A Conquista da Amrica

A Questo do Outro
Tzvetan Todorov
Martins Fontes
2 edio
Traduo de BEATR! "ERRO#E MO
$ndice
% &esco'rir
A desco'erta da Amrica ( )
Co*om'o +ermeneuta ( ( ,-
Co*om'o e os .ndios ( /,
% Conquistar
As raz0es da vit1ria ( 2)
Montezuma e Os si3nos ( -4
Cortez e os si3nos ( ,,-
% Amar
Com5reender6 tomar e destruir ( ,4,
3ua*dade ou desi3ua*dade ( ,-4
Escravismo6 co*onia*ismo e comunicao ( 27)
8% Con+ecer
Ti5o*o3ia das re*a0es com outrem ( 22)
&ur9n6 ou a mestia3em das cu*turas ( 2/4
A o'ra de :a+a3;n ( 22-
E5.*o3o
A 5ro<ecia de =as Casas ( 2>-
&esco'rir
A descoberta da Amrica
Quero <a*ar da desco'erta que o eu <az do outro6 O assunto imenso% Ma* aca'amos de <ormu*9(*o
em *in+as 3erais ?9 o vemos su'dividir(se em cate3orias e dire0es m;*ti5*as6 in<initas% "odem(se
desco'rir os outros em si mesmo6 e 5erce'er que no se uma su'st@ncia +omo3Anea6 e
radica*mente di<erente de tudo o que no si mesmoB eu um outro% Mas cada um dos outros um
eu tam'm6 su?ei to como eu% :omente meu 5onto de vista6 se3undo o qua* todos esto *9 e eu estou
s1 aqui6 5ode rea*mente se5ar9(*os e distin3ui(*os de mim% "osso conce'er os outros como uma
a'strao6 como uma inst@ncia da con<i3urao 5s.quica de todo indiv.duo6 como o Outro6 outro ou
outrem em re*ao a mim% Ou ento como um 3ru5o socia* concreto ao qua* n1s no 5ertencemos%
Este 3ru5o6 5or sua vez6 5ode estar contido numa sociedadeC as mu*+eres 5ara os +omens6 os ricos
5ara os 5o'res6 os *oucos 5ara os DnormaisD% Ou 5ode ser eEterior a e*a6 uma outra sociedade que6
de5endendo do caso6 ser9 5r1Eima ou *on3.nquaC seres que em tudo se a5roEimam de n1s6 no 5*ano
cu*tura*6 mora* e +ist1rico6 ou descon+ecidos6 estran3eiros cu?a *.n3ua e costumes no com5reendo6
to estran3eiros que c+e3o a +esitar em recon+ecer que 5ertencemos a uma mesma es5cie% Esco*+i
esta 5ro'*em9tica do outro eEterior6 de modo um 5ouco ar'itr9rio6 e 5orque no 5odemos <a*ar de
tudo ao mesmo tem5o6 5ara comear uma 5esquisa que nunca 5oder9 ser conc*u.da% Mas como
<a*ar dissoF #o tem5o de :1crates6 o orador costumava 5er3untar ao audit1rio qua* o seu modo de
eE 5resso6 ou 3Anero 5re<eridoC o mito6 isto 6 a narrao6 ou a ar3umentao *13icaF #a 5oca do
*ivro6 a deciso no 5Gde ser tomada 5e*o 5;'*ico% A+a teve de ser <eita 5ara que o *ivro eEistisse%
Temos de nos contentar em ima3inar6 ou dese?ar6 um 5;'*ico que teria dado ta* res5osta6 e no outra6
e em escutar aque*a su3erida ou im5osta 5e*o 5r15rio assunto% Esco*+i contar uma +ist1ria%

Mais 5r1Eima do mito do que da ar3umentao6 mas distinta em dois 5ia*osC em 5rimeiro *u3ar6
uma +ist1ria verdadeira Ho que o mito 5odia mas no devia serIB em se3undo *u3ar6 meu interesse
5rinci5a* mais o de um mora*ista do que o de um +istoriador6 O 5resente me im5orta mais do que
o 5assado% #o ten+o outro meio de res5onder J 5er3unta de como se com5ortar em re*ao a
outrem a no ser contando uma +ist1ria eEem5*arHeste o 3Anero esco*+idoI6 uma +ist1ria to
verdadeira quanto 5oss.ve*6 mas tentando nunca 5erder de vista aqui*o que os eEe3etas da B.'*ia
c+amavam de sentido tro5o*13ico6 ou mora*% #este *ivro se a*ternaro6 um 5ouco como num
romance6 os resumos6 ou vis0es de con?unto resumidas6 as cenas6 ou an9*ises deta*+adas re c+eadas
de cita0es6 5ausas6 em que o autor comenta o que aca'a de acontecer6 e6 c*aro6 e*i5ses6 ou
omiss0es <requentes% #o esse o 5onto de 5artida de toda +ist1riaF
Entre os v9rios re*atos que temos J dis5osio6 esco*+i umC o da desco'erta e conquista da Amrica%
"or conveniAncia6 esta'e*eci uma unidade de tem5o ( os cem anos que se3uem a 5rimeira via3em de
Co*om'o6 isto 6 'asicamente6 o scu*o K8% Esta'e*eci tam'm uma unidade de es5ao L a re3io
do Cari'e e do MEico6 c+amada Js vezes de Meso Amrica6 e6 <ina*mente6 uma unidade de ao L a
5erce5o que os es5an+1is tAm dos .ndios ser9 meu ;nico assunto6 com uma ;nica eEceo6 n
Montezuma e os seus% &uas raz0es <undamentaram a esco*+a deste tema co mo 5rimeiro 5asso no
mundo cia desco'erta do outro% Em 5rimeiro *u3ar6 a desco'erta da Amrica6 ou me*+or6 a dos
americanos6 sem d;vida o encontro mais sur5reendente de nossa +ist1ria% #a Ddesco'ertaD dos
outros continentes e dos outros +omens no eEiste6 rea*mente6 este sentimento radica* de estran+eza%
Os euro5eus nunca i3noraram tota* mente a eEistAncia da M<rica6 ou da $ndia6 ou da C+ina6 sua
*em'rana esteve sem5re 5resente6 desde as ori3ens% A =ua mais *on3e do que a Amrica6
verdade6 mas +o?e sa'emos que a. no +9 encontro6 que esta desco'erta no 3uar da sur5resas da
mesma es5cie% "ara <oto3ra<ar um ser vivo na =ua6 necess9rio que o cosmonauta se co*oque
diante da c@mara6 e em seu esca<andro +9 um s1 re<*eEoC de um outro terr9queo% #o in.cio do scu*o
K86 os .ndios da Amrica esto a*i6 'em 5resentes6 mas de*es nada se sa'e6 ainda que6 como de
es5erar6 se?am 5ro?etadas so're os seres recentemente desco'ertos ima3ens e ideias re*acionadas a
outras 5o5u*a0es distantes %
O encontro nunca mais atin3ir9 ta* intensidade6 se que esta a 5a*avra adequada% O scu*o K8
veria 5er5etrar(se o maior 3enoc.dio da +ist1ria da +umanidade% Mas no unicamente 5or ser um
encontro eEtremo6 e eEem5*ar6 que a desco'erta da Amrica essencia* 5ara n1s6 +o?e% A*m deste
va*or 5aradi3m9tico6 e*a 5ossui outro6 de causa*idade direta% A +ist1ria do 3*o'o 6 c*aro6 <eita de
conquistas e derrotas6 de co*oniza0es e desco'ertas dos outrosB mas6 como tentarei mostrar6 a
conquista da Amrica que anuncia e <unda nossa identidade 5resente% A5esar de toda data que
5ermite se5arar duas 5ocas ser ar'itr9ria6 nen+uma mais indicada 5ara marcar o in.cio da era
moderna do que o ano de ,/>26 ano em que Co*om'o atravessa o oceano At*@ntico% :omos todos
descendentes diretos de Co*om'o6 ne*e que comea nossa 3enea*o3ia ( se que a 5a*avra comeo
tem um sentido% &esde ,/>2 es 2 tamos6 como disse =as Casas6 Dneste tem5o to novo e a nen+um
outro i3ua*D HNistoria de *as .ndias6 ,6 OO,I% A 5artir desta data6 o mundo est9 <ec+ado Ha5esar de
o universo tornar(se in<initoI% DO mundo 5equenoD6 dec*arar9 5erem5toriamente o 5r15rio
Co*om'o HCarta Rar.ssima6 -%-%,47) ( uma ima3em de Co*om'o transmite a*3o deste es5.rito6 c<%
<i3% 2I% Os +omens desco'riram a tota*idade de que <azem 5arte% At ento6 <ormavam uma 5arte
sem todo% Este *ivro ser9 uma tentativa de entender o que aconteceu neste dia6 e durante o scu*o
se3uinte6 atravs da *eitura de a*3uns teEtos cu?os autores sero min+as 5ersona3ens% E*es
mono*o3aro6 como Co*om'o6 dia*o3aro atravs de atos6 como Cortez e Montezuma6 ou atravs de
enunciados eruditos6 como =as Casas e :e5;*veda6 ou ainda6 como &ur9n e :a+a3;n6 mantero um
di9*o3o6 menos evidente6 com inter*ocutores .ndios%
Mas c+e3a de 5re*iminares6 vamos aos <atos% "odemos admirar a cora3em de Co*om'oB a*i9s6 isso
?9 <oi <eito mi*+ares de vezes% 8asco da Pama e Ma3a*+es ta*vez ten+am <eito via3ens mais
di<.ceis6 mas e*es sa'iam 5ara onde iam% A5esar de toda a sua se3urana6 Co*om'o no 5odia ter
certeza de que no <im do oceano no +avia um a'ismo6 e6 consequentemente6 a queda no vazio%
#o 5odia ter certeza de que a via3em 5ara o oeste no si3ni<icava uma *on3a descida ( estamos H)I
no cume da Terra( e que no seria di<.ci* demais su'ir de novo% Em resumo6 no 5odia ter certeza de
que o retorno era 5oss.ve*% A 5rimeira 5er3unta nesta investi3ao 3enea*13ica ser96 5or tantoC O
que o *evou a 5artirF Como a coisa aconteceuF
Ao *er os escritos de Co*om'o Hdi9rios6 cartas6 re*at1riosI6 5oder.amos ter a im5resso de que seu
motivo 5rinci5a* o dese?o de enriquecer Haqui6 e em se3uida6 di3o de Co*om'o o que 5oderia
a5*icar(se a outrosB 5or ter sido6 ,% Re<erAncias a'reviadas a5arecem no teEtoB 5ara as indica0es
com5*etas6 vide #otas 'i'*io3r9<icas no <im do *ivro% Os n;meros entre 5arAnteses6 sa*vo indicao
em contr9rio6 re<erem(se aos ca5.tu*os6 se0es% 5artes etc%6 e no Js 593inas% <requentemente6 o
5rimeiro6 deu o eEem5*oI% O ouro6 ou me*+or6 a 5rocura deste H?9 que no se encontra quase nada no
in.cioI6 est9 oni5resente no decorrer da 5rimeira via3em% #o dia se3uinte J desco'erta6 ,) de
outu'ro de ,/>26 e*e anota em seu di9rioC DEstava atento e tratava de sa'er se +avia ouro%D E vo*ta a
isso constantementeC
"No quero parar, para ir mais longe, visitar muitas ilhas e descobrir ouro" (1.11.1492)B
" !lmirante ordenou"lhes que no lhes tomassem nada, para que eles compre
vendessem que ele s# procurava ouro" (1.11.1492).
At a sua orao tin+a(se trans<ormadoC
"$ue Nosso %enhor me a&ude, em %ua miseric#rdia, a descobrir este ouro (2'.12.1492).
E6 num re*at1rio 5osterior HRe*at1rio 5ara AntGnio de Torres6 )7%,%,/>/I6 e*e se re<ere6
*aconicamente6 a Dnossa atividade6 que co*etar ouroD% :eu 5ercurso traado a 5artir dos ind.cios
de eEistAncia de ouro que e*e 5ensa encontrar%
"(ecidi ir para o sudoeste procurar o ouro e as pedras preciosas" ((i)rio, 1'.1*.1492).
"+le dese&ava ir , ilha chamada -abeca, onde, pelo que tinha escutado, sabia que havia muito ouro" (1'.11.1492).
" almirante acreditava que estava muito pr#.imo da /onte do ouro, e que Nosso %enhor lhe mostraria onde ele
nasce" (10.12.1492 "nessa 1poca, o ouro "nasce")%
&este modo6 Co*om'o va3a6 de i*+a em i*+a6 e 'em 5oss.ve* que os .ndios ten+am encontrado a.
um meio de se *ivrar de*e%
D#o des5ontar do dia6 e*e iou as ve*as 5ara se3uir seu camin+o J 5rocura das i*+as que os .ndios
diziam conter muito ouro6 a*3umas mais ouro do que terra" (22.12.1492...).
:er9 que <oi mera am'io o que *evou Co*om'o a via?arF Basta *er todos os seus escritos 5ara <icar
convenci do de que no nada disso% Co*om'o sim5*esmente sa'e a ca5acidade atrativa que 5odem
ter as riquezas6 e es5ecia*mente o ouro% Q com a 5romessa de ouro que e*e aca*ma os outros em
momentos di<.ceis%
"Neste dia, eles perderam completamente de vista a terra. 2emendo no tornar a v3"la por muito tempo, muito
suspiravam e choravam. almirante recon/ortou a todos com grandes promessas de muitas terras e rique4as, para que
eles conservassem a esperan5a e perdessem o medo que tinham de um caminho to longo." (6. 7olombo, 18)
"!qui os homens &) no aguentavam mais. 9eclamavam do comprimento da viagem. :as o !lmirante consolou"os do
melhor modo poss;vel dando"lhes grandes esperan5as do lucro que eles poderiam ter" ((i)rio, 1*.1*.1492).
Os marin+eiros no so os ;nicos que es5eram enriquecer% Os 5r15rios mandat9rios da eE5edio6
os Reis de Es5an+a6 no se teriam envo*vido na em5resa se no <osse a 5romessa de *ucro% "ortanto6
no di9rio que Co*om'o es creve6 a e*es destinado6 5reciso mu*ti5*icar a cada 593ina os ind.cios da
5resena de ouro Hna <a*ta do 5r15rio ouroI% #a terceira via3em6 *em'rando a or3anizao da
5rimeira6 e*e diz eE5*icitamente que o ouro era uma es5cie de c+amariz6 5ara que os reis
aceitassem <inanci9(*aC
DFoi tam'm necess9rio <a*ar do tem5ora* e 5or isso *+es mostramos os escritos de tantos
estudiosos di3nos de < que trataram da +ist1ria6 que contavam que nessas re3i0es +avia imensas
riquezasD Hcarta aos Reis6 ),%O%,/>OI%
Em outra ocasio6 e*e diz ter acumu*ado e conservado o ouro D5ara que :uas A*tezas disso se
a*e3rem e que nessas condi0es E*as 5ossam com5reender6 diante de ta* quantidade de 5edras de
ouro macio6 a im5ort@ncia da em5resaD carta J Ama &e *eite6 novem'ro de ,477I% A*i9s6 Co*om'o
tem razo quando ima3ina a im5ort@ncia dissoC sua des3raa no se deve6 ao menos em 5arte6 ao
<ato de no ter +avido mais ouro nessas i*+asF
"(a; nasceram as maledic3ncias e os despre4os da empresa assim iniciada, porque eu no tinha enviado
imediatamente navios carregados de ouro" (carta aos 9eis, '1.8.1498).
:a'e(se que uma *on3a discusso o5or9 Co*om'o aos reis He de5ois ser9 instru.do um 5rocesso
entre os +erdeiros de am'osI6 que se re<ere ?ustamente ao tota* dos *ucros que o A*mirante estaria
autorizado a retirar das D$ndiasD% A5esar de tudo isso6 a am'io no rea*mente a <ora motriz da
ao de Co*om'o% m5orta(se com a riqueza 5orque e*a si3ni<ica o recon+ecimento de seu 5a5e* de
desco'ridor6 mas teria 5re<erido o r;stico +9'ito de mon3e% O ouro um va*or +umano demais 5ara
interessar a Co*om'o6 e devemos acre ditar nisso quando e*e escreve no di9rio da terceira via3emC
"Nosso %enhor bem sabe que eu no suporto todas estas penas para acumular tesouros nem para descobri"los para
mim< pois, quanto a mim, bem sei que tudo o que se /a4 neste mundo 1 vo, se no tiver sido /eito para a honra e o
servi5o de (eus" (=as 7asas, >istoria, 1, 14?). + no /im de seu relato da quarta viagem@ "No /i4 esta viagem para
nela obter ouro e /ortuna< 1 a verdade,
pois disso toda esperan5a &) estava morta. Aim at1 Aossas !lte4as com uma inten5o pura e
um grande 4elo, e no minto" ("7arta 9ar;ssima", 0.0.1B*').
Qua* essa inteno 5uraF Co*om'o <ormu*a(a <requentemente no di9rio da 5rimeira via3emC
ele queria encontrar o Crande 7an, ou imperador da 7hina, cu&o retrato inesquec;vel tinha sido dei.ado por :arco
Dolo.
"+stou de terminado a ir , terra /irme e , cidade de $uisaE entregar as cartas de Aossas !lte4as ao Crande 7an, pedir"
lhe resposta e retornar com ela" (21.1*.1492)%
Este o'?etivo em se3uida *i3eiramente a<astado6 ?9 que as desco'ertas6 5or si s16 ?9 *+e do
'astante tra'a*+o6 mas no ?amais esqueci do% Mas 5or que esta o'sesso6 que 5arece quase 5ueri*F
"orque6 ainda de acordo com Marco "o*o6
"h) muito tempo o imperador de 7atai pediu s)bios para instru;"lo na /1 de 7risto" ("7arta 9ar;ssima", 0.0.1B*')6
e Co*om'o quer <azer com que e*e 5ossa rea*izar este dese?o% A eE5anso do cristianismo muito
mais im5ortante 5ara Co*om'o do que o ouro6 e e*e se eE5*icou so're isso6 5rinci5a*mente numa
carta destinada ao 5a5a% :ua 5r1Eima via3em ser9 D5ara a 3*1ria da :ant.ssima Trindade e da santa
re*i3io cristD6 e 5ara isso e*e Des5era a vit1ria do Eterno &eus6 como e*a sem 5re me <oi dada no
5assadoDB o que e*e <az D3randioso e eEa*tante 5ara a 3*1ria e o crescimento da santa < cristD%
"ortanto6 seu o'?etivo C
"+spero em Nosso %enhor poder propagar seu santo nome e seu +vangelho no universo" ("7arta ao Dapa !le.andre
AF", /evereiro de 1B*2).
A vit1ria universa* do cristianismo o que anima Co *om'o6 +omem 5ro<undamente 5iedoso Hnunca
via?a aos domin3osI6 que ?ustamente 5or isso considera(se e*eito6 encarre3ado de uma misso
divina6 e que vA 5or toda 5arte a interveno divina6 se?a no movimento das ondas ou no nau<r93io
de seu 'arco Hnuma noite de #ata*RIC
"Dor numerosos e not)veis milagres (eus se revelou no decorrer desta navega5o" ("(i)rio", 1B.'.149').
A*m disso6 a necessidade de din+eiro e o dese?o de im5or o verdadeiro &eus no se eEc*uem% Os
dois esto at unidos 5or uma re*ao de su'ordinaoC um meio6 e o outro6 <im% #a verdade6
Co*om'o tem um 5ro?eto mais 5reciso do que a eEa*tao do Evan3e*+o no universo6 e tanto a
eEistAncia quanto a 5ermanAncia deste 5ro?eto reve*am sua menta*idade% Qua* um &om QuiEote
atrasado de v9rios scu*os em re*ao a seu tem5o6 Co*om'o queria 5artir em cruzada e *i'erar
Serusa*mR :1 que a ideia eEtrava3ante em sua 5oca e como6 5or outro *ado6 no +9 din+eiro6
nin3um quer escut9(*o% Como um +omem des5rovido e que 3ostaria de *anar uma cruzada 5odia
rea*izar seu son+o6 no scu*o K8F Q to sim5*es quanto o ovo de Co*om'oC 'asta desco'rir a
Amrica e conse3uir ne*a os <undos%%% ou me*+or6 ir J C+ina 5e*a via ocidenta* TdiretaT6 ?9 que Marco
"o*o e outros escritores medievais 3arantiram que 3rande quantidade de ouro DnasceD *9%A rea*idade
deste 5ro?eto est9 am5*amente com5rova da% #o dia 22 de dezem'ro de ,/>26 durante a 5rimeira
via3em6 e*e reve*a em seu di9rio que es5era encontrar ouro6 e Dem quantidade su<iciente 5ara que os
Reis 5ossam6 em menos de trAs anos6 5re5arar e em5reender a conquista da Terra :anta% Foi assimD6
continua e*e6
"que mani/estei a Aossas !lte4as o dese&o de ver os bene/;cios de minha atual empresa consagrados , conquista de
Gerusal1m, o que /e4 Aossas !lte4as sorrirem, di4endo que isto lhes agradava, e que mesmo sem este bene/;cio este era
o seu dese&o". :ais tarde, ele relembra este epis#dio@ "No momento em que tomei as provid3ncias para ir descobrir as
Hndias, era na in ten5o de suplicar ao 9ei e , 9ainha, nossos senhores, que eles se decidissem a gastar a renda que
poderiam obter das Hndias na conquista de Gerusal1m< e /oi de /ato o que eu
lhes pedi" ("Fnstitui5o de :orgado", 22.2.1498).
Era 5ois esse o 5ro?eto que Co*om'o tin+a a5resentado J corte rea*6 5rocurando o'ter o auE.*io de
que 5recisava 5ara a 5rimeira eE5edio% Quanto a :uas A*tezas6 no *evavam isso muito a srio6 e
deviam reservar(se o direito de em5re3ar o *ucro do em5reendimento6 se *ucro +ouvesse6 com outras
<ina*idades% Mas Co*om'o no esquece seu 5ro?eto6 e este rea5arece numa carta ao 5a5aC
"+sta empresa /oi /eita no intuito de empregar o que dela se obtivesse na devolu5o da 2erra %anta , %anta Fgre&a.
(epois de ali ter estado e visto a terra, escrevi ao 9ei e , 9ainha, meus senhores, di4endo" lhes que dentro de sete anos
disporia de cinquenta mil homens a p1 e cinco mil cavaleiros, para a conquista da 2erra %anta e, durante os cinco anos
seguintes, mais cinquenta mil pedestres e outros cinco mil cavaleiros, o que totali4a ria de4 mil cavaleiros e cem mil
pedestres para a dita conquista" (/evereiro de 1B*2).
Co*om'o nem descon<ia de que a conquista acontecer96 mas numa direo com5*etamente
di<erente6 muito 5erto das terras que e*e desco'riu6 e com muito menos 3uerreiros6 a*i9s% :eu a5e*o
no 5rovoca6 5or tanto6 muitas rea0esC
"! outra ilustre empresa chama, de bra5os abertos< at1 o presente momento, todos lhe so in di/erentes" ("7arta
9arissima", 0.0.1B*')%
"or isso6 querendo a<irmar sua inteno mesmo a51s sua 5r15ria morte6 e*e institui um mor3ado e
d9 instruo seu <i*+o Hou a seus +erdeirosIC ?untar o m9Eimo de din+eiro 5oss.ve* 5ara6 no caso de
os Reis renunciarem ao 5ro?eto6 5oder Dir at *9 s1 e to 5oderoso quanto *+e <or
5oss.ve*DH22%2%,/>OI%
=as Casas deiEou uma ima3em c*e're de Co*om'o6 onde situa 'em sua o'sesso 5e*as cruzadas no
conteEto de sua 5ro<unda re*i3iosidadeC
"$uando lhe tra4iam ouro ou ob&etos preciosos, ele entrava em seu orat#rio, a&oelhava"se como as circunstIncias
e.igiam, e di4ia@ J!gradecemos a Nosso %enhor que nos tornou dignos de descobrir tantos bensJ. +ra o guardio mais
4eloso da honra divina< )vido e dese&oso de converter as pessoas, e de ver por to da parte semeada e propagada a /1 de
Gesus 7risto<e particularmente dedicado para que (eus o tornasse digno de contribuir de algum modo para o resgate
do %anto %epulcro< e com esta devo5o e certe4a de que (eus o guiar ia na descoberta deste mundo que ele prometia,
tinha suplicado ) %eren;ssima 9ainha (ona Fsabel que lhe prometes se consagrar todas as rique4as que os 9eis podiam
obter de sua descoberta ao resgate da terra e da %anta 7asa de Gerusal1m, o que a 9ainha /e4 (>istoria, 1, 2).
#o s1 os contatos com &eus interessam muito mais a Co*om'o do que os assuntos 5uramente
+umanos6 como tam'm sua <orma de re*i3iosidade 5articu*armente arcaica H5ara a 5ocaI% #o
5or acaso que o 5ro?eto das cruzadas tin+a sido a'andonado desde a dade Mdia% "aradoEa*mente6
um trao da menta*idade medieva* de Co*om'o que <az com que e*e descu'ra a Amrica e
inau3ure a era moderna% H&evo admitir6 e at dec*arar6 que o uso que <ao dos aditivos Dmedieva*D e
TmodernoD no nada 5reciso% #o entanto6 so indis5ens9veis% Que se?am inicia*mente entendidos
em seu sentido mais corrente6 at que e*es adquiram6 no decorrer das 593inas se3uintes6 um
conte;do mais 5articu*ar%I "orm6 como veremos6 o 5r15rio Co*om'o no um +omem moderno6 e
este <ato 5ertinente no desenro*ar da desco'erta6 como se aque*e que <aria nascer um mundo novo
?9 no 5udesse mais <azer 5arte de*e%
N9 traos de menta*idade em Co*om'o6 entretanto6 que esto mais 5r1Eimos de n1s% "or um *a
do6 e*e su'mete tudo a um idea* eEterior e a'so*uto Ha re*i3io cristI6 e todas as coisas terrestres no
5assam de meios em vista da rea*izao deste idea*%
Mas6 5or outro *ado6 e*e 5arece encontrar na desco'erta da natureza6 atividade J qua* e*e se ada5ta
me*+or6 um 5razer que <az com que essa atividade se +aste% E*a ?9 no tem a m.nima uti*idade6 e o
meio torna(se <im% Assim como6 5ara o +omem moderno6 uma coisa6 uma ao ou um ser so 'e*os
a5enas quando ?usti<icam(se 5or si mesmos6 5ara Co*om'o6 Tdesco'rirD uma ao intransitiva% DO
que quero ver e desco'rir o m9Eimo que 5uderD6 e*e escreve a ,> de outu'ro de ,/>2% E a ), de de
zem'ro de ,/>2C DE*e diz ainda que no teria dese?ado 5artir antes de ter visto toda aque*a terra que
se estende em direo a *este e tA(*a 5ercorrido toda 5or sua costa%D Basta mencionar a eEistAncia de
uma nova i*+a 5ara que e*e se?a tomado da vontade de visit9(*a% #o di9rio da terceira via3em6
encontram(se estas <rasesC
"+le di4 estar pronto a abandonar tudo para descobrir outras terras e ver seus segredos" (=as 7asas, >istoria, 1, 1'?).
que ele mais queria, pelo que di4, era descobrir mais" (ibid., 1, 14?).
#outra ocasio6 e*e se 5er3untaC
"$uanto lucro daqui se pode tirar, no escrevo, 7erto 1, %enhores Dr;ncipes, que onde h) tais terras deve haver
tamb1m uma in/inidade de coisas lucrativas. :as no me detenho em nenhum porto, porque quero ver todas as outras
terras que puder, para relat)"lo a Aossas !lte4as" ("(i)rio", 20.11.1492)
. Os *ucros que a*i DdeveD +aver tAm a5enas um interesse secund9rio 5ara Co*om'o% O que conta so
as DterrasD e sua desco'erta% Esta6 na verdade6 5arece estar su'ordinada a um o'?etivo6 que o re*ato
de via3em% &ir(se(ia que Co*om'o <ez tudo 5ara 5oder escrever re*a tos inauditos como U*isses%
Ora6 o re*ato de via3em no 6 em si mesmo6 o 5onto de 5artida6 e no somente o 5onto de c+e3ada6
de uma nova via3emF O 5r15rio Co*om'o no tin+a 5artido 5orque tin+a *ido o re*ato de Marco
"o*oF
Colombo hermeneuta
"ara 5rovar que a terra que vA mesmo o continente6 e no outra i*+a6 Co*om'o <az o se3uinte
racioc.nio Hno di9 rio da terceira via3em6 transcrito 5or =as CasasIC
"+stou convencido de que isto 1 uma terra /irme, imensa, sobre a qual at1 ho&e nada se soube. + o que me re/or5a a
opinio 1 o /ato deste rio to grande, e do mar que 1 doce< em se guida, so as palavras de +sdras em seu livro FA,
cap;tulo ?, onde ele di4 que seis partes do mundo so de terra seca e uma de )gua, este livro tendo sido aprovado por
%anto !mbr#sio em seu >e.amerone por %anto !gostinho (...) !l1m disso, asseguraram"me as palavras de muitos
;ndios cani bais que eu tinha apresado em outras ocasiKes, os quais di4iam que ao sul de seu pa;s estava a terra /irme"
(>istoria, 1, 1'8).
TrAs ar3umentos vAm a5oiar a convico de Co*om'oC a a'und@ncia de 93ua doce6 a autoridade dos
*ivros santos e a o5inio de outros +omens encontrados% Q c*aro que estes trAs ar3umentos no
devem ser 5ostos no mesmo 5*ano6 mas reve*am a eEistAncia de trAs es<eras que dividem
o mundo de Co*om'oC uma natura*6 a outra divina6 a terceira +umana% Ento ta*vez no se?a 5or
acaso que encontramos tam'm trAs im5u*sos 5ara a conquistaC o 5rimeiro +umano Ha riquezaI6 o
se3undo divino6 e o terceiro *i3ado J a5reciao da natureza% E6 em sua comunicao com o mundo%
Co*om'o se com5orta de maneira di<erente se3undo se diri3e a Hou se diri3em a e*eI a natureza6
&eus e os +omens% 8o*tando ao eEem5*o da terra <irme6 se Co*om'o tem razo6 unicamente em
<uno do 5rimeiro ar3umento He 5odemos ver6 em seu di9rio6 que este s1 toma <orma aos 5oucos6
no contato com a rea*idadeI% O'servando que a 93ua doce *on3e no mar6 e*e deduz6 de modo
c*arividente6 a 5otAncia do rio6 e da. a dist@ncia 5or e*e 5ercorrida6 de modo que se trata de um
continente% "or outro *ado6 'em 5rov9ve* que e*e no ten+a entendido nada do que diziam os
D.ndios cani'aisD% Anteriormente6 na mesma via3em6 e*e re*atava suas entrevistas assimC DE*e
HCo*om'oI diz ter certeza de que uma i*+a6 5ois o que diziam os .ndiosD6 e =as Casas comentaC
"Darece, pois, que ele no os compreendia" (>istoria, 1, 1'B).
Quanto a &eus%%%E<etivamente6 no 5odemos 5Gr no mesmo 5*ano es tas trAs es<eras6 como devia
acontecer com Co*om'o% "ara n1s eEistem a5enas dois interc@m'ios reaisC com a natureza e com os
+omens% A re*ao com &eus no im5*ica a comunicao6 em'ora 5ossa in<*uenciar6 e at
5redeterminar6 toda <orma de comunicao% Este ?ustamente o caso de Co*om'oC +96 sem d;vida6
re*ao entre a <orma de sua < em &eus e a estrat3ia de umas inter5reta0es%Quando dizemos que
Co*om'o tem <6 o o'?eto me nos im5ortante do que a aoC sua < crist6 mas tem(se a
im5resso de que6 se <osse muu*mana6 ou ?udaica6 e*e teria a3ido do mesmo modo6 O im5ortante
a <ora da crena em si% "%o Dedro saltou sobre o mar e caminhou sobre as )guas enquanto sua /1
o sustentou. !quele que tiver a /1 do tamanho de um gro de &oio ser) obedecido pelas montanhas,
$ue aquele que tem /1 pe5a, pois tudo lhe ser) dado. -atei, e se abrir)", e*e escreve no 5re<9cio de
seu =ivro das 5ro<ecias H,47,I%
A*m disso6 Co*om'o no acredita unicamente no do3ma cristoC acredita tam'm He no o ;nico
na 5ocaI em cic*o5es e sereias6 em amazonas e +omens com caudas6 e sua crena6 to <orte quanto
a de :o "edro6 5ermite que e*e os encontre%
"+le entendeu ainda que, mais al1m, havia homens com um s# olho e outros com /ocinho de co" ("(i)rio", 4.11.1492).
DO A*mirante diz que na vs5era6 a camin+o do rio do ouro6 viu trAs sereias que sa*taram alto, /ora do
mar, :as elas no eram to belas quanto se di4, embora de um certo modo tivessem /orma humana de rosto"
(9.1.149').
"+stas mulheres no se dedicam a nenhum e.erc;cio /eminino, e sim aos do arco e da /lecha, /abricadas, como 1 dito
acima, de cani5o, e elas se armam e se cobrem de lIminas de cobre que t3m em abundIncia" ("7arta a %antangel",
/evereiro"mar5o de 149').
"9estam em dire5o ao poente duas prov;ncias, que no percorri, das quais uma, que eles chamam
de !van, onde as pessoas nascem com uma cauda" (ibid.).
A crena mais sur5reendente de Co*om'o de ori3em cristC re<ere(se ao "ara.so terrestre% E*e *eu
no ma3o inundi de "ierre dTAi**V que o "ara.so terrestre devia estar *oca*izado numa re3io
tem5erada a*m do equador% #o encontra nada durante sua 5rimeira visita ao Cari'e6
sur5reendentementeB 5orm6 de vo*ta aos Aores6 dec*araC
" Dara;so terrestre est) no /im do riente, pois essa 1 uma regio temperada ao e.tremo. + aquelas terras que ele
acabava de descobrir so, segundo ele, o /im do riente" (21.2.149').
O tema trans<ormou(se em o'sesso durante a terceira via3em6 quando Co*om'o c+e3a mais 5erto
do equador% nicia*mente6 e*e crA 5erce'er uma irre3u*aridade na <orma redonda da terraC
"(escobri que o mundo no era redondo da maneira como 1 descrito, mas da /orma de uma pera que seria toda bem
redonda, e.ceto no local onde se encontra a haste, que 1 o ponto mais elevado< ou ento como uma bola bem redonda,
sobre a qual, em um certo ponto, estaria algo como uma teta de mulher, e a par te deste mamilo /osse a mais elevada e
a mais pr#.ima do c1u, e situada sob a linha equinocial neste mar ceano, no /im do riente" ("7arta aos 9eis",
'1.8.1498).
+sta eleva5o (um mamilo sobre uma peraL) ser) um argumento a mais para a/irmar que o Dara;so terrestre est) ali.
"+stou convencido de que aqui 1 o Dara;so terrestre, onde ningu1m pode chegar se no /or pela vontade divina (...)
No concebo que o Dara;so terrestre tenha a /orma de uma montanha abrupta, como mostram os escritos a esse
respeito, e sim que est) sobre este pico, no ponto de que /alei, que /igura a haste da pera, onde subimos, pouco a
pouco, por uma inclina5o tomada de muito longe" (ibid.)%
"odemos o'servar aqui como as crenas de Co*om'o in<*uenciam suas inter5reta0es% E*e no se
5reocu5a em entender me*+or as 5a*avras dos que se diri3em a e*e6 5ois ?9 sa'e que encontrar9
cic*o5es6 +omens com cauda e ama zonas% E*e vA que as DsereiasDno so6 como se disse6 'e*as
mu*+eresB no entanto6 em vez de conc*uir 5e*a ineEistAncia das sereias6 troca um 5reconceito 5or
outro e corri3eC as sereias no so to 'e*as quanto se 5ensa% &urante a ter ceira via3em6 num certo
momento6 Co*om'o se 5er3unta so're a ori3em das 5ro*as que os .ndios Js vezes *+e trazem% A
coisa acontece na sua <rente6 mas o que e*e re*ata em seu di9rio a eE5*icao de "*.nio6 tirada de
um *ivroC
"Dr#.imo ao mar havia inumer)veis ostras presas aos galhos das )rvores que cresciam no mar, com a boca aberta
para receber o orvalho que cai das /olhas, esperando que ca;sse uma gota para dar origem ,s p1rolas, como di4
Dl;nio< e cita o dicion)rio intitulado 7atholicon" (=as 7asas, >istoria, 1, 1'0).
E o mesmo em re*ao ao "ara.so terrestreC o si3no que constitui a 93ua doce H5ortanto6 3rande rio6
e 5ortanto6 montan+aI inter5retado6 a51s uma 'reve +esitao6 Dcon<orme a o5inio dos ditos
santos e s9'ios te1*o3osD Hi'id%I% DTen+o em min+a a*ma 5or muito certo que *9 onde eu disse se
encontra o "ara.so terrestre6 e me 'aseio 5ara isso nas raz0es e autoridades ditas acimaD Hi'id%I%
Co*om'o 5ratica uma estrat3ia D<ina*istaD da inter5retao6 como os "ais da 3re?a inter5retavam a
B.'*iaC o sentido <ina* dado imediatamente H a doutrina cristI6 5rocura(se o camin+o que une o
sentido inicia* Ha si3ni<icao a5arente das 5a*avras do teEto '.'*icoI a este sentido ;*timo% Co*om'o
no tem nada de um em5irista modernoC o ar3umento decisivo o ar3umento de autoridade6 no o
de eE5eriAncia% E*e sa'e de antemo o que vai encontrarB a eE5eriAncia concreta e*e sa'e de
antemo o que vai encontrarB a eE5eriAncia concreta est9 a. 5ara i*ustrar uma verdade que se 5ossui6
no 5ara ser investi3ada6 de acordo com re3ras 5reesta'e*ecidas6 em vista de uma 5rocura da
verdade% A5esar de sem5re ser <ina*ista6 Co*om'o6 como vimos6 era mais 5ers5icaz quando
o'servava a natureza do que quando tentava com5reender os ind.3enas% :eu com5orta mento
+ermenAutico no eEatamente o mesmo aqui e a*i6 como 5oderemos ver em deta*+e%
"(esde a mais tenra in/Incia vivi a vida dos marinheiros, e o /a5o at1 ho&e. +ste o/;cio leva aqueles
que a abra5am a querer conhecer os segredos deste mundo"6 escreve Co*om'o no in.cio do =ivro
das 5ro<ecias H,47,I% nsistiremos aqui na 5a*avra mundo Hem o5osio a D+omensDIC aque*e que se
identi<ica com a 5ro<isso de marin+eiro re*aciona(se mais com a natureza do que com seus
5r1EimosB e em seu es5.rito a natureza tem certamente mais a<inidade com &eus do que os +omensC
e*e escreve6 ra5idamente6 na mar3em da Peo3ra<ia de "to*omeuC DAdmir9veis so os im5u*sos
tumu*tuosos do mar% Admir9ve* &eus nas 5ro<undezas%D Os escritos de Co*om'o6 e
5articu*armente o di9 rio da 5rimeira via3em6 reve*am uma ateno constante a todos os <enGmenos
naturais% "eiEes e 59ssaros6 5*antas e animais so as 5rinci5ais 5ersona3ens das aventuras que contaB
deiEou(nos descri0es deta*+adas%
"+les pescaram com redes e pegaram um pei.e, entre muitos outros, que se parecia realmente com um porco, no como
o atum, mas, di4 o !lmirante, que era todo escamado, muito duro, e no tinha nele nada de mole e.ceto a cauda, os
olhos e um ori/;cio por bai.o para e.pulsar os e.crementos. +le ordenou que /osse salgado para que os 9eis o vissem"
(1?.11.1492).
"Aieram ao navio mais de quarenta pardais &untos e dois albatro4es, e num deles deu uma
pedrada um mo5o da caravela. Aeio , nau uma /ragata, e tamb1m um p)ssaro branco
semelhante a uma gaivota" (4.1*.1492).
"Ai muitas )rvores di/erentes das nossas, e v)rias delas tinham ramos de tipos di/erentes saindo de um mesmo tronco "
um ramo era de um tipo, e o outro de outro "J to estranhos por sua diversidade que era certamente a coisa mais
maravilhosa do mundo. Dor e.emplo, um ramo tinha /olhas como as da cana e outras como as do lentisco, e assim
numa s# )rvore havia /olhas de cinco ou seis tipos e todas di/erentes" (1?.1*.1492).
&urante a terceira via3em6 e*e <az esca*a nas i*+as do Ca'o 8erde6 que na 5oca serviam aos
5ortu3ueses como *u3ar de de5ortao 5ara todos os *e5rosos do reino% :u50e(se ento que e*es
5odero curar(se comendo tartaru3as e *avando(se com seu san3ue% Co*om'o no 5resta a m.nima
ateno aos *e5rosos e a seus costumes sin3u*aresB mas inicia imediatamente uma *on3a descrio
dos +9'itos das tartaru3as%
Ao natura*ista amador ?unta(se o et1*o3o eE5erimentador6 na c*e're cena do com'ate entre um
5ecari e um macaco6 descrita 5or Co*om'o num mo mento em que sua situao quase tr93ica e
no se 5ode ria es5erar que e*e se concentrasse na o'servao da naturezaC DN9 in;meros animais6
5equenos e 3randes6 e muito di<erentes dos nossos% &eram(me de 5resente dois 5orcos que um co
ir*andAs no ousava en<rentar% Um ar5oador tin+a <erido um anima* seme*+ante a um macaco6
5orm muito maior e com uma <ace de +omemB *+e tin+a atravs sado o cor5o com uma <*ec+a6 do
5eito at a cauda e6 co mo e*e estava <urioso6 tin+a tido de cortar(*+e um 'rao e uma 5erna6 O
5orco6 assim que o viu6 <icou eriado e se 5Gs a <u3ir% Eu6 ao ver isso6 mandei *anar o 'e3are6 como
c+amado neste *u3ar6 contra o outro6 e quando <icou so're e*e6 ainda que estivesse J morte e ainda
tivesse a <*ec+a no cor5o6 *anou a cauda em vo*ta do <ocin+o do 5orco e a manteve assim6 com
<ora6 enquanto6 com a mo que *+e restava6 a3arrava(o 5e*a nuca6 como um inimi3o% A 3rande
novidade desta cena e a 'e*eza deste com'ate de caa *evaram(me a escrever istoD HDCarta
Rar.ssimaD6 -%-%,47)I%
Atento aos animais e Js 5*antas6 Co*om'o o ainda mais a tudo que se re<ere J nave3ao6 ainda
que esta ateno este?a mais *i3ada ao senso 5r9tico do marin+eiro do que J o'servao cient.<ica
ri3orosa% Conc*uindo o 5re<9cio de seu 5rimeiro di9rio6 diri3e a si mesmo esta in?unoC
"+, sobretudo, 1 muito importante que eu esque5a o sono e se&a um navegador muito vigilante, porque assim deve ser<
o que e.igir) grande es/or5o", e podemos di4er que ele obedece , risca@ nenhum dia sem anota5Kes re/erentes ,s
estrelas, aos ventos, , pro/undidade do mar, ao relevo da costa< os princ;pios teol#gicos no interv3m aqui. $uando
Din4#n, comandante do segundo navio, desaparece , pro cura de ouro, 7olombo passa o tempo /a4endo levantamentos
geogr)/icos@ "+sta noite toda esteve na corda, como di4em os marinheiros que 1 andar barlaventeando e no andar
nada, para ver uma angra, que 1 uma abertura entre as montanhas, que come5ou a ver ao pMr"do"sol, onde se
mostravam duas montanhas enormes" ("(i)rio", 1'.11.1492).
O resu*tado desta o'servao vi3i*ante que Co*om'o conse3ue6 em matria de nave3ao6
verdadeiras <aan+as Ha5esar do nau<r93io de sua naveIC sem5re sa'e esco*+er os me*+ores ventos e
as me*+ores ve*asB inau3ura a nave3ao 5e*as estre*as e desco're a dec*inao ma3ntica% Um de
seus com5an+eiros da se3unda via3em6 que no 5rocura ser *ison?eiro6 escreveC D&urante as
nave3a0es 'astava(*+e o*+ar uma nuvem6 ou6 J noite6 uma estre*a6 5ara sa'er o que ia acontecer e
se +averia
mau tem5o%D Em outras 5a*avras6 sa'e inter5retar os sinais da natureza em <uno de seus
interesses% A*i9s6 a ;nica comunicao rea* mente e<icaz que e*e esta'e*ece com os ind.3enas 'aseia(
se em sua ciAncia das estre*asC quando6 numa so*enidade di3na de Tin tin6 se a5roveita do <ato de
con+ecer a data de um ec*i5se iminente da =uaB enca*+ado na costa ?amaicana +9 oito meses6 no
conse3ue mais convencer os .ndios a trazer mantimentos 3ratuitamenteB ento6 ameaa rou'ar(*+es a
=ua6 e na noite de 2> de <evereiro de ,47/ comea a cum5rir a ameaa6 diante dos o*+os assutados
dos caciques%%% O sucesso imediato% Mas duas 5ersona3ens coeEistem em Co*om'o H5ara n1sI6 e
quando o o<icio de nave3ador no est9 mais em ?o3o a estrat3ia <ina*ista torna(se 5re5onderante
em seu sistema de inter5retaoC no se trata mais de 5rocurar a verdade6 e sim de 5rocurar
con<irma0es 5ara uma verdade con+ecida de antemo Hou6 como se diz6 tomar dese?os
5or rea*idadeI% "or eEem5*o6 durante toda a 5rimeira travessia HCo*om'o *eva mais de um mAs 5ara
ir das Can9rias a Puanani6 a 5rimeira i*+ado Cari'e que encontraI6 e*e 5rocura ind.cios de terra% E6
evidentemente6 encontra tais ind.cios6 *o3o6 uma semana a51s sua 5artidaC
"7ome5amos a ver numerosos tu/os de ervas muito verdes que pare ciam, segundo o !lmirante, ter"se desligado da
terra h) pouco tempo" (10.9.1492).
"(o lado do norte apareceu uma grande obscuridade, o que signi/ica que ela cobre a terra" (18.9.1492).
">ouve algumas ondas sem vento, o que 1 sinal evidente de pro.imidade da terra" (19.9.1492).
"Aieram , nau capitInia dois albatro4es, e depois outro< o que /oi um sinal de estar pr#.imo da terra" (2*.9.1492).
"Airam uma baleia, sinal de que estavam perto da terra, pois elas andam sempre perto da costa" (21.9.1492).
Todos os dias Co*om'o vA DsinaisD e6 no entanto6 sa'emos +o?e que os sinais mentiam Hou que no
+avia sinaisI6 ?9 que a terra s1 <oi atin3ida no dia ,2 de outu'ro6 ou se?a6 mais de vinte dias de5oisR
#o mar6 todos os sinais indicam a 5roEimidade da terra6 ?9 que Co*om'o assim o dese?a% Em terra6
todos os sinais reve*am a 5resena de ouroC aqui tam'm sua convico ?9 estava <ormada +9 muito
tem5o%
"+le di4 ainda que achava que havia imensas rique4as, pedras preciosas e especia rias" (14.11.1492).
" !lmirante presumia que ali havia bons rios e muito ouro" (11.1.149').
Ws vezes a a<irmao desta convico mistura(se6 in3enuamente6 com uma con<isso de i3nor@nciaC
"7reio que h) muitas ervas e muitas )rvores bastante apreciadas na +spanha para as tinturas, e como medicamentos e
especiarias< mas no as conhe5o, o que me dei.a deveras desgostoso" (19.1*.1492).
">) tamb1m )rvores de mil esp1cies, todas com /rutos di/erentes e todos to per/umados que 1 uma maravilha, e estou
pro /undamente desgostoso por no conhec3"las, pois estou certo de que t3m todas muito valor" (21.1*.1492).
&urante a terceira via3em6 e*e mantm o mesmo esquema de 5ensamentoC ac+a que as terras so
ricas6 5ois dese?a ardente mente que o se?amB sua convico sem5re anterior J eE5eriAncia%
DE e*e ansiava em 5enetrar os se3redos destas terras6 5ois ac+ava im5oss.ve* que e*as no contivessem coisas de va*orD
H=as Casas6 Nistoria6 ,6 ,)2I%
Quais so os TsinaisD que *+e 5ermitem con<irmar suas convic0esF Qua* o 5rocedimento
de Co*om'o +ermeneutaF Um rio *+e <az *em'rar o Te?o%
"+le lembrou"se ento que na embocadura do 2e&o, pr#.imo ao mar, encontra"se ouro, e pareceu"lhe certo que devia
haver dele aqui" ("(i)rio", 2B.11.1492)C no s1 uma va3a ana*o3ia deste 3Anero no 5rova nada6 como
tam'm o 5r15rio 5onto de 5artida <a*soC no Te?o no ?uro% Ou aindaC " !lmirante di4 que onde
h) cera deve haver milhares de outras boas coisas" (29.11.1492)C esta in<erAncia nem se com5ara
ao c*e're Donde +9 <umaa +9 <o3oDB e o mesmo serve 5ara outra6 onde a 'e*eza da i*+a *eva
Co*om'o a conc*uir suas riquezas% Um de seus corres5ondentes6 Mosn Saume Ferrer6 +a via
escrito em ,/>4C DA maioria das coisas 'oas vem das re3i0es muito quentes6 cu?os +a'itantes so
ne3ros6 ou 5a5a3aios Os ne3ros e os 5a5a3aios so 5ortanto considerados como sinais H5rovasI de
ca*or6 e este ;*timo como sina* de riqueza% &everia sur5reender(nos6 ento6 o <ato de Co*om'o
nunca deiEar de re3istrar a a'und@ncia de 5a5a( 3aios6 o ne3rume da 5e*e e a intensidade do ca*orF
TOs .ndios que su'iam J nave tin+am entendido que oT A*mirante dese?ava ter a*3um 5a5a3aioD
H,)%,2%,/>2IC a3ora sa'emos 5or quAR
&urante a terceira via3em6 e*e vai mais 5ara o su*C
"!;, as gentes so e.tremamente negras. + quando dai naveguei em dire5o ao cidente, ocalor era e.tremo" (J7arta
aos 9eis", '1.8.1498).
Mas o ca*or 'em(vindoC
N(o calor que, di4 o !lmirante, eles suportaram nesse lugar, ele dedu4iu que, nessas Hndias e por onde iam, devia
haver muito ouro" ("(i)rio", 2*.11.1492).
=as Casas <az uma o'servao ?usta so're um outro eEem5*o seme*+anteC
"O uma maravilha ver como, quando um homem dese&a muito algo e se agarra /irmemente a isso em sua imagina5o,
tem a impresso, a todo momento, de que tudo aquilo que ou ve e v3 testemunha a /avor dessa coisa" (>istoria, 1, 44).
A 5rocura da *oca*izao da terra <irme Ho continenteI constitui um outro eEem5*o es5antoso deste
com5ortamento% &esde a 5rimeira via3em% Co*om'o re3istra em seu di9rio a in<ormao 5ertinenteC
"+sta ilha >ispaniola (>aiti) e a outra ilha, PamaEe (Gamaica). esto a somente de4 dias de canoa da terra /irme, o que
pode signi/icar de sessenta a setenta l1guas, e l) as gentes se vestem" (?.1.149')%
E*e tem6 5orm6 suas convic0es6 ou se?a6 que a i*+a de Cu'a uma 5arte do continente Hda MsiaI6 e
decide e*iminar qua* quer in<ormao que tenda a 5rovar o contr9rio% Os .ndios encontrados 5or
Co*om'o diziam que essa terra HCu'aI era uma i*+aB ?9 que a in<ormao no *+e convin+a6 e*e
recusava a qua*idade de seus in<ormantes%
"+ como so homens bestiais e que pensam que o mundo inteiro 1 uma ilha, e que nem sabem o que 1 um continente, e
no possuem nem cartas nem documentos antigos, e s# encontram pra4er em comer e estar com as mulheres, disseram
que era uma ilha (-ernalde4, transcrevendo o di)rio da segunda viagem). + poss;vel nos perguntarmos em que,
e.atamente, o amor pelas mulheres invalida a a/irma5o de que o pa;s 1 uma ilha. (e qualquer modo, no /inal desta
segunda e.pedi5o, assistimos a uma cena c1lebre e grotesca, onde 7olombo se recusa de/initivamente a veri/icar pela
e.peri3ncia se 7uba 1 uma ilha, e decide aplicar o argumento de autoridade em rela5o a seus companheiros@ todos
descem , terra, e cada um pronuncia um &uramento a/irmando que "no tinha dQvida alguma de que /osse terra /irme e
no uma ilha, e que antes de muitas l1guas, nave gando pela dita costa, encontrariam um pa;s de gente educada e
conhecedora do mundo (...) %ob pena de de4 mil maravedis (moeda espanhola) para quem dissesse depois o contr)rio
do que agora di4ia, e a cada ve4, em qualquer tempo< sob pena tamb1m de ter a l;ngua cortada, e, para os grumetes e
gentes desta esp1cie, que nesse caso lhes se&am dadas cem chicotadas e que se lhes corte a l;ngua" ("Guramento sobre
7uba", &unho de 1494)%
Estran+o ?uramento esse6 em que ?uram que encontraro 3ente civi*izada a inter5retao dos sinais
5raticada 5or Co*om'o de terminada 5e*o resu*tado ao qua* e*e deve c+e3ar% At sua <aan+a6 a
desco'erta da Amrica6 re*aciona(se ao mesmo com5ortamentoC e*e no a desco're6 encontra(a onde
Dsa'iaD que estaria Honde e*e 5ensava estar a costa ocidenta* da MsiaI%
"+le sempre tinha achado, no /undo de seu cora5o", relata =as 7asas, Jquaisquer que /ossem as ra4Kes dessa opinio
(eram a leitura de 2oscaneili e das pro/ecias de +sdras), que atravessando o oceano para al1m da ilha de >ierro, por
uma distIncia de apro.imadamente setecentas e cinquenta l1guas, acabaria por descobrir a terra" (>istoria, 1, 1'9)%
S9 5ercorridas setecentas *3uas6 e*e 5ro.'e a nave3ao durante a noite6 temendo deiEar esca5ar a
terra6 que e*e sa'e estar 'em 5r1Eima% Esta convico 'em anterior J via3emB Fernando e sa'e*
*em'ram(se disso numa carta que se3ue a desco'ertaC
" que v#s nos anunciastes reali4ou"se como se v#s o tiv1sseis visto antes de di43"lo a n#s" (carta de 1?,8.1494)%
O 5r15rio Co*om'o6 a 5osteriori6 atri'ui sua desco'erta a este con+ecimento a 5riori6 que identi<ica
J vontade divina e Js 5ro<ecias Hde <ato 'astante invocadas 5or e*e nesse sentidoIC
"G) disse que para a e.ecu5o do empreendimento das Hndias, a ra4o, a matem)tica e o mapa"mQndi no me /oram de
nenhuma utilidade. 2ratava"se apenas da reali4a5o do que Fsa;as havia predito" ("Dre/)cio" ao =ivro das pro/ecias,
1B*1)%
&o mesmo modo6 Co*om'o desco're Hna terceira via3emI o continente americano 5ro5riamente
dito 5orque 5rocura6 de maneira 'em ordenada6 aqui*o que c+amamos de Amrica do :u*6 como
reve*am suas anota0es no *ivro de "ierre dTAi**VC 5or raz0es de simetria6 deve +aver quatro
continentes no 3*o'oC dois ao norte e dois ao su*B ou6 vistos no sentido contr9rio6 dois a *este e dois a
oeste% A Euro5a e a M<rica HDEti15iaDI <ormu*am o 5rimeiro 5ar norte(su*B a Msia o e*emento norte
do se3undoB resta desco'rir6 no6 ac+ar onde est9 *oca*izado o quarto continente% Assim6 a
inter5retao D<ina*istaD no o'ri3atoriamente menos e<icaz do que a inter5retao em5iristaC os
outros nave3adores no ousavam em5reender a via3em de Co*om'o6 5orque no tin+am a sua
certeza%
Este ti5o de inter5retao6 'aseado na 5r(ciAncia e na autoridade6 nada tem de TmodernoD% "orm6
como vimos6 esta atitude com5ensada 5or outra6 que nos 'em mais <ami*iarB a admirao
intransitiva da #atureza6 to intensa que se *i'era de toda inter5retao e de toda <unoC urna
a5reciao da #atureza que ?9 no tem nen+uma uti*idade% =as Casas transcreve um trec+o do di9rio
de sua terceira via3em6 que mostra Co*om'o 5re<erindo a 'e*eza J uti*idadeC
"+le di4 que mesmo se no houvesse lucros a obter, pela bele4a dessas terras, (...) no dever;amos estim)"las menos"
(>istoria, 1, 1'1)%
+ a enumera5o das admira5Kes de 7olombo no teria /im, "2oda esta terra 1 de montanhas muito altas e muito belas,
nem )ridas nem rochosas, mas muito acess;veis e com vales magn;/icos. 7omo as montanhas, os vales so repletos de
)rvores altas e /rescas, que se tem grande satis/a5o em avistar" ("(i)rio", 2?.11,1492).
"!qui, os pei.es so to di/erentes dos nossos, que 1 uma maravilha. >) alguns que so, como os galos, en/eitados das
mais lindas cores do mundo@ a4uis, amarelos, vermelhos e de todas as cores. utros so mati4ados de mil maneiras e
suas cores so to belas que no h) quem no /ique maravilhado e e.tasiado em v3"los. >) tamb1m baleias"
(1?.1*.1492).
"!qui e por toda ilha, as )rvores so verdes e as ervas tamb1m, como no m3s de abril, na !ndalu4ia. canto dos
passarinhos 1 tal que pareceria que &amais o homem dese&aria partir daqui. s bandos de papagaios escondem o sol.
D)ssaros e passarinhos so de tantas esp1cies, e to di/erentes dos nossos, que 1 uma maravilha" (21.1*.1492). At o
vento a*i Dso5ra muito carin+osamenteD H2/%,7%,/>2I6
Dara descrever sua admira5o cia nature4a, 7olombo no pode evitar os superlativos, verde das
)rvores 1 to intenso que dei.a de ser verde, "!s )rvores eram ali to vi5osas que suas /olhas
dei.avam de ser verdes e /icavam escuras de tanto verde&ar" (1?.12,1492),
"Aeio da terra um per/ume, to bom e to suave, das /lores ou das )rvores, que era a coisa mais doce do mundo"
(19.1*. 142), "+le di4 ainda que aquela ilha 1 a mais bela que os olhos &amais viram" (28.1*.1492),
"+le disse que nunca tinha visto coisa mais bela do que aquele vale no meio do qual corre o rio" (1B.12.1492),
"O certo que a bele4a destas ilhas, com seus montes e suas serras, suas )guas e seus vales regados por rios caudalosos,
1 um espet)culo tal que nenhuma outra terra sob o sol pode parecer melhor ou mais magn;/ica" ("9elat#rio para
!ntMnio de 2orres", '*.1.1494).
Co*om'o tem consciAncia do que estes su5er*ativos 5odem ter de inveross.mi* e6 consequentemente6
de 5ouco convincenteB mas reso*ve correr o risco6 ?9 que era im5oss.ve* 5roceder de outro modo%
DE*e <oi ver o 5orto e a<irmou que entre todos os que ?9 tin+a visto nen+um se i3ua*ava Jque*e% +
pede desculpas, di4endo que tanto elogiou os outros que &) no sabe como elogiar aquele, e que teme ser acusado de
tudo magni/icar em demasia. :as &usti/ica seus elogios..." ("(i)rio", 21.12.1492).
E ?ura que no est9 eEa3erandoC
"+le di4 tanto e tais coisas da /ertilidade, da bele4a e da altitude das ilhas encontradas nesse porto, que pede aos 9eis
que no se espantem com tantos elogios. pois lhes garante que no cr3 di4er destas coisas um cent1simo" (14.11.1492).
E de5*ora a 5o'reza de seu ver'oC
"(i4ia aos homens que o acompanhavam que, para /a4er para os 9eis uma rela5o de tudo quanto viam, mil l;nguas
no bastaram para e.press)"lo nem sua mo para escrev3"lo, e que lhe parecia estar encantado" (20.11.1492).
A conc*uso desta admirao ininterru5ta *13icaC o dese?o de no deiEar este 95ice de 'e*%
"(isse que era um grande pra4er ver todo aquele verdor, aquelas matas e p)ssaros que no podia decidir"se a dei.ar
para retornar aos navios", lemos no dia 28 de outubro de 1492, e ele conclui, alguns dias depois@ "6oi coisa to
maravilhosa ver as )rvores e o /rescor, a )gua to cristalina, os p)ssaros e a sua vida dedos lugares que ele di4
acreditar que no quer mais partir daqui" (20.11.1492).
As 9rvores so as verdadeiras sereias de Co*om'o% &iante de*as6 e*e esquece suas inter5reta0es e
sua 'usca de *ucro6 5ara reiterar6 incansave*mente6 o que no serve 5ara nada6 no conduza nada6 e
que6 5ortanto6 s1 5ode ser re5etidoC a 'e*eza%
"+le parava por mais tempo do que teria dese&ado, pelo dese&o que tinha de ver e o deleite que e.perimentava em olhar
a bele4a e o /rescor das terras, onde quer que entrasse" (20.11.1492).
2alve4 encontre a; um motivo que animou todos os grandes via&antes, conscientemente ou no,
! observa5o atenta da nature4a condu4 a tr3s dire5Kes di/erentes@ , interpreta5o puramente e/ica4, quando se trata
de assuntos de navega5o< , interpreta5o /inalista, em que os sinais con/irmam as cren5as e esperan5as que se t3m< e,
/inalmente, a esta recusa de interpreta5o que 1 a admira5o intransitiva da nature4a, a submisso absoluta , bele4a,
onde se gosta de uma )rvore porque 1 bela, porque 1, e no porque poderia ser utili4ada como mastro de um navio, ou
porque sua presen5a promete rique4as. +m rela5o aos sinais humanos, o comportamento de 7olombo ser),
/inalmente, mais simples. (e uns a outros, h) solu5o de continuidade. s sinais da nature4a so ind;cios, associa5o
est)veis entre duas entidades, e basta que uma este&a presente para que se possa imediatamente in/erir a outra. s
sinais humanos, ou se&a, as palavras da l;ngua, no so simples associa5Kes, no unem diretamente um som a uma
coisa, passam por interm1dio do sentido, que 1 uma realidade intersub&etiva. Drimeiro /ato que chama a aten5o@
7olombo, em mat1ria de linguagem, parece notar s# os nomes pr#prios, que, em certos aspectos, so os que mais se
assemelham aos ind;cios naturais. bservemos, pois, esta aten5o aos nomes pr#prios, e, para come5ar, a
preocupa5o de 7olombo em rela5o a seu pr#prio nome, a ponto de, como se sabe, modi/icar"lhe a ortogra/ia v)rias
ve4es no decorrer de sua vida. 7edo aqui, mais uma ve4, a palavra a =as 7asas, grande admirador do !lmirante e
/onte Qnica de inumer)veis in /orma5Kes a seu respeito, que revelar) o sentido destas mu dan5as (>istoria, 1,2)@
":as este homem ilustre, renunciando ao nome estabelecido pelo costume, quis chamar"se 7ol#n, recuperando o
voc)bulo antigo, menos por esta ra4o (ser o nome antigo) do que, devemos acreditar, mo vido pela vontade divina que
o havia eleito para reali4ar o que seu nome e sobrenome signi/icavam. ! Drovid3ncia divina quer, geralmente, que as
pessoas por +la designadas para servir recebam nomes e sobrenomes adequados , tare/a que lhes 1 con/iada, como se
viu em muitos lugares na +scritura %anta@ e o 6il#so/o di4, no cap;tulo FA de sua :eta/;sica@ Js nomes devem convir
,s qualidades e aos usos das coisas.J Dor isso ele era chamado 7ristobal, isto 1, 7hristurn 6erens, que quer di4er
portador do 7risto, e 1 assim que ele assinava /requentemente< pois em verdade /oi o primeiro a abrir as portas do mar
ceano, para /a4er passar nosso %alvador Gesus 7risto, at1 essas terras long;nquas e remos at1 ento desconhecidos
(...) %eu sobrenome /oi 7ol#n, o que quer di4er repovoador, nome que conv1m ,quele cu&o es/or5o /e4 descobrir essas
gentes, essas almas em nQmero in/inito que, gra5as , prega5o do +vangelho. (...) /oram e iro todos os dias repovoar
a cidade gloriosa do 71u. 2amb1m lhe conv1m na medida em que /oi o primeiro a /a4er vir gentes da +spanha (embora
no as que deveria), para /undar colMnias, ou popula5Kes novas que, estabelecendo"se &unto aos habitantes naturais
(...), deviam constituir uma nova (...) Fgre&a crist e um +stado /eli4."7olombo (4) e, depois dele. =as 7asas, assim
como muitos de seus contemporIneos, acreditam, portanto, que os nomes. ou. pelo menos, os de pessoas e.cepcionais.
devem ser , imagem de seu ser. + 7olombo tinha conservado nele mesmo dois tra5os dignos de /igurar at1 em seu
nome@ o evangeli4ador e o coloni4ador< e tinha ra4o. ! mesma aten5o para com o nome, que beira o /etichismo,
mani/esta"se nos cuidados de que cerca sua assinatura< pois ele no assina, como qualquer um, seu nome, mas uma
sigla particularmente elaborada " to elaborada, ali)s, que ainda no se pode penetrar seu segredo. + no se contenta
em utili4)"la, impondo"a tamb1m a seus herdeiros. =3"se na institui5o de morgado@ :eu /ilho (on (iego e qual quer
outra pessoa que herde este morgado, a partir do mo mento em que o herdar e dele tomar posse, assinar) minha
pr#pria assinatura, tal como 1 por mim utili4ada no mo mento. u se&a. um R com um % acima< um : com um !
romano abai.o, com tra5os e v;rgulas, tal qual tra5o"os agora, e que podem ser vistos em minhas assinaturas, que
podem ser encontradas em grande nQmero, e tal qual podem ser vistos pela presente" (22.2.1498).
!t1 os pontos e v;rgulas so estabelecidos de ante moL +sta aten5o e.cessiva para com o pr#prio nome encontra um
prolongamento natural em sua atividade de denominador, durante as viagens. 7omo !do no Oden, 7olombo
apai.ona"se pela escolha dos nomes do mundo virgem que est) vendo< e, assim como para ele mesmo, os nomes devem
ser motivados. ! motiva5o 1 estabelecida de v)rias maneiras. No in;cio, h) uma esp1cie de diagma@ a ordem
cronol#gica dos batismos corresponde , ordem de importIncia dos ob&etos associados aos nomes. ! sequ3ncia ser)@
(eus, a Airgem :aria, o rei de +spanha, a rainha, a herdeira real. "S primeira que encontrei (trata"se de ilhas), dei o
nome de %an %alvador, em homenagem a %ua !lta :a&estade, que maravilhosamente deu"me tudo isto. s ;ndios
chamam esta ilha de Cuanani. S segunda ilha dei o nome de %anta :aria de 7oncepci#n, , terceira, 6ernandina, ,
quarta, Fsabela, , quinta, Guana, e assim a cada uma delas dei um novo nome" ("7arta a %antangel", /evereiro"mar5o
de 149').
Co*om'o sa'e 5er<eitamente que as i*+as ?9 tAm nome6 de uma certa <orma6 nomes naturais Hmas em
outra ace5o do termoIB as 5a*avras dos outros6 entretanto6 no *+e interessam muito6 e e*e quer
re'atizar os *u3ares em <uno do *u3ar que ocu5am em sua desco'erta6 dar(*+es nomes ?ustosB a
nomeao6 a*m disso6 equiva*e a tomar 5osse% Mais tarde6 os re3istros re*i3ioso e rea* ?9 quase es
3otados6 recorre a uma motivao mais tradiciona*6 5or seme*+ana direta6 que e*e ?usti<ica em
se3uida%
"(ei a esse cabo o nome de 7abo -elo, porque 1 realmente belo" (19.1*.1492).
"7hamou"as de ilhas de !reia, pelo pouco /undo que tinham por seis l1guas em sua parte sul" (20.1*.1492).
"Aiu um cabo coberto de palmeiras, e nomeou"o 7a bodas Dalmeiras" ('*.1*.1492). ">) um cabo que avan5a muito no
mar, ,s ve4es alto ,s ve4es bai.o, e por isso ele nomeou"o 7abo !lto"e"-ai.o" (19.12.1492).
"+ncontramos part;culas de ouro nos aros dos barris (...). !lmirante deu ao rio o nome de 9io do uro" (8.1.149').
"$uando avistou a terra, /oi um cabo que nomeou do Dai e do 6ilho, porque sua e.tremidade leste 1 dividida em duas
pontas rochosas, uma maior do que a outra" (12.1.149',1, 19B).
"7hamei o local de s Gardins, porque era o nome que convinha..." ("7arta aos 9eis", '1.8.1498).
As coisas devem ter os nomes que *+es convAm% N9 dias em que esta o'ri3ao deiEa Co*om'o num
estado de verdadeiro <uror nominativo% Assim6 a ,, de ?aneiro de ,/>)C
"Navegou quatro l1guas em dire5o ao leste, at1 um cabo que chamou de Curup3s. (e l), a sudeste eleva"se o monte
que ele chamou de :onte da Drata, que di4 estar a oito l1guas. (e4oito l1guas a leste, quarta sudeste do 7abo
Curup3s encontra"se o cabo que ele chamou do !n&o. (...) $uatro l1guas a leste, quarta sudeste do 7abo do !n&o, h)
uma ponta que o !lmirante chamou de Donta do 6erro. $uatro l1guas a diante, na mesma dire5o, uma outra ponta
que nomeou Donta %eca, e ainda seis l1guas al1m, o cabo que chamou de 7abo 9edondo. :ais al1m, a leste, est) o
7abo 6ranc3s .
+le parece ter tanto pra4er nisso que h) dias em que d) dois nomes sucessivos ao mesmo lugar (por e.emplo, no dia ?
de de4embro de 1492, um porto que de madrugada tinha sido nomeado :aria /ica sendo %o Nicolau no /im da tarde).
Dor outro lado, se algu1m quiser imit)"lo em sua a5o de nomeador, ele anula a deciso para impor o nome que ele
quer@ durante sua /uga, Din4#n tinha nomeado um rio com seu pr#prio nome (coisa que o !lmirante nunca /a4), mas
7olombo apressa"se em rebati4)"lo "9io de Cra5a". Nem os ;ndios escapam da torrente de nomes@ os primeiros
homens levados , +spanha so rebati4ados (on Guan de 7astilia e (on 6ernando de !rag#n... primeiro gesto de
7olombo em contato com as terras recentemente descobertas (consequentemente, o primeiro contato entre a +uropa e
o que ser) a !m1rica) 1 uma esp1cie de ato de nomina5o de grande alcance@ 1 uma declara5o segundo a qual as
terras possam a /a4er parte do reino da +spanha. 7olombo desce , terra numa barca decorada com o estandarte real,
acompanhado por dois de seus capites, e pelo escrivo real, munido de seu tinteiro. %ob os olhares dos ;ndios,
provavelmente perple.os, e sem se preocupar com eles, 7olombo /a4 redigir um ato. "+le lhes pediu que dessem /1 e
testemunho de que ele, diante de todos, tomava posse da dita ilha " como de /ato tomou " em nome do 9ei e da 9ainha,
seus %enhores (11.1*.1492).
Que este ten+a sido o 5rimeiro ato de Co*om'o na Amrica nos diz 'astante da im5ort@ncia que
tin+am 5ara e*e as cerimGnias de nominao%
Como dissemos6 os nomes 5r15rios constituem um setor muito 5articu*ar do voca'u*9rioC
des5rovidos de sentido6 servem somente 5ara denotar6 mas no servem6 diretamente6 5ara a
comunicao +umanaB diri3em(se J natureza Ho re<erenteI6 no aos +omensB so6 J seme*+ana dos
.ndices6 associa0es diretas entre sequAncias sonoras e se3mentos do mundo% A 5arte da
comunicao +umana que 5rende a ateno de Co*om'o 6 5ois6 5recisamente o setor da *in3ua3em
que serve unicamente6 5e*o menos num 5rimeiro momento6 5ara desi3nar a natureza%
Quando Co*om'o se vo*ta 5ara o resto do voca'u*9rio6 ao contr9rio6 mostra muito 5ouco interesse e
reve*a ainda mais sua conce5o in3Anua da *in3ua3em6 ?9 que sem5re vA os nomes con<undidos Js
coisasC toda a dimenso de intersu'?etividade6 do va*or rec.5roco das 5a*avras H5or o5osio 9 sua
ca5acidade denotativaI6 do car9ter +umano6 e 5ortanto ar'itr9rio6 dos si3nos6 *+e esca5a% Aqui est9
um e5is1dio si3ni<icativo6 uma es5cie de 5ar1dia do tra'a*+o etno3r9<icoC tendo a5rendido o
voc9'u*o ind.3ena DcaciqueD6 5reocu5a(se menos em sa'er o que si3ni<ica na +ierarquia6
convenciona* e re*ativa6 dos .ndios6 do que em ver a que 5a*avra es5an+o*a corres5onde eEatamente6
co mo se <osse 1'vio que os .ndios esta'e*ecem as mesmas distin0es que os es5an+1isB como se o
uso es5an+o* no <osse uma conveno entre tantas6 e sim o estado natura* das coisasC
"!t1 ento, o !lmirante no pudera compreender se esta palavra (cacique) signi/icava rei ou governador. +les tinham
tamb1m uma outra palavra para os grandes, que chamavam nitaEno, mas ele no sabia se designava um /idalgo, um
governador ou um &ui4" ("(i)rio", 2'.12.1492).
Co*om'o no duvida nem 5or um se3undo de que os .ndios6 como os es5an+1is6 distin3uem entre
<ida*3o6 3overnador6 e ?uizB sua curiosidade *imita(se ao eEato equiva*ente ind.3ena destes termos%
"ara e*e6 todo o voca'u*9rio seme*+ante aos nomes 5r15rios6 e estes decorrem das 5ro5riedades
dos o'?etos que desi3namC o co*onizador deve c+amar(se Co*1n% As 5a*avras so ( e no so nada
mais que isso ( a ima3em das coisas%
#o ser9 nada sur5reendente notar a 5ouca ateno que Co*om'o d9 Js *.n3uas estran3eiras% :
reao es5ont@nea6 nem sem5re eE5*.cita6 mas su'?acente a seu com 5ortamento6 que6 no <undo6 a
diversidade *in3u.stica no eEiste6 ?9 que a *.n3ua natura* O que se torna ainda mais sur5reendente
na medida em que o 5r15rio Co*om'o 5o*i3*ota6 e ao mesmo tem5o des5rovido de *.n3ua maternaC
5ratica to 'em Hou to ma*I o 3enovAs quanto o *atim6 o 5ortu3uAs e o es5an+o*B mas as certezas
ideo*13icas sem5re sou'eram su5erar as contin3Ancias individuais% At sua convico da
5roEimidade da Msia6 que *+e d9 a cora3em de 5artir6 'aseia(se num ma*(entendido *in3u.stico
caracterizado% Q o5inio comum em sua 5oca que a Terra redondaB mas acredita(se6 com razo6
que a dist@ncia entre a Euro5a e a Msia 5e*a via ocidenta* muito 3rande6 ta* vez at demais%
Co*om'o aceita a autoridade do astrGnomo 9ra'e A*<ra3amus6 que indica com 'astante correo a
circun<erAncia da Terra6 mas eE5rime(a em mi*+as 9ra'es6 de um tero su5eriores Js mi*+as
ita*ianas6 a que Co*om'o est9 acostumado% Este no 5ode conce'er que as medidas se?am
conven0es6 que o mesmo termo ten+a si3ni<icados di<erentes se3undo as di<erentes tradi0es Hou
*.n3uas6 ou conteEtosIB traduz ento em mi*+as ita*ianas6 e a dist@ncia no 5arece estar a*m de suas
<oras% E6 a5esar de a Msia no estar onde e*e 5ensa que est96 tem como conso*o a desco'erta da
Amrica%%%
Co*om'o no recon+ece a diversidade das *.n3uas e6 5or isso6 quando se vA diante de um
a *.n3ua estran3eira6s1 +9 dois com5ortamentos 5oss.veis6 e com5*ementaresC recon+ecer que
uma *.n3ua6 e recusar(se a aceitar que se?a di<erente6 ou ento recon+ecer a di<erena e recusar(se a
admitir que se?a uma *.n3ua%%% Os .ndios que encontra *o3o no in.cio6 a ,2 de outu'ro de ,/>26
5rovocam uma reao do se3undo ti5oBao vA(*os6 5rometeC
"%e (eus as sim o quiser, no momento da partida levarei seis deles a Aossas !lte4as, para que aprendam a /alar" (estes
termos chocaram tanto os v)rios tradutores /ranceses de 7olombo que todos corrigiram@ "para que aprendam nossa
l;ngua"). :ais tarde, consegue admitir que eles t3m uma l;ngua, mas no chega a conceber a di/eren5a, e continua a
escutar palavras /amiliares em sua l;ngua, e /ala com eles como se devessem compreend3"lo, e censura"os pela m)
pronQncia de palavras ou nomes que pensa reconhecer. 7om esta de /orma5o de audi5o, 7olombo mant1m di)logos
engra5ados e imagin)rios, dos quais o mais longo re/ere"se ao Crande 7an, meta de sua viagem. s ;ndios di4em a
palavra 7a riba, designando os habitantes (antrop#/agos) do 7aribe. 7olombo entende caniba, ou se&a, gente do 7an.
:as entende tamb1m que, segundo os ;ndios, estas personagens t3m cabe5a de co (do espanhol can), com as quais,
&usta mente, comem"nos. + acha que os ;ndios esto inventando hist#rias, censurando"os ento por isso@ " !lmirante
achava que estavam mentindo, e acreditava que aqueles que os capturavam eram da senhoria do Crande 7an"
(2?.11.1492).
Quando Co*om'o recon+ece6 en<im6 a di<erena de uma *.n3ua6 3ostaria que6 5e*o menos6 <osse a de
todas as outrasB +96 em suma6 as *.n3uas *atinas de um *ado6 e as *.n3uas estran3eiras do outro% As
seme*+anas so 3randes no interior de cada 3ru5o6 a ?u*3ar 5e*a <aci*idade do 5r15rio Co*om'o
5ara as 5rimeiras6 e a do es5ecia*ista em *.n3uas que traz com e*e 5ara as outras% Quando ouve <a*ar
de um 3rande cacique no interior das terras6 que ima3ina ser o Can6 envia6 como emiss9rio6
"um certo =uis de 2orres que tinha vivido com o governador de :Qrcia e tinha sido &udeu e sabia,
di4em, o hebraico, o caldeu e um pouco de )rabe" (2.11.1492)%
Q 5oss.ve* que nos 5er3untemos em que *.n3ua teriam sido <eitas as ne3ocia0es entre o enviado de
Co*om'o e o cacique .ndio6 a*i9s im5erador da C+inaB mas este ;*timo no com5areceu ao encontro%
O resu*tado desta <a*ta de ateno 5ara com a *.n3ua do outro <9ci* de 5reverC de <ato6 em todo o
decorrer da 5rimeira via3em6 antes de os .ndios *evados J Es5an+a terem a5rendido a D<a*arD6 a
tota* incom5reensoB ou6 como diz =as Casas6 na mar3em do di9rio de Co*om'oC
"+stavam todos no escuro, pois no compreendiam o que os ;ndios di4iam" ('*.1*.1492).
sto no c+e3a a ser c+ocante6 nem sur5reendenteB ao contr9rio6 o que c+oca e sur5reende o <ato de
Co*om'o a3ir o tem5o todo como se entendesse o que *+e dizem6 dando6 simu*taneamente6 5rovas
de sua incom5reenso% A 2/ de outu'ro de ,/>26 5or eEem5*o6 es creveC T"e*o que ouvi dos .ndios6
Ha i*+a de Cu'aI 'astante eEtensa6 de 3rande comrcio6 e que +avia ne*a ouro e es5eciarias e
3randes naus e mercadores%D Mas6 duas *in+as a'aiEo6 no mesmo dia6 escreveC Tno com5reendo a
*in3ua3em de*esD% "ortanto6 o que e*e DentendeD e DescutaD sim5*esmente um resumo dos *ivros de
Marco "o*o e "ierre dTAi**V% TE*e entendeu que vin+am at a*i navios de 3rande tone*a3em6
5ertencentes ao Prande Can6 e que aterra <irme estava a dez dias de nave3aoD H2O%,7%,/>2I%
DRe5ito6 5ois6 o que disse re5etidas vezesC Cani'a no nada seno o 5ovo do Prande Can6 que
deve ser vizin+o deste%D E continua com este coment9rio sa'orosoC DA cada dia que 5assa6 diz o
A*mirante6 com5reendemos me*+or estes .ndios6 e com e*es acontece o mesmo6 em'ora v9rias vezes
ten+am tomado uma coisa 5or outraD H,,%,2%,/>2I% &is5omos de outro re*ato que i*ustra a maneira
5e*a qua* seus +omens <aziam(se com5reender 5e*os .ndiosC
"s 7ristos, achando que, se sa;ssem de suas chalupas em grupos de dois ou tr3s no m).imo, os ;ndios no teriam
medo, avan5aram em dire5o a eles de tr3s em tr3s tra4endo que no os temessem em sua l;ngua que conheciam um
pouco pela conversa daqueles que tra4iam. No /im, todos os ;ndios se puseram a /ugir, de modo que no restou nem
grande nem pequeno" (20.11.1492).
Co*om'o nem sem5re en3anado 5or suas i*us0es6 e admite que no +9 comunicao Ho que torna
ainda mais 5ro'*em9ticas as Din<orma0esD que 5ensa o'ter em suas conversasIC
"No conhe5o a l;ngua das gentes daqui, eles no me compreendem e nem eu nem nenhum de meus homens os
entendemos" (20.11.1492)
+ di4 ainda que s# compreendia a l;ngua dos ind;genas "por con&ecturas" (1B.1.149')
sa'emos6 no entanto6 o quanto esse mtodo 5ouco se3uro%%%
A comunicao no(ver'a* no nada me*+or que a troca de 5a*avras% Co*om'o 5re5ara(se 5ara
desem'arcar com seus +omens%
"Tm dos ;ndios (que esto diante dele) veio, pelo rio, at1 a popa da barca e iniciou um longo dis curso, que o
!lmirante no compreendeu (o que em nada surpreende). :as notou que os outros ;ndios, de tempos em tempos,
levantavam as mos ao c1u e davam um grito. !lmirante achava que eles lhe di4iam que sua vinda lhes agradava
(e.emplo t;picode Uish thinVing), mas viu que o ;ndio que tra4ia consigo (este sim, compreende a l;ngua) mudava de
cor, /icando amarelo como a cera, e tremia muito, di4endo por sinais que era preciso que o !lmirante sa;sse do rio,
porque queriam mat)"los" ('.12.1492)%
Resta sa'er se Co*om'o entendeu 'em o que o se3undo .ndio *+e dizia D5or sinaisD% Eis um eEem5*o
de emisso sim'1*ica mais ou menos to 'em(sucedida quanto a 5ri meiraC
"+u dese&ava muito /alar com eles, e &) no tinha nada que lhes pudesse ser mostrado para que viessem, e.ceto um
tamborim que mandei tra4er ao castelo de popa, para ser tocado e /a4er dan5ar alguns &ovens, pensando que eles
viriam ver a /esta. :as assim que viram o tamborim ser tocado e a dan5a, todos abandonaram os remos, tomaram seus
arcos, estenderam"nos, cada um cobrindo"se com o escudo, e come5aram a atirar /lechas sobre n#s" ("7arta aos 9eis",
'1.8.1498).
Estes <racassos no se devem unicamente J i3nor@ncia da *.n3ua e dos costumes dos .ndios Hem'ora
Co*om'o 5u desse ter tentado vencA(*aIC os interc@m'ios com os euro5eus tam'm no so 'em(
sucedidos% Assim6 vo*tando da 5rimeira via3em6 nos Aores6 Co*om'o comete um erro a51s outro
em sua comunicao com um ca5ito 5ortu3uAs que *+e era +osti*% Crdu*o demais no in.cio6 vA
seus +omens detidos6 quando es5erava a me*+or das rece50esB dissimu*ador 3rosseiro em se3uida6
no conse3ue atrair o ca5ito a seu navio6 5ara 5rendA(*o% :ua 5erce5o dos +omens J sua vo*ta
no muito c*arividenteC aque*es em quem de5osita toda con<iana Hcomo Ro*d9n6 ou No?edaI
vo*tam(se em se 3uida contra e*e6 ao 5asso que e*e ne3*i3encia 5essoas que *+e so rea*mente
dedicadas6 como &ie3o Mendez%
Co*om'o no 'em(sucedido na comunicao +umana 5orque no est9 interessado ne*a% =A(se e
eu di9rio6 a 2 de dezem'ro de ,/>26 que os .ndios que +avia trazido a 'ordo de seu 'arco tentam
esca5ar e inquietam(se ao ver(se *on3e de sua i*+a% DA*i9s e*e os com5reendia to ma* quanto e*es a
e*e6 e tin+a o maior temor do mundo das 3entes desta i*+a% Assim6 5ara conse3uir <a*ar com os
+a'itantes desta i*+a6 teria sido necess9rio 5ermanecer a*3uns dias neste 5orto% Mas e*e no o <azia6
5ara ver mais terras e duvidando que o 'om tem5o durasse%D Tudo est9 a.6 no encadeamento de
a*3umas <rasesC a 5ouca 5erce5o que Co*om'o tem dos .ndios6 mistura de autoritarismo e
condescendAnciaB a incom5reenso de sua *.n3ua e de seus sinaisB a <aci*idade com que a*iena a
vontade do outro visan do a um me*+or con+ecimento das i*+as desco'ertasB a 5re<erAncia 5e*a terra6
e no 5e*os +omens% #a +ermenAutica de Co*om'o6 estes no tAm *u3ar reservado%
Colombo e os ndios
Co*om'o <a*a dos +omens que vA unicamente 5orque estes6 a<ina*6 tam'm <azem 5arte da
5aisa3em% :uas men 0es aos +a'itantes das i*+as a5arecem sem5re no meio de anota0es so're a
#atureza6 em a*3um *u3ar entre os 59s saros e as 9rvores%
"No interior das terras, h) muitas minas de metais e inQmeros habitantes" ("7arta a %antangel", /evereiro"mar5o de
149').
"!t1 ento, ia cada ve4 melhor, na quilo que tinha descoberto, pelas terras como pelas /lores tas, plantas, /rutos, /lores
e gentes" ("(i)rio", 2B.11.1492).
"!s ra;4es ali eram to grossas quanto as pernas, e todos, di4, eram /ortes e valentes" (1?.12.1492)C vemos
claramente como so introdu4idas as pessoas, em /un5o de uma compara5o necess)ria , descri5o das ra;4es.
"Notaram que as mulheres casavam panos de algodo, mas no as meninas, algumas &) com de4oito anos. >avia
ainda ces mastins e perdigueiros. +ncontraram tamb1m um homem que tinha no nari4 uma pepita de ouro do tamanho
de um meio castelhano (10.1*.1492)C
esta re<erAncia aos ces en tre o'serva0es so're as mu*+eres e os +omens indica 'em o re3istro em
que estavam inseridos% A 5rimeira re<erAncia aos .ndios si3ni<icativaC
"+nto viram gentes nuas.,." (11.1*.1492).
Q 'astante reve*ador que a 5rimeira caracter.stica desta 3ente que c+ama a ateno de Co*om'o se?a
a <a*ta de vestimentas ( que6 5or sua vez6 so sim'o*os de cu*tura Hda. o interesse de Co*om'o 5e*as
5essoas vestidas6 que 5oderiam a5roEimar(se mais do que se sa'e do Prande CanB e <ica um 5ouco
dece5cio nado 5or encontrar a5enas se*va3ensI% A mesma constatao rea5areceC
WAo completamente nus, homens e mulheres, como suas mes os pariram" (?.11.1492).
"+ste rei e todo os seus andavam nus como tinham nascido, assim como suas mulheres, sem nenhum embara5oJ
(1?.12.1492)@ as mulheres, pelo menos, podiam ser mais cuidadosas. %uas observa5Kes limitam"se, /requentemente, ao
aspecto /;sico das pessoas@ sua estatura, cor da pele (mais apreciada na medida em que 1 mais clara, ou se&a, mais
parecida). "2odos so como os canarinos, nem negros nem brancos" (11.1*.1492).
"%o mais claros que os de outras ilhas, +ntre outros, tinham visto &ovens to brancas quanto 1 poss;vel ser na
+spanha" (1',12.1492).
">) belissimos corpos de mulheres" (21.12,1492). + conclui, com surpresa, que apesar de nus os ;ndios parecem mais
pr#.imos dos homens do que dos animais, "2odas as gentes das ilhas e l) da terra /irme, embora tenham apar3ncia
animalesca e andem nus (J..) parecem ser bastante ra4o)veis e de intelig3ncia agu5ada"(-ernalde4),
Fisicamente nus6 os .ndios tam'm so6 na o5inio de Co*om'o6 des5rovidos de qua*quer
5ro5riedade cu*tura*C caracterizam(se6 de certo modo6 5e*a ausAncia de costumes6 ritos e re*i3io Ho
que tem uma certa *13ica6 ?9 que6 5ara um +omem como Co*om'o6 os seres +umanos 5assam a
vestir(se a51s a eE5u*so do 5ara.so6 e esta situa(se na ori3em de sua identidade cu*tura*I% A*m
disso6 Co*om'o tem6 como vimos6 o +9'ito de ver as coisas se3undo sua conveniAncia6 mas
si3ni<icativo que e*e se?a assim *evado J ima3em da nudez es5iritua*6
"Dareceu"me que eram gente muito desprovida de tudo", escreve no primeiro encontro, e ainda@ "Dareceu"me que no
pertenciam a nenhuma seita" (11,1*.1492)%
"+stas gentes so muito paci/icas e medrosas, nuas, como &) disse, sem armas e sem leis" (4,11,1492),
"No s,o de nenhuma seita, nem id#latras" (20,11,1492).
S9 des5rovidos de *.n3ua6 os .ndios se vAem sem *ei ou re*i3ioB e6 se 5ossuem cu*tura materia*6 esta
no atrai a ateno de Co*om'o6 no mais do que6 anteriormente6 sua cu*tura es5iritua*C
DTraziam 5e*otas de a*3odo <iado6 5a5a3aios6 *anas6 e outras coisin+as que seria tedioso
enumerarD H,)%,76,/>2IC o im5ortante6 c*aro6 a 5resena dos 5a5a3aios% :ua atitude em re*ao a
esta outra cu*tura 6 na me*+or das +i51teses6 a de um co*ecionador de curiosidades6 e nunca vem
acom5an+ada de uma tentativa de com5reenderC o'servando6 5e*a 5rimeira vez6 constru0es em
a*venaria Hdurante a quarta via3em6 na costa de NondurasI6 contenta(se em ordenar que se que
'rede*as um 5edao6 5ara 3uardar como *em'rana%
Q de es5erar que todos os .ndios6 cu*tura*mente vir 3ens6 593ina em 'ranco J es5era da inscrio
es5an+o*a e crist6 se?am 5arecidos entre si6 D2odos pareciam"se com aqueles de que &) /alei, mesma
condi5o, tamb1m nus, e da mesma estatura" (10.1*.1492).,"Aieram muitos deles, semelhantes aos
das outras ilhas, igualmente nus e pintados" (22.1*.1492), "+stes t3m a mesma nature4a, e os
mesmos h)bitos que os que at1 agora encontramos" (1.11,1492), "%o, di4 o !lmirante, gente
semelhante aos ;ndios de que &) /alei, de mesma /1" ('.12,1492). Os .ndios se 5arecem 5or estarem
nus6 5rivados de caracter.sticas distintivas%
&ado este descon+ecimento da cu*tura dos .ndios e sua assimi*ao J natureza6 no se 5ode
es5erar encontrar nos escritos de Co*om'o descri0es deta*+adas da 5o5u*a
o% A ima3em que Co*om'o nos d9 dos .ndios o'edece6 no in.cio6 Js mesmas re3ras que a desc
io da naturezaC decidido a tudo admirar6 comea6 ento6 5e*a 'e*eza <.sica dos .ndios6 "+ram
todos muito bem /eitos, bel;ssimos de corpo e muito harmoniosos de rosto" (11,1*,1492).
"+ todos de boa estatura, gente muito bonita" (1'.1*,1492). "+ram aqueles os mais belos homens e
as mais belas mulheres que tinham encontrado at1 ento" (1?,12.1492).
Um autor como "ierre MartVr6 que re<*ete eEatamente as im5ress0es Hou os <antasmasI de Co*om'o
e de seus 5rimeiros com5an+eiros6 5inta cenas id.*icas% Eis que as .n dias vAm saudar Co*om'oC
"2odas eram belas. +ra como se v;ssemos aquelas espl3ndidas n)iades ou nin/as das /on tes, to decantadas pela
!ntiguidade. 2endo nas mos /ei.es de palmas que seguravam ao e.ecutar suas dan5as, que acompanhavam de cantos,
dobraram os &oelhos e os apre sentaram ao adelantado" (1, B< c/. 6ig. ').
Esta admirao6 decidida de antemo6 estende(se tam'm J mora*% Co*om'o dec*ara de cara que so
3ente 'oa6 sem se 5reocu5ar em <undamentar sua a<irmao% "%o as melhores gentes do mundo, e
as mais paci/icas" (1?.12.1492). " !lmirante di4 que no cr3 que um homem &amais tenha visto
gente de cora5o to bom" (21.12.1492). JNo creio que ha&a no mundo homens melhores, assim
como n,o h) terras melhores" (2B.12.1492)@ a /)cil liga5o entre homens e terras indica bem o
esp;rito com que es creve 7olombo, e a pouca con/ian5a que podemos depo sitar nas qualidades
descritivas de suas observa5Kes. !l1m disso, no momento em que conhecer melhor os ;ndios, cair)
no outro e.tremo, o que no tornar) sua in/orma5o mais digna de /1@ v3"se, n)u/rago maica,
"cercado por um milho de selvagens cheios de crueldade, e que nos so hostis" ("7arta
9arissima", 0.0.1B*'). :em d;vida6 o que mais c+ama a ateno aqui6 o <ato de Co*om'o s1
encontrar6 5ara caracterizar os .ndios6 ad?etivos do ti5o 'omX mau6 que na verdade no dizem nadaC
a*m de de5enderem do 5onto de vista de cada um6 so qua*idades que corres5ondem a eEtremos e
no a caracter.sticas est9veis6 5orque re*acionadas J a5reciao 5ra3m9tica de uma situao6 e no
ao dese?o descer%
&ois traos dos .ndios 5arecem6 J 5rimeira vista6 me nos 5revis.veis do que os outrosC so
a D3enerosidadeD e a DcovardiaD% Ao *er as descri0es de Co*om'o6 5erce'emos que estas a<irma0es
in<ormam mais so're o 5r15rio do que so're os .ndios% #a <a*ta das 5a*avras6 .ndios e es5an+1is
trocam6 desde o 5rimeiro encontro6 5equenos o'?etosB e Co*om'o no se cansa de e*o3iar a
3enerosidade dos .ndios6 que do tudo 5or nada% Uma 3enerosidade que6 Js vezes6 5arece(*+e 'eirar
a 'urriceC 5or que a5reciam i3ua*mente um 5edao de vidro e uma moedaF Uma moeda 5e quena e
uma de ouroF "(ei", escreve, "muitas outras coisas de pouco valor que lhes causaram grande
pra4er" ("(i)rio", 11.1*.1492). "2udo o que t3m, do em troca de qual quer bagatela que se lhes
o/ere5a, tanto que aceitam na troca at1 mesmo peda5os de tigela e ta5as de vidro
que bradas" (1'.1*.1492) "!lguns tinham peda5os de ouro no nari4, que de bom grado tr
ocavam por (...) X que valem to pouco que no valem nada" (22.11.1492). "%e&a coisa de valor ou
coisa de bai.o pre5o, qualquer que se&a o ob&eto que se lhes d) em troca e qualquer que se&a seu
valor, /icam satis/eitos" ("7arta a %antangel", /evereiro"mar5o de 149'). Co*om'o no com5reende
que os va*ores so conven0es ( a mesma incom5reenso que mostrou em re*ao Js *.n3uas6 como
vimos ( e que o ouro no mais 5recioso do que o vidro Dem siD6 mas somente no sistema euro5eu
de troca% E6 quando conc*ui a descrio das trocas dizendoC
"!t1 peda5os de barris quebrados aceitavam, dan do tudo o que tinham, como bestas idiotasL" ("7arta a %antangel",
/evereiro"mar5o de 149').
Temos a im5resso de que e*e o idiotaC um sistema de troca di<erente si3ni<ica6 5ara e*e6 a
ausAncia de sistema6 e da. conc*ui 5e*o car9ter 'estia* dos .ndios%
O sentimento de su5erioridade 3era um com5ortamento 5rotecionistaC Co*om'o nos diz que 5ro.'e
seus marin+eiros de e<etuarem trocas6 se3undo e*e6 escanda*osas% #o entanto6 vemos o 5r15rio
Co*om'o o<erecer 5resentes estran+os6 que +o?e associamos aos Dse*va3ensD Hmas <oi Co*om'o o
5rimeiro a ensin9(*os a a5reciar e eEi3ir tais 5resentesI%
":andei procur)"lo, dei"lhe um gorro vermelho, algumas mi5angas de vidro verde, que pus em seu bra5o, e um par de
gui4os que prendi a suas orelhas" ("(i)rio", 1B.1*.1492).
"(ei"lhe um belissimo colar de Imbar que tra4ia no pesco5o, um par de cal5ados vermelhos e um /rasco de )gua de
/lor de laran&eira. !legrou"se muito com isso" (18.12.1492).
" senhor &) tra4ia camisa e luvas que o !lmirante lhe tinha dado" (2?.12.1492).
Com5reende(se que Co*om'o <ique c+ocado com a nudez do outro6 mas *uvas6 um 3orro verme*+o e
sa5atos seriam6 nessas circunst@ncias6 5resentes mais ;teis do que taas de vidro que'radasF Em
todo caso6 os c+e<es .ndios 5odero vir visit9(*os vestidos%%% 8eremos que de5ois os .ndios
desco'riro outros usos 5ara os 5re sentes es5an+1is6 em'ora sua uti*idade continue no sendo
demonstrada%
J7omo no tinham vestimentas, os ind;genas se perguntaram de que poderiam servir agulhas, e os espanh#is
satis/i4eram sua engenhosa curiosidade, mostrando"lhes por gestos que as agulhas servem para arrancar os espinhos
que /requentemente lhes penetram a pele, ou para limpar os dentes< e assim come5aram a /a4er delas muito caso"
(Dierre :artEr, 1, 8).
O com base nessas observa5Kes e trocas que 7olombo declara que os ;ndios so as pessoas mais generosas do mundo,
dando assim urna contribui5o importante ao mito do bonsauvage.
"No cobi5am os bens de outrem"(2?.12.1492). "%o a tal ponto desprovidos de arti/;cio e to generosos com o que
possuem, que ningu1m acreditaria a menos que o tivesse visto" ("7arta a %antangel", /evereiro"mar5o de 149').
"+ que no se diga, di4 o !lmirante, que do generosamente porque o que davam pouco valia, pois os que davam urna
pepita de ouro e os que davam a caba5a de )gua agiam do mesmo modo, e com a mesma liberalidade. + 1 /)cil saber,
di4 o !lmirante, quando se d) uma coisa de cora5o" ("(i)rio", 21.12.1492).
A coisa 6 na verdade6 menos sim5*es do que 5arece% Co*om'o 5ressente isso quando6 em sua carta a
:antan3e*6 reca5itu*a sua eE5eriAnciaC
"No pude saber se possuem bens privados, mas tive a impresso de que todos tinham direitos sobre o que cada um
possu;a, especialmente no que se re/ere aos v;veres" (/evereiro"mar5o de 149').
:er9 que uma outra re*ao com a 5ro5riedade 5rivada eE5*icaria estes com5ortamentos
D3enerososDF Fernando6 o <i*+o6 diz a*3o nesse sentido quando re*ata um e5is1dio da se3unda
via3emC DA*3uns .ndios que o A*mirante tin+a trazido de sa'e*a entraram nas ca'anas Hque
5ertenciam aos .ndios *ocaisI e serviram(se de tudo o que era de seu a3radoB os 5ro5riet9rios no
deram o menor sina* de a'orrecimento6 como se tudo o que 5ossu.ssem <osse 5ro5riedade comum%
Os ind.3enas6 ac+ando que t.n+amos o mesmo costume6 no in.cio 5e3aram dos cristos tudo o que
era de seu a3ra doB mas notaram seu erro ra5idamenteD H4,I%
Co*om'o6 nesse momento6 esquece sua 5r15ria im5resso6 e dec*ara *o3o de5ois que os .ndios6
*on3e de serem 3enerosos6 so todos *adr0es Hinverso 5ara*e*a Jque*a que os tin+a trans <ormado de
me*+ores +omens do mundo em se*va3ens vio *entosI% mediatamente6 im50e(*+es casti3os cruis6
os mesmos que se costumava ento a5*icar na Es5an+aC
"7omo na viagem que /i4 a 7ibao, ocorreu que algum ;ndio roubou, se /osse descoberto que alguns deles roubam,
castigai"os cortando"lhes o nari4 e as orelhas, pois so partes do corpo que no se pode esconder" ("Fnstru5Kes a
:osen Dedro :argarite", 9.4.1494).
O discurso so're a DcovardiaD encamin+a(se do mesmo modo% #o in.cio6 a condescendAncia
rison+aC
"No t3m armas e so to medrosos que um dos nossos bastaria para /a4er /ugir cem deles, mesmo brincando"
("(i)rio", 12.11.1492).
" !lmirante garante aos 9eis que com de4 homens /ar;amos /ugir de4 mil deles, a tal ponto so co vardes e medrosos"
('.12.1492).
"No possuem nem /erro, nem a5o, nem armas, e no so /eitos para isso< no por que no se&am saud)veis, e de boa
estatura, mas porque so prodigiosamente medrosos" ("7arta a %antangel", /evereiro"mar5o de 149').
A caa aos .ndios 5e*os ces6 outra Ddesco'ertaD de Co*om'o6 'aseia(se numa o'servao se
me*+anteC
"Dois, contra os ;ndios, um co equivale a de4 homens" (-ernalde4). Dor isso, 7olombo dei.a tranqYilamente parte de
seus homens em >ispaniola, no /inal da primeira viagem. !o voltar, um ano depois, 1 /or5ado a admitir que /oram
todos mortos por aqueles ;ndios medrosos e ignorantes das armas. 2eriam eles se organi4ado em bandos de mil para
acabar com cada um dos espanh#isZ +nto, cai no outro e.tremo, dedu4indo, de algum modo, a coragem a partir da
covardia. "No h) gente pior do que os covardes que nunca arriscam suas vidas no con/ronto direto, e sabereis que se
os ;ndios encontrarem um ou dois homens isolados, no 1 de espantar que os matem" ("Fnstru5Kes a :osen Dedro
:argarite", 9.4.1494)< o rei deles, 7aonabo, 1 "homem to mau quanto audacioso" ("9ela t#rio para !ntonio de
2orres", '*.1.1494)%
Ao que tudo indica6 Co*om'o no com5reende os .ndios me*+or a3oraC na verdade6 nunca sai de si
mesmo% Q verdade que6 num certo momento de sua carreira6 Co*om'o <az um es<oro su5*ementar%
Acontece durante a se3unda via3em6 quando 5ede ao <rei Ram1n "ane que descreva
deta*+adamente os costumes e crenas dos .ndiosB e e*e mesmo deiEa6 em 5re<9cio a esta descrio6
uma 593ina de o'serva0es Detno3r9<icasD% Comea 5or uma dec*arao de 5rinc.5ioC
"No encontrei entre eles nenhuma idolatria e nenhuma outra religio",tese que mant1m, apesar dos e.emplos que ele
mesmo d) em seguida. (escreve v)rias pr)ticas "id#latras", di4endo, no entanto@ "Nenhum de nossos homens pMde
compreender as palavras que pronunciavam." %ua aten5o volta"se, ento, para uma /raude@ um ;dolo /alante era na
verdade um ob&eto oco, ligado por um tubo a outro cMmodo da casa, onde /icava o assistente do m)gico. pequeno
tratado de 9am#n Dane (preserva do na biogra/ia de 6rancisco 7olombo, cap;tulo ?2)
'em mais interessante6 a5esar do autor6 que no se cansa de re5etirC
D7omo os ;ndios no possuem nenhum al/abeto ou escrita, no di4em bem seus mitos, e me 1
imposs;vel transcrev3"los corretamente< tem o colocar o in;cio no /im, e vice"versa" (?). "7omo
escrevi ,s pressas e no tinha pa pel su/iciente, no pude colocar cada coisa em seu devido lugar"
(8). "No consegui saber mais nada acerca disso, e o que escrevi tem pouco valor" (11).
:er9 que 5odemos adivin+ar6 atravs das anota0es de Co*om'o6 como os .ndios 5erce'em os e
s5an+1isF &i<ici* mente% Aqui tam'm6 toda a in<ormao viciada6 5orque Co*om'o decidiu tudo
de antemoC e ?9 que o tom6 durante a 5rimeira via3em6 de admirao6 os .ndios tam'm devem
ser admirativos%
"(isseram"se muitas outras coisas que no pude compreender, mas pude ver que estava maravilhado com tudo"
("(i)rio", 18.12.1492)C a5esar de no entender o que dizem6 Co*om'o sa'e que o DreiD ind.3ena est9
em AEtase diante de*e% Q 5oss.ve*6 como diz Co*om'o6 que os .ndios ten+am considerado a
5ossi'i*idade de os es5an+1is serem seres de ori3em divinaB o que daria uma 'oa eE5*icao 5ara o
medo inicia*6 e seu desa5arecimento diante do com5ortamento indu'itave*mente +umano dos
es5an+1is%
"%o cr1dulos, sabem que h) um (eus no c1u, e esto convencidos de que viemos de l)" (12.11.1492).
"!chavam que todos os cristos vinham do c1u, e que o reino dos 9eis de 7astela ali se encontrava, e no neste
mundoJ (1?.12.1492).
"!inda agora, depois de tanto tempo comigo, e apesar de numerosas conversas, continuam convencidos de que venho
do c1u" ("7arta a %antangel", /evereiro"mar5o de 149')%
8o*taremos a esta crena quando <or 5oss.ve* eEamin9(*a mais a <undoB o'servemos6 entretanto6 que6
5ara os .ndios do Cari'e6 o oceano 5odia 5arecer to a'strato quanto o es5ao que se5ara o cu e a
terra%
O *ado +umano dos es5an+1is a sede que tAm de 'ens terrestresC o ouro6 como vimos desde o
in.cio6 e6 em se3uida6 as mu*+eres% #as 5a*avras de um .ndio6 re*atadas 5or Co*om'oC
WTm dos ;ndios que vinham com o !lmi rante /alou com o rei di4endo"lhe que os cristos vinham do c1u e andavam ,
procura de ouro" ("(i)rioJ, 1?.12.1492).
Esta <rase verdadeira em mais de um sentido% "ode(se dizer6 sim5*i<icando at a caricatura6 que os
conquistadores es5an+1is 5ertencem6 +istoricamente6 J 5oca de transio entre uma dade Mdia
dominada 5e*a re*i3io e a 5oca moderna6 que co*oca os 'ens materiais no to5o de sua es ca*a de
va*ores% Tam'm na 5r9tica6 a conquista ter9 estes dois as5ectos essenciaisC os cristos vAm ao #ovo
Mundo im'uidos de re*i3iJo6 e *evam6 em troca6 ouro e riquezas%
A atitude de Co*om'o 5ara com os .ndios decorre da 5erce5o que tem de*es% "odemos distin3uir6
nesta ;*tima6 duas com5onentes6 que continuaro 5resentes at o scu*o se3uinte e6 5raticamente6
at nossos dias6 em todo o co*onizador diante do co*onizado% Estas duas atitudes ?9 tin+am sido
o'servadas na re*ao de Co*om'o com a *.n3ua do outro% Ou e*e 5ensa que os .ndios Ha5esar de
no uti*izar estes termosI so seres com5*etamente +umanos com os mesmos direitos que e*e6 e a.
considera(os no somente i3uais6 mas idAnticos e este com5ortamento desem'oca no
assimi*acionismo6 na 5ro?eo de seus 5r15rios va*ores so're os outros ou ento 5arte da di<erena6
que imediata mente traduzida em termos de su5erioridade e in<erioridade Hno caso6 o'viamente6
so os .ndios os in<erioresIC recusa a eEistAncia de uma su'st@ncia +umana rea*mente outra6 que
5ossa no ser meramente um estado im5er<eito de si mesmo% Estas duas <i3uras '9sicas da
eE5eriAncia da a*teridade 'aseiam(se no e3ocentrismo6 na identi<icao de seus 5r15rios va*ores
com os va*ores em 3era*6 de seu eu com o universoB na convico de que o mundo um%
"or um *ado6 Co*om'o quer que os .ndios se?am como e*e e6 como os es5an+1is6 assimi*acionista
de modo in consciente e in3Anuo% :ua sim5atia 5e*os .ndios traduz(se% Dnatura*menteD6 no dese?o de
vA(*os adotar seus 5r15rios costumes%
&ecide *evar a*3uns .ndios 5ara a Es5an+a6 5ara que
"ao retornarem se&am int1rpretes dos cristos, e ado tem nossos costumes e nossa /1" (12.11.1492).
E ainda
"devemos /a4er com que construam cidades, ensin)"los a an dar vestidos e adotar nossos costumes" (1?.12,1492).
"Aossas !lte4as devem /icar satis/eitas, pois em breve tero /eito deles cristos e lhes tero instru;do nos bons costumes
de seu reino" (24.12.1492).
O dese?o de <azer com que os .ndios adotem os costumes dos es5an+1is nunca vem acom5an+ado
de ?usti<icativasB a<ina*6 a*3o *13ico%
#a maior 5arte do tem5o6 este 5ro?eto de assimi*ao con<unde(se com o dese?o de cristianizar os
.ndios6 es5a*+ar o Evan3e*+o% :a'emos que esta inteno <undamenta o 5ro?eto inicia* de Co*om'o6
a5esar de a idia ser um 5ouco a'strata no in.cio Hnen+um 5adre acom5an+a a 5rimeira eE5edioI%
A inteno comea a concretizar(se assim que e*e vA os .ndios% =o3o de5ois de tomar 5osse das no
vas terras6 atravs de ato notaria* devidamente *avrado6 de c*araC
"+ntendi que eram gente que se entregaria e se converteria com muito mais /acilidade , nossa %anta 61 pelo amor do
que pela /or5as.." (11.1*.1492),
O DentendimentoD de Co*om'o 6 evidentemente6 uma deciso tomada de an temoB e re<ere(se aqui
aos meios que devem ser uti*iza dos e no ao <im que deve ser atin3ido% Este ;*timo nem 5recisa ser
a<irmado6 ?9 que 1'vio% Co*om'o vo*ta constantemente J idia de que a converso o 5rinci5a*
o'?etivo da eE5edio6 e rea<irma a es5erana de que os reis de Es5an+a aceitem os .ndios
como vassa*os6 sem nen+uma discriminao%
"+ digo que Aossas !lte4as no devem permitir que nenhum estrangeiro tenha qualquer rela5o com esse pa;s e no
ponha nele os p1s se no /or cat#lico cristo, pois a e.panso e gl#ria da religio crist so /ide e princ;pio desta
empresa, e que no admitam nessas regiKes ningu1m que no se&a bom cristo" (20.11.1492).
Este ti5o de com5ortamento im5*ica6 entre outras coisas6 o res5eito 5e*a vontade individua* dos
.ndios6 ?9 que so equi5arados aos cristos%
"7omo &) considerava aquela gente como vassalos dos 9eis de 7astela, e no via ra4o em o/end3"los, concordou em
dei.)"lo X ;ndio idoso["(18.12.1492).
Esta viso de Co*om'o <aci*itada 5e*a ca5acidade que tem em ver as coisas como *+e convm%
#este caso6 5articu*armente6 os .ndios ?9 sJo6 a seu ver6 dotados de qua*idades crists6 e ?9 dese?am a
converso% 8imos que6 se3undo e*e6 os .ndios no 5ertenciam a nen+uma TseitaD6 eram vir3ens em
matria de re*i3io e6 na verdade6 ?9 tin+am uma 5redis5osio ao cristianismo% E as virtudes que
ima3ina encontrar ne*es so virtudes cristsC
"+stas gentes no so de nenhuma seita, nem id#latras, e sim muito mansos e ignorantes do que 1 o mal, no sabem
matar"se uns aos outros (...) +sto sempre dispostos a recitar qualquer ora5o que lhes ensinarmos, e /a4em o sinal da
cru4. + Aossas !lte4as devem decidir"se a /a4er deles cristos" (12.11.1492).
"!mam o pr#.imo como a si mesmos", escreve na noite de Natal (2B.12.1492).
Q evidente que esta ima3em s1 5ode ser o'tida atravs da su5resso de todos os traos dos .ndios
que 5oderiam contradizA(*a ( su5resso no discurso so're e*es e tam'm6 se <or o caso6 na rea*idade%
&urante a se3unda eE5edio6 os re*i3iosos que acom5an+am Co*om'o comeam a converter os
.ndiosB mas <a*ta muito 5ara que todos se curvem e se 5on+am a venerar as ima3ens santas% D&e5ois
de terem deiEado a ca5e*a6 esses +omens ?o3aram as ima3ens ao so*o6 co'riram(nas com um
5un+ado de terra e urinaram so're e*asDB vendo isto6 Barto*omeu6 irmo de Co*om'o6 decide
5uni(*os de modo 'em cristoC
"7omo lugar"tenente do vice"rei e governador das ilhas, levou aqueles homens maus , &usti5a, e, uma ve4 de/inido o
crime, /e4 com que /ossem queimados em pQblico" (9am#n Dane in 6. 7olombo, ?2, 2?).
:e?a como <or6 sa'emos atua*mente que a eE5anso es5iritua* est9 indisso*uve*mente *i3ada J
conquista mate ria* H necess9rio din+eiro 5ara <azer cruzadasIB e sur3e a. a 5rimeira <a*+a num
5ro3rama que im5*icava a i3ua*dade dos 5arceirosC a conquista materia* He tudo o que e*a im5*icaI
ser9 ao mesmo tem5o resu*tado e condio da eE5an so es5iritua*% Co*om'o escreveC
"7reio que, se come5armos,em breve Aossas !lte4as conseguiro converter , nossa %anta 61 uma multid,o de povos,
ganhando grandes territ#rios e rique4as, assim como todos os povos da +spanha, pois h) sem dQvida nestas terras
grandes quantidades de ouro" (12.11.1492).
Esta coneEo torna(se quase autom9tica 5ara e*eC
"Aossas !lte4as t3m aqui um outro mundo onde pode e.pandir"se muito nossa %anta 61 e de onde se pode tirar muito
proveito"("7arta aos 9eis", '1.8.1498).
O 5roveito tirado 5e*a Es5an+a incontest9ve*C
"Dela vontade divina, pus deste modo um outro mundo sob a autoridade do 9ei e da 9ainha, nossos senhores, e assim a
+s panha, que di4iam ser to pobre, tornou"se o mais rico dos remos" ("7arta , !ma"de"leite", novembro de 1B**).
Co*om'o a3e como se entre as duas a0es se esta'e*ecesse um certo equi*.'rioC os es5an+1is do a
re*i3io e tomam o ouro% "orm6 a*m de a troca ser 'astante assimtrica6 e no necessariamente
interessante 5ara a outra 5arte6 as im5*ica0es desses dois atos se o50em% "ro5a3ar a re*i3io
si3ni<ica que os .ndios so considerados como i3uais Hdiante de &eusI% E se e*es no quiserem
entre3ar suas riquezasF EntJo ser9 5reciso su'?u39(*os6 mi*itar e 5o*itica mente6 5ara 5oder tom9(*as
J <oraB em outras 5a*avras6 co*oc9(*os6 a3ora do 5onto de vista +umano6 numa 5osio de
desi3ua*dade Hde in<erioridadeI% E Co*om'o no +esita nem um 5ouco em <a*ar da necessidade de
su'?u39(*os6 sem 5erce'er a contradio eEistente entre o que cada uma de suas a0es im5*ica6 ou6
5e*o menos6 a descontinuidade que esta'e*ece entre divino e +umano% "or essa razo notou que
eram medrosos e descon+eciam o uso das armas%
"7om cinqYenta homens Aossas !lte4as podiam dominar todos eles e /ariam deles o que quisessem" ("(i)rio", 14.1*.
1492)C
ainda o cristo que <a*aF Ainda se trata de i3ua*dadeF "artindo 5e*a terceira vez 5ara a Amrica6
5ede 5ermisso 5ara *evar com e*e vo*unt9rios criminosos que se?am 5or isso 5erdoadosC ainda o
5ro?eto evan3e*izadorF
":inha vontade, escreve 7olombo na primeira viagem, era n,o passar por nenhuma ilha sem dela tomar posse"
(1B.1*.1492)<
na 5oca6 c+e3a a o<erecer uma i*+a aqui e outra a*i a a*3um de seus com5an+eiros% #o in.cio6 os
.ndios no deviam entender muito dos ritos que Co*om'o eEecutava em com5an+ia de seus
not9rios% Quando as coisas comearam a se esc*arecer6 no <icam eEatamente entusiasmados%
"6undei ali um povoado e dei v)rios presentes X gorro vermelhoZ 7olombo n,o in/orma[ ao qui
bian " assim chamam o senhor da terra " mas bem sabia que a conc#rdia no duraria. %o
realmente gente muito rQstica X que no dese&am se submeter aos espanh#is[, e meus homens so bastante importunos<
en/im eu tomava posse de terras pertencentes a esse quibian X gunda etapa da troca@ do"se luvas, tomam"se terras[.
!o ver as casas /eitas e o ardor de nosso tr)/ico, ele resolveu queimar tudo e matar"nos"("7arta 9arissima", 0.0.1B*')%
A continuao desta +ist1ria ainda mais sinistra% Os es5an+1is conse3uem 5render a <am.*ia do
qui'ian e querem us9(*a como re<mB a*3uns dos .ndios6 no entanto6 conse3uem esca5ar% TOs
5risioneiros restantes <oram tomados de deses5ero6 5ois no tin+am esca5ado com seus
com5an+eiros6 e no dia se3uinte desco'riu(se que tin+am se en<orca do aos 'arrotes da 5onte6 com
as cordas que 5uderam encontrar6 do'rando os ?oe*+os 5or no +aver es5ao su<i ciente 5ara se
en<orcarem como se deve%D Fernando6 o <i*+o de Co*om'o6 que re*ata este e5is1dio6 5resenciou(oB
tin+a a5enas quatorze anos6 e 5ode(se 5ensar que a reao de seu 5ai <oi i3ua* J suaC
"Dara n#s, que est)vamos a bordo, a morte deles no era uma grande perda, mas agravou bastante a situa5o dos
homens em terra< o quibian teria /icado /eli4 em /a4er a pa4 em troca de seus /ilhos, mas agora, que &) no t;nhamos
re/1ns, havia ra4Kes para temer que /i4esse guerra ainda mais cruel contra nossa vida" (99).
Eis que a 3uerra su'stitui a 5az6 mas 5ode(se 5ensar que Co*om'o nunca ten+a 5osto
com5*etamente de *ado este meio de eE5anso6 ?9 que desde a 5rimeira via3em acaricia um 5ro?eto
5articu*ar%
"Darti essa manh", nota &) a 14 de outubro de 1492, "para procurar um local onde pu desse ser constru;da uma
/ortale4a". "Dorque aqui h) um cabo rochoso bastante elevado, poder;amos construir uma /ortale4a" (B.11.1492).
:a'emos que rea*izar9 este son+o a51s o nau<r93io de sua nau6 e a. deiEar9 seus +omens% Mas a
<orta*eza6 mesmo que reve*e no ser 5articu*armente e<icaz6 no seria um 5asso em direo J 3uerra6
*o3o J su' misso e J desi3ua*dadeFAssim6 3radativamente6 Co*om'o 5assar9 do assimi*acionismo6
que im5*ica uma i3ua*dade de 5rinc.5io6 J ideo*o3ia escrava3ista e6 5ortanto6 J a<irmao da
in<erioridade dos .ndios% sto ?9 5odia ser notado em a*3uns ?u*3amentos sum9rios que sur3em desde
os 5rimeiros contatos%
"(evem ser bons servidores e industriosos" (11.1*.1492).
"%ervem para obedecer" (1?.12.1492).
"ara manter sua coerAncia6 Co*om'o esta'e*ece distin0es sutis entre .ndios inocentes6 cristJos em
5otencia*6 e .ndios id1*atras6 5raticantes do cani'a*ismoB ou .ndios 5ac.<icos Hque se su'metem ao
5oder de*eI e .ndios 'e*icosos6 que merecem 5or isso ser 5unidosB mas o im5ortante que aque*es
que ainda no so cristos s1 5odem ser escravosC no +9 uma terceira 5ossi'i*idade% ma3ine ento
que os navios que trans5ortam re'an+os de animais de car3a no sentido Euro5a(Amrica se?am
carre 3ados de escravos no camin+o de vo*ta6 5ara evitar que retornem vazios e enquanto no se
ac+a ouro em quantidade su<iciente6 e a equiva*Ancia im5*icitamente esta'e*e cida entre animais e
+omens no 6 sem d;vida6 3ratuita%
"s transportadores poderiam ser pagos em escravos cani bais, gente /ero4 mas saud)vel e de #timo entendimento, os
quais, arrancados de sua desumanidade sero, cremos, os melhores escravos que h)" ("9elat#rio para !ntonio de
2orres", '*.1.1494).
s 9eis da +spanha no aceitam esta sugesto de 7olombo@ pre/erem ter vassalos em ve4 de escravos< sQditos que
possam pagar impostos, em ve4 de seres que pertencem a algu1m< mas 7olombo no renuncia a seu pro&eto, e ainda
escreve, em setembro de 1498@ "(aqui poder;amos enviar, em nome da %ant;ssima 2rindade, tantos escravos quantos se
possam vender, e tamb1m brasil %e as in/orma5Kes de que disponho so boas,di4em que poderiam ser vendidos quatro
mil escravos, que poderiam valer vinte milhKes ou mais" (J7arta aos 9eisJ, setembro de 1498).
Os des*ocamentos 5odem a5resentar a*3uns 5ro'*emas no in.cio6 mas estes sero ra5idamente
reso*vidos% "O verdade que muitos deles morrem no momento, mas no ser) sem pre assim. s
negros e os canarinos tinham come5ado da mesma maneira" (ibid.)% &iri3e seu 3overno da i*+a de
Nis5anio*a nesse sentido6 e uma outra carta6 endereada aos reis6 de outu'ro de ,
/>O6 resumida 5or =as Casas assimC
D(e tudo o que di4, dedu4"se que o lucro que pretendia dar aos espanh#is que ali se encontravam
consistia em lhes dar escravos para serem vendidos em 7astela" (>istoria, 1, 1BB). #o es5.rito de
Co*om'o6 a 5ro5a3ao da < e a escravizao esto intimamente *i3a%
Mic+e*e de Cuneo6 mem'ro da se3unda eE5edio6 deiEou um dos raros re*atos que descrevem
deta*+adamente como se dava o tr9<ico de escravos no in.cioB re*ato que no 5ermite i*us0es quanto
J 5erce5o que se tem dos .ndios% H%%%I"$uando nossas caravelas tiveram de partir para a
+spanha, reunimos em nosso acampamento mil e seiscentas pessoas, machos e /3meas desses
;ndios, dos quais embarcamos em nossas caravelas, a 10 de /evereiro de 149B, quinhentas e
cinqYenta almas entre os melhores machos e /3meas. $uanto aos que restaram, /oi anunciado nos
arredores que quem quisesse poderia pegar tantos de les quantos dese&asse< o que /oi /eito. +,
quando todos estavam servidos, sobravam ainda quatrocentos, apro.imadamente, a quem demos
permisso para ir aonde quisessem. +ntre eles havia muitas mulheres com crian5as de colo. 7omo
temiam que volt)ssemos para peg)"las, e para escapar de n#s mais /acilmente, dei.aram os /ilhos
em qual quer lugar no cho e puseram"se a /ugir como desespera das< e algumas /ugiram para to
longe que /oram parar a sete ou oito dias de nosso acampamento em Fsabela, al1m das montanhas
e atr)s de imensos rios< o que /a4 com que, de agora em diante, s# os alcan5aremos com grande
es/or5o." !ssim come5a a opera5o< eis aqui seu desenlace@ :as quando atingimos as )guas que
cercam a +spanha, uns du4entos dos ;ndios morreram, creio que por causa doar ao qual no
estavam habituados, mais /rio do que o deles. 6oram &ogados no mar (...). (esembarcamos todos
os escravos, a metade deles doente."
:esmo quando no se trata de escravido, o comportamento de 7olombo implica o no"
reconhecimento do direito dos ;ndios , vontade pr#pria< implica que os considera, em suma, como
ob&etos vivos. !ssim, em seus impulsos de naturalista, sempre quer tra4er ) +spanha esp1cimes de
todos os g3neros@ )rvores, p)ssaros, animais e ;ndios< no lhe ocorre a id1ia de pedir a opinio
deles. "(i4 que gos taria de prender uma meia dQ4ia de ;ndios para lev)"los consigo< mas di4 que
no pode peg)"los porque todos tinham partido antes do anoitecer. :as no dia seguinte, ter5a"
/eira, 8 de agosto, do4e homens vieram numa canoa at1 a cara vela@ /oram todos aprisionados e
levados , nau do !lmirante, que escolheu seis deles e enviou , terra os outros seis" (=as 7asas,
>istoria, 1, 1'4).
O n;mero ?9 tin+a sido <iEadoCmeia d;ziaB os indiv.duos no contam6 so contados% #uma outra
ocasio e*e quer mu*+eres Hno 5or *u'ricidade6 mas 5ara ter uma amostra de cada coisaI% DEnviei
a*3uns +omens a uma casa na mar3em oeste do rio% E*es me trouEeram sete ca'eas de mu*+eres6
?ovens e adu*tas6 e trAs crianasD HD&i9rioD6 ,2%,,%,/>2I% :er .ndio6 e ainda 5or cima mu*+er6
si3ni<ica ser 5osto6 automaticamente6 no mesmo n.ve* que o 3ado%
As mu*+eresC se Co*om'o s1 se interessa 5or e*as enquanto natura*ista6 o mesmo no acontece com
os outros% 8amos *er o re*ato que Mic+e*e de Cuneo6 <ida*3o de :avona6 <az de um e5is1dio da
se3unda via3em ( uma +ist1ria entre mi*6 mas que tem a vanta3em de ser contada 5or seu
5rota3onista% DQuando estava na 'arca6 ca5turei uma mu*+er cari'e 'e*.ssima6 que me <oi dada 5e*o
dito sen+or A*mirante e com quem6 tendo(a trazido J ca'ina6 e estando e*a nua6 como costume
de*es6 conce'i o dese?o de ter 5razer% Queria 5Gr meu dese?o em eEecuo6 mas e*a no quis6 e
tratou(me com suas un+as de ta* modo que eu teria 5re<erido nunca ter comeado% "orm6 vendo
isto H5ara contar(te tudo6 at o <imI6 5e3uei uma corda e amarrei(a 'em6 o que a <ez *anar 3ritos
inauditos6 tu no terias acre ditado em teus ouvidos%
Fina*mente6 c+e3amos a um ta* acordo que 5osso dizer(te que e*a 5arecia ter sido educa da numa
esco*a de 5rostitutas%DEste re*ato reve*ador em v9rios as5ectos% O euro5eu ac+a as mu*+eres .ndias
'onitasBno *+e ocorre6 evidente mente6 a idia de 5edir a e*a consentimento 5ara D5Gr seu dese?o em
eEecuoD% &iri3e esse 5edido ao A*mirante6 que +omem e euro5eu como e*e6 e que 5arece dar
mu*+eres a seus com5atriotas com a mesma <aci*idade com que distri'ui 3uizos entre os c+e<es
ind.3enas% Mic+e*e de Cuneo escreve6 c*aro6 5ara um outro +omem6 e 5re5ara cuida dosadamente
o 5razer da *eitura 5ara seu destinat9rio6 5ois6 5ara e*e6 trata(se de uma +ist1ria de 5uro 5razer% #o
in.cio6 e*e se co*oca no 5a5e* rid.cu*o de mac+o +umi*+adoB mas <az isso unicamente 5ara tornar
ainda maior a satis<ao de seu *eitor em ver a ordem <ina*mente esta'e*ecida com o trun<o do
+omem 'ranco% Y*timo o*+ar c;m5*iceC nosso <i da*3o omite a descrio da DeEecuoD6 mas <az
com que se?a deduzida a 5artir de seus e<eitos6 a5arentemente a*m de sua eE5ectativa6 e que
5ermitem6 a*m disso6 num sa* to sur5reendente6 a identi<icao da .ndia a uma 5rostitutaC
sur5reendente6 5ois aque*a que recusava vio*entamente a so*icitao seEua* se vA assimi*ada J que
<az desta so*icitao sua 5ro<isso% Mas no esta a verdadeira natureza de toda mu*+er6 que um
n;mero su<iciente de 5a*madas 'asta 5ara reve*arF
A recusa s1 5odia ser +i51critaB arran+e a mu*+er arisca6 e desco'rir9 a 5rostituta% As mu*+eres
.ndias so mu*+eres6 ou .ndios ao quadradoB nesse sentido6 tornam(se o'?eto de uma du5*a
vio*entao% Como Co*om'o 5ode estar associado a estes dois mi tos a5arentemente contradit1rios
6 um onde o outro um D'om se*va3emD Hquando visto de *on3eI6 e o outro onde um Tco
imundoD6 escravo em 5otencia*F Q 5orque am'os tAm uma 'ase comum6 que o descon+ecimento
dos .ndios6 a recusa em admitir que se?am su?eitos com os mesmos direitos que e*e6 mas di<erentes%
Co*om'o desco'riu a Amrica6 mas no os americanos6 Toda a +ist1ria da desco'erta da Amrica6
5rimeiro e5i s1dio da conquista6 marcada 5or esta am'i3ZidadeC a a*teridade +umana
simu*taneamente reve*ada e recusada%
O ano de ,/>2 ?9 sim'o*iza6 na +ist1ria da Es5an+a6 este du5*o movimentoC nesse mesmo ano o 5a.s
re5udia seu outro interior6 conse3uindo a vit1ria so're os mouros na derradeira 'ata*+a de Pranada
e <orando os ?udeus a deiEar seu territ1rioB e desco're o outro eEterior6 toda essa Amrica que vir9
a ser *atina% :a'emos que o 5r15rio Co*om'o *i3a constantemente os dois eventosC D#o corrente ano
de ,/>26 de5ois que 8ossas A*tezas 5useram <im na 3uerra contra os mouros H%%%I6 nesse mesmo
mAs6 H%%%I 8ossas A*tezas H%%%I 5ensaram em enviar(me6 a mim6 Crist1vo Co *om'o6 Js ditas 5ara3ens
da $ndia% H%%%I Assim6 a51s terem eE5u*sado todos os ?udeus 5ara <ora de vossos remos e dom.nios6
8ossas A*tezas nesse mesmo mAs de ?aneiro ordenaram(me que 5artisse com armada su<iciente Js
ditas terras da $ndiaD6 escreve no in.cio do di9rio da 5rimeira via3em% A unidade destes dois
movimentos6 onde Co*om'o tende a ver a internao divina6 est9 na 5ro5a3ao da < crist%
"+spero em Nosso %enhor que Aossas !lte4as se decidiro a enviar rapidamente X para unir , Fgre&a to grandes povos
e convert3"los, assim como +las destru;ram aqueles que no queriam con/essar o Dai, o 6ilho e o +sp;rito %anto"
(?.11.1492).
Mas tam'm 5odemos ver as duas a0es como orientadas em sentidos o5ostos6 e com5*ementaresC
uma eE5u*sa a +etero3eneidade do cor5o da Es5an+a6 a outra a introduz irremediave*mente% A seu
modo6 Co*om'o 5artici5a deste du5*o movimento% #o 5erce'e o outro6 como vimos6 e im50e a e*e
seus 5r15rios va*oresB mas o termo que usa mais <renquentemente 5ara re<erir(se a si mesmo e que
uti*izado tam'm 5or seus contem5or@neos C o Estran3eiroB e se tantos 5a.ses 'uscaram a +onra de
ser a sua 59tria6 5orque e*e no tin+a nen+uma%
Conquistar
As razes da vitria
O encontro entre o 8e*+o e o #ovo Mundo6 que a desco'erta de Co*om'o tornou 5oss.ve*6 de um
ti5o muito 5articu*arC uma 3uerra6 ou me*+or6 como se dizia ento6 a Conquista% Um mistrio
continua *i3ado J conquistaB trata(se do resu*tado do com'ate% "or que esta vit1ria <u*3urante6 se os
+a'itantes da Amrica so to su5eriores em n;mero a seus advers9rios6 e *utam em seu 5r15rio
so*oF :e nos *imitarmos J conquista do MEico6 a mais es5etacu*ar6 ?9 que a civi*izao meEicana
a mais 'ri*+ante do mundo 5r(co*om'ianoC como eE5*icar que Cortez6 *iderando a*3umas centenas
de +omens6 ten+a conse3uido tomar o reino de Montezuma6 que dis5un+a de v9rias centenas
de mi*+ares de 3uerreirosF Tentarei encontrar uma res5osta na a'undante *iteratura que esta <ase da
conquista6 ?9 na 5oca6 suscitouC os re*at1rios do 5r15rio CortezB as crGnicas es5an+o*as6 das quais a
mais di3na de ateno a de Berna* &.az de* Casti**oB e6 <ina*mente6 os re*atos ind.3enas6 transcritos
5or mission9rios es5an+1is ou redi3idas 5e*os 5r15rios meEicanos%
Em re*ao ao uso que sou *evado a <azer dessa *iteratura6 co*oca(se uma questo 5re*iminar6 que
no 5recisava ser considerada no caso de Co*om'o% Os escritos deste ;*timo 5odiam conter6
tecnicamente <a*ando6 <a*sidadesB isto no diminu.a em nada seu va*or6 ?9 que eu 5odia interro39(*os
5rinci5a*mente enquanto atos6 e no enquanto descri0es% Ora6 o assunto aqui ?9 no mais a
eE5eriAncia de um +omem6 que escreveu6 e sim um acontecimento em si no(ver'a*6 a conquista do
MEicoB os documentos ana*isados ?9 no va*em unicamente Hou tanto quanto no outro casoI
enquanto 3estos6 mas como <ontes de in<orma0es so're uma rea*idade da qua* no <azem 5arte% O
caso dos teEtos que eE5rimem o 5onto de vista dos .ndios 5articu*armente 3raveC dada a
ineEistAncia de escuta ind.3ena6 so todos 5osteriores J conquista e6 5ortanto6 in<*uencia dos 5e*os
conquistadoresB vo*tarei a isto no ;*timo ca5.tu*o deste *ivro%
&e modo 3era*6 ten+o uma descu*5a e uma ?usti<icativa a <ormu*ar% A descu*5aC se renunciarmos a
essa <onte de in<orma0es6 no 5oderemos su'stitu.(*a 5or nen+uma outra6 a menos que
renunciemos a toda e qua*quer in<ormao desse ti5o% O ;nico remdio no *er esses teEtos como
enunciados trans5arentes e tentar6 ao mesmo tem5o6 *evar em conta o ato e as circunst@ncias de sua
enunciao% Quanto J ?usti<icativa6 5oderia ser eE5ressa na *in3ua3em dos ret1ricos anti3osC as
quest0es aqui *evanta das remetem menos ao con+ecimento do verdadeiro do que ao do veross.mi*%
EE5*ico(meC um <ato 5ode no ter acontecido6 contrariamente Js a*e3a0es de um cronista% Mas o
<ato de e*e ter 5odido a<irm9(*o6 de ter 5odido contar com a sua aceitao 5e*o 5;'*ico
contem5or@neo6 5e*o menos to reve*ador quanto a sim5*es ocorrAncia de um evento6 a qua*6
<ina*mente6 deve(se ao acaso% A rece5o dos enunciados mais reve*adora 5ara a +ist1ria das
ideo*o3ias do que sua 5roduoB e quando um autor comete um en3ano ou mente6 seu teEto
no menos si3ni<icativo do que quando diz a verdadeB o que im5orta que o teEto 5ossa ser
rece'ido 5e*os contem5or@neos6 ou que seu 5rodutor ten+a acreditado ne*e% #essa 5ers5ectiva6 a
noo de D<a*soD no 5ertinente% As 3randes eta5as da conquista do MEico so 'em con+ecidas% A
eE5edio de Cortez6 em ,4,>6 a terceira que c+e3a J costa meEicanaB com5osta de a*3umas
centenas de +omens% Cortez enviado 5e*o 3overnador de Cu'aB mas a51s a 5artida dos navios este
;*timo muda de ideia e tenta revocar Cortez% Este desem'arca em 8era Cruz e dec*ara estar so' a
autoridade direta do rei de Es5an+a% Ao sa'er da eEistAncia do im5rio asteca6 inicia uma *enta
5ro3resso em direo ao interior6 tentando conse3uir a adeso das 5o5u*a0es cu?as terras
atravessa6 com 5romessas ou com 3uerra% A 'ata*+a mais di<.ci* travada contra os tiaEca*tecas que6
a 5artir de ento6 seriam seus me*+ores a*iados%
Cortez c+e3a <ina*mente J Cidade do MEico6 onde 'em rece'idoB a51s a*3um tem5o6 decide
5render o so'erano asteca6 e conse3ue <azA(*o% Fica ento sa'endo da c+e3ada de uma nova
eE5edio es5an+o*a J costa6 enviada 5e*o 3overnador de Cu'a e diri3ida contra e*eB os recm(
c+e3ados so mais numerosos do que seus so*dados% Cortez 5arte com a*3uns dos seus ao encontro
desse eErcito6 enquanto os outros <icam na Cidade do MEico 5ara 3uardar Montezuma6 so' o
comando de "edro de A*varado% Cortez 3an+a a 'ata*+a contra seus com5atriotas6 5rende o c+e<e6
"an<i*o de #ar vaez6 e convence os outros a se co*ocarem so' suas ordens% Mas <ica sa'endo que6
durante a sua ausAncia6 as coisas se com5*icaram na Cidade do MEicoC A*varado massacrou um
3ru5o de meEicanos durante uma <esta re*i3iosa6 e a 3uerra comeou% Cortez retorna J ca5ita* e se
une a suas tro5as na <orta*eza sitiadaB Montezuma morre nesse mo mento% Os ataques dos astecas
so to insistentes que e*e decide deiEar a cidade J noiteB sua 5artida desco'erta6 e na 'ata*+a que
se se3ue metade de seu eErcito aniqui *adaC a #oc+e Triste% Cortez se retira 5ara T*aEca*a6
recu5era as <oras e vo*ta 5ara sitiar a Cidade do MEicoB corta todas as vias de acesso e ordena a
construo de 'er3antins r95idos Ha cidade encontrava(se6 ento6 no meio dos *a3osI% A51s a*3uns
meses de s.tio6 a Cidade do MEicoB a conquista ter9 durado a5roEimadamente dois anos%
,% :eria mais correto <a*ar em meEicas em vez de DastecasD6 e 3ra<ar o nome de seu Dim5eradorD
Motecu+zoma6 Mas o5tei 5or me ater ao uso comum% Retomemos6 5ara comear6 as eE5*ica0es
3era*mente 5ro5ostas 5ara a vit1ria <u*3urante de Cortez% Uma 5rimei ra razo o com5ortamento
am'.3uo6 +esitante6 do 5r15rio Montezuma6 que no o50e a Cortez quase nen+uma resistAncia Ho
que est9 re*acionado65ortanto6 J 5rimeira <ase da conqu?sta6 at a morte de*eIB este com5ortamento
ta*vez ten+a6 a*m dos motivos cu*turais aos quais vo*tarei6 raz0es mais 5essoaisC em v9rios as5ectos
di<ere do com 5ortamento de outros diri3entes astecas% Berna* &.az6 transcrevendo as 5a*avras dos
di3nit9rios de C+o*u*a6 descreve(o assimC TOs 5a5as res5onderam que6 na rea*idade6 Montezuma6
sa'endo que dev.amos ir at a sua ca5ita*6 comu nicava(se com e*es todos os dias a esse res5eito6
mas sem determinar c*aramente o que dese?avaB que um dia orde nava que6 se c+e39ssemos6
<Gssemos rece'idos com todo o res5eito e 3uiados at a Cidade do MEicoB que no outro dia diz
ia que no queria que <Gssemos J sua ca5ita*B e que6 <ina*mente6 +9 5ouco tem5o seus deuses
Tezcat*i5oca e Nuitzi*o5oc+t*i6 em quem e*es tAm 3rande devoo6 tin+am aconse*+ado matar(nos
a*i em C+o*u*a ou *evar(nos amarrados J Cidade do MEicoD HO)I% Tem(se a im5resso de que
rea*mente am'i3Zidade6 e no sim5*es ina'i*idade6 quando os mensa3eiros de Montezuma
anunciam simu*tanea mente aos es5an+1is que o reino dos Astecas *+es dado de 5resente e 5edem
que no ven+am J Cidade do MEico6 mas que vo*tem 5ara a terra de*esB veremos que Cortez
contri'ui conscientemente 5ara a*imentar essa +esitao%
Em certas crGnicas6 Montezuma descrito como um +omem me*anc1*ico e resi3nadoB a<irma(se
tam'm que corro.do 5e*a m9 consciAncia6 eE5iando em sua 5essoa um e5is1dio 5ouco 3*orioso
da +ist1ria asteca mais remotaC os astecas se com5razem em se a5resentar como sucessores
*e3.timos dos to*tecas6 a dinastia anterior6 quando6 na verdade6 so usur5adores6 recm(c+e3ados%
Este com5*eEo de cu*5a naciona* teria <eito com que e*e ima3inasse que os6 es5an+1is eram
descendentes diretos dos anti3os to*tecas6 que teriam vindo recu5erar seus 'ensF 8eremos que6 neste
caso tam'm6 a idia em 5arte su3erida 5e*os es5an+1is6 e im5oss.ve* a<irmar com certeza que
Montezuma acreditasse nisso%
Tendo os es5an+1is c+e3ado J sua ca5ita*6 o com5ortamento de Montezuma ainda mais sin3u*ar%
#o somente e*e se deiEa 5render 5or Cortez e seus +omens Hessa reviso a deciso mais
sur5reendente de Cortez6 ?untamente com a de DqueimarD ( na rea*idade6 <azer enca*+ar ( seus
5r15rios naviosC com o 5un+ado de +omens que tem 5rende o im5erador asteca6 cercado 5e*o
5oderoso eErcito astecaIB como tam'm6 uma vez 5reso6 s1 se 5reocu5a em evitar qua*quer
derramamento de san3ue% Contrariamente ao que <ar96 5or eEem5*o6 o ;*timo im5erador asteca6
Cuau+temoc6 5rocura im5edir 5or todos os meios que a 3uerra se insta*e em sua cidadeC 5re<ere
a'andonar seu 5oder6 seus 5rivi*3ios e suas riquezas% Mesmo durante a 'reve ausAncia de Cortez6 q
uando este vai en<rentar a eE 5edio 5unitiva enviada contra e*e6 no tentar9 se a5roveitar da
situao 5ara *ivrar(se dos es5an+1is%
J!chamos que :onte4uma estava arrependido Fdo come5o das hostilidadesi e que se tivesse sido autor e conselheiro
delas, na opinio da maior parte dos soldados de Dedro de !lvarado, todos teriam sido massacrados, :as na verdade
:onte4uma procurava apa4iguar seus sQditos e pedia que cessas sem seus ataques" (-ernal (;a4, 12B).
A +ist1ria ou a *enda H5ouco im5ortaI6 transcrita 5e*o ?esu.ta Tovar6 c+e3a a a5re sent9(*o6 Js
vs5eras de sua morte6 5ronto a converter(se ao cristianismoB mas6 c;mu*o da ironia6 o 5adre
es5an+o*6 ocu5ado em ?untar ouro6 no tem tem5o 5ara isso%
"(i4em que ele pediu o batismo e converteu"se , verdade do %anto +vangelho e, embora l) houvesse um padre, supKe"
se que estivesse mais preocupado em procurar rique4as do que em catequi4ar o pobre rei" (2ovar, p. 8').
n<e*izmente6 <a*tam documentos que teriam 5ermitido 5enetrar o universo menta* 5essoa* desse
estran+o im5era dorC diante dos inimi3os6 5re<ere no usar seu imenso 5oder6 como se no tivesse
certeza de querer vencerB como diz Pomara6 ca5e*o e 'i13ra<o de CortezC
"Nossos espanh#is nunca puderam saber a verdade, porque na 1poca no compreendiam a l;ngua, e depois &) no vivia
nenhuma pessoa com quem :onte4uma pudesse ter compartilhado seu segredo" (1*0)%
Os +istoriadores es5an+1is da 5oca 5rocuraram em vo a res5osta 5ara essas 5er3untas6 vendo em
Montezuma um *ouco ou um s9'io% "ierre MartVr6 cronista que <icou na Es5an+a6 tende a o5tar 5e*a
se3unda so*uoC
"+le parecia obedecer a in&un5Kes muito mais duras do que as regras de gram)tica ditadas ,s criancinhas, e supor
tava tudo com paci3ncia, para evitar um levante de seus sQditos e seus grandes. $ualquer coisa lhe parecia menos
di/;cil de suportar do que uma revolta de seu povo. O como se ele quisesse imitar (iocleciano, que pre/eriu tomar
veneno a tomar de novo as r1deas do imp1rio ao qual tinha abdicado" (A, ').
Pomara Js vezes o des5rezaC
":onte4uma deve ter sido um homem /raco e de pouca coragem, para ter"se dei.ado prender assim e, mais tarde,
preso, por nunca ter tentado /ugir, mesmo quando 7orte4 lhe o/erecia a liberdade e seus pr#prios homens suplicavam
que a aceitasse" (89).
"orm6 em outras ocasi0es6 con<essa sua 5er5*eEidade e a im5ossi'i*idade de c+e3ar a uma
conc*usoC
"! covardia de :onte4uma, ou o amor que sentia por 7orte4 e pelos espanh#is (91), ou, ainda, "+m minha opinio, ou
era muito s)bio, passando pelas coisas assim, ou to n1scio que no as sentia" (1*0).
Continuamos nessa +esitao% A 5ersona3em Montezuma tem certamente a*3o a ver com esta no(
resistAncia ao ma*% #o entanto6 esta eE5*ica o v9*ida unicamente 5ara a 5rimeira metade da
cam5an+a de Cortez6 5ois Montezuma morre no decorrer dos acontecimentos6 de modo to
misterioso quanto tin+a vivi do H5rovave*mente a5un+a*ado 5or seus carcereiros es5an+1isIB e seus
sucessores na *iderana do estado asteca dec*araro6 imediatamente6 uma 3uerra <eroz e im5iedosa
aos es5an+1is% Entretanto6 durante a se3unda <ase da 3uerra6 um outro <ator comea a ter 5a5e*
decisivoC a eE5*orao que Cortez <az das dissens0es internas entre as diversas 5o5u *a0es que
ocu5am o so*o meEicano%
:ai(se muito 'em nissoC ao *on3o de toda a cam5an+a6 sa'e a5roveitar(se das *utas internas entre
<ac0es rivais e6 na <ase <ina*6 comanda um eErcito de t*aEca*tecas e outros .ndios a*iados
numericamente com5ar9ve* ao dos meEicanosB nesse eErcito6 os es5an+1is so a5enas6 de certo
modo6 a5oio *o3.stico6 ou <ora de comandoC suas unidades 5arecem ser com5ostas6 <reqZentemente6
5or dez cava*eiros es5an+1is e dez mi* com'atentes .ndios a 5R Os contem5or@neos ?9 5erce'iam
issoC se3undo Moto*inia6 <ranciscano e +istoriador da D#ova Es5an+aD6 Tos conquistadores dizem
que os t*aEca*tecas merecem que :ua Ma?estade *+es conceda muitos <avores6 e que se no <osse
5e*os t*aEca*tecas6 e*es teriam sido mor tos6 quando os astecas eE5u*saram os cristos da Cidade do
MEico6 e os t*aEca*tecas os aco*+eramD H6 ,2I% E6 de <ato6 durante v9rios anos os t*aEca*tecas
des<rutam de v9 rios 5rivi*3ios concedidos 5e*a coroaC dis5ensados de im 5ostos6 tornam(se
<reqZentemente os administradores das re3i0es recm(conquistadas%
Ao *er a +ist1ria do MEico6 no 5odemos evitar a 5er3untaC 5or que os .ndios no resistem maisF
:er9 que no se do conta das am'i0es co*onizadoras de CortezF A res5osta des*oca a 5er3untaC os
.ndios das re3i0es atravessa das 5or Cortez no in.cio no <icam muito im5ressionados com suas
inten0es co*onizadoras6 5orque esses .ndios ?9 <oram conquistados e co*onizados ( 5e*os astecas% O
MEico de ento no um estado +omo3Aneo6 e sim um con3*omerado de 5o5u*a0es su'?u3adas
5e*os astecas6 que ocu5am o to5o da 5ir@mide% &esse modo6 *on3e de encarnar o ma* a'so*uto6
Cortez <reqZentemente a5arecer9 como um ma* menor6 como um *i'ertador6 mantidas as
5ro5or0es6 que 5ermite aca'ar com uma tirania 5articu*armente detest9ve*6 5orque muito mais
5r1Eima%
:ensi'i*izados como estamos aos danos causados 5e*o co*onia*ismo euro5eu6 temos di<icu*dade em
com5reender 5or que os .ndios no se revo*tam imediatamente6 enquanto tem5o6 contra os
es5an+1is% Mas os conquistadores s1 atra5a*+aram os astecas% "odemos <icar escanda*izados ao
sa'er que os es5an+1is s1 5rocuram ouro6 escravos e mu*+eres%
D%# se preocupavam, na verdade, em procurar uma boa ;ndia e conseguir algum sangue", escreve
-ernal (;a4 (142)6 que conta a se3uinte anedotaC de5ois da queda da Cidade do MEico6
DCuau+temoc e todos os seus ca5ites queiEam(se a Cortez que a*3uns de nossos c+e<es que
estavam nos 'er3antins6 assim como v9rios dos que tin+am com'atido em 3uerra6 tin+am *evado as
<i*+as e mu*+eres de muitos 5ersona3ens im5ortantes% "ediram a devo*uo de*as% Cortez res5ondeu
que seria di<.ci* 5ara e*e tom9(*as dos camaradas que ?9 as tin+am6 mas que seriam 5rocuradas6 e
*evadas at e*eB que veria se eram crists6 ou se queriam vo*tar 5ara as suas casas com os 5ais e
maridos6 e que en to mandaria devo*vA(*as ra5idamenteD% O resu*tado da investi3ao no
sur5reendeC
"! maior parte delas no quis seguir nem pai, nem me, nem marido< mas, ao contr)rio, escolheram /icar com os
soldados com quem estavam. utras se esconderam< outras declararam que no queriam mais ser id#latras. !lgumas
at1 estavam gr)vidas< de modo que somente tr3s /oram, 7orte4 tendo dado ordem e.pres sa de dei.)"las partir" (1B0).
Mas ?ustamente disso que rec*amavam os .ndios das outras 5artes do MEico quando rec*amavam
dos danos causados 5e*os astecasC
"s habitantes dessas aldeias (...) quei.am"se muito de :onte4uma e de seus coletores de impostos, que lhes
roubavam tudo o que tinham, e que se suas mulheres e /ilhas /ossem /ormosas, violentavam"nas diante deles e de seus
maridos, e roubavam"nas, e que obrigavam"nos a trabalhar como se /ossem escravos, e pedras e lenha e muitos outros
servi5os de semear milharais (...) e muitas outras quei.as" (-ernal (;a4, 8?).
O ouro e as 5edras 5reciosas6 que atraem os es5an+1is6 ?9 eram reco*+idos como im5osto 5e*os
<uncion9 rios de MontezumaB 5arece im5oss.ve* re?eitar esta a*e3ao como 5ura inveno dos
es5an+1is6 visando *e3itimar sua conquista6 em'ora <osse tam'm issoC muitos testemun+os
concordam nesse sentido% O CodeE F*orentino re5resenta aos c+e<es das tri'os vizin+as queiEando(
se a Cortez da o5resso eEercida 5e*os meEicanosC
"Dois :onte4uma e os me.icanos causaram grande desgosto e os me.icanos trou.eram problemas. Aieram causar a
mis1ria , nossa vista, pois nos obrigaram a todos os tipos de impostos" (RFF, 2?).
E &ie3o &ur9n6 dominicano sim5atizante e mestio cu*tura*6 5or assim dizer6 desco're a
seme*+ana ?usta quando acusa os astecasC D:e os an<itri0es <ossem ina*tenciosos ou indi<erentes6 os
astecas rou'avam e saqueavam as a*deias6 des5iam as 5essoas de suas rou5as6 surravam(nos6
tomavam(*+es tudo o que tin+am e os desonravamB destru.am(*+es as sementes e in<*in3iam(*+es mi*
in?;rias e 5enas% Todo o 5a.s tremia diante de*es% Onde quer que c+e3assem6 tudo aqui*o de que
5recisavam *+es era dadoB mas mesmo quando eram 'em tratados6 a3iam assim H%%%I Era o 5ovo mais
crue* e mais demon.aco que se 5ossa ima3inar6 devido 9 maneira como tratavam seus vassa*os6 que
era 'em 5ior do que a maneira como os es5an+1is trataram(nos e tratam(nosD H6 ,>I% TFaziam todo
o ma* que 5odiam6 como os es5an+1is <azem +o?e se nin3um os detiverD H6 2,I%
N9 muitas seme*+anas entre conquistadores anti3os e novos6 e estes ;*timos sentiram isso6 ?9 que
e*es mesmos descreveram os astecas como invasores recentes6 conquistadores como e*es% Mais
es5eci<icamente6 e aqui tam'm a seme*+ana se mantm6 a re*ao com o 5redecessor de
continuidade im5*.cita6 e Js vezes inconsciente6 acom5an+ada da ne3ao desta re*ao% Os
es5an+1is queimaro os *ivros dos meEicanos 5ara 5a3ar a re*i3io de*esB destruiro os
monumentos6 5ara <azer desa5arecer qua*quer *em'rana de uma 3randeza anti3a% Mas6 cem anos
antes6 durante o reinado de tzcoat*6 os 5r15rios astecas tin+am destru.do todos os *ivros anti3os6
5ara 5oderem escrever a +ist1ria a seu modo% Ao mesmo tem5o6 os astecas6 como vimos6 3ostam de
a5arecer como continuadores dos to*tecasB e os es5an+1is <reqZentemente o5tam 5or uma certa
<ide*idade ao 5assado6 se?a em re*i3io ou 5o*.ticaB so as simi*ados enquanto assimi*am% Fato
sim'1*ico entre outros6 a ca5ita* do novo estado ser9 a do MEico vencido%
"7onsiderando que 2enochtitl)n tinha sido to grande e to c1lere, pareceu"nos bom repovo)"la (...) %e no passado ela
/oi capital e rainha de todas estas prov;ncias, continuar) sendo doravante" (7orte4, ').
Cortez 5rocura a*3um modo de constituir 5ara si uma *e3itimidade6 no mais diante do rei da
Es5an+a6 o que tin+a sido uma de suas 3randes 5reocu5a0es durante a cam5an+a6 mas diante da
5o5u*a o *oca*6 assumindo a continuidade do reino de Montezuma% O vice(rei de Mendoza
reuti*izar9 os re3istros <iscais do im5rio asteca% O mesmo acontece no @m'ito da re*i3ioC de <ato6
a conquista re*i3iosa muitas vezes consiste em tirar de um *u3ar certas ima3ens e co*ocar outras em
seu *u3ar ( 5reservando6 e isto essencia*6 os *ocais de cu*to6 acendendo diante de*es as mesmas
ervas arom9ticas% Cortez contaC
"6i4 com que /ossem tirados de seus lugares e &ogados pelas escadarias os ;dolos mais importantes, em que eles
acreditavam mais< /i4 com que limpassem as capelas onde se encontravam, pois estavam cheias do sangue dos
sacri/;cios e nelas pus as imagens de Nossa %enhora e de outros santos" (2). + -ernal (;a4 con/irma@ "6oi ento
ordenado que no /uturo se incensasse com incenso ind;gena a imagem de Nossa %enhora e o 7ruci/i.o" (B2). "O &usto
que o que serviu ao culto do demMnio se&a trans/ormado em templo para o servi5o de (eus", escreve por sua ve4 o /rei
=oren4o de -ienvenida. s padres e /rades cristos ocupa ro e.atamente o espa5o que, antes da represso, ocupavam
os pro/issionais do culto religioso ind;gena, que os espanh#is ali)s chamavam pelo nome de papas (contamina5o do
termo ind;gena que os designava e da palavra "papa")< 7orte4 torna e.pl;cita a continuidade@ " respeito e a acolhida
que eles los ;ndios[ do aos padres so conseqY3ncias das ordens do :arqu3s dcl Aaile, (on >ern)n 7orte4, pois
desde o in;cio ordenou"lhes que obedecessem aos padres, assim como sempre tinham /eito em rela5o aos ministros de
seus ;dolos" (:otolinia, FFF, ').
Ws reticAncias de Montezuma durante a 5rimeira <ase da conquista6 9s divis0es internas entre os
meEicanos na se3unda6 <reqZentemente acrescenta(se um outro <atorC a su5erioridade dos es5an+1is
em matria de armas6 Os as tecas no con+eciam a meta*ur3ia6 e 5or isso suas es5adas e armaduras
so menos e<icazesB as <*ec+as Hno envenenadasI no va*em os arca'uzes e can+0es dos es5an+1isB
nos des*ocamentos6 estes ;*timos so 'em mais r95idosC dis50em6 em terra6 de cava*os6 ao 5asso
que os astecas sem 5re andam a 5 e6 na 93ua6 sa'em construir 'er3antins6 cu?a su5erioridade em
re*ao Js canoas ind.3enas tem um 5a5e* decisivo na <ase <ina* do s.tio da Cidade do MEicoB e6
<ina*mente6 os es5an+1is6 sem sa'er6 inau3uram tam'm a 3uerra 'acterio*13ica6 ao trazer a var.o*a6
que 5rovoca muitas 'aiEas no eErcito advers9rio% #o entanto6 estas su5erioridades6 em si
incontest9veis6 no eE5*icam tudo6 se *evarmos tam'm em conta a re*ao numrica entre os dois
cam5os% E6 a*m disso6 os arca'uzes so6 na verdade6 5oucos6 e os can+0es6 5ouqu.ssimos6 e a sua
5otAncia no se com5ara J de uma 'om'a modernaB e mais ainda6 a 51*vora est9 quase sem5re
mo*+ada% O e<eito das armas de <o3o e dos cava*os no 5ode ser diretamente ca*cu*ado 5e*o n;mero
de v.timas% #o 5rocurarei ne3ar a im5ort@ncia desses <atores6 e sim encontrar ne*es a*3o em com
um6 que 5ermita articu*9(*os e com5reendA(*os6 acrescentando a e*es v9rios outros6 que 5arecem ter
5assado desa5erce'idos% Ao <azA(*o6 serei *evado a tomar ao 5 da *etra uma res5osta so're as
raz0es da conquista(derrota que se encontra nas crGnicas ind.3enas e que <oi ne3*i3enciada at a3ora
no Ocidente6 tomada sem d;vida 5or 5ura <1rmu*a 5otica% Com e<eito6 a res5osta dos re*atos
ind.3enas6 que uma descrio mais do que uma eE5*icao6 consistiria em dizer que tudo
aconteceu 5orque os maias e os astecas 5erderam o contro*e da comunicao% A 5a*avra dos deuses
tornou(se ininte*i3.ve*6 ou ento os deuses se ca*aram%
"! compreenso est) per dida, a sabedoria est) perdida" (7hilam -alam, 22).
"No havia mais nenhum grande mestre, ou grande orador, ou sacerdote supremo, quando os soberanos mudaram, ao
chegarem" (ibid., B).
O *ivro maia de C+.*am Ba*am cortado 5or esta 5er3unta *ancinante6 incansave*mente <ormu*ada6
5orque ?9 no 5odia o'ter res5ostaC
"$ual ser) o pro/eta,qual ser) o sacerdote que dar) o verdadeiro sentido ,s palavras deste livroZ" (24).
Montezuma e os signos
Os astecas6 5or sua vez6 descrevem o in.cio de seu 5r15rio <im como um si*Ancio quecaiC os deuses
nJo *+es <a*am mais%
"+les pediram aos deu ses que lhes concedessem /avores e a vit#ria sobre os espanh#is e outros inimigos. :as devia
ser tarde demais, por que no obtiveram mais nenhuma resposta em seus or)culos< ento consideraram os deuses
mudos ou mortos" ((ur)n, FFF, 00).
Teriam os es5an+1is triun<ado so're os .ndios com a a?uda dos si3nosF Os .ndios e os es5an+1is
5raticam a comunicao de maneiras di<erentes% Mas o discurso da di<erena um dis curso di<.ci*%
S9 notamos6 em re*ao a Co*om'oC o 5ostu*ado da di<erena *eva <aci*mente ao sentimento de su5e
rioridade6 e o 5ostu*ado da i3ua*dade ao de indi<erena6 e sem5re di<.ci* resistir a esse du5*o
movimento6 ainda mais que o resu*tado <ina* desse encontro 5arece indicar6 sem som'ra de d;vida6
o vencedorC no seriam os es5an+1is su5eriores6 a*m de di<erentesF A verdade6 ou aqui*o que6 5ara
n1s6 ocu5ar9 seu *u3ar no 6 5orm6 to sim5*es6 &iremos6 desde ?96 que no +96 evidentemente6
nen+uma in<erioridade Dnatura*D dos .ndios no 5*ano *in3Z.stico ou sim'1*icoC vimos6 5or eEem5*o6
que na 5oca de Co*om'o eram e*es que a5rendiam a *.n3ua do outro e6 durante as 5rimeiras
eE5edi0es em direo J Cidade do MEico6 so tam'm dois .ndios6 c+amados 5e*os es5an+1is
de Su *ian e Me*c+ior6 que servem de intr5retes% Mas +96 certamente6 muito mais% :a'emos6 3raas
aos teEtos da 5oca6 que os .ndios dedicam 3rande 5arte de seu tem5o e <oras J inter5retao das
mensa3ens6 e que essa inter5retao tem <ormas eEtremamente e*a'oradas6 re*acionadas Js diversas
es5cies de adivin+ao% A 5rimeira de*as a adivin+ao c.c*ica Hnossa astro*o3ia um eEem5*o
deste ti5oI% Os astecas dis50em de um ca*end9rio re*i3ioso6 com5osto de treze meses com durao
de vinte diasB cada um desses dias 5ossui um car9ter 5r15rio6 5ro5.cio ou ne<asto6 que transmitido
aos atos rea*izados nesse dia e6 5rinci5a*mente6 Js 5essoas que ne*e nasceram% :a'er a data de
nascimento de a*3um con+ecer seu destinoB 5or isso6 assim que nasce uma criana6 5rocura(se o
intr5rete 5ro<issiona*6 que 6 ao mesmo tem5o6 o sacerdote da comunidade
"$uando nascia um menino ou uma menina, o pai ou pais do beb3 iam imediatamente , casa dos astr#logos, /eiticeiros
ou adivinhos, que havia em abundIncia, pedindo"lhes que determinassem o destino do menino ou meni na rec1m"
nascido. (...) astr#logo e /eiticeiro adivinho pegava o livro dos destinos e o calend)rio. Aendo a nature4a do dia,
enunciava pro/ecias, tirava a sorte e estabelecia o destino, /avor)vel ou des/avor)vel, da crian5a, " 7onsulta ao
adivinho e ao litro consultando uma /olha de papel, sobre a qual estavam pinta dos todos os deuses que adoravam,
cada qual no espa5o que lhe era reservado. (...) +ra poss;vel saber se a crian5a seria rica ou pobre, valente, cora&osa,
ou covarde, sacerdote ou homem casado, ladro ou b3bado, moderado ou lascivo " todas essas coisas podiam ser
vistas nesses desenhos" ((ur)n, FF, 2).
A*m dessa inter5retao 5reesta'e*ecida e sistem9tica6 que decorre do car9ter6 esta'e*ecido uma
vez 5or todas6 de cada dia do ca*end9rio6 +9 uma se3unda <orma de adivin+ao6 esta 5ontua*6 que
toma a <orma de 5ress93ios% Qua*quer acontecimento que saia um 5ouco do comum6 a<astando(se da
ordem esta'e*ecida6 ser9 inter5retado como 5ren;ncio de um outro acontecimento6 3era*mente ne<as
to6 5or acontecer Ho que im5*ica que nada neste mundo acontece 5or acasoI% "or eEem5*o6 o <ato de
um 5risioneiro <icar triste mau au3;rio6 5ois 5ara os astecas isto ines5erado% Ou o <ato de um
59ssaro 3ritar em certa +ora6 ou de um rato atravessar o tem5*o6 ou de a*3um <azer uma 5ausa ao
<a*ar6 ou de determinado son+o ocorrer% Ws vezes6 verdade6 esses 5ress93ios so <atos no somente
raros mas com5*etamente so'renaturais%
"+nquanto eram preparadas iguanas delicadas com as coisas que as mulheres astecas tra4em para vender, aconteceu
uma coisa prodigiosa e aterrori4ante, que amedrontou e mergulhou no estupor os habitantes de Rochimilco. $uando
todos estavam sentados em seus lugares para comer, as iguanas se trans/ormaram, , vista deles, em p1s e mos de
homem, em bra5os, cabe5as, cora5Kes humanos, em /;gados e intestinos. (iante de coisa to horr;vel nunca antes vista
ou ou vida, os habitantes de Rochimilco chamaram os )ugures e perguntaram"lhes o que aquilo podia signi/icar. +stes
anunciaram que era p1ssimo press)gio, pois signi/icava a destrui5o da cidade e a morte de muita gente" ((ur)n, FFF,
12).
#o cotidiano6 assim como no eEce5ciona*6 5ortanto% "acreditavam em mil augQrios e press)gios" (:otolinia,
FF, 8)C um mundo su5er determinado ser9 tam'm6 <orosamente6 um mundo su5erinter5retado%
&e resto6 quando os si3nos tardam6 no +esitam em so*icit9(*os6 e 5ara isso tam'm se diri3em ao
adivin+o 5ro<issiona*% Este res5onde recorrendo a uma de suas tcnicas +a'ituaisC 5e*a 93ua6 5e*os
3ros de mi*+o6 5e*os <ios de a*3odo% Este 5ro3n1stico6 que 5ermite sa'er se uma 5essoa ausente
est9 viva ou morta6 se um doente vai sarar ou no6 se um marido vo*;ve* vo*tar9 5ara a es5osa6
5ro*on3a(se em verdadeiras 5ro<ecias6 e vemos os 3randes c+e<es astecas visitarem re3u*armente o
adivin+o antes de comear uma o5erao im5ortante% E maisC sem terem sido so*icitadas6 diversas
5ersona3ens a<irmam ter tido comunicao com os deuses e 5ro<etizam o <uturo% Toda a +ist1ria dos
astecas6 ta* como contada em suas 5r15rias crGnicas6 <eita de rea*iza0es de 5ro<ecias anteriores6
como se um acontecimento no 5udesse ocorrer se no tivesse sido 5reviamente anunciadoC a
5artida do *oca* de ori3em6 a es co*+a de uma nova *oca*izao6 ta* vit1ria na 3uerra ou ta* derrota%
Ai6 s1 5ode tornar(se ato aqui*o que <oi anterior mente ver'o% Os astecas esto convencidos de que
todas essas es 5cies de 5reviso do <uturo se rea*izam6 e s1 em casos eEce5cionais tentam resistir J
sorte que *+es anunciadaB em maia6 a mesma 5a*avra si3ni<ica D5ro<eciaD e D*eiD% D#o 5oss.ve*
esca5ar ao que deve acontecerD H&ur9n6 6 2-I% DEstas coisas se rea*izaro% #in3um 5oder9
im5edi(*asD HP'i*arn Ba*am6 22I% E as coisas e<etivamente se rea*izam6 ?9 que os +omens <azem 5ara
isso tudo quanto 5odemB em outros casos6 a 5ro<ecia ainda mais verdadeira6 5or ter sido6 na
rea*idade6 <ormu*ada retros5ectivamente6 a51s a ocorrAncia do <ato% Em todos os casos6 esses
5ress93ios e adivin+a0es 3ozam de enorme 5rest.3io e6 se <or 5reciso6 arriscaro a vida 5ara o'tA(
*os6 sa'endo 'em que a recom5ensa va*e o riscoC o detentor da 5ro<ecia o <avorito dos deuses6 o
mestre da inter5retao 6 sim5*esmente6 o mestre% O mundo co*ocado6 em 5rinc.5io6 como su5er
determinadoB os +omens res5ondem a essa situao re3u*amentando minuciosamente sua vida
socia*% Tudo 5revis.ve* e6 5ortanto6 tudo 5revisto6 e a 5a*avra(c+ave da sociedade meso(
americana C ordem% =A(se numa 593ina do *ivro maia de H[+i*am Ba*amC DCon+eciam a ordem de
seus dias% Com5*eto era o mAsB com5*eto6 o anoB com5*eto6 o diaB com5*eta6 a noiteB o so5ro de vida
tam'm6 quando 5assavaB com5*eto o san3ue6 quando c+e3avam a seus *eitos6 a suas esteiras6 a seus
tronos% Em 'oa ordem recitavam as 'oas ora1esB em 'oa ordem 5rocuravam os dias 5ro5.cios6 at
verem as estre*as 5ro5.cias entrarem em seu reinoB ento o'servavam quando comearia o reino das
'oas es tre*as% Ento tudo era 'omT H4I% &ur9n6 um dos me*+ores o'servadores da sociedade asteca6
conta6 5or sua vez6 a se3uinte anedotaC DUm dia 5er3untei a um ve*+o 5orque semeava <ei?0es to
tarde no ano6 ?9 que naque*a 5oca 3era*mente 3eava% Res5ondeu que tudo tin+a sua razo de ser e
seu dia 5articu*arD H6 2I% Esta re3u*amentao im5re3na os m.nimos deta*+es da vida6 que
5oder.amos ima3inar deiEados a critrio do indiv.duoB o ritua* 5ro5riamente dito a5enas o que s
e so'ressai numa sociedade com5*eta mente ritua*izadaB ora6 os dois re*i3iosos so tantos e to
com5*eEos que mo'i*izam um verdadeiro eErcito de o<iciantes% "+ram tantas as cerimMnias que
um s# ministro no podia assistir a todas" ((ur)n, 1, 19).
Q 5ortanto a sociedade ( 5or intermdio da casta dos sacerdotes6 meros de5osit9rios do sa'er socia* (
que deci de a sorte do indiv.duo6 o qua* no 6 5ois6 um indiv.duo no sentido que 3era*mente damos
ao termo% #a sociedade ind.3ena de anti3amente6 o indiv.duo no re5resenta em si uma tota*idade
socia*6 unicamente o e*emento constitutivo de outra tota*idade6 a co*etividade% &ur9n diz tam'm6
numa 5assa3em onde se sente um misto de admirao e nosta*3ia6 5or no encontrar mais em sua
5r15ria sociedade os va*ores aos quais as5iraC
"Dara o assunto mais insigni/icante, aquela na5o dispunha de muitos /uncion)rios. 2udo era to bem registrado que
nenhum detalhe escapa va ,s contas. >avia /uncion)rios para tudo, e at1 emprega dos encarregados da limpe4a. !
ordem era tal que ningu1m ousava intervir no dever de outrem nem di4er nada, pois teria sido imediatamente
despedido" (FFF, 41)%
que os astecas mais pre4am no 1, realmente, a opinio individual, a iniciativa individual. 2emos uma
provasuplementar da preemin3ncia do social sobre o individual no papel desempenhado pela /am;lia@ os pais so queri
dos, os /ilhos adorados, e a aten5o consagrada a uns e outros absorve grande parte da energia social. 9eciproca
mente, o pai e a me so considerados respons)veis pelos erros que o /ilho cometa< entre os tarascos, a solidariedade
na responsabilidade estende"se at1 os criados. "s preceptores e amas"de"leite que tinham educado o /ilho so igual
mente mortos, assim como os criados, pois lhe ensinaram maus h)bitos" (9elaci#n de :ichoac)n, -F, 8, c/. FFF, 12).
Mas a so*idariedade <ami*iar no um va*or su5remo6 5ois6 a5esar de ser transindividua*6 a c*u*a
<ami*iar ainda no a sociedadeB os *aos <ami*iares6 na verdade6 5assam 5ara o ;*timo 5*ano6
a'aiEo das o'ri3a0es 5ara com o 3ru 5o% #en+uma qua*idade 5essoa* torna a*3um invu*ner9 ve* J
*ei socia*6 e os 5ais aceitam de 'om 3rado as 5uni0es que re5rimem in<ra0es cometidas 5or seus
<i*+os%
"!pesar de /icarem a/litos vendo os /ilhos mal tratados, amando"os tanto, no ousavam reclamar, e reconheciam que a
puni5o era &usta e boa" ((ur)n, 1, 21).
Um outro re*ato descreve o rei #eza+ua*5i**i6 de TeEcoco6 c*e're 5or sua sa'edoria6 5unindo com a
morte sua 5r15ria <i*+a 5orque e*a ti n+a deiEado que um ?ovem *+e diri3isse a 5a*avraB aos que
tentam intervir em <avor de sua <i*+a6 res5onde "que no devia in/ringir a lei em /avor de ningu1m, pois se o
/i4esse daria mau e.emplo aos outros senhores e /icaria desonra do" (\orita, 9).
Q que a morte s1 uma cat9stro<e numa 5ers5ectiva estritamente individua*6 ao 5asso que6 do 5onto
de vista socia*6 o 'ene<icio o'tido da su'misso J re3ra do 3ru5o 5esa mais do que a 5erda de um
indiv.duo% "or isso vemos os <uturos sacri<icados aceitarem sua sorte6 se no com a*e3ria6 5e*o
menos sem deses5eroB e o mesmo acontece em re*ao aos so*dados no cam5o de 'ata*+aC o san3ue
de*es contri'uir9 5ara manter a sociedade viva% "ara ser mais eEato6 esta a ima3em que o 5ovo
asteca quer ter de si mesmo6 e no certo que todas as 5essoas que <azem 5ar te de*e aceitem isso
de 'om +umorC 5ara evitar que os 5risioneiros <iquem tristes na vs5era de seu sacri<.cio Hmau
5ress93io6 como vimosI6 rece'em dro3asB e Montezuma 5recisar9 reor3anizar seus so*dados em
5rantos6 a<*itos com a morte de seus com5an+eirosC
"O para isso que nascemosL O para isso que vamos , guerraL O a morte bendita que e.altavam nossos antepassadosL"
((ur)n, FFF, ?2).
#essa sociedade su5erestruturada6 um indiv.duo no 5ode ser i3ua* a outro6 e as distin0es
+ier9rquicas adqui rem uma im5ort@ncia 5rimordia*% Q 'astante im5ressionante ver que quando6 no
meio do scu*o K86 Montezuma ,6 a51s ter 3an+o muitas 'ata*+as6 decide codi<icar as *eis de sua
sociedade6 <ormu*a catorze 5rescri0es6 das quais somente as duas ;*timas *em'ram nossas *eis
H5unio do adu*trio e do rou'oI6 ao 5asso que dez re3u*amentam a*3o que6 a nosso ver6 no 5assa
de etiqueta Hvo*tarei Js duas outras *eisIC as ins.3nias6 as rou5as6 os adornos que a*3um tem ou
no o direito de usar6 o ti5o de casa a5ro5riado 5ara cada camada da 5o5u*ao% &ur9n6 sem5re
nost9*3ico da sociedade +ier9rquica e des3ostoso com o i3ua*itarismo que vA nascer entre os
es5an+1is6 escreveC
"Nas casas dos reis e nos templos havia salas e cMmodos onde eram instaladas ou recebidas pessoas de qualidade
di/erente, de modo que umas no se misturassem ,s outras, de modo que os de sangue nobre no /ossem tratados como
as pessoas de classes in/eriores. (...) Nos estados e comunidades bem organi4ados dava"se muita aten5o a essas
coisas, , di/eren5a da desordem que reina em nossos estados modernos, onde 1 quase imposs;vel distinguir o cavaleiro
do carregador, o castelo do marido. (...) Dor isso, para evitar essa con/uso e esta variedade, e para que cada um
saiba onde 1 o seu lugar, os ind;genas possu;am leis importantes, decretos e ordenIncias" (1, 11).
&evido a esta <orte inte3rao6 a vida de uma 5essoa no nen+um cam5o a'erto e indeterminado6
que uma vontade individua* *ivre mode*aria6 e sim a rea*izao de uma ordem sem5re 5resente
Hainda que no se eEc*ua com5*etamente a 5ossi'i*idade de a*3um modi<icar seu 5r15rio destinoI%
O <uturo do indiv.duo determinado 5e*o 5assado co*etivoC o indiv.duo nJo constr1i seu <uturo6 este
se reve*aB da. o 5a5e* do ca*end9rio6 dos 5ress93ios6 dos au3;rios% A 5er3unta que caracteriza esse
mundo no 6 como 5ara os conquistadores es5an+1is ou os revo*ucion9rios russos6 de ti5o
5raEeo*13icoC Dque <azerFD6 mas e5istAmicoC DComo sa'erFD% E a inter5retao do acontecimento se
<az menos em <uno de seu conte;do concreto6 individua* e ;nico6 do que em <uno de uma
ordem 5reesta'e*ecida e a ser resta'e*ecida6 da +armonia universa*6 :eria <orar o sentido da 5a*avra
DcomunicaJoD dizer6 a 5artir disso6 que +9 duas 3randes <ormas de comunica o6 uma entre os
+omens6 e outra entre o +omem e o mundo6 e constatar que os .ndios cu*tivam 5rinci5a*mente esta
;*tima6 ao 5asso que os es5an+1is cu*tivam 5rinci5a* mente a 5rimeiraF Estamos +a'ituados a
conce'er somente a comunicao inter(+umana6 5ois6 o DmundoD no sendo um su?eito6 o di9*o3o
com e*e 'astante assimtrico Hse que +9 di9*o3oI% Mas ta*vez esta se?a uma viso *imitada6
res5ons9ve*6 a*i9s6 5e*o sentimento de su5erioridade que temos nesse cam5o% A noo seria mais
5rodutiva se <osse am5*iada de modo a inc*uir6 a*m da interao de indiv.duo a indiv.duo6 a que
eEiste entre a 5essoa e seu 3ru5o socia*6 a 5essoa e o mundo natura*6 a 5essoa e o universo re*i3ioso%
E este se3undo ti5o de comunicao que desem5en+a um 5a5e* 5redominante na vida do +omem
as teca6 que inter5reta o divino6 o natura* e o socia* atravs de ind.cios e 5ress93ios6 com o auE.*io
do 5ro<issiona* que o sacerdote(adivin+o% #o se deve ima3inar que esta 5redomin@ncia eEc*ui o
con+ecimento dos <atos6 o que 5oder.amos c+amar mais es5eci<icamente de co*eta de in<ormaoB
5e*o contr9rio% E a aJo so're outrem6 5or intermdio dos si3nos6 que aqui se mantm em estado
em'rion9rioB em com5ensao6 sem5re se in<ormam acerca do estado das coisas6 inertes ou vivasC o
+omem aqui im5orta mais como o'?eto do discurso do que como destinat9rio de*e% Uma 3uerra6 *A(
se na Re*aci1n de Mic+oac9n% ser9 sem5re 5recedida 5e*o envio de es5i0es% &e5ois de um
recon+ecimento minucioso6 vo*tam 5ara 5restar contas de sua misso%
"s espiKes sabem onde /icam os rios, assim como as entradas e sa;das da aldeia, e os lugares perigosos. $uando o
acampamento est) montado, desenham no cho um mapa preciso, que indica todos esses /atos ao che/e militar, que o
mostra , sua gente" (FFF, 4).
&urante a invaso es5an+o*a6 Montezuma nunca deiEa de enviar es5i0es ao cam5o advers9rio6 e
sem5re est9 5er<eitamente ciente dos <atosC assim6 <ica sa'endo da c+e3ada das 5rimeiras
eE5edi0es6 ao 5asso que os es5an+1is ainda i3noram com5*etamente a eEistAncia de*eB ento envia
instru0es aos 3overnadores re3ionaisC
"+le orde nou (...)@ J6a5am com que toda a costa se&a vigiada (...), em todos os lugares onde os estrangeiros poderiam
desembarcar" (7ode. 6lorentino, que ser) abreviado daqui em diante 76, R ')%
Tam'm mais tarde6 quando Cortez est9 na Cidade do MEico6 Montezuma imediatamente
in<ormado da c+e3ada de #arvaez6 que Cortez i3nora%
"%empre sabiam o que ocorria, atrav1s da palavra, da pintura ou dos memoriais. Dara isso, dispunham de homens
muito velo4es que, indo e vindo, serviam de mensageiros, e que tinham sido treinados desde a in/Incia para correr e ter
/Mlego, para que pudessem subir uma encosta ;ngreme correndo e sem /icarem cansados" (!costa, AF, 1*)%
W di<erena dos tarascos de Mic+oac9n6 os astecas desen+am seus ma5as e mensa3ens em 5a5e*6
5odendo assim transmiti(*os a dist@ncia% Mas os constantes sucessos na co*eta de in<ormao no
estJo *i3ados6 como se 5oderia ima3inar6 a um dom.nio da comunicao inter(+umana% N9 a*3o de
em'*em9tico na recusa6 constantemente reiterada 5or Montezuma6 em se comunicar com os
intrusos% &urante a 5rimeira <ase da conquista6 enquanto os es5an+1is ainda esto 5erto da costa6 a
mensa3em mais im5ortante que Montezuma envia que e*e no quer nen+um interc@m'io de
mensa3ensR E*e rece'e as in<orma0es6 mas no se a*e3ra com isso6 muito 5e*o contr9rioB eis a
ima3em que nos do de*e os re*atos dos astecasC
":onte4uma bai.ou a cabe5a e, sem di4er uma palavra, a mo sobre a boca, /icou um longo momento, como
X estivessel morto, ou mudo, pois no pMde /alar nem responder" ((ur)n, FFF, ?9).
"$uando o escutou, :onte4uma apenas inclinou a cabe5a< mantinha a cabe5a bai.a (...) No /alou ento, mas /icou
muito tempo cheio de a/li5o, como se estivesse ao lado de si mesmo (76, RFF, 1').
Montezuma no <ica sim5*esmente amedrontado com o conte;do dos re*atosB reve*a(se *itera*mente
inca5az de comunicar6 e o teEto <az um 5ara*e*o si3ni<icativo entre DmudoD e DmortoD% Esta 5ara*isia
no en<raquece unicamente a co*eta de in<ormaoB ?9 sim'o*iza a derrota6 visto que o so'erano
asteca 6 antes de mais nada6 um mestre da 5a*avra ( ato socia* 5or eEce*Ancia (6 e que a ren;ncia J
*in 3ua3em o recon+ecimento de uma derrota% &e modo tota*mente coerente6 esto associados em
Montezuma o medo da in<ormao rece'ida e o medo da in<ormao 5edida 5e*os outros6
es5ecia*mente quando se re<ere J sua 5essoa%
"2odos os dias v)rios mensageiros iam e vinham, relatando ao rei :onte4uma tudo o que acontecia, di4endo que os
espanh#is /a4iam muitas perguntas a respeito dele, colhendo in/orma5Kes sobre sua pessoa, seu comportamento e sua
casa. Fsto dei.ou"o bastante angustiado, hesitante em rela5o ao caminho a seguir, /ugir, ou se esconder, ou ento
esperar, pois temia os maiores ma les e os maiores ultra&es para ele e para todo o seu reino" (2ovar, p. 0B)%
"+ quando :onte4uma soube que /a4iam muitas perguntas sobre ele e que e.igiam sua presen5a, que os deu
ses queriam t3"lo diante dos olhos urgentemente, seu cora5o /icou apertado de tormento e angQstia" (76, RFF, 1').
:e3undo &ur9n6 a reao inicia* de Montezuma querer se esconder no <undo de uma 3ruta
5ro<unda% &e acordo com os conquistadores6 as 5rimeiras mensa3ens de Montezuma a<irmam que
e*e est9 dis5osto a dar(*+es qua*(,% A5onto aqui um trao esti*.stico dos teEtos na+uat*C uma
eE5resso <reqZentemente se3uida 5or uma ou v9rias outras6 sin@nimas% O uso do 5ara*e*ismo
'astante comum6 mas6 a*m disso6 :a+a3;n% interessado nas ca5acidades eE5ressivas da *.n3ua6
tin+a 5edido a seus in <ormantes que *+e <ornecessem sem5re todas as eE5ress0es 5oss.veis 5ara
uma mesma coisa%quer coisa em seu reino6 com uma condioC que renunciem ao dese?o de vir vA(
*o%Esta recusa de Montezuma no um ato 5essoa*% A 5rimeira *ei enunciada 5or seu ante5assado6
Montezuma ,6 dizC
"s reis nunca devem aparecer em pQblico, e.ceto se /or uma ocasio e.trema" ((ur)n, FFF, 2?)6
e Montezuma se3ue esta *ei J risca6 5roi'indo ainda que seus s;ditos o*+em 5ara e*e quando
a5arece em 5;'*ico%
"%e um homem comum ousasse levantar os olhos e olh)"lo, :onte4uma ordenava que /osse morto." (ur)n, que relata
este /ato, reclama que isso pre&udica seu trabalho de historiador. "Fnterroguei certa ve4 um ;ndio acerca dos tra5os
/aciais de :onte4uma , sua estatura e aspecto geral, e eis a resposta que obteve@ JDadre, no mentirei para o senhor, e
nem direi coisas que no sei. Nunca vi o rosto dele" (FFF, B').
#o sur5reendente que esta *ei enca'ece a *ista de re3ras re*acionadas J di<erenciao +ier9rquica
da sociedadeC nos dois casos6 o que se e*imina a 5ertinAncia do indiv.duo diante do re3u*amento
socia*% O cor5o do rei continua individua*6 mas a <uno do rei6 mais do que qua*quer outra6 5uro
e<eito socia*B 5ortanto necess9rio su'trair esse cor5o aos o*+ares% Ao deiEar(se ver6 Montezuma
estaria contrariando seus va*ores6 tanto quanto ao deiEar de <a*arC sai de sua es<era de ao6
que o interc@m'io socia*6 e torna(se um indiv.duo vu*ner9ve*%
Q i3ua*mente reve*ador ver Montezuma rece'er a in <ormao e 5unir os que a trazem6 e assim
<a*+ar no 5*ano das re*a0es +umanas% Quando um +omem c+e3a da costa 5ara descrever o que viu6
Montezuma a3radece6 mas ordena a seus 3uardas que o 5on+am na 5riso e vi3iem(no 'em% Os
m93icos tentam ter son+os 5ro<ticos e inter5retar os 5ress93ios so'renaturais% DQuando
Montezuma viu que os son+os no *+e eram <avor9veis6 e consumavam os maus 5ress93ios
anteriores6 com uma <;ria e uma raiva demon.acas ordenou que os ve*+os e ve*+as <ossem ?o3ados
na 5riso 5ara sem5re% :1 deviam rece'er 5equenas quantidades de comida6 at que morressem de
<ome% Os sacerdotes dos tem5*os H%%%I 5useram(se todos de acordo 5ara no dizer mais nada a
Montezuma6 5ois temiam ter o mesmo destino que os outros ve*+osT H6 2OI% "orm6 5ouco tem 5o
de5ois6 e*es ?9 no se encontram na 5risoB Montezuma ento decide 5uni(*os de modo eEem5*arC
DOrdenou aos carcereiros que 5artissem e <ossem Js cidades de onde vin+am os <eiticeiros6 que *+es
destru.ssem as casas6 que *+es matassem as mu*+eres e <i*+os e que cavassem o *oca* das casas at
que sa.sse 93ua% A*m disso6 deviam destruir ou *evar os 'ens de*esB e6 se a*3um dia um desses
<eiticeiros <osse visto num tem5*o6 devia ser a5edre?ado6 e seu cor5o ?o3ado Js <eras se*va3ensD
Hi'id%I% #essas condi0es6 com5reens.ve* que se tornem escassos os vo*unt9rios 5ara in<ormar
so're o com5ortamento dos es5an+1is6 ou inter5ret9(*o%
Mesmo quando a in<ormao c+e3a a Montezuma6 sua inter5retao6 necess9ria6 se <az no @m'ito
da comunicao com o mundo6 e no da comunicao com os +omensB aos deuses que 5ede
conse*+o so're o com5ortamento que deve ter nos assuntos 5uramente +umanos H5orque tin+a sido
assim desde sem5re6 como sa'emos a 5artir das +ist1rias ind.3enas do 5ovo astecaI%
"Darece que :onte4u ma, devido , grande devo5o que tinha por seus ;dolos 2e4catlipoca e >uit4ilopochtli
(respectivamente, o deus dos in/ernos e o deus da guerra), sacri/icava"lhes crian5as to dos os dias, para conseguir a
inspira5,o do que devia ser /eito em rela5o a n#s" (-ernal (;a4, 41).
"!ssim que :onte4uma /oi in/ormado do que tinha acontecido, sentiu irri ta5o e uma /orte dor. %acri/icou alguns
;ndios a >uit4ilo pochtli, que era seu deus da guerra, para obter a revela5o do que devia acontecer em rela5o ,
nossa viagem , 7idade do :1.ico se esclarecer acerca da questo de nos sa entrada na cidade" (id., 8').
#atura*mente6 quando dese?am com5reender o 5resente6 os diri3entes do 5a.s 5rocuram no os
con+ecedores de +omens6 mas os que 5raticam o interc@m'io com os deuses6 os mestres(intr5retes%
Assim em T*aEca*a% D&e5ois de escutarem a mensa3em6 de 5ssimo +umor6 concordaram em
c+amar todos os adivin+os6 todos os 5a5as e outros que tAm a sorte6 es5cie de <eiticeiros que
c+amavam de taca*a3ua*% Foi(*+es recomendado 5rocurar6 em suas adivin+a0es6 em seus <eitios e
sortes6 quem n1s ra mos e se 5oder.amos ser vencidos 5or +osti*idades de dia e de noiteD HBerna*
&.az6 22I% #a Cidade do MEico6 ocorre eEatamente a mesma reaoC
"o rei convocou imediata mente toda a sua corte em conselho, e.pMs a triste novidade, perguntando quais meios
poderiam ser empregados para e.pulsar de seu pa;s aqueles deuses malditos que vinham para destru;"los, e debatendo
longamente sobre a questo, como e.igia um assunto de tal gravidade, resolveram chamar todos os /eiticeiros e s)bios
necromantes que tinham um pacto com o demMnio, para que /i4essem o primeiro ataque, suscitando com sua arte visKes
aterrori4antes que, pelo terror, obrigariam aquela gente a voltar para seu pa;s" (2ovar, p. 0B).
Montezuma sa'ia co*+er in<orma0es so're seus inimi3os quando e*es se c+amavam t*aEca*tecas6
tarascos6 +uas tecas% Mas o interc@m'io de in<ormao era ento 5er<eita mente esta'e*ecido% A
identidade dos es5an+1is to di<erente6 o com5ortamento de*es a ta* 5onto im5revis.ve* que
a'a*am todo o sistema de comunicao6 e os astecas no conse3uem mais <azer ?ustamente a*3o que
era es5ecia*idade de*esC a co*eta de in<orma0es% :e os .ndios tivessem sa'ido6 escreve re5etidas
vezes Berna* &.az6 que ramos to 5oucos6 como est9vamos <racos6 eEaustos%%% Todas as a0es dos
es5an+1is 5e3a os .ndios de sur5resa6 como se <ossem e*es que conduzissem uma 3uerra re3u*ar e
os es5an+1is os atormentassem com um movimento de 3uerri*+a%
Encontramos uma con<irmao 3*o'a* dessa atitude dos .ndios diante dos es5an+1is na 5r15ria
construo dos re*atos ind.3enas da conquista% Comeam6 invariave*mente6 5e*a enumerao dos
5ress93ios que anunciou a vinda de +omens estran+os 5ara tomar o reino% Tam'm o rei 5or
mensa3ens que6 a*m de tudo6 5redizem6 sem5re6 a vit1ria dos recm(c+e3ados%
"Naquele tempo o ;dolo $uet4alcoatl, deus dos cholultecas, anunciou a vinda de homens estranhos para tomar o reino.
2amb1m o rei de 2e.coco X 4ahualpillil, que tinha um pacto com o demMnio, veio certa ve4 visitar :onte4umanuma
hora impr#pria, e garantiu que os deuses lhe tinham dito que grandes prova5Kes e grandes so/rimentos se preparavam
para ele e seu reino< v)rios /eiticeiros e encantadores di4iam a mesma coisa" (2ovar, p. ?9).
&is5omos de indica0es seme*+antes no que se re<ere no somente aos astecas do MEico centra*6
com tam'm aos tainos do Cari'e6 Ddesco'ertosD 5or Co*om'o6 aos tarascos de Mic+oac9n6 aos
maias do \ucat9n e da Puatema*a6 aos incas do "eru etc% Um 5ro<eta maia6 A+ Ku5an #auat6 teria
5revisto6 ?9 no scu*o K6 que a invaso do \ucat9n comearia em ,42-% Tomados em con?unto6
esses re*atos6 oriundos de 5o5u*a0es muito distantes umas das outras6 im5ressionam 5e*a
uni<ormidadeC a c+e3ada dos es5an+1is sem5re 5recedida 5or 5ress93ios6 a vit1ria de*es sem5re
anunciada como certa% E maisC os 5ress93ios so estran+amente seme*+antes6 de um eEtremo do
continente americano ao outro% :o sem5re um cometa6 raios6 um incAndio6 +omens 'ic<a*os6
5essoas <a*ando durante o transe etc%
Ainda que no quisssemos eEc*uir a 5riori a rea*idade desses 5ress93ios6 um n;mero to 3rande de
coincidAncias 'astaria 5ara co*ocar(nos de so'reaviso% Tudo *eva a crer que os 5ress93ios <oram
inventados a 5osterioriB mas 5or quAF 8emos a3ora que esse modo de viver o aconteci mento est9
tota*mente de acordo com as normas da comunicao ta* como 5raticada 5e*os .ndios% Em vez de
5erce'erem o <ato como um encontro 5uramente +umano a5esar de indito ( a c+e3ada de +omens
9vidos de ouro e de 5oder (6 os .ndios inte3ram(no numa rede de re*a0es naturais6 sociais e
so'renaturais6 onde o aconteci mento 5erde sua sin3u*aridadeB de certo modo domesticado6
a'sorvido numa ordem de crenas 5reeEistente%
Os astecas veem a conquista ( isto 6 a derrota ( e ao mesmo tem5o su5eram(na menta*mente6
inscrevendo(a numa +ist1ria conce'ida se3undo suas eEi3Ancias He no so os ;nicos que a3em
assimIC o 5resente torna(se inte*i3.ve* e6 ao mesmo tem5o6 menos inadmiss.ve*6 a 5artir do momento
em que 5oss.ve* vA(*o 5renunciado no 5assado% E a so*uo to a5ro5riada J que6 ao ouvir o
re*ato6todos 5ensam *em'rar(se de que os 5ress93ios tin+am rea*mente a5arecido antes da conquista%
Mas6 enquanto isso6 as 5ro<ecias eEercem um e<eito 5ara*isante so're os .ndios que tAm
con+ecimento de*as e diminuem(*+es a resistAnciaB sa'emos6 5or eEem5*o6 que Monte?o ser9
es5ecia*mente 'em rece'ido nas re3i0es do \ucat9n de onde 5rovAm as 5ro<ecias de C+i*am Ba*am%
Este com5ortamento contrasta com o de Cortez6 mas no com o com5ortamento de todos os
es5an+1isB ?9 encontramos um eEem5*o es5an+o* de conce5o da comunicao es5antosamente
seme*+anteC a de Co*om'o% Como Montezuma6 Co*om'o co*etava in<orma0es6 cuidadosamente6
acerca das coisas6 mas <a*+a na comunicao com os +omens% Ainda mais not9ve* o <ato de6 ao
vo*tar de sua desco'erta eEce5ciona*6 Co*om'o dedicar(se J redao de seu C+i*am Ba*amC no
5araria enquanto no 5roduzisse um =ivro das "ro<ecias6 co*et@nea de <1rmu*as eEtra.das dos Hou
atri'u.das aosI =ivros :antos6 que su5ostamente 5rediriam sua 5r15ria aventura6 e as conseqZAncias
de*a% "or suas estruturas mentais6 que o *i3am J conce5o medieva* do sa'er6 Co*om'o est9 mais
5r1Eimo daque*es que desco're do que de certos com5an+eiros de*eC como teria <icado c+ocado em
sa'er dissoR E e*e no o ;nico% Maquiave*6 te1rico do mundo do 5orvir6 escreve6 5ouco tem5o
de5ois6 nos &iscursosC
"+.emplos antigos e modernos provam igualmente que eventos importantes nunca ocorrem, em nenhuma cidade ou
pa;s, sem terem sido anunciados por press)gios, revela5Kes, prod;gios ou outros si nais celestes" (1, B?).
=as Casas dedica um ca5.tu*o inteiro de sua Nistoria das .ndias ao se3uinte temaC
"nde vemos como a Drovid3ncia divina nunca permite que acontecimentos importantes, para o bem do mundo ou
para sua puni5o, ocorram sem terem sido previamente anunciados e preditos pelos santos, ou por outras pessoas,
inclusive os in/i1is e pessoas m)s, e ,s ve4es at1 pelos demMnios" (1, 1*)%
Mais va*e uma 5ro<ecia <eita 5e*os demGnios do que 5ro<ecia nen+umaR #o <im do scu*o6 o ?esu.ta
Sos de Acosta mais 5rudente6 mas ainda mani<esta a mesma estrutura menta*%
TDarece ra4o)vel pensar que um acontecimento dessa importIncia Fcomo a descoberta da !m1rica deve ser
mencionado nas %antas +scrituras" (1. 1B).
Este modo 5articu*ar de 5raticar a comunicao Hque 50e de *ado a dimenso inter(+umana e
5rivi*e3ia o conta to com o mundoI res5ons9ve* 5e*a ima3em de<ormada que os .ndios tero dos
es5an+1is% durante os 5rimeiros contatos e6 5rinci5a*mente6 5e*a ideia de que e*es so deusesB ideia
que tam'm tem um e<eito 5ara*isante% Este <ato 5arece ser 'astante raro na +ist1ria das conquistas
e das co*oniza0es Hrea5arece na Me*ansia6 e res5ons9ve* 5e*o triste destino do Ca5ito Coo]IB
s1 5ode ser eE5*icado 5or urna inca5acidade em 5erce'er a identidade +umana dos outros6 isto 6
admiti(*os6 ao mesmo tem5o6 como i3uais e como di<erentes% A 5rimeira reao6 es5ont@nea6 em
re*ao ao estran3eiro ima3in9(*o in<erior6 5orque di<erente de n1sC no c+e3a nem a ser um
+omem6 e6 se <or +omem6 um '9r'aro in<eriorB se no <a*a a nossa *.n3ua6 5orque no <a*a *.n3ua
nen+uma6 no sa'e <a*ar6 como 5ensava ainda Co*om'o% Assim6 os es*avos da Euro5a c+amam o
a*emo vizin+o de nernec6 o mudoB os maias do \ucat9n c+amam os invasores to*tecas de numo'6
os mudos6 e os maias ca]c+ique* se re<erem aos maias mam como T3a3osD ou DmudosD%
Os 5r15rios astecas c+amam os 5ovos ao su* de 8era Cruz de nonoua*ca6 os mudos6 e os que no
<a*am o na+uat* determine6 '9r'aros6 ou 5o5o*oca6 se*va3ensB 5arti*+am do des5rezo que todos os
5ovos tAm 5or seus vizin+os6 ?u*3ando que os mais distantes6 cu*tura* ou 3eo3ra<icamente6 no
servem nem 5ara serem sacri<icados e consumidos Ho sacri<icado deve ser simu*taneamente
estran3eiro e estimado6 ou se?a6 na rea*idade6 5r1EimoI%
"Nosso deus no gosta da carne desses povos b)rbaros. Dara ele, 1 po ruim, duro, ins;pido, porque /alam uma l;ngua
estrangeira, porque so b)rbaros" ((u, ', 28).
"ara Montezuma6 as di<erenas entre astecas6 t*aEca*tecas e c+ic+imecas eEistem6 c*aro6 mas so
automaticamente a'sorvidas na +ierarquia do mundo astecaC os outros so os su'ordinados6 aque*es
que 5odem ser ( ou no L as v.timas do sacri<.cio% "orm6 mesmo nos casos mais eEtremos6 no +9
sentimento de estran+eza a'so*utaC dos totonacas6 5or eEem5*o6 os astecas dizem simu*taneamente
que <a*am urna *.n3ua '9r'ara e *evam uma vida civi*izada HCF6 K6 2>I6 ou se?a6 que 5ode 5arecer ta*
aos o*+os dos astecas%
Ora6 a estran+eza dos es5an+1is muito mais radica*% As 5rimeiras testemun+as da c+e3ada de*es
correm 5ara contar a Montezuma suas im5ress0esC "(evemos di4er a ele o que vimos, e 1
aterrador@ nunca se viu nada semelhante" (C6, RFF, ?). #o conse3uindo inseri(*os na cate3oria dos
totonacas ( 5ortadores de uma a*teridade quase nada radica* (6 os astecas renunciam6 diante dos
es5an+1is6 a seu sistema de a*teridades +umanas6 e so *evados a recorrer ao ;nico outro dis5ositivo
acess.ve*C o interc@m'io com os deuses% #isso tam'm 5odemos com5ar9(*os a Co*om'oB
entretanto6 a5arece tam'm uma di<erena essencia*C co mo e*es6 Co*om'o no conse3ue <aci*mente
ver o outro como +umano e i3ua* ao mesmo tem5oB mas6 devido a isso6 trata(os como animais% O
erro dos .ndios6 a*i9s6 no durar9 muitoB o su<iciente6 entretanto6 5ara que a 'ata*+a se?a
de<initivamente 5erdida e a Amrica su'metida J Euro5a% Como diz em outra 5assa3em o =ivro de
HT+i*am Ba*amC DAque*es que no 5uderem com5reender morreroB os que com5reenderem viveroD
H>I%
O'servemos a3ora6 no mais a rece5o6 mas a 5roduo dos discursos e dos s.m'o*os6 ta* como
5raticada nas sociedades ind.3enas na 5oca da conquista% #o +9 necessidade de vo*tar ao *ivro
santo6 o "o5o* 8u'6 que 50e a 5a*avra na ori3em do mundo6 5ara sa'er que as 5r9ticas ver'ais so
a*tamente estimadasC nada seria mais <a*so do que ima3inar os astecas indi<erentes a esta atividade%
Como v9rios outros 5ovos6 os astecas inter5retam seu 5r15rio nome re<erindo(se ao dom.nio da
*.n3ua 5or o5osio Js outras tri'osC
"s ;ndios desta Nova +spanha procedem, segundo narram geralmente suas hist#rias, de dois povos di/erentes@ do ao
primeiro o nome de Nahuatlaca, o que signi/ica gente que se e.plica e /ala claramenteJ, opondo"se ao segundo povo,
ento muito selvagem e b)rbaro, que se ocupava unicamente com a ca5a e ao qual deram o nome de 7hichimeca, que
signi/ica gente que vai , ca5aJ e que vive dessa ocupa5o primitiva e agreste" (2ovar, p. 9).
A5render a 'em <a*ar <az 5arte da educao <ami*iarB 6 inc*usive6 a 5rimeira coisa em que 5ensam
os 5aisC D!e*avam cuidadosamente 5ara que ^ <i*+o[ sou'esse conversar de modo a5ro5riado com os
outros6 e que sua conversa <osse convenienteD H2-F6 86 276 5% -,IB e um 5receito anti 3o6 que os
5ais transmitem aos <i*+os6 dizC
"No d3 mau e.emplo, no /ale sem parar, no interrompa o discurso dos outros. %e algu1m /ala mal ou de modo
pouco claro, trate de no /a4er o mesmo< se no lhe cabe /alar, /ique quieto" (lmos em \orita, 9). s pais no param
de di4er a seus /ilhos@ "Aoc3 deve /alar lentamente, bem pausada mente< no deve /alar precipitadamente, nem
o/egando, nem em /alsete, seno diro que voc3 1 um gemedor, um resmungo, um tagarela. Aoc3 tamb1m no deve
gritar, seno ser) tratado de imbecil, de sem"vergonha, de bruto, de verdadeiro bruto. (...) Aoc3 deve esmerar"se,
ado5ar suas palavras, sua vo4" (c6, AF, 22).
Que uma ta* ateno se?a dedicada 9qui*o que os ret1 ricos *atinos c+amavam de actio ou
5ronuntiatio deiEa su5or que no se?am indi<erentes aos outros as5ectos da <a*aB e sa'emos que esta
educao no deiEada a car3o unicamente dos 5ais6 tam'm ministrada em esco*as es5eciais%
EEistem6 no estado asteca6 duas es5cies de esco*as6 uma onde se 5re5ara 5ara o o<.cio de 3uerreiro6
e outra de onde saem os sacerdotes6 os ?uizes e os di3nit9rios reaisB nessas ;*timas6 c+amadas de
ca*mecac6 que se dedica uma ateno 5articu*ar ao ver'oC
"+nsinavam cuidadosa mente os meninos a /alar. s que n,o /alavam bem, que n,o saudavam bem, eram picados com
espinhos de magueE. (...) +nsinavam"lhes cantos, chamados de 7antos divinos, e que estavam escritos nos livros. +
tamb1m lhes ensinavam a contar os dias, e o livro dos sonhos, e o livro dos anos" (?J6, FFF, !p3ndice, 8).
O ca*mecac uma esco*a de inter5retao e de orat1ria6 de ret1rica e +ermenAutica% :o tomados6
5ois6 todos os cuidados 5ara que os a*unos se tornem 'em <a*antes e 'ons intr5retes%
Q que6 como diz um outro cronista H?uan Bautista "o mar6 na Re*ao de TeEcocoI6 a5rendiam
simu*taneamente
"a bem /alar e a bem governar". Na civili4a5o asteca " como em muitas outras ", os altos dignit)rios reais so
escolhidos principalmente em /un5o de suas qualidades orat#rias. %ahagQn conta que "entre os me.icanos, os
reitores doutos, virtuosos e valorosos eram muito estimados" (AF, "Dr#logo", 2)6
e *em'raC
"s reis sempre tinham a seu lado oradores h)beis, para /alar e responder sempre que /osse necess)rio. Ttili4avam"
nos assim desde os primeiros mo mentos de sua elei5,o" (AF, 12, 8).
Os anti3os maias vo ainda mais *on3eC os <uturos c+e<es so esco*+idos atravs de um
5rocedimento que *em'ra uma 5rova 5or eni3masC devem sa'er inter5retar certas eE5ress0es
<i3uradas6 c+a madas de D*in3ua3em de !uVuaD% O 5oder eEi3e a sa'edoria6 que atestada 5e*o
sa'er inter5retar% DEstas so as coisas que necess9rio com5reender 5ara tornar(se c+e<e da a*deia6
quando se conduzido at o so'erano6 o c+e<e su5erior% Estas so as 5a*avras% :e os c+e<es da
a*deia no as com5reenderem6 ento ne<asta a estre*a que orna a noiteD HHT'i*ain Ba*am6 >I% :e os
candidatos no 5assam nessa 5rova6 so severamente 5unidos% DOs c+e<es da a* deia serJo 5resos
5or no terem 5odido com5reender% H%%%I :ero en<orcados6 tero a 5onta da *.n3ua cortada6 e os
o*+os arrancadosD Hi'.d%I% Como as v.timas da es<in3e6 os <uturos c+e<es se veem diante do di*emaC
inter5retar ou morrer HJ di<erena6 entretanto6 das 5ersona3ens das Mi* e uma noites6 cu?a
*ei seriaC DConte ou morraRD% Mas +96 sem d;vida6 civi*iza0es narrativas e civi*iza0es
inter5retativasIB e conta(se que6 uma vez e*eito6 o c+e<e marcado 5e*a inscrio de 5icto3ramas
so're seu cor5oC 3ar3anta6 56 mo% A associao entre o 5oder e o dom.nio da *.n3ua c*aramente
marcada entre os astecas% O 5r15rio c+e<e de estado c+amado de tiatoani6 o que quer dizer6 *itera*
mente Taque*e que 5ossui a 5a*avraD Hum 5ouco como nosso TditadorDI6 e a 5eri<rase que desi3na I
s9'io Do 5ossuidor da tinta verme*+a e da tinta ne3raD6 ou se?a6 aque*e que sa'e 5intar e inter5retar
os manuscritos 5icto3r9<icos% As crGnicas ind.3enas descrevem Montezuma como "um ret#rico e
um orador nato. $uando /alava, atra;a com suas /rases re/inadas e sedu4ia com seus racioc;nios
pro /undos< todos /icavam satis/eitos com sua conversa tranqYila" ((ur)n, FF B4)%
#o \ucat9n6 os 5ro<etas(intr5retes 3ozam da mais a*ta estima e dos maiores 5rivi*3iosC
"s sacerdotes tinham por o/;cio tratar e ensinar suas ci3ncias, indicar as calamidades e os meios de remedi)"las,
pregar nas /estas, celebrar os sacri/icios e administrar seus sacramentos. s chilanes X deviam dar a todos da
comunidade as respostas do demMnio, e a estima em que eram tidos era tal, que s# sa;am carregados em
liteiras"(=anda, 20).
Mesmo de5ois da Conquista6 os es5an+1is no 5odem conter a admirao 5e*a e*oqZAncia ind.3ena%
Quinze anos a51s o <im do im5rio asteca6 8asco de Quiro3a contaC "7ada um deles nos agradeceu
por sua ve4 com tal elo qY3ncia que era como se tivesse estudado a arte da orat#ria durante toda a
vida" (p. '1?)% :e'asti9n Ramirez de Fuen*ea*6 5residente da se3unda audiAncia Htri'una*6 e tam'm
<on te de todo o 5oder *e3a*I6 da qua* <az 5arte 8asco de Qui ro3a6 sente tanto 5razer em escutar
os .ndios <a*arem que se esquece do desa3rado 5rovocado 5e*o teor de suas 5a*avrasC DN9 dez dias
os c+e<es de Mic+oacn e os <i*+os do Cazonci Frei *oca* vieram trazer suas queiEas a 8ossa
Ma?estade% "ronunciaram um discurso to 'em ordenado que dava 5razer ouvir a traduo que
<aziam os intr5retes% DOs es5an+1is da 5oca <icam i3ua*mente <ascinados 5e*a *in3ua3em% Mas a
5ura e sim5*es eEistAncia de uma ateno 5ara com a 5roduo ver'a* 5or 5arte de am'os no
si3ni<ica que os mesmos as5ectos da <a*a se?am va*orizados num caso e no outro% A <a*a
5rivi*e3iada 5e*os astecas a <a*a ritua*6 isto 6 re3u*amentada em suas <ormas e em suas <un0es6
<a*a memorizada e6 5ortanto6 sem5re citada% A <orma mais im5ressionante da <a*a ritua* constitu.da
5e*os +ue+uet*ato discursos a5rendidos de cor6 mais ou menos *on3os6 que co'rem uma 3rande
variedade de temas e corres5ondem a toda uma srie de circunst@ncias sociaisC rezas6 cerimGnias de
corte6 diversos ritos de 5assa3em na vida do indiv.duo Hnascimento6 5u'erdade% casamento6 morteI6
5artidas6 encontros etc% :o sem5re <ormu*ados numa *in3ua3em cuidada6 e su5ostamente +er dados
de tem5os imemoriais6 da. seu arca.smo *in3Z.stico% :ua <uno a de toda 5a*avra numa sociedade
sem escritaC materia*izam a mem1ria socia*6 isto 6 o con?unto de *eis6 normas e va*ores que devem
ser transmitidos de uma 3era o a outra6 5ara 3arantir a identidade da co*etividadeB isto eE5*ica
tam'm a im5ort@ncia eEce5ciona* dada J educao 5;'*ica6 J drenado que acontece nas
sociedades do *ivro6 onde a sa'edoria a que se 5ode ter acesso sozin+o equi*i'ra os va*ores
transmitidos 5e*a instituio co*etiva6A ausAncia de escrita um e*emento im5ortante da situao6
ta*vez at o mais im5ortante%
Os desen+os esti*izados6 os 5icto3ramas usados 5e*os astecas6 no so um 3rau in<erior da escritaC
re3istram a eE5eriAncia6 e no a *in3ua3em% A escrita dos euro5eus to 5ouco <ami*iar aos .n dios
que suas rea0es sero ra5idamente eE5*oradas 5e*a tradio *iter9riaC comum re5resentar o .ndio
5ortador de um <ruto e de uma mensa3em escrita6 que menciona o <atoB o .ndio come o <ruto no
camin+o e <ica 5er5*eEo ao ser acusado disso 5e*o destinat9rio da carta% Os desen+os do CodeE
retAm unicamente os 3randes marcos da +ist1ria6 que6 em si6 so ininte*i3.veisB o discurso ritua* que
os acom 5an+a 5ermitir9 com5reendA(*osC nos damos conta disso <aci*mente +o?e em dia6 5ois
a*3uns desen+os se mantAm o'scuros 5ara n1s6 na ausAncia de qua*quer coment9rio anti3o%
Que a ausAncia de escrita se?a reve*adora do com5ortamento sim'1*ico em 3era*6 e ao mesmo
tem5o6 da ca5a cidade de 5erce'er o outro6 5arece ser i*ustrado 5or outro <ato% As trAs 3randes
civi*iza0es amer.ndias encontradas 5e*os es5an+1is no se situam no esmon.ve*de evo*uo da
escrita% Os incas so tota*mente des5rovidos de escrita Hdis50em de um uso mnemotcnico de
cord0es6 a*i9s 'astante e*a'oradoIC os astecas 5ossuem 5icto3ramasB en tre os maias6 encontram(se
rudimentos de uma escrita <ontica% Ora6 o'servamos uma 3radao com5ar9ve* na intensidade da
crena de que os es5an+1is so deuses% Os incas acreditam <irmemente nessa natureza divina% Os
astecas6 s1 num 5rimeiro momento% E os maias co*ocam a 5er3unta e res5ondem a e*a 5e*a ne3ativaC
em vez de DdeusesD6 c+amam os es5an+1is de Destran3eirosD6 ou ento Dcome( dores de a nones
<ruto que e*es mesmos no ousam con sumir6 ou D'ar'adosD6 ou at D5oderososDB mas nunca
DdeusesD% "or um *ado6 diz(se que +ouve entre e*es um mo mento de +esitao a esse res5eito Hcomo
nos Anais dos ca]c+ique*6 isto 6 na Puatema*a6 no no \ucat9nI6 mas vemos tam'm que
ra5idamente su5erado e que a ima3em dos es5an+1is continua <undamenta*mente +umana% A coisa
se torna ainda mais incr.ve* na medida em que somente a*3uns sacerdotes ou no'res so iniciados
na escrita maiaB mas no o uso e<etivo da escrita que conta6 a escrita como instrumento6 e sim a
escrita enquanto .ndice da evo*uo das estruturas mentais% Torna(se necess9rio6 entretanto6
acrescentar aqui uma outra eE5*icao Ha menos que se?a6 secretamente6 a mesmaIC os maias
tam'm so o ;nico dos trAs 3ru5os que so<reu uma invaso estran3eira Ha dos meEicanosIC sa'em
o que uma outra civi*izao6 outra6 e ao mesmo tem5o6 su5eriorB e suas crGnicas contentam(se
<reqZentemente em inserir os es5an+1is na ru'rica que era anteriormente reservada 5ara os
invasores to*tecas% O im5ortante aqui a escritaB ausente6 e*a no 5ode assumir a <uno de su5orte
da mem1ria6 e esta ca'e J 5a*avra% Q 5or isso que os +ue+uet*ato**i tAm tanta im5ort@ncia6 5or isso
tam'm que6 mesmo <ora desses 3Aneros <iEos6 5erce'emos6 *endo os in<ormantes de :a+a3;n 5or
eEem5*o6 que suas res5ostas eE5ressam um sa'er a5rendido de cor6 sem varia0es individuais%
Mesmo se 5ensarmos que os in<ormantes6 certamente ve*+os6 eEa3eram o 5a5e* dos discursos atuais
em detrimento da <a*a im5rovisada6 no 5odemos deiEar de <icar im5ressionados com a quantida de
e o taman+o desses discursos e6 5ortanto6 com a 5arte ocu5ada 5e*o ritua* no seio da vida ver'a* da
comunidade%
O trao essencia* desses discursos o <ato de virem do 5assadoB como a inter5retao6 a5roduo
discursiva do minada 5e*o 5assado6 e no 5e*o 5resenteB a 5r15ria 5a*avra +ue+uet*ato**i si3ni<ica
D5a*avras dos anti3osD% Essas 5a*avras6 diz um ve*+o6 Dvos <oram deiEadas6 vos so entre3ues 5e*os
+omens e mu*+eres de anti3amente
6
<oram cuidadosamente 3uardadas6 armazenadas em vossas entran+as6 em vossa 3ar3antaD HCF6 86
)4I% O que con<irmado 5or outros cronistasC
"Dara condenar estes discursos com as mesas palavras empregadas pelos oradores e poetas, eram e.ercitados todos os
dias nas escolas dos &ovens de /am;lias nobres que seriam seus sucessores, e por meio da repeti5o cont;nua,
gravavam"nos na mem#ria sem modi/icar uma s# palavra", escreve 2ovar ("7arta a !costa").
&e modo mais 3era*6 a re<erAncia ao 5assado essencia* 5ara a menta*idade asteca da 5oca%
Encontramos uma i*ustrao comovente disso num documento 'astante eEce5ciona*6 intitu*ado
&i9*o3os e doutrina crist6 que data de ,42/6 ou se?a6 a5enas trAs anos a51s a conquista% Os doze
5rimeiros <ranciscanos c+e3aram ao MEico e comearam seu tra'a*+o de converso% Mas um dia6
na Cidade do M Eico6 um +omem se *evanta e 5rotestaC certamente no tem ca5acidade 5ara
res5onder aos ar3umentos teo*13icos dos cristosB mas os meEicanos tam'm tiveram seus
es5ecia*istas em assuntos divinos6 e e*es 5oderiam en<rentar os <ranciscanos6 eE5*icar a e*es 5orque
os deuses dos astecas no so in<eriores ao deus dos es5an+1is% Os <ranciscanos aceitam o desa<io6 e
o 5r15rio Cortez d9 ordens 5ara que se or3anize o encontro%
:em d;vida ocorrem outros de'a tes desse mesmo 3Anero nos 5rimeiros anos da 51s(conquistaB
dis5omos atua*mente de um re*ato asteca reco*+ido 5or :a+a3;n6 que a5resentado como um
resumo do encontro da Cidade do MEico em ,42/6 mas que deve ser6 na verdade6 uma
re5resentao *iter9ria e 3enera*izada des se ti5o de de'ate% O con?unto do de'ate situa(se no @m'ito
da ideo*o3ia crist6 mas ainda assim seu va*or de testemun+o continua 3rande% qua* ser9 o
ar3umento inicia* dos re*i3iosos astecasF #ossa re*i3io6 diro6 anti3aB nossos ante5assados ?9
aderiram a e*a6 no +9 5ois nen+uma razo 5ara renunciar a e*a%
"O uma palavra nova, essa que di4eis, que nos perturba e os contraria. Dois nossos pais, aqueles
que /oram, aqueles que viveram nesta terra, no costumavam /alar as sim" (0, 9B*"?).
"+ra a doutrina de nossos antepassados, 1 pela gra5a dos deuses que vivemos, eles nos
mereceram" (0, 90*"2).
"+ n#s, agora, destruiremos a antiga regra de vi daZJ (0, 1*1?"8)%
Esses ar3umentos no convenceram os 5adres <ranciscanos% A seu modo6 o re*ato de que dis5omos
i*ustra a maior e<ic9cia do discurso cristJoC o di9*o3o 'astante assimtrico6 5ois as 5a*avras dos
evan3e*izado res ocu5am um *u3ar no somente maior6 como tam'm crescenteB tem(se a im5resso
de que a voz dos sacerdotes meEicanos6 a<irmando a *i3ao com o 5assado6 5ro3ressivamente
a'a<ada 5e*os a'undantes discursos dos <ranciscanos%
Este no um eEem5*o iso*adoB encontramos um re*a to quase idAntico em Cortez6 que conta este
de'ate im5ro visadoC
J!proveitei a ocasio para /a43"los notar o quanto a religio deles era tola e v, pois acreditavam
que ela po dia o/erecer"lhes bens que no sabiam de/ender, e que lhes eram tomados com tanta
/acilidade. 9esponderam"me que era a religio de seus pais" (B). $uarenta ou cinqYenta anos mais
tarde (ur)n ainda ouve a mesma resposta@ "Fnterroguei alguns velhos acerca da origem de seu
saber no que concerne ao destino dos homens, e eles responderam que os antigos lhes tinham
legado e ensinado isso, e que era tudo o que sabiam. (...) (o a entender que no adquiriram nada
a partir de uma investiga5o particular" (FF, 2).
&e nosso 5onto de vista atua*6 a 5osio dos cristos no 6 em si6 Dme*+orD que a dos astecas6 ou
mais 5r1Eima da DverdadeD% A re*i3io6 qua*quer que se?a seu conte;do6 um discurso transmitido
5e*a tradio6 e que im5orta en quanto 3arantia de uma identidade cu*tura*6 A re*i3io cris t no
em si mais raciona* do que o D5a3anismoD ind.3ena% Mas seria i*us1rio ver nos sacerdotes astecas
antro51*o3os do re*i3ioso% :a'er que a re*i3io no 5assa de um discurso tradiciona* nJo <az com
que e*es se distanciem de*a nem um 5oucoB muito 5e*o contr9rio6 eEatamente 5or essa razo que
e*es nJo 5odem co*oc9(*a em questo% A o5inio 5essoa*6 como vimos6 no tem va*or nesse conteE
to6 e no se as5ira a um sa'er ao qua* o indiv.duo 5udes se c+e3ar atravs de uma inda3ao
5essoa*% Os es5an+1is tentam raciona*izar sua esco*+a da re*i3io cristB desse es<oro Hou me*+or6
de seu ma*o3roI que nasce6 nessa 5oca6 a se5arao entre a < e a razo6 e a 5r15ria 5ossi'i*idade
de manter um discurso no re*i3ioso so're a re*i3io%
A su'misso do 5resente ao 5assado continua a ser uma caracter.stica si3ni<icativa da sociedade
ind.3ena da 5oca6 e 5odemos o'servar ind.cios dessa atitude em v9rios outros cam5os a*m do
re*i3ioso Hou6 se 5re<erirem6 encontramos o re*i3ioso muito a*m dos *imites nos quais temos o
+9'ito de encerr9(*oI% Os comentadores recentes quase nunca 5uderam conter sua admirao 5or um
estado que dava tanta ateno J educao das crianasC ricos e 5o'res so Desco*arizadosD6 na esco*a
re*i3iosa ou na esco*a mi*itar% Q c*aro6 5orm6 que este no um trao que 5ossa ser admirado
iso*adamenteC a educao 5;'*ica essencia* em qua*quer sociedade onde o 5assado 5esa muito
so're o 5resente6 ou6 o que vem a ser o mesmo6 onde a co*etivida de tem 5recedAncia so're o
indiv.duo% Uma das catorze *eis de Montezuma , consa3ra essa 5reeminAncia do anti3o so're o
novo e dos ve*+os so're os ?ovensC D"rece5tores e ve*+os re5reendero6 corri3iro e casti3aro os
?ovens6 e os vi3iaro e diri3iro nos eEerc.cios +a'ituais6 e no deiEaro que <iquem ociosos6 a
5erder tem5oD H&ur9n6 6 22I% Os testes 5or eni3mas dos c+e<es maias no 50em J 5rova uma
ca5acidade inter5retativa qua*querC no se trata de dar uma res5osta en3en+osa6 mas a res5osta
certa6 isto 6 tradiciona*B con+ecer a res5osta im5*ica 5ertencer J 'oa *in+a3em6 ?9 que e*a
transmitida de 5ai 5ara <i*+o% A 5a*avra que6 em na+uat*6 desi3na a verdade6 ne*ti*izt*i6 est9 *i3ada
etimo*o3icamente a DraizD6 D'aseD6 D<undamentoDB a verdade est9 vincu*ada J esta'i*idadeB e um
+ue'uetiatoi*i 50e em 5ara*e*o estas duas quest0esC Do +omem 5ossui a verdadeF EEistem coisas
est9veis e dur9veisFD HC ,76 ,4I%
#esse mundo vo*tado 5ara o 5assado6 dominado 5e*a tradio6 so'revm a conquistaC um
acontecimento a'so*utamente im5revis.ve*6 sur5reendente6 ;nico Hdi3am o que disserem os
5ress93ios reco*+idos 5osteriormenteI% Traz uma outra conce5o do tem5o6 que com'ate a dos
astecas e maias% &ois traos do ca*end9rio ind.3ena onde esta conce5o eE5ressa de modo
5articu*armente c*aro so 5ertinentes aqui% Em 5rimeiro *u3ar6 cada dia 5articu*ar 5ertence a um
n;mero de cic*os maior do que 5ara n1sC +9 o ano re*i3ioso de 227 dias e o ano astronGmico de )24
diasB os anos6 5or sua vez6 <ormam cic*os6 como os nossos scu*os6 mas de modo mais circunscrito6
de vinte6 ou de cinqZenta e dois anos etc% Em se3uida6 esse ca*end9rio 'aseia(se na convico .ntima
de que o tem5o se re5ete% #ossa crono*o3ia tem duas dimens0es6 uma c.c*ica6 e a outra *inear% :e
di3o Dquarta(<eira6 vinte e cinco de <evereiroD6 a5enas indi co o *u3ar do dia no interior de trAs cic*os
Hsemana6 mAs6 anoIB mas6 ao acrescentar D,>O,D6 su'meto o cic*o J 5ro3resso *inear6 ?9 que o
cGm5uto dos anos se3ue uma su cesso sem re5etio6 do in<inito ne3ativo ao in<inito 5ositivo%
Entre os maias e os astecas6 ao contr9rio6 o cic*o que domina em re*ao J *inearidadeC +9 uma
sucesso no in terior do mAs6 do ano6 e do D<eiEeD de anosB mas estes6 em vez de estarem situados
numa crono*o3ia *inear6 re5etem(se eEatamente de um a outro% N9 di<erenas no interior de cada
eqZAncia6 mas uma seqZAncia idAntica J outra6 e nen+uma de*as est9 da num tem5o a'so*uto Hda.
as di<icu*dades encontradas na traduo das crono*o3ias ind.3enas 5ara a nossaI% #o 5or acaso
que a ima3em6 3r9<ica e menta*6 que os astecas tAm do tem5o a roda Hao 5asso que a nossa seria
mais a <*ec+aI% Como diz uma inscrio HtardiaI no =ivro de C+i*am Ba*amC "2re4e vintenas de
anos, e em seguida sempre recome5ar) de novo" (22).
Os *ivros anti3os dos maias e dos astecas i*ustram essa conce5o do tem5o6 tanto 5or seu conte;do
quanto 5e*o uso que de*es se <az% :o 3uardados6 em cada re3io6 5e*os adivin+os(5ro<etas e so
Hentre outrosI crGnicas6 *ivros de +ist1riaB ao mesmo tem5o6 5ermitem 5rever o <uturoB ?9 que o
tem5o se re5ete6 o con+ecimento do 5assado *eva ao con+ecimento do <uturoB ou me*+or6 so a
mesma coisa% Assim6 vemos nos HT+i*am Ba*am maias que sem5re im5ortante situar o
acontecimento em seu *u3ar no sistema Hta* dia6 de ta* mAs6 de ta* vintena de anosI mas no +9
re<erAncia J 5ro3resso *inear6 inc*usive 5ara eventos 5osteriores J conquistaB de modo que no
temos nen+uma d;vida quanto ao dia da semana em que um determinado <ato ocorreu6 mas
5odemos +esitar entre mais ou menos vinte anos% A 5r15ria natureza dos acontecimentos o'edece a
esse 5rinc.5io c.c*ico6 ?9 que cada seqZAncia contm os mesmos eventosB os que ocu5am eEatamente
o mesmo *u3ar em seqZAncias di<erentes tendem a se con<undir% Assim6 nesses *ivros6 a invaso
to*teca a5resenta as5ectos que so incontestave*mente 5r15rios da conquista es5an+o*a6 e vice(
versa6 de modo que vemos c*aramente que se trata de uma invaso6 mas no 5odemos sa'er com
certeza se uma ou a outra6 em'ora scu*os as se5arem%
#o so unicamente as seqZAncias 5assadas que se 5arecem6 as <uturas tam'm% "or isso os
acontecimentos so contados ou no 5assado6 como numa crGnica6 ou no <uturo6 so' a <orma de
5ro<eciasC mais uma vez6 a mesma coisa% A 5ro<ecia tem ra.zes no 5assado6 ?9 que o tem5o se re5e
teB o car9ter 5ositivo ou ne3ativo dos dias6 meses6 anos e scu*os <uturos esta'e*ecido a 5artir de
uma 'usca intuitiva de um denominador comum com os 5er.odos corres 5ondentes do 5assado%
Reci5rocamente6 +o?e em dia tiramos in<orma0es acerca do 5assado desses 5ovos das 5ro<ecias6
que6 3era*mente6 so as ;nicas a terem sido 5reservadas% &ur9n conta que entre os astecas6
os anos eram re 5artidos em cic*os de acordo com os 5ontos cardeais6 Dos anos mais temidos eram
os do norte e os do oeste6 devido J eE5eriAncia que tiveram das 3randes des3raas que se
5roduziram so' aque*es si3nosD H6 ,I% O re*ato maia da invaso es5an+o*a mistura
ineE5*icave*mente <uturo e 5assado6 e 5rocede 5or 5ros5ec0es retros5ectivas% DEstas 5a*avras
devem ser a5reciadas como so a5reciadas as 5edras 5reciosas% E*as concernem J <utura introduo
do cristianismoD HHT+i*am Ba*am6 2/I% DAssim &eus nosso "ai envia um sina* do tem5o em que
viro6 5ois no +9 conc1rdia% Os descendentes dos anti3os so'eranos so desonrados e *evados J
misriaB tornamo(nos cristos enquanto e*es nos tratam como animaisD Hi'id%% ,,I% Um co5ista tardio
acrescenta esta nota si3ni<icativaC D#este dcimo oitavo dia de a3osto de ,--2 +ouve um <uraco%
Anotei(o aqui 5ara que se 5ossa ver quantos anos 5assaro antes que ocorra outroD Hi'id%6 2,I% 8A(se
c*aramente que uma vez esta'e*ecido o termo da srie6 a dist@ncia que se5ara dois <urac0es6 ser9
5oss.ve* 5rever todos os <urac0es <uturos% A 5ro<ecia mem1ria%
Os mesmos *ivros eEistem entre os astecas Hmas no <oram to 'em conservadosIB ne*es so
consi3nados6 a*m das de*imita0es dos territ1rios ou os montantes dos im5ostos6 os
acontecimentos do 5assadoB e so e*es que se consu*tam quando se quer con+ecer o <uturoC 5assado
e <uturo 5ertencem ao mesmo *ivro6 concernem ao mesmo es5ecia*ista% Montezuma tam'm
5rocurar9 esse *ivro 5ara sa'er o que os estran3eiros vo <azer% nicia*mente6 ordena que se?a <eito
um quadro re5resentando eEatamente o que seus mensa3eiros viram J 'eira(mar% O 5intor mais
+a'i*i doso da Cidade do MEico encarre3ado dissoB quando termina o quadro6 Montezuma *+e
5er3untaC Drmo6 5eo que iTie di3as a verdade acerca do que dese?o 5er3untar(teC 5or acaso sa'es
a*3o acerca do que aqui 5intasteF Teus ante5assados deiEaram a*3um desen+o ou descrio desses
+omens que viro ou sero trazidos a este 5a.sFD H&ur9n6 6 -7I% 8emos que Montezuma no quer
admitir que um acontecimento inteiramente novo 5ossa ocorrer6 que so'reven+a a*3o que ?9 no
<osse sa'ido 5e*os ante5assados% A res5osta do 5intor ne3ativa6 mas Montezuma no 59ra 5or a. e
consu*ta todos os outros 5intores do reinoB nada% "or <im *+e recomendam um ve*+o c+amado
Qui*azt*i6 que D'em instru.do e con+ecedor de todas as ma trias re*ativas Js tradi0es e ao *ivros
5intadosD% Qui*azt*i6 a5esar de no ter ouvido <a*ar da c+e3ada dos es5an+1is6 sa'e tudo acerca dos
estran3eiros que viro6 e diz ao reiC
"Dara que creias que o que digo 1 a verdade, olha atenta mente para este desenhoL
E*e me <oi *e3ado 5or meus ante5assados% ( E tirando ento um desen+o muito anti3o6 mostrou a e*e
o 'arco e os +omens vestidos como estavam 5intados ^ novo desen+o[ % O rei viu ne*e outros
+omens montados em cava*os e outros em 93uias voadoras6 todos vestidos com muitas cores6
c+a5u J ca'ea e es5ada J cintaD Hi'id%I%
O re*ato visive*mente 'em *iter9rioB nem 5or isso deiEa de ser reve*ador da conce5o asteca do
tem5o e do eventoC menos a de Montezuma6 c*aro6 do que a do narrador e de seu audit1rio% #o
5odemos crer que eEistisse um desen+o6 'em anterior J c+e3ada dos es5an+1is6 re 5resentando seus
'arcos e as es5adas6 rou5as e c+a5us6 as 'ar'as e a cor da 5e*e He o que devemos ac+ar dos +omens
montados em 93uias voadorasFI% Trata(se de uma 5ro<ecia <a'ricada a 5osteriori6 de uma 5ros5eco
retros5ectiva% Mas reve*ador que se sinta a necessidade de <or?ar essa +ist1riaC no 5ode +aver
nen+um acontecimento inteira mente indito6 a re5etio tem 5rioridade so're a di<erena%
Em *u3ar desse tem5o c.c*ico6 re5etitivo6 imo'i*izado numa sequAncia ina*ter9ve*6 onde tudo
sem5re 5revisto com antecedAncia6 onde o evento sin3u*ar no 5assa de rea*izao de 5ress93ios
desde sem5re 5resentes em *u3ar desse tem5o dominado 5e*o sistema6 vem se im5or o tem5o
unidireciona*6 o tem5o da a5oteose e da rea*izao6 como vivido ento 5e*os cristos% &e resto6 a
ideo*o3ia e a atividade 5or e*e ins5iradas auEi*iam(se mutuamenteC os es5an+1is consideram a
<aci*idade da conquista como uma 5rova da su5erioridade da re*i3io crist H o ar3umento decisivo
que se em5re3a durante os de'ates teo*13icosC a su5erioridade do &eus cristo evidenciada
5e*a vit1ria dos es5an+1is so're os astecasI6 e6 ao mesmo tem5o6 <oi em nome dessa su5erioridade
que <izeram a conquistaC a qua*idade de uma ?usti<ica a outra6 e vice(versa% E tam'm a conquista
que ?usti<ica a conce5o crist do tem5o6 que no um sessante retorno e sim uma 5ro3resso
in<inita em direo J vit1ria <ina* do es5.rito cristo Hconce5o que seria mais tarde +erdada 5e*o
comunismoI%
&este c+oque entre um mundo atua* e um aconteci mento ;nico resu*ta a inca5acidade de
Montezuma em 5roduzir mensa3ens a5ro5riadas e e<icazes% Prandes mestres na arte da <a*a ritua*6
os .ndios saem(se muito ma* em situao de im5rovisaoB e esta6 5recisamente6 a situao da
conquista% :ua educao ver'a* <avorece o 5aradi3ma em detrimento do sinta3ma6 o c1di3o em
detrimento do conteEto6 a con<ormidade com a ordem em vez da e<ic9cia do instante6 o 5assado em
vez do 5resente% Ora6 a invaso es5an+o*a cria uma situao radica*mente nova6 com5*etamente
indita6 uma situao onde a arte da im5rovisao mais im5ortante do que a do ritua*% #esse
conteEto6 'astante not9ve* ver que Cortez no s1 5ratica constantemente a arte da ada5tao e da
im5rovisao6 como tam'm tem consciAncia disso6 e o reivindica como 5rinc.5io de seu
com5ortamentoC DEs<orar(me(ei sem5re em acrescentar o que me 5arecer a5ro5riado6 5ois as
re3i0es que se desco'riam a cada dia so to 3randes6 e to diversas6 e os se3redos a que temos
acesso 5or meio dessas desco'ertas tantos6 que as novas circunst@ncias im50em novas o5ini0es e
novas decis0esB e se 8ossa Ma?estade notar a*3uma contradio entre o que estou dizendo e o que
terei a dizer ou o que ?9 disse6 que 8ossa EEce*Ancia sai'a que um <ato novo <ez com que eu adotas
se uma nova o5inioT H/I% A 5reocu5ao com a coerAncia cede *u3ar J 5reocu5ao com uma
adequao 5ontua* de cada 3esto 5articu*ar%
&e <ato6 a maior 5arte das comunica0es diri3idas aos es5an+1is im5ressiona 5e*a ine<ic9cia% "ara
convencA(*os a deiEar o 5a.s6 Montezuma envia(*+es ouro6 todas as vezesB mas nada 5odia
convencA(*os mais a <icar% Outros c+e<es6 com o mesmo intuito6 mandam(*+es mu*+eresB e*as se
tornam a ?usti<icativa su5*ementar da conquista e6 ao mesmo tem5o6 como veremos6 uma das armas
mais 5oderosas nas mos dos es5an+1is6 arma simu*taneamente de<ensiva e o<ensiva% "ara
desencora?ar os intrusos6 os 3uerreiros astecas anunciam que todos e*es sero sacri<icados e
comidos6 5or e*es ou 5e*os animais se*va3ensB e quando6 certa vez6 5rendem a*3uns de*es6 <azem
com que se?am sacri<icados diante dos so*dados de CortezB e o <im o que e*es tin+am 5reditoC
DComiam as carnes com c+i*mo*e6 e desta maneira sacri<icaram todos os outros% Comiam(*+es as
5ernas e os 'raos6 enquanto o corao e o san3ue eram o<erecidos aos .do*os6 e o cor5o6 que eram
as entran+as e os 5s6 *anavam aos ti3res e *e0es que tin+am na casa das <erasD HBer naR &.az6 ,42I%
Mas essa sorte 5ouco inve?9ve* de seus com5an+eiros s1 5ode 5roduzir nos es5an+1is um e<eitoC
*ev9(*os a *utar com mais determinao6 visto que a3ora s1 tAm uma esco*+aC vencer ou morrer na
5ane*a% E tam'm este outro e5is1dio comovente6 re*atado 5or Berna* &.azC os 5rimeiros enviados
de Montezuma 5intam 5ara e*e um retrato de Cortez6 ao que tudo indica muito 5arecido6 ?9 que a
de*e3ao se3uinte *iderada 5or Dum 3rande cacique meEicano que tin+a o rosto6 os traos e o cor
5o seme*+antes aos de Cortez% H%%%I Como se 5arecia rea* mente com Cortez6 n1s o c+am9vamos 5or
esse nome em nosso cam5oC o Cortez daqui e o Cortez de aco*9RD H)>I% Essa tentativa de a3ir so're
Cortez com o auE.*io de uma m93ica 5or seme*+ana Hsa'e(se que os astecas D5ersoni<icamD assim
seus deusesI no surte6 evidentemente6 nen+um e<eito% ne<icazes em suas mensa3ens diri3idas a Hou
contraI os es5an+1is6 os astecas no conse3uem mais dominar a comunicao com os outros .ndios6
nessa situao nova% S9 em tem5o de 5az6 e antes da c+e3ada dos es5an+1is6 as mensa3ens de
Montezuma caracterizam(se 5or seu as5ec to cerimonia*6 entrave 5otencia* a um certo ti5o de
e<ic9ciaC DRes5ondia raramente6 5ois em 3era* sua res5osta era transmitida 5or seus 5r1Eimos e
ami3os6 que sem5re <icavam a seu *ado e serviam(*+e6 em suma6 de secret9riosD6 escreve Moto*inia
H6 -I% #o estado de im5rovisao im 5osto 5e*a conquista6 sur3em novas di<icu*dades% Os
5resentes de Montezuma6 que tin+am so're os es5an+1is o e<eito o5osto ao es5erado6 5re?udicam(
no tam'm ?unto J sua 5r15ria 5o5u*ao6 5ois conotam sua <raqueza6 e <azem com que outros
c+e<es decidam mudar de cam5oC DFica ram estu5e<atos e entre e*es dizia(se que certamente ramos
teu*es ^ de ori3em divina[6 5ois Montezuma tin+a medo de n1s e nos enviava ouro e 5resentes% Ora6
se at ento t.n+amos tido 3rande re5utao de +omens va*entes6 a 5artir de ento nos estimaram
ainda maisD HBernaR &.az6 /OI%
Ao *ado das mensa3ens vo*unt9rias6 mas que no comunicam o que seus autores dese?ar iam6 +9
outras6 que no 5arecem intencionais6 e que so to in<e*izes em seus e<eitos quanto as 5rimeirasC
trata(se de uma certa inca5acidade dos astecas em dissimu*ar a verdade% O 3rito de 3uerra6 que os
.ndios *anam invariave*mente ao iniciarem a 'ata*+a6 e que visa amedrontar o inimi3o6 na verdade
reve *a a 5resena de*es e 5ermite que os es5an+1is se orientem me*+or% O 5r15rio Montezuma
<ornece in<orma0es 5reciosas a seus carcereiros6 e se Cuau+temoc 5reso6 5orque tenta <u3ir
num 'arco ricamente decorado com ins.3nias reais% :a'emos que isso no acontece 5or acaso% Um
ca5.tu*o inteiro do CodeE F*orentino consa3rado aos Darmamentos que os reis uti*izavam na
3uerraD H86 ,2I6 e o m.nimo que se 5ode dizer que esses adornos no so 5articu*armente
discretosC DUsavam um ca5acete de 5*umas co*oridas que se c+amavam t*au+quec+o*6 en<eitado
com ouro6 e em vo*ta do ca5acete uma coroa de *indas 5e nasB e do meio da coroa sa.a um 5enac+o
de quetEa*% =evavam nas costas um tam'or de 5e*e6 co*ocado em sua 'ase e decorado com ouro%
8estiam uma camisa ru'ra <eita de 5enas6 en<eitada com *@minas de s.*eE6 ornamentadas com ou
roB e sua saia de <o*+as de sa5otizeiro era toda co 'erta de 5enas de quetEa*% O escudo era rodeado
de ouro <ino e seus 5in3entes eram <eitos de 5enas 5reciosasD6 etc% #esse *ivro dedicado J conquista6
so tam'm re*atados os <eitos do 3uerreiro Tzi*acatzinB e*e se dis<ara de mi* modos 5ara
desorientar os es5an+1isB mas6 o teEto acrescentaC DdeiEava a ca'ea desco'erta6 5ara mostrar que
era um 3uerreiro otomiD HCF6 K6 )2I% #Jo sur5reendente6 5or tanto6 que Cortez 3an+e uma
'ata*+a decisiva6 *o3o a51s sua <u3a da Cidade do MEico na #oc+e Triste6 5recisamente 3raas a
essa <a*ta de dissimu*ao entre os astecas% TCortez a'ria camin+o entre os .ndios6 conse3uia
<aci*mente *oca*izar e matar(*+es os c+e<es6 que eram recon+ec.veis 5or seus escudos de ouro6 e no
dava ateno aos 3uerreiros comunsB de modo que <oi ca5az de matar(*+es o 3rande c+e<e com um
3o*5e de sua *ana H%%%I Quando Cortez matou o 3rande c+e<e6 e*es comearam a retirar(se e nos
deiEaram 5artirD HF% de A3ui*arI6 Tudo acontece como se6 5ara os astecas6 os si3nos de corressem
autom9tica e necessariamente do mundo que desi3nam6 em vez de serem uma arma destinada a
mani 5u*ar os outros% Esta caracter.stica da comunicao entre os .ndios d9 ori3em6 ?unto aos
autores que *+es querem 'em6 J *enda de que os .ndios so um 5ovo que descon+ece a mentira%
Moto*inia a<irma que os 5rimeiros 5adres tin+am notado 5rinci5a*mente dois traos dos .ndiosC
DQue eram 3ente muito verdadeira6 e que no tomariam a 5ro5riedade de outros nem que e*a <osse
a'andonada na rua durante v9rios diasD H6 4I% =as Casas ena*tece a tota* ausAncia de Ddu5*icidadeD
nos .ndios6 J qua* o50e a atitude dos es5an+1isC DOs es5an+1is nunca res5eitaram a 5r15ria 5a*avra
ou a verdade nas $ndias6 em re*ao aos .ndiosD HRe*aci1n6 D"eruDI6 de modo que6 a<irma6
DmentirosoD e DcristoD tornaram(se sinGnimosC TQuando os es5an+1is 5er3untavam aos .ndios He
isto aconteceu no uma vez6 mas <reqZentementeI se eram cristos6 o .ndio res5ondiaC T:im6 sen+or6
?9 sou um 5ouco cristo6 5ois ?9 sei mentir um 5oucoB um dia sa'erei mentir muito e serei muito
cristoD HNistoria6 6 ,/4I% Os 5r15rios .ndios no discordariam desta deseroB *A(se em TovarC DO
discurso 5ac.<i co do Ca5ito ^ ma* aca'ara6 e os so*dados 5useram(se a saquear o 5a*9cio rea* e as
casas das 5essoas im 5ortantes6 onde es5eravam encontrar riquezas6 e assim os .ndios comearam a
considerar como muito sus5eita a ati tude dos es5an+1isD H5% O7I%
Os <atos esto6 evidentemente6 aqum das descri0es entusiastas dos ami3os dos .ndiosC no
5odemos conce'er uma *in3ua3em sem a 5ossi'i*idade da mentira6 assim como no +9 5a*avra que
i3nore as met9<oras% Mas uma sociedade 5ode <avorecer ou6 ao contra.do6 desencora?ar
com5*etamente toda a 5a*avra que6 em vez de descrever <ie*mente as coisas6 5reocu5a(se
5rinci5a*mente com seu e<eito6 e desconsidera6 5ois6 a dimenso da verdade% :e3undo A*varado
Tezozomoc6 ":onte4uma promulgou uma lei segundo a qual quem dissesse uma mentira, por leve
que /osse, seria arrastado nas ruas pelos meninos do col1gio de 2e pochcalco at1 que desse o
Qltimo suspiro" (1*')%
!orita tam'm situa a ori3em desse trao nos costumes e na educaoC D#in3um ousava ?urar em
<a*so6 temendo que os deuses em nome dos quais ?urava viessem a 5uni(*o com uma 3rave
en<ermidade% H%%%I Os 5ais a*ertavam severamente seus <i*+os contra a mentira6 e um 5ai 5unia o <i*+o
que co metesse uma o<ensa6 5icando(*+e os *9'ios com um es5in+o de ma3ueV% Consequentemente6
os <i*+os cresciam acostumados a dizer a verdade% Quando 5er3untamos aos .ndios ve*+os 5orque
seu 5ovo mente tanto +o?e em dia6 res5ondem que 5orque o <a*so deiEou de ser 5unido% H%%%I Os
.ndios dizem que a5renderam essa atitude com os es5an+1isD H>I%
#o 5rimeiro contato entre a tro5a de Cortez e os .ndios6 os es5an+1is dec*aram H+i5ocritamenteI que
no 'uscam a 3uerra6 e sim a 5az e o amorB "no se deram ao trabalho de responder com palavras,
mas /i4eram"no com uma nuvem de /lechas" (7orte4, 1)% Os .ndios no se do conta de que as
5a*avras 5odem ser uma arma to 5oderosa quanto as <*ec+as% A*3uns dias antes da queda da Cidade
do MEico6 a cena se re5eteC Js 5ro5ostas de 5az <ormu*a das 5or Cortez6 na verdade ?9 vencedor6 os
astecas res5on dem o'stinadamenteC "Dor isso no voltem a /alar de pa4, pois as palavras so para
as mulheres e as armas so para os homensL" (-ernal (;a4, 1B4).
Esta re5artio das <un0es no <ortuita% "ode(se dizer que a o5osio 3uerreiroXmu*+er com 5a5e*
estruturador no ima3in9rio socia* asteca como um todo% Em'ora v9rias o50es se a5resentem 5ara o
?ovem em 'usca de uma 5ro<isso Hso*dado6 sacerdote6 mercadorI6 sem d;vida a carreira de
3uerreiro a mais 5resti3iosa de todas% O res5eito 5e*a 5a*avra no c+e3a a eri3ir os es5ecia*istas do
discurso acima dos c+e<es 3uerreiros Ho c+e<e de estado com'ina as duas su5remacias6 5ois
simu*taneamente 3uerreiro e sacerdoteI% O so*dado o mac+o 5or eEce*Ancia6 5ois tem o 5oder de
dar a morte% As mu*+eres6 3eradoras6 no 5odem as5irar a esse idea*B todavia6 as ocu5a0es e
atitudes de*as no constituem um se3undo 51*o va*orizado da aEio*o3ia astecaB no se sur5reendem
com a <raqueza das mu*+eres6 mas nunca a e*o3iam% E a sociedade trata de <azer com que nin3um
i3nore seu 5a5e*C no 'ero do recm(nascido co*ocam(se6 se <or menino6 uma es5adin+a e um
escudin+o6 e se <or menina6 utens.*ios 5ara tece*a3em%
A 5ior coisa que se 5ode <azer com um +omem c+am9(*o de mu*+erB em certa ocasio os
3uerreiros advers9rios so o'ri3ados a se vestirem com rou5as de mu*+er6 5or no terem aceito o
desa<io que *+es tin+a sido <eito ao com'ate% 8emos tam'm que as mu*+eres assumem essa
ima3em Hde ori3em mascu*ina sus5eitamosI6 e e*as mesmas contri'uem 5ara manter essa o5osio6
atacando os ?ovens que ainda no se distin3uiram nos cam5os de 'ata *+a assimC
J(e /ato, aquele dos longos cabelos tran5ados tamb1m /alaL 6alas realmenteZ (...) 2u, com esse
topete /edorento, empesteado, no ser) apenas uma mulher como euZ". + o in/ormante de %ahagQn
acrescenta@ "Na verdade, com esse tormento as mulheres podiam incitar os homens , guerra<
assim, obrigavam"nos a agir e provocavam"nos< assim as mulheres impeliam"nos , batalha" (76,
FF, 2').
Tovar conta uma cena reve*adora6 da 5oca da conquista6 onde Cuau+temoc6 encarnao dos va*ores
3uerreiros6 ata ca Montezuma6 assimi*ado Js mu*+eres6 devido J sua 5assividade% Montezuma <a*a a
seu 5ovo do terrao do 5a*9cio onde mantido 5risioneiro 5e*os es5an+1is% DMa* terminara e um
va*oroso ca5ito6 de dezoito anos6 c+amado Cuau+temoc6 que ?9 queriam e*e3er rei6 diz em voz a*taC
TQue diz esse covarde do Montezuma6 essa mu*+er dos es5an+1is6 5orque esse o nome que
5odemos dar a e*e6 ?9 que se entre3ou a e*es como uma mu*+er6 5or medo6 deiEando(nos com o
s 5s e mos atados6 atraiu so're n1s todos esses ma*esD HTovar6 55% O,(2I%
Ws mu*+eres as 5a*avras6 aos +omens as armas%%% O que os 3uerreiros astecas no sa'iam que as
Dmu*+eresD 3an+ariam a 3uerraB a5enas no sentido <i3urado6 verdadeC no sentido 5r15rio6 as
mu*+eres <oram e so as 5erde doras de todas as 3uerras% Contudo6 ta*vez a assimi*ao no se?a
com5*etamente <ortuitaC o mode*o cu*tura* que se im50e a 5artir do Renascimento6 a5esar de ser
introduzido e assumido 5or +omens6 3*ori<ica o que se 5oderia c+amar de vertente <eminina da
cu*turaC a im5rovisao em *u3ar do ritua*6 as 5a*avras em *u3ar das <*ec+as% Mas no quais quer
5a*avrasC nem as que desi3nam o mundo e nem as que transmitem as tradi0es6 e sim aque*as cu?a
razo de ser a ao so're outrem% A 3uerra% a*i9s6 no 5assa de outro cam5o de a5*icao dos
mesmos 5rinc.5ios da comunicao serv9veis em tem5o de 5azB *o3o6 encontramos ne*a
com5ortamentos seme*+antes diante da esco*+a o<erecida em cada caso% "e*o menos no in.cio6 os
astecas conduzem uma 3uerra que est9 su'metida J atua*izao e ao cerimonia*C o tem5o6 o *u3ar6 o
modo6 so 5reviamente decididos6 o que mais +armonioso6 5orm menos e<icaz% DEra costume
3era* em todas as cidades e todas as 5rov.ncias deiEar6 nos *imites eEtremos de cada uma6 uma *ar3a
<aiEa de terra deserta6 incu*ta 5ara suas 3uerrasT HMoto*inia6 6 ,OI% O com'ate tem +ora certa 5ara
comear e 5ara aca'ar%
O o'?etivo do com'ate no tanto matar6 mas <azer 5risioneiros Ho que <avorece c*aramente os
es5an+1isI% A 'ata*+a comea com um 5rimeiro envio de <*ec+as% D:e as <*ec+as no <erissem
nin3um6 e o san3ue no corresse6 retiravam(se como 5odiam6 5ois viam nisso um 5ress93io se3uro
de que a 'ata*+a aca'aria ma* 5ara e*esD HMoto*inia6 DCarta de ntroduJoDI%
Encontramos outro eEem5*o marcante dessa atitude atua* 5ouco antes da queda da Cidade do
MEicoC tendo es3otado todos os outros recursos6 Cuau+temoc decide em 5re3ar a arma su5rema% O
que F A ma3n.<ica rou5a em 5*umada6 +erdada de seu 5ai6 rou5a J qua* se atri'u.a a ca5acidade
misteriosa de <azer o inimi3o <u3ir 5or sua sim5*es a5ario um va*ente 3uerreiro ser9 vestido com
e*a e *anado contra os es5an+1is% Mas as 5enas de quetza* no trazem a vit1ria aos astecas Hc<% CTF
K6 )OI%
Assim como +9 duas <ormas de comunicao6 +9 duas <ormas de 3uerra Hou dois as5ectos da 3uerra6
um va*oriza do aqui e outro *9I% Os astecas no conce'em e no com5reendem a 3uerra tota* de
assimi*ao que os es5an+1is esto <azendo contra e*es Hinovando em re*ao J sua 5r15ria
tradioIB 5ara e*es6 a 3uerra deve aca'ar num trata do6 esta'e*ecendo o montante dos tri'utos que o
5erdedor dever9 5a3ar ao vencedor% Antes de 3an+ar a 5artida6 os es5an+1is ?9 tin+am o'tido uma
vit1ria decisivaC a que con siste em im5or seu 5r15rio ti5o de 3uerraB a su5erioridade de*es ?9 no
mais 5osta em d;vida% Atua*mente6 temos di<icu*dade em ima3inar uma 3uerra que se?a re3ida 5or
outro 5rinc.5io que no a e<ic9cia6 a5esar de a 5arte do rito no estar com5*etamente mortaC os
tratados que 5unem o uso de armas +acterio*13icas6 qu.micas ou atGmicas so esquecidos no dia em
que a 3uerra dec*arada% E6 no en tanto6 era eEatamente assim que Montezuma entendia as coisas%
At a3ora6 descrevi o com5ortamento sim'1*ico dos .ndios de modo sistem9tico e sintticoB a3ora6
5ara encerrar este ca5.tu*o6 3ostaria de se3uir um re*ato ;nico6 que ainda no eE5*orei% o da
conquista de Mic+oac9n Hre3io situada a oeste da Cidade do MEicoI6 5ara i*ustrar a discusso de
con?unto e tam'm 5ara im5edir que a DteoriaD encu'ra o re*ato% Esta re*ao teria sido <eita 5or um
taras( co no're6 5ara o 5adre <ranciscano Mart.n de Sesus de *a Coruo6 que a inc*uiu em sua
Re*aci1nde Mic+oac9n6 redi3ida 5or vo*ta de ,4/7%
O re*ato comea 5or 5ress93ios% DEssa 3ente conta que durante os quatro anos que 5recederam a
c+e3ada dos es5an+1is a estas terras6 seus tem5*os queimavam de a*to a 'aiEo6 <ec+aram(nos6 e os
tem5*os queimaram de novo e as 5aredes de 5edra desmoronaram H5orque os tem5*os eram <eitos de
5edraI% #o sa'iam qua* a causa desses acontecimentos mas consideraram(nos como 5ress93ios% Ao
que 5arece6 viram dois 3randes cometas no cuD H6 ,>I%
TUm sacerdote contou que6 antes de os es5an+1is c+e3arem6 tin+a son+ado que 5essoas viriam6
trazendo estran+os animais6 que se reve*aram ser os cava*os6 que e*e no con+ecia% H%%%I O sacerdote
mencionou tam'm que os sacerdotes da me de Cuerava5eri6 que estavam num *u3a re?o c+amado
Cina5ecuaro6 vieram ver o 5ai do Cazonci de<unto ^ se?a6 o 5en;*timo rei [ e contaram o son+o ou
reve*ao se3uinte6 e que 5ro<etiza a destruio da morada de seus deuses6 um evento que
e<etivamente ocorreu em Ucareo% H%%%I #o +aver9 mais tem5*o6 nem *ares6 nen+uma <umaa se
er3uer96 tudo virar9 um deserto6 5ois +omens novos c+e3am J terraD Hi'id%I% DAs 5essoas das Terras
Quentes dizem que um 5esca dor 5escava em seu 'arco quando um 5eiEe enorme en3o*iu a isca6
mas o 5escador no conse3uiu arranc9(*o 5ara <ora da 93ua% Um ?acar sur3iu no se sa'e de onde
na que*e rio6 5e3ou o 5escador dentro do 'arco6 en3o*iu(o e *evou(o J sua 'e*a casa% Ao c+e3arem6
inc*inou(se diante de*eB o ?acar ento *+e disseC T8er9s que sou um deusB vai J cidade de Mic+oac9n
e diz ao rei6 que est9 acima de to dos e cu?o nome !uan3ua6 que o sina* <oi dado6 que a3o ra +9
+omens novos6 e que todos os que nasceram em todas as 5artes desta terra morrero% &iz isso ao
reiD Hi'id%I% D&izem que +ouve 5ress93iosC que todas as cere?eiras6 inc*usive as menores6 5roduz
iam a'undantemente6 que os ma3ueVs 5equenos tin+am 'rotos novos6 e que as meninin+as
en3ravidavam enquanto ainda eram crianasD H6 2,I%
O acontecimento novo deve ser 5ro?etado no 5assado6 so' a <orma de 5ress93io6 5ara ser inte3rado
no re*ato do encontro6 5ois o 5assado que domina o 5resenteC DComo 5odemos contradizer o que
<oi determinadoFD H6 ,>I% :e o evento no tivesse sido 5revisto6 sua eEistAncia sim5*es mente no
5oderia ser admitida% D#unca ouvimos nossos ante5assados <a*arem da c+e3ada de outra 3ente% H%%%I
#os tem5os 5assados no +avia nen+uma *em'rana disso6 e os anti3os no disseram que essa 3ente
viriaB 5or isso que devemos deiEar(nos 3uiar 5e*os 5ress93iosD H6 2,I% Assim <a*a o Cazonci6 rei
dos tarascos6 dando mais im5ort@ncia aos re*atos anti3os do que Js novas 5erce50es e encontrando
uma so*uo de com5romisso na <a'ricao de 5ress93ios% E contudo as in<orma0es diretas6 de
5rimeira mo6 no <a*tam% Montezuma envia ao Cazonci de Mic+oac9n dez mensa3eiros6 5ara 5edir
a?uda% Estes <azem um re*at1rio 5recisoC DO Mestre de MEico6 Montezuma6 nos envia6 a n1s e a
a*3uns outros no'res6 com a ordem de contar a nosso irmo o Cazonci tudo o que diz res5eito J
3ente estran+a que c+e3ou e nos 5e3ou de sur5resa% #1s os en<rentamos no cam5o de 'ata*+a e
matamos a5roEimadamente duzentos dos que vin+am montados em cenos e duzentos dos que
andavam a 5% Os cervos so 5rote3idos 5or cotas e carre3am a*3o que ressoa como as nuvens6 que
5roduz um ru.do de trovo e que mata todos os que encontra em seu camin+o6 at o ;*timo%
Rom5eram com5*etamente nossa <ormao e mataram muitos dos nossos% A 3ente de T*aEca*a os
acom5an+a6 5ois vo*tou(se contra n1sD H6 27I% O Cazonci6 descon<iado6 decide veri<icar essas
in<or ma0es% A5reende a*3uns otomis e os interro3aB e*es con<irmam o re*ato 5recedente% sto no o
satis<azB envia seus 5r15rios de*e3ados J Cidade do MEico6 sitiadaB e*es vo* tam6 re5etindo as
5rimeiras in<orma0es e 5recisando as 5ro5ostas mi*itares dos astecas que 5reviram em deta*+e a
5oss.ve* interveno mi*itar dos tarascos% O ve*+o Cazonci morre nesse momentoB su'stitu.do 5or
seu <i*+o mais ve*+o%
Os astecas HCuau+temoc mais do que MontezumaI se im5acientam6 e enviam uma nova de *e3ao
5ara reiterar suas 5ro5ostas% A reao do novo Cazonci reve*adoraC sem 5Gr em d;vida a
veracidade ou a uti*idade do que a<irmam os mensa3eiros6 decide sacri<ic9(*os% DQue si3am meu 5ai
at o in<erno e *+e a5resentem *9 sua 5etio% &i3am a e*es que se 5re5arem6 5ois esse o costume%
( Os meEicanos <oram in<ormados dessa deciso6 e res5onderam que6 ?9 que o Mestre assim
ordenara6 devia ser <eito6 e 5ediram que <osse <eito ra5idamente6 acrescentando que no iriam a
*u3ar nen+umB que tin+am vindo J morte de *ivre e es5ont@nea vontade% Os meEicanos <oram
ra5idamente 5re5arados6 da maneira +a'itua*6 a51s rece'erem a ordem de *evar a mensa3em
ao Cazonci morto6 e <oram sacri<icados no tem5*o de Curicaveri e de Karatan3aT H6 22I%
A ;nica ao 5ositiva dos tarascos consistir9 em eEecutar os 5ortadores da in<ormaoC o Czonci<*J
d9 nen+um 5rosse3uimento ativo ao 5edido dos meEicanos% "ara comear6 no 3osta de*es6 so
inimi3os tradicionais e% no <undo6 no <ica muito descontente com as desventuras que recaem so're
e*es% DQue interesse teria eu em enviar 3ente J Cidade do MEico6 se entramos em 3uerra todas as
vezes que nos a5roEimamos dos meEicanos e +9 entre n1s um ve*+o rancorFD H6 27I% D&e que nos
servir J Cidade do MEicoF Todos n1s morrer.amos6 e no sa'emos o que 5odero dizer de n1s
de5ois% Ta*vez nos vendam Jque*a 3ente e 5rovoquem nossa morte%
&eiEemos que os meEicanos <aam e*es mesmos as suas conquistas6 ou que ven+am ?untar(se a n1s
com seus ca5ites% &eiEemos que os estran3eiros matem os meEicanos H6 22I% A outra razo da
recusa de o5or(se aos es5an+1is o <ato de serem considerados deuses% D&e onde 5odem vir6 a no
ser do cuFD H6 2,I% D"or que os estran3eiros viriam sem razoF Foram enviados 5or um deus 5or
isso vieramRD H6 22I% TO Cazonci disse que eram deuses vindos do cu e deu a cada es5an+o* um
escudo redondo de ouro e co 'ertasD H6 2)I% "ara eE5*icar um <ato sur5reendente6 re corre(se
J +i51tese divinaC o so'renatura* <i*+o do determinismoB e esta crena 5ara*isa qua*quer tentativa
de resistAnciaC DAc+ando que e*es eram deuses6 os c+e<es disseram Js mu*+eres que no os
contrariassem6 5ois os deuses *evavam o que *+es 5ertenciaD H6 22I%
A 5rimeira reao 6 5ois6 a recusa J interveno no 5*ano +umano6 e o investimento da es<era
divinaC TEs5ere mos 5ara ver6 Que ven+am e que tentem 5e3ar(nos% Tentemos <azer todo o 5oss.ve*
5ara resistir um 5ouco mais 5ara 5odermos encontrar madeira 5ara o tem5*osD H6 2,Ctrata(se de
<o3ueiras rituaisI% #o mesmo es5.rito6 quando a vinda dos es5an+1is 5arece inevit9ve*6 o Cazonci
re;ne seus 5arentes e servidores 5ara que todos se a<o3uem co*etivamente nas 93uas do *a3o%
Aca'a desistindo disso mas suas tentativas 5osteriores de rea3ir ainda estaro situadas no 5*ano da
comunicao que *+e <ami*iarC com o mundo6 e no com os +omens%
#em e*e nem os que o cercam conse3uem enEer3ar a <a*sidade dos conquistadores% Ta*vez o destino
que os es5an+1is nos reservam no se?a assim to ruim6 5ensa um dos c+e<es dos tarascosC D8i os
no'res meEicanos que vAm com e*esB se <ossem escravos6 5or que usariam co*ares de turquesa em
torno do 5escoo6 ricas ca5as de 5enas verdes6 como <azemFD H6 24I% O com5ortamento dos
es5an+1is continua incom5reens.ve* 5ara e*esC D"ara que e*es que rem todo esse ouroF Esses deuses
devem comA(*o6 a ;nica razo 5oss.ve* 5ara 5edirem tantoD H6 22B 5arece que Cortez tin+a dado
a se3uinte eE5*icaoC os es5an+1is 5re cisam do ouro 5orque usam(no 5ara curar uma doena%%%
Coisa di<.ci* de aceitar 5ara os .ndios que tendem a assimi*ar o ouro aos eEcrementosI% O din+eiro6
enquanto equiva*ente universa*6 no eEiste entre os tarascosB toda a estrutura do 5oder es5an+o* s1
*+es 5ode esca5ar J com 5reenso% A 5roduo sim'1*ica no mais <e*iz do que a inter5retao6 Os
5rimeiros es5an+1is trazem 5ara o Cazonci6 s1 &eus sa'e 5orque6 dez 5orcos e um coB e*e aceita e
a3radece6 mas na rea*idade os temeC DAc+ou que eram 5ress93ios e mandou matar os 5orcos e o co6
e assim6 <oram *evados e ?o3ados num terreno 'a*dioD H6 2)I% Mais 3rave6 o Cazonci rea3e do
mesmo modo quando *+e trazem armas es5an+o*asC DTodas as vezes que os tarascos se a5oderavam
de armas de <o3o tomadas dos es5an+1is6 as armas eram o<erecidas aos deuses nos tem5*osD H6
22I%
Com5reende(se 5orque os es5an+1is nem mesmo se do ao tra'a*+o de <azer 3uerraC 5re<erem6 ao
c+e3ar6 convocar os diri3entes *ocais e dar v9rios tiros de can+o 5ara o arC os .ndios caem de 5avorB
o uso sim'1*ico das armas reve*a(se su<icientemente e<icaz% A vit1ria dos es5an+1is na conquista de
Mic+oac9n r95ida e com5*etaC nJo +9 'ata*+as nem as do *ado dos conquistadores% Os c+e<es
es5an+1is ( Cristova* de O*id6 o 5r15rio Cortez6 e #i<*o de Puzm9n ( 5rometem6 ameaam e
eEtorquem todo o ouro que encontram% O Cazonci d96 es5erando sem5re que se?a a ;*tima vez% "ara
<icarem mais J vontade6 os es5an+1is o 5rendemB quando no so satis<eitos6 no +esitam em
su'meter o Cazonci e seus 5arentes J torturaC so 5enduradosB os 5s so queimados com 1*eo
<erventeB os 1r3Jos seEuais torturados com uma vareta% Quando #i0o de Puzm9n ac+a que o
Cazonci ?9 no 5ode ser de nen+uma uti*idade% Tcondena(oD a uma tri5*a morteC inicia*mente <oi
atado a urna esteira 5resa ao ra'o de um cava*o6 montado 5or um es5an+o*T H6 2>I% &e5ois de ser
assim arrastado 5or todas as ruas da cidade6 ser9 3arroteado at o estran3u*amento% Fina*mente6 o
cor5o ser9 ?o3ado numa <o3ueira6 e queimadoB suas cinzas sero es5a*+adas no rio%
Os es5an+1is 3an+am a 3uerra% :o6 incontestave*mente6 su5eriores aos .ndios na comunicao inter
+umana% Mas a vit1ria 5ro'*em9tica6 5ois no +9 a5enas uma <orma de comunicao6 a5enas uma
dimenso da atividade sim'1*ica% Toda ao tem a*3o de rio e a*3o de im5rovisao6 toda
comunicao 6 necessariamente6 5aradi3ma e sinta3ma6 c1di3o e conteEtoB o +omem tem tanta
necessidade de se comunicar com o mundo quanto com os +omens% O encontro de Montezuma com
Cortez6 dos .ndios com os es5an+1is6 6 antes de mais nada6 um encontro +umanoB e no +9 razo
5ara sur5resa se os es5ecia*istas da comunicao +umana *evam a me*+or% Mas essa vit1ria6
de que somos todos ori3in9rios6 euro5eus e americanos6 d9 ao mesmo tem5o um 3rande 3o*5e em
nossa ca5acidade de nos sentirmos em +armonia com o mundo6 de 5ertencera uma ordem
5reesta'e*ecidaB tem 5or e<eito reca*car 5ro<undamente a comunicao do +omem com o mundo6
5rodu zir a i*uso de que toda comunicao comunicao inter(+umanaB o si*Ancio dos deuses 5esa
no cam5o dos euro5eus tanto quanto no dos .ndios% Pan+ando de um *ado6 o euro5eu 5erdia de
outroB im5ondo(se em toda a Terra 5e*o que era sua su5erioridade6 arrasava em si mesmo a
ca5acidade de inte3raJo no mundo% &urante os scu*os se3uintes6 son+ar9 com o 'om se*va3emB
mas o se*va3em ?9 estava morto6 ou assimi*ado6 e o son+o estava condena do J esteri*idade%
A vit1ria ?9 trazia em si o 3erme de sua derrotaB mas Cortez no 5odia sa'er disso%
Cortez e os signos
#o se deve ima3inar que a comunicao6 entre os es5an+1is6 se?a eEatamente o5osta J que
5raticam os .ndios% Os 5ovos no so no0es a'stratas6 a5resentam entre si seme*+anas e
di<erenas% S9 vimos que6 no 5*ano ti5o*13ico6 Co*om'o situava(se6 <reqZentemente6 do mesmo *ado
que os astecas% Acontece mais ou menos o mesmo com as 5rimeiras eE5edi0es diri3idas ao
MEico6 as de Nernandez de C1rdo'a e de Suan de Pri?a*va% "ode(se descrever o com5ortamento
desses es5an+1is dizendo que se dedicam a co*etar a maior quantidade de ouro no menor es5ao de
tem5o6 e no 5rocuram sa'er nada so're os .ndios% Eis o que conta Suan &.az6 cronista da se3unda
dessas eE5edi0esC
">avia , margem uma multido de ;ndios que tra4iam dois estandartes, que levantavam e
bai.avam, para indicar que /Mssemos ter com eles@ o comandante no quis." "Tma das
embarca5Kes perguntou"nos o que quer;amos< o int1rprete respondeu que procur)vamos ouro."
"Nosso comandante disse a eles que s# quer;amos ouro." $uando surgem ocasiKes, os espanh#is as
evitam. 6alou tamb1m de outras prov;ncias, e disse ao comandante que queria vir conosco, mas o
comandante no consentiu, o que nos dei.ou descontentes."
8imos tam'm que os 5rimeiros intr5retes so .n diosB ora6 estes no tAm a inteira con<iandos
es5an+1is6 que muitas vezes se 5er3untam se o intr5rete rea*mente transmite o que *+e dito%
DAc+amos que o intr5rete nos en3anava6 5ois era natura* daque*a i*+a e daque*a mesma a*deia%D &e
DMeic+iorD6 5rimeiro tradutor de Cortez6 Pomara dizC "+ra todavia um homem rude, pois era
pescador. e parecia no saber /alar, nem responder" H,,I% O nome da 5rov.ncia de \ucat9n6
s.m'o*o6 5ara n1s6 do eEotismo ind.3ena e de autenticidade distante6 na rea*idade o s.m'o*o dos
ma*(entendidos que reinam entoC aos 3ritos dos 5rimeiros es5an+1is que desem'arcam na
5en.nsu*a6 os maias res5ondemC Ma cTu+a't+an6 no com5reendemos suas 5a*avras% Os es5an+1is6
<iis J tradio de Co*om'o6 entendem D\ucat9nD6 e decidem que o nome da 5rov.ncia% #esses
5rimeiros contatos6 os es5an+1is no se 5reocu5am nem um 5ouco com a im5resso que seu
com5ortamento 5ossa deiEar nos que se encontram diante de*esC se so ameaados6 <o3em sem
+esitar6 mostrando assim que so vu*ner9veis%
O contraste sens.ve* a 5artir do momento em que Cortez entra em cenaC no seria e*e um
conquistador de eEceo6 e no um conquistador t.5icoF #oC a 5rova que seu eEem5*o *o3o ser9
se3uido6 e am5*amente6 em'ora e*e nunca se?a i3ua*ado% Era necess9rio um +omem eEtrema mente
'em dotado 5ara crista*izar6 num ;nico ti5o de com5ortamento6 e*ementos at ento d.s5aresB uma
vez dado o eEem5*o6 im50e(se com uma ra5idez im5ressionante% A di<erena entre Cortez e os que o
5recederam ta*vez este?a no <ato de ter sido e*e o 5rimeiro a 5ossuir uma consciAncia 5o*.tica6 e at
mesmo +ist1rica6 de seus atos% #a vs5era de sua 5artida de Cu'a6 5rovave*mente em nada se
distin3uia dos outros conquistadores 9vidos de riquezas%
#o entanto6 tudo muda assim que comea a eE5edio6 e ?9 se 5ode o'servar o es5.rito de ada5tao
que Cortez trans<orma em 5rinc.5io de sua 5r15ria condutaC em Cozume*6 a*3um *+e su3ere que
envie a*3uns +omens armados 5ara 5rocurar ouro no interior% TCortez res5ondeu rindo que no tin+a
vindo 5or coisas to insi3ni<icantes6 mas 5ara servir a &eus e ao reiD HBerna* &.az6 )7I% Assim que
<ica sa'endo da eEistAncia do reino de Montezuma6 decide no a5enas eEtorquir riquezas6 como
tam'm su'?u3ar o reino% Esta estrat3ia muitas vezes contraria os so*dados da tro5a de Cortez6 que
contam com *ucros imediatos e 5a*59veisB mas e*e continua intrat9ve*B assim6 devemos a e*e a
inveno6 5or um *ado6 de uma t9tica de 3uerra de conquista e6 5or outro6 a de uma 5o*.tica de
co*onizao em tem5os de 5az%
O que Cortez quer6 inicia*mente6 no tomar6 mas com5reenderB so os si3nos que interessam a e*e
em 5rimeiro *u3ar6 no os re<erentes% :ua eE5edio comea com uma 'usca de in<ormao e no de
ouro% A 5rimeira ao im5ortante que eEecuta ( a si3ni<icao deste 3esto in ca*cu*9ve* (
5rocurar um intr5rete% Ouve <a*ar de .ndios que em5re3am 5a*avras es5an+o*asB deduz que ta*vez
+a?a es5an+1is entre e*es6 n9u<ra3os de eE5edi0es anterioresB in<orma(se6 e suas su5osi0es so
con<irmadas% Ordena en to a dois de seus 'arcos que es5erem oito dias6 de5ois de enviar uma
mensa3em a esses intr5retes 5otenciais% &e 5ois de muitas 5eri5cias% um de*es6 Ser1nimo de
A3ui*ar6 se une J tro5a de Cortez6 que quase no recon+ece ne*e um es5an+o*% DTomavam(no 5or
um .ndio6 5orque a*m de ser natura*mente moreno6 tin+a os ca'e*os cortados curtos como os .ndios
escravos% Tin+a um remo so're os om'ros6 uma ve*+a sand9*ia nos 5s e outra 5resa J cintura6 uma
ca5a ruim muito usada e uma tan3a ainda 5ior 5ara co'rir sua nudezD HBerna* &.az6 2>I% Esse
A3ui*ar6 trans<ormado em intr5rete o<icia* de Cortez6 *+e 5restar9 servios inestim9veis%
Mas A3ui*ar s1 <a*a a *.n3ua dos maias6 que no a dos astecas% A se3unda 5ersona3em essencia*
dessa conquista de in<ormao uma mu*+er6 que os .ndios c+amam de Ma*intzin6 e os es5an+1is
de do<*a Marina6 e no se sa'e qua* dos dois nomes uma de<ormao do outroB a <orma que o
nome assume mais <reqZentemente D*a Ma*inc+eD%
E*a dada de 5resente aos es5an+1is6 durante um dos 5rimeiros encontros% :ua *.n3ua materna o
na+uat*6 a *.n3ua dos astecasB mas <oi vendida como escrava aos maias6 e tam'm domina a *.n3ua
de*es% N96 5ois6 no inicio6 uma cadeia 'astante *on3aC Cortez <a*a a A3ui*ar6 que traduz o que e*e diz
5ara a Ma*inc+e6 que 5or sua vez se diri3e ao inter*ocutor asteca% :eus dons 5ara as *.n3uas so
evidentes e em 5ouco tem5o e*a a5rende o es5an+o*6 o que aumenta sua uti*idade% "ode(se su5or
que e*a 3uardasse rancor em re*ao a seu 5ovo de ori3em6 ou em re*ao a uns de seus
re5resentantesB o <ato que esco*+e decididamente o cam5o dos conquistadores% Com e<eito6 no se
contenta em traduzirB evidente que tam'm adota os va*ores dos es5an+1is6 e contri'ui como 5ode
5ara a rea*izao dos seus o'?etivos% "or um *ado6 e<etua uma es5cie de con verso cu*tura*6
inter5retando 5ara Cortez no somente as 5a*avras6 mas tam'm os com5ortamentosB 5or outro
*ado6 sa'e tomar a iniciativa quando necess9rio6 e dizer a Montezuma as 5a*avras a5ro5riadas
Hes5ecia*mente no momento de sua 5risoI6 sem que Cortez as ten+a 5ronunciado anteriormente%
Todos concordam em recon+ecer a im5ort@ncia do 5a5e* da Ma*inc+e% Q considerada 5or
Cortez como uma a*iada indis5ens9ve*6 e isto evidenciado 5e*o *u3ar que concede J intimidade
<.sica entre e*es% A5esar de tA(*a Do<erecidoD a um de seus tenentes *o3o de5ois de tA(*a Drece'i doD e
de cas9(*a com outro conquistador6 *o3o a51s a ren dio da Cidade do MEico6 a Ma*inc+e ser9 sua
amante durante a <ase decisiva6 desde a 5artida em direo J Cidade do MEico at a queda da
ca5ita* asteca% :em e5i*o3ar acerca do modo como os +omens decidem o destino das mu*+eres6
5ode(se deduzir que esta re*ao tem uma eE5*icao estrat3ica e mi*itar6 mais do que sentimenta*C
3raas a e*a6 a Ma*inc+e 5ode assumir seu 5a5e* essencia*% Mesmo de5ois da queda da Cidade do
MEico6 e*a continua a ser to a5reciada quanto antes6 D5orque Cortez6 sem e*a6 no 5odia entender
os .ndiosD HBernaR &.az6 ,O7I% Estes ;*timos veem ne*a muito mais do que uma intr5reteB todos
os re*atos <azem(*+e <requentes re<erAncias e e*a est9 5re sente em todas as ima3ens% A que i*ustra6
no C F*orentino6 o 5rimeiro encontro entre Cortez e Montezuma 'em caracter.stica neste sentidoC
os dois c+e<es mi*itares ocu5am as 'ordas da <i3ura6 dominada 5e*a <i3ura centra* da Ma*inc+e Hc<%
<i3% 4 e ca5aI% Berna* &.az6 5or sua vez6 contaC D&o<*a Marina tin+a muita 5ersona*idade e
autoridade a'so*uta so're os .ndios em toda a #ova Es5an+aD H)-I% Tam'm reve*ador o a5e*ido
que os astecas do a Cor tezC c+amam(no%%% Ma*inc+e H5e*o menos uma vez6 no a mu*+er que
adota o nome do +omemI%
Os meEicanos 51s(inde5endAncia 3era*mente des5rezaram e acusaram a Ma*inc+e6 que se
tornou a encarnao da traio dos va*ores aut1ctones6 da su'misso servi* J cu*tura e ao 5oder
euro5eus% Q verdade que a conquista do MEico teria sido im5oss.ve* sem e*a Hou outra 5essoa que
desem5en+asse o mesmo 5a5e*I6 e que e*a 6 5ortanto6 res5ons9ve* 5e*o que aconteceu% Quanto a
mim6 ve?o(a so' outra *uzC e*a 6 5ara comear6 o 5rimeiro eEem5*o6 e 5or isso mesmo o s.m'o*o6 da
mestia3em das cu*turasB anuncia assim o Estado meEicano moderno e6 mais ainda6 o estado atua*
de todos n1s6 que6 a5esar de nem sem5re sermos 'i*.n3Zes6 somos inevitave*mente 'i ou tricu*turais%
A Ma*inc+e 3*ori<ica a mistura em detrimento da 5ureza Has teca ou es5an+o*aI e o 5a5e* de
intermedi9rio% E*a no se su'mete sim5*esmente ao outro Hcaso muito mais comum6 in<e*izmenteC
5ensemos em todas as ?ovens .ndias6 D5resenteadasD ou no que caem nas mos dos es5an+1isI6
adota a ideo*o3ia do outro e a uti*iza 5ara com5reender me*+or sua 5r15ria cu*tura6 o que
com5rovado 5e*a e<ic9cia de seu com5ortamento Hem'ora Dcom5reenderD sirva6 neste caso6 5ara
DdestruirDI%
Mais tarde6 v9rios es5an+1is a5rendem o na+uat*6 e Cor tez sem5re se 'ene<icia disso% "or eEem5*o6
d9 a Montezu ma um 5a?em6 que <a*a a sua *.n3uaB a in<ormao 5assa ento a circu*ar nos dois
sentidos6 5orm6 de imediato6 is so tem um interesse 'astante desi3ua*% D=o3o de5ois6 Mon tezuma
5ediu a Cortez um 5a?em es5an+o* que estava a seu servio e que ?9 sa'ia <a*ar a *.n3ua asteca%
C+amava(se Orte3ui*ia% Foi certamente 5roveitoso 5ara Montezuma6 as sim como 5ara n1s6 5ois6
5or intermdio do 5a?em6 Montezuma 5er3untava e a5rendia v9rias coisas acerca de nossa Caste*aB
quanto a n1s6 sa'.amos o que diziam seus ca5itesD HBerna* &.az6 >4I%
Parantindo assim a com5reenso da *.n3ua6 Cortez no deiEa esca5ar nen+uma o5ortunidade de
reunir novas in <orma0es% DA51s termos <eito nossa re<eio6 Cortez 5er3untou(*+es atravs de
<*O::O4 intr5retes coisas re*aciona das a seu sen+or6 MontezurnaD HBerna* &.az6 2,I% DCortez
reuniu a*3uns caciques e *+es 5er3untou deta*+es minuciosos so're a Cidade do MEicoD Hi'id%6 -OI%
:uas 5er3untas esto diretamente re*acionadas ao encamin+amento da 3uerra% A51s uma 5rimeira
con<rontao6 interro3a imedia tamente os c+e<es dos vencidos% D"or que razo6 sendo tantos6
<u3iam de to 5oucosFD HPomara6 22I% Uma vez o'tidas as in<orma0es6 sem5re recom5ensa
3enerosamente seus 5ortadores% Est9 sem5re dis5osto a ouvir conse*+os6 em'ora nem sem5re os
si3a( ?9 que as in<orma0es tAm de ser inter5retadas%
Q 3raas a esse sistema de in<ormao6 5er<eitamente <unciona*6 que Cortez conse3ue 5erce'er
ra5idamente6 e em deta*+es a eEistAncia de diver3Ancias internas entre os .ndios ( <ato que6 como
vimos6 tem 5a5e* decisivo 5ara a vit1ria <ina*% &esde o in.cio da eE5edio6 est9 atento a qua* quer
in<ormao desse 3Anero% E as diver3Ancias so rea* mente muitasB BernaR &.az dizC DPuerreavam
incessantemente6 5rov.ncia contra 5rov.ncia6 a*deia contra a*deiaT H27OI e Moto*inia tam'm *em'raC
DQuando os es5an+1is vieram6 todos os sen+ores e todas as 5rov.ncias o5un+am(se <orte mente
umas Js outras e 3uerreavam continuamente umas contra as outrasD H6 ,I% C+e3ando a TiaEca*a6
Cortez 5articu*armente sens.ve* a esse <atoC D8endo as disc1rdias e a animosidade de uns e de
outros6 <iquei muito satis<eito6 5ois me 5areceu que isso contri'uiria muito 5ara o que me 5ro5un+a
a <azer e que eu 5oderia encontrar um meio de su'?u39(*os mais ra5idamente% "ois6 como diz o
ditado6dividir 5ara reinarT etc%6 e *em'rei(me da 5a*avra evan3 *ica6 que diz que todo reino dividido
ser9 destru.doD H)IC curioso que Cortez *eia esse 5rinc.5io dos csares no =ivro dos cristosR Os
.ndios c+e3ariam a so*icitar a interveno de Cortez em seus 5r15rios con<*itosB como escreve "ierre
MartVrC DEs5eravam que6 de<endidos 5or tais +er1is6 teriam6 contra seus vizin+os6 auE.*io e
5roteo6 5ois e*es tam'm so corro.dos 5or essa doena que nunca desa5areceu e 6 de certo
modo6 inata na +umanidadeC e*es tAm6 como os outros +omens6 a <;ria da dominaoD H86 -I% Mais
uma vez6 a conquista e<icaz da comunicao que conduz J queda <ina* do im5rio astecaC
enquanto Cuau+temoc ostenta im5rudentemente as ins.3nias reais no 'arco que deveria 5ermitir sua
<u3a6 os o<iciais de Cortez reco*+em6 ra5idamente6 todas as in<orma0es que 5oderiam estar
re*aciona das a e*e e *evar J sua ca5tura% D:andova* *o3o rece'eu a not.cia de que Cuau+temoc
estava <u3indo com sua corte%
mediatamente6 deu ordem aos 'er3antins de cessar a destruio das casas e comear a 5erse3uir as
canoasD HBerna* &.az6 ,42I% DParc.a de O*3u.n6 comandante de um dos 'er3antins6 quando sou'e6
atravs de um meEicano que tin+a ca5turado6 que a canoa que se3uia tin+a a 'ordo o rei6 saiu no seu
enca*o com ta* determinao que <ina*mente a a*canouD HEt*i*Eoc+it*6 K6 ,-)I% A conquista da
in<orma o *eva 9 conquista do reino%
N9 um e5is1dio si3ni<icativo durante a 5ro3resso de Cortez em direo J Cidade do MEico%
aca'ava de deiEar C+o*u*a e6 5ara c+e3ar J ca5ita* asteca6 devia atravessar uma cadeia de
montan+as% Os emiss9rios de Montezu rua indicam(*+e uma 5assa3emB Cortez os se3ue a contra(
3osto6 temendo que se?a uma armadi*+a% #esse momento em que6 su50e(se6 deveria dedicar toda a
sua ateno ao 5ro'*ema da 5roteo6 avista os cumes dos vu*c0es vizin+os6 que esto em atividade%
:ua sede de sa'er <az com que e*e esquea suas 5reocu5a0es imediatas%
"! oito l1guas da cidade de 7holula, encontram"se duas cadeias de montanhas muito elevadas e
maravilhosas, pois t3m no topo tanta neve, no /im do m3s de agosto, que no se pode ver mais
nada. + de uma delas, que 1 a mais alta, sai v)rias ve4es durante o dia e a noite uma massa de /u
ma5a, grande como um casaro, que sobe do cimo da montanha at1 as nuvens, reta como uma
/lecha< de modo que, ao que parece, os ventos violent;ssimos que sempre sopram naquelas alturas
no conseguem desvi)"la.
7omo sempre dese&ei /a4er para Aossa !lte4a o relato mais detalhado poss;vel acerca de todas as
coisas deste pa;s, quis conhecer o segredo desta, que me pareceu deveras maravilhosa, e en viei
de4 de meus companheiros, como convinha a uma empresa dessa nature4a e, com eles, alguns
nativos do pa;s que lhes serviam de guias, e ordenei a eles que se es/or5assem para atingir o topo
daquela montanha e conhecer o segredo daquela /uma5a, de onde e como sa;a" (7orte4, 2).
Os eE5*oradores no c+e3am ao to5o e contentam(se em trazer a*3uns 5edaos de 3e*o% Mas6 na
vo*ta6 avistam uma outra rota 5oss.ve* em direo J Cidade do MEico6 que 5arece o<erecer menos
5eri3oB 5or e*a que Cortez se3ui r9 e6 de <ato6 no ter9 nen+uma sur5resa% Mesmo nos momentos
mais di<.ceis6 os que eEi3em de*e a maior ateno6 a 5aiEo de Cortez 5or Dcon+ecer o se3redoD no
diminui% E6 sim'o*icamente6 sua curiosidade recom5ensada%
"ode ser instrutivo com5arar esta ascenso do vu*co a uma outra6 rea*izada 5e*os .ndios maias6 e
contada nos Anais dos ca]c+ique*% Tam'm ocorre durante uma eE5edio mi*itar% C+e3am diante
do vu*coC Do <o3o que sa.a do interior da montan+a era rea*mente aterradorD% Os 3uerreiros querem
descer 5ara trazer o <o3oB mas nin3um tem cora3em 5ara isso% 8o*tam(se ento 5ara seu c+e<e6
Pa3avitz Hcu?o nome si3ni<icaC vu*coI6 e dizem a e*eC D_ tu6 nosso irmo6 c+e3aste e s nossa
es5erana% Quem nos trar9 o <o3o6 quem 5ermitir9 que tentemos assim nossa sorte6 16 meu irmoFD
Pa3avitz decide <azA(*o6 na com5an+ia de um outro 3uerreiro intr5idoB desce no vu*co e sai de*e
trazendo o <o3o% Os 3uerreiros eEc*amamC DQ rea*mente as som'roso6 seu 5oder m93ico6 sua
3randeza e sua ma?estadeB e*e destruiu o <o3o e o ca5turouD% Pa3avitz res5ondeC DO es5.rito da
montan+a tornou(se meu escravo e meu 5risioneiro6 16 meus irmosR Ao conquistarmos o es5.rito da
montan+a *i'ertamos a 5edra do <o3o6 a 5edra denominada !acc+o3 ^ H,I%
Em am'os os casos +9 curiosidade e cora3em% Mas a 5erce5o do <ato di<erente% "ara Cortez6
trata(se de um <enGmeno natura* sin3u*ar6 de uma maravi*+a da naturezaB sua curiosidade
intransitivaB a consequAncia 5r9tica Ha desco'erta do me*+or camin+oI evidentemente casua*% "ara
Pa3avitz6 5reciso medir(se com um <enGmeno m93ico6 com'ater o es5.rito da montan+aB a
consequAncia 5r9 tica a domesticao do <o3o%em outras 5a*avras6 este re*ato6 que ta*vez ten+a um
<undamento +ist1rico6 trans<orma(se num mito da ori3em do <o3oC as 5edras6 cu?a <rico 5rovoca
as <a.scas6teriam sido trazidas 5or Pa3avitz do vu*co em eru5o% Cortez 5ermanece no 5*ano
5uramente +umanoB a +ist1ria de Pa3avitz aciona imediatamente um con?unto de corres5ondAncias
naturais e so'renaturais%
A comunicao6 entre os astecas6 6 antes de mais nada6 uma comunicao com o mundo6 e as
re5resenta0es re*i3iosas tAm um 5a5e* essencia*% A re*i3io no est96 eviden temente6 ausente no
*ado es5an+o*6 e era inc*usive decisiva 5ara Co*om'o% Mas duas di<erenas essenciais c+amam
imediatamente a ateno% A 5rimeira est9 *i3ada J es5eci<icidade da re*i3io crist em re*ao Js
re*i3i0es 5a3s da AmricaC o que aqui o <ato de e*a ser6 <unda menta*mente6 universa*ista e
i3ua*it9ria% T&eusD no um nome 5r15rio6 um nome comumC essa 5a*avra 5ode ser traduzida em
qua*quer *.n3ua6 5ois no desi3na um deus6 como (uitzi*o5oc+t*i e Tezcat*i5oca que6 no entanto6 ?9
so a'stra0es6 mas o deus% Essa re*i3io 5retende ser universa* e6 em <uno disso6 into*erante%
Montezuma de monstra a*3o que 5ode 5arecer uma <ata* a'ertura de es5. rito6 durante os con<*itos
re*i3iosos Hna rea*idade6 no 'em issoIC quando Cortez ataca seus tem5*os6 e*e 5rocura encontrar
so*u0es de com5romissoC DEnto Montezuma su3eriu que co*oc9ssemos nossas ima3ens de um
*ado e que deiE9ssemos seus deuses do outroB mas o MarquAs ^ tez[ recusouD HAndrs de Ta5iaIC
mesmo de5ois da conquista6 os .ndios continuaro querendo inte3rar o &eus cris to em seu
5anteo6 como uma divindade entre outras%
sto no si3ni<ica que no +9 a'so*utamente nen+uma idia monote.sta na cu*tura asteca% :uas
inumer9veis c*ivindades so a5enas os diversos nomes de deus6 o invis.ve* e inatin3.ve*% E se deus
tem tantos nomes e tantas ima3ens6 5orque cada uma de suas mani<esta0es e de suas re*a0es
com o mundo natura* 5ersoni<icada6 cada uma de suas diversas <un0es atri'u.da a uma
5ersona3em di<e rente% O deus da re*i3io asteca simu*taneamente uno e m;*ti5*o% O que <az com
que a re*i3iosidade asteca se dA 'em com a adio de novas divindadesB sa'e(se que6 no tem5o de
Montezuma6?ustamente6 <oi constru.do um tem5*o destinado a rece'er todos os deuses DoutrosDC
"Dareceu ao rei :onte4uma que /altava um templo dedicado , gl#ria de todos os ;dolos adorados
neste pa;s. :ovido pelo 4elo religioso, ordenou a constru5o de um (...). 7hama"se 7oateo caiu, o
que quer di4er J2emplo dos deuses diversosJ, de vido , diversidade de deuses que havia entre os
v)rios povos e as v)rias prov;ncias" ((ur)n, FFF, B8).
O 5ro?eto ser9 eEecutado6 e esse tem5*o es5antoso <uncionar9 durante os anos que 5recedem a
conquista% #o assim 5ara os cristos6 e a recusa de Cortez decorre do 5r15rio es5.rito da re*i3io
cristC o &eus cristo no uma encarnao6 5oderia ?untar(se Js outras6 um de modo eEc*usivo e
into*erante6 e no deiEa nen+um es5ao 5ara outros deu sesB como diz &ur9n6 Dnossa < cat1*ica
una e ne*a se <unda uma ;nica 3re?a6 que tem 5or o'?eto um s1 &eus verdadeiro6 e no admite a seu
*ado nen+uma adorao6 ou <6 em outros deusesD H,6 DntroduJoDI%
Este ato contri'ui 'astante 5ara a vit1ria dos es5an+1isC a intransi3Ancia sem5re venceu a to*er@ncia%
O i3ua*itarismo do cristianismo so*id9rio com seu universa*ismoC ?9 que &eus convm a todos6
todos convAm a &eusB quanto a isso6 no +9 di<erenas entre os 5ovos nem entre os indiv.duos% :o
"au*o disseC DOnde no +9 3re3o nem ?udeu6 circunciso nem incircunciso6 '9r'aro6 cita6 servo ou
+omem *ivre6 mas Cristo tudo em todosD HCTo*oss%6)6 ,,I6 eC D#isto no +9 ?udeu nem 3re3o6 no
+9 servo nem +omem *ivre6 no +9 mac+o nem <Amea6 5orque todos v1s sois um em Cristo SesusD
HPa*at%6 )6 2OI%
Esses teEtos indicam c*aramente o sentido que deve ser dado ao i3ua*itarismo dos 5rimeiros
cristosC o cristianismo no *uta contra as desi3ua*dades Ho sen+or continuar9 sendo sen+or6 e o
escravo6 escravo6 como se esta di<erenciao <osse to natura* quanto a que eEiste entre +omem e
mu*+erIB mas dec*ara(as no 5ertinentes6 diante da unidade de todos no Cristo% Reencontraremos
estes 5ro'*emas nos de'ates mo rais que viro a51s a conquista%
A se3unda di<erena decorre das <ormas que tomou o sentimento re*i3ioso entre os es5an+1is dessa
5oca Hta* vez se?a mais uma conseqZAncia da doutrina crist6 e 5odemos nos 5er3untar em que
medida uma re*i3io i3ua*itarista no *eva6 5or sua recusa das +ierarquias6 a sair da 5r15ria
re*i3ioIC o &eus dos es5an+1is um a?udante e no um :en+or6 um ser mais usado do que
usu<ru.do H5ara <a*ar como os te1*o3osI% Teoricamente6 e como queria Co *om'o He at Cortez6 e
este um de seus traos de menta*idade mais DarcaicosDI6 o o'?etivo da conquista eE5andir a
re*i3io cristB na 5r9tica6 o discurso re*i3ioso um dos meios que 3arantem o sucesso
da conquistaC <im e meios trocaram de *u3ar%
Os es5an+1is s1 ouvem os conse*+os divinos quando estes coincidem com as su3est0es de seus
in<ormantes ou com seus 5r15rios interesses6 como com5rovam os re*atos de v9rios cronistas%
DRecon+ecemos tam'm outros sinais se3uros que nos <izeram com5reender que &eus queria6 no
interesse da re*i3io6 que co*oniz9ssemos este 5a.sD6 ?9 dizia Suan &.az6 que acom5an+ava a
eE5edio de Pri?a*vaB e Berna* &.azC DConcordamos 5ois em se3uir a o5inio da 3ente de
Cem5oa*aB 5ois o 'om &eus dis5un+a 5ara n1s de tudoD H2,I% #o e5is1dio da ascenso do vu*co6
acima narrado6 Cortez tam'm atri'u.a a &eus a desco'erta do me*+or camin+o% DComo &eus
sem5re 5areceu tomar em mos os interesses de 8ossa Ma?estade6 desde a mais tenra in<@ncia6 e
como eu e meus com5an+eiros estamos a servio de 8ossa A*teza6 quis mostrar(nos outra rota6 um
tanto di<.ci*6 mas menos 5eri3osa do que a que queriam que se3u.ssemosD H2I% =anam(se J 'ata*+a
3ritando D:antia3oD6 no tanto na es5erana de uma interveno do santo tute *ar6 mas 5ara darem
cora3em a si mesmos e amedrontarem os advers9rios% O ca5e*o da tro5a de Cortez no deiEa nada
a dese?ar como c+e<e mi*itarC D#ossas tro5as c+e3aram a um a*to 3rau de eEcitao devido J
in<*uAncia dos encora?amentos de <rei Barto*om de O*medo6 que os eEortava a a3Zentar <irme na
inteno de servir a &eus e de di<undir a santa <6 5rometendo(*+es o auE.*io de seu santo ministrio
e 3ritando(*+es que vencessem ou morres sem em com'ateD HBerna* &.az6 ,2/I% #o 5r15rio
estandarte de Cortez esta re*ao eE5*icitamente a<irmadaC DA 'andeira er3uida 5or Cortez era de
cores 'ranca e azu*6 com uma cruz no centro e6 ao redor6 urna inscrio *atina que6 traduzida6 diziaC
TAmi3os6 si3amos a cruz6 e com < neste s.m'o*o devemos conquistarD HPornara6 2)I%
Conta(se um e5is1dio si3ni<icativo6 ocorrido durante a cam5an+a contra os TiaEca*tecasC 5ara
sur5reender o inimi3o6 Cortez <az uma incurso noturna com seus cava*eiros% Um cava*o tro5eaB
Cortez manda(o de vo*ta ao acam5amento% Outro <az o mesmo 5ouco de5ois% DA*3uns +` disseramC
T:en+or6 isto 5arece ser um mau 5ress93io 5ara n1s6 retrocedamosT% Mas e*e res5ondeuC T"ara mim6
'om 5ress93io% Em <renteD HFrancisco de A3ui*arB ver tam'm Andrs de Ta5iaI% "ara os astecas6 a
c+e3ada dos es5an+1is era nada mais nada menos do que a rea*izao de uma srie de maus
5ress93iosHo que diminuiu sua com'atividadeI6 ao 5asso que6 em circunst@ncias com5ar9veis6
Cor tez HJ di<erena de a*3uns de seus com5an+eirosI recusa(se a ver uma interveno divina ( ou
ento6 se e*a eEiste6 s1 5ode <avorecA(*o6 a5esar de os sinais 5arecerem dizer o contr9rioR Q
im5ressionante ver que6 durante sua <ase descendente6 e 5articu*armente no decorrer da eE5edio
de Nonduras6 Cortez comea a acreditar em 5ress93iosB e o sucesso o a'andona% Este 5a5e*
su'ordinado e6 <ina*mente6 *imitado do interc@m'io com &eus cede *u3ar a uma comunicao
+umana onde o outro ser9 c*aramente recon+ecido Hainda que no se?a estimadoI% O encontro com
os .ndios no cria essa 5ossi'i*idade de recon+ecimento6 a5enas a reve*aB e*a eEiste 5or raz0es
5r15rias da +ist1ria da Euro5a% "ara descrever os .ndios6 os conquistadores 5rocuram com5ara0es
que encontram imediatamente6 em seu 5r15rio 5assado 5a3o H3reco(romanoI6 ou em outros mais
5r1Eimos 3eo3ra<icamente6 e ?9 <ami*iares6 como os muu*manos% Os es5an+1is c+amam de
TmesquitasD todos os 5rimeiros tem5*os que desco'remB e a 5rimeira cidade avistada durante a eE
5edio de Nernandez de C1rdo'a ser9 denominada6 diz BernaR &.az6 Do 3rande CairoD% Tentando
5recisar suas im 5ress0es dos meEicanos6 Francisco de A3ui*ar re*em'ra imediatamenteC DCriana e
ado*escente6 comecei a *er v9rias +ist1rias e re*atos so're os 5ersas6 3re3os e romanos% Con+ecia
tam'm 5e*a *eitura os atos 5raticados nas $ndias "ortu3uesas%D"odemos nos 5er3untar em que
medida toda a ma*ea'i*idade de es5.rito necess9ria 5ara *evar a ca'o a conquista6 e que
demonstrada 5e*os euro5eus de ento6 no se deve a essa situao sin3u*ar6 que <az de*es +erdei ros
de duas cu*turasC a cu*tura 3reco(romana de um *ado6 a cu*tura ?udaico(crist de outro Hmas isto6 na
verdade6 ?9 es tava 5re5arado +9 muito tem5o6 ?9 que a assimi*ao ?9 esta va sendo <eita entre a
tradiJo ?udaica e a tradio crist6 o Anti3o Testamento sendo a'sorvido no #ovoI% Ainda teremos
a o5ortunidade de o'servar os con<*itos entre esses dois e*ementos da cu*tura renascentistaB
conscientemente ou no6 seu re5resentante o'ri3ado a <azer toda uma srie de a?ustes6 de
tradu0es e de com5romissos Js vezes 'astante di<.ceis6 que *+e 5ermitem cu*tivar o es5.rito de
ada5tao e de im5rovisao6 destinado a desem5en+ar um 5a5e* to im5ortante no decorrer da
conquista%
A civi*izao euro5ia de ento no e3ocAntrica6 mas Da*ocAntricaDC +9 muito tem5o6 seu *e3ado
5or eEce*Ancia6 seu centro sim'1*ico6 Serusa*m6 no somente eEterior ao territ1rio euro5eu como
tam'm dominado 5or uma civi*izao riva* Ha muu*manaI% #o Renascimento6 acrescenta(se a essa
descentra*izao es5acia* uma outra6tem5ora*C a era idea* no nem o 5resente nem o <uturo6 mas o
5assado6 e um 5assado que nem mesmo cristoC o dos 3re3os e romanos% O centro est9 <ora6 o que
a're 5ara o outro a 5ossi'i*idade de um dia tornar(se centra*%
Uma das coisas que mais im5ressionam os conquista dores6 quando entram na Cidade do MEico6
o que se 5oderia c+amar de zoo*13ico de Montezuma% As 5o5u*a0es dominadas o<ereciam6 aos
astecas6 a t.tu*o de tri'uto6 es5cimes de ve3etais e animais6 e e*es tin+am determina do *ocais onde
essas co*e0es de 5*antas6 59ssaros6 ser5entes e animais se*va3ens 5odiam ser admiradas% As
co*e0es no se ?usti<icam unicamente6 ao que 5arece6 5e*as re<erAncias re*i3iosas Hta* anima*
5odendo corres5onder a ta* divindadeI6 eram admiradas tam'm 5e*a raridade e variedade das
es5cies6 ou 5e*a 'e*eza dos es5cimes% sto <az 5ensar6 mais uma vez6 no com5ortamento de
Co*om'o6 natura*ista amador6 que queria amostras de tudo o que encontrava%
Essa instituio6 que os es5an+1is6 5or sua vez6 admi ram Hos zoo*13icos no eEistem na Euro5aI6
5ode ser ao mesmo tem5o re*acionada a e contrastada com uma outra6 mais ou menos sua
contem5or@neaC so os 5rimeiros mu seus% Os +omens sem5re co*ecionaram curiosidades6 natu rais
ou cu*turaisB mas somente no scu*o K8 que os 5a5as comearo a acumu*ar e a eEi'ir vest.3ios
anti3os6 na qua*idade de restos de uma outra cu*turaB tam'm a 5oca das 5rimeiras o'ras so're a
Dvida e costumesD das 5o5u*a0es distantes% A*3o desse es5.rito 5enetrou o 5r15rio Cortez6 5ois6 se
num 5rimeiro momento sua ;nica 5reocu5ao derru'ar os .do*os e destruir os
tem5*os6 5ouco a51s a conquista vemo(*o 5reocu5ado em 5reserv9(*os como testemun+os da cu*tura
asteca% Uma testemun+a da acusao no 5rocesso que *+e movido a*3uns anos mais tarde a<irmaC
DMostrou(se 'astante contrariado6 5ois queria que aque*es tem5*os dos .do*os <icassem como
monumentosD H:umario6 ,6 5% 2)2I%
O que mais se 5arecia com um museu6 entre os astecas6 era o Coateoca**i6 ou tem5*o dos deuses
diversos% Entretanto6 notamos imediatamente a di<erenaC os ido*os6 trazidos a esse tem5*o dos
quatro cantos do 5a.s6 no suscitam nem uma atitude esttica de admirao e muito menos uma
consciAncia re*ativista das di<erenas entre os 5ovos% Uma vez na Cidade do MEico6 essas
divindades tornam(se meEicanas6 e seu uso continua a ser 5uramente re*i3ioso6 seme*+ante ao dos
deuses meEicanos6 em'ora tivessem uma ori3em di<erente% #em o zoo*13ico nem esse tem5*o
demonstram um recon+ecimento das di<erenas cu*turais como <az o museu nascente na Euro5a%
A 5resena de um *u3ar reservado 5ara outros no uni verso menta* dos es5an+1is sim'o*izada 5e*o
dese?o6 constantemente a<irmado6 de comunicar6 que contrasta 5ro<undamente com as reticAncias de
Montezuma% A 5rimeira mensa3em de Cortez C DS9 que t.n+amos atravessado tan tos mares e
t.n+amos vindo de 5a.ses to distantes somente 5ara vA(*o e <a*ar com e*e 5essoa*mente6 nosso
:en+or e 3rande Rei no a5rovaria nossa conduta se retorn9ssemos assimD HBerna* &.az6 )>I% DO
ca5ito disse(*+es6 5or meio dos intr5retes que t.n+amos6 e <ez com que com5reendessem que no
5artiria em +i51tese a*3uma daque*e 5a.s sem antes con+ecer seu se3redo6 a <im de 5oder escrever
5ara 8ossas Ma?estades um re*ato ver.dico a res5eito dissoD HCortez6 ,I%
Os so'eranos estran3eiros6 assim como os vu* c0es6 des5ertam irresistive*mente a curiosidade de
Cortez6 que a3e como se seu ;nico o'?etivo <osse redi3ir um re*ato% "ode(se dizer que o 5r15rio
<ato de assumirem o 5a5e* ativo no 5rocesso de inte3rao 3arante aos es5an+1is uma su5erioridade
incontest9ve*% :o os ;nicos que a3em nessa situaoB os astecas 5rocuram a5enas manter o sta tus
quo6 a5enas rea3em% O <ato de terem sido os es5an+1is os que atravessaram o oceano 5ara encontrar
os .ndios6 e no o inverso6 ?9 anuncia o resu*tado do encontroB os astecas no se eE5andem mais
a*m na Amrica do :u* ou na Amrica do #orte% Q im5ressionante ver que6 na Amrica Centra*6
so 5recisamente os astecas que no querem comunicar(se nem mudar nada em seu modo de vida
Has duas coisas <reqZentemente se con<undemI6 o que vai 5ar a 5ar com a va*orizao do 5assado e
das tradi0es6 ao 5asso que as 5o5u*a0es dominadas ou de5endentes 5artici5am muito mais
ativamente da interao6 e *evam vanta3em no con<*itoC os tiaEca*tecas6 a*iados dos es5an+1is6 sero
em muitos as5ectos os verdadeiros sen+ores do 5a.s no scu*o que se se3ue J conquista%
8o*temo(nos a3ora 5ara o *ado da 5roduo dos discursos e dos s.m'o*os% Cortez tem6 inicia*mente6
uma 5reocu5ao constante com a inter5retao que os outros ( os .ndios ( <aro de seus 3estos%
"unir9 severamente os saqueadores em seu 5r15rio eErcito 5orque estes ao mesmo tem5o tomam o
que no deve ser tomado e do uma im5resso des<avor9ve* de si mesmos% D8endo o 5orto deser to
e tendo sa'ido como A*varado tin+a estado na vi*a vizin+a 5e3ando as 3a*in+as6 os ornamentos e
outros o'?etos de 5ouco va*or 5ertencentes aos .do*os e o ouro metade co're6 mostrou(se muito
irritado e re5reendeu "edro de A*varado severamente 5or isso6 dizendo(*+e que no era tomando
assim os 'ens dos nativos que se <aria a 5az nos 5a.ses conquistados% H%%%I Fez com que devo*vessem
o ouro6 os ornamentos e tudo o mais% Quanto Js 3a*in+as6 tin+am sido comidasB mas ordenou que
em troca *+es dessem mian3as e 3uizos6 e a cada um uma camisa de Caste*aD HBerna* &.az6 24I% E
mais tardeC DUm so*dado de nome Mora6 natura* de Ciudad Rodri3o6 rou'ou duas 3a*in+as numa
casa de .ndios daque*a a*deia% Cortez6 5erce'endo isso6 sentiu tanta c1*era 5e*a conduta que aque*e
so*dado tin+a ousa do manter J sua vista6 em 5a.s a*iado6 que a*i mesmo <ez com que 5assassem
uma corda em vo*ta do 5escoo de*eD HBerna* &.az6 4,I% A razo desses 3estos 5recisamente o
dese?o que Cortez tem de contro*ar a in<ormao rece'ida 5e*os .ndiosC D"ara evitar a a5arAncia de
co'ia ne*es6 e 5ara aca'ar com a idia de que o ;nico motivo de sua vinda era a 5rocura do ouro6
todos deviam <azer como se no sou'essem o que eraD HPomara6 24IB e6 nas a*deiasC DCortez
anunciou 5e*o arauto que6 so' 5ena de morte6 nin3um devia tocar outra coisa seno a comida ( isto
5ara aumentar sua re5utao de 'enevo*Ancia ?unto aos ind.3enasDHPomara6 2>I%
"erce'e(se o 5a5e* que comea a ter o voca'u*9rio do <az(de(contaC Da5arAnciaD6Dre5utaoD%Quanto
Js mensa3ens que *+es envia6 tam'm o'edecem a uma estrat3ia 5er<eitamente coerente% "ara
comear6 Cortez quer que a in<ormao rece'ida 5e*os .ndios se?a eEatamente aque*a que e*e enviaB
com muita 5rudAncia6 desti*ar9 a verdade em suas 5r15rias 5a*avras6 e ser9 5articu*armente
im5iedoso em re*ao aos es5i0esC os que a3arra tero as mos cortadas% #o in.cio6 os .ndios no
esto 'em certos de que os cava*os dos es5an+1is so seres mortaisB 5ara mantA(*os nessa incerteza6
Cortez <ar9 com que se?am cuidadosamente enterrados os cad9veres dos animais mortos6 na noite
que se se3ue J 'ata*+a% Recorrer9 a muitos outros estrata3emas 5ara dissimu*ar suas verdadeiras <on
tesde in<ormao6 5ara <azer crer que suas in<orma0es no 5rovAm do interc@m'io com os +omens6
e sim do interc@m'io com o so'renatura*%
A 5ro51sito de uma de*ao6 e*e contaC DComo i3noravam quem me tin+a reve*ado aqui*o e como
ac+avam que sa'ia 5or uma es5cie de m93ica6 5ensam que nada me 5ode esca5ar% 89rias vezes
tin+am visto que6 5ara ter certeza do camin+o6 sacava um ma5a e uma ';sso*a% 5articu*armente
quando encontrei o camin+o de Ca3oatez5an6 e tin+am dito a v9rios es5an+1is que assim eu
conse3uira sa'A(*o% A*3uns de*es6 dese?ando asse3urar(me de sua 'oa vontade6 at vieram a mim e
5ediram(me que o*+asse no vidro e no ma5a 5ara veri<icar suas 'oas inten0es6 ?9 que era assim que
eu sa'ia de todas as outras coisasB deiEei que acreditassem que aqui*o era verdade e que a ';sso*a e
o ma5a tudo me reve*avamD H4I%
O com5ortamento de Montezuma era contradit1rio Haco*+er ou no aco*+er os es5an+1isFI6 e
reve*ava o esta do de indeciso em que se encontrava o im5erador asteca6 o que seria eE5*orado 5or
seus advers9rios% O com5orta mento de Cortez <reqZentemente to contradit1rio quan to o de
Montezuma6 na a5arAnciaB mas essa contradio ca*cu*ada6 e tem 5or o'?etivo He 5or e<eitoI
con<undir sua mensa3em6 deiEar seus inter*ocutores 5er5*eEos% Um mo mento de sua marc+a 5ara a
Cidade do MEico eEem5*ar nesse sentido% Cortez est9 em Cem5oa*a6 rece'ido 5e*o D3rande
caciqueD6 que es5era que o c+e<e es5an+o* o a?ude a rec+aar o ?u3o asteca% C+e3am nesse momento
cinco enviados de Montezuma6 encarre3ados de co*etar o im5ostoB <icam 5articu*armente
irados com a 'oa aco*+ida aos es5an+1is% O 3rande cacique vem at Cortez 5ara 5edir conse*+oB
este *+e diz que 5renda os co*etores6 o que <eitoB mas quando os cem5oa*eses se 5ro50em a
sacri<icar os 5risioneiros6 Cortez se o50e e ?unta seus 5r15rios so* dados J 3uarda da 5riso% Quando
cai a noite6 5ede a seus so*dados que *+e tra3am6 Js escondidas6 dois dos cinco 5risioneiros6 os mais
inte*i3entes se 5oss.ve*B tendo(os diante de si6 simu*a a inocAncia6 es5anta(se ao vA(*os 5risioneiros e
se 5ro50e a *i'ert9(*osB 5ara asse3urar a <u3a de*es6 c+e 3a a conduzi(*os em um de seus 'arcos 5ara
<ora do territ1rio cem5oa*As% =ivres6 vo at Montezuma6 e contam(*+e o que devem a Cortez% #a
man+ se3uinte6 os cem5oa*eses desco'rem a <u3a e querem sacri<icar 5e*o menos os trAs
5risioneiros restantesB mas Cortez se o50eB <ica indi3 nado com a ne3*i3Ancia dos 3uardas
cem5oa*eses e 5ro50e 3uardar os outros trAs em seus 5r15rios 'arcos6 O 3rande cacique e seus
co*e3as aceitamB mas sa'em que Montezuma ser9 avisado da re'e*io de*esB ?uram entJo <ide*idade
a Cortez e se com5rometem a a?ud9(*o em sua *uta contra o im5erador asteca% DFoi ento que
?uraram o'ediAncia J :ua Ma?estade6 diante do escrivo &ie3o PodoVB e in<ormaram esses
acontecimentos Js outras a*deias da que*a 5rov.ncia% Como no 5a3avam mais tri'utos e no viam
os co*etores6 no 5odiam conter a a*e3ria6 5ensando na tirania de que estavam *ivresD HBerna* &.az6
/-I%
As mano'ras de Cortez tAm dois destinat9riosC os cem5oa*eses e Montezuma% Com os 5rimeiros6 as
coisas so re*ativamente sim5*esC Cortez *eva(os a uma a*iana irrevers.ve* com os es5an+1is% Como
os co*etores astecas esto 'em 5r1Eimos6 e os tri'utos sJo 'em 5esados6 ao 5asso que o Rei de
Es5an+a uma 5ura a'strao e no 5ede6 5or enquanto6 nen+um im5osto6 os cem5oa*eses
encontram raz0es su<icientes 5ara 5assar 5ara o outro *ado% As coisas so mais com5*eEas no que se
re<ere a Montezuma% E*e sa'er96 5or um *ado6 que seus enviados <oram ma*tratados 3raas J
5resena dos es5an+1isB mas6 5or outro *ado6 que a vida de*es <oi sa*va 3raas aos mesmos
es5an+1is% Cortez se a5resenta6 simu*taneamente6 como inimi3o e como a*iado6 tornando
im5oss.ve*6 ou6 em todo caso6 in?usti<ic9ve*6 qua* quer ao de Montezuma contra e*eB atravs desse
ato im 50e seu 5oder6 ao *ado do de Montezuma6 5ois este no 5ode 5uni(*o% Enquanto sa'ia a5enas
a 5rimeira 5arte da +ist1ria6 Montezuma D?9 tin+a mandado um de seus 3randes eErcitos 5ara
com'ater as a*deias re'e*desDB tendo ou vido a se3unda6 Dsua c1*era cedeu e e*e concordou em
enviar a*3um 5ara in<ormar(se acerca de nossas inten0esD HBerna* &.az6 /OI% O resu*tado da
mensa3em m;*ti5*a de Cortez que Montezuma ?9 no sa'e o que deve 5ensar6 e o'ri3ado a
vo*tar J 'usca de in<ormao%
A 5rimeira 5reocu5ao de Cortez quando est9 <raco6 <azer com que os outros 5ensem que <orte6
no 5ermitir que descu'ram a verdadeB esta 5reocu5ao constante% DComo t.n+amos anunciado
que aque*e seria nosso camin+o6 ac+ei me*+or 5erseverar e no recuar6 5ara que no 5ensassem que
me <a*tava cora3emD H2I% D"or mim6 ac+ei que demonstrar to 5ouca cora3em diante dos natu rais6
so'retudo diante dos que eram nossos ami3os6 seria su<iciente 5ara a<ast9(*os de n1sB e *em'rei(me
de que a sorte sem5re <avorece os audaciososD H2I% D"areceu(me que6 em'ora no <osse nosso
camin+o6 seria 5usi*@nime 5assar sem *+es dar uma 'oa *io6 e 5ara que nossos ami3os no
5ensassem que o medo nos im5edia de <azA(*oD etc% H)I% &e modo 3era*6 Cortez um +omem
sens.ve* Js a5arAncias% Quando nomeado 5ara *iderar a eE5edio6 seus 5rimeiros 3astos sero
dedicados J com5ra de uma rou5a im5onente% DComeou a cuidar(se e en<eitar(se muito mais do
que de +9'ito% "Gs um 5ena c+o e um meda*+o e uma corrente de ouroD HBerna* &iaz6 27IB mas
5ode(se 5ensar que6 ao contr9rio dos c+e<es astecas6 e*e no usava todas as suas ins.3nias durante as
'ata*+as% :eus encontros com os mensa3eiros de Montezuma tam'm so cercados de todo um
cerimonia*6 que devia ser 'astante cGmico na <*oresta tro5ica*6 ma nem 5or isso deiEava de surtir
e<eito%
Cortez tem a re5utao de 'em(<a*anteB sa'e(se que c+e 3a a escrever 5oesias6 e os re*at1rios que
envia a Car*os 8 evidenciam um not9ve* dom.nio da *.n3ua% Os cronistas mostram(no
<reqZentemente em atividade6 tanto ?unto a seus so*dados como quando se diri3e aos caciques6 5or
inter mdio de intr5retes% DWs vezes o ca5ito nos diri3ia 'e*.ssimos discursos6 que nos
convenciam de que ser.amos todos condes ou duques6 e nos tornar.amos no'resB trans <ormava(nos
assim de cordeiros em *e0es6 e n1s camin+9 vamos ao encontro de eErcitos 5oderosos sem medo
ou +esitaoD HFrancisco de A3ui*arB vo*taremos J com5arao com os *e0es e os cordeirosI% D&e
natureza a<9ve*6 era 5ro curado e a3radava 5or sua conversaD HBerna* &.az6 27I% DCortez sa'ia
conquistar a ateno dos caciques com 'oas 5a*avrasD Hi'id%6 )2I% DCortez conso*ou(os com 5a*avras
amistosas que e*e e do<ia Marina sa'iam muito 'em em 5re3arD Hi'id%6 O2I% At mesmo seu inimi3o
?urado6 =as Casas6 en<atiza seu com5*eto desem'arao na comunicao com os +omensC descreve(o
como um +omem que Dsa'ia <a*ar a todosD e tin+a Dvivacidade astuciosa e ciAncia mundanaD
HNistoria6 ,,,6 ,,/ e ,,4I%
"reocu5a(se i3ua*mente com a re5utao de seu eErcito6 e contri'ui conscientemente 5ara sua
e*a'orao% Ao su'ir com Montezuma at o to5o de uni dos tem5*os da Cidade do MEico6 com
uma a*tura de cento e catorze de 3raus6 o im5erador asteca convida(o a descansar% DCortez
res5ondeu(*+e6 5or meio de nossos intr5retes6 que nem e*e nem nen+um de seus +omens ?amais se
cansava6 qua* quer que <osse a razoD HBerna* &.az6 >2I%
Pomara <az com que e*e reve*e o se3redo desse com5ortamento num discurso6 que Cortez teria <eito
a seus so*dadosC DO des<ec+o da 3uerra de5ende muito de nossa re5utaoD H,,/I% Quando entra
5e*a 5rimeira vez na Cidade do MEico6 dis5ensa a com5an+ia de um eErcito de .ndios a*iados6
5ois isso 5o deria ser inter5retado como um sina* de +osti*idadeB em com5ensao6 quando rece'e6
a51s a queda da Cidade doMEico6 os mensa3eiros de um c+e<e distante6 eEi'e ostensivamente todo
o seu 5oderC "ara que ve?am nosso modo de a3ir e contem isso ao seu sen+or6 <iz com que todos os
cava*os <ossem *evados a uma 5raa e corressem e *utas sem diante de*esB a in<antaria se co*ocou
em <ormao de 'ata*+a6 com os arca'uzeiros6 que descarre3aram suas ar mas6 enquanto eu
ordenava que atirassem 3ranadas so're uma das torresD H)I% E sua t9tica mi*itar 5re<erida ser9 ( ?9
que e*e d9 a im5resso de estar <orte quando est9 <raco ( simu*ar sua <raqueza ?ustamente quando
est9 <orte6 5ara atrair os astecas a armadi*+as mortais%
Em todo o decorrer da cam5an+a6 Cortez demonstra seu 3osto 5or a0es es5etacu*ares6 'em
consciente do va*or sim'1*ico de*as% Q6 5or eEem5*o6 essencia* 3an+ar a 5rimeira 'ata*+a contra os
.ndiosB destruir os .do*os ao 5rimeiro desa<io dos sacerdotes6 5ara mostrar sua invu*nera'i*idadeB
sair vitorioso do 5rimeiro com'ate entre 'er3antins e canoas ind.3enasB queimar um determinado
5a*9cio no interior da cidade 5ara mostrar a am5*itude de sua 5enetraoB su'ir at o to5o de um
tem5*o 5ara que todos 5ossam vA(*o a*i% "une rara6 mas eEem5*armente6 de modo que todos a
5rendemB temos um eEem5*o disso na vio*Ancia com que re5rime a re3io de "anuco6 a51s uma
su'*evao que e*e aniqui*ouB nota(se a ateno que d9 J di<uso da in<ormaoC Ordena que cada
um dos ^ senta[ caciques <aa vir seu +erdeiro%
A ordem cum5rida% Todos os caciques so ento queimados numa imensa <o3ueira e seus
+erdeiros assistem J eEecuo% Cortez c+ama(os em se3uida e *+es 5er3unta se sa'em como <oi
dada a sentena contra seus 5ais assassinos6 de5ois6 tomando um ar severo6 acrescenta que es5era
que o eEem5*o 'aste e que e*es no se?am mais sus5eitos de deso'ediAnciaD H"ierre MartVr6 86 2I%
O uso que Cortez <az de suas armas tem uma e<ic9cia mais sim'1*ica do que 5r9tica% Ordena a
construo de uma cata5u*ta que no <uncionar96 mas no <az ma*C DMesmo se e*a no tivesse tido
outro e<eito seno amedront9(*os6 o que aconteceu6 esse medo era to 3rande que 5ens9vamos
que os inimi3os se renderam6 e isso nos 'astavaD HCortez6 )I% =o3o no in.cio da eE5edio6 or3aniza
verdadeiros es5et9cu*os de Dsom e *uzD com seus cava*os e seus can+0es Hque ento no tAm
nen+uma outra uti*idadeIB sua 5reocu5ao com a encenao rea*ot9ve*% Esconde num de
terminado *oca* uma 3ua6 e co*oca em <rente de*a seus an<itri0es .ndios e um 3aran+oB as
mani<esta0es 'aru*+entas deste ;*timo a5avoram essas 5essoas que nunca tin+am visto um cava*o%
Esco*+endo um momento de ca*maria6 Cortez manda dis5arar os can+0es que tam'm esto 'em
5erto% E*e no inventou esse ti5o de estrata3ema6 mas certamente o 5rimeiro a a3ir assim de modo
sistem9tico% Em outra ocasio6 *eva seus convidados a um *oca* onde o so*o duro6 5ara que os
cava*os 5ossam 3a*o5ar ve*ozmente6 e manda dis5arar novamente o 3rande can+o6 descarre3ado%
:a'emos6 5e*os re*atos astecas6 que essas encena0es atin3iam seus o'?etivosC D#esse instante os
emiss9rios 5erderam a ca'ea6 e desmaiaram% &es5encaram6 a<undaram cada um de um *adoC ?9 no
eram sen+ores de si mesmosD HCTF6 K6 4I% Esses 5asses de m93ica so to e<icientes6 que um 5adre
5Gde escrever tranqZi*amente6 a*3uns anos mais tardeC DEssa 3ente tem tanta con<iana em n1s que
?9 no so necess9rios mi*a3resD HFrancesco de Bo*o3naI% Esse com5ortamento de Cortez <az
5ensar6 irresistive* mente6 no ensinamento quase contem5or@neo de Maquia ve*% #o se trata6
evidentemente6 de uma in<*uAncia direta6 mas do es5.rito de uma 5oca6 que se mani<esta nos
escritos de um e nos atos do outroB de resto6 o reisD cat1*icoD Fernando6 cu?o eEem5*o Cortez no
5odia i3norar6 cita do 5or Maquiave* como mode*o do Dnovo 5r.nci5eD% Como deiEar de <azer a
a5roEimao entre os estrata3emas de Cortez e os 5receitos de Maquiave*6 que eri3e a re5utao e o
<az(de(conta ao to5o dos novos va*oresC D#o 5reciso que um 5r.nci5e ten+a todas as qua*idades
su5racitadas6 mas 5reciso que 5area tA(*as% Ousaria at dizer que se e*e as tiver e as usar sem5re6
e*as o 5re?udicaroB mas6 <in3indo tA(*as6 e*as sero 5roveitosasD HO 5r.nci5e6 ,OI% &e modo 3era*6
no mundo de Maquiave* e de Cortez6 o discurso no determinado 5e*o o'?eto que descreve6 nem
5e*a con<ormidade a uma tradio6 mas constru.do unicamente em <uno do o'?etivo que se
5rocura atin3ir%
A me*+or 5rova de que 5odemos dis5or quanto J ca5acidade de Cortez em com5reender e <a*ar a
*in3ua3em do outro sua 5artici5ao na e*a'orao do mito da vo*ta de Quetza*coat*% #o ser9
essa a 5rimeira vez em que os conquistadores es5an+1is eE5*oram os mitos ind.3enas em seu
5r15rio 'ene<icio% "ierre MartVr consi3nou a como vente +ist1ria da de5ortao dos *ucaVos6
+a'itantes das atuais *+as Ba+amas6 que acreditam que6 a51s a morte6 seus es5.ritos 5artem 5ara
uma terra 5rometida6 5ara um 5ara.so6 onde 5odem 3ozar todos os 5razeres% Os es5an+1is6 que
5recisam de mo(de(o'ra e no conse3uem encontrar vo*unt9rios6 assimi*am ra5idamente o mito
e com5*etam(no em seu 5r15rio 'ene<.cio% DAssim que os es5an+1is sou'e ram das crenas
in3Anuas dos insu*ares em re*ao a suas a*mas que6 a51s a eE5iao das <a*tas6 devem 5assar das
montan+as 3e*adas do norte 5ara as re3i0es meridionais6 tudo <izeram 5ara 5ersuadi(*os a a'andonar
5or iniciativa 5r15ria o so*o nata* e se deiEar *evar Js i*+as meridionais de Cu'a e Nis5anio*a%
Conse3uiram convencA(*os de que e*es mesmos estavam c+e3ando ao 5a.s onde encontrariam seus
5ais e <i*+os mortos6 todos os 5arentes e ami3os6 e des<rutariam de todas as de*.cias nos 'raos
daque*es que tin+am amado% Como os sacerdotes ?9 tin+am incutido ne*es essas <a*sas crenas6
e os es5an+1is con<irmavam(nas6 deiEaram a 59tria nessa v es5erana% Assim que com5reende
ranque tin+am a'usado de*es6 ?9 que no encontravam nem os 5arentes nem 5essoa a*3uma que
dese?avam e eram6 ao contr9rio6 <orados a su5ortar <adi3as e a eEecutar tra'a*+os duros aos quais
no estavam +a'ituados6 <icaram deses5erados% Ou se suicidavam6 ou ento reso*viam morrer de
<ome e <a*eciam de cansao6 recusando qua*quer ar3umento6 e at mesmo a vio*Ancia6 5ara se
a*imentarem% H%%%I Assim 5ereceram os desa<ortunados *ucaVosD H86 /I%
A +ist1ria do retomo de Quetza*coat*6 no MEico6 mais com5*eEa6 e suas conseqZAncias6 'em mais
im5ortantes% Eis os <atos6 em 5oucas 5a*avras% :e3undo os re*atos ind. 3enas anteriores J conquista6
Quetza*coat* uma 5ersona 3em simu*taneamente +ist1rica Hum c+e<e de estadoI e *e3end9ria Huma
divindadeI% Em um dado momento6 o'ri3ado a deiEar seu reino e 5artir 5ara o *este Ho At*@nticoIB
desa5arece6 mas se3undo a*3umas vers0es do mito 5ro mete Hou ameaaI vo*tar um dia 5ara
recu5erar o que seu% Ca'e *em'rar aqui que a idia do retorno de um messias no desem5en+a um
5a5e* essencia* na mito*o3ia astecaB que Quetza*coat* a5enas uma divindade entre outras e no
ocu5a um *u3ar de destaque H5articu*armente na Cidade do MEico6 cu?os +a'itantes consideram(no
deus dos c+o*u*tecasIB e que a5enas a*3uns re*atos 5rometem sua vo*ta6 enquanto outros
sim5*esmente descrevem seu desa5arecimento%
Ora6 os re*atos ind.3enas da conquista6 5articu*armente os reco*+idos 5or :a+a3;n e &ur9n6 dizem
que Montezuma tomou Cortez 5or Quetza*coat*6 que vo*tava 5ara recu5erar seu reinoB essa
identi<icao seria um dos motivos 5rinci5ais de sua 5assividade diante do avano dos es5an+1is%
"ode(se duvidar da autenticidade dos re*atos6 que dizem o que ac+avam os in<ormantes dos 5adres%
A idia de uma identidade entre Quetza*coat* e Cortez rea*mente eEistiu nos anos imediatamente
su'seqZentes J conquista com5rovada tam'm 5e*a re5entina recrudescAncia na 5roduo de
o'?etos de cu*to *i3ados a Quetza*coat*% Ora6 +9 um +iato evidente entre esses dois estados do mitoC
o anti3o6 onde o 5a5e* de Quetza*coat* secund9rio6 e sua vo*ta incertaB e o novo6 onde aque*e
5redominante e esta a'so*utamente certa% Uma <ora deve ter intervindo 5ara ace*erar essa
trans<ormao do mito%
Essa <ora tem um nomeC Cortez% E*e sintetizou v9rios dados% A di<erena radica* entre es5an+1is e
.ndios6 e a re*ativa i3nor@ncia de outras civi*iza0es 5or 5arte dos as tecas *evavam6 como vimos6 J
idia de que os es5an+1is eram deuses% Mas quais deusesF Q a. que Cortez deve ter <ornecido o e*o
que <a*tava6 esta'e*ecendo a re*ao com o mito6 um tanto mar3ina*6 mas tota*mente 5ertencente J
D*in3ua3em do outroD6 da vo*ta de Quetza*coat*% Os re*atos que se encontram em :a+a3;n e &ur9n
a5resentam a identi<icao Cortez(Quetza*coat* como tendo sido 5roduzida no es5.rito do 5r15rio
Montezuma% Mas essa a<irmao 5rova somente que6 5ara os .ndios da 51s(conquista6 isso era
veross.mi*B ora6 certamente nisso que se 'aseia o racioc.nio de Cortez6 que 5rocurava 5roduzir um
mito 'em .ndio% Em re*ao a isso6 dis5omos de 5rovas mais diretas%
A 5rimeira <onte im5ortante que esta'e*ece a eEistAncia desse mito so as cartas(re*at1rios do
5r15rio Cortez% Esses re*at1rios6 endereados ao im5erador Car*os 86 no tAm um mero va*or
document9rioC 5ara Cortez6 como vimos6 a 5a*avra um meio de mani5u*ar as 5essoas6 antes de ser
re<*eEo <ie* do mundo6 e6 em suas re*a0es com o im5erador6 tem tantos o'?etivos a atin3ir que a
o'?etivida de no sua 5reocu5ao 5rinci5a*% #o o'stante6 a evo cao desse mito6 ta* como se
encontra em seu re*ato do 5rimeiro encontro com Montezuma6 a*tamente reve*adora% Montezuma
teria dec*arado6 diri3indo(se a seu +1s5ede es5an+o* e a seus 5r15rios no'resC D&evido ao *u3ar de
onde dizeis vir6 a sa'er o *evante6 e Js coisas que dizeis do 3rande sen+or ou rei que vos envia aqui6
cremos e estamos certos de que esse o nosso sen+or natura*6 5articu*ar( mente 5orque dizeis que
e*e nos con+ece +9 muito tem5o%D Ao que Cortez res5ondeC DO que ac+ei conveniente6 tratando
es5ecia*mente de convencA(*o de que 8ossa Ma?estade era aque*e que es5eravamD HCortez6 2I%
"ara caracterizar seu 5r15rio discurso6 Cortez encontra6 si3ni<icativamente6 a noo ret1rica
<undamenta* do DconvenienteDC o discurso re3ido 5or seu o'?etivo6 no 5or seu o'?eto% Mas Cortez
nJo tem nen+um interesse em convencer Car*os 8 de que este ;*timo 6 sem sa'er6 um Quetza*coat*B
em re*ao a isso6 seu re*at1rio deve dizer a verdade% Ora6 nos <atos re*atados6 vemos sua
interveno duas vezesC a convico Hou sus5eitaI inicia* de Montezuma ?9 e<eito das 5a*avras de
Cortez HDdevido 9s coisas que dizeisDI6 e 5articu*armente do ar3umento en3en+oso se3undo
o qua* Car*os 8 ?9 os con+ece +9 muito tem5o Hno devia ser di<.ci* 5ara Cortez 5roduzir 5rovas
dissoI% E6 em res5osta6 Cortez a<irma eE5*icitamente a identidade das duas 5ersona3ens6
tranqZi*izando Montezuma6 enquanto se mantm va3o e d9 a im5resso de estar a5enas
con<irmando uma convico que o outro teria adquirido 5or suas 5r15rias vias% :em que nos se?a
5oss.ve*6 5ois6 ter certeza de que Cortez o ;nico res5ons9ve* 5e*a identi<icaJo entre Quetza*coat*
e os es5an+1is6 constatamos que <az tudo 5ara a*iment9(*a% :eus es<oros sero coroados de sucesso6
em'ora a *enda deva ainda 5assar 5or a*3umas trans<orma0es HdeiEando de *ado Car*os 8 e
identi<icando diretamente Cortez a Quetza*coat'% E essas trans<orma0es so rent9veis em todos os
n.veisC Cortez 5ode assim 3a'ar(se de uma *e3itimidade ?unto aos .ndiosB a*m disso6 <ornece( *+es
um meio de raciona*izar sua 5r15ria +ist1riaC seno6 sua vinda teria sido a'surda e 5ode(se su5or
que a resis tAncia teria sido muito mais im5*ac9ve*%
Mesmo que Montezuma no tome Cortez 5or Quetza*coat* Ha*i9s6 e*e no teme Quetza*coat
* a esse 5ontoI6 os .ndios que com5oro os re*atos6 isto 6 os autores da re5resentao co*etiva6 acre
ditam nissoB o que tem conseqZAncias incomensur9veis% Q de<initivamente 3raas ao dom.nio dos
si3nos dos +omens que Cortez 3arante seu contro*e so're o anti3o im5rio asteca% Ainda que os
cronistas6 es5an+1is ou .ndios6 se equivoquem6 ou mintam6 suas o'ras continuam e*oqZentes 5ara
n1sB o 3esto que cada uma de*as constitui reve*a a ideo*o3ia do autor6 inc*usive quando a narrao
dos acontecimentos <a*sa% 8imos o quanto o com5ortamento semi1tico dos .ndios acom5an+ava o
dom.nio6 entre e*es6 do 5rinc.5io +ier9rquico so're o 5rinc.5io democr9tico6 e a 5reeminAncia do
socia* so're o individua*% :e com5ararmos os re*atos da conquista6 ind.3enas e es5an+1is6
desco'riremos ainda a o5osio entre dois ti5os de ideo*o3ia 'em distintos% Tomemos dois
eEem5*os dos mais ricosC a crGnica de Berna* &iaz de um *adoB a do CodeE F*orentino6 reco*+ida
5or :a+a3;n6 do outro% E*as no di<erem 5e*o va*or documenta*C am'as mesc*am verdades e erros%
#em 5e*a qua*idade estticaC am'as so comoventes e at mesmo 5ertur'adoras% Mas no so
constru.das do mesmo modo% O re*ato do CodeE F*orentino a +ist1ria de um 5ovo contada 5or
esse mesmo 5ovo% A crGnica de Berna* &.az a +ist1ria de a*3uns +omens contada 5or um +omem%
#o que ineEistam identi<ica0es individuais no CodeE F*orentino% 89rios 3uerreiros va*entes so
mencionados6 assim como 5arentes do so'erano6 sem <a*ar no 5r15rioB evocam(se 'ata*+as
es5ec.<icas6 e o *oca* onde ocorrem 5recisamente indicado% #o entanto6 esses indiv.duos nun ca se
tornam D5ersona3ensDC no 5ossuem uma 5sico*o3ia individua* que seria res5ons9ve* 5or seus atos e
que os di<erenciaria uns dos outros% A <ata*idade reina so're o desenro*ar dos acontecimentos6 e em
momento a*3um temos o sentimento de que as coisas 5oderiam ter ocorrido de outro modo% #o so
esses indiv.duos que6 5or adio ou <uso6 <ormam a sociedade astecaB e*a6 ao contr9rio6 que o
dado inicia*6 o +er1i da +ist1riaB os indiv.duos so a5enas suasinst@ns%
Berna* &.az conta e<etivamente a +ist1ria de a*3uns +omens% #o somente Cortez6 mas todos os
mencionados so 5rovidos de traos individuais6 <.sicos e moraisB cada um de*es uma mistura
com5*eEa de qua*idades e de<ei tos cu?os atos so im5revis.veisC do mundo do necess9rio6 5assamos
5ara o do ar'itr9rio6 ?9 que cada indiv.duo 5ode ser a <onte de uma ao que *eis 3erais no
5oderiam 5re ver% #esse sentido6 sua crGnica se o50e no somente aos re*atos ind.3enas Hque e*e
i3noravaI6 como tam'm J de Pomara6 sem a qua* ( no dese?o de contradizA(*a ( Berna* &.az ta*vez
no tivesse escrito6 e tivesse a5enas contado sua +ist1ria ora*mente6 como deve ter <eito v9rias
vezes% Po mara su'mete tudo J ima3em de Cortez6 que deiEa ento de ser um indiv.duo6 5ara
tornar(se uma 5ersona3em idea*% Berna* &iaz6 ao contr9rio6 reivindica a 5*ura*idade e a di versidade
dos 5rota3onistasC se eu <osse um artista6 diz e*e6 D5oderia at desen+ar o as5ecto de cada um
marc+ando 5ara o com'ateDH272I%
E vimos o quanto seu re*ato a'unda em deta*+es Din;teisD Hou me*+or6 desnecess9rios6 que no so
im5ostos 5e*a <ata*idade do destinoIC 5or que dizer que A3ui*ar carre3ava a sand9*ia J cinturaF
"orque6 a seu ver6 essa sin3u*aridade do acontecimento que constitui sua identidade% #a verdade6
encontram(se no CodeE F*orentino a*3uns de ta*+es do mesmo ti5oC as 'e*as .ndias que co'rem o
rosto de *ama 5ara esca5ar dos o*+ares *ascivos dos es5an+1isB estes se vAem o'ri3ados a se3urar
um *eno so' o nariz 5ara evitar o odor dos cad9veresB as rou5as em5oeiradas de Cuau+temoc
quando se a5resenta diante de Cortez% Mas todos e*es a5arecem nos ;*timos ca5.tu*os6 a51s a queda
da Cidade do MEico6 como se o desmoronamento do im5rio <osse acom5an+ado 5e*a vit1ria do
modo narrativo euro5eu so're o esti*o ind.3enaC o mundo da 51s(conquis ta mestio6 nos <atos
como nas maneiras de os narrar% #o CodeE F*orentino6 no sa'emos em momento a*3um quem
<a*aB ou me*+or6 sa'emos que no se trata do re*ato de um indiv.duo6 mas daqui*o que a co*etividade
5ensa% #o 5or acaso que i3noramos os nomes dos au tores desses re*atosB isto no se deve J
ne3*i3Ancia de :a+a3;n6 mas J no(5ertinAncia da in<ormao% O re*ato 5ode contar v9rios
acontecimentos que ocorreram simu*taneamente6 ou em *ocais 'em a<astados uns dos outrosB nunca
se 5reocu5a em a5resentar as <ontes dessas in<orma0es6 ou eE5*icar como se sou'e de tudo isso% As
in<orma0es no tAm <onte6 5ois 5ertencem todos6 e ?ustamente isso que as torna 5ro'antesB se
tivessem uma ori3em individua* seriam6 ao contr9rio6 sus5eitas%
nversamente6 BernaR &.az autenti<ica suas in<orma0es6 5ersona*izando suas <ontes% W di<erena de
Pomara6 mais uma vez6 se quer escrever6 no 5orque se considera um 'om +istoriador6 ca5az de
eE5rimir me*+or uma verdade comum a todosB seu 5ercurso sin3u*ar6 eEce5ciona*6 qua*i<ica(o
enquanto cronistaC 5orque e*e6 5essoa*mente6 estava *96 5orque assistiu aos acontecimentos6 que
deve a3ora cont9(*os% Em um de seus raros en*evos *.ricos6 eE c*amaC D:e no estivesse 5resente em
nossas 'ata*+as6 se no as tivesse visto6 nem com5reendido6 como a*3um 5oderia cont9(*asF Quem6
ento6 vir9 dizA(*asF :eriam os 59s saros que voavam nos ares enquanto est9vamos ocu5ados
no com'ateF Ou ento as nuvens que 5*anavam so're nossas ca'easF Este cuidado no dever96 em
vez disso6 ser dei Eado a n1s6 ca5ites e so*dados6 que est9vamos com5ro metidos na aoFD H2 E6
cada vez que conta 5eri5cias que no 5resenciou6 indica de que me como sou'e da +ist1ria ( 5ois
e*e no o ;nico na 5oca6 entre os conquis tadores6 a desem5en+ar o 5a5e* de testemun+aC
DEst9vamosD6 escreve6 Dem cont.nua comunicao uns com os outrosD H272I%
"oder.amos 5rosse3uir nessa com5arao das moda*idades de re5resentao no 5*ano da ima3em%
As 5ersona3ens a5resentadas nos desen+os ind.3enas no so 5ersona*izadas interiormenteB quando
se a*ude a urna 5essoa es5ec.<ica6 um 5icto3rama que a identi<ica a5arece ao *ado da ima3em%
Qua*quer idia de 5ers5ectiva *inear e6 5ortanto6 de um 5onto de vista individua*6 est9 ausenteB os
o'?etos so re5resentados em si mesmos6 sem interao 5oss.ve* entre e*es6 e no como se a*3um
os visseB o 5*ano e o corte so *ivremente ?usta5ostosC uma ima3em Hc<% <i3% 2I <i3urando o tem5*o
cia Cidade do MEico re5resenta todas as 5aredes vistas de <rente6 e tudo su'ordinado ao 5*ano do
so*o e6 ainda6 5ersona3ens maiores do que as 5aredes% As escu*turas astecas so tra'a*+adas de todos
os *ados6 inc*usive na 'ase6 ainda que 5esem v9rias tone*adas que o es5ectador do o'?eto to
5ouco individua* quanto seu eEecutorB a re5resentao nos d9 essAncias6 no se im5or ta com as
im5ress0es de um +omem% A 5ers5ectiva *inear euro5ia no nasceu da 5reocu5ao de va*orizar
um 5onto de vista ;nico e individua*6 mas torna(se o seu s.m'o*o6 ?untando se J individua*idade dos
o'?etos re5resentados% "ode 5arecer temer9rio *i3ar a introduo da 5ers5ectiva J desco'erta da
AmricaB e contudo a re*ao eEiste6 no 5or que Toscanei*i6 ins5irador de Co*om'o6 era ami3o de
Brunei*esc+i e A*+erti6 5ioneiros da 5ers5ectiva Hou 5orque "iero dei*a Francesca6 outro <undador da
5ers5ectiva6 morreu a ,2 de outu'ro de ,/>2I6 mas em razo das trans<orma0es que os dois <atos
reve*am e 5roduzem6 simu*taneamente6 nas consciAncias%
O com5ortamento semi1tico de Cortez 5ertence a seu tem5o e a seu *u3ar% Em si6 a *in3ua3em no
um instru mento u<*$vocoC serve i3ua*mente J inte3rao no seio da comunidade e J mani5u*ao de
outrem% Mas Montezuma 5rivi*e3ia a 5rimeira <unoB Cortez6 a se3unda% Um ;*timo eEem5*o dessa
di<erena encontra(se no 5a5e* atri'u.do aqui e *9 J *.n3ua naciona*% Os astecas e os maias6 em'ora6
como vimos6 venerassem o dom.nio do sim'1*ico6 no 5arecem ter com5reendido a im5ort@ncia
5o*.tica da *.n3ua comum6 e a diversidade *in3Z.stica torna di<.ci* a comunicao com os
estran3eiros% DFa*am(se duas ou trAs *.n3uas di<erentes em v9rias cidades6 e quase no +9 contato
ou <ami*iaridade entre os 3ru5os que <a*am essas *.n3uas di<erentesD6 escreve !orita H>I% =9 onde a
*.n3ua 6 antes de mais nada6 um meio de desi3nar6 e de eE5ressar a coerAncia 5r15ria do 3ru5o que
a <a*a6 no 6necess9rio im5G(*a ao outro%
A *.n3ua <ica situada no es5ao de*imitado 5e*o interc@m'io dos +omens com os deuses e o mundo6
em vez de ser conce'ida como instrumento concreto de ao so're outrem% :ero 5ortanto os
es5an+1is que instauraro o natura* como *.n3ua ind.3ena naciona* no MEico6 antes de rea*izar a
+is5anizaoB sero os <rades <ranciscanos e dominicanos que se *anaro ao estudo das *.n3uas
ind.3enas6 assim como ao ensino do es5an+o*% Este com5ortamento ?9 estava 5re5arado +9 muito
tem5oB e o ano de ,/>26 que ?9 +avia visto a not9ve* coincidAncia da vit1ria so're os 9ra'es6 do
eE.*io im5osto aos ?udeus e da desco'erta da Amrica6 tam'm o ano da 5u'*icao da 5rimeira
3ram9tica de uma *.n3ua euro5ia moderna6 e a 3ram9tica do es5an+o*6 5or Antonio de #e'ri?a% O
con+ecimento da *.n3ua6 nesse caso te1rico6 demonstra uma atitude nova6 nJo de venerao mas de
an9*ise6 e de tomada de consciAncia de sua uti*idade 5r9ticaB e #e'ri?a escreveu em sua introduo
estas 5a*avras decisivasC DA *.n3ua sem5re <oi a com5an+eira do im5rio%D
Amar
Compreender, tomar e destruir
Cortez com5reende re*ativamente 'em o mundo asteca que se desco're diante de seus o*+os6
certamente me *+or do que Montezuma com5reende as rea*idades es5an+o*as%
E6 contudo6 essa com5reenso su5erior no im5ede os conquistadores de destruir a civi*izao e a
sociedade meEicanasB muito 5e*o contr9rio6 tem(se a im5resso de que ?ustamente 3raas a e*a que
a destruio se torna 5oss.ve*% EEiste a. um encadeamento terr.ve*6 onde com5reender *eva a tomar6
e tomar a destruir6 encadeamento cu?o car9 ter ine*ut9ve* 3ostar.amos de co*ocar em questo% A com
5reenso no deveria vir ?unto com a sim5atiaF E ainda6 o dese?o de tomar6 de enriquecer J custa
do outro6 no deve ria 5redis5or J conservao desse outro6 <onte 5otencia* de riquezaF O 5aradoEo
da com5reenso que mata desa5areceria <aci*mente se <osse 5oss.ve* o'servar ao mesmo tem5o6
naque*es que com5reendem6 um ?u*3amento de va*or inteiramente ne3ativo so're o outroB se o AEito
no con+eci mento viesse acom5an+ado de uma recusa aEio*13ica% "ode r.amos ima3inar que6 tendo
a5rendido a con+ecer os astecas6 os es5an+1is os ten+am considerado to des5rez.veis que os
ten+am dec*arado6 e*es e sua cu*tura6 indi3nos de vi ver% Ora6 *endo os escritos dos conquistadores6
vemos que no nada disso6 e que6 em a*3uns as5ectos 5e*o menos6 os astecas 5rovocam a
admirao dos es5an+1is% Quando Cortez deve emitir um ?u*3amento so're os .ndios do M Eico6
ser9 sem5re 5ara a5roEim9(*os dos es5an+1isB +9 nisso mais do que um 5rocedimento esti*.stico ou
narrativo% D#u ma de min+as cartas in<ormava 8ossa Ma?estade de que os naturais deste 5a.s so
muito mais inte*i3entes do que os das i*+asB que seu entendimento e sua razo de*es nos 5arece ram
su<icientes 5ara que e*es 5ossam se com5ortar como cidados ordin9riosD H)I% D#os
com5ortamentos e re*acionamentos6 essa 3ente tem quase os mesmos modos de vi ver que na
Es5an+a6 e +9 tanta ordem e +armonia quanto *9B e6 considerando que so '9r'aros e to a<astados
do con+ecimento de &eus e da comunicao com outras na 0es racionais6 uma coisa admir9ve*
ver a que 5onto c+e3aram em todas as coisasD H2IB note(se que6 5ara Cortez6 as re*a0es com uma
outra civi*izao 5odem eE5*icar um a*to n.ve* de cu*tura%
As cidades dos meEicanos6 5ensa Cortez6 so to civi*izadas quanto as dos es5an+1is6 e e*e d9 uma
5rova curio sa dissoC DN9 muita 3ente 5o're que6 nas ruas6 nas casas e nos mercados im5*ora aos
ricos6 como <azem os 5o'res na Es5an+a e em outros 5a.ses onde +9 3ente raciona*D H2I% #a
verdade6 as com5ara0es sem5re <avorecem o MEico6 e im5oss.ve* no <icar im5ressionado com
sua 5reciso6 mesmo que se *eve em conta o em5en+o de Cortez em *ouvar os mritos do 5a.s que
o<erece a seu im5erador% DOs es5an+1is H%%%I <a*aram es5ecia*mente de um acam5a mento entrinc+ei
rado com <orta*eza6 que era maior6 mais resistente e me*+or constru.do que o caste*o de Bur3osD H2I%
Dsto *em'ra o mercado de sedas de Pranada6 com a di<erena de que tudo aqui em maior
quantidadeD H2I% DA torre 5rinci5a* mais a*ta do que a torre da catedra* de :evi*+aD H2I% DO
mercado de TenoEtit*9n uma 3rande 5raa toda cercada de 51rticos e maior que a de
:a*amancaDH)I%
Um outro cronista dizC DAinda que os es5an+1is o tivessem <eito6 no teria sido me*+or eEecutadoD
H&ie3o PodoVI% "ara resumirC D:1 5osso dizer que na Es5an+a no +9 nada de com5ar9ve*D HCortez6
2I% Essas com5ara0es demonstram6 c*aro6 o dese?o de a5reender o descon+ecido com o auE.*io do
con+ecido6 mas tam'm contAm uma distri'uio dos va*ores sistem9tica e reve*adora% Os modos
dos astecas6 ou 5e*o menos os de seus diri3entes6 so mais re<inados que os dos es5an+1is% Cortez
descreve com es5anto os 5ratos aquecidos no 5a*9cio de MontezumaC DComo <azia <rio6 traziam
cada 5rato e cada taa so're um 5equeno 'raseiro c+eio de 'rasas6 5ara que nada es<riasseD H2I6 e a
reao de Berna* &.az aos sanit9rios a mesmaC D"ara manter intacta essa ordem6 era costume <azer6
ao *on3o dos camin+os6 a'ri3os de canio6 5a*+a ou <o*+as6 onde6 sem ser visto 5e*os
5assantes6 se en trava se sur3isse a vontade de esvaziar o ventreD H>2I%
Mas 5or que *imitar(se J Es5an+aF Cortez est9 convencido de que as maravi*+as que vA so as
maiores do mun do% D#o +9 nen+um 5r.nci5e con+ecido no mundo que 5ossua coisas de ta*
qua*idadeD H2I% D#o mundo todo6 no se 5oderia tecer vestimentas como essas6 nem <eitas com cores
naturais to numerosas e to variadas6 nem to 'em tra'a*+adasD H2I% DOs tem5*os so to 'em
constru.dos6 em madeira e em a*venaria6 que no se 5oderia <azer me*+or em 5arte a*3umaD H2I%
DTo <inamente eEecutados em ouro e em 5rata que no +9 ?oa*+eiro no mundo ca5az de <azer
me*+orD H2I% DEssa cidade ^ MEico* era a coisa mais 'e*a do mundoD H)I% E as ;nicas com5ara0es
que Berna* &.az encontra so tiradas dos romances de cava*aria Ha*i9s6 *ei tura 5re<erida dos
conquistadoresIC D&iz.amos uns aos outros que era com5ar9ve* Js casas encantadas em Amadis6
devido Js a*tas torres6 aos tem5*os e a todos os ti5os de edi<.cios6 constru.dos com ca* e areia6 na
5r15ria 93ua da *a 3oa% A*3uns dos nossos se 5er3untavam se tudo o que v.a mos a*i no era um
son+oD HO-I%
Tanto encanto6 se3uido todavia de uma destruio to com5*etaR Berna* &.az escreve
me*anco*icamente6 evocando sua 5rimeira viso da Cidade do MEicoC DI di3o ainda que ao ver
aque*e es5et9cu*o no 5ude crer que no mundo tivesse sido desco'erto outro 5a.s com5ar9ve*
Jque*e onde est9vamos H%%%I Atua*mente6 a cidade toda est9 destru.da e nada ne*a restou em 5D HO-I%
=on3e de esc*arecer(se6 5or tanto6 o mistrio s1 aumentaC no somente os es5an+1is com5reendiam
'astante 'em os astecas como tam'm sen tiam admirao 5or e*esB e6 no entanto6 os aniqui*aramB
5or quAF 8amos re*er as <rases admirativas de Cortez% Uma coisa ne*as c+ama a atenoC
eEecutando(se umas 5oucas6 todas re<erem(se a o'?etosC a arquitetura das casas6 as mercadorias6 os
tecidos6 as ?1ias% Com5ar9ve* ao turista atua*6 que admira a qua*idade do artesanato quando via?a
5ara a M<rica ou a Msia6 sem que 5or isso *+e ocorra a idia de conviver com os artesos que
5roduzem esses o'?etos% Cortez <ica em AEtase diante das 5rodu0es astecas6 mas no re con+ece
seus autores como individua*idades +umanas equi5ar9veis a e*e% Um e5is1dio 5osterior J conquista
i*ustra 'em essa atitudeC quando Cortez vo*ta J Es5an+a6 a*3uns anos a51s a conquista6 re;ne uma
amostra 'astante si3ni<icativa de tudo o que6 se3undo e*e6 +9 de interessante no 5a.s conquistado6
DE*e tin+a ?untado um 3rande n;mero de 59ssaros di<erentes dos de Caste*a muito di3nos de serem
vistos (6 dois ti3res6 v9rios 'arris de *iqZid@m'ar6 '9*samo endurecido6 e um outro '9*samo6 *.quido
como o 1*eo6 quatro .ndios6 5ro<undos con+ecedores da arte de <azer 3irar varetas com os 5s6 ?o3o
not9ve* 5ara Caste*a ou qua*quer outro 5a.sB outros .ndios mais6 3randes dana rinos6 que do a
im5resso de voarem 5e*os ares danandoB e*e trazia trAs .ndios corcundas e an0es6 cu?o cor5o era
monstruosamente retorcidoD HBernaR &.az6 ,>/6 c<% <i3% -I%
:a'e(se que esses ma*a'aristas e monstros causam admirao na corte es5an+o*a e diante do 5a5a
C*emente 8 5ara onde se diri3em em se3uida% As coisas mudaram um 5ouco de5ois de Co*om'o6
que6como sa'emos6 a3arrava os .ndios 5ara com5*etar uma es5cie de co*eo natura*ista6 em
que e*es eram co*ocados ao *ado das 5*antas e animaisB e onde s1 im5ortava o n;meroC seis ca'eas
de mu*+eres6 seis de +omens% #esse caso6 o outro era reduzido6 5ode(se dizer6 ao estatuto de o'?eto%
Cortez ?9 no tem o mesmo 5onto de vista6 mas nem 5or isso os .ndios tornam(se su?eitos no sentido
5*eno6 isto 6 su?eitos com5ar9veis ao eu que os conce'e% Q antes um estado intermedi9rio que
devem ocu5ar em seu es5.ritoC so su?eitos sim6 mas su?eitos reduzidos ao 5a5e* de 5roduto resde
o'?etos6 de artesJos ou de ma*a'aristas6 cu?o desem5en+o admirado6 mas com uma admirao
que6 em vez de a5a39(*a6 marca a dist@ncia que os se5ara de*eB e sua 5ertinAncia J srie
Dcuriosidades naturaisD no tota*mente esquecida% Quando Cortez com5ara o desem5en+o de*es ao
dos es5an+1is6 mesmo que se?a 5ara atri'uir(*+es6 3enerosamente6 o 5rimeiro *u3ar6 no a'andona
seu 5onto de vista e3ocAntrico6 e no 5rocura <azA(*oC no verdade que o im5erador dos es5an+1is
o maior6 que o &eus dos cristos o mais <orteF #o de estran+ar que Cortez6 que assim 5ensa6
se?a es5an+o* e cristo% #esse 5*ano6 o do su ?eito em re*ao 9qui*o que o constitui como ta*6 e no
com os o'?etos que 5roduz6 de maneira a*3uma se atri'ui r9 uma su5erioridade
aos .ndios% Quando Cortez deve dar sua o5inio acerca da escravido dos .ndios He*e o <az num
re*at1rio endereado a Car*os 8I6 encara o 5ro'*ema de um ;nico 5onto de vistaC o da renta'i*idade
do ne31cioB nunca se *eva em conta o que os .ndios 5oderiam querer Hno sendo su?eitos6 no tAm
quererI% D#o +9 d;vida que os ind.3enas devem o'edecer Js ordens reais de 8ossa Ma?estade6
qua*quer que se?a sua naturezaDC este o 5onto de 5artida de seu racioc.nio6 que em se3uida dedica(
se J 5rocura das <ormas de su'misso que seriam mais 5roveitosas 5ara o rei% Q 'astante
im5ressionante ver como6 em seu testemun+o6 Cortez 5ensa em todos os que devem rece'er
seu din+eiroC sua <am.*ia6 seus va*etes6 os conventos e os co*3iosB os .ndios nunca so
mencionados6 a5esar de te rem sido a ;nica <onte de todas as suas riquezas%
Cortez interessa(se 5e*a civi*izao asteca e6 ao mes mo tem5o6 mantm(se com5*etamente
estran3eiro a e*a% #o o ;nicoC esse o com5ortamento de muita 3ente esc*arecida de seu tem5o%
A*'ert &Zrer admira6 desde ,4276 as o'ras dos artesos ind.3enas6 enviadas 5or Cortez J corte rea*B
mas no *+e ocorre tentar <azer o mesmoB inc*usive as ima3ens dos .ndios6 desen+adas 5or &Zrer6
continuam inteiramente <iis ao es5.rito Teuro5eu%
Os o'?etos eE1ticos sero ra5idamente tranca<iados em co*e0es6 e co'ertos de 5oeiraB a Darte .ndiaD
no eEerce nen+uma in<*uAncia so're a arte euro5ia do scu*o K8 Hcontrariamente ao que
acontecer9 com a Darte ne3raD no scu*o KKI% Formu*ando as coisas de outro modoC na me*+or das
+i51teses6 os au tores es5an+1is <a*am 'em dos .ndiosB mas6 sa*vo eEceo6 nunca <a*am aos .ndios%
Ora6 <a*ando ao outro Hno dado(*+e ordens6 mas dia*o3ando com e*eI6 e somente ento6 que
recon+eo ne*e uma qua*idade de su?eito6 com5ar9ve* ao que eu mesmo sou% A3ora6 5ortanto6
5oss.ve* 5recisar as 5a*avras que <ormam meu t.tu*oC se a com5reenso no <or acom5an+ada de um
recon+ecimento 5*eno do outro como su?eito6 ento essa com5reenso corre o risco de ser uti*izada
com vistas J eE5*orao6 ao DtomarDB o sa'er ser9 su'ordinado ao 5oder% Resta a esc*arecer a
se3unda re*a oC 5or que tomar *eva a destruirF S9 que +96 de <ato6 uma destruio6 ser9 5reciso6 na
tentativa de res5onder a essa 5er3unta6 *em'rar seus e*ementos 5rinci5ais%
&evemos eEaminar a destruio dos .ndios no scu*o K8 em dois 5*anos6 quantitativo e
qua*itativo% #a ausAncia de estat.sticas contem5or@neas6 a questo do n;mero de .ndios mortos
5oderia ser o'?eto de uma sim5*es es5ecu*ao6 admitindo as res5ostas mais contradit1rias% Os
autores an ti3os 5ro50em n;meros6 verdade6 mas6 de modo 3era*6 quando um Berna* &.az ou um
=as Casas dizem Dcem mi*D ou Dum mi*+oD65ode(se duvidar que e*es ?amais ten+am tido a
5ossi'i*idade de contar6 e se esses n;meros6 no <ina* das contas6 querem dizer a*3uma coisa6 e*a
'astante im 5recisaC DmuitosD% A*m disso6 no <oram *evados a srio os Dmi*+0esD de =as Casas
em sua Brev.sima Re*aci1n de *a &estracci1n de *as $ndias6 quando tenta dar um n;mero
a5roEimado de .ndios desa5arecidos% Contudo6 as coisas mudaram com5*etamente desde que
+istoriadores atuais6 atravs de mtodos en3en+osos6conse3uiram estimar com 'astante
verossimi*+ana a 5o5u*ao do continente americano Js vs5eras da conquista6 5ara com5ar9(*a J
que se encontra cinqZenta ou cem anos mais tarde6 a 5artir dos recenseamentos es5an+1is% #en+um
ar3umento srio 5ode ser *evantado contra esses n;meros6 e aque*es que6 at +o?e6 continuam a
ne39(*os6 <azem(no sim5*esmente 5or que6 se verdade6 5ro<undamente c+ocante% E<etivamente6
esses n;meros do razo a =as CasasC no que suas estimativas se?am con<i9veis6 mas seus n;meros
so da mesma ordem de 3randeza que os <iEados atua*mente%
:em entrar em deta*+es6 e 5ara dar somente uma idia 3*o'a* Ha5esar de no nos sentirmos
tota*mente no direito de arredondar os n;meros em se tratando de vidas +umanasI6 *em'raremos que
em ,477 a 5o5u*ao do 3*o'o deve ser da ordem de /77 mi*+0es6 dos quais O7 +a'itam as
Amricas% Em meados do scu*o K86 desses O7 mi*+0es6 restam ,7% Ou6 se nos restrin3irmos ao
MEicoC Js vs5eras da conquista6 sua 5o5u*ao de a5roEimadamente 24 mi*+0esB em ,2776 de
, mi*+o%
:e a 5a*avra 3enoc.dio <oi a*3uma vez a5*icada com 5reciso a um caso6 ento esse% Q um recorde6
5arece me6 no somente em termos re*ativos Huma destruio da ordem de >7a e maisI6 mas
tam'm a'so*utos6 ?9 que estamos <a*ando de uma diminuio da 5o5u*ao estimada em -7
mi*+0es de seres +umanos% #en+um dos 3randes mas sacres do scu*o KK 5ode com5arar(se a esta
+ecatom'e% Com5reende(se o quanto so vos os es<oros <eitos 5or a*3uns autores 5ara dissi5ar o
que c+amado de D*enda ne3raD6 esta'e*ecendo a res5onsa'i*idade da Es5an+a nes se 3enoc.dio e
manc+ando assim sua re5utao% O ne3ro me eEistia6 mesmo que no +a?a nen+uma *enda% #o que
os es5an+1is <ossem 5iores do que os outros co*onizadoresC sim5*esmente6 acontece que <oram e*es
que ocu5aram ento a Amrica e nen+um outro co*onizador teve a o5ortunidade6 antes ou de5ois6 de
causar a morte de tanta 3ente ao mesmo tem5o% Os in3*eses e os <ranceses6 na mesma 5oca6
com5ortam(se do mesmo modoB mas sua eE5anso no tem6 de modo a*3um6 a mesma esca*a6 *o3o6
os estra 3os que 5odem causar tam'm no%
Mas6 5oderiam dizer que no <az sentido 5rocurar res5onsa'i*idades e nem mesmo <a*ar em
3enoc.dio6 em vez de cat9stro<e natura*% Os es5an+1is no em5reenderam um eEterm.nio direto
desses mi*+0es de .ndios6 e no 5odiam tA(*o <eito% :e nos vo*tarmos 5ara as <ormas que tomou a
diminuio da 5o5u*ao6 5erce'eremos que so trAs6 e que a res5onsa'i*idade dos es5an+1is
inversamente 5ro5orciona* ao n;mero de v.timas causadas 5or cada uma de*asC
,% "or assassinato direto6 durante as 3uerras ou <ora de *asC n;mero e*evado6 mas
re*ativamente 5equenoB res5onsa'i*idade direta%
2% &evido a maus tratosC n;mero mais e*evadoB res5onsa'i*idade H*i3eiramenteI men
os direta%
)% "or doenas 5e*o Dc+oque micro'ianoDC a maior 5ar te da 5o5u*aoB res5onsa'i*idade
di<usa e indireta%
8o*tarei ao 5rimeiro 5onto6 eEaminando a destruio dos .ndios no 5*ano qua*itativoB devemos
considerar aqui em que e como a res5onsa'i*idade dos es5an+1is est9 envo*vida na se3unda e
terceira <ormas de morte%
"or Dmaus tratosD6 entendo 'asicamente as condi0es de tra'a*+o im5ostas 5e*os es5an+1is6
5articu*armente nas minas6 mas no s1 ne*as% Os conquistadores(co*onizadores no tAm tem5o a
5erder6 devem enriquecer imediatamenteB conseqZentemente6 im50em um ritmo de tra'a*+o insu
5ort9ve*6 sem nen+uma 5reocu5ao com a 5reservao da sa;de e6 5ortanto6 da vida6 de seus
o5er9riosB a eE5ectativa de vida mdia de um mineiro da 5oca de vinte e cinco anos% Fora das
minas6 os im5ostos so to des5ro5ositados que *evam ao mesmo resu*tado% Os 5rimeiros
co*onizadores no do ateno a isso6 5ois as conquistas se se3uem ento com ta* ra5idez que a
morte de uma 5o5u*ao inteira no os deiEa muito inquietosC sem5re 5oss.ve* trazer uma outra6
das terras recentemente conquistadas% Moto*in+a constataC DOs im5ostos eEi3idos dos .ndios eram
to e*evados que v9rias cidades6 im5ossi'i*itadas de 5a3ar6 vendiam aos usu9rios que *9 +avia as
terras e os <i*+os dos 5o'res6 mas como os im5ostos eram muito <reqZentes6 e e*es no conse3uiam
5a39(*os nem que vendessem tudo o que tin+am6 a*3umas vi*as <icaram tota*mente des5ovoadas e
outras 5erderam a 5o5u*aoD H6 /I% A reduo J escravido tam'm 5rovoca direta e
indiretamente6 diminui0es macias da 5o5u*ao% O 'is5o da Cidade do MEico6 Suan de
!umarra3a6 assim descreve as atividades de #i<*o de Puzm9n6 conquistador e tiranoC DQuando e*e
comeou a 3o vernar esta 5rov.ncia6 e*a contin+a 24777 .ndios su'missos e 5ac.<icos% 8endeu ,7777
de*es como escravos6 e os outros6 temendo a mesma sorte6 a'andonaram suas
a*deias%D"ara*e*amente ao aumento da morta*idade6 as novas condi0es de vida tam'm 5rovocam
uma diminuio da nata*idadeC DE*es no mais se a5roEimam das es5osas6 5ara no en3endrar
escravosD6 escreve o mesmo !umarra3a ao reiB e =as Casas eE5*icaC DAssim6 marido e mu*+er no
<icavam ?untos e nem se viam durante oito ou dez meses6 ou um anoB e quando6 ao ca'o desse
tem5o6 se encontravam6 estavam to cansados e a'atidos 5e*a <ome6 to 5rostrados e en<raquecidos6
tanto uns quanto as outras6 que 5ouco se 5reocu5avam em manter comunica0es maritais% &este
modo6 5araram de 5rocriar% Os recm(nascidos morriam cedo6 5ois suas mes6 cansadas e <amintas6
no tin+am *eite 5ara nutri(*os% "or isso6 enquanto eu estava em Cu'a6 -777 crianas morreram em
trAs meses% A*3umas mes c+e3avam a a<o3ar os <i*+os 5or deses5ero6 enquanto outras6 vendo(se
3r9vidas6 5rovocavam a'ortos com certas er vas6 que 5roduzem crianas natimortasD HNistoria6 6
,)I% =as Casas tam'm conta6 na Nistoria de *as ndias H6 ->I6 que sua converso J causa dos
.ndios <oi desencadeada 5e*a *eitura destas 5a*avras no Ec*esiasta Hca5% )/IC DO 5o dos 5o'res a
sua vidaC quem 5riv9(*os de*e um assassi no%D E6 de <ato6 trata(se de um assassinato econGmico6
em todos esses casos6 e de inteira res5onsa'i*idade dos co*onizadores% As coisas so menos c*aras
no que concerne Js doenas% As e5idemias dizimavam as cidades euro5ias da 5oca6 do mesmo
modo que6 em'ora em outra esca*a6 na AmricaC no somente os es5an+1is inocu*aram
conscientemente este ou aque*e micr1'io nos .ndios6 mas6 ainda que tivessem dese?ado com'ater as
e5idemias Hcomo era o caso de certos re*i3iososI6 no 5oderiam tA(*o <eito de modo e<icaz% #o
o'stante6 sa'ido atua*mente que a 5o5u*ao meEicana dec*inava tam'm na ausAncia de 3randes
e5idemias6 de vido J su'nutrio6 outras doenas comuns ou J destruio da teia socia* tradiciona*%
"or outro *ado6 essas e5idemias mort.<eras no 5odem ser consideradas como um <ato 5uramente
natura*% O mestio Suan Bautista "omar6 em sua Re*aci1n de TeEcoco6 terminada 5or vo*ta de ,4O26
medita acerca das causas da de5o5u*ao6 que estima6 a*i9s corretamente6 ser uma reduo da ordem
de ,7 5ara ,B so as doenas6 c*aro6 mas os .ndios estavam 5articu*armente vu*ner9veis a e*as6 5or
estarem eEauridos 5e*o tra'a*+o e no 3ostarem mais da vidaB a cu*5a da Dan3;stia e <adi3a de
seus es5.ritos6 5ois tin+am 5erdido a *i'erdade que &eus *+es tin+a dado6 5ois os es5an+1is
tratavam(nos 5ior do que escravos%DQue essa eE5*icao se?a ou no aceit9ve* no 5*ano mdico6
outra coisa certa6 e mais im5ortante 5ara a an9*ise das re5resenta0es ideo*13icas que tento
desenvo*ver aqui% Os conquistadores consideram as e5idemias como uma de suas armasB no
con+ecem os se3redos da 3uerra 'acterio*13ica6 mas6 se sou'essem6 no deiEariam de uti*izar
conscientemente as doenasB 5ode(se tam'm ima3inar que6 na maior 5arte das vezes6 e*es nada
<izeram 5ara im5edir a 5ro5a3ao das e5idemias% O <ato de os .ndios morrerem Js 5encas uma
5rova de que &eus est9 do *ado dos conquistadores% Os es5an+1is ta*vez 5resumis sem um 5ouco a
'oa vontade divina 5ara com e*es6 mas o <ato era6 5ara e*es6 incontest9ve*%
Moto*inia6 mem'ro do 5rimeiro 3ru5o de <ranciscanos que desem'arca no MEico6 em ,42)6
comea sua Nistoria 5or uma enumerao das dez 5ra3as enviadas 5or &eus 5ara 5unir aque*a terraB
sua descrio ocu5a o 5rimeiro ca5.tu*o do 5rimeiro *ivro da o'ra% A re<erAncia c*araC como o
E3ito '.'*ico6 o MEico tornou(se cu*5ado diante do verdadeiro &eus6 e devidamente 5unido%
8emos ento se sucederem6 nessa *ista6 uma srie de eventos cu?a inte3ra o numa ;nica sucesso
interessante%
TA 5rimeira <oi a 5ra3a da var.o*aD6 trazida 5or um so* dado de #arvaez% DComo os .ndios no
con+ecem o remdio 5ara essa doena6 e tAm o +9'ito de tomar muitos 'an+os6 este?am sos ou
doentes6 e continuaram a <azA(*o6 mesmo atin3idos 5e*a var.o*a6 morriam em massa6 Js 5encas%
Muitos outros morreram de <ome 5orque6 como <icaram todos doentes ao mesmo tem5o6 no
5odiam cuidar uns dos outros6 e no +avia nin3um 5ara *+es dar 5o ou qua*quer outra coisa%D "ara
Moto*inia tam'm6 5ortanto6 a doena no o ;nico res5ons9ve*B so res5ons9veis6 na mesma
medida6 a i3nor@ncia6 a <a*ta de cuidados6 a <a*ta de a*imentos% Os es5an+1is 5odiam6 materia*mente6
su5rimir essas outras causas de morta*idade6 mas nada era mais a*+eio a suas inten0esC 5or que
com'ater uma doena6 se e*a <oi enviada 5or &eus 5ara 5unir os descrentesF Onze anos de5ois6
continua Moto*inia6 comeou uma nova e5idemia6 de ru'o*aB mas <oram 5roi'idos os 'an+os e os
doentes <oram tratadosB +ouve mortos6 mas muito menos do que da 5rimeira vez%
DA se3unda 3rande 5ra3a <oi o n;mero dos que morreram quando da conquista da #ova Es5an+a6
5articu*ar( mente nos arredores da Cidade do MEico%D Assim6 os que <oram mortos 5e*as armas
?untam(se Js v.timas da var.o*a% DA terceira 5ra3a <oi uma 3rande <ome que se a'ateu
imediatamente a51s a tomada da Cidade do MEico%D &urante a 3uerra6 no era 5oss.ve* semearB e
se conse3uissem <azA(*o6 os es5an+1is destru.am a co*+eita% At os es5an+1is6 acrescenta Moto*inia6
tin+am di<icu*dade em encontrar mi *+oC isso dis5ensa coment9rios%
DA quarta 5ra3a <oi a dos ca*5iEques6 ou <iscais6 e dos ne3ros%D Am'os serviam de intermedi9rios
entre os co*onizadores e o 3rosso da 5o5u*aoB eram cam5oneses es5an+1is ou anti3os escravos
a<ricanos% Como no 3ostaria de reve*ar(*+es os de<eitos6 ca*arei o que sinto6 e direi somen te que se
<azem servir e temer como se <ossem sen+ores a'so*utos e naturais% #o <azem nada a*m de 5edir6
e 5or mais que se *+es dA6 nunca esto satis<eitos6 5ois onde quer que este?am6 in<ectam e
corrom5em tudo6 tJo <tidos quanto a carne 5utre<eita H%%%I Ao *on3o dos 5rimeiros anos6 esse
s <iscais ma*tratavam os .ndios de modo to a'so*uto6 so'recarre3ando(os6 mandando(os
5ara *on3e de suas terras6 im5ondo(*+es muitos outros servios6 que muitos .ndios morreram 5or
causa de*es6 e em suas mos%D
DA quinta 5ra3a <oram os im5ostos e*evados e os servios devidos 5e*os .ndios%D Quando os .ndios
?9 no tin+am mais ouro6 vendiam os <i*+osB quando ?9 no tin+am mais <i*+os6 s1 5odiam o<erecer
suas vidasC DQuando eram inca5azes de <azA(*o6 muitos morreram 5or causa disso6 a*3uns so'
tortura e outros em 5ris0es cruis6 5ois os es5an+1is tratavam(nos 'ruta*mente e estimavam(nos
menos que seus animais%T :er9 que os es5an+1is 3an+am a*3uma coisa com issoF
DA seEta 5ra3a <oram as minas de ouro%D D:eria im5oss.ve* contar o n;mero de escravos .ndios que6
at a3ora6 morreram nessa minas%D
DA stima 5ra3a <oi a construo da 3rande Cidade do MEico%D DQuando da construo6 a*3uns
eram esma3ados 5or vi3as6 outros ca.am do a*to6 outros ainda eram enterrados so' os edi<.cios que
eram demo*idos num *oca* 5ara serem reconstru.dos em outroB isso aconteceu 5rinci5a* mente
quando derru'aram os 5rinci5ais tem5*os do dia'o%
Muitos .ndios a*i morreram%D Como deiEar de ver uma interveno divina na morte causada 5e*as
5edras do Pran de Tem5*oF Moto*inia acrescenta que6 5ara esse tra'a*+o6 no somente os .ndios no
eram recom5ensados6 como tam'm 5a3avam o materia* de seus 'o*sos6 ou deviam trazA(*o e6 a*m
disso6 no eram a*imentadosB e como no 5odiam destruir os tem5*os e tra'a*+ar no cam5o ao
mesmo tem5o6 iam 5ara o tra'a*+o com <omeB o que ta*vez eE5*ique um certo aumento dos
Dacidentes de tra'a*+oD%
DA oitava 5ra3a <oram os escravos que eram ?o3ados nas minas%D #o in.cio6 em5re3avam aque*es
que ?9 eram escravos entre os astecasB em se3uida6 os que tin+am dado mostras de insu'ordinaoB
<ina*mente6 todos os que 5udes sem a3arrar% &urante os 5rimeiros anos a51s a conquista6 o comrcio
dos escravos <*orescente6 e os escravos mudam <reqZentemente de sen+or6 Dtantas marcas eram
co*o cadas so're seus rostos6 que se ?untavam aos esti3mas reais6 que todo o seu rosto <icava
inscrito6 5ois traziam as marcas de todos os que os tin+am vendido e com5radoD% 8asco de Quiro3
a6 em carta ao Conse*+o das ndias6 tam'm deiEou uma descrio desses rostos trans<ormados
em *ivros i*e3.veis6 como os cor5os dos su5*iciados da Co*Gnia "enitenci9ria de ba<]aC D:o
marcados a <erro no rosto e im5rimem(se em sua carne as iniciais dos nomes daque*es que so
sucessivamente seus 5ro5riet9riosB 5assam de mo em mo6 e a*3uns tAm trAs ou quatro nomes6 de
modo que os rostos desses +omens6 que <oram criados J ima3em de &eus6 <oram6 5or nossos
5ecados6 trans<ormados em 5a5e*%D DA nona 5ra3a <oi o servio das minas6 5ara o qua* os .ndios6
carre3ando muito 5eso6andavam sessenta *3uas ou mais 5ara trazer 5rovis0es% A comida que
traziam 5ara si Js vezes aca'ava quando c+e3avam Js minas e6 outras vezes6 no camin+o de vo*ta6
antes de c+e3arem a casa% Ws vezes eram retidos 5e*os mineiros durante a*3uns dias6 5ara que
a?udassem a eEtrair o minrio6 ou constru.ssem suas casas6 ou servissem(nos6 e quando no tin+am
mais comi da6 morriam6 nas minas ou no camin+o6 5ois no tin+am din+eiro 5ara com5r9(*a e
nin3um *+es dava% A*3uns c+e 3avam a casa num ta* estado que morriam 5ouco de5ois% Os cor5os
desses .ndios e dos escravos que morreram nas minas 5roduziam um ta* <edor que 5rovocou a
5esti*Ancia6 5articu*armente nas minas de PuaEaca% #um raio de meia *3ua e ao *on3o de 3rande
5arte da estrada6 era im5oss.ve* evitar andar so're os cad9veres ou so're os ossos6 e as revoadas de
59ssaros e corvos que vin+am comer os cad9veres eram to numerosas que escureciam o so*6 de
modo que v9rias a*deias <oram des5ovoadas6 tanto ao *on3o das estradas quanto nas redondezas%D
DA dcima 5ra3a <oram as divis0es e <ac0es que eEistiam entre os es5an+1is no MEico%D Em que
isso 5re?udica os .ndios6 5odemos nos 5er3untarB sim5*esC como os es5an+1is no se entendem6 os
.ndios ima3inam que 5odem se a5roveitar disso 5ara *ivrar(se de*esB se?a verdade ou no6 os
es5an+1is encontram a. um 'om 5reteEto 5ara eEecutar muitos de*es6 como Cuau+temoc6 ento
5risioneiro%
Moto*inia 5artiu da ima3em '.'*ica das dez 5ra3as6 eventos so'renaturais6 enviados 5or &eus 5ara
5unir o E3ito% Mas seu re*ato vai se trans<ormando 5ouco a 5ouco numa descrio rea*ista e
acusativa da vida no MEico nos 5rimeiros anos a51s a conquistaB <ica c*aro que so os +omens os
res5ons9veis 5or essas D5ra3asD6 e na verdade Moto*inia no os a5rova% Ou me*+orC em'ora condene
a eE5*orao6 a crue*dade e os maus tratos6 considera a 5r15ria eEistAncia dessas D5ra3asD como
uma eE5resso da vonta de divina6 e uma 5unio dos in<iis Hsem que isso im5*ique que e*e
a5rova os es5an+1is6 causa imediata dos in<ort;niosI% Os res5ons9veis diretos 5or cada um desses
de sastres Hantes que se tornem D5ra3asD6 de a*3um modoI so con+ecidos 5or todosC so os
es5an+1is% "assemos a3ora ao as5ecto qua*itativo da destruio dos .ndios Hem'ora o termo
Dqua*itativoD 5area um tanto des *ocado aquiI% Quero dizer o car9ter 5articu*armente
im5ressionante6 e ta*vez moderno6 que toma essa destruio% =as Casas tin+a consa3rado sua
Brev.sima Re*aci1n J evocao sistem9tica de todos os +orrores causados 5e*os es5an+1is % Mas a
Re*aci1n 3enera*iza6 sem citar os nomes 5r15rios6 ou as circunst@ncias individuaisB 5or isso <oi
5oss.ve* dizer que era um 3rande eEa3ero6 seno 5ura inveno6 nascida do es5.rito ta*vez doentio6
ou at 5erverso6 do dominicanoB evidente que =as Casas no assistiu a tudo o que conta% &ecidi6
5ortanto6 citar a5enas re*atos de testemun+as ocu*aresB 5odem 5rovocar uma im5resso de
monotonia6 mas assim era6 5rovave*mente6 a rea*idade que evocam%
O mais anti3o de*es o re*at1rio de um 3ru5o de dominicanos6 endereado a M% de C+icvres6
ministro de Car*os , H<uturo Car*os 8I6 de ,4,2B concerne eventos que ocorreram nas i*+as do
Cari'e% :o're o modo como as crianas eram tratadasC DA*3uns cristos encontraram uma .ndia6
que trazia nos 'raos uma criana que estava amamentandoB e como o co que os acom5an+ava
tin+a <ome6 arrancaram a criana dos 'raos da me e6 viva6 ?o3aram(na ao co6 que se 5Gs a
des5eda 9(*a diante da me% H%%%I Quando +avia entre os 5risioneiros mu*+eres recm(5aridas6 5or
5ouco que os recm(nasci dos c+orassem 5e3avam(nos 5e*as 5ernas e matavam(nos contra as
roc+as ou ?o3avam(nos no mato 5ara que aca'assem de morrer%D
:o're as re*a0es com os tra'a*+adores das minasC DTodos *os contramestres das minas estavam
acostumados a dormir com as .ndias que de5endiam de*es6 se *+e a3radassem6 <ossem casadas ou
so*teiras% Enquanto o contra( mestre <icava na ca'ana ou c+o com a .ndia6 mandava o marido
eEtrair ouro nas minasB e J noite6 quando o in<e*iz vo*tava6 no somente co'ria(o de 3o*5es ou
c+icoteava(o 5or no ter trazido quantidade su<iciente de ouro6 como tam'm6 muito
<reqZentemente6 amarrava seus 5s e mos e ?o3ava(o 5ara 'aiEo da cama como um co6 antes de
dei tar(se6 'em acima6 com sua mu*+er%D
:o're a maneira como a mo(de(o'ra era tratadaC TCa da vez que os .ndios eram trans<eridos6 eram
tantos os que morriam de <ome 5e*o camin+o que deiEavam um rastro que 'astaria6 5ode(se su5or6
5ara 3uiar at o 5orto outra em'arcao H%%%I Mais de O77 .ndios tendo sido trazidos a um 5orto
dessa i*+a6 de nome "uerto de "*ata6 dois dias se 5assaram antes que os <izessem descer da carave*a%
Morreram seiscentos de*es6 que <oram *anados ao marC <*utuavam so're as ondas como t9'uas%D
Eis a3ora um re*ato de =as Casas6 que nJo <i3ura na Re*aci9n6 mas em sua Nistoria de*as .ndias6 e
que narra um acontecimento do qua* <oi mais do que testemun+a 5artici5anteB o massacre de
Caonao6 em Cu'a6 5er5etra do 5e*a tro5a de #arvaez6 de que era ca5e*o H6 2>I% O e5is1dio
comea 5or uma circunst@ncia <ortuitaC DQ 5reciso sa'er que os es5an+1is6 no dia em que a*i
c+e3aram6 5araram de man+6 5ara o des?e?um6 no *eito seco de um riac+o que6 entretanto6 ainda
conservava a*3umas 5ocin+as dT93ua6 e que estava re5*eto de 5edras de amo*arC o que *+es deu a
idia de a<iar as es5adas%D
C+e3ando J a*deia6 a51s esse convescote6 os es5an+1is tAm outra idiaC veri<icar se as es5adas esto
to cortantes quanto 5arecem% DUm es5an+o*6 su'itamente6 desem'ain+a a es5ada Hque 5arecia ter
sido tomada 5e*o dia'oI6 e imediatamente os outros cem <azem o mesmo6 e comeam a estri5ar6
ras3ar e massacrar aque*as ove*+as e aque*es cordeiros6 +omens e mu*+eres6 crianas e ve*+os6 que
estavam sentados6 tranqZi*amente6 o*+ando es5antados 5ara os ca va*os e 5ara os es5an+1is% #um
se3undo6 no restam so're( viventes de todos os que a*i se encontravam% Entrando ento na casa
3rande6 que <icava ao *ado6 5ois isso acontecia diante da 5orta6 os es5an+1is comearam do mesmo
?eito a matar a torto e a direito todos os que a*i se encontravam6 tanto que o san3ue corria de toda
5arte6 como se tivessem matado um re'an+o de vacas%D
=as Casas no encontra nen+uma eE5*icao 5ara es ses <atos6 a no ser o dese?o de veri<icar se as
es5adas esta vam 'em a<iadas% D8er os <erimentos que co'riam os cor 5os dos mortos e a3onizantes
<oi um es5et9cu*o +orroroso e a5avoranteC de <ato6 como o dia'o6 que movia os es5an+1is6 *+es
<ornecera as 5edras de amo*ar com que a<iaram as es5adas6 na man+ do mesmo dia6 no *eito do
riac+o on de comeram6 onde quer que 3o*5eassem aque*es cor5os tota*mente nus e carnes de*icadas6
cortavam um +omem inteiro ao meio de um s1 3o*5e%D Eis a3ora um re*ato que concerne a
eE5edio de 8asco #u<iez de Ba*'oa6 transcrito 5or a*3um que ouviu v9rios conquistadores
contarem 5essoa*mente suas aventurasC
"!ssim como os a5ougueiros cortam em peda5os a carne dos bois e carneiros para coloc)"la ,
venda no a5ougue, os espanh#is cortavam de um s# golpe o traseiro de um, a co.a de outro, o
ombro de um terceiro. 2ratavam"nos como animais desprovidos de ra4o. (...) Aasco /e4 com que os
ces despeda5assem uns quarenta deles" (Dierre :artEr, FFF, 1).
O tem5o 5assa mas os modos <icamC o que se deduz da carta que o mon3e Per1nimo de :an
Mi3ue* envia ao rei a 27 de a3osto de ,447C DQueimaram vivos certos .ndios6 outros tiveram as
mos cortadas6 ou o nariz6 a *.n3ua6 e outros mem'rosB outros <oram entre3ues aos cesB corta ram
os seios das mu*+eres%%%DEis a3ora o re*ato do 'is5o de \ucat9n6 &ie3o de =anda6 que no
es5ecia*mente <avor9ve* aos .ndiosC DE este &ie3o de =anda diz ter visto uma 3rande 9rvore
5r1Eima desse *oca*6 em cu?os ramos o ca5ito en<orcou um 3rande n;mero de .ndias e6 em seus 5s
en<orcou tam'm as criancin+as% H%%%I Os es5an+1is cometeram crue*dades inauditas6 cortando as
mos6 os 'raos6 as 5ernas6 cortando os seios das mu*+eres6 ?o3ando(as em *a3os 5ro<undos6 e
3o*5ean do com estoque as crianas6 5orque no eram to r95idas quanto as mes% E se os que
traziam co*eira em torno do 5escoo <icassem doentes ou no camin+assem to ra5idamente quanto
seus com5an+eiros6 cortavam(*+es a ca'ea6 5ara no terem de 5arar e so*t9(*osD H,4I% E6 5ara
terminar esta enumerao maca'ra6 um deta*+e contado 5or A*onso de !orita6 *9 5or ,4-7C
DCon+ecia um oidor ^ que dizia em 5;'*ico6 de seu estrado e em voz a*ta6 que se <a*tasse 93ua 5ara
irri3ar as <azendas dos es5an+1is6 isso seria <eito com o san3ue dos .ndiosD H,7I% Quais so os
motivos imediatos que *evam os es5an+1is a essa atitudeF Um 6 incontestave*mente6 o dese?o de
enriquecer6 ra5idamente e muito6 o que im5*ica tratar com ne3*i3Ancia o 'em(estar e at a vida dos
outrosC torturam 5ara arrancar o se3redo so're os esconderi?os dos tesourosB eE5*oram 5ara o'ter
'ene<.cios% Os autores da 5oca ?9 5ro 5un+am essa razo como 5rinci5a* eE5*icao do ocorrido6
como Moto*iniaC D:e a*3um me 5er3untasse qua* <oi a causa de tantos ma*es6 res5onderiaC
a co'ia6 o dese?o de trancar no 'a; a*3uns *in3otes de ouro6 5ara o 'em de no sei quemD H,6 )IB e
=as CasasC D#o di3o que e*es ^ es5an+1is[ querem matar diretamente os .ndios6 devido ao 1dio que
tAm de*es% Matam(nos 5orque querem ser ricos e ter muito ouro6 este seu ;nico o'?etivo6 3raas ao
tra'a*+o e ao suor dos atormentados e dos in<e*izesD HTEntre *os remediosD6 -I% E 5or que esse dese?o
de enriquecerF "orque o din+eiro6 como todos sa'em6 traz tudoC Com o din+eiro os +omens
adquirem todas as coisas tem5orais de que 5recisam e que dese?am% como a +onra6 no'reza6 'ens6
<am.*ia6 *uEo6 rou5as <inas6 comidas de*icadas6 o 5razer dos v.cios6 a vin3ana so're os inimi3os6 a
3rande estima 5or sua 5essoaD Hi'id%I%
O dese?o de enriquecer no 6 evidentemente6 novo6 a 5aiEo 5e*o ouro nada tem de es5eci<icamente
moderno% O que um tanto moderno6 a su'ordinao de todos os outros va*ores a esse% O
conquistador ainda as5ira aos va*ores aristocr9ticos6 t.tu*os de no'reza6 +onra e estimaB mas6 5ara
e*e6 tornou(se 5er<eitamente c*aro que tudo 5ode ser o'tido atravs do din+eiro6 que este no
somente o equiva*ente universa* de todos os va*ores materiais6 como tam'm a 5ossi'i*idade de
adquirir todos os va*ores es5irituais% Q sem d;vida vanta?oso6 tanto no MEico de Montezuma
quanto na Es5an+a de antes da conquista6 ser ricoB mas no se 5ode com5rar status6 ou6 em todo
caso6 no diretamente% Essa +omo3eneizaJo dos va*ores 5e*o din+eiro um <ato novo6 e anuncia a
menta*idade moderna6 i3ua*itarista e economicista%
&e qua*quer modo6 o dese?o de enriquecer no eE5*ica tudo6 *on3e dissoB e se eterno6 as <ormas
que toma a destruio dos .ndios6 assim como suas 5ro5or0es6 so inditas6 e Js vezes
eEce5cionaisB a eE5*icao aqui insu<iciente% #o se 5ode ?usti<ica o massacre de Caonao 5or uma
co'ia qua*quer6 nem o en<orcamento das mes nas 9rvores6 e das crianas nos 5s das mesB nem
as torturas nas quais a carne das v.timas arrancada com tenazes6 5edao 5or 5edaoB os escravos
no tra'a*+am mais se o sen+or dormir com suas mu*+eres 5or so're suas ca'eas% Q tudo como se
os es5an+1is encontrassem um 5razer intr.nseco na crue*dade6 no <ato de eEercer 5oder so're os
outros% na demonstrao de sua ca5acidade de dar a morte%
Aqui 5oss.ve*6 mais uma vez6 evocar certos traos imut9veis da Dnatureza +umanaD6 5ara os quais
o voca'u*9rio 5sicana*.tico reserva termos tais como Da3ressividadeD6 D5u*so de morteD6 ou at
D5u*so de dom.nioD HBemc+ti 3un3str instinct?'r niasterV ou6 em re*ao J crue*dade6 *em'rar
diversas caracter.sticas de outras cu*turas6 e inc*usive6 5articu*armente da sociedade asteca6 que tem
a re5utao de ser Dcrue*D6 e de <azer 5ouco caso do n;mero de v.timas Hou ento de <azer muito6
5ara van3*oriar(se dissoRIC
se3undo &ur9n6 O7/77 5essoas <oram sacri<icadas na Cidade do MEico 5e*o rei A+uitzot*6 quando
da inau3urao do novo tem5*o% Q 5oss.ve* tam'm a<irmar que cada 5ovo6desde as suas ori3ens at
os tem5os atuais6 5ossui suas v.timas e con+ece a *oucura assassina6 e inda3ar se esta no uma
caracter.stica das sociedades com 5redom.nio mascu*ino H?9 que so as ;nicas con+ecidasI%
Mas seria um erro a5a3ar assim todas as di<erenas e *imitar(se a termos mais a<etivos do que
descritivos6 como Dcrue*dadeT6 Os assassinatos tAm a*3o em comum com as ascens0es dos vu*c0esC a
cada vez6 so'e(se ao to5o e vo*ta(seB contudo6 no se traz a mesma coisa% Assim como <oi necess9rio
o5or a sociedade que va*oriza o ritua* J que <avorece a im5rovisao ou6 o c1di3o e o conteEto6
ca'eria aqui <a*ar em sociedades de sacri<.cio e sociedades de mas sacre6 de que os astecas e os
es5an+1is do scu*o K8 se riam6 res5ectivamente6 os re5resentantes% O sacri<.cio 6 nessa 1tica6
um assassinato re*i3iosoC <az(se em nome da ideo*o3ia o<icia*6 e ser9 5er5etrado em 5raa 5;'*ica6 J
vista e con+ecimento de todos% A identidade do sacri<icado determinada 5or re3ras estritas%
#o deve ser estran3eiro demais6 a<astado demaisC vimos que os astecas ac+avam que a carne das
tri'os distantes no era comest.ve* 5ara seus deuses6 mas tam5ouco 5ode 5ertencer J mesma
sociedadeC no se sacri<ica um concidado% Os sacri<icados 5rovAm de 5a.ses *im.tro<es6 que <a*am a
mesma *.n3ua mas tAm um 3overno autGnomoB a*m disso6 uma vez ca5turados6 so mantidos na
5riso durante a*3um tem5o6 e assim6 5arcia*mente assimi*ados ( mas nunca com5*etamente% #em
seme*+ante nem tota*mente di<erente6 o sacri<icado tam'm ava*iado se3undo suas qua*idades
5essoaisC o sacri<.cio de 3uerreiros va*orosos mais a5reciado do que o do ?oo(nin3umB inv9*idos
de qua* quer ti5o so dec*arados im5r15rios 5ara o sacri<.cio6 5or 5rinc.5io% O sacri<.cio eEecutado
em 5raa 5;'*ica6 e evidencia a <ora dos *aos sois e seu 5redom.nio so're o ser individua*%
O massacre6 ao contr9rio6 reve*a a <ra3i*idade desses *aos sociais6 o desuso dos 5rinc.5ios morais
que asse3uravam a coeso do 3ru5oB ento6 eEecutado de 5re<erAncia *on3e6 onde a *ei
di<ici*mente se <az res5eitarC 5ara os es5an+1is6 na Amrica6 ou6 a ri3or6 na t9*ia% O massacre est96
5ois6 intimamente *i3ado Js 3uerras co*oniais6 <eitas *on3e da metr15o*e% Quanto mais *on3.nquos e
estran3eiros <o rem massacrados6 me*+orC so eEterminados sem remorsos6 mais ou menos
assimi*ados aos animais% A identidade individua* do massacrado 6 5or de<inio6 no 5ertinente Hse
no6 seria um assassinatoIC no +9 nem tem5o nem curiosidade de sa'er quem se est9 matando nesse
momento% Ao contr9rio dos sacri<.cios6 os massacres nunca so reivindicados6 e sua 5r15ria
eEistAncia 3era*mente mantida em se3redo e ne3ada% sso 5orque sua <uno socia* no
recon+ecida6 e tem(se a im5resso de que o ato encontra em si mesmo sua ?usti<icaoC os sa'res
so mane?ados 5e *o 5razer de mane?ar os sa'res6 corta(se o nariz6 a *.n3ua e o seEo do .ndio sem
que o m.nimo rito se mani<este no es5.rito do cortador de narizes%
:e o assassinato re*i3ioso um sacri<.cio6 o massacre um assassinato ateu6 e os es5an+1is 5arecem
ter inventado Hou redesco'ertoB mas no em5restado de seu 5assado imediatoC 5ois as <o3ueiras da
nquisio esto mais 5r1Eimas do sacri<.cioI 5recisamente esse ti5o de vio*Ancia que6 em
com5ensao6 a'undante em nosso 5assado mais recente6 quer se?a no 5*ano da vio*Ancia
individua* ou esta ta*% Q como se os conquistadores o'edecessem J re3ra Hse que 5odemos c+am9(
*a assimI de van baramazov6 Dtudo 5ermitidoD% =on3e do 5oder centra*6 *on3e da *ei rea*6 todos os
interditos caem6 o *iame socia*6 ?9 <o*3ado6 arre'enta6 5ara reve*ar6 no uma natureza 5rimitiva6 o
anima* adormecido em cada um de n1s6 mas um ser moderno6 a*i9s c+eio de <uturo6 que no
conserva mora* a*3uma e mata 5orque e quando isso *+e d9 5razer% A D'ar'9rieD dos es5an+1is nada
tem de at9vico6 ou de anima*B 'em +umana e anuncia a c+e3ada dos tem5os modernos% #a dade
Mdia6 acontecia de mu*+eres terem os seios cortados e +omens6 o 'rao6 5or 5unio ou 5or
vin3anaB mas se <az isso em seu 5r15rio 5a.s6 ou tanto dentro quanto <ora de*e% O que os es5an+1is
desco'rem6 o contraste entre metr15o*e e co*Gnia6 *eis morais radica*mente di<erentes re3u*a
mentam o com5ortamento aqui e *9C o massacre 5recisa de um cen9rio a5ro5riado% Mas o que <azer
se no quisermos ter de esco*+er entre a civi*izao do sacri<.cio e a civi*izao do massacreF
Igualdade ou desigualdade
O dese?o de enriquecer e a 5u*so de dom.nio6 essas duas <ormas de as5irao ao 5oder6 sem d;vida
nen+uma motivam o com5ortamento dos es5an+1isB mas este tam'm condicionado 5e*a idia que
<azem dos .ndios6 se3undo a qua* estes *+es so in<eriores6 em outras 5a*avras6 esto a meio
camin+o entre os +omens e os animais% :em esta 5re missa essencia*6 a destituio no 5oderia ter
ocorrido%&esde a sua 5rimeira <ormu*ao6 essa doutrina da desi3ua*dade ser9 com'atida 5or uma
outra6 que6 ao contr9rio6 a<irma a i3ua*dade de todos os +omensB assistimos6 5ois6 a um de'ate6 e
ser9 necess9rio 5restar ateno Js duas vozes 5resentes% Ora6 esse de'ate no 50e em ?o3o somente a
o5osio i3ua*dade(desi3ua*dade6 mas tam'm aque*a entre identidade e di<erenaB e esta nova
o5osio6 cu?os termos no so mais neutros no 5*ano tico do que os da 5recedente6 torna mais
di<.ci* ?u*3ar as duas 5osi0es% S9 vimos em Co*om'oC a di<erena se de3rada em desi3ua*dadeB a
i3ua*dade em identidadeB so essas as duas 3randes <i3uras da re*aJo com o outro6 que de*imitam
seu es 5ao inevit9ve*%
=as Casas e outros de<ensores da i3ua*dade acusaram to <reqZentemente seus advers9rios de terem
tomado os .ndios 5or animais6 que se 5ode sus5eitar de que +ouve eEa3ero% Q6 5ois6 necess9rio
vo*tar a ateno 5ara os de<ensores da desi3ua*dade6 5ara ver como % O 5rimeiro documento
interessante a esse res5eito o c*e're Requerimiento6 ou in?uno diri3ida aos .ndios% Q o'ra do
?urista rea* "a*acios Ru'ios6e data de ,4,/B um teEto que sur3e da necessidade de re3u*amentar as
conquistas6 at ento um 5ouco ca1ticas% A 5artir de ento6 antes de conquistar uma re3io6 5reciso
diri3ir(se a seus +a'itantes6 <azendo(*+es a *eitura desse teEto% Quiseram ver a. o dese?o da coroa de
im5edir as 3uerras in?usti<icadas6 de dar certos direitos aos .ndiosB mas essa inter5retao 3enerosa
demais% #o conteE to de nosso de'ate6 o Requerimiento est9 c*aramente do *ado da desi3ua*dade6
ne*e mais im5*icada do que a<irmada%
Esse teEto6 eEem5*o curioso de uma tentativa de <udamentar *e3a*mente a rea*izao dos dese?os6
comea com uma 'reve +ist1ria da +umanidade6 cu?o 5onto cu*minante o a5arecimento de Sesus
Cristo6 dec*arado Dc+e<e da *in+a3em +umanaD6 es5cie de so'erano su5remo6 que tem o universo
inteiro so' sua ?urisdio% Esta'e*ecido esse 5onto de 5artida6 as coisas se encadeiam natura*menteC
Sesus transmitiu seu 5oder a :o "edro6 e este aos 5a5as que o sucederamB um dos ;*timos 5a5as
doou o continente americano aos es5an+1is He 5arte aos 5ortu3uesesI% Co*ocadas as raz0es ?ur.dicas
da dominao es5an+o*a6 necess9rio certi<icar(se de uma ;nica coisaC que os .ndios sero
in<ormados da situao6 5ois 5oss.ve* que i3norem esses 5re sentes eEcessivos trocados 5or 5a5as
e im5eradores% A *ei tura do Requerimiento6 <eita na 5resena de um o<icia* do rei Hmas nen+um
intr5rete mencionadoI6 vem sanar este 5ro'*ema% :e os .ndios <icarem convencidos a51s essa *ei
tura6 no se tem o direito de <azA(*os escravos H a. que o teEto D5rote3eD os .ndios6 concedendo(*+e
s um statusI% :e6 contudo6 no aceitarem essa inter5retao de sua 5r15ria +ist1ria6 sero
severamente 5unidos% D:e no o <izerdes6 ou se demorardes ma*iciosamente 5ara tomar uma
deciso6 vos 3aranto que6 com a a?uda de &eus6 invadir(vos(ei 5oderosamente e <ar(vos(ei a 3uerra
de todos os *ados e de todos os modos que 5uder6 e su?eitar(vos(ei ao ?u3o e J o'ediAncia da 3re?a e
de :uas A*tezas% Ca5turarei a v1s6 vossas mu*+eres e <i*+os6 e reduzir(vos(ei J escravido% Escravos6
vender(vos(ei e dis5orei de v1s se3undo as ordens de :uas A*tezas% Tomarei vossos 'ens e <ar(vos(
ei todo o ma*6 todo o dano que 5uder6 como convm a vassa*os que no o'edecem a seu sen+or6 no
querem rece'A(*o6 resistem a e*e e o contradizem%DN9 uma contradio evidente6 que os advers9rios
do Requerimiento no deiEaro de su'*in+ar6entre a essAncia da re*i3io que su5ostamente
<undamenta todos os direitos dos es5an+1is e as conseqZAncias dessa *eitura 5;'*icaC o cristianismo
uma re*i3io i3ua*it9riaB ora6 em seu nome6 os +omens so escravizados%
#o somente 5oder es5iritua* e 5oder tem5ora* se encontram con<undidos6 o que a tendAncia de
toda e qua*quer ideo*o3ia de Estado ( que de corra ou no do Evan3e*+o ( como6 a*m do mais6 os .n
dios s1 5odem esco*+er entre suas 5osi0es de in<erioridadeC ou se su'metem de *ivre e es5ont@nea
vontade6 ou sero su'metidos J <ora6 e escravizados% Fa*ar em *e3a*ismo6 nessas condi0es6
derris1rio% Os .ndios so automaticamente co*ocados como in<eriores6 5ois so os es5an+1is que
decidem as re3ras do ?o3o% A su5erioridade dos que enunciam o Requerimiento6 5ode(se dizer6 ?9
est9 con tida no <ato de serem e*es os que <a*am6 enquanto os .ndios escutam% :a'e(se que os
conquistadores no tin+am nen+um escr;5u*o em a5*icar como *+es convin+a as instru0es reais6 e
5unir os .ndios em caso de insu'ordinao% Ainda em ,4476 "edro de 8a*divia conta ao rei que os
aruaques6 +a 'itantes do C+i*e6 no quiseram su'meter(seB conseqZentemente6 dec*arou(*+es 3uerra
e6 3an+ando6 no deiEou de 5uni(*osC DMandei cortar as mos e os narizes de duzentos de*es 5ara
5uni(*os 5or insu'ordinao6 ?9 que v9rias vezes tin+a enviado a e*es mensa3ens e *+es tin+a
transmiti do as ordens de 8ossa Ma?estade%D
#Jo se sa'e eEatamente em que *.n3ua se eE5rimiam os mensa3eiros de 8a*divia% e como <aziam
5ara tornar in te*i3.ve* 5ara os .ndios o conte;do do Requerimiento% Mas6 em com5ensao6 sa'e(se
que6 em outros casos6 os es5an+1is dis5ensavam conscientemente os intr5retes6 ?9 que isso
sim5*i<icava6 em suma6 seu tra'a*+oC ?9 no se co*oca va a questo da reao dos .ndios% O
+istoriador Oviedo6 um dos cam5e0es da tese da desi3ua*dade e conquistador e*e mesmo6 deiEou
v9rios escritos a esse res5eito% Comea(se 5or a3arrar os .ndios% DUma vez acorrentados6 a*3um *eu
5ara e*es o Requerimiento6 sem con+ecer sua *.n3ua e sem intr5retesB nem o *eitor nem os .ndios se
entendiam% Mesmo de5ois de a*3um que com5reendia sua *.n3ua *+es ter eE5*icado6 os .ndios no
tiveram nen+uma c+ance de res5onder6 5ois <oram imediatamente *evados 5risioneiros6 os es5an+1is
uti*izando o 'asto so're os que no andavam su<icientemente de5ressaD H,6 2>6 -I%
Quando de uma outra cam5an+a6 "edrarias &avi*a 5ede a Oviedo que *eia o <amoso teEto% Este
res5onde a seu ca5itoC D:en+or6 5arece(me que os .ndios no querem entender a teo*o3ia deste
Requerimiento6 e que no dis5ondes de nin3um ca5az de eE5*ic9(*o a e*es% Puardai 5ois convosco
o Requerimiento6 at encarcerarmos a*3uns desses .ndios% =96 5odero ca*mamente a5reendA(*o6 e
Monsen+or o Bis5o *+es eE5*icar9D Hi'id%I% Como diz =as Casas ao ana*isar esse documento6 no s
Dse devemos rir ou c+orar diante do a'surdoD do Requerimiento HNistoria6 6 4OI% O teEto de
"a*acios Ru'ios no ser9 mantido como 'ase ?ur.dica da conquista% "orm6 marcas mais ou menos
atenuadas de seu es5.rito encontram(se at mesmo nos advers9rios dos conquistadores% O eEem5*o
mais interessante ta*vez se?a o de Francisco de 8it1ria6 te1*o3o6 ?urista e 5ro<essor da Universidade
de :a*amanca6 uma das sumidades do +umanismo es5an+o* do scu*o K8% 8it1ria destr1i as
?usti<icativas comumente a5resentadas 5ara as 3uerras <eitas na Amrica6 mas conce'e6 todavia6 a
5ossi'i*idade de D3uerras ?ustasD% Entre as raz0es que 5odem *evar a e*as6 dois ti5os so
5articu*armente interessantes 5ara n1s% N96 5or um *ado6 as que se 'aseiam na reci5rocidadeC
a5*icam(se indi<erentemente a .ndios e a es5an+1is%
Q o caso da vio*ao daqui*o que 8it1ria c+ama de Do direito natura* de sociedade e de
comunicaJoD H&os ndios6 )6 ,6 2)7I% Esse direito J comunicao 5ode ser entendido em v9rios
n.veis% nicia*mente6 natura* que as 5essoas 5ossam circu*ar *ivremente <ora de seu 5a.s de ori3em6
deve ser D5ermitido a todos ir e via?ar a todos os 5a.ses que quiseremD H)6 26 2)2I% "ode(se
i3ua*mente eEi3ir a *i'erdade de co mrcio6 e 8it1ria re*em'ra aqui o 5rinc.5io da reci5rocidadeC
DOs 5r.nci5es ind.3enas no 5odem im5edir seus vassa*os de comerciarem com os es5an+1is e6
inversamente6 os 5r.nci5es es5an+1is no 5odem 5roi'ir o comrcio com os .ndiosD H)6 )6 2/4I% #o
que se re<ere J circu*ao das idias6 8it1ria s1 5ensa6 evidentemente6 na *i'erdade6 5ara os
es5an+1is6 de 5re3ar o Evan3e*+o 5ara os .ndios6 nunca na *i'erdade dos .ndios 5ara divu*3ar o
"o5o* 8u' na Es5an+a6 5ois a Dsa*vaoD crist 6 5ara e*e6 um va*or a'so*uto% #o o'stante6 esse
caso 5ode ser assimi*ado aos dois 5recedentes% Em com5ensao6 o mesmo no acontece com um
outro 3ru5o de raz0es que 8it1ria avana 5ara ?usti<icar as 3uerras% Considera uma interveno *.cita
se <or <eita em nome da 5roteo dos inocentes contra a tirania dos c+e<es ou das *eis ind.3enas6 que
consiste D5or eEem5*o6 em sacri<icar +omens inocentes ou at mesmo eEecutar +omens no
cu*5ados 5ara comA(*osD H)6 ,46 2>7I% Ta* ?usti<icao da 3uerra muito menos evidente do que
3ostaria 8it1ria6 e6 em todo caso6 no diz res5eito J reci5rocidadeC mesmo que essa re3ra se
a5*icasse indi<erentemente a .ndios e a es5an+1is6 so estes ;*timos que decidem o sentido da
5a*avra DtiraniaD6 e isso o essencia*% Os es5an+1is6 J di<erena dos .ndios6 no sJo unicamente
5arte mas tam'm ?uiz6 ?9 que so e*es co*+em os critrios se3undo os quais o ?u*3amento ser9
5ronunciadoB decidem6 5or eEem5*o6 que o sacri<.cio +umano diz res5eito J tirania6 mas o massacre
no% Ta* distri'uio dos 5a5is im5*ica que no +9 verdadeira i3ua*dade entre es5an+1is e .ndios%
#a verdade6 8it1ria no dissimu*aB sua ;*tima ?usti<icativa da 3uerra contra os .ndios
5er<eitamente c*ara a esse res5eito Ha5esar de ser a5resentada de modo du'itativoI% DEm'ora esses
'9r'aros no se?am com5*etamente *oucos6 escreve6no es to *on3e disso% H%%%I #o so ou ?9 no
so mais ca5azes de se auto(3overnarem do que *oucos ou at animais se*va3ens e 'ic+os6 +a?a visto
que sua a*imentao no mais a3rad9ve* e s1 *i3eiramente me*+or do que a dos animais
se*va3ens%D :ua estu5idez6 acrescenta6 D muito maior do que a das crianas e dos *oucos dos
outros 5a.sesD H)6 ,O6 2>>()72I% Q 5ortanto *.cito intervir em seu 5a.s 5ara eEercer um direito de
tute*a% Mas6 admitindo que se deve im5or o 'em aos outros6 quem6 mais uma vez6 decide o que
'ar'9rie ou se*va3eria e o que civi*izaoF :omente uma das 5artes 5resentes6 entre as quais nJo
+9 mais nen+uma i3ua*dade ou reci5rocidade%
Tornou(se um +9'ito ver em 8it1ria um de<ensor dos .ndiosB mas6 se interro3armos o im5acto de
seu discurso6 em vez das inten0es do su?eito6 <ica c*aro que seu 5a5e* outroC com o 5reteEto de
um direito internaciona* <undado na reci5rocidade6 <ornece6 na verdade6 uma 'ase *e3a* 5ara as
3uerras de co*onizao6 que at ento no tin+am nen+uma Hem todo caso6 nen+uma que resistisse a
um eEame um 5ouco mais srioI%
Ao *ado dessas eE5ress0es ?ur.dicas da doutrina da desi3ua*dade6 encontram(se outras6 em 3rande
quantidade6 nas cartas6 re*at1rios ou crGnicas da 5ocaB todas tendem a a5resentar os .ndios como
im5er<eitamente +umanos% Es co*+o dois testemun+os entre mi*6 sim5*esmente 5orque seus autores
so um re*i3ioso e um +omem de *etras e ciAncias6 o que quer dizer que re5resentam os 3ru5os so
ciais que so6 3era*mente6 os que demonstram maior 'oa vontade em re*ao aos .ndios% O
dominicano Tomas Ortiz escreve ao Conse*+o das $ndiasC
"7omem carne humana na terra /irme. %o sodomitas mais do que qualquer outra na5o. No h) &usti5a entre eles.
!ndam completamente nus. No respeitam nem o amor nem a virgindade. %o estQpidos e tontos. %# respeitam a
verdade quando lhes 1 /avor)vel< so inconstantes. No /a4em id1ia do que se&a a previd3ncia. %o muito ingratos e
amantes das novidades. (...) %o brutais. Costam de e.agerar seus de/eitos. No h) entre eles nenhuma obedi3ncia,
nenhuma complac3ncia dos &ovens para com os velhos, dos /ilhos para com os pais. %o incapa4es de receber li5Kes,
s castigos de nada adiantam. (...) 7omem piolhos, aranhas e vermes, sem co43"los, e onde quer que os encontrem.
No praticam nenhuma das artes, nenhuma das indQstrias humanas. $uando se lhes ensinam os mist1rios da religio,
di4em que essas coisas conv3m aos castelhanos, mas no valem nada para eles e que no querem mu dar seus
costumes. No t3m barba e, se por ventura ela cresce, arrancam"na e depilam"na. (...) $uanto mais envelhecem, piores
/icam. =) pelos de4 ou do4e anos, pensamos que tero alguma civilidade, alguma virtude, por1m, mais tarde
trans/ormam"se em verdadeiras bestas brutas. !ssim posso a/irmar que (eus nunca criou ra5a mais cheia de v;cios e
de bestialidade, sem mistura alguma de bonda de e de cultura. (...) s ;ndios so mais idiotas do que os asnos, e no
querem /a4er es/or5o no que quer que se&a" (Dierre :artEr, AFF, 4).
Esse teEto6 5arece(me6 dis5ensa coment9rios%O se3undo autor 6 mais uma vez6 Oviedo6 <onte rica
de ?u*3amentos Een1<o+os e racistasC ne*e os .ndios no so reduzidos ao n.ve* do cava*o ou do asno
Hou mesmo *o3o a'aiEoI6 mas co*ocados na*3uma 5arte ?unto aos materiais de construo6 madeira6
5edra ou <erro6 de qua*quer modo6 com os o'?etos inanimados% E*e tem um modo to eEtraordin9rio
de <ormu*ar as coisas6 que di<ici*mente se acreditaria no ser irGnicoB mas no6 no C DQuando se
3uerreia contra e*es e se com'ate <ace a <ace6 5reciso ser muito 5rudente 5ara no atin3i(*os na
ca'ea com a es5ada6 5ois vi muitas es5adas serem que'radas desse modo% :eus cr@nios so
es5essos e tam'm muito <ortesD H86 D"re<9cioD6 c<% 86 >I% #o sur5reender9 o <ato de Oviedo ser6
na verdade6 5artid9rio da Dso*uo <ina*D do 5ro'*ema ind.3ena6 so*uo cu?a res5onsa'i*idade e*e
3ostaria que o &eus dos cristos assumisse% D&eus destru.(*os(9 em 'reveD 5ro c*ama com
se3urana6 e tam'm D:at a3ora <oi eE5u*so dessa i*+a ^ toda a sua in<*uAncia desa5areceu a3ora
que a maioria dos .ndios est9 morta% H%%%I Quem 5ode ne3ar que usar 51*vora contra os 5a3os
o<erecer incenso a #osso :en+orF DO de'ate entre 5artid9rios da i3ua*dade e da desi3ua* dade dos
.ndios e dos es5an+1is atin3ir9 seu a5o3eu6 e encontrar9 ao mesmo tem5o uma encarnao concreta6
na c*e're controvrsia de 8a**ado*id que6 em ,4476 o50e o erudito e <i*1so<o Pines de :e5;*veda
ao 5adre dominicano e 'is5o de C+ia5as6 Barto*om de =as Casas%
A 5r15ria eEistAncia desse con<ronto tem a*3o de eEtraordin9rio% Pera* mente6 esse ti5o de di9*o3o
se esta'e*ece entre *ivros6 e os 5rota3onistas no <icam um diante do outro% "orm6 ?usta mente6 <oi
recusado a :e5;*veda o direito de im5rimir seu tratado consa3rado Js ?ustas causas das 3uerras
contra os .ndios 'uscando uma es5cie de ?u*3amento de recurso6 :e5;*veda 5rovoca um encontro
diante de um 3ru5o de doutos6 ?uristas e te1*o3osB =as Casas se 5ro50e a de<ender o 5onto de vista
o5osto nessa ?usta orat1ria% Q di<.ci* ima3inar o es5.rito que 5ermite que os con<*itos ideo*13icos
se?am so*ucionados 5or di9*o3os assim% A*i9s6 o con<*ito no ser9 rea*mente so*ucionadoC de5ois de
ouvir *on3os discursos Hes5ecia*mente o de =as Casas6 que dura cinco diasI6 os ?u.zes6 eEaustos6 se
se5aram6 e no <im no tomam nen+uma decisoB a 'a*ana 5ende6 no entanto6 5ara o *ado de =as
Casas6 5ois :e5;*veda no o'tm autorizao 5ara 5u'*icar seu *ivro%:e5;*veda se 'aseia6 em sua
ar3umentao6 numa tradio ideo*13ica6 na qua* os outros de<ensores da tese da desi3ua*dade
tam'm vo 'uscar seus ar3umentos% &esta quemos entre esses autores aque*e que essa tese
reivindica ( com razo ( como 5atronoC Arist1te*es% :e5;*veda tra duziu a "o*.tica 5ara o *atim6 e
um dos maiores es5ecia *istas de seu tem5o no 5ensamento aristot*icoB ora6 no Arist1te*es6
?ustamente na "o*.tica6 que esta'e*ece a c*e're distino entre os que nasceram sen+ores e os que
nasceram escravosF Quando os +omens di<erem entre si tanto quanto a a*ma di<ere do cor5o e um
+omem de um 'ruto H%%%I6 estes so 5or natureza escravos H%%%I% Q e<etiva mente escravo 5or natureza
aque*e H%%%I que rece'e da razo um quin+o somente na medida em que est9 im5*icada na sensao6
mas sem 5ossu.(*a 5*enamenteD H,24/ 'I% Um outro teEto mencionado <reqZentemente um tratado6
&e Re3imine6 atri'u.do na 5oca a :o Tom9s de Aquino6 mas que na verdade de autoria de
"to*omeu de =ucas6 que acrescenta J a<irmao da desi3ua*dade uma eE 5*icao ?9 anti3a6 que6 no
entanto6 tem muito <uturoC deve(se 5rocurar a razo da desi3ua*dade na in<*uAncia do c*ima He na
dos astrosI%:e5;*veda ac+a que a +ierarquia6 e no a i3ua*dade6 o estado natura* da sociedade
+umana% Mas a ;nica re*a o +ier9rquica que con+ece a da sim5*es su5erioridade(in<erioridadeB
no +96 5ois6 di<erenas de natureza6 mas a5enas 3raus diversos numa ;nica esca*a de va*ores6 ainda
que a re*ao 5ossa re5etir(se adin<initum%
:eu di9*o3o &emocrates A*ter6 aque*e 5ara o qua* no conse3uem o'ter o im5rimatur6 eE50e
c*aramente suas o5ini0es a esse res 5eito% ns5irado nos 5rinc.5ios e a<irma0es 5articu*ares que
encontra na "o*.tica de Arist1te*es6 dec*ara que todas as +ierarquias6 a5esar das di<erenas de <orma6
'aseiam(se num ;nico 5rinc.5ioC Do dom.nio da 5er<eio so're a im5er<eio6 da <ora so're a
<raqueza6 da eminente virtude so're o v.cioD H5% 27I% "arece 1'vio6 como se se tratas se de uma
D5ro5osio ana*.ticaDB no momento se3uinte6 :e5;*veda6 mantendo o es5.rito aristot*ico6 d9
eEem5*os dessa su5erioridade natura*C o cor5o deve su'ordinar(se J a*ma6 a matria J <orma6 os
<i*+os aos 5ais6 a mu*+er ao +omem e os escravos Hde<inidos tauto*o3icamente como seres
in<erioresI aos sen+ores% Mais um 5asso e ?usti<ica(se a 3uerra de conquista contra os .ndiosC DEm
5rudAncia como em +a'i*idade6 e em virtude como em +umanidade6esses '9r'aros so to in<eriores
aos es5an+1is quanto as crianas aos adu*tos e as mu*+eres aos +omensB entre e*es e os es5an+1is6
+9 tanta di<erena quanto entre 3ente <eroz e 3ente de uma eEtrema demAncia6 entre 3ente
5rodi3iosa( mente intem5erante e seres tem5erantes e comedidos6 e6 ousaria dizer6 tanta di<erena
quanto entre os macacos e os +omensD Hi'id%6 5% ))B a ;*tima 5arte da <rase est9 ausente em certos
manuscritosI%
Todas as o5osi0es que constituem o universo menta* de :e5;*veda tAm6 <ina*mente6 o mesmo
conte;doB e as a<irma0es acima 5oderiam ser reescritas como uma cadeia intermin9ve* de
5ro5or0esC
$#&O: (E:"A#N_: (CRA#dA: HF=NOIe(A&U=TO: H"AI
MU=NER HE:"O:AI
NOMEM HE:"O:OI (A#MA:eHMACACO:I fNUMA#O:
FEROC&A&E (C=EMg#CA
#TEM"ERA#dA TEM"ERA#dA (MATQRA (FORMA
COR"O (A=MA
A"ETTE (RA!hO
MA= (BEM (#em todos os 5artid9rios da desi3ua*dade tAm um 5ensamento assim to esquem9ticoB
vA(se que :e5;*veda ?unta todas as +ierarquias e todas as di<erenas na sim5*es o5osio do 'om e
do mau6 o que quer dizer que6 no <ina*6 arran?a(se 'em com o 5rinc.5io da identidade Hem vez do da
di<erenaI% Mas a *eitura dessas o5osi0es em cadeia tam'm instrutiva% nicia*mente6 co*oquemos
de *ado a o5osio onde a<irmar a su5erioridade do se3undo termo so're o 5rimeiro tauto*o3iaC
ma*X'emB as que va*orizam um determinado com5ortamento HdemAncia6 tem5eranaIB e <ina*mente6
as que se 'aseiam numa di<erena 'io*13ica c*araC animaisX+omens ou crianasXadu*tos%
Restam duas sries de o5osi0esC as que 3iram em torno do 5ar cor5o a*ma e as que o51em 5artes
da 5o5u*ao do 3*o'o cu?a di<erena evidente6 mas a su5erioridade ou in<erioridade
5ro'*em9ticaC .ndios es5an+1is6 mu*+eresX+omens% E sem d;vida reve*ador encontrar os .ndios
assimi*ados Js mu*+eres6 o que 5rova a 5assa3em <9ci* do outro interior ao outro eEterior H?9 que
sem5re um +omem es5an+o* que <a*aIB *em'ramo(nos6 a*i9s6 de que os .ndios <aziam uma
distri'uio simtrica e inversaC os es5an+1is eram assimi*a dos Js mu*+eres6 5e*o vis da 5a*avra6
na <a*a dos 3uerreiros astecas% Q in;ti* es5ecu*ar 5ara sa'er se <oi 5ro?etada no estran3eiro a
ima3em da mu*+er ou6 antes6 na mu*+er os traos do estran3eiroC os dois sem5re estiveram
5resentes6 e o que im5orta sua so*idariedade6 e no a anterioridade de um ou de outro% Co*ocar em
equiva*Ancia essas duas o5osi0es e o 3ru5o re*ativo ao cor5o e J a*ma i3ua*mente reve*adorC
antes de mais nada6 o outro nosso 5r15rio cor5oB da. tam'm a assimi*ao dos .ndios e mu*+eres
aos animais6 Jque*es que6 a5esar de animados6 no tAm a*ma%Todas as di<erenas se reduzem6 5ara
:e5;*veda6 a a*3o que no uma di<erena6 a su5erioridade in<erioridade6 o 'em e o ma*%
8e?amos a3ora em que consistem seus ar3umentos em <avor da ?usta 3uerra <eita 5e*os es5an+1is%
Quatro raz0es tornam uma 3uerra *e3.tima H5ara<raseio seu discurso de 8a**ado*id6 mas os mesmos
ar3umentos encontram(se em &emocratesA*terIC
,% Q *e3.timo su?eitar 5e*a <ora das armas +omens cu?a condio natura* ta* que deveriam
o'edecer aos outros6 se recusarem essa o'ediAncia e no restar nen+um outro recurso%
2% Q *e3.timo 'anir o crime a'omin9ve* que consiste em comer carne +umana6 que uma o<ensa
5articu*ar J natureza6 e 5Gr <im ao cu*to dos demGnios6 que 5rovoca mais que nada a c1*era de &eus6
com o rito monstruoso do sacri<.cio +umano%
)% Q *e3.timo sa*var de 3raves 5eri3os os inumer9veis mortais inocentes que esses '9r'aros
imo*avam todos os anos6 a5azi3uando seus deuses com cora0es +umanos%
/% A 3uerra contra os in<iis ?usti<icada6 5ois a're camin+o 5ara a di<uso da re*i3io crist e
<aci*ita o tra'a*+o dos mission9rios%
"ode(se dizer que essa ar3umentao re;ne quatro 5ro5osi0es descritivas acerca da natureza dos
.ndios a um 5ostu*ado que tam'm um im5erativo mora*% As 5ro 5osi0es :oC os .ndios so 5or
natureza su'missosB 5raticam o cani'a*ismoB sacri<icam seres +umanosB i3noram a re*i3io crist%
Quanto ao 5ostu*ado(5rescrio6 C temos o direito6 se no o dever6 de im5or o 'em aos outros%
Ta*vez se?a necess9rio 5recisar desde ?9 que n1s mesmos decidimos o que o 'em e o ma*B temos o
direito de im5or aos outros o que n1s consideramos como um 'em6 sem nos 5reocu5armos em sa'er
se tam'm um 'em do 5onto de vista de*es% Esse 5ostu*ado im5*ica6 5ortanto6 uma 5ro?eo do
su?eito enunciante so're o universo6 uma identi<icao entre meus va*ores e os va*ores% #Jo se 5ode
?u*3ar do mesmo modo as 5ro5osi0es descritivas e o 5ostu*ado 5rescritivo%
As 5ro5osi0es6 que esto *i3adas J rea*idade em5.rica6 5odem ser contestadas ou com5*etadasB na
rea*idade no esto6 nesse caso es5e.<ico6 muito a<astadas da verdade% Q incontest9ve* que os astecas
no so cristos6 que 5raticam o cani'a*ismo e o sacri<.cio +umano% At mesmo a 5ro5osio so're
a tendAncia natura* J o'ediAncia no eEatamente des5rovida de veracidade6 em'ora sua
<ormu*ao se?a evidente mente tendenciosaC certamente os .ndios nJo tAm a mesma re*ao com o
5oder que os es5an+1sB que6 ?ustamente6 o mero 5ar su5erioridadeXin<erioridade tem6 5ara e*es6
menos im5ort@ncia do que a inte3rao na +ierarquia 3*o'a* da sociedade%
#o acontece o mesmo com o 5ostu*ado6 que no diz res5eito J veri<icao e ao mais(ou(meno
s6 e sim J <6 ao tudo(ou(nadaB um 5rinc.5io6 que constitui a 'ase da ideo*o3ia que o5era em
:e5;*veda6 e 5or isso no 5ode ser discutido Hmas somente recusado ou aceitoI% E*e tem em mente
esse 5ostu*ado quando avana o se3uinte ar3umentoC Como diz :anto A3ostin+o He5.sto*a -4I6 a
5erda de uma s1 a*ma morta sem o 'atismo u*tra5assa em 3ravida de a morte de inumer9veis
v.timas6 ainda que <ossem inocentesD H&emocrates6 5% ->I% Esta a conce5o Dc*9ssicaTC +9 um
va*or a'so*uto6 que neste caso o 'atismo6 o <azer 5arte da re*i3io cristB a aquisio desse va*or
tem 5recedAncia so're aqui*o que o indiv.duo considera como seu 'em su5remo6 a sa'er6 a vida%
sso 5orque a vida e a morte do indiv.duo so6 ?ustamente6 'ens 5essoais6 ao 5asso que o idea*
re*i3ioso um a'so*uto6 ou me*+or6 um 'em socia*% A di<erena entre o va*or comum6
transindividua*6 e o va*or 5essoa*6 to 3rande6 que 5ermite uma variao quantitativa inversa nos
termos aos quais esses va*ores esto *i3a dosC a sa*vao de um ?usti<ica a morte de mi*+ares%
Anteci5ando a continuao6 5odemos *em'rar aqui que =as Casas6 enquanto advers9rio coerente e
sistem9tico de :e5;*veda6 recusaria 5recisamente esse 5rinc.5io6 no que ta*vez no traia o
cristianismo em 5articu*ar6 mas a essAncia da re*i3io em 3era*6 ?9 que e*a consiste na a<irmao de
va*ores transindividuais6 e assim a'andona a 5osio Dc*9ssicaD 5ara anunciar a dos DmodernosD%
Escreve HDEntre *os remediosD6 27IC T uma 3rande desordem e um 5ecado morta* ?o3ar uma criana
no 5oo 5ara 'atiz9(*a e sa*var sua a*ma se assim e*a morresse%T #o somente a morte de mi*+ares de
5essoas no se ?usti<ica 5e*a sa*vao de uma 5essoaB a morte de um s1 5assa 5esar mais do que sua
sa*vao% O va*or 5essoa* ( a vida6 a morte ( 5assa a ter 5recedAncia so're o va*or comum%
Em que medida o quadro ideo*13ico de :e5;*veda 5ermite que e*e 5erce'a os traos es5ec.<icos da
sociedade ind.3enaF #um teEto 5osterior J controvrsia de 8a**ado*id Hmas seme*+ante a e*a no
es5.ritoI6 D&o reino e dos deveres do reiD6 escreveC DOs maiores <i*1so<os dec*aram que tais 3uerras
5odem ser travadas 5or uma nao muito civi*izada contra 3ente no civi*izada6 que so mais
'9r'aros do que se 5ossa 5ensar6 5ois <a*ta(*+es a'so*utamente qua*quer con+ecimento das *etras6
i3noram o uso do din+eiro6 3era*mente andam nus6 inc*usive as mu*+eres6 e carre3am <ardo
s so're os om'ros e as costas6 como animais6 5or *on3os 5ercursos% E eis as 5rovas de sua vida
se*va3em6 seme*+ante J dos animaisC suas imo*a0es eEecr9veis e 5rodi3iosas de v.timas +umanas
5ara os demGniosB o <ato de se a*imentarem de carne +umanaB de enterrarem vivas as mu*+eres dos
c+e<es com os maridos mortos6 e outros crimes seme*+antesD H,6 /(4I%
O retrato que :e5;*veda es'oa do maior interesse6 tanto 5or cada um dos traos que o com50em
quanto 5or sua com'inao% :e5;*veda sens.ve* Js di<erenas6 c+e3a a 5rocur9(*asB 5or isso re;ne
a*3umas das caracter.sticas mais marcantes das sociedades ind.3enasB curioso constar que6 ao
<azA(*o6 :e5;*veda recu5era a*3umas descri0es idea*izadas dos .ndios Ha ausAncia de escrita6 de
din+eiro6 de rou5asI6 e ao mesmo tem5o inverte(*+es o sina*% O que <az com que 5recisamente esses
traos se?am reuni dosF :e5;*veda no diz6 mas 5ode(se 5ensar que ta* reunio no se deve ao
acaso% A 5resena de tradio ora* em vez de escrita6 indica o 5a5e* di<erente que destinado em
cada caso J 5resena e J ausAncia em 3era*C a escrita6 5or o5osio J 5a*avra6 5ermite a ausAncia dos
*ocutoresB 5or o5osio J ima3em6 a do o'?eto desi3nado6 at e inc*usive em sua <ormaB a
memorizao necess9rias *eis e transi0es6 im5osta 5e*a ausAncia de escrita6 determina6 como
vimos6 a 5redomin@ncia do ritua* so're a im5rovisao% Q seme*+ante o caso da ausAncia de
din+eiro6 esse equiva*ente universa* que dis5ensa a necessidade de ?usta5or os 'ens que so
trocados% A ausAncia de rou5as6 se <osse veri<ica da6 5or um *ado6 que o cor5o est9 sem5re 5resente6
no sendo ocu*tado dos o*+aresB 5or outro *ado6 que no +9 di<erena entre situao 5rivada e
5;'*ica6 .ntima e socia*6 isto 6 o no(reconto do estatuto sin3u*ar do terceiro% Fina*mente6 a <a*ta de
animais de car3a deve ser 5osta no mesmo 5*ano que a ausAncia de <erramentasC so're o cor5o
+umano que recai o cum5rimento de determina das tare<as6 em vez de essa <uno ser atri'u.da a
um auEi*iar6 animado ou noB a 5essoa <.sica em vez do interme di9rio%
"ode(se6 5ois6 5rocurar o trao su'?acente da sociedade descrita que res5ons9ve* 5or essas
di<erenas6 e vo*tar assim J re<*eEo es'oada acerca do com5ortamento sim'1*icoC t.n+amos
constatado que os discursos de5endiam6 de certo modo6 DdemaisD de seu re<erente Ha <amosa
inca5acidade de mentir6 ou de dissimu*arI e que +avia uma certa insu<iciAncia na conce5o que os
astecas tin+am do outro% As D5rovasD reco*+idas 5or :e5;*veda a5ontam 5ara a mesma
insu<iciAnciaC o cani'a*ismo6 o sacri<.cio +umano6 o enterro da es5osa6 todos im5*icam que no se
recon+ece 5*enamente ao outro o estatuto de +umano6 simu*taneamente seme*+ante e di<erente% Ora6
a 5edra de toque da a*teridade no o tu 5resente e 5r1Eimo6 mas o e*e ausente ou a<astado% #os
traos destacados 5or :e5;*veda encontramos tam'm uma di<erena no *u3ar ocu5ado 5e*a
ausAncia Hse que e*a 5ode ocu5ar *u3arIC o interc@m'io ora*6 a <a*ta de din+eiro e de rou5as6 assim
como de animais de car3a6 im5*icam uma 5redomin@ncia da 5resena so're a ausAncia6 do imediato
so're omedJto% Q eEata mente nesse 5onto que se 5ode ver como se cruzam o te ma da 5erce5o do
outro e do com5ortamento sim'1*ico Hou semi1ticoI6 que me 5reocu5am simu*taneamente ao *on3o
de toda esta 5esquisaC num certo 3rau de a'strao os dois se con<undem% A *in3ua3em s1 eEiste
5e*o outro6 no somente 5orque sem5re se <a*a a a*3um6 mas tam'm na medida em que 5ermite
evocar o terceiro6 ausenteB J di<erena dos animais6 os +omens con+ecem a citao% Mas a 5r15ria
eEistAncia desse outro 5ode ser medida 5e*o *u3ar que *+e reserva o sistema sim'1*icoC no o
mesmo6 5ara evocar a5enas um eEem5*o s1*ido6 e a3ora <ami*iar6 antes e de5ois do advento da
escrita Hno sentido estritoI% &e modo que qua*quer 5esquisa so're a a*teridade necessariamente
semi1ticaB e reci5rocamenteC a semi1tica no 5ode ser 5ensada <ora da re*ao com o outro%:eria
interessante <azer uma a5roEimao entre os tra os da menta*idade asteca destacados e o que uma
<orma de sacri<.cio6 evocada 5or &ur9n6 ensina acerca do <uncionamento do sim'1*icoC DQuarenta
dias antes da <esta6 um .ndio era vestido como o .do*o6 com os mesmos adereos6 de modo que
aque*e escravo .ndio vivo re5resentasse o .do*o% A51s ter sido 5uri<icado6 era +onrado e ce*e'rado
durante quarenta dias6 como se <osse o 5r15rio .do*o% H%%%I &e5ois de os deuses serem sacri<icados6
eram todos es<o*a dos ra5idamente H%%%I% O corao era arrancado e o<erecido a *este6 e de5ois os
es<o*adores6 cu?a <uno era essa6 tra ziam o cor5o morto novamente 5ara 'aiEo e <endiam(no da
nuca at os ca*can+ares6 es<o*ando(o como um cordeiro%
A 5e*e sa.a inteira% H%%%I Os outros .ndios vestiam imediatamente as 5e*es e em se3uida adotavam o
nome dos deuses re5resentados% "or so're as 5e*es traziam os adereos e as ins.3nias das mesmas
divindades6 cada +omem rece'ia o nome do deus que re5resentava e se considera va divinoD H,6 >B
c<% Fi3% ,7I% #um 5rimeiro momento6 5ortanto6 o 5risioneiro *itera*mente torna(se o deusC rece'e
seu nome6 a5arAncia6 ins.3nias e tratamentoB 5ois 5ara a'sorver o deus6 ser9 5reciso sacri<icar e
consumir seu re5resentante% Contudo6 so os +omens que decidiram essa identi<icaJo6 e no
esquecem isso6 ?9 que recomeam todos os anos% E a3em como se con<undissem o re5resentante
com aqui*o que e*e re5re sentaC o que comea como uma re5resentao aca'a em 5artici5ao e
identi<icaoB 5arece <a*tar a dist@ncia necess9ria 5ara o <uncionamento sim'1*ico% &e resto6 5ara se
identi<icar a um ser ou a uma de suas 5ro5riedades Hmu*+eres so <reqZentemente es<o*adas em ritos
*i3ados J <erti*idadeI6 veste(se6 *itera*mente6 sua 5e*e% sso <az 5ensar na 5r9tica das m9scaras6 que
5odem ser <eitas J seme*+ana de um indiv.duo% "orm a m9scara6 ?ustamente6 se 5arece com6 mas
no <az 5arte daque*e que re5resenta% #este caso6 o 5r15rio o'?eto da re5resentao 5ermanece6 5e*o
menos na a5arAncia Ha 5e*eIB o sim'o*izante no est9 rea*mente se5arado de seu sim'o*izado% Tem(
se a im5resso de que uma eE5resso <i3urada <oi tomada ao 5 da *etra6 que se encontra a 5resena
onde era es5erada a ausAnciaB curiosamente6 temos a <1rmu*a Dse 5Gr na 5e*e de a*3umD6 o que no
im5*ica que sua ori3em se?a um rito de es<o*amento +umano% Fazendo este *evantamento das
caracter.sticas do com 5ortamento sim'1*ico dos astecas sou *evado a constatar no somente a
di<erena entre duas <ormas de sim'o*izao6 como tam'm a su5erioridade de uma em re*ao J
outraB ou me*+or6 e 5ara ser mais 5reciso6 sou *evado a dei Ear a descrio ti5o*13ica6 5ara me re<erir
a um esquema evo*utivo% :er9 que isso si3ni<icaria adotar6 5ura e sim5*es mente6 a 5osio dos
desi3ua*itaristasF "enso que no% N9 um cam5o no qua* a evo*uo e o 5ro3resso no 5odem ser
5ostos em d;vidaC 6 3rosso modo6 o da tcnica% Q in contest9ve* que um mac+ado de 'ronze ou de
<erro corta me*+or do que um mac+ado de madeira ou de 5edraB que o uso da roda reduz o es<oro
<.sico necess9rio% Ora6 essas inven0es tcnica no sur3em do nadaC so condiciona das Hsem serem
diretamente determinadasI 5e*a evo*uo do a5are*+o sim'1*ico 5r15rio do +omem6 evo*uo que
5odemos i3ua*mente o'servar em determinados com5ortamentos sociais% EEiste uma Dtecno*o3iaD
do sim'o*ismo6 que to suscet.ve* de evo*uo quanto a tecno*o3ia dos utens.*ios6 e nessa
5ers5ectiva os es5an+1is so mais DavanadosD do que os astecas Hou6 3enera*izandoC as sociedades
com escrita mais do que as sociedades sem escritaI6 ainda que se trate unicamente de uma di<erena
de 3rau%
Mas vo*temos a :e5;*veda% :eria tentador ver ne*e os 3ermes de uma descrio etno*13ica dos
.ndios6 <aci*itada 5e*a ateno que d9 Js di<erenas% "orm6 necess9rio acrescentar em se3uida que6
?9 que as di<erenas sem5re se reduzem6 5ara e*e6 a uma in<erioridade6 sua descrio 5er de muito do
seu interesse% #o somente 5orque a curiosidade de :e5;*veda em re*ao aos .ndios <raca demais
5ara que6 uma vez demonstrada a Din<erioridadeD6 e*e 5ossa inda3ar acerca das raz0es das6
di<erenasB nem sim5*esmente 5orque seu voca'u*9rio carre3ado de ?u*3amentos de va*or HDno
civi*izadosD6 D'9r'arosD6 DanimaisDI6 em vez de visar J descrioB mas tam'm 5orque seu 5re
conceito contra os .ndios vicia as in<orma0es nas quais a demonstrao se 'aseia% :e5;*veda
contenta(se em 'uscar suas in<orma0es em Oviedo6 que ?9 vio*entamente anti .ndio6 e nunca *eva
em conta as nuanas e as circunst@ncias% "or que cu*5ar os .ndios 5e*a ausAncia de animais de car3a
Hem vez de constat9(*o sim5*esmenteI6 ?9 que o cava *o e o 'urro6 a vaca e o came*o so
descon+ecidos no continente americanoC que animais os .ndios 5odiam uti*izarF Os 5r15rios
es5an+1is no conse3uem reso*ver o 5ro'*ema ra5idamente6 e vimos que o n;mero de v.timas entre
os carre3adores s1 aumentou de5ois da conquista% A ausAncia de rou5as6 o'servada 5or Co*om'o no
Cari'e6 no caracterizava6 evidentemente6 os +a'itantes do MEico6 que6 ao contr9rio6 5ossu.am6
como vimos6 modos re<inados6 admirados 5or Cortez e seus camaradas% A questo do di n+eiro6
assim como a da escrita6 tam'm mais com5*eEa% As in<orma0es de :e5;*veda so6 5ortanto6
<a*seadas 5or seus ?u*3amentos de va*or6 5e*a assimi*ao da di<erena J in<erioridadeB contudo6 o
retrato que <ornece dos .ndios continua a ter interesse%
:e a conce5o +ier9rquica de :e5;*veda 5odia ser co*ocada so' o 5atronato de Arist1te*es6 a
conce5o i3ua*itarista de =as Casas merece ser a5resentada6 o que a*i9s <oi <eito na 5oca6 como
5roveniente dos ensinamentos do Cristo% O 5r15rio =as Casas diz6 em seu discurso de 8ai*ado*idC
DAdeus6 Arist1te*esR O Cristo6 que a verdade eterna6 deiEou(nos este mandamentoC TAmar9s ao
5r1Eimo como a ti mesmo%T H%%%I A5esar de ter sido um <i*1so<o 5ro<undo6 Arist1te*es no era di3no
de ser sa*vo e de c+e3ar a &eus 5e*o con+ecimento da verdadeira <D HA5o*o3ia6 )I%
#o que o cristianismo i3nore as o5osi0es6 ou as desi3ua*dadesB mas aqui a o5osio <undamenta*
a que eEis te entre crente e descrente6 cristo e no(cristoB ora6 todos6 sem eEceo6 5odem tornar(
se cristosC as di<erenas de <a to no corres5ondem a di<erenas de natureza% O mesmo no se d9
com a o5osio sen+or(escravo derivada de Arist1te*esC o escravo um ser intrinsecamente in<erior6
5ois <a*ta(*+e6 ao menos em 5arte6 a razo6 que ?ustamente o que de<ine o +omem6 e que no 5ode
ser adquirida6 como a <% A +ierarquia irredut.ve* nesse se3mento da tradio 3reco(romana6 assim
como a i3ua*dade um 5rinc.5io ina'a*9ve* da tradio cristB estas duas com5onentes da
civi*izao ocidenta*6 aqui eEtremamente sim5*i<icadas6 con<rontam(se diretamente em 8a**ado*id%
Os 5atronos rei vindicados 5or cada uma de*as tAm6 evidentemente6 um va*or essencia*mente
em'*em9ticoC no es5eremos que aqui se <aa ?ustia Js com5*eEidades da doutrina crist ou Js
suti*ezas da <i*oso<ia de Arist1te*es%
=as Casas tam'm no o ;nico a de<ender os direi tos dos .ndios6 e a 5roc*amar que e*es no
5odem6 em +i51tese a*3uma6 ser escravizadosB na verdade6 a maior 5arte dos documentos o<iciais
emitidos 5e*a coroa <azem o mesmo% 8imos os reis ne3arem a Co*om'o o direito de vender os
.ndios como escravos6 e o c*e're testamento de sa'e* a<irma que e*es no devem ser6 de maneira
nen+uma6 5re ?udicados% Uma ordem de Car*os 86 datada de ,4)76 5articu*armente eE5*.citaC
"$ue ningu1m ouse escravi4ar nenhum ;ndio, no decorrer de uma guerra ou em tempo de pa4< nem
manter nenhum ;ndio escravo sob prete.to de aquisi5o por guerra &usta, ou de resgate, ou de
compra ou de troca, ou sob qualquer t;tulo ou prete.to que se&a, mesmo se se tratar de ;ndios que
os pr#prios nativos dessas ilhas e dessas terras continentais consideram como escravos". !s =eEes
Nuevas, relativas ao governo das colMnias espanholas, de 1B42, sero redigidas no mesmo esp;rito
(e provocam um verdadeiro clamor entre os colonos e conquistadores da !m1rica).
&o mesmo modo6 na 'u*a 5a5a* de ,4)-6 "au*o a<irmaC DA 8erdade H%%%I diz6 ao enviar os
5re3adores da < 5ara que cum5ram este 5receitoC T8ai e <az disc.5u*os em todas as na0esT% E*e diz
TtodasT sem nen+uma distino6 ?9 que todos so ca5azes de rece'er a disci5*ina da <% H%%%I Os .ndios6
sendo verdadeiros +omens6 H%%%I no 5odem de modo a*3um ser 5rivados de sua *i'erdade ou da
5osse de seus 'ens%D Esta a<irmao decorre dos 5rinc.5ios cristos <undamentaisC &eus criou o
+omem J sua ima3em6 o<ender o +omem o<ender &eus% =as Casas adota essa 5osio6 e *+e d9
uma eE5resso mais am5*a6 co*ocando a i3ua*dade como <undamento de qua*quer 5o*.tica +umanaC
DAs *eis e as re3ras naturais e os direitos do +omem so comuns a todas as na0es6 crist ou
3ent.*ica6 e qua*quer que se?a a seita6 *ei6 estado6 cor e condio6 sem nen+uma di<erena%D E d9
ainda mais um 5asso6 que consiste no somente em a<irmar a i3ua*dade a'strata6 mas em 5recisar
que se trata rea*mente de uma i3ua*dade entre n1s e os outros6 es5an+1is e .ndiosB da. a <reqZAncia6
em seus escritos6 de <1rmu*as do 3AneroC
"2odos os ;ndios que se encontram devem ser considera dos livres@ pois na realidade o so, pelo
mesmo direito que /a4 com que eu mesmo se&a" ("7arta ao Dr;ncipe 6elipe", 2*.4.1B44).
Conse3ue tornar seu ar3umento 5articu*armente concreto recorrendo <aci*mente J com5arao que
co*o ca os .ndios no *u3ar dos es5an+1isC
"%e os mouros ou turcos tivessem vindo /a4er ;ndios o mesmo 9equerimiento, a/irmando que
:aom1 1 senhor e criador do mundo e dos homens, ser) que teriam de acreditar nelesZ" (>istoria,
FFF, B8).
Mas essa a<irmao da i3ua*dade dos +omens se <az em nome de uma re*i3io 5articu*ar6
o cristianismo6 e esse 5articu*arismo no recon+ecido% N96 conseqZentemente6 um 5eri3o 5otencia*
de ver a<irmar6 no somente a natureza +umana dos .ndios6 mas tam'm sua DnaturezaD crist% "!s
leis e as regras naturais e os direitos dos homens di4ia =as 7asas< mas quem decide o que 1 natural
em mat1ria de leis e direitosZ No seria &ustamente a religio cristZ G) que o cristianismo 1
universalista, implica uma indi/eren5a essencial de todos os homens. Aemos delinear"se o perigo da
assimila5o neste te.to de %o Goo 7ris#stomo, citado e de/endido em Aalladolid@ "!ssim como
no h) nenhuma di/eren5a natural na cria5o dos homens, tampouco h) di /eren5a no apelo para
salvar todos eles, se&am b)rbaros ou s)bios, pois a gra5a divina pode corrigir o esp;rito dos
b)rbaros de modo que tenham um entendimento ra4o)vel" (!pologia, 42).
A identidade 'io*13ica 5assa a acarretar uma es5cie de identidade cu*tura* Hdiante da re*i3ioIC
todos so c+amados 5e*o &eus dos cristos6 e um cristo que decide qua* o sentido da 5a*avra
Dsa*varD% #um 5rimeiro momento6 =as Casas constata que6 do 5onto de vista doutrin9rio6 a re*i3io
crist 5ode ser adotada 5or todos%
"Nossa religio crist conv1m igualmente a todas as na5Kes do mundo, est) aberta a todos do
mesmo modo< e, sem tirar de nenhuma delas a liberdade ou a soberania, no pKe nenhuma delas
em estado servil, com o prete.to de distinguir entre homens livres e servos por nature4a" (discurso
pro /erido por volta de 1B2*, diante do rei< >istoria, FFF, 149).
Mas em se3uida a<irma que todas as na0es so destinadas J re*i3io crist6 dando o 5asso que
se5ara o 5otencia* do atoC
"Nunca houve gera5o, ou povo, ou l;ngua entre os homens criados (...), e menos ainda desde a
+ncarna5o e Dai.o do 9edentor (...), que no pudesse ser inclu;da entre os predestinados, isto 1,
entre os membros do corpo m;stico de Gesus 7risto, que, como di4 %o Daulo, 1 a Fgre&a" (>istoria,
1, "Dr#logo"). "! religio crist, que 1 o caminho universal, /oi dada pela miseric#rdia divina a
todos os povos, para que abandonem os caminhos e as seitas da in/idelidade" (ibid., 1, 1).
E como o'servao em5.rica que a5arecer9 a a<irmao6 incansave*mente re5etida6 de que o
indios ?9 5ossuem traos cristos e que as5iram ao recon+ecimento de sua cristandade um tanto
quanto Dse*va3emDC
"Gamais /oi vista em outras 1pocas ou em outros povos tanta capacidade, tanta disposi5o ou
/acilidade para essa converso.(...) No h) no mundo na5o to d#cil nem menos re/rat)ria, nem
mais apta ou mais disposta que estas a receber o &ugo do 7risto" ("7arta ao 7onselho das Hndias",
2*.1.1B'1). "s ;ndios so to doces e to decentes que, mais do que qualquer outra na5o de todo
o mundo, esto inclinados e prontos a abandonar a adora5o dos ;dolos e aceitar, prov;ncia por
prov;ncia e povo por povo, a palavra de (eus e a prega5o da verdade" (!pologia, 1).
O trao mais caracter.stico dos .ndios6 se3undo =as Casas6 sua seme*+ana com os cristo %%% O
que encontramos6 a*m disso6 em seu retratoF Os .ndios so dotados de virtudes crists6 so
o'edientes e 5ac.<icos% Eis aqui a*3umas <ormu*a0es eEtra.das de v9rias o'ras6 escritas em
momentos di<erentes de sua carreiraC
"+stes povos, tomados em con&unto, so, por nature4a, s# meiguice, humildade e pobre4a, sem
de/esa ou armas, sem a menor mal;cia, tolerantes e pacientes como ningu1m no mundo" (>istoria,
1, "Dr#logo").
":uito obedientes e muito virtuosos, natural mente pac;/icos" (9elaci#n, "(e los remos ). "%o, em
sua grande maioria, de nature4a pac;/ica, meiga, ino/ensiva" ("b&e5Kes a %epQlveda"). "s ;ndios,
(...) naturalmente meigos e humildes" ("7arta a 7arran4a", agosto de 1BBB).
A 5erce5o que =as Casas tem dos .ndios no mais nuanada do que a de Co*om'o6 no tem5o
m que este acreditava no D'om se*va3emD6 e =as Casas quase admite que 5ro?eta so're e*es seu
idea*C DOs *ucaVos H%%%I viviam rea*mente como a 3ente da dade do Ouro6 uma vida que 5oetas e
+istoriadores tanto *ouvaramD6 escreve6 ou ainda6 a 5ro51sito de um .ndioC DTin+a a im5resso de
ver ne*e nosso 5ai Ado6 no tem5o em que vivia no estado de ino cAnciaD HNistoria6 6 // e /4I%
Essa monotonia dos ad?etivos ainda mais im5ressionante na medida em que *emos a. descri0es
que6 a*m de terem sido escritas em momentos di<erentes6 descrevem 5o5u*a0es distintas6 e at
distantes entre si6 da F*1rida ao "eruB ora6 so todas6 invariave*mente6 DTmei3as e 5aci<icasD% E*e
c+e3a a 5erce'A(*o6 Js vezes6 mas no se atm a issoC DEm'ora em a*3umas coisas seus ritos e
costumes se?am di<erentes6 5e*o menos nisso todos6 ou quase todos6 se asseme*+amC so sim5*es6
5ac.<icos6 am9veis6 +umi*des6 3enerosos6 e6 de todos os descendentes de Ado6 sem eEceo6 os
mais 5acientes% Tam'm so os mais dis5ostos a serem trazidos ao con+ecimento da < e
de seu Criador6 no *+e o5ondo nen+um o'st9cu*oD HNistoria6 ,6 -2I% Uma outra descrio6 no
D"re<9cioD da Re*aci1n6 tam'm reve*adora a esse res5eitoC DTodos esses 5o*os universais e
inumer9veis6 de todos os ti5os6 <oram criados 5or &eus eEtremamente sim5*es6 sem ma*dade ou
du5*icidade6 muito o'edientes e muito <iis a seus sen+ores naturais e aos cristos que servem6 os
mais +umi*des6 os mais 5acientes6 os mais 5ac.<icos e tranqZi*os que +9 no mundoB sem rancor nem
eEa3ero6 nem vio*entos nem 'ri3uentos6 sem ressentimentos6 sem 1dio6 sem dese?o de vin3ana%D Q
interessantever que =as Casas *evado a des crever os .ndios em termos quase inteiramente
ne3ativos ou restritivosC so 3ente sem de<eitos6 nem assim nem assado%%%
A*m disso6 o que se a<irma 5ositivamente no seno um estado 5sico*13ico Hmais uma vez
como em Co*om'oIC 'ons6 tranqZi*os6 5acientesB nunca uma con<i3urao cu*tura* ou socia* que
5ossa a?udar a com5reender as di<erenas% A*i9s6 tam5ouco determinados com5ortamentos6 J
5rimeira vista ineE5*ic9veisC 5or que os .ndios o'edecem to +umi*demente aos es5an+1is6 5intados
como monstros cruisF "or que so <aci*mente derrotados 5or 5oucos advers9riosF A ;nica
eE5*icao que6 eventua*mente ocorre a =as Casas C 5orque e*es se com5ortam como verdadeiros
cristos% #ota6 5or eEem5*o6 uma certa indi<erena dos .ndios em re*ao aos 'ens materiais6 que <az
com que no se a5ressem em tra'a*+ar e enriquecer% A*3uns es5an+1is 5ro5useram6 como
eE5*icao6 o <ato de os .ndios serem natura*mente 5re3uiososB =as Casas re5*icaC DEm
com5arao com a 5reocu5ao <ervente e in<ati39ve* que temos em acumu*ar riquezas e 'ens
tem5orais6 devido J nossa am'io inata e J nossa co'ia insaci9ve*6 esta 3ente6 concedo6 5oderia
ser taEada de ociosaB mas no se3undo a *ei natura*6 a *ei divina e a 5er<eio evan3*ica6 que *ou
vam e a5rovam que nos contentemos com o estritamente necess9rioD HNistoria6 6 ,7I% Assim6 a
5rimeira im5resso6 correta6 de =as Casas neutra*izada6 5orque e*e est9 convencido da
universa*idade do es5.rito cristoC se essa 3ente indi<erente J riqueza6 5orque tem uma mora*
crist%:ua A5o*o3etica Nistoria contm6 de <ato6 uma massa de in<orma0es6 co*+idas 5or e*e m
esmo ou 5or outros mission9rios6 e re*ativas J vida materia* e es5iritua* dos .ndios% "orm6 como diz
o 5r15rio t.tu*o da o'ra6 a +ist1ria se trans <orma em a5o*o3iaC o essencia*6 5ara =as Casas6 que ne
n+um dos costumes ou 5r9ticas dos .ndios 5rova que so seres in<erioresB <az uma a5roEimao de
todos os <atos com cate3orias va*orativas6 e o resu*tado do con<ronto decidido de antemoC se
o *ivro de =as Casas tem6 atua* mente6 va*or de documento etno3r9<ico6 J reve*ia do autor% :omos
o'ri3ados a recon+ecer que o retrato dos .ndios que se 5ode eEtrair das o'ras de =as Casas
c*aramente mais 5o're do que o deiEado 5or :e5;*vedaC na verdade6 acerca dos .ndios no se
a5rende nada% :e incontest9ve* que o 5reconceito da su5erioridade um o'st9cu*o na via do
con+ecimento6 necess9rio tam'm admitir que o 5re conceito da i3ua*dade um o'st9cu*o ainda
maior6 5ois consiste em identi<icar6 5ura e sim5*esmente6 o outro a seu 5r15rio Didea* do euD Hou a
seu euI%
=as Casas 5erce'e todos os con<*itos6 e 5articu*armente o de es5an+1is e .ndios6 em termos de uma
;nica o5osio6 com5*etamente es5an+o*aC <ie*Xin<ie*% A ori3ina*idade de sua 5osio reside no <ato
de atri'uir o 51*o va*orizado H<ie*I ao outro6 e o desva*orizado a Dn1sD Haos es5an+1isI% Mas esta
distri'uio invertida dos va*ores6 5rova incontest9ve* de sua 3enerosidade de es5.rito6 no diminui
o esquematismo da viso% sto 5articu*armente 5erce5t.ve* nas ana*o3ias a que =as Casas recorre
5ara descrever o con<ronto entre .ndios e es5an+1is% "or eEem5*o6 uti*iza sistematicamente a
com5arao evan3*ica entre os a51s to*os e os cordeiros6 os in<iis e os *o'os6 ou os *e0es6 etc%B os
5r15rios conquistadores6 como vimos6 usavam essa com 5arao6 mas sem *+e dar um sentido
cristo% DFoi na casa desses mansos cordeiros6 assim dotados6 5or seu criador6 de tantas qua*idades6
que os es5an+1is6 desde que os con+eceram6 entraram como *o'os6 ti3res6 e *e0es muito cruis6
es<omeados +9 diasD HRe*aci1n6 D"re<9cioDI%
&o mesmo modo6 assimi*ar9 os .ndios aos ?udeus6 os es5an+1is ao <ara1B os .ndios aos crists6 os
es5an+1is aos mouros% DO 3overno ^ $ndias* muito mais in?usto e crue* do que o reinado 5e*o qua*
o <ara1 do E3ito o5rimia os ?udeusD HDRe*at1rio ao Conse*+o das $ndiasD6 ,424I% DAs 3uerras <oram
5iores do que as dos turcos e mouros contra o 5ovo cristoD HD&iscurso de 8a**ado*idD6 ,2IB note( se
que =as Casas nunca demonstra a m.nima ternura em re*ao aos muu*manos6 sem d;vida 5orque
no 5odem ser assimi*ados a cristos que no tAm consciAncia de sA( *oB e6 quando demonstra em
sua A5o*o3ia6 que i*e3.timo tratar os .ndios de D'9r'arosD sim5*esmente 5orque so outros6
di<erentes6 no se esquece de condenar Dos turcos e os mouros6 a verdadeira esc1ria '9r'ara das
na0esD H/I%
Quanto aos es5an+1is na Amrica6 so <ina*mente as simi*ados ao dia'o% D#o seria conveniente
c+amar tais cristos de dia'os e no seria 5re<er.ve* con<iar os .ndios aos dia'os do in<erno6 em
*u3ar de con<i9(*os aos cristos das $ndiasFD HRe*aci1n6 DPranadaDI% =utar9 contra os
conquistadores6 diz ainda6 Dat que :at se?a 5osto 5ara <ora das $ndiasD HDCarta ao "r.nci5e Fe*i5eD6
>%,,%,4/4I% Esta <rase evoca um som con+ecidoC o +istoriador racista Oviedo6 que tam'm
es5erava que D:at <osse eE5u*so das i*+asDB s1 muda o :at6 neste caso .ndio6 no outro6 es5an+o*B
mas a Dconceitua*izaoD continua a mesma% Assim6 =as Casas ao mesmo tem5o i3nora os .ndios
e descon+ece os es5an+1is% Estes no so6 e<etivamente6 cristos como e*e Hou como seu idea*IB mas
no se 5ode ca5tar a mudana que ocorreu na menta*idade es5an+o*a se <or a5resentada sim
5*esmente como a tomada do 5oder 5e*o dia'o6 isto 6 conservando ?ustamente o quadro de
re<erAncias que <oi co*ocado em questo% Os es5an+1is6 5ara quem a noo de acaso su'stitui a de
destino6 tAm um novo modo de viver a re*i3io Hou de viver sem re*i3ioIB isto eE5*ica 5arcia*mente
o <ato de constru.rem com tanta <aci*idade seu im5rio transat*@ntico6 de contri'u.rem 5ara a
su'misso de 3rande 5arte do mundo J Euro5aC no essa a <onte de sua ca5acidade de ada5tao e
de im5rovisaoF Mas =as Casas o5ta 5or i3norar essa maneira de viver a re*i3io6 com5orta(se
aqui como te1*o3o6 no como +istoriador%
A*i9s6 em matria de +ist1ria6 =as Casas contenta(se i3ua*mente em manter uma 5osio
e3ocAntrica6 no que concerne no mais ao es5ao6 mas ao tem5o% :e admite +aver6 entre es5an+1is e
.ndios6 di<erenas que 5odem ser des<avor9veis a estes6 5ara reduzi(*as imediatamente6 5or um
esquema evo*ucionista ;nicoC e*es H*9I so a3ora como n1s HaquiI ramos anti3amente H c*aro que
e*e no in ventou este esquemaI% Ori3inariamente6 todas as na0es <oram 3rosseiras e '9r'aras H=as
Casas no quer recon+ecer a 'ar'9rie es5eci<icamente modernaIB com o tem5o atin3iro a
civi*izao Hsu'entendidoC a nossaI% D#o temos razo a*3uma 5ara nos es5antarmos com os
de<eitos ou costumes no civi*izados e desre3rados que 5odemos encontrar entre as na0es
ind.3enas6 nem de des5rez9(*as 5or isso% "ois a maior 5arte das na0es do mundo6 seno todas6
<oram 'em mais 5ervertidas6 irracionais e de5ravadas6 e deram mostra de muito menos 5rudAncia e
sa3acidade em sua maneira de se 3overnarem e de eEercer as virtudes morais% #1s mesmos <omos
'em 5iores no tem5o de nossos ante5assados e em toda a eEtenso de nossa Es5an+a6 tanto 5e*a
irraciona*idade e a con<uso dos modos quanto 5e*os v.cios e costumes anima*escosD HA5o*o3etica
Nistoria6 6 22)I%
N96 aqui tam'm6 uma incontest9ve* 3enerosidade 5or 5arte de =as Casas6 que se recusa a des5rezar
os outros sim5*esmente 5orque so di<erentes% Mas vai mais a*m6 e acrescentaC a*i9s6 e*es no so
HouC no seroI di<erentes% O 5ostu*ado de i3ua*dade acarreta a a<irmao de identidade6 e a se3unda
3rande <i3ura da a*teridade6 ainda que incontestave*mente mais am9ve*6 *eva a um con+ecimento do
outro ainda menor do que a 5rimeira%
Escravismo, colonialismo e comunicao
=as Casas ama os .ndios% E cristo% "ara e*e6 esses dois traos so so*id9riosC ama(os 5recisamente
5orque cris to6 e seu amor i*ustra sua <% Entretanto6 essa so*idariedade no 1'viaC vimos que6
?ustamente 5or ser cristo6 no via c*aramente os .ndios% :er9 que 5oss.ve* amar rea* mente
a*3um i3norando sua identidade6 vendo6 em *u3ar dessa identidade6 uma 5ro?eo de si mesmo ou
de seu idea*F :a'emos que isto 5oss.ve*6 e at <reqZente6 nas re*a0es inter5essoais6 mas como <ica
no encontro das cu*turasF #o se corre o risco de querer trans<ormar o outro em nome de si mesmo6
e6 conseqZentemente6 de su'metA *oF &e que va*e ento esse amorF
O 5rimeiro 3rande tratado de =as Casas consa3rado J causa dos .ndios intitu*a(seC &a ;nica maneira
de atrair todos os 5ovos J verdadeira re*i3io% Este t.tu*o condensa a am'iva*Ancia da 5osio
*ascasiana% Essa D;nica maneiraD 6 evidentemente6 a suavidade6 a 5ersuaso 5ac.<icaB a o'ra de =as
Casas diri3ida contra os conquistadores6 que 5re tendem ?usti<icar suas 3uerras de conquista 5e*o
o'?etivo a*me?ado6 que a evan3e*izao% =as Casas recusa essa vio*AnciaB mas6 ao mesmo tem5o6
5ara e*e s1 +9 uma re*i3io DverdadeiraDC a sua% E esta DverdadeD no somente 5essoa* Hno a
re*i3io que =as Casas considera verdadeira 5ara e*e mesmoI6 mas universa*B v9*ida 5ara todos6 e
5or isso e*e no renuncia ao 5ro?eto evan3e*izador% Ora6 ?9 no +9 vio*Ancia na convico de 5ossuir
a verdade6 ao 5asso que esse no o caso dos outros6 e de que6 ainda 5or cima6 deve(se im5G(*a a
esses outrosF A vida de =as Casas rica em a0es variadas em <avor dos .ndios% "orm6
eEcetuando(se as de seus ;*timos anos6 Js quais vo*taremos no ca5.tu*o se3uinte6 todas so marca
das 5or a*3uma <orma dessa mesma am'i3Zidade% Antes de sua DconversoD J causa dos .ndios6
estava c+eio de 'oa vontade e sentimentos +umanit9rios em re*ao a e*esB no entanto6 os *imites de
sua interveno a5arecem ra5idamente% S9 <oi mencionado o massacre de Caonao6 do qua* e*e <oi
testemun+a6 como ca5e*o da tro5a de #arv9ez% Que 5ode e*e <azer 5ara a*iviar as dores dos .ndios
massacra dosF Eis o que e*e mesmo contaC
"6oi ento que, tendo descido o &ovem ;ndio, um espanhol que ali se encontrava sacou um al/an&e
ou espada curta e lhe deu, como se quisesse divertir"se, um golpe no /lanco que pMs a nu suas
entranhas. in/eli4 ;ndio tomou os intestinos nas mos e /ugiu da casa correndo< encontrou o
padre X 7asasique, reconhecendo"o, /alou ali mesmo das coisas da /1 X que l;nguaZ1, tanto quanto
permitia a angustiante circunstIncia, /a4endo com que ele compreendesse que se quisesse ser
bati4ado, iria para o c1u, viver com (eus. in/eli4, chorando e gritando sua dor como se estivesse
sendo consumido pelo /ogo, respondeu que sim< o padre, ento, bati4ou"o, e o ;ndio,
imediatamente, caiu morto ao solo" (>istona, FFF, 29).
Aos o*+os de quem tem <6 evidentemente6 <az di<erena sa'er se uma a*ma vai 5ara o
5ara.so Htendo sido 'atizadaI ou 5ara o in<ernoB rea*izando esse 3esto6 =as Casas est9 rea*mente
sendo movido 5e*o amor ao 5r1Eimo% N96 no entanto6 a*3o de derris1rio nesse 'atismo ineEtremis6 e
o 5r15rio =as Casas diz isso em outras ocasi0es% A 5reocu5ao com a converso adquire aqui um
as5ecto a'surdo6 e o remdio rea*mente no est9 a*tura do ma*% O 'ene<.cio que a cristianizao traz
aos .ndios ento 'em 5equeno6 como i*ustra tam'm esta anedota contada 5or BernaR &.azC
"Gesus permitiu que o cacique se /i4esse cristo@ o monge bati4ou"o, e ele pediu e obteve de !lvara
do que no seria queimado, mas en/orcado" (1?4). 7uauhtemoc tamb1m "morreu de certo modo
cristmente"@ "os espanh#is en/orcaram"no num cincho", mas "puseram"lhe nas mos uma cru4"
(7himalpahin, 0, 2*?).
A51s sua DconversoD6 que o <az renunciar aos .ndios que 5ossui6 =as Casas *ana(se numa nova
em5resa6 que a co*onizao 5ac.<ica da re3io de Cumana6 na 8enezue*a atua*C no *u3ar dos
so*dados devem estar c*ri3os6 dominicanos e <ranciscanos6 e cam5oneses(co*onos trazidos da
Es5an+aB trata(se6 sem d;vida6 de co*onizar6 no 5*ano es5i ritua* e no 5*ano materia*6 mas deve(se
<azA(*o com suavidade% A eE5edio um <racassoC =as Casas se vA o'ri3ado a <azer cada vez mais
concess0es aos es5an+1is que o acom5an+am6 e os .ndios6 5or sua vez6 no so to d1ceis quanto
e*e es5eravaB tudo aca'a em san3ue% =as Casas es ca5a6 e no desanima% A5roEimadamente quinze
anos mais tarde6 dedica(se J 5aci<icao de uma re3io 5articu*armente tumu*tuada6 na Puatema*a6
que rece'er9 o nome de 8era "az% Mais uma vez6 os re*i3iosos devem su'stituir os so* dadosB mais
uma vez6 o resu*tado dever9 ser a mesma co*onizao6 ta*vez me*+or do que se <osse <eita 5or so*da
dosC =as Casas 3arante o aumento dos *ucros da coroa se seus conse*+os <orem se3uidos%
"(eclaramo"nos dispostos a paci/ic)"los e redu4i"los ao servi5o do rei nosso senhor, e a convert3"
los e instru;"los no conhecimento de seu cria dor< /eito isso, /aremos com que essas popula5Kes
paguem tributos e prestem servi5os a %ua :a&estade todos os anos, segundo as possibilidades que
seus recursos lhes dei.am tudo para melhor proveito do rei, da +spanha e destes pa; ses" ("7arta a
uma personagem da corte", 1B.1*.1B'B).
&esta vez as coisas do mais certo do que da outraB mas6 a*3uns anos mais tarde6 sentindo(se em
5eri3o6 os 5r15rios mission9rios a5e*am 5ara o eErcito que6 de qua*quer modo6 no est9 *on3e%
A atitude de =as Casas 5ara com os escravos ne3ros tam'm 5oderia ser evocada neste conteEto% Os
advers9 rios do dominicano6 que sem5re <oram muitos6 no deiEaram de ver a. uma 5rova de sua
5arcia*idade na questo dos .ndios e6 5ortanto6 um meio de re?eitar seu testemun+o da destruio
destes% Esta inter5retao in?usta6 mas <ato que =as Casas no teve6 no in.cio6 a mesma atitude
em re*ao aos .ndios e aos ne3rosC aceita que estes6 mas no aque*es6 se?am escravizados% Q 5reciso
re*em'rar que a escravido dos ne3ros ento um dado6 ao 5asso que a dos .ndios comea so' seus
o*+os% Mas6 na 5oca em que escreve a Nistoria de *as ndias6 a<irma que no <az mais nen+uma
distino entre os doisC
"%empre considerou os negros in&ustamente e tiranicamente escravi4ados, pois as mesmas ra4Kes
aplicam"se a eles e aos ;ndios" (FFF, 1*2). No entanto, sabemos que, em 1B44, ainda possu;a um
escravo negro (tinha renunciado a seus ;ndios em 1B14), e ainda se encontram em sua >istoria
e.pressKes do g3nero@ "O uma cegueira incr;vel a das pessoas que vieram a estas terras e trataram
seus habitantes como se /ossem a/ri canos" (FF, 20).
:em ver nisso a*3o que 5ossa inva*idar seu testemun+o so're os .ndios6 devemos constatar que sua
atitude em re*ao aos ne3ros menos c*ara% #o seria 5orque sua 3enerosidade 'aseia(se no
es5.rito de assimi*ao6 na a<irmao de que o outro como eu6 essa a<irmao seria esquisita
demais no caso dos ne3rosF
Uma coisa certaC =as Casas no 5retende <azer 5arar a aneEao dos .ndios6 quer sim5*esmente
que isso se?a <eito 5or 5adres em vez de so*dados% Q o que diz sua carta ao Conse*+o das $ndias6 de
27 de ?aneiro de ,4),C 5reciso que os conquistadores Dse?am eE5u*sos deste 5a.s e su'stitu.dos 5or
5essoas que temem a &eus6 de 'oa consciAncia e 3rande 5rudAnciaD% O son+o de =as Casas um
estado teocr9tico6 onde o 5oder es5iritua* este?a acima do 5oder tem5ora* Ho que um modo de
vo*tar J dade M diaI% A mudana que 5ro50e ta*vez encontre sua me*+or eE5resso numa
com5arao que e*e encontra numa carta escrita 5e*o 'is5o :anta Maria6 5ara o rei6 a 27 de maio de
,4/,6 e que e*e cita na Re*aci1nC 5reciso arrancar esta terra Ddo 5oder de 5ais desnaturados e dar(
*+e um marido que a trate sensatamente e como e*a mereceD% =as Casas6 como :e5;*veda6 identi<ica
a co*Gnia Js mu*+eresB e a emanci5ao est9 <ora de co3itao H5ara as mu*+eres ou 5ara os .ndiosIC
'asta su'stituir o 5ai6 que mostrou(se crue*6 5or um marido que6 es5era(se6 ser9 sensato% Ora6 em
matria de emanci5ao <eminina6 a doutrina crist estaria mais 5r1Eima de Arist1te*esC a mu*+er
to necess9ria 5ara o +omem quanto o escravo 5ara o sen+or% A su'misso e a co*onizao devem
ser mantidas6 mas <eitas de outro modoB os .ndios no so os ;nicos que tAm a 3an+ar com isso Hno
sendo torturados e eEterminadosI6 o rei da Es5an+a tam'm% =as Casas sem5re desenvo*ve6 *ado a
*ado6 esses dois ar3umentos% "ode(se 5ensar que6 ao <azA(*o6 no se?a sincero6 que sim5*esmente
se?a o'ri3a do a usar esse c+amariz 5ara que 5restem ateno a suas 5a*avrasB mas 5ouco im5ortaC
no somente 5orque im5oss.ve* sa'er ao certo6 mas tam'm 5orque os teEtos de =as Casas6 isto 6
o que 5ode a3ir 5u'*icamente6 dizem c*aramente que +9 uma vanta3em materia* a ser tirada da
co*onizao% Rece'ido 5e*o ve*+o rei Fernando6 em ,4,46 diz(*+e que suas 5a*avras Dso da mais
*ata im5ort@ncia 5ara a consciAncia do rei e 5ara suas 5ossess0esD HNistoria6 6 O/I% #um re*at1rio
de ,4,2 a<irmaC DTudo ser9 muito 5roveitoso 5ara :ua A*teza6 cu?a renda aumentar9
5ro5orciona*menteD Em sua carta ao Conse*+o das $ndias6 de 27 de ?aneiro de ,4),C se3uir seus
conse*+os traria Da*m disso6 imensos 'ene<.cios e a 5romessa de uma 5ros5eridade inca*cu*9ve*%
D #uma carta6 da #icar93ua6 de ,4)4C o re*i3ioso Dserviu ao rei um 5ouco me*+or do que aque*es
que <azem com que e*e 5erca tantos remos imensos6 5rivam(no de tantas riquezas6 e tam'm de
<a'u*osos tesouros%D
Essas a<irma0es reiteradas no 'astam6 de resto6 5ara a<astar de =as Casas todas as sus5eitas de
querer rec+aar o 5oder im5eria*6 e e*e tem de se de<ender eE5*icitamente6 enumerando 5or sua vez
as raz0es que o *evam a crer na *e3itimidade desse 5oderB este 5articu*armente o caso das Trinta
5ro5osi0es H,4/-I e do Tratado das 5rovas H,442I% =A(se neste ;*timo teEtoC DO 5ont.<ice romano
tem6 sem d;vida a*3uma6 5oder so're os in<iis%D DA : a5ost1*ica 5ode 5ortanto esco*+er certos
territ1rios desses in<iis e atri'u.(*os a um rei cristo%D DO rei que a : a5ost1*ica es co*+eu 5ara
eEercer o ministrio da 5re3ao da < nas $n dias devia necessariamente ser investido da su5rema
so'erania e da monarquia 5er5tua so're as ditas $ndias e ser constitu.do im5erador acima de
muitos reis%D#o soa como uma 5ar9<rase do Requerimiento6 ainda que os reis *ocais conservem
ne*e uma a5arAncia de 5oderF Os outros de<ensores dos .ndios adotam a mesma atitude em re*ao a
issoC no se deve com'atA(*os6 no se deve escraviz9(*os6 no somente 5orque isso <az so<rer os
.ndios He a consciAncia do reiI6 mas tam'm 5orque me*+or 5ara as <inanas da Es5an+a6 DOs
es5an+1is no se do contaD6 escreve Moto*inia6 Dde que6 no <ossem os 5adres6 e*es no teriam
servos6 em suas casas ou em suas terras6 5ois todos teriam sido mortos6 como se deduz da
eE5eriAncia em :o &omin3os e nas outras i*+as6 onde os .ndios <oram eEterminadosD H6 ,I% E o
'is5o Ramirez de Fuen*ea*6 numa carta a Car*os 8C DQ 'om im5edir que se escravizem .ndios6 5ois
so e*es que devem <azer va*er o territ1rio6 e enquanto +ouve muitos de*es6 no <a*tar9 nada aos
es5an+1is%D
#o 5retendo su3erir6 acumu*ando cita0es6 que =as Casas ou outros de<ensores dos .ndios deviam6
ou 5odiam6 a3ir de outro modo6 &e qua*quer modo6 a maioria dos documentos que *emos so
missivas endereadas ao rei6 e no vemos que interesse 5oderia +aver em su3erir(*+e que
renunciasse a seus remos% "e*o contr9rio6 5edindo uma atitude mais +umana em re*ao aos .ndios6
<azem a ;nica coisa 5oss.ve*6 e rea*mente ;ti*B se a*3um contri'uiu 5ara me*+orar a situao dos
.ndios6 esse a*3um <oi =as CasasB o 1dio ineEtin3u.ve* que sentiam 5or e*e todos os advers9 rios
dos .ndios6 todos os de<ensores da su5erioridade 'ranca6 com5rova(o su<icientemente%
E*e o'teve esse resu*tado uti*izando as armas que mais *+e convin+amC escrevendo6
a5aiEonadamente% &eiEou uma ima3em inde*ve* da destruio dos .ndios6 e todas as *in+as que
<oram consa3radas a e*es desde ento ( inc*usive esta ( *+e devem a*3o% #in3um sou'e6 como e*e6
com tanta a'ne3ao6 dedicar uma imensa ener3ia e meio scu*o de sua vida a me*+orar a sorte dos
outros% Mas no diminui em nada a 3randeza da 5ersona3em6 muito 5e*o contr9rio6 recon+ecer que a
ideo*o3ia assumida 5or =as Casas e outros de<ensores dos .ndios uma ideo*o3ia co*onia*ista% Q
?ustamente 5or ser im5oss.ve* no admirar o +omem que im5ortante ?u*3ar *ucidamente
sua 5o*.tica%
Os reis da Es5an+a no se en3anam% Em ,4-)6 so' Fe *i5e 6 so re3idas as ordenanas de<initivas
no que con cerne Js D$ndiasD% Enca'eando o Conse*+o das $ndias6 res5ons9ve* 5e*o teor das
ordenanas6 encontra(se Suan de Ovando6 que no somente con+ece as doutrinas de =as Casas como
traz J corte6 em ,4-,6 os teEtos da c*e're controvrsia de 8a**ado*id% Eis aqui a*3uns trec+osC
D#o se deve c+amar as desco'ertas de conquistas% Como queremos que se?am <eitas 5aci<icamente
e caridosamente6 no queremos que o uso da 5a*avra TconquistaT sirva de descu*5a 5ara o em5re3o
da <ora ou 5ara os da nos causados aos .ndios% H%%%I Tratar(se(9 de o'ter in<orma0es so're as v9rias
na0es6 *.n3uas6 seitas e 3ru5os de naturais que +9 na 5rov.ncia6 assim como so're os sen+ores a
quem essas 5o5u*a0es o'edecem% Feito isso6 usando a troca e o comrcio como dis<arce6
esta'e*ecer(se(o com e*es re*a0es amistosas6 mani<estando muito amor6 *ison?eando(os e
distri'uindo a*3uns 5resentes e 5equenos o'?e tos que 5ossam interessar(*+es% E6 sem demonstrar
co'ia6 esta'e*eceremos *aos de amizade e <aremos a*ianas com os c+e<es e sen+ores que 5aream
ser os mais a5tos a <aci*itar a 5aci<icao daque*es 5a.ses% H%%%I "ara que os .ndios 5ossam ver a <
com mais temor e reverAncia6 os 5adres devem sem5re trazer o cruci<iEo nas mos e devem andar
vestidos 5e*o menos com uma a*va ou uma esto*aB que se di3a aos cristos que escutem a 5re3ao
com muito res5eito e venerao6 de modo que seu eEem5*o induza os <iis a aceitarem a instruo%
:e 5arecer dese?9ve*6 os 5adres 5odem c+amar a ateno dos in<iis uti*izando m;sica e cantores6
encora?ando(os assim a se unirem a e*es% H%%%I Os 5adres devem 5edir(*+es os <i*+os so' 5reteEto de
instru.( *os6 e mantA(*os como re<nsB devem tam'm convencA(*os a construir i3re?as onde 5ossam
ensinar6 5ara ne*as estarem se3uros% "or esses meios e outros seme*+antes6 os .ndios sero
5aci<icados e doutrinados6 mas no devem ser de modo a*3um 5re?udicados6 5ois 'uscamos
unicamente seu 'em(estar e sua converso%D
Ao *er o teEto das Ordenanas6 5erce'emos que6 desde o Requerimiento de "a*acios Ru'ios6 +ouve
no somente =as Casas como tam'm CortezC a anti3a in?uno so<reu a in<*uAncia ineEtric9ve* dos
discursos de am'os% &e =as Casas vem6 evidentemente6 a suavidade% A escravido 'anida6 assim
como a vio*Ancia6 eEceto em caso de eEtrema necessidade% A D5aci<icaoD e a 3esto u*terior devem
ser rea*izadas com moderao6 e os im5ostos devem ser razo9veis% Tam'm devem ser mantidos os
c+e<es *ocais6 contanto que aceitem servir aos interesses da coroa% A 5r1 5ria converso no deve ser
im5osta6 mas somente 5ro5ostaB os .ndios s1 devem a'raar a re*i3io crist de *ivre e es5ont@nea
vontade% Mas J in<*uAncia Hdi<usaI de Cortez que se deve a 5resena es5antosa6 e assumida6 do
discurso do 5arecer% O teEto no 5odia ser mais eE5*.cito neste 5ontoC no so as conquistas que se
deve eEtir5ar6 a 5a*avraDconquistaDB a D5aci<icaoD no 5assa de outra 5a*avra 5ara desi3nar a
mesma coisa6 mas no 5ensem que este cuidado *in3Z.stico vo% Em se3uida6 deve(se a3ir usando
o comrcio como dis<arce6 mani<estando amor6 e sem demonstrar co'ia%
"ara aque*es que 5orventura no entendam esta *in3ua3em6 es5eci<ica(se que os 5resentes devem
ser de 5ouco va*orC +asta que a3radem aos .ndios H a tradio do 3orro verme*+o 5resenteado 5or
Co*om'oI% A evan3e*izao tam'm uti*iza encena0es de es5et9cu*os de Dsom e *uzD6 inau3urados
5or CortezC o rito deve ser cercado de toda a so*enidade 5oss.ve*6 os 5adres so 5aramentados com
seus mais 'e*os adornos6 e a m;sica tam'm dar9 sua contri'uio% Fato interessante6 ?9 no se 5o
de contar automaticamente com a devoo dos es5an+1is6 e neste caso tam'm ser9 necess9rio
re3u*amentar o 5arecerC nJo se *+es 5ede que se?am 'ons cristos6 mas que a?am como se o <ossem%
A5esar dessas in<*uAncias evidentes6 a inteno do Requerimiento se mantm6 e o o'?etivo 3*o'a*
no modi<icadoC continua a ser a su'misso daque*as terras J coroa es5an+o*a% E tudo ca*cu*adoC
as i3re?as6 a*m de 'e*as6 devem tam'm 5oder servir de <orta*ezas% Quanto ao ensino6
3enerosamente o<erecido aos <i*+os dos no'res6 no 5assa de um 5reteEto 5ara a5oderar(se de*es e
us9(*os6 caso se?a necess9rio6 como um meio de c+anta3em Hvossos <i*+os em nossas esco*as so
re<ns%%%I%
Uma outra *io de Cortez *em'radaC antes de dominar6 5reciso estar in<ormado% O 5r15rio
Cortez eE5*icitou essa re3ra em documentos 5osteriores J conquista6 como neste re*at1rio Hde ,4)-I
endereado a Car*os 8C antes de conquistar uma re3io 5reciso6 escreve6 Dsa'er se +a'itada e 5or
qua* es5cie de 3ente6 e quais so sua re*i3io ou ritos6 de que vivem6 e o que +9 nas terras%D
"ressente( se aqui a <uno do <uturo etn1*o3oC a eE5*orao desses 5a.ses *evar9 J sua Hme*+orI
es5o*iao6 e sa'e(se que a Es5an+a co*onia* o 5rimeiro 5a.s a a5*icar sistematicamente este
5receito6 3raas Js investi3a0es insti3adas 5e*a coroa% Uma nova es5cie de trindade su'stitui6 ou
me*+or6 co*oca em se3undo 5*ano6 5ois 5reciso estar sem5re 5ronto 5ara intervir6 o anti3o
conquistador(so*dadoC <or mada 5e*o douto6 5e*o 5adre e 5e*o comerciante% O 5rimeiro co*+e
in<orma0es acerca do estado do 5a.sB o se3undo 5ossi'i*ita sua assimi*ao es5iritua*B o terceiro
3arante os *ucrosB 5resta(se auE.*io m;tuo6 e todos auEi*iam a Es5an+a%
=as Casas e os outros de<ensores dos .ndios no so contr9rios J eE5anso es5an+o*aB mas 5re<erem
uma de suas <ormas J outra% &aremos a cada uma de*as um nome <ami*iar Hainda que estes nomes
no se?am tota*mente corretos +istoricamenteIC tAm uma ideo*o3ia co*onia*ista6 e so contra a
ideo*o3ia escravista% O escravismo6 neste sentido da 5a*avra6 reduz o outro ao n.ve* de o'?eto6 o que
se mani <esta 5articu*armente em todos os com5ortamentos onde os .ndios so tratados como menos
do que +omensC sua carne uti*izada 5ara a*imentar os .ndios que restam6 ou at mesmo os cesB
matam(nos 5ara usar sua 3ordura que6 su50e(se6 cura os <erimentos dos es5an+1isC e assim so
considerados como animais de corteC cortam(se todas as eEtremidades6 nariz6 mos6 seios6 *.n3ua6
seEo6 trans<ormando(os em a*ei?0es6 como se cortam 9rvoresB 5ro50e(se uti*izar(*+es o san3ue 5ara
re3ar o ?ardim6 como se <osse 93ua de rio% =as Casas conta que o 5reo de uma escrava aumenta se
estiver 3r9vida6 eEatamente como acontece com as vacas% DAque*e +omem 5erdido 3a'ou(se6
van3*oriou(se desaver3on+adamente6 diante de um vener9ve* 5adre6 de tudo <azer 5ara en3ravidar
muitas .ndias6 de modo a o'ter me*+or 5reo 5or e*as6 vendendo(as 3r9vidas como escravasD
HRe*aci1n6 D\ucat9nDI%
Mas essa <orma de uti*izao do +omem no 6 evidentemente6 a mais rent9ve*% :e6 em vez de
considerar o outro como o'?eto6 e*e <osse considerado como um su?eito ca5az de 5roduzir o'?etos
que se 5ossuir96 a cadeia teria mais um e*o ( um su?eito intermedi9rio ( e6 ao mesmo tem5o6 o
n;mero de o'?etos 5ossu.dos seria in<initamente maior% &uas 5reocu5a0es su5*ementares decorrem
desta trans<ormao% "rimeiramente6 5reciso manter o su?eito Dinterme di9rioD nesse6 5a5e* de
su?eito 5rodutor de o'?etos6 e im5edir que ven+a a ser como n1sC a 3a*in+a dos ovos de ouro 5er de
todo o interesse se consumir seus 5r15rios 5rodutos% O eErcito6 ou a 5o*.cia6 cuidar9 disso%
A se3unda 5reocu5ao se traduz assimC quanto mais 'em tratado6 mais 5rodutivo ser9 o su?eito% Os
5adres6 5ortanto6 dis5ensaro cuidados mdicos6 a*m de instruo HMoto*inia e O*arte dizem6
in3enuamente6 numa carta ao vice(rei =uis de 8e*asco6 de ,44/C
DEsta 5o're 3ente ainda no est9 su<icientemente instru.da 5ara 5a3ar de 'oa vontade ^tri'utosi%DI% A
sa;de do cor5o e a da a*ma sero 5osteriormente 3arantidas 5or es5ecia*istas *ei3osC o mdico e o
5ro<essor%A e<ic9cia do co*onia*ismo su5erior J do escravismo6 ou 5e*o menos isto que 5odemos
constatar atua*mente% #a Amrica es5an+o*a no <a*tam co*onia*istas de 3rande estaturaC se um
Co*om'o deve ser co*ocado do *ado dos escravistas6 5ersona3ens to di<erentes6 e inc*usive o5ostas
na rea*idade6 como Cortez e =as Casas6 esto *i3adas J ideo*o3ia co*onia*ista H este 5arentesco que
as ordenanas de ,4-) tornam eE5*.citoI%
Um a<resco de &ie3o Rivera6 no "a*9cio #aciona* da Cidade do MEico6 mostra da re*ao entre as
duas 5ersona3ens Hc<% <i3% ,,IC de um *ado Cortez6 es5ada numa mo e c+icote na outra6
es5ezin+ando os .ndiosB diante de*e =as Casas6 5rotetor dos .ndios6 detm Cor tez com uma cruz% Q
verdade que muitas coisas se5aram os dois +omens% =as Casas ama os .ndios mas no os con+eceB
Cortez con+ece(os6 a seu modo6 em'ora no sinta 5or e*es nen+um DamorD es5ecia*B sua atitude em
re*ao J escravido dos .ndios6 que 5udemos o'servar6 i*ustra 'em sua 5osio% =as Casas
contr9rio ao re5artimiento6 distri'uio <euda* dos .ndios entre os es5an+1is6 que Corte6 ao
contr9rio6 5romove% 3nora(se quase com5*etamente o que os .ndios da 5oca sentem 5or =as Casas6
o que6 em si6 ?9 si3ni<icativo% Cortez6 em com5ensao6 5o5u*ar6 que <az tremer os detentores do
5oder *e3a*6 re5resentantes do im5erador es5an+o*6 que sa'em que os .ndios se su'*evariam ao
5rimeiro sina* de CortezB os mem'ros da se3unda AudiAncia eE5*icam a situao assimC DA a<eio
que os .ndios tAm 5e*o MarquAs vem do <ato de ter sido e*e quem os conquistou6 e6 5ara
dizer a verdade6 5or tA(*os tratado me*+or do que todos os outros%D E6 contudo6 =as Casas e Cortez
concordam num 5onto essencia*C a su'misso da Amrica J Es5an+a6 a assimi*ao dos .ndios J
re*i3io crist6 a 5re<erAncia 5e*o co*onia*ismo em detrimento do escravismo%
"ode es5antar o <ato de se esti3matizar6 5e*o nome de Dco*onia*ismoD6 que atua*mente um insu*to6
todas as <or mas tomadas 5e*a 5resena es5an+o*a na Amrica% &esde a 5oca da conquista6 os
autores 5ertencentes ao 5artido 5r1(es5an+o* sem5re insistem nos 'ene<.cios trazidos 5e*os
es5an+1is Js re3i0es se*va3ens6 e <reqZentemente encontramos estas *istasC os es5an+1is su5rimiram
os sacri<.cios +umanos6 o cani'a*ismo6 a 5o*i3amia6 o +omosseEua*ismo6 e trouEeram o
cristianismo6 as rou5as euro5ias6 animais domsticos6 utens.*ios% Em'ora +o?e em dia nem sem5re
se?a evidente a su5erioridade de uma determinada novidade so're uma 5r9tica anti3a6 e se considere
que o 5reo de a*3uns desses 5resentes <oi muito a*to6 ainda assim +9 5ontos indiscutive*mente
5ositivosC 5ro3ressos tcnicos e tam'm6 como vimos6 sim'1*icos e cu*turais% Ainda se trata de
co*onia*ismoF
&ito de outro modo6 toda in<*uAncia 6 em <uno de sua eEterioridade6 ne<astaF Co*ocada deste
modo6 a 5er3unta s1 5ode rece'er6 5arece(me6 uma res5osta ne3ativa% "ortanto6 se o co*onia*ismo se
o50e6 de um *ado6 ao escravismo6 o50e(se ao mesmo tem5o a uma outra <orma6 5ositiva ou neutra6
do contato com outrem6 que c+amarei sim5*esmente de comunicao% W tr.ade com5reenderXto
marXdestruir corres5onde esta outra6 em ordem inversaC escravismoXco*onia*ismoXcomunicao%
O 5rinc.5io de 8it1ria6 se3undo o qua* 5reciso 5ermitir a *ivre circu*ao dos +omens6 das idias e
dos 'ens6 5arece ser 3era*mente aceito atua*mente Hem'ora no 'aste 5ara ?usti<icar uma 3uerraI%
Em nome de que reservar(se(ia Da Amrica 5ara os americanosD ( ou os russos 5ara a R;ssiaF &e
resto6 os 5r15rios .ndios no tin+am vindo de outros *u3aresC do norte6 ou6 at6 se3undo a*3uns6 de
outro continente6 a Msia6 5e*o Estreito de Be+rin3F A +ist1ria de um 5a.s qua*quer 5ode ser a*3o que
no a soma de todas as in<*uAncias sucessivas que so<reuF :e eEistisse rea*mente um 5ovo re<rat9rio
a qua*quer mudana6 uma ta* vontade nJo indicaria uma 5u*so de morte +i5ertro<iadaF Po'ineau
acreditava que as raas su5eriores eram as mais 5urasB no acreditamos6 atua*mente6 que as cu*turas
mais ricas so as mais misturadasF
Mas tam'm temos outro 5rinc.5io6 o da auto determinao e no(in3erAncia% Como conci*i9(*o #o
contradit1rio reivindicar o direito J in<*uAncia e condenar a in3erAnciaF #o6 ainda que isso no
se?a evidente6 e deva ser 5recisado% #o se trata de ?u*3ar o conte;do6 5ositivo ou ne3ativo6 da
in<*uAncia em questoC s1 seria 5oss.ve* <azA(*o a 5artir de critrios tota*mente re*ativos6 e mesmo as
sim6 correr.amos o risco de nunca c+e3ar a um acordo6 to com5*eEas so as coisas% Como medir o
im5acto da cristianizao so're a AmricaF A 5er3unta 5arece quase des5rovida de sentido6 ta* a
variao 5oss.ve* das res5ostas% Um 5equeno eEem5*o 5oder9 <azer com que re<*itamos so're a
re*atividade dos va*oresB um e5is1dio contado 5or Cortez6 durante sua eE5edio em NondurasC
DAconteceu que um e s5an+o* encontrou um .ndio de sua comitiva6 ori3in9rio da Cidade do MEico6
comendo um 5edao da carne de um outro .ndio que tin+a matado ao entrar na a*deia% 8eio dizA(*o a
mimB ordenei que <osse 5reso e queimado vivo na 5resena do sen+or t.ndio*6 <azendo com que e*e
com5reendesse a razo daque*e casti3oC e*e tin+a mata do e comido um .ndio6 o que 5roi'ido 5or
8ossa Ma?estadeB em vosso rea* nome tin+a 5roi'ido que se <izesse isso6 e assim6 5or ter matado e
comido a*3um6 mandei queim9 *o 5orque no queria que se matasse nin3umD H4I%Os cristos
<icaram revo*tados com os casos de cani 'a*ismo Hc<% <i3% ,2I%
A introduo do cristianismo *eva J sua eEtino% Mas6 5ara conse3uir isso6 queimam +omens vivosR
Todo o 5aradoEo da 5ena de morte est9 a.C a inst@ncia 5ena* eEecuta o 5r15rio ato que condena6
mata 5ara me*+or 5roi'ir de matar% "ara os es5an+1is6 era um meio de *utar contra o que ?u*3avam
ser 'ar'9rieB os tem5os mudaram6 e tornou(se di<.ci* 5erce'er a di<erena de Dcivi*izaoD entre
queimar vivo e comer morto%
"aradoEo da co*onizao6 ainda que se?a <eita em nome de va*ores considerados su5eriores% Em
com5ensao6 5oss.ve* esta'e*ecer um critrio tico 5ara ?u*3ar a <orma das in<*uAncia o essencia*6
eu diria6 sa'er se so im5ostas OU 5ro5ostas% A cristianizao6 como a eE5ortao de toda e
qua*quer ideo*o3ia ou tcnica6 conden9ve* a 5artir do momento em que im5osta6 5e*as armas ou
de outro modo% N9 traos de uma civi*izao que 5odem ser considerados su5eriores ou in<erioresB
mas isso no ?usti<ica sua im5osio a outrem% E mais6 im5or sua 5r15ria vontade a outrem im5*ica
no consider9 *o 5arte da mesma +umanidade de que se <az 5arte6 o que 5recisamente um trao de
civi*izao in<erior% #in3um 5er3untou aos .ndios se queiram a roda6 ou os teares6 ou as <or?asB
<oram o'ri3ados a aceit9(*osB a. reside a vio*Ancia6 e e*a inde5ende da eventua* uti*idade desses
o'?etos% Mas em nome de quA condenar(se(ia o 5re3ador sem armas6 mesmo que seu o'?etivo
dec*arado se?a converter(nos J sua 5r15ria re*i3ioF
Ta*vez se?a um tanto uto5ista6 ou sim5*ista6 reduzir assim as coisas ao uso da vio*Ancia% #a medida
em que e*a 5ode6 como se sa'e6 adquirir <ormas que no so rea*mente mais sutis6 5orm menos
evidentesC 5ode(se dizer que uma ideo*o3ia ou tcnica somente 5ro5osta6 quando o 5or todos os
meios de comunicaJo eEistentesF #o6 sem d;vida% Reci5rocamente6 uma coisa no im5osta se
+ouver a 5ossi'i*idade de esco*+er uma outra6 e de sa'er disso% A re*ao entre o sa'er e o 5oder6
que 5udemos o'servar durante a conquista6 no contin3ente6 mas constitutiva% 8it1ria6 um dos
<undadores do direito internaciona* moderno6 ?9 tin+a consciAncia disso% 8imos que admitia a
eEistAncia de 3uerras ?ustas6 as que tAm 5or motivo a su5res so de uma in?ustia% Ora6 e*e mesmo se
5er3untavaC como decidir acerca da ?ustia de uma 3uerraF :ua res5osta 50e em evidAncia o 5a5e*
da in<ormao% #o 'asta que o 5r.nci5e acredite nissoC est9 com5rometido demais6 e um +omem
5ode se equivocar% #em que a 5o5u*ao6 ainda que toda6 5ense assimC o 5ovo no tem acesso aos
se3redos de estado6 e 6 5or de<inio6 no in<ormado% Q 5reciso que a causa em si se?a ?usta6 e no
somente se3undo uma o5inio sem5re mani5u*9ve*% Esta ?ustia a'so*uta s1 acess.ve* 5ara os
s9'ios6 e torna(se o'ri3ao desta% E 5reciso consu*tar +omens +onestos e s9'ios6 ca5azes de <a*ar
*ivremente6 sem c1*era6 1dio ou co'iaD HO direito de 3uerra6 2,6 4>I% A i3nor@ncia uma descu*5a
5rovis1riaB a 5artir de um certo 5onto6 cu*5ada% DAque*e que tiver d;vidas6 e deiEar de *ado a
'usca da verdade6 no tem 'oa <T Hi'id%6 2>6 O/I%
Quando 8it1ria a5*ica esta doutrina ao caso das 3uerras contra os .ndios6 no esquece esse cuidado
com a in<ormaoC os es5an+1is s1 5odero queiEar(se das +osti*idades dos .ndios se 5uderem
5rovar que estes <oram devida( mente in<ormados das 'oas inten0es dos recm(c+e3a dosB o ato de
<ornecer in<ormao uma o'ri3ao6 tanto quanto o de 'usc9(*a% "orm o 5r15rio 8it1ria no
i*ustra com 5er<eio seu 5receito e as encarnam a se5arao caracter.stica do inte*ectua* moderno6
entre o dizer e o <azer6 entre o conte;do do enunciado e o sentido da enunciao% A*m das raz0es
Drec.5rocasD que 5odem ?usti<icar uma 3uerra6 e a*m das que 5oderiam ser im5utadas a seu 5r15rio
etnocentrismo6 dava outras6 cu?o v.cio no a <a*ta de reci5rocidade6 mas o descuido em re*ao J
in<orma o% Admite6 5or eEem5*o6 que os c+e<es6 ou uma 5arte da 5o5u*ao6 a5e*em 5ara as
5otAncias estran3eiras6 cu?a interveno estaria ento *i3ada J 3uerra ?usta% Mas no diz uma 5a*avra
so're as moda*idades de consu*ta J 5o5u*ao nesse caso6 e no encara a 5ossi'i*idade de m9(< 5or
5arte dos c+e<es% Ou ainda6 ?usti<ica as interven0es <eitas em nome de a*ianas mi*itares% Mas o
eEem5*o que <orne ce ( tirado da conquista do MEico ( o traiC
"(i4"se que os tla.caltecas agiram assim em rela5o aos me.icanos@ entenderam"se com os
espanh#is para que estes os a&udas sem a combater os me.icano s< os espanh#is posteriormente
receberam tudo o que caberia a eles em virtude do direito de guerra" (s ;ndios, ', 10, 29?).
8it1ria <a*a como se a 3uerra entre meEicanos e t*aEca*tecas <osse a re*ao de 'ase6 e os es5an+1is
interviessem somente enquanto a*iados destes ;*timos% Mas sa'emos que isto uma de<ormao
'ruta* da rea*idadeB 5or isso6 8it1ria cu*5ado6 5or ter(se <iado na a5roEimao dos DdizemD6 dos
Ddizeres da que*es que *9 estiveramD Hi'id%6 )6 ,O6 )72I6 sem rea*mente D'uscar a verdadeD%
A 'oa in<ormao o me*+or meio de esta'e*ecer o 5oderC vimos com Cortez e as ordenanas reais%
Mas6 5or outro *ado6 o direito J in<ormao ina*ien9ve*6 e no +9 *e3itimidade do 5oder se este
direito no <or res5eitado% Aque*es que no se 5reocu5am em sa'er6 assim como os que se a'stAm
de in<ormar6 so cu*5ados diante de sua sociedadeB ou6 5ara dizA(*o em termos 5ositivos6 a <uno da
in<ormao uma <uno a* essencia*% Ora6 se a in<ormao <or e<icaz6 a distino entre
Dim5orD e D5ro5orD continuar9 a ser 5ertinente% #o 5reciso <ec+ar(se numa a*ternativa estri*C ou
se ?usti<icam as 3uerras co*oniais Hem nome da su5erioridade da civi*izao ocidenta*I6 ou ento se
recusa qua*quer inte rao com o estran3eiro6 em nome de uma identidade 5r1 5ria% A co.nunicao
no(vio*encia eEiste e 5ode ser de<endida como um va*or% sto 5oderia <azer com
que a tr.ade escravismoXco*onia*ismoXcomunicao no se?a a5enas um instrumento de an9*ise
conceitua*6 mas aca'e 5or corres5onder tam'm a uma sucesso no tem5o%
8 Con+ecer
!ipologia das relaes com outrem
N9 a*3o de 5aradoEa* em identi<icar o com5ortamento de =as Casas com o de Cortez em re*ao aos
.ndios6 e tornou(se necess9rio cercar essa a<irmao de v9rias restri0esB que a re*ao com o
outro no se d9 numa ;nica dimenso% "ara dar conta das di<erenas entre e*es no rea*6 5reciso
distin3uir entre 5e*o menos trAs eiEos6 nos quais 5ode ser situada a 5ro'*em9tica da a*teridade%
"rimeira mente6 um ?u*3amento de va*or Hum 5*ano aEio*13icoIC o outro 'om ou mau6 3osto de*e
ou no 3osto de*e6 ou6 como se dizia na 5oca6 me i3ua* ou me in<erior H5ois6 evidentemente6 na
maior 5arte do tem5o6 sou 'om e ten+o auto(estima%%%I% N96 em se3undo *u3ar6 a ao de
a5roEimao ou de distanciamento em re*ao ao outro Hum 5*ano 5raEio*13icoIC a dos va*ores do
outro6 identi<ico me a e*eB ou ento assimi*o o outro6 im5ondo(*+e min+a 5r15ria ima3emB entre a
su'misso ao outro e a su'misso do outro +9 ainda um terceiro termo6 que a neutra*idade6 ou
indi<erena% Em terceiro *u3ar6 con+eo ou i3noro a identidade do outro Hseria o 5*ano e5istAmicoIB
aqui no +96 evidentemente6 nen+um a'so*uto6 mas uma 3radao in<inita entre os estados de
con+ecimento in<eriores e su5eriores%
EEistem6 c*aro6 re*a0es e a<inidades entre esses trAs 5*anos6 mas nen+uma im5*icao ri3rosaB no
se 5ode6 5ois6 reduzi(*os um ao outro6 nem 5rever um a 5artir do outro% =as Casas con+ece os .ndios
menos do que Cortez6 e 3osta mais de*esB os dois se encontram em sua 5o*.tica comum de
assimi*ao% O con+ecimento no im5*ica o amor6 nem o inversoB e nen+um dos dois im5*ica6 ou
im5*ica do6 5e*a identi<icao com o outro% Conquistar6 amar e con+ecer so com5ortamentos
autGnomos e6 de certo modo6 e*ementares Hdesco'rir6 como vimos6 est9 mais re*acionado J terra do
que aos +omensB quanto a estes6 a atitude de Co*om'o 5ode ser descrita em termos inteiramente
ne3ativosC no 3osta6 no con+ece e no se identi<icaI%
Essa de*imitao dos eiEos no deve ser con<undida com a diversidade que se o'serva num s1 eiEo%
=as Casas <orneceu o eEem5*o de amor 5e*os .ndiosB mas6 na verdade6 e*e mesmo i*ustra mais de
uma atitudeB e6 5ara <azer( *+e ?ustia6 devemos com5*etar aqui seu retrato% =as Casas 5assou 5or
uma srie de crises6 ou trans<orma0es6 que o *evaram a tomar uma srie de 5osi0es 5r1Eimas6 e
contudo distintas6 durante sua *on3a vida H,/O/(,422I% Renuncia a seus .ndios em ,4,/6 mas s1 se
torna dominicano em ,422(,42)6 e esta se3unda converso to im5ortante quanto a 5rimeira% E
uma trans<ormao que nos interessar9 no momentoC a que acontece no <im de sua vida6 a51s seu
retorno de<initivo do MEico6 e tam'm a51s o <racasso de rios de seus 5ro?etosB 5ode(se tomar o
ano do de'ate de 8a**ado*id6 ,4476 como 5onto de re<erAncia Hmas6 na rea*idade6 no +9 DconversoD
n.tida neste momentoI% A atitude de =as Casas em re*ao aos .ndios6 o amor que sente 5or e*es6 no
so os mesmos antes e de5ois dessa data%
A mudana 5arece ter(se o5erado a 5artir da re<*eEo J qua* *evado 5e*os sacri<.cios +umanos
5raticados 5e*os astecas% A eEistAncia desses ritos era o ar3umento mais convincente do 5artido
re5resentado 5or :e5;*veda6 que a<irma a in<erioridade dos .ndiosB era6 5or outro *ado6 incontest9ve*
Hainda que discordassem acerca da quantidadeI% #o di<.ci*6 mesmo v9rios scu*os mais tarde6
ima3inar a reaoC no se conse3ue *er sem 5estane?ar as descri0es redi3idas 5e*os mon3es
es5an+1is da 5oca6 ditadas 5or seus in<ormantes%
Tais 5r9ticas no so a 5rova 3ritante da se*va3eria e6 5ortanto6 da in<erioridade dos 5ovos que as
eEecutamF Es te o ti5o de ar3umento que =as Casas tin+a de re<utar% &edica(se a isto em sua
A5o*o3ia6 escrita em *atim6 a5re sentada aos ?u.zes em 8a**ado*id6 e em a*3uns ca5.tu*os da
A5o*o3etica Nistoria6 que devem ter sido escritos na mesma 5oca% :eu racioc.nio a esse res5eito
merece ser acom5an+ado deta*+adamente% #um 5rimeiro momento6 =as Casas a<irma que6 em'ora
o cani'a*ismo e o sacri<.cio +umano se?am conden9veis em si6 no decorre da. que se?a 5re ciso
dec*arar 3uerra Jque*es que os 5raticamC o remdio corre ento o risco de ser 5ior do que o ma*%
A*m disso +9 o res5eito6 que6 su50e =as Casas6 comum a .ndios e a es5an+1is6 5e*as *eis do 5a.s%
:e a *ei im50e o sacri<.cio6 ao 5ratic9(*o6 a3e(se como 'om cidado6 e no se 5ode censurar o
indiv.duo 5or <azA(*o% Em se3uida vai mais adianteC a 5r15ria condenao torna(se 5ro'*em9tica%
=as Casas em 5re3a6 5ara isso6 dois ti5os de ar3umentos6 que desem'ocam em duas a<irma0es
3radativas%
O 5rimeiro ar3umento da ordem dos <atos6 e 'aseia( se em a5roEima0es +ist1ricas% =as Casas
quer tornar o sacri<.cio +umano menos estran+o6 menos eEce5ciona* 5ara o es5.rito de seu *eitor6 e
*em'ra que esse sacri<.cio no est9 tota*mente ausente da 5r15ria re*i3io crist% D:eria 5oss.ve*
5*eitear de modo convincente6 a 5artir do <ato de &eus ter ordenado a A'rao que sacri<icasse seu
;nico <i*+o6 saac6 que &eus no detesta com5*etamente que *+e sacri<iquem seres +umanosD
HA5o*o3ia6 )-I% &o mesmo mo do6 Se<t se viu o'ri3ado a sacri<icar sua <i*+a HSu.zes6 ,,6 ), ss%I% Os
5rimo3Anitos no eram todos 5rometidos a &eusF A quem o'?etasse que todos esses eEem5*os
5rovAm do Anti3o Testamento6 =as Casas res5onderia que6 a<ina*6 Sesus tin+a sido sacri<icado 5or
&eus "ai6 e que os 5rimeiros cristos eram i3ua*mente o'ri3ados a isso6 a menos que renunciassem
J sua <B essa era6 a5arentemente6 a vontade divina% &e modo an9*o3o6 no ca5.tu*o anterior6 =as
Casas reconci*iava seu *eitor com a idia do cani'a*ismo6 contando casos em que os es5an+1is6
im5e*idos 5e*a necessidade6 tin+am comido o <.3ado ou a coEa de um de seus com5atriotas%
A se3unda a<irmao Hque a5arece em 5rimeiro *u3ar na ar3umentao de =as CasasI ainda m
ais am'iciosaC trata(se de 5rovar que o sacri<.cio +umano aceit9ve* no somente 5or raz0es de
<ato como tam'm de direito% Ao <azA(*o6 =as Casas *evado a 5ressu5or uma nova de<inio do
sentimento re*i3ioso6 e a. que seu racioc.nio 5articu*armente interessante6 Os ar3umentos so
tirados da Drazo natura*D6 de considera0es a 5riori acerca da natureza +umana% =as Casas vai
acumu*ando6 uma a51s outra6 quatro DevidAnciasDC
,% Todos os seres +umanos tAm con+ecimento intuitivo de &eus6 isto 6 daqui*o Dque maior e
me*+or do que tudoD Hi'id%6 )4I%
2% Os +omens adoram a &eus de acordo com suas ca5acidades6 e cada um a seu modo6 tentando
sem5re <azer o me*+or 5oss.ve*%
)% A maior 5rova que se 5ode dar de amor 5or &eus consiste em o<erecer(*+e o quese tem de mais
5re cioso6 ou se?a6 a 5r15ria vida +umana%
Este o cer ne do ar3umento6 e assim se eE5rime =as CasasC DA maneira mais intensa de adorar a
&eus o<erecer(*+e um sacri<.cio% Q o ;nico ato que nos 5ermite mostrar6 Jque*e 5ara quem o
sacri<.cio o<erecido6 que somos seus s;ditos e servos% A*m disso6 a natureza nos ensina que ?
usto o<erecer a &eus6 de quem admitimos ser devedores6 5or tantas raz0es6 as coisas 5reciosas e
eEce*entes6 devido J eEce*Ancia de sua ma?estade% Ora6 se3undo o ?u*3amento +u mano e de acordo
com a verdade6 nada na natureza maior ou mais 5recioso do que a vida do +omem ou o 5r15rio
+omem% Assim6 a 5r15ria natureza que instrui e ensina aos que no tAm <6 a 3raa6 ou a doutrina6
aos que vivem 3uiados unicamente 5e*a *uz natura* e que6 a des5eito de qua*quer *ei 5ositiva que
esta'e*ea o contr9rio6 que devem sacri<icar v.timas +umanas ao verdadeiro &eus ou ao <a*so deus
que crAem ser o verdadeiro6 de modo que o<erecendo(*+e uma coisa sumamente 5reciosa 5ossam
eE5ressar sua 3ratido 5e*os m;*ti5*os <avores que rece'eramD Hi'id%6 )2I%
/% O sacri<.cio eEiste6 5ois6 5or <ora da *ei natura* e suas <ormas so <iEadas 5e*as *eis +umanas6
5articu*armente no que se re<ere J natureza do o'?eto sacri<icado%
Praas a essa srie de encadeamentos6 =as Casas aca'ou 5or adotar uma nova 5osio6 introduzindo
o que 5oderia ser c+amado de D5ers5ectivismoD no seio da re*i3io%
8imos que e*e toma 5recau0es6 5ara *em'rar que o deus dos .ndios6 em'ora no se?a o
DverdadeiroD &eus6 considerado assim 5or e*es6 e que este deve ser o 5onto de 5ar tidaC DO
verdadeiro &eus6 ou o su5osto deus6 se este <or considerado o verdadeiro &eusD Hi'id%6 )2IB Do
verdadeiro &eus ou aque*e que 5ensam ser &eusD Hi'id%6 )4IB Do verdadeiro &eus ou aque*e que6 5or
en3ano6 e*es 5ensam ser o verdadeiro &eusD Hi'id%6 )4I% Mas recon+ecer que o deus de*es
verdadeiro 5ara e*es6 no si3ni<ica dar um 5asso na direo de um outro recon+ecimento6 a sa'er6
que o nosso &eus verdadeiro 5ara n1s ( somente 5ara n1sF O que resta ento de comum e
universa* no mais o &eus da re*i3io crist6 ao qua* todos deveriam c+e3ar6 mas a 5r1 5ria idia
de divindade6 daqui*o que est9 acima de n1sB a re*i3iosidade6 e no a re*i3io%
Q o 5ressu5osto de seu racioc.nio6 e tam'm seu e*emento mais radica* Hmais do que o que diz
acerca do sacri<.cioIC rea*mente sur5reendente ver introduzir o D5ers5ectivismoD num cam5o que
se 5reta to ma* a isso% O sentimento re*i3ioso no se de<ine 5or um conte;do universa* e a'so*uto6
mas 5or sua orientao6 e mede(se 5or sua intensidadeB assim6 mesmo que o &eus cristo se?a em si
uma idia su5erior J que se eE5ressa atravs de Tezcat*i5oca H o que crA o cristo =as CasasI6 os
astecas 5odem ser su5eriores aos cristos em matria de re*i3iosidade6 e de <ato o so% A 5r15ria
noo de re*i3io sai disso com5*etamente trans<ormada% DAs na0es que o<ereciam sacri<.cios
+umanos a seus deuses mostravam assim6 como id1*atras desorientados6 a a*ta idia que tin+am da
eEce*Ancia da divindade6 do va*or dos deuses6 o quanto era no're6 e 3rande sua venerao 5e*a
divindade% &emonstraram6 conseqZentemente6 que 5ossu.am6 mais do que as outras na0es6 a
re<*eEo natura*6 a retido da 5a*avra e o ?u*3amento da razoB me*+or do que as outras6 usaram seu
entendi mento% E em re*i3iosidade su5eraram todas as outras na0es6 5ois so as na0es mais
re*i3iosas do mundo que6 5ara o 'em de seus 5ovos6 o<erecem em sacri<icio seus 5r15rios <i*+osD
HA5o*o3etica Nistoria6 6 ,O)I% #o interior da tradio crist6 s1 os m9rtires dos 5rimeiros tem5os6
se3undo =as Casas6 5odiam se com5arar aos <ervorosos astecas%
Q6 5ois6 ao en<rentar o ar3umento mais incGmodo que =as Casas se vA o'ri3ado a modi<icar sua
5osio e i*ustra assim uma nova variante do amor 5e*o outroB um amor no mais assimi*acionista6
mas6 de certo modo6 distri'uti voC cada um tem seus 5r15rios va*oresB a com5arao s1 5ode ser
<eita no n.ve* das re*a0es ( entre o ser e seu deus ( e no no n.ve* das su'st@nciasC s1 +9 universais
<or mais% Em'ora a<irme a eEistAncia de um ;nico deus6 =as Casas no 5rivi*e3ia a5riori a via crist
5ara c+e3ar a e*e% A i3ua*dade ?9 no esta'e*ecida J custa da identidade6 no se trata de um va*or
a'so*utoC cada um tem o direito de se a5roEimar de deus 5e*o camin+o que *+e convier% #o +9 mais
um verdadeiro &eus Ho nossoI6 mas uma coeEistAncia de universos 5oss.veisC se a*3um o
considerar verdadeiro%%% =as Casas6 su'(re5ticiamente6 deiEou a teo*o3ia e 5assa a 5raticar uma
es5cie de antro5o*o3ia re*i3iosa6 o que6 nesse conteEto6 rea*mente su'versivo6 5ois 5arece que
quem assume um discurso so're a re*i3io d9 um 5asso em direo ao a'andono do 5r15rio discurso
re*i3ioso%
:er9 ainda mais <9ci* 5ara e*e a5*icar esse 5rinc.5io ao caso 3era* da a*teridade e6 como quiser ser o
5rimeiro a <azA(*o na 5oca modernaIC cada um o '9r'aro do outro6 'asta6 5ara sA(*o6 <a*ar uma
*.n3ua que esse outro i3noraC 5ara e*e6 ser9 a5enas um 'ur'urin+o%
DUm +omem ser9 c+amado de '9r'aro6 quando com5arado a outro6 5or ser estran+o em seus modos
de <a*ar e 5or 5ronunciar ma* a *.n3ua do outro H%%%I% :e3undo Estra'o6 =ivro K86 essa era a
5rinci5a* razo 5e*a qua* os 3re3os c+amavam os outros 5ovos de '9r'aros6 isto 6 5orque
5ronunciavam ma* a *.n3ua 3re3a% Mas6 desse 5onto de vista6 no +9 +omem ou raa que no se?a
'9r'aro em re*ao a um outro +omem ou uma outra raa% Como diz :o "au*o6 de si mesmo e dos
outros6 na "rimeira E5.sto*a aos Cor.ntios H,/6 ,7(,IC T"or mais numerosas que 5ossam ser as
diversas *.n3uas no mundo6 no +9 nen+uma que no se?a uma *.n3uaB se6 5ois6 eu no con+eo o
sentido da *.n3ua6 serei um '9r'aro 5ara aque*e que <a*a6 e aque*e que <a*a ser9 um '9r'aro 5ara
mim%T Assim como n1s consideramos '9r'ara a 3ente das $ndias6 e*es nos ?u*3am da mesma
maneira6 5orque no nos com5reendemD Hi'id%6 6 24/I% O radica*ismo de =as Casas im5ossi'i*ita
qua*quer meio(termoC ou e*e a<irma6 como no 5er.odo anterior6 a eEistAncia de uma ;nica re*i3io
verdadeira6 o que *eva6 <ata*mente6 a identi<icar os .ndios a uma <ase anterior6 e 5ortanto in<erior6 da
evo*uo dos euro5eusB ou ento6 como na ve*+ice6 aceita a coeEistAncia de ideais e va*ores6 e ne3a
qua*quer sentido no re*ativo da 5a*avra D'9r'aroD e6 5ortanto6 qua*quer evo*uo%
Ao a<irmar a i3ua*dade em detrimento da +ierarquia6 =as Casas reata com um tema cristo c*9ssico6
como indica a re<erAncia a :o "au*o6 citado tam'm na A5o*o3ia6 e esta outra6 ao Evan3e*+o
se3undo :o MateusC DTudo o que que reis que os +omens <aam 5or v1s6 <azei(o 5ois 5or e*esD H-6
,2I% DQ a*3oD6 comenta =as Casas6 Dque todo +omem con+ece6 5erce'e e com5reende 3raas J *uz
natura* que <oi re5artida entre nossos es5.ritosD HA5o*o3ia6 ,I% S9 t.n+amos encontrado este tema do
i3ua*itarismo cristo6 e t.n+amos i3ua*mente visto o quanto continuava am'.3uo% Todos6 nessa
5oca6 arvoram o es5.rito do cristianismo% Q em nome da mora* crist que os cat1*icos He6 5or
eEem5*o6 o 5rimeiro =as CasasI vAem os .ndios como i3uais a e*es6 5ortanto6 seme*+antes a e*
es6 e tentam assimi*9(*os a si mesmos% Com as mesmas re<erAncias em mente6 os 5rotestantes6 ao
contr9rio6 a5ontam as di<erenas e iso*am suas comunidades das ind.3enas6 quando se encontram
em situao de contato Hcuriosamente6 esta 5osio *em'ra um 5ouco a de :e5;*vedaI% Em am'os
os casos ne3a(se a identidade do outroC quer se?a no 5*ano da eEistAncia6 como no caso dos
cat1*icosB ou no 5*ano dos va*ores6 como os 5rotestantesB um tanto derris1rio 5rocurar sa'er qua*
dos times o recordista na via da destruio do outro% Mas 9 na doutrina crist que o ;*timo =as
Casas desco're esta <orma su5erior do i3ua*itarismo que o 5ers5ectivismo6 onde cada um
re*acionado a seus 5r15rios va*ores6 em vez de ser re<eri do a um idea* ;nico%
Ao mesmo tem5o6 no se deve esquecer o car9ter 5aradoEa* desta unio dos termos6 Duma re*i3io
i3ua*itaristaDB e*e eE5*ica a com5*eEidade da 5osio de =as Casas6 e este mesmo 5aradoEo que
i*ustra um outro e5is1dio da +ist1ria das ideo*o3ias e dos +omens6 mais ou menos contem5or@neoC o
de'ate so're a <initude ou a in<initude do mundo6 e6 conseqZentemente6 so're a eEistAncia ou no de
uma +ierarquia no mundo% Em seu tratado em <orma de di9*o3o6 &e *Tin<inito universo e mondi6
escrito em ,4O/6 Piordano Bruno6 dominicano6 como =as Casas6 <az com que se con<rontem duas
5osi0es% Uma6 que a<irma o car9 ter <inito do mundo e a +ierarquia necess9ria6 de<endida 5e*o
aristot*ico Hque no se c+ama :e5;*vedaIB a outra a de*e% &o mesmo modo que =as Casas He antes
de*e :o "au*oI tin+a a<irmado a re*atividade das 5osi0es a 5artir das quais se ?u*3a os as5ectos
+umanos6 Bruno o <az em re*ao ao es5ao <.sico6 e ne3a a eEistAncia de qua*quer 5osio
5rivi*e3iada% TTam5ouco a terra6 ou qua*quer ou tro mundo6 est9 no centro ^ Universo*B e no +9
5ontos no es5aoque constituam 51*os de<inidos e determinados 5ara nossa terra6 assim como e*a
no constitui um 51*o de<inido e determinado 5ara nen+um outro 5onto do ter ou do es5ao do
mundoB e isto va*e 5ara todos os outros cor5os ^ Universo*% &esde 5ontos de vista di<erentes to dos
e*es 5odem ser vistos como centros6 ou como 5ontos da circun<erAncia6 como 51*os6 ou como
zAnites6 e assim 5or diante% "ortanto6 a terra no o centro do UniversoB s1 centra* em re*ao ao
osso 5r15rio es5ao circunvizin+o% H%%%I &esde que se su5on+a um cor5o de taman+o in<inito6 ser9
5reciso renunciar a atri'uir(*+e centro ou 5eri<eriaD H2I%
#o somente a terra no o centro do universo como nen+um 5onto <.sico o B a 5r15ria noo do
centro s1 <az sentido em re*ao a um 5onto de vista 5articu*arC o centro e a 5eri<eria so no0es
to re*ativas quanto as de civi*izao e 'ar'9rie He atsI% D#o +9 no universo nem centro nem
circun<erAncia6 mas6 5or assim dizer6 o todo centra*6 e 5ode(se tam'm considerar cada 5onto
como 5arte de uma circun<erAncia6 em re*ao a um outro 5onto centra*D H4I%
Mas a nquisio6 que tin+a sido indu*3ente 5ara com =as Casas Hsem <a*ar em :o "au*oRI6 no
admite a in<orma o de BrunoC ?9 eEc*u.do da ordem dominicana no momento em que escreve
essas <rases6 ser96 5ouco de5ois6 5reso6 ?u*3ado 5or +eresia e queimado em 5raa 5;'*ica6 em ,2776
nesse ;*timo ano do scu*o que tin+a 5resencia do os com'ates de =as Casas% Em seu i3ua*itarismo6
seu discurso6 como o de =as Casas6 simu*taneamente cristo e anti(re*i3iosoC mas os ?u.zes de =as
Casas ouviro a 5rimeira com5onente6 e os de Bruno6 a se3unda% Ta*vez 5or que a a<irmao de =as
Casas se re<ere ao mundo dos +omens6 em re*ao ao qua*6 de qua*quer modo6 a<irma0es di<erentes
so conce'.veisB ao 5asso que a de Bruno diz res5eito ao universo inteiro6 que inc*ui &eus ( ou6
?ustamente6 no o inc*ui6 o que um sacri*3io%
&e qua*quer modo6 este um <ato di3no de es5antoC nin3um critica os 5ro?etos 5ro5riamente
5o*.ticos de =as Casas6 no <im de sua vida6 O que evidentemente no si3ni<ica que se?am aceitosB
mas so i3noradosB di<.ci* ima3inar6 de resto6 como tais 5ro?etos 5oderiam ser 5ostos em 5r9tica6
tanto so ut15icos e *evam 5ouco em conta os interesses envo*vidos na em5resa% A so*uo 5e*a
qua* se inc*ina =as Casas conservar os anti3os Estados6 com seus reis e 3overnantesB 5re3ar o
Evan3e*+o6 mas sem o a5oio dos eErcitosB se os reis *ocais 5edirem 5ara <azer 5arte de uma e
s5cie de <ederao6 5residida 5e*o rei da Es5an+a6 que se?am aceitosB no tirar 5roveito de suas
riquezas6 a menos que e*es mesmos o 5ro5on+amC D:u5ondo(se que os reis e sen+ores naturais dos
.ndios cedam ao rei de Caste*a seus direitos so're as minas de ouro6 de 5rata6 de 5edras 5reciosas6
sa*inas e outrosD HDCarta ao E Barto*om Carranza de MirandaD6 a3osto de ,444I%
Em outras 5a*avras6 =as Casas su3ere ao rei da Es5an+a que renuncie a suas 5ossess0es
u*tramarinas6 nem mais nem menos% E a ;nica 3uerra que conce'e seria <eita 5e*o rei contra os
conquistadores es5an+1is H5ois =as Casas duvida que e*es se retirem es5ontaneamenteIC DO meio
que a5resenta menos inconvenientes6 e o verdadeiro remdio 5ara todos esses ma*es6 que6 na min+a
o5inio He creio nisso como creio em &eusI os reis de Caste*a6 5or 5receito divino6 devem a5*icar6
inc*usive 5e*a 3uerra6 se no 5uderem <azA(*o 5aci<icamente6 e ainda que tivessem de arriscar todos
os 'ens tem5orais que 5ossuem nas $ndias6 *ivrar os .ndios do 5oder dia'1*ico ao qua* esto
su'metidos6 devo*ver( *+es a *i'erdade ori3ina* e resta'e*ecer em suas so'eranias todos os reis e
sen+ores naturaisD Hi'id%I%
Eis que a ?ustia Ddistri'utivaD e D5ers5ectivistaD de =as Casas *eva(o a modi<icar uma outra
com5onente de sua 5osioC renunciando6 na 5r9tica6 ao dese?o de assimi*ar os .ndios6 esco*+e a via
neutraC os .ndios decidiro e*es mesmo acerca de seu 5r15rio <uturo% EEaminemos a3ora a*3uns
com5ortamentos na 5ers5ectiva do se3undo eiEo uti*izado 5ara descrever as re*a0es com o outro6 o
da ao de identi<icao ou de assimi*ao% 8asco de Quiro3a um eEem5*o ori3ina* desta ;*tima% Q
mem'ro da se3unda AudiAncia e MEico6 isto 6 5ertence ao 5oder administrativoB mais tarde torna(
se 'is5o de Mic+oac9n% Em v9rios as5ectos se 5arece com outros +umanistas6 *ei3os ou re*i3iosos6
que tentaro6 no MEico6 5rote3er os .ndios dos a'usos dos conquistadoresB mas muito di<erente
de*es num 5ontoC sua atitude assimi*acio nista6 mas o idea* ao qua* e*e quer assimi*ar os .ndios no
encarnado 5or e*e e nem 5e*a Es5an+a de seu tem5o6 em suma6 assimi*a(os a um terceiro% O
es5.rito de 8asco de Quiro3a <ormou(se 5e*a *eituraC dos *ivros cristos6 inicia*( mente6 e tam'm
das c*e'res :aturnais de =uciano6 em que +9 uma descrio deta*+ada do mito da idade do ouroB
en<im6 e 5rinci5a*mente6 a Uto5ia de T+omas More% Em resumo6 8asco de Quiro3a a<irma que os
es5an+1is 5ertencem a uma <ase decadente da +ist1ria6 ao 5asso que os .ndios so seme*+antes
aos 5rimeiros a51sto*os e Js 5ersona3ens do 5oema de =uciano Hainda que 8asco de Quiro3a se?a
i3ua*mente ca5az de 5unir(*+es os de<eitosIC DTAm os mesmos costumes e modos6 a mesma
i3ua*dade6 sim5*icidade6 'ondade6 o'ediAncia e +umi*dade6 as mesmas <estas6 ?o3os6 5razeres6
'e'idas6 *azeres6 5assatem5os e nudez6 5ossuem a5enas os mais modestos 'ens domsticos e no
tAm ne n+um dese?o de adquirir me*+oresB tAm as rou5as6 os ca*ados e a*imentos que *+es so
o<erecidos 5e*a <erti*idade do so*o6 quase sem nen+um tra'a*+o6 cuidado ou es<oro de sua 5arteD
HDn<ormaci1n en derec+oD6 55% O7 ss%I%
"ode(se ver a. que 8asco de Quiro3a6 a5esar de sua eE5eriAncia Dde cam5oD6 no tin+a avanado
muito no con+ecimento dos .ndiosC como Co*om'o6 ou como =as Casas6 a5oiando(se em a*3umas
seme*+anas su5er<iciais6 vA ne*es6 no o que so6 mas o que quer que se?am6 uma variante das
5ersona3ens de =uciano% Todavia6 as coisas so mais com5*eEas6 5ois esta viso idea*izante
'arrada no meio do camin+oC os .ndios so6 e<etivamente6 uma encarnao da viso id.*ica de 8asco
de Quiro3a6 mas esto *on3e da 5er<eio% Q 5ortanto e*e que6 5or uma ao de*i'erada so're os
.ndios6 varias trans<ormar essa 5romessa numa sociedade idea*% "or isso6 J di<erena de =as Casas6
no a3ir9 ?unto aos reis6 mas so're os 5r15rios .ndios% "ara isso re correr9 aos ensinamentos de um
s9'ioB um 5ensador socia*6 T+omas More6 ?9 encontrou6 em sua Uto5ia6 as <ormas ideais que
convAm J vida de tais 5essoasB si3ni<icativamente6 More6 5or sua vez6 tin+a(se ins5irado6 5ara
5intar sua uto5ia6 nos 5rimeiros re*atos entusi9sticos so're o #ovo Mundo H+9 a. um <ascinante ?o3o
de es5e*+os6 em que os ma*(entendidos de inter5retao motivam a trans<ormao da sociedadeI% :1
<a*ta6 5ois6 rea*izar esse 5ro?eto% 8asco de Quiro3a or3anizar9 duas a*deais se3undo as 5rescri0es
uto5istas6 uma 5erto da Cidade do MEico6 outra no Mic+oac9n6 am'as 'atizadas :anta F6 que
i*ustram simu*taneamente seu es5.rito <i*antr15ico e os 5rinc.5ios inquietantes do Estado ut15ico%
A unidade socia* de 'ase a <am.*ia eEtensa6 com5osta de dez a doze casais de adu*tos a5arentados6
so' a autoridade de um 5adre de <ami*iaB os 5adres6 5or sua vez6 e*e3em o c+e<e da a*deia% #o +9
ser viais6 e o tra'a*+o o'ri3at1rio6 tanto 5ara os +omens quanto 5ara as mu*+eres6 mas no 5ode
u*tra5assar seis +oras di9rias%
Todos a*ternam o'ri3atoriamente tra'a*+o no cam5o e tra'a*+o artesana* na a*deiaB os rendimentos
da 5roduo so divididos eqZitativamente6 de acordo com as necessidades de cada um% Os
cuidados mdicos e a a5rendiza3em Htanto es5iritua* como manua*I so 3ratuitos e o'ri3at1riosB os
o'?etos e atividades de *uEo so 5roi'idos6 e inc*usive 5roi'ido usar rou5as co*oridas% Os
D+os5itaisD(a*deias so os ;nicos 5ro5riet9rios de 'ens e tAm o direito de eE5u*sar os maus
e*ementos6 isto 6 os re'e*des6 os 'A'ados e os 5re3uiosos Hna verdade6 a rea*idade <ica r9 aqum
deste 5ro3ramaI%
8asco de Quiro3a no tem nen+uma d;vida quanto J su5erioridade deste modo de vida6 e considera
'ons todos os meios 5ara atin3i(*oC ser96 5ois6 com :e5;*veda6 e contra =as Casas6 um 5artid9rio das
D3uerras ?ustasD contra os .ndios e de sua re5artio nas encomiendas <eudais% sto no o im5edir96
5or outro *ado6 de a3ir como verdadeiro de<ensor dos .ndios contra as 5retens0es dos co*onos
es5an+1is6 e suas a*deias so muito 5o5u*ares ?unto aos .ndios%
8asco de Quiro3a i*ustra um assimi*acionismo incondiciona*6 em'ora ori3ina*% Os eEem5*os de
com5ortaniento inverso6 de identi<icao J cu*tura e J sociedade ind.3enas6 so muito mais raros Hao
5asso que a'undam os casos de identi<icao no sentido o5ostoC a Ma*inc+e era um de *esI% O
eEem5*o mais 5uro o de Ponza*o Puerrero%
Em conseqZAncia de um nau<r93io ao *ar3o do MEico6 em ,4,,6 vai dar6 ?untamente com a*3uns
outros es5an+1is6 na costa do \ucat9n% :eus com5an+eiros morremB a5enas A3ui*ar6 <uturo
intr5rete de Cortez6 so'revive6 e vendido como escravo no interior do 5a.s% O 'is5o de \ucat9n6
&ie3o de =anda6 narra a continuaoC DQuanto a Puerrero6 como tin+a a5rendido a *.n3ua do 5a.s6
<oi a C+ectema*6 que a :a*amanca do \ucat9n6 e *9 <oi rece'ido 5or um c+e<e de nome #ac+ancan%
Este encarre3ou(o das coisas da 3uerra6 no que e*e <oi 3rande 5erito6 conse3uindo v9rias vit1rias
so're os inimi3os de seu sen+or% Ensinou os .ndios a com 'ater6 a construir <ortes e 'asti0esB deste
modo6 e se com 5ortando como um .ndio6 adquiriu uma 3rande re5utao%
Assim6 casaram(no com uma mu*+er de a*ta cate3oria6 de quem teve <i*+os6 o que <oi a causa de
nunca ter tentado <u3ir6 como <ez A3ui*arB muito 5e*o contr9rio6 co'riu o 5r1 5rio cor5o de 5inturas6
deiEou crescer o ca'e*o6 <urou as ore*+as 5ara usar 'rincos como os .ndios6 e 5oss.ve* que se ten+a
tornado id1*atra como e*esD H)I%
Trata(se6 5ortanto6 de uma identi<icao com5*etaC Puerrero adotou a *.n3ua e os costumes6 a
re*i3io e os modos% #o sur5reendente que se recuse a unir(se Js tro5as de Cortez quando este
desem'arca no \ucat9n6 e ?usti<ique sua deciso6 se3undo Berna* &.az6 ?ustamente a 5artir de sua
inte3rao J cu*tura ind.3enaC DFizeram(me cacique6 e at ca5ito6 em tem5o de 3uerra6 ora% Ten+o o
rosto tatua do e as ore*+as <uradas% Que diro os es5an+1is ao ver(me assimF E de5ois6 ve?am meus
<i*+in+os6 como so 'onitosD H2-I% "ensa(se inc*usive que Puerrero no manteve essa 5osio neutra
e reservada6 e c+e3ou a com'ater os eErcitos dos conquistadores6 na *iderana das unidades
VucatecasB de acordo com Oviedo H6 )26 2I6 teria sido morto6 em ,42O6 5e*o *u3ar(tenente de
Monte?o6 A*onso de Avi*a6 numa 'ata*+a travada contra o cacique de C+ectema*%
Curioso6 5or i*ustrar uma das variantes 5oss.veis da re *ao com o outro6 o caso de Puerrero no
tem 3rande si3ni<icao +ist1rica e 5o*.tica Hnisso tam'm o contr9rio do da Ma*inc+eIC seu
eEem5*o no ido6 e +o?e em dia vemos c*aramente que no 5odia sA(*o6 no corres 5ondia em nada J
re*ao de <oras eEistente% :omente trezentos anos mais tarde6 na inde5endAncia do MEico6
veremos ( mas em circunst@ncias tota*mente di<erentes ( crio*ios tomarem o 5artido dos .ndios6
contra os es5an+1is%
Um eEem5*o mais interessante6 5or ser mais com5*eEo6 na su'misso dosXaos .ndios6 o do
conquistador A*var #u<iez Ca'eza de 8aca% :eu destino eEtraordin9rio% "arte inicia*mente 5ara a
F*1rida6 numa eE5edio cu?o c+e<e "9n<i*o de #arv9ez6 que ?9 tos encontrado em outras
circunst@ncias% #au<r93io6 iniciativas desastrosas6 ca*amidades de todos os ti5osC o resu*tado que
Ca'eza de 8aca e a*3uns de seus com5an+eiros so o'ri3ados a viver com os .ndios6 e como e*es%
&e5ois <azem uma *on3a via3em Ha 5RI6 e emer3em no MEico oito anos a51s sua c+e3ada J
F*1rida% Ca'eza de 8aca retorna J Es5an+a6 e 5arte nova mente6 a*3uns anos de5ois6 desta vez
como c+e<e de uma nova eE5edio6 no atua* "ara3uai% Esta eE5edio tam'm aca'a ma*6 mas
5or outras raz0esC em con<*ito com seus su'ordinados6 Ca'eza de 8aca destitu.do e enviado6
acorrentado6 J Es5an+a% :e3ue(se um *on3o 5rocesso6 que e*e 5erdeB mas deiEa dois re*atos6
consa3rados Js suas duas via3ens%
As o5ini0es de Ca'eza de 8aca so're os .ndios no a5resentam uma 3rande ori3ina*idadeC sua
5osio 'astante simi*ar J de =as Casas Hde antes de ,447I% Estima(os e no quer <azer(*+es ma*B
se +ouver evan3e*izao6 deve ser <eita sem vio*Ancia% D"ara <azer com que todos esses +o mens se
tornem cristos6 e o'edeam J 8ossa Ma?estade m5eria*6 5reciso trat9(*os com 'randuraB o
;nico meio se3uro6 e no o outroD H,6 )2I% Faz esta re<*eEo no mo mento em que est9 s1 entre os
.ndiosB mas6 quando se tor na 3overnador no Rio de *a "*ata6 no esquece a *io6 e tenta co*oc9(*a
em 5r9tica em suas re*a0es com os .ndiosB esta 6 sem d;vida6 uma das raz0es do con<*ito com os
outros es5an+1is% Mas essa D'randuraD no o <az esquecer o o'?etivo a*me?ado6 e e*e dec*ara6 com
muita natura*idade6 durante o 5ri5*o na F*1ridaC DEstes .ndios so os mais o'edientes que ?9
encontramos6 em todos os 5a.ses6 e tAm o me*+or tem5eramentoD H,6 )7I6 ou aindaC DA*i a 5o5u*a
o muito 'em dis5osta6 e*es servem os cristos Hos que so seus ami3osI de muito 'om 3radoD H,6
)/I% #a rea*idade6 e*e no eEc*ui o recurso Js armas6 e re*ata em deta*+es a tcnica
de 3uerra dos .ndios6 D5ara que aque*es que um dia tero de *idar com estes 5ovos este?am cientes
de seus modos e arti<.cios6 o que ser9 muito ;ti* em tais circunst@nciasD H,6 24IB os ditos 5ovos
<oram6 desde ento6 eEtermina dos6 e no deiEaram vest.3ios% Em resumo6 e*e nunca se a<asta do
Requerimiento6 que 5romete a 5az no caso de os .ndios aceitarem su'meter(se6 e a 3uerra se
recusarem Hc<% 5or eEem5*o ,6 )4I%
Ca'eza de 8aca distin3ue(se de =as Casas no somente 5or a3ir6 como 8asco de Quiro3a6 so're os
.ndios e no ?unto J corte6 como tam'm 5or seu con+ecimento 5reciso e direto do modo de vida
de*es% :eu re*ato contm uma descrio not9ve* dos 5a.ses e 5o5u*a0es que desco're6 deta*+es
5reciosos da cu*tura materia* e es5iritua* dos .ndios% #o 5or acasoB sua 5reocu5ao eE5*icitada
re 5etidas vezesC se esco*+e um 5ercurso6 D5orque atravessando o 5a.s 5od.amos o'servar me*+or
suas 5articu*aridadesD H,6 2OIB se descreve uma tcnica6 Da <im de dar a ver e a con+ecer o quanto a
inveno e a ind;stria dos +omens +umanos so diversas e es5antosasD H,6 )7IB se se interessa 5or
uma determinada 5r9tica6 D5orque os +omens dese?am con+ecer os modos e as 5r9ticas dos outros
5ovosD H,6 24I%
Mas 6 evidentemente6 no 5*ano da identi<icao H5oss.ve*I que o eEem5*o de Ca'eza de 8aca o
mais interes sante% "ara so'reviver6 o'ri3ado a eEercer dois o<.cios% O 5rimeiro o de mascateC
durante a5roEimadamente seis anos6 re<az incessantemente o 5ercurso entre a costa e o interior6
*evando a cada um os o'?etos que *+e <a*tam6 mas que so dis5on.veis 5ara o outroC a*imentos6
medicamentos6 conc+as6 5e*es de animais6 canios 5ara as <*ec+as6 co*a% TEsse o<.cio me convin+a6
eu ia e vin+a *ivremente6 no tin+a nen+uma ocu5ao o'ri3at1ria6 no era escravo% Onde quer que
me a5resentasse era 'em rece'ido6 davam me de comer6 e tudo isso 3raas Js min+as mercadorias%
Essas via3ens eram 5roveitosas 5ara mim6 o'servava 5or onde 5odia avanar6 e me tornava
con+ecido dos +a'itantesD H,6 ,2I%
O se3undo o<.cio de Ca'eza de 8aca ainda mais interessanteC torna(se curador ou6 em outros
termos6 Eam% #o uma esco*+a de*i'eradaB devido a certas 5eri5cias6 os .ndios decidem que
Ca'eza de 8aca e seus com5an+eiros cristos 5odem curar os doentes6 e 5edem a e*es que
interven+am% #o in.cio os es5an+1is <icam reticentes6 dec*aram(se incom5etentesB mas6 como os
.ndios *+es cortam os v.veres6 aca'am aceitando% As 5r9ticas a que se entre 3am tAm uma du5*a
ins5iraoC 5or um *ado6 o'servam os curadores ind.3enas6 e imitam(nosC a5a*5am6 so5ram so 're os
doentes6 san3ram e cauterizam com <o3o% "or outro *ado6 como 3arantia6 recitam as ora0es crists%
D#osso mtodo consistia em <azer so're e*es o sina* da cruz6 so5rar so're e*es6 e dizer um "ai #osso
e uma Ave MariaB rez9vamos a &eus nosso :en+or que os curasse o mais 'reve 5oss.ve* e que os
ins5irasse a tratar(nos 'emD H,6 ,4I% &e acordo como re*ato de Ca'eza de 8aca6 essas inter ven0es
so sem5re coroadas de sucesso6 e e*e at ressuscita um morto%%%Ca'eza de 8aca adota os o<.cios dos
.ndios6 e veste(se como e*es Hou <ica nu como e*esI6 come da mesma <orma que e*es% Mas a
identi<icao nunca com5*etaC +9 uma ra zo Deuro5iaD 5ara que o o<.cio de mascate *+e a3rade6 e
ora0es crists em suas 5r9ticide curador% Em momento a*3um esquece sua 5r15ria identidade
cu*tura*6 e essa a<irmao *+e serve de am5aro nas 5rovas mais di<.ceis% D#o meio de todos esse
s tormentos6 meu ;nico remdio e meu conso*o era 5ensar na 5aiEo de nosso redentor Sesus Cristo6
no san3ue que tin+a derramado 5or mimB e ima3inava o quo devia ter sido mais crue* o su5*.cio
dos es5i n+os que e*e tin+a su5ortadoD H,6 22I% Tam5ouco esquece seu o'?etivo6 que 5artir e
reencontrar os seus% D"osso dizer que nunca 5erdi a es5erana de que a miseric1rdia divina me
tiraria daque*e cativeiro6 e no 5arava de dizer isso a meus com5an+eirosD H,6 22I%
A5esar de sua 5ro<unda inte3rao J sociedade ind.3ena6 sente uma enorme a*e3ria ao encontrar
outros es5an+1isC DAque*e dia <oi 5ara n1s um dos mais <e*izes de nossas vidasD H,6 ,-I% O 5r15rio
<ato de redi3ir uma +ist1ria de sua vida indica c*aramente que 5ertence J cu*tura euro5ia% "ortanto6
Ca'eza de 8aca no tem nada de Puerrero6 e im5oss.ve* ima3in9(*o *iderando eErcitos ind.3enas
contra os es5an+1is ou casando(se e tendo <i*+os mestios% &e resto6 assim que reencontra DaD
civi*izao no M Eico6 5e3a o navio 5ara vo*tar J Es5an+aB nunca mais vo* tar9 J F*1rida6 ao TeEas
ou ao norte do MEico% E6 no entanto6 esta *on3a estada deiEa marcas ne*e6 como se vA
es5ecia*mente no re*ato do <im de seu 5ri5*o% C+e3a aos 5rimeiros 5ostos dos es5an+1is
acom5an+ado de .ndios( ami3osB encora?a(os a renunciar a qua*quer ao +osti* e 3arante que os
cristos no *+es <aro nen+um ma*% Mas estava su'estimando a co'ia destes ;*timos6 e seu dese?o
de conse3uir escravosB aca'a sendo en3anado 5or seus 5r15rios corre*i3ion9rios% D"rocur9vamos
asse3urar a *i'erdade dos .ndios6 e no momento em que acredit9vamos tA(*a o'tido6 aconteceu o
contr9rio% E*es Hos cristosI tin+am na verdade com'inado de atacar os .ndios que t.n+amos man
dado de vo*ta6 com a 3arantia de 5az% "useram o 5*ano em 5r9tica6 <azendo(nos 5eram'u*ar nos
'osques durante dois dias6 e a*i <icamos sem 93ua6 5erdidos e sem rumo de<ini do% "ensamos que
todos morrer.amos de sede6 sete dos nossos 5ereceram6 e um 3rande n;mero de .ndios ami3os que
os cristos traziam6 c+e3aram ao 5onto de 93ua que encontramos na se3unda noite somente dois
dias de5ois6 ao meio(diaD H,6 )/I% O universo menta* de Ca'eza de 8aca 5arece vaci*ar aqui6 a
incerteza quanto aos re<erentes de seus 5ronomes 5essoais contri'ui6 ?9 no +9 dois 5artidos6 n1s Hos
cristosI e e*es Hos .ndiosI6 mas trAss cristos6 os .ndios e Dn1sD% Mas quem so esse Dn1sD6
eEteriores a am 'os os mundos6 5or tA(*os vivido Dde dentroDF
A*m desse em'ara*+amento da identidade6 o'serva(se tam'm6 como de es5erar6 identi<ica0es
5arciais muito mais contro*adas% :o es5ecia*mente as dos mon3es <ranciscanos6 que6 sem nunca
renunciar a seu idea* ou a seu o'?etivo evan3e*izador6 adotam <aci*mente o modo de vida dos .ndiosB
na verdade6 uma coisa a?uda a outra6 o movi mento inicia* de identi<icao <aci*ita a assimi*ao em
5ro <undidade% DQuando o 5residente da se3unda AudiAncia[ 5er3untou(*+es 5orque 5re<eriam
aque*es re*i3iosos *os <ranciscanos[ aos outros6 os .ndios res5onderamC TQ 5orque andam vestidos
5o'remente6 e desca*os como n1sB comem o que comemos6 insta*am(se conosco6 e <a*am
mansamenteD HMoto*inia6 6 /I% A mesma ima3em encontra(se nos &i9*o3os dos sacerdotes cristos
e ind.3enas6 contados 5e *os anti3os meEicanosC a 5rimeira 5a*avra que e*es 50em na 'oca dos
<ranciscanos uma a<irmao de seme*+anaC D#o vos inquietai6 evitai ver(nos como seres
su5erioresB na verdade6 somos a5enas vossos seme*+antes e tam'm somos a5enas 3ente comum e
mais6 somos +omens da mesma es5cie que v1s6 rea*mente no somos deuses% Tam'm +a'itamos a
terra6 'e'emos tam'm6 tam'm morremos de <rio6 tam'm so<remos com o ca*or6 tam'm somos
mortais6 tam'm somos 5erec.veisD H,6 2O()2I%
A*3um como Ca'eza de 8aca avana 'astante na via da identi<icao6 e con+ece 'em os .ndios que
<reqZenta% Mas6 como ?9 <oi dito6 no +9 nen+uma re*ao de im5*icao entre esses dois traos% A
5rova disso seria dada6 se <osse necess9rio6 5e*o eEem5*o de &ie3o de =anda% Este <ranciscano deve
sua ce*e'ridade a um du5*o 3esto6 decisivo 5ara o nosso con+ecimento da +ist1ria dos maias% Q 5or
um *ado6 o autor da Re*aci1n de *as cosas de \ucat9n6 o documento mais im5ortante so're o 5assado
dos maiasB 6 5or outro *ado6 o insti3ador de v9rios autos(de(< 5;'*icos6 em que sero queimados
todos os *ivros maias eEistentes na 5oca6 como conta =anda em sua Re*aci1nC DEncontramos
muitos *ivros escritos com aque*as *etras dos .ndios6 e como no +avia nen+um em que no
+ouvesse su5erstio e mentiras do demGnio6 queimamos todosB so<reram 5or isso amar3amente e
isso causou(*+es muito 5esarD H/,I%
#a verdade6 esse 5aradoEo do +omem que simu*taneamente queima e escreve *ivros no
rea*mente um 5a radoEoC dissi5a(se se o'servamos que =anda recusa qua* quer identi<icao com os
.ndios e eEi3e6 ao contr9rio6 que e*es adotem a re*i3io cristB mas6 o mesmo tem5o6 est9 interessado
em con+ecA(*os% #a rea*idade6 +9 uma sucesso em seus 3estos% =anda tin+a 5ermanecido no
\ucat9n de ,4/> a ,4226 ano do auto(de(< descrito% :eus atos6 que com5reendem no somente a
destruio dos *ivros como tam'm 5uni0es 5ara os .ndios D+erticosD6 que so encarcerados6
c+icoteados at eEecutados 5or ordens suas6 <azem com que se?a c+amado de vo*ta J Es5an+a 5ara
ser ?u*3ado H?usti<icava o uso da tortura so're os .ndios a*e3ando que de outro modo teria sido
im5oss.ve* o'ter de*es qua*quer in<ormaoI% Q inicia*mente condenado 5e*o Con se*+o das $ndias6
mas6 em se3uida6 a'so*vido 5or uma comisso es5ecia* e mandado de vo*ta ao \ucat9n6 desta vez
com os 5oderes mais im5ortantes de 'is5o% Redi3e seu *ivro na Es5an+a6 em ,4226 em 5arte 5ara se
de<ender das acusa0es que *+e <azem% #ota(se6 5ois6 a com5*eta se 5arao das duas <un0esC o
assimi*ador a3e no \ucat9nB o erudito escreve *ivros na Es5an+a%
Outras 5ersona3ens do c*ero da 5oca com'inaram esses dois traosC 5rocuram converter todos os
.ndios J re*i3io crist e6 ao mesmo tem5o6 descrevem sua +ist1ria6 seus modos6 sua re*i3io6 dando
sua contri'uio 5ara o con+ecimento de*esB mas nen+um de*es comete os eEcessos de =anda6 e
todos *amentam a queima dos manuscritos% Formam um dos dois 3randes 3ru5os de autores aos
quais devemos o con+ecimento de que atua*mente dis5o mos acerca do MEico anti3oB +9 entre e*es
re5resentantes de diversas ordens re*i3iosas6 <ranciscanos6 dominicanos6 ?esu.tas% O outro 3ru5o
constitu.do 5e*os autores .ndios ou mestios6 que a5renderam o es5an+o*6 ou *anam mo do
a*<a'eto *atino 5ara escrever o na+uat*C so Mu0oz Camar3o6 A*va Et*i*Eoc+it*6 Bautista "omar6
A*varado Tezozomoc e outros Ha*3uns teEtos so anGnimosI%
Em con?unto 5roduzem uma massa incom5ar9ve* de documentos6 mais rica do que a dis5on.ve*
acerca de qua*quer outra sociedade tradiciona*% &uas <i3uras eEce5cionais dominam o con?unto das
o'ras consa3radas aos .ndios6 e merecem um eEame deta*+adoC so &ie3o &ur9n e Bernardino de
:a+a3;n%
"ur#n, ou a mestiagem das culturas
Encontra(se um des*ocamento da 5ersona*idade6 rea*izado de modo in<initamente mais com5*eEo6
no autor de uma das me*+ores descri0es do mundo 5r(co*om'iano6 o dominicano &ie3o &ur9n%
#asceu na Es5an+a H5or vo*ta de ,4)-IB mas6 J di<erena de muitas outras 5ersona3ens marcantes
dessa 5oca6 vir9 viver no MEico aos cinco ou seis anos de idade e ser96 5ortanto6 <ormado in *oco%
Resu* tar9 dessa eE5eriAncia uma com5reenso interna da cu*tura ind.3ena que no seria i3ua*ada
5or nin3um naque*e scu*o K8% "ouco antes de morrer Hem ,4OOI6 de ,4-2 a ,4O,6 &ur9n redi3ir9
uma Nistoria de *as ndias de #ueva Es5an+a e *+as de *a Tierra Firme Ht.tu*o incoerente6 e certa
mente acrescentado a seu *ivro 5or outra 5essoaI6 cu?as duas 5rimeiras 5artes tratam da re*i3io dos
astecas6 e a terceira de sua +ist1ria% Essas o'ras s1 seriam 5u'*icadas no s cu*o KK%
A am'iva*Ancia de &ur9n mais com5*eEa 5orque sua vida no consiste em 5ermanAncias a*ter
nadas na Es 5an+a e no MEico6 e tam'm 5orque seu con+ecimento da cu*tura ind.3ena 'em
mais .ntimoB tam'm uma 5osio mais dram9tica% N96 5or um *ado6 o cristo convicto6 o
evan3e*izador o'stinadoB este decide que a converso dos .ndios eEi3e um con+ecimento mais
5ro<undo de sua anti3a re*i3io% Mais eEatamente6 &ur9n concatena estas duas in<erAnciasC
,% 5ara im5or a re*i3io crist6 5reciso eEtir5ar todos os vest.3ios da re*i3io 5a3B
2% 5ara conse3uir e*iminar o 5a3anismo6 5reciso con+ecA(*o 'em antes% DOs .ndios no encontraro
&eus enquanto no tiverem sido arrancadas as ra.zes6 at o menor vest.3io da anti3a re*i3io% H%%%I :e
tentarmos seriamente a<astar a mem1ria de Ama*ec+6 ?amais conse3uiremos6 se no *evarmos em
conta6 5revia( mente6 todas as moda*idades da re*i3io na qua* viviamD H,6DntroduoDI% Toda a
motivao eE5*.cita de &ur9n est9 nessas duas im5*ica0es6 que e*e no se cansa de re5etir ao *on3o
de sua o'ra acerca da re*i3io asteca6 desde H*itera*menteI o 5rimeiro 5ar93ra<o da 5rimeira 5arte at
o ;*ti mo da se3undaB e*e vA a. a ;nica razo que o *evou a em5reender esse tra'a*+oC DMin+a ;nica
inteno era e a*ertar nossos sacerdotes contra as adivin+a0es e 5r9ticas id1*atras dessa 3ente6 de
modo que os sacerdotes <iquem conscientes e vi3i*antes em re*ao Js so'revivAncias das anti3as
crenasD H,6 ,>I%
"ara 5oder eEtir5ar as ido*atrias6 5reciso a5render a recon+ecA(*as 5rimeiroC &ur9n no tem
nen+uma d;vida quanto a isso% Ora6 o c*ero de seu tem5o6 que se encarre3a da evan3e*izao6
i3norante% Os 5adres <icam satis<eitos com um con+ecimento su5er<icia* da *.n3ua Hduas eE5res s0es
*+e 'astam6 5rotesta &ur9n6 Dque nome dais a istoFD e Dvamos es5erarD6 ,6 OIB mas6 sem dominar em
5ro<undida de a *.n3ua6 im5oss.ve* com5reender a cu*tura6 e as 5es soas deiEam(se *evar a
inter5reta0es <a*aciosas6 3uiadas 5or esses dois auEi*iares 5r<idos que so a ana*o3ia e o iis+<u*
t+in]in3% &ur9n conta que uma certa <orma de tonsura6 *i3ada Js 5r9ticas 5a3s6 era tomada 5or uma
+ome na3em aos mon3es6 5or ser 5arecida com a sua% DEs<orava(me em acreditar nessa eE5*icao6
dada em to santa sim5*icidade6 mas devo admitir que na rea*idade e*a 5rovm de sua eEtrema
i3nor@ncia e de sua no(com5reenso das 5a*avras dos .ndiosD H,6 4I%
"or isso6 &ur9n censura aque*es que6 como &ie3o de =anda ou como Suan de !umarra3a6 5rimeiro
'is5o da Cidade do MEico6 queimaram os *ivros anti3os6 5or terem di<icu*tado ainda mais o
tra'a*+o de evan3e*izao% DAque*es que6 no in.cio6 com um ze*o <ervoroso Hmas 5ouco
discernimentoI queimaram e destru.ram todos os desen+os contendo as anti3as tradi0es6
cometeram um erro% &eiEaram(nos no escuro ( a 5onto de os .ndios adorarem os .do*os em nossa
5resena e no com5reendermos nada do que acontece em suas danas6 em seus mercados6 em seus
'an+os 5;'*icos6 em seus cantos Hem que c+oram seus anti3os deuses e sen+oresI6 em suas re<ei0es
e 'anquetesD H,6 DntroduoI%
N9 a. um de'ate6 e a*3uns ( que tin+am tomado con+ecimento do tra'a*+o a que &ur9n se dedicava (
no +esitavam em acus9(*o de contri'uir 5ara um resu*tado eEatamente o5osto ao que e*e 5retendiaC
a sa'er6 reavivar as su5ersti0es anti3as ao 5roduzir um re5ert1rio to deta*+ado de*as% &ur9n
retruca que as so'revivAncias da anti3a re*i3io esto 5or toda 5arte Hmas invis.veis 5ara os
i3norantesI6 e que os .ndios no 5recisam de seus tra'a*+os 5ara recu5er9(*as% :e6 todavia6 <osse esse
o caso6 Dseria eu o 5rimeiro a *anar essas coisas ao <o3o6 de modo que essa a'omin9ve* re*i3io
<osse tota*mente esquecidaD H6 )I% "ortanto6 e*e no contra o 5rinc.5io dos autos(de(<6 sim
5*esmente duvida de que esse se?a o meio a5ro5riado de *utar contra o 5a3anismoB assim se 5erde
mais do que se 3an+a% Q 5or isso que se entre3a com 5aiEo ao tra'a*+oC DQuando meu *ivro tiver
sido 5u'*icado6 nin3um mais 5oder9 <in3ir(se de i3noranteD H,6 ,>I%
Ora6 uma vez con+ecida a ido*atria6 deve(se 5rosse3uir at que se?a inteiramente e*iminadaC esta a
se3unda a<irmao de &ur9n6 interessante ?ustamente 5or seu car9 ter radica*% A converso deve ser
tota*C nen+um indiv.duo6 nen+uma 5arce*a do indiv.duo6 nen+uma 5r9tica6 5or mais <;ti* que 5ossa
5arecer6 deve esca5ar(*+e%
#o se deve <icar satis<eito6 diz6 com uma adoo dos ritos eEteriores ao cristianismo6 Dcomo um
macacoD H,6 ,-I6 o que6 in<e*izmente6 muito <reqZenteC "7ontentamo"nos com as apar3ncias
crists que os ;ndios /ingem para n#s" (1, 8). 2ampouco deve"se /icar /eli4 com a converso da
maioria@ basta uma ovelha sarnenta para contagiar todo o rebanho. "Nem todos seguem esses
costumes, mas basta um no povoado para causar um grande malJ (GG, '). E6 so're tudo6 no se deve
5ensar que 'asta *imitar(se ao essencia*C a m.nima reminiscAncia da anti3a re*i3io 5ode 5erverter
inteiramente o cu*to novo He ;nico certoI%
"$ue o servo de (eus no pense que essas coisas t3m pouca importInciaL %e no as com bater, se
no as reprimir, mostrando sua c#lera e seu desgosto, os ;ndios /icaro habituados , nossa
permissividade e /aro coisas de maior peso e gravidade. (...) 7ertas pessoas diro que essas
coisas so insigni/icantes. +u digo que 1 uma /orma sutil de idolatria, al1m de ser um rito antigo"
(1, 0). "%e persistir a menor lembran5a das tradi5Kes antigas entre eles, 1 preciso arranc)"la" (1,
10). $uem rouba um vint1m rouba cem@ quem dei.a subsistir o m;nimo vest;gio de paganismo trai
o pr#prio esp;rito da tradi5o crist,. "$ue os ministros do culto no se dei.em levar pela mole4a e
neglig3ncia, pela pregui5a e distra5o, e que pro;bam os ;ndios e praticar inclusive as pequenas
coisas, como tonsurar a cabe5a das crian5as, en/eit)"las com penas de p)ssaros selvagens, ou
es/regar goma em suas cabe5as ou testas, ou unt)"los com breu, ou ungi"los com betume divino"
(1,B). +m seu 4elo, /rei (ur)n chega a per seguir todos os restos de idolatria at1 nos sonhos dos
;ndios. "(evem ser interrogados no con/ession)rio acerca do que sonham< em tudo isso pode haver
reminisc3ncias das antigas tradi5Kes. !o tratar disso, seria aconselh)vel perguntar"lhes@ J que
sonhastesZJ em ve4 de passar por cima disso como um gato sobre a brasa. Nossa prega5o deve ser
consagrada , condena5o e abomina5o de tudo isso" (1'). que mais irrita (ur)n 1 que os
;ndios consigam inserir segmentos de sua antiga religio no seio das pr)ticas religiosas crists,
sincretismo 1 um sacril1gio, e 1 a este combate espec;/ico que se at1m a obra de (ur)n@ "+sta 1
nossa principal inten5o@ prevenir o clero da con/uso que pode e.istir entre as nossas /estas e as
deles. s ;ndios, si mulando a celebra5o das /estas de nosso (eus e dos santos, inserem e
celebram as de seus ;dolos quando caem no mesmo dia. + introdu4em seus antigos ritos no nosso
cerimonial" (1, 2). %e numa determinada /esta crist os ;ndios dan5arem de um certo modo@
aten5o, 1 uma maneira de adorarem seus deuses, bem na /rente dos padres espanh#is. %e um
determinado canto /or integrado ao o/;cio dos mor tos, so tamb1m os demMnios que eles celebram.
%e o/erecem /lores e /olhas de milho pela Natividade de Nossa %enhora, 1 porque atrav1s dela se
dirigem a uma antiga deusa pag. "(urante esses dias de /esta, ouvia cantos louvando a (eus e
aos santos que eram misturados com suas met)/oras e coisas antigas que s# o demMnio
compreende, pois /oi ele quem lhas ensinou" (FF, ').
&ur9n c+e3a a se 5er3untar se os que vo J missa na catedra* da Cidade do MEico no o <azem6 na
verdade6 5ara 5oder adorar os anti3os deuses6 ?9 que suas re5resenta0es na 5edra <oram usadas 5ara
construir o tem5*o cristoC as co*unas da catedra*6 nessa 5oca6 re5ousam so're ser5entes
em5*umadasR :e o sincretismo re*i3ioso a <orma mais escanda*osa da 5ersistAncia das ido*atrias
6 as outras <ormas no so me nos re5reens.veis6 e o 5eri3o est96 ?ustamente6 em sua mu*ti5*icidade%
#uma sociedade 5ro<undamente +ierarquiza da6 codi<icada e ritua*izada6 como a dos astecas6 tudo
est9 *i3ado6 de 5erto ou de *on3e6 J re*i3ioC &ur9n tem razo6 a<ina* de contas% "or mais que sinta
5razer em assistir a certos es5et9cu*os de teatro encenados na cidade6 5erce'e seu car9ter 5a3oC
D2odas essas /arsas eram e.tremamente divertidas e agrad)veis, mas sua representa5o continha
alusKes secretas e , antiga religio[" (1, ?)% r ao mercado6 o<erecer 'anquetes6 comer certas
comidas Hces que no *adram6 5or eEem5*oI6 em'ria3ar(se6 tomar 'an+osC todos esses atos tAm um
si3ni<icado re*i3ioso6 e devem ser e*imi nadosR E &ur9n6 que no queima *ivros 5orque no acredita
na e<ic9cia desse 3esto6 no +esita em destruir o'?etos cu?a re*ao mais ou menos remota com o
cu*to anti3o e*e 5erce'eC "+u mesmo demoli algumas dessas casas de banho constru;das nos
tempos antigos" (1, 19)% A*3umas 5essoas certamente *+e diziam que eram a5enas costumes6
e no su5ersti0es6 ou decora0es6 e no ima3ens 5a3sB um .ndio certa vez *+e disse6 res5ondo Js
suas re5rimendas6 que Daque*a 5r9tica no se devia Js tradi0es anti3as6 mas era a5enas o modo
de*es de <azer as coisasD H,6 27IB Js vezes aceita o ar3umento6 a contra3osto6 mas no <undo 5re
<eriria as conseqZAncias radicais de sua 5osio intransi 3enteC se toda a cu*tura asteca est9
im5re3nada dos anti3os va*ores re*i3iosos6 que desa5area% D:u5erstio e ido*atria esto 5resentes
5or toda a 5arteC na semeadura e na co*+eita6 na conservao do 3ro6 inc*usive na *avoura e na
construo das casas6 nos ve*1rios dos mortos e nos <une rais6 nos casamentos e nos nascimentosD
H,6 DntroduoDI% DPostaria que desa5arecessem e <ossem esquecidos todos os anti3os costumesD
H,6 27IC todosR #esse 5onto6 &ur9n no eE5rime a o5inio de todos os re*i3iosos es5an+1is no
MEicoB e*e toma 5artido num con<*ito entre duas 5o*.ticas em re*ao aos .ndios6 que so6
sim5*i<icando6 a dos dominicanos e a dos <ranciscanos% Os 5rimeiros so ri3oristasC a < no se
'ar3an+a6 a converso deve ser tota*6 ainda que isso im5*ique uma trans<ormao de todos os
as5ectos da vida dos conversos% Os outros so mais rea*istasC ou 5orque e<etivamente i3noram as
so'revivAncias da ido*atria entre os .ndios6 ou 5orque decidem i3nor9(*as6 o <ato que recuam
diante da imensido da tare<a Ha converso inte3ra*I e con<ormam(se com o 5resente6 mesmo que
se?a im5er<eito% Esta se3unda 5o*.tica6 que se im5or96 reve*ar9 ser e<icazB mas <ato que o
cristianismo meEicano ainda traz vest.3ios de sincretismo%
&ur9n esco*+e o 5artido ri3orista6 e diri3e amar3as censuras a seus advers9riosC J!lguns religiosos
di4iam que no era necess)rio /or5ar aquela gente a respeitar todas as /estas que sobrev3m
durante a semana, mas eu considero isso impr#prio e errMneo, pois eles so cristos e deviam
saber disso" (1,10)% Uma santa indi3nao arde em suas im5reca0es quando e*e quer in<*i3ir
5uni0es severas aseus co*e3as6 to cu*5ados6 se3undo e*e6 quanto os +ere3es6 5ois no conservam a
5ureza da re*i3io% "s atos que descrevo deveriam ser &ulgados como casos para a Fnquisi5o, e os
religiosos que se comportam assim deveriam ser suspensos para sempre desse o/;cio" (1, 4)% Mas o
outro 5artido tam'm <a*a a*to6 e &ur9n queiEa(se das in?un0es a que tem de se con<ormar6 no
<a*ando mais acerca das anti3as ido*atriasB essa certamente uma das raz0es 5e*as quais a o'ra de
&ur9n <icou indita durante trezentos anos6 e quase no <oi *ida%
Essa uma das <aces de &ur9nC um cristo r.3ido6 in transi3ente6 de<ensor da 5ureza re*i3iosa% E
5ois6 com certa sur5resa que 5erce'emos que e*e 5r15rio uti*iza <aci*mente a ana*o3ia e a
com5arao6 5ara tornar as rea*idades meEi canas inte*i3.veis 5ara seu *eitor6 5resumidamente
euro5euB nada de conden9ve* nisso6 c*aro6 mas 5ara a*3um que 5ro<essa a manuteno vi3i*ante das
di<erenas6 e*e decididamente vA muitas seme*+anas% Os traidores so 5unidos do mesmo modo
aqui e *96 e as 5uni0es acarretam o mesmo sentimento de ver3on+a% A tri'o adota o nome de seu *.d
er6 e a <am.*ia6 o de seu c+e<eC eEatamente como n1s <a zemos% E*es su'dividem o 5a.s em re3i0es6
como na Es5a n+a6 e sua +ierarquia re*i3iosa se 5arece com a nossa% :uas rou5as *em'ram as
casu*as e suas danas6 a sara'anda% TAm os mesmos ditados e o mesmo 3Anero de narra0es 5icas%
Brincando6 <a*am e '*as<emam6 eEatamente como os es5an+1is6 e6 de resto6 seu ?o3o a*querque
*em'ra tanto o Eadrez que 5ode(se at con<undi(*osC nos dois as 5eas so 5retas e 'rancas%%%
A*3umas ana*o3ias de &ur9n 5arecem rea*mente um 5ouco <oradasB mas a sur5resa do *eitor
trans<orma(se em estu5e<ao quando e*e desco're que as ana*o3ias so 5articu*armente a'undantes
no cam5o re*i3iosoR #o so mais os .ndios que tentam6 mais ou menos conscientemente6 misturar
e*ementos 5a3os com os ritos cristosB o 5r15rio &ur9n que desco're6 nos anti3os ritos 5a3os6
ta* como eram 5raticados antes da conquista6 e*ementos cristos ( cu?o n;mero aca'a se tornando
5ertur'ador%
"!s antigas cren5as ainda so tantas, to comple.as, to semelhantes ,s nossas em v)rios casos,
que se encalalam. (...) %empre tiveram seus pr#prios sacramentos e um culto divino que coincide de
v)rios modos com a nossa religio, como veremos ao longo desta obra"(1, "Fntrodu5o).
E6 de <ato6 vemos coisas im5ressionantesR "ensavam que a <esta de "9scoa era es5eci<icamente
cristF Mas6 5ara a <esta de Tezcat*i5oca o tem5*o co'erto de <*ores6 como <azemos na :eEta(Feira
:anta% E as o<erendas a T*a*oc so DeEatamenteD como as da :eEta(Feira :anta% Quanto ao <o3o que
se acende a cada cinqZenta e dois anos6 como as ve*as que acendemos na "9scoa%%% O sacri<.cio em
+onra de C+icomecoat* o <az 5ensar numa outra <esta cristC "+ra quase como a noite de Natal"
(1,14), 5orque a mu*tido o*+a os <o3os tarde da noiteR &ur9n tam'm no encontra nen+uma
di<icu*dade em desco'rir os ritos essenciais da re*i3io crist re5roduzidos DeEatamenteD no ritua*
astecaC o 3rande tam'or tocado ao 5Gr(do(so* como os sinos da Ave MariaB a 5uri<icao asteca
5e*a 93ua como a con<isso% As 5enitAncias so muito seme*+antes aqui e *96 e tam'm os 5adres
mendicantes% Ou me*+or6 no6 as a'*u0es astecas so como o 'atismoC 93ua nos dois casos%%% "7on
sideravam a )gua como puri/icadora do pecado. Nisso os ;ndios no estavam enganados, pois
(eus colocou o sacra mento do batismo na substIncia da )gua, e 1 por ela que /omos lavados do
pecado original" (1, 19). E se isso no <or o 'astante6 desco'riremos que Tezcat*i5oca6 que tem
m;*ti5*as encarna0es6 reduzidas a trAs 5ara o ense?o6 no seno uma trans<ormao da :ant.ssima
TrindadeC "+les reverenciavam o Dai, o 6ilho e o +sp;rito %anto, e chamavam"nos 2ota, 2opilt4in e
Polometl. +stas palavras signi/icam Nosso Dai, Nosso 6ilho e 7ora5o dos (ois, honrando cada
um deles separadamente e os tr3s como um todo. A3"se aqui a prova de que essa gente sabia algo
acerca da %ant;ssima 2rindade" (1, 8).
O que vemos6 so'retudo6 que &ur9n d9 um ?eito de desco'rir seme*+anas onde os id1*atras
6 que e*e mesmo arrasa6 nunca tin+am ousado 5rocur9(*asC 5e*o que e*e diz6 'astaria o'edecer J
anti3a re*i3io6 com a*3umas modi<ica0es6 ?9 que a mesma que a nova &ur9n c*amava 5e*a
nquisio e 5e*o an9tema so're aque*es que misturavam os dois ritos6 e at 5ara os outros6
5ro<issionais do cu*to cristo6 que no eram su<icientemente severos 5ara com os 5rimeirosB mas
que o5inio teriam de*e se sou'essem que con<isso e 'atismo6 #ata* e "9scoa6 e at a :ant.ssima
Trindade6 ao ver de &ur9n6 no in<eriam em nada dos ritos e conceitos 5r15rios dos 5a3os astecasF
Aqui*o que e*e considerava como a maior in<@mia ( o sincretismo re*i3ioso (6 &ur9n o tin+a
em sua 5r15ria viso%%%
"ara tantas seme*+anas6 s1 +9 duas eE5*ica0es 5os s.veis% :e3undo a 5rimeira6 que tem toda
5re<erAncia de &ur9n6 se os ritos astecas *em'ram tanto os dos cristos6 5orque os astecas ?9
tin+am rece'ido6 num 5assado remo to6 um doutrinamento cristo%
"Fnterroguei os ;ndios acerca de seus antigos pregadores. (...) Na verdade, eram cat#licos. $uando
compreendi o saber que os ;ndios tinham no que concerne ,s beatitudes do repouso eterno e , vida
santa que se deve viver na terra para conseguir essas coisas, /iquei admirado. :as tudo isso estava
misturado com sua idolatria, sangrenta e abomin)vel, que comprometia o bem. :enciono essas
coisas simplesmente porque acredito que, na realidade, houve um pregador nestes pa;ses que
dei.ou esses ensinamentos" (1, 9).
&ur9n vai a*m dessa a<irmao 3era*6 e es5eci<ica sua crenaC o 5re3ador em questo era :om9s6 e
sua *em'rana 5reservada nos re*atos astecas so' os traos de To5i*tzin6 o que a5enas um Outro
nome de Quetza*coat*% A razo dessa identi<icao uma outra seme*+ana6 a5ontada 5or &ur9n%
DComo e*es tam'm eram criaturas divinas6 racionais6 e suscet.veis de sa*vao6 E*e no 5Gde tA(*os
deiEado sem um 5re3ador o Evan3e*+o% E se isso <or verdade6 esse 5re3ador To5i*tzin6 que veio
a este 5a.s% :e3undo a +ist1ria6 e*e era escu*tor6 e cinze*ava ima3ens admir9veis na 5edra% =emos
que o 3*orioso a51sto*o :o To m9s era mestre arteso6 nesse mesmo o<.cioD H,6 ,I% &ur9n teria
adorado encontrar 5rovas dessa 5assa3em do evan3e*izador um 5ouco mais tan3.veis do que essas
ana*o3iasB Js vezes e*e tem a im5resso de estar na 5ista certa6 mas6 no ;*timo minuto6 e*as *+e
esca5am 5or entre os dedos% Fa*am(*+e acerca de uma cruz 3ravada na montan+aB in<e*izmente6 no
se sa'e mais onde se encontrava% E*e tam'm ouve dizer que os .ndios de uma certa a*deia tin+am
um *ivro escrito em caracteres que no com5reendiam% Corre 5ara *96 mas 5ara sa'er que o *ivro
tin+a sido quei mado +9 a*3uns anos% DFiquei deso*ado ao ouvir isso6 5or que o *ivro 5oderia ter
esc*arecido nossa sus5eita de que 5odia ser o santo Evan3e*+o em +e'raico% Censurei com
veemAncia os que o tin+am queimadoD H,6 ,I%
Esta <a*ta de 5rovas de<initivas no im5ede &ur9n de esco*+er este t.tu*o 5ara o ca5.tu*o consa3rado
a Quetza*coat*C
"(o ;dolo chamado $uet4alcoatl, deus dos cholultecas, altamente venerado e temido por eles, pai
dos toltecas e dos espanh#is, pois tinha anunciado a vinda destes" (1, ?).
&e modo que Quetza*coat* era o 5ai comum dos to*tecas e dos es5an+1isR Ws vezes6 no entanto6
uma d;vida crue* se a5odera da a*ma de &ur9n6 e e*e 5erce'e que uma outra eE5*icao 5ara todas
essas seme*+anas i3ua*mente 5oss.ve*% "+m muitos casos a religio crist e as cren5as
supersticiosas encontraram um terreno comum. + embora eu este&a convencido (por v)rios
argumentos que descobri e que me /irmaram na cren5a) que houve pregadores nes te pa;s, meus
argumentos no esto su/icientemente com provados para serem utili4ados como provas de/initivas.
(...) No 1 poss;vel emitir uma opinio de/initiva. Dor outro lado, pode"se di4er que o demMnio os
persuadiu e instruiu a roubar e des/igurar o culto divino, de modo que ele se&a honrado como
(eus, pois tudo era uma mescla de mil supersti5Kes" (1, 1?)% "u, como a/irmo, nossa santa
religio crist era conhecida neste pa;s, ou ento o demMnio, nosso maldito advers)rio, /or5ou os
;ndios a e.ecutar as cerimMnias da religio crist em seu pr#prio servi5o e culto, sendo desse modo
adorado e servido" (1, ').
Que a*ternativa aterradoraR 8ai(se de um eEtremo a ou troC ou ast;cia dia'1*ica 5articu*armente
5r<ida6 ou 3raa divina eEce5ciona*% &ur9n no su5orta a tenso da d;vida 5or muito tem5o6 na
5oca em que escreve seu *ivro de +ist1ria6 isto 6 ,4O7(,4O,6 ?9 tomou sua decisoC os astecas so6
nada mais nada menos6 do que uma das tri'os 5erdi( das de srae*%
O 5rimeiro ca5.tu*o de sua +ist1ria a're(se com esta a<irmaoC "!/inal das contas, poder;amos
a/irmar que, por sua nature4a, eles so &udeus e /a4em parte do povo hebreu. !o /a43"lo, no se
corre o risco de come ter um grande erro, dadas as suas maneiras de viver, suas cerimMnias, seus
ritos e supersti5Kes, seus press)gios e /ingimentos, to pr#.imos dos &udeus que no di/erem em
nada" (FFF, 1)% As 5rovas dessa ori3em comum so tam'm ana*o3iasC am'os <izeram uma *on3a
via3em6 mu*ti5*icaram(se ra5idamente6 tiveram um 5ro<eta6 con+ecerem ter remotos6 rece'eram o
man9 divino6 5rovAm do encontro entre a terra e o cu e con+ecem o sacri<.cio +umano H5ara
&ur9n uma seme*+ana s1 5ode ser eE5*icada 5e*a di<usoI% E6 se no *ivro so're a re*i3io6 &ur9n
a*ternava com 5ara0es com os cristos e com5ara0es com os ?udeus6 no *ide +ist1ria e*e
5raticamente s1 indica seme*+anas entre ritos astecas e ritos ?udaicos%
Q 'astante 5rov9ve* que o 5r15rio &ur9n viesse de <am.*ia de ?udeus convertidos% "oder(se(ia ver a.
a razo do ze*o com que se concentra nas seme*+anas e desconsidera as di<erenasC ?9 devia ter(se
dedicado6 mais ou menos conscientemente6 a uma atividade desse 3Anero6 numa ten tativa de
reconci*iar as duas re*i3i0es6 ?udaica e crist% Ta*vez e*e ?9 tivesse uma 5redis5osio 5ara a
mestia3em cu*tu ra*B o <ato que o encontro que se d9 ne*e6 entre civi*izao ind.3ena e civi*izao
euro5ia6 <az de*e o eEem5*o mais aca'ado do mestio cu*tura* no scu*o K8%
O encontro dessas duas civi*iza0es to di<erentes e a necessidade de conviverem s1 5ode
m introduzir a dis5aridade no corao de cada um6 se?a e*e es5an+o* ou asteca% &ur9n antes de
mais nada sens.ve* J mutao que os .ndios so<rem% #o <im da 3uerra de conquista6 durante o s.tio
da Cidade do MEico6 ?9 a5onta 5ara a diviso que reina entre os astecas% TO 5a.s estava a<*ito e
dividido% A*3uns queriam <azer a 5az com os es5an+1is6 ao 5asso que outros queriam a 3uerra%
A*3uns queriam destruir os estran3eiros e 5re5aravam seu equi5amento mi*itar e constru.am muros
e diques% Mas outros <icavam 5assivos6 s1 queriam a 5az6 a ca*ma e a sa*va3uarda de suas vidas e
'ensD H6 -2I% CinqZenta anos mais tarde6 na 5oca em que escreve seus *ivros6 a diviso continua
5ro<unda6 ainda que seu o'?eto6 de mi*itar6 ten+a(se tornado re*i3iosoB os .ndios tam'm sa 'em
disso% &ur9n conta que tin+a desco'erto que um .ndio insistia em suas 5r9ticas 5a3s% DCensurei(o
5e*as 'o'a3ens que tin+a <eito6 e e*e res5ondeuC T"adre6 no se es5anteB ainda somos ne5antia%T
Em'ora eu con+ecesse o si3ni<icado dessa 5a*avra6 isto 6 Tno meioT6 insisti 5ara que e*e me dissesse
a qua* TmeioT se re<eria% &isse que6 ?9 que as 5essoas ainda no estavam 'em <irmes na <6 eu no de
veria <icar assom'rado 5or continuarem neutrosB no eram 3uiados 5or nen+uma das duas re*i3i0es%
Ou6 me*+or dizendo6 acreditavam em &eus e tam'm se3uiam seus anti3os ritos e costumes
dia'0*icosD H6 )I% Mas os es5an+1is tam'm no 5odem sair i*esos desse encontro6 e &ur9n6 sem
sa'er6 es'oa assim o que tam'm o seu retrato6 ou me*+or6 escreve a a*e3oria de seu destino%
A sua mestia3em mani<esta(se de v9rios modos% O mais evidente6 mas ta*vez tam'm o mais
su5er<icia*6 o <ato de com5arti*+ar o modo de vida dos .ndios6 suas 5rova0es6 suas di<icu*dadesB
se3undo e*e6 era essa a vida de muitos mission9rios% DTornaram(se 'ic+os com os 'ic+os6 .ndios
com os .ndios6 '9r'aros com os '9r'aros6 +omens a*iena dos de nossos modos e nao%D Mas esse
o 5reo que de vem 5a3ar 5ara com5reenderC DOs que <a*am de <ora6 que nunca quiseram tomar
5arte nesses assuntos6 com5reendem 5ouca coisaD H6 )I% #essa vida6 Js vezes e*e c+e3a a aceitar e
at a adotar certos com5ortamentos6 a5esar de descon<iar de seu car9ter id1*atra6 5orque
5re<ere deiEar 5airar a d;vida6 como diante de cantos 5rovave*mente re*i3iosos6 quando no 5ode
conter sua admiraoC
"+scutei esses cantos muitas ve4es no decorrer das dan5as pQblicas, e embora celebrassem seus
senhores, /icava muito satis/eito em ouvir tais louvores e to grandes /eitos. (...) !lgumas ve4es vi
dan5arem esses cantos &untamente com outros dedicados ,s divindades, e so to tristes que /ui
tomado de melancolia e de triste4a" (1, 21)< ou porque perde as esperan5as de modi/icar suas
ovelhas, como quando des cobre que as /lores que substituem as velas numa cerimMnia crist so,
na verdade, uma reminisc3ncia de 2e4catlipoca@ "Ae&o essas coisas mas /ico quieto, pois me dou
conta de que todos consentem. +nto pego meu basto /lorido como os outros e sigo" (1, 4).
Outras <ormas de mestia3em cu*tura* so menos conscientes6 e na verdade mais im5ortantes% Em
5rimeiro *u3ar6 &ur9n um dos raros indiv.duos que rea*mente com5reenderam am'as as cu*turas (
ou6 em outras 5a*avras6 ca5az de traduzir os si3nos de uma 5ara os da outraB devido a is so6 sua
o'ra o 95ice da atividade do con+ecimento6 J qua* os es5an+1is do scu*o K8 se dedicam em
re*ao aos .ndios% O 5r15rio &uran deiEou testemun+o das di<icu*dades com que de5ara a 5r9tica
da traduo%
DTodos os cantos de*es so entremeados de met9<oras to o'scuras que quase im5oss.ve* a*3um
com5reendA(*os6 a menos que se?am estudados de modo muito es5ecia* e que se?am eE5*icados6 5ara
que seu si3ni<icado se torne acess.ve*% "or essa razo comecei6 de*i'eradamente6 a escutar com
muita ateno o que era cantadoB e se no in.cio as 5a*avras e os termos das met9<oras me 5areciam
incoerentes6 a51s ter discutido e de'atido6 ve?o que so sentenas admir9veis6 tanto nos cantos
re*acionados Js coisas divinas que e*es com50em atua*mente6 quanto nos re*ativos aos assuntos +um
anosD H,6 2,I% 8A(se aqui como o con+ecimento acarre ta o ?u*3amento de va*orC tendo
com5reendido6 &ur9n no 5ode conter a admirao 5e*os teEtos astecas6 a5esar de se re<erirem Js
coisas divinas ( isto 6 id1*atras%
O resu*tado dessa com5reenso a inestim9ve* o'ra so're a re*i3io asteca6 5roduzida 5or &ur9n (
inestim9ve*6 5ois e*e 5raticamente o ;nico que no se contenta em descrever do eEterior6 ainda que
com 'enevo*Ancia e ateno6 mas que tenta6 5e*o menos6 com5reender o 5orquA das coisas% DA
ca'ea de Tezcat*i5oca era rodeada 5or um c.rcu*o de ouro 5o*ido6 que terminava numa ore*+a de
ouro6 com 'a<oradas de <umaaDC eis a descrio6 5reciosa6 sem d;vida6 mas em si incom5reens.ve*%
A eE5*icao6 ou me*+or6 a associao corrente6 a5arecem se3uidaC "Fsso signi/icava que ele
escutava as ora5Kes e os pedidos dos desgra5ados e dos pecadores" (1,. 4). Ou aindaC D$uando o
sacerdote matava as duas mulheres nobres, e.cepcional mente, para signi/icar que tinham morrido
virgens, suas pernas eram cru4adas uma por sobre a outra, enquanto os bra5os eram estendidos,
como de h)bito" (1, 1?)C a indica o da <ina*idade 5ermite com5reender qua* o sentido das
evoca0es sim'1*icas dos astecas% Ta*vez nem tudo o que &ur9n su3ere se?a verdadeC 5e*o menos
e*e tem o mrito de 5rocurar res5ostas%
Uma outra mani<estao <ascinante da mestia3em cu*tura* 5ode ser notada na evo*uo do 5onto de
vista a 5artir do qua* escrita a o'ra de &ur9n% Em seu *ivro acerca da re*i3io6 como vimos6 os dois
5ontos de vista6 asteca e es5an+o*6 so di<erenciados6 ainda que eEistam 5assa3ens de um 5ara o
outroB mas o sincretismo arrai3ado de &ur9n co*oca em 5eri3o qua*quer re5artio n.tida% O *ivro de
+ist1ria6 5osterior ao 5rimeiro6 ainda mais com5*eEo nesse 5onto% Contudo6 9 5rimeira
vista6 a inteno de &ur9n sim5*esC a de um tradutor6 no sentido mais estrito da 5a*avra% E*e diz
que tem diante de si um manuscrito redi3ido em na+uat*6 que traduz 5ara o es5an+o*6 con<rontando(
o es5oradicamente com outras <ontes6 ou esc*arecendo as 5assa3ens o'scuras 5ara o *eitor es5an+o*B
a c*e're e eni3m9tica DCrGnica KD Hassim c+amada 5e*os es5ecia*istas da atua*idadeI6 admir9ve*
a<resco 5ico da +ist1ria asteca6 cu?o ori3ina* descon+ecido6 mas serviu i3ua*mente de 5onto de
5artida 5ara os *ivros de Tezozomoc e de Tovar% DMin+a ;nica inteno <oi traduzir o na+uat* 5ara
nossa 5r1 5ria *.n3ua es5an+o*aD H6 ,OI% #o deiEa de indicar6 quando 5reciso6 a di<erena entre
seu 5onto de vista 5essoa* e o do re*ato asteca% DTudo isso me 5areceu to inacredit9ve* que6 se no
se3uisse min+a CrGnica e se no tivesse encontrado a mesma coisa em v9rios outros manuscritos
5intados ou escritos6 no ousaria a<irmar essas coisas6 te mendo que me tomem 5or um mentiroso%
Quem traduz uma +ist1ria no deve <azer um romance daqui*o que encontra escrito na *.n3ua
estran3eiraB e eu o'edeci a essa re3raD H6 //I% :eu o'?etivo no uma verdade 5e*a qua* e*e se
res5onsa'i*izaria6 mas a <ide*idade em re*ao a uma outra vozB o teEto que nos o<erece no
somente uma traduo6 mas tam'm uma citaoC &ur9n no o su?eito da enunciao das <rases
que *emos% D&evo escrever a verdade6 se3undo os re*atos e as crGnicas dos .ndiosD H6 -/IC
evidentemente6 outra coisa contar somente a verdade%
Mas esse 5ro?eto no mantido ao *on3o de todo o *ivro% Quando &ur9n dizC ":eu Qnico dese&o 1
/alar da na5o asteca, de suas grandes proe4as e de seu destino in/eli4, que a levou , perdi5o"
(FFF, &) no menciona um su &eito do discurso intermedi)rio entre ele e a hist#ria dos as tecas@ ele
mesmo tornou"se o narrador. + vai ainda mais longe numa outra compara5o@ " rei ordenou que
esculpissem e consagrou est)tuas de pedra para perpetuar a me m#ria deles X membros de sua
/am;liar, &) que o +stado asteca tinha sido muito bene/iciado quando estavam vivos. s historiado
res, com suas hist#rias, e os pintores, por meio de seus pigmentos, com o pincel de sua curiosidade,
pintaram a vida e os /eitos desses valentes cavaleiros e senhores, com as cores mais vivas. (e
modo que sua gl#ria voou com a lu4 do sol, atingindo todas as na5Kes. Nesta minha hist#ria, eu
tamb1m quis narrar sua gl#ria e sua me m#ria, parque aqui se perpetuem, enquanto durar meu
pr#prio livro. +sses homens sero assim imitados por to dos os amantes da virtude e sua
lembran5a ser) bendita, porque so amados por (eus e pelos homens< e sero ento iguais aos
santos em sua apoteose" (FFF, 11).
"arece que estamos son+andoC *on3e de se restrin3ir ao 5a5e* de um modesto tradutor6 mesmo
auEi*iado 5or um DanotadorD6 &ur9n reivindica 5ara si mesmo o *u3ar de +istoriador6 cu?a <uno
5er5etuar a 3*1ria dos +er1is% E <ar9 isso do mesmo modo que as mar3ens6 escu*5idas ou 5intadas6
deiEadas 5e*os 5r15rios astecas ( eEceto 5e*o <ato de visua*izar os +er1is seme*+antes aos santos do
5ara.so cristo6 o que 5rovave*mente no acontecia com os 5intores astecas% &ur9n identi<ica(se
5ortanto6 com5*etamente6 ao 5onto de vista asteca ( e6 no entanto6 no6 5ois nunca 50e em d;vida
sua < crist6 e a ;*tima 5arte do *ivro dizC
"7oncluirei esta obra para a honra e para a gl#ria de Nosso (eus e %enhor, e de sua me bendita,
a soberana Airgem :aria, e submet3"lo"ei ao e.ame de nossa santa me a Fgre&a 7at#lica, de quem
sou servo e /ilho, e sob cu&a prote5o prometo viver e morrer, como verdadeiro e /iel cris to" (FFF,
08).
#em es5an+o* nem asteca6 &ur9n 6 como a Ma*inc+e6 um dos 5rimeiros meEicanos6 O autor do
re*ato +ist1rico ori3ina* Ha DCrGnica KDI devia ser um astecaB o *eitor de &ur9n6 <orosamente6 um
es5an+o*B &ur9n um ser que 5ermite a 5assa3em de um ao outro6 e e*e mesmo a mais not9ve* de
suas o'ras% Q no re*ato da conquista que a <uso dos 5ontos de vista se mani<esta de modo mais c
*aro% #a verdade6 no que se re<ere J +ist1ria mais anti3a6 &ur9n s1 5odia se 'asear num ;nico ti5o
de testemun+o6 os re*atos tradicionais6 e estes encarnavam um 5onto de vista consistente% Ora6 no
que se re<ere J conquista6 o 5r15rio 5onto de vista asteca no mais tota*mente coerente% #o in.cio6
o re*ato a5re senta Montezuma como um rei idea*6 na tradio das ima 3ens dos reis 5recedentes%
"+ra um homem maduro, recatado, virtuoso, muito generoso e de um esp;rito in/le.;vel. +ra dotado
de todas as virtudes que podiam ser encontradas num bom principe, suas opiniKes e conselhos
sempre eram corretos, particularmente para as coisas da guerra" (FFF, B2)% Mas um ?u*3amento
assim causa 5ro'*emas6 5ois no 5ermite mais com5reender de dentro as raz0es do desa'a mento do
m5rio Asteca% Como vimos6 nada mais insu5ort9ve* 5ara a menta*idade +ist1rica dos astecas do
que esse acontecimento tota*mente eEterior J sua 5r15ria +ist1ria% Torna(se necess9rio encontrar
ne*a raz0es su<icientes 5ara o <racasso de MontezumaB 6 se3undo o cronista asteca6 seu or3u*+o
desmedido% "+le ver) e sentir) em breve o seu destino, e isso acontecer) porque ele quis /a4er mais
do que (eus" (FFF, ??).
"+st) embriagado por sua soberba. (...) Frritou o (eus de todas as coisas criadas e buscou ele
mesmo o mal que lhe acontecer)" (FFF, ?0)%
&e modo seme*+ante6 o manuscrito Tovar6 derivado da mesma DCrGnica KD e com um es5.rito
5arecido6 traz uma i*ustrao que atri'ui a mestia3em ao 5r15rio im5erador Montezuma Hc<% <i3%
,4IC e*e a5resentado so' os traos de um +omem 'ar'udo6 de as5ecto euro5eu6 em'ora
5aramentado com os atri'utos de um c+e<e astecaB uma 5ersona3em assim evidentemente 5re5ara a
transio entre astecas e es5an+1is6 e a torna menos c+ocante%
Essas <rases6 no *ivro de +ist1ria de &ur9n6 a5esar de 5rovirem6 5rovave*mente6 da crGnica ori3ina*6
?9 reve*am a in<*uAncia crist% Mas se o cronista asteca comea a re<erir(se de Montezum *i in
Manuscrit Tovar6 So+n CarterBroin =i'rarV6 "rovidence6 R% ,%6 Estados Unidos a seus com5atriotas
como De*esD6 &ur9n <ar9 o mesmo em re*ao aos es5an+1isR Am'os esto a*ienados de seu meio de
ori3emB o re*ato que resu*ta de seus es<oros con?untos 6 5ortanto6 ineEtricave*mente am'iva*ente%
"ro3ressiva( mente6 a di<erena entre os dois desa5arece6 e &ur9n comea a assumir diretamente o
discurso que enuncia% "or isso introduz6 5ouco a 5ouco6 outras <ontes de sa'er Hrenunciando a seu
idea* de <ide*idade e a'raando o de verdadeI6 es5ecia*mente os re*atos dos conquistadores% O que o
o'ri3a a con<rontar as v9rias <ontes6 5ois <reqZentemente e*as discordam6 e a esco*+er6 entre as
v9rias vers0es de um acontecimento6 aque*a que e*e 5ossa autenticar 5essoa*mente%
"6oi di/;cil acreditar naquilo, e no encontrei nenhum conquistador que me esclarecesse. :as
como todos negam as coisas mais #bvias e evidentes, e mantiveram o sil3ncio a esse respeito em
suas hist#rias, escritos e narra5Kes, tamb1m negaro esta e no lhe /aro men5o, por que /oi um
erro e uma atrocidade e.trema" (FFF, 04). "(isso minha 7rMnica no /ala e no menciona< mas por
t3"lo ou vido de pessoas dignas de /1, escrevo"o aqui. (...) :inha ra4o para acreditar neles e
pre/erir di4er uma coisa em ve4 de outra decorre do /ato de ter sido certi/icada pela boca de um
conquistador religioso" (FFF, 04).
":esmo se a 7rMnica no conta isso, no creio que a virtude dos nossos /osse grande o bastante
para aconselharem aquelas mulheres a perseverar em sua castidade, honestidade e recato" (FFF,
0B).
Assim6 a +ist1ria da conquista contada 5or &ur9n sensive*mente di<erente dos re*atos ind.3enas
dos mesmos <a tos6 e situa(se a meio(camin+o entre e*es e uma +ist1ria es5an+o*a como a de
Pomara% &ur9n e*iminou de sua re *ao todos os ma*(entendidos que 5orventura 5ersistissem nos
re*atos astecas6 indica os motivos dos conquistadores tais como 5rovave*mente se a5resentavam a
um es5an+o* da 5oca% O re*ato do massacre 5er5etrado 5or A*varado no tem5*o da Cidade do
MEico eEem5*ar nesse sentido6 e eE5*icitamente assumido 5or &ur9n% Aqui est9 um 5e queno
trec+oC
"s sacerdotes tiraram uma grossa viga e /i4eram"na rolar desde o alto do templo. :as di4em que
ela se chocou com os primeiros degraus, e que sua queda /oi interrompida. 7onsideram que aquilo
era um milagre, e real mente era, pois a bondade divina no quis que aqueles que tinham cometido
um ato to vil e cruel X o ataque ao templo, portanto, os espanh#is[ /ossem para o in/erno com os
outros, mas que /icassem vivos para /a4er penit3ncia. :as sua selvageria era tanta que, no
reconhecendo esse /avor e essa gra5a divina que permitia que se salvassem de to grande perigo,
mataram todos os sacerdotes e tentaram &ogar o ;dolo escada abai.o" (FFF, 0B).
#essa cena6 em que os so*dados es5an+1is atacam o tem5*o de Nuitzi*o5oc+t*i e derru'am os
.do*os6 &ur9n vA a interveno da miseric1rdia divina ( mas onde no se es5erava que estivesseC
&eus sa*vou os es5an+1is unicamente 5ara que 5udessem eE5iar os 5ecadosB derru'ar o .do*o e
matar seus sacerdotes si3ni<icava recusar essa 3raa% "or 5ouco tomar.amos Nuitzi*o5oc+t*i 5or um
5ro<eta de &eus ou 5or um santo cristoB o 5onto de vista de &ur9n simu*taneamente .ndio e
cristo% Sustamente 5or isso6 &ur9n no se 5arece com nen+um dos 3ru5os de que <az 5arteC nem os
es5an+1is nem os astecas do tem5o da conquista 5odiam 5ensar como e*e% Tendo acedido ao status
de mestio cu*tura*6 &ur9n6 sem sa'er6 teve de a'andonar o de mediador e intr5rete6 que tin+a
esco*+ido% A<irmando sua 5r15ria identidade mestiada ante os seres que 5rocura descrever6 no
conse3ue mais rea*izar seu 5ro?eto de com 5reenso6 5ois atri'ui Js suas 5ersona3ens 5ensamentos e
inten0es que s1 ca'em a e*e e aos outros mestios cu*turais de seu tem5o% O dom.nio do sa'er *eva
a uma a5roEimao com o o'?eto o'servadoB mas essa a5roEimao6 ?ustamente6 '*oqueia o
5rocesso do sa'er% #o de es5antar que &ur9n emita o5ini0es 5ro<undamente am'.3uas6 5ara no
dizer contradit1rias6 acerca dos .ndios e de sua cu*tura% #o +9 d;vidas de que e*e no os considera
nem 'ons se*va3ens nem animais des5rovidos de razoB mas no sa'e muito 'em como conci *iar os
resu*tados de suas o'serva0esC os .ndios 5ossuem uma or3anizao socia* admir9ve*6 mas sua
+ist1ria s1 contm crue*dade e vio*AnciaB so +omens eEtraordinariamente inte*i3entes e6 no entanto6
se mantAm ce3os em sua < 5a3% Assim6 &ur9n <ina*mente o5ta 5or no o5tar6 e 5or manter6 com
toda a +onestidade6 a am'iva*Ancia de seus sentimentos% DEsse 5ovo era em 5arte 'em or3anizado
e civi*izado6 mas6 5or outro *ado6 era tir@nico e crue*6 re5*eto de som'ras dos casti3os e da morteD
H,6 DntroduoDI% DCada vez que me aten+o ao eEame das coisas 5uerisnas quais <undamentavam
sua <6 sou tomado de es5anto diante da i3nor@ncia que os ce3ou ( um 5ovo que no era nem
i3norante nem 'estia*6 mas +9'i* e s9'io em todas as coisas munda nas6 es5ecia*mente as 5essoas de
va*orD H,6 ,2I% #o que diz res5eito aos es5an+1is6 ao contr9rio6 &ur9n est9 'em decididoB a5roveita
todas as ocasi0es 5ara condenar os que 5re3am a < com uma es5ada na moB nisso a sua 5osio
no muito di<erente da de =as Casas6 este outro dominicano6 ainda que suas eE5ress0es se?am
menos viru*entas% sto co*oca &ur9n numa 3rande 5er5*eEidade quando e*e tem de 5esar os 5r1s e os
contras de tudo o que resu*tou da conquista%
DFoi no ano Um Canio ^ ca*end9rio asteca[ que os es5an+1is c+e3aram a estas terras% O 'ene<.cio
5ara as a*mas ^ .ndios[ <oi a*3o 3rande e venturoso6 5ois e*es rece'eram a nossa <6 que se eE5andiu
e conti nua a se eE5andir% Mas6 quando so<reram mais do que na que*e anoFD H6 ,I%
#o 5*ano aEio*13ico6 assim como no da 5r9Eis6 &ur9n um ser divididoC um cristo convertido ao
indianismo que converte os .ndios ao cristianismo%%% #en+uma am'i3Zidade6 entretanto6 no 5*ano
e5istAmicoC o AEito de &ur9n incontest9ve*% E6 no entanto6 era esse o seu 5ro?eto eE5*.citoC DEu
5oderia contar muitos outros divertimentos6 <aras e troas6 os ?o3os e as re5resenta0es% Mas no
esse o o'?etivo de in+a crGnica6 5ois dese?o unicam`nte eE5Gr o ma* que ento eEistia6 de modo que
atua*mente6 se se descon<iar6 ou 5ressentir6 sua vo*ta6 se?a 5oss.ve* corri3i(*o6 e eEtir59(*o como
convmD H6 OI% Temos sorte que esse 5ro?eto uti*it9rio ten+a sido su5*antado 5or um outro6
certamente 5roveniente do <ato de &ur9n ser6 em seus 5r15rios termos6 Dum eterno curioso que
3osta de <azer 5er3untasD H,6 OI% "ara n1s6 conseqZentemente6 ser9 sem5re uma <i3ura eEem5*ar
daqui*o que e*e mesmo c+ama de Do dese?o de sa'erD H,6 ,/I%
A obra de $abag%n
Bernardino de :a+a3;n nasceu na Es5an+a6 em ,/>>B ado*escente6 estudou na Universidade de
:a*amanca6 e 5osteriormente in3ressou na ordem dos <ranciscanos% Em ,42>6 c+e3ou ao MEico6
onde 5ermaneceria at sua morte6 em ,4>7% :ua carreira no tem nen+um acontecimento
eEtraordin9rioC a de um *etrado% &izem que era to 'e*o quando ?ovem que os outros <ranciscanos
no queriam que se mostrasse em 5;'*icoB e que6 at morrer6 o'servava escru5u*osamente o ritua*
de sua ordem e as o'ri3a0es de*a decorrentes% DEra doce6 +umi*de e 5o're6 muito discreto ao <a*ar e
a<9ve* com todosD6 escreve seu contem5or@neo e com5an+eiro Per1nimo de Mendieta H86 ,6 /,I%
A atividade de :a+a3;n6 um 5ouco como a do inte*ectua* moderno6 tem duas 3randes orienta0esC o
ensino e a escrita% :a+a3;n era6 inicia*mente6 3ram9tico ou D*in3ZistaDB no MEico6 a5rende na+uat*6
se3uindo o eEem5*o de seus 5redecessores re*i3iosos6 como O*mos e Moto*inia% Este <ato em si ?9
'astante si3ni<icativo% #orma*mente6 o vencido que a5rende a *.n3ua do vencedor% #o 5or
acaso que os 5rimeiros intr5retesso .ndiosC os que Co*om'o *evou 5ara a Es5an+a6 os que vAm das
i*+as ?9 ocu5adas 5e*os es5an+1is HDSu*i9nD e DMe*c+iorDI6 a Ma*inc+e6 o<ertada aos es5an+1is como
escrava% &o *ado es5an+o* tam'm6 a5rende(se a *.n3ua quando se est9 em 5osio de in<erioridadeC
o caso de A3ui*ar e de Puerrero6 o'ri3ados a viver entre os maias ou6 mais tarde
6 Ca'eza de 8aca% Q im5oss.ve* ima3inar Co*om'o6 ou Cortez6 a5rendendo a *.n3ua daque*es que
su'?u3am6 e o 5r15rio =as Casas nunca c+e3ou a do minar a *.n3ua ind.3ena% Os <ranciscanos e
outros re*i3iosos vindos da Es5an+a so os 5rimeiros a a5render a *.n3ua dos vencidos6 e ainda que
este 3esto se?a com5*etamente interessado Hdeve servir J 5ro5a3ao da re*i3io cristI6 tem muita
si3ni<icaoC mesmo que se?a unicamente 5ara me*+or assimi*ar o outro a si6 comea(se 5or se
assimi*ar6 5e*o menos 5arcia*mente6 a e*e% 89rias im5*ica0es ideo*13icas desse ato ?9 so
5erce'idas na 5oca6 ?9 que6 em carta inaca'ada ao 5a5a6 em ,4226 =as Casas conta que Dcertas
5essoas indi3nas se a5resentam diante de 8ossa Beatitude e de5reciam os 'is5os que a5rendem a
*.n3ua de suas ove*+asDB e que os su5eriores das ordens a3ostiniana6 dominicana e <ranciscana no
MEico 5edem J nquisio6 em 5etio de ,2 de setem'ro de ,4->6 que 5ro.'a que a B.'*ia se?a
traduzida 5ara as *.n3uas ind.3enas%
:a+a3;n a5rende 'em a *.n3ua na+uat* e torna(se 5ro<essor de 3ram9tica H*atinaI no Co*3io de
T*ate*o*co desde a sua <undao6 em ,4)2% Este co*3io6 destinado J e*ite meEicana6 recruta seus
a*unos entre os <i*+os da anti3a no'rezaB o n.ve* dos estudos e*evou(se ra5idamente% O 5r15rio
:a+a3;n conta mais tardeC DOs es5an+1is e os mon3es de outras ordens que sou'eram disso riam
muito e zom'avam de n1s6 considerando <ora de d;vida que nin3um se ria ca5az de ensinar
3ram9tica 5ara 3ente que 5ossu.a to 5oucas a5tid0es% Mas a51s termos tra'a*+ado com e*es 5or
dois ou trAs anos6 conse3uiram im5re3nar(se de tudo o que concerne J 3ram9tica6 <a*ar6
com5reender e escrever em *atim6 e at com5or versos +er1icosD HK6 2-I%
"odemos <icar 5ensativos diante dessa r95ida evo*uo dos es5.ritosC 5or vo*ta de ,4/76
nem vinte anos a51s o cerco da Cidade do MEico 5or Cortez6 os no'res meEicanos com50em
versos +er1icos *atinosR Tam'm not9ve* o <ato de a instruo ser rec.5rocaC enquanto introduz
os ?ovens meEicanos nas suti*ezas da 3ram9tica *atina6 :a+a3;n a5roveita esse contato 5ara
a5er<eioar seu con+ecimento da *.n3ua e da cu*tura na+uat*B e*e contaC
"7omo &) esto instru;dos na l;ngua latina, /a4em"nos compreender as propriedades das palavras e
de seus modos de /alar, assim como as coisas incongruentes que di4emos em nossos sermKes ou
inserimos em nosso ensino. 7orrigem tudo isso, e nada do que deve ser tradu4ido para a sua l;ngua
pode estar livre de erros se no /or e.aminado por eles" (ibid.).
Os r95idos 5ro3ressos dos estudantes meEicanos 5rovocam tanta +osti*idade no meio am'iente
quanto o interesse dos mon3es 5e*a cu*tura dos outros% Um certo Per1nimo =o5ez6 de5ois de visitar
o Co*3io de T*ate*o*co6 escreve a Car*os 8C DQ 'om que e*es sai'am o catecismo6 mas sa'er *er e
escrever to 5eri3oso quanto a5roEimar( se do dia'oDB e :a+a3;n eE5*icaC DQuando os *ei3os e os
re*i3iosos <icaram convencidos de que os .ndios 5ro3rediam e eram ca5azes de mais ainda6
comearam a contrariar o ne31cio e a *evantar muitas o'?e0es no intuito de im5edir que
5rosse3uisse% H%%%I &iziam que6 ?9 que aque*a 3ente no devia in3ressar nas ordens6 de que servia
ensinar(*+es 3ram9ticaF &esse modo6 e*es corriam o risco de se tornarem +ere3es6 e diziam tam'm
que6 vendo as :antas Escrituras6 e*es com5reenderiam que os anti3os 5atriarcas tin+am muitas
mu*+eres ao mesmo tem5o6 eEatamente como era costume entre e*esD Hi'id%I% A *.n3ua sem5re
acom5a n+ou o im5rioB os es5an+1is temiam que6 5erdendo a su5remacia numa6 5udessem 5erdA(
*a tam'm no outro%
A se3unda orientao dos es<oros de :a+a3;n a escrita6 5ara a qua* uti*iza6 evidentemente6 os
con+ecimentos adquiridos durante o tem5o em que ensinava% Q o autor de v9rios escritos6 a*3uns
de*es 5erdidos6 todos <uncionando como intermedi9rios entre as duas cu*turas que e*e tin+a adotadoC
quer a5resentem a cu*tura crist aos .ndios quer6 inversamente6 destinem(se aos es5an+1is6 re3istram
e descrevem a cu*tura na+uat*% Esta atividade de :a+a3;n tam'm de5ara com v9rios o'st9cu*os% Q
quase um mi*a3re que seus escritos6 e 5articu*armente sua Nistoria6 ten+am sido 5reservados at
+o?e% E*e est9 constantemente J mercA de seu su5erior +ier9rquico6 que tanto 5ode encora?9(*o como
tornar seu tra'a*+o im5oss.ve*% #um determinado momento6 a*e3ando que a em5reitada
dis5endiosa demais6 cortam(*+e os crditosC DFoi ordenado ao autor que dis5ensasse seus co5istas6 e
que escrevesse tudo com sua 5r15ria mo% Ora6 como e*e tin+a mais de setenta anos de idade6 e suas
mos tremiam6 no 5Gde escrever nada6 e a ordem su5racitada no 5Gde ser sus5ensa durante
mais de cinco anosD H6 D"r1*o3oDI% D#o 5ude <azer me*+or6 escreve6 5or <a*ta de a?uda e 5roteoD
H,6 DAo sincero *eitorDI% Per1nimo de Mendieta escreve so're e*e estas <rases amar 3asC DEsse 5o're
mon3e teve to 5ouca sorte6 a 5ro51sito de seus v9rios escritos6 que esses mesmos onze *ivros de
que <a*o *+e <oram +a'i*mente su'tra.dos 5or um 3overna dor do 5a.s que os enviou J Es5an+a6 5ara
um cronista que 5edia escritos acerca das $ndias6 que certamente sero usados como 5a5e* de
em'ru*+o nas mercearias%
Quanto aos seus tra'a*+os que <icaram entre n1s6 s1 5ode im5rimir c@nticos 5ara serem usados 5e*os
.ndios nos dias de <esta de #osso :en+or e de seus :antosD H86 ,6 /,I% Os outros escritos sero
im5ressos nos scu*os KK e KK%
A o'ra 5rinci5a* de :a+a3;n a Nistoria 3enera* de *as cosas de #ueva Es5an+a O 5ro?eto desta
o'ra nasceu6 co mo no caso de &ur9n6 de considera0es re*i3iosas e 5rose*itistasC 5ara <aci*itar a
eE5anso do cristianismo6 :a+a3;n se 5ro50e a descrever em deta*+es a anti3a re*i3io dos
meEicanos% Assim e*e mesmo se eE5*icaC DFoi o'edecendo Js ordens de meu 5re*ado maior que
descrevi em *.n3ua meEicana o que me 5arece ser o mais ;ti* 5ara o do3ma6 a cu*tura e a durao do
cristianismo entre os nativos da #ova Es5an+a6 e que seria6 ao mesmo tem5o6 o mais a5ro5riado
5ara servir de a5oio 5ara os ministros e co*a'oradores que os doutrinamD H6 D"r1*o3oDI%
Q 5reciso con+ecer os modos dos <uturos conversos6 assim como 5ara curar uma doena 5reciso
con+ecer o doenteC essa com5arao uti*izada 5or e*e noutra ocasio% DO mdico 5oderia
5rescrever com eEatido remdios 5ara seu doente sem con+ecer 5rimeiramente o +umor e as
causas de que 5rocede a doena H%%%I6 os 5re3adores e os con<essores so os mdicos das a*mas e6
5ara curar as doenas es5irituais6 convm que con+eam os remdios e as doenas% H%%%I Os 5ecados
da ido *atria6 seus ritos6 suas su5ersti0es e 5ress93ios6 seus a'usos e cerimGnias no desa5areceram
tota*mente% "ara 5re3ar contra essas coisas6 e 5ara sa'er se ainda eEistem6 necess9rio sa'er como
eram usadas no tem5o da ido*atriaD H,6 D"r1*o3oDI% &ur9n6 5or sua vez6 diziaC DOs cam5os da cu*
tura e as 9rvores <rut.<eras no 3erminam em so*o incu*to6 co'erto de ervas e de mato6 a menos que
se?am eEtir5adas todas as ra.zes e ce5osD H,6 DntroduoDI% Os .ndios so essa terra e esse cor5o
5assivos6 que devem rece'er a in seminao viri* e civi*izada da re*i3io crist%
Esta atitude6 a*i9s6 estaria 5er<eitamente de acordo com a tradio cristC DO divino A3ostin+o no
ac+ou que <osse coisa v ou su5r<*ua tratar da teo*o3ia <a'u*osa dos Pentios6 no seEto *ivro dTA
cidade de &eusB 5orque6 como e*e mesmo diz6 uma vez con+ecidas as <9'u*as e v9s <ic0es que os
Pentios em5re3avam6 em re*ao a seus <a*sos deu ses6 tornava(se mais <9ci* convencA(*os de que
no eram deuses e que6 de sua essAncia6 no 5odia decorrer nada de ;ti* 5ara seres razo9veisD H6
D"r1*o3oDI% Este 5ro?eto est9 de acordo com mi*+ares de a0es 5raticadas 5or :a+a3;nno decorrer
de sua vidaC redao de teEtos cristos em na+uat*6 5artici5ao na 5r9tica de evan3e*izao%
Mas6 a*m desse motivo dec*arado6 eEiste um outro6 e a 5resena con?unta dos dois o'?etivos a
res5ons9ve* 5e*a com5*eEidade da o'raC o dese?o de con+ecer e 5reservar a cu*tura na+uat*% Este
se3undo 5ro?eto comeou a ser eEecutado antes do 5rimeiro% Com e<eito6 a 5artir de ,4/-6 :a+a3;n
reco*+e um con?unto de discursos rituais6os 'ue+uet*ato**i6 es5cie de <i*oso<ia mora* a5*icada dos
astecasB e6 a 5artir de ,4476 comea a re3istrar os re*atos ind.3enas da conquistaB o 5rimeiro 5ro?eto
da Nistoria s1 adquire <orma a 5artir de ,44O6 quando :a+a3;n se encontra em Te5e5u*co% Mas o
mais im5ortante aqui que esse se3undo 5ro?eto6 o con+ecimento da cu*tura dos anti3os meEica
nos6 decide o mtodo que ser9 em5re3ado na redao da o'ra6 o qua*6 5or sua vez6 res5ons9
e* 5e*o teEto ta* qua* se nos a5resenta +o?e em dia6 #a verdade6 a 5reocu5ao que 5reside a
construo da o'ra menos a 5rocura do me*+or meio de converter os .ndios do que a <ide*idade em
re*ao ao o'?eto descritoB o con+ecimento 3an+a 5recedAncia so're o interesse 5ra3m9tico6 num
3rau ainda mais a*to do que em &ur9n% Q isso o que *eva :a+a3;n Js suas decis0es mais
im5ortantesC o teEto ser9 com5osto a 5artir de in<orma0es reco*+i das ?unto Js testemun+as mais
di3nas de <B e6 5ara 3arantir sua <ide*idade6 <icaro consi3nadas na *.n3ua dos in<ormantesC a
Nistoria ser9 escrita em na+uat*% #um se3undo momento6 :a+a3;n decide acrescentar uma traduo
*ivre6 e co*ocar i*ustra0es no con?unto% O resu*tado uma o'ra de 3rande com5*eEidade estrutura*6
onde trAs media se entre*aam continuamente6 o na+uat*6 o es5an+o* e o de sen+o%
nicia*mente6 5reciso esco*+er 'em os in<ormantes6 e certi<icar(se6 5or m;*ti5*os cruzamentos de
in<ormao6 da eEatido de seus re*atos% :a+a3;n6 que 6 na +ist1ria ocidenta*6 um dos 5rimeiros a
recorrer a essa 5r9tica6 cum5re sua tare<a com um escr;5u*o eEem5*ar% &urante sua estada em
Te5e5u*co6 de ,44O a ,4276 re;ne J sua vo*ta a*3uns not9veis da cidade% "+.pus diante deles o que
me propunha a /a4er e pedi"lhes que me /ornecessem algumas pessoas h)beis e e.perientes, com as
quais eu pudesse discutir, e que estivessem aptas a satis/a4er"me em tudo o que eu lhes pedisse" (FF,
"Dr#logo"). Os not9veis se retiram e vo*tam no dia se3uinte com uma *ista de doze anci0es
5articu*armente 5eritos nos assuntos anti3os% :a+a3;n6 5or sua vez6 convoca seus quatro me*+ores
a*unos do co*3io de T*ate*o*co% D&urante quase dois anos discutia <reqZentemen te com aque*es
not9veis e 3ram9ticos6 i3ua*mente 3ente de qua*idade6 se3uindo o 5*ano que tin+a <eito% "useram em
ima3ens o que constitu.a o assunto de nossas entrevistas H5ois essa era a escrita que uti*izavam
noutros tem5osI6 e os 3ram9ticos <ormu*aram(no em sua *.n3ua6 escrevendo a'aiEo do desen+oD
Hi'id%I%
:a+a3;n vo*ta a T*ate*o*co em ,42,6 e 5ermanece a*i at ,424B a o5erao inicia* re5etidaC os
not9veis esco*+em os es5ecia*istas6 e*e c+ama seus me*+ores disc.5u*osC D&urante mais de um ano6
<ec+ados no co*3io6 corri3iu( se6 escreveu(se6 com5*etou(se tudo o que eu ?9 tin+a escrito em
Te5e5u*co6 e <izemos uma nova c15iaD H.'id%I%
Q nesse momento que se constitui o essencia* do teEto de<initivo% Fina*mente6 a 5artir de ,4246 est9
na Cidade do MEico6 e todo o tra'a*+o mais uma vez revistoC ento que e*e c+e3a a uma diviso
em doze *ivros6 inc*uindo em seu 5*ano materiais reunidos anteriormente6 so're a <i*oso<ia mo ra*
Hque se tornam o *ivro 8I e so're a conquista H*ivro K DA*i6 durante trAs anos6 revisei sozin+o6
v9rias vezes6 meus escritos6 e <iz corre0esB dividi(os em doze *ivros6 e cada um dos *ivros em
ca5.tu*os e 5ar93ra<os% H%%%I Os meEicanos corri3iram e acrescentaram v9rias coisas a meus doze
*ivros6 enquanto trat9vamos de 5ass9(*os a *im5oD Hi'id%I% Em todo o decorrer de seu tra'a*+o
:a+a3;n consu*ta6 a*m de seus in<ormantes6 os codeE anti3os onde a +ist1ria dos meEicanos est9
consi3nada 5or meio de ima3ens6 e 5ede que *+as eE5*iquemB sua atitude em re*ao a isso o
inverso da de &ie3o de =anda e idAntica J de &ie3o &ur9n% E*e re*ata a eEistAncia dos autos(de(<6
mas acrescentaC "7onservaram"se v)rios deles, que /oram escondidos, e que n#s vimos. %o
conservados at1 ho&e, e /oi gra5as a eles que pudemos compreender suas tradi5Kes" (R, 20).
&e5ois de o teEto na+uat* ter sido de<initivamente esta'e*ecido6 :a+a3;n decide acrescentar uma
traduo% Essa deciso to im5ortante quanto a 5rimeira6 seno mais6 Hencontrar os me*+ores
es5ecia*istas e contro*ar seus dizeres 5or meio de cruzamentos de in<ormaoI% Com5aremos nesse
5articu*ar6 5ara a5reciar sua ori3ina*idade6 o tra'a*+o de :a+a3;n ao de seus contem5or@neos
i3ua*mente interessados na +ist1ria meEicana6 que tam'm recorreram( no 5odiam a3ir de outro
modo ( aos in<ormantes e aos codeE Hco*ocaremos6 5ois6 de *ado6 as com5i*a0es corno a
A5o*o3etica Nistoria de =as Casas e a Nistoria natura* V mora* de *as ndias de Sos de AcostaI%
Um Moto*inia certamente ouviu discursosB mas sua Nistoria <oi escrita de seu 5r15rio 5onto de
vista6 e a 5a*avra dos outros s1 inter vm na <orma de 'reves cita0es6 eventua*mente acom5an+adas
de o'serva0es do ti5oC "+ste 1 o modo de /alar dos ;ndios, assim como outras e.pressKes
utili4adas neste livro, que no concordam com o uso espanhol" (111, 14). O resto do tem5o6 temos
5ois um Desti*o indireto *ivreD6 uma mistura de discursos cu?os in3redientes im5oss.ve* iso*ar com
5recisoC o conte;do vem dos in<ormantes6 o 5onto de vista6 de Moto*iniaB mas como sa'er onde
aca'a um e comea o outroF
O caso de &ur9n mais com5*eEo% :eu *ivro <oi tira do6 diz e*e6 Dda crGnica e dos desen+os desse
5ovo6 assim como de a*3uns ve*+osD H6 ,I6 e e*e descreve com cuida do uns e outrosB est9
natura*mente atento Js esco*+as6 mas no se envo*ve6 como :a+a3;n6 em 5rocedimentos com
5*eEos% "ara seu *ivro de +ist1ria6 e*e tam'm uti*iza a DCrGnica KD em na+uat*6 que ?9 no um
codeE 5icto3r9<i co% Como vimos6 e*e Js vezes conce'e seu tra'a*+o como o de um tradutorB mas6 na
rea*idade6 no se trata de uma sim5*es traduoC o 5r15rio &ur9n indica <reqZentemente que <az
cortes6 ou que troca sua crGnica 5or in<orma0es 5rovenientes de testemun+as ou de outros
manuscritosB enuncia continuamente as raz0es que o *evaram a esco*+er uma determinada verso%
#o devido momento6 re<ere(se tam'm J sua 5r15ria eE5eriAncia de criana criada no MEicoB o
resu*tado que seu *ivro6 como vimos6 re3istra uma voz cu?a mu*ti5*icidade interior%
A*m disso &ur9n6 como os outros tradutores(com5i *adores6 5ratica uma es5cie de interveno6
que 5oder.amos qua*i<icar de anota0es Hem'ora <i3urem no interior do teEto e no <ora de*eI% "ara
o'servar essa 5r9tica6 tome mos um outro eEem5*o6 o do 5adre Martin de Sesus de Co ru6 su5osto
tradutor da Re*aci1n de Mic+oac9n%
:o eE5*ica0es de eE5ress0es idiom9ticas ou meta<1ricasC D+les di4em@ J(esposar"te"eiJ e sua
inten5o 1 a copula5o, pois 1 assim que /alam a sua l;ngua" (FFF, 1B< 1 poss;vel perguntar"se se
essa 1 uma maneira de /alar que caracteri4a e.clusivamente os tarascos)B indica0es acerca da
maneira de <a*arC "O preciso compreender que o narrador sempre atribu;a as guerras e a
perpetra5o dos atos a seu deus 7uricaveri, no di4endo mais nada dos senhores do pa;s" (FF, 2)B
com5*ementos de in<ormao que tornam o re*ato inte*i3.ve*6 eE5*icitando os su'entendidos 5e*a
descrio dos costumesC "Fsso estava de acordo com seu costume habitual, pois, quando agarravam
um prisioneiro que devia ser sacri/icado, dan5avam com ele e di4iam que a dan5a e.primia sua
compai.o por ele e /a4ia com que ele chegasse ao c1u rapidamente" (FF, '4)B e <ina*mente a*3umas
indica 0es acerca do que aconteceu desde a 5oca do re*atoC ":ais tarde, um espanhol e.umou
suas cin4as e encontrou muito pouco ouro, pois ainda era o in;cio da conquista" (FF, '1).
Mas +9 tam'm outras interven0es desse 5adre Coru<*a6 que <azem com que 5artes de seu teEto se
tornem de esti*o indireto *ivre6 em vez de continuarem a ser de esti*o direto% E*e desi3na o su?eito
<a*ante 5or um De*esD6 Das 5essoasD6 e nunca Dn1sDB determinadas asser0es so 5recedidas 5or
<1rmu*as moda*izantes como Das 5essoas acreditamD H6 ,IB Js vezes6 e*e introduz com5ara0es que
no 5odem vir de seus in<ormantesC DE*es no misturam as *in+a3ens6 como <azem os ?udeusD H6
,,IB e inc*usive deta*+es cu?a autenticidade 5arece 5ro'*em9ticaC DA mu*+er 5arou diante da 5orta6
<ez o sina* da cruz H6 ,4I% Essas interven0es no su5rimem o va*or document9rio de um teEto
como a Re*aci1n de Mic+oac9n6 mas mostram os *imites da <ide*idade da traduoB *imites que
teriam sido a'o*idos se se dis5usesse do teEto ori3ina*6 ao *ado da traduo%
:a+a3;n o5ta 5e*a <ide*idade inte3ra*6 ?9 que re5roduz os discursos que ouviu6 e acrescenta sua
traduo6 em vez de su'stitu.(*os 5or e*a HO*mos <oi um dos raros6 no M Eico6 a <azA(*o antes de*eI%
Essa traduo6 a*i9s6 no 5recisa mais ser *itera* Hser9 e as dos outros eramF nunca sa'eremosI6 sua
<uno di<erente da do teEto em na+uat*B e*a omite certos desenvo*vimentos e acrescenta outrosB o
di9*o3o das vozes torna(se mais suti*% Essa <ide*idade inte3ra*6 o'serve(se desde ?96 no si3ni<ica
autenticidade inte3ra*B mas esta 5or de<inio im5oss.ve*6 no 5or raz0es meta<.sicas6 mas 5orque
so os es5an+1is que introduzem a escrita% Mesmo quando dis5omos do teEto na+uat*6 no 5odemos
se5arar o que eE5resso do 5onto de vista meEicano do que est9 a*i 5ara a3radar6 ou6 ao contr9rio6
5ara desa3radar6 aos es5an+1isC e*es so os destinat9rios de todos esses teEtos6 e o destinat9rio to
res5ons9ve* 5e*o conte;do de um discurso quanto seu autor%
E6 <ina*mente6 o manuscrito ser9 i*ustradoB os desen+istas so meEicanos6 mas ?9 so<reram a <orte
in<*uAncia da arte euro5ia6 de modo que o 5r15rio desen+o um 5onto de encontro de dois
sistemas de re5resentao6 di9 *o3o que se su5er50e ao das *.n3uas e dos 5ontos de vista que
com50em o teEto% #o tota*6 a criao Hque no contei aqui em todos os deta*+esI dessa o'ra
eEce5ciona* em todos os sentidos6 a Nistoria 3enera* de *as cosas de #ueva Es5an+a ocu5a :a+a3;n
durante quase quarenta anos%
O resu*tado desses es<oros uma inestim9ve* encic*o5dia da vida es5iritua* e materia* dos astecas
de antes da conquista6 o retrato deta*+ado de uma sociedade que di<eria es5ecia*mente de nossas
sociedades ocidentais e que estava destinada a 5erecer de<initivamente dentro em 'reve%
Corres5onde 'em J am'io que :a+a3;n con<essava6 de "no dei.ar na obscuridade as coisas dos
nativos da Nova +spanha" (1, "Dr#logo") e ?usti<icaria que uma de suas com5ara0es se a5*ique
no somente Js 5a*avras6 como queria :a+a3;n6 mas tam'm Js coisas que e*as desi3namC "+sta
obra 1 compar)vel a uma rede, cu&a /un5o seria tra4er , tona todas as palavras daquela l;ngua
com seu signi/icado pr#prio e meta/#rico, todas as maneiras de /alar e a maior parte das tradi5Kes
boas ou m)s" (ibid.).
Mas se essa encic*o5dia tem sido devidamente a5re ciada desde a sua 5u'*icao6 e serviu de 'ase
5ara todos os estudos so're o mundo asteca6 deu(se menos ateno ao <ato de ser tam'm um *ivro6
um o'?eto6 ou me*+or6 um ato6 que merece ser ana*isado enquanto ta*B ora6 5recisa mente nessa
5ers5ectiva que :a+a3;n nos interessa aqui6 no @m'ito desta 5esquisa acerca das re*a0es com
outrem6 e acerca do *u3ar que ne*as ocu5a o con+ecimento% "oder(se(ia ver em &ur9n e em :a+a3;n
duas <ormas o5ostas de uma re*ao6 um 5ouco como se costumava descrever a o5osio entre os
c*9ssicos e os rom@nticosC inter5enetra o dos contr9rios num caso6 sua se5arao no outroB e
certo que se :a+a3;n mais <ie* ao discurso dos .ndios6 &ur9n est9 mais 5erto de*es6 e os
com5reende me*+or% Mas6 na rea*idade6 a di<erena entre os dois no to c*ara6 5ois a Nistoria de
:a+a3;n6 5or sua vez6 o *ocus de interao de as vozes HdeiEando6 5ortanto6 de *ado os desen+osIB
mas esta adquire <ormas menos vis.veis6 e eEi3e6 5ara ser ana*isada6 uma o'servao mais atenta%
,% :eria evidentemente in3Anuo ima3inar que a voz dos in<ormantes se eE5rime unicamente no teEto
na+uat*6 e a de :a+a3;n6 no teEto es5an+o*C no somente6 o que evidente6 os in<ormantes so
res5ons9veis 5e*a maior 5arte do teEto es5an+o*6 mas tam'm6 como veremos6 :a+a3;n est9
5resente6 ainda que de modo menos discreto6 no teEto na+uat*% Mas eEistem trec+os6 ausentes em
uma ou outra verso6 que so diretamente 5ertinentes 5ara nossa ques to% As interven0es mais
evidentes de :a+a3;n no teEto es5an+o* so os diversos 5r1*o3os6 advertAncias6 5re<9cios e
di3ress0es6 que desem5en+am a <uno de mo*duraC 3arantem a transio entre o teEto a5resentado
e o mundo J sua vo*ta% Todavia os 5re<9cios no tAm o mesmo o'?eto que o teEto 5rinci5a*C so um
metateEto6 dizem res5eito ao *ivro mais do que aos astecas6 e a com5arao6 conseqZen temente6
nem sem5re esc*arecedora% "or v9rias vezes6 entretanto6 :a+a3;n intervm no <undo6 como no
A5Andice do *ivro , ou no <ina* do ca5.tu*o 276 *ivro % #a 5rimeira vez6 de5ois de descrever o
5anteo dos astecas6 :a+a3;n acrescenta uma re<utao6 5recedida 5or esta a51stro<eC "A#s,
habitantes desta Nova +spanha, me.icanos, tla.caltecas, habitantes do pa;s de :ichoac)n, e todos
os outros ;ndios destas Hndias ocidentais, saibais que tendes vivido nas pro/undas trevas da
in/idelidade e da idolatria, em que vos dei.aram vossos antepassados, como provam claramente
vossas escritas,vossos desenhos, e os ritos id#latras nos quais vivestes at1 ho&e. +scutai agora
com aten5o..." E :a+a3;n transcreve *itera*mente Hem *atimI quatro ca5.tu*os da B.'*ia que tratam
da ido*atria e de seus e<eitos ne <astosB se3ue(se a re<utao 5ro5riamente dita% &iri3e(se6 5ois6 a
seus 5r15rios in<ormantes6 <a*ando 5or si mesmoB em se3uida vem uma nova a51stro<e6 desta vez
Dao *eitorDB e <ina*mente a*3umas DEEc*ama0es do autorD6 que no so diri3idas a nin3um em
5articu*ar6 ou ta*vez a &eus6 nas quais eE5rime sua tristeza 5or ver os meEicanos to equivocados%
A se3unda interveno6 i3ua*mente iso*ada 5e*o t.tu*o DEEc*amao do autorD6 se3ue a descrio de
um sacri<.cio de crianas% D#o creio que 5ossa eEistir um corao to duro que no se enternea e
no se sinta invadido 5e*as *93rimas6 o +orror e o 5avor6 ao ouvir uma crue*dade to desumana6 mais
do que 'ruta* e dia'1*ica6 ta* como a que aca'amos de *er acima%D A*i6 a DeEc*amaoD serve
5rinci5a*mente 5ara 5rocurar uma ?usti<icativa6 uma de<esa dos meEicanos que 5oderiam6 em
conseqZAncia de tais re*atos6 ser ma* ?u*3ados% "! causa desta cegueira cruel, de que as in/eli4es
crian5as eram o ob&eto, no deve ser imputada , crueldade de seus pais, que derramavam copioso
pranto e se entregavam a essa cruel pr)tica com dor na alma< deve ser imputada ao #dio
in/initamente cruel de nosso antiqY;ssimo inimigo %at (FF, 2*).
O que +9 de not9ve* nessas interven0es no so mente o <ato de serem to 5oucas H*em'rar aqui
que o teEto es5an+o* da o'ra de :a+a3;n ocu5a a5roEimadamente setecentas 593inasI6 mas tam'm
o <ato de serem to nitidamente se5aradas do restoC aqui6 :a+a3;n ?usta50e sua voz J dos
in<ormantes6 sem que se?a 5oss.ve* qua*quer con<uso entre as duas% Em com5ensao6 e*e se
a'stm de qua*quer coment9rio nas descri0es de ritos astecas6 que a5resentam eEc*usivamente o
5onto de vista dos .ndios% Tomemos como eEem5*o a evocao de um sacri<.cio +umano6 e
re5aremos como os diversos autores da 5oca 5reservam ou in<*uenciam o 5onto de vista ind.3ena
que se eE5ressa no re*ato% Em 5rimeiro *u3ar6 Moto*iniaC "%obre essa pedra eles punham os pobres
in/eli4es, deitados de costas, para sacri/ic)"los, com o peito bem estica do, pois tinham os p1 e as
mos amarrados, e o principal sacerdote dos idolos, ou seu substituto, que sacri/icavam
habitualmente, (...) como o peito do pobre in/eli4 estava to esticado, abriam"no com muita /or5a,
por meio daque la /aca cruel, e arrancavam rapidamente o cora5o, e o o/iciante desse ato vil
batia ento o cora5o contra a parte e.terior dos p1s do altar, dei.ando ali uma mancha de
sangue. (...) + que ningu1m pense que os que eram sacri/icados, pelo arrancamento do cora5o ou
por outra morte, iam de livre e espontInea vontade< eram levados , /or5a e sentiam violentamente
a morte e sua pavorosa dor" (1, ?)% "7ruel", "vil", "pobres in/eli4es", "pavorosa dor"@ evidente
que Moto*inia6 que dis50e de um re*ato ind.3ena mas no o cita6 introduz seu 5r15rio 5onto de vista
no teEto6 sa*5icando(o de termos que eE5rimem a 5osio com5arti*+ada 5or Moto*inia e seu *eitor
eventua*B Moto*inia 5ressente e eE5*icita6 de um certo modo6 a reao deste ;*timo% As duas vozes
no esto em 5osio de i3ua*dade6 cada uma se eE5rime nua vezC uma das duas Ha de Moto*iniaI
inc*ui e inte3ra a outra6 que ?9 no <a*a diretamente ao *eitor6 mas somente 5or intermdio de
Moto*inia6 que 5ermanece sendo o ;nico su?eito6 no sentido 5*eno do termo%
8e?amos a3ora uma cena seme*+ante descrita 5or &ur9nC " ;ndio segurava sua pequena carga de
presentes tra4ida pelos cavaleiros do sol, assim como o basto e o escudo, e come5ava a subir
degrau por degrau em dire5o ao topo do templo, o que representava o percurso do sol de leste a
oeste. $uando atingia o topo e se colocava no centro da grande pedra solar, que estava l) para
indicar o meio"dia, os sacri/icadores chegavam e sacri/icavam"no, abrindo"lhe o peito ao meio.
2iravam o cora5o e o o/ereciam ao sol, &ogando o sangue em sua dire5o. (epois disso, para
representar a descida do sol em dire5o ao oeste, dei.avam rolar o cad)ver escadaria abai.o"
(FFF,2').
Aca'aram(se os Dcrue*D6 os Dvi*D6 os Din<e*izesDC &ur9n transcreve esse re*ato num tom tranqZi*o6
a'stendo(se de qua*quer ?u*3amento de va*or Hcoisa que <az em outras ocasi0esI% Mas6 em *u3ar
disso6 um novo voca'u*9rio6 ausente em Moto*inia6 a5areceuC o da inter5retao% O escravo re
5resenta o so*6 o centro da 5edra est9 a*i 5ara marcar o meio(dia6 a queda do cor5o re5resenta o 5Gr(
do(so*%%% &ur9n6 como vimos6 com5reende os ritos de que <a*a6 ou mais eEatamente6 con+ece as
associa0es que 3era*mente os acom5an+amB e re5arte seus con+ecimentos com seu *eitor%
O esti*o de :a+a3;n di<erente dos dois anterioresC
"s senhores X prisioneiros ou dos escravos[ arrasta vamo"nos pelos cabelos at1 o cepo onde
deviam morrer. 7hegando ao cepo, que era uma pedra de tr3s palmos de altura ou um pouco mais,
e dois de largura, ou quase, eles eram derrubados sobre ela de costas, e cinco pessoas os
agarravam@ duas pelas pernas, duas pelos bra5os, e um pela cabe5a< ento vinha o sacerdote que
devia mat)"los e que os golpeava no peito com as duas mos e uma pedra de s;le., /eita como um
/erro de lan5a, e, pela abertura que acabava de /a4er, introdu4ia a mo e arrancava"lhes o
cora5o, depois o/erecia"o ao sol e &ogava"o numa caba5a. (epois de ter retirado o cora5o e
&ogado o sangue numa caba5a que recebia o senhor do morto, &ogavam o corpo, que rolava pelos
degraus at1 a base do templo" (FFF, 2).
&e re5ente6 como se *Assemos uma 593ina de Dnovo romanceDC essa descrio o5osta Js de e de
Moto*iniaC nen+um ?u*3amento de va*or6 mas tam'm nen+uma inter5retaoB temos a. uma 5ura
descrio% :a+a3;n 5arece 5raticar a tcnica *iter9ria donciamentoC descreve tudo do eEterior6
acumu*ando 5recis0es tcnicas6 de onde a a'und@ncia de medidasC DtrAs 5a*mos ou um 5ouco maisD6
Ddois ou quaseD etc%
Mas seria um equ.voco ima3inar que :a+a3;n nos o<erece o re*ato 'ruto dos .ndios6 ao 5asso que
&ur9n e Moto*inia *+e im50em a marca de sua 5r15ria 5ersona*idade6 ou de sua cu*turaB que a
mono<onia6 em outras 5a*avras6 su'stitui a di<onia% Q mais do que certo que os .ndios no <a*avam
como :a+a3;nC seu teEto c+eira a investi3ao etno*13ica6 as quest0es miniosas He <ina*mente um
5ouco des*ocadas6 5ois a5reende(se a <orma6 mas no o sentidoIB os .ndios no 5recisavam se
eE5ressar assim entre e*esB esse discurso 5ro<undamente determinado 5e*a identidade de seu
inter*ocutor% A*m disso6 o teEto de :a+a3;n com 5rovaC o trec+o que aca'amos de *er no tem
contra5artida em na+uat*B <oi redi3ido 5e*o 5r15rio :a+a3;n6 em es5an+o*6 a 5artir dos testemun+os
que esto reunidos num outro ca5.tu*o H6 2,IB a*i se encontram os e*ementos do rito6 mas nen+uma
das 5recis0es tcnicas% :eria ento esta ;*tima verso o 3rau zero da intervenoF "ode(se duvidar
disso6 no 5orque os mission9rios se desincum'is semanama* de seu tra'a*+o etno3r9<ico6 mas
5orque o 5r15rio 3rau zero ta* vez se?a i*us1rio% O discurso6 como se disse6 <ata*mente
determinado 5e*a identidade de seu inter*ocutorB ora6 e*e 6 em todos os casos 5oss.veis6 um
es5an+o*6 um estran3eiro%
"ode(se ir ainda mais *on3e6 e6 sem 5oder o'serv9(*o6 ter certeza de que entre si os astecas no
<a*avam do mes mo modo quando se diri3iam a uma criana6 ou a um recm(iniciado6 ou a um s9'io
ancioB e o sacerdote e o 3uerreiro no tin+am a mesma maneira de <a*ar%
2% Uma outra interveno 'astante circunscrita de :a+a3;n encontra(se nos t.tu*os de certos
ca5.tu*os6 5articu*ar( mente no *ivro ,% Esses t.tu*os constituem uma tentativa6 'em t.mida6 a 'em da
verdade6 em'ora :a+a3;n a ten+a recomeado diversas vezes6 de esta'e*ecer uma srie de
equiva*Ancias entre os deuses astecas e os deuses romanosC "0. ! deusa chamada 7hicomecoatl. O
uma outra 7eres." "11. ! deusa da )gua, chamada 7halchiuhtlicue< 1 uma outra Guno." "12. !
deusa das coisas carnais, chamada 2la4olteotl, uma outra A3nus."6 etc% #o 5r1*o3o do *ivro ,6 e*e
5ro50e uma ana*o3ia que concerne as cidades e seus +a'itantes% DEssa c*e're e 3rande cidade de
Tu*a6 muito rica e decente6 muito s9'ia e va*ente6 teve <ina*mente a sorte in<e*iz de Tr1ia% H%%%I A
Cidade do MEico uma outra 8eneza ^ do aos canais[ e e*es mesmos so outros vAnetos 5or seu
sa'er e sua civi*idade6 Os tiaEca*tecas 5arecem ter sucedi do os carta3ineses%D Esse 3Anero de
com5arao 6 na verdade6 muito comum nos escritos da 5oca Hvo*tarei a issoIB o que se nota aqui
tam'm6 o 5a5e* *imitado que assumeC mais uma vez6 <ora do teEto que descreve o universo asteca
Hessas ana*o3ias no a5arecem na verso na+uat*I6 na mo*dura Ht.tu*os6 5re<9ciosI e no no quadro%
&e novo6 5oss.ve* equivocar(se quanto J ori3em da vozB a interven o <ranca6 no dissimu*ada6
at eEi'ida% Essas duas <ormas de interao6 DeEc*ama0esD e ana*o3ias6 se5aram6 5ois6 de modo
5er<eitamente n.tido6 os discursos de uns e do outro% Mas outras <ormas encarnaro inter5enetra0es
cada vez mais com5*eEas das duas vozes%
)% Quando se trata da descrio de um sacri<.cio6 :a +a3;n no acrescenta6 na traduo6 nen termo
que im 5*ique um ?u*3amento mora*% Mas6 ao <a*ar do 5anteo asteca6 encontra(se diante de uma
esco*+a di<.ci*C qua*quer que se?a o termo em5re3ado6 o ?u*3amento de va*or ine vit9ve*C e*e se
com5romete i3ua*mente se traduzir 5or DdeusD ou 5or Ddia'oDB ou6 em re*ao a seu servidor6 tanto
5or DsacerdoteD quanto 5or DnecromanteDC o 5rimeiro termo ?9 *e3itima6 o se3undo condenaB
nen+um de*es neutro% Como *ivrar(se dissoF A so*uo de :a+a3;n consiste em no o5tar 5or um
dos dois termos6 e a*tern9(*osB consiste6 em suma6 em eri3ir a ausAncia de sistema em sistemaB e6
desse modo6 neutra*izar os dois termos6 em 5rinc.5io 5ortadores de ?u*3amentos morais o5ostos6 que
a3ora se tornam sinGnimos% "or eEem5*o6 um t.tu*o no A5Andice ) do *ivro anuncia uma DRe*ao
das cerimGnias que se <aziam 5ara +onrar o demGnioD6 e o t.tu*o do A5Andice se3uinte6 /6
DRe*ao das di<erenas entre os ministros encarre3ados do servio dos deusesD% O 5rimeiro
ca5.tu*o do terceiro *ivro inverte a ordemC o t.tu*o diz D&a ori3em dos deusesD6 e a 5rimeira <raseC
DEis aqui o que os anci0es ind.3enas sa'iam e nos disseram do nascimento e da ori3em do dia'o
que se c+ama Nuitzi*o5oc+t*i%D #o 5r1*o3o da o'ra inteira6 :a+a3;n esta'e*ece a mesma
neutra*idade atravs de um *a5so contro *adoC DEscrevi doze *ivros acerca das coisas divinas ou6 me
*+or dizendo6 id1*atras :eria 5oss.ve* ima3inar que so os in<ormantes que 5ensam DdeusD e
:a+a3;n6 Do dia'oD% Mas6 ao aco*+er os dois termos em seu 5r15rio discurso6 e*e o curva na
direo de seus in<ormantes6 sem 5or isso adotar com5*etamente a 5osio de*esC 3raa J sua
a*tern@ncia6 os termos 5erdem suas nuanas qua*itativas%
#um outro t.mio6 encontra(se um testemun+o di<erente da am'iva*Ancia 5r15ria da 5osio de
:a+a3;nC DQ a ora o do 3rande s9tra5a6 onde se encontram v9rias suti*ezas%%%D H86 4I% Ta*vez6
como a<irmam certas 5essoas6 :a+a3;n6 nisso seme*+ante a &ur9n6 admire as coisas naturais dos as
tecas Haqui a *in3ua3emI e condene as so'renaturais Hos ido*osIB de qua*quer modo tem(se aqui
mais um eEem5*o em que a voz dos in<ormantes 5ode ser ouvida no interior da de :a+a3;n6
trans<ormando(a% Em outros teEtos de :a+a3;n6 5rdicas crists endereadas aos meEicanos e
redi3idas em na+uat*6 o'serva(se uma outra inter<erAnciaC :a+a3;n em 5re3a 5or sua vez a*3uns
5rocedimentos esti*.sticos da 5ro sa dos astecas H5ara*e*os6 met9<orasI%
/% :e a voz dos in<ormantes estava 5resente no discurso de :a+a3;n6 a voz de :a+a3;n6 5or sua vez6
im5re3nou(*+es os discursos% #o se trata de interven0es diretas que6 co mo vimos6 so c*aramente
indicadas e de*imitadasB mas de ?ma 5resena simu*taneamente mais di<usa e mais macia% Q que
:a+a3;n tra'a*+a a 5artir de um 5*ano esta'e*ecido 5or e*e a51s seus 5rimeiros contatos com a
cu*tura asteca6 mas tam'm em <uno de sua idia do que seria uma civi*izao% :a'emos atravs
do 5r15rio :a+a3;n que e*e uti*iza um question9rio6 e im5oss.ve* su5erestimar esse <ato% Os
question9rios no <oram6 in<e*izmente6 conservadosB mas <oram reconstitu.dos6 3raas ao en3en+o
dos 5esquisadores atuais% "or eEem5*o6 a descrio dos deuses astecas no *ivro , reve*a que todos os
ca5.tu*os He6 5ortanto6todas as res5ostasI se3uem uma ordem6 que corres5onde Js se3uintes
quest0esC
,% Quais so os t.tu*os6 os atri'utos6 as caracter.sticas desse deusF
2% Quais so seus 5oderesF
)% Quais so os ritos eEecutados em sua +onraF
/% Qua* sua a5arAnciaF :a+a3;n im50e 5ortanto seu recorte conceitua* ao sa'er asteca6 e este
5arece(nos ser 5ortador de uma or3anizao que na rea*idade *+e dada 5e*o question9rio% Q
verdade que6 no interior de cada *ivro6 5erce'e(se uma trans<ormaoC o comeo sem5re se3ue uma
ordem r.3ida6 ao 5asso que a seqZAncia a5resenta cada vez mais di3ress0es e desvios a 5artir do
esquemaB :a+a3;n teve o 'om senso de 5reserv9(*as e a 5arte concedida J im5rovisao com5ensa6
numa certa medida6 o e<eito do question9rio% Mas isso im5ede :a+a3;n de com5reender6 5or
eEem5*o6 a natureza da divindade su5rema HTezcat*i5oca um de seus nomesI6 5ois e*a invis.ve* e
inatin3.ve*6 a ori3em de si mesma6 criadora da +ist1ria mas des5rovida de +ist1ria e*a mesmaB
:a+a3;n ca*cu*a que os deuses astecas se 5arecem com os deuses romanos6 no com o &eus dos
cristosR Em certos casos6 o resu*tado <rancamente ne3ativo6 como no *ivro 86 que trata da
Dastro*o3ia natura*D dos .ndios6 em que :a+a3;n no entende muito 'em as res5ostas que se 'aseiam
numa conce5o c1smica com5*etamente di<erente da sua6 e a5arentemente vo*ta incessantemente a
seus question9rios%#o somente os question9rios im50em uma or3anizao euro5ia ao sa'er
americano6 e Js vezes im5edem a 5assa3em da in<ormao 5ertinente6 como tam'm deter minam
os temas a serem tratados6 e eEc*uem outros% "ara tomar um eEem5*o macio Hmas +9 muitos
outrosI6 a5ren demos muito 5ouco acerca da vida seEua* dos astecas6 5e*a *eitura do *ivro de
:a+a3;n% Ta*vez essa in<ormao <osse a<astada 5e*os 5r15rios in<ormantesB ta*vez6
inconscientemente6 5or :a+a3;nB no 5odemos sa'er6 mas tem(se a im5resso de que os atos de
crue*dade6 ?9 5resentes na mito*o3ia crist6 no c+ocam demais o investi3ador es5an+o*6 e que e*e os
transcreve <ie*menteB ao 5asso que a seEua*idade no tem vez% Q 'astante divertido ver que os
5rimeiros editores do *ivro6 no scu*o KK6 eEerceram uma censura tota*mente consciente em
re*ao aos raros trec+os do *ivro que contAm re<erAncias J seEua*idade6 que consideravam
esca'rososC nessa 5oca6 no eEistem mais interditos no que concerne J re*i3io Hsumariamente
<a*andoI6 5ortanto6 no +9 mais sacri*3ios nem '*as<AmiasB em com5ensao6 o 5udor aumentou6 e
ac+am tudo o'scno% Em seu 5re<9cio Hde ,OO7I6 o tradutor <rancAs se sente o'ri3ado a ?usti<icar
*on3amente Desses contrastes entre a 5ureza da a*ma e as *i'erdades na eE5resso do 5ensamentoD
nos mon3es es5an+1is do scu*o K86 e cu*5a <ina*mente os ind.3enas6 cu?as 5a*avras6 durante as
con<iss0es6 teriam corrom5ido os ou vidos do 'om 5adre ( Dora6 5reciso eu dizer em que imundas
su?eiras os 5rimeiros con<essores dos .ndios eram o'ri3ados a ouvir suas *on3as conversas de todos
os diasD HD"re<9cioD6 5% KI%
O tradutor6 5ois6 5or sua vez6 van3*oria(se de sua cora3em em traduzir inte3ra*mente o teEto de
:a+a3;nB em'ora de tem5os em tem5os se 5ermita a*3umas emendasC DO tradutor acredita que deve
aqui6 como Bustamante6 o 5rimeiro editor do teEto es5an+o*6 su5rimir um trec+o esca'roso6 que as
de*icadezas da *.n3ua <rancesa tornariam de *eitura insu5ort9ve*D H5% /)7IB na verdade o dito trec+o
5reservado em nota6 em es5an+o* ( *.n3ua a5arentemente menos de*icada% Ou entoC DO ca5.tu*o
que vem a se3uir contm trec+os esca'rosos que s1 so 5er do9veis em <uno da in3enuidade da
*in3ua3em 5rimitivamente em5re3ada e da inteno de :a+a3;n de tudo traduzir com sinceridade
H%%%I% :e3uirei incondiciona*mente o teEto em min+a traduo6 sem <azer outra modi<icao a*m de
su'stituir 5e*a 5a*avra nudez a 5a*avra mais rea *ista uti*izada 5or :a+a3;n6 5ara no se a<astar
daqui*o que seus anci0es *+e diziam em *.n3ua na+uat*D H5% 2,7I% O teEto es5an+o* diz6
sim5*esmenteC miem'ro 3enita* H6 4IC devem(se rea*mente res5onsa'i*izar os anci0es astecas 5or
essa eE5ressoF Fe*icitemo(nos 5ortanto 5or :a+a3;n no ter sido to +i51crita quanto seus
editores6 trezentos anos mais tardeR &e qua*quer modo6 e*e res5ons9ve* 5e*o 5r15rio teEto na+uat*6
e no somente 5e*a verso es5an+o*aB o ori3ina* carre3a marcas das convic0es re*i3iosas6 da
educao e da camada socia* de :a+a3;n%
4% :e 5assarmos a3ora 5ara o n.ve* macroestrutura*6 a51s essas o'serva0es acerca da
microestrutura6 encontraremos o mesmo 3Anero de DvisitaD de uma voz J outra%
A esco*+a dos temas tratados6 5or eEem5*o6 <az com que a voz dos in<ormantes se?a ouvida na de
:a+a3;n% Como vimos6 o 5ro?eto eE5*.cito de :a+a3;n era <aci*itar a evan3e*izao dos .ndios6 5or
meio do estudo de sua re*i3io% Mas um tero da o'ra6 nem isso6 corres5onde a essa idia% Qua*quer
que ten+a sido a 5rimeira inteno de :a+a3;n6 <ica c*aro que a riqueza do materia* que tin+a J
dis5osio convenceu(o a su'stituir seu 5ro?eto inicia* 5or um outro6 e que 5rocurou constituir uma
descrio encic*o5dica6 na qua* os assuntos +umanos ou mesmo naturais ocu5am tanto es5ao
quanto o divino ou o so'renatura*B essa trans<ormao tem toda a c+ance de se dever J in<*uAncia de
seus in <ormantes ind.3enas% Qua* 5ode ser a uti*idade crist de uma descrio como esta6 da
ser5ente aqu9tica Hc<% Fi3% ,2IC D"ara ir J caa aos +omens6 essa ser5ente recorre a um ardi* not9ve*%
Cava um 'uraco do taman+o de uma 3rande 'acia a 5ouca dist@ncia da 93ua% A5an+a nos vos os
5eiEes 3randes6 car5as ou outras es5cies6 e trans5orta(os em sua 'oca at o 'uraco que cavou%
Antes de ?o39(*os a*i dentro6 *evanta a ca'ea e o*+a em todas as dire0es% :omente de 5ois disso
de5osita(os em seu 5equeno viveiro e vai 5ro curar outros% A*3uns .ndios ousados a5oderam(se dos
5eiEes que e*a de5ositou em seu 'uraco6 enquanto e*a se a<asta6 e <o3em com e*es% Quando a
ser5ente vo*ta6 5erce'e que *+e tomaram os 5eiEesB estica o cor5o a5oiando(se so're a cauda6 o*+a
5ara todos os *ado se avista o *adro6 em'ora e*e ?9 se encontre *on3e% :e no o vir6 se3ue seu rastro
5e*o odor6 e se *ana no enca*o de*e como uma <*ec+a% &ir(se(ia que voa 5or so're a re*va e os
tu<os de 5*antas% Quando atin3e o *adro6 se enro*a em torno de seu 5escoo a5ertando com <ora e
introduz as duas 5ontas de sua cauda 'i<urcada em suas narinas6 uma 5onta em cada na rina6 ou
ento no c;% Assim co*ocada6 e*a a5erta com muita <ora o cor5o daque*e que rou'ou seus 5eiEes
e o mataDHK6 /6)I%
:a+a3;n transcreve e traduz aqui aqui*o que *+e contam6 sem se 5reocu5ar com a <uno de ta*
in<ormao em re*ao ao 5ro?eto inicia*%
2% Ao mesmo tem5o6 o 5*ano dcI con?unto sem5re o de :a+a3;nC uma s;mu*a esco*9stica que vai
do mais e*evado HdeusI ao mais 'aiEo H5edrasI% Os v9rios retoques e adendos esconderam um 5ouco
o 5*anoB mas considerando a5enas as 3randes *in+as6 5ode(se reconstru.(*o assimC
os *ivros ,6 e tratam dos deusesB os *ivros 86 8 e 8 A se6-ente <a'u*osa in CodeE
F*orentino6K6 4%HBi'*ioteca =aurenciana6 F*orenaI de astro*o3ia e de adivin+ao6 ou se?a6 das
re*a0es entre deuses e +omensB os *ivros 86 K e K so consa3rados aos assuntos +umanosB e o
*ivro K concerne aos animais6 Js 5*antas e aos minerais% &ois *ivros6 que corres5ondem a materia*
co*+ido anteriormente6 no tAm rea*mente um *u3ar nesse 5*anoC o *ivro 86 co*eo de discursos
rituais6 e o *ivro K6 re*ato da conquista% #o somente esse 5*ano corres5onde me*+or ao es5.rito de
:a+a3;n do que ao de seus in<ormantes6 como a 5r15ria eEistAncia de um ta* 5ro?eto encic*o5dico6
com suas su'divis0es em *ivros e em ca5.tu*os6 no tem corres5ondente na cu*tura asteca% Em 'ora
a o'ra de :a+a3;n no se?a comum nem mesmo na tradio euro5ia6 5ertence com5*etamente a
esta6 5ouco im5orta que seu conte;do ven+a dos in<ormantes% "ode(se dizer que6 a 5artir dos
discursos dos astecas6 :a+a3;n 5ro duziu um *ivroB ora6 o *ivro 6 nesse conteEto6 uma cate3oria
euro5ia% E no entanto6 o o'?etivo inicia* invertidoC :a+a3;n tin+a 5artido da idia de uti*izar o
sa'er dos .ndios 5ara contri'uir na 5ro5a3ao da cu*tura dos euro5eusB e aca'ou 5or co*ocar seu
5r15rio sa'er a servio da 5reservao da cu*tura ind.3ena%%%
Naveria6 sem d;vida6 outras <ormas de inter5enetrao das duas vozes a serem destacadasB mas
essas 'astam 5ara atestar a com5*eEidade do su?eito da enunciao na Nistoria 3enera* de *as cosas
de #ueva Es5an+aB ou6 5oder(se(ia i3ua*mente dizer6 a dist@ncia entre a ideo*o3ia 5ro<essada 5or
:a+a3;n e a que im5ut9ve* ao autor do *ivro% sso trans5arece tam'm nas re<*eE0es que a5resenta
J mar3em da eE5osio centra*% #o que :a+a3;n duvide de sua < ou renuncie J sua misso% Mas
*evado a distin3uir6 como =as Casas e &ur9n6 entre a re*i3iosidade em si mesma e seu o'?etoC se o
&eus dos cristos su5erior6 o sentimento re*i3ioso dos .ndios mais <orte% DEm matria de re*i3io
e de cu*to de seus deuses6 creio que ?amais +ouve no mundo id1*atras mais inc*inados a reverenciar
seus deuses do que os .ndios da #ova Es5an+a6 J custa de tanto sacri<.cioD H,6D"r1*o3oDI% A
su'stituio da sociedade asteca 5e*a sociedade es5an+o*a 5ortanto uma <aca de dois 3umesB e6
a51s ter 5esado com ateno os 5r1s e os contras6 :a+a3;n decide6 com mais <ora do que &ur9n6
que o resu*tado <ina* ne3ativo% DComo todas essas 5r9ticas cessaram com a c+e3ada dos es5an+1is6
que assumiram a tare<a de 5isotear todos os costumes e todas as <ormas de 3overno que tin+am os
naturais6 com a 5retenso de reduzi(*os a viver como na Es5an+a6 tanto nas 5r9ticas divinas quanto
nas coisas +umanas6 sim5*esmente 5or consider9(*os id1*atras e '9r'aros6 5erdeu(se todo o seu
anti3o 3overno% H%%%I Mas 5erce'e(se a3ora que essa nova or3anizao torna os +omens viciosos6
5roduz ne*es 5ssimas tendAncias e 5iores o'ras que os tornam odi9veis 5ara &eus e 5ara os
+omens6 sem contar as 3raves doenas e suas vidas encurta dasD HK6 2-I%
:a+a3;n6 5ortanto6 5erce'e 5er<eitamente que os va*ores sociais <ormam um con?unto em que tudo
est9 *i3adoC no se 5ode derru'ar os .do*os sem derru'ar a sociedade inteiraB e6 mesmo do 5onto de
vista cristo6 a que <oi edi<icada em seu *u3ar in<erior J 5rimeira% D:e verdade que e*es
demonstravam ainda mais a5tid0es nos tem5os 5assa dos6 na administrao da coisa 5;'*ica como
no servio de seus deuses6 5orque viviam so' um re3ime mais condizente com suas as5ira0es e
suas necessidadesD Hi'.d%I% :a+a3;n no <ormu*a nen+uma conc*uso revo*ucion9riaB mas a
im5*icao de seu racioc.nio no que a cristianizao trouEe6 a<ina*6 mais ma* do que 'em6 e que6
conseqZentemente6 teria sido 5re<er.ve* que e*a no tivesse ocorridoF #a rea*idade6 seu son+o6 e
tam'm o de outros <rancisca nos6 seria a criao de um Estado idea* novoC meEicano He6 5ortanto6
inde5endente da Es5an+aI e cristo ao mesmo tem5o6 um reino de &eus so're a terra% Mas sa'e
tam'm que esse son+o est9 *on3e de se rea*izar6 e contenta(se em ressa*tar os as5ectos ne3ativos do
Estado 5resente% Essa 5osio6 entretanto6 a*iada J im5ort@ncia que e*e d9 J cu*tura meEicana6 <az
com que sua o'ra acarrete uma <ranca condenao 5or 5arte das autoridadesC no somente cortam(
*+e os crditos6 como vimosB mas uma cdu*a rea* de Fe*i5e ,,6 datada de ,4--6 5ro.'e qua*quer
5essoa de to mar con+ecimento dessa o'ra6 e mais ainda de contri'uir 5ara a sua di<uso%
#a 5r9tica cotidiana tam'm6 a 5resena dos <rades tem6 se3undo :a+a3;n6 um e<eito am'.3uo% A
nova re*i3io *eva a novos modos6 e estes 5rovocam uma reao ainda mais a<astada do es5.rito
cristo do que a anti3a re*i3io% :a+a3;n conta sem +umor os dissa'ores que os es5eram na
educao dos ?ovensC DW seme*+ana de seus anti3os costumes H%%%I n1s os +a'ituamos a *evantar(se
no meio da noite e a cantar as matinas de #ossa :en+oraB de man+zin+a6 <az.amos com que
recitassem as NorasB c+e3amos a ensin9(*os a se <*a3e*arem durante a noite e a se ocu5arem com
ora0es mentais% Mas6 como e*es no se dedicavam aos tra'a*+os <.sicos de outros tem5os6 se3undo
eEi3e sua condio de viva sensua*idade6 como a*m disso comiam muito me*+or do que
costumavam em seu anti3o Estado6 e devido J suavidade e J com5aiEo a que est9vamos
+a'i tuados entre n1s6 comearam a sentir im5u*sos sensuais e tornaram(se 5eritos nas 5r9ticas
*ascivas Hi'id%I% Q assim que o 'om &eus *eva ao demGnioR
Mais uma vez6 no se trata de dizer que :a+a3;n 5assou 5ara o *ado dos .ndios% Outros trec+os do
*ivro mostram(no com5*etamente <irme em suas convic0es crists6 e todos os documentos de que
dis5omos com5rovam que6 at o <im de sua vida6 e*e continua 5reocu5ado com a cris tianizao dos
meEicanos mais do que com qua*quer outra coisa% Mas deve(se ver at que 5onto sua o'ra o 5rodu
to da interao entre duas vozes6 duas cu*turas6 dois 5ontos de vista6 mesmo que essa interao se?a
menos evidente do que em &ur9n% "or isso6 s1 5odemos re?eitar a tentativa <eita 5or a*3uns
es5ecia*istas contem5or@neos de que'rar essa o'ra eEce5ciona*6 e6 ne3*i3enciando toda a interao6
dec*arar que os in<ormantes so os ;nicos res5ons9veis 5e*o teEto na+uat* do *ivro6 e :a+a3;n6
unicamente 5e*o teEto es5an+o*B em outras 5a*avras6 de <azer dois *ivros de uma o'ra que deve a
maior 5arte de seu interesse ?usta mente ao <ato de ser umaR Um di9*o3o no a adio dedois
mon1*o3os6 5ensem o que 5ensarem% E s1 5odemos dese?ar a 5u'*icao r95ida de uma edio
en<im com5*eta6 ou cr.tica6 que 5ermitiria *er e dar o devido va*or a esse monumento ;nico do
5ensamento +umano%
Como situar :a+a3;n na ti5o*o3ia das re*a0es com ou tremF #o 5*ano dos ?u*3amentos de va*or6
e*e adere J dou trina crist da i3ua*dade de todos os +omens% "Na verdade, no que concerne ao
governo, eles no perdem em nada, e.cetuando"se algumas viol3ncias tirInicas, para outras na
5Kes que t3m grandes pretensKes de civilidade" (1, "Dr#logo")% " que 1 certo, 1 que todos eles so
nossos irmos, oriundos do tronco de !do como n#s mesmos< eles so o nosso pr#.imo a quem
devemos amar como a n#s mesmos" (ibid.).
Mas essa 5osio de 5rinc.5io no o arrasta 5ara uma a<irmao de identidade6 nem 5ara uma
idea*izao dos .ndios6 como em =as CasasB os .ndios tAm qua*idades e de<eitos6 como os es5an+1is6
mas numa distri'uio di<erente% Em certas ocasi0es e*e *amenta diversos traos do car9ter dos
.ndios que *+e 5arecem *astim9veisB mas no os eE5*ica 5or uma in<erioridade natura* Hcomo teria
<eito :e5;*vedaI6 mas 5e*as condi0es di<erentes em que vivem6 5rinci5a*mente c*im9ticasB a
mudana sens.ve*% &e5ois de evo car a 5re3uia e +i5ocrisia dos .ndios6 e*e notaC "No /ico muito
espantado com os de/eitos e tolices que se encontram nos naturais deste pais, porque os espanh#is
que aqui vivem e mais ainda os que aqui nasceram tamb1m adquirem essas m)s tend3ncias. (...)
Denso que isso se deve ao clima ou ,s constela5Kes deste pa;s" (R, 20)% Um deta*+e i*ustra 'em a
di<erena entre =as Casas e :a+a3;nC 5ara =as Casas6 como vimos6 todos os .ndios so 5ortadores
das mesmas qua*idadesC no +9 di<erenas entre os 5ovos6 sem <a *ar dos indiv.duos% :a+a3;n
nomeia seus in<ormantes 5or seus nomes 5r15rios%
#o 5*ano do com5ortamento6 :a+a3;n tam'm ocu5a uma 5osio es5ec.<icaC no renuncia em
nada seu modo de vida e nem J sua identidade Hnada tem de um PuerreroIB contudo6 a5rende
acon+ecer em 5ro<undidade a *.n3ua e a cu*tura do outro6 consa3ra a esta tare<a toda a sua vida e
aca'a6 como vimos6 5or com5arti*+ar a*3uns va*ores daque*es que eram inicia*mente seu o'?eto
de estudo%
Mas evidentemente no 5*ano e5istAmico6 ou do con+ecimento6 que o eEem5*o de :a+a3;n o
mais interessante% Q inicia*mente o as5ecto quantitativo que im5ressionaC a soma de seus
con+ecimentos enorme6 e u*tra5assa todas as outras Ha de &ur9n a que mais se a5roEimaI% Mais
di<.ci* de <ormu*ar a natureza qua*itativa desse con+ecimento% :a+a3;n traz uma massa
im5ressionante de materia*6 mas no o inter5reta6 quer dizer6 no o traduz 5ara as cate3orias de uma
outra cu*tura Ha suaI6 evidenciando 5or isso mesmo a re*atividade destaB o tra'a*+o a que se
dedicaro ( a 5artir de suas investi3a0es ( os etn1*o3os de +o?e% #a eEata medida em que seu
tra'a*+o6 ou o dos outros mon3es eruditos seus contem5or@neos6 contin+a o 3erme da atitude
etno*13ica6 no 5odia ser rece'ido em sua 5ocaC de qua*quer modo6 muito im5ressionante ver que
os *ivros de Moto*inia6 O*mos6 =as Casas HA5o*o3etica NistoriaI6 :a+a3;n6 &ur9n6 Tovar6 Mendieta
no seriam 5u'*icados antes do scu*o KK6 ou at se 5erderiam% :a+a3;n s1 deu um 5asso t.mido
nessa direo6 como vim so suas com5ara0es entre 5anteo asteca e 5anteo ro mano% =as Casas
ir9 muito mais *on3e na via com5aratista6 na A5o*o3etica Nistoria6 e outros viro de5ois%
Mas a atitude com5aratista no a do etn1*o3o% O com5aratista co*oca no mesmo 5*ano o'?etos6
todos eEteriores a e*e6 e continua a ser o ;nico su?eito% A com5arao se re<ere6 tanto em :a+a3;n
quanto em =as Casas6 aos deuses dos outrosC dos astecas6 dos romanos6 dos 3re3osB nJo co*oca o
outro no mesmo 5*ano que si mesmo6 e no co*oca em questo suas 5r15rias cate3orias% O etn1*o3o6
em com5ensao6 contri'ui 5ara o esc*arecimento rec.5roco de uma cu*tura 5or meio de uma outra6
5ara Dnos <azer mirar na <ace de ou tremD6 se3undo a 'e*a <1rmu*a uti*izada ?9 no scu*o K8 5or
Ur'ain C+auvetonC con+ece(se o outro 5or meio de si e tam'm a si 5or meio do outro%
:a+a3;n no um etn1*o3o6 di3am o que disserem seus admiradores modernos% E6 J di<erena de
=as Casas6 no <undamenta*mente com5aratistaB seu tra'a*+o estaria mais *i3ado 9 etno3ra<ia6 J
co*eta de documentos6 5remissa in dis5ens9ve* 5ara o tra'a*+o etno*13ico% O di9*o3o das cu*turas
ne*e <ortuito e inconsciente6 uma derra5a3em no contro*ada6 no He no 5ode serI eri3ido em
mtodoB e*e inc*usive um inimi3o decidido da +i'ridao cu*tura*B que se?a <9ci* assimi*ar a
8ir3em Maria J deusa asteca Tonantzin est9 re*acionado6 se3undo e*e6 a uma Dinveno sat@nicaD HK
,26 A5Andice -I e no se cansa de a*ertar seus corre*i3ion9rios contra qua*quer entusiasmo <9ci*
diante das coincidAncias entre as duas re*i3i0es6 ou diante da ra5idez com que os .ndios a'raam
o cristianismo% :ua inteno ?usta( 5or as vozes em vez de <azer com que e*as se inter5etemC ou
so os .ndios que contam suas Dido*atriasD ou a 5a*avra da B.'*ia6 co5iada no interior de seus
*ivrosB uma das vozes diz a verdade6 a outra6 no% E6 contudo6 vemos aqui os 5rimeiros es'oos do
<uturo di9*o3o6 os em'ri0es sem <orma que anunciam nosso 5resente%
E5.*o3o
A pro&ecia de 'as Casas
Bem no <im de sua vida6 =as Casas escreve em seu testamentoC DCreio que 5or causa dessas o'ras
im5ias6 crimi nosas e i3nominiosas6 5er5etradas de modo to in?usto6 tir@nico e '9r'aro6 &eus
derramar9 so're a Es5an+a sua <;ria e sua ira6 5orque toda a Es5an+a6 'em ou ma*6 teve o seu
quin+o das san3rentas riquezas6 usur5adas J custa de tanta ru.na e eEterm.nio%D
Essas 5a*avras6 entre a 5ro<ecia e a ma*dio6 esta'e*ecem a res5onsa'i*idade co*etiva dos
es5an+1is6 e no somente dos conquistadoresB 5ara os tem5os <uturos6 e no somente 5ara o
5resente% Anunciam a 5unio do crime6 e a eE5iao do 5ecado%
Estamos6 atua*mente6 em 5osio de ?u*3ar se =as Casas 5reviu corretamente ou no% "ode(se <azer
uma 5eque na correJo na eEtenso de sua 5ro<ecia6 e su'stituir a Es 5an+a 5e*a TEuro5a ocidenta*DC
em'ora a Es5an+a desem5en+e o 5a5e* 5rinci5a* no movimento de co*onizao e de destruio dos
outros6 e*a no est9 s1C 5ortu3ueses6 <ranceses6 in3*eses e +o*andeses vAm *o3o em se3uidaB 'e*3as6
ita*ianos e a*emes viro unir(se a e*es mais tarde% E se6 em matria de destruio6 os es5an+1is
<azem mais do que as outras na0es euro5ias6 isso no <ica que e*as no ten+am tentado i3ua*ar(se
aos es5an+1is e su5er9(*os%
=eia(se6 5ois6 D&eus derramar9 sua <;ria so're a Euro5aD6 se isso 5u der <azer com que nos sintamos
mais diretamente im5*icados% Rea*izou(se a 5ro<eciaF Cada um res5onder9 a essa 5er 3unta de
acordo com sua o5inio% #o que me diz res5eito6 e consciente da ar'itrariedade que eEiste em
qua*quer a5reciao do 5resente6 ?9 que a mem1ria ainda no <ez a sua tria3em6 e 5ortanto6 da
esco*+a ideo*13ica que estaria im5*icada6 5re<iro assumir a'ertamente min+a viso das coisas6 sem
dis<ar9(*a em descrio das 5r15rias coisas% Ao <azA(*o6 esco*+o no sente e*ementos que me 5are
cem ser os mais caracter.sticosB que6 conseqZentemente6 contAm em 3erme o <uturo ( ou deveriam
contA(*o% Como se deve6 essas o'serva0es sero e*.5icas%
#o +9 d;vida de que v9rios acontecimentos da +ist1ria recente 5arecem dar razo a =as Casas% A
escravido <oi a'o*ida +9 cem anos6 e o co*onia*ismo Js anti3as HJ es5an+o*aI6 +9 uns vinte%
#umerosas vin3anas tAm sido 5raticadas6 e continuam a sA(*o6 contra cidados das anti3as
5o*Ancias co*oniais6 cu?o ;nico crime 6 <reqZentemente6 o <ato de 5ertencerem J nao em questoB
os in3*eses6 os americanos6 os <ranceses so6 5ortanto6 considerados como co*etivamente
res5ons9veis 5or seus anti3os co*onizados% #o sei se devemos ver nisso o e<eito da <;ria e da ir
a divinas6 mas 5enso que duas rea0es se im50em Jque*e que tomou con+ecimento da +ist1ria
eEem5*ar da conquista da AmricaC inicia*mente6 que tais atos nunca 5odero equi*i'rar a 'a*ana
dos crimes 5er5etrados 5e*os euro5eus He que6 nesse sentido6 no se 5ode descu*59(*osB e6 em
se3uida6 que esses atos no so seno a re5roduo qui*o que os euro5eus <izeram de mais
conden9ve*B ora6 nada mais a<*itivo do que ver a +ist1ria se re5etindo ( ainda mais no caso da
+ist1ria de uma destruio% 8er a Euro5a6 5or sua vez6 co*onizada 5e*os 5ovos da M<rica6 da Msia
ou da Amrica =atina H5ossi'i*idade remota6 eu seiI6 ta*vez <osse uma 'e*a revanc+eD6 mas no
5oderia constituir meu idea*%
Uma mu*+er maia morreu devorada 5e*os ces% :ua +ist1ria6 reduzida a a*3umas *in+as6 concentra
uma das vers0es eEtremas da re*ao com outrem% :eu marido6 em re*ao a quem e*a o DOutro
interiorD6 ?9 no *+e d9 nen+uma c+ance de se a<irmar enquanto su?eito *ivreC temendo ser morto na
3uerra6 o marido quer con?urar o 5eri3o 5rivando a mu*+er de sua vontadeB a 3uerra no ser9 a5enas
uma +ist1ria de +omensC mesmo que e*e este?a morto6 a mu*+er deve continuar a *+e 5ertencer%
Quando so'revm o conquistador es5an+o*6 a mu*+er a5enas o *ocus onde se en<rentam os dese?os
e vontades de dois +omens% Matar os +omens6 vio*entar as mu*+eresC essas so6 simu*taneamente6
as 5rovas de que um +omem detm o 5oder6 e suas re com5ensas% A mu*+er o5ta 5or o'edecer a seu
marido e Js re3ras de sua 5r15ria sociedadeB e*a uti*iza tudo o que ainda *+e resta de vontade 5essoa*
5ara de<ender a vio*Ancia de que <oi o'?eto% Mas6 ?ustamente6 a eEterioridade cu* tura* determinar9 o
desen*ace desse 5equeno dramaC e*a no vio*entada6 como 5oderia ter sido uma es5an+o*a em
tem5o de 3uerraB atiram(na aos ces6 5orque e*a 6 ao mesmo tem5o6 mu*+er que no consente e
.ndia% #unca <oi to tr93ico o destino de outrem%
Escrevo este *ivro 5ara tentar <azer com que no se esquea esse re*ato6 e mi*+ares de outros i3uais%
Acredito na necessidade de D'uscar a verdadeD6 e na o'ri3ao de divu*39(*aB sei que a <uno da
in<ormao eEiste6 e que o e<eito da in<ormao 5ode serderoso% Meu dese?o no que as mu*+eres
maias entre3uem os euro5eus que encontram aos ces Hsu5osio a'surda6 natura*menteI% Mas que
se recorde o que 5ode acontecer se no se conse3uir desco'rir o outro%
"ois o outro deve ser desco'erto% Coisa di3na de es5anto6 ?9 que o +omem nunca est9 s16 e no seria
o que sem sua dimenso socia*% E6 no entanto6 assimC 5ara a criana que aca'a de nascer6 seu
mundo o mundo6 e o crescimento uma a5rendiza3em da eEterioridade e da socia'i*idadeB 5ode(
se dizer6 um 5ouco 3rosseiramente6 que a vida +umana est9 contida entre dois eEtremos6 aque*e
onde o eu invade o mundo e aque*e onde o mundo aca'a a'sorvendo o eu6 na <orma de cad9ver ou
de cinzas% E6 como a desco'erta do outro tem v9rios 3raus6 desde o outro como o'?eto6
con<undido com o mundo que o cerca6 at o outro como su?eito6 i3ua* ao eu6 mas di<erente de*e6
com in<initas nuanas intermedi9rias6 5ode(se muito 'em 5assar a vida toda sem nunca c+e3ar J
desco'erta 5*ena do outro Hsu5ondo( se que e*a 5ossa ser 5*enaI% Cada um de n1s deve recome 9(*a6
5or sua vezB as eE5eriAncias anteriores no nos dis5ensam disso% Mas 5odem ensinar quais so os
e<eitos do descon+ecimento%
Contudo6 ainda que a desco'erta do outro deva ser assumida 5or cada indiv.duo e recomece
eternamente6 e*a tam'm tem uma +ist1ria6 <ormas socia* e cu*tura*mente determinadas% A +ist1ria
da conquista da Amrica me *eva a crer que uma 3rande mudana ocorreu Hou me*+or6 se reve*ouI
na aurora do scu*o K86 di3amos6 entre Co*om'o e CortezB uma di<erena seme*+ante Hno nos
deta*+es6 c*aroI 5ode ser o'servada entre Montezuma e CortezB e*e atua6 5ois6 tanto no tem5o
quanto no es5ao6 e se me ative mais ao contraste es5acia* do que ao contraste tem5ora*6 5orque
este ;*timo con<undido 5or transi1es in<initas6 ao 5asso que o 5rimeiro tem toda a nitidez
dese?ada6 com a a?uda dos oceanos% &esde aque*a 5oca6 e durante quase trezentos e cinqZenta anos6
a Euro5a ocidenta* tem( se es<orado em assimi*ar o outro6 em <azer desa5arecer a a*teridade
eEterior6 e em 3rande 5arte conse3uiu <azA(*o% :eu modo de vida e seus va*ores se es5a*+aram 5or
todo o mundoB como queria Co*om'o6 os co*onizados adotaram nossos costumes e se vestiram%
Esse sucesso eEtraordin9rio deve(se6 entre outros6 a um trao es5ec.<ico da civi*izao ocidenta*6
que durante muito tem5o <oi tomado 5or um trao do +omem em 3era*6 seu desenvo*vimento nos
ocidentais tornando(se6 ento6 a 5rova de sua su5erioridade natura*C 6 5aradoEa*mente6 a ca5acidade
que os euro5eus tAm de com5reender os outros% Cortez nos <ornece um 'om eEem5*o disso6 e e*e
tin+a consciAncia de que a arte de ada5tao e de im5rovisaJo%
re3ia seu com5ortamento% Este6 5ode(se dizer esquematicamente6 se or3aniza em dois tem5os% O
5rimeiro o do interesse 5e*o outro6 J custa at de uma certa em5atia6 ou identi<icaJo 5rovis1ria%
Cortez entra na 5e*e do outro6 mas de modo meta<1rico6 e no mais *itera*C a di<erena
consider9ve*% Parante assim a com5reenso da *.n3ua6 o con+ecimento da 5o*.tica Hda. seu interesse
5e*as dissens1es internas dos astecasI6 e at domina a emisso das mensa3ens num c1di3o
a5ro5riadoC ei(*o <azendo(se 5assar 5or Quetza*coat* de vo*ta J terra% Mas6 ao <azA(*o6 nunca se se 5a
ra de seu sentimento de su5erioridadeB muito 5e*o con tr9rio6 sua ca5acidade de com5reender o
outro uma con<ir mao dessa su5erioridade% :e3ue(se ento o se3undo tem5o6 no decorrer do
qua* e*e no se contenta em rea<irmar sua 5r15ria identidade Hque nunca a'andonou de <atoI6 mas
5rocede J assimi*ao dos .ndios ao seu 5r15rio mundo6 &o mesmo modo6 como vimos6 os mon3es
<ranciscanos adotam os +9'itos dos .ndios Hrou5as6 a*imentaoI 5ara me*+or convertA(*os J re*i3io
crist% Os eurde monstram ter not9veis qua*idades de <*eEi'i*idade e im5rovisao6
que *+es 5ermitem im5or ainda me*+or6 5or toda 5arte6 o seu modo de vida% Q c*aro que essa
ca5acidade de ada5tao e6 ao mesmo tem5o6 de a'soro nada tem de um va*or universa*6 e traz
consi3o o seu reverso6 que mui to menos a5reciado% O i3ua*itarismo6 de que uma verso
caracter.stica da re*i3io crist Hocidenta*I assim como da ideo*o3ia dos Estados ca5ita*istas
modernos6 serve i3ua* mente J eE5anso co*onia*C esta uma outra *io6 um 5ou co sur5reendente6
de nossa +ist1ria eEem5*ar%
Ao mesmo tem5o que o'*iterava a estran+eza do outro eEterior6 a civi*izao ocidenta* encontrava
um outro interior% &a era c*9ssica at o <im do romantismo Histo 6 at +o?eI os escritores e os
mora*istas no 5araram de desco'rir que a 5essoa no uma6 ou que e*a no nada6 que eu um
outro6 ou uma sim5*es c@mara de eco% S9 no se acre dita em +omens(<era na <*oresta6 mas
desco'riu(se a <era dentro do +omem6 Desse misterioso e*emento da a*ma que no 5arece recon+ecer
nen+uma ?urisdio +umana6 mas6 a5esar da inocAncia do indiv.duo que e*e +a'ita6 son+a son+os
+orr.veis e murmura os 5ensamentos mais 5roi'i dosD HMe*vi**e6 "edro ou as Am'i3Zidades6 86 2I%
A instaurao do inconsciente 5ode ser considerada como o 5onto cu*minante dessa desco'erta do
outro em si mesmo% Creio que esse 5er.odo da +ist1ria euro5ia6 5or sua vez6 est9 terminando
a3ora% Os re5resentantes da civi*iza o ocidenta* ?9 no acreditam to in3enuamente em sua
su5erioridade6 e o movimento de assimi*ao en<raquece desse *ado6 ainda que os 5a.ses6 recentes
ou anti3os6 do Terceiro Mundo continuem a querer viver como os euro5eus% #o 5*ano ideo*13ico
5e*o menos6 tentamos com'i narrar aqui*o que nos 5arece ser o me*+or nos dois termos da
a*ternativaB queremos a i3ua*dade sem que e*a acarrete a identidadeB mas tam'm a di<erena6 sem
que e*a de3enere em su5erioridadeXin<erioridadeB es5eramos co*+er os 'ene<.cios do mode*o
i3ua*itarista e do mode*o +ier9rquicoB as5iramos J recu5erao do sentido do socia*6 sem 5erder a
qua*idade do individua*% O socia*ista russo A*eEandre Nerzen escrevia em meados do scu*o KKC
DCom5reender toda a eEtenso6 a rea*idade e a sacra*idade dos direitos da 5essoa sem destruir a
sociedade6 sem <ra3ment9(*a em 9tomosC este o o'?etivo socia* mais di<.ci*%D Ainda estamos
dizendo isso6 +o?e em dia%
8iver a di<erena na i3ua*dadeC mais <9ci* dizer do que <azer% E no entanto6 v9rias 5ersona3ens de
min+a +ist1ria eEem5*ar c+e3aram 5erto disso6 de v9rios modos% #o 5*ano aEio*13ico6 um =as
Casas conse3uia6 na ve*+ice6 amar e estimar os .ndios no em <uno de um idea* seu6 mas do de*esC
um amor no uni<icador6 5ode(se tam'm dizer DneutroD6 5ara em5re3ar o termo de B*anc+ot e de
Bart+es% #o 5*ano da ao6 da assimi*ao do outro ou da identi<icao com e*e6 um Ca'eza de 8aca
atin3ia i3ua*mente um 5onto neutro6 no 5orque <osse indi<erente Js duas cu*turas6 mas 5orque tin+a
vivido no interior de am'asB de re5ente6 s1 +avia De*esD J sua vo*taB sem tornar(se .ndio6 Ca'eza de
8aca ?9 no era tota*mente es5an+o*% :ua eE5eriAncia sim'o*iza6 e anuncia6 a do eEi*ado moderno6 o
qua*65or sua vez6 5ersoni<ica uma tendAncia 5r15ria da nossa sociedadeC esse ser que 5erdeu sua
59tria sem 3an+ar ou tra6 que vive na du5*a eEterioridade% Q o eEi*ado o que me*+or encarna6 +o?e
em dia6 desviando(o de seu sentido ori3ina*6 o idea* de Nu3ues de :aint(8ictor6 assim <ormu*a do no
scu*o KC TO +omem que ac+a a sua 59tria a3rad9ve* no 5assa de um ?ovem 5rinci5ianteB aque*e
5ara quem todo so*o como o seu 5r15rio ?9 est9 <orteB mas s1 5er <eito aque*e 5ara quem o
mundo inteiro como um 5a.s estran3eiroD Heu6 que sou um ';*3aro morando na Frana6 co*+o essa
citao em Ediard :aid6 5a*estino que vive nos Estados Unidos6 que6 5or sua vez6 encontrou(a em
Eric+ Auer'ac+6 a*emo eEi*ado na TurquiaI%
Fina*mente6 no 5*ano do con+ecimento6 um &ur9n e um :a+a3;n anunciavam6 sem rea*iz9(*o
5*enamente6 o di9 *o3o das cu*turas que caracteriza nosso tem5o6 e que6 a nosso ver6 encarnado
5e*a etno*o3ia6 ao mesmo tem5o <i*+a do co*onia*ismo e 5rova de sua a3oniaC um di9*o3o em que
nin3um tem a ;*tima 5a*avra6 em que nen+uma das vozes reduz a outra ao status de um mero
o'?eto6 e onde se tira vanta3em de sua eEterioridade ao outroB &ur9n e :a+a3;n6 s.m'o*os
am'.3uos6 5orque es5.ritos medievaisB ta*vez se?a ?ustamente essa eEterioridade J cu*tura do tem5o
de*es a res5ons9ve* 5or sua modernidade% Atravs desses v9rios eEem5*os se a<irma uma mesma
5ro5riedadeC uma nova eEoto5ia H5ara <a*ar como Ba]+tineI6 uma a<irmao da eEterioridade do
outro que vem ?unto com seu recon+eci mento enquanto su?eito% Ta*vez +a?a a. no somente uma
nova maneira de viver a a*teridade6 mas tam'm um trao caracter.stico de nosso tem5o6 como
eram o individua*is mo e autote*ismo em re*ao J 5oca cu?o <im comeamos a divisar% Assim
5ensaria um otimista como =evinasC D#ossa 5oca no se de<ine 5e*o triun<o da tcnica 5e*a
tcnica6 nem tam5ouco se de<ine 5e*a arte6 assim como no se de <ine 5e*o nii*ismo% E*a ao 5ara
um mundo que vem6 su5erao de sua 5oca ( su5erao de si que requer a e5i<ania do Outro%D
Este *ivro i*ustra e*e mesmo a atitude nova diante do outro6 atravs de min+a re*ao com os autores
e as 5ersona3ens do scu*o K8F :1 5osso <a*ar de min+as inten1es6 e no do e<eito que 5roduzem%
Eu quis evitar dois eEtremos% O 5rimeiro a tentao de re5roduzir a voz das 5ersona3ens como
em si mesmaB de 5rocurar eu mesmo desa5arecer 5ara me*+or servir ao outro6 O se3undo su'
meter os outros a si6 trans<orm9(*os em marionetes e contro*ar(*+es os <ios% Entre os dois6 5rocurei
no um cam5o intermedi9rio6 mas a via do di9*o3o% Eu inter5e*o6 trans5on+o6 inter5reto esses
teEtosB mas tam'm deiEo que <a*em Hda. tantas cita0esI e se de<endam% &e Co*om'o a :a+a3;n6
essas 5ersona3ens no <a*avam a mesma *in3ua3em que euB mas no se d9 vida ao outro deiEando(o
intacto6 assim como no se 5ode <azA(*o a'a<ando com5*etamente a sua voz% "r1Eimos e distantes
ao mesmo tem5o6 eu quis vA(*os como <ormadores de um dos inter*ocutores de nosso di9*o3o%
Mas nossa 5oca se de<ine i3ua*mente 5or uma eE5eriAncia de certo modo caricatura* desses
mesmos traosB o que certamente inevit9ve*% Essa eE5eriAncia <reqZentemente camu<*a o trao
novo 5or sua a'und@ncia6 e Js ve zes at o 5recede6 ?9 que a 5ar1dia assa muito 'em sem mode*o6 O
amor DneutroD6 a ?ustia Ddistri'utivaD de =as Casas sJo 5arodiados6 e esvaziados de sentido6 num
re*ativismo 3enera*izado6 em que tudo se equiva*e6 desde que se esco*+a o 5onto de vista
a5ro5riadoB o 5ers5ectivismo *eva J indi<erena e J ren;ncia a todos os va*ores% A desco'erta6 5e*o
DeuD6 dos De*esD que ne*e eEistem acom5an+ada 5e*a a<irmao muito mais assustadora do
desa5arecimen to do DeuD no Dn1sD6 caracter.stica dos re3imes tota*it9rios% O eE.*io <ecundo se se
5ertencer simu*taneamente a duas cu*turas6 sem se identi<icar com nen+umaB mas se a socie ade
inteira <or <eita de eEi*ados6 o di9*o3o das cu*turas cessaC su'stitu.do 5e*o ec*etismo e o
com5aratismo6 5e*a ca5acidade de amar de tudo um 5ouco6 de sim5atizar va3amente com todas as
o5ini0es sem nunca adotar nen+uma% A +etero*o3ia6 que <az soar a di<erena das vozes6
necess9riaB a 5o*i*o3ia ins.5ida% En<im6 a 5osio do etn1*o3o <ecundaB muito menos turista6
cu?a curiosidade 5e*os costumes estran3eiros *eva at a i*+a de Ba*i ou aos su';r 'ios de :a*vador6
mas que con<ina a eE5eriAncia da +etero3eneidade no es5ao de suas <rias remuneradas%
Q verdade que6 J di<erena do etn1*o3o6 e*e 5a3a a via3em do seu 'o*so%A +ist1ria eEem5*ar da
conquista da Amrica nos ensi na que a civi*izao ocidenta* venceu6 entre outras coisas6 3raas J
sua su5erioridade na comunicao +umanaB mas tam'm que essa su5erioridade se a<irmou J custa
da comunicao com o mundo% :a.dos do 5er.odo co*onia*6 sen timos con<usamente a necessidade
de reva*orizar essa comunicao com o mundoB mas aqui tam'm a 5ar1dia 5arece 5receder a
verso sria6 Os 'iD5ies americanos dos anos sessenta6 recusando(se a adotar o idea* de seu 5a.s6 que
'om'ardeava o 8ietn6 tentaram reencontrar a vida do 'om se*va3em% Um 5ouco como os .ndios
das descri0es de :e5;*veda6 e*es queriam dis5ensar o din+eiro6 esquecer os *ivros e a escrita6 dar
5rovas de indi<erena em re*ao Js rou5as6 e renunciar ao uso das m9quinas6 5ara <azer tudo com
suas 5r15rias mos% Mas essas comunidades estavam evidentemente <adadas ao <racasso6 ?9 que
a5*icavam esses traos D5rimitivosD so're uma menta*.dade individua*ista 5er<eitamente moderna%
O DC*u' MditerraneD 5ermite viver esse mer3u*+o no mundo 5rimitivo HausAncia de din+eiro6 de
*ivros e6 eventua*mente6 de rou5asI sem co*ocar em questo a continuidade da vida de Dcivi*izadoDB
o sucesso comercia* dessa <1rmu*a 'em con+ecido% As vo*ta s Js re*i3i0es anti3as ou novas no
5odem6 creio eu6 encarnar issoC a vo*ta ao 5assado im5oss.ve*% :a'emos que no queremos mais a
mora* Ha amora*I do Dtudo 5ermitidoD 5ois ?9 sentimos as suas conseqZAnciasB mas 5reciso
encontrar novas 5roi'i0es6 ou uma nova motivao 5ara as ve*+as6 5ara que 5ossamos
5erce'er(*+es o sentido% A ca5a cidade de im5rovisao e de identi<icao instant@nea 5ro cura
equi*i'rar(se 5or uma va*orizao do ritua* e da identidadeB mas duvidoso que 'asta vo*ta ao
torro nata*%
Re*atando e ana*isando a +ist1ria da conquista da Amrica6 <ui *evado a duas conc*us0es
a5arentemente contradit1rias% "ara <a*ar das <ormas e das es5cies de comunica o6 co*oquei(me
inicia*mente numa 5ers5ectiva ti5o*13icaC os .ndios <avorecem o interc@m'io com o mundo6 os
euro5eus6 o interc@m'io com os +omensB nen+um dos dois intrinsecamente su5erior ao outro6 e
sem5re 5recisamos dos dois ao mesmo tem5oB 3an+ando(se em um dos 5*anos6 5erde(se
necessariamente no outro% Mas6 ao mesmo tem5o6 <ui *evado a constatar uma evo*uo na
Ttecno*o3iaD do sim'o*ismoB essa evo*uo 5ode ser reduzida6 5ara sim5*i<icar6 ao a5arecimento d
a escrita% Ora6 a 5resena da escrita <avorece a im5rovisao em detrimento do ritua*6 assim como a
conce5o *inear do tem5o6 ou6 de outro modo6 a 5erce5o de outrem% Naveria tam'm uma
evo*uo6 da comunicao com o mundo J comunicao entre os +omensF &e modo mais 3era*6
recon+ecer uma evo*uo6 no seria devo*ver J noJo de 'ar'9rie um sentido no re*ativoF
A so*uo dessa a5oria no consiste6 5ara mim6 no a'andono de uma das duas a<irma0es6 mas
antes no reco +ecimento6 5ara cada evento6 de determina0es m;*ti5*as6 que condenam ao <racasso
qua*quer tentativa de sistematizar a +ist1ria% Q isso que eE5*ica que o 5ro3resso tecno*13ico6
sa'emos disso muito 'em atua*mente6 no acarrete uma su5erioridade no 5*ano dos va*ores morais e
sociais He nem uma in<erioridadeI% As sociedades com escrita so mais avanadas do que as
sociedades sem escritaB mas +averia motivo 5ara +esitao se tivssemos de esco*+er entre
sociedades de sacri<.cio e sociedade de massacre%
#um outro 5*ano ainda6 a eE5eriAncia recente desencora?adoraC o dese?o de u*tra5assar o
individua*ismo da so ciedade i3ua*it9ria e de c+e3ar J socia'i*idade 5r15ria das sociedades
+ier9rquicas encontra(se6 entre outros6 nos Estados tota*it9rios% Estes se 5arecem com a criana
monstruosa temida 5or Bernard :+ai que6 dizem6 <oi consu*tado 5or sadora &uncanC to <eia
quanto e*e e to 5arva quanto e*a% Esses Estados6 certamente modernos6 no 5odendo ser
assimi*ados nem Js sociedades de sacri<.cio nem Js sociedades de massacre6 re;nem no entanto
certos traosjdas duas e mereceriam a criao de uma 5a*avra mistaC so sociedades de mais
sacri<.cio% Como nas 5rimeiras6 5ro<essa(se um re*i3io de EstadoB como nas ;*timas6 o com
5ortamento est9 <undamentado no 5rinc.5io ]aramazoviano do Ttudo 5ermitidoD% Como no
sacri<.cio6 mata(se inicia*mente em casaB como no caso dos massacres6 ocu*ta(se e ne3a(se a
eEistAncia dessas matanas% Como *96 as v.timas so esco*+idas individua*menteB como aqui6 so
eEterminadas sem nen+uma idia de ritua*% O terceiro termo eEis te6 mas 5ior do que os dois
5recedentesB que <azerF A <orma de discurso que se im5Gs a mim 5ara este *ivro6 a +ist1ria
eEem5*ar6 resu*ta ainda do dese?o de u*tra 5assar os *imites da escrita sistem9tica6 sem 5or isso Dvo*
tarD ao mito 5uro% Ao com5arar Co*om'o e Cortez6 Cortez e Montezuma6 tomo consciAncia de que
as <ormas da comunicao6 5roduo tanto quanto inter5retao6 em'ora se?am universais e eternas6
no so o<erecidas J *ivre esco*+a dos escritor6 mas so corre*atas das ideo*o3ias em vi3or6 e 5odem6
5or isso mesmo6 se tornar o si3no das mesmas% Mas qua* o discurso a5ro5riado 5ara a menta*idade
+etero*13icaF #a civi*izao euro5ia6 o *o3os venceu o mVt+osB ou me*+or6 em *u3ar do discurso
5o*imor<o6 dois 3Aneros +omo3Aneos se im5useramC a ciAncia6 e tudo o que est9 *i 3ado a e*a6 diz
res5eito ao discurso sistem9ticoB a *iteratura e seus avatares 5raticam o discurso narrativo% Mas este
ter reno enco*+e a cada dia que 5assaC at os mitos so reduzi dos a quadros de du5*a entrada6 a
5r15ria +ist1ria su'stituida 5e*a an9*ise sistem9tica6 e os romances *utam sem tr3ua contra o
5assar do tem5o6 5e*a <orma es5acia*6 tendendo 5ara o idea* da matriz im1ve*% Eu no 5odia me
desvincu*ar da viso dos DvencedoresD sem renunciar6 ao mesmo tem5o6 J <orma discursiva de que
e*es se a5ro5riaram% :into a necessidade He no ve?o nisso nada de individua*6 5or isso escrevo(oI de
aderir ao re*ato que 5ro50e mais do que im50eB de reencontrar6 no interior de um s1 teEto6 a
com5*ementaridade do discurso narrativo e do discurso sistem9ticoB de modo que min+a +ist1ria
ta*vez se 5area mais6 quanto ao 3Anero6 e co*ocando de *ado qua*quer questo de va*or6 com a de
Ner1doto do que com o idea* de v9rios +istoriadores contem5or@neos%
Certos <atos que re*ato *evam a a<irma0es 3eraisB outros Hou outros as5ectos dos mesmos <atosI6
no% A*m desses retos que eu su'meto J an9 *ise6 +9 outros6 insu'missos% E se6 neste eEato
momento6 eu Ttiro a mora*D de min+a +ist1ria6 no de modo a*3um com a inteno de reve*ar e
<iEar seu sentidoB um re*ato no redut.ve* a ma m9EimaB mas 5orque ac+o mais <ranco <ormu*ar
a*3umas das im5ress0es que e*a me deiEou6 ?9 que tam'm sou um de seus *eitores% A +ist1ria
eEem5*ar eEistiu no 5assadoB mas o termo no tem a3ora o mesmo sentido que tin+a ento% &esde
C.cero6 re5ete(se o ad93io Nistoria ma3istra vitae6 seu sentido que o destino do +omem
imut9ve*6 e que 5oss.ve* ca*car o com5ortamento 5resente no dos +er1is do 5assado% Essa
conce5o da +ist1ria e do destino 5ereceu com o advento da ideo*o3ia individua*ista moderna6 ?9
que desde ento 5re<ere(se acreditar que a vida de um +omem *+e 5ertence6 e que no tem nada a
ver com a de um outro% #o creio que o re*ato da conquista da Amrica se?a eEem5*ar no sentido de
que re5resentaria um retrato <ie* de nossa re*ao com o outroC no somente Cortez no i3ua* a
Co*om'o6 mas n1s ?9 no somos i3uais a Cortez% 3norando a +ist1ria6 diz o ditado6 corre(se o risco
de re5eti(*a6 mas con+ecA(*a no 'asta 5ara sa'ermos o que 5reciso <azer% :omos 5arecidos com os
conquistadores e di<erentes de*esB seu eEem5*o instrutivo6 mas ?amais teremos certeza de que
no nos com5ortando como e*es6 no estamos6 ?usta mente6 a imit9(*os6 ada5tando(nos Js novas
circunst@ncias% Mas a sua +ist1ria 5ode ser eEem5*ar 5ara n1s 5orque nos 5ermite <azer uma auto(
re<*eEo6 desco'rir as seme*+anas e tam'm as di<erenasC mais uma vez o con+ecimento de si
5assa 5e*o con+ecimento do outro%"ara Cortez6 a conquista do sa'er *eva J do 5oder% Fico com a
conquista do sa'er6 ainda que se?a 5ara resistir ao 5oder% N9 a*3uma *eviandade em *imitar(se a
condenar os maus conquistadores e *amentar 5e*os 'ons .ndios6 como se 'astasse identi<icar o ma*
5ara com'atA(*o% Recon+ecer6 aqui e a*i6 a su5erioridade dos conquistadores no si3ni<ica <azer seu
e*o3ioB necess9rio ana*isar as armas da conquista6 se quisermos ter 5ossi'i*idade de <re9(*a
um dia% "ois as conquistas no 5ertencem s1 ao 5assado%
#o creio que a +ist1ria o'edea a um sistema6 nem que suas 5retensas D*eisD 5ermitem deduzir as
<ormas sociais <uturas6 ou 5resentes% Acredito6 5orm6 que tomar consciAncia da re*atividade6 e
5ortanto da ar'itrariedade6 de um trao de nossa cu*tura ?9 o des*oca um 5oucoB e que a +ist1ria Hno
a ciAncia6 mas seu o'?etoI no mais do que uma srie de des*ocamentos im5erce5t.veis%