passagem da r i queza do caf ; as pl ant aes
desapar ecer am e em seu l ugar no encont r amos out r a coi sa que uns
pobr es past os que al i ment am um gado mi ser vel e r al o. O que sobr a
de caf so apenas cul t ur as decadent es e espar sas, em pr ocesso
cont nuo de ani qui l ament o. S emMi nas Ger ai s se obser var umcer -
t o pr ogr esso, mas modest o e emset or es r eduzi dos, onde se apr ovei -
t ar o umas l t i mas sobr as de t er r as ut i l i zvei s.
For a de So Paul o ( e da zona l i m t r of e do nor t e do Par an que
al canado pel a mar cha paul i st a par a oest e) , soment e o Esp r i t o
Sant o ver desenvol ver - se apr eci avel ment e sua l avour a caf eei r a.
Ser o usadas par a i st o as r eser vas de t er r as vi r gens que a col oni -
zao i nci pi ent e da r egi o r espei t ar a at esse moment o. E se con-
t ar par a i st o, como emSo Paul o, mas empr opor es mui t o r eduzi -
das, com uma r egul ar cor r ent e i mi gr at r i a. Mas o Esp r i t o Sant o
no i r mui t o l onge por que ao cont r r i o de So Paul o, f al t ar - l he-
a abundnci a de t er r as apr ovei t vei s que car act er i za est e l t i mo
Est ado; e a sua l avour a ser sempr e, por i sso, r el at i vament e med -
ocr e. Quant o s r egi es pr odut or as do Nor t e ( Bahi a, Per nambuco, e
t ambm um pouco o Cear ) , est as no consegui r o nunca sai r da po-
si o de t er cei r o pl ano em que sempr e se t i nham mant i do. O f at or
sol o, i st o , a car nci a de t er r as pr op ci as ao caf , ser a a
expl i cao pr i nci pal da est agnao. O cl i ma, mai s acent uadament e
t r opi cal e por i sso menos at r aent e par a o t r abal hador eur opeu, t e-
r t ambma sua par t e de r esponsabi l i dade.
Em suma, a concor r nci a das t er r as vi r gens do oest e de So
Paul o, com seus magn f i cos sol os, sua t opogr af i a r egul ar que pr o-
por ci ona boas f aci l i dades par a o t r anspor t e, e comseu cl i ma a que
o t r abal hador eur opeu se adapt ou f ci l e admi r avel ment e, desvi ou
par a el as os mel hor es esf or os e r ecur sos do pa s; e l se concen-
t r ou a mai or e mel hor par cel a da l avour a caf eei r a do Br asi l ; mai s
da met ade do nmer o t ot al de seus caf eei r os, com uma pr oduo que
ul t r apassa 60% da pr oduo gl obal do pa s. sobr et udo com est a
consi der vel par cel a paul i st a que o Br asi l cont ar par a col ocar - se
t o espl endi dament e, como vi mos aci ma, no comr ci o i nt er naci onal
do caf .
O pr ogr esso quant i t at i vo da cul t ur a caf eei r a no Br asi l no f oi
cont udo acompanhado de i gual pr ogr esso qual i t at i vo. Cont i nuar o
sendo empr egados, mai s ou menos, os mesmos pr ocessos agr col as r u-
di ment ar es do passado. Haver cer t a mel hor i a no pr epar o e benef i -
ci ament o do pr odut o: a l avageme decor t i cao dos gr os. Par a i st o
se empr egar o maqui nar i a e i nst al aes mai s aper f ei oadas. Mas no
que di z r espei t o cul t ur a pr opr i ament e ( t r at o do sol o e da pl an-
t a, sel eo de var i edades, et c. ) f i car - se- em conj unt o onde se
est ava. E est a ser a r azo pr i nci pal do i nvar i vel decr sci mo da
pr odut i vi dade das cul t ur as, que obser vamos mesmo nas r egi es de
mel hor es sol os e de condi es al t ament e f avor vei s.
O ni co pr ogr esso sens vel e de vul t o na agr i cul t ur a dest a f a-
se que nos ocupa ser ai nda a i nt r oduo ger al do t r abal ho l i vr e,
e par t i cul ar ment e do i mi gr ant e eur opeu, o que mel hor ar consi -
der avel ment e as condi es da expl or ao agr r i a emconf r ont o como
que se dava ant es como empr ego do escr avo. Na gener al i dade da l a-
vour a caf eei r a, em So Paul o em par t i cul ar , adot ar - se- nas r el a-
es de t r abal ho um si st ema que combi na o sal ar i ado ( um sal r i o
f i xo anual , mai s uma quot a por ocasi o da col hei t a e var i vel na
pr opor o dest a l t i ma) , como di r ei t o concedi do ao t r abal hador de
ut i l i zao de cer t as r eas de t er r a empr ovei t o pr pr i o. Haver ao
l ado dest e t i po de t r abal hador ( o col ono, como se chama) , mas ge-
r al ment e em nmer o mui t o menor , o assal ar i ado pur o que ser si m-
pl es j or nal ei r o. Par a t odos a f azenda f or necer r esi dnci a mas no
os i nst r ument os de t r abal ho. Est es al i s so mui t o si mpl es, poi s
no passam da enxada; na cul t ur a do caf , que pl ant a per manent e
e cuj a col hei t a manual , no se empr ega maqui nar i a.
Out r o aspect o da pr oduo caf eei r a, mui t o mai s i mpor t ant e na
sua hi st r i a, como t ambm na evol uo da economi a br asi l ei r a em
ger al , so as vi ci ssi t udes f i nancei r as que sof r eu no per odo que
segue Repbl i ca. Se a l ar ga expanso da pr oduo t r ouxe par a o
pa s r i queza e pr ogr esso, no l he f al t ou, e mui t o cedo, a cont r a-
par t i da da super pr oduo que acompanhar a vi da da economi a caf e-
ei r a do Br asi l desde poucos anos depoi s do i n ci o do seu gr ande
ci cl o de cr esci ment o at os di as de hoj e; e i st o comt oda or demde
r eper cusses pr of undas na evol uo ger al da economi a br asi l ei r a.
J assi nal ei que em 1896 se obser var o os pr i mei r os si nai s de de-
sequi l br i o. Er a o r esul t ado das gr andes pl ant aes ef et uadas nos
pr i mei r os anos da Repbl i ca, e que comeavam agor a a pr oduzi r
( l embr emos novament e que o caf eei r o uma pl ant a cuj a pr oduo se
i ni ci a aos quat r o ou ci nco anos de i dade) . Ver i f i cam- se ent o os
si nt omas cl ssi cos de super pr oduo: decl ni o de pr eos, f or mao
de est oques i nvendvei s.
Nos pr i mei r os anos da queda de pr eos a si t uao ai nda se di s-
si mul ar empar t e coma desval or i zao da moeda br asi l ei r a; empa-
pel , o pr eo do caf no osci l ar mui t o. com a est abi l i zao da
moeda, depoi s da r est aur ao f i nancei r a de 1898, que se sent i r
t odo o ef ei t o da depr eci ao. Est a ser at 1905, emour o, de mai s
de 50%. E, par al el ament e, acumul ar - se- o est oques cada vez mai or es
de mer cador i a i nvendvel . El es ser o, em 1905, de 11 mi l hes de
sacas de 60 kg que r epr esent avam 70% do consumo mundi al de um a-
no.
72

O mai or r esponsvel da cr i se er a semdvi da o aument o das cul -
t ur as. No per odo de 1890 a 1900 as pl ant aes de So Paul o t i nham
dupl i cado ( 220 e 520 mi l hes de caf eei r os r espect i vament e) . Pr ocu-
r a- se r emedi ar o mal r est r i ngi ndo as cul t ur as, e est abel ecer - se-
em So Paul o ( 1902) um i mpost o sobr e novas pl ant aes. Al i s, a
pr pr i a queda de pr eos e di f i cul dades de venda t i nham, j por si ,
r eduzi do mui t o o r i t mo de cr esci ment o. No decni o segui nt e ao ci -
t ado ( 1901- 10) , os caf eei r os paul i st as aument ar o apenas de 150
mi l hes. Al i s, o mesmo f at o obser var - se- nos demai s pa ses con-
cor r ent es do Br asi l , onde se ver i f i ca mesmo um decr sci mo da pr o-
duo. Mas t udo i st o no i mpedi r umdesequi l br i o cr ni co ent r e a
pr oduo e o consumo mundi ai s. Al canar a- se ni t i dament e umt et o de
pr oduo caf eei r a pel a sat ur ao dos mer cados consumi dor es.
cer t o que a pr oduo ser sempr e mui t o var i vel , comgr andes
osci l aes que pr ovmda sucesso de anos ou per odos de condi es
cl i mt i cas mai s ou menos f avor vei s. I nf l ui r t ambm nas osci l a-
es o t r at o mai s ou menos conveni ent e dado s pl ant aes, e que
var i ou i gual ment e segundo a si t uao f i nancei r a dos pr odut or es e
as per spect i vas do mer cado. Compensar - se- i am assi m, em r egr a, os
excessos de ummoment o comas f al t as de out r o segui nt e. Tomando- se
em conj unt o per odos mai s ou menos di l at ados, a pr oduo mar char
sensi vel ment e de par com a expor t ao. S mai s r ecent ement e, de-
poi s de 1925, ver i f i car - se- o excessos per manent es que obr i gar o
dest r ui o de gr andes quant i dades do pr odut o. Mas aquel e equi l -
br i o a l ongo pr azo no i mpedi r super pr odues moment neas que s
vezes se pr ol ongampor vr i os anos consecut i vos. Da cr i ses suces-
si vas que se t or nar o quase per manent es e que encher o a hi st r i a
do caf at os di as que cor r em.
A especul ao comer ci al j ogar l ar gament e com a si t uao. E
est e f at or ser de gr ande i mpor t nci a no soment e no set or par t i -
cul ar da pr oduo e do comr ci o caf eei r o, mas em ger al na vi da e-
conmi ca e f i nancei r a do Br asi l . Dependendo como el a dependi a do
seu pr i nci pal pr odut o, sof r er t odas as cont i ngnci as pel as quai s

72
A mdi a do consumo mundi al de um ano, no qi nqni o 1901- 1905, f oi de 17 mi -
l hes.
el e passar . J assi nal ei como a especul ao comer ci al comea a
i nt er vi r nos negci os do caf depoi s de 1896. E a par t i r da , seus
manej os condi ci onar o emgr ande par t e a evol uo da economi a caf e-
ei r a. As gr andes col hei t as ser o apr ovei t adas par a a f or mao de
r eser vas que pesar o sobr e os pr eos, e que se escoar o mai s t ar -
de, nos anos de pr oduo menor , emcondi es vant aj osas. Os f azen-
dei r os, obr i gados a ceder desde l ogo seu pr odut o par a at ender em
aos encar gos da pr oduo, per di am a di f er ena par a os i nt er medi -
r i os que em l t i ma i nst nci a no er am seno gr andes casas f i nan-
cei r as e bancos i nt er naci onai s que oper avam na sombr a. Aquel a ma-
nobr a se ver i f i cava mesmo dent r o do per odo de um ni co ano agr -
col a. A col hei t a do caf se f az no Br asi l numper odo r el at i vamen-
t e cur t o de quat r o meses ( mai o a agost o) , quando ent o a pr oduo
af l ui par a os por t os expor t ador es f or ando a bai xa dos pr eos. Se-
gue- se depoi s umper odo de car nci a do pr odut o, e ent o os pr eos
sobem. Os i nt er medi r i os do comr ci o ser o compr ador es na pr i mei r a
f ase, vendedor es na segunda. Abar car am assi m, em det r i ment o dos
pr odut or es, a mai or par t e dos l ucr os do negci o.
a necessi dade de se def ender em cont r a t al est ado de coi sas
que l evar os pr odut or es a pl ei t ear em medi das dest i nadas a sus-
t ent ar em e est abi l i zar em os cur sos do caf . El as se ver i f i car o
pel a pr i mei r a vez em 1906, quando ef et i vament e se chegar a a uma
si t uao mui t o gr ave. Os pr eos, em decl ni o desde mui t o, chegam
agor a, com a val or i zao da moeda, a um n vel ni t i dament e abai xo
do cust o de pr oduo. Os pr ej u zos da l avour a er am consi der vei s.
Ent r et ant o a posi o mundi al do comr ci o caf eei r o no er a des-
f avor vel . Nos anos ant er i or es a pr oduo se mant i ver a abai xo do
consumo; gr aas a um f or t e aument o dest e, compensar a- se o al ar ga-
ment o da pr oduo e haver no per odo de 1901- 5 umdeficit de qua-
se 5. 000. 000 de sacas. Podi a- se esper ar comconf i ana que os est o-
ques acumul ados ser i am r api dament e absor vi dos. E de not ar que
apesar do decl ni o dos cur sos, os pr eos pagos pel o consumi dor se
mant i nhami nal t er vei s. A cr i se er a poi s soment e do pr odut or .
So est as ci r cunst nci as que det er mi nam a pr i mei r a i nt er veno
of i ci al no mer cado caf eei r o. Tudo se t er i a r esol vi do comumsi st e-
ma de cr di t o que ampar asse os pr odut or es e no os dei xasse na
cont i ngnci a de vender em pr eci pi t adament e a sua pr oduo. No ser
est a a sol uo escol hi da. Opt ar - se- por um expedi ent e opor t uni st a
que consi st i r em i nt er vi r no mer cado com compr as maci as par a
f or ar a al t a. di f ci l aver i guar hoj e at onde t er i am as mano-
br as de i nt er esses ocul t os cont r i bu do par a uma sol uo t o pr ec-
r i a e de car t er especul at i vo. Os gr andes pr ovei t os que del a t i r a-
r o gr upos f i nancei r os que nada t i nhamde comumcomos pr odut or es,
aut or i zam- nos cont udo suposi es ver oss mei s. Os pr odut or es pr o-
pr i ament e ser o benef i ci ados, no h dvi da, embor a moment aneamen-
t e apenas; mas a par cel a mai or dos pr ovei t os no i r par a el es.
Mas sej a como f or , o pl ano pr opost o encont r ou a mel hor aco-
l hi da em mui t os e i mpor t ant es set or es do pa s, e em f avor del e se
desencadear uma l ar ga campanha pel a i mpr ensa e no Congr esso Na-
ci onal . A oposi o no ser menos f or t e, t ant o no pa s como f or a
del e. O pr pr i o gover no f eder al hesi t ar mui t o ant es de acei t - l o,
e o encar go de sua r eal i zao r ecai r sobr e os pr i nci pai s Est ados
pr odut or es ( So Paul o, Ri o de J anei r o e Mi nas Ger ai s) . E So
Paul o, o mai or i nt er essado e o ni co que cont ava com r ecur sos f i -
nancei r os suf i ci ent es, que assumi r ef et i vament e a i ncumbnci a.
Compr eende- se a oposi o quando se consi der a o vul t o dos i nt e-
r esses at i ngi dos pel a i nt er veno of i ci al que vi nha per t ur bar o
l i vr e j ogo da especul ao. Mas os par t i dr i os da val or i zao, com
o apoi o de uma cl asse f or t e como a dos f azendei r os que embor a i l u-
di dos, vi am nel a a sol uo ni ca da gr ave cr i se em que se debat i -
am, acabar o vencendo i nt ei r ament e a par t i da. Conseguem mesmo, em
1903, l evar par a o gover no f eder al umal i ado decl ar ado e deci di do,
o Pr esi dent e Af onso Pena. A pol t i ca de val or i zao t er ent o sua
consagr ao.
A pr i mei r a di f i cul dade f oi obt er os r ecur sos necessr i os. No
se podi a cont ar uni cament e, par a oper ao de t amanho vul t o, comas
dbei s f i nanas naci onai s; e o apel o ao cr di t o est r angei r o esbar -
r ou coma r ecusa dos banquei r os e agent es f i nancei r os do Br asi l no
Ext er i or ( a casa Rot chschi l d e seu gr upo empar t i cul ar ) . Di r et a ou
i ndi r et ament e, el es est avam por demai s l i gados aos i nt er esses es-
t abel eci dos par a acei t ar em qual quer modi f i cao no f unci onament o
em vi gor do negci o caf eei r o. Ent r am ent o em cena out r os gr upos
f i nancei r os que se apr ovei t ar o da opor t uni dade ( se que no f o-
r am el es mesmos que a pr epar ar am. . . ) par a escamot ear em em seu f a-
vor o cont r ol e do comr ci o do caf . Ser a pr i nc pi o, uma gr ande
f i r ma expor t ador a al em Theodor Wille & Cia. Er a chegada a vez do
i mper i al i smo al emo que at est a dat a no par t i ci par a seno modes-
t ament e das t r ansaes br asi l ei r as. At r s de Theodor Wi l l e al i -
nham- se os pr i nci pai s gr upos f i nancei r os daquel e pa s: o Disconto
Geselkchaft e o Dresdner Bank. Com el es se l i gar o banquei r os i n-
gl eses e f r anceses que f or mavamoposi o, emseus pa ses, aos gr u-
pos que t i nhamemmos os i nt er esses br asi l ei r os. So el es J. Hen-
ry Shrder & Co. , de Londr es, e Societ Gnrale, de Par i s. A est a
col i gao vi r j unt ar - se t ambm o National City Bank of New York.
El a f or necer a So Paul o os r ecur sos necessr i os par a l evar adi -
ant e o pl ano da val or i zao, abr i ndo cr di t os na i mpor t nci a de
4. 000. 000 de l i br as.
Di ant e di st o, Rot hschi l d, vendo i nut i l i zada sua ant er i or r e-
cusa, e no quer endo f i car de f or a e compr omet er suas posi es,
apr essa- se em f or necer o seu concur so, e consegue i mp- l o. So
Paul o r eceber por seu i nt er mdi o mai s 3. 000. 000 de l i br as. Mas
nem t odos os adver sr i os da val or i zao cedem t o f aci l ment e. O
Banco de Fr ana, r epr esent ando os i nt er esses f i nancei r os e comer -
ci ai s j est abel eci dos no negci o caf eei r o, decl ar ar r ecusar - se a
acei t ar war r ant s de caf cal cul ados numa base super i or a 40 f r an-
cos a saca ( o pr eo at i ngi do pel o caf osci l ava ent o em t or no de
50 f r ancos) ; esper ava com i st o neut r al i zar os manej os da val or i -
zao. Ao mesmo t empo, as f i r mas i mpor t ador as do Havr e, o gr ande
cent r o f r ancs do comr ci o caf eei r o, desencadei am f or t e campanha
de descr di t o cont r a os empr st i mos que est avamsendo l anados pe-
l o Br asi l na Eur opa.
A bat al ha ser cont udo ganha pel os al t i st as. Par a consol i dar
os empr st i mos ant er i or es e l evar a cabo a oper ao, ser o obt i dos
mai s 15 mi l hes; e cont i nuar - se- a i nt er vi r no mer cado at 1910
quando, cessada a t enso e f i r mados os pr eos, se i nt er r ompemaf i -
nal as compr as. No per odo de 1906 a 1910 t i nhamsi do r et i r ados do
mer cado l i vr e cer ca de 8. 500. 000 sacas.
Os i nt er esses f i nancei r os envol vi dos na oper ao venci am assi m
a par t i da. E ser o el es, mui t o mai s que os pr odut or es emcuj o nome
se agi r a, que col her o seus mel hor es f r ut os. A mer cador i a adqui r i -
da na f ase das oper aes ant er i or es ser agor a r evendi da coml ar ga
mar gem de l ucr os; e os est oques of i ci ai s r et i r ados do mer cado f i -
car o nas suas mos par a comel es manobr ar em. Par a ger i - l os e pr o-
ceder sua l i qui dao, const i t ui r - se- um or gani smo especi al , a
Comi sso do Caf do Est ado de So Paul o, em que os banquei r os t e-
r o quase unani mi dade ( ci nco membr os cont r a um de nomeao do go-
ver no paul i st a) . Fi cam assi m ef et i vament e e por mui t o t empo com o
cont r ol e compl et o do mer cado caf eei r o. A i mpor t nci a dest e cont r o-
l e se poder aval i ar pel os pr ot est os que l evant a nos mei os que f i -
car amf or a do negci o, nos gr upos f i nancei r os concor r ent es que vi -
am escapar - l hes as opor t uni dades agor a r eser vadas aos f el i zes a-
gent es do Pl ano de val or i zao. A quest o r eper cut i r at nos par -
l ament os al emo e f r ancs, onde se pr opor o medi das dr st i cas par a
f or ar a Comi sso do Caf a ent r egar seus est oques. O pr et ext o se-
r o i nt er esse dos consumi dor es ( pr et ext o i nt ei r ament e i nf undado,
por que o pr eo pago pel o consumi dor nunca se modi f i car a, nem na
bai xa ant er i or nemna al t a subseqent e) , e os par t i dos soci al i st as
empar t i cul ar , ar r ast ados pel a demagogi a, t omar o o assunt o a pei -
t o sem suspei t ar em que est avam ser vi ndo de mer os i nst r ument os de
despei t ados i nt er esses f i nancei r os. Nos Est ados Uni dos a quest o
t omar out r a f ei o, e sob al egao de que a r et eno de est oques
i nf r i ngi a a l ei Sher man cont r a os t r ust es, obr i gou- se j udi ci al men-
t e a Comi sso a l i qui dar a mer cador i a deposi t ada naquel e pa s. Nos
demai s, el a cont i nuar com o cont r ol e do mer cado at a I Gr ande
Guer r a, quando se t er o esgot ado as r eser vas r emanescent es, com
exceo da par t e conser vada na Al emanha que ser conf i scada pel o
gover no desse pa s quando o Br asi l l he decl ar a guer r a
73
.
Enquant o os agent es f i nancei r os da val or i zao usuf r u r am as-
si m l ar gament e a oper ao, os pr odut or es, embor a obt i vessem du-
r ant e al guns anos mel hor es e mai s est vei s pr eos, ar car o depoi s
com t odo o nus del a. So el es que assumem a r esponsabi l i dade das
gr andes d vi das cont r a das par a execut - l a. Par a i st o se est abel e-
cer umnovo i mpost o de 5 f r ancos- our o sobr e cada saca de caf ex-
por t ada. Com est e i mpost o pagar - se- o os j ur os e amor t i zaes da
d vi da que at hoj e, mai s de ci nqent a anos depoi s, e quando a va-
l or i zao de 1906- 10 j passou i nt ei r ament e par a o dom ni o da hi s-
t r i a, ai nda no f oi de t odo r esgat ada. Os moment neos pr ovei t os
da val or i zao cust ar i am mui t o car o aos pr odut or es e economi a
br asi l ei r a emger al .
est a emsuma a hi st r i a da pr i mei r a val or i zao, de t o f un-
da i mpor t nci a na evol uo econmi ca do Br asi l . El a se r epet i r ,
embor a emescal a mui t o menor , no cur so da guer r a 1914- 18, quando a
desor gani zao do comr ci o i nt er naci onal e a r et r ao dos mer cados
consumi dor es det er mi nar o nova queda de pr eos e r eduo das ex-
por t aes br asi l ei r as. Dest a vez a sol uo f i nal vi r com uma
gr ande geada que em 1918 devast a os caf ezai s paul i st as, r eduzi ndo

73
Depoi s da guer r a, o Br asi l ser i ndeni zado comvr i os navi os mer cant es al emes
que t i nhamsi do embar gados nos por t os br asi l ei r os dur ant e o conf l i t o.
a pr oduo de vr i os anos consecut i vos e r ef azendo assi mo equi l -
br i o.
Ter mi nada a guer r a, o caf t er , gr aas ao r est abel eci ment o da
nor mal i dade na Eur opa e ao gr ande sur t o de at i vi dades econmi cas
que o acompanham, um novo per odo de pr osper i dade. O consumo mun-
di al se al ar ga, os pr eos sobem. Ocor r er apenas uma pequena cr i -
se, r ef l exo das di f i cul dades f i nancei r as que abal am a Eur opa em
1921. Mas l ogo depoi s r est abel ece- se o cur so ascendent e. A pr odu-
o est i mul ada, par a o que concor r e sobr et udo o boom f i nancei r o
de aps- guer r a, que se r ef l et i r no Br asi l com a i nt ensi f i cao
ger al de seus negci os, o al ar gament o do cr di t o, e depoi s de
1923, o r ecur so a gr andes emi sses de papel - moeda dest i nadas a f a-
zer em f r ent e ao sur t o dos negci os e at i vao da vi da f i nancei r a
que se ver i f i car a. Tudo i st o pr ovocar um gr ande i ncr ement o das
pl ant aes de caf . Ent r e 1918 e 1924 o nmer o de caf eei r os pau-
l i st as passar de 828 mi l hes par a 949. E r epet e- se novament e a
vel ha hi st r i a da super pr oduo.
Mas dest a vez ( 1924) t omar - se- o medi das mui t o mai s ampl as. Em
vez de si mpl es expedi ent es e oper aes moment neas ( como f or a em
1906) , adot a- se um l ar go esquema de val or i zao per manent e. que
as condi es j so out r as. A Gr ande Guer r a modi f i car a pr of unda-
ment e as condi es do comr ci o caf eei r o; e el e dei xar a de ser , co-
mo no passado, o t er r eno agi t ado emque se di gl adi avamos i nt er es-
ses f i nancei r os de numer osos gr upos concor r ent es. Do gr ande con-
f l i t o de 1914- 18 r esul t ar a, nest e como nos demai s gr andes set or es
da economi a mundi al , a f or mao de novos e mui t o mai or es t r ust es
f i nancei r os que agor a i mper am ss, cada qual em seu t er r eno e sem
concor r ent es apr eci vei s. sob os ausp ci os de um dest es gr andes
gr upos i nt er naci onai s que se r eal i zar no Br asi l a nova oper ao
de val or i zao. E semoposi o, el e i mpl ant ar umnovo dom ni o f i -
nancei r o mui t o mai or e absol ut o que o de seus pr edecessor es de
1906, no campo da economi a br asi l ei r a do caf . Est e gr upo ser o
de Lazara Brothers & Co. Ltd. , de Londr es.
Cr i ar - se- em So Paul o um r go especi al , o I nst i t ut o do Ca-
f , dest i nado a cont r ol ar i nt ei r ament e o comr ci o expor t ador do
pr odut o, r egul ando as ent r egas ao mer cado e mant endo o equi l br i o
ent r e a of er t a e a pr ocur a. Par a i st o, o I nst i t ut o t er o di r ei t o
de r et er a pr oduo de caf , sem l i mi t e de quant i dade, conser van-
do- a ar mazenada e l i ber ando- a apenas na medi da das necessi dades do
comr ci o expor t ador . Assi m, ao cont r r i o do pl ano de 1906 e dos
post er i or es, o r go val or i zador no i nt er vm di r et ament e no mer -
cado compr ando e vendendo o pr odut o; apenas r egul a as ent r egas,
pr ocur ando equi l i br - l as como r i t mo da expor t ao.
Resul t ava da a necessi dade de f i nanci ar os pr odut or es que f i -
cavam com suas col hei t as r et i das. At r avs de um banco of i ci al do
Est ado de So Paul o f ar - se- o f i nanci ament o que ser at 50% do
val or da mer cador i a r et i da. O mesmo banco oper ar t ambmcomhi po-
t ecas de pr opr i edades agr col as. O I nst i t ut o e t odo o pl ano er am
de i ni ci at i va paul i st a, e soment e se ocupavam com o caf e o co-
mr ci o de So Paul o. Por acor do, os demai s Est ados pr odut or es ado-
t ar am medi das semel hant es e par al el as com r el ao ao seu pr odut o.
Par a t odas est as oper aes, Lazard Bros. adi ant avam os r ecur sos
necessr i os; e cr i ava- se sobr e o caf umnovo i mpost o de mi l - r i s-
our o por saca ( i st o , 2 s. 3 d. em moeda i ngl esa) dest i nado s
despesas coma execuo do pl ano e ser vi o das d vi das cont r a das.
Todo est e esquema, dest i nado i ni ci al e apar ent ement e s a r e-
gul ar i zar o escoament o da pr oduo br asi l ei r a e mant er a est abi l i -
dade dos pr eos, no t ar dar emt r ansf or mar - se numcomer i menso do
caf . Comos 60 e t ant o por cent o que r epr esent avamsua cont r i bui -
o par a o consumo mundi al , o Br asi l poder l anar - se numa gr ande
manobr a especul at i va dest i nada a f or ar a al t a dos pr eos. o que
se f ar , par t i cul ar ment e depoi s de 1926. Par a i st o no se t er
mai s que r eduzi r as of er t as na pr opor o conveni ent e, o que o apa-
r el hament o do I nst i t ut o do Caf f acul t ava. Os banquei r os e demai s
i nt er esses i nt er naci onai s que at r s da cor t i na manobr avam o I nst i -
t ut o, r ecol her o da manobr a consi der vei s pr ovei t os.
Mas o r esul t ado ser i a o acmul o de est oques r et i dos e que se
avol umavamcada vez mai s. Si t uao que se i a agr avando de ano par a
ano por que os al t os pr eos est i mul avam gr andement e a pr oduo. S
em So Paul o, o nmer o de caf eei r os subi r dos 949 mi l hes em que
o vi mos em1924, par a 1. 155. 000. 000 em1930. Est e aument o se f i ze-
r a quase t odo cust a de l ar gos apel os ao cr di t o, e a l avour a
achava- se pesadament e endi vi dada. O que ai nda agr avava o pr obl ema
que se al ar gava t ambma pr oduo dos concor r ent es do Br asi l , da
Col mbi a empar t i cul ar . A sust ent ao dos pr eos exi gi a, por i sso,
r et enes consi der vei s.
Apar ent ement e a si t uao da l avour a er a pr sper a: os al t os
pr eos do caf pr omet i aml ar ga mar gemde l ucr os. Pr omet i amapenas,
por que ef et i vament e no se vendi a e expor t ava seno uma par t e da
pr oduo. O r est o per maneci a r et i do esper a de opor t uni dade que
nunca chegar . O pi or que depoi s de al guns anos de f unci onament o
do pl ano, no havi a mai s como sai r da si t uao ar t i f i ci al e pr ec-
r i a que se cr i ar a. na base de pr eos al t os que se t i nhamcont r a-
do as d vi das da l avour a; er a pr eci so, poi s, mant - l os. E i st o se
t or nar cada vez mai s di f ci l , exi gi ndo r et enes que aument avam
de ano par a ano, e por t ant o novas d vi das par a o f i nanci ament o de
uma pr oduo que no er a vendi da.
O desenl ace f at al vi r como cr aque da Bol sa de Nova I or que em
out ubr o de 1929. O cur so do caf no r esi st i r ao abal o sof r i do em
t odo mundo f i nancei r o, e decl i nar br uscament e de 30%. A queda a-
i nda ser depoi s mai s acent uada. Ao mesmo t empo est anca- se o cr -
di t o ext er no e suspende- se o f i nanci ament o do caf r et i do; pr oces-
sa- se l i qui dao dos dbi t os cont r a dos. Lazard Bros. ai nda l an-
ar o na f oguei r a mai s 20 mi l hes de l i br as par a t ent ar a sal vao
dos l t i mos r est os do desast r e. Mas i st o de pouco ser vi r : os no-
vos pr eos do caf no er am suf i ci ent es par a f azer em f ace aos d-
bi t os ant er i or ment e cont r a dos pel os l avr ador es. A sua r u na er a
compl et a.
O r est o da hi st r i a no ser mai s que a l i qui dao da massa
f al i da dei xada pel a avent ur a val or i zador a. Mas el a ent r a num qua-
dr o mui t o mai s ampl o que o da cr i se ger al de t odo o si st ema eco-
nmi co do Br asi l . Fi car poi s par a o cap t ul o f i nal emque ver emos
em conj unt o t odos os aspect os dest a cr i se que se pr ocessa ai nda,
comnovas modal i dades, sob nossas vi st as at uai s.


BORRACHA


No mesmo moment o emque a l avour a caf eei r a al cana o zni t e da
sua pr osper i dade ( pr i mei r o decni o do scul o) , uma out r a at i vi dade
vemquase empar el har - se a el a no bal ano da pr oduo br asi l ei r a: a
ext r ao da bor r acha. Est e gner o f or neci do por uma r vor e nat i -
va dos t r pi cos amer i canos ( Mxi co, Amr i ca Cent r al , baci a amaz-
ni ca) , a ser i nguei r a, cuj o nome ci ent f i co hevea br asi l i ensi s, e
f oi i memor i al ment e ut i l i zada pel os i nd genas que a empr egavam na
conf eco de cal ados, mant os, ser i ngas e bol as el st i cas que ser -
vi amnos seus j ogos.
A pr i mei r a ut i l i zao i ndust r i al da bor r acha devi da a Pr i es-
t l ey que, em 1770, obser vou que ser vi a par a apagar t r aos de l -
pi s. Em 1823, Char l es Macki nst osh obt m a di ssol uo da bor r acha
emessnci a de hul ha, o que t or nou poss vel sua ut i l i zao emves-
t i ment as i mper mevei s. Mas depoi s da descober t a do pr ocesso de
vul cani zao ( 1842) si mul t aneament e por Goodyear nos Est ados Uni -
dos e Hancock na I ngl at er r a, consi st i ndo numa combi nao de bor r a-
cha com enxof r e que l he d gr ande f l exi bi l i dade e a t or na i nal t e-
r vel a qual quer var i ao de t emper at ur a, que est e mat er i al se f ez
l ar gament e apr ovei t vel na i ndst r i a. Al m de out r os usos ( i nst r u-
ment os ci r r gi cos e de l abor at r i o, et c) , f oi l ogo empr egada par a
r evest i r os ar os das r odas de ve cul os ( cer ca de 1850) . Est a apl i -
cao, aper f ei oada em 1890 pel a i nt r oduo do pneumt i co, e a
l ar ga di f uso do aut omvel , t or nou moder nament e a bor r acha uma das
pr i nci pai s mat r i as- pr i mas i ndust r i ai s.
O Br asi l , possui dor da mai or r eser va mundi al de ser i nguei r as
nat i vas, ver assi m abr i r - se mai s uma per spect i va econmi ca de
vul t o. A expor t ao da bor r acha vem em cont nuo aument o desde
1827, quando se r egi st r a um pr i mei r o e modest o embar que de 31 t o-
nel adas, e at i nge em 1880 cer ca de 7. 000. A par t i r de ent o o
cr esci ment o se acel er a. que a pr oduo cont ar agor a com uma
l ar ga di sponi bi l i dade de mo- de- obr a que at ent o r epr esent ar a a
gr ande di f i cul dade nest a r egi o escassament e povoada da f l or est a
amazni ca. Em conseqnci a da gr ande seca no i nt er i or nor dest i no
que dur ou de 1877 a 1880, est abel ece- se uma f or t e cor r ent e mi gr a-
t r i a da par a o Amazonas. El a se empr egar na ext r ao da bor r a-
cha cuj a expor t ao se el eva em 1887 par a mai s de 17. 000 t onel a-
das. O cr esci ment o cont i nuar i ni nt er r ompi do dur ant e mai s de vi nt e
anos, de uma par t e est i mul ado pel o cr escent e al ar gament o do consu-
mo mundi al e ascenso de pr eos, e f acul t ado dout r a pel o af l uxo
const ant e de t r abal hador es nor dest i nos i mpel i dos pel as cont i ngn-
ci as nat ur ai s desf avor vei s de sua r egi o nat i va, ou pel as pr ec-
r i as condi es de vi da numa t er r a empobr eci da e em decadnci a. No
decni o 1901- 10 a expor t ao da bor r acha ser em mdi a anual de
34. 500 t onel adas, num val or de mai s de 220. 000 cont os, ou sej am
13. 400. 000 l i br as est er l i nas- our o. O que vem a r epr esent ar 28% da
expor t ao t ot al do Br asi l .
O set or de mai or pr oduo ser a pr i nc pi o a bai xa baci a do
r i o Amazonas ( Est ado do Par ) . O mdi o r i o ( onde est ava a pr o-
v nci a, hoj e Est ado do Amazonas) conqui st ar o pr i mei r o l ugar em
1887. Mas ambas as r egi es di vi di r o mai s ou menos i gual ment e a
pr oduo at os pr i mei r os anos do scul o at ual , quando ent r a em
cena uma nova zona pr odut or a: a do al t o cur so dos t r i but r i os ama-
zni cos Pur us e J ur u. Est a r egi o achava- se at ent o desabi t ada,
a no ser por t r i bos sel vagens de ndi os; e por a passavam as
f r ont ei r as i ndeci sas e ai nda no f i xadas ent r e o Br asi l e a Bol -
vi a. O avano dos expl or ador es br asi l ei r os da f l or est a amazni ca
i r chocar - se nest e t er r i t r i o r i qu ssi mo de ser i nguei r as, com os
vi zi nhos bol i vi anos que o ocupavam nomi nal ment e com al guns post os
mi l i t ar es. Sur gi r da um conf l i t o i nt er naci onal r esol vi do af i nal
sem mai or es conseqnci as com a cesso, por par t e da Bol vi a de
uma gr ande r ea de quase 200. 000 km2 pel a qual r eceber uma i nde-
ni zao de 2. 000. 000 de l i br as est er l i nas.
74
For mar - se- a uma
ci r cunscr i o, sob admi ni st r ao di r et a do gover no f eder al , e que
se denomi nar Ter r i t r i o do Acr e.
O Ter r i t r i o do Acr e comear a cont r i bui r comal gumvul t o pa-
r a a pr oduo br asi l ei r a de bor r acha em 1904, quando o vol ume ex-
por t ado ul t r apassa 2. 000 t onel adas. J no ano segui nt e al canar
8. 000; e em 1907, com mai s de 11. 00, col oca- se em pr i mei r o l ugar
ent r e as r egi es pr odut or as do Br asi l . Tant o o Par como o Amazo-
nas f i car o l i gei r ament e abai xo dest es 11. 000; os demai s Est ados
( Mat o Gr osso e out r os de pr oduo i nsi gni f i cant e) cont r i bui r o com
pouco mai s de 3. 000.
A expl or ao da bor r acha f ar - se- sempr e pel os mai s r udi ment a-
r es pr ocessos. Ser t i pi cament e uma i ndst r i a de sel va t r opi cal ,
t ant o nos seus aspect os t cni cos, como nos econmi cos e soci ai s.
Consi st i r apenas em descobr i r a ser i nguei r a e suas concent r aes
na f l or est a em que se di st r i bui mui t o i r r egul ar ment e, e col her a
goma.
75
As pr opr i edades, ext enses i mensas di spost as ao l ongo dos
cur sos dgua ( ni cas vi as de comuni cao exi st ent es) , so di vi di -
das em " est r adas" , i st o , pi cadas de 4 a 6 km de compr i ment o a-
ber t as na mat a e que conduzem do r i o at r avs dos pont os em que se
concent r am as ser i nguei r as. O t r abal hador const r ui r sua choupana
na boca da est r ada, e cada manh sai r a per cor r - l a e col her a
goma. Per manecer a i sol ado dur ant e vr i as semanas esper a do
t r anspor t e f l uvi al que l he t r az os gner os de consumo necessr i os
e que l evar o pr odut o. As poucas f ol gas, l ar gament e espaadas,
ser o apr ovei t adas par a uma vi si t a ao " cent r o" , ncl eo e sede da
pr opr i edade, onde r esi de o ser i ngal i st a ( dono da expl or ao) , ou
mai s comument e apenas o admi ni st r ador . El e encont r ar a a ni ca
di ver so que of er ece o desol ament o da sel va: a " venda" combebi das
al col i cas. A di ssi par pr ont ament e o magr o sal r i o adqui r i do.
Est e pr ont o desembol so do sal r i o f az par t e do si st ema de ex-
pl or ao da bor r acha; pr eci so i mpedi r que o t r abal hador acumul e
r eser vas e f aa economi as que o t or nem i ndependent e. Nest a r egi o
semi deser t a de escassa mo- de- obr a, a est abi l i dade do t r abal ho t em
sua mai or gar ant i a no endi vi dament o do empr egado. As d vi das come-
am l ogo ao ser cont r at ado: el e adqui r e a cr di t o os i nst r ument os

74
O Br asi l ai nda se obr i gar a const r ui r uma est r ada de f er r o cont or nando as ca-
choei r as do r i o Mamor que i nt er r ompi am a navegao dest e r i o e embar aavam a
sa da da Bol vi a par a o Amazonas. A est r ada ser const r u da comenor mes sacr i f -
ci os, mas no t er nunca i mpor t nci a apr eci vel , veget ando pobr ement e at hoj e.
75
A bor r acha pr ovmdo l t ex que se obt msangr ando a r vor e.
que ut i l i zar , e que embor a mui t o r udi ment ar es ( o machado, a f aca,
as t i gel as onde r ecol he a goma) , est o aci ma de suas posses, em
r egr a nul as. Fr eqent ement e est ar ai nda devendo as despesas de
passagemdesde sua t er r a nat i va at o ser i ngal . Est as d vi das i ni -
ci ai s nunca se sal dar o por que sempr e haver mei os de f azer as
despesas do t r abal hador ul t r apassar em seus magr os sal r i os. Gne-
r os car os ( soment e o pr opr i et r i o pode f or nec- l os por que os cen-
t r os ur banos est o l onge) , a aguar dent e. . . E quando i st o ai nda no
bast a, um hbi l j ogo de cont as que a i gnor nci a do ser i nguei r o a-
nal f abet o no pode per ceber , compl et ar a manobr a.
Enquant o deve, o t r abal hador no pode abandonar seu pat r o
cr edor ; exi st e ent r e os pr opr i et r i os um compr omi sso sagr ado de
no acei t ar em a seu ser vi o empr egados com d vi das par a com out r o
e no sal dadas. Al i s, a l ei vemsanci onar est e compr omi sso por que
r esponsabi l i za o pat r o que cont r at a um t r abal hador pel as d vi das
dest e
76
. E quando t udo i st o no bast a par a r et er o empr egado endi -
vi dado, exi st e o r ecur so da f or a. Embor a mar gemda l ei , ni ngum
cont est a ao pr opr i et r i o o di r ei t o de empr eg- l a.
A um t al r egi me de t r abal ho e padr o de vi da do t r abal hador
cor r esponde necessar i ament e um si st ema r udi ment ar de expl or ao
econmi ca. No podi a i r al m da ext r ao br ut al e gr ossei r a do
pr odut o nat i vo. J semf al ar na cul t ur a da ser i nguei r a ( que pr at i -
cament e nunca se f ar no Amazonas) , nenhuma pr ecauo mai or ser
t omada par a a pr ot eo e conser vao das pl ant as. E as r vor es
pr odut or as, submet i das a um r egi me de ext r ao i nt ensi va e mal
cui dada, i r o sendo r api dament e dest r u das. No havi a que pr eocu-
par - se: as r eser vas da f l or est a amazni ca er am abundant es, e ou-
t r as vi r o sucessi vament e subst i t ui ndo as esgot adas. Mas el as se-
r o cada vez mai s de di f ci l acesso, mai s di sper sas. Er a evi den-
t ement e a r u na que se pr epar ava par a cur t o pr azo. Por mos pr eos
al t os da bor r acha e o t r abal ho mi ser avel ment e pago di sf ar avam a
t r i st e r eal i dade.
Pr eci sament e em 1912 a expor t ao da bor r acha br asi l ei r a al -
cana seu mxi mo com um t ot al de 42. 000 t onel adas. Da por di ant e
o decl ni o. Os pr eos t ambm at i ngem seu t et o em 1910, val endo
ent o a t onel ada quase 10 cont os FOB, ou sej am 639 l i br as. Nest e
ano a expor t ao soma 377. 000 cont os ( 24. 646. 000 l i br as- our o) , e
r epr esent a quase 40% da expor t ao t ot al do pa s; cont r a 385. 000
cont os, ou pouco mai s de 40% r epr esent ados pel o caf . Depoi s, a
degr i ngol ada. A bor r acha br asi l ei r a, expl or ada nas condi es que
vi mos, no r esi st i r concor r nci a do pr odut o or i ent al que em
poucos anos a subst i t ui r quase i nt ei r ament e nos mer cados mundi -
ai s.
A ameaa j vi nha de l onga dat a. Em1873 e 1876 so l evadas do
Amazonas par a Londr es sement es de hevea, e l semeadas no j ar di m
bot ni co de Kew. Tr anspor t adas as pl ant as da par a Cei l o e Si nga-
pur a
77
, el as dar i amor i gems i mensas pl ant aes r aci onal ment e con-
duzi das e sel eci onadas do Cei l o e da Mal si a, que desbancar i am
compl et ament e a pr oduo ext r at i va da Amr i ca. Em 1919, numa pr o-
duo mundi al de 423. 000 t onel adas, o Or i ent e cont r i bui r i a com382

76
Cdi go Ci vi l Br asi l ei r o, ar t . 1. 230.
77
Levar am- se mai s t ar de al gumas mudas di r et ament e do Tapaj s ndi a.
mi l ; ao Br asi l no caber mai s que a modest a soma de 34. 000, va-
l endo apenas 105. 000 cont os ( 5. 686. 000 l i br as) .
No di f ci l compr eender est a br usca mut ao do cenr i o eco-
nmi co i nt er naci onal da bor r acha. A concor r nci a que se est abel e-
cer a er a ent r e uma r egi o pr odut or a pr i mi t i va como a Amazni a, e
out r a que cont ava com t odos os gr andes r ecur sos t cni cos e f i nan-
cei r os da I ngl at er r a, segui da l ogo pel a Fr ana e Hol anda. Al m
di st o, o Br asi l nunca passar a de mer o pr odut or da mat r i a- pr i ma;
t odo negci o pr opr i ament e da bor r acha, desde o f i nanci ament o e o
comr ci o at a mani pul ao e o consumo do pr odut o i ndust r i al i zado,
er a- l he al hei o. Est ava assi m i nt ei r ament e mer c de seus concor -
r ent es que di spunhamde t odos os set or es e al avancas econmi cas da
economi a da bor r acha.
O col apso da pr oduo br asi l ei r a vi r i a como um cat acl i smo ar -
r asador . A gr ande r i queza vei cul ada pel a expl or ao da bor r acha
nos seus t empos ur eos t r ansf or mar a compl et ament e a Amazni a. Sua
popul ao subi r a de 337. 000 habi t ant es em 1872, par a 476. 000 em
1890, e 1. 100. 000 em 1906. Em pl ena sel va er guer a- se uma ci dade
moder na, Manaus, capi t al do Est ado do Amazonas que or ava, no mo-
ment o da cr i se, por 70. 000 habi t ant es. Bel m, capi t al do Par e
por t o i nt er naci onal da expor t ao da bor r acha, vel ha mas modest a
ci dade col oni al , at i ngi r a ent o 170. 000 habi t ant es. E o l ong nquo
t er r i t r i o do Acr e, ent r anhado 5. 000 km no cont i nent e, e deser t o
at os pr i mei r os anos do scul o at ual , r euni r em menos de um de-
cni o par a mai s de 50. 000 habi t ant es.
Uma vi da at i va ani mar a o gr ande r i o, e suas mar gens t i nhampe-
l a pr i mei r a vez conheci do o desl umbr ament o da r i queza e da pr ospe-
r i dade. Pr osper i dade de avent ur ei r os que di ssi pavam a l ar gas mos,
em despesas sunt ur i as, uma f or t una r pi da e f aci l ment e adqui r i da.
Menos que uma soci edade or gani zada, a Amazni a dest es anos de f e-
br e da bor r acha t er o car t er de umacampament o. Enquant o a massa
da popul ao, os t r abal hador es dos ser i ngai s, di sper sos e i sol a-
dos, se ani qui l avamnas asper ezas da sel va e na dur a t ar ef a de co-
l her a goma, os pr opr i et r i os dos ser i ngai s, os comer ci ant es e t o-
da est a t ur bamal t a mar gi nal e par asi t r i a de t odas as soci edades
dest e t i po, se r ol avamnos pr azer es f cei s das ci dades, at i r ando a
manchei as o our o que l hes vi nha t o abundant e da mat a. A r i queza
canal i zada pel a bor r acha no ser vi r par a nada de sl i do e ponde-
r vel . O s mbol o mxi mo que f i car dest a f or t una f ci l e ai nda
mai s f aci l ment e di ssi pada o Teat r o Muni ci pal de Manaus, monumen-
t o emque i mponnci a se une o mau gost o, e par a onde se at r a am,
a peso de our o, os mai s f amosos ar t i st as da Eur opa que embor a i n-
compr eendi dos nest e mei o de ar r i vi st as, at est avam a r i queza de um
mundo per di do no mago da sel va t r opi cal amer i cana.
cl ar o que desf ei t o o cast el o de car t as emque se f undava t o-
da est a pr osper i dade f i ct ci a e super f i ci al , nada sobr ar i a del a.
Empoucos anos, menos ai nda que se l evar a par a const i t u - l a, a r i -
queza amazonense se desf ar emf umaa. Sobr ar o apenas r u nas. Nas
ci dades, set or es i nt ei r os de casas abandonadas e desf azendo- se aos
poucos; a mat a, vol t ando ao i sol ament o. A t er r a se despovoa. Vo-
se os avent ur ei r os e buscador es de f or t una f ci l pr ocur ar novas
opor t uni dades em out r o qual quer l ugar . Fi car a popul ao mi ser -
vel de t r abal hador es que a se r euni r a par a ser vi - l os, e que t r ar
est ampado no f si co o sof r i ment o de al gumas ger aes ani qui l adas
pel a agr ur a do mei o nat ur al ; mai s ai nda, pel o desconf or t o de uma
ci vi l i zao de f achada que r oar apenas de l eve as mai s al t as ca-
madas de uma soci edade de avent ur ei r os. . .
O dr ama da bor r acha br asi l ei r a mai s assunt o de novel a r oma-
nesca que de hi st r i a econmi ca.


CACAU


Commenos dr amat i ci dade que o da bor r acha, por que no al cana-
r nunca suas cul mi nnci as, mas com aspect os mui t o semel hant es,
desenr ol a- se out r o cenr i o do Br asi l econmi co moder no: o do ca-
cau. O cacauei r o t ambm uma r vor e nat i va da Amr i ca t r opi cal ; e
seu f r ut o f oi apr ovei t ado, como j not ei no cap t ul o 9, desde o
i n ci o da col oni zao. Cul t i vou- se mesmo, embor a em escal a peque-
na, e do Amazonas se di f undi u par a out r as r egi es do Br asi l . Em
meados do sc. XVI I I comea a ser pl ant ado no sul da Bahi a onde
encont r ar excel ent es condi es nat ur ai s f avor vei s.
A expor t ao do cacau r epr esent a dur ant e o per odo col oni al , a
mai or f ont e de r i queza do val e amazni co. Em t er mos absol ut os,
cont udo, a i mpor t nci a comer ci al do pr odut o f oi ent o sempr e pe-
quena. no scul o XI X, com o pr ogr esso da i ndst r i a e consumo do
chocol at e na Eur opa e nos Est ados Uni dos, que o cacau se t or na g-
ner o de gr ande expr esso econmi ca.
Mas ao cont r r i o da bor r acha, as r egi es que desde o i n ci o
dest e sur t o comer ci al do cacau t i r ar o del e mai or pr ovei t o no se-
r o as do habi t at nat i vo da pl ant a. O cacauei r o se di f undi r a l ar -
gament e pel o mundo, e mui t o cedo, desde o sc. XVI I I , encont r a- se
em boa par t e da Amr i ca, na f r i ca ( I l ha de So Tom, Ni gr i a,
Cost a do Our o, Cost a do Mar f i m, Camer um, Fer nando P) , e na si a
( Cei l o) . No Br asi l , a mai or r egi o pr odut or a no ser mai s o val e
amazni co, que f i car empl ano modest o e i nsi gni f i cant e, mas o sul
da Bahi a. a que se l ocal i za o gr ande cent r o moder no da pr oduo
br asi l ei r a de cacau. Apr ovei t ar par a i st o as admi r vei s di sposi -
es nat ur ai s do l ocal ( cl i ma, sol o, acesso f ci l ) , e as t er r as
vi r gens de uma r egi o que a col oni zao dei xar a at o scul o pas-
sado quase i nt act a. A pr oduo bai ana chegar a cont r i bui r com
mai s de 90%da pr oduo t ot al do Br asi l .
As cul t ur as da Bahi a no t er o pr ogr esso apr eci vel at pr i n-
c pi os do sc. XI X. A pr i mei r a expor t ao of i ci al ment e r egi st r ada
ser par a a I ngl at er r a em 1825, consi st i ndo de 26, 8 modest as t o-
nel adas. Depoi s di st o encont r amos um cr esci ment o paul at i no e r egu-
l ar que at i nge em 1880, 1. 668 t onel adas. Da por di ant e uma as-
censo br usca: 3. 502 t onel adas em 1890; 6. 732 em 1895; 13. 131 em
1900. Obser ve- se a dat a do i n ci o dest e sur t o: 1880. a mesma pa-
r a i gual acont eci ment o na expor t ao da bor r acha.
No se t r at a de si mpl es coi nci dnci a; as mesmas ci r cunst nci as
at uamnume nout r o caso: o af l uxo de emi gr ant es nor dest i nos.
Mas di ver sament e da pr oduo de bor r acha, o Br asi l no est ar
s nos mer cados i nt er naci onai s. Mui t os ser o os concor r ent es, e
dent r e el es pesam sobr et udo as r egi es pr odut or as da f r i ca, cuj o
desenvol vi ment o ai nda ser mai s r pi do que o do Br asi l . Assi m a
I l ha de So Tom, que em 1870 no pr oduz mai s que 44 t onel adas, e
em 1900 vai al m de 20. 000. Mas apesar di st o, o Br asi l mant er o
passo; o aument o do consumo mundi al er a ver t i gi noso e dava l ugar
par a t odo mundo. As l avour as da Bahi a se est ender o em r i t mo ace-
l er ado, e a poca ser de l ar ga e i ni nt er r upt a pr osper i dade.
A Bahi a conhecer ent o mai s uma f ase de bem- est ar e pr ogr esso
depoi s do l ongo per odo de est agnao e decadnci a que se vi nha
est endendo desde pr i nc pi os do scul o passado, seno dant es. O ci -
cl o do acar que no sc. XVI I a el evar a a cul mi nnci as Sal va-
dor , a capi t al , f or a ent o uma das pr i nci pai s ci dades da Amr i ca
, encer r ar a- se por compl et o no sec. XI X. O cacau pr opor ci onar - l he-
, depoi s de t o l ar ga esper a, uma nova per spect i va; e como dant es
se vi ver a da expor t ao do acar , agor a se vi ver da do cacau.
Par a se aval i ar o que si gni f i car i a est e gner o na economi a bai ana,
bast a l embr ar que mai s de 20% das r endas pbl i cas do Est ado pr ovi -
nham, em pr i nc pi os do scul o at ual , de um i mpost o sobr e a expor -
t ao do pr odut o. Di r et a ou i ndi r et ament e, quase t oda a r i queza
bai ana e a vi da dos habi t ant es r epousar nos cacauai s. E el es l he
t r ar o ef et i vament e umcer t o bem- est ar e desaf ogo econmi co.
No t ar dar o cont udo al gumas sombr as nest e quadr o ani mador . Em
pr i nc pi os do scul o at ual sur gem as pr i mei r as di f i cul dades. Come-
am- se a sent i r os ef ei t os de uma nova concor r nci a que est ava l e-
vando de venci da t odos os ant i gos pr odut or es mundi ai s: a da Cost a
do Our o. Os i ngl eses r epet i am a a pr oeza que si mul t aneament e es-
t avam r eal i zando no Or i ent e com a bor r acha. A cul t ur a do cacau se
i ni ci ar a na r egi o af r i cana em l ar ga escal a e com i mensas i nver -
ses de capi t al . O sucesso f oi r pi do e not vel : em 1895, a Cost a
do Our o cont r i bui par a o comr ci o i nt er naci onal com apenas 13 t o-
nel adas de cacau; dez anos depoi s al canar 5. 620. E com mai s um
decni o de desenvol vi ment o t er ul t r apassado l ar gament e t odos seus
concor r ent es, com uma expor t ao de 78. 574 t . A Cost a do Our o al -
canar pouco depoi s, e a conser var , uma pr oduo que cor r esponde
a cer ca de 40%do t ot al mundi al .
Est e sur t o f ul mi nant e da col ni a i ngl esa l i mi t ar def i ni t i va-
ment e as ant er i or es per spect i vas de t odos os demai s pr odut or es de
cacau. Do Br asi l , i ncl usi ve. No cessar , ver dade, o desenvol -
vi ment o de suas cul t ur as, e o pa s mant er o segundo l ugar da pr o-
duo mundi al ; mas umsegundo l ugar mui t o modest o. A expor t ao do
Br asi l cr escer num r i t mo que f i ca a per der de vi st a do pr ogr esso
r eal i zado cont empor aneament e na Cost a do Our o; ser de 21. 090 t .
em 1905; 44. 980 em 1915; 64. 526 em 1925; 100. 000 em 1935 ( cont r a
260. 000 nest e mesmo ano na Cost a do Our o) . E mesmo est e pr ogr esso
l i mi t ado j no se f ar como no passado, mas at r avs de di f i cul da-
des e cr i ses mui t o gr aves. A opor t uni dade que num moment o par eceu
apr esent ar - se ao cacau br asi l ei r o de se t or nar uma gr ande r i queza
semel hant e do caf ou da bor r acha, no se concr et i zar . E se no
conheceu um desast r e i gual ao sof r i do por est a l t i ma, t ambm no
ul t r apassar uma obscur a medi ocr i dade. E a r egi o a que t ant o pr o-
met er a, a Bahi a, acompanha- l o- na sua sor t e.




ACAR

As demai s at i vi dades agr r i as al m das que acabamos de ver ,
no r epr esent am, no conj unt o do per odo r epubl i cano at 1930, se-
no papel med ocr e e de i nsi gni f i cant e expr esso econmi ca
78
. I n-
cl ui - se a t ambm o acar ; mas ocor r em nest e caso ci r cunst nci as
par t i cul ar es que l he do r el evo na hi st r i a econmi ca do per odo.
Em pr i mei r o l ugar por que a pr oduo do acar ai nda r epr esent a a
pr i nci pal e quase ni ca at i vi dade econmi ca de gr andes r egi es do
pa s ( em par t i cul ar o l i t or al do Nor dest e e a par t e or i ent al do
Est ado do Ri o de J anei r o) , onde se concent r a uma popul ao r el at i -
vament e mui t o densa. Al mdi st o, a evol uo da pr oduo aucar ei r a
nest es l t i mos ci nqent a anos car act er i za- se por cer t os aspect os
pecul i ar es que mer ecemdest aque e l anammui t a l uz sobr e o car t er
f undament al da economi a br asi l ei r a: economi a de expor t ao. Ef et i -
vament e, assi st i r emos a ao t r emendo esf or o de adapt ao de uma
at i vi dade pr odut or a, or gani zada em f uno da expor t ao, ao mer ca-
do i nt er no cuj a capaci dade de absor o el a ul t r apassa l ar gament e.
Tendo per di do seus mer cados ext er nos, a pr oduo do acar f i ca
r est r i t a uni cament e ao i nt er no. E da uma cr i se pr of unda e de gr a-
ves conseqnci as. A f al t a de pl ast i ci dade da est r ut ur a econmi ca
br asi l ei r a f ar as r egi es de monocul t ur a aucar ei r a i nsi st i r em
numa at i vi dade que j per der a boa par t e do seu sent i do, em vez de
di ver si f i car em sua economi a e pr ocur ar em out r as per spect i vas. Con-
denam- se comi st o a umn vel econmi co mui t o bai xo e est agnao.
J obser vamos que em f i ns do sc. XVI I I e pr i nc pi os do se-
gui nt e, depoi s de um br eve i nst ant e de pr osper i dade, a pr oduo
aucar ei r a do Br asi l , t o gr ande no passado, ent r a num l ongo pe-
r odo de cr i se. O acar br asi l ei r o pr ogr essi vament e excl u do
dos mer cados mundi ai s onde o subst i t uem pr odut os de concor r ent es
mel hor apar el hados ou mai s avant aj ados por out r as ci r cunst nci as
f avor vei s. Assi mmesmo, emt er mos absol ut os, a expor t ao do pa s
cr escer ( 48. 000 t . , mdi a anual do decni o 1821- 30; 200. 000 no
decni o 1881- 90) , mas i nsuf i ci ent ement e par a dar s vel has r egi es
pr odut or as uma r eal pr osper i dade. que sobr et udo o decl ni o dos
pr eos acompanha est e aument o do vol ume expor t ado, cai ndo de um
par a out r o dos per odos assi nal ados, da mdi a por t on. de 24, 5 l i -
br as- our o par a 10, 8 ( pr eos FOB) . Par a os sol os exaust os e a i n-
dst r i a mal apar el hada das pr i nci pai s r egi es pr odut or as do pa s,
est es pr eos no er amcompensador es. El as se debat er o por i sso em
cr i ses cr ni cas e di f i cul dades per manent es, com boa par t e da l a-
vour a numr egi me de per da de subst nci a.
O aument o do pr eo dos escr avos, conseqnci a da ext i no do
t r f i co e da concor r nci a da l avour a do caf em expanso, cont ar
por mui t o nest as di f i cul dades que a abol i o da escr avi do ai nda
mul t i pl i car . Nest a mesma ocasi o, a si t uao se agr ava em conse-
qnci a da pol t i ca adot ada pel os gr andes pa ses consumi dor es de

78
Dur ant e a guer r a 1914- 18 desenvol veu- se bast ant e a pr oduo e expor t ao de
car nes congel adas e out r os pr odut os ani mai s ( em par t i cul ar os cour os) . Com est e
obj et i vo mont ar am- se gr andes f r i gor f i cos no Ri o Gr ande do Sul e t ambm em So
Paul o. Mas r est abel eci da a nor mal i dade do ps- guer r a, est a i ndst r i a decl i nou
mui t o.
acar da Eur opa e pel os Est ados Uni dos, de l ar ga pr ot eo t ar i f -
r i a e out r as concedi das pr oduo das r espect i vas col ni as ou zo-
nas de i nf l unci a econmi ca ( como por exempl o os Est ados Uni dos
comr el ao a Cuba) . A par t i ci pao do Br asi l no comr ci o i nt er na-
ci onal decl i na ent o em t er mos absol ut os e j no apenas r el at i -
vos, e est a si t uao se pr ol ongar at a I I Guer r a Mundi al . Toman-
do- se a mdi a anual da expor t ao br asi l ei r a de acar nos dec-
ni os a par t i r de 1890, t er emos os segui nt es dados:

1891- 1900 . . . . . . 133. 000 t . 1921- 1930 . . . . . . 81. 000 t .
1901- 1910 . . . . . . 64. 000 " 1931- 1940 . . . . . . 40. 000 "
1911- 1920 . . . . . . 62. 000 "

A quot a de expor t ao do Br asi l f i xada na Conf er nci a I nt er -
naci onal de Londr es ( 1937) , ser apenas de 1, 6%, o que i ndi ca a
r i d cul a par t i ci pao br asi l ei r a no moder no comr ci o i nt er naci onal
de acar .
Pr at i cament e o Br asi l per der a seu mer cado ext er no. Ti nha de
sat i sf azer - se por i sso uni cament e com o i nt er no. O que nest e sen-
t i do e dur ant e cer t o t empo aj udar as vel has r egi es de monocul -
t ur a aucar ei r a ( a do Nor dest e, da Bahi a, do Ri o de J anei r o) , per -
mi t i ndo- l hes mant er - se emvi da, embor a vi da mui t o pr ecr i a, ser o
desenvol vi ment o da cul t ur a caf eei r a no Sul , empar t i cul ar So Pau-
l o, e o gr ande pr ogr esso ger al dest e set or do pa s. Dedi cando- se
excl usi vament e ao caf , est e set or dei xar de ser um concor r ent e
na pr oduo do acar , como ameaar a mui t o ser i ament e t or nar - se na
pr i mei r a met ade do scul o passado. E com o desenvol vi ment o de sua
popul ao e r i queza, f az- se umconsumi dor apr eci vel . Assi mas ve-
l has r egi es aucar ei r as compensam- se em par t e da per da de seus
mer cados ext er i or es. Par t e mui t o modest a, por que mesmo a pr osper i -
dade do Sul e sua r el at i va capaci dade de consumo no cont r abal an-
avam o per di do na expor t ao par a f or a do pa s. Apesar di st o, e-
l as se apegar o a est e r ecur so comt odas as f or as, i ncapazes como
est avam de se or i ent ar em nout r o sent i do de mai or es per spect i vas
que a pr oduo ext ensi va de um ni co gner o expor t vel . O v ci o
pr of undo da f or mao econmi ca e soci al br asi l ei r a se r evel a a
cl ar ament e.
A si t uao t or nar - se- cat ast r f i ca quando por ef ei t o das cr i -
ses sucessi vas do caf , So Paul o comear a apl i car suas at i vi -
dades, emescal a cr escent e, na pr oduo do acar . Como consumi dor
que er a, sua vant agem sobr e out r as r egi es pr odut or as que t i nham
de expor t ar quase t oda sua pr oduo, er a consi der vel . A pr oduo
paul i st a que no ano agr col a ( j unho a mai o) de 1894- 95 er a de
96. 000 sacas de 60 kg apenas, subi r em 1930- 31 par a mai s de um
mi l ho.
79
E o cr esci ment o cont i nua semi nt er r upo:

1930/ 31 . . . . . . . . 1. 108: 510 1932/ 33 . . . . . . . . 1. 673. 998

79
Nos anos ant er i or es a est a l t i ma dat a, a pr oduo paul i st a ser gr avement e
af et ada pel o al ast r ament o do mosai co, a gr ande pr aga da cana. A subst i t ui o dos
canavi ai s paul i st as por var i edades mai s r esi st ent es r eer guer a pr oduo do Es-
t ado. As r egi es do Nor t e sof r er o menos coma pr aga e gozar o assi mde umper -
odo de r el at i vo desaf ogo. Com a r est aur ao paul i st a, a cr i se do Nor t e chegar
ao mxi mo.
1931/ 32 . . . . . . . . 1. 656. 824 1933/ 34 . . . . . . . . 1. 826. 668

Nest a pr ogr esso, So Paul o ameaava at i ngi r o l i mi t e do seu
consumo ( pouco mai s de 6 mi l hes de sacas) e t omar - se aut o-
suf i ci ent e. E ser i a a r u na f i nal das vel has r egi es pr odut or as,
em par t i cul ar do Nor t e. Li mi t a- se ent o a pr oduo ( 1933) . Toda a
economi a aucar ei r a f i car i a da por di ant e encer r ada dent r o de um
r gi do si st ema de quot as di st r i bu das ent r e as di f er ent es uni dades
pr odut or as ( usi nas e engenhos) do pa s, sob a di r eo de um r go
of i ci al do gover no f eder al , o I nst i t ut o do Acar e do l cool , que
se i ncumbi r i a de mant er os pr eos em n vel adequado. Est es ser i am
r el at i vament e al t os ( com gr ande sacr i f ci o do consumi dor ) devi do
ao bai xo r endi ment o da mai or par t e da i ndst r i a aucar ei r a do pa-
s.
Est abi l i zava- se assi m a economi a aucar ei r a, l i vr e da por di -
ant e das osci l aes de pr eos e vi ci ssi t udes da concor r nci a de
pr odut or es dent r o do pa s. Evi t ava- se o col apso da pr oduo do
Nor t e. Mas, dout r o l ado, el a se cr i st al i zava numa si t uao sem
per spect i vas; e como ampar o e est mul o do equi l br i o obt i do, con-
sol i dava- se nas r egi es at ent o de excl usi va pr oduo aucar ei r a
a per mannci a de seu med ocr e t eor de vi da.
Acompanhando a cr i se da pr oduo aucar ei r a, obser va- se nel a
desde a l t i ma par t e do sc. XI X, mas sobr et udo no at ual , uma
cr escent e concent r ao da pr oduo que t er pr of undas conseqn-
ci as de or demeconmi ca e soci al . Esse f at o al i s comum i nds-
t r i a aucar ei r a moder na em t odos os l ugar es como conseqnci a do
consi der vel desenvol vi ment o t ecnol gi co ver i f i cado; e as uni dades
pr odut or as t endemcomel e a se t r ansf or mar emdos modest os engenhos
do passado nas gi gant escas usi nas de hoj e, comcapaci dade par a mo-
er mi l har es de t onel adas di r i as de cana.
A di f er ena que se obser va a est e r espei t o no Br asi l o r el a-
t i vo at r aso em que se pr ocessou a t r ansf or mao. A mai or ant i gi -
dade da i ndst r i a br asi l ei r a ( donde uma r ot i na mai s pr of undament e
enr ai zada) , o i sol ament o emque f i cou, enquant o out r os pa ses pr o-
dut or es r ecebi am o aux l i o mat er i al e t cni co de gr andes cent r os
f i nancei r os e i ndust r i ai s ( a I ngl at er r a e os Est ados Uni dos, so-
br et udo) , so os pr i nci pai s r esponsvei s por el e. Desde mui t o a
i nf er i or i dade t cni ca da i ndst r i a aucar ei r a do Br asi l cont ava
como um dos gr andes f at or es da per da de mer cados i nt er naci onai s e
da vi t or i osa concor r nci a de out r os pr odut or es. A r emodel ao dos
vel hos engenhos se f azi a di f ci l no s por que na cr i se em que se
debat i am no l hes sobr avam r ecur sos suf i ci ent es par a i st o, como
por que as r eas que ocupavam er am i nsuf i ci ent es par a mant er uma
uni dade f abr i l do vul t o exi gi do pel as novas necessi dades t cni cas.
Recor r eu- se ent o aos chamados engenhos cent r ai s, gr andes uni dades
dest i nadas a moer a cana de um conj unt o de pr opr i edades. Par a es-
t i mul ar o est abel eci ment o de engenhos cent r ai s f or am- l hes concedi -
dos pel o gover no gar ant i a de j ur os e aux l i os f i nancei r os.
80
A f i -
nal i dade dos engenhos f oi i ni ci al ment e s i ndust r i al ; no havi a
di sposi o l egal expr essa nest e sent i do, mas est ava ent endi do que

80
Os engenhos cent r ai s comeama se est abel ecer no Br asi l depoi s de 1870. Fi nan-
ci ou- os de i n ci o o capi t al i ngl s.
el es no t er i am l avour as pr pr i as, devendo adqui r i r t oda a mat -
r i a- pr i ma que empr egassem.
A mai or par t e dos engenhos se i nst al ou com t odos os aper f ei -
oament os da poca. Apesar di st o, no f oi gr ande seu sucesso. A-
t r i bui u- se o f at o e pr ovavel ment e com r azo, i r r egul ar i dade do
f or neci ment o da cana. As ant i quadas e r ot i nei r as l avour as no man-
t i nhamumr i t mo de pr oduo compat vel comas necessi dades do pr o-
cesso i ndust r i al . I st o t ant o na quant i dade como na qual i dade da
cana f or neci da. No t ar dou por t ant o que os engenhos cent r ai s come-
assem a supr i r as f al has do f or neci ment o com pr oduo pr pr i a. E
depoi s de 1890 comeama se i nst al ar j como pr opsi t o del i ber ado
de ut i l i zar mat r i a- pr i ma de pr oduo i nt er na, embor a subsi di ar i a-
ment e l anassemmo t ambmda al hei a. I ni ci ava- se assi mo pr ocesso
de concent r ao que l i qui dar i a como t empo os ant i gos engenhos.
Est es no podi am, na par t e i ndust r i al , compet i r comas usi nas,
e comeam em pr opor o cr escent e a vender - l hes sua cana, f i cando
uni cament e coma par t e agr col a da pr oduo. O cont r ol e do negci o
passava assi mpar a os usi nei r os, que se apr ovei t ar o del e par a ad-
qui r i r pr ogr essi vament e as t er r as dos engenhos. Assegur avam assi m
a sua aut onomi a, e l i vr avam- se dos f or necedor es com os quai s suas
r el aes no podi amser boas.
Est e pr ocesso de absor o das t er r as dos engenhos e l i qui dao
dest es no ser mai s r pi do por que a si t uao di f ci l da i ndst r i a
aucar ei r a at i ngi a t ambmas usi nas. Os seus r ecur sos er aml i mi t a-
dos, e ao cont r r i o do que ocor r eu nas Ant i l has ( Cuba, Por t o Ri co,
So Domi ngos, et c) , o capi t al est r angei r o no se i nt er essou mui t o
pel o negci o. As empr esas al i en genas na expl or ao aucar ei r a do
Br asi l sempr e f or am em pequeno nmer o e de i mpor t nci a r el at i va,
no conj unt o, secundr i a. Assi m mesmo cont udo f or mar am- se uni dades
de bast ant e vul t o; e embor a l ent ament e, o desapar eci ment o dos an-
t i gos engenhos segui u sua mar cha at a absor o t ot al de t oda a
pr oduo de acar pel as usi nas. As ant i gas pr opr i edades no con-
ser vammai s de " engenho" seno o nome, poi s no passamde f or nece-
dor es de cana par a as usi nas.
A par dest a pr ogr essi va absor o r eal i zada pel a usi na, e a
conseqent e concent r ao da r i queza que el a pr ovoca f at o est e da
mai or i mpor t nci a soci al desenr ol a- se o dr ama das r el aes ent r e
el a e seus f or necedor es de cana. uma l ut a per manent e. No so-
ment e uma quest o de mai or ou menor pr eo da cana que est em j o-
go, mas a pr pr i a subsi st nci a, como vi mos, do f or necedor . Est e
ameaado cada vez mai s pel o cr esci ment o pr ogr essi vo das l avour as
pr pr i as das usi nas que vo assi m, par al el ament e, r eduzi ndo suas
aqui si es de mat r i a- pr i ma.
Mas os f or necedor es const i t uem no Nor t e uma cl asse numer osa e
ai nda pol i t i cament e f or t e. So sucessor es e descendent es dos ant i -
gos " senhor es de engenho" , cuj o gr ande pr est gi o passado ai nda se
pr oj et a em nossos di as. El es f azem f r ent e aos usi nei r os, e obt m
l ei s que f i xam obr i gat or i ament e as quot as de mat r i a- - pr i ma a se-
r em adqui r i das por aquel es ( 1934) . Cont udo as usi nas, mai s f ol ga-
das com a l i mi t ao e cont i ngenci ament o da pr oduo ( est abel eci das
como vi mos em1933) , cont i nuamno seu pr ocesso de absor ver as pr o-
pr i edades canavi ei r as. A l ei f i xar a o mont ant e da cont r i bui o de
cada f or necedor ; mas nada i mpedi a que as usi nas adqui r i ssema pr o-
pr i edade do f or necedor , e comel a o seu di r ei t o ao f or neci ment o. E
o que ef et i vament e se ver i f i car , r eduzi ndo- se cada vez mai s, no
conj unt o, a par t e da cana que as usi nas adqui r em no ext er i or dos
seus dom ni os. Em Per nambuco, o mai or pr odut or do pa s e onde o
pr obl ema mai s agudo, a cont r i bui o per cent ual dos f or necedor es
na pr oduo das usi nas desce, ent r e 1929/ 30 e 1944/ 45, de 75% par a
46%.
O desapar eci ment o dos engenhos, mesmo como si mpl es f or necedo-
r es aut nomos par ece hoj e apenas uma quest o de t empo. Mi l i t am a
f avor das usi nas os gr andes r ecur sos f i nancei r os de que di spem,
os pr eos de cust o da cana mai s bai xos que so capazes de al can-
ar ,
81
os i nconveni ent es de r el aes pouco amenas ent r e usi nei r os e
f or necedor es que l ei al guma poder j amai s cor r i gi r e que conspi r am
per manent ement e cont r a a subsi st nci a, l ado a l ado, de cat egor i as
t o di f er enci adas pel o i nt er esses r espect i vos. Dent r o da or dem a-
t ual , o que no f or usi na, t ant o na f abr i cao do acar como na
cul t ur a da cana, no ser af i nal mai s que uma r emi ni scnci a do
passado, ou ent o r es duo anacr ni co per pet uado pel a i nr ci a.


PEQUENA PROPRIEDADE
82



Um dos mai s i mpor t ant es f at os da moder na f ase da economi a a-
gr r i a br asi l ei r a o pr ocesso de r et al hament o da pr opr i edade f un-
di r i a r ur al e o apar eci ment o, em escal a cr escent e, da pequena
pr opr i edade, quase ausent e no passado. Nos pr i mei r os scul os da
col oni zao, no havi a l ugar seno excepci onal ment e par a esse t i po
de pr opr i edade numa economi a como a nossa, vol t ada excl usi vament e
par a a expl or ao eml ar ga escal a de pr odut os de al t o val or comer -
ci al como o acar , o al godo, o caf , a bor r acha, o cacau; e as-
sent e no t r abal ho de escr avos ou semi - escr avos que f or mavama mas-
sa camponesa do pa s. As condi es econmi cas f undament ai s do pa s
e a est r ut ur a soci al que sobr e el as se const i t u r a, t or navam evi -
dent ement e i nvi vel uma or gani zao agr r i a democr t i ca e de l ar ga
r epar t i o da pr opr i edade f undi r i a. E assi m a pequena pr opr i eda-
de, quando apar ece, apenas excepci onal e ocasi onal ment e. O as-
sunt o j f oi al i s abor dado em cap t ul o ant er i or , e a se most r ou
que a pequena pr opr i edade no r epr esent ou no passado, como no po-
di a r epr esent ar , um el ement o ponder vel no conj unt o da economi a
br asi l ei r a. soment e no sc. XI X, e mer c de ci r cunst nci as novas
e espec f i cas dessa f ase moder na de nossa evol uo, que el a comea
a t omar vul t o.

81
de obser var cont udo, que comr el ao a Per nambuco pel o menos ( soment e des-
t a r egi o que possu mos obser vaes por menor i zadas no assunt o) , a cana f or neci da
no de cust o mai s el evado que a pr oduzi da nas usi nas. Mas a r aci onal i zao da
cul t ur a, que soment e a usi na com sua gr ande r ea e ampl os r ecur sos capaz de
r eal i zar , acabar r ompendo o equi l br i o em f avor del a. O f or necedor ent o desa-
par ecer f at al ment e.
82
A expr esso " pequena pr opr i edade" aqui empr egada uni cament e par a cont r ast ar ,
com a gr ande pr opr i edade e t r adi ci onal f azenda, a expl or ao r ur al em r eduzi da
escal a em que o pr opr i et r i o i nt er vm pessoal e di r et ament e nas at i vi dades pr o-
dut i vas, secundado quando mui t o por umr eduzi do nmer o de auxi l i ar es.
O cr esci ment o e conseqent e adensament o da popul ao, a par t i -
l ha por sucesso her edi t r i a, a desagr egao do r egi me ser vi l , as
cr i ses at r avessadas pel o si st ema da gr ande expl or ao e sua r u na
em di f er ent es r egi es do pa s, f i gur am ent r e as ci r cunst nci as
pr i nci pai s que f avor ecema ecl oso de uma nova economi a de car t er
campons e f undada na pequena pr opr i edade. Mas o f at or i medi at o e
mai s i mpor t ant e que i ni ci al ment e condi ci onar o est abel eci ment o e
pr ogr esso desse novo t i po de or gani zao agr r i a, ser a gr ande
i mi gr ao eur opi a do scul o passado, r ef or ada no at ual pel a asi -
t i ca ( j aponeses) . A ambi o pel a posse da t er r a f or ma nesses i mi -
gr ant es um i mpul so mui t o poder oso, e const i t ui el a com cer t eza um
dos mai s f or t es seno o mai s f or t e est mul o que os l eva a abando-
nar em sua pt r i a onde t al opor t uni dade l hes negada. E mesmo
quando no conseguem al canar desde l ogo esse obj et i vo, como ef e-
t i vament e se deu no Br asi l na mai or par t e dos casos, r epr esent a
cont udo umi deal sempr e pr esent e que i nf l ui f or t ement e na evol uo
dos acont eci ment os.
i mpor t ant e assi nal ar est a ci r cunst nci a, por que em cont r ast e
el a no ocor r e, pel o menos de f or ma t o def i ni da e i nt ensa, na
gr ande par t e da massa de t r abal hador es br asi l ei r os que pr ecedem a
i mi gr ao eur opi a. J sem f al ar nos escr avos, par a quem nat ur al -
ment e a pr opr i edade est f or a de cogi t aes, mas t ambmdos l i ber -
t os, ai nda mui t o pr xi mos do r egi me ser vi l e de suas or i gens semi -
br bar as par a i magi nar em a possi bi l i dade de super ar em os gr andes
obst cul os opost os a seu acesso pr opr i edade da t er r a. E assi m,
enquant o a massa dos t r abal hador es br asi l ei r os ent r e os quai s se
r ecr ut ar i am os pequenos pr opr i et r i os f or const i t u da por est es
el ement os, i ncapazes ou mal pr epar ados par a se l i vr ar em das con-
t i ngnci as econmi cas e soci ai s que os mant mno seu est ado depen-
dent e e subor di nado, a pequena pr opr i edade no encont r ar i a ambi en-
t e pr op ci o. Tant o as condi es obj et i vas como as subj et i vas cons-
pi r avam cont r a el a. Ser , no cor r er do sc. XI X, o gr ande af l uxo
de t r abal hador es eur opeus que r omper i ni ci al ment e os pr i mi t i vos
quadr os econmi cos e soci ai s do pa s e condi ci onar seu desenvol -
vi ment o.
El e ser f aci l i t ado pel as pr pr i as condi es emque mui t as ve-
zes, sobr et udo no comeo, se r eal i zar t al af l uxo. A pequena pr o-
pr i edade encont r ar seu pr i mei r o mei o pr op ci o nas col ni as agr -
col as, descr i t as emcap t ul o ant er i or , e que comeama ser est abe-
l eci das no Br asi l desde a t r ansf er nci a da cor t e por t uguesa em
1808. Dur ant e t odo o cor r er do scul o passado, e ai nda no at ual ,
mul t i pl i car - se- o, embor a com i nt ensi dade var i vel , est es ncl eos
de pequenas pr opr i edades que se di f undem l ar gament e no ext r emo- sul
do pa s: Ri o Gr ande, Sant a Cat ar i na, Par an.
Nas demai s r egi es i mi gr at r i as, cont udo, So Paul o em par t i -
cul ar , a pequena pr opr i edade sof r er a concor r nci a da gr ande l a-
vour a caf eei r a que absor ver a mai or par t e dos i mi gr ant es. Nos
pr i mei r os t empos da i mi gr ao, quando el a er a ai nda dbi l e convi -
nha est i mul - l a, ai nda se pr opor ci onar o aos i mi gr ant es, ou a uma
par t e del es, al gumas f aci l i dades par a a aqui si o de pr opr i edades;
mas est e expedi ent e abandonar - se- depoi s de 1886, quando por e-
f ei t o da pr opaganda e das subvenes, a i mi gr ao se i nt ensi f i ca e
t or na di spensvel o apel o a out r os est mul os. Soment e se vol t ar
pol t i ca de col oni zao nos pr i mei r os anos do scul o at ual , quando
os pa ses de emi gr ao par a o Br asi l ( a I t l i a em par t i cul ar ) co-
meama adot ar medi das r est r i t i vas, e de f at o a cor r ent e i mi gr at -
r i a decl i na.
Em conj unt o, a col oni zao, sej a of i ci al , sej a de i ni ci at i va
par t i cul ar , no t r ar em So Paul o cont r i bui o apr eci vel par a o
desenvol vi ment o da pequena pr opr i edade. A sua di f uso ver i f i car -
se- a mui t o mai s em f uno das vi ci ssi t udes da l avour a caf eei r a
e do pr ogr esso econmi co e demogr f i co do Est ado. No seu desl oca-
ment o const ant e, a l avour a caf eei r a i r dei xando par a t r s t er r as
cansadas e j i mpr est vei s par a as gr andes l avour as; est as t er r as
depr eci adas ser o mui t as vezes apr ovei t adas pel as cat egor i as mai s
modest as da popul ao r ur al que nel as se i nst al am com pequenas
pr opr i edades. As sobr as da gr ande r i queza acumul ada pel a pr oduo
caf eei r a chegar o at as mos daquel as camadas soci ai s que conse-
guem assi m l i vr ar - se do t r abal ho dependent e das f azendas e se es-
t abel ecer em por cont a pr pr i a. Apr ovei t ar o t ambm cer t as r egi es
cuj as condi es nat ur ai s no se pr est avam par a a cul t ur a do caf .
O af ast ament o da concor r nci a dessa cul t ur a t emumpapel mui t o i m-
por t ant e na di st r i bui o da pequena pr opr i edade em So Paul o. Ve-
r i f i ca- se ef et i vament e que as suas pr i nci pai s r eas de di f uso l o-
cal i zam- se em zonas onde a gr ande l avour a no se desenvol veu ou
decai u. Al i s o gr ande pr ogr esso da pequena pr opr i edade nos Est a-
dos mer i di onai s do Br asi l deve- se sobr et udo ao f at o de el a no t er
sof r i do l a concor r nci a de nenhuma gr ande l avour a t r opi cal .
O que mui t o est i mul ou a pequena pr opr i edade f oi a f or mao de
gr andes agl omer aes ur banas e i ndust r i ai s. A pr oduo de gner os
par a o seu abast eci ment o ( ver dur as, f r ut as, f l or es, aves e ovos)
no er a compat vel com os padr es cl ssi cos da gr ande pr opr i edade
ext ensi va e monocul t ur al . A agr i cul t ur a especi al i zada, t r abal hosa
e de pequena mar gem de l ucr os que car act er i za a pr oduo daquel es
gner os, no er a poss vel em l ar ga escal a, nem at r aent e par a o
gr ande pr opr i et r i o br asi l ei r o. Favor ece assi m o est abel eci ment o e
pr ogr esso de l avr ador es mai s modest os.
Mas so as cr i ses sucessi vas do caf que t r ar o emSo Paul o a
mai or cont r i bui o par a o pr ocesso de desi nt egr ao do gr ande do-
m ni o agr r i o e sua subst i t ui o pel a pequena pr opr i edade. O r et a-
l hament o das f azendas e sua venda em l ot es de cust o acess vel aos
t r abal hador es r ur ai s r epr esent ar mui t as vezes a ni ca sol uo pa-
r a as di f i cul dades f i nancei r as dos seus pr opr i et r i os. Nas pocas
de cr i se aguda ( como sobr et udo depoi s de 1930) o pr ogr esso da pe-
quena pr opr i edade ser par t i cul ar ment e at i vo. Dout r o l ado, o at r a-
t i vo of er eci do pel o negci o que r epr esent ar i a o l ot eament o e r e-
venda de pequenas pr opr i edades, i st o al i ado ao decl ni o da r ent a-
bi l i dade da gr ande l avour a ext ensi va do caf o que di mi nui a
concor r nci a que dant es essa l avour a f azi a nas t er r as por ocupar
f avor ece e est i mul a a di f uso da pequena pr opr i edade no ext r emo
oest e de So Paul o e seu pr ol ongament o pel as r egi es a l i m t r of es
do Par an.
Est i mul ada por t odos est es f at or es, a pequena pr opr i edade i r
em So Paul o num cont nuo pr ogr esso. Lut ar ai nda, cer t o, com
gr andes obst cul os nest a economi a e or gani zao soci al e pol t i ca
est r ut ur ada ai nda sobr e o gr ande dom ni o agr r i o, decadent e no h
dvi da, mas ai nda domi nant e. Haver moment os em que aquel e pr o-
gr esso pr at i cament e sust ado quando, embor a espor adi cament e, r e-
f or mam- se conj unt ur as f avor vei s gr ande l avour a. o que se ve-
r i f i cou, no cor r er do decni o de 30, comr el ao cul t ur a al godo-
ei r a; mai s r ecent ement e obser va- se coi sa semel hant e com a pecu-
r i a; e depoi s de 1960, com a cana- de- acar , que em conseqnci a
do f echament o do mer cado nor t e- amer i cano pr oduo cubana, of er e-
ce novas e i nesper adas opor t uni dades. Abr em- se nesses casos boas
per spect i vas pr oduo dos gr andes dom ni os; decl i na em conse-
qnci a o pr ocesso de sua desi nt egr ao, e em mui t os casos mesmo,
el e se i nver t e, r ecompondo- se novos l at i f ndi os cust a de pr opr i -
edades mai s modest as que so nel es r eabsor vi dos. A concent r ao
f undi r i a pr ovocada pel a conj unt ur a f avor vel do acar depoi s de
1960, f oi em So Paul o consi der vel , e abr angeu mesmo, na zona
cent r al do Est ado ( a chamada Paul i st a) numer osas vel has f azendas
de caf que se agr upamemi mensos l at i f ndi os canavi ei r os de deze-
nas de mi l har es de hect ar es, o que er a i ndi t o emSo Paul o.
Mas no conj unt o, e t omando- se gr andes per odos, a di vi so da
t er r a em So Paul o f oi pr ogr edi ndo. Nos Est ados mer i di onai s o de-
senvol vi ment o da pequena pr opr i edade f oi ai nda mai s i nt enso. J
no se cont ar par a i st o, como no passado, com gr andes cor r ent es
i mi gr at r i as que desde a segunda met ade do scul o XI X, se di r i gem
sobr et udo par a So Paul o. Mas f ar suas vezes o consi der vel cr es-
ci ment o veget at i vo das pr i mei r as col ni as que f or necer agor a, em
subst i t ui o do est r angei r o, os cont i ngent es demogr f i cos necess-
r i os par a i r est endendo cada vez mai s o dom ni o da pequena pr opr i -
edade. Nas r egi es par a onde se di r i gemos novos col onos ( o Oest e,
em di r eo dos r i os Par an e Ur uguai ) el a no encont r ar , como se
deu emSo Paul o, a concor r nci a de gr andes l avour as absor vent es e
monopol i zador as da t er r a. E assi m, embor a num movi ment o l ent o mas
r egul ar e sem obst cul o sr i o, vai al ar gando sua r ea.
83
No r est o
do Br asi l , par a o nor t e de So Paul o, o pr ocesso de r et al hament o
da pr opr i edade f undi r i a r ur al no cont ar apr eci avel ment e com o
est mul o t r azi do pel a i mi gr ao eur opi a que no se af ei oou ao
cl i ma mai s acent uadament e t r opi cal desse set or do pa s.
84

A , cont udo, sal vo em r eas no conj unt o r el at i vament e r eduzi -
das, no se ver i f i cou a concor r nci a avassal ador a da gr ande l avou-
r a comer ci al , ou ent o el a no per dur ou. Tor nou- se poss vel assi m
o est abel eci ment o e desenvol vi ment o, em di f er ent es pont os, de uma
est r ut ur a agr r i a na base da pequena pr opr i edade, r esul t ant e sej a
da si mpl es ocupao da t er r a por povoador es modest os o caso
dos possei r os, ocupant es sem t t ul o, de t er r as ai nda desocupadas
em r eas pi onei r as, ou ent o abandonadas sej a da par t i l ha por
sucesso her edi t r i a de pr opr i edades sem condi es de expl or ao
comer ci al de conj unt o, e que por i sso se f or am desmembr ando. Ob-
ser va- se i sso em al gumas par t es de Mi nas Ger ai s, nas vel has r egi -

83
I nt er essant e not ar que essa expanso se f ar mesmo al mdos l i mi t es do pa s,
par a a mar gemdi r ei t a do r i o Ur uguai , na Pr ov nci a ar gent i na de Mi si ones. Par t e
apr eci vel da col oni zao a r eal i zada, const i t u da sobr et udo de col oni zador es
de or i gemal em, e que cont i nua empr ogr esso, t emseu i mpul so naquel a expanso
demogr f i ca a par t i r das r egi es col oni ai s do Ri o Gr ande do Sul .
84
Comexceo do Esp r i t o Sant o, onde se ver i f i cou umaf l uxo i mi gr at r i o r el at i -
vament e avul t ado.
es canavi ei r as da Bahi a, emgr andes set or es do Nor dest e, e i gual -
ment e nos Est ados do Nor t e, Mar anho em par t i cul ar . Nessas par t es
do pa s, e com exceo de seus set or es past or i s ( onde a gr ande
pr opr i edade, e mesmo o i menso l at i f ndi o conser vamumdom ni o pl e-
no) , o r et al hament o da pr opr i edade r ur al se pr ocessou e pr ocessa
i nt ensament e, dando mesmo, f r eqent ement e, no caso ext r emo do mi -
ni f ndi o, i st o , a pr opr i edade que por sua r ea excessi vament e
r eduzi da, se t or na i ncapaz de pr over r azoavel ment e manut eno do
pr opr i et r i o e sua f am l i a.
Assi m, de um modo ger al e em di f er ent es set or es do pa s, a
f r agment ao da pr opr i edade f undi r i a r ur al se vai oper ando. E es-
se desenvol vi ment o da pequena pr opr i edade j comea emnossos di as
a f azer sent i r seus ef ei t os econmi cos ( al m dos soci ai s e mesmo
pol t i cos sobr e que no me posso est ender aqui ) .
Como ant t ese que da gr ande, seu pr ogr esso, di f ci l , l ent o,
mas segur o, r epr esent a um gol pe pr of undo desf er i do na est r ut ur a
t r adi ci onal do Br asi l . t oda uma nova or gani zao que est ger mi -
nando na base desse pr ogr esso. Or gani zao est a capaz de assegur ar
massa de t r abal hador es r ur ai s uma vez devi dament e encami nhada
e ampar ada uma per spect i va nova que o t r abal ho subor di nado nos
gr andes dom ni os no of er ece nempode of er ecer nas at uai s r el aes
de t r abal ho do si st ema econmi co vi gent e no pa s.
Ao mesmo t empo, esse t i po de est r ut ur a agr r i a se most r a habi -
l i t ado par a at ender a f i nal i dades em f r ent e s quai s o gr ande do-
m ni o comer ci al se t emmost r ado i ncapaz, e assi m ef et i vament e. A
saber , a pr oduo da mai or par t e dos gner os necessr i os subsi s-
t nci a al i ment ar da popul ao. Nesse t er r eno, a pequena pr opr i eda-
de j r epr esent a na economi a br asi l ei r a um gr ande papel . A mai or
par t e dos gner os de subsi st nci a consumi dos no pa s ( em par t i cu-
l ar nos cent r os ur banos) pr oduz- se nel a. Enquant o a gr ande pr opr i -
edade cont i nuou e cont i nua, i ndef i ni dament e, a se dedi car s gr an-
des e ext ensi vas cul t ur as t r opi cai s de que no pode seno excep-
ci onal ment e se l i vr ar , a pequena t omou a seu car go a mai s subst an-
ci al par t e do abast eci ment o al i ment ar da popul ao br asi l ei r a.
85
E
se est e abast eci ment o ai nda mai s que i nsuf i ci ent e, abr i ndo por -
t ant o per spect i vas i ndef i ni das pr oduo ( sobr et udo nest e novo
Br asi l que vai sur gi ndo, em que o pr obl ema al i ment ar dei xar de
ser , como at hoj e, uma pr eocupao secundr i a e sacr i f i cada em
benef ci o da expor t ao) , as cul t ur as t r opi cai s, sem exceo, al -
canar amuml i mi t e que t udo i ndi ca el as no podemul t r apassar .
Pode- se consi der ar assi m que a pequena pr opr i edade est pr een-
chendo uma f uno que no passado, sobr et udo nos per odos de apogeu
da gr ande l avour a, cabi a i mpor t ao. Er a do est r angei r o que nos
vi nha a mai or par t e dos gner os de abast eci ment o de que o pa s ne-
cessi t ava. I st o j f oi em par t e super ado. Vol t ar agor a a t al si s-
t ema s ser i a poss vel com o r et or no das expor t aes maci as e
cr escent es que j conhecemos, o que nada f az pr ever . Al m di st o,
as exi gnci as do pa s se al ar gar am de t al f or ma, com t endnci a a

85
Quando no a pequena pr opr i edade pr opr i ament e, seu subst i t ut o: a pequena
expl or ao r eal i zada pel o pr pr i o t r abal hador dos gr andes dom ni os. Est a di vi so
de f unes na gr ande l avour a quase a r egr a no Br asi l , e vemde uml ongo passa-
do, como j se assi nal ou r epet i dament e emcap t ul os ant er i or es.
se al ar gar em cada vez mai s, que no ser poss vel sat i sf az- l as
uni cament e com i mpor t aes, por mai s vol umosas que el as sej am. A-
l i s out r os f at or es cont am nest a mat r i a, como a f aci l i dade e
pr est eza do abast eci ment o, i ncompat vei s com a i mpor t ao num pa s
da posi o e das condi es geogr f i cas do Br asi l . E i st o ai nda sem
comput ar os aspect os soci ai s e mesmo pol t i cos da quest o.
Ao mesmo t empo cont udo emque o r et al hament o f undi r i o r ur al e
o est abel eci ment o da pequena pr opr i edade se apr esent am com essas
per spect i vas que assi nal amos, um pr ocesso t o pr of undo de t r ans-
f or mao de nosso t r adi ci onal si st ema agr r i o no podi a dei xar de
pr opor novos e gr aves pr obl emas. J sem cont ar a r esi st nci a que
cont r a el e of er ecem as f or as conser vador as do pa s, t ant o de or -
demeconmi ca, como pol t i ca e soci al , t ai s pr obl emas der i vamai n-
da das ci r cunst nci as em que se r eal i za aquel a t r ansf or mao. Vi -
mos que mai s f r eqent ement e emr egi es depauper adas que se ver i -
f i ca o r et al hament o da pr opr i edade; r egi es de sol os i nf er i or es,
despr ezados pel a gr ande l avour a, ou por onde el a j passou com
seus pr ocessos de cul t ur a ext ensi va e t r emendament e di l api dador es;
e de novo apr ovei t ament o di f ci l . Al mdi sso, quemvai ar car coma
t ar ef a de i nst al ar e conduzi r essa economi a de novo t i po sobr e-
t udo uma popul ao que sal vo nas zonas de i mi gr ao est r angei r a,
se const i t ui em boa par t e de i ndi v duos r ecm- egr essos do est ado
ser vi l ou semi - ser vi l ; e o que mai s gr ave, semt r adi o campone-
sa no sent i do pr pr i o, sem pr epar o suf i ci ent e par a desi ncumbi r - se
sat i sf at or i ament e daquel a t ar ef a; pr i nci pal ment e sem r ecur sos f i -
nancei r os capazes de f azer em f ace s exi gnci as de uma at i vi dade
agr col a r egul ar e com al guma per spect i va. assi m desampar ada de
qual quer apoi o ef i caz que a nossa nova economi a camponesa, em sua
mai or par t e, t em de se est r ut ur ar e vi ver . Fal t ar - l he- em ger al ,
por compl et o, at mesmo um apar el hament o comer ci al conveni ent e e
capaz de at ender s suas necessi dades, o que a t or na pr esa da mai s
desr egr ada especul ao e expl or ao. Toda a est r ut ur a do pa s, t o-
da sua or gani zao s const i t ui no passado e ai nda se or i ent a so-
br et udo no sent i do de sat i sf azer s exi gnci as da gr ande l avour a
monocul t ur al de t i po col oni al , na base de que se f or mou e evol ui u
a economi a br asi l ei r a. Nas r egi es onde esse t i po de economi a ai n-
da pr edomi na, como em So Paul o, o si st ema f unci ona, embor a com
t oda sor t e de t r opeos e embar aos. Mas onde el a desapar eceu, ou
quase, nenhuma or gani zao r egul ar vei o subst i t ui r aquel e si st ema.
A economi a camponesa que se est abel eceu nos cl ar os da r gi da es-
t r ut ur a t r adi ci onal br asi l ei r a f i cou ao desampar o, condenada quase
sempr e a mar car passo e veget ar emseu nat ur al pr i mi t i vi smo.
est e, sem dvi da, o aspect o f undament al da quest o agr r i a
br asi l ei r a. E f or ma assi m um dos el ement os, e cer t ament e dos es-
senci ai s, do gr ande pr obl ema econmi co, soci al e pol t i co que o
Br asi l de hoj e enf r ent a, e que a cr i se ger al do nosso si st ema j
t or nou agudo. Tr at a- se, de uma par t e, no soment e supr i mi r as r e-
si st nci as que ai nda se opem, e que so poder osas, cont r a o pr o-
cesso de r et al hament o da pr opr i edade f undi r i a r ur al , mas ai nda
i ncent i v- l o e o f or ar at r avs de medi das de or dempol t i ca e j u-
r di ca, i ncl usi ve a modi f i cao do di r ei t o de pr opr i edade que ai n-
da domi na em nosso si st ema j ur di co, e sem o que mui t o pouco ser
consegui do. Tr at a- se ai nda, e sobr et udo, de apoi ar deci di dament e
commedi das de ampar o ef et i vo, t cni co e f i nancei r o, ao nosso cam-
pesi nat o emf or mao. soment e assi mque se assegur ar o seu pl e-
no desenvol vi ment o, e o encami nhament o da r eest r ut ur ao de nossa
economi a agr r i a em novas bases, super ando- se com i sso, def i ni t i -
vament e, o est gi o ul t r apassado no pl ano at ual de nossa evol uo,
e j anacr ni co, da gr ande pr opr i edade de t i po col oni al .

24
A Industrializao



ENTRE A pr i mi t i va i ndst r i a ar t esanal da col ni a e a moder na
maqui nof at ur a, i nt er pe- se na evol uo econmi ca do Br asi l um
gr ande hi at o. Aquel a decai u e pr at i cament e se anul ou ant es que a
out r a sur gi sse. Assi nal ei em cap t ul o ant er i or que a aber t ur a dos
por t os ao l i vr e comr ci o ext er i or em 1808, ani qui l ou a r udi ment ar
i ndst r i a ar t esanal que exi st i a na col ni a. No soment e se abr i r am
os por t os, mas per mi t i u- se que as mer cador i as est r angei r as vi essem
concor r er no mer cado br asi l ei r o em i gual dade de condi es com a
pr oduo i nt er na, gr aas a t ar i f as al f andegr i as mui t o bai xas ( 15%
ad valorem) que se mant i ver amat 1844. As dbei s manuf at ur as br a-
si l ei r as, j t o embar aadas pel as pr ecr i as condi es econmi cas
e soci ai s do pa s, sof r em com i st o um gol pe de mor t e. Di ant e da
concor r nci a dos pr odut os da i ndst r i a eur opi a, de qual i dade su-
per i or , mui t o mai s var i ados e de bai xo cust o, el as no soment e se
t or navam i ncapazes de pr ogr edi r , mas pr at i cament e se par al i sam. E
quando, mer c de novas ci r cunst nci as, a i ndst r i a br asi l ei r a se
r est abel ece, t er por i sso que par t i r do nada, j semt r adi o ma-
nuf at ur ei r a, sem condi es mat er i ai s e sobr et udo el ement o humano
apr ovei t vei s.
Al m das condi es ger ai s que embar aavam o pr ogr esso i n-
dust r i al do Br asi l , ocor r em ci r cunst nci as espec f i cas que di f i -
cul t am sobr emanei r a o est abel eci ment o da i ndst r i a moder na no pa-
s. Empr i mei r o l ugar , a def i ci nci a das f ont es de ener gi a. O Br a-
si l pobr e em car vo de pedr a; as j azi das exi st ent es, de qua-
l i dade i nf er i or , so ai nda hoj e de expl or ao di f ci l e pr ecr i a.
No scul o passado podem- se consi der ar i nexi st ent es. E ener gi a a-
bundant e condi o pr i mor di al da moder na i ndst r i a maqui nof at u-
r ei r a; no podi am f or nec- l a ent r e ns, em quant i dade apr eci vel ,
nem a l enha nem a f or a mot r i z da gua ou do vent o que er am as -
ni cas f ont es ( al m da humana e da ani mal ) que ent o possu amos.
Al m da def i ci nci a de ener gi a, f al t ou ao Br asi l out r o el ement o
f undament al da i ndst r i a moder na: a si der ur gi a. Nest e caso, a ma-
t r i a- pr i ma abundant e; o t er r i t r i o br asi l ei r o encer r a uma das
pr i nci pai s r eser vas de f er r o do uni ver so, t ant o em qual i dade como
em quant i dade. Mas encont r a- se em l ugar es de di f ci l acesso par a
os gr andes cent r os consumi dor es do pa s. E a f al t a de car vo de
pedr a ( embor a par ci al ment e subst i t u vel pel o de l enha) embar aava
seu apr ovei t ament o.
Mas o que sobr et udo di f i cul t ava o est abel eci ment o da i ndst r i a
moder na no Br asi l er a a def i ci nci a dos mer cados consumi dor es, cu-
j a ampl i t ude encont r a na pr oduo eml ar ga escal a, que car act er i za
a maqui nof at ur a, uma condi o essenci al que nada pode supr i r . A
si t uao br asi l ei r a, nest e par t i cul ar , er a a mai s i nconveni ent e. O
n vel demogr f i co e econmi co do pa s e o padr o de vi da da sua
popul ao er am nf i mos. I st o ai nda se agr avava pel a est r ut ur a com-
par t i ment ada das di f er ent es r egi es br asi l ei r as, l ar gament e sepa-
r adas umas das out r as e desar t i cul adas pel a f al t a de t r anspor t es.
A or i ent ao da economi a br asi l ei r a, or gani zada em pr odues r egi -
onai s que se vol t ampar a o ext er i or , i mpedi r a a ef et i va uni f i cao
do pa s e o est abel eci ment o de uma est r ei t a r ede de comuni caes
i nt er nas que as condi es nat ur ai s j t or navam por si mui t o di f -
cei s. Os poucos mi l hes de habi t ant es espal havam- se ao l ongo de um
l i t or al de quase 6. 000 kmde ext enso, e sobr e uma r ea super i or a
8 mi l hes de km
2
; agr upam- se por i sso em pequenos ncl eos l ar ga-
ment e apar t ados uns dos out r os, e sem cont act os apr eci vei s. Er a
assi m const i t u do o mer cado que se of er eci a i ndst r i a br asi -
l ei r a; no l he podi a ser mai s desf avor vel .
Com t udo i st o, t odavi a, cont ava a i ndst r i a com al gumas ci r -
cunst nci as no seu at i vo. Em pr i mei r o l ugar e sobr et udo, a di f i -
cul dade que o pa s sent i a de pagar no est r angei r o as manuf at ur as
necessr i as ao seu consumo. As expor t aes, donde pr ovi nham t odos
os r ecur sos par a sal dar os pagament os ext er nos, no acompanhavamo
r i t mo de cr esci ment o da popul ao e de suas necessi dades. I st o se
obser va empar t i cul ar no deficit const ant e do nosso comr ci o ext e-
r i or , e que per dur ar at meados do scul o passado. O desequi l -
br i o ger al das cont as ext er nas do pa s se compr ova al i s, como j
f oi not ado, pel o decl ni o const ant e do cmbi o monet r i o, coi sa que
se obser va emt oda a evol uo f i nancei r a do Br asi l desde sua i nde-
pendnci a. E est a queda do cmbi o, pr ovocando o encar eci ment o das
mer cador i as de i mpor t ao, f or mar por seu t ur no um dos est mul os
pr oduo naci onal .
Out r o l he vi r das t ar i f as al f andegr i as que a par t i r de 1844
so pr ogr essi vament e el evadas. Nest a el evao est ar s vezes pr e-
sent e a i di a de pr ot eger a i ndst r i a do pa s; mas, sobr et udo nos
pr i mei r os t empos, em pl ano mui t o secundr i o. O que r eal ment e de-
t er mi na o pr ogr esso das t ar i f as so as necessi dades f i nancei r as do
Tesour o pbl i co; o que convm dest acar no soment e por que expl i ca
conveni ent ement e est a cr i ao de bar r ei r as al f andegr i as num pa s
em que a hegemoni a pol t i ca per t enci a ai nda a uma cl asse, a dos
gr andes pr opr i et r i os r ur ai s cuj os i nt er esses l he er am nat ur al men-
t e cont r r i os, como ai nda por que a pol t i ca t ar i f r i a, obj et i vando
necessi dades f i nancei r as e no especi f i cament e pr ot eo i nds-
t r i a, oner ar i ndi scr i mi nadament e t ant o os gner os da sua pr odu-
o, como di r et a ou i ndi r et ament e, out r os que ent r am par a os seus
cust os.
Out r o f at or f avor vel i ndst r i a br asi l ei r a ser a pr oduo
l ocal de uma mat r i a- pr i ma de gr ande i mpor t nci a par a el a: o al go-
do. E ef et i vament e a maqui nof at ur a se i ni ci ar no Br asi l com a
i ndst r i a t xt i l que at mui t o r ecent ement e r epr esent ar sua par t e
subst anci al .
Fi nal ment e, uma l t i ma ci r cunst nci a f avor vel ao est abe-
l eci ment o de i ndst r i a ser a di sponi bi l i dade de mo- de- obr a e seu
bai xo pr eo. Numa economi a agr r i a e escr avi st a como a nossa, e
onde a gr ande l avour a t eve umpapel absor vent e e monopol i zador das
at i vi dades r ur ai s, a gr ande massa dos homens l i vr es f i ca mar gem.
o que se ver i f i ca ef et i vament e, e si nt oma di st o ser a desocupa-
o e a vadi agem que r epr esent ar am sempr e o est ado nor mal de uma
gr ande par t e da popul ao da col ni a. A a i ndst r i a nascent e en-
cont r ar um ampl o abast eci ment o de mo- de- obr a; def i ci ent e, ver -
dade, e mui t as vezes pr ecr i a e i ncer t a. Mas compensando- se com
seu nf i mo pr eo.
So est as as ci r cunst nci as pr i nci pai s que condi ci onar o o de-
senvol vi ment o de uma pequena i ndst r i a, sobr et udo t xt i l , na se-
gunda met ade do scul o passado. El a t er umcar t er l ocal l i mi t ado
a pequenos mer cados de cur t o r ai o. J abor dei a mat r i a emcap t u-
l o ant er i or ( cap. 20) .
Depoi s de seus modest os pr i nc pi os, a i ndst r i a br asi l ei r a t e-
r seu pr i mei r o sur t o apr eci vel no l t i mo decni o do I mpr i o
( 1880- 89) , coi nci di ndo comest a f ase j assi nal ada de ger al r ecr u-
desci ment o das at i vi dades do pa s. O nmer o de est abel eci ment os
i ndust r i ai s, de pouco mai s de 200 em 1881, ascende no l t i mo ano
da monar qui a par a mai s de 600. O capi t al i nver t i do sobe ent o a
400. 000 cont os ( cer ca de 25 mi l hes de l i br as) , sendo 60% na i n-
dst r i a t xt i l , 15% na de al i ment ao, 10% na de pr odut os qu mi cos
e anl ogos, 4% na i ndst r i a de madei r a, 3 1/ 2% na de vest ur i o e
obj et os de t oucador , 3%na met al ur gi a.
Est a f ase de pr ogr esso i ndust r i al pr ol ongar - se- na Repbl i ca,
cor r espondendo f ebr e de i ni ci at i vas dos pr i mei r os anos do novo
r egi me. O br usco decl ni o de cmbi o que ent o se ver i f i ca ai nda
vi r r ef or ar a si t uao pr sper a da i ndst r i a; e o r ompi ment o do
equi l br i o conser vador do I mpr i o abr i r as por t as par a uma pol -
t i ca de mai s consci ent e ampar o pr oduo do pa s. As t ar i f as al -
f andegr i as ser o sucessi va e gr andement e el evadas, e j dest a vez
como obj et i vo del i ber ado de pr ot eci oni smo i ndust r i al .
Ent r e 1890 e 1895 ser o f undadas 425 f br i cas, comi nver so de
mai s de 200. 000 cont os, i st o e, 50% do t ot al i nver t i do no comeo
do per odo. Segue- se a f ase de gr ande cr i se f i nancei r a , em que o
sur t o i ndust r i al par al i sado. A r eval or i zao da moeda depoi s de
1898 t r ar novas di f i cul dades par a as i ndst r i as. Mas a pol t i ca
de saneament o f i nancei r o as compensar com um f at or que sobr et udo
no f ut ur o ser par a el as de gr ande si gni f i cao: a cobr ana em
our o de uma por cent agem dos di r ei t os al f andegr i os, a chamada
" cl usul a our o" . Est a medi da, adot ada par a per mi t i r ao Tesour o p-
bl i co f azer f ace a seus gr andes compr omi ssos ext er nos sem sof r er
as cont i ngnci as das osci l aes cambi ai s, r epr esent ar desde l ogo
um acr sci mo consi der vel de t ar i f as, poi s o mi l - r i s- our o val i a
27 d. cont r a 15 par a o papel . E f unci onar i a no f ut ur o como um r e-
f or ament o da bar r ei r a t ar i f r i a em conseqnci a de qual quer nova
depr eci ao cambi al , o que al i s se ver i f i car cont i nuament e da
por di ant e.
Em 1907 r eal i za- se o pr i mei r o censo ger al e compl et o das i n-
dst r i as br asi l ei r as. Ser o encont r ados 3. 258 est abel eci ment os i n-
dust r i ai s com 665. 663$000 de capi t al , e empr egando 150. 841 oper -
r i os. Quant o di st r i bui o geogr f i ca da i ndst r i a, 33% da pr odu-
o cabi a ao Di st r i t o Feder al ( capi t al da Repbl i ca, a que se po-
dem acr escent ar os 7% do Est ado do Ri o de J anei r o, vi zi nho e f or -
mando geogr af i cament e na mesma uni dade) ; 16% a So Paul o e 15% ao
Ri o Gr ande do Sul . Nenhum out r o Est ado al canar 5%. Com excl uso
do Ri o de J anei r o, que cont i nuava, como sempr e f or a no passado, a
encabear a pr oduo i ndust r i al , a t r ansf or mao desde o t empo do
I mpr i o f or a consi der vel . Ser i a par t i cul ar ment e not vel o caso de
So Paul o que se t or nar i a l ogo o mai or pr odut or do pa s, com a
gr ande par cel a de 40%do t ot al .
Est a concent r ao da i ndst r i a em So Paul o se expl i ca pel o
nmer o de ci r cunst nci as f avor vei s que a se r euni am. A pr i nci pal
del as o pr ogr esso ger al do Est ado, gr aas ao desenvol vi ment o sem
par al el o de sua l avour a caf eei r a, o que l he t r ouxer a r i queza e po-
pul ao. A i mi gr ao concor r er com a habi l i t ao t cni ca do t r a-
bal hador eur opeu, mui t o super i or ao naci onal r ecm- egr esso da es-
cr avi do ou est ados si mi l ar es. Fi nal ment e, mas no de menor i mpor -
t nci a, ser a abundnci a de ener gi a hi dr ul i ca, j agor a apr ovei -
t vel sob a f or ma de el et r i ci dade, nas pr oxi mi dades j ust ament e dos
set or es mai s povoados do Est ado; em par t i cul ar , de sua capi t al . A
pr i mei r a usi na el t r i ca paul i st a ( empr esa i nt er naci onal com capi -
t ai s i ngl eses, bel gas e f r anceses, e sede em Tor ont o, Canad) co-
mea a f unci onar em1901, comumpot enci al de 8. 000 HP.
A di st r i bui o das at i vi dades i ndust r i ai s ai nda mant m em 1907
a est r ut ur a ant er i or : a i ndst r i a t xt i l e a de al i ment ao com-
pr eendem a par t e subst anci al do conj unt o. Out r o car t er a assi na-
l ar sua ext r ema di sper so. Soment e as i ndst r i as de f i ao e t e-
cel agem de al godo, l e j ut a
86
apr esent am cer t a concent r ao. Nas
demai s, encont r a- se excepci onal ment e al gum gr ande est abel eci ment o;
o r est o so pequenas uni dades que no passamr eal ment e de modest as
of i ci nas com r eduzi do nmer o de oper r i os e i nver so i nsi gni f i can-
t e de capi t al .
A Gr ande Guer r a de 1914- 18 dar gr ande i mpul so i ndst r i a
br asi l ei r a. No soment e a i mpor t ao dos pa ses bel i ger ant es, que
er am nossos habi t uai s f or necedor es de manuf at ur as, decl i na e mesmo
se i nt er r ompe em mui t os casos, mas a f or t e queda do cmbi o r eduz
t ambm consi der avel ment e a concor r nci a est r angei r a. No pr i mei r o
gr ande censo post er i or guer r a, r eal i zado em1920, os est abel eci -
ment os i ndust r i ai s ar r ol ados somar o 13. 336, com 1. 815. 156 cont os
de capi t al e 275. 512 oper r i os. Dest es est abel eci ment os, 5. 936 t i -
nham si do f undados no qi nqni o 1915- 19, o que r evel a cl ar ament e
a i nf l unci a da guer r a.
Quant o ao car t er dest a i ndst r i a r ecenseada em 1920, el a se
conser va mai s ou menos i dnt i ca de 1907, t ant o no que di z r es-
pei t o sua di sper so como di st r i bui o per cent ual da pr oduo.
A modi f i cao mai s sens vel ser a t r ansf er nci a par a o pr i mei r o
l ugar das i ndst r i as de al i ment ao, que passam de 26, 7% da pr o-
duo em1907, par a 40, 2% em1920. I st o se deve ao apar eci ment o de
uma nova i ndst r i a que t omar dur ant e a guer r a gr ande vul t o: a
congel ao de car nes. Est i mul ar a- a o consumo cr escent e dos pa ses
bel i ger ant es, e a expor t ao br asi l ei r a de car nes, nul a ant es do
conf l i t o, sobe em 1918 par a 60. 509 t onel adas anuai s. Est a i ndus-
t r i a l ocal i za- se no Ri o Gr ande do Sul , o pr i nci pal cent r o pecur i o
no pa s desde o sc. XVI I I , e em So Paul o que cont a no soment e
com seus r ebanhos, mas com os do Tr i ngul o Mi nei r o, Mat o Gr osso e
t ambmGoi s.
Chegada a est e pont o de desenvol vi ment o, a i ndst r i a passar a

86
A i ndst r i a da j ut a, ent o uma das mai s i mpor t ant es do pai s, deve seu desen-
vol vi ment o ao caf que se acondi ci ona emsacos dessa f i br a. A mat r i a- pr i ma se
i mpor t a a da ndi a. Hoj e pr oduzi da no Br asi l ( Amazonas e Par ) . Lembr emos, a
pr opsi t o, o nome do pi onei r o da i ndust r i a da j ut a, Ant ni o l var es Pent eado,
que i nst al ou sua pr i mei r a f br i ca em1892 comcapi t al f or mado na expl or ao de
f azenda de caf . O por menor i nt er essant e, por que i l ust r a a manei r a como se f i -
nanci ou emboa par t e o i n ci o da i ndust r i a paul i st a.
j a ocupar uml ugar de gr ande r el evo na economi a do pa s. Uma boa
par cel a dos ar t i gos manuf at ur ados do seu consumo er a de pr oduo
i nt er na, di spensando assi m i mpor t aes cor r espondent es de ar t i gos
est r angei r os. Est e ser um i mpor t ant e f at or , de equi l br i o das
nossas cont as ext er nas e da nor mal i dade f i nancei r a do pa s. nes-
t a conj unt ur a, al i s, que r epousar em gr ande par t e a i ndst r i a:
t or nar a- se um el ement o i ndi spensvel ao f unci onament o nor mal da
economi a br asi l ei r a que j no poder mai s di spens- l a semumdi s-
t r bi o pr of undo de t odo seu equi l br i o. I st o dar i ndst r i a uma
gr ande segur ana; mas t er ao mesmo t empo conseqnci as mui t o gr a-
ves. A i ndst r i a poder r epousar , e f al t ar - l he- est mul o suf i ci -
ent e par a um apr eci vel pr ogr esso qual i t at i vo. A mai or par t e das
i ndst r i as br asi l ei r as vi ver par asi t ar i ament e das el evadas t ar i -
f as al f andegr i as e da cont nua depr eci ao cambi al . No t er ha-
vi do par a el as a l ut a pel a conqui st a e al ar gament o de mer cados que
const i t ui o gr ande est mul o das empr esas capi t al i st as, e o r espon-
svel pr i nci pal pel o pr ogr esso ver t i gi noso da i ndst r i a moder na.
Pode- se di zer que os mer cados vi r o a el as, num apel o pr oduo
i nt er na de ar t i gos que a si t uao f i nancei r a do pa s i mpedi a que
f ossemcompr ados no ext er i or . Quant o concor r nci a ent r e os di f e-
r ent es pr odut or es naci onai s, el a sempr e ser pequena por que o cam-
po er a gr ande demai s, e os r ecur sos del es r eduzi dos par a empr een-
di ment os de vul t o e aspi r aes de enver gadur a. Os i ndust r i ai s br a-
si l ei r os vi ver o em f am l i a; f am l i a pac f i ca em que f r at er nal -
ment e se r epar t emas opor t uni dades.
87

Al mdi st o, a ao i ndi scr i mi nada das t ar i f as e da depr eci ao
monet r i a t i nham est i mul ado i ndst r i as i nt ei r ament e f i ct ci as,
si mpl es at i vi dades de " aj unt ament o de peas" , que dependi am de
f ont es ext er nas e l ong nquas de abast eci ment o par a t odas as suas
necessi dades, desde a maqui nar i a at a mat r i a- pr i ma e mat er i ai s
semi - pr ocessados que empr egavam. Dout r o l ado, se as t ar i f as e a
depr eci ao monet r i a assegur avam a exi st nci a da i ndst r i a, t am-
bm a oner avam consi der avel ment e com o encar eci ment o do mat er i al
que pr eci sava adqui r i r no ext er i or . Est e ser o caso, par a t odas
el as, de pel o menos a maqui nar i a, que o pa s no pr oduzi a. Const i -
t ui r i st o sempr e um obst cul o mui t o sr i o opost o r enovao e
aper f ei oament o das i ndst r i as. E as j est abel eci das, mesmo quan-
do obsol et as, gozavam com i st o de um pr i vi l gi o cont r a que di f i -
ci l ment e podi aml ut ar concor r ent es novos
88
.
De t udo i st o, al i ado s ci r cunst nci as ger ai s do pa s j as-
si nal adas em poca ant er i or e que, embor a at enuadas, ai nda per -
si st i am ( debi l i dade do mer cado i nt er no, di f i cul dades de t r ans-

87
A f al t a de esp r i t o de l ut a e gr andes aspi r aes na i ndst r i a br asi l ei r a ( e-
f ei t o das causas apont adas) se obser va na f aci l i dade comque ao pr i mei r o si nal
de di f i cul dades, os i ndust r i ai s se sol i dar i zavamempools e agr upament os dest i -
nados a cont r ol ar , l i mi t ar e r epar t i r a pr oduo. I st o semo menor esp r i t o de
combat e ou i di a de el i mi nar al gumt er cei r o, mas uni cament e par a usuf r u r emuma
si t uao pac f i ca e cmoda.
88
Pr ocur ou- se cor r i gi r est e i nconveni ent e, est abel ecendo em1911 t ar i f as di f e-
r enci ai s que gr avavamsobr et udo a i mpor t ao de ar t i gos semsi mi l ar es na pr odu-
o naci onal , al i vi ando os demai s. Mas i st o soment e empar t e r esol vi a a si t ua-
o, por que er a a depr eci ao da moeda que sobr et udo cont r i bu a par a oner ar as
i mpor t aes. E est a depr eci ao no soment e at i ngi a t odas as i mpor t aes, mas
el evava- l hes as t ar i f as al f andegr i as como f unci onament o da cl usul a our o.
por t e, def i ci nci a t cni ca) , r esul t ar uma i ndst r i a r ot i nei r a e
de bai xo n vel qual i t at i vo. No haver no seu conj unt o nem pr o-
gr esso t cni co sust ent ado ( uma das car act er st i cas essenci ai s da
i ndst r i a moder na)
89
, nem a par al el a e i ndi spensvel concent r ao
da pr oduo.
A mai or par t e da i ndst r i a br asi l ei r a cont i nuar como dant es:
l ar gament e di sper sa em uni dades i nsi gni f i cant es, de r endi ment o r e-
duzi do e pr oduzi ndo excl usi vament e par a est r ei t os mer cados l ocai s.
Haver ai nda uma ci r cunst nci a ger al que cont r i bui r par a uma
t o pr ecr i a si t uao da i ndst r i a: a car nci a de capi t ai s. O
bai xo n vel econmi co do pa s, e sobr et udo def i ci nci as est r u-
t ur ai s, t or nam o pr ocesso de capi t al i zao l ent o e mui t o dbi l .
No se chegar a a f or mar no Br asi l nada que se par ecesse com um
mer cado de capi t ai s semel hant e ao de t odos os pa ses i ndust r i ai s
da at ual i dade. Par a i st o ser i a necessr i o o concur so de camadas
apr eci vei s da popul ao que t i vessem at i ngi do um cer t o n vel de
pr osper i dade f i nancei r a. I st o no er a poss vel nas condi es eco-
nmi cas e soci ai s pr edomi nant es no pa s. A dbi l acumul ao popu-
l ar mal dar par a os empr st i mos pbl i cos. O Est ado, sempr e gr an-
dement e necessi t ado de r ecur sos, e of er ecendo uma apl i cao de ca-
pi t al mui t o mai s cer t a e segur a que as i ndst r i as, absor ver t odas
as di sponi bi l i dades das modest as poupanas acumul adas. E assi m os
f undos necessr i os par a a i ndst r i a depender o uni cament e do con-
cur so i ndi vi dual de seus i ni ci ador es. I st o se obser va par t i cul ar -
ment e no f at o de per t encer a f i r mas i ndi vi duai s ( soci edades de
pessoas e no de capi t ai s) 42% do capi t al empr egado na i ndst r i a
br asi l ei r a em1920, segundo o censo desse ano. E mesmo as soci eda-
des anni mas so- no quase sempr e mui t o mai s de nome do que de f a-
t o; o seu capi t al per t ence ef et i vament e, no mai s das vezes, a si m-
pl es i ndi v duos, f am l i as ou pequen ssi mos gr upos, a que se asso-
ci am quando necessr i o al guns sci os f i ct ci os par a compl et ar o
nmer o de set e que a l ei exi ge como m ni mo das soci edades anni -
mas. So cer t as vant agens pr t i cas, e al gumas f i scai s, que l evama
pr ef er i r est a f or ma de soci edade mesmo quando r eal ment e se t r at a
de f i r mas i ndi vi duai s. I st o se ver i f i ca no Br asi l , embor a mai s a-
t enuadament e, at hoj e.
A acumul ao capi t al i st a ai nda essenci al ment e no Br asi l um
f at o i ndi vi dual r est r i t o. Aquel es que t m capi t ai s apl i cados na
i ndst r i a so uni cament e i ndi v duos que l ogr ar am r euni r f undos su-
f i ci ent es par a se est abel ecer em nel a por cont a pr pr i a e i ndepen-
dent ement e. Al guns obt i ver am gr andes l ucr os na l avour a, par t i cu-
l ar ment e do caf . Quando depoi s de 1907, por exempl o, o caf pr o-
duzi a l ar ga mar gem de pr ovei t os gr aas pol t i ca de val or i zao,
mas o seu pl ant i o est ava l i mi t ado e havi a o per i go da r ecor r nci a
da cr i se, mui t os daquel es l ucr os f or am apl i cados na i ndst r i a que
ef et i vament e, depoi s de 1910, se desenvol ve comr api dez. Out r os se
enr i quecer o nos moment os de gr ande at i vi dade f i nancei r a, quando o
cr di t o l ar go e a especul ao f ci l . o que ocor r eu, ent r e ou-

89
EmSo Paul o, o pr i nci pal cent r o i ndust r i al do pa s, as est at st i cas of i ci ai s
r evel ar amem1939 que das 324. 689 mqui nas emf unci onament o exi st ent es no Est a-
do, 36. 610 t i nhammenos de ci nco anos de uso, 45. 919 t i nhament r e ci nco e dez
anos, 130. 811 t i nhammai s de 10 anos, e 111. 349 t i nhami dade desconheci da. Est a-
t st i ca i ndust r i al , 1938- 1939. Depar t ament o de Est at st i ca. So Paul o.
t r os casos, no per odo i medi at ament e post er i or ao advent o da Rep-
bl i ca. O j ogo de bol sa, o de cmbi o, r epr esent am par a aquel es que
consegui r am se sal var do desast r e post er i or uma f ont e de acumul a-
o capi t al i st a que i r em par t e al i ment ar a i ndst r i a. pr eci so
no esquecer nest as ocor r nci as e out r as semel hant es o papel das
emi sses de moeda f i duci r i a, r eal i zadas ou par a al i ment ar o cr -
di t o e o gi r o dos negci os ou, mai s f r eqent ement e, par a at ender
s necessi dades do Tesour o pbl i co. Os excessos do mei o ci r cul an-
t e, que sempr e ocor r em quando as mqui nas de i mpr i mi r moeda come-
ama f unci onar par a at ender ema gast os pbl i cos i ndi scr i mi nados e
excessi vos, ou par a at ender em especul ao, vo acumul ar - se nas
mos de pr i vi l egi ados moment aneament e bem si t uados e do mar gem
par a a f or mao de capi t ai s que, de pr ef er nci a, pr ocur ar o a i n-
dst r i a, sempr e pr sper a nest es moment os gr aas desval or i zao
par al el a da moeda. Est e f at o obser var - se- par t i cul ar ment e no cor -
r er da I Gr ande Guer r a ( poca de gr andes emi sses) , e no per odo
i medi at ament e post er i or , at 1924, quando cessa o j or r o emi ssor .
Como nest es casos ver i f i ca- se uma el evao ger al dos pr eos e en-
car eci ment o da vi da que no so acompanhados no mesmo r i t mo pel os
sal r i os e out r os r endi ment os f i xos, a acumul ao capi t al i st a se
f az ef et i vament e cust a de umempobr eci ment o r el at i vo da massa da
popul ao, sobr et udo de suas cl asses t r abal hador as, e um acr sci mo
de expl or ao do t r abal ho. Ser est a a ver dadei r a or i gemdos novos
capi t ai s f or mados. o que na l i nguagem t cni ca dos economi st as
or t odoxos se denomi na " poupana f or ada" , se bem que se t r at e no
caso de umt i po cur i oso de poupana, poi s quem" poupa" so os t r a-
bal hador es, mas quem se apr opr i a da " poupana" assi m r eal i zada,
so os capi t al i st as seus empr egador es. . .
Out r a f ont e i mpor t ant e de acumul ao capi t al i st a no Br asi l t em
sua or i gemnos pr pr i os l ucr os di r et os e nor mai s da i ndst r i a e do
comr ci o, e condi ci onada sobr et udo pel o car t er par t i cul ar de
seus det ent or es. Anal i sando- se o t i po dos i ndust r i ai s br asi l ei r os,
obser va- se que boa par t e del es se const i t ui u de i ndi v duos de or i -
gem modest a que est abel ecendo- se com empr eendi ment os a pr i nc pi o
i nsi gni f i cant es, consegui r am gr aas aos gr andes l ucr os dos momen-
t os de pr osper i dade e um padr o de vi da r ecal cado par a um m ni mo
do essenci al subsi st nci a, i r acumul ando os f undos necessr i os
par a ampl i ar em suas empr esas. Est e ser o caso, em par t i cul ar , de
i mi gr ant es est r angei r os, col ocados em si t uao soci al que l hes
per mi t i a t al r egi me de vi da. Ef et i vament e, a mai or par t e da i nds-
t r i a br asi l ei r a encont r ou- se l ogo nas mos de advent ci os de r e-
cent e dat a ou seus sucessor es i medi at os os Mat ar azzo, Cr espi ,
J af f et , Per ei r a I gnaci o, et c. E se f or mou assi mpor pequenos e su-
cessi vos concur sos de economi as dur ament e r euni das. Est a ci r cuns-
t nci a, devi do ao vul t o que r epr esent a no conj unt o da i ndst r i a
br asi l ei r a, t em no t er r eno econmi co gr ande si gni f i cao por que d
cont a no s do gr ande nmer o de pequenas empr esas que no so
mai s que escal es de um pr ocesso de cr esci ment o pot enci al ( donde
uma das expl i caes da gr ande di sper so da pr oduo i ndust r i al
br asi l ei r a) , como sobr et udo da debi l i dade de i ndst r i as que r epou-
samexcl usi vament e embases f i nancei r as t o est r ei t as e pr ecr i as.
No assi m di f ci l compr eender a debi l i dade or gni ca em que
se debat er a i ndst r i a br asi l ei r a. E sua gr ande vul ner abi l i dade.
A sua sor t e est ar i ndi ssol uvel ment e l i gada e est r ei t ament e subor -
di nada s vi ci ssi t udes de um f at or i nt ei r ament e est r anho a el a e
sobr e que no t em a mai s r emot a ao: o comr ci o ext er i or e o ba-
l ano de cont as i nt er naci onai s do pa s; bem como o est ado das f i -
nanas pbl i cas e o r i t mo das emi sses dest i nadas a cobr i r as des-
pesas do Est ado. Qual quer conj unt ur a f avor vel das f i nanas ext er -
nas br asi l ei r as r eper cut i r dur ament e na i ndst r i a. I st o se obser -
va em par t i cul ar no per odo que se segue I Gr ande Guer r a. A
pr osper i dade de que gozar a no decur so do conf l i t o pr ol ongar - se-
no aps- guer r a, gr aas sobr et udo desval or i zao da moeda e a e-
mi sses de vul t o. Mas em1924 i nver t e- se a si t uao: cessa a pol -
t i ca de emi sses, a moeda se r eval or i za, e depoi s de al gumas osci -
l aes, est abi l i za- se a par t i r de 1927. Dout r o l ado, o comr ci o
ext er no se f or t al ece como aument o do val or das expor t aes ( devi -
do sobr et udo pol t i ca de val or i zao do caf ) ; e i nt ensi f i ca- se
o af l uxo de capi t ai s est r angei r os ( empr st i mos pbl i cos, i nver ses
pr i vadas) . Est as ci r cunst nci as det er mi nar o uma si t uao f ol gada
das cont as ext er nas do pa s. Os sal dos f i nancei r os ser o consi de-
r vei s, o que se obser var no gr ande af l uxo de our o em espci e.
Depoi s de uml ar go per odo de penr i a t ot al de our o, o encai xe me-
t l i co do pa s subi r empoucos anos par a 1. 266. 000 cont os ( 31 mi -
l hes de l i br as)
90
. Est a si t uao at i ngi r pr of undament e a i nds-
t r i a que no poder mai s f azer f r ent e concor r nci a est r angei r a
f avor eci da pel a gr ande f ol ga nas f i nanas ext er nas do pa s. A i m-
por t ao de ar t i gos manuf at ur ados que vi nha em decl ni o ou per ma-
neci a est aci onr i a desde ant es da Gr ande Guer r a, cr esce subi t amen-
t e, desbancando em mui t os t er r enos e at i ngi ndo em quase t odos a
pr oduo naci onal . O per odo que vai de 1924 a 1930 ser uma f ase
sombr i a par a as i ndst r i as br asi l ei r as; mui t as f r acassam e per e-
cem, e t odas ou quase t odas se mant er o mui t o pr xi mas do n vel
m ni mo de subsi st nci a.
Mai s sl i do um set or par t i cul ar da i ndst r i a br asi l ei r a que
se vei o desenvol vendo sobr et udo a par t i r da I Gr ande Guer r a: r ef i -
r o- me s i ndst r i as subsi di r i as de gr andes empr esas est r angei r as.
Tr at a- se em r egr a de empr esas que oper ando j de l onga dat a no
mer cado br asi l ei r o onde vendem seus pr odut os, acabam i nst al ando- se
no pa s par a cont or nar em o obst cul o das t ar i f as al f andegr i as,
apr ovei t ar em- se de mo- de- obr a bar at a, ou por uma quest o de f aci -
l i dade de t r anspor t e. Mont am ent o i ndst r i as subsi di r i as no Br a-
si l que so como pr ol ongament os del as, uma seo de acabament o dos
pr odut os. O pr ocesso da pr oduo f i ca di vi di do em duas par t es: a
pr i mei r a r eal i zada na mat r i z; a l t i ma, na f i l i al i nst al ada no
Br asi l . Nat ur al ment e mui t o var i vel , de uma empr esa par a out r a,
e mesmo par a cada qual del as empocas sucessi vas, a par t e do pr o-
cesso da pr oduo que cabe a uma e out r a seo. Na i ndst r i a qu -
mi ca e f ar macut i ca, p. ex. , h mui t os casos emque a seo br asi -
l ei r a se l i mi t a quase s ao acondi ci onament o de ar t i gos j acaba-
dos e pr oduzi dos na mat r i z. A Gener al Mot or s e a For d Mot or Com-
pany i nst al ar am em So Paul o of i ci nas par a mont agem de ve cul os
mot or es com peas i mpor t adas de suas f br i cas nor t e- amer i canas;

90
Est e val or at i ngi do nas vsper as do gr ande cr aque da Bol sa de Nova I or que,
emout ubr o de 1929.
aos poucos, al gumas dest as peas ou par t es dos ve cul os f or amsen-
do f abr i cadas nessas of i ci nas. Na f abr i cao de pneumt i cos, a
bor r acha er a t oda el abor ada no Br asi l , mas as l onas se i mpor t avam.
Umcaso ext r emo er a da i ndst r i a de ci ment o, emque a mat r i a- pr i -
ma e sua el abor ao t oda naci onal ; mas ai nda a o combust vel ( o
l eo, que ent r a com 70% no val or do pr odut o) se i mpor t ava. Est es
exempl os ser vem par a most r ar como var i ado o t i po das i ndst r i as
subsi di r i as. As pr i mei r as i ndst r i as subsi di r i as j dat am no
Br asi l de ant es da I Gr ande Guer r a. Ent r e out r as, pode- se ci t ar a
Pullman Standard Car Export Corporation, a pr i mei r a de vul t o, que
se i nst al ou no Ri o de J anei r o, em 1913, com of i ci nas de mont agem
de mat er i al f er r ovi r i o. Dur ant e a guer r a, ou pouco ant es, af l uem
vr i as i ndst r i as subsi di r i as, mas de um t i po di f er ent e: so os
f r i gor f i cos, que no vi sam o mer cado br asi l ei r o, mas apenas o a-
pr ovei t ament o da mat r i a- pr i ma abundant e no pa s, e expor t ao de
car ne par a a Eur opa. So el es: Wilson & Company, Armour, Swift,
Continental, Anglo. Toda a i ndst r i a br asi l ei r a de car nes congel a-
das ( a que se j unt ou l ogo a de conser vas) f oi sempr e e ai nda na
mai or par t e const i t u da de f i l i ai s de gr andes empr esas est r angei -
r as, nor t e- amer i canas empar t i cul ar .
Mas depoi s da I Gr ande Guer r a que as i ndst r i as subsi di r i as
se mul t i pl i cam no Br asi l . S as nor t e- amer i canas ( so as mai s nu-
mer osas, mai s i mpor t ant es e ni cas de que possu mos dados compl e-
t os) somam 16, t odas de gr ande vul t o, est abel eci das ent r e 1919 e
1932. Os r amos pr i nci pai s da sua pr oduo so: ve cul os mot or es,
pr odut os f ar macut i cos e qu mi cos, apar el hament o el t r i co, al i men-
t ao ( f ar i nhas, conser vas, et c) .
Ao gr upo de i ndst r i as f i l i ai s de gr andes empr esas est r an-
gei r as podem ser assi mi l adas out r as que embor a f or madas com capi -
t ai s br asi l ei r os, e por t ant o naci onai s ( ou compar t e apr eci vel de
capi t al br asi l ei r o) , no f azem mai s que mont ar peas acabadas ou
semi - acabadas que i mpor t am. El as se encont r am sobr et udo no set or
de apar el hament o el t r i co ( mot or es, ascensor es, r di os, vi t r ol as,
et c) . Est as i ndst r i as, embor a naci onai s, so mui t as vezes l i gadas
i nt i mament e e mesmo subor di nadas i nt ei r ament e a or gani zaes es-
t r angei r as.
A posi o econmi ca que t odas est as i ndst r i as subsi di r i as
ocupam si ngul ar . De uml ado, no passamef et i vament e, mui t as ve-
zes, de pouco mai s que si mpl es agnci as comer ci ai s dest i nadas a
pr epar ar par a o consumo ar t i gos j mai s ou menos el abor ados no es-
t r angei r o. Mas em cer t os casos adqui r em r el at i va e mesmo compl et a
aut onomi a, supr i ndo com f abr i cao pr pr i a a mai or par t e da sua
pr oduo. E assi m, mesmo quando f i l i ai s de i ndst r i as est r angei -
r as, comeam a f unci onar , no t er r eno da pr oduo, como ent i dades
aut nomas e l i gadas apenas f i nancei r ament e com suas mat r i zes. Foi
est a al i s a evol uo ver i f i cada, por que o pr obl ema dos t r anspor -
t es, o obst cul o das t ar i f as al f andegr i as, os r i scos das osci l a-
es cambi ai s, e sobr et udo a mo de obr a mai s bar at a e a necessi -
dade de se adapt ar em mel hor s condi es espec f i cas do mer cado
br asi l ei r o, l evamas empr esas est r angei r as por esse cami nho. A que
se vi r o acr escent ar os excepci onai s f avor es que l hes f or amconce-
di dos depoi s da I I Guer r a Mundi al , como se ver nos pr xi mos cap -
t ul os. As empr esas est r angei r as, sobr et udo mai s t ar de, mas embor a
modest ament e j no per odo de que or a nos ocupamos, t r ar o cont r i -
bui o deci si va par a o desenvol vi ment o da i ndst r i a br asi l ei r a. E
ser cont r i bui o par t i cul ar ment e i mpor t ant e, por que ser o os
pr i nci pai s r esponsvei s pel o est abel eci ment o no pa s de uma i nds-
t r i a de base capaz de i ni ci ar aqui mesmo a el abor ao da mat r i a
pr i ma e a pr oduo do mat er i al semi - el abor ado, e mesmo a maqui na-
r i a dest i nados s di f er ent es i ndst r i as que t r abal ham di r et ament e
par a o consumo f i nal .
Est a consi der ao nos l eva par a o t er r eno mai s ampl o da i nds-
t r i a de base moder na por excel nci a, que a met al ur gi a do f er r o.
O Br asi l , com suas i mensas r eser vas de mi nr i o de f er r o de boa
qual i dade, se encont r a nest e set or , a cer t os r espei t os, bemapar e-
l hado. J assi nal ei as di f i cul dades t cni cas f undament ai s da met a-
l ur gi a br asi l ei r a: a l ocal i zao das j azi das, af ast ada dos pr i nci -
pai s ncl eos de popul ao e de di f ci l acesso; a pobr eza do car vo
de pedr a nat i vo. So ci r cunst nci as que cont ar am por mui t o no a-
t r aso comque o f er r o br asi l ei r o comeou a ser expl or ado emescal a
apr eci vel . soment e dur ant e a I Gr ande Guer r a e depoi s del a que
a met al ur gi a comea pr opr i ament e a sur gi r no Br asi l .
Ai nda ocor r er out r o obst cul o opost o a seu desenvol vi ment o:
ser o cont r ol e exer ci do sobr e as pr i nci pai s j azi das br asi l ei r as
de f er r o por gr upos f i nancei r os i nt er naci onai s. Desde ant es da
guer r a, vr i os desses gr upos t i nham adqui r i do a mai or par t e das
vast as r eas do Est ado de Mi nas Ger ai s onde se encont r am as ocor -
r nci as do mi nr i o. Dent r e el as se dest aca a Itabira Iron Ore Co.,
l i gada s casas Rothschild, Baring Bros. e E. Sassel, e que f ez
suas aqui si es em 1911. Mas o obj et i vo de t ai s gr upos er a apenas
obt er o cont r ol e das r eser vas br asi l ei r as e i mpedi r seu acesso a
concor r ent es; no se i nt er essavam em expl or - l as, e por i sso per -
manecer o i nat i vos, apesar dos cont r at os e obr i gaes em cont r r i o
exi st ent es.
A I Gr ande Guer r a dar um pr i mei r o i mpul so sr i o expl or ao
e apr ovei t ament o i ndust r i al do mi nr i o br asi l ei r o. Uma pequena u-
si na i nst al ada desde 1888 emI t abi r i t o ( Mi nas Ger ai s) pr oduzi r em
1915, 3. 259 t onel adas de gusa, que se el evar o em 1921 par a
15. 316. nest e l t i mo ano que se i nst al a a pr i mei r a gr ande empr e-
sa si der r gi ca, a Bel go- Mi nei r a, f or mada de capi t ai s f r anco- bel go-
l uxembur gueses, que est abel ece sua pr i mei r a usi na com al t o f or no
emSabar ( Mi nas Ger ai s) . Out r as, mas de menor i mpor t nci a, apar e-
cem em segui da. Empr egar o t odas como combust vel o car vo de l e-
nha obt i do l ocal ment e ( t r at a- se de uma r egi o de f l or est as) e uma
pequena par t e de coque i mpor t ado. A si der ur gi a br asi l ei r a comea
ent o a se desenvol ver , embor a ai nda mui t o l ent ament e. Em 1931, a
pr oduo t ot al er a apenas de 71. 000 t onel adas ent r e ao, f er r o gu-
sa, l ami nados, t r ef i l ados e peas f undi das
91
.
A mai or par t e da pr oduo er a de f er r o r edondo par a const r u-
es. Mas assi m mesmo dar or i gem a pequenas manuf at ur as i nst al a-
das nos gr andes cent r os ( empar t i cul ar So Paul o e menos no Ri o de
J anei r o) que el abor amo f er r o pr oduzi do emMi nas Ger ai s e f abr i cam
di f er ent es ar t i gos acabados de f er r o e ao. Nest es cent r os t ambm

91
Est a a pr oduo das usi nas de Mi nas Ger ai s que empr egamcomo mat r i a- pr i ma o
f er r o ext r a do do mi nr i o naci onal .
apar ecem i ndst r i as de ao que ut i l i zam a sucat a que se vai t or -
nando abundant e nest as agl omer aes de gr ande vul t o. For ma- se as-
si m uma pequena i ndst r i a met al r gi ca que pr oduz t oda a sor t e de
ar t ef at os de uso cor r ent e ( pr egos, f er r ament a, cut el ar i a, et c. ) e
at peas e mesmo maqui nar i a de cer t a compl exi dade ( como p. ex.
t ear es, ger ador es el t r i cos, et c) . Est a i ndst r i a, cont udo, ai nda
ser por mui t o t empo i nci pi ent e e r udi ment ar . Soment e a par t i r da
I I Gr ande Guer r a adqui r i r cer t o vul t o e at i ngi r padr es mai s e-
l evados.



25
O Imperialismo



A I NTERVENO do capi t al est r angei r o na economi a do Br asi l f oi
r epet i das vezes assi nal ada nos cap t ul os ant er i or es emque se ana-
l i sar am os di f er ent es set or es e f ases das at i vi dades do pa s. E
por uma quest o de mt odo apenas que o exame do conj unt o da mat -
r i a f oi dei xado par a o f i me apar t ado daquel a anl i se, por que ef e-
t i vament e a ao do capi t al est r angei r o ocupa na economi a br asi -
l ei r a cont empor nea uma posi o cent r al , e umdos el ement os f un-
dament ai s do seu condi ci onament o. Nenhum aspect o del a se compr een-
de suf i ci ent ement e semest a consi der ao.
A si t uao de dependnci a e subor di nao or gni ca e f unci onal
da economi a br asi l ei r a com r el ao ao conj unt o i nt er naci onal de
que par t i ci pa, um f at o que se pr ende s r a zes da f or mao do
pa s, como j f oi ampl a e r epet i dament e anal i sado ao cor r er de t o-
do est e l i vr o. Economi a de expor t ao, const i t u da par a o f i m de
f or necer gner os al i ment ci os e mat r i as- pr i mas t r opi cai s aos pa -
ses e popul aes das r egi es t emper adas da Eur opa e mai s t ar de
t ambmda Amr i ca, el a se or gani zar e f unci onar eml i gao nt i -
ma e est r ei t a dependnci a do comr ci o ul t r amar i no em f uno do
qual se f or mou e desenvol veu. Ser essenci al ment e uma economi a co-
l oni al , no sent i do mai s pr eci so, emoposi o ao que denomi nar amos
de economi a " naci onal " , que ser i a a or gani zao da pr oduo em
f uno das necessi dades pr pr i as da popul ao que del a par t i ci pa.
Est a a ci r cunst nci a pr i nci pal que t or nar o Br asi l t o vul ner -
vel penet r ao do capi t al f i nancei r o i nt er naci onal quando o ca-
pi t al i smo chega a est a f ase do seu desenvol vi ment o. O pa s f ar - se-
i medi at a e como que aut omat i cament e, sem r esi st nci a al guma, em
f ci l campo par a suas oper aes.
A penet r ao do capi t al f i nancei r o no Br asi l t em sua or i gem
naquel es pr i mei r os empr st i mos concedi dos pel a I ngl at er r a, l ogo
depoi s da I ndependnci a, ao novo gover no da j ovemnao. J me r e-
f er i ao assunt o ant er i or ment e. Mas est es empr st i mos t m um car -
t er especi al e no r epr esent amai nda o papel espec f i co do capi t al
f i nancei r o dos t empos mai s r ecent es. Sua f uno sobr et udo pol -
t i ca, e sua f i nal i dade pur ament e comer ci al . Dest i navam- se aquel es
empr st i mos a r eal i zar e consol i dar a aut onomi a pol t i ca do pa s,
e assegur ar comi st o a l i ber dade do seu comr ci o, o que si gni f i ca-
va ent o o pr edom ni o mer cant i l i ngl s. Ver i f i ca- se i st o, al i s,
no i nt er esse di r et o que o pr pr i o gover no br i t ni co t omou na ope-
r ao, i nduzi ndo e est i mul ando os capi t al i st as i ngl eses a f or nece-
r em os cr di t os necessr i os. A I ngl at er r a, bem como out r os pa ses
eur opeus que a acompanhar o pouco depoi s, achava- se ai nda na f ase
de sua expanso pur ament e comer ci al , e quer i a mer cados par a suas
i ndst r i as em acel er ado cr esci ment o; e er a a i st o que se subor di -
nava sua pol t i ca e sua ao no Br asi l , como no ext er i or emger al .
A evol uo par a o capi t al i smo f i nancei r o que se pr ocessa no
cor r er do sc. XI X e que chega mat ur ao na sua l t i ma par t e,
modi f i car est as r el aes pr i mr i as e mui t o el ement ar es ent r e as
gr andes naes capi t al i st as e os demai s povos do uni ver so. Subs-
t i t ui u- se o si mpl es obj et i vo de vender pr odut os i ndust r i ai s, a am-
pl a expanso do capi t al f i nancei r o que, sob t odas as modal i dades,
pr ocur ar expl or ar em seu pr ovei t o as di f er ent es at i vi dades econ-
mi cas do uni ver so. A economi a mundi al evol ui par a umvast o si st ema
domi nado pel o capi t al f i nancei r o e di sput ado pel os vr i os gr upos
naci onai s que r epar t em ent r e si aquel e capi t al . Est e si st ema em
que se enquadr ar o Br asi l , como t odos os demai s pa ses e povos,
ser vi r o capi t al f i nancei r o ( ou ant es, os di f er ent es gr upos que o
det m) de mui t as f or mas, t odas al i s l i gadas e ar t i cul adas ent r e
si : 1. ) Per mi t i r a par t i ci pao del e emt odas as at i vi dades eco-
nmi cas mundi ai s, f acul t ando- l he em mai or ou menor pr opor o a
mar gem de l ucr os que of er ecem; 2. ) Abr i r mer cados par a a i nds-
t r i a naci onal r espect i va, per mi t i ndo sua expanso sem pr ej u zo da
expl or ao da mai s- val i a i nt er na; 3. ) Por di sposi o dest a i n-
dst r i a as mat r i as- pr i mas de que necessi t a, e cuj a pr oduo se
espal ha f or a de suas f r ont ei r as naci onai s
92
.
A pr i mei r a par t i ci pao do capi t al f i nancei r o na economi a do
Br asi l ser , como j r ef er i , pel os empr st i mos pbl i cos. Do pont o
de vi st a espec f i co del e, t al pr ocesso r eduz- se a r et i r ar at r avs
do Est ado e seus i mpost os uma quot a par t e da r enda do conj unt o das
at i vi dades econmi cas do pa s. El e vemda f ase pr - i mper i al i st a, e
t omar - se- depoi s menos i nt er essant e, poi s l i mi t a mui t o a ao e
l i ber dade de movi ment o do capi t al f i nancei r o. Os empr st i mos p-
bl i cos post er i or es vo ser vi r sobr et udo como ar ma de penet r ao e
conqui st a de posi es; t or nam- se um mei o e no um f i m por si . O
caso dos empr st i mos concedi dos par a a r eal i zao da pol t i ca de
val or i zao do caf , que est udamos em cap t ul o ant er i or , ent r e
out r os t pi co.
pr eci sament e nest e set or do caf que a pr i nc pi o o capi t al
f i nancei r o mai s se empenhar . O que nat ur al , por que est a pr odu-
o r epr esent a a gr ande r i queza do pa s, e of er ece por t ant o mai o-
r es per spect i vas de r emuner ao. A economi a caf eei r a, nas suas di -
f er ent es f ases, desde a pr oduo at o consumo, ser l ar gament e
expl or ada pel o capi t al i smo i nt er naci onal . At r avs do f i nanci ament o
da pr oduo, do comr ci o, da expor t ao, el e r et i r ar uma pr i mei r a
par cel a de l ucr os, poi s embor a est as oper aes se r eal i zemno pr -
pr i o pa s, el as se achamdi r et a ou i ndi r et ament e emsuas mos, se-
j a por bancos e f i r mas comer ci ai s da mesma pr ocednci a naci onal ,
sej a por casas br asi l ei r as a el e l i gadas. Depoi s que o caf em-
bar cado, a expl or ao do capi t al est r angei r o, se t or na nat ur al men-
t e mai or e mai s f ci l ; a vemo t r anspor t e, a di st r i bui o nos pa-
ses consumi dor es, a i ndust r i al i zao do pr odut o ( t or r ao, moagem
e out r as mani pul aes) . t odo umgr ande apar el hament o comer ci al e
i ndust r i al que o caf br asi l ei r o vai al i ment ar ; e os l ucr os de t o-

92
No ent r ar ei aqui nos por menor es da est r ut ur a econmi ca i nt er naci onal ger ada
pel o apar eci ment o e desenvol vi ment o do capi t al f i nancei r o, o que assunt o ampl o
demai s par a caber na hi st r i a econmi ca de umni co pa s como o Br asi l , que r e-
pr esent a por si s naquel a est r ut ur a umset or mui t o pequeno e de i mpor t nci a r e-
duzi da. Li mi t o- me aqui a anal i sar a ao do i mper i al i smo no nosso caso espec f i -
co em par t i cul ar . Ser i st o apenas um cap t ul o, t al vez no mai s que um si mpl es
par gr af o da hi st r i a do i mper i al i smo que per t ence a uma obr a de mui t o mai or
vul t o, que no nempode ser mi nha i nt eno abor dar aqui .
dos est es pr ocessos sucessi vos ( emque ent r a boa par t e de mai s- va-
l i a br asi l ei r a) canal i zam- se par a a r emuner ao dos capi t ai s i n-
t er naci onai s nel es i nver t i dos
93
.
Coi sa semel hant e se passa nos demai s set or es da pr oduo do pa s.
Onde quer que apar eamopor t uni dades de negci os r endosos, par a l
af l ui r i medi at ament e o capi t al f i nancei r o, pr ocur ando escamot ear
em seu pr ovei t o a mai or par cel a da mar gem de l ucr os que of er ece.
Out r o set or i nt er essant e par a el e a especul ao f i nancei r a. O
Br asi l , comas f or t es osci l aes cambi ai s da sua moeda, a i nst abi -
l i dade que car act er i za suas f i nanas, a car nci a de capi t ai s ne-
cessr i os ao seu gi r o comer ci al , as sucessi vas e br uscas cont r a-
es e expanses do seu mer cado f i nancei r o, er a pr esa f ci l e pr o-
vei t osa par a a especul ao, e com el a j ogar l ar gament e o capi t al
f i nancei r o, sempr e senhor da si t uao gr aas s suas di sponi bi l i -
dades f ar t as e ao cont r ol e que exer ce. O i nst r ument o par a i st o se-
r o sobr et udo as agnci as, f i l i ai s e cor r espondent es dos gr andes
bancos i nt er naci onai s est abel eci dos no pa s. em 1863 que se or -
gani za o pr i mei r o banco est r angei r o dest i nado a oper ar no Br asi l :
o London & Braziliam Bank.
94
Pouco depoi s, f or ma- se t ambm em Lon-
dr es e comcapi t ai s i ngl eses, o Banco Br asi l ei r o e Por t ugus. Mul -
t i pl i cam- se a par t i r da os bancos est r angei r os que oper amno Br a-
si l ; aos i ngl eses vi r o j unt ar - se f r anceses, al emes, e, em menor
escal a, i t al i anos, hol andeses e out r os; e dur ant e a I Gr ande Guer -
r a est abel ece- se t ambm a f i nana nor t e- amer i cana com o National
City Bank of New York, que j t i nha al i s r el aes ant er i or es com
o Br asi l , t endo si do, ent r e out r as at i vi dades, umdos pr est ami st as
na oper ao da val or i zao do caf em 1906. O pr i nci pal negci o
dos bancos est r angei r os no Br asi l ser oper ar com as di sponi bi l i -
dades do pa s no ext er i or e pr oveni ent es das expor t aes. A massa
das cambi ai s ( saques sobr e o ext er i or ) est ar sempr e emsuas mos,
por que at dat a mui t o r ecent e os bancos br asi l ei r os no oper avam
no est r angei r o; concent r avam- se por conseqnci a, com aquel es, t o-
das as oper aes de cobr ana no ext er i or . E assi mo set or mai s i m-
por t ant e das f i nanas br asi l ei r as, o l i gado expor t ao, ser i n-
t ei r ament e por el es cont r ol ado.
Out r o campo de oper aes par a o capi t al f i nancei r o i nt er naci o-
nal no Br asi l f or am os empr eendi ment os i ndust r i ai s. I st o se ver i -
f i cou a pr i nc pi o sobr et udo em empr esas de ser vi os pbl i cos: es-
t r adas de f er r o, ser vi os e mel hor ament os ur banos, i nst al aes

93
Pr at i cament e e de uma f or ma compl et a, i mposs vel aval i ar a par t e da r i queza
pr oduzi da pel o caf br asi l ei r o que per manece no pa s. Mas um ndi ce do que ab-
sor vi do pel o capi t al est r angei r o nos dado, ent r e out r os, pel o caso da Great
Atlantie & Pacifie Tea Company, o mai or t r ust e que oper a nest e set or . At r avs de
uma subsi di r i a est abel eci da no Br asi l , a American Coffee Corporation, el a con-
t r ol a uma boa par t e da expor t ao br asi l ei r a de caf , que depoi s i ndust r i al i za e
di st r i bui ao consumo nos Est ados Uni dos, o mai or consumi dor mundi al do pr odut o.
O vul t o de negci os que r eal i za, e sua i mpor t nci a como empr eendi ment o comer ci al
e f i nancei r o, dei xam l onge t udo que a pr oduo pr opr i ament e do caf br asi l ei r o
r epr esent a de at i vi dade econmi ca.
94
J ant es di st o os capi t ai s i ngl eses oper avam nas f i nanas br asi l ei r as at r avs
de agnci as. de dest acar o Banco Mau, McGr egor & Ci a. , f i r ma emque se asso-
ci ar ami ngl eses e o br asi l ei r o I r i neu Evangel i st a de Souza, Bar o e depoi s Vi s-
conde de Mau. O banco Mau, McGr egor , or gani zado em1854, f undi u- se em1864 com
o London & Br azi l i an Bank, f or mando o London Br azi l i an & Mau Bank.
por t ur i as, f or neci ment o de ener gi a el t r i ca. Pr at i cament e t udo
que se f ez nest e t er r eno desde a segunda met ade do scul o passado
de i ni ci at i va do capi t al est r angei r o, ou f i nanci ado por el e.
par t i cul ar ment e de not ar o caso do mai or t r ust e que oper a ai nda
hoj e emt al set or : a Brazilian Traction Light & Power Co. Ltd. Or -
gani zou- se em 1904 no Canad, com capi t ai s i nt er naci onai s, sobr e-
t udo i ngl eses. Foi - se est endendo aos poucos, e at r avs de vr i as
empr esas f i l i adas e subsi di r i as concent r ou em suas mos a mai or
par t e dos ser vi os pbl i cos do Ri o de J anei r o, de So Paul o e de
t oda a r egi o ci r cunvi zi nha: l uz e ener gi a el t r i ca, t r anspor t es
col et i vos ur banos, t el ef one, gs, esgot os e gua. Com a Li ght &
Power vi er am concor r er , em 1927, as Empr esas El t r i cas Br asi l ei -
r as, f i l i al da American & Foreign Power ( que por seu t ur no f i l i -
al da Electrie Bond & Share, o mai or t r ust e mundi al de pr oduo e
di st r i bui o de ener gi a el t r i ca) , que assegur ar o o f or neci ment o
de ener gi a el t r i ca e ser vi os conexos no Nor dest e, na Bahi a, i n-
t er i or do Est ado de So Paul o, par t e de Mi nas Ger ai s, Par an, San-
t a Cat ar i na e Ri o Gr ande do Sul .
Na i ndst r i a manuf at ur ei r a as i nver ses de capi t al est r angei r o
r esul t am ger al ment e da l ut a de gr andes empr esas pel a conqui st a de
mer cados. Par a penet r ar em no Br asi l com seus pr odut os, comeam
i nst al ando agnci as comer ci ai s. Depoi s, par a cont or nar em o obst -
cul o das t ar i f as al f andegr i as, dos t r anspor t es, par a se apr ovei -
t ar emda mo- de- obr a bar at a ou par a se adapt ar emmel hor s pecul i -
ar i dades do mer cado br asi l ei r o, t r ansf er em par a o pa s, na medi da
do poss vel e das suas conveni nci as pr pr i as, par t e e s vezes
mesmo t odo o pr ocesso de pr oduo, est abel ecendo nel e i ndst r i as
subsi di r i as. J me r ef er i a i st o no cap t ul o da i ndust r i al i zao
( cap. 24) , e a f oi obser vado que essa pr ogr essi va t r ansf er nci a
de empr esas i ndust r i ai s est r angei r as de seus pa ses de or i gempar a
o Br asi l ( como t ambmde out r as de nat ur eza comer ci al e f or necedo-
r a de ser vi os, embor a sej am est as de menor expr esso r el at i va no
conj unt o) j dat a de ant es da I Guer r a Mundi al . cont udo depoi s
del a, e sobr et udo mai s r ecent ement e, depoi s da I I Guer r a que o f a-
t o al cana vul t o consi der vel , e o est abel eci ment o de empr esas
subsi di r i as de gr andes t r ust es i nt er naci onai s no Br asi l se t or na
a pr i nci pal vi a de penet r ao do i mper i al i smo e de suas oper aes
na economi a do nosso pa s, assumi ndo papel r el evant e e de pr i mei r o
pl ano no conj unt o da vi da econmi ca br asi l ei r a. E nat ur al ment e,
como conseqnci a, pol t i ca t ambm. Vol t ar emos ao assunt o em out r o
cap t ul o, ao t r at ar mos da f ase mai s r ecent e de nossa hi st r i a.
Como f ont e de mat r i a- pr i ma par a a gr ande i ndst r i a mundi al , o
papel do Br asi l sempr e f oi no passado dos mai s modest os. A r azo
que apesar da ext enso do seu t er r i t r i o e das r eser vas t ant o mi -
ner ai s como veget ai s abundant es que possui , as condi es do pa s
no er amf avor vei s par a sua expl or ao comer ci al eml ar ga escal a.
As gr andes di st nci as, o r el evo aci dent ado ( empar t i cul ar ao l ongo
do l i t or al par a onde os pr odut os t i nham de ser l evados par a ser em
expor t ados) , a bai xa densi dade demogr f i ca nas r egi es i nt er i or es
mai s r i cas em mat r i as- pr i mas, t udo i st o cont r i bui u par a que ao
Br asi l se pr ef er i ssem out r as r egi es do mundo. As r eser vas br asi -
l ei r as, par t i cul ar ment e as mi ner ai s emque o pa s mai s r i co, es-
per ar o at hoj e par a ser emapr ovei t adas emescal a apr eci vel . Das
gr andes mat r i as- pr i mas i ndust r i ai s, o Br asi l soment e f or necer em
vol ume consi der vel , at r ecent ement e, a bor r acha; mas est a ser
excl u da pel a concor r nci a da pr oduo or i ent al depoi s de 1910.
Dur ant e a I Gr ande Guer r a comear a f i gur ar como f or necedor de
mangans, de que se t or nar o t er cei r o pr odut or mundi al . A pr odu-
o br asi l ei r a de mangans, com as j azi das r espect i vas ( si t uadas
emMi nas Ger ai s) , ser a pr i nc pi o quase t oda cont r ol ada pel a Uni-
ted States Steel Corporation, at r avs de uma sua f i l i al que oper a
no pa s, a Companhi a Mer i di onal de Mi ner ao. Em 1950, comeou a
ser expl or ada out r a r egi o br asi l ei r a com gr andes j azi das de man-
gans: o Ter r i t r i o do Amap. O cont r ol e dessa expl or ao caber a
out r o t r ust e si der r gi co nor t e- amer i cano, a Bet hl ehem St eel Cor p. ,
que oper a no Br asi l at r avs de sua subsi di r i a Indstria e Comr-
cio de Minrios S/A "ICOMI".
Recent ement e, o Br asi l comeou a f i gur ar como expor t ador de
mi nr i o de f er r o. As r eser vas br asi l ei r as so consi der vei s, como
j f oi ci t ado, cal cul ando- se que o pa s cont enha 22% do t ot al das
r eser vas de f er r o conheci das no mundo. A l ocal i zao das j azi das,
cont udo, no cent r o do t er r i t r i o e em r egi o de di f ci l acesso
( Mi nas Ger ai s) , mant eve aquel a gr ande r i queza at dat a pr xi ma
quase i nexpl or ada. Assi nal ei que desde as vsper as da guer r a de
1914, os gr andes t r ust es si der r gi cos i nt er naci onai s pr ocur am ob-
t er o dom ni o das j azi das br asi l ei r as de f er r o, o que ef et i vament e
consegui r am; mas i st o com o f i m pr i nci pal de guar d- l as par a um
f ut ur o r emot o. No as expl or am por i sso em escal a apr eci vel , e
soment e depoi s de 1930 que o Br asi l comea ef et i vament e a expor t ar
mi nr i o.
Al m do mangans e do f er r o, o Br asi l f or nece quant i dades i n-
si gni f i cant es de bauxi t a e mi nr i os de chumbo, t ungst ni o e cr omo.
Em anos r ecent es, o pa s vol t ou a f i gur ar como gr ande f or -
necedor de uma out r a mat r i a- pr i ma i ndust r i al de pr i mei r a i m-
por t nci a, o al godo. Depoi s da decadnci a dest a pr oduo, que
descr evemos ant er i or ment e, quando o Br asi l se vi u pr at i cament e ex-
cl u do dos mer cados i nt er naci onai s, mant eve- se apenas uma pequena
pr oduo par a o consumo da modest a i ndst r i a t xt i l i nd gena. No
pr esent e scul o cont udo, pr eci sament e a par t i r de 1934, apar ece de
novo ent r e os gr andes f or necedor es mundi ai s. Est e f at o condi ci o-
nado pel a conj unt ur a econmi ca e pol t i ca i nt er naci onal do momen-
t o; a ci so dos gr andes bl ocos i mper i al i st as, de um l ado os Est a-
dos Uni dos e o I mpr i o Br i t ni co ( gr andes consumi dor es e que det i -
nham quase o monopl i o da pr oduo) , e do out r o a Al emanha e J a-
po, gr andes consumi dor es t ambm, mas sem pr oduo pr pr i a. A po-
l t i ca de val or i zao nor t e- amer i cana, a Conf er nci a do I mpr i o
Br i t ni co de 1932, em Ot t awa ( onde se pr ocur ou r eser var os mer ca-
dos i mper i ai s pr oduo das manuf at ur as i ngl esas comt ar i f as pr o-
t eci oni st as, o que f ez o J apo, em r epr esl i a, r est r i ngi r suas
compr as de al godo i ndi ano) , der am o si nal da l ut a
95
. A Al emanha e

95
A di ver gnci a f oi na r eal i dade mui t o mai s pr of unda e ul t r apassa l ar gament e o
t er r eno r est r i t o do al godo que nos i nt er essa aqui . Levar at a I I Guer r a Mun-
di al , cuj o car t er , coma agr esso da Uni o Sovi t i ca pel a Al emanha, se modi f i -
cou pr of unda e t ot al ment e, mas que, de comeo, no passou ef et i vament e de um
choque i nt er i mper i al i st a. Mas est a mat r i a vast a demai s par a os l i mi t es dest e
l i vr o.
o J apo pr ocur am out r os f or necedor es par a sua i ndst r i a t xt i l ; a
I t l i a, em condi es semel hant es, ar r ast ada e t or na- se sat l i t e
daquel as pot nci as. O Br asi l apr esent ava excel ent es condi es par a
aquel e f i m: a decadnci a da l avour a caf eei r a t or nar a di spon vei s
gr andes r eas de t er r as apr ovei t vei s e j pr epar adas, mo- de- obr a
abundant e, r ecur sos t cni cos ( t r anspor t es, apar el hament o agr onmi -
co e comer ci al ) que se podi am f aci l ment e apr ovei t ar par a a nova
cul t ur a. Foi poss vel at ac- l a em l ar ga escal a, e de um moment o
par a out r o a pr oduo br asi l ei r a de al godo ascende par a al t os n -
vei s, comeando o pa s a f i gur ar ent r e os gr andes f or necedor es i n-
t er naci onai s da f i br a
96
.
Est e sur t o da pr oduo al godoei r a no Br asi l ser em par t e a-
pr eci vel de i ni ci at i va j aponesa. O i mpr i o or i ent al cont ar par a
i st o com a i mi gr ao de seus sdi t os par a o Br asi l que, embor a j
encet ada desde l onga dat a ( 1908) , t oma gr ande i mpul so depoi s de
1930, sendo ent o at i vament e est i mul ada e of i ci al ment e ampar ada.
Os ver dadei r os pr opsi t os dest a cor r ent e de povoador es er am evi -
dent ement e pol t i cos. O gover no j apons i nst al ar no Br asi l umam-
pl o apar el hament o de cont r ol e dos seus naci onai s aqui est abel eci -
dos; ent r e out r os, uma gr ande r ede de consul ados compoder es sobe-
r anos sobr e os sdi t os ni pni cos
97
; or gani zar sob seus ausp ci os a
pr oduo del es, f or necendo- l hes ampar o t cni co, cr di t o, f aci l i da-
des comer ci ai s. E um dos seus gr andes obj et i vos ser j ust ament e
obt er o al godo de que necessi t ava a i ndst r i a j aponesa. Quant o
Al emanha, el a no agi r ( nest e set or par t i cul ar do al godo) com
t ant a pr of undi dade; mas t or na- se o mai or compr ador de al godo br a-
si l ei r o, com uma pr opor o que chegar , em 1935, a quase 60% da
expor t ao t ot al do Br asi l .
Mas est e avano t eut o- ni pni co no excl ui r out r os gr upos i m-
per i al i st as que pr ocur ar o t i r ar pr ovei t o do i mpul so que aquel es
t i nham dado pr oduo al godoei r a do Br asi l . o caso dos nor t e-
amer i canos. No se envol ver o di r et ament e na pr oduo, mas est en-
dem suas gar r as sobr e a i ndst r i a do pr epar ar a e acondi ci onament o
da pr oduo ( descar oament o e enf ar dament o) e at i vi dades f i nancei -
r as e comer ci ai s par al el as. No h dados of i ci ai s par a i st o, mas
ni ngum i gnor a que so gr andes f i r mas nor t e- amer i canas, Anderson
Clayton & Cia. Ltda. , Me Fadden & Cia., Sociedade Algodoeira do
Nordeste Brasileiro (SANBRA) e out r as, que cont r ol ar i am dest a f or -
ma boa par t e da pr oduo br asi l ei r a de al godo
98
.
Est a di scr i mi nao das at i vi dades do capi t al f i nancei r o i nt er -

96
A expor t ao anual mdi a do decni o 1924- 1933 f or a de 18. 794 t . e nunca, desde
1874, el a al canar a 50. 000, no se apr oxi mando mesmo desse vol ume seno excep-
ci onal ment e. De 1934 emdi ant e, a pr ogr esso ser a segui nt e:
1934 . . . . . . . . . . . . . . . . 126. 540 t . 1937 . . . . . . . . . . . . . . . . 236. 181 t .
1935. . . . . . . . . . . . . . . . 138. 630 " 1938 . . . . . . . . . . . . . . . . 268. 719 "
1936. . . . . . . . . . . . . . . . 200. 313 " 1939 . . . . . . . . . . . . . . . . 323. 519 "
97
No hoj e segr edo par a ni ngum que as aut or i dades j aponesas exer ci am no Br a-
si l , sobr e seus compat r i ot as, a mai s ampl a j ur i sdi o. O car t er t o pecul i ar
desses or i ent ai s t or nava poss vel o f unci onament o de umt al Est ado dent r o do Es-
t ado br asi l ei r o, sem gr andes r eper cusses. A coi sa f oi al i s denunci ada r epet i -
dament e, mas o gover no br asi l ei r o achava- se naquel a poca emf r anca evol uo pa-
r a os pot nci as que f or mar i amo Ei xo. . .
98
A excl uso do " Ei xo" das at i vi dades econmi cas do Br asi l , depoi s de 1942, dar
aos amer i canos, pr at i cament e, o monopl i o na mat r i a.
naci onal no Br asi l nat ur al ment e sumr i a e s exempl i f i cat i va. O
i mper i al i smo emconj unt o r epr esent a mui t o mai s do que i st o, por que
no se def i ne soment e pel a i nver so ocasi onal de capi t ai s nest a ou
naquel a at i vi dade. El e f or ma umsi st ema ampl o e ger al de or gani za-
o- econmi ca do mundo, em que t ai s i nver ses no const i t uem mai s
que el ement os ( embor a el ement os pr opul sor es) de um conj unt o que
val e sobr et udo como conj unt o. O Br asi l no ser mai s que um dos
el os da gr ande cor r ent e que envol ve o uni ver so e mant m l i gados
t odos os povos numa ni ca est r ut ur a que t em por cent r o di r et or os
gr upos cont r ol ador es do capi t al f i nancei r o i nt er naci onal . Tai s
gr upos so est e punhado de gi gant escos t r ust es que i mper amr espec-
t i vament e nos di f er ent es set or es da economi a cont empor nea, e es-
t endemt ambmpar a o Br asi l seus t ent cul os absor vent es. O que no
excl ui nat ur al ment e as f r i ces e choques ent r e el es; choques que
t omam um car t er naci onal por que, embor a i nt er naci onai s por essn-
ci a, apel am nas l ut as que t m de sust ent ar par a o poder pol t i co
de uma ou de out r a nao sober ana que se pe a seu ser vi o. I den-
t i f i cam- se assi m com naes e naci onal i dades; ar vor am uma bandei -
r a, mas ef et i vament e seu car t er i nt er naci onal , e est a bandei r a
no mai s que f achada at r s da qual se abr i gam.
Nest e si st ema uni ver sal do i mper i al i smo, o Br asi l ocupa - e j
vi mos como e por qu - uma posi o secundr i a. Sobr e el e se desen-
r ol a ou per passa a concor r nci a capi t al i st a t r anspor t ada par a o
t er r eno i nt er naci onal , e que, l onge de se t er abr andado pel a con-
cent r ao do capi t al e f or mao de i mensos monopl i os, i nt ensi f i -
cou- se por que agor a o embat e de gi gant es em f r ent es ext ensas, e
no mai s apenas as escar amuas passadas de mi nscul os capi t al i st as
i ndi vi duai s concor r ent es. O Br asi l apanhado e ar r ast ado passi va-
ment e do vr t i ce daquel a l ut a, e sua evol uo econmi ca ser f un-
o de gr andes acont eci ment os mundi ai s que se compr eendeme expl i -
camapenas no cenr i o uni ver sal e emconj unt o coma hi st r i a ger al
da Humani dade. Nest as condi es, t or na- se i mposs vel medi r quant i -
t at i vament e, ou mesmo def i ni r qual i t at i vament e de uma f or ma com-
pl et a a ao espec f i ca e i sol ada do i mper i al i smo com r el ao ao
Br asi l , como de qual quer out r o povo empar t i cul ar . Qual quer t ent a-
t i va nest e sent i do no nos dar i a seno uma pl i da i di a do assun-
t o. Tr at a- se de um pr ocesso em vai vns cont nuos, que envol ve si -
mul t nea e sucessi vament e t odos os povos da Ter r a, e que r eduzi do
s pr opor es de um s del es, per de seu car t er essenci al . O r om-
pi ment o, por exempl o, de doi s set or es i mper i al i st as cent r al i zados
empl os opost os da Ter r a, a Gr - Br et anha e o J apo, vai est i mul ar
a cul t ur a al godoei r a no Br asi l , t o di st ant e de um como de out r o;
um novo ar r anj o e r eagr upament o das f or as i nt er naci onai s, compl e-
t ament e est r anhos ao pa s, poder ani qui l - l a amanh, de ummomen-
t o par a out r o. At I Gr ande Guer r a, os i nt er esses f i nancei r os
i nt er naci onai s est i mul am o desenvol vi ment o da l avour a caf eei r a no
Br asi l ; uma nova di r eo dos pr i nci pai s i nt er esses nest e set or f a-
vor ece a concor r nci a de out r as r egi es pr odut or as, ant es mai s ou
menos est agnadas ou mesmo emdecadnci a, como a Col mbi a, a Amr i -
ca Cent r al , as col ni as, depoi s pa ses af r i canos nomi nal ment e so-
ber anos; el es cr escem em i mpor t nci a, e o Br asi l per de t er r eno.
Est i mul ados pel as concor r nci as, os gr andes t r ust es i ndust r i ai s
r esol vem descent r al i zar sua pr oduo, di ssemi nando suas uni dades
pel o mundo e l ocal i zando- as nos pont os est r at gi cos dos mer cados e
das f ont es de mat r i as- pr i mas; o Br asi l r ecebe uma quot a dest a
di st r i bui o e se i ndust r i al i za; mas qual quer nova conj unt ur a mun-
di al , econmi ca ou pol t i ca, pode t or nar out r o pont o mai s i nt er es-
sant e: par a l se abal a a i ndst r i a r ecm- cr i ada. . .
99

assi m que se cont a a ver dadei r a hi st r i a econmi ca moder na.
O Br asi l , como os demai s povos de sua cat egor i a, no cont a seno
como massa i ner t e de manobr a, no seno par cel a i nsi gni f i cant e
numt odo i menso emque se di l ui e desapar ece. A sua vi da econmi ca
no f uno de f at or es i nt er nos, de i nt er esses e necessi dades da
popul ao que nel e habi t a; mas de cont i ngnci as da l ut a de monop-
l i os e gr upos f i nancei r os i nt er naci onai s concor r ent es. O que cont a
nel e so os br aos que podem ser mobi l i zados par a o t r abal ho, as
possi bi l i dades nat ur ai s que seu sol o encer r a, o consumi dor pot en-
ci al que nel e exi st e e que, event ual ment e, uma campanha publ i ci t -
r i a bem di r i gi da pode capt ar
100
. Mas est es mesmos val or es so por
si , nada; por que cont am uni cament e como par cel as de um conj unt o
que abar ca o mundo e soment e nel e r epr esent amal gumpapel .
Sobr ar o nest a i nt er naci onal i zao da vi da econmi ca br asi l ei -
r a, um punhado de at i vi dades mar gi nai s que veget am ao l ado e em
t or no das gr andes i ni ci at i vas i nt er naci onai s de que o pa s l eva-
do a par t i ci par . No as al canar amai nda os t ent cul os do i mper i a-
l i smo por que no o i nt er essam por or a. A sua exi st nci a obscur a
e pr ecr i a. So como est as pequenas of i ci nas de ar t eso que sempr e
conseguem sobr evi ver , por mai s obsol et as que sej am, ao l ado da
gr ande usi na moder na, poder osa e absor vent e. Mas assi m mesmo no
se podem consi der ar de t odo aut nomas. Condensam- se em t or no dos
gr andes ei xos i mper i al i st as que cr uzam o pa s; e conver gem neces-
sar i ament e par a el es, ser vi ndo- os eml t i ma i nst nci a, e se subor -
di nando a seus capr i chos e i nt er esses. No h mai s, ver dadei r amen-
t e, no mundo cont empor neo, hi st r i a econmi ca dest e ou daquel e
pa s, mas uni cament e a de t oda a humani dade.
Podemos cont udo dest acar cer t os ef ei t os espec f i cos e mai s i -
medi at os da ao do i mper i al i smo no Br asi l . A sua anl i se nos r e-
vel ar as ci r cunst nci as par t i cul ar es e i nt er nas segundo as quai s
se desenr ol a ent r e ns o pr ocesso i mper i al i st a, a par do gr ande
cenr i o i nt er naci onal que no caber i a nest e t r abal ho. E el a nos
pr opor ci onar os el ement os necessr i os par a compr eender al gumas
das cont r adi es nt i mas e f undament ai s do i mper i al i smo que apon-
t am f at al ment e par a sua consumao com a do si st ema capi t al i st a

99
Como pequena amost r a desses desl ocament os de capi t ai s e i ni ci at i vas di t ados
por i nt er esses i medi at i st as de t r ust es i nt er naci onai s, a segui nt e not ci a publ i -
cada nos j or nai s canadenses. Na assembl i a anual da Brazilian Light & Power Co.
r eal i zada emTor ont o em20 de j unho de 1967, o Pr esi dent e J . Gr ant Gl assco anun-
ci ava e j ust i f i cava a aqui si o, comos l ucr os auf er i dos pel a Companhi a no Br a-
si l , de 1. 400. 000 aes da cer vej ar i a J ohn Labat t Lt d. , de Londr es, pel o pr eo
de 29. 400. 000 dl ar es. - O que quer di zer : capi t al f or mado e acumul ado no Br a-
si l , e i nver t i do na I ngl at er r a!
100
Caso t pi co dest e t i vemos comumpr odut o de qual i dade med ocr e, a f amosa " Co-
ca- Col a" nor t e- amer i cana, que desej ando novos mer cados, consegui u at r avs de uma
ensur decedor a campanha publ i ci t r i a, bem como, sej amos j ust os, uma di st r i bui o
per f ei t a, convencer os consumi dor es br asi l ei r os a pr ef er i r em seu pr odut o s de-
zenas de si mi l ar es j exi st ent es no pa s que no puder amacompanh- l a na pr opa-
ganda que f ez, e passar ampor i sso a ser emconsi der ados pi or es.
que o engendr ou.
Em pr i mei r o l ugar , o i mper i al i smo at ua como um poder oso f at or
de expl or ao da r i queza naci onal ; no out r o seu obj et i vo que
acapar ar em pr ovei t o pr pr i o a mai s- val i a do t r abal ho br asi l ei r o
ao seu al cance. Ni st o el e age como qual quer out r a f or ma de capi -
t al , e no t em a nada de par t i cul ar ment e i nt er essant e. Mas o que
o di st i ngue que t al expl or ao no se f az em benef ci o de uma
cl asse br asi l ei r a, uma bur guesi a i nd gena ( a no ser gr upos i nsi g-
ni f i cant es l i gados di r et ament e ao capi t al f i nancei r o, e t o i nt er -
naci onai s quant o el e) , mas de cl asses e i nt er esses compl et ament e
est r anhos ao pa s. I st o mui t o i mpor t ant e, por que nest e pr ocesso
no apenas a cl asse t r abal hador a que se desf al ca, mas o pa s em
conj unt o que v escoar - se par a f or a de suas f r ont ei r as a mel hor
par cel a de suas r i quezas e r ecur sos. As cont r adi es da expl or ao
capi t al i st a t omam assi m car t er mui t o mai s agudo e ext r emo. Ent r e
out r os ef ei t os bem pat ent es est o a def i ci nci a e mor osi dade da
acumul ao capi t al i st a br asi l ei r a, essenci al ment e dbi l . Fal t a as-
si mao pa s o el ement o f undament al de pr ogr esso econmi co.
Dout r o l ado, a i nt er veno t ot al i t r i a do i mper i al i smo na eco-
nomi a br asi l ei r a desvi r t ua seu f unci onament o, subor di nando- a a f a-
t or es est r anhos e i mpedi ndo sua est r ut ur ao nor mal na base das
ver dadei r as e pr of undas necessi dades da popul ao do pa s. O exem-
pl o mxi mo di st o se obser va no papel que o i mper i al i smo t emr epr e-
sent ado no sent i do de mant er a economi a br asi l ei r a na f uno pr i -
mr i a, que vem do seu passado col oni al , de f or necedor a de gner os
t r opi cai s ao comr ci o i nt er naci onal . Aos f at or es que j hoj e se
most r am f avor vei s a uma r upt ur a def i ni t i va com est e passado, o-
pe- se ni t i dament e, emcer t os aspect os f undament ai s, a ao do i m-
per i al i smo. O est mul o que t r az quel a f uno ( que acabamos de
ver , ent r e out r os, numcaso f l agr ant e e bemt pi co como o do al go-
do) , f az passar a um segundo pl ano t odas as at i vi dades t endent es
a l i ber t ar o pa s de suas cont i ngnci as col oni ai s. Emout r os casos
a ao do i mper i al i smo di r et a e ai nda mai s n t i da; o exempl o da
escamot eao das j azi das de f er r o br asi l ei r as, dei xadas em abando-
no par a ser vi r em de r eser vas pot enci ai s par a quando e como os
t r ust es si der r gi cos i nt er naci onai s j ul gar em conveni ent es apr ovei -
t - l as, bast ant e cl ar o. Poder - se- i am acr escent ar as manobr as po-
l t i cas do i mper i al i smo que, gr aas pr of unda penet r ao do seu
capi t al , t or nam- se f at or es de pr i mei r o pl ano na vi da pbl i ca do
pa s, e agem nat ur al ment e em f uno de i nt er esses compl et ament e
est r anhos a el e.
Fi nal ment e, a ao do capi t al est r angei r o no Br asi l at ua como
um el ement o de const ant e per t ur bao das f i nanas naci onai s. As
f l ut uaes do nosso mer cado f i nancei r o r esul t am em ger al no de
conj unt ur as i nt er nas e pr pr i as da economi a naci onal , mas de si t u-
aes i nt ei r ament e est r anhas. Qual quer at i vi dade br asi l ei r a, embo-
r a apar ent ement e sl i da e de per spect i vas br i l hant es, pode ser
gr avement e af et ada, mesmo par al i sada de um moment o par a out r o em
vi r t ude de ocor r nci as l ong nquas nos gr andes cent r os f i nancei r os
do mundo. Uma r et r ao de cr di t o nest es cent r os, um apel o a di s-
poni bi l i dades monet r i as ( o que si gni f i ca l ogo um dr eno de r ecur -
sos i nver t i dos no Br asi l ) , cr i a no pa s uma si t uao di f ci l e ar -
t i f i ci al por que no t em r el ao al guma com suas condi es pr -
pr i as. O f enmeno i nver so t er i a ef ei t o cor r espondent e e i gual ment e
per t ur bador da vi da econmi ca br asi l ei r a. As cont r adi es do capi -
t al i smo, o seu f unci onament o i nor gni co e cat i co, assumemnos pa-
ses de economi a col oni al ou semi col oni al , como o Br asi l , ummxi -
mo de i nt ensi dade. I st o sem cont ar as manobr as ar t i f i ci osas, as
especul aes de cmbi o emque o capi t al f i nancei r o f or a si t uaes
anor mai s e opor t uni st as apenas par a t i r ar del as par t i do moment -
neo, sej a embor a com o mai s gr ave dano par a a economi a ger al do
pa s.
Al m di st o, o capi t al i nt er naci onal i nver t i do no Br asi l r e-
pr esent a um i mpor t ant e f at or de desequi l br i o das cont as ext er nas
e deficits cr ni cos. No h cor r espondnci a necessr i a ent r e i n-
ver ses ( que exi gem, l ogo depoi s de r eal i zadas, novos pagament os
ext er i or es sob a f or ma de j ur os e amor t i zaes) , e o aument o da
capaci dade do pa s par a ef et uar t ai s pagament os. Cr escem as obr i -
gaes ext er i or es sem um pr ogr esso par al el o dos mei os de sat i sf a-
z- l as. Est a t em si do a hi st r i a f i nancei r a cont empor nea do Br a-
si l . Os nossos mei os nor mai s de pagament os no ext er i or pr ovmuni -
cament e das expor t aes; e enquant o o seu val or ( emour o) est aci o-
na ou pr ogr i de l ent ament e depoi s de 1910 ( com uma queda br usca e
consi der vel de 1930 emdi ant e) , as obr i gaes r esul t ant es das i n-
ver ses de capi t al est r angei r o, pel o cont r r i o, no cessam de
cr escer . O desequi l br i o por t ant o cont nuo e se agr ava cada vez
mai s. O que o di sf ar a mui t as vezes o af l uxo const ant e de novos
capi t ai s, o que r epr esent a apenas al vi o moment neo, mas que na
r eal i dade agr ava o mal . Par a aval i ar a ser i edade da si t uao, po-
demos obser var uma das par cel as apenas das i nver ses de capi t al
est r angei r o: os empr st i mos pbl i cos, de que possu mos dados mai s
ou menos compl et os par a a poca de que t r at amos. Em1930, o ser vi -
o anual dos empr st i mos pbl i cos exi gi a mai s de um mi l ho e mei o
de cont os: ent r et ant o, a expor t ao de cada ano apenas ul t r apassa-
va, no qi nqni o ant er i or ( 1926- 30) , a mdi a de 3 mi l hes e 800
mi l ; e o sal do da expor t ao sobr e a i mpor t ao er a de 454. 000 u-
ni cament e. J a , por t ant o, encont r amos um deficit anual l ar gamen-
t e super i or a um mi l ho de cont os. Acr escent emos- l he o necessr i o
par a pagar os demai s capi t ai s i nver t i dos no pa s em at i vi dades
pr i vadas, e sent i r emos a pr of undi dade do abi smo f i nancei r o que se
abr i a di ant e do Br asi l , e que soment e ci r cunst nci as ext r aor di -
nr i as det er mi nadas pel o advent o da guer r a i r r ompi da em1939, pr o-
t el ar am par a out r a ocasi o. Em pr xi mo cap t ul o, onde anal i sar emos
a evol uo mai s r ecent e da economi a br asi l ei r a, ver emos que uma
si t uao como quel a se r epet e nos di as que cor r em( 1970) .
Mas a par dest es aspect os negat i vos do i mper i al i smo, en-
cont r amos nel e um l ast r o posi t i vo. El e r epr esent ou sem dvi da um
gr ande est mul o par a a vi da econmi ca do pa s. Ent r osando- a num
si st ema i nt er naci onal al t ament e desenvol vi do como o do capi t a-
l i smo cont empor neo, r eal i zou necessar i ament e nel a mui t os dos seus
pr ogr essos. O apar el hament o moder no de base com que cont ar i a a e-
conomi a br asi l ei r a at as vsper as da I I Gr ande Guer r a, f oi quase
t odo el e f r ut o do capi t al f i nancei r o i nt er naci onal . J me r ef er i
sua cont r i bui o no sent i do de dot ar o pa s de est r adas de f er r o,
por t os moder nos, ser vi os ur banos, gr andes empr esas i ndust r i ai s
que semel e no t er i a si do poss vel r eal i zar . O r i t mo da vi da eco-
nmi ca e soci al br asi l ei r a, que est , qual i t at i vament e pel o menos,
no n vel do mundo moder no, emgr ande par t e r ef l exo da ao i mpe-
r i al i st a. E no f oi apenas sua cont r i bui o mat er i al que cont ou:
comel a vi er amo esp r i t o de i ni ci at i va, os padr es, o exempl o e a
t cni ca de pa ses al t ament e desenvol vi dos que t r ouxer am assi m par a
o Br asi l al guns dos f at or es essenci ai s com que cont amos par a o
nosso pr ogr esso econmi co.
A evol uo do i mper i al i smo no Br asi l ( como no r est o do mundo)
assi m cont r adi t r i a. Ao mesmo t empo que est i mul ou as at i vi dades
e ener gi as do pa s, e l he f or neceu el ement os necessr i os ao seu
desenvol vi ment o econmi co, f oi acumul ando um passi vo consi der vel
e t or nou cada vez mai s per t ur bador a e oner osa a sua ao. Mas t am-
bm, f avor ecendo aquel e pr ogr esso, acumul ou no Br asi l os f at or es
com que o pa s cont ou e cont i nua cont ando par a sua def i ni t i va l i -
ber t ao. O i mper i al i smo um sui ci da que mar cha segur ament e par a
sua consumao.
A CRISE DE UM SISTEMA
1930-?



26
A Crise de um Sistema




SEGUNDO VI MOS, o aj ust ament o do Br asi l nova or dem i mper i a-
l i st a se pr ocessou sem modi f i cao subst anci al do car t er f unda-
ment al da economi a do pa s, i st o , a pr oduo pr ec pua de gner os
dest i nados ao comer ci o ext er i or . Est a nova or dem cont r i bui u mesmo,
de cer t a f or ma, par a r ef or - l o e o consol i dar . Ao mesmo t empo,
cont udo, l eva ao auge as cont r adi es i ner ent es a t al si st ema. J
assi st i mos ecl oso e desenvol vi ment o dest as cont r adi es desde
pr i nc pi os do scul o passado quando, l i ber t ando- se do excl usi vi smo
e i sol ament o col oni ai s, o pa s ent r a a par t i ci par l ar gament e do
conv vi o i nt er naci onal , e se i naugur a emconseqnci a par a el e uma
f ase de gr andes t r ansf or maes. Tr ansf or maes de t oda or dem, po-
l t i cas, soci ai s e econmi cas. Li mi t ando- nos aqui a est as l t i mas,
obser var emos que el as se ver i f i cam sobr et udo na ocor r nci a de no-
vas necessi dades e exi gnci as que modi f i cam i nt ei r ament e os t er mos
do pr obl ema econmi co. Est e assunt o j f oi al i s desenvol vi do, e
r ef i r o- o novament e s por que na f ase i mper i al i st a a que chegamos
pel os f i ns do scul o, aquel as t r ansf or maes at i ngemseu cl max.
at r avs do si st ema i mper i al i st a que o Br asi l se i nt egr ar , de uma
f or ma compl et a, dent r o do mundo e r i t mo de vi da moder nos. Est e
f oi , sem dvi da o r esul t ado mxi mo, no Br asi l , da penet r ao do
capi t al f i nancei r o i nt er naci onal e do i mper i al i smo del a r esul t an-
t e.
nest e moment o ent o que se ver i f i car pl enament e a exi gi da-
de da base econmi ca emque se assent ava a vi da br asi l ei r a. Tor na-
r a- se pat ent e a i ncompat i bi l i dade subst anci al ent r e o novo r i t mo
de exi st nci a e pr ogr esso mat er i al at i ngi do pel o pa s, e sua mo-
dest a cat egor i a de mer o pr odut or de um punhado de mat r i as- pr i mas
dest i nadas ao comr ci o i nt er naci onal . Sobr e est a base est r ei t a no
er a poss vel mant er uma est r ut ur a econmi ca e soci al i mpost a pel as
novas condi es do mundo de que o Br asi l passar a pl enament e a par -
t i ci par . Ver i f i camo- l o sem di f i cul dade quando obser vamos o pr obl e-
ma que consi st i a emsust ent ar o r i t mo do desenvol vi ment o adqui r i do
pel o pa s coma pr oduo excl usi va de uns poucos gner os que embo-
r a de gr ande expr esso comer ci al most r ar - se- o l ogo de t odo i nsu-
f i ci ent e par a a f uno que del es se exi gi a. A l ar ga ext enso da
cul t ur a caf eei r a deu cedo ( j nos l t i mos anos do scul o passado)
emcr i ses per i di cas e l ogo cr ni cas de super pr oduo e desval or i -
zao do pr odut o; e as manobr as ar t i f i ci ai s de est mul o no t r ou-
xer am seno r esul t ados moment neos e mui t o pr ecr i os. I st o sem
cont ar o desgast e cont nuo e pr eci pi t ado dos r ecur sos nat ur ai s na-
quel e r egi me de expl or ao ext ensi va e descui dada. Out r as at i vi da-
des br asi l ei r as al canam l ogo t ambm seu l i mi t e de expanso ( como
f oi o caso do cacau) , ou ent o r ecuam mesmo em t er mos absol ut os,
como se deu com a bor r acha. Fi zer am- se novas t ent at i vas ( e cont i -
nuar am se f azendo) par a subst i t ui r aquel as pr odues decadent es.
Mas o r esul t ado ser sempr e med ocr e e de per spect i vas acanhadas.
Est es f at os compr ovam que no er a mai s poss vel mant er - se a
economi a br asi l ei r a e al i ment ar a vi da do pa s dent r o de seu ant i -
go si st ema pr odut i vo t r adi ci onal . Par a pr omover o pr ogr esso do pa-
s e de suas f or as pr odut i vas, mesmo par a si mpl esment e conser var
o n vel adqui r i do, t al si st ema er a evi dent ement e i nsuf i ci ent e. A-
pr esent a- se ent o a per spect i va de est agnao e decadnci a; e o
que ef et i vament e ocor r eu na mai or par t e do pa s. Ent r e out r os, o
exempl o da r egi o amazni ca car act er st i co; mas est l onge de
ser o ni co. Compoucas excees, a mai or par t e do t er r i t r i o br a-
si l ei r o encont r ar - se- l ogo est agnado, se no em r egr esso. Mas em
out r os set or es ( e est es ampar ar o e em cer t a medi da ar r ast ar o o
r est o) , gr aas a ci r cunst nci as par t i cul ar es e mui t o especi ai s,
desenvol ver - se- o novas f or mas econmi cas que embor a ai nda de se-
gunda or demno conj unt o, e mar gemdo si st ema pr odut i vo f undamen-
t al do pa s, consegui r o mant er a vi t al i dade br asi l ei r a.
Tai s f or mas r epr esent am os pr i mei r os passos de uma economi a
pr opr i ament e naci onal , vol t ada par a dent r o do pa s e as necessi da-
des pr pr i as da popul ao que o habi t a; uma or gani zao dest i nada
a mobi l i zar e coor denar os r ecur sos e o t r abal ho do pa s emf uno
pr ec pua da exi st nci a dos i ndi v duos e da comuni dade nel a enqua-
dr ados; e no ser vi r ant es i nt er esses est r anhos. No er a i st o que
ocor r i a no Br asi l , e nunca f or a desde os pr i mr di os de sua f or ma-
o.
O pr ogr esso dest a nova economi a em ger mi nao condi ci onado
sobr et udo pel a const i t ui o e ampl i ao de ummer cado i nt er no, i s-
t o , o desenvol vi ment o do f at or consumo, pr at i cament e i mponder -
vel no conj unt o do si st ema ant er i or , em que pr eval ece o el ement o
pr oduo. Concor r e par a i st o, em pr i mei r o l ugar , o cr esci ment o da
popul ao e el evao do seu padr o de vi da, de suas exi gnci as e
necessi dades. A abol i o da escr avi do, em par t i cul ar , t r ouxe nes-
t e sent i do gr ande cont r i bui o, poi s t r ansf or mou de umgol pe quase
ummi l ho de i ndi v duos at ent o mer os i nst r ument os de t r abal ho e
pr oduo, em consumi dor es ef et i vament e ou pel o menos pot enci al -
ment e pr esent es no mer cado. No f oi menor o ef ei t o da i mi gr ao
maci a de t r abal hador es eur opeus, de n vel ni t i dament e super i or ao
do ant i go t r abal hador br asi l ei r o. A consi der vel i nf l unci a que a
i mi gr ao t eve a esse r espei t o se ver i f i ca na compar ao das r egi -
es em que r espect i vament e af l ui ou no com cont i ngent es apr eci -
vei s. O pr ocesso de t r ansf or mao que anal i samos f oi no pr i mei r o
caso mui t o mai s at i vo. O exempl o de So Paul o, e emger al do set or
Sul do pa s, bast ant e i l ust r at i vo.
Out r a ci r cunst nci a que condi ci onar o desenvol vi ment o do mer -
cado i nt er no o pr ogr esso t ecnol gi co dos t r anspor t es e comuni ca-
es; al i s o pr ogr esso i ndust r i al em ger al , que t omar acess vel
s gr andes massas consumi dor as os mai s var i ados ar t i gos ant es f or a
de seu al cance ou mesmo i nexi st ent es. Tr at a- se a , cont udo, de
ci r cunst nci as ger ai s do mundo moder no, e no pr eci sam ser aqui
por menor i zadas.
Nos quadr os do t r adi ci onal si st ema econmi co do pa s, vol t ado
i nt ei r ament e par a a pr oduo de gner os expor t vei s, e mal apar e-
l hado par a ser vi r o mer cado i nt er no, a expanso t eve de ser at en-
di da por i mpor t aes cr escent es, o que se t or nar cada vez mai s
di f ci l pel o desequi l br i o f i nancei r o que pr ovoca.
101
J f oi r ef e-
r i do como est e desequi l br i o det er mi na si t uaes ( como a desval o-
r i zao cambi al da moeda e i nst abi l i dade f i nancei r a ger al ) e con-
di ci ona o apar eci ment o de medi das que est i mul ama pr oduo i nt er na
e sua di ver si f i cao ( t ar i f as al f andegr i as, f oment o of i ci al da
pr oduo; depoi s de 1930 ai nda ocor r em r i gor osas r est r i es cambi -
ai s) . Aos poucos a pr oduo i nt er na, t ant o agr opecur i a como i n-
dust r i al , poder i r f azendo f r ent e em pr opor es cada vez mai or es
s sol i ci t aes do consumo. A anl i se do comr ci o ext er no do Br a-
si l r evel a a t r ansf or mao pr of unda que se vai oper ando. Apesar do
cr esci ment o da popul ao e de uma n t i da el evao de seus padr es
mdi os de vi da, a t endnci a par a o decl ni o e mesmo desapar eci -
ment o da i mpor t ao de vr i os i t ens que nel a ocupavam posi o de
dest aque; assi m os gner os al i ment ar es e gr ande nmer o de manuf a-
t ur as, sobr et udo de bens de consumo. As i mpor t aes r est r i ngi r - se-
o aos pouco e j ant es da I I Guer r a Mundi al , a cer t as mer cador i as
mui t o par t i cul ar es: combust vei s ( de que o Br asi l pobr e, sal vo
em pet r l eo que soment e comea a se pr oduzi r ent r e ns depoi s da
I I Guer r a Mundi al ) , o t r i go ( cuj a pr oduo no pa s t ambms mui t o
r ecent ement e comeou a se desenvol ver , e ai nda mui t o i nsuf i ci en-
t e) , mat r i as- pr i mas i ndust r i ai s, pr odut os qu mi cos e manuf at ur as
semi pr ocessadas que se dest i nam el abor ao no pa s, dr ogas e me-
di cament os, al gumas manuf at ur as de met al , mot or es, mqui nas e ve -
cul os, apar el hos e ut ens l i os especi al i zados de cer t a compl exi da-
de. que t er cr esci do, par al el ament e, a pr oduo i nt er na dos ou-
t r os gner os ant es adqui r i dos no ext er i or . Na agr i cul t ur a assi st i -
mos a uma di ver si f i cao pr ogr essi va de at i vi dades, e a par dos
poucos gner os expor t vei s que dant es r epr esent avam a massa da
pr oduo br asi l ei r a, apar ece t oda uma gama de ar t i gos de consumo
i nt er no. O consumo de cer eai s ( sal vo o t r i go) , de hor t al i as, de
der i vados ani mai s ( l ei t e, mant ei ga, ovos, et c) , de vi nhos e f r ut as
de mesa eur opi as, gner os esses adqui r i dos na mai or par t e, ai nda
em pr i nc pi os do scul o at ual , no est r angei r o, t or na- se na sua
quase t ot al i dade at endi do pel a pr oduo naci onal . Mas nas i nds-
t r i as manuf at ur ei r as que est a t r ansf or mao econmi ca mai s sen-
s vel e pr of unda. A i ndst r i a naci onal vei o pr ogr essi vament e subs-
t i t ui ndo com seus pr odut os a i mpor t ao de quase t udo o que di z
r espei t o a bens de consumo cor r ent e; i ncl usi ve, depoi s da I I Guer -
r a Mundi al , os bens dur vei s e par t e j si gni f i cat i va dos bens de
pr oduo.
Tal pr ocesso se vem desenvol vendo com cer t a i nt ensi dade desde
os pr i nc pi os do scul o at ual . Mas ser no cor r er da I Guer r a Mun-

101
Na pr i mei r a par t e do scul o passado, como vi mos, t i vemos si t uao semel hant e a
est a que se r epet e no scul o at ual , se bemque agor a emescal a i ncompar avel ment e
mai or . Mas as ci r cunst nci as que per mi t i r am r esol v- l a daquel a vez j no ocor -
r er o mai s. o que se ver i f i car no decor r er dest e e do pr xi mo cap t ul o.
di al ( 1914- 1918) que t oma l ar go i mpul so em vi r t ude da per t ur bao
sof r i da pel o comr ci o i nt er naci onal e di f i cul dades de abast eci men-
t o ext er i or do pa s. A pr oduo i nt er na t eve de supr i r suas f a-
l has. Cont udo, no decni o que se segue guer r a, el e sof r er gr an-
des vi ci ssi t udes quando uma conj unt ur a f avor vel est i mul a f or t e-
ment e a pr oduo de gner os expor t vei s; par t i cul ar ment e, como vi -
mos nout r o cap t ul o, a do caf
102
. E ao mesmo t empo, a si t uao f i -
nancei r a do Br asi l f avor ece a i mpor t ao em pr ej u zo da pr oduo
i nd gena. I st o l ogo se r ef l et i r naquel a, onde r eapar ecem ou se
avol umam mui t os i t ens em f r anco decl ni o no per odo ant er i or . A
i ndst r i a manuf at ur ei r a, que t r abal ha s par a o consumo i nt er no,
par t i cul ar ment e at i ngi da e sof r e f or t e cr i se emvi r t ude da concor -
r nci a de manuf at ur as i mpor t adas.
Mas est e br eve r et or no ao passado no r epr esent ar mai s que
uma conj unt ur a passagei r a. No conj unt o, o set or naci onal da econo-
mi a br asi l ei r a se f or t al ece novament e e ganha cada vez mai s r a zes
pr of undas na vi da do pa s. Tant o mai s que seu desenvol vi ment o vem
acompanhado de t r ansf or maes est r ut ur ai s de gr ande i mpor t nci a
que numa ao de r et or no o vmr ef or ar . dest a nat ur eza o gr ande
cr esci ment o das agl omer aes ur banas em vi r t ude do pr ogr esso i n-
dust r i al , e que se const i t uememncl eos de el evado n vel econmi -
co e gr ande pot enci al de consumo. assi m t ambm com a r emodel a-
o, modest a embor a, do apar el hament o comer ci al e de di st r i bui o
que se vai adapt ando s novas cont i ngnci as de um gr ande mer cado
i nt er no. ai nda, f i nal ment e, o ci t ado pr ogr esso da pequena pr o-
pr i edade agr r i a em al gumas r egi es do pa s, que si mul t aneament e
cr i a um pot enci al de pr odut i vi dade que nos gner os da gr ande l a-
vour a se encont r a em r el at i va i nf er i or i dade ( e vol t a- se por i sso,
de pr ef er nci a, par a o consumo i nt er no) , e el eva o padr o de vi da
da popul ao r ur al .
depoi s de 1930 que t odo est e pr ocesso de t r ansf or mao se
acent ua. A cr i se mundi al desencadeada em out ubr o do ano ant er i or ,
r eper cut i r gr avement e no Br asi l . O val or dos pr odut os f undamen-
t ai s emque assent ava a sua vi da econmi ca ( empar t i cul ar o caf ) ,
cai br usca e consi der avel ment e
103
. As expor t aes sof r em em conse-
qnci a gr ande r eduo. A mdi a anual do qi nqni o 1926- 1930 f or a
em l i br as est er l i nas- our o de 88. 200. 000; no qi nqni o segui nt e
( 1931- 1935) desce par a 38 mi l hes apenas. Ao mesmo t empo, no s
se i nt er r ompe o af l uxo r egul ar de capi t ai s est r angei r os que dant es
nor mal ment e al i ment avam a economi a do pa s e que se t i nham t omado
i ndi spensvei s, nas condi es vi gent es, par a o equi l br i o de suas
f i nanas ext er nas, mas i nver t e- se o movi ment o em conseqnci a do

102
Nest e per odo de gr ande pr osper i dade da l avour a caf eei r a, chegou- se a abol i r
quase i nt ei r ament e o si st ema de per mi t i r aos t r abal hador es das f azendas cul t i va-
r em gner os de consumo ( f ei j o, ar r oz, mi l ho. . . ) por cont a pr pr i a. Os al t os
pr eos do pr odut o per mi t i am sal r i os mai s el evados, e os t r abal hador es passar am
a se dedi car uni cament e l avour a pr i nci pal do caf . Est e umdos casos t pi cos
que bemi l ust r amo car t er absor vent e das gr andes l avour as nos seus moment os de
pr osper i dade.
103
A cot ao da l i br a- peso de caf t i po Sant os- 4, que se mant i ver a desde 1924 a-
ci ma de 20 cent avos de dl ar nor t e- amer i cano, osci l ar depoi s da cr i se emt or no
de 10, bai xando mesmo par a menos de 8 depoi s de 1938. O pr eo do caf soment e se
r ecuper ar no cor r er e sobr et udo depoi s da I I Guer r a Mundi al .
apel o dos gr andes cent r os f i nancei r os i nt er naci onai s em cr i se a
t odas suas di sponi bi l i dades no ext er i or .
Tudo i st o det er mi nar nat ur al ment e um br usco e pr of undo dese-
qui l br i o das cont as ext er nas do pa s e umdeficit consi der vel . A
moeda se desval or i za r api dament e apesar das r est r i es cambi ai s
adot adas; o val or da l i br a est er l i na em mi l - r i s sobe de 40, em
1929, par a quase 60, em 1934 ( e no f oi mai or devi do desval or i -
zao da pr pr i a l i br a est er l i na em 1933) . No mer cado l i vr e de
cmbi o, r est abel eci do par ci al ment e em 1934
104
, o val or da l i br a
sal t ar i medi at ament e par a 73$000. O ser vi o das d vi das ext er nas
suspenso, e um r gi do cont r ol e cambi al dosar com r i gor as r e-
messas e pagament os no ext er i or .
Em conseqnci a, as i mpor t aes decl i nam f or t ement e. A i mpor -
t ao mdi a anual no qi nqni o 1926- 1930 f or a de 5. 460. 000 t one-
l adas, no qi nqni o 1931- 1935 cai par a 3. 830. 000. O consumo do
pa s sof r i a assi m gr ande desf al que, o que nat ur al ment e est i mul ar
a pr oduo i nt er na. Apesar da cr i se e das di f i cul dades de t oda or -
dem nest e moment o de subver so econmi ca i nt er naci onal , ver emos
cr escer a pr oduo br asi l ei r a de consumo i nt er no, t ant o agr col a
como i ndust r i al . Acent ua- se assi m novament e o pr ocesso de naci ona-
l i zao da economi a do pa s. A gr ave cr i se que sof r i a seu si st ema
t r adi ci onal de f or necedor de mat r i as- pr i mas e gner os t r opi cai s,
r esul t ava no pr ogr esso de sua nova economi a vol t ada par a necessi -
dades pr pr i as.
Mas est e pr ogr esso no se f ar ai nda sem t r opeos. Haver mo-
ment neos r et or nos ao passado, e cont r a a t r ansf or mao que se o-
per a, r eagi r o f or as poder osas que t endem a mant er o pa s em sua
pr i mi t i va si t uao. Si nt oma di sso, ent r e out r os, a concent r ao
de esf or os da pol t i ca of i ci al no empenho de desenvol ver a pr odu-
o de novos gner os expor t vei s em subst i t ui o dos ant i gos em
decadnci a, e r est aur ar assi mo per di do equi l br i o do vel ho si st e-
ma. Assi m, a pr oduo de f r ut as de mesa ( l ar anj a, abacaxi , bana-
na) .
105
Mas sobr et udo do al godo, como f oi assi nal ado no cap t ul o
ant er i or . Tambm de mi nr i os e pr odut os ext r at i vos veget ai s ( ol ea-
gi nosos, a cer a de car naba, et c) .
Cont udo, sal vo no caso do al godo, nenhum desses pr odut os de
subst i t ui o t er i mpor t nci a apr eci vel . Ao est al ar a I I Guer r a
Mundi al , a expor t ao do al godo br asi l ei r o vi nha ef et i vament e em
aument o cont nuo, al canando em1939 o al t o n vel de 323. 529 t one-
l adas. J anal i sei aci ma as f r gei s bases em que assent ava est e
pr ogr esso. Os pr i nci pai s compr ador es do Br asi l er am as pot nci as
do Ei xo: Al emanha e J apo; o f echament o dest es mer cados r eduzi u
consi der avel ment e as vendas, cuj a mdi a anual , de 1940 a 1945, no

104
Emset embr o de 1931, par a f azer f r ent e ao gr ande desequi l br i o das cont as ex-
t er nas det er mi nado pel a cr i se e vi ol ent a queda do val or das expor t aes, supr i -
mi r a- se o mer cado l i vr e de cmbi o. A obt eno de moedas est r angei r as passou a
depender de concesso das aut or i dades monet r i as. Em1934 est abel eceu- se ummer -
cado l i vr e ao l ado do of i ci al , e o val or das cambi ai s ( saques ext er i or es) er a
r epar t i do, numa pr opor o que var i ou, ent r e ambos.
105
A de l ar anj a em par t i cul ar al canar cer t o vul t o j ant es, mas sobr et udo de-
poi s de 1930. Um pr esi dent e el ei t o do Br asi l , par ecendo t er consci nci a do que
se passava, af i r mar ( 1930) na sua f or t e convi co conser vador a que " a l ar anj a
sal var o caf " .
al canar 170 mi l t onel adas. Cr escer nos t r s anos subseqent es
( per odo de r ecomposi o de est oques di ssi pados no conf l i t o) , man-
t endo uma mdi a anual de quase 300 mi l ; par a se conser var em se-
gui da, sal vo r ar os anos excepci onai s, abai xo de 150 mi l ; e depoi s
de 1956, abai xo de 100 mi l . Mai s al i s no er a de esper ar de um
pr odut o que desf ei t a a conj unt ur a i mper i al i st a moment nea e excep-
ci onal que pr ovocar a o sur t o al godoei r o do Br asi l , enf r ent ar i a um
mer cado desequi l i br ado onde o mai or pr odut or , nada menos que os
Est ados Uni dos, vi nha sendo, desde 1933, obr i gado a uma pol t i ca
de r est r i es e val or i zao ar t i f i ci al a f i m de pr ot eger sua pr o-
duo.
As per spect i vas do Br asi l como f or necedor do comr ci o i n-
t er naci onal t or nam- se assi mm ni mas. O caf , que dur ant e umscul o
l he assegur ar a nest e t er r eno uma posi o not vel , j r el at i vament e
pouco l he poder dar . No f oi apenas uma cr i se passagei r a que a-
t i ngi u a economi a caf eei r a em 1929. As di f i cul dades vm de mai s
l onge e so mui t o mai s pr of undas. 1929 f oi apenas uma cat st r of e
de mai or vul t o que vei o depoi s de uma sr i e de cr i ses mai s ou me-
nos gr aves que se r epet emdesde os l t i mos anos do scul o passado.
Mas no se j ul gue a pr ecar i edade da economi a caf eei r a apenas por
a , por esses di st r bi os f i nancei r os embor a t o sr i os que vemso-
f r endo h t ant o t empo e que nada so mai s que si nt omas de mal mui -
t o mai s pr of undo. Desde pr i nc pi os do scul o, embor a at r avs de
f or t es osci l aes de ano par a ano, as expor t aes br asi l ei r as de
caf pr ogr edi r i am mui t o pouco
106
. Pode- se di zer que desde aquel a
poca o consumo mundi al al canar a um t et o al m do qual , em con-
t r ast e com o passado, s cr escer i a l ent ament e. As per spect i vas da
pr oduo se achavam por t ant o def i ni t i vament e ci r cunscr i t as. Ent r e-
t ant o, i nsi st i u- se na expanso desmesur ada das cul t ur as. No caf
se apoi ava a mai or par t e da exi st nci a do pa s, e par a sust ent ar -
l he o peso er a pr eci so est i mul - l o. Lana- se mo par a i sso, emdi -
f er ent es pocas e sob di f er ent es f or mas, de expedi ent es de ampar o
e val or i zao. O r esul t ado f oi est e que desde 1925, a pr oduo de
caf ul t r apassa l ar gament e as expor t aes. O desequi l br i o t eve de
ser cor r i gi do cust a de pesados sacr i f ci os, empar t i cul ar a des-
t r ui o de vol umes i mensos do pr odut o. Depoi s de 1931 at s vs-
per as da guer r a, i nci ner ar am- se ou se l anar am ao mar cer ca de 80
mi l hes de sacas, quat r o mi l hes e oi t ocent os mi l t onel adas que
ser vi r i ampar a al i ment ar o mundo, no n vel at ual de consumo ( 1969)
dur ant e quase doi s anos. Pr ovi dnci a semel hant e se r epet i u em se-
gui da com as chamadas " quot as de sacr i f ci o" . Nem assi m se conse-
gue el i mi nar os excessos que se f or am r egul ar ment e acumul ando de
ano par a ano.
Al mdi sso, pr eci so l evar emcont a que o Br asi l j no ocupa
no t er r eno da pr oduo caf eei r a a posi o desf r ut ada dur ant e mai s
de mei o scul o, quando domi nava i ncont r ast ado no comr ci o i nt er na-
ci onal do pr odut o. Hoj e e j h bast ant e t empo, seus concor r ent es
so numer osos e r espei t vei s. I st o se obser va no f at o que enquant o

106
A expor t ao por decni os f oi a segui nt e no cor r er do scul o ( emt onel adas) :
1901- 10. . . . . . . . . . 7. 835. 940 1931- 40 . . . . . . . . . . 8. 801. 263
1911- 20 . . . . . . . . . . 7. 230. 180 1941- 50 . . . . . . . . . . 8. 291. 931
1921- 30 . . . . . . . . . . 8. 371. 920 1951- 60 . . . . . . . . . . 9. 036. 906
as expor t aes br asi l ei r as est aci onam, as del es aument am sensi vel -
ment e, capt ando t odo cr esci ment o do consumo mundi al . Logo depoi s
da guer r a de 1914, el as no passavamde 5 mi l hes de sacas anuai s,
o que r epr esent ava uma qui nt a par t e da expor t ao br asi l ei r a de
ent o. Em 1927- 28
107
ascendem a 8 mi l hes; 10 mi l hes em 1935- 36;
13 mi l hes ao ecl odi r a I I Guer r a Mundi al , par a al canar em no pe-
r odo 1958- 9 a 1962- 3, a mdi a anual de 27, 2 mi l hes; e no de
1963- 4 a 1967- 8, 33, 0 mi l hes, l ar gament e e cr escent ement e super i -
or es s mdi as do Br asi l , que so nos mesmos per odos r espect i va-
ment e de 17, 4 e 16, 3 mi l hes.
Que gr ande f ut ur o se pode esper ar da pr oduo de umgner o cu-
j a si t uao est a? O mai s gr ave cont udo que a l avour a caf eei r a
do Br asi l se acha emf r anca decadnci a: a sua pr odut i vi dade e seus
r endi ment os decl i nam, e em boa par t e del as os cust os ( apesar dos
nf i mos sal r i os pagos) t endem a ul t r apassar o n vel de pr eos.
I sso r epet i o de uma vel ha hi st r i a: j f oi r ef er i do que emt o-
das as zonas sucessi vas emque se desenvol veu a cul t ur a do caf , a
di mi nui o da pr odut i vi dade segui u de per t o a f ase de expanso.
Par a chegar mui t as vezes a um esgot ament o t ot al e dest r ui o das
pl ant aes. O cr esci ment o da pr oduo br asi l ei r a dur ant e um scul o
f oi poss vel uni cament e por que as r egi es esgot adas er am subst i t u-
das por out r as. O mesmo se r epet e agor a no ext r emo oest e de So
Paul o, bemcomo no nor t e do Par an por onde se espal hou emsua l -
t i ma et apa a onda ver de or i gi nada emS. Paul o e que j desbancou o
seu ant ecessor paul i st a. O Par an pr oduz hoj e mai s caf que So
Paul o.
Mas agor a j no h mai s t er r as a expl or ar , pr at i cament e t odas
as r egi es f avor vei s cul t ur a do caf se acham expl or adas e na
mai or par t e esgot adas. E as zonas mai s r ecent es e com r eser vas de
pot enci al pr odut i vo, que so hoj e as pr i nci pai s pr odut or as do pa-
s, no Oest e par anaense, se most r ammenos pr pr i as por que si t uadas
em l at i t ude excessi va e por i sso suj ei t as a r ecor r ent es devast a-
es por ef ei t o de geadas, como se deu ai nda nest e l t i mo i nver no
de 1969.
i mposs vel por t ant o r epet i r o exempl o do passado. Sobr a ape-
nas o r ecur so de r est aur ar as ant i gas pl ant aes decadent es. E de
f at o i sso que embor a ai nda em pr opor es nf i mas se est r eal i -
zando emal gumas par t es de So Paul o e Sul de Mi nas. Mas o cust o e
as di f i cul dades dessa r est aur ao so t ai s que no h que esper ar
mai s, na mel hor das hi pt eses, que uma si mpl es conser vao de va-
l or es. Pr ogr essos ef et i vos do conj unt o so mui t o pouco pr ovvei s.
Di ant e di sso t udo ser i a evi dent ement e i l usr i o esper ar da eco-
nomi a caf eei r a o que el a deu no passado ao Br asi l , assegur ando a
pr osper i dade e o desenvol vi ment o do pa s. El a se achava ent o num
per odo ni co de ascenso emque o caf comeava apenas a ser con-
sumi do no i nundo, os mer cados se al ar gavami ncessant e e pr eci pi t a-
dament e, concor r ent es er am pr at i cament e i nexi st ent es e as l avour as
t i nham di ant e de si um espao, que ai nda par eci a i l i mi t ado, de
t er r as novas a ocupar . A si t uao se t or nou sob t odos os aspect os,
como se vi u aci ma, i nt ei r ament e di ver sa.
Em out r os set or es al m do caf encont r amos si t uaes semel han-

107
O ano comer ci al i nt er naci onal do caf vai de j ul ho a j unho do ano segui nt e.
t es: no do al godo cuj a posi o r ef er i mos aci ma; no do cacau, que
j f oi , como vi mos, umgr ande i t em, e mai or ai nda esper ana da ex-
por t ao br asi l ei r a, e que em f ace de f or t e concor r nci a i nt er na-
ci onal mal consegue conser var seus med ocr es val or es. . . H nest e
cap t ul o de nossas expor t aes casos dr amt i cos, como da bor r acha
cuj a pr oduo, r eduzi da a uma f r ao pequena do que f oi no passa-
do, j no suf i ci ent e hoj e nempar a cobr i r t odas nossas pr pr i as
necessi dades. . . So mui t o l i mi t adas, por t ant o, as per spect i vas do
Br asi l como f or necedor de mat r i as pr i mas e gner os t r opi cai s,
f uno est a em que o pa s vem f undando sua exi st nci a desde os
pr i mr di os da col oni zao. pr eci so no esquecer out r a ameaa aos
pr odut os t r opi cai s br asi l ei r os: a i ndst r i a si nt t i ca, j vi t or i o-
sa no caso da bor r acha, encami nhando- se par a i sso no da cer a de
car naba, e pai r ando como ameaa pot enci al sobr e quase t odas as
nossas mat r i as- pr i mas. O i nt er esse que o Br asi l poder apr esent ar
no f ut ur o aos gr andes mer cados i nt er naci onai s, nesse set or de ma-
t r i as- pr i mas, r esi de quase excl usi vament e nos mi nr i os. As nossas
j azi das de f er r o, mangans e al guns out r os mi nr i os of er ecem cer -
t ament e gr andes per spect i vas. Mas no como pr odut os de expor t ao.
A expor t ao de mi nr i os do pont o de vi st a do r eer gui ment o e sus-
t ent ao de nossa economi a, pouco pode si gni f i car . Em br ut o
assi m que o quer em nossos event uai s compr ador es do ext er i or - seu
val or nf i mo, e sua si mpl es ext r ao, sema ut i l i zao e pr oces-
sament o na i ndst r i a, i ncapaz de ser vi r de base a uma at i vi dade
econmi ca de n vel el evado. As expor t aes de mi nr i os, pr i vando-
nos de r eser vas esgot vei s e que no se r epr oduzem, dei xar o no
Br asi l pouco mai s que os mi nguados sal r i os dos mi ner ador es.
As per spect i vas do nosso i nt er cmbi o ext er no, nas bases t r adi -
ci onai s em que se acha col ocado, no se most r am poi s nada f avor -
vei s. E com i st o t odo um vel ho si st ema econmi co que ent r a em
decomposi o. Tal pr ocesso de decomposi o vem, como j t enho r e-
f er i do, de l onga dat a. Obser vando nossa evol uo desde pr i nc pi os
do scul o at ual ( par a no f al ar no que j vi nha de ant es) , ver i f i -
ca- se que ent o que se si t ua a l t i ma cul mi nnci a daquel e si st e-
ma. Sa a- se de uma f ase de expanso i ni nt er r upt a e o f ut ur o ai nda
par eci a br i l hant e. Ent r et ant o, ver i f i cou- se um est aci onament o, e
l ogo em segui da o decl ni o que depoi s de 1930 se t or na pr eci pi t a-
do.
108
I st o evi denci a que a base of er eci da pel o nosso ant i go si st e-
ma, vol t ado pr eci puament e par a o ext er i or , se t or na pr ogr essi va-
ment e mai s est r ei t a e i ncapaz por i sso de sust ent ar a vi da do pa-
s. E vi ndo de t o l onga dat a como vem, est e decl ni o most r a que
i ndependent e de conj unt ur as moment neas e r epr esent a qual quer coi -
sa de per manent e e pr of undo emnossa evol uo. A anl i se da si t ua-
o econmi ca ger al do mundo moder no l evar i a mesma concl uso.
Dent r o da or dem cont empor nea do uni ver so, soment e conj unt ur as ex-
cepci onai s poder i am moment aneament e r est aur ar um ou out r o set or

108
A expor t ao- our o mdi a anual per capi t a f oi , por decni o, a segui nt e ( cl cul o
eml i br as est er l i nas our o) :
1871- 80 . . . . . . . . . . 16, 0 1921- 30 . . . . . . . . . . 25, 9
1881- 90 . . . . . . . . . . 16, 6 1931- 40 . . . . . . . . . . 9, 1
1891- 1900 . . . . . . . . 21, 0 1941- 50 . . . . . . . . . . 2, 7
1901- 10 . . . . . . . . . . 23, 4 1951- 60 . . . . . . . . . . 2, 9
1911- 20 . . . . . . . . . . 26, 8 1961- 67 . . . . . . . . . . 2, 2
par t i cul ar do nosso comr ci o expor t ador .
Par al el ament e o i mper i al i smo, t o l i gado quel e si st ema, t am-
bm j se encont r a em cr i se. No me r ef i r o apenas sua cr i se ge-
r al , mas s vi ci ssi t udes f i nancei r as par t i cul ar es que sof r e no
Br asi l . O cr esci ment o de sua penet r ao no pa s, que ai nda mant m
seu r i t mo ascendent e, no deve i l udi r quant o ao gr ave enf r a-
queci ment o das bases em que assent a. Est as so r epr esent adas, em
l t i ma i nst nci a, pel a r emuner ao que seus capi t ai s e oper aes
podem r et i r ar do pa s. Or a, essa r emuner ao, depoi s de 1930, co-
mea a evi denci ar a sua pr ecar i edade, uma vez que o Br asi l se ver
naquel a ocasi o, pel a pr i mei r a vez de f or ma t o r adi cal , na i mpos-
si bi l i dade t ot al de a at ender . Tal i mpossi bi l i dade pr ovi nha vi -
mo- l o ant er i or ment e da si t uao f i nancei r a e da nossa def i ci t -
r i a bal ana de cont as ext er nas. No set or das d vi das pbl i cas,
chegou- se ao r epdi o pur o e si mpl es da mai or par t e das obr i gaes.
O si mpl es ser vi o de j ur os j ul t r apassava l ar gament e as di sponi -
bi l i dades do pa s e no er a mat er i al ment e poss vel sat i sf az- l o. E
assi m sucessi vament e, em 1934, 1940 e ai nda em 1944, os cr edor es
est r angei r os do Br asi l f or am obr i gados a acei t ar cor t es dr st i cos
de seus cr di t os que se r eduzi r am a uma pequena f r ao de seu va-
l or nomi nal
109
.
Quant o r emuner ao dos capi t ai s i nver t i dos em at i vi dades
pr i vadas, est a t ambm sof r eu depoi s de 1930, e pel a pr i mei r a vez
na hi st r i a br asi l ei r a, as mai s sr i as vi ci ssi t udes. Boa par t e das
empr esas est r angei r as que oper avam no Br asi l vi r am seus l ucr os a-
qui congel ados, sendo i mposs vel r emet - l os por f al t a de cober t ur a
cambi al . Par a aval i ar a si t uao dos capi t ai s est r angei r os i nver -
t i dos emat i vi dades pr i vadas br asi l ei r as nas vsper as da I I Guer r a
Mundi al , pode- se t omar como pont o de r ef er nci a os i ngl eses, os
mai s i mpor t ant es na ocasi o, e cuj a r emuner ao mdi a f oi em1940,
segundo cl cul o do South American Journal ( ent o ai nda t r adi ci onal
r go of i ci oso dos i nt er esses br i t ni cos em nosso cont i nent e) de
0, 96$ apenas. E obser ve- se que mesmo est a magr a r emuner ao se f a-
zi a com i ncal cul vei s sacr i f ci os do Br asi l , que par a r eal i z- l a
abr i a mo da i mpor t ao de ar t i gos bsi cos e essenci ai s par a sua
subsi st nci a e desenvol vi ment o. Si t uao mui t o par eci da, embor a em
conj unt ur a nova e di f er ent e, ver i f i car - se- como ameaa pendent e,
t r i nt a anos mai s t ar de, i st o , na at ual i dade. A el a vol t ar emos no
pr xi mo cap t ul o.
So t odas essas ci r cunst nci as que l evar o a economi a br a-
si l ei r a par a novos r umos, que so os ni cos que l he sobr ar i ampar a
sai r das cont r adi es pr of undas em que se embr enhar a. I st o , r e-
f azer - se sobr e out r as bases, dei xar de ser um si mpl es f or necedor
do comr ci o e dos mer cados i nt er naci onai s, e t or nar - se ef e-

109
A d vi da pbl i ca ext er na do Br asi l ( gover nos f eder al , est adual e muni ci pal )
er a em1930 de 253 mi l hes de l i br as est er l i nas. Suspendeu- se depoi s daquel e ano
o ser vi o de j ur os, que soment e por moment os espor di cos se r et omou depoi s. A
d vi da ef et i va do Br asi l j somar i a, no ps- guer r a, t al vez o dobr o daquel a i m-
por t nci a, no f ossemas r edues i mpost as aos cr edor es cuj o cr di t o of i ci al men-
t e r econheci do se r eduzi u a apenas 130 mi l hes, que commai s out r os cor t es pos-
t er i or es se f or aml i qui dando por ent endi ment os par ci ai s comos di f er ent es cr edo-
r es, at r avs de compensao comcr di t os br asi l ei r os pr oveni ent es de expor t aes
no pagas que se ef et uar amdur ant e a guer r a, e que t i nhamsi do congel ados.
t i vament e o que deve ser uma economi a naci onal , a saber , umsi st e-
ma or gani zado de pr oduo e di st r i bui o dos r ecur sos do pa s par a
a sat i sf ao das necessi dades de sua popul ao. Romper def i ni t i va-
ment e comseu l ongo passado col oni al , e f azer - se f uno da pr pr i a
comuni dade br asi l ei r a e no de i nt er esses e necessi dades al hei os.
Essa evol uo se encont r a, como vi mos, em andament o. Mas f or as
poder osas cont m o seu r i t mo: no soment e os i nt er esses f undados
na or dempassada, e ai nda essenci al ment e domi nant es, mas a i nr ci a
de t oda a par t e mai s i mpor t ant e e subst anci al da est r ut ur a e or ga-
ni zao econmi ca do pa s que se const i t ui u emf uno de uma f i na-
l i dade e agor a sol i ci t ada por out r a. Uma anl i se at ent a da or ga-
ni zao econmi ca do pa s nos most r a que o essenci al nel a, desde a
di st r i bui o da popul ao, a est r ut ur a agr r i a, a di sposi o dos
cent r os ur banos, a r ede de t r anspor t es, at o apar el hament o comer -
ci al e f i nancei r o, se di spe sobr et udo par a at ender aos obj et i vos
que desde os r emot os t empos de sua f or mao at nossos di as, a el a
essenci al ment e se i mps: a pr oduo de gner os expor t vei s. E i st o
semcont ar poder osos f at or es soci ai s e pol t i cos que agemno mesmo
sent i do. No podi a ser de out r a f or ma depoi s de quat r o scul os e
t ant o de hegemoni a de t al si st ema econmi co, que soment e em poca
r ecent e ent r ou emsua f ase de desagr egao.
Dout r o l ado, a t r ansf or mao par ci al que apesar de t udo se o-
per ou, f ez- se mui t as vezes def ei t uosa, f r eqent ement e apenas como
expedi ent e opor t uni st a em f r ent e a embar aos que i am sur gi ndo. E-
xempl o f l agr ant e di sso encont r amos na i ndst r i a manuf at ur ei r a que
se desenvol veu no passado, e em per odo t o i mpor t ant e como f oi
aquel e de sua f or mao, ao acaso de t ar i f as al f andegr i as di t adas
mui t o mai s por necessi dades do Tesour o pbl i co que pel o obj et i vo
del i ber ado de est i mul ar empr eendi ment os nascent es capazes de vi n-
gar em e se mant er em no f ut ur o com suas pr pr i as f or as; ao acaso
t ambm das depr eci aes cambi ai s, bem como de conj unt ur as compl e-
t ament e est r anhas, como f oi o caso da guer r a de 1914- 18, r epet i do
com a I I Guer r a Mundi al . A ao i ndi scr i mi nada de t ai s f at or es o-
casi onai s, e mui t os del es advent ci os, t eve f r eqent ement e o ef ei -
t o de est i mul ar i ndst r i as f i ct ci as, si mpl es at i vi dade de " aj un-
t ament o de peas e par t es" , que dependi am de f ont es ext er nas de
abast eci ment o par a t odas as suas necessi dades, desde a maqui nar i a
at a mat r i a- pr i ma ou mat er i ai s semi pr ocessados que empr egavam.
Ti nha per spect i vas de sucesso qual quer at i vi dade que f osse capaz
de subst i t ui r , embor a mal e comar t i gos i nf er i or es, uma i mpor t ao
t or nada por qual quer mot i vo i mposs vel ; ou mesmo que uni cament e
el i mi nasse al gum cust o pago em moeda est r angei r a. I sso t i nha de
dar , como ef et i vament e deu, num cr esci ment o i ndust r i al desor dena-
do, desconexo, mal est r ut ur ado e f undament ado. Os di f er ent es set o-
r es do par que i ndust r i al br asi l ei r o no se desenvol ver o emf uno
um do out r o, aj ust ando- se mut uament e par a f or mar em um conj unt o
har mni co. Cada i ndst r i a nascer pel o acaso de ci r cunst nci as
f or t ui t as e obj et i vando at ender al guma pequena necessi dade i ncapaz
de ser sat i sf ei t a pel a i mpor t ao; e per manecer por i sso i sol ada,
cont i nuando a depender mui t as vezes, no essenci al , da i mpor t ao.
I ndst r i as de expr esso e si gni f i cao econmi cas secundr i as t e-
r o por i sso pr ecednci a sobr e out r as f undament ai s, o que se ob-
ser va em par t i cul ar na debi l i dade e i nsuf i ci nci a, ai nda hoj e t o
sent i das, das nossas i ndst r i as de base: met al ur gi a, mecni ca,
qu mi ca, et c.
Dout r o l ado, se a depr eci ao monet r i a assegur ava a exi s-
t nci a dessa pr ecr i a i ndst r i a gr aas aos pr eos el evados que
per mi t i a f ossem cobr ados pel os seus pr odut os, aquel a depr eci ao
t ambm oner ava a i ndst r i a com o encar eci ment o do mat er i al que
pr eci sava adqui r i r no ext er i or . Esse ser o caso, par a t odas as
i ndst r i as, de pel o menos a maqui nar i a que o pa s no pr oduzi a.
Const i t ui r i sso um obst cul o mui t o sr i o opost o r enovao e a-
per f ei oament o das i ndst r i as; e as est abel eci das, mesmo quando
obsol et as, gozavam com i sso de um pr i vi l gi o cont r a que di f i ci l -
ment e podi am l ut ar concor r ent es novos. I sso se t r aduz em ndi ces
depl or vei s e que bem most r am a debi l i dade or gni ca da i ndst r i a
br asi l ei r a; como aquel es, aci ma ci t ados ( not a 89) , que r evel am o
obsol et i smo, nas vsper as da I I Guer r a, do equi pament o i ndust r i al
empr egado no mai or cent r o do pai s, que So Paul o.
Si nt omas como est e so mui t os. Por f or a das ci r cunst nci as
pecul i ar es em que se r eal i zou a evol uo econmi ca br asi l ei r a, e
que esboamos aci ma, a t r ansf or mao que nel a se est oper ando en-
cont r a pel a f r ent e gr andes embar aos. E por i sso ai nda do j ogo
das cont r adi es ent r e o passado col oni al , que r esi st e, e as f or -
as de r enovao, que i mpul si onam o pa s por novos r umos, que r e-
sul t a o pr ocessament o de nossa evol uo econmi ca. i sso que se
r et r at a nest a f ase mai s r ecent e de nossa hi st r i a que ai nda vi ve-
mos, e que pr ocur ar emos si nt et i zar no pr xi mo cap t ul o.
27
A Crise Em Marcha




A I I Guer r a Mundi al ( 1939- 1945) t r ouxe gr andes modi f i caes na
evol uo de t odos os povos. El a assi nal ou uma acent uada def l exo
na mar cha dos acont eci ment os humanos e os encami nhou por novos r u-
mos que embor a j pr epar ados e em gest ao em f ase ant er i or , so-
ment e ent o se pr eci sam de f or ma n t i da e deci si va. Mas a guer r a,
apesar das r eper cusses pr of undas, di r et as e i ndi r et as, pr xi mas e
r emot as com que se mar cou na evol uo econmi ca br asi l ei r a, no
al t er ou essenci al ment e, como no poder i a al t er ar , o pr ocesso de
t r ansf or mao nel a obser vado nos decni os ant er i or es e que anal i -
samos no l t i mo cap t ul o. A " cr i se do nosso si st ema col oni al " se
mant eve, e apesar das ci r cunst nci as especi ai s e aspect os par t i cu-
l ar es que nel a pr ovocou a conf l agr ao de que par t i ci pamos passi va
e t ambmat i vament e, t al cr i se se acent uou e pr eci pi t ou consi der a-
vel ment e, abr i ndo novas e l ar gas per spect i vas par a a t r ansf or mao
f i nal daquel e si st ema. I sso dar l ugar , de um l ado, ao esf or o de
adapt ao da or dem econmi ca vi gent e s cont i ngnci as cr i adas, e
de r eest r ut ur ao do mesmo si st ema em f or mas r enovadas; mas i st o
sem l he compr omet er a essnci a col oni al . De out r o l ado, e como
conseqnci a, aguam- se as cont r adi es i manent es na or dem est abe-
l eci da e que se pr oj et amagor a vi vament e no pl ano soci al e pol t i -
co. O pa s i ngr essa numa f ase em que a par do cr esci ment o, sob
cer t os aspect os, de suas f or as pr odut i vas e de di ver si f i cao de
suas at i vi dades econmi cas em par t i cul ar no que di z r espei t o ao
pr ogr esso i ndust r i al se ver i f i car o acent uados e cr escent es de-
sequi l br i os e desaj ust ament os que se pr ol ongam na vi da soci al e
pol t i ca. esse pr ocesso, embor a l i mi t ado aqui s ci r cunst nci as
de or dem econmi ca de seu desenvol vi ment o, que acompanhar emos em
segui da.
No cur so da guer r a, sobr et udo em sua l t i ma f ase e pr ol ongan-
do- se nos anos subseqent es, assi st i mos a um r evi gor ament o espor -
di co do t r adi ci onal si st ema do passado, abr i ndo- se par a t al si st e-
ma ( i st o , uma economi a expor t ador a de pr odut os pr i mr i os e vol -
t ada essenci al ment e par a o ext er i or ) , nova e br i l hant e opor t uni da-
de. Com uma i nt ensi dade de que havi a mui t o o pa s no t i nha not -
ci a, o Br asi l se f azi a de novo al vo de f or t e demanda i nt er naci onal
de gner os al i ment ar es e mat r i as- pr i mas exi gi dos agor a pel as ne-
cessi dades da l ut a em que se empenhavam as gr andes pot nci as de
que o Br asi l er a e ai nda t r i but r i o.
Essa i nt ensi f i cao da demanda no se r ef l et e t ant o no vol ume
da expor t ao, cuj o aument o no ser mui t o sens vel . Ci r cunst nci a
que devemos not ar desde j e que most r a o esgot ament o da capaci da-
de pr odut i va da economi a br asi l ei r a de expor t ao
110
. Mas no val or ,

110
Lembr emos o caso da bor r acha. Quando def l agr ou a guer r a houve f or t e apel o, da
par t e dos Est ados Uni dos sobr et udo, par a a bor r acha br asi l ei r a, por que o J apo
ocupar a as r egi es pr odut or as do Or i ent e, e a pr oduo da bor r acha si nt t i ca a-
i nda se encont r ava emseus pr i mei r os passos. Ent r et ant o, no f oi poss vel desen-
o ef ei t o ser consi der vel , ascendendo a expor t ao br asi l ei r a de
gner os al i ment ci os e mat r i as- pr i mas par a al t os n vei s.
Ao mesmo t empo que assi m se val or i za a expor t ao, decl i na a
i mpor t ao. De um l ado, i nt er r ompi am- se quase compl et ament e os
f or neci ment os dos pa ses eur opeus i sol ados de ns pel a guer r a, ou
empenhados numa l ut a que l hes absor vi a t odas as at enes e r ecur -
sos; dout r o, os Est ados Uni dos, ocupados como t ambm est avam na
pr oduo de guer r a, no puder am supr i r aquel e desf al que de nossos
f or necedor es eur opeus; e em al guns i t ens i mpor t ant es no consegui -
r am nem ao menos mant er seu n vel de f or neci ment os ant er i or
guer r a.
H a l embr ar ai nda a guer r a submar i na que r eduzi u consi der a-
vel ment e o t r f ego mar t i mo. Essa si t uao r esul t ar em gr andes
pr i vaes, par t i cul ar ment e sens vei s no que di z r espei t o aos com-
bust vei s, com a dr st i ca r eduo das i mpor t aes de der i vados do
pet r l eo e de car vo; bem como ao t r i go. E ao mesmo t empo que se
acel er ava, par a subst i t ui r aquel es combust vei s, a devast ao de
mat as par a ext r ao de l enha e car vo veget al , comea a se desen-
vol ver em al gumas r egi es do pa s, como em So Paul o, e par t i cu-
l ar ment e nas pr oxi mi dades da capi t al , uma at i vi dade quase nova en-
t r e ns, a si l vi cul t ur a, dest acando- se a do eucal i pt o.

* * *


Emconseqnci a do aument o da expor t ao e decl ni o das i mpor -
t aes, desapar ece moment aneament e o si nt oma mai s expr essi vo pel o
qual se mani f est am as cont r adi es de nosso si st ema econmi co, a
saber , o desequi l br i o cr ni co da bal ana de pagament os ext er i o-
r es, cuj o papel r el evant e emnossa f i nanas e na vi da econmi ca em
ger al do Br asi l , j f oi car act er i zado no cur so dest a hi st r i a. E
como ef ei t o di sso, a moeda br asi l ei r a adqui r e not vel est abi l i dade
cambi al , quase sem pr ecedent es em t odo nosso passado. Por out r o
l ado t odavi a, o acmul o de sal dos comer ci ai s obr i gou a f or t es e-
mi sses dest i nadas aqui si o, pel as aut or i dades monet r i as, das
di vi sas r epr esent at i vas daquel es sal dos e que no encont r avam com-
pr ador es no mer cado or di nr i o, i st o , ent r e i mpor t ador es. Essas
emi sses const i t u r amo pont o de par t i da e i mpul so i ni ci al do pr o-
cesso i nf l aci onr i o que se pr ol ongar , est i mul ado mai s t ar de por
out r os f at or es, no ps- guer r a e at o moment o pr esent e.
As r est r i es do comr ci o i mpor t ador ai nda t er o out r a con-
seqnci a i mpor t ant e. Pr i vado do abast eci ment o ext er no no que di z
r espei t o a um sem- nmer o de manuf at ur as, o mer cado i nt er no t em de
r ecor r er pr oduo naci onal , o que abr e ampl as per spect i vas par a
as at i vi dades i ndust r i ai s do pa s. Repet i a- se o que j ocor r er a
por ocasi o da I Guer r a Mundi al ( 1914- 18) . E dest a vez em escal a
mui t o mai or , de uml ado por que a r eduo dos f or neci ment os ext er i -
or es mui t o mai s dr st i ca, e dout r o por que as necessi dades do
mer cado naci onal se t i nham t or nado mai or es. Al m di sso, par t i a- se
agor a, o que no acont ecer a em 1914, de um n vel i ndust r i al j

vol ver - se a nossa pr oduo em l ar ga escal a; e a expor t ao passou apenas de

9. 000 t onel adas ( 1940) par a 14. 500 ( 1944) .
mai s el evado, t or nando- se por i sso mai s f ci l o apar el hament o da
i ndst r i a no sent i do de at ender a t ai s necessi dades acr esci das e
i nsat i sf ei t as pel o habi t ual r ecur so i mpor t ao.
111

A i ndst r i a br asi l ei r a no ser al i s sol i ci t ada uni cament e
pel o mer cado i nt er no; al guns de seus set or es mai s desenvol vi dos e
habi l i t ados ( como em par t i cul ar a de t eci dos de al godo) en-
cont r ar o t ambmal guns mer cados ext er nos, como nos pa ses da Am-
r i ca Lat i na e na f r i ca do Sul , s vol t as comas mesmas di f i cul da-
des de abast eci ment o que ns. Os pr pr i os Est ados Uni dos se t or nam
gr andes i mpor t ador es de t eci dos br asi l ei r os. A expor t ao de t eci -
dos const i t ui r mai s um el ement o ponder vel de r ef or ament o de
nosso bal ano comer ci al , chegando a f i gur ar em segundo l ugar na
paut a das expor t aes, depoi s do caf , comuma par t i ci pao no t o-
t al expor t ado de quase 13%( 1943) .
A economi a br asi l ei r a encont r ava assi m, gr aas s ci r cunst n-
ci as excepci onai s da guer r a, umnovo equi l br i o pr ovi sr i o; e ape-
sar dos gr andes sacr i f ci os supor t ados pel o pa s, os anos de dur a-
o do conf l i t o r epr esent am uma f ase de n t i do pr ogr esso. cer t o
que est e se f azi a cust a da massa t r abal hador a do pai s, que su-
por t ou t odo o nus daquel es sacr i f ci os ( por ef ei t o, em par t i cu-
l ar , das r est r i es al i ment ar es e do encar eci ment o consi der vel da
vi da) , e so soment e as cl asses possui dor as que del e par t i ci par o
ef et i vament e. A pr esso sobr e o mer cado por ef ei t o de uma of er t a
i nsuf i ci ent e de mer cador i as ( r esul t ado da di mi nui o da i mpor t ao
e aument o da expor t ao sem acr sci mo compensador da pr oduo) ,
bemcomo a i nf l ao do mei o ci r cul ant e ( ef ei t o de pesadas emi sses
pr ovocadas por gr andes despesas pbl i cas decor r ent es di r et a e i n-
di r et ament e do est ado de guer r a
112
e pel o f i nanci ament o aci ma l em-
br ado dos sal dos do comr ci o ext er i or ) pr ovocam uma r pi da ascen-
so de pr eos, que no ser acompanhada seno mui t o t ar di ament e
pel a el evao de sal r i os e da r emuner ao do t r abal ho emger al ; o
que, emboa par t e, ser devi do ao vi gent e r egi me di t at or i al e con-
seqent e r est r i o s l i ber dades pbl i cas, que col ocava os
t r abal hador es em si t uao desf avor vel na l ut a por mel hor es
condi es de vi da. Aquel a def asagement r e a pr ogr esso do cust o de
vi da e o n vel de sal r i os r esul t a nat ur al ment e emf or t e acr sci mo
da expl or ao da f or a de t r abal ho e um sobr el ucr o apr eci vel que
pr ovoca i nt ensa acumul ao capi t al i st a. O consi der vel enr i que-
ci ment o das cl asses possui dor as ( ou mel hor de al guns de seus
set or es mai s bem si t uados par a se pr eval ecer em da si t uao) ai nda
f oment ado pel a val or i zao da pr opr i edade i mobi l i r i a, sobr et udo
a ur bana ( r ef l exo da di mi nui o do poder aqui si t i vo da moeda, bem
como do desenvol vi ment o dos cent r os ur banos) e pel a i nt ensa
especul ao que car act er i zou a vi da f i nancei r a do Br asi l ( e a

111
Umpequeno por menor , mas bast ant e i l ust r at i vo, exempl i f i ca essa nova capaci da-
de e f l exi bi l i dade da i ndst r i a naci onal . Ref i r o- me adapt ao dos mot or es de
expl oso ao consumo de gases pobr es em subst i t ui o da gasol i na. A pr oduo de
" gasogni os" , apar el hos comos quai s se f az a adapt ao, r eal i zada excl usi vamen-
t e com r ecur sos do pa s, at i ngi u n vel r el at i vament e el evado. E, ent r e out r os,
f oi poss vel apar el har por essa f or ma, e mant - l a assi m em uso, boa par t e da
f r ot a de ve cul os- mot or es.
112
de l embr ar que a r eduo das i mpor t aes desf al cou sensi vel ment e um dos
pr i nci pai s r endi ment os f eder ai s, os di r ei t os al f andegr i os, agr avando assi m o
desequi l br i o das f i nanas pbl i cas.
que car act er i zou a vi da f i nancei r a do Br asi l ( e a admi ni st r at i va e
pol t i ca t ambm. . . ) no cor r er da guer r a.
Esse moment neo equi l br i o e ar t i f i ci al pr osper i dade comeam a
decl i nar na medi da em que desapar ecem as ci r cunst nci as ext r aor di -
nr i as que os t i nham pr ovocado. As ant i gas cont r adi es que sol a-
pavama economi a br asi l ei r a, umi nst ant e di sf ar adas, vol t am t o-
na, mui t as del as agr avadas; e out r as novas se vm acr escent ar a
el as, apr of undando- se em conseqnci a, consi der avel ment e, a cr i se
emger al do si st ema, j agor a comgr andes r eper cusses na vi da po-
l t i ca e soci al do pa s.
O i mpul so dado s expor t aes, embor a mant endo- se depoi s da
guer r a, j no cont r abal ana o aument o das i mpor t aes cuj o pr o-
gr esso espet acul ar no i medi at o aps- guer r a f oi det er mi nado sobr e-
t udo por duas or dens de f at or es: de uml ado a necessi dade de r epor
o mat er i al desgast ado e no subst i t u do dur ant e o per odo de i n-
t er r upo das i mpor t aes ( mat er i al f er r ovi r i o, equi pament os i n-
dust r i ai s em ger al et c) ; dout r o, o gr ande poder aqui si t i vo acumu-
l ado emal guns set or es da popul ao, r ef l exo do enr i queci ment o das
cl asses possui dor as que assi nal amos aci ma. Est e l t i mo f at or f a-
ci l ment e ver i f i cado na paut a das i mpor t aes, em que se dest acam
os gner os e ar t i gos sunt ur i os sem out r a si gni f i cao que a de
al i ment ar em o bem- est ar e l uxo de cl asses possui dor as gr andement e
enr i queci das dur ant e a guer r a. A esse i t emde despesas no ext er i or
pr eci so acr escent ar out r o da mesma nat ur eza que so gast os de
vi ageme t ur i smo, que somamem1947 a i mpor t nci a vul t osa de quase
600 mi l hes de cr uzei r os
113
.
As despesas no ext er i or , t ant o com i mpor t aes como com vi a-
gens ( que envol vi am ger al ment e uma gr ande i mpor t ao di sf ar ada de
mer cador i as t r azi das como bagageme que no f i gur amnas est at st i -
cas of i ci ai s nem pagam di r ei t os al f andegr i os) f oi no ps- guer r a
f or t ement e est i mul ada pel o desn vel de pr eos i nt er nos e ext er nos.
Enquant o aquel es se mant i nham el evados por f or a da i nf l ao, os
ext er i or es er am r el at i vament e r eduzi dos gr aas est abi l i dade cam-
bi al que se escudava nos gr andes cr di t os do Br asi l no ext er i or , e
er a mant i da, a t odo t r anse, pel a pol t i ca monet r i a do gover no.
Em 1947, o val or das i mpor t aes ul t r apassa o da expor t ao,
dei xando um deficit de US$ 55 mi l hes
114
. Nos anos segui nt es a si -
t uao do bal ano comer ci al mel hor a l i gei r ament e, dei xando em 1948
e 1949 sal dos r espect i vament e de 88 e 17 mi l hes. O que l ar ga-
ment e i nsuf i ci ent e par a f azer f ace aos compr omi ssos f i nancei r os no
ext er i or ( em par t i cul ar os ser vi os da d vi da ext er na e dos capi -
t ai s est r angei r os apl i cados no pa s) . Nos t r s anos r ef er i dos
( 1947, 8 e 9) o deficit de nosso bal ano de cont as sobe, no t ot al ,
a mai s de US$335 mi l hes, que ser o cober t os com empr st i mos of i -

113
O cmbi o of i ci al ment e f or neci do par a gast os de vi agem ao ext er i or f oi de 593
mi l hes. A essa i mpor t nci a, cont udo, pr eci so acr escent ar a moeda est r angei r a
adqui r i da no cmbi o negr o e que no nat ur al ment e r egi st r ada nas est at st i cas.
114
Dl ar es nor t e- amer i canos, em que desde a I I Guer r a Mundi al se t or nou hbi t o,
of i ci al ment e consagr ado, de comput ar as nossas t r ansaes com o ext er i or , em
subst i t ui o l i br a est er l i na ant er i or ment e empr egada nesse f i m. Est comput ado
nas i mpor t aes o cust o do t r anspor t e ( f r et es e out r as despesas) das mer cador i as
i mpor t adas, desde o l ugar onde se or i gi na a expor t ao par a a Br asi l at o pont o
de ent r ada emt er r i t r i o br asi l ei r o.
ci ai s e af l uxo de novos capi t ai s est r angei r os que r epr esent ar o
mai or es encar gos par a o f ut ur o e oper ao assi m como novos dr enos
apost os s depauper adas f i nanas br asi l ei r as, aument ando ai nda seu
desequi l br i o.
O desequi l br i o pr ovocado pel os deficits er a agr avado pel o
bl oquei o das moedas de que possu amos mai or es sal dos acumul ados
dur ant e os anos de guer r a, r esul t ant es de uma bal ana mer cant i l
f avor vel ( Gr - Br et anha, Fr ana, et c. ) Est es pa ses devedor es no
soment e se most r avam i mpossi bi l i t ados de l i qui dar em seus dbi t os
comer ci ai s at r asados ( ou ant es, pr ef er i am dest i nar os r ecur sos
r espect i vos a out r os f i ns mai s i nt er essant es que sal dar d vi das
par a com pa ses sem gr ande voz f i nancei r a ou pol t i ca. . . ) , como
ai nda no consegui am sat i sf az- l os em mer cador i as. I st o em par t e
por que no di spunham de pr oduo expor t vel suf i ci ent e; mas t ambm
por que nosso i nt er cmbi o com el es er a embar aado pel os i nt er esses
nor t e- amer i canos que pr ocur avam conser var seus f r egueses br asi l ei -
r os e seu quase monopl i o em nosso mer cado, conqui st ado por el es
dur ant e a guer r a. O f amoso Pl ano Mar shal l , dest i nado of i ci al ment e
r econst r uo e r eer gui ment o econmi co dos pa ses eur opeus devas-
t ados pel a guer r a, t eve naquel e t er r eno papel consi der vel , poi s
f oi manej ado no sent i do de cer cear os f or neci ment os eur opeus. E
por i sso a mai or par t e de nossos cr di t os no ext er i or ( par t i cul ar -
ment e na Gr - Br et anha) f oi l i qui dada com a aqui si o pel o gover no
br asi l ei r o, em condi es desvant aj osas par a ns, de empr esas f er -
r ovi r i as ( a ant i ga So Paul o Rai l way, hoj e Est r ada de Fer r o San-
t os- J undi a ; a Leopol di na Rai l way, a Gr eat West er n, et c) , das
quai s soment e a pr i mei r a const i t u a mai s que f er r o vel ho quase i m-
pr est vel .
Em conseqnci a da posi o pesadament e def i ci t r i a de nossas
cont as ext er nas, acumul am- se no ps- guer r a os at r asados comer ci -
ai s, i st o , dbi t os em at r aso por mer cador i as i mpor t adas que o
pa s no t i nha r ecur sos em di vi sas par a sal dar . Em 1947 esses a-
t r asados ci f r am- se emUS$ 82 mi l hes, comgr ande dano par a o nosso
cr di t o comer ci al no ext er i or . Mui t os f or necedor es suspendem suas
r emessas par a o Br asi l ; e di f er ent es i ndst r i as so obr i gadas a
r eduzi r o r i t mo de pr oduo se no par al i sar emsuas at i vi dades por
f al t a de mat r i as- pr i mas i mpor t adas. Chega a pai r ar uma cer t a ame-
aa at sobr e o f or neci ment o, vi t al par a ns, de combust vei s.

* * *

Recor r e- se nest a si t uao ao cont r ol e r i gor oso das i mpor t a-
es. Pel a Lei n. 262 de 23 de f ever ei r o de 1948 est abel eci do o
si st ema de l i cena pr vi a par a as i mpor t aes. Obt m- se com i sso
uma dosagemdas i mpor t aes que per mi t i u cont er a expanso ver i f i -
cada nos anos ant er i or es e mesmo al canar uma cer t a r eduo de que
r esul t ar am os pequenos sal dos j r ef er i dos nos anos segui nt es
( 1948 e 1949) . No se f ez i sso, t odavi a, sem pesados sacr i f ci os,
poi s as r est r i es i mpor t ao, semdvi da necessr i as no que di z
r espei t o ao esbanj ament o pr esenci ado nos anos que se segui r ami me-
di at ament e guer r a ( e que a pol t i ca of i ci al f avor eceu aber t amen-
t e e em mui t os casos at est i mul ou) , vo at i ngi r t ambm i mpor t a-
es essenci ai s ao desenvol vi ment o do pa s. Par a esse desenvol vi -
ment o e em mui t os casos par a a si mpl es r eposi o de mat er i al pr o-
dut i vo desgast ado ( o caso em par t i cul ar das est r adas de f er r o) ,
o Br asi l exi gi a i mpor t aes de vul t o que a si t uao de nossas con-
t as ext er nas compr omet i a gr avement e. Al m di sso, a dr st i ca r es-
t r i o s i mpor t aes e poi s concor r nci a de manuf at ur as est r an-
gei r as i mpor t adas, est i mul ama al t a de pr eos e o r i t mo do pr oces-
so i nf l aci onr i o que vi nha do per odo de guer r a e a que j se f ez
r ef er nci a. Ser esse f at o, da por di ant e, um dos pr i nci pai s f a-
t or es i medi at os da pr eci pi t ada i nf l ao e desval or i zao da moeda
br asi l ei r a que se pr ol ongam at hoj e com gr aves per t ur baes da
nor mal i dade econmi ca do pa s; e que at i ngemsobr et udo e t o pesa-
dament e as camadas menos f avor eci das da popul ao br asi l ei r a.
Mel hor ar a conj unt ur a coma val or i zao do caf que acompanha
a al t a ger al de pr eos das mat r i as- pr i mas e dos gner os al i ment a-
r es, det er mi nada pel o r ear mament o nor t e- amer i cano ( i ni ci ado em
1948) e pel a ameaa de nova guer r a
115
. O ano de 1950 t r ar par a o
Br asi l um sal do comer ci al vul t oso, cer ca de US$300 mi l hes, r ee-
qui l i br ando- se em conseqnci a as cont as ext er nas do pa s. Essa
si t uao coi nci de como i n ci o do novo gover no do Pr esi dent e Get -
l i o Var gas ( empossado em31 de j anei r o de 1951) , que se apr ovei t a-
r del a par a l anar um pr ogr ama de f oment o da at i vi dade i ndust r i -
al . Abr em- se as compor t as par a a i mpor t ao de equi pament os i ndus-
t r i ai s, mat r i as- pr i mas e semi - pr ocessadas, embor a sem pl ano de
conj unt o e cui dadosa di scr i mi nao como se f ar i a mi st er , no f os-
sem os obj et i vos i medi at i st as e essenci ai s dessa pol t i ca, como
r eal ment e f or am, de t o- soment e f avor ecer i nt er esses f i nancei r os
pr i vados.
116
E na pr evi so de uma nova guer r a ( de que a guer r a f r i a
desencadeada pel os Est ados Uni dos e o conf l i t o da Cor i a par eci am
const i t ui r umpr ennci o) acumul ar am- se gr andes est oques.
Const i t u a t udo i sso, como os f at os subseqent es se i ncum-
bi r i amde most r ar , umj ogo mui t o per i goso, poi s emvez de se apr o-
vei t ar a ocasi o par a mar char no sent i do de uma r emodel ao pr o-
f unda e de base da economi a br asi l ei r a, ni ca manei r a de assegur ar
um desenvol vi ment o sl i do e de r eai s per spect i vas, pr ef er i u- se as-
sent ar o pr oj et ado desenvol vi ment o i ndust r i al nos f undament os pr e-
cr i os de uma conj unt ur a apenas moment aneament e f avor vel e pr enhe
de i ncer t ezas. No soment e se apost ava na event ual i dade de uma
guer r a ( o que j por si const i t u a sr i o er r o, poi s essa event ua-
l i dade poder i a t er e t er i a cer t ament e conseqnci as das mai s gr a-
ves par a o pa s) , como ai nda no se pr ocur ou paut ar o pr oj et ado
desenvol vi ment o i ndust r i al por umpl ano de conj unt o emque se pr e-
vi sse cui dadosament e o apr ovei t ament o mxi mo dos r ecur sos di spon -
vei s, com a el i mi nao de quai squer desper d ci os, par t i cul ar ment e
no que se r ef er e aos ocasi onai s sal dos f i nancei r os ver i f i cados. Ao
cont r r i o di sso, a admi ni st r ao f eder al se l ouvou quase excl usi -

115
A cot ao do caf na Bol sa de Nova I or que ( cent avos de dl ar por l i br a- peso do
t i po 4- Sant os) passa da mdi a anual de 22, 50 em1948, par a 31, 80 em1949; 50, 80
em1950 e 54, 30 em1951.
116
Essa segunda pr esi dnci a do sr . Get l i o Var gas, r esul t ant e de el ei es, se ca-
r act er i za por f or t e i nf l unci a de i nt er esses f i nancei r os e i ndust r i ai s. o r e-
f l exo, na pol t i ca, da ascenso de gr upos econmi cos t or nados poder osos em con-
seqnci a do i nt enso pr ocesso de capi t al i zao e concent r ao capi t al i st a ver i -
f i cado no Br asi l desde a guer r a e a que j nos t emos r ef er i do.
vament e nos est mul os i medi at i st as e nas di r et r i zes da i ni ci at i va
pr i vada do mundo dos negci os, l i mi t ando- se a pr esi di r a uma l i be-
r al , gener osa e no r ar o venal e cor r upt a di st r i bui o de l i cenas
pr vi as par a i mpor t ao daquel es ar t i gos que moment aneament e of e-
r ecessem aos f el i zes benef i ci r i os mai or es per spect i vas de f cei s
l ucr os i medi at os e, emboa par t e, quase pur ament e especul at i vos. A
pol t i ca do gover no, se de um l ado se i nspi r ou acer t adament e na
necessi dade de pr omover o pr ocesso de i ndust r i al i zao do pa s,
f r acassou por out r o na r eal i zao de seus obj et i vos decl ar ados,
poi s l evou o pa s gr av ssi ma si t uao que l ogo ver emos e que r e-
sul t ou af i nal na agr avao dos desaj ust ament os que vi nham acompa-
nhando a vi da econmi ca br asi l ei r a e que t o f or t ement e oner avama
gr ande massa da popul ao.
Da exper i nci a dos anos de 1951- 52 f i cou sobr et udo a l i o,
i nf el i zment e no bem assi mi l ada, de que o desenvol vi ment o i n-
dust r i al do pa s exi ge medi das mui t o mai s pr of undas e de nat ur eza
mui t o mai s ger al que si mpl es pr ovi dnci as f undadas em ci r cunst n-
ci as excepci onai s, como f oi a moment nea e pr ecr i a val or i zao,
nos mer cados i nt er naci onai s, de nossos pr odut os de expor t ao.
Gr aas pol t i ca de l ar gas f aci l i dades pr opor ci onadas aos ne-
gci os e especul ao, o pa s conheceu um br eve moment o de pr os-
per i dade que embor a r est r i t o a pequenos set or es da popul ao, ani -
mou e al ar gou as at i vi dades econmi cas, em par t i cul ar as i nds-
t r i as. As i nver ses at i ngem em 1952 a el evada ci f r a de 21, 7 bi -
l hes de cr uzei r os ( no se esquea que o cr uzei r o t i nha na ocasi o
mai s de 120 vezes o val or aqui si t i vo que t emhoj e ( 1970) . Logo vi -
r i a, cont udo, o r ever so da medal ha. J em f i ns de 1952 a si t uao
se apr esent ava cat ast r f i ca. O desequi l br i o da bal ana comer ci al
que em 1951 ( depoi s do gr ande sal do r ef er i do de 1950, de quase
US$300 mi l hes) r esul t ar a no deficit de US$ 197 mi l hes, al cana
em1952 umr ecor de que dei xa mui t o l onge t odos nossos df i ci t s an-
t er i or es: 541 mi l hes. Em conseqnci a, acumul am- se os at r asados
comer ci ai s que at i ngemout r o n vel r ecor de: cer ca de 550 mi l hes.
A i sso se acr escent a a acel er ao do pr ocesso i nf l aci onr i o,
f or t ement e est i mul ado pel a descont r ol ada expanso dos negci os e
pel as emi sses f ei t as par a at ender em ao ver t i gi noso cr esci ment o
das despesas pbl i cas que acompanham nat ur al ment e a al t a pr eci pi -
t ada dos pr eos pr ovocada por aquel a mesma i nf l ao. O pa s i n-
gr essar def i ni t i vament e num pr ocesso i nf l aci onr i o aut oest i mul an-
t e e de ef ei t os cumul at i vos cuj o par adei r o no se enxer gar mai s e
que se pr ol ongar pel os t empos af or a com t odas as danosas conse-
qnci as que l he so i ner ent es.
Par a f azer f r ent e ao desequi l br i o ver i f i cado nas cont as ex-
t er nas do pa s e que o col ocava em si t uao semel hant e, embor a
mui t o mai s gr ave que a ver i f i cada em1947 e que r ef er i mos aci ma, o
gover no vol t a aos pr ocessos cl ssi cos aos expedi ent es de emer -
gnci a dest i nados pr eci puament e a r esguar dar em, o quant o poss vel ,
os i nt er esses das esf er as do negci o. A saber , r est r i es dr st i -
cas e no ger al i ndi scr i mi nadas das i mpor t aes. Ao mesmo t empo,
l i ber a- se par ci al ment e o cmbi o ( Lei N. 1807, de 7 de j anei r o de
1953) , cr i ando par al el ament e ao of i ci al , o mer cado l i vr e que ser i a
al i ment ado pel a venda que nel e se aut or i zava das di vi sas pr oveni -
ent es da expor t ao de al guns pr odut os, di vi sas essas dest i nadas
cober t ur a de r emessas f i nancei r as par a o ext er i or soment e de
t ai s r emessas, poi s as i mpor t aes cont i nuavam suj ei t as l i cena
pr vi a, devendo ser pagas comcmbi o adqui r i do no mer cado of i ci al .
Vi sava- se obt er com o novo si st ema doi s r esul t ados que se compl e-
ment avam e dest i nados a cor r i gi r em o desequi l br i o do bal ano de
cont as: de um l ado, val or i zavam- se em moeda naci onal as expor t a-
es cuj o pr odut o em di vi sas se vendi a no mer cado l i vr e, uma vez
que nesse mer cado as di vi sas obt i nham cot aes mai s al t as que no
of i ci al . Favor eci am- se assi m aquel as expor t aes. De out r o l ado,
est i mul ava- se o af l uxo de capi t ai s est r angei r os, poi s er am el i mi -
nadas quai squer r est r i es opost as r emessa de j ur os, di vi dendos
e out r as f or mas de r emuner ao daquel es capi t ai s, bem como ao r e-
t or no del es ao pa s de or i gem, poi s essas r emessas se f ar i am sem
l i mi t aes pel o mer cado l i vr e de cmbi o. Essa gener osa concesso
aos i nt er esses i mper i al i st as bem r ef l exo da ment al i dade col oni a-
l i st a das aut or i dades br asi l ei r as e da i l uso, sempr e r ecor r ent e,
de que os di st r bi os e as per t ur baes do nosso si st ema col oni al
de economi a se cor r i gem com a acent uao e f or t al eci ment o desse
si st ema. Logo ver emos o ef ei t o cont r apr oducent e daquel as medi das.
O novo r egi me cambi al f oi par ci al ment e modi f i cado pouco de-
poi s, emout ubr o de 1953, pel a I nst r uo n. 70 da Super i nt endnci a
da Moeda e do Cr edi t o ( SUMOC) ,
117
por f or a da qual passar am a se
r eal i zar pel a t axa of i ci al t odas as expor t aes e i mpor t aes, f i -
cando conf i nado o mer cado de t axas l i vr es s t r ansaes de car t er
mer ament e f i nancei r o em par t i cul ar a ent r ada e sa da de capi -
t ai s, bemcomo as r emessas de j ur os, di vi dendos e out r as f or mas de
r emuner ao dos capi t ai s est r angei r os publ i cados no Br asi l
118
. Os
f avor es, ant es concedi dos expor t ao de al gumas mer cador i as, que
consi st i am na f acul dade de vender as di vi sas pr oveni ent es dessas
expor t aes pr i vi l egi adas no mer cado l i vr e onde al canavam cot ao
mui t o super i or of i ci al , t ai s f avor es er am subst i t u dos por " bo-
ni f i caes" . Quant o s i mpor t aes, suj ei t avam- se as l i cenas r es-
pect i vas obt eno pr vi a de " pr omessas de venda de cmbi o" ( ge-
r al ment e conheci das pel a si gl a PVC) , of er eci das l i ci t ao em
Bol sa. O r egi me da I nst r uo n. 70, conf i r mada pel a Lei N. 2. 145,
de 29 de dezembr o de 1953, se mant eve em suas l i nhas ger ai s e es-
senci ai s at 1961, quando r est abel eci da, pr at i cament e emsua i n-
t egr i dade, a l i ber dade cambi al .
Obser ve- se que o novo si st ema i nt r oduzi do pel a I nst r uo n. 70
r epr esent ava mai s umpasso no sent i do do r et or no pl ena l i ber dade
comer ci al e cambi al , em subst i t ui o ao cont r ol e i nt r oduzi do, como
vi mos, em 1948, pel o si st ema da l i cena pr vi a par a i mpor t aes.

117
O Congr esso r at i f i cou as r ef or mas i nt r oduzi das pel a i nst r uo n. 70 e coones-
t ou assi m o i nconst i t uci onal at o do Poder Execut i vo r eal i zado at r avs da SUMOC,
ao pr omul gar a Lei n. 2. 145, de 29 de dezembr o de 1953.
118
Al gumas empr esas i mper i al i st as ( como ent r e out r as o gr upo Li ght & Power ) obt i -
ver am o f avor especi al de r emet er em seus r endi ment os at r avs do mer cado of i ci al
de cmbi o, emque a t axa do dl ar nor t e- amer i cano er a de Cr $ 18, 50. E como essas
empr esas podi am, como al i s qual quer pessoa, vender dl ar es no mer cado l i vr e na
base de t axas que se encont r avamnaquel a ocasi o aci ma de Cr $ 40, 00 e chegar ama
al canar ant es da r evogao do pr i vi l gi o, mai s de Cr $ 100, 00, pode- se aval i ar a
bel a mar gem de l ucr os que l hes pr opor ci onava a especul ao cambi al f aci l i t ada
pel a l ei .
Segundo a l ei de 1948 ( vej a- se aci ma) , a concesso de l i cena pr -
vi a se dever i a subor di nar a um cont r ol e admi ni st r at i vo ( exer ci do
pel a Car t ei r a de Expor t ao e I mpor t ao do Banco do Br asi l ) , o
que t or nava poss vel , em pr i nc pi o, uma sel eo das i mpor t aes
segundo sua essenci al i dade e as necessi dades mai s pr ement es e f un-
dament ai s da economi a do pa s. Pel o novo si st ema da I nst r uo n.
70, as l i cenas pr vi as ou PVC ser i am vendi das em l ei l o, i st o ,
cedi das pel o mai or pr eo of er eci do. I sso si gni f i cava de f at o a l i -
ber t ao do cmbi o e do comr ci o ext er i or , f i cando as i mpor t aes
suj ei t as uni cament e ao l i vr e j ogo do mer cado.
cer t o que o si st ema pr econi zado na l ei de 1948 nunca se a-
pl i car a adequadament e e sempr e f al t ou um pl ano ger al e r aci onal
que pr esi di sse concesso de l i cenas pr vi as e subor di nasse as-
si ma i mpor t ao s r eai s e essenci ai s necessi dades do pa s. A CE-
XI M ( si gl a pel a qual se t or nou conheci da a Car t ei r a de Expor t ao
e I mpor t ao) se f ez al i s not r i a pel o f avor eci t i smo e cor r upo
que pr esi di u di st r i bui o por el a r eal i zada das l i cenas pr -
vi as. O f el i zar do benef i ci r i o de uma l i cena pr vi a obt i nha o di -
r ei t o de pagar sua i mpor t ao na base de Cr $18, 50 o dl ar , par a
r evend- l a nummer cado emque, por f or a da depr eci ao do cr uzei -
r o, o val or r eal do dl ar chegar a, ao desapar ecer a CEXI M, a quase
Cr $80, 00! I magi ne- se por a a mar gem de l ucr o pr opor ci onado pel a
especul ao e pel os f avor es do di r et or da CEXI M que no est ava l e-
gal ment e ci ngi do a nenhumpl ano de i mpor t aes, pl ano esse que no
exi st i a, e concedi a as l i cenas pr vi as pr at i cament e a seu bel -
pr azer . . . Foi al i s est a i nqual i f i cvel e t o absur da si t uao,
que dava mar gem aos mai or es abusos que se pr at i car am em l ar ga es-
cal a, f oi i sso que ser vi u de pr i nci pal j ust i f i cat i va par a a modi -
f i cao do si st ema. Mas em vez de se sanar em seus def ei t os dot an-
do- o de cr i t r i os r aci onai s par a a concesso de l i cenas de i mpor -
t ao, el e de f at o abandonado e subst i t u do pel a l i ber dade co-
mer ci al .
Tr at a- se a , na r eal i dade, do choque de duas concepes opos-
t as. Uma que r econhece, como j ust o, a si t uao pecul i ar e t oda
especi al da economi a e das f i nanas do Br asi l que exi gem, por sua
debi l i dade congni t a e f al t a de r eser vas ponder vei s, uma r egul a-
ment ao r i gor osa da ut i l i zao dos par cos e de t odo i nsuf i ci ent es
r ecur sos emdi vi sas comque o pa s cont a, a f i mde l hes dar a mai s
pr ovei t osa apl i cao comvi st as ao i nt er esse ger al e conveni ent e
est r ut ur ao da economi a naci onal . Em oposi o a i sso, encont r a- se
a concepo l i ber al , i nspi r ada por umpensament o econmi co semne-
nhuma j ust i f i cao no Br asi l e ampar ada pel os i nt er esses t ant o na-
ci onai s como est r angei r os di r et a ou i ndi r et ament e l i gados t r adi -
ci onal or dem econmi ca domi nant e no pa s, e que j ul ga pr ef er vel
conf i ar na l i vr e i ni ci at i va pr i vada, dei xando a seu car go, na base
do l i vr e j ogo do mer cado e da osci l ao de pr eos da der i vada, a
sel eo das i mpor t aes e a ut i l i zao das di vi sas di spon vei s.
Coma I nst r uo n. 70, est a l t i ma sol uo que se consagr ar .
Or a a l i ber dade do comr ci o ext er i or ent r egue aos i mpul sos i -
medi at i st as da especul ao mer cant i l e aos azar es de ci r cunst n-
ci as ocasi onai s, cont r a que uma dbi l e i nci pi ent e economi a como a
nossa no l ogr a se def ender , i nvar i avel ment e se t r aduz emf or t es e
br uscas osci l aes da conj unt ur a que af et am gr avement e a nor mal i -
dade f i nancei r a e compr omet em ser i ament e um desenvol vi ment o econ-
mi co equi l i br ado e segur o. o que se ver i f i car de manei r a f l a-
gr ant e l ogo no per odo que se segue s r ef or mas assi nal adas. Ao
t er mi nar o ano de 1953, er a ext r emament e f avor vel a posi o f i -
nancei r a do caf , nosso gr ande pr odut o expor t vel e pr i nci pal f or -
necedor de di vi sas ( na pr opor o de 60 a 70% na ocasi o) . A saf r a
br asi l ei r a de 1953 sof r er a gr andement e de f or t es geadas que as r e-
duzi r am de cer ca de 30%; e par a se pr ecaver em cont r a a event ual
f al t a de di sponi bi l i dades, os i mpor t ador es nor t e- amer i canos, pr i n-
ci pai s compr ador es de caf , pr ocur am acumul ar est oques. Em conse-
qnci a, as expor t aes br asi l ei r as se i nt ensi f i cam nos l t i mos
meses de 1953 o que const i t ui r o pr i nci pal f at or do el evado
sal do de nosso bal ano comer ci al ver i f i cado naquel e ano: US$266
mi l hes e os pr eos se el evam. A cot ao do nosso caf na Bol sa
de Nova I or que, que vi nha osci l ando nos l t i mos t r s anos ent r e 50
e 55 cent avos de dl ar a l i br a- peso do t i po 4- Sant os, ul t r apassa-
va, ao se encer r ar o ano, 65 cent avos, par a at i ngi r , em abr i l de
1954, o pr eo f ant st i co, nunca ant es al canado ( nem depoi s) , de
95 cent avos
119
.
Essa excepci onal conj unt ur a f avor vel da expor t ao br asi l ei r a
l eva aos l ei l es de cmbi o i nst i t u dos pel a I nst r uo n. 70, l ar -
gas di sponi bi l i dades de di vi sas, o que pr ovoca umf or t e i mpul so da
i mpor t ao. Na segunda par t e do ano, cont udo, a si t uao se i nver -
t e por ef ei t o das boas per spect i vas, ef et i vament e ver i f i cadas, da
nova saf r a caf eei r a. A i sso se al i ava a f or t e campanha nos Est ados
Uni dos cont r a a al t a do caf . Decl i nam em conseqnci a as cot a-
es, que da al t ur a ver t i gi nosa de 95 cent avos at i ngi da em abr i l ,
caemcoma mesma r api dez comque t i nhamsubi do, vol t ando aos val o-
r es nor mai s ant er i or es. I sso se r ef l et e i medi at ament e no bal ano
comer ci al ext er i or que sof r e gol pe pr of undo; e o ano se encer r a
com um deficit de US$30 mi l hes, o que const i t ui , a par da l i qui -
dao dos demai s compr omi ssos f i nancei r os ext er nos do pa s ( ser vi -
o das d vi das e dos capi t ai s est r angei r os i nver t i dos no pa s) ,
f at or det er mi nant e de f or t e depr eci ao cambi al do cr uzei r o. As-
si m, o gi o mdi o ponder ado de t odas as moedas est r angei r as ( i st o
, o pr eo al canado por el as no l ei l o de PVC, r eduzi do base
dl ar ) , que por ocasi o da i nst i t ui o do si st ema de l i ci t aes
( out ubr o de 1953) er a de Cr $ 17, 87, se ci f r a em dezembr o de 1954
emCr $ 42, 09. Uma desval or i zao, por t ant o, de quase 60%.
Nessas condi es ( af or a as per t ur baes gr aves que t o f or t e
osci l ao cambi al no podi a dei xar de det er mi nar ) , as i mpor t aes
se f azem, em gr ande nmer o de mer cador i as, pr at i cament e pr oi bi t i -
vas. Est e par t i cul ar ment e o caso de equi pament os i ndust r i ai s, o
que er a sumament e gr ave, poi s compr omet i a de manei r a mui t o sr i a o
f ut ur o desenvol vi ment o econmi co do pa s e col ocava a i ndst r i a e
a i ni ci at i va pr opr i ament e naci onai s em posi o f r ancament e desvan-
t aj osa em f r ent e aos empr eendi ment os, no Br asi l , de capi t ai s e
t r ust es i nt er naci onai s.
Emf ace dessa si t uao e do gr ave desequi l br i o de nossas con-
t as ext er nas, a pol t i ca of i ci al , emvez de ext r ai r da exper i nci a

119
Par a conf r ont o, not amos que essa cot ao no at i ngi a, nos l t i mos anos, 40
ct os. , subi ndo r ecent ement e pouco aci ma de 50.
a devi da l i o que most r ava de f or ma t o pat ent e a necessi dade de
r esguar dar a economi a do pa s cont r a os azar es da l i ber dade comer -
ci al semf r ei os e pr ocur ar o necessr i o equi l br i o del a pel o r i go-
r oso di sci pl i nament o do comr ci o ext er i or , emvez di sso, l ana no-
vament e mo do vel ho ar senal col oni al i st a, pr ocur ando a sol uo do
pr obl ema no est mul o ao af l uxo de capi t ai s est r angei r os, o que
t r ar i a, al egava- se, no soment e a devi da cor r eo do desequi l br i o
das cont as ext er nas, como ai nda f avor ecer i a, pel o i mpul so da i ni -
ci at i va de empr eendi ment os est r angei r os, a i ndust r i al i zao br asi -
l ei r a. Que i sso se f i zesse cust a do pesado endi vi dament o f ut ur o
do pa s poi s as at i vi dades de empr eendi ment os est r angei r os i m-
por t avam necessar i ament e em sua r emuner ao, e por t ant o numa so-
br ecar ga de novos compr omi ssos f i nancei r os no ext er i or bem como
de uma submi sso ai nda mai s pr onunci ada da economi a br asi l ei r a aos
t r ust es e f i nana i nt er naci onal , i sso no se l evava em consi de-
r ao. E como i ngenuament e ( ou por out r o mot i vo qual quer . . . ) af i r -
mar i a mai s t ar de o Consel ho Naci onal de Economi a j ust i f i cando as
medi das adot adas, " depoi s de cer t o t empo, o capi t al est r angei r o
nas di ver sas uni dades de pr oduo passa a ser mi st o e t ende a ser
absor vi do pel o naci onal " .
120
exat ament e o cont r r i o que ocor r er ,
como l ogo ver emos e podi a ser pr evi st o por quemconhecesse o vel ho
apl ogo do " vaso de bar r o e do vaso de cobr e" . O que ser absor vi -
do ser o o capi t al e as i ni ci at i vas naci onai s.
Pel a I nst r uo n. 113, bai xada pel a Super i nt endnci a da Moeda
e do Cr di t o em 17 de j anei r o de 1955, a Car t ei r a do Comr ci o Ex-
t er i or do Banco do Br asi l er a aut or i zada a emi t i r l i cena de i m-
por t ao sem cober t ur a cambi al ( i st o , sem l i ci t ao pr vi a nos
l ei l es de cmbi o) , de equi pament os i ndust r i ai s que cor r espondes-
sem a i nver ses est r angei r as. Pr at i cament e, i sso dava aos i nver so-
r es est r angei r os o di r ei t o de t r azer em seus equi pament os sem ne-
nhuma despesa cambi al , enquant o os i ndust r i ai s naci onai s er am o-
br i gados a adqui r i r pr evi ament e, com pagament o vi st a, as l i cen-
as de i mpor t ao exi gi das par a t r azer emdo ext er i or os equi pamen-
t os de que necessi t assem. Os i nt er esses i mper i al i st as er amt o po-
der osos j unt o s aut or i dades br asi l ei r as, que l ogr avam i ncl usi ve
f avor es negados aos pr pr i os naci onai s.
No sem f undament o, por i sso, que os i ndust r i ai s naci onai s
se r ebel assem cont r a as medi das adot adas pel a I nst r uo n. 113 da
SUMOC, chegando i ncl usi ve a pr ot est os f or mai s l evados ao gover no
br asi l ei r o pel as suas associ aes de cl asse. Nada i mpedi u cont udo
que as di sposi es da I nst r uo n. 113 se mant i vessem em vi gor ,
t endo si do i ncor por adas mai s t ar de ao Decr et o n. 42. 820, de 16 de
dezembr o de 1957, que consol i dou e r egul ament ou o conj unt o de l ei s
e out r as di sposi es at i nent es ao r egi me cambi al , de expor t ao e
i mpor t ao, s i nver ses est r angei r as e mat r i a cor r el at a.
Coi nci de al i s essa acent uao do f avor i t i smo di spensado aos
empr eendi ment os est r angei r os pel a pol t i ca econmi ca do gover no
br asi l ei r o ( coi nci dnci a que, por cer t o, nada t em de f or t ui t o. . . )
com o r evi gor ament o da ao i mper i al i st a por f or a, de um l ado,
das ci r cunst nci as ger ai s der i vadas da i nt ensi f i cao do pr ocesso
de t r ust i f i cao da economi a capi t al i st a cont empor nea ( o que a

120
Exposi o Ger al da Si t uao Econmi ca do Br asi l , 1959, pg. 85.
i mpel e par a novas conqui st as em pa ses como o Br asi l ) , e dout r o
l ado, pel a f i nal r ecuper ao econmi ca dos i mper i al i st as eur opeus,
at ent o ai nda sof r endo as conseqnci as devast ador as da guer r a.
O ef ei t o no Br asi l dessa conj ugao de f at or es, i nt er nos e ext er -
nos, ser de est i mul ar f or t ement e as i nver ses est r angei r as no
soment e em empr eendi ment os novos, mas sobr et udo em associ ao com
empr eendi ment os naci onai s j exi st ent es. Ser al i s essa associ a-
o o cami nho adot ado por mui t os i ndust r i ai s br asi l ei r os, e ent r e
os mai or es e pr i nci pai s, par a el udi r em a posi o desf avor vel em
que os col ocar a a I nst r uo n. 113. At r avs de seus novos associ a-
dos, benef i ci avam- se dos f avor es concedi dos a est es l t i mos. Aca-
bar o mesmo t i r ando vant aj oso par t i do da si t uao, por que embor a
per dessemcoma associ ao sua ant er i or e compl et a i ndependnci a e
aut onomi a, t er o r esol vi dos seus pr i nci pai s pr obl emas f i nancei r os
e t cni cos com os gr andes r ecur sos de seus novos sci os, o que
l hes per mi t i r ver em suas empr esas cr escer em e pr osper ar em mui t o
al m daqui l o a que poder i am, i sol ados, aspi r ar . Quant o aos empr e-
endi ment os est r angei r os, a associ ao com naci onai s l hes f aci l i t a
a t ar ef a e abr e cami nho mai s cmodo e pol i t i cament e segur o par a
sua penet r ao na economi a br asi l ei r a. E i sso sem mai or r i sco,
poi s os ampl os r ecur sos comque cont amt or namsua posi o i nexpug-
nvel . Os sci os menor es do negci o ser o sempr e e cada vez mai s
acent uadament e, os naci onai s.
Todos par ecemassi ml ucr ar . Par a o conj unt o da economi a br asi -
l ei r a, cont udo, e par a a i mensa mai or i a do pa s que f i ca f or a do
negci o, el e r epr esent ar o opost o da pr evi so aci ma r ef er i da do
Consel ho Naci onal de Economi a emsua Exposi o de 1959, poi s l onge
de o capi t al est r angei r o ser absor vi do, ou t ender par a i sso, so
as empr esas br asi l ei r as que se di ssol vem dent r o das gr andes or ga-
ni zaes f i nancei r as i nt er naci onai s; e aos poucos a i ndst r i a br a-
si l ei r a evol ui par a a si t uao a que se ver r eduzi da e que no
ser , f undament al ment e, mai s que de uma const el ao de f i l i ai s e
subsi di r i as mai s ou menos decl ar adas de gr andes empr esas i mper i a-
l i st as.
Acent ua- se com i sso a def or mao do pr ocesso de i ndust r i a-
l i zao do Br asi l ; e os v ci os que mar cam o i n ci o do pr ocesso e
que j assi nal amos ant er i or ment e, se agr avam e apr of undam ai nda
mai s. Obser ve- se desde l ogo que o pr ogr esso da penet r ao i mper i a-
l i st a na economi a br asi l ei r a, l onge de t r azer com o concur so de
capi t ai s, com que apar ent ement e cont r i bui , um desaf ogo s nossas
f i nanas ext er nas, como se j ul gava, t ende pel o cont r r i o a agr avar
o desequi l br i o. Como f oi r ef er i do, a pol t i ca de f avor es di spen-
sados s i ni ci at i vas e empr eendi ment os est r angei r os obj et i vava es-
senci al ment e compensar , com os capi t ai s t r azi dos por esses empr e-
endi ment os, a i nsuf i ci nci a de nossas expor t aes par a f azer em
f r ent e aos pesados encar gos da i mpor t ao e de out r os compr omi ssos
no ext er i or . Ref or ar - se- i a com esse af l uxo de r ecur sos f i nancei -
r os o at i vo de nosso bal ano de cont as ext er nas, per mi t i ndo assi m
no apenas sanar a posi o de desequi l br i o cr ni co dessas cont as,
mas ai nda i ncr ement ar nossas i mpor t aes, sobr et udo de equi pamen-
t os i ndust r i ai s necessr i os ao desenvol vi ment o econmi co do pa s.
Ent r et ant o, no i sso que se ver i f i car , poi s o af l uxo de ca-
pi t ai s est r angei r os no chegar ef et i vament e a compensar aqui l o
que, por out r o l ado, os mesmos empr eendi ment os subt r ai r o s f i -
nanas br asi l ei r as a t t ul o de r emuner ao di r et a ou i ndi r et a de
suas at i vi dades. E o sal do de suas oper aes ser , no ger al , nega-
t i vo. J semcont ar " r oyal t i es" e out r as f or mas di sf ar adas da r e-
muner ao de capi t ai s est r angei r os apl i cados no Br asi l , e consi de-
r ando uni cament e as r endas das i nver ses decl ar adas of i ci al ment e
como t ai s, o bal ano de r emessas dessas r endas e das i nver ses r e-
al i zadas se compor t ou da segui nt e f or ma desde 1947 quando se i ni -
ci ou o cl cul o del e. At 1955 i ncl usi ve, t emos um per odo de su-
cessi vos anos def i ci t r i os, segui ndo- se, de 1956 a 1962, o per odo
ur eo das i nver ses est r angei r as est i mul adas pel os excepci onai s
f avor es e vant agens que l hes so pr opor ci onados e que r ef er i aci -
ma. So anos que apr esent ar am um sal do posi t i vo gl obal de 645 mi -
l hes de dl ar es que encher am de ot i mi smo e doces i l uses os de-
f ensor es do capi t al est r angei r o. Segue- se cont udo o r ever so da me-
dal ha: o cr esci ment o desmesur ado das r emessas de r endas, f r ut o do
aument o de l ucr os r esul t ant e das vol umosas i nver ses ant er i or es, e
que novas i nver ses j no l ogr avam mai s cobr i r . A par t i r de 1963
e at 1967, t er emos sucessi vos e cr escent es deficits, como se ve-
r i f i ca no quadr o abai xo:
121


1963 1964 1965 1966 1967
Remessas de rendas . . . . . . - 147 - 192 - 269 - 291 - 313
Inverses . . . . . . . . . . . . . . . 51 76 75 133 84
Sal do. . . . . . . . . . . . . . . 96 - 116 - 194 - 158 - 229

Fonte: Boletim do Banco Central

Tal o bal ano f i nal das oper aes dos empr eendi ment os es-
t r angei r os no que se r ef er e s f i nanas ext er nas do pa s. Logo ve-
r emos out r os aspect os e ef ei t os dessas oper aes. Mas desde j po-
demos ver i f i car que as i nver ses de capi t al est r angei r o, l onge de
se apr esent ar em como sol uo par a o pr obl ema do desequi l br i o de
nossas cont as ext er nas, const i t uem pel o cont r r i o um f at or de a-
gr avament o del as. Embor a t ai s i nver ses possam moment aneament e e
em cer t os per odos excepci onai s t r azer um r ef or o s f i nanas ex-
t er i or es do pa s, el as t endem a pr azo mai s ou menos l ongo, mas
cer t ament e f at al , numsent i do opost o. I sso por que a nat ur al expan-
so das empr esas i mper i al i st as i nst al adas no pa s, e por t ant o a
ampl i ao de seus negci os e l ucr os, l evam a um aument o de suas
r emessas par a o ext er i or . Ao mesmo t empo, i sso cont r i bui par a de-

121
Nest e assunt o de movi ment o de capi t ai s pr i vados e da r espect i va r emuner ao
di r et a ou i ndi r et a, decl ar ada ou mai s ou menos di sf ar ada, no so poss vei s da-
dos pr eci sos, poi s se as ent r adas de capi t ai s so emr egr a super aval i adas ( uma
vez que se t mconst i t u do, na mai or par t e, emequi pament os i ndust r i ai s que do
i nt er esse dos i nver sor es, que os i mpor t am, val or i zar ) , ver i f i ca- se nos pagamen-
t os ext er i or es ef et uados a t t ul o de r emuner ao dos capi t ai s est r angei r os i n-
ver t i dos no Br asi l , a t endnci a cont r r i a de os di sf ar ar e r eduzi r , ent r e ou-
t r os por mot i vos f i scai s: evi t ar a i nci dnci a do i mpost o de r enda. E como no h
f i scal i zao adequada das r emessas par a o ext er i or , nempode haver nas condi es
vi gent es de l i ber dade do comr ci o ext er no, pr eci so exami nar cui dadosament e e
pr ocur ar i nt er pr et ar os dados exi st ent es, e no acei t - l os semmai or esp r i t o
cr t i co, como f r eqent ement e f azemos def ensor es das empr esas est r angei r as e de
seus i nt er esses.
sest i mul ar novas i nver ses, poi s aquel as r emessas se f azem mai s
di f cei s. El as soment e podem ser cober t as com os sal dos do nosso
comr ci o ext er i or poi s o expedi ent e que vem sendo adot ado, do
r ecur so a f i nanci ament os, empr st i mos e mor at r i as, no pode evi -
dent ement e ser consi der ado per manent e e no r esol ver nunca, em
def i ni t i vo, a si t uao. Mas nada f az pr ever uma ampl i ao apr eci -
vel da nossa capaci dade de expor t ao ant es pel o cont r r i o, se-
gundo obser vamos - no cap t ul o ant er i or . Assi m sendo, di mi nui r o
i nt er esse dos i nver sor es est r angei r os em apl i car em capi t ai s quando
no podem esper ar a r eal i zao de seus l ucr os, o que soment e se
ef et i va par a el es comas r emessas.
Agr avar - se- com i sso, ai nda mai s, o bal ano de nossas cont as
ext er nas e est i mul ar - se- o em conseqnci a os f at or es que cont r i -
buem par a o desequi l br i o. Tr at ar - se- , de f at o, de um pr ocesso
cumul at i vo e aut oest i mul ant e que se acent uar na pr pr i a medi da e
por ef ei t o i medi at o de seu mesmo desenvol vi ment o. al i s o que
r evel am os dados aci ma r ef er i dos. A saber , uma t endnci a ao cr es-
ci ment o das r emessas par a o ext er i or , com o decl ni o par al el o das
i nver ses e r ei nver ses de capi t ai s est r angei r os. E se as conse-
qnci as mai s gr aves de uma t al conj unt ur a ai nda no se f i zer am
pl enament e sent i r , i sso se deve excl usi vament e a que nossos cr edo-
r es vm nos l t i mos anos r ef or ando suas cont r i bui es ext r aor di -
nr i as em empr st i mos de emer gnci a, di l at ao de pr azos de paga-
ment o, et c. . . i sso que t emf ei t o poss vel adi ar , pr ovi sor i ament e
pel o menos, um desenl ace que de out r a manei r a ser i a f at al . Mas
consi der ando- se sobr et udo os mot i vos det er mi nant es dessa " gener o-
si dade" de nossos cr edor es que no r ef er ent e aos Est ados Uni dos,
por exempl o, so sem dvi da i nspi r ados no al ar me pr ovocado pel os
acont eci ment os de Cuba concl ui - se que no evi dent ement e poss -
vel f undar em ci r cunst nci as t o pr ecr i as e per i gosas par a nossa
sober ani a naci onal , a pol t i ca econmi ca do pa s.
Mas sej a como f or e sej amquai s f or emas ci r cunst nci as ocasi -
onai s que possam moment aneament e conceder novo al ent o ao si st ema
col oni al dent r o do qual se acha enquadr ada a economi a br asi l ei r a,
o cer t o que nesse si st ema e nas suas cont r adi es i nt er nas que
acabamos de apont ar , se encont r a a r ai z do desequi l br i o cr ni co
de nossas f i nanas ext er nas, com t odas suas gr aves conseqnci as:
i nst abi l i dade f i nancei r a, i nf l ao, per t ur baes pr of undas e i n-
cont r ol vei s que se r epet em ami de, ameaando de cada vez os pr -
pr i os f undament os da economi a br asi l ei r a. E t or nando i mposs vel um
desenvol vi ment o or denado e sol i dament e al i cer ado. No seu conj un-
t o, o nosso bal ano anual de cont as ext er nas ( bal ano comer ci al e
f i nancei r o) se vem sal dando quase i nvar i avel ment e com pesados de-
ficits. O decni o 1951- 60 nos t r ouxe um deficit gl obal de US$
2. 275 mi l hes; no segui nt e, o deficit at 1968 j se el evar a a 862
mi l hes.

* * *

Di r et a ou i ndi r et ament e, o desequi l br i o de nossas cont as ex-
t er nas cont a como f at or de pr i mei r a or dem no pr ocesso ger al de
nossa evol uo econmi ca. Desde l onga dat a j vi mos i sso
ant er i or ment e mas acent uando- se sobr et udo no per odo consecut i vo
I I Guer r a Mundi al , i st o , quando a cr i se do nosso si st ema
Guer r a Mundi al , i st o , quando a cr i se do nosso si st ema col oni al
( a que t al desequi l br i o, como j se obser vou, se l i ga t o i nt i ma-
ment e) at i nge a f ase de seu desenl ace f i nal . Dest aquemos em pr i -
mei r o l ugar , como r ef l exo do desequi l br i o de nossas cont as ext er -
nas, a pr eci pi t ada e consi der vel desval or i zao cambi al da moeda,
que f i xada of i ci al ment e, por ocasi o da conveno i nt er naci onal de
Br et t on Woods de j ul ho de 1944, na par i dade de Cr $ 18, 50 por d-
l ar , se r eduzi u hoj e ( j anei r o de 1970) a 4. 350 cr uzei r os vel hos
por dl ar .
A queda do poder aqui si t i vo i nt er no do cr uzei r o segui u na-
t ur al ment e o mesmo cami nho
122
. Est e pr ocesso i nf l aci onr i o t em sua
or i gem i medi at a, como r ef er i mos ant er i or ment e, nas l ar gas emi sses
r eal i zadas dur ant e a I I Guer r a Mundi al e gr ande escassez de mer ca-
dor i as ent o ver i f i cada. Acent uou- se em segui da pel o ef ei t o cumu-
l at i vo de di f er ent es f at or es, dent r e os quai s o desequi l br i o de
nossas cont as ext er nas ( que det er mi nou a desval or i zao cambi al do
cr uzei r o e f or ou a uma r i gor osa dosagem das i mpor t aes) ent r a
como component e essenci al que por ef ei t o di r et o ou i ndi r et o at ua
deci si vament e sobr e os demai s.
A i nf l ao de pr eos, que se vem acel er ando cada vez mai s,
const i t ui cer t ament e um dos t r aos essenci ai s da evol uo eco-
nmi ca br asi l ei r a em t odo per odo que t emos sob as vi st as. Suas
r eper cusses sobr e o r umo e a nat ur eza dos acont eci ment os t msi do
de t oda a espci e, mas o que sem dvi da pr i ma sobr e o r est o, como
ef ei t o de or demmai s ger al , t emsi do o poder oso est mul o que a i n-
f l ao vem pr ovocando na acumul ao capi t al i st a, i st o , no pr o-
cesso de f or mao de capi t ai s. No pr eci samos i nsi st i r aqui nesse
f at o bvi o que a al t a de pr eos, que soment e acompanhada com
l ar ga def asagem pel a el evao dos sal r i os, det er mi na uma el evao
das r ecei t as das empr esas r el at i vament e s suas despesas essenci -
al ment e const i t u das pel a r emuner ao do t r abal ho. El eva- se em
conseqnci a a mar gemde l ucr os que vo al i ment ar a acumul ao ca-
pi t al i st a. E se i st o de um l ado i mpl i ca na i nt ensi f i cao da ex-
pl or ao do t r abal ho o que al i s de f ci l obser vao no bai xo
n vel de vi da da popul ao t r abal hador a, quase est agnado, se no
f r eqent ement e em r egr esso, quando compar ado com o r pi do e l ar go
enr i queci ment o das cl asses possui dor as e daquel as cat egor i as soci -

122
O ndi ce de pr eos var i ou, desde a I I Guer r a Mundi al , da segui nt e f or ma ( base:
mdi a mensal de 1953 = 100) :
1944. . . . . . . . . . 35 1957. . . . . . . . . . 202
1945. . . . . . . . . . 41 1958. . . . . . . . . . 229
1946. . . . . . . . . . 47 1959. . . . . . . . . . 316
1947. . . . . . . . . . 53 1960. . . . . . . . . . 407
1948. . . . . . . . . . 56 1961. . . . . . . . . . 559
1949. . . . . . . . . . 60 1962. . . . . . . . . . 848
1950. . . . . . . . . . 67 1963. . . . . . . . . . 1. 473
1951. . . . . . . . . . 78 1964. . . . . . . . . . 2. 811
1952. . . . . . . . . . 87 1965. . . . . . . . . . 4. 423
1953. . . . . . . . . . 100 1966. . . . . . . . . . 6. 115
1954. . . . . . . . . . 127 1967. . . . . . . . . . 7. 862
1955. . . . . . . . . . 148 1968. . . . . . . . . . 9. 767
1956. . . . . . . . . . 177

Fonte: Conjuntura Econmica
ai s par asi t r i as que vi vem sua sombr a , r esul t a de out r o no au-
ment o das i nver ses e por t ant o das at i vi dades pr odut i vas. a i n-
dst r i a, f avor eci da no soment e pel a pol t i ca of i ci al ( na qual os
i nt er esses de gr upos f i nancei r os l i gados s at i vi dades i ndust r i ai s
comeamni t i dament e a se f azer sent i r , como f oi not ado) , empar t i -
cul ar at r avs de f aci l i dades de f i nanci ament o pr opor ci onadas di r e-
t a ou i ndi r et ament e por or gani zaes of i ci ai s; como f avor eci da
t ambm por cont i ngnci as det er mi nadas pel a possi bi l i dade de subs-
t i t ui r compr oduo i nt er na, bens cuj a i mpor t ao se t or nar a pr oi -
bi t i va por ef ei t o da desval or i zao cambi al da moeda e demai s obs-
t cul os cr i ados pel a si t uao pr ecr i a do bal ano de cont as ext er -
nas, a i ndst r i a que mai s se benef i ci a com a f or t e cor r ent e de
i nver ses det er mi nada pel o i ncr ement o da capi t al i zao ver i f i cada.
essa ci r cunst nci a, al i ada j r ef er i da ampl i ao do af l uxo de
capi t ai s e i ni ci at i vas de empr eendi ment os est r angei r os, que cons-
t i t ui o pr i nci pal f at or det er mi nant e do gr ande i mpul so i ndust r i al
de que o Br asi l f oi t eat r o no ps- guer r a, quando o vol ume f si co
da pr oduo mai s que t r i pl i cou ent r e 1947 e 1961
123
. Al m de t er
mel hor ado sensi vel ment e a sua composi o or gni ca, com a par t i ci -
pao j ponder vel , e ant es quase ausent e, de bens de pr oduo:
maqui nar i a, mot or es, mat er i al el t r i co e equi pament os i ndust r i ai s
emger al ; e mai s t oda uma gama de compl exos bemdur vei s, ent r e os
quai s se dest acam os ve cul os mot or es cuj a pr oduo subi u, em
1962, a 191. 194 uni dades.
pr eci so aqui l embr ar a par t i ci pao da i ni ci at i va est at al no
desenvol vi ment o da i ndst r i a br asi l ei r a. Embor a a pot enci al i dade
dessa i ni ci at i va ai nda est ej a l onge de adequado apr ovei t ament o em
f ace dos i mper at i vos da conj unt ur a at ual da economi a br asi l ei r a, a
ao do Est ado se t em mar cado por empr eendi ment os que no soment e
demonst r ama i mpr ocednci a da t ese da i ncapaci dade do poder pbl i -
co como gest or de at i vi dades econmi cas, mas ai nda, o que mai s
i mpor t ant e, compr ovam deci si vament e que a i ni ci at i va est at al cons-
t i t ui el ement o da mai or i mpor t nci a e f r eqent ement e i nsubst i t u -
vel na est r ut ur ao da nossa economi a. I sso par t i cul ar ment e sen-
s vel no que di z r espei t o a set or es f undament ai s e essenci ai s em
que, por umou out r o mot i vo, a i ni ci at i va pr i vada naci onal se mos-
t r a def i ci ent e. Set or es esses, por t ant o, que ou r et ar dar i am gr an-
dement e emf ace das necessi dades do pa s, como ef et i vament e r et ar -
dam quando f al t a a i nt er veno est at al , ou f i cam expost os pene-
t r ao e domi nao i mper i al i st as em suas mai s gr aves e l esi vas
f or mas.
Aquel a pr i mei r a event ual i dade se obser va no caso da si der ur gi -
a, que soment e comeou a se desenvol ver ser i ament e no Br asi l gr a-
as i ni ci at i va est at al , no caso r epr esent ada pel a Companhi a Si -
der r gi ca Naci onal ( Vol t a Redonda) or gani zada no cur so da I I Guer -
r a Mundi al . Segui r am- se out r as empr esas si der r gi cas de i ni ci at i va
do Est ado e por el e cont r at adas. Essas empr esas est at ai s det mho-
j e emt or no de 60%da capaci dade do par que si der r gi co naci onal .
Onde cont udo a i ni ci at i va est at al of er ece o mai s bel o exempl o
de ao benf i ca e sucesso empr esar i al no caso do pet r l eo.

123
Depoi s dessa dat a, o pr ocesso de i ndust r i al i zao pr at i cament e est agnou. Toca-
r emos nesse pont o mai s adi ant e.
conheci da, e ai nda da mai or at ual i dade, a ao dos t r ust es nor t e-
amer i canos, e empar t i cul ar da Standard Oil Company, no sent i do de
acapar ar em em seu benef ci o os pr ovei t os da i ndst r i a pet r ol f er a
que r epr esent a, i nt er naci onal ment e, um dos mai or es e mai s r endosos
negci os da at ual i dade. Os t r ust es nor t e- amer i canos encont r ar am
t odavi a pel a f r ent e, poder osa oposi o da opi ni o pbl i ca do pa s
que consegui u der r ot ar o pr oj et o do Est at ut o do Pet r l eo envi ado
ao Congr esso pel o ent o Pr esi dent e Eur i co Gaspar Dut r a emf ever ei -
r o de 1948, pr oj et o est e que, t r ansf or mado em l ei , si gni f i car i a a
ent r ega do pet r l eo br asi l ei r o di scr i o dos t r ust es nor t e-
amer i canos
124
. Essa vi t r i a dos i nt er esses naci onai s f oi cor oada,
depoi s de l onga e r dua l ut a, pel a pr omul gao da Lei n. 2. 004, de
3 de out ubr o de 1953, que i nst i t ui u par a a expl or ao do pet r l eo
br asi l ei r o o r egi me do monopl i o est at al , i ncumbi ndo del a uma en-
t i dade par aest at al , a Pet r l eo Br asi l ei r o S/ A ( Pet r obr s) . Desde
ent o a Pet r obr s se vem desenvol vendo pr eci pi t adament e, const i t u-
i ndo hoj e a mai or empr esa oper ando no Br asi l ( semexcl uso das es-
t r angei r as) , com um capi t al em gi r o de NCR$ 2. 846. 530 mi l , e se
dedi cando ext r ao do pet r l eo ( com que j sat i sf az uma pr opor -
o de mai s de 50% do consumo br asi l ei r o) , t r anspor t e mar t i mo do
pet r l eo i mpor t ado, e r ef i no ( que est r eal i zando numa pr opor o
de 90%do l eo br ut o pr ocessado no Br asi l ) .
I nf el i zment e, como f oi not ado, ai nda se est l onge no Br asi l
de dar i ni ci at i va est at al o papel que l he cabe nas at i vi dades
econmi cas, em f ace das exi gnci as da at ual f ase de nosso de-
senvol vi ment o. Tenazment e combat i da por i nt er esses f i nancei r os
pr i vados e sobr et udo por aquel es l i gados ao i mper i al i smo par a o
qual a i ni ci at i va est at al const i t ui , dent r o do pa s, o ni co ad-
ver sr i o t em vel , essa i ni ci at i va se t em most r ado f r eqent ement e
dbi l , dei xando seus empr eendi ment os veget ar em( como f oi o caso da
Fbr i ca Naci onal de Mot or es, que acaba al i s de ser cedi da em-
pr esa i t al i ana Al f a Romeu) , ou no l hes i mpr i mi ndo r i t mo adequado
( como o caso da Companhi a Naci onal de l cal i s, que or gani zada no
cor r er da I I Gr ande Guer r a Mundi al par a ser vi r de base i ndi spens-
vel i ndst r i a qu mi ca br asi l ei r a, soment e i naugur ou sua pr i mei r a
e ai nda modest ssi ma uni dade pr odut or a, a f br i ca de bar r i l ha, em
1960; e cont i nua pr at i cament e mar cando passo) . Em out r os casos, a
i ni ci at i va est at al em vez de obj et i var o f i m que r eal ment e l he
compet e, que de cont r i bui r par a a est r ut ur ao de uma economi a
ef et i vament e naci onal , se pe a ser vi o de empr eendi ment os i mper i -
al i st as, como se t em ver i f i cado no caso da ener gi a el t r i ca, e
mai s r ecent ement e ( dezembr o de 1968) nest e set or econmi co essen-
ci al e bsi co que a pet r oqu mi ca emcuj a expl or ao o Est ado vem
acei t ando a posi o de i mpul si onador , auxi l i ar ou de sci o menor
daquel es empr eendi ment os.
Em suma, embor a a i ni ci at i va est at al j t enha al canado l ugar
dest acado na vi da econmi ca br asi l ei r a, el a ai nda est l onge de
assumi r i nt egr al ment e a r esponsabi l i dade da gr ande t ar ef a que l he

124
Sobr e o assunt o exi st e uma copi osa l i t er at ur a espar sa nos j or nai s, r evi st as e
debat es par l ament ar es da poca. Uma boa s nt ese da mat r i a se encont r a numar t i -
go de Fer nando Lu s Lobo Car nei r o par a a r evi st a FUNDAMENTOS, de So Paul o, j u-
nho de 1948: A l ut a pel o pet r l eo br asi l ei r o.
compet e em nossa at ual f ase de evol uo econmi ca e que vem a ser
a de oper ar como f at or e el ement o deci si vo na cor r eo dos v ci os
e def or maes de que padece o pr ocesso br asi l ei r o de i ndust r i al i -
zao.

* * *

Ef et i vament e, o pr ogr esso i ndust r i al obser vado no Br asi l e o
dest acado papel que as at i vi dades manuf at ur ei r as j ocupamna eco-
nomi a br asi l ei r a, se de um l ado se apr esent a como um gr ande passo
no sent i do da t r ansf or mao de nossa est r ut ur a econmi ca e sob
esse aspect o se r evel a um poder oso f at or de dest r ui o do vel ho
si st ema col oni al , dout r o l ado ai nda se i nser e nesse si st ema, a-
l i ment a- se de suas cont r adi es e assi m l he sof r e as cont i ngn-
ci as. Da , as f r acas bases emque ai nda assent a e suas l i mi t aes,
r evel adas ent r e out r as ci r cunst nci as no f at o t o f l agr ant e que
apesar da medi ocr i dade do n vel at i ngi do pel a i ndst r i a br asi l ei -
r a, t ant o emconf r ont o comos padr es cont empor neos, como emf ace
das necessi dades do pa s ( em par t i cul ar no que r espei t a a i nsuf i -
ci nci a de novas f r ent es de ocupao e t r abal ho por el a ger ados
125
,
o r i t mo r el at i vament e acel er ado de seu desenvol vi ment o na dcada
de 50, se i nt er r ompeu em segui da par a dar l ugar est agnao em
que ai nda nos encont r amos ( 1970) e semper spect i vas sr i as, dent r o
da or dem at ual , de uma r et omada do vi gor per di do. Est e f at o, que
t emo consenso da gener al i dade dos obser vador es da economi a br asi -
l ei r a na at ual i dade, t em sua expl i cao em al go mui t o mai s pr o-
f undo que al gumas ci r cunst nci as ocasi onai s apont adas pel os econo-
mi st as conser vador es. Essa expl i cao encont r a suas r a zes ver da-
dei r as nas condi es ger ai s em que se al i cer a e nas quai s se es-
t r ut ur a o pr ocesso br asi l ei r o de i ndust r i al i zao.
Ref er i mo- nos no cap t ul o ant er i or aos v ci os or i gi nr i os e or -
gni cos de que padece o pr ocesso de i ndust r i al i zao no Br asi l e
que gr avement e o def or mam. Esses v ci os se per pet uar am com o si s-
t ema r et r gado em que a economi a br asi l ei r a se enquadr a e em cuj a
dependnci a a i ndust r i al i zao se vemr eal i zando. El es se vo mes-
mo f azendo ai nda mai s sens vei s na medi da em que o pr ogr esso i n-
dust r i al comea a at i ngi r n vei s em que necessi t a cada vez mai s,
par a avanar e mesmo se mant er , de per spect i vas ampl as que os aca-
nhados hor i zont es do obsol et o si st ema col oni al da economi a br asi -
l ei r a, mesmo com suas par ci ai s adapt aes e as di st or es que vem
sof r endo, so i ncapazes de l he pr opor ci onar . A i ndst r i a br asi l ei -
r a, em ger al sur gi da e se desenvol vendo por f or a de ci r cunst n-
ci as ocasi onai s der i vadas de embar aos opost os s i mpor t aes ( se-

125
O cr esci ment o da i ndst r i a br asi l ei r a, mesmo nos seus anos de mai or pr osper i -
dade, no l ogr a absor ver e dar ocupao mo- de- obr a di spon vel que o aument o
popul aci onal vai por i sso j ogando par a uma posi o mar gi nal . Fat o esse cl ar amen-
t e pat ent eado, ent r e out r os, na mai or i a dos cent r os ur banos de cer t a i mpor t nci a
da mai or par t e do pa s onde se acumul a uma cr escent e popul ao de desocupados ou
semi - ocupados per manent es. Cal cul a- se que nas capi t ai s do Nor dest e cer ca de
500. 000 pessoas vi vemnessas condi es. Coi sa semel hant e se obser va i ncl usi ve no
Ri o de J anei r o e em al gumas das pr i nci pai s ci dades do Ri o Gr ande do Sul . Mesmo
emSo Paul o, a pr i nci pal e mai s at i va r egi o i ndust r i al do pa s, f at o i dnt i co
j comea a se f azer sent i r .
j a por ef ei t o das duas gr andes guer r as mundi ai s, sej a sobr et udo em
conseqnci a de di f i cul dades cambi ai s) , const i t ui u sempr e no pas-
sado e const i t ui ai nda no pr esent e, emboa par t e, f r ut o de expedi -
ent es ocasi onai s dest i nados a r esol ver em pr obl emas pr ement es de
abast eci ment o. Da a i mpr ovi sao que ger al ment e nel a se obser va,
bemcomo o desor denament o da expanso i ndust r i al , que nas ci r cuns-
t nci as de i medi at i smo que a cer cam, se concent r ou sobr et udo em
espar sas e desconect adas at i vi dades pr odut or as de bens di r et a ou
i ndi r et ament e l i gados ao consumo de r est r i t os set or es de mai or po-
der aqui si t i vo, sem o at endi ment o suf i ci ent e das necessi dades ge-
r ai s e f undament ai s do pa s. E sobr et udo sem a compl ement ar e i n-
di spensvel di f uso pel as at i vi dades r ur ai s que ai nda const i t uem a
pr i nci pal base da economi a br asi l ei r a.
Esses v ci os de or i gem, que se per pet uar am, vmsendo de cer t a
f or ma r ef or ados por ef ei t o do i mper i al i smo e papel por el e r epr e-
sent ado na i ndust r i al i zao do pa s. Como j f oi obser vado, os em-
pr eendi ment os est r angei r os que se i nst al am no Br asi l , o f azem no
mai s das vezes com a f i nal i dade ni ca de conser var em e expandi r em
um mer cado que j er a del es e que f or neci am at r avs da expor t ao
par a o Br asi l r eal i zada pel as suas mat r i zes i nst al adas nos r espec-
t i vos pa ses de or i gem. As di f i cul dades e r est r i es opost as s
i mpor t aes no Br asi l i nduzem esses empr eendi ment os a t r ansf er i r em
par a c sua pr oduo, ou par t e del a. Consi der ando com i st o a par -
t i ci pao cr escent e e j hoj e em pr opor es ampl ssi mas, desses
empr eendi ment os i mper i al i st as na i ndst r i a br asi l ei r a de que ocu-
pam os post os- chaves e de si gni f i cao econmi ca deci si va, ver i f i -
ca- se que o pr ocesso de i ndust r i al i zao se f az ent r e ns si mpl es
expr esso da pol t i ca i nt er naci onal de vendas de or gani zaes es-
t r anhas que t m seus cent r os di r et i vos compl et ament e f or a do al -
cance da economi a br asi l ei r a e de seus i nt er esses pr pr i os. ao
acaso acaso par a ns dos i mpul sos e i ni ci at i vas desses cent r os
que se est desenvol vendo e se desenvol ver sempr e mai s, a per si s-
t i r em as ci r cunst nci as vi gent es, o pr ocesso da i ndust r i al i zao
do Br asi l . No di f ci l aval i ar o que i sso si gni f i ca em mat r i a
de def or mao daquel e pr ocesso.
Not e- se que t ai s f at os no so pr odut o de ci r cunst nci as oca-
si onai s l i gadas uma f ase pr el i mi nar de nosso desenvol vi ment o e
que t ender i am, com o decor r er do t empo, a se cor r i gi r em aut omat i -
cament e e por si ss, como i nf el i zment e ai nda se j ul ga mui t as ve-
zes. Ef et i vament e, h quem, r econhecendo embor a os i nconveni ent es
que os empr eendi ment os est r angei r os apr esent am em pa ses como o
nosso, consi der a t odavi a que el es so i ndi spensvei s por const i t u-
r em um i mpul so i ni ci al necessr i o par a o desenvol vi ment o i ndus-
t r i al . Dado esse i mpul so, que ser i a si mpl es pont o de par t i da, es-
t ar amos em condi es de pr ossegui r num desenvol vi ment o pr pr i o e
aut nomo e j l i vr e, por consegui nt e, das per t ur baes de um el e-
ment o est r anho cuj o papel se i r i a nat ur al e gr adual ment e r eduzi n-
do. E l embr a- se, a pr opsi t o, o exempl o dos Est ados Uni dos, cuj o
desenvol vi ment o t ambm cont ou i ni ci al ment e com o concur so de i ni -
ci at i vas e capi t ai s est r angei r os or i gi nr i os da Eur opa.
O par al el o no se j ust i f i ca, dada a pr of unda di ver si dade das
si t uaes, t ant o de l ugar como de poca. Dei xemos de l ado a consi -
der vel di f er ena que exi st e ent r e a f or mao hi st r i ca dos Est a-
dos Uni dos e a do Br asi l , e que por si s excl ui r i a qual quer par a-
l el o ent r e os doi s pa ses no que se r ef er e r espect i va evol uo
econmi ca. E consi der emos apenas as condi es econmi cas ger ai s de
hoj e que so bem di st i nt as das do capi t al i smo do sc. XI X, em que
se pr ocessou o desenvol vi ment o nor t e- amer i cano. Anal i se- se a nat u-
r eza do capi t al i mper i al i st a de nossos di as e a dos empr eendi men-
t os emque el e se i nver t e no Br asi l . Logo se i mpe a obser vao de
que nos encont r amos nummundo bemdi f er ent e, no qual ( emcont r ast e
com o do scul o passado) o cenr i o i nt er naci onal , bem como o na-
ci onal das gr andes pot nci as cuj o capi t al nos pr ocur a, se acha do-
mi nado di r et a ou i ndi r et ament e por essas i mensas or gani zaes que
so os t r ust es e monopl i os que par t i l hament r e si a mai or e pr i n-
ci pal par t e das at i vi dades pr odut i vas e dos mer cados nos mai s i m-
por t ant es e f undament ai s set or es da economi a, dei xando aos pr odu-
t or es i ndependent es uma mar gem cada vez mai s acanhada. Obser ve- se
t ambmque uma t al si t uao decor r e do pr pr i o desenvol vi ment o na-
t ur al e espont neo do capi t al i smo, e que no h que esper ar , por -
t ant o, umr et or no del e par a f or mas passadas j def i ni t i vament e su-
per adas; mas ant es, o que se pode pr ever uma acent uao e ext en-
so per manent es, par a novos set or es, do pr ocesso de concent r ao
das at i vi dades econmi cas, da monopol i zao e t r ust i f i cao cr es-
cent es que se r eal i zar o emr i t mo cada vez mai s acel er ado. O car -
t er expansi oni st a dos t r ust es const i t ui par a essas or gani zaes
uma necessi dade vi t al , f az par t e de sua pr pr i a nat ur eza e mesmo
condi o de sua sobr evi vnci a.
Or a, so desses t r ust es os empr eendi ment os que se est abel ecem
no Br asi l por ef ei t o das i nver ses de capi t al est r angei r o, ou pel o
menos da mai or e mai s si gni f i cat i va par t e del es. Tai s em-
pr eendi ment os, sej a qual f or o r t ul o ou di sf ar ce comque se apr e-
sent am, no passamna r eal i dade de apndi ces e ext enses dos gr an-
des t r ust es i nt er naci onai s; e como t al , nada mai s si gni f i cam que
el ement os e f at or es de expanso del es e seus negci os.
No se pode assi m consi der - l os como si mpl es " cooper ador es" e
i mpul si onador es do desenvol vi ment o econmi co br asi l ei r o, pr ont os a
ceder em o l ugar , ou pel o menos se r et r a r em l ogo que i ni ci at i vas
naci onai s est i ver em em condi es de pr omover em, por si ss, o de-
senvol vi ment o econmi co do pa s. Pel o cont r r i o, el es se er guer o
sempr e como obst cul os a essas i ni ci at i vas que so de concor r ent es
que pr eci samser el i mi nados. E obst cul os t ant o mai s sr i os que se
acham l i gados a or gani zaes i mensas, i nt er naci onal ment e ampar adas
e di spondo por i sso de poder osos r ecur sos. O capi t al i smo de nossos
di as, que o capi t al i smo em sua mai s el evada f ase de desenvol vi -
ment o, al go bemdi st i nt o do capi t al i smo cl ssi co que cost uma ser
descr i t o nos manuai s cor r ent es de economi a pol t i ca, em que se
cost umam l ouvar aquel es que def endem as at i vi dades e i ni ci at i vas
de empr esas i nt er naci onai s em nosso pa s. O moder no capi t al i smo
no se car act er i za mai s pel a si mpl es apl i cao e i nver so pr odut i -
va de uma cer t a di sponi bi l i dade de val or es que const i t ui r i a o ca-
pi t al do empr eendi ment o. O moder no l ucr o capi t al i st a ( que, ao con-
t r r i o do passado, se apr esent a hoj e nas oper aes e f i nanas dos
t r ust es com mi l f or mas e di sf ar ces que vo desde a r emuner ao de
di r et or es e ger ent es at os pr ovent os der i vados de mani pul aes
f i nancei r as) , o l ucr o capi t al i st a na at ual i dade f uno mui t o me-
nos da soma de capi t al or i gi nr i o e l eg t i mo comque se const i t ui u
a empr esa, que da ext enso que el a at i nge e da pr opor o de poder
aqui si t i vo da massa consumi dor a sobr e que o empr eendi ment o conse-
gue l anar o seu dom ni o. Da por que cont a menos, par a os empr es-
r i os e gr upos di r i gent es dos t r ust es, a pr opr i edade do capi t al que
o si mpl es cont r ol e del e. esse cont r ol e que i mpor t a, mesmo que
out r os sej amos pr opr i et r i os, como al i s hoj e a r egr a, por que
desse cont r ol e que der i va o l ucr o pr i nci pal e no da soma de capi -
t al ef et i vament e possu do.
No se pode por t ant o consi der ar o moder no empr eendi ment o capi -
t al i st a, que o t r ust e, como si mpl es i nver so de capi t al dest i na-
da a pr opor ci onar um cer t o l ucr o a esse capi t al , segundo o model o
j l ar gament e ul t r apassado do capi t al i smo cl ssi co. O t r ust e um
empr eendi ment o essenci al ment e di nmi co e conqui st ador i nsaci vel
de cont r ol e e dom ni o econmi cos, que const i t uem par a el e a f ont e
pr i nci pal de l ucr o. Assi msendo, a sua expanso i nt er naci onal , que
o que aqui nos i nt er essa, l onge de const i t ui r mer a i nver so de
capi t ai s excedent es embusca de apl i cao no ext er i or , sobr et udo
i nst r ument o de cont r ol e e dom ni o econmi cos. A i nver so em si e
os l ucr os di r et os da der i vados f or mam t o pouco a f i nal i dade ob-
j et i vada pel o t r ust e, e t ant o a i nver so const i t ui par a el e uni ca-
ment e um mei o de que l ana mo par a consegui r seu ver dadei r o f i m,
que o vemos capt ar e absor ver o pr pr i o capi t al i nd gena e as pou-
panas dos pa ses em que se est abel ece, como vem ocor r endo cada
vez mai s acent uadament e no Br asi l
126
.
Em suma, como t odo empr eendi ment o capi t al i st a, o que o t r ust e
vi sa nat ur al ment e o l ucr o. Mas o l ucr o, no si st ema at ual do ca-
pi t al i smo, der i va menos da i mpor t nci a do capi t al de pr opr i edade
do gr upo f i nancei r o empr eendedor e di r i gent e do t r ust e, que da me-
di da do cont r ol e e comando exer ci dos por esse gr upo sobr e at i vi da-
des pr odut i vas e mer cados. Numt al si st ema, evi dent ement e, o papel
de empr eendi ment os est r angei r os no Br asi l e demai s pa ses do nosso
t i po no o de si mpl es i mpul si onador e i ni ci ador do desenvol vi -
ment o i ndust r i al . O obj et i vo de um t r ust e i nst al ado no Br asi l com
suas f i l i ai s, subsi di r i as e sat l i t es ser f at al ment e o de se ex-
pandi r ao mxi mo, dest r ui ndo t odos os obst cul os que se ant eponham
a essa expanso e capt ando em seu pr ovei t o os benef ci os daquel e
desenvol vi ment o na medi da r est r i t a emque el e se r eal i zar .
Ef et i vament e, o nosso desenvol vi ment o econmi co, enquadr ado no

126
No ser esse al i s, numf ut ur o bempr xi mo, se j no pr esent e, dos menor es
obst cul os que os empr eendi ment os est r angei r os podemopor ao desenvol vi ment o das
i ni ci at i vas naci onai s, poi s as pr i var o do pr pr i o capi t al di spon vel no pa s. A
concor r nci a dos empr eendi ment os est r angei r os no mer cado f i nancei r o, gr aas ao
pr est gi o de que gozam e dos poder osos r ecur sos de que di spem, no poder ser
enf r ent ada pel as i ni ci at i vas naci onai s. Acr escent a- se a i sso que na medi da do
seu cr esci ment o r el at i vo, que i nevi t vel , as empr esas est r angei r as par t i ci pa-
r o cada vez mai s das f ont es de acumul ao capi t al i st a pr esent es na economi a
br asi l ei r a que se encont r amno pr ocesso da pr oduo que ser por el as senhor eada
em pr opor o cr escent e. No f unci onament o do si st ema pr odut i vo do capi t al i smo, o
capi t al no apenas nem sobr et udo um el ement o i ni ci al do pr ocesso da pr oduo
( umdos " f at or es de pr oduo" , como cost umamdi zer os manuai s or t odoxos da Eco-
nomi a Pol t i ca) , e si m r epr esent a pr i nci pal ment e e essenci al ment e um r esul t ado
da sucesso dos ci cl os pr odut i vos. A saber , do l ucr o que vai pr ogr essi vament e
der i vando daquel es ci cl os e de que se al i ment a a acumul ao capi t al i st a.
si st ema i mper i al i st a e i sso que se pr ope como o apel o ao con-
cur so de empr eendi ment os i mper i al i st as e que de f at o se est no
moment o r eal i zando no Br asi l paut ar - se- necessar i ament e pel os
i nt er esses dos t r ust es aqui i nst al ados que se f ar o, como j acon-
t ece e ser cada vez mai s o caso, o el ement o pr i nci pal e f at or de-
ci si vo de nossa economi a. So t r ust es que f i xar o as nor mas, o
r i t mo e os l i mi t es do desenvol vi ment o, par a el es nat ur al ment e
det er mi nados pel o mont ant e dos l ucr os que a economi a br asi l ei r a
capaz de pr opor ci onar . E que l i mi t es so esses? Encont r amo- l os na
mar gem de sal dos f i nancei r os que o Br asi l of er ece nas suas cont as
ext er nas; a saber , aquel es que r esul t amdo nosso i nt er cmbi o como
ext er i or .
De f at o, o l ucr o auf er i do pel os empr eendi ment os i mper i al i st as
no Br asi l soment e se podem l i qui dar ( e soment e ent o const i t ui r o
par a el es ver dadei r os l ucr os) com os sal dos do nosso comr ci o ex-
t er i or , uma vez que da expor t ao que pr ovm nossos r ecur sos
nor mai s em moeda i nt er naci onal . Descont ada a par t e desses r ecur sos
que se dest i na a pagar as i mpor t aes, o sal do r est ant e e somen-
t e del e que poder sai r o l ucr o dos empr eendi ment os aqui i nst al a-
dos pel os t r ust es. Na base do pr evi s vel par a esse sal do, por t an-
t o, f i xar o os t r ust es o l i mi t e de suas at i vi dades; e por t ant o, em
conseqnci a, o do desenvol vi ment o br asi l ei r o que no si st ema vi -
gent e por el es enquadr ado. A esse pr opsi t o, not emos que so sem
dvi da as desf avor vei s per spect i vas de nossas cont as ext er nas que
cont ar am mui t o no decl ni o j r ef er i do das i nver ses est r angei r as
no Br asi l depoi s de 1961, o que const i t ui u f at or i mpor t ant e da es-
t agnao do pr ocesso de i ndust r i al i zao ver i f i cado depoi s daquel a
dat a.
Obser vamos aqui mui t o bema l i gao do i mper i al i smo como nos-
so vel ho si st ema col oni al f undado na expor t ao de pr odut os pr i m-
r i os, poi s dessa expor t ao que pr ovmos r ecur sos comque o i m-
per i al i smo cont a par a r eal i zar os l ucr os que so a r azo de ser de
sua exi st nci a. Consi der ada do pont o de vi st a ger al do i mper i al i s-
mo, a economi a br asi l ei r a se engr ena no si st ema del e como f or nece-
dor de pr odut os pr i mr i os, cuj a venda nos mer cados i nt er naci onai s
pr opor ci ona os l ucr os dos t r ust es que domi namaquel e si st ema. Todo
f unci onament o da economi a br asi l ei r a, i st o , as at i vi dades econ-
mi cas do pa s e suas per spect i vas f ut ur as, se subor di namassi m, em
l t i ma i nst nci a, ao pr ocesso comer ci al em que os t r ust es ocupam
hoj e o cent r o. Embor a numa f or ma mai s compl exa, o si st ema col oni al
br asi l ei r o cont i nua em essnci a o mesmo do passado, i st o , uma
or gani zao f undada na pr oduo de mat r i as- pr i mas e gner os al i -
ment ar es demandados nos mer cados i nt er naci onai s. com essa pr o-
duo e expor t ao conseqent e que f undament al ment e se mant m a
vi da do pa s, poi s coma r ecei t a da pr oveni ent e que se pagamas
i mpor t aes essenci ai s nossa subsi st nci a e os di spendi osos ser -
vi os dos bem r emuner ados t r ust es i mper i al i st as aqui i nst al ados e
com que se pr et ende cont ar par a a i ndust r i al i zao e desenvol vi -
ment o econmi co do pa s.
Mas no soment e pel os mot i vos apont ados, a saber , a depen-
dnci a da pr ecr i a l i qi dez das cont as ext er nas do pa s, que o en-
quadr ament o do pr ocesso de i ndust r i al i zao no si st ema do i mper i a-
l i smo l i mi t a as per spect i vas do desenvol vi ment o desse pr ocesso.
Mai s gr ave ai nda j sem f al ar nat ur al ment e no aspect o pol t i co
da quest o e conser vando- nos aqui uni cament e no pl ano econmi co ,
so as r est r i es e obst cul os que essa posi o det er mi na no r ef e-
r ent e ao pr ogr esso t ecnol gi co do pa s, e conseqent ement e vi t a-
l i dade de suas f or as pr odut i vas. No se i gnor a o papel si ngul ar ,
sempar al el o no passado, que as r pi das e cont nuas t r ansf or maes
da t ecnol ogi a r epr esent am na i ndst r i a moder na. J no se t r at a
apenas, como ocor r i a h poucos decni os passados, do pr obl ema do
aper f ei oament o da i ndst r i a e da sua pr omoo e ampl i ao. O pr o-
gr esso t ecnol gi co e a i nt r oduo cont nua de i novaes r epr esent a
na i ndst r i a de nossos di as, em par t i cul ar naquel es seus set or es
bsi cos e deci si vos como a i ndst r i a qu mi ca, a el et r ot cni ca e
out r as semel hant es , condi o essenci al e pr ec pua de sua pr pr i a
subsi st nci a. O obsol et i smo, e obsol et i smo que se pr ope aqui a
cada moment o, pode- se di zer , no no caso apenas i nconveni ent e ou
mesmo i nt ol er vel . si mpl esment e i mposs vel . Tr ansf or mar - se e
pr ogr edi r cont i nuament e, ou ent o per ecer , est a a ni ca al t er na-
t i va que se apr esent a. Da a i mpor t nci a que si gni f i ca a pesqui sa
ci ent f i ca dest i nada a t r aduzi r per manent ement e em aper f ei oamen-
t os t cni cos e apl i c- l os pr at i cament e em modi f i caes do pr ocesso
i ndust r i al , os r pi dos e i ni nt er r upt os pr ogr essos da ci nci a que
se vmver i f i cando emnossos di as numr i t mo cada vez mai s acent ua-
do. A cont i nui dade, a mesma per mannci a da i ndst r i a moder na de-
pende essenci al ment e e est r i t ament e desse t r abal ho par al el o e per -
manent e de pesqui sa.
Or a os cent r os de pesqui sas dessas gr andes empr esas i nt er -
naci onai s e i mper i al i st as que oper am em pa ses como o nosso, se
l ocal i zam nat ur al ment e, como no podi a dei xar de ser , nos pa ses
de or i gem, nas r espect i vas mat r i zes dessas empr esas. E suas subsi -
di r i as no ext er i or , que ser i a o nosso caso, soment e r ecebem por
i sso a sua i nf or mao t cni ca em segunda mo, j el abor ada e f or -
mal i zada emsuas f ont es or i gi nr i as. O que nat ur al ment e r et i r a dos
ci ent i st as e t cni cos i nd genas de pa ses como o Br asi l , as mel ho-
r es opor t uni dades do t r abal ho de pesqui sa, e os l i ga umbi l i cament e
e em dependnci a compl et a a seus r emot os i nf or mador es. E i sso sem
per spect i va de sa r em de t al si t uao que soment e t ender a se a-
gr avar . No pode haver dvi das que em pa ses onde no se r eal i za
pesqui sa t cni co- ci ent f i ca de pr i mei r a mo, pr pr i a e aut noma, e
di r et ament e i nt egr ada no pr ocesso i ndust r i al r espect i vo, nesses
pa ses est abel ece- se um v ncul o i r r emov vel de dependnci a e su-
bor di nao que el i mi na qual quer per spect i va, por r emot a que sej a,
de um pr ogr esso t ecnol gi co or i gi nal i ndependent e e i mpul si onado
por f or as e necessi dades pr pr i as. O que si gni f i ca a ent r ega e
submi sso de mos e ps at ados, do pr ocesso de i ndust r i al i zao e
por t ant o da sor t e f ut ur a da economi a naci onal est r ei t ament e depen-
dent es daquel e pr ogr esso t ecnol gi co, s cont i ngnci as, s vi ci s-
si t udes e aos azar es di t ados pel os i nt er esses f i nancei r os e comer -
ci ai s das empr esas i mper i al i st as cuj as subsi di r i as no pa s em
quest o enquadr ame f undament amo seu par que i ndust r i al e sua vi da
econmi ca.
pr eci sament e o que se dar e que j est al i s se dando em
nosso caso, com os set or es est r at gi cos da i ndst r i a br asi l ei r a
cada vez mai s penet r ados e domi nados por empr eendi ment os i n-
t er naci onai s. di f ci l i magi nar , numa si t uao como essa, um de-
senvol vi ment o i ndust r i al e por t ant o econmi co em ger al , que sej a
mai s que r ef l exo l ong nquo e apagado do que vai , em mat r i a de
pr ogr esso e desenvol vi ment o, pel os gr andes cent r os do mundo con-
t empor neo.
No passar emos nunca de r et ar dat r i os cada vez mai s di st anci a-
dos, um compl ement o per i f r i co e si mpl es apndi ce daquel es cen-
t r os. E se i st o pode ser si t uao acei t vel par a os r eduzi dos se-
t or es mai s ou menos i nt er naci onal i zados da popul ao br asi l ei r a
que l ogr ar em acol her - se ao mbi t o dos i nt er esses i mper i al i st as,
no o ser cer t ament e par a o r est ant e del a, e sobr et udo par a o pa-
s emconj unt o.
Em suma, no com empr eendi ment os i mper i al i st as que podemos
cont ar par a um r eal desenvol vi ment o. Ao cont r r i o desse desenvol -
vi ment o, o que os empr eendi ment os i mper i al i st as det er mi nam na at u-
al conj unt ur a br asi l ei r a, uma def or mao e amesqui nhament o do
que dever i a ser o nosso pr ocesso de i ndust r i al i zao. E r epr esen-
t am assi m um r ef or ament o do si st ema col oni al que o pr i nci pal
r esponsvel pel as nossas def i ci nci as, l i mi t ando o desenvol vi ment o
aos acanhados hor i zont es daquel e si st ema.
Out r o aspect o negat i vo da i ndust r i al i zao no Br asi l , que t en-
de a se agr avar , so as ci r cunst nci as emque, mer c de sua or i gem
e dos f at or es que a i mpul si onam, el a se r eal i za. A saber , at r avs
de cr i ses e di st r bi os f i nancei r os gr aves que af et am pr of undament e
as condi es de vi da da massa da popul ao br asi l ei r a. uma r pi -
da desval or i zao da moeda e conseqent e al t a desmesur ada e desor -
denada dos pr eos e do cust o de vi da que, em ger al , acompanham os
sur t os da i ndst r i a br asi l ei r a; e const i t uem mesmo, como se vm
t o cl ar ament e ver i f i cando nest e l t i mo per odo que est amos consi -
der ando, dos seus pr i nci pai s est mul os e f at or es. Da pesados sa-
cr i f ci os par a t odos aquel es, que so a gr ande mai or i a, no i ncl u-
dos no nmer o dos que di r et a ou i ndi r et ament e se benef i ci am de
t ai s sur t os da at i vi dade i ndust r i al . O pr ogr esso se f az assi m pa-
r adoxal ment e em mei o de gr andes per t ur baes que af et am consi der -
vei s set or es da popul ao; e el e no acompanhado de uma pr ospe-
r i dade ger al que const i t ui r i a i mpor t ant e ci r cunst nci a par a um de-
senvol vi ment o econmi co har mni co e bem f undament ado, que assegu-
r ar i a pr pr i a i ndst r i a uma base mai s segur a e est vel que aque-
l a de que hoj e di spe.
pr eci sament e essa f al t a de uma l ar ga e sl i da base, i st o ,
de ument r osament o nas necessi dades ger ai s e f undament ai s da popu-
l ao br asi l ei r a t omada em conj unt o, que const i t ui a gr ande debi -
l i dade e v ci o pr of undo do nosso pr ocesso de i ndust r i al i zao. En-
quant o a pr oduo i ndust r i al br asi l ei r a no f or mai s que o subst i -
t ut i vo da i mpor t ao encont r ado par a supr i r necessi dades ( que no
conj unt o da vi da do pa s se podem consi der ar quase sunt ur i as) de
uma pequena par cel a da popul ao que consegui u ul t r apassar o bai xo
t eor ger al do pa s e at i ngi u umpadr o apr eci vel de exi st nci a,
127

127
I sso se pode af i r mar i ncl usi ve dos pr i nci pai s set or es de nossa i ndst r i a, como
a si der ur gi a, met al ur gi a, ci ment o, vi dr o, et c, que se f undam sobr et udo, embor a
i ndi r et ament e, naquel e consumo sunt uar i o, poi s se dest i nam em sua mai or par t e
pr oduo f i nal de bens de consumo dur vel cuj o mer cado r est r i t o a pequenos se-
enquant o esse f or o caso da nossa i ndst r i a, como ai nda no es-
senci al , f al t ar - l he- base par a um ver dadei r o pr ogr esso de ampl as
per spect i vas.
Real ment e, a i ndust r i al i zao br asi l ei r a no se apr esent a ai n-
da, at o moment o, como um ver dadei r o pr ocesso, que deve ser , de
el evao do n vel t ecnol gi co ger al e de conj unt o do pa s no qual
se i nser i sse a pr oduo i ndust r i al como i nst r ument o daquel a el eva-
o. A i ndust r i al i zao soment e f ar i sso e i nt egr ar - se- ef et i va-
ment e na vi da br asi l ei r a t or nando- se umf at or or gni co de seu pr o-
gr esso, quando se desenvol ver na base da i nt r oduo ext ensi va da
t cni ca moder na nas at i vi dades econmi cas emger al da popul ao do
pa s; quando se puser a ser vi o da sol uo dos pr obl emas f undamen-
t ai s do Br asi l , aquel es mesmos que os povoador es vm enf r ent ando
no cur so da hi st r i a br asi l ei r a e ai nda enf r ent am com t cni cas de
bai xo n vel apenas l evement e t ocadas pel as conqui st as do conheci -
ment o moder no. Pr obl emas esses que di zem r espei t o s t ar ef as de
ocupao, col oni zao e humani zao do t er r i t r i o br asi l ei r o, a
saber , a conqui st a desse t er r i t r i o pel o homeme a domest i cao de
uma nat ur eza host i l e ai nda ent r egue em sua mai or par t e a si pr -
pr i a. O que se concr et i za no pl ano do conveni ent e est abel eci ment o
do homemsua l ocal i zao e i nst al ao ( habi t ao, et c) , bemcomo
i nt er comuni cao ef i ci ent e , do bom apr ovei t ament o e ut i l i zao
da gua, e do apar el hament o das at i vi dades agr r i as i r r i gao,
dr enagem, pr ot eo cont r a a er oso, benef i ci ament o e i ndust r i al i -
zao da pr oduo et c. , do saneament o enf i me da def esa bi ol gi -
ca e pr omoo cul t ur al do povoador . So essas as t ar ef as que nas
condi es do Br asi l e de seu i menso t er r i t r i o, apenas de l eve t o-
cado, onde o homem ai nda quase i nt ei r ament e submi sso s cont i n-
gnci as nat ur ai s, so t ai s t ar ef as que se pr opem e que a t cni ca
moder na h de enf r ent ar em subst i t ui o s pr t i cas emp r i cas e

t or es da popul ao br asi l ei r a, como sej am: aut omvei s, apar el hos el et r o-

domst i cos et c, bem como edi f i caes ur banas de l uxo ( pr di os de apar t ament os e
de escr i t r i os de al t o cust o) . No que se r ef er e si der ur gi a, enquant o a cons-
t r uo ci vi l absor ve 26, 1% do ao consumi do no pa s, e a i ndst r i a aut omobi l s-
t i ca, 12, 6%, as at i vi dades de i nt er esse mai s ger al e que di zemr espei t o mai s de
per t o s necessi dades da massa da popul ao, se mant m em ndi ces bem mai s mo-
dest os: 7, 4% par a as f er r ovi as; 2, 0% par a a const r uo naval ; 1, 3% par a o equi -
pament o agr col a. ( Dados ext r a dos da exposi o do Gr upo Consul t i vo da I ndst r i a
Si der r gi ca Naci onal , 1968) .
Esse car t er essenci al ment e " sunt ur i o" da pr i nci pal par t e de nossa i nds-
t r i a, se pat ent ei a bem cl ar ament e no exempl o da i ndst r i a al i ment ci a, onde a
par do el evado n vel de desenvol vi ment o t ecnol gi co e r ef i nament o na pr oduo de
ar t i gos de al t a el abor ao i ndust r i al , enl at ados e pr - acondi ci onados, ar t i gos
esses de consumo l i mi t ado a r eduzi das cat egor i as da popul ao, a f ar i nha de man-
di oca, est e al i ment o uni ver sal da gr ande massa da popul ao br asi l ei r a, o seu
sust ent cul o j com t oda j ust i a denomi nado o " po br asi l ei r o" , pr oduzi da em
condi es t ecnol gi cas das mai s r udi ment ar es, o que no soment e encar ece a pr o-
duo supr ema i r oni a, no caso mas ai nda r esul t a numpr odut o de m qual i dade,
emt odos os sent i dos, i ncl usi ve, e sobr et udo i mpor t ant e, no seu bai xo val or nu-
t r i t i vo que poder i a ser f aci l ment e cor r i gi do coma i nt r oduo de conheci das t c-
ni cas de enr i queci ment o, o que t er i a ef ei t os cer t ament e consi der vei s no que
r espei t a a sade e bem- est ar do povo br asi l ei r o. E cont r i bui r i a mui t o mai s par a
o pr ogr esso e desenvol vi ment o emger al do pa s, que o zel o hoj e di spensado so-
f i st i cada i ndst r i a al i ment ci a de enl at ados, pr - acondi ci onados e si mi l ar es.
t cni cas anacr ni cas que ai nda pr edomi nam
128
. E ser a di f uso da-
quel a t cni ca moder na, e na medi da em que el a se r eal i zar , que
const i t ui r o pr opul si onador do que ver dadei r ament e se poder con-
si der ar o pr ocesso da i ndust r i al i zao br asi l ei r a.
For a di sso, poder emos t er , como ef et i vament e t emos al gumas es-
par sas, quase i nsul adas e desconect adas at i vi dades i ndust r i ai s mo-
der nas f or necedor as d cer t os bens que ameni zama vi da de pequenas
par cel as da popul ao do pa s e ador nam est r i t os set or es de seu
t er r i t r i o. I sso cont udo no si gni f i car pr opr i ament e " i ndust r i a-
l i zao" , no sent i do que i nt er essa, poi s no se const i t ui r o por
essa f or ma as condi es necessr i as par a um desenvol vi ment o i ndus-
t r i al eml ar ga escal a, a saber , umpr ocesso cont nuo e aut oest i mu-
l ant e, al i ment ando- se de suas pr pr i as f or as e pr opagando- se por
el as; i st o , a t cni ca i mpul si onando e det er mi nando novas t cni -
cas; as at i vi dades econmi cas abr i ndo per spect i vas par a out r as e
mai s l ar gas at i vi dades e t or nando poss vel a sua r eal i zao. E sem
um pr ocesso dessa nat ur eza, no h que esper ar um ver dadei r o e
l ar go desenvol vi ment o i ndust r i al .
o que nos most r a a moder na evol uo econmi ca nos pa ses i n-
dust r i al ment e avanados. A i ndust r i al i zao const i t ui nel es um
pr ocesso onde a at i vi dade i ndust r i al se f ez sempr e e desde l ogo,
poder oso f at or det er mi nant e e i mpul si onador de novas at i vi dades. E
uma t al ci r cunst nci a que assegur ou quel e pr ocesso a pr oj eo
que t eve e a pr eci pi t ao de sua mar cha. Haj a vi st a, por exempl o,
o que ocor r eu na Eur opa e nos Est ados Uni dos como est abel eci ment o
das est r adas de f er r o, que no r epr esent ar am apenas a i nt r oduo
de um ef i ci ent e mei o de t r anspor t e, e por t ant o f ont e di r et a de
pr oduo e pr ogr esso econmi cos. A const r uo e depoi s manut eno
das est r adas de f er r o, bem como out r as ci r cunst nci as mai s ou me-
nos pr xi mas que cer car am o pl anej ament o, est abel eci ment o e post e-
r i or f unci onament o del as, const i t u r am f or t e est mul o par a um sem-
nmer o de at i vi dades que est i mul ando- se e se i mpul si onando r eci -
pr ocament e, i r r adi ar am pel a economi a dos pa ses af et ados e pr eci -
pi t ar amnel es uml ar go pr ocesso de i ndust r i al i zao e de ger al de-
senvol vi ment o t cni co- pr odut i vo.
Ao cont r r i o di sso, as i ni ci at i vas i ndust r i ai s no Br asi l no
apr esent am, nos seus ef ei t os, nada de compar vel . que no si gni -
f i cama i nt egr ao, comos el os f al t ant es, de uml ar go ent r osamen-
t o econmi co j pr edi spost o e envol vendo necessi dades essenci ai s
da popul ao do pa s. Dest i nam- se uni cament e, pel a sua pr pr i a na-
t ur eza, sat i sf ao de uma necessi dade l i mi t ada, ant es supr i da
por vi a do comr ci o ext er i or e i nsul ada no or gani smo econmi co do
pa s. Tor nam- se assi m, f or a de t ai s l i mi t es, quase t ot al ment e es-
t r ei s.
Em cont r ast e com o exempl o aci ma ci t ado, consi der e- se o caso
das est r adas de f er r o br asi l ei r as e a i nsi gni f i cant e r eper cusso
que t eve o est abel eci ment o del as f or a dos l i mi t es f i xados pel a f i -

128
Quando se consi der a que mesmo nos mai or es cent r os ur banos br asi l ei r os, a come-
ar por So Paul o, o mai or del es, uma par t e consi der vel da r espect i va r ea ai n-
da se encont r a soment e semi - ur bani zada e s vezes nemi sso, t em- se desde l ogo e
semi r mui t o l onge, a medi da da di st nci a que ai nda separ a o nosso pa s dos mo-
der nos padr es de t odo mundo ci vi l i zado, e do mui t o que haver i a de f azer par a o
i nt egr ar nesses padr es.
nal i dade r est r i t a a que se dest i nar am e que f oi , na gener al i dade
dos casos, a de car r ear em par a os por t os de embar que os pr odut os
pr i mr i os dest i nados expor t ao. O que deu como r esul t ado e con-
t i nua dando, a pr eci pi t ada decadnci a del as, at mesmo sua f r anca
decomposi o e t ot al desapar eci ment o l ogo que se i nt er r ompe a con-
j unt ur a f avor vel do pr odut o expor t vel par a cuj o t r anspor t e el as
se est abel ecer am.
Por que se d i sso? Por que uma t al l i mi t ao e est r ei t eza de
per spect i vas? por que as at i vi dades econmi cas do Br asi l no se
ent r osam num conj unt o di t ado pel as necessi dades ger ai s e f undamen-
t ai s do pa s; ou ant es, esse ent r osament o no se f az ou per manece
dbi l por que a nat ur eza col oni al da economi a br asi l ei r a se or i en-
t ou essenci al ment e par a o ext er i or ; e de l , por t ant o, que pr o-
vmseus pr i nci pai s e f undament ai s est mul os. no pl ano do comr -
ci o ext er no que ef et i vament e se ent r osou a est r ut ur a f undament al
da economi a br asi l ei r a. Na medi da que del e se af ast am, as at i vi da-
des econmi cas se vo pul ver i zando e f azendo est anques umas s ou-
t r as. J no l ogr am, por i sso, est i mul ar - se mut uament e, poi s se
achament r e si desl i gadas.
Em suma, o pr obl ema da i ndst r i a br asi l ei r a est sobr et udo na
nat ur eza do seu mer cado, que no apenas quant i t at i vament e aca-
nhado por f or a do bai xo padr o domi nant e no pa s, mas sobr et udo
qual i t at i vament e mal di spost o e coor denado por ef ei t o da def ei t uo-
sa est r ut ur ao da nossa economi a, que or gani zada essenci al ment e
como f or necedor a de pr odut os pr i mr i os par a os mer cados ext er i o-
r es, no se api a e ar t i cul a nas necessi dades e at i vi dades f unda-
ment ai s e essenci ai s da massa da popul ao br asi l ei r a e do pa s em
ger al . Semuml ar go mer cado emque aquel as necessi dades e at i vi da-
des se i nt er comuni quem e ent r osem est r ei t ament e ent r e si , est i mu-
l ando- se mut uament e, no haver como esper ar umdesenvol vi ment o i n-
dust r i al de ampl as per spect i vas, pr opagando- se e se di f undi ndo ex-
t ensi va e i nt ensi vament e pel o conj unt o da col et i vi dade br asi l ei r a.
* * *

Al canamos com i sso o pont o nevr l gi co da economi a br asi l ei r a:
a est r ut ur a agr r i a do pa s, r esponsvel pr i nci pal , sem dvi da,
pel o bai xo n vel e padr o econmi co da popul ao br asi l ei r a; e
por t ant o, ent r e out r as conseqnci as, das i nsuf i ci nci as quant i t a-
t i vas e qual i t at i vas do mer cado i nt er no do pa s. No nos est ende-
r emos aqui sobr e o assunt o por que no ocor r eu, f undament al ment e,
nenhuma modi f i cao daquel a est r ut ur a que cont i nua car act er i zada
essenci al ment e pel a gr ande concent r ao da pr opr i edade f undi r i a.
Assi m, dent r o dos l i mi t es dessa hi st r i a, a mat r i a j se acha su-
f i ci ent ement e desenvol vi da
129
. Assi nal ar emos uni cament e as ocor r n-
ci as e t endnci as pr i nci pai s ver i f i cadas em nossa economi a agr r i a
nos l t i mos decni os.
De ummodo ger al , pr ossegui u e pr ossegue ai nda a expanso geo-
gr f i ca da ocupao r ur al , como par t i cul ar ment e, com al guma i nt en-

129
A anl i se da est r ut ur a agr r i a br asi l ei r a, combase nos dados do Recenseament o
de 1950, bemcomo das r el aes ent r e essa est r ut ur a e os bai xos padr es de vi da.
da popul ao t r abal hador a r ur al , encont r a- se em: Cai o Pr ado J ni or , Cont r i bui o
par a a Anl i se da Quest o Agr r i a no Br asi l . Revi st a Br asi l i ense, n. 28 mar -
o- abr i l de 1960.
si dade e expr esso econmi ca, na r egi o l i m t r of e dos Est ados do
Esp r i t o Sant o e de Mi nas Ger ai s ( baci a do Ri o Doce) ; no sul de
Goi s ( par a o nor t e da pont a dos t r i l hos, que f i ca emAnpol i s, em
di r eo ao Ri o Tocant i ns e pel o t r aado da r odovi a Bel m-
Br as l i a) ; nos Est ados mer i di onai s ( de So Paul o par a o sul ) , so-
br et udo no ext r emo oest e dest e l t i mo; e com o i mpul so pr ovi ndo
da , no nor oest e do Par an e sul de Mat o Gr osso. no Par an que
hoj e se l ocal i za a zona pi onei r a por excel nci a do pa s. Nel a se
si t ua a mai s r ecent e e pr ovavel ment e a l t i ma avanada ( por con-
t i ngnci a de espao geogr f i co) da cul t ur a caf eei r a; e se r epet e,
ou cont i nua a vel ha hi st r i a da " caa ao humo" , i st o , a busca e
ocupao de novos sol os vi r gens e f r escos cuj a nat ur al f ecundi dade
capaz de pr opor ci onar , semmai or esf or o t cni co, abundant e pr o-
duo de umgner o como o caf , de al t o val or comer ci al nos mer ca-
dos i nt er naci onai s par a os quai s se dest i na.
Com se v, no h ni sso, par a a hi st r i a econmi ca do Br asi l ,
nada de or i gi nal . E consi der ando- se que essa avanada se f az
cust a do depauper ament o de r egi es de expl or ao mai s ant i ga onde
decai a cul t ur a do sol o, ver i f i ca- se que o Br asi l per si st e nos
seus t r adi ci onai s mt odos de agr i cul t ur a i t i ner ant e, ver dadei r a
ext r ao e " bombeament o" de r ecur sos nat ur ai s em benef ci o de uma
f ugaz at i vi dade econmi ca que no cr i a r a zes. I sso que ocor r e com
a cul t ur a caf eei r a no Cent r o- Sul , no const i t ui al i s seno r epe-
t i o empont o gr ande daqui l o que, empr opor es mai s modest as, se
ver i f i ca na agr i cul t ur a br asi l ei r a em ger al . assi m que segundo
um i nqur i t o da ext i nt a Comi sso Naci onal de Pol t i ca Agr r i a, o
desbr avament o de r egi es f l or est ai s e o desl ocament o conseqent e
de at i vi dades agr col as, se pr ocessa nor mal e per manent ement e em
nada menos de 253 muni c pi os da zona l est e ( Est ado do Ri o de J a-
nei r o, Esp r i t o Sant o e Bahi a) .
Umt al f at o t ant o mai s i mpor t ant e e i mpr essi onant e que a ba-
se essenci al da economi a agr col a br asi l ei r a, bem como da pr pr i a
r i queza do pa s t omada em conj unt o, se encont r a naquel a at i vi dade
pi onei r a de desbr avament o; e se sust ent a assi m, em l t i ma i nst n-
ci a, cust a sobr et udo da ocupao de t er r as novas. o caso em
par t i cul ar da pr oduo caf eei r a, que com o subs di o do al godo,
cont r i bui subst anci al e deci si vament e par a o t ot al das nossas ex-
por t aes e assegur a com i sso a pr pr i a subsi st nci a do pa s e de
sua popul ao. gr aas mar cha e desl ocament o das l avour as caf e-
ei r a e al godoei r a par a t er r as novas, que o n vel de pr oduo des-
ses gner os se t em consegui do mant er . A pr i nci pal e subst anci al
par t e da pr oduo br asi l ei r a de caf e al godo pr ovm de r egi es
de ocupao r ecent e: ext r emo- oest e de So Paul o e nor oest e do Pa-
r an; e no h assi m exager o na obser vao do gegr af o f r ancs,
Pi er r e Monbei g, de que " a at i vi dade econmi ca do Est ado de So
Paul o, cent r o vi t al da economi a br asi l ei r a, r ecebe seu mai s f or t e
i mpul so da exi st nci a de zonas novas"
130
.
I sso most r a bem cl ar ament e como so pr ecr i os os f undament os
at uai s da economi a br asi l ei r a, por mai s compl exa e vi st osa que ex-
t er i or ment e el a se apr esent e em al guns l ugar es. Est es seus f unda-
ment os se const i t uemde uma r eser va, al i s l ar gament e desf al cada e

130
Pi er r e Monbei g, Pionniers et Planteurs de So Paulo. Par i s, 1952. Pg. l l .
pr est es a se esgot ar , de sol os vi r gens e f r t ei s. Nesse sent i do,
mui t o pouco pr ogr edi mos em nossa evol uo econmi ca, e qual quer
apr eci ao da economi a br asi l ei r a at ual h de t omar esse f at o em
pr i mei r a e pr i nci pal l i nha de cont a.

* * *

A nat ur eza e o car t er da expanso geogr f i ca da ocupao e
expl or ao r ur al br asi l ei r a se r ef l et em nos dados est at st i cos que
r esumi mos abai xo e que so dos Recenseament os de 1940, 1950 e
1960, e do Cadast r o de pr opr i edade i mvel do I nst i t ut o Br asi l ei r o
de Ref or ma Agr r i a ( 1967) .


1940 1950 1960 1967
________________________________________________________________________________

r ea t ot al dos
est abel eci ment os
r ur ai s ( h. ) , 197. 720. 247 232. 211. 106 249. 862. 142 307. 250. 348
e %de aument o: - 17, 4% 7, 5% 22, 9%

r ea de l avour as ( h. ) 18. 885. 430 19. 095. 057 29. 759. 784 37. 212. 692
e %de aument o 1, 0% 55, 7% 24, 9%

r ea de l avour as
%da r ea t ot al 9, 5 8. 1 11, 9 12, 1


Past agens ( h. ) 88. 141. 733 107. 547. 262 122. 670. 251
e %de aument o: 22, 0% - 14, 0%


Past agens
%da r ea t ot al 44. 4 46, 2 39, 9

Bovi nos 44. 600. 000 46. 891. 208 55. 692. 653 90. 153. 000( x)
e %de aument o: 4. 9% 18, 7% 61, 87o ( x)
r ea de past agem
por cabea( h. ) 1, 9 2, 2 1, 3 ( x)

( x) 1966


O par t i cul ar ment e not vel nest es dados o consi der vel aumen-
t o da pecur i a, em que se compr eende t ant o o gado vacum de cor t e,
como o l ei t ei r o est e l t i mo concent r ado sobr et udo no l est e de
So Paul o, oest e do Ri o de J anei r o e sul de Mi nas Ger ai s. Esse
cr esci ment o da pecur i a se expl i ca essenci al ment e pel o aument o do
consumo de car ne, do l ei t e e seus der i vados, nos gr andes cent r os
ur banos do cent r o l est e, em par t i cul ar So Paul o e Ri o de J anei r o
( Guanabar a) . Ent r e 1940 e 1967, as past agens aument am de quase 35
mi l hes de hect ar es, e o r ebanho bovi no mai s que dobr ou.
Empar t e, a consi der vel expanso das past agens se f ez emt er -
r as ant es desocupadas, como em cer t as r egi es pi onei r as de So
Paul o, Goi s e Mat o Gr osso, onde al i s a expanso pr ossegue em
r i t mo acel er ado, cor r espondendo s per spect i vas de i nt ensi f i cao
das expor t aes de car ne. Em boa par t e cont udo, a ext enso das
past agens r epr esent a uma subst i t ui o da agr i cul t ur a pel a pecur i a
e r evel a a decadnci a das at i vi dades agr col as nas zonas de expl o-
r ao mai s ant i ga, que esgot ada a f er t i l i dade nat ur al do sol o,
conseguem com a pecur i a mant er um r est o de vi t al i dade econmi ca.
No exi gi ndo mo- de- obr a numer osa, como a agr i cul t ur a, sat i sf azen-
do- se com um cust ei o r eduzi do e com sol os de bai xa f er t i l i dade e
exaur i dos, e sendo de f ci l i nst al ao, a pecur i a r epr esent a uma
at i vi dade de subst i t ui o i deal nas t er r as cansadas, er odi das e
desgast adas onde os r endi ment os agr col as se t or nar am excessi va-
ment e bai xos.
Uma t al subst i t ui o da agr i cul t ur a pel a pecur i a j const i t ui
f at o ant i go em nossa hi st r i a econmi ca, e obser vamo- l a em quase
t odas as vel has r egi es agr col as, par t i cul ar ment e no Cent r o- Sul
do pa s ( Ri o de J anei r o, Mi nas Ger ai s, So Paul o) . El a cont udo se
acent uou consi der avel ment e nos l t i mos anos, gr aas val or i zao
do gado de cor t e em vi r t ude da f or t e demanda de car ne, dur ant e a
guer r a e l ogo depoi s, nos mer cados consumi dor es do ext er i or ; e
t ambm nos gr andes cent r os ur banos br asi l ei r os em f or t e expanso,
como j f oi aci ma r ef er i do, desde a guer r a at hoj e.
Como r esul t ado dessa t r ansf or mao, assi st i mos ext enso de
past agens por t er r as, i ncl usi ve de pr i mei r a qual i dade, ant es ocu-
padas pel a agr i cul t ur a. Tal f at o, se r epr esent a uma sol uo par a
gr andes pr opr i edades decadent es e em cr i se, si gni f i ca dout r o l ado
um n t i do r et r ocesso econmi co. A densi dade econmi ca da agr i cul -
t ur a ( pr oduo por uni dade de r ea) sensi vel ment e super i or da
pecur i a; par t i cul ar ment e da pecur i a de cor t e e ext ensi va, t al
como ger al ment e se pr at i ca ent r e ns. Al mdi sso, a cr i ao de ga-
do si gni f i ca o despovoament o, com t odas suas gr aves conseqnci as,
que no pr eci so aqui r el embr ar , poi s no soment e exi ge mui t o me-
nos t r abal hador es que a agr i cul t ur a, como ai nda al i ment a menor n-
mer o de at i vi dades subsi di r i as. A subst i t ui o da agr i cul t ur a pe-
l a pecur i a, t al como ocor r e ent r e ns na gener al i dade dos casos,
si gni f i ca, eml t i ma anl i se, decadnci a no r i gor da pal avr a.
Temos al i s uma pr ova pat ent e di sso onde o f at o mai s r ecent e
e conser va ai nda t est emunhos vi vos. Assi memcer t os set or es r ur ai s
do Est ado de So Paul o, out r or a r egi es agr col as f l or escent es e
de el evado n vel de r i queza, hoj e r eduzi dos a past agens de bai xo
t eor econmi co e semi despovoados, onde o gr ande nmer o de habi t a-
es r ur ai s abandonadas e em r u nas so um at est ado el oqent e e
dol or oso de decadnci a. o que ocor r e em di ver sas par t es do nor -
dest e d Est ado, nas chamadas zonas " vel has" ( embor a mal cont em
cem anos, not e- se bem) , per cor r i das pel as est r adas de f er r o Pau-
l i st a e Moj i ana. al i s sens vel e not r i o o desl ocament o da po-
pul ao r ur al dessas r egi es ( bem como, at r avs del as, do vi zi nho
Est ado de Mi nas Ger ai s e mesmo do l ong nquo nor dest e do pa s) par a
as pont as de t r i l ho do oest e do Est ado e par a o nor t e do Par an; e
a i nvaso da pecur i a cont a ni sso como umf at or i mpor t ant e.
Emext ensas r egi es de Mi nas Ger ai s, i nt er i or da Bahi a e Est a-
dos do nor dest e ver i f i ca- se coi sa semel hant e, com i nt ensi dade a-
gr avada e r eper cusses soci ai s pr of undas. Emmui t os l ugar es, o ga-
do veml i t er al ment e expul sando a popul ao l ocal que j no encon-
t r a mei os suf i ci ent es de subsi st nci a que ant es t i r ava da agr i cul -
t ur a, subst i t u da agor a, pr ogr essi vament e, por past agens. Par a os
gr andes pr opr i et r i os que senhor ei ama mai or par t e e quase t ot al i -
dade das t er r as naquel as ext ensas r egi es, a pecur i a, comos el e-
vados pr eos do gado de cor t e, comer ci al ment e mui t o mai s i nt e-
r essant e que a agr i cul t ur a de meao pr at i cada por mi ser vei s l a-
vr ador es nos mel hor es sol os de t ai s r egi es. E assi m esses sol os
vo sendo pr ogr essi vament e ent r egues ao gado. di f ci l aval i ar ,
assi m de l onge, o dr ama soci al que se abr i ga por det r s desse f a-
t o, apar ent ement e si mpl es e al i s j bast ant e gr ave como f enmeno
econmi co. Repr esent a el e a pauper i zao t ot al de mi l har es de f a-
m l i as cuj o ni co r ecur so est na emi gr ao, sempr e di f ci l e mui -
t as vezes nemmesmo poss vel . Uma boa par t e dessa popul ao f l ut u-
ant e que se agl omer a em t odos os cent r os ur banos de mai or i mpor -
t nci a do Nor dest e, e que osci l a ent r e a mendi cnci a e ocupaes
pr ecr i as e espor di cas, t em sua or i gem naquel e f at o que assi na-
l amos. E soment e uma par cel a mai s f el i z daquel es agr i cul t or es
expul sos pel o gado que consegue emi gr ar par a mai s l onge, em busca
de t er r as novas e pi onei r as onde h l ugar par a suas at i vi dades e
possi bi l i dade de subsi st nci a, de nf i mo padr o embor a.

* * *

Apesar cont udo desses aspect os negat i vos, o l ar go desenvol vi -
ment o da pecur i a de cor t e, est at i st i cament e expr esso no i ncr emen-
t o do r ebanho br asi l ei r o cuj os ef et i vos passam, como vi mos, de
44, 6 mi l hes de cabeas em 1940 par a 90 mi l hes em 1966, r evel a o
f at o ger al da const i t ui o de um ampl o mer cado i nt er no, ser vi do
por uma at i vi dade pr odut i va t ambm i nt er na e pr pr i a do pa s. E
dado o vul t o que essa at i vi dade e demai s a el a l i gadas vo adqui -
r i ndo ( abat e, i ndust r i al i zao da car ne, di st r i bui o e comr ci o) ,
aquel e f at o ganha consi der vel r el evo, poi s nel e se est r ut ur a um
conj unt o de at i vi dades econmi cas de l ar gas per spect i vas onde, em
cont r ast e com o si st ema col oni al de economi a, pr oduo e consumo
se i nt egr amnaci onal ment e. I st o , emque se conj ugam, numsi st ema
naci onal nt i ma e t ot al ment e ent r osado, as di f er ent es at i vi dades
l i gadas pr oduo e ao consumo, desde a pr oduo pr i mr i a e at r a-
vs das at i vi dades de t r ansf or mao i ndust r i al e di st r i bui o, at
o l t i mo at o do consumo f i nal e da sat i sf ao das necessi dades
pr pr i as da popul ao do pa s. Em um t al si st ema ent r am em j ogo
t odos os est mul os r ec pr ocos que as at i vi dades econmi cas podem
pr opor ci onar umas s out r as, quando assi m ar t i cul adas ent r e si ; e
no mai s apenas o consumo que i mpul si ona a pr oduo, mas t ambm
est a l t i ma, em t odas suas f ases sucessi vas, que pel a f ont e de
r endi ment os que cr i a, i mpul si ona r eci pr ocament e o consumo. o que
no ocor r e no si st ema col oni al , i st o , na pr oduo pr i mr i a par a
a expor t ao, por f or a da desar t i cul ao emque nel e se encont r am
as at i vi dades l i gadas r espect i vament e pr oduo e ao consumo que
se ext r emamemor gani smos econmi cos par t e e l ar gament e di f er en-
ci ados. A pecur i a de cor t e, com t odas as at i vi dades econmi cas
que a el a se l i gam di r et a ou i ndi r et ament e, no apenas f or ma um
i mpor t ant e set or da economi a br asi l ei r a; mas ai nda, e gr aas a es-
sa i mpor t nci a que adqui r i u, const i t ui hoj e um i mpor t ant e el ement o
e f at or do novo si st ema naci onal de economi a que vai sur gi ndo em
subst i t ui o vel ha est r ut ur a col oni al br asi l ei r a
131
.
Em out r os set or es da agr opecur i a assi st e- se a f at os semel han-
t es. O mai s sal i ent e caso o acar que, el i mi nado da cat egor i a
de pr odut o essenci al ment e de expor t ao ( na qual desempenhou no
passado t o gr ande papel ) , se r econst i t ui u na base, nova par a el e,
do consumo i nt er no. E no apenas como pr odut o f i nal , mas t ambm
como mat r i a- pr i ma de uma i ndst r i a j de gr ande i mpor t nci a na
economi a br asi l ei r a; a de doces, conf ei t os e conser vas. O desen-
vol vi ment o da l avour a canavi ei r a f oi consi der vel , poi s a r ea por
el a ocupada ascendeu de menos de 500. 000 hect ar es nas vsper as da
I I Guer r a Mundi al , par a 1. 680. 763 hect ar es em 1967. de se not ar
que o pr i nci pal cent r o da pr oduo aucar ei r a se t r ansf er i u de sua
t r adi ci onal l ocal i zao no nor dest e, par a So Paul o, que hoj e o
mai or pr odut or do pa s, com cer ca de 30% do t ot al da r ea cana-
vi ei r a e 36% da pr oduo
132
. O pr ogr esso da l avour a canavi ei r a no
Br asi l , t ant o quant o o da pecur i a de cor t e, no se deu sem o a-
companhament o de gr aves conseqnci as de or dem econmi ca e soci al ,
em par t i cul ar a gr ande concent r ao da pr opr i edade f undi r i a por
el e pr ovocada e a que j me r ef er i . Esse l t i mo f at o mui t o sen-
s vel t ant o no nor dest e como emcer t as r egi es de So Paul o onde o
desenvol vi ment o da cul t ur a canavi ei r a f oi mai s pr onunci ado. Al m
desse ef ei t o, o pr ogr esso da cul t ur a canavi ei r a, r eal i zada em ba-
ses onde se acent uar am ni t i dament e os t r aos car act er st i cos das
r el aes capi t al i st as de pr oduo, i st o , a i nt r oduo do assal a-
r i ado pur o, com o abandono de pr t i cas ant er i or es ( como o di r ei t o
de o t r abal hador pr oduzi r el e pr pr i o seus gner os de subsi st nci a

131
i nt er essant e l embr ar que a pr oduo de car ne se est abel eceu no Br asi l , em
bases moder nas e ampl as, nas vsper as da I Guer r a Mundi al , por i ni ci at i va de em-
pr eendi ment os i ngl eses e nor t e- amer i canos ( Ar mour , Swi f t , Angl o, Wi l son) , dest i -
nando- se or i gi nar i ament e ao f or neci ment o do mer cado eur opeu. At r avs de vi ci ssi -
t udes vr i as, a pr oduo de car ne t or nou- se hoj e, f undament al ment e, uma at i vi da-
de i nt egr ada na vi da br asi l ei r a, i st o , vol t ada essenci al ment e par a as necessi -
dades pr pr i as do pa s e de sua popul ao. Como r es duo do passado, t odavi a, f i -
car am as gr andes empr esas f r i gor f i cas est r angei r as, esses t r ust es i nt er -
naci onai s que cont i nuam domi nando quase t oda ou, pel o menos, a pr i nci pal par t e
da economi a br asi l ei r a de car ne. Not emos aqui o i nt er esse que empr eendi ment os
i nt er naci onai s vm ul t i mament e mani f est ando pel a cr i a e engor da de gado no Br a-
si l , ameaando comi st o i nt r oduzi r uma nova cunha emnosso negci o de car nes. De
anos par a c, o f amoso King Ranch Inc. , do Texas, Est ados Uni dos, cuj as pr opr i e-
dades se est endem, al m de nos Est ados Uni dos, pel a Aust r l i a, Venezuel a e Ar -
gent i na, vol t ou- se par a o Br asi l , onde associ ado aos f r i gor f i cos Swift & Co. e
empr esa f i nancei r a Deltee International ( que manej a, ent r e out r os, not e- se
bem, poupanas br asi l ei r as) , adqui r i u, comf azendas emSo Paul o e Mi nas Ger ai s,
de r ea gl obal de mai s de 20 mi l hect ar es, mai s 70 e t ant os mi l hect ar es ao sul
de Bel m, Par , a que se acr escent ar o mai s cer ca de 50 mi l em negoci aes
( 1969) . No r ecent e debat e em t or no da aqui si o de vast as gl ebas de t er r a no
Br asi l por nor t e- amer i canos, e que ser vi u par a al gumas sol enes af i r maes de f
" naci onal i st a" , f al ou- se mui t o nas compr as f r audul ent as de avent ur ei r os cuj o no-
t i ci r i o no mer eci a t al vez ul t r apassar a cr ni ca pol i ci al . Mas no se f ez r ef e-
r nci a al guma aos negci os da King Ranch, Inc. e associ ados. Possi vel ment e por -
que se t r at a hoj e de empr esa naci onal , " King Ranch do Brasil" . Ou t er i a o sensa-
ci onal i smo daquel as avent ur as i mobi l i r i as ser vi do de pr a- choque e cor t i na de
f umaa par a os " l eg t i mos" negci os i mper i al i st as poder emdesenvol ver - se emsos-
sego?
132
Em1967, So Paul o t eve 496. 287 hect ar es cul t i vados comcana- de- acar , e sua
pr oduo f oi de 27. 900. 551 t onel adas. Os nmer os gl obai s par a o Br asi l f or am
r espect i vament e, no mesmo ano, 1. 680. 763 hect ar es e 77. 086. 529 t onel adas.
em t er r as cedi das pel o pr opr i et r i o) , r esul t ou em acent uada det e-
r i or ao do n vel de vi da do t r abal hador . O que most r a que a pr o-
bl emt i ca pr opost a pel o vel ho si st ema col oni al da economi a br asi -
l ei r a e a her ana por el e l egada, no se r esol vem essenci al ment e,
nem mesmo f undament al ment e com a evol uo e t r ansf or mao ocor r i da
e o desenvol vi ment o de or dem apenas econmi ca e t ecnol gi ca ver i -
f i cada.
Onde, nest e set or da agr opecur i a, a super ao do si st ema co-
l oni al mai s se af i r ma, numa sr i e de at i vi dades de gr ande espe-
ci al i zao e r el at i vo al t o n vel t ecnol gi co que at i ngi r am gr ande
vul t o nest a l t i ma f ase da hi st r i a econmi ca do Br asi l que vi mos
consi der ando, como a f r ut i cul t ur a, a vi t i cul t ur a, as cul t ur as hor -
t enses, a avi cul t ur a e a pr oduo de l ei t e e der i vados, que vm
assumi ndo em cer t as r egi es, par t i cul ar ment e no sul do pa s e em
So Paul o mui t o dest acadament e, uma i mpor t nci a consi der vel . Es-
sas at i vi dades j cont r i buem deci si vament e par a f azer de uma pon-
der vel par t e da economi a r ur al br asi l ei r a al go bem di f er ent e do
passado. Gr aas a el a, a economi a agr r i a do pa s j no consi st e
uni cament e, nem mesmo de f or ma essenci al , como f oi sempr e o caso
at poca mui t o pr xi ma, na pr oduo pr i mr i a dest i nada ao f or ne-
ci ment o dos mer cados i nt er naci onai s. Em i mpor t ant es set or es, j de
consi der vel expr esso no conj unt o da vi da br asi l ei r a, a nossa e-
conomi a agr r i a se acha a ser vi o di r et o das necessi dades pr pr i as
da popul ao br asi l ei r a e se di spe num ampl o si st ema naci onal em
que o conj unt o e t odos os el ement os component es, desde a pr oduo
pr i mr i a at o consumo f i nal , se ar t i cul ami medi at a e i nt ei r ament e
ent r e si ; e por i sso se est i mul am e i mpul si onam r eci pr ocament e. O
si st ema col oni al da economi a br asi l ei r a, t ambm no set or da agr i -
cul t ur a onde el e t em suas pr i nci pai s r a zes, abr e- se em br echas
por onde penet r ame emque se est abel ecemos el ement os r enovador es
da vel ha est r ut ur a, subst i t u da gr adual ment e por uma or gani zao
econmi ca que sej a f uno das necessi dades pr pr i as do pa s e ca-
paz, por consegui nt e, de at ender ef et i vament e ao bem- est ar e pr os-
per i dade de seus habi t ant es.

* * *

Em concl uso, na cr i se do si st ema col oni al br asi l ei r o, j
f r ancament e desencadeada no per odo i medi at ament e ant er i or I I
Guer r a Mundi al , e pr eci pi t ando- se nos anos decor r i dos desde ent o,
ger am- se as f or as e f at or es r enovador es que desvendam l ar gas
per spect i vas par a a r eest r ut ur ao da economi a br asi l ei r a em bases
novas, mai s condi zent es como n vel at i ngi do pel o nosso povo. Tai s
per spect i vas ai nda so cont udo, no f undament al , obst adas pel os r e-
manescent es do vel ho si st ema. Encont r am- - se a as r a zes das di f i -
cul dades e per t ur baes econmi cas que at i ngem t o pr of undament e,
na at ual i dade ( 1970) , a vi da do pa s e de seu povo.
Tr at a- se poi s de apr essar o pr ocesso de t r ansf or mao e or i -
ent - l o conveni ent ement e, r eal i zando com i st o a r ef or ma est r ut ur al
da economi a br asi l ei r a capaz de a el evar a umnovo pl ano i nt ei r a e
def i ni t i vament e l i ber t o de seu passado col oni al .
POST SCRIPTUM EM 1976



Nos l t i mos par gr af os e concl uso da HI STRI A ECONMI CA DO
BRASI L f oi not ado que " as l ar gas per spect i vas par a r eest r ut ur ao
da economi a br asi l ei r a em bases novas, mai s condi zent es com o n -
vel at i ngi do pel o nosso povo, . . . so cont udo, no f undament al ,
obst adas pel os r emanescent es do vel ho si st ema" . E em t al ci r -
cunst nci a que se encont r am " as r a zes das di f i cul dades e per t ur -
baes econmi cas que at i ngemt o pr of undament e a vi da do pa s" .
Tai s obser vaes, que j dat am de mui t os anos, encont r am nos
di as que hoj e vi vemos ( 1976) a mai s f l agr ant e compr ovao; e i s-
so que se pr ocur ar most r ar nas l i nhas que seguem. I st o , que a
pol t i ca e or i ent ao econmi ca adot adas nest es l t i mos anos, a
saber , o chamado " model o br asi l ei r o de desenvol vi ment o" , que no
out r a coi sa, eml t i ma anl i se, seno pr eci sament e a consagr ao e
of i ci al i zao daquel es " r emanescent es do vel ho si st ema da economi a
br asi l ei r a" aci ma r ef er i dos, em par t i cul ar o nosso enquadr ament o
no si st ema i nt er naci onal do capi t al i smo, que vem a ser o i mper i a-
l i smo, na posi o de si mpl es dependnci a del e, um t al model o o
gr ande r esponsvel pel a at ual si t uao de di f i cul dades que at r a-
vessamos.
cur i oso not ar que na anl i se desse t o l ouvado e i ncensado
model o br asi l ei r o de desenvol vi ment o que se el evou cat egor i a de
" mi l agr e econmi co" , e que em l i nguagem mai s si mpl es e despr et en-
si osa, e sobr et udo mai s ver dadei r a, quer di zer " o compor t ament o
i mpr i mi do economi a br asi l ei r a emsua f ase mai s r ecent e e at ual " ,
cur i oso not ar que na anl i se del e no se t enham os economi st as,
em r egr a, l embr ado suf i ci ent ement e, e mesmo, mui t as vezes, dado
sequer at eno, ci r cunst nci a que sem dvi da r epr esent a o pr i n-
ci pal , e pode- se mesmo di zer , o deci si vo papel no desenr ol ar dos
acont eci ment os. Ref i r o- me si t uao, no essenci al , de dependnci a
e subor di nao da economi a br asi l ei r a comr espei t o ao cont ext o i n-
t er naci onal do capi t al i smo emque nos enquadr amos, e onde comandam
os cent r os f i nancei r os do si st ema: as mat r i zes dos vel hos t r ust es
conheci dos hoj e pel a euf mi ca desi gnao de " mul t i naci onai s" . Numa
pal avr a, o i mper i al i smo, par a empr egar mos a expr esso consagr ada,
nos mei os menos or t odoxos, h t r s quar t os de scul o.
Essa f al ha da anl i se econmi ca em nosso pa s se obser va, nos
di as que cor r em, i ncl usi ve em mui t os daquel es que embor a r econhe-
cendo uma t al subor di nao da economi a br asi l ei r a, no vo cont udo
s suas der r adei r as e mai s pr of undas conseqnci as. E dest aco esses
economi st as por que dos demai s nem bom f al ar . So os or t odoxos da
Economi a que r ezam f i el ment e e excl usi vament e pel a car t i l ha dos
consagr ados aut or es nor t e- amer i canos e assemel hados, e que i nf el i z-
ment e ai nda so os t er i cos de mai or i nf l unci a e poder de deci so
na pol t i ca econmi ca do pa s. Est es sonham num mundo keynesi ano
( ou "neo- keynesi ano", como pr ef er em desi gnar - se) model ado i magem
das gr andes pot nci as capi t al i st as, como se o Br asi l f osse qual i -
t at i vament e seu semel hant e, com apenas um PI B mai s modest o. E no,
como de f at o t ant o quant o a mai or i a dos seus i guai s do mundo
subdesenvol vi do , um si mpl es set or per i f r i co e sat l i t e do capi -
t al i smo i nt er naci onal de onde l he vm t odos os i mpul sos e f r ei os
que comandam o seu compor t ament o econmi co. E por i sso t ai s econo-
mi st as e mui t as vezes, i nf el i zment e, out r os menos apegados aos
esquemas consagr ados da or t odoxi a capi t al i st a empr egam l i nguagem
e concei t os i nspi r ados naquel a or t odoxi a que pr eci sament e t em por
umde seus essenci ai s obj et i vos di sf ar ar as cont r adi es do si st e-
ma capi t al i st a, como est a que conf i na os pa ses da nossa cat egor i a
na si t uao de dependnci a e subor di nao emque se encont r am.
assi m i nt er essant e r ecapi t ul ar aqui , embor a sej a f ar t ament e
conheci da, a evol uo econmi ca capi t al i st a i nt er naci onal nest e
per odo que nos i nt er essa aqui , f i m de compr eender mel hor o que
se passou e passa ai nda ent r e ns como r ef l exo que somos daquel a
evol uo.
No i medi at o ps- guer r a, a economi a capi t al i st a, e par t i cul ar -
ment e os Est ados Uni dos, que do as pal avr as de or dem do si st ema,
conhecer amuma f ase de f or t e cr esci ment o gr aas sobr et udo ao est -
mul o dos negci os pr opor ci onado, de uml ado, pel a f ol gada si t uao
f i nancei r a emque se encont r avamos Est ados Uni dos a par de l ar -
ga l i qui dez r esul t ant e do f i nanci ament o da guer r a e das r est r i es
ao consumo no cor r er del a, e conseqent e expl oso da demanda f or -
t ement e cont i da no cor r er das host i l i dades por ef ei t o daquel as
mesmas r est r i es. Dout r a par t e, i mpul si onar i am os negci os a con-
si der vel t ar ef a de r econst r uo da Eur opa devast ada e a r eor gani -
zao da vi da convul si onada do cont i nent e. So bem conheci dos o
papel e a pr oj eo, no caso, do f amoso Pl ano Mar shal l .
O i mpul so adqui r i do, com a l i qui dez que o acompanha, se pr o-
l ongar o mui t o al m das conseqnci as e dos ef ei t os i medi at os da
guer r a, t ant o por obr a da pol t i ca f i nancei r a do gover no nor t e-
amer i cano, de l ar go f i nanci ament o dos gast os pbl i cos e pr i vados,
como sobr et udo, no pl ano i nt er naci onal , pel a r eor gani zao f i nan-
cei r a mundi al na base do acor do de Br et t on Woods. Cont r i bui r en-
t o par t i cul ar ment e, par a a l i qui dez da economi a capi t al i st a, o
f at o da l i ber ao do dl ar que se er i gi r a empadr o e moeda i nt er -
naci onal a ser of i ci al ment e r ecebi da e conver t i da em moeda naci o-
nal pel os pa ses si gnat r i os do acor do. essa a or i gem dos f amo-
sos eur odl ar es que det er mi nar i am, como er a nat ur al , l ar ga di spo-
ni bi l i dade f i nancei r a emt odo mundo capi t al i st a; e a par da i nf l a-
o de pr eos, a conseqent e i nt ensi f i cao, sem pr ecedent es, dos
negci os e a par al el a sof r egui do na busca de apl i cao e i nver so
dos capi t ai s assi mf or mados.
Quem se benef i ci ar par t i cul ar ment e dessa conj unt ur a de l ar -
gueza f i nancei r a, abr i ndo- l he per spect i vas e opor t uni dades i men-
sas, ser o nat ur al ment e, em pr i mei r o l ugar , os gr andes t r ust es e
monopl i os nor t e- amer i canos, e l ogo em seqnci a, das demai s po-
t nci as capi t al i st as, em especi al a Al emanha e o J apo. O cr esci -
ment o dos monopl i os capi t al i st as esse r ebent o do capi t al i smo
desenvol vi do, e f r ut o da nat ur al t endnci a par a a concent r ao do
capi t al ser t al , e a sua expanso i nt er naci onal , oni pr esena e
papel de t amanho vul t o e i mpor t nci a, que de i gnor ados e, at mes-
mo mui t as vezes, negados pel a or t odoxi a econmi ca, adqui r em f or os
de f at o r econheci do, e com a euf mi ca desi gnao de " mul t i naci o-
nai s" se f azemper sonagens acei t os pel a t eor i a econmi ca of i ci al .
E aqui ent r a emcena o caso br asi l ei r o. O nosso pa s no f i ca-
r i a mar gemda t r emenda of ensi va, pel o mundo af or a, do capi t al i s-
mo i nt er naci onal mobi l i zado pel os gr upos f i nancei r os e monopl i os,
e que encont r ar i a aqui l ar ga e gener osa acol hi da gr aas or i ent a-
o pol t i ca ent r e ns adot ada. Os pr i mei r os, busca de apl i ca-
es par a os excessos de l i qui dez pr opor ci onada pel os eur odl ar es
e out r as f ont es abundant es de capi t ai s na poca di spon vei s; os
out r os, os monopl i os, como bons negoci ant es, cat a de quai squer
opor t uni dades de novos negci os que r el at i vament e abundavam, e, de
i medi at o, mui t o bons, nas r eas do Ter cei r o Mundo semi vi r gemai nda
do pr ogr esso capi t al i st a mai s r ecent e, onde quase t udo, no n vel
desse pr ogr esso, est ava por f azer ou i nt r oduzi r . E of er ecendo por
i sso boas per spect i vas em que se associ avam, de um l ado, nsi a
de uma r el at i vament e escassa, mas, em conj unt o, apr eci vel mi nor i a
de consumi dor es pot enci ai s mel hor aqui nhoados e aspi r ant es seden-
t os dos padr es da soci edade de consumo nor t e- amer i cana e eur opi a
( o que os economi st as chamam de " ef ei t o de demonst r ao" ) . De
out r o l ado a pr esena naquel e Ter cei r o Mundo de abundant e di sponi -
bi l i dade de mo- de- obr a de bai xo cust o e semas i mper t i nent es exi -
gnci as ou l i ber dade de expr i mi - l as que t or navamt o i ncmodas
e oner osas as r el aes de t r abal ho no mundo do capi t al i smo desen-
vol vi do.
Tai s so os f at or es que i mpul si onar o o af l uxo de i ni ci at i vas,
capi t ai s ( a " poupana ext er na" , como di zem os economi st as) e a
t ecnol ogi a dos gr andes cent r os par a os pa ses de nossa cat egor i a,
i mpr i mi ndo- l hes o moment neo sur t o de que t i vemos no Br asi l em-
bor a r el at i vament e t ar de t o bel o exempl o nest es l t i mos anos. E
que nos pr omoveu, sempr e no j ar go dos economi st as, de " subdesen-
vol vi dos" , par a " pa ses emdesenvol vi ment o" .
Foi a i sso que assi st i mos nest es r ecent es t empos de " mi l agr o-
sa" evol uo econmi ca. E se a nossa par t i ci pao no assunt o, em
par t i cul ar pol t i ca nel e segui da, quer emos dar o nome de " mode-
l o" , como t em si do f ei t o, esse model o t er essenci al ment e consi s-
t i do em pr epar ar , f aci l i t ar , r ecepci onar , acomodar e f avor ecer
mai s e o mel hor poss vel aquel a enxur r ada i mper i al i st a que submer -
gi r a economi a br asi l ei r a.
Mas ant es de pr oceder mos ao bal ano f i nal do " mi l agr e" quando
el e ent r a, como est ent r ando, par a di scr et o r et i r o, r et omemos por
or a o f i o do desdobr ament o da conj unt ur a i nt er naci onal que nos i n-
f or ma t o cl ar ament e, como se vi u, a r espei t o do sur t o de at i vi da-
des ver i f i cado ul t i mament e no Br asi l ; e nos i nf or mar t ambm do
seu nauf r gi o.
Os pr ecr i os f undament os f i nancei r os em que se apoi ava a ex-
panso do si st ema capi t al i st a ( e que soment e um Chef e de Est ado
capi t al i st a, o Gener al De Gaul l e, soube pr ever , ou pel o menos a-
t r ever - se a denunci ar e, embor a debi l ment e, a cr i t i car e comba-
t er ) , or gani zao f i nancei r a aquel a por cer t o mui t o engenhosa,
poi s t or nou poss vel di sf ar ar ar t i f i ci al ment e dur ant e t r s dec-
ni os a t endnci a est r ut ur al do si st ema capi t al i st a est agnao,
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1
Impossvelentraraquinospormenoresdoassunto.RemetooleitorinteressadoobradePaulA.Barane
PaulM.Sweezy:MonopolyCapital,publicadaem1966pelaMonthlyReviewPress,NewYork,etraduzida
nomesmoanoporZaharEditores.
comapenas br eves moment os de pequenas e suaves r ecesses, aquel es
pr ecr i os f undament os assent ados nos acor dos de Br et t on Woods ce-
der o af i nal , como t i nham mai s di a menos di a que ceder . O que se
r evel ar ni t i dament e por vol t a de 1971/ 72, por f or t e e gener al i za-
do pr ocesso i nf l aci onr i o de pr eos, acompanhado, em par t i cul ar
nos Est ados Uni dos, de cr escent e desempr ego e capaci dade i ndust r i -
al oci osa. Desenhava- se com i sso uma si t uao j amai s ocor r i da e
i nconceb vel na t eor i a econmi ca or t odoxa: a ocor r nci a si mul t nea
da i nf l ao e de est agnao cr escent e. E enquant o se aguar da uma
i nt er pr et ao coer ent e e expl i cao do f at o dent r o das concepes
or t odoxas o que at hoj e no se pr ops, nempar ece poss vel pr o-
por consol am- se os economi st as com bat i z- l o, i nvent ando um es-
t r anho nome: " est agnao" .
E, comi sso, comea a se desconj unt ar o si st ema f i nancei r o ar -
mado no ps- guer r a e que t ant o f avor ecer a e t omar a poss vel o
cr esci ment o e expanso da economi a capi t al i st a i nt er naci onal . De-
sequi l i br a- se gr andement e a bal ana de cont as ext er nas dos Est ados
Uni dos, r egent e e gr ande ment or do si st ema, f azendo per i cl i t ar su-
as r eser vas de our o. O padr o do dl ar quebr ado no havi a ou-
t r o r ecur so e suspende- se sua conver t i bi l i dade. O que l eva t am-
bm suspenso da compr a de dl ar es pel os bancos cent r ai s dos pa-
ses da Comuni dade Econmi ca Eur opi a ( C. E. E. ) , pr eci pi t ando- se a
desval or i zao da moeda nor t e- amer i cana, que chega a per der mai s
de 3/ 4 par t es de seu val or .
Not e- se que essa degr i ngol ada e i nsegur ana do dl ar t em por
ef ei t o col at er al moment neo o aument o da di sponi bi l i dade de eur o-
dl ar es que, na f al t a de mel hor , encont r ar apl i cao emempr st i -
mos a pa ses como o Br asi l , pesadament e endi vi dados e necessi t ados
ur gent ement e de r ecur sos par a cobr i r os cr escent es df i ci t s de su-
as cont as ext er nas.
Mas sobr e i sso vol t ar emos adi ant e na anl i se da r eper cusso
desses f at os ocor r i dos no mbi t o i nt er naci onal , na si t uao econ-
mi ca de nosso pa s. O i mpor t ant e aqui r egi st r ar o compl et o des-
mor onament o das f i nanas i nt er naci onai s do capi t al i smo, e o r et or -
no descont r ol ada osci l ao cambi al em t odos os pa ses cent r ai s
do si st ema e i nst abi l i dade do val or r el at i vo de suas r espect i vas
moedas. I nst abi l i dade essa que t ant o af l i gi a a economi a desses pa-
ses e sobr et udo embar aava o comr ci o i nt er naci onal no pr -
guer r a. A est abi l i dade cambi al e a r i gor osa l i mi t ao das osci l a-
es das pr i nci pai s moedas r el at i vament e umas s out r as que f oi
a gr ande r eal i zao de Br et t on Woods const i t u r a sem dvi da o
pr i nci pal f at or do consi der vel i mpul so dado s t r ansaes i nt er -
naci onai s, o que t ant o cont r i bu r a par a a f ase de pr osper i dade do
ps- guer r a.
nest a al t ur a dos acont eci ment os, que t o gr avement e af et avam
a nor mal i dade econmi ca do mundo capi t al i st a, que se desencadei a o
t r emendo gol pe desf er i do pel a sbi t a e br ut al el evao do pr eo do
pet r l eo, o que r epr esent a um consi der vel deficit das cont as i n-
t er naci onai s das pr i nci pai s pot nci as capi t al i st as eur opi as ( que
no pr oduzem pet r l eo) e do J apo, deficit que assume mesmo, em
boa par t e, a pr azo pel o menos mdi o, o aspect o de al go est r ut ur al .
Ser o dobr ar de si nos da mor i bunda or dem f i nancei r a e do equi l -
br i o econmi co do ps- guer r a que assegur ar a a r el at i va est abi l i da-
de e desenvol vi ment o do si st ema capi t al i st a i nt er naci onal nos qua-
se t r i nt a anos decor r i dos desde ent o. E ni ngum sabe ai nda por
enquant o ( j anei r o de 1976) , nem apr oxi madament e, como se sai r do
ver dadei r o caos emque o mundo capi t al i st a af undou e emque se de-
bat e.
Quem sof r er mai s em t al si t uao so os pa ses do Ter cei r o
Mundo no pr odut or es em escal a apr eci vel de pet r l eo. Por doi s
mot i vos: o al t o e i nat i ng vel pr eo, par a el es, do pr eci oso mi ne-
r al ; e mai s que i sso ai nda ( o que ser empar t i cul ar o caso, ent r e
out r os, do Br asi l ) o pont o f i nal que a nova conj unt ur a por l i -
qui dez i nt er naci onal at ent o desf r ut ada, com o que se est ancar
a f ont e de que se vi nha al i ment ando e gr aas qual subsi st i a e
apar ent ement e pr osper ava a economi a desses pa ses ar t i f i ci al ment e
est i mul ada e empur r ada par a f r ent e, e al t os ndi ces do PI B gr aas
l ar ga e gener osa l i ber al i dade cr edi t ci a i nt er naci onal . At mes-
mo os desmor al i zados eur odl ar es, l t i mo r ecur so par a o endi vi da-
ment o do Ter cei r o Mundo, comear o a se f azer escassos, desvi ados
que so par a a apl i cao pr ef er enci al , e cada vez mai s f or ada e
absor vent e, na l i qui dao das gor das f at ur as dos pr odut or es de pe-
t r l eo. Ter - se- o t r ansf or mado em " pet r odl ar es" , e j no af l ui -
r o coma f aci l i dade passada par a o Ter cei r o Mundo.
O Br asi l est ar i ncl u do, como no podi a dei xar de ser , ent r e
as v t i mas dessa br usca r evi r avol t a da conj unt ur a i nt er naci onal .
Vo- l he f al t ar os r ecur sos suf i ci ent es de cr di t os e i nver ses ex-
t er nas que vi nham est i mul ando e assegur ando o pr ocessament o nor mal
de suas at i vi dades econmi cas. E o pa s se ver na i mi nnci a de
si t uao gr av ssi ma, de conseqnci as f i nai s ai nda i mpr evi s vei s,
mas que comeam a despont ar e de que j est amos sof r endo o ant e-
gost o.
Ser o r esul t ado de uma i nconseqent e pol t i ca econmi ca em
t er mos das r eai s necessi dades do pa s e da massa de seu povo que
i l udi da com as f aci l i dades pr opor ci onadas pel o abundant e af l uxo de
r ecur sos ext er nos que uma conj unt ur a i nt er naci onal mui t o mai s es-
pecul at i va que out r a coi sa qual quer t i nha det er mi nado, j ul gou ou
qui s j ul gar , pr ef er i vel ment e que o Br asi l ent r ar a em nova et apa
de sua evol uo econmi ca, um take-of rostoviano, i st o , a deco-
l agem descr i t a nos t ext os or t odoxos da t eor i a econmi ca, que em
br eve per odo el evar i a o pa s cat egor i a de gr ande pot nci a. . .
A dependnci a em que se encont r ava e se encont r a ai nda o f un-
ci onament o nor mal da economi a br asi l ei r a, t al como se acha est r u-
t ur ada, do f i nanci ament o do ext er i or , j no par a al canar qual -
quer coi sa que mesmo l ongi nquament e se assemel he aos enganador es
ndi ces especul at i va e ar t i f i ci al ment e at i ngi dos nest es l t i mos
anos poi s i sso nem pode ent r ar em cogi t ao , mas si mpl esment e
par a subsi st i r nor mal ment e, uma t al dependnci a do f i nanci ament o
ext er no pode- se aval i ar pel a manei r a como vemevol ui ndo e a si t ua-
o a que chegar am nossas cont as ext er nas. Dest acam- se a os nos-
sos vul t osos compr omi ssos em dbi t os que mont am a mai s de 20 bi -
l hes de dl ar es, par al el ament e a uma acent uada e cr escent e r es-
t r i o r el at i va dos mei os e r ecur sos de que o pa s di spe par a f a-
zer f ace a t ai s compr omi ssos.
De f at o, a ni ca f ont e si gni f i cat i va de di vi sas comque cont a-
mos par a sal dar os nossos compr omi ssos ext er nos so os sal dos que
sobr amdo val or expor t ado uma vez pagas as i mpor t aes mai s al guns
ser vi os como sej am f r et es, segur os, vi agens i nt er naci onai s, et c.
Or a, essa bal ana comer ci al e de ser vi os vem encer r ando- se com
def i ci t s cr escent es desde 1967, o que, dado o t empo decor r i do e a
t endnci a ver i f i cada, most r a t r at ar - se de si t uao que no ex-
cepci onal e mer ament e conj unt ur al e moment nea, e si mque se pr en-
de a ci r cunst nci as pr of undas que, pel o menos no que r espei t a a
nossa or gani zao econmi ca at ual , podem consi der ar - se quase como
de nat ur eza est r ut ur al . Os dados est at st i cos so, no l t i mo dec-
ni o, os segui nt es ( mi l hes de dl ar es) :


1965
467
1966
172
1967
- 57
1968
- 302
1969
- 49
1970
- 230
1971
- 901
1972
- 974
1973
- 1017
1974
- 6095

Fonte: BOLETIM DO BANCO CENTRAL DO BRASIL


Not e- se de passagem que esse desequi l br i o de nossas cont as
ext er nas no se deve essenci al ment e ao br usco encar eci ment o do pe-
t r l eo, que t em si do apont ado como r esponsvel pel a si t uao em
que nos encont r amos. Esse encar eci ment o dat a de f i ns de 1973, e
soment e comeou a pr oduzi r pl enos ef ei t os no ano segui nt e. Se a
al t a dos pr eos do pet r l eo agr avou a si t uao ( como al i s os da-
dos aci ma i ndi cam) , o r esponsvel pr i nci pal do desequi l br i o de
nossas cont as ext er nas j vem de mui t o ant es. E t udo i ndi ca, como
f oi not ado, que se t r at a de si t uao f undament e i mpl ant ada no f un-
ci onament o nor mal de nossa economi a, t al como el a se acha est r ut u-
r ada e conduzi da pel a pol t i ca of i ci al ment e adot ada. Tudo f az
cr er que nas condi es at uai s el a , em pr azo pr evi s vel , i r r emo-
v vel . No h nenhuma per spect i va r azovel , dent r o do que se pode
pr ever , nem de um aument o r el at i vament e apr eci vel da expor t ao,
nemt ampouco de r eduo subst anci al , como ser i a necessr i o, da i m-
por t ao e despesas com os ser vi os r ef er i dos. Os val or es r espec-
t i vos poder o var i ar , e com gr andes esf or os e sacr i f ci os vamos
admi t i r - se t or nemmai s f avor vei s. Mas acr edi t o que ni ngumcomum
m ni mo de i nf or mao sobr e a si t uao vi gent e, e com si ncer i dade,
sust ent ar que h qual quer per spect i va, dent r o do pr evi s vel , de
uma r evi r avol t a t al de nossa bal ana comer ci al capaz de pr opor ci o-
nar ao pa s sal dos posi t i vos apr eci vei s.
Or a, de gr andes, mai s que i sso, consi der vei s sal dos que ne-
cessi t amos par a f azer f r ent e aos compr omi ssos assumi dos por ef ei t o
do t i po de nossa economi a umbi l i cament e l i gada e subor di nada ao
i mper i al i smo e cuj os i nconveni ent es se agr avar am consi der avel ment e
em vi r t ude da or i ent ao adot ada nest es l t i mos anos de i nst i t u-
ci onal i zar , j sem nenhum di sf ar ce ou at enuant e, aquel a subor di na-
o er i gi da emnor ma, e di gna de t odos os i ncent i vos.
Tai s compr omi ssos se podem aval i ar pel os pagament os que vi mos
f azendo ao ext er i or como r emuner ao dos capi t ai s aqui apl i cados
sob di f er ent es f or mas, e cuj o mont ant e cr esce a r i t mo acel er ado.
So esses pagament os os segui nt es:



1965
478
1966
547
1967
701
1968
712
1969
756
1970
1025
1971
1270
1972
1722
1973
2384
1974
2823


I ncl uem- se nesses pagament os r endas de capi t al e amor t i zaes.
Par a aval i ar mos a gr avi dade do nosso pr ogr essi vo endi vi dament o, e
as per spect i vas que apr esent a, de not ar que t ai s amor t i zaes
no est o t r azendo uma r eduo do dbi t o t ot al que, pel o cont r -
r i o, cr esce acel er adament e, ascendendo de 4. 403, 3 mi l hes em 1969,
par a 18. 360, 9 mi l hes emmar o de 1975 ( l t i mos dados publ i cados) ,
com um r i t mo de cr esci ment o que se ver i f i ca na var i ao do n vel
do dbi t o de ano par a ano:


1969/ 70
891, 9
1970/ 71
1. 326, 4
1971/ 72
2. 899, 4
1972/ 73
3. 050, 5
1973/ 74
4. 594, 20
1974/ 75 ( mar o)
1. 195, 20 ( 3 meses)


Como se v, os nossos compr omi ssos par a com o capi t al i m-
per i al i st a cr escem vi ol ent ament e e apont am par a um cr esci ment o ca-
da vez mai or . I sso por que, par a f azer f ace a el es, bem como aos
deficits de nossa bal ana comer ci al e dos ser vi os que r ef er i mos,
no houve out r o r ecur so, e haver cada vez menos, seno apel ar pa-
r a compr omet i ment os ai nda mai or es at r avs de novas e cr escent es
apl i caes de capi t al est r angei r o. For am el as as segui nt es no l -
t i mo decni o decor r i do:


1965
433
1966
582
1967
606
1968
646
1969
1390
1970
1656
1971
2692
1972
4657
1973
5669
1974
8011


Esses dados nos most r am cl ar ament e que de f at o est amos sat i s-
f azendo nossos compr omi ssos com out r os ai nda mai or es. I sso j vem
de l onga dat a, de ant es mesmo da exacer bao do pr ocesso de com-
pr omet i ment o com o capi t al est r angei r o ver i f i cado nest es l t i mos
anos. De f at o, a evol uo da economi a br asi l ei r a , e t em si do,
nesse sent i do de sat i sf azer obr i gaes ext er nas com novas obr i ga-
es ai nda mai or es. Na g r i a popul ar , " t apando bur acos com out r os
bur acos" . E mai or es ai nda que os t apados.
Emsuma, o que os dados de nossas cont as ext er nas evi denci am
a mar cha cada vez mai s acel er ada par a a i nsol vnci a se que j
no se chegou a , f al t ando apenas o r econheci ment o expr esso da
si t uao. Bem como suas gr aves conseqnci as i medi at as, ent r e as
quai s se dest acam os " at r asados comer ci ai s" de que j t i vemos no
passado pequenas e moment neas exper i nci as, e que agor a ameaam
t or nar - se cr ni cos e assumi ndo gr ande vul t o. I st o , a i mpossi bi -
l i dade de sat i sf azer o pagament o de f or neci ment os do ext er i or , i m-
pl i cando a r est r i o e suspenso mai s ou menos ampl a del es, com
t udo que i sso r epr esent a par a o f unci onament o nor mal e cont i nuado
de boa par t e de nossas at i vi dades econmi cas, empar t i cul ar as i n-
dust r i ai s, t o dependent es daquel es f or neci ment os: component es,
equi pament os, et c. E comi sso, a per spect i va da per da do que ai nda
sobr a de aut onomi a econmi ca e l i vr e di sposi o de nossos r ecur -
sos. A ameaa que pesa sobr e o monopl i o da expl or ao do pet r l eo
bemuma amost r a di sso.
Enxer ga- se a mui t o bem no que f oi dar o chamado " mi l agr oso"
model o br asi l ei r o que se apr esent ou - ou ant es se apr esent ava,
por que as i l uses a r espei t o j se f or am par a a mai or par t e, pel o
menos, dos br asi l ei r os - como dest i nado a abr i r ao nosso pa s a
per spect i va de mar cha acel er ada par a o est at ut o de gr ande pot n-
ci a. Mui t o l onge di sso, e at , de cer t a f or ma em sent i do cont r -
r i o, o que a si t uao pr esent e e o f ut ur o pr evi s vel most r am,
que t al mi l agr e no passou de br eve sur t o de at i vi dades econmi -
cas, condi ci onado por moment nea e excepci onal conj unt ur a i nt er na-
ci onal cuj o f at al encer r ament o, como de f at o ocor r eu, t r ouxe a de-
gr i ngol ada cat ast r f i ca do cast el o de car t as que se l ogr ar a er i gi r
e por ummoment o sust ent ar .
De f at o, o que vai sobr ar desse br eve sur t o de at i vi dades eco-
nmi cas ver i f i cado no decur so dos l t i mos anos mui t o pouco, qua-
se nada, em t er mos de cont r i bui o ef et i va e sol i dament e al i -
cer ada par a um r eal pr ogr esso e consi st ent e desenvol vi ment o f ut u-
r o do pa s; e i nt egr ao del e e da massa de sua popul ao nos pa-
dr es do mundo moder no, que o que ef et i vament e nos est f al t an-
do, e i nf el i zment e ai nda de mui t o. Os ndi ces econmi cos, nossos
f amosos e t o al ar deados ndi ces, nos apr esent amumr azovel ganho
no cr esci ment o i ndust r i al que ser i a, como se vangl or i avamos ar au-
t os da pol t i ca econmi ca of i ci al , e mui t os acr edi t ar am, passo de-
ci si vo de um l eg t i mo pr ocesso de i ndust r i al i zao aut o- est i mu-
l ant e e seno quant i t at i vament e, pel o menos qual i t at i vament e seme-
l hant e quel e dos pa ses ef et i vament e i ndust r i al i zados do mundo
moder no.
de i ndagar , cont udo, o que de f at o se di sf ar a at r s dos en-
ganador es nmer os r evel ados nas est at st i cas. O que se encont r ar
f undament al ment e, e no essenci al , uma i ndst r i a de bens de con-
sumo dur vel subst i t ut i va de i mpor t aes, sem i nf r a- est r ut ur a a-
pr eci vel , e dependent e, do ext er i or , no f or neci ment o de seus
pr i nci pai s e essenci ai s i nsumos. E mai s, da t ecnol ogi a empr egada,
que na f al t a de el abor ao pr pr i a, que o mesmo si st ema de nossa
dependent e economi a t or na i nacess vel , f az- se em si mpl es r epet i o
mecni ca de model os que nos vm pr ont os e acabados, em seus m ni -
mos por menor es, do ext er i or . Concr et ament e, uma i ndst r i a pouco ou
quase nada mai s que modest o f i mde l i nha de est r ut ur as i ndust r i ai s
ext er i or es ao pa s. De f at o, a i ndst r i a br asi l ei r a, naqui l o que
apr esent a de mai s si gni f i cat i vo emt er mos moder nos, no vai qual i -
t at i vament e al m, t ant o quant o no passado, e sob cer t os aspect os
ai nda mai s acent uadament e, de uma di sper sa const el ao de f i l i ai s
ou dependnci as per i f r i cas, em mai or ou menor gr au, de gr andes
empr esas i nt er naci onai s ( as chamadas euf emi cament e de " mul t i naci o-
nai s" ) que, or i gi nar i ament e expor t ador as de seus pr odut os, t r ans-
f er empar a as pr oxi mi dades do mer cado l ocal br asi l ei r o, como f azem
par a a gener al i dade do mundo subdesenvol vi do a que per t encemos,
uma ou out r a f ase de suas at i vi dades, par a com i sso apr ovei t ar em
mo- de- obr a mai s bar at a e menos r ei vi ndi cador a, cont or nar em pr o-
bl emas de t r anspor t e e obst cul os al f andegr i os, ou par a mel hor se
adapt ar em a si t uaes e ci r cunst nci as espec f i cas do mer cado l o-
cal que expl or am.
Nada, como se v, que se assemel he a um pr ocesso de i ndus-
t r i al i zao di gno desse nome e compar vel quel e que se ver i f i cou
e, em al guns casos se ver i f i ca ai nda, nos aut nt i cos cent r os do
pr ogr esso i ndust r i al moder no.
Ei s a o que vai por det r s dos bel os ndi ces numr i cos de
nossas est at st i cas. E se vol t amos as vi st as de par t i cul ar i dades
do cr esci ment o econmi co ver i f i cado nest a l t i ma et apa de nossa
evol uo que est amos consi der ando a et apa do " model o mi l agr oso"
par a o panor ama ger al sci o- econmi co do pa s, ai nda mai s f l a-
gr ant e, t al vez, par a o obser vador pr eveni do e que no se dei xa en-
ganar por apar nci as i l usr i as, o pouco que andamos no sent i do de
umr eal pr ogr esso empr of undi dade e super ao do passado. Post a de
l ado a acel er ada ur bani zao f r ut o do def ei t uoso pr ocesso de i n-
dust r i al i zao que anal i samos , e mai s ai nda que out r a coi sa
qual quer , cont r apar t i da da est agnao e decadnci a, sob t ant os as-
pect os, das at i vi dades r ur ai s que t r anspor t ar am par a os cent r os
ur banos a mi sr i a t or nada i nt ol er vel no campo ( haj a vi st a o caso
mxi mo e t o car act er st i co dessa t r ansf or mao ur bani zador a do
Br asi l , que So Paul o) , post o de l ado esse congest i onament o ur -
bano, comos l eves r et oques de moder ni smo de f achada que acr escen-
t ou aqui e acol pai sagem br asi l ei r a, no se assi nal a ef et i va-
ment e no decur so da f ase que pr esenci amos nest es l t i mos anos ( e
j l vai mai s de uma dezena del es) nenhum si nal si gni f i cat i vo de
mudana essenci al e f undament al das ar cai cas est r ut ur as her dadas
de nosso passado col oni al . Embor a numa f or ma mai s compl exa e ext e-
r i or ment e r evest i do de aspect os mai s conf or mes commanei r as de ser
dos di as de hoj e, o que f at o uni ver sal , o si st ema sci o-
econmi co br asi l ei r o cont i nua, no essenci al , o mesmo daquel e pas-
sado. I st o , uma soci edade apoi ada i nt ei r ament e, em l t i ma i ns-
t nci a, e essenci al ment e or gani zada com esse obj et i vo, na pr oduo
pr i mr i a de gner os demandados em mer cados est r anhos. com essa
pr oduo e expor t ao conseqent e que f undament al ment e se mant m a
vi da do pa s, poi s com a r ecei t a da pr oveni ent e que se pagam
i mpor t aes essenci ai s nossa subsi st nci a, i ncl usi ve e em par t i -
cul ar a i nst al ao e manut eno da r udi ment ar e pr ecr i a at i vi dade
i ndust r i al que a nossa; bem como se pagam os ser vi os f i nancei -
r os e out r os dos bem r emuner ados t r ust es i mper i al i st as as " mul -
t i naci onai s" , se pr ef er i r em aqui oper ando. At i vi dades e ser vi os
esses com que se enf ei t a a exi st nci a de r el at i vament e r est r i t os
set or es da popul ao, de um conf or t o e t r em de vi da que aspi r am a
canhest r ament e i mi t ar a soci edade de consumo dos gr andes cent r os
capi t al i st as do mundo moder no. Rel egando- se par a o out r o l ado do
abi smo que separ a esses set or es do r est o da popul ao t al como
no model o que nos l egou o passado de nossa f or mao hi st r i ca a
massa popul ar que veget a, mat er i al e cul t ur al ment e, no n vel da
si mpl es subsi st nci a f si ca e do m ni mo de desenvol vi ment o i nt e-
l ect ual ; ou excepci onal ment e pouco mai s que i sso.
A pol t i ca econmi ca e soci al do mi l agr oso model o br asi l ei r o,
par a di zer del e o mel hor , se se or i ent ou e soube acomodar o cami -
nho f aamos- l he essa j ust i a par a o apr ovei t ament o mxi mo da
especul ao emque f er veu nest es l t i mos anos o mundo capi t al i st a,
no sent i do de pr omoo da economi a br asi l ei r a dent r o de seu t r adi -
ci onal model o col oni al , no l he i mpr i mi u, nem cogi t ou di sso, ne-
nhumdesvi o de seus vel hos padr es que mant eve pr at i cament e i nt ac-
t os. Como dei xou com i sso i nt act as e em aber t o no mesmo p em que
se encont r avam as gr andes e f undament ai s quest es que se pr opem
no Br asi l desde l onga dat a, e de cuj o equaci onament o e sol uo de-
pende a i nt egr ao da nao br asi l ei r a nos n vei s da ci vi l i zao
dest e scul o em que vi vemos. Em concl uso, o " mi l agr e" br asi l ei r o
no passou - e j ( j anei r o de 1976) se comea, mesmo f or a do c r -
cul o de economi st as, a sent i - l o e a compr eender mui t o bem no
passou de br eve sur t o de at i vi dades est i mul ado por conj unt ur a i n-
t er naci onal moment nea e f r ut o de ci r cunst nci as excepci onai s. A
i nf l ao de eur odl ar es empar t i cul ar . Encer r ado o ci cl o dessa si -
t uao excepci onal , e i nver t i da a conj unt ur a, como no podi a dei -
xar de mai s di a menos di a acont ecer , o Br asi l r et or na sua med o-
cr e nor mal i dade amar r ada ao passado. Com a agr avant e agor a de f a-
zer f r ent e ao oner oso cust o de seu i nst ant e de euf or i a e sonho de
seus di r i gent es com um Br asi l " pl enament e desenvol vi do" e " gr ande
pot nci a" a cur t o pr azo.

J anei r o de 1976


ANEXOS



Moeda Brasileira




A uni dade monet r i a her dada pel o Br asi l de Por t ugal , f oi o
mi l - r i s: Rs. 1$000 ( 1. 000$000 = umcont o de r i s) subst i t u do pe-
l o cr uzei r o, de i gual val or , por f or a do Decr et o- Lei n. 7491, de
5 de out ubr o de 1942.
O padr o monet r i o, ao se f azer a I ndependnci a, er a de Rs.
1$000 por oi t ava de our o ( 3. 586 gr amas) , o que dava par a o mi l -
r i s o val or de 67d. ( di nhei r os ou pence si ngul ar : penny , moe-
da i ngl esa em que, at a l t i ma guer r a, sempr e se comput ou o cm-
bi o of i ci al br asi l ei r o) . Cont udo, o val or do papel - moeda, que se
comeou a emi t i r no Br asi l em 1808, var i ou mui t o. El e nunca f oi
conver s vel emour o. Em1833, devi do gr ande desval or i zao, que-
br ou- se o padr o monet r i o br asi l ei r o, que passou a ser de Rr .
2$500 por oi t ava de our o de 22 qui l at es ( l ei de 8 de out ubr o de
1833) . Nest a base o mi l - r i s val i a 47 1/ 5 d. Em 1846, nova quebr a
do padr o ( l ei 11 de set embr o) , passando a oi t ava de our o a val er
Rs. 4$000, cor r espondendo ao cmbi o sobr e a I ngl at er r a de 27d. Es-
t e padr o vi gor ou l egal ment e at 1948, poi s a r ef or ma monet r i a de
1926 ( mi l - r i s de 200 mi l i gr amas de our o do t oque 900 mg. ) no
chegou a seu t er mo. Mas i sso no i mpedi u a desval or i zao cont nua
do mi l - r i s ( depoi s cr uzei r o) papel .
Pel a conveno de Br et t on Woods, EE. VU. ( j ul ho de 1944) , de
que par t i ci par am 44 pa ses, i ncl usi ve o Br asi l , e que i nst i t ui u o
Fundo Monet r i o I nt er naci onal , obr i gar am- se os si gnat r i os a f i xar
def i ni t i vament e a par i dade de suas moedas r espect i vas. Emj ul ho de
1948, o Br asi l deu cumpr i ment o a essa obr i gao, t endo comuni cado
ao Fundo a nova t axa of i ci al de sua moeda: Cr $ 18, 36 por dl ar
nor t e- amer i cano. A equi val nci a emour o do cr uzei r o ao par t or nou-
se assi m0, 0484 gr amas de our o, o que r epr esent a umval or quase 19
vezes menor que o do mi l - r i s do padr o de 1846. Essa par i dade f oi
em segui da e sucessi vament e al t er ada na medi da da desval or i zao
ef et i va do cr uzei r o.
Pel o Decr et o n. 60. 190, de 8 de f ever ei r o de 1967, f oi i ns-
t i t u do o cr uzei r o novo ( NCR$) do val or de 1. 000 ( mi l ) cr uzei r os
vel hos. A par i dade no moment o ( j anei r o de 1970) do cr uzei r o novo
de NCr $ 4, 35 por dl ar .

Populao do Brasil


Anos Li vr e Escr avos Tot al
1576. . . . . . . - - 57. 000 ( ?)
1776. . . . . . . - - 1. 900. 000 ( ?)
1800. . . . . . . 2. 000. 000 1. 000. 000 3. 000. 000 ( ?)
1823 . . . . . . . 2. 813. 351 1. 147. 515 3. 960. 866
1850. . . . . . . 5. 520. 000 2. 500. 000 8. 020. 000
1872 ( r ecens. ) 8. 601. 255 1. 510. 806 10. 112. 061
1887. . . . . . . - 723. 419

( censo of . )

1890. . . . . . . - - 14. 333. 915
1900. . . . . . . - - 17. 438. 434
1920 ( r ecens. ) - - 30. 635. 605
1940 ( " ) - - 41. 236. 315
1950 ( " ) - - 51. 944. 397
1960 ( " ) - - 70. 799. 352
1970 ( est . ) - - 95. 305. 000





Comr ci o Ext er i or do Br asi l

Expor t ao e I mpor t ao Expor t . e I mpor t .

Decni os Cont os de Ri s 1. 000 Our o
1821- 1830. . . . . . . . 243. 263 265. 164 39. 097 42. 504
1831- 1840. . . . . . . . 348. 258 385. 742 45. 205 54. 291
1841- 1850. . . . . . . . 487. 540 540. 944 54. 680 60. 999
1851- 1860. . . . . . . . 900. 534 1. 016. 686 102. 007 115. 280
1861- 1870. . . . . . . . 1. 537. 175 1. 347. 514 149. 433 131. 866
1871- 1880. . . . . . . . 1. 963. 718 1. 621. 251 199. 685 164. 929
1881- 1890. . . . . . . . 2. 411. 006 2. 102. 297 220. 725 192. 361
1891- 1900. . . . . . . . 7. 349. 258 6. 397. 324 291. 017 252. 817
1901- 1910. . . . . . . . 8. 123. 578 5. 391. 775 476. 222 318. 843
1911- 1920. . . . . . . . 12. 300. 768 9. 960. 223 688. 038 546. 906
1921- 1930. . . . . . . . 32. 797. 144 27. 321. 166 805. 848 674. 479
1931- 1940. . . . . . . . 41. 978. 656 36. 650. 153 377. 024 300. 349

Qinqnios NCr$ 1.000 US$ 1.000.000
1941- 1945. . . . . . . . 45. 880 32. 983 2. 334 1. 625
1946- 1950. . . . . . . . 106. 172 97. 764 5. 680 5. 183
1951- 1955. . . . . . . . 188. 115 211. 993 7. 712 8. 232
1956- 1960. . . . . . . . 440. 457 623. 875 6. 667 6. 911
1961- 1965. . . . . . . . 4. 494. 123 4. 765. 792 7. 048 6. 781
Bibliografia


A bi bl i ogr af i a da hi st r i a econmi ca br asi l ei r a emger al po-
br e e f r agment r i a, est ando quase t oda di sper sa em monogr af i as,
pequenos t r abal hos e ensai os mui t o par t i cul ar es e i ncompl et os. Re-
uni aqui al gumas obr as f undament ai s que t mpel o menos val or docu-
ment r i o. Par a a poca mai s r ecent e, const i t uem f ont es i mpor t ant es
as r evi st as: OBSERVADOR ECONMI CO E FI NANCEI RO ( 1936 - encont r am-
se nessa r evi st a, al m dos assunt os de at ual i dade, al guns bons
t r abal hos pr opr i ament e de hi st r i a econmi ca - ) e CONJ UNTURA ECO-
NMI CA ( 1947) publ i cao da Fundao Get l i o Var gas.

GERAL

Histria do Brasil, Jos Francisco da Rocha Pombo. 10 vols.Rio de
Janeiro.
Nessa hi st r i a ger al encont r am- se cap t ul os i nf or mat i vos e i n-
t er essant es a r espei t o da hi st r i a econmi ca do Br asi l .

Histria Geral da Civilizao Brasileira, sob direo de Srgio
Buarque de Holanda. 5 vols. publicados (1967).
A hi st r i a econmi ca acha- se bemcui dada nessa obr a ger al , cu-
j os vol umes publ i cados al canamo Br asi l monr qui co.

Formao Econmica do Brasil. Celso Furtado. Rio de Janeiro, 1959.
I nt er pr et ao sobr et udo monet r i a da hi st r i a econmi ca, ou
nas pal avr as do pr pr i o aut or , " anl i se dos pr ocessos econmi cos e
no r econst i t ui o dos event os hi st r i cos que est o por t r s des-
ses pr ocessos" .

Dicionrio Histrico, Geogrfico e Etnogrfico do Brasil. Rio de
Janeiro, 1922.
Est e Di ci onr i o, or gani zado pel o I nst i t ut o Hi st r i co e Geo-
gr f i co Br asi l ei r o, cont m ar t i gos especi al i zados sobr e hi st r i a
econmi ca e os di f er ent es set or es da economi a br asi l ei r a.

Brazil, A study of economic types. J. F. Normano, Chapel Hill,
1935.
Tr abal ho super f i ci al e apr essado, com al gumas per spect i vas de
conj unt o i nt er essant es.

COLNIA

Histria Econmica do Brasil 1500-1820. Roberto C. Simonsen. 2
vols. 1937.
Tr abal ho sobr et udo i nf or mat i vo.

Pontos de partida para a Histria Econmica do Brasil. Brito Le-
mos, 2 ed., 1939.
O aut or est uda di f er ent es aspect os da evol uo econmi ca br a-
si l ei r a no per odo col oni al , mas sem uni dade e com pouco esp r i t o
cr t i co.

Formao do Brasil Contemporneo. Colnia. Caio Prado Jnior. 9.a
ed. So Paulo, 1969
A pr esent e Hi st r i a Econmi ca do Br asi l , no que se r ef er e
Col ni a, emgr ande par t e r esumo desse l i vr o.

Cultura e opulncia do Brasil. Andr Joo Antonil. Reedio de
1923.
Esse l i vr o, publ i cado pel a pr i mei r a vez em 1711, uma es-
pl ndi da descr i o da economi a col oni al br asi l ei r a.

ACAR

Embor a a pr oduo do acar r epr esent asse at a pr i mei r a met a-
de do scul o passado, a pr i nci pal r i queza br asi l ei r a, e ai nda hoj e
de uma par t e consi der vel da sua popul ao, el a ai nda no mer eceu
umest udo de conj unt o.
Exi st e no ent ant o uma sr i e mui t o i nt er essant e de monogr af i as
sobr e o assunt o, da aut or i a de um t cni co, o sr . Gi l eno de Car l i ,
do I nst i t ut o do Acar e l cool . Dest aque- se t ambm a r evi st a es-
peci al i zada BRASI L AUCAREI RO, publ i cada desde 1933 pel o I nst i t ut o
do Acar e do l cool .

CAF

Rapport sur Ia culture du caf em Amrique, Asie et Afrique. C. F.
van Delden Larne.La Haye. Paris, 1885.
Not vel est udo sobr e a cul t ur a caf eei r a do Br asi l , anal i sada
sob t odos seus aspect os: geogr f i co, econmi co, f i nancei r o, co-
mer ci al , t cni co.

Histria do Caf no Brasil. Afonso de E. Taunay.15 vols.1939-1943.
a hi st r i a exaust i va da cul t ur a do caf no Br asi l desde a
i nt r oduo do caf eei r o no Pa s, em 1727. Obr a pr ol i xa, desor -
denada, semnenhumesp r i t o cr t i co; mas que r ene i nf or maes i n-
di spensvei s e que no se encont r amnout r a par t e.

Roteiro do caf e outros estudos. Srgio Milliet.So Paulo, 1939.
Br eve anl i se est at st i ca da expanso da l avour a caf eei r a em
So Paul o e sua i mpl ant ao nas di f er ent es r egi es do Est ado.

Grandeza e Decadncia do Caf. Stanley J. Stein.Trad. port. de Ed-
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Admi r vel t r abal ho descr i t i vo e i nt er pr et at i vo da evol uo do
ci cl o caf eei r o numa r egi o t pi ca do Ri o Par a ba: Vassour as.

MINERAO

As minas do Brasil e sua legislao. Joo Pandi Calgeras. 3
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Tr abal ho excel ent e, t ant o do pont o de vi st a hi st r i co, como
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Recursos Minerais do Brasil. Sylvio Fris de Abreu. 2 vols. Insti-
tuto Nacional de Tecnologia. Rio de Janeiro, 1960-1962.
Tr abal ho sobr et udo t cni co, com al gumas i nf or maes hi st r i cas
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L'Amazonnie Brsilienne.Paul Le Cointe.2 vols.Paris, 1922.
umest udo sobr e o Val e do Amazonas emger al . Mas est uda par -
t i cul ar ment e a i ndst r i a da ext r ao da bor r acha.

INDSTRIA MANUFATUREIRA

A evoluo industrial do Brasil. Roberto C. Simonsen. Setembro,
1939. (So Paulo).
S nt ese i nt er essant e e i nf or mat i va. um t r abal ho mui t o su-
mr i o, mas ni co no assunt o. Seu aut or f al a coma aut or i dade e ex-
per i nci a de umdos gr andes i ndust r i ai s br asi l ei r os.

Evoluo industrial de So Paulo. Heitor Ferreira Lima. So Paulo
(1953).
Tr abal ho sobr et udo i nf or mat i vo, com dados bi ogr f i cos de al -
guns dos pi onei r os da i ndst r i a paul i st a e br asi l ei r a.

Industry in Latin America. George Wythe. New York, 1945.
Tr az uml ongo cap t ul o dedi cado ao Br asi l .

The Brazilian Cotton Manufacture. Stanley J. Stein. Harvard
University Press. Cambridge. Massachussets, 1957.
Hi st r i co exaust i vo da mai s ant i ga e at hoj e i mpor t ant e at i -
vi dade i ndust r i al br asi l ei r a, desde suas or i gens at o pr esent e.

A luta pela industrializao do Brasil (1808 a 1930). Ncia Vilela
Luz. So Paulo, 1961.
Hi st r i co da pol t i ca econmi ca br asi l ei r a no que r espei t a a
i ndst r i a manuf at ur ei r a, e anl i se dos f at or es e ci r cunst nci as
que i nf l u r amnessa pol t i ca e cont r i bu r ampar a i mpul si onar a i n-
dust r i al i zao.

A Industrializao e o Desenvolvimento Econmico do Brasil. Werner
Baer. Traduo do ingls de Paulo de Almeida Rodrigues. Fundao
Getlio Vargas.Rio de Janeiro, 1966.
Anal i sa par t i cul ar ment e o desenvol vi ment o i ndust r i al br asi l ei -
r o no per odo post er i or I I Guer r a Mundi al , mas consi der a uni -
cament e os aspect os f i nancei r os do assunt o. Seu mai or i nt er esse
encont r a- se nas i nf or maes que t r az, sobr et udo no que r espei t a
dados est at st i cos.

TRANSPORTES

Tropas e Tropeiros na Formao do Brasil. Jos Alpio Goulart. Rio
de Janeiro, 1961.
Pr i mei r o t r abal ho de conj unt o sobr e mat r i a de mxi ma i m-
por t nci a par a a hi st r i a econmi ca br asi l ei r a.

Mones. Srgio Buarque de Holanda.Rio de Janeiro, 1945.
Descr i o da navegao f l uvi al r eal i zada emcanoas e que cons-
t i t ui uma das pr i nci pai s f or mas de comuni cao e t r anspor t e ut i l i -
zadas no Br asi l col oni al .

Public and Private Operation of Railvvays in Brazil. Julian Smith
Duncan New York, 1932.
Est a obr a, embor a obj et i vando uma f i nal i dade r est r i t a a de
f azer o conf r ont o ent r e a admi ni st r ao pbl i ca e pr i vada nas es-
t r adas de f er r o , const i t ui o ni co t r abal ho de conj unt o sobr e a
evol uo hi st r i ca do t r anspor t e f er r ovi r i o br asi l ei r o.

Histria da Viao Pblica de So Paulo (Brasil). Adolpho Augusto
Pinto So Paulo. 1903.
Uni cament e descr i t i va e i nf or mat i va, com mi nuci osos dados, i n-
cl usi ve est at st i cos, acer ca das di f er ent es l i nhas que f or mam a
mai or e mai s i mpor t ant e r ede f er r ovi r i a br asi l ei r a.

ESCRAVIDO

L'Esclavage au Brsil.Louis Couty.Paris, 1881.
uma boa anl i se soci al da escr avi do no Br asi l .

A Escravido no Brasil. Joo Dornas Filho.Rio de Janeiro, 1939.
Resumo hi st r i co da escr avi do i nd gena e de af r i canos i n-
cl ui ndo umcap t ul o sobr e as i nsur r ei es negr as e uma ext ensa bi -
bl i ogr af i a.

Escravido Africana no Brasil. (Das origens extino do trfi-
co). Maurcio Goulart.So Paulo, 1949.
I nt er essa- se sobr et udo pel o t r f i co af r i cano e aval i ao do
nmer o de escr avos t r af i cados e pr esent es no Br asi l em di f er ent es
pocas.

Do escambo escravido. As relaes econmicas de portugueses e
ndios na colonizao do Brasil 1500-1580. Alexander Marchant.
Traduo de Carlos Lacerda. So Paulo, 1943.
Anl i se do mai or i nt er esse par a a expl i cao da i nt r oduo do
r egi me escr avi st a nas r el aes de t r abal ho da col ni a.

Da Senzala Colnia. Emlia Viotti da Costa. So Paulo, 1966.
Anal i sa com r i gor e segur ana a t r ansi o do r egi me de t r a-
bal ho, da escr avi do par a a l i ber dade, na zona caf eei r a.


IMPRIO

Le Brsil en 1889. Coletnea organizada por F. J. de Santa-Ana N-
ri. Paris, 1889.
Tr az val i osa col abor ao sobr e di f er ent es aspect os da hi st r i a
econmi ca, do I mpr i o em par t i cul ar . O ar t i go sobr e i mi gr ao e
col oni zao, da aut or i a de Eduar do Pr ado, o mel hor r esumo que
possu mos sobr e o assunt o.

Resenha financeira do Ex-Imprio do Brasil em 1889. Amaro Caval-
cnti. Rio de Janeiro, 1890.
Obr a de val or sobr et udo document r i o, que t r az gr ande nmer o
de dados econmi cos e empar t i cul ar f i nancei r os sobr e o I mpr i o do
Br asi l e suas di f er ent es pr ov nci as.

REPBLICA

Le Brsil au XXe. sicle. Pierre Denis. Quatrime dition. Paris,
1911.
A hi st r i a econmi ca da Repbl i ca par t i cul ar ment e pobr e, e
nada exi st e ai nda de conj unt o sobr e el a. Pi er r e Deni s, o conheci do
gegr af o, nos d aqui uma s nt ese do Br asi l de pr i nc pi os dest e
scul o, desenvol vendo par t i cul ar ment e os aspect os econmi cos do
pai s. Os cap t ul os sobr e i mi gr ao, cul t ur a e val or i zao do caf
f or mamexcel ent es r esumos.

Brazil on the March. A Study in International Cooperation. Morris
Llewel-lyn Cooke. New York, 1944.
Coment r i os acer ca do r el at r i o da Mi sso Tcni ca Nor t e- ame-
r i cana que sob a chef i a do aut or , est eve no Br asi l nos anos de
1942 a 1943, a f i m de or i ent ar o esf or o br asi l ei r o de guer r a em
apoi o aos al i ados. um bom bal ano da economi a br asi l ei r a daque-
l es anos; e o r el at r i o, que por assi m di zer el e r esume, i nf l ui u
gr andement e na pol t i ca econmi ca br asi l ei r a do ps- guer r a.

HISTRIA FINANCEIRA, MONETRIA E BANCRIA

Histria financeira e oramentria do Imprio do Brasil desde a
sua fundao. Dr. Liberato de Castro Carneiro.Rio de Janeiro,
1889.
O aut or acompanha, ano por ano, a hi st r i a das f i nanas br a-
si l ei r as desde a I ndependnci a at a pr ocl amao da Repbl i ca, r e-
uni ndo dados mai s ou menos compl et os sobr e r ecei t as e despesas p-
bl i cas, empr st i mos, et c. Cat al oga as l ei s sobr e a mat r i a e des-
cr eve as di f er ent es medi das f i nancei r as adot adas pel o I mpr i o.
pur ament e document r i o e i nf or mat i vo, sem nenhuma pr eocupao cr -
t i ca.

La politique monetaire du Brsil. J. P. Calgeras. Rio de Janeiro,
1910.
O aut or f oi umi mpor t ant e homempbl i co do Br asi l , e seu l i vr o
uma f or t e cr t i ca, dent r o de um esp r i t o acent uadament e conser -
vador , cont r a as f i nanas da Repbl i ca nos seus pr i mei r os anos.
Bancos de emisso no Brasil. Antnio Carlos Ribeiro de Andrada.
Rio de Janeiro, 1923.
Mui t o bomr esumo da evol uo monet r i a do pai s.

Histria do Banco do Brasil. Primeira fase 1808-1835. Afonso Ari-
nos de Melo Franco. Instituto de Economia da Associao Comercial
de So Paulo (1948).
Tr abal ho mi nuci oso, que of er ece umhi st r i co segur o e bemt r a-
ado da f ase i ni ci al das f i nanas br asi l ei r as.

IMPERIALISMO

British preeminence in Brazil. Its rise and decline. Allan K.
Manchester Ph. D. The University of North Carolina Press. Chapel
Hill, 1933.
um excel ent e hi st r i co das r el aes econmi cas e comer ci ai s
ent r e o Br asi l e a I ngl at er r a. Tr az uma desenvol vi da anl i se da
quest o do t r f i co af r i cano de escr avos.

Migration of industry to South America. Dudley Maynard Phelps
Ph.D. McGraw-Hill Book Company, Inc. New York and London, 1936.
Est uda um dos aspect os mai s i nt er essant es da penet r ao i m-
per i al i st a: os empr eendi ment os i ndust r i ai s. Mas ocupa- se uni -
cament e comempr esas nor t e- amer i canas.

British Investiments in Latin America.1822-1949. J. Fred Rippy.
University of Minnesota Press. 1959.
Tr abal ho i nf or mat i vo que cont r i bui com gr ande nmer o de dados
est at st i cos e out r os sobr e i nver ses br i t ni cas na Amr i ca Lat i na
emger al e Br asi l empar t i cul ar .

The Struggle for South America. J. F. Normano. Boston and New
York, 1931.
Est udo super f i ci al e apr essado. Mas i ndi spensvel ai nda num
assunt o de bi bl i ogr af i a par t i cul ar ment e pobr e.

Capitais Estrangeiros no Brasil. Aristteles Moura. 2.a edio.
So Paulo, 1960.
Anal i sa par t i cul ar ment e o aspect o f i nancei r o das oper aes do
capi t al i smo i nt er naci onal no Br asi l .

Britain and the Onset of Modernization in Brasil 1850-1914.
Richard Craham. Cambridge University Press, 1968.
Anal i sa de um modo ger al , e admi r avel ment e, embor a sem per s-
pect i va pol t i ca, a i nf l unci a i ngl esa e par t i ci pao de i ngl eses
na vi da br asi l ei r a; e se bemque acent ue os aspect os econmi cos do
assunt o, a el es no se l i mi t a. E dado o papel que ef et i vament e r e-
pr esent ar amos i ngl eses na gr ande t r ansf or mao pel a qual passou o
Br asi l no per odo consi der ado, o l i vr o t r az gr ande cont r i bui o
par a a compr eenso e i nt er pr et ao do conj unt o da evol uo econ-
mi ca br asi l ei r a, e mesmo da hi st r i a ger al do pa s no cor r er do
2. I mpr i o e at a I Guer r a Mundi al .


Os dados est at st i cos ut i l i zados se acham espar sos nas obr as
r ef er i das aci ma, bem como nas f ont es ci t adas no t ext o. Dest aque-
mos, pel a sua i mpor t nci a, as publ i caes per i di cas ( mensai s, a-
nuai s e out r as) do SERVI O DE ESTAT STI CA ECONMI CA E FI NANCEI RA,
do Mi ni st r i o da Fazenda, o BOLETI M ESTAT STI CO, do I nst i t ut o Br a-
si l ei r o de Est at st i ca, e o ANURI O ESTAT STI CO DO BRASI L que vem
sendo publ i cado desde 1935.

Biografia do Autor

Cai o Pr ado J ni or , nasci do em So Paul o, a f ez seus est udos
secundr i os no Col gi o So Lu s, bemcomo emEast bour ne, I ngl at er -
r a.
For mado em 1928 pel a Facul dade de Di r ei t o, hoj e i ncor por ada
Uni ver si dade de So Paul o, obt eve nel a, em 1956, a Li vr e Docnci a
coma sua t ese Di r et r i zes par a uma pol t i ca econmi ca br asi l ei r a.
Deput ado est adual em 1947, t eve seu mandat o cassado em conse-
qnci a do cancel ament o do r egi st r o do Par t i do Comuni st a do Br asi l
pel o qual se el eger a.
Recebeu o t t ul o de I nt el ect ual do Ano de 1966 pel a publ i cao
do seu l i vr o A REVOLUO BRASI LEI RA, sendo agr aci ado com o pr mi o
J uca Pat o.

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Revi so: Ar go www. por t al docr i ador . or g