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A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA

PRESENA DO NEGRO na literatura brasileira no escapa ao tratamento
marginalizador que, desde as instncias fundadoras, marca a etnia no
processo de construo da nossa sociedade.
Evidenciam-se, na sua trajetria no discurso literrio nacional, dois posi-
cionamentos: a condio negra como objeto, numa viso distanciada, e o negro
como sujeito, numa atitude compromissada.
Tem-se, desse modo, literatura sobre o negro, de um lado, e literatura do
negro, de outro.
O negro como objeto: a viso distanciada
A viso distanciada configura-se em textos nos quais o negro ou o descen-
dente de negro reconhecido como tal personagem, ou em que aspectos ligados
s vivncias do negro na realidade histrico-cultural do Brasil se tornam assunto
ou tema. Envolve, entretanto, procedimentos que, com poucas excees, indiciam
ideologias, atitudes e esteretipos da esttica branca dominante.
Assim dimensionada, a matria negra, embora s ganhe presena mais
significativa a partir do sculo XI X, surge na literatura brasileira desde o sculo
XVI I , nos versos satricos e demolidores de Gregrio de Matos, como os do
Juzo anatmico dos achaques que padecia o corpo da Repblica em todos os
seus membros e inteira definio do que em todos os tempos a Bahia , poema
de que vale lembrar a seguinte passagem, a propsito, manifestamente reveladora:
Que falta nesta cidade?... Verdade.
Que mais por sua desonra?... Honra.
Falta mais que se lhe ponha?... Vergonha.
O demo a viver se exponha,
Por mais que a fama a exalta
Numa cidade onde falta
Verdade, honra, vergonha.
Quem a ps neste rocrcio?... Negcio.
Quem causa tal perdio?... Ambio.
E a maior desta loucura?... Usura.
A trajetria do negro
na literatura brasileira
DOM CI O PROENA FI LHO
A
DOM CI O P R OEN A F I L H O
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Notvel desaventura
De um povo nscio e sandeu
Que no sabe que o perdeu
Negcio, ambio, usura.
Quem so seus doces objetos?... Pretos.
Tem outros bens mais macios?... Mestios.
Quais destes lhe so mais gratos?... Mulatos.
Dou ao demo os insensatos,
Dou ao demo a gente asnal,
Que estima por cabedal
Pretos, mestios, mulatos
1
.
No sculo XI X, presentifica-se a viso estereotipada, que vai prevalecer at
a atualidade, com alguma variao. Tomada como ponto de partida a carac-
terizao proposta por David Brookshaw, em seu livro Raa e cor na literatura
brasileira, 1983, embora com algumas ressalvas a outras colocaes suas nessa
mesma obra, passo a destacar os esteretipos que considero mais evidentes.
Comeo pelo escravo nobre, que vence por fora de seu branqueamento,
embora a custo de muito sacrifcio e humilhao. o caso da escrava I saura, do
livro do mesmo nome, escrito por Bernardo Guimares e publicado em 1872 e
de Raimundo, o belssimo mulato de olhos azuis criado por Alusio de Azevedo
em O mulato, lanado em 1881. Essa nobreza identifica-se claramente com a
aceitao da submisso, apesar da bandeira abolicionista que o primeiro pretende
empunhar e da denncia do preconceito assumida pelo segundo. A fala de I saura
deixa clara a posio, como nesse dilogo com sinh Malvina, diante da tristeza
da cano entoada pela primeira:
No gosto que a cantes, no, I saura. Ho de pensar que s maltratada, que
s uma escrava infeliz, vtima de senhores brbaros e cruis. Entretanto
passas aqui uma vida, que faria inveja a muita gente livre. Gozas da estima
de teus senhores. Deram-te uma educao, como no tiveram muitas ricas
e ilustres damas, que eu conheo. s formosa e tens uma cor linda, que
ningum dir que gira em tuas veias uma s gota de sangue africano
2
.
[ ...]
Mas senhora, apesar de tudo isso que sou eu mais do que uma simples es-
crava? Essa educao, que me deram, e essa beleza, que tanto me gabam,
de que me servem?... So trastes de luxo colocados na senzala do africano.
A senzala nem por isso deixa de ser o que : uma senzala.
Queixas-te de tua sorte, I saura?
Eu no, senhora: apesar de todos esses dotes e vantagens, que me atribuem,
sei conhecer o meu lugar
3
(O grifo meu).
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Raimundo, por sua vez, desconhecedor de sua origem de me escrava,
sabida, porm, por quantos conheceram os seus parentes no Maranho
4
,
tambm faz uma severa auto-avaliao, na cena de sua quase renncia, que s
no se consuma por fora do determinismo biolgico e circunstancial que comanda
os comportamentos no romance:
No chores, minha flor... [ ...] Tens toda a razo... perdoa-me se fui grosseiro
contigo! mas que queres? Todos ns temos orgulho, e a minha posio a
teu lado era to falsa!...Acredita que ningum te amar mais do que te amo
e desejo! Se soubesses, porm quanto custa ouvir cara-a-cara: No lhe
dou minha filha porque o senhor indigno dela, o senhor filho de uma
escrava! Se dissessem: porque pobre! que diabo! eu trabalharia!
Se di ssessem: porque no tem a posi o soci al ! juro-te que a
conquistaria, fosse como fosse! porque um infame! um ladro! um
miservel! eu me comprometeria a fazer de mim o melhor dos homens de
bem! Mas um ex-escravo, um filho de negra, um mulato! E como hei
de apagar a minha histria da lembrana de toda esta gente que me detesta?
5
No momento em que se explicita a gravidez de Ana Rosa, seu comporta-
mento ainda mais revelador:
O senhor um malvado! I nvectivou o pobre pai, afastando-se para um can-
to a soluar.
O rapaz foi ter com ele e pediu-lhe humildemente que lhe perdoasse e lhe
desse Ana Rosa por esposa
6
.
Verdade que, no final, Raimundo reage, irritado, e toma posio, o que lhe
custar a prpria vida.
nobreza de carter de I saura e de Raimundo associa-se outra dimenso
estereotipada: a do negro vtima, sobretudo quando escravo. Nessa ptica, ele se
transfigura em objeto de idealizao, pretexto para a exaltao da liberdade e
defesa da causa abolicionista, como nos empolgados versos de Castro Alves, poeta
romntico. O navio negreiro , por exemplo, um de seus textos antolgicos,
destaca a desumanidade que marcava o trfico dos escravos, ento j abolido.
Outro poema, A cruz da estrada , situa a redeno pela morte, onde o escravo
encontraria a sua plena liberdade: no h lugar para ele nessa sociedade, mas em
compensao, a natureza cuida do seu tmulo e dele ser o reino dos cus. O
poeta baiano no atribui, na quase totalidade dos seus poemas sobre a escravido,
qualquer movimento de reao ou de revolta ao escravo, marcado pela atitude
resignada. A frica personificada lamenta a sua sorte e termina por pedir perdo
para os seus crimes (!):
Mas eu, Senhor!... Eu triste abandonada
Em meio das areias esgarrada,
Perdida marcho em vo!
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Se choro... bebe o pranto a areia ardente:
Talvez... pra que meu pranto, Deus clemente!
No descubras no cho!
....................................................................
Basta, Senhor! Do teu potente brao
Role atravs dos astros e do espao
Perdo pros crimes meus!...
H dois mil anos... eu soluo um grito...
Escuta o brado meu l do infinito,
Meu Deus! Senhor, meu Deus!
7
Em O navio negreiro , o apelo a que empunhem a bandeira da libertao
feito aos heris do Novo Mundo , a Andrada, o patriarca da independncia
brasileira, a Colombo, o descobridor da Amrica. Zumbi nem pensar... Vejo
excees no final de A criana ( Amigo, eu quero o ferro da vingana ), tambm
na ltima estrofe de Bandido negro : ( Cai orvalho do sangue do escravo/Cai
orvalho da face do algoz./Cresce, cresce vingana feroz ), nas associaes ima-
gsticas de Saudao a Palmares , na vingana individualizada de Lucas, em
quem o selvagem emerge para lavar a honra da mulher amada. Repare-se que
a nfase, nesses casos, recai sempre no ato vingativo, nunca no problema central,
que seria a luta pela liberdade ou a referncia a posicionamentos coletivos, isto
numa poca em que Palmares e outros quilombos j eram realidades.
Estamos diante de uma poesia que no foge tnica do seu tempo, neces-
srio diz-lo. Apesar do seu empenho consciente e do seu entusiasmo, o poeta
no consegue livrar-se, nos seus textos, das marcas profundas de uma formao
desenvolvida no bojo de uma cultura escravista. O que move a sua indignao ,
sobretudo, o sofrimento do negro, que ele v como ser humano, e mais a
necessidade de a nao livrar-se da mancha da escravido. Ele, como percebeu
Jos Guilherme Merquior, no busca a especificidade cultural e psicolgica do
negro; ao contrrio, assimilando-lhe o carter aos ideais de comportamento da
raa dominante, branqueia a figura moral do preto, facilitando-lhe assim a identi-
ficao simptica das platias burguesas com os sofrimentos dos escravos
8
.
Curiosamente, por essa via que acredito se possa dimensionar a sua contri-
buio causa da abolio. No momento em que o negro extremamente coisifi-
cado, importa para a campanha afirmar, em altos brados, a sua condio humana
e contribuir assim para instalar na burguesia a culpa moral da escravido. Por
outro lado, a afirmao da liberdade era um dos ideais da ideologia predominante.
Se em sua viso idealizadora o poeta no consegue escapar do esteretipo, se ele
no d voz ao negro, mas se comporta como um advogado de defesa que quer
comover a platia e provar a injustia da situao que denuncia, tenhamos presente,
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entretanto, que ele quem assume, na literatura brasileira, o brado de revolta
contra a escravido, abre espaos para a problemtica do negro escravo, num
momento histrico em que o negro era, como assinala Antonio Candido, a
realidade degradante, sem categoria de arte, sem lenda histrica
9
. Trata-se,
inegavelmente, de um notvel feito para a poca.
Ainda sob a perspectiva idealizante do Romantismo, sai a lume, em 1864,
um poema que se destaca dos demais de seu tempo, ao retratar um negro de
perfil herico e consistente: trata-se de Mauro, o escravo , de Fagundes Varela.
O texto, entretanto, valoriza o negro mas no consegue afastar-se da tendncia
ao branqueamento.
um momento em que tambm emerge o negro infantilizado, servial e
subalterno, que se encontra, por exemplo, em peas de teatro como O demnio
familiar, de Jos de Alencar, e O cego, de Joaquim Manuel de Macedo. Esse
esteretipo permanece, associado animalizao, na figura da Bertoleza, do
romance O cortio (1900), de Alusio Azevedo:
Bertoleza que continuava na cepa torta, sempre a mesma crioula suja,
sempre atrapalhada de servio, sem domingo nem dia santo: essa, em nada,
em nada absolutamente, participava das novas regalias do amigo: pelo
contrrio, medida que ele galgava posio social, a desgraada fazia-se
mais e mais escrava e rasteira. Joo Romo subia e ela ficava c embaixo,
abandonada como uma cavalgadura de que j no precisamos para continuar
a viagem
10
.
Verdade que textos sem maior representatividade literria, ainda que a
servio da causa abolicionista, por vezes do voz ao negro: o caso de Trajano
Galvo de Carvalho, com O calhambola, centrado num escravo orgulhoso, embora
resignado.
Em situao oposta, presentifica-se o escravo demnio, tornado fera por
fora da prpria escravido, e que aparece, por exemplo, num romance pouco
divulgado do mesmo Joaquim Manuel de Macedo, que tem por ttulo Asvtimas-
algozes (1873 e 1896), e no ainda menos conhecido romance de Jos do Patrocnio
denominado Mota Coqueiro (1877); destaca-se tambm em O rei negro (1914)
romance de Coelho Neto, e em A famlia Medeiros (1892), de Jlia Lopes de Al-
meida. Na maioria dos casos, o negro figura como personagem secundrio, como
contraponto social.
Da condio de fera perverso o caminho curto. E o negro pervertido
ganha a cena no excelente romance O bom crioulo (1885), de Adolfo Caminha,
uma histria de homossexualismo, corajosssima, para aquele momento, e em A
carne (1888), de Jlio Ribeiro, onde, segundo o narrador, a liberao dos instintos
de Lenita, a branca personagem central, se deve promiscuidade com os escravos.
Da para a concluso de que a raa negra inferior a distncia curtssima, como
O presidente negro (1926), de Monteiro Lobato, deixa entrever.
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I nstinto liricizado a marca do sofrido J uca Mulato (1917), poema de
Menotti del Picchia. Apesar da aparente valorizao do mestio, tomado como
centro de referncia e caracterizado simpaticamente no seu mundo emocional
por um narrador distanciado, retoma-se a demonstrao de que os mulatos
tambm sentem. Destacar esse personagem ainda era, entretanto, uma atitude
inusitada e vanguardista na poca da publicao do texto.
O negro ou o mestio de negro erotizado, sensualssimo, objeto sexual,
uma presena que vem desde a Rita Baiana, do citado O cortio, e mesmo do
mulato Firmo, do mesmo romance, passa pelos poemas de Jorge de Lima, como
Nega Ful , suaviza-se nos Poemas da negra (1929), de Mrio de Andrade e
ganha especial destaque na configurao das mulatas de Jorge Amado. A propsito,
a fico do excepcional romancista baiano contribui fortemente para a viso
simptica e valorizadora de inmeros traos da presena das manifestaes ligadas
ao negro na cultura brasileira, embora no consiga escapar das armadilhas do
esteretipo. Basta recordar o caso do ingnuo e simples Jubiab, do romance do
mesmo nome, lanado em 1955, e da infantilizada e instintiva Gabriela, de Gabrie-
la, cravo e canela (1958), para s citar dois exemplos. A seu favor, o fato de que,
na esteira da tradio do romance realista do sculo passado no pas, a maioria de
suas estrias inserem-se no espao da literatura-espelho e, no caso, refletem muito
do comportamento brasileiro em relao s mulheres que privilegia.
Ainda na galeria do esteretipo, que no tenho pretenso de esgotar, vale
assinalar a figura do negro exilado na cultura brasileira, como tem sido apontado
por alguns crticos e de que um exemplo se encontra em Urucungo (1933), livro
de poemas de Raul Bopp.
A prevalncia da viso estereotipada permanece dominante, alis, na literatura
brasileira contempornea, pelo menos at os anos de 1960, quando comeam a
surgir, paralelamente, textos compromissados com a real dimenso da etnia.
Cito alguns exemplos representativos do primeiro posicionamento.
Em Corpo vivo (1962), romance de Adonias Filho, o negro fiel o perso-
nagem Setembro, smbolo da antiviolncia, responsvel pela educao crist do
heri Cajango, antes da preparao deste ltimo para a vingana, companheiro
de luta quando o heri assume a sua inglria e cruenta misso.
Outro negro da obra de Adonias Olegrio, no romance O forte (1965),
uma caixa cheia de histrias . ele o personagem porta-voz, a memria. Trata-se
de uma narrativa que focaliza um drama humano em torno do forte, o forte em
torno de Salvador e o fundo histrico de Salvador em torno de ambos , como re-
sume o prprio autor. Acrescento o que ele no disse e o romance revela: a recons-
truo da vida, com a destruio do passado e da violncia. o que fazem os per-
sonagens Jairo e Tibiti, enquanto Olegrio conduz a narrativa, ele, nesse passado,
um negro santo e demnio, protetor e vingador, terno e violento, preto velho con-
tador de histrias, embora sem qualquer trao de linguagem especificamente reveladora.
O experimentalismo de Adonias no se preocupa com a dimenso mimtica a esse nvel.
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A tentativa de uma viso integradora aparece em Luanda Beira Bahia (1971),
uma trgica histria de amor passada no trplice espao geogrfico indiciado pelo
ttulo do romance. Destaca-se o esteretipo da morena sensual na personagem I uta.
J os contos de Edilberto Coutinho, no mbito da literatura-denncia,
trazem o negro injustiado e ressentido de O fim de uma agonia . Apresentam
a mitificao/desmitificao do negro Pel, em O rei nu , e em Tem explicao,
doutor? , a caracterizao da conscincia desesperada do negro jogador de futebol
e joguete na mo dos empresrios; o novo passageiro de um singular Navio
negreiro , ttulo do conto, o contraste entre a negra favelada que ganha fama e
paga caro por isso e a branca privilegiada e nobre, em Mulher na jogada . No
conseguem, porm, evitar o esteretipo em Um negro vai forra , onde desponta
como personagem principal o negro Bira, marginal, violento, passional, agressivo:
Um jogado fora, biscateiro do cais. Se arranjara com Wilma. Branca, ela.
Dizia que se amarrava no seu tio: demais. Mas vinha acontecendo o que
no estava no traado da idia do negro Bira. Gamado de verdade estava
ele. A gamao s fazendo aumentar cada dia. Um cachorro sarnento, se
sentia agora. Um negro fedorento, imprestvel
11
.
Essa paixo o levar ao crime. Num sonho, tira a vida da amante, ciumento
de sua prostituio e, na realidade, troca a sua morte efetiva pela do desconhecido
que riu debochado do seu cime no espao real do bar do cais do porto, onde a
encontrara com o garoto louro do estrangeiro.
No teatro, um exemplo significativo o Cristo de Ariano Suassuna, na
cena culminante do julgamento do Auto da Compadecida. O estranhamento da
popular figura folclrica do personagem Joo Grilo, diante de sua caracterizao
como negro sintomaticamente revelador:
Fala o Encourado (de costas, grande grito, com o brao ocultando os olhos):
Quem ? Manuel?
MANUEL: Sim, Manuel, o Leo de Jud, o Filho de Davi. Levantem-se
todos pois vo ser julgados.
JOO GRI LO: Apesar de ser um sertanejo pobre e amarelo, sinto que
estou diante de uma grande figura. No quero faltar com o respeito a uma
pessoa to importante, mas se no me engano, aquele sujeito acaba de
chamar o senhor de Manuel.
MANUEL: Foi isso mesmo, Joo. Esse um dos meus nomes, mas voc
pode me chamar tambm de Jesus, de Senhor, de Deus... Ele gosta de me
chamar de Manuel ou Emanuel, porque assim quer se persuadir de que
sou somente homem. Mas voc, se quiser, pode me chamar de Jesus.
JOO GRI LO: Jesus?
MANUEL: Sim.
JOO GRI LO: Mas espere, o senhor que Jesus?
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MANUEL: Sou.
JOO GRI LO: Aquele a quem chamavam Cristo?
JESUS: A quem chamavam, no, que era Cristo. Sou, por qu?
JOO GRI LO: Porque... no lhe faltando com o respeito no, mas eu
pensava que o senhor era muito menos queimado
12
.
Segue-se um protesto do Bispo, a reprimenda do Cristo por ele ter mandado
Joo Grilo calar-se chamando-o de atrevido e a sintomtica observao comple-
mentadora deste ltimo:
JOO GRI LO: Muito bem. Falou pouco, mas falou bonito. A cor pode
no ser das melhores, mas o senhor fala bem que faz gosto.
A fala seguinte do Cristo, justificando a figura que assumira tambm
culturalmente reveladora:
MANUEL: Muito obrigado, Joo, mas agora sua vez. Voc cheio de
preconceito de raa. Vim hoje assim de propsito, porque sabia que ia
despertar comentrios. Que vergonha! Eu, Jesus, nasci branco e quis nascer
judeu, como podia ter nascido preto. Para mim tanto faz um branco ou
um preto. Voc pensa que sou americano para ter preconceito de raa?
13
A passagem citada fala por si. Repare-se que nem Deus pode ser negro sem
despertar estranheza at do homem simples do serto, e o prprio Cristo tem
necessidade de se explicar.
Ainda no mbito teatral, Vincius de Moraes atualiza e carioquiza a tragdia
grega, ao transp-la para a realidade urbana do Rio de Janeiro, em sua pea Orfeu
negro (1954) e a etniza simpaticamente, destacada a relao entre o negro e a
msica popular brasileira. A pea, entretanto, no se centraliza em questes
especificamente ligadas condio do negro; prende-se mais dimenso trgica da
histria grega, ponto de partida. Tanto que o autor esclarece, em nota ao texto,
que todas as personagens da tragdia devem ser normalmente representadas por
atores da raa negra, no importando isso em que no possa ser, eventualmente,
encenada com atores brancos .
Propositadamente selecionei exemplos em que atuam personagens represen-
tativos da classe mdia urbana, da realidade rural, da marginalidade e um sertanejo
carregado de folclore e de literatura popular. Todos criados por autores contempo-
rneos, cujos textos demonstram uma preocupao com retratar aspectos
marcantes da realidade sociocultural do nosso pas.
Na ultrapassagem do esteretipo, surgem, na dcada de 1980, ainda que
luz de vises distanciadas, obras preocupadas em resgatar a figura do negro. Est
entre elas o romance Os tambores de So Lus (1985), de Josu Montello, que no
negro nem mestio assumido de negro, nem na aparncia fsica nem na confisso
biogrfica, obra onde o autor pretende realizar, como informa a prpria orelha
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do livro, a grande saga do negro brasileiro, nas suas lutas, nos seus dramas e na
sua tragdia [ ...] O resgate de uma velha dvida a dvida contrada para com a
raa negra em nosso pas e que merecia, de nossa literatura, o seu canto em
prosa, a sua verdade, a sua denncia
14
. Esse propsito se traduz numa histria
em que se evidencia, e a professora brasileira Zil Bernd o assinala, um exemplo
de conscincia negra dilacerada, o que efetivamente se d, na medida em que
nela se configura o personagem negro dividido entre o mundo branco de sua
circunstncia e o mundo de sua ancestralidade e etnia. Outra tentativa de atitude
revalidadora da histria do negro encontra-se em Viva o povo brasileiro (1984),
de Joo Ubaldo Ribeiro, no caso integrada preocupao de buscar, na transfigu-
rao da arte literria, a caracterizao da gente do Brasil, a partir da retomada
ficcional do processo de formao do pas. Em destaque, a luta permanente pela
liberdade, com a conscincia de que, como sabia o personagem Dando, a liber-
dade de um no era nada sem a liberdade de todos e a liberdade no era nada
sem a igualdade e a igualdade h que estar dentro do corao e da cabea, no
pode ser comprada nem imposta
15
. So narrativas amplas, cuja apreciao
pormenorizada escapa aos objetivos deste trabalho, dada a multiplicidade de
aspectos que envolvem. Merece tambm referncia a posio revelada nos roman-
ces do ciclo do acar, escritos por Jos Lins do Rego, nos quais, entre outras
atitudes, se trata do percurso do negro em ambiente brasileiro contemporneo e
se contam histrias de usinas onde o brao negro tem atuao relevante.
Nesse espao literrio marcado pelo distanciamento, situam-se tambm
obras de escritores negros e, em nmero maior, mestios de negros reconhecidos
ou no como tal, nas quais a matria negra eventualmente tratada, num ou
noutro texto. o caso, por exemplo, de Domingos Caldas Barbosa (1740?-
1800), filho de pai portugus e me africana, que assume, eventualmente, na sua
Viola de Lereno (1798, t. 1 e 1826, t. 2) essa condio. So bastante citados os
versos com que se dirige ao seu contemporneo, o Pe. Antnio de Sousa Caldas:
Tu s Caldas, eu sou Caldas;
Tu s rico, e eu sou pobre;
Tu s o Caldas de Prata;
Eu sou o Caldas de cobre
16
.
Gonalves Dias, reconhecidamente uma das mais altas expresses da poesia
do Romantismo brasileiro, filho de pai portugus e me cafuza, assina um poema
A escrava (1846), e um texto em prosa, A meditao (1849); nenhuma
condenao aberta escravido, mas a denncia-lamento da situao de opresso.
Referncias sutis so encontradas em O horto (1900), da preta Auta de Sousa
(1876-1901), formada em colgio de religiosas francesas.
Na obra do mulato Mrio de Andrade (1893-1945), encontro algumas passagens
reveladoras de uma posio dividida, a acreditar-se na identidade entre o eu lrico e o
poeta. Na Meditao do Tiet aparece uma referncia vinculao com a etnia:
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Eu me sinto grimpado no arco da Ponte das Bandeiras,
Bardo mestio, e meu verso vence a corda
Da caninana sagrada, e afina com os ventos dos ares, e
[ enrouquece
mido nas espumas das guas do meu rio
E se espatifa nas dedilhaes brutas do incorpreo
[ Amor
17
Os seus Poemas da negra (1929) exaltam a beleza da raa, luz da relao
amorosa valorizadora:
Voc to suave,
Vossos lbios suaves
Vagam no meu rosto,
Fecha meu olhar.
Sol-posto.
a escureza suave
Que vem de voc,
Que se dissolve em mim
18
.
O heri Macunama, do romance do mesmo nome, de sua autoria, , nas
suas mutaes, singularmente representativo, quando nasce preto e vira branco.
Os versos do I mproviso do mal da Amrica , entretanto, situam, na passagem
que segue, outro posicionamento:
Grito imperioso da brancura em mim...
[ ...]
Me sinto branco, fatalizadamente um ser de mundos que
[ nunca vi
[ ...]
No acho nada, quase nada, e meus ouvidos vo escutar
[ amorosos
Outras vozes de outras falas de outras raas, mas formao,
[ mas forura.
Me sinto branco na curiosidade imperiosa de ser.
Mas eu no posso me sentir negro nem vermelho!
Decerto que essas cores tambm tecem minha roupa arlequinal
Mas eu no me sinto negro, mas eu no me sinto vermelho,
Me sinto s branco, relumeando caridade e acollhimento,
Purificado na revolta contra os brancos, as ptrias,
as guerras, as posses, as preguias e as ignorncias
Me sinto s branco agora, sem ar neste ar-livre da Amrica!
Me sinto s branco em minha alma crivada de raas!
19
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Como acontece com Mrio de Andrade, a biografia oficial de Jorge de Li-
ma, pelo menos a publicada nas histrias e nos dicionrios de literatura brasileira
de que tenho notcia, e ainda as que figuram em seus livros, no apontam vincu-
lao alguma com a ascendncia negra, embora, como atestam os que os conhe-
ceram pessoalmente, eram evidentes em ambos traos fsicos caracterizadores da
mestiagem. Curiosamente, costuma-se conceder nfase sua nordestinidade
20
.
Condies epidrmicas parte, entendo que, na tentativa de dar voz aos
negros, Jorge de Lima outro escritor que termina por falar sobre os negros. H
nos seus versos, verdade, a tentativa de exaltao mitificadora da Serra da Barriga,
no poema do mesmo nome, da contribuio africana s comidas da Bahia
( Comidas ), da beleza sedutora da mulher negra, mesmo na condio de escrava,
mas, no caso, associada imagem de ladra e destruidora de lares, por fora de sua
sensualidade e de seu erotismo ( Essa nega ful ). Por outro lado, contm
referncias s prticas religiosas ( Benedito Calunga , Obamb batizado ,
Mrio de Andrade
(1893-1945)
B
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J
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Rei Oxal, rainha I emanj ), lembrana nostlgica da bab negra ( Ancila
negra ), canto de esperana redentora ( Ol, negro ). Em todos os poemas,
porm, a viso simptica, mas distanciada e no comprometida diretamente,
mesmo nesse ltimo, em que se assume bandeira de libertao. Esse texto ,
alis, o nico que se aproxima do negro como indivduo e cidado contemporneo
do poeta, o nico, portanto, que se caracteriza por um dimensionamento social
objetivamente situado, para alm da sentimentalidade e da folclorizao.
J a posio de Machado de Assis tem merecido consideraes especiais.
H quem defenda que o fato de um mulato ter-se tornado um dos maiores,
seno o maior dos escritores brasileiros, altamente significativo para a causa da
afirmao da etnia, embora no se encontre em sua obra ficcional uma assuno
i deol gi ca nesse senti do. Outros cri ti cam a ausnci a em seus textos de
problemtica ou temtica negra positivamente dimensionada e vergastam o seu
branqueamento, numa atitude to racista quanto a que discrimina os negros.
Outros mais consideram que a sua crtica mordaz sociedade brasileira de seu
tempo revela um modo de participao que o vincularia a uma certa literatura-
denncia. De minha parte, entendo que a literatura machadiana indiferente
problemtica do negro e dos descendentes de negro, como ele. Mesmo os dois
contos que envolvem escravos, O caso da vara e Pai contra me , no se
centralizam na questo tnica, mas no problema do egosmo humano e da tibieza
de carter. Os demais tipos negros ou mestios participam como figurantes em
histrias que, no nvel do contedo manifesto ou do realismo de detalhe,
constituem reflexo da realidade social que pretendem retratar. O distanciamento
se evidencia tambm no espao da crnica. So significativas as passagens do
texto datado de 19 de maio de 1888:
Eu perteno a uma famlia de profetas aprs coup, post factum, depois do
gato morto, ou como melhor nome tenha em holands. Por isso digo, e
juro se necessrio for, que toda a histria desta lei de 13 de maio estava por
mim prevista, tanto que na segunda- feira, antes mesmo dos debates, tratei
de alforriar um molecote que tinha, pessoa de seus dezoito anos, mais ou
menos. Alforri-lo era nada; entendi que, perdido por mil, perdido por mil
e quinhentos, e dei um jantar.
[ ...]
No golpe do meio (coup de milieu, mas eu prefiro falar a minha lngua),
levantei-me e eu com a taa de champanha e declarei que, acompanhando
as idias pregadas por Cristo, h dezoito sculos, restitua a liberdade ao
meu escravo Pancrcio; que entendia que a nao inteira devia acompanhar
as mesmas idias e imitar o meu exemplo; finalmente, que a liberdade era
um dom de Deus, que os homens no podiam roubar sem pecado
21
.
Cruz e Sousa, o notvel poeta do simbolismo brasileiro, outro caso
singular. Negro, filho de escravos alforriados, com nome, sobrenome e educao
esmerada ganhos dos senhores de seus pais, tendo sofrido amargamente a violncia
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 173
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
do preconceito que o impediu, entre outras discriminaes, de assumir o cargo
de promotor pblico em Laguna, deixa entrever na sua obra as marcas do conflito
em que se dilacerava. No plano da ao, assume a luta contra a opresso racial e,
entre outras atividades, dirige o jornalzinho O Moleque, significativo desde o
ttulo, e deixa nove poemas e dois textos em prosa comprometidos com a causa
abolicionista. Sua obra literria, entretanto, evidencia uma posio dividida e
conflitada. A confisso de O emparedado no deixa margem a dvidas, como
se pode perceber nas seguintes passagens, entre outras:
O temperamento entortava muito para o lado da frica: era necessrio
faz-lo endireitar inteiramente para o lado Regra, at que o temperamento
regulasse certo como um termmetro!
[ ...]
Num impulso sonmbulo para fora do crculo sistemtico das frmulas
preestabelecidas, deixei-me pairar, em espiritual essncia, em brilhos inatin-
gveis, atravs dos nevados, gelados e peregrinos caminhos da Via-Lctea...
E por isso que eu ouo, no adormecimento de certas horas, nas moles
quebreiras de vagos torpores enervantes, na bruma crepuscular de cer tas
melancolias na contemplativi-dade de certos poentes agonizantes, uma voz
ignota, que parece vir do fundo da I maginao ou do fundo do mucila-
ginosos do Mar ou dos mistrios da Noite talvez acordes da grande Lira
noturna do I nferno e das harpas remotas de velhos cus esquecidos,
murmurar-me:
Tu s de Cam, maldito, rprobo, anatematizado! Falas em Abstraes, em
Formas, em espiritualidades, em Requintes, em Sonhos! Como se tu fosses
das raas de ouro e da aurora, se viesses de arianos, depurados por todas as
civilizaes, clula por clula, tecido por tecido, cristalizado o teu ser num
verdadeiro cadinho de idias, de sentimentos direito, perfeito, das
perfeies oficiais dos meios convencionalmente ilustres! [ ...]
Artista! Podes l isso ser se tu s dfrica, trrida e brbara, devorada insacia-
velmente pelo deserto, tumultuada de matas bravias, arrastada sangrando
no lodo das Civilizaes despticas, torvamente amamentada com o leite
amargo e venenoso da Angstia!
22
Filho dessa frica que ele chama ainda de gemente, criao colorosa e
sanguinolenta de Sats rebelados , grotesca e triste, melanclica gnese assom-
brosa de gemidos , frica de Suplcios, sobre cuja cabea nirvanizado pelo des-
prezo do mundo Deus arrojou toda a peste letal e tenebrosa das maldies eter-
nas , que lhe resta? ele mesmo responde, com a sada pela evaso: deixar-se para
sempre perdidamente alucinado e emparedado dentro do teu Sonho
23
.
E na sua poesia, essa viso negativa se corrobora, sobretudo quando associa
cor branca as qualidades do ideal e ao negro os mesmos aspectos dolorosos e
viciosos que vincula frica de origem. Autoconvertido em vtima da fatalidade
de sua cor, o poeta lamenta a sua condio de emparedado e procura, como
DOM CI O P R OEN A F I L H O
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 174
assinala Alfredo Bosi, a soluo pela sublimao
24
. Vale acrescentar, ainda nas
palavras do mesmo crtico em percuciente ensaio, que
Compondo a prosa potica do Emparedado , que fehca o livro das
Evocaes, foi possvel a Cruz e Sousa lanar o seu protesto contra os argu-
mentos da ideologia dominante no discurso antropolgico. Trata-se de
um fenmeno notvel de resistncia cultural pelo qual o drama de uma
existncia, que sobretudo subjetivo e pblico ao mesmo tempo, sobe ao
nvel da conscincia inconformada e se faz discurso, entrando, assim, de
pleno direito, na histria objetiva da cultura
25
.
Em sntese, no mbito do distanciamento que procurei caracterizar, cons-
ciente de no ter esgotado todos os exemplos representativos, notadamente em
relao produo literria do ltimo sculo e do comeo do atual, predomina o
esteretipo. O personagem negro ou mestio de negros caracterizado como tal
ganha presena ora como elemento perturbador do equilbrio familiar ou social,
ora como negro herico, ora como negro humanizado, amante, fora de trabalho
produtivo, vtima sofrida de sua ascendncia, elemento tranqilamente integrador
da gente brasileira, em termos de manifestaes. Zumbi e a saga quilombola no
habitam destaques nesse espao.
Cruz e Sousa
(1861-1898)
Reproduo
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 175
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
Por outro lado, os protagonistas de romances e de muitos poemas, quando
escravos, so originariamente, como destaca Antonio Candido, mulatos, a fim
de que o autor possa dar-lhes traos brancos, e, deste modo, encaix-los nos
padres da sensibilidade branca.
Essa poetizao da figura do negro, mais configurada nas manifestaes
literrias do sculo XI X, culminou por tornar-se, segundo penso, uma faca de
dois gumes: se, como quer ainda o mesmo Antonio Candido, conseguiu impor a
dignidade humana do negro, por outro lado passou a ser uma via de sada confor-
tvel para o preconceito presente na realidade brasileira, na medida em que acabou
escoando na aceitao do negro e do mestio de negro reconhecido como tal
enquanto emocionalmente e socialmente bem comportados, dceis, resignados
e que, como I saura, sabem reconhecer o lugar que socialmente lhes foi imposto.
Tal imagem, entretanto, vem-se diluindo desde as duas dcadas finais do
sculo passado, diante dos posicionamentos daqueles que seguem empenhando
na luta pela afirmao cultural e pela legtima e devida integrao do negro
sociedade brasileira, para alm dos esteretipos e das distores.
O negro como sujeito: a atitude compromissada
A literatura do negro surge com as obras de alguns pioneiros, como o irnico
Lus Gama (1850-1882), filho de africana com fidalgo baiano e o primeiro a falar
em versos do amor por uma negra. tambm destacado pelas estrofes satricas
da Bodarrada ( Quem sou eu? ), de que transcrevo um fragmento:
Eu bem sei que sou qual Grilo
De maante e mau estilo;
E que os homens poderosos
desta arenga receosos,
ho de chamar-me tarelo,
bode, negro, Mongibe.
Porm eu, que no me abalo,
vou tangendo o meu badalo
com repique impertinente,
pondo a trote muita gente.
Se negro sou, se sou bode,
pouco importa. O que isto pode?
Bodes h de toda a casta,
pois que a espcie muito vasta...
H cinzentos, h rajados,
baios, pampas e malhados,
bodes negros, bodes brancos,
e, sejamos todos francos,
uns plebeus e outros nobres,
DOM CI O P R OEN A F I L H O
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 176
bodes ricos, bodes pobres,
bodes sbios, importantes,
e tambm alguns tratantes...
Aqui, nesta boa terra,
marram todos, tudo berra
26
.
Outro exemplo o mulato Lima Barreto (1881-1922), o excepcional ficcio-
nista em cuja obra, vinculada realidade social urbana e suburbana do Rio de Ja-
neiro, se destaca, a propsito, o romance Clara dos Anjos, escrito em 1922 (1948,
ed. pstuma), a histria de uma mulata, filha de um carreteiro de subrbio,
iludida, trada e sofrida por causa de sua cor. Um texto denunciador do precon-
ceito, portanto, em que a fala final da personagem, impotente diante da injustia,
impacta pelo tom desesperanado: Ns no somos nada nesta vida . A
dilacerao tambm se revela com realismo carregado de vivncia pessoal nas
Recordaes de I saas Caminha
27
.
O posicionamento engajado s comea a corporificar-se efetivamente a
partir de vozes precursoras, nos anos de 1930 e 1940, ganha fora a partir dos
anos de 1960 e presena destacada atravs de grupos de escritores assumidos
ostensivamente como negros ou descendentes de negros, nos anos de 1970 e no
curso da dcada de 1980, preocupados com marcar, em suas obras, a afirmao
cultural da condio negra na realidade brasileira. As vozes continuam nos anos
de 1990 e na atualidade, embora com menor presena na repercusso pblica
28
.
Essa tomada de posio literria relaciona-se com os movimentos de
conscientizao dos negros brasileiros que marcam o incio do sculo atual e vem
ganhando contornos mais ntidos e definidos ao longo desse perodo histrico,
com maior ou menor evidncia.
Data de 1915 o aparecimento, na imprensa, de peridicos especializados,
entre eles, Menelik (1915-1935), O Clarim da Alvorada (1924-1937), Voz da
raa (1924-1937); em 1931 surge a Frente Negra Brasileira. Segue-se o interregno
da ditadura getuliana. As vozes voltam a clamar a partir de 1945, atravs, entre
outras publicaes, de Mundo Novo, Novo Horizonte, Alvorada. Nesse mesmo
ano, funda-se a Associao de Negros Brasileiros; de 1944 a criao do Teatro
Experimental do Negro, onde se ressalta a figura de Abdias do Nascimento,
tambm fundador, em 1968, do Museu de Arte Negra. Data de 1978 a fundao
do Movimento Unificado contra a Discriminao Racial (MNUCAR), depois
Movimento Negro Unificado (MNU). Deste mesmo ano a criao, em So
Paulo, do Centro de Cultura e Arte Negra. No mbito oficial, cria-se, nos anos
de 1980, a Fundao Palmares. So algumas das publicaes, entidades e movimentos
de posies diferenciadas quanto ao equacionamento do problema, mas todas
com o mesmo ncleo de preocupao: a causa do negro brasileiro
29
.
Pouco a pouco, escritores negros e descendentes de negros comeam a
manifestar em seus escritos o comprometimento com a etnia.
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 177
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
o caso do precursor Lino Guedes (1897-1951), autor, entre outros ttulos,
de O canto do cisne preto (1926), Urucungo (1936) e Negro preto cor da noite
(1936): sua poesia marcadamente irnica, com alguma dose de autocomplacncia
e apelos de afirmao racial bem comportada. Esto no primeiro caso os seguintes
versos:
Se porventura mel fosse
No seria assim to doce
O sorriso de Pai Joo
Que apesar de sofrer tanto
De ningum, tal como um santo,
Guarda rancor ou paixo!
[ ...]
A lenda triste do Congo,
Criada em noites de jongo,
Quando sorria Pai Joo,
Aos nossos olhos desfia,
Dizendo com ironia:
Que histria linda, pois no?
30
Exemplo da segunda posio o poema Novo rumo :
Negro preto cor da noite ,
Nunca te esqueas do aoite
que cruciou tua raa.
Em nome dela somente
faze com que nossa gente
um dia gente se faa!
Negro preto, negro preto
s tu um homem direito
como um cordel posto a prumo!
s do teu proceder
que por certo h de nascer
a estrela do novo rumo!
31
Outro combatente da velha guarda Solano Trindade (1908-1973), legi-
timado pela tradio literria brasileira, mas no pela matria negra de seu texto
e sim pelo posicionamento poltico-social; o seu poema presente na coletnea
Violo de rua (1962), antologia representativa de uma das tentativas de renovao
potica ps-modernista, fala que tem gente com fome . Mas tambm so dele
textos como, por exemplo, Navio negreiro , onde se lem, entre outros, os versos:
DOM CI O P R OEN A F I L H O
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 178
L vem o navio negreiro
Cheio de melancolia
L vem o navio negreiro
Cheinho de poesia...
L vem o navio negreiro
Com carga de resistncia
L vem o navio negreiro
Cheinho de inteligncia
32
.
Entre os pioneiros da arte feita por negros, situa-se ainda o citado Abdias
Nascimento, autor de inmeros livros de poemas, entre eles, Axs do sangue da
esperana (1983), em que se configura uma tentativa de resgate dos mitos e
rituais da cultura negra
33
.
Os outros autores assumidos embarcaram, na sua maioria, nas naves da
chamada poesia marginal ou independente. So, com raras excees, produtores
dos prprios livros.
Os propsitos de afirmao tnica e de identidade cultural, o esprito de
grupo, aliados s dificuldades mercadolgicas que enfrentaram e enfrentam,
levaram-nos a integrar grupos e movimentos, entre eles o grupo Quilombhoje,
de So Paulo, criado em 1980, responsvel pela publicao dos Cadernos negros,
peridicos divulgadores com vrios nmeros em circulao
34
, o grupo Negrcia,
Poesia e Arte do Crioulo, lanado no Rio de Janeiro, em 1982, e o grupo Gens
(Grupo de Escritores Negros de Salvador), que data de 1985.
Como outros veculos de divulgao, alm das obras de cada escritor, cabe
citar ainda trs coletneas: Ax Antologia da poesia negra contempornea (Global,
1982), organizada por Paulo Colina, A razo da chama. Antologia de poetas
negros brasileiros (GRD, 1986), com coordenao e seleo de Oswaldo de Camar-
go, e a globalizante Poesia negra brasileira (1992), organizada por Zil Bernd.
Entre os autores, figuram Abelardo Rodrigues (Memria da noite, 1979),
Ado Ventura (Abrir-se um abutre ou mesmo depois de deduzir dele o azul, 1970;
As musculaturas do Arco do Triunfo, 1976, A cor da pele, 1980), Arnaldo Xavier
(Pablo, 1975, A rosa da recusa, 1980), Cuti (Lus Silva), (Poemas da carapinha,
1978; Sol na garganta, contos, 1979, Batuque de tocaia, 1982), le Semog (Luiz
Carlos Amaral Gomes) (Atabaques, 1983, em colaborao com J. C. Limeira),
Geni Mariano Guimares (Terceiro filho, 1979), Paulo Colina (Plano de vo, 1984,
Fogo cruzado, 1980), W. J. de Paula (Versos brancos, negra poesia, 1972), Jos
Alberto de Oliveira de Souza (Cinco poemas vivos, 1978), Maria da Paixo
(esparsos, nos Cadernos negros), Eduardo de Oliveira (Ancoradouro, 1960, Gestas
lricas da negritude, 1967, Tnica de bano, 1980), Oswaldo de Camargo (Grito
de angstia, 1958, 15 poemas negros, 1963), Mirian Alves (Momentos de busca,
1983, Estrelas no dedo, 1985), Oliveira Silveira (Roteiro dos tants, 1981, Banzo,
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 179
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
saudade negra, 1970, Dcima do negro peo, 1974, Pelo escuro, 1977), Antnio
Vieira (Areia, mar, poesia, 1972, Cantos, encantos e desencantos dalma, 1975,
Cantaresdfrica, 1980), Jnatas Conceio da Silva (Miragem do engenho, 1984),
Ronald Tutuca (O paquiderme com asas de gua, 1981), Mortoalegrense, 1982,
Homem ao rubro, 1983), Carlos Assumpo (Protesto, 1982).
A leitura dos textos antologiados possibilita algumas concluses, por sua
representatividade, embora no definitivas, at porque a maioria desses escritores
se encontra com obra em processo.
A quase totalidade dos poemas centraliza-se na temtica e na tomada de
posio. Raros os exemplos em que se observa preocupao com uma linguagem
diferenciada: os textos se fazem de versos livres, com uma ou outra manifestao
em verso tradicional; o discurso vincula-se s tcnicas incorporadas pela linguagem
potica a partir do modernismo. Algumas ultrapassagens verificam-se no nvel da
imagstica.
Transparece um comprometimento ideolgico deliberadamente assumido,
uma preocupao de [ ...] atiar na conscincia de um povo usurpado/ usurpador
a brasa da dignidade humana/ histrica a ser fundamentalmente resgatada , como
escreve Paulo Colina na apresentao da antologia Ax. Predomina uma posio
de resistncia e luta pela afirmao e pelo reconhecimento social. Os versos de
Protesto , de Carlos Assumpo, demonstram uma faceta desse posicionamento:
Mas irmo, fica sabendo
Piedade no o que eu quero
Piedade no me interessa
Os fracos pedem piedade
Eu quero coisa melhor
Eu no quero mais viver
No poro da sociedade
No quero ser marginal
Quero entrar em toda a parte
Quero ser bem recebido
Basta de humilhaes
Minha alma j est cansada
Eu quero o sol que de todos
Ou alcano tudo o que eu quero
Ou gritarei a noite inteira
Como gritam os vulces
Como gritam os vendavais
Como grita o mar
E nem a morte ter fora
Para me fazer calar!
35
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ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 180
Por fora desse posicionamento deliberado, os textos se abrem sobretudo
para uma leitura em nvel de contedo manifesto e, muitos, pelo menos em relao
ao material que examinei, terminam prejudicados, em termos de linguagem literria,
pela transparncia, pela acentuada tendncia univocidade. Oswaldo de Camargo,
Oliveira Silveira, Cti, Geni M. Guimares, Paulo Colina ele Semog encontram-
se, entretanto, entre os que ultrapassam, com freqncia, essas condies
36
.
H, flagrantemente, nos poemas, uma preocupao com a singularizao
cultural. O texto posto a servio desta ltima e, assim caracterizado, ora se
situa como denncia, ora no espaos da ruptura declaradamente assumida.
Uma e outra atitude envolvem enfoques variados.
Encontro denncia-lamento, por exemplo, nesses versos de Oswaldo de
Camargo:
Ai da tristeza de meu corpo, ai,
o pssaro conhece a manh,
e sabe que branca a manh,
mas no ousa enterrar-se de novo
na noite...
A manh se espalha nos quintais
e a flauta matutina do pastor
faz desenhos no ar...
Eu, no entanto, permaneo ao lado
da manh e das cantigas...
A noite, a grande noite, est pousada em mim
escandalosamente!
37
E ainda no poema Quem disse? , de Oliveira Silveira:
Quem disse j no sermos
aqui burros cargueiros?
Em pastos brasileiros
ser negro e proprietrio
fardo na garupa.
Ser negro e proletrio
levar carga dupla
38
.
Desse mesmo poeta, h versos que associam valorizao e questionamento:
ALTAS FI LOSOFI AS
O negro pensa:
por que o pensador de Rodin
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 181
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
branco em vez de preto?
O negro pensa.
O negro pensa
por participaes ou por conceitos?
O negro pensa
39
.
O questionar associado cobrana aparece, por exemplo, em Viu , de
Geni Mariano Guimares:
[ ...]
S porque voc
no me bate de chicote,
no me fura de faca,
no me espeta o ventre...
no quer dizer que voc no me deve nada:
voc me deve a chave da senzala,
que est escondida nas gavetas dos balces
40
.
A conscincia da necessidade de afirmao est, entre outros, no texto de
Cti:
FERRO
Primeiro o ferro marca
a violncia nas costas
depois o ferro alisa
a vergonha nos cabelos
Na verdade o que se precisa
jogar o ferro fora
e quebrar todos os elos
dessa corrente de desesperos
41
.
A revolta acentua-se em versos como os de Jos Carlos Limeira:
Quilombos
meus sonhos
sofro de uma insnia eterna
de viver vocs.
E se um distinto senhor me disser
para no pensar nessas coisas
terei que mat-lo
com certo prazer
42
.
E tambm no poema minha namorada , de Cuti, onde se lem os seguintes
versos iniciais:
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ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 182
Minha namorada?
a violncia vestida de esperana
a legtima filha
da me-histria amarga
43
.
A violncia ameniza-se na direo do desejo de integrao, no texto de
Paulo Colina, Pequena balada insurgente , de que transcrevo passagem
significativa:
No h rancor nem dio:
h esse clamor surdo
que rebenta em meu corao
face a tantas bocas subterrneas,
face a tanto cuidar de telenovelas, samba e futebol.
At quando nossos filhos podero
continuar a soltar pipas,
a rolar juntos,
na terra, no cimento,
na grama, na lama,
brincando de serem irmos?
44
Nem faltam, de um lado, a nostalgia da ancestralidade africana e, de outro,
o orgulho valorizador. Exemplo do primeiro caso o poema Oh, mame! de
Oswaldo de Camargo. Transcrevo um trecho:
Como pensei falar, sozinho, minha me frica, e oferecer-lhe, em meu
peito, nesta noite turva os meus pertences de vento, sombra e relembrana,
o meu nascimento, a minha histria, e o meu tropeo que ela no sabe,
nem viu e eu sendo filho dela!
45
O orgulho de pertencer etnia transparece vigoroso nas palavras de I ntegri-
dade , de Geni Mariano Guimares:
Ser negra.
Na integridade
calma e morna dos dias.
Ser negra,
De negras mos,
De negras mamas,
de negra alma.
Ser negra, negra.
Puro Afro sangue negro,
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 183
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
Saindo aos jorros por todos os poros
46
.
O grande inimigo identificado por le Semog:
Juntaremos tantos grilhes
Quanto for possvel
E mais quatrocentas misrias
Ento trocaremos tudo por flores
Para enfeitar o enterro
Dessa coisa estranha: racismo
47
.
Alm das antologias e dos livros dos autores citados, outras obras tm asse-
gurado a resistncia. Entre eles esto os poemas de I ncurses sobre a pele (1996),
de Nei Lopes, em que ressalta, desde logo, a intimidade com a msica e a assuno
da etnia. O poeta se assume como su-
jeito, na afirmao da identidade cul-
tural. Consciente da situao do negro,
seja no Brasil, seja na frica, seja nas
demai s comuni dades da di spora
africana, no carrega, entretanto, a pele
como um fardo. Mas, como est no
poema de abertura, como um fato/na
cor do Homem/ da Histria/ da luta e
da vitria . Assim posicionado, seus
poemas associam os espaos de valo-
rizao tnica ao mbito da preocupao
com a condio humana.
O poeta e crtico Sebastio Uchoa
Leite, precocemente falecido em 2003,
lembra, em artigo de 1997, poetas que
se dedicam, mais recentemente, recu-
perao de linguagens afro e o seu uni-
verso si mbl i co, ou a experi nci as
lingstico-formais, inclusive no plano
visual. Este segundo caso est represen-
tado por Arnaldo Xavier, cujas caractersticas experimentais podem inclu-lo no
grupo dos poetas da linguagem, embora, por outros aspectos, pudesse figurar
tambm como militante . No plano da recuperao da linguagem afro, destaca
o trabalho de poetas e pesquisadores, como Antonio Risrio, que incorporou ao
portugus o mundo fascinante dos okiris da cultura nag-iorub , trabalho que
marca tambm, em outra elaborao, a poesia de Ricardo Aleixo. Destaca ainda a
presena do universo cultural banto, nos textos de Edimilson de Almeida Pereira
48
.
Quanto a Dionsio esfacelado (Quilombo dos Palmares) (1984), livro de
poemas de minha autoria, centrado na condio negra, entendo que no me
Retrato deSolano Trindade(1908-1974)
M
a
d
a
l
e
n
a

S
c
h
w
a
r
t
z
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ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 184
compete avaliao. Falta-me o necessrio distanciamento e sobra-me pudiccia
autoral. Deixo-o apreciao dos eventuais leitores. Seja-me, entretanto, permi-
tido, nessa direo e por fora da matria e do carter deste ensaio, dar a palavra
a Benedito Nunes, em texto da poca do lanamento do livro:
O que assegura a ligao dos fragmentos que compem essa sute lrica
na qual a negritude ascende ao plano conflitivo da histria o permanente
retorno a Palmares, como objeto de experincia individual e social, rpensada
e retomada pela memria [ ...] Em Dionsio esfacelado, quilombos e
quilombolas ingressam na vertente comemorativa do pensamento que recor-
da, da recordao que colige e recmpe as partes dispersas de uma origem
remanente. Mais no ser preciso dizer sobre a originalidade dessa obra
49
.
Em termos de prosa, no escasso material que examinei, ou seja, as narrativas
constantes dos citados Cadernos negros, destacam-se a nota ertico-sensual, com
forte dose de ironia e a preocupao com assunto ligado ao negro. Os textos
constantes dos Melhores contos , publicados em 1998, acentuam a presena
do erotismo e revelam uma preocupao maior com a linguagem e com uma
perpspectiva universalizante, a partir de experincias ligadas singularidade dos
representantes da etnia
50
. Cabe, tambm, registrar na rea, entre outros, os
romances de que tenho notcia, A maldio de Cana (1951), de Romeu Cruso,
lembrado por Oswaldo de Camargo, o autobiogrfico A descoberta do frio (1975),
de autoria deste ltimo, a quem se deve ainda o livro de contos O carro do xito
(1972), e os textos do autor de histria do Brasil romanceada e de literatura
infanto-juvenil, do combativo historiador e professor Joel Rufino dos Santos,
entre eles, Quatro dias de rebelio (1980), O dia em que o povo ganhou (1982) e
I pupiara (1985). Registro tambm A mulher de Aleduma, 1956, de Aline Frana,
e, no mbito da literatura-testemunho, o dirio da favelada Carolina Maria de
Jesus, Quarto de despejo, 1960, resgatado em edio de 1990, a que se juntam
ainda Casa de alvenaria, 1961, e Dirio de Bitita, 1986. Assinale-se, no teatro, a
pea Sortilgio. Mistrio negro (1951), de Abdias Nascimento e, na literatura oral,
as histrias registradas por Mestre Didi (Dioscredes M. dos Santos) sob o ttulo
de Contos crioulos da Bahia (1961), e a antologia organizada por Jlio Santana
Braga, Contos afro-brasileiros (1980).
Na medida em que a chamada, no meu entender equivocadamente, literatura
negra vem sendo configurada no restrito espao reivindicatrio de escritores
negros ou mestios de negros como tal, no costumam ser nelas situadas obras
feitas por escritores contemporneos no vinculados etnia, pelo menos em nvel
epidrmico. Considerada, entretanto, a condio negra na literatura, vale destacar
um romance que julgo altamente representativo em termos de elementos
valorizadores da contribuio do negro cultura brasileira. Refiro-me a Ganga-
Zumba (1962), escrito por Joo Felcio dos Santos. Trata-se de uma narrativa
visceralmente associada histria do negro, ou como se explicita na apresentao
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 185
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
do romance: Os Quilombos dos Palmares e Os Quilombolas do Rei Zumbi foram
evidentemente o cenrio, o fundo, o motivo, a poca e os personagens deste
romance, escrito no Rio de janeiro, de 1959 a 1961. O livro de todos aqueles
que, em algum tempo da vida, lutaram at o fim por uma estrela qualquer
51
. Na
obra, um narrador onisciente alterna relatos com comentrios explicitadores,
mas, a cada momento, cede a voz s personagens nascidas a partir de uma realidade
diluda ou ignorada pela histria oficial.
So personagens da poca, com fala tpica de negros, carregada de
africanismos, de ritmos, com sentimentos e problemtica peculiares, marcadas
pelo sofrimento, mas dimensionadas sobretudo luz da altivez de um grupo
tnico que se assume, em torno do seu Ganga, na luta por sua afirmao, no per-
curso de Palmares.
Apoiado na histria esquecida, fruto de pesquisa e de arte, Ganga Zumba
a presena de Palmares transfigurada na prosa potica de Joo Felcio, um
romancista que tem obsesso pela liberdade.
* * *
Ao assumir compromissadamente a literatura como espao de afirmao
consciente de singularizao e de afirmao cultural, ao assumir-se como sujeito
do discurso literrio, o negro enfrenta novas e sutis armadilhas marginalizantes.
Nesses espaos de sutileza, mesmo uma designao aparentemente valori-
zadora, como literatura negra, de presena tranqila na rea dos estudos literrios
desde os anos de 1970, traz, segundo entendo, o srio risco de fazer o jogo do
preconceito velado.
O sintagma admite, desde logo, duas acepes:
Em sentido restrito, considera-se negra uma literatura feita por negros ou
por descendentes assumidos de negros e, como tal, reveladora de vises de mundo,
de ideologias e de modos de realizao que, por fora de condies atvicas,
sociais, e histricas condicionadoras, caracteriza-se por uma certa especificidade,
ligada a um intuito claro de singularidade cultural.
Lato sensu, ser negra a arte literria feita por quem quer que seja, desde
que centrada em dimenses peculiares aos negros ou aos descendentes de negros.
A designao, tal como vem sendo utilizado no Brasil e em outros pases
da Amrica, vincula-se ao significado restrito e emerge no bojo de uma situao
histrica dada, configuradora da reivindicao pelos negros de determinados
valores caracterizadores de uma identidade prpria. Essa identidade e sua presena
forjadora e aglutinadora da comunidade em que o grupo tnico se situa seriam
elementos decisivos na luta pela eliminao das discriminaes e pela conquista
do lugar que lhes pertence de direito e que o grupo dominante insiste em negar,
das mais variadas maneiras, ostensiva ou disfaradamente. A luta um procedi-
mento que surge forte no mbito da crise da modernidade, ligada fragmentao
social.
DOM CI O P R OEN A F I L H O
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 186
O exerccio da literatura associa-se, assim, tambm em sentido amplo, aos
movimentos de afirmao do negro, a partir de uma tomada de conscincia de
sua situao social, seja no espao dos povos da frica, seja no domnio da
afrodispora e conduz, entre outros aspectos, preocupao com a singularizao
cultural mencionada.
Tal preocupao ganha pertinncia quando ultrapassa as dimenses
epidrmicas e o corporativismo, e traz para a representatividade literria a afirmao
de elementos que vo dos espaos mticos (resgate da memria coletiva) aos
scio-histricos (resgate dos elementos que fazem a histria do negro enquanto
grupo tnico).
O risco da adjetivao limitadora reside, segundo penso, no explicvel mas
perigoso empenho em situar radicalmente uma autovalorizao da condio negra
por emulao, equivalncia ou oposio condio branca, colocao no mnimo
complexa no caso brasileiro, diante at da dificuldade de se estabelecer limites
entre uma e outra no miscigenado universo da cultura nacional. Mesmo porque
as distines nessa rea costumam apoiar-se na cor da epiderme e na estereotipia
sedimentada.
Nesse sentido, o opositor no o brasileiro branco, mas o brasileiro precon-
ceituoso. O esquecimento desta distino implica no considerar o apoio dos
aliados relevantes na busca do espao negado.
H quem argumente que a literatura negra se situaria, livre de conotao
preconceituosa, em plano similar ao que marca expresses como literatura
nordestina, literatura gacha etc., caracterizadoras de um direito diferena
52
.
Penso que se trata de adjetivos imersos em rea semntica distinta, ligados que
so os dois ltimos ao mbito geogrfico. Alm disso, o mbito significativo da
primeira expresso parece-me bastante marcado e semanticamente comprometido.
O negro brasileiro no pode ser tratado como o outro, que tanto trabalhou
pela grandeza da nao etc. e a quem se deve reconhecimento especial por isso,
como no cabe agradecer aos brancos portugueses ou aos ndios, mas tambm
no deve tratar-se como o outro em nome de sua auto-afirmao. Como os demais
grupos tnicos, ele parte da comunidade que fez e faz o pas. Se a luta em que
se empenha se tornou e continua necessria, isto se deve, como sabido, ao fato
de ter-se tornado alvo de tratamento social e historicamente discriminatrio.
Admitir o isolamento no espao de uma especificidade identificadora , na
realidade brasileira, aceitar o jogo do preconceito. Outra deve ser a estratgia. H
que assumir a igualdade na co-participao da construo da nacionalidade.
H que reivindicar o direito plenitude da cidadania.
E mais: diante da atitude engajada e de outros traos que a singularizam,
alguns estudiosos propem que se devam adotar critrios especficos para a
avaliao produzida pelos escritores negros e mestios de negro assumidos como
tal, dada a natureza questionadora de sua produo e a pertinncia da causa que
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 187
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
defendem. H mesmo quem proponha, a partir da perspectiva de uma releitura
cultural, substituir, na apreciao, qualidade literria por oportunidade histrica
53
.
No me parece atitude vlida. Tal proposta pode, de certa forma, converter-
se em instrumento mantenedor de discriminao: equivaleria a considerar que a
literatura produzida pelos negros literatura negra e como tal deve ser tratada,
em funo dessa especificidade e das circunstncias scio-histricas em que
produzida, como se no tivesse nada a ver com a arte literria que se realiza no
pas e que dimensionada luz dos conceitos norteadores da teoria da literatura
e que, mesmo em tempos ps-modernos, seguem orientando os estudos da arte
literria no Brasil e nos demais centros ocidentais.
O que julgo se deve considerar que nesses textos h o centramento na
causa do negro no Brasil, na luta por sua indiscutvel afirmao cultural na realidade
brasileira, e que eles se convertem, legitimamente, em revelao, denncia, ruptu-
ra, produto cultural afirmativo, realizado por escritores que, mais do que quaisquer
outros, tm condies de concretiz-lo.
O resgate dos mitos, a proximidade cultural com a frica, mas sem distores
nostlgicas, e com outros pases em que a discriminao existe, o tempo escravo
repensado, as revoltas, a situao do negro e de seus descendentes na construo
socioeconmica do pas e sua marcada participao nos tempos hericos da
formao da nacionalidade, as contribuies lingsticas colocadas em evidncia
na nossa lngua portuguesa do Brasil, podem, entre outros traos, contribuir,
atravs da transfigurao na literatura, para o melhor conhecimento e o redimen-
sionamento da presena do negro na sociedade brasileira. So verdades e valores
capazes de se opor vigorosamente aos esteretipos e preconceitos ainda vigentes
no comportamento de muitos brasileiros.
Se, por fora de caractersticas peculiares, a literatura feita por negros ou
por descendentes assumidos de negros concretizar linguagens geradoras de
cnones de uma potica nova, essa dimenso se inserir necessariamente no
processo da literatura brasileira e no no nicho discriminatrio de uma literatura
negra ou marrom .
preciso, entretanto, ter sempre em mente que a arte literria compromis-
sada precisa ser arte literria antes de ser compromissada, sob pena de descaracteri-
zar-se e perder seu poder de repercusso mobilizadora. Essa posio benjaminiana
no pode ser desprezada, quando consideramos a contribuio literria dos negros
e dos descendentes de negros que trazem para seus textos a preocupao com a
etnia. H que considerar a literatura como lugar de afirmao e singularizao de
identidades mltiplas e vrias, mas integradas no tecido da arte literria brasileira
e universal.
Acredito que nenhum dos autores que se encontram nesse caso na atualidade
brasileira, e me incluo entre eles, concordar em ter o seu texto legitimado apenas
por fora do tema ou do assunto que elege, ou porque, ao eleg-lo, pertence ao
segmento tnico. Mesmo porque nenhum deles, at o momento, concretizou
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ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 188
uma linguagem capaz de justificar uma alterao no conceito vigente de literatura:
a nfase, como procurei assinalar, tem-se centralizado nos contedos, a partir da
adoo de procedimentos at ento consagrados. Entendo que muito mais
pertinente e apropriado, por fora mesmo do propsito de afirmao da etnia,
que, em lugar de literatura negra se defenda a referncia presena do negro ou
da condio negra na literatura brasileira. Tal posicionamento foge a qualquer
jogo preconceituoso, alm de facilitar a caracterizao da matria no processo
literrio do pas e a avaliao mais objetiva da contribuio literria de represen-
tantes assumidos da etnia que, mesmo diante dos mais variados obstculos, tm
trazido a pblico, nas ltimas dcadas, a fora de sua palavra potica.
importantssima a ocupao pelos negros e seus descendentes de espaos
literrios e de outros espaos igualmente culturais at ento timidamente freqen-
tados. O caminho vem sendo percorrido. Alguns resultados, poucos, tm aflorado.
I mporta prosseguir na busca de uma plena e insofismvel representatividade, at
que se torne inteiramente dispensvel a presena como marca de uma diferena
redutora. Afinal, literatura no tem cor.
Notas
1 Gregrio de Matos, Poemasescolhidos, sel., introd. e notas de Jos Miguel Wisnik, So
Paulo, Cultrix, 1976, p. 37.
2 Bernardo Guimares, A escrava I saura, 6 ed., So Paulo, tica, 1976, p.13.
3 I dem.
4 Alusio Azevedo, O mulato, So Paulo, Martins, 1964, p. 67.
5 I dem, p. 272.
6 I dem, p. 307.
7 Antnio de Castro Alves, Os escravos , em ____. Obra completa, Rio de Janeiro, J.
Aguilar, 1960, pp. 291 e 293.
8 Jos Guilherme Merquior, DeAnchieta a Euclides. Breve histria da literatura brasileira,
Rio de Janeiro, J. Olympio, 1977, pp. 92-93.
9 Antonio Candido, Formao da literatura brasileira: momentosdecisivos, 7 ed. rev.,
So Paulo, Martins, vol. 1, 1964, p. 270.
10 Alusio Azevedo. O cortio, 6.ed., So Paulo, tica, 1974, p. 104.
11 Edilberto Coutinho, Um negro vai a forra , em Os jogos, So Paulo/Braslia, tica/
I NL/Fundao Nacional Pr-Memria, 1984, p. 126.
12 Ariano Suassuna, Auto da compadecida, Rio de Janeiro, Agir, 1970, pp. 146-148.
13 I dem, pp. 148-149.
14 Josu Montello, Ostamboresde So Lus, 5 ed., Rio de Janeiro, Nova Fronteira,
1985, 1 orelha.
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A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
15 Joo Ubaldo Ribeiro, Viva o povo brasileiro, 15 impr., Rio de Janeiro, Nova Fronteira,
1984, pp. 312-313.
16 Domingos Caldas Barbosa, Viola de Lereno, em _____L. da Cmara Cascudo (org.),
Poesia, Rio de Janeiro, Agir, 1958, p. 23.
17 Mrio de Andrade, Poesias completas, ed. crtica de Dilia Zanotto Manfio, Belo
Horizonte/So Paulo, I tatiaia/Edusp, 1987, p. 394.
18 I dem, p. 248.
19 I dem, pp. 266-267.
20 Cf. Gilberto Freire, Nota preliminar , publicada como prefcio a Jorge de Lima,
Poemas negros e transcrita posteriormente em O J ornal, Rio de Janeiro, 22 nov.
1953, com o ttulo Jorge de Lima e seus poemas negros , apud Jorge de Lima,
Obra completa, Rio de Janeiro, J. Aguilar, 1958, vol. 1, p. 385.
21 Machado de Assis, Obra completa, Rio de Janeiro, J. Aguilar, 1959, vol. I I I , p. 520.
22 Joo da Cruz e Sousa, Evocaes, em _____. Obra completa, Rio de Janeiro, J. Aguilar,
1960, pp. 651 e 662-663.
23 I dem, p. 664.
24 Alfredo Bosi, Histria concisa da literatura brasileira, 2 ed., So Paulo, Cultrix,
1979, p. 303.
25 Alfredo Bosi, Poesia versus racismo , em _____. Literatura e resistncia, So Paulo,
Cia. Das Letras, 2002, p. 168.
26 Lus Gama, apud Oswaldo de Camargo (org.), A razo da chama, So Paulo, GRD,
1986, p. 14.
27 Para um viso ampla e profunda do posicionamento, ver Alfredo Bosi, Figuras do
eu nas Recordaesde I saasCaminha , I n: c., pp.186-208.
28 Ver, para uma idia da situao atual, o artigo de Flvio Carrana, Breve histria da
literatura negra publicar ainda difcil para autores negros brasileiros , publicado
na revista Problemasbrasileiros, em 2003.
29 Para uma viso desses posicionamentos, pode-se ler, como ponto de partida, Zil
Bernd,Negritude e literatura na Amrica Latina, Porto Alegre, Mercado Aberto,
1987, pp. 83 e ss.
30 Lino Guedes, em Oswaldo de Camargo, op. cit., p. 35.
31I dem, p. 33.
32 Solano Trindade, em Oswaldo de Camargo, op. cit., p. 39.
33 Abdias Nascimento tambm autor de uma antologia do teatro negro brasileiro
intitulada Drama para negrose prlogo para brancos, Rio de Janeiro, Teatro Experi-
mental do Negro, 1961.
34 Esclarece, a propsito, Flvio Carrana: Durante o ano de 1978, existiu em So
Paulo, no bairro do Bexiga, o Centro de Cultura e Arte Negra (Cecan), onde se
reuniam pessoas ligadas s letras, entre as quais o poeta Cuti e o advogado Hugo
Ferreira. Juntos, eles decidiram lanar os CadernosNegros, pequenas coletneas de
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ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 190
poemas. Paralelamente, Cuti participava de um grupo formado por Oswaldo de
Camargo, Abelardo Rodrigues e o falecido Paulo Colina, que se reunia no bar
Mutamba, no centro de So paulo, para discutir literatura e que, por volta de 1980,
resolveu batizar-se Quilombhoje. O grupo assumiu a publicao dos Cadernos recebeu
adeses, mas em seguida sofreu uma ruptura, com a sada de Camargo, Colina e
Abelardo, que criticavam principalmente a qualidade do material publicado .
(Carrana, c.). Os Cadernoscontinuaram a ser publicados, envolvendo poesia e
prosa e totalizam, em 2004, 26 nmeros, ainda dificilmente encontrados nas livrarias.
35 Carlos Assumpo, em Oswaldo de Camargo, op. cit., p. 53.
36 Outros poetas e prosadores negros ou descendentes assumidos de negros vm
marcando a representatividade literria de seus textos, cuja anlise escapa aos limites
do presente artigo. Para uma viso ainda ainda que restrita da produo atual, em
prosa e poesia, ver os nmeros 25 e 26 dos Cadernosnegros, lanados em 2003. Ver
tambm, na internet, os numerosos sitessobre literatura negra .
37 Oswaldo de Camargo, op. cit., p. 56.
38 Oliveira Silveira, Quem disse , apud Paulo Colina, Ax: antologia contempornea
da poesia negra brasileira, So Paulo, Global, 1982.
39 I dem, p. 31.
40 Geni Mariano Guimares, apud Oswaldo de Camargo, op. cit., p. 74.
41 (Luiz Silva) Cuti, Ferro , apud Oswaldo de Camargo, op. cit., p. 90.
42 Jos Carlos Limeira, Quilombos , apud Paulo Colina, op. cit., p. 45.
43 (Luiz Silva) Cuti, Minha namorada , apud Paulo Colina, op. cit, p. 59.
44 Paulo Colina, apud Oswaldo de Camargo, op. cit., p. 88.
45 Oswaldo de Camargo, Oh, mame! apud Paulo Colina, op. cit., p. 84.
46 Geni Mariano Guimares, I ntegridade , apud Paulo Colina, op. cit., p. 68.
47 Ele Semog, Cano para um negro abandonado , apud Oswaldo de Camargo, op.
cit., p. 106.
48 Cf. Sebastio Uchoa Leite, Presena negra na poesia brasileira moderna , em Revista
do patrimnio histrico e artstico nacional. n 25 Negro brasileiro negro, Rio de
Janeiro, 1997, p. 113.
49 Benedito Nunes, em O Estado de S. Paulo. Suplemento de Cultura. n 223.
50 O volume traz narrativas de Ablio Ferreira, Conceio Evaristo, Cuti, le Semog,
Esmeralda Ribeiro, Eustquio Jos Rodrigues, Jnatas Conceio, Jos Carlos
Limeira, Lia Vieria, Mrcio Barbosa, Mram Alves, Oswaldo de Camargo, Oubi I na
Kobuko, Ramatis Jacino, Ricardo Dias e Snia Ftima.
51 Joo Felcio dos Santos, Ganga Zumba, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1962.
52 Cf. Zil Bernd, Negritude e literatura na Amrica Latina , Porto Alegre, Mercado
Aberto, 1987, p. 37.
53 o caso de Luza Lobo, em artigo de 1987, intitulado Literatura negra brasileira
contempornea , publicado em CadernosCndido Mendesde EstudosAfro-Asiticos,
ESTUDOS AVANADOS 18 (50), 2004 191
A TRAJETRI A DO NEG RO N A LI TERATU RA BRASI L EI RA
n 14, 1987, p. 119, onde escreve: Focalizando a literatura negra que surgiu desde
a dcada de 70 como uma possibilidade de releitura cultural, ento se percebe que
nela no importa sua qualidade, mas sim sua oportunidade .
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RESUMO ESTE ARTI GO busca traar o percurso do negro na literatura brasileira, como
objeto, numa viso distanciada, e como sujeito, numa atitude compromissada. Destaca,
de um lado, textos literrios sobre o negro e, de outro, literatura do negro. I dentifica,
na produo literria ao longo do processo literrio brasileiro, esteretipos reduplicadores
da viso preconceituosa, explcita ou velada. Procura marcar a ultrapassagem do
esteretipo e a assuno do negro como sujeito do seu discurso e de sua ao em defesa
da identidade cultural. Nessa direo, seleciona autores e textos representativos
produzidos notadamente a partir dos anos de 1970, momento de efervescncia dos
movimentos de auto-afirmao da etnia. Discute a designao literatura negra, entendida
como aparentemente valorizadora, mas passvel de converter-se em risco de fazer o jogo
do preconceito velado.
ABSTRACT THI S ARTI CLE outlines the trajectory of blacks in Brazilian literature, both as
an object, with a distant perspective, and as a subject, with a more assertive attitude. As
result it addresses the literary text on blacks, on the one hand; and by Blacks, on the
other. I t identifies a long history of stereotypes, associated with a prejudice vision of
Blacks, both explicitly and implicitly. I t seeks to describe the moment of passage in wich
the stereotype was overtaken by the affirmation of blacks as subjects of their discourse,
acting in defense of own cultural worth and identity. I t selects a number of representative
authors and texts starting in the 1970s, a particularly vital moment of Black conciousness
affirmation in Brazil. I t then argues the propriety of styling ablack literature, superficially
presented as a positive affirmation, but pregnant of being turned into a form of implicit
prejudice.
Domcio Proena Filho professor emrito, titular de Literatura Brasileira da Universidade
Federal Fluminense, aposentado. autor, entre outras, das seguintes obras: A linguagem
literria; estilosde poca na literatura, Ps-modernismo e literatura (estudos crticos); O
cerco agreste, Dionsio esfacelado (Quilombo dosPalmares), Oratrio dosI nconfidentes
(poesia); Brevesestriasde Vera Cruz dasAlmas(contos); Capitu memriaspstumas
(romance); Estriasda mitologia o cotidiano dosdeuses(extravagncia ficcional); Lngua
portuguesa noesde gramtica em tom de conversa; Por dentro daspalavrasda nossa
lngua portuguesa (lngua portuguesa).
O presente texto uma verso reformulada, ampliada e atualizada do ensaio de mesmo
ttulo publicado na Revista do Patrimnio Histrico eArtstico Nacional Negro brasileiro
negro, n 25, 1997, pp. 159-77. Texto recebido e aceito em 15 de fevereiro de 2004.