Os processos de conformao mecnica so processos de fabricao que
empregam a deformao plstica de um corpo metlico, mantendo sua massa e integridade. Alguns exemplos destes processos so apresentados na figura 1. Figura 1- Representao esquemtica de alguns processos de conformao mecnica. Todos os processos podem ser realizados a quente (acima da temperatura de recristalizao) ou a frio (abaixo da temperatura de recristalizao). Os processos a quente so caracterizados pelo emprego de tenses de compresso menores, ausncia de encruamento no produto e alta ductilidade da liga na temperatura de conformao. Por outro lado, os produtos apresentam superfcies contendo carepa, resultante da oxidao do metal em alta temperatura e tolerncias dimensionais mais abertas. Entretanto, a caracterstica mais relevante dos produtos conformados a quente o seu elevado grau de sanidade interna. Produtos fundidos, geralmente, apresentam vazios de contrao (rechupes) e/ou porosidades decorrentes de gases dissolvidos no metal. Se as superfcies destas cavidades estiverem limpas (isentas de xidos), elas podero ser fechadas por meio do caldeamento (soldagem por presso) imposta pelo trabalho mecnico. Como resultado da operao mecnica, as partculas de segunda fase e incluses, tendero a assumir uma forma e uma distribuio que correspondem aproximadamente deformao do metal. De fato, os processos de conformao mecnica provocam a formao de um "fibramento" na microestrutura dos metais e ligas. Este "fibramento" ser formado pela deformao preferencial de fases e / ou incluses, conforme ilustra a figura 2. Processos de conformao mecnica Marcelo F Moreira 2 Figura 2- Exemplos do fibramento formado pela ao da conformao mecnica. Os processos de conformao realizados a frio so caracterizados por elevadas tenses de compresso, encruamento do produto e ductilidade da liga inferior dos processos a quente. A qualidade superficial e a preciso dimensional dos produtos conformados a frio so superiores obtida pelos processos a quente. 1.1 Forjamento O forjamento consiste na alterao da forma de um metal por meio de prensagem ou de martelamento. A maioria das operaes de forjamento realizada a quente, entretanto certas ligas podem ser forjadas a frio. Empregam-se duas classes de equipamentos para o forjamento: o martelo ou martelete de forjamento, que aplica golpes de impacto rpidos sobre a superfcie do metal (velocidades entre 3,0 e 20 m/s) e prensas hidrulicas ou mecnicas de forjamento, que submetem a liga a foras compressivas aplicadas com velocidade lenta (velocidades entre 0,06 a 1,5 m/s). O forjamento pode ser apresentado em duas variantes: forjamento livre e forjamento em matriz fechada.