Moagem em Moinho de Bolas: Estudo de algumas

Variveis e Otimizao Energtica do Processo

Manuel Joaquim P.M. Ribeiro e Joo Carlos Castro Abrantes
Escola Superior de Tecnologia e Gesto
Instituto Politcnico de Viana do Castelo Portugal
e-mail: ribeiro@estg.ipvc.pt
Resumo: A moagem descontnua em moinhos de bolas um processo de reduo granulomtrica freqente na preparao de pastas cermicas (porcelana, faiana, grs e terracota) e de
vidrados. Habitualmente a sua utilizao limita-se moagem das matrias-primas vulgarmente
designadas por no plsticas (ou duras), nomeadamente: areias, calcitas, dolomitas, feldspatos e
fritas.
Neste trabalho apresenta-se uma srie de resultados experimentais que procuram clarificar a
influncia da natureza da matria-prima, da densidade da suspenso e da taxa de ocupao do
moinho, na operao de moagem. Por ltimo, efetuou-se ainda uma anlise dos consumos energticos envolvidos.

Palavras-chaves: moagem, moinho de bolas, otimimizao de processo

Introduo
O objetivo de qualquer processo de moagem a diminuio do tamanho das partculas de um material slido,
tendo em vista o aumento da superfcie especfica para
melhorar a velocidade de reao de determinada matriaprima (por exemplo durante a queima), misturar de um
modo mais uniforme vrios materiais (durante o processo
de preparao de uma pasta) e permitir a obteno de um
p com as caractersticas ideais de utilizao (por exemplo
nos corantes).
Sabe-se tambm que o tamanho das partculas exerce
uma influncia determinante nas propriedades e comportamento dos materiais ao longo processo de fabrico, como
por exemplo: no comportamento reolgico, na conformao, na queima e nas caractersticas finais do produto1.
De um modo geral, o rendimento da moagem influenciado pelas caractersticas da prpria matria-prima,
nomeadamente:
dimenso e forma inicial das partculas,
dureza do material (resistncia compresso, ao choque e abraso),
estrutura homognea ou heterognea,
umidade ou higroscopicidade,
sensibilidade variao da temperatura,
tendncia aglomerao.

Cermica Industrial, 6 (2) Maro/Abril, 2001

O moinho de bola, ou moinho Alsing, um equipamento de moagem bastante utilizado na indstria

cermica, nomeadamente para a moagem de pastas, ou dos
seus componentes duros (principalmente em cermica de
pavimentos, revestimentos, sanitrios, loua utilitria e
decorativa).
A moagem neste tipo de moinhos pode ser a seco ou
mido e o processo pode ser contnuo ou intermitente,
embora o mais comum na indstria cermica seja a moagem descontnua e a mido. Estes moinhos so constitudos
por um cilindro oco, de metal, com um eixo na posio
horizontal sobre o qual imprimido um movimento de
rotao (figura 1). No seu interior, forrado com um material

Figura 1. Moinho de bolas descontnuo (D - dimetro interno).

duro ou com borracha, rolam os corpos moedores em

conjunto com o material a serem modos.
A velocidade de rotao dos moinhos de bolas calculada em funo da velocidade angular crtica (VAC), que
a velocidade qual as componentes das foras centrfuga
e do peso do material se igualam (resultando nula a ao de
moagem) e que se encontra relacionada com o dimetro
interno do moinho (D) pela seguinte equao:
VAC = 42,3 / (D)1/2
A velocidade tima de rotao da ordem dos 75% da
velocidade crtica, aplicvel para moinhos com corpos
moedores de baixa densidade, recomendando-se valores
inferiores, da ordem dos 60%, quando se utilizam corpos
moedores de alta densidade1.
A figura 2 ilustra quatro diferentes situaes, em termos
de velocidade de rotao do moinho, determinando diferentes rendimentos de moagem2. Em (A) a acelerao
centrfuga (ac) muito inferior acelerao da gravidade
(g), o que origina um ngulo formado pelas bolas ()
inferior a 45 e, conseqentemente, um baixo grau de
moagem.
Em (C) o ngulo aproximadamente igual a 90, a
partir do qual se atinge a velocidade crtica e deixa de haver
moagem ( > 90, situao D).

Em (B) as bolas elevam-se at um ngulo de 45-60,

relativamente horizontal, e rolam em cascata at zona
inferior do moinho promovendo um bom grau moagem. No
entanto, devido grande quantidade de bolas, a sua queda
no livre e no ocorre para todas ao mesmo tempo: as das
camadas mais internas tm menor fora centrfuga e caem
antes das que se situam nas camadas mais externas. De
todos estes movimentos (queda das bolas mais perifricas
e rolamento das mais centrais umas sobre as outras) deriva
a ao de moagem por choque, esmagamento, corte e atrito
dos materiais que se encontram misturados com os corpos
moedores3. O material a ser modo deve encher, ou exceder
ligeiramente, o espao vazio entre as bolas.
A quantidade de bolas necessria para uma moagem em
condies timas de 50-55% da capacidade lquida do
moinho. No entanto essa ocupao de volume no efetiva,
dado os espaos vazios entre as bolas, pelo que o volume
real ocupado de, aproximadamente, 60% desse volume3.
Para o clculo da quantidade de bolas a usar num moinho
pode-se utilizar a seguinte frmula:
P = Vx db x p x 0,60
Onde:
P: quantidade de bolas (Kg);
db: peso especfico das bolas (Kg/L);
V: volume til do moinho (L);
p: taxa de ocupao aparente das bolas (0,50 a 0,55);

Procedimento Experimental
Para avaliar a influncia da natureza da matria-prima
na evoluo da moagem foram realizados vrios ensaios,
nas mesmas condies de carga do moinho (com o nvel de
bolas e a densidade da suspenso de moagem constantes)
para as seguintes matrias-primas nacionais: areia Mibal
(da zona de Barqueiros), calcita (Mrio Moderno),
dolomita (Mrio Moderno) e um feldspato da Felmica
(Viseu). As granulometrias mdias iniciais destas matriasprimas esto indicadas na tabela 1, juntamente com as
respectivas durezas.
Posteriormente realizaram-se ainda estudos de moagem
variando a quantidade de matria-prima a moer e a densidade da suspenso de moagem.
Tabela 1. Granulometrias mdias e durezas4 das matrias-primas
cermicas.

Matria-Prima

Figura 2. Ilustrao esquemtica do interior de um moinho de bolas

para quatro diferentes valores da acelerao centrfuga (ac). - ngulo
formado entre o plano das bolas inclinadas e a horizontal (ngulo de
cascata)2.

Granulometria mdia
(mm)

Dureza
(escala de Mohs)

Areia

4-8

Calcita

6 - 14

Dolomita

4-8

3,5 - 4

Feldspato

4 - 12

6 - 6,5

Cermica Industrial, 6 (2) Maro/Abril, 2001

Em todas as moagens foi utilizada uma argila plstica,

designada por BM9 (Mrio Moderno, Barraco) como
agente suspensor (10% em peso). Ao longo dos diversos
ensaios foram-se retirando amostras de 100 mL, de hora em
hora, e determinou-se a percentagem de resduo na peneira
de 71 m de cada amostra.
Finalmente, com o intuito de analisar a influncia da
taxa de ocupao do moinho no consumo energtico deste
tipo de operao, efetuaram-se quatro moagens com o
volume de slidos variando entre 15 e 30% do volume total
do moinho, mantendo constante o tipo de matria-prima
(feldspato Felmica, ref. LI) e a densidade da suspenso
(1,675). O valor da densidade da suspenso superior aos
valores normalmente utilizados nas indstrias cermicas
para permitir a obteno das taxas de ocupao desejadas,
por exemplo, impossvel efetuar a carga de um moinho
com uma taxa de ocupao de slidos superior a cerca de
22% com uma suspenso com uma densidade de 1,5.
Efetuaram-se medidas da corrente de pico no arranque e
durante a evoluo da moagem.

Influncia da natureza das

matrias-primas
A moagem de quatro diferentes matrias-primas, tradicionalmente usadas na indstria cermica e habitualmente
designadas por duros ou no plsticos, foi efetuada em
idnticas condies de processamento: densidade da suspenso entre 1,59 - 1,61 e um volume de material seco
constante (25% do volume til do moinho).
Os resultados obtidos permitem constatar que existem
dois fatores que determinam a evoluo do grau de moagem
dos diferentes materiais. O primeiro est relacionado com
a prpria granulometria de partida de cada matria-prima,
que condiciona a evoluo inicial da moagem. O segundo
fator, e por ventura o mais importante, tem a ver com a
dureza de cada matria-prima e, como seria de esperar,
materiais mais duros so mais difceis de moer.
A conjugao destes dois fatores explica a permuta da
posio relativa das curvas referentes areia e ao feldspato
(ao fim de 10 horas de moagem), uma vez que a menor

granulometria de partida da areia permitiu evidenciar uma

evoluo mais favorvel da moagem, at ao momento em
que o efeito da dureza do material passou a ser preponderante (zona de granulometrias mais finas, onde prevalece
a ao de moagem por atrito).
Relativamente calcita e dolomita, verifica-se que
ambas apresentam melhor apetncia para a moagem, comparativamente areia e ao feldspato, o que seria de esperar
apenas tendo em considerao a menor dureza destes dois
materiais (cerca de metade, ver tabela 1). No entanto a
dolomita que apresenta maior grau de moagem (embora
possua uma dureza ligeiramente superior da calcita, 3,5 4 contra 3 da calcita) manifestando-se, neste caso, como
fator determinante a granulometria inicial destas duas
matrias-primas.
A subida aparente do valor do resduo, da primeira para
a segunda hora de moagem, no ensaio efetuado com a
dolomita, deve-se a dificuldades na obteno de uma
amostra representativa para a primeira hora (como o grau
de moagem ainda muito baixo, as partculas tendem a
sedimentar rapidamente).

Influncia da densidade da suspenso

de moagem
Os ensaios relativos ao estudo da influncia da densidade da suspenso na evoluo do grau de moagem foram
realizados com dolomita e os resultados obtidos encontram-se representados graficamente na figura 4.
O grfico anterior permite observar que a evoluo do
grau de moagem influenciado pela densidade da suspenso e que a granulometria da dolomita diminui mais rapidamente para valores de densidade mais baixos.
No entanto, considerando um grau de moagem de 1%
de resduo na peneira de 71 m, os resultados obtidos em
termos de rendimento de moagem (quantidade de matriaprima moda por hora de funcionamento, tabela 2), sugerem
que a eficincia de moagem cresce com o aumento da
densidade da suspenso, pelo que o rendimento final da
operao de moagem maior.

Influncia da taxa de ocupao

do moinho
Os ensaios relativos ao estudo da influncia da quantidade de matria-prima a moer foram realizados com o
feldspato da Felmica (ref. LI), mantendo a densidade da
Tabela 2. Eficincia de moagem, considerando um moinho com um
volume de suspenso de 200 litros.

Densidade

Figura 3. Evoluo do grau de moagem de quatro diferentes matriasprimas cermicas (densidade da suspenso de moagem aproximadamente constante, entre 1,59 - 1,61).

Cermica Industrial, 6 (2) Maro/Abril, 2001

Matria-prima (seca)

Eficincia (kg/h)

(g/L)

(kg)

1,34

566,6

113,3

18,9

1,59

983,3

196,7

20,7

suspenso aproximadamente constante (d = 1,48 - 1,50). Os

resultados obtidos so apresentados no grfico da figura 5.
Como se pode verificar, para menores quantidades de
matria-prima a moer (menores taxas de ocupao do
moinho) correspondem, na fase inicial do processo,
maiores rendimentos de moagem, originando valores iniciais de resduo mais baixos. No entanto verifica-se que
para valores de resduos na ordem dos 2% o tempo de
moagem muito semelhante, cerca de 18-20 horas (excetuando o ensaio com 6,3% ocupao), pelo que o maior
rendimento de moagem se verifica para a maior taxa de
ocupao do moinho.
O ensaio correspondente menor ocupao, em termos
de volume til do moinho (6,3%) apresenta sem dvida
uma evoluo na moagem muito rpida. No entanto, estas
condies de moagem do origem a elevados nveis de

Figura 4. Evoluo do grau de moagem da dolomita para diferentes

valores da densidade da suspenso de moagem (d).

desgaste, quer das bolas quer das forras, no sendo, por isso
mesmo, muito aconselhadas.

Consumos energticos envolvidos

Os consumos energticos envolvidos neste tipo de moagem foram avaliados atravs da medio da corrente com
uma pina amperimtrica e considerando ter-se atingido o
fim da moagem para resduos < 1%, ao peneiro de 71 m.
Os resultados obtidos em termos de energia eltrica
despendida durante a moagem (em kW.h), do custo
especfico (em dlares por tonelada de material, US$/ton)
e o rendimento em cada operao de moagem (quantidade
de material modo por hora, kg/h), encontram-se na tabela 3.
O pico de corrente observado no arranque quase o
dobro da corrente consumida durante o resto do processo
de moagem, sendo estas duas correntes praticamente independentes da taxa de ocupao do moinho. Nestas condies, a eficincia, ou rendimento, de moagem que vai
condicionar o seu custo especfico. Esta constatao s
vlida para o moinho utilizado (cerca de 120 litros), sendo
provvel que para moinhos industriais de maiores dimenses, a pequenas taxas de ocupao correspondam maiores
consumos, devido ao elevado momento (binrio) gerado
por a carga se encontrar deslocada para uma nica regio
do moinho. Neste momento decorrem alguns testes para
verificao experimental desta hiptese.
Como se pode verificar a taxa de ocupao do moinho
mais favorvel, em termos de consumo energtico, a de
20%. Com esta taxa de ocupao obtm-se custos energticos por tonelada de material modo mais baixos (cerca de
38,50 US$/ton), uma vez que o rendimento por hora de
moagem o maior (2,96 kg/h).
Para uma taxa de 15% de ocupao, o consumo eltrico
o mais baixo, mas como a quantidade de material modo
inferior (por unidade de tempo de moagem) o seu rendimento menor e o custo especfico torna-se mais elevado.

Concluses

Figura 5. Evoluo do grau de moagem do feldspato Felmica (ref. LI)

para diferentes taxas de ocupao do volume til do moinho, Vu (%
de volume correspondente apenas ocupao do feldspato).

A dureza e a granulometria inicial de cada matria

prima so fatores que condicionam a evoluo do grau de
moagem. Quando as matrias primas possuem graus de
dureza relativamente diferentes, este fator passa a controlar
a evoluo da moagem. A granulometria inicial s afeta

Tabela 3. Consumos energticos para diferentes taxas de ocupao do moinho, considerando o custo da energia eltrica de 0,08174 US$/kW.h
(em Janeiro 2001, Portugal).

Ocupao (%)

Carga (kg)

Tempo de moagem (h)

Consumo (kW.h)

Rendimento (kg/h)

Custo especfico (US$/ton)

30

88,92

35

50,82

2,54

46,72

25

74,10

26

36,55

2,85

40,32

20

59,28

20

27,92

2,96

38,50

15

44,46

16

21,44

2,78

39,41

10

Cermica Industrial, 6 (2) Maro/Abril, 2001

significativamente a moagem, nos casos em que as matrias

primas possuem graus de dureza semelhantes.
Maiores densidades da suspenso resultam em maiores
rendimentos de moagem, no existindo assim qualquer
vantagem em se moer com suspenses de baixa densidade.
Alm disso os processos seguintes envolvem, normalmente, a remoo de gua (p.e. atomizao e filtroprensagem).
As maiores taxas de ocupao do moinho levam a
maiores rendimentos de moagem. Considerando os ensaios
efetuados, uma carga correspondente a 25% do volume til
pode ser um bom valor de referncia, para a moagem deste
tipo de matrias primas cermicas em moinhos de bolas.
Pensando unicamente nos consumos energticos da
operao de moagem, taxas de ocupao de 20% parecem
ser as mais aconselhveis para moinhos desta dimenso, no
entanto, tendo em considerao os provveis aumentos de

Cermica Industrial, 6 (2) Maro/Abril, 2001

desgaste (do revestimento e dos corpos moedores) e a

utilizao de moinhos de maior capacidade, de admitir
que valores compreendidos entre 20 a 25% de ocupao
sejam uma boa referncia.

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Cermica e do Vidro, Kramica, pp.111-112, N 227,
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