Origem da Economia

Economia a cincia social que estuda a produo, distribuio,

e consumo de bens e servios. O termo economia vem do grego
para oikos (casa) e nomos (costume ou lei), da "regras da casa
(lar)."
Uma definio que captura muito da cincia econmica moderna
a de Lionel Robbins em um ensaio de 1932: "a cincia que
estuda as formas de comportamento humano resultantes da
relao existente entre as ilimitadas necessidades a satisfazer e
os recursos que, embora escassos, se prestam a usos
alternativos." Escassez significa que os recursos disponveis so
insuficientes para satisfazer todas as necessidades e desejos.
Estando ausentes a escassez dos recursos e a possibilidade de
fazer usos alternativos desses recursos, no haver problema
econmico. A disciplina assim definida envolve portanto o
estudo das escolhas uma vez que so afetadas por incentivos e
recursos. As reas da cincia econmica podem ser divididas e
classificadas de vrias formas e em vrios tipos, inclusive:

microeconomia e macroeconomia

economia positiva ("o que ") e economia normativa ("o

que deveria ser")

economia ortodoxa e economia heterodoxa

campos e categorias mais amplas dentro da economia.

Um dos usos da economia explicar como as economias, como

sistemas econmicos, funcionam e quais so as relaes entre
agentes econmicos na sociedade em geral. Mtodos de anlise
econmica tem sido cada vez mais aplicados em campos de
estudo que envolvem pessoas que tomam decises em um
contexto social, como crime, educao, a famlia, sade, direito,
poltica, religio,instituies sociais e guerra.

No princpio
Adam Smith (provavelmente Kirkcaldy, Fife, 5 de junho de
1723 Edimburgo, 17 de Julho de 1790) foi um economista e
filsofo escocs. Teve como cenrio para a sua vida o atribulado
sculo das Luzes, o sculo XVIII.
o pai da economia moderna, e considerado o mais importante
terico do liberalismo econmico. Autor de "Uma investigao
sobre a natureza e a causa da riqueza das naes", a sua obra
mais conhecida, e que continua sendo como referncia para
geraes de economistas, na qual procurou demonstrar que a
riqueza das naes resultava da atuao de indivduos que,
movidos apenas pelo seu prprio interesse (self-interest),
promoviam o crescimento econmico e a inovao tecnolgica.
Assim acreditava que a iniciativa privada deveria ser deixada
agir

livremente,

governamental.

com
A

pouca

competio

ou
livre

nenhuma
entre

interveno
os

diversos

fornecedores levaria forosamente no s queda do preo das

mercadorias, mas tambm a constantes inovaes tecnolgicas,
no af de baratear o custo de produo e vencer os competidores.

Ele analisou a diviso do trabalho como um fator evolucionrio

poderoso a propulsionar a economia. Uma frase de Adam Smith
se tornou famosa: "Assim, o mercador ou comerciante, movido
apenas pelo seu prprio interesse egosta (self-interest), levado
por uma mo invisvel a promover algo que nunca fez parte do
interesse dele: o bem-estar da sociedade." Como resultado da
atuao dessa "mo invisvel", o preo das mercadorias deveria
descer e os salrios deveriam subir.
As doutrinas de Adam Smith exerceram uma rpida e intensa
influncia na burguesia (comerciantes, industriais e financistas),
pois queriam acabar com os direitos feudais e com o
mercantilismo.
Apesar das discusses sobre produo e distribuio terem uma
longa histria, a cincia econmica no seu sentido moderno
como uma disciplina separada e convencionalmente datada a
partir da publicao de A Riqueza das Naes de Adam Smith
em 1776. Nesse trabalho, ele descreve a disciplina nesses exatos
termos:

Economia poltica, considerada um ramo da cincia do

estadista ou do legislador, prope dois objetos distintos:
primeiro, suprir renda ou produtos em abundncia para o
povo,

ou,

mais

apropriadamente,

possibilitar

que

provenham tal renda ou provento por si ss; e segundo,

suprir o Estado ou Commonwealth com uma renda
suficiente para os servios pblicos. Ela se prope a
enriquecer tanto o povo quanto o soberano.
Smith se referia disciplina como 'economia poltica', mas esse
termo foi gradualmente substitudo por cincia econmica
(economics) depois de 1870.
Raciocnio econmico
A economia enquanto uma disciplina contempornea se fia em
estilos rigorosos de argumentao. Os objetivos incluem a
formulao de teorias que sejam mais simples, mais frutferas e
mais confiveis do que outras teorias ou nenhuma teoria. A
anlise pode comear com um simples modelo que prope uma
hiptese de uma varivel a ser explicada por outra varivel. Com
frequncia uma hiptese em economia somente qualitativa, no

quantitativa. Isto , a hiptese implica a direo de uma

mudana em uma varivel, no o tamanho da mudana, para
uma certa mudana de outra varivel. Para clareza de exposio,
a teoria pode proceder com a suposio de ceteris paribus, isto ,
mantendo constante outros termos explicatrios que no aquele
em questo. Por exemplo, a teoria quantitativa da moeda prediz
um aumento no valor nominal da produo a partir de um
aumento da oferta de moeda, ceteris paribus.
A teoria econmica aberta s crticas de que ela confia em
suposies

irrealistas,

no-verificveis

ou

altamente

simplificadas.Um exemplo a suposio da maximizao do

lucro pelas firmas competitivas. Respostas de executivos a
perguntas sobre os fatores que afetam as suas decises podem
mostrar nenhum clculo desse tipo.

Histria de pensamento econmicos

Pensamento econmico antigo
O

pensamento

econmico

na

Antiguidade

remonta

civilizaes mesopotmicas, Grega, Romana, Indiana, Chinesa,

Persa e rabe. Dentro os autores mais notveis esto Aristteles,
Chanakya, Qin Shi Huang, Toms de Aquino e Ibn Khaldun.
Joseph Schumpeter considerou inicialmente a escolstica tardia
do perodo que vai do sculo XIV ao XVII como a "que chega
mais perto do que qualquer outro grupo de ser os 'fundadores' da
economia cientfica quanto s teoria monetria, de juros e do
valor dentro de uma perspectiva das leis naturais. Depois de
descobrir a obra Muqaddimah de Ibn Khaldun, no entanto,
Schumpeter mais tarde considerou Ibn Khaldun o mais prximo
antecedente da economia moderna, uma vez que muitas das suas
teorias econmicas no eram conhecidas na Europa at pocas
modernas.
Dois outros grupos, mais tarde chamados de ' mercantilistas e
'fisiocratas', influenciaram mais diretamente o desenvolvimento
subsequente da disciplina. Ambos os grupos estavam associados

com a ascenso do nacionalismo econmico e do capitalismo

moderno na Europa. O mercantilismo era uma doutrina
econmica que floresceu do sculo XVI ao XVIII atravs de
uma prolfica literatura de panfleto quer de autoria de mercantes
ou estadistas. Defendiam a idia de que a riqueza de uma nao
dependia da sua acumulao de ouro e prata. Nao que no
tinham acesso minas poderiam obter ouro e prata atravs do
comrcio internacional apenas se vendessem bens ao exterior e
restringissem as importaes que no fossem de ouro e prata. A
doutrina advogava a importao de matrias-primas baratas para
serem transformadas em produtos manufaturados destinados
exportao e tambm o intervencionismo estatal no sentido de
impor

tarifas

protecionistas

importao

de

produtos

manufaturados e a proibio de manufaturas nas colnias.

Os fisiocratas, um grupo de pensadores e escritores franceses do
sc. XVIII, desenvolveram a idia da economia como um fluxo
circular. Adam Smith descreveu esse sistema com "todas as suas
imperfeies" como "talvez a mais pura aproximao da verdade
que j foi publicada" no assunto. Os fisiocratas acreditavam que
somente a produo agrcola gerava um claro excedente sobre o

custo, de forma que a agricultura constitua a base de toda

riqueza. Assim, eles se opunham s polticas mercantilistas de
promoo das manufaturas e do comrcio em detrimento da
agricultura, inclusive tarifas de importao. Advogavam a
substituio do complexo e custoso sistema de arrecadao de
tributos por um nico imposto sobre a renda dos proprietrios de
terra. Variaes sobre tal imposto fundirio foram retomadas por
economistas posteriores (inclusive Henry George um sculo
mais tarde) como uma fonte de receita que no distorcia tanto a
economia.

Como

reao

copiosas

regulamentaes

mercantilistas, os fisiocratas defendiam uma poltica de laissezfaire, que consistia numa interveno estatal mnima na
economia.

Economia clssica
A publicao da obra A Riqueza das Naes de Adam Smith em
1776, tem sido descrita como o "efetivo nascimento da economia
como uma disciplina separada." O livro identificava o trabalho, a
terra e o capital como os trs fatores de produo e maiores
contribuidores para a riqueza de uma nao. Para Smith, a
economia ideal seria um sistema de mercado auto-regulador que
automaticamente satisfaria as necessidades econmicas da
populao. Ele descreveu o mecanismo de mercado como uma
"mo invisvel" que leva todos os indivduos, na busca de seus
prprios interesses, a produzir o maior benefcio para a
sociedade como um todo. Smith incorporou algumas das idias
dos fisiocratas, inclusive o laissez-faire, nas suas prprias teorias
econmicas, mas rejeitou a idia de que somente a agricultura
era produtiva.
Na sua famosa analogia da mo invisvel, Smith argumentou em
favor da noo, aparentemente paradoxal de que os mercados
competitivos tendem a satisfazer s necessidades sociais mais
amplas, apesar de ser guiado por interesses-prprios. A

abordagem geral que Smith ajudou a formular foi chamada do

economia poltica e mais tarde de economia clssica e incluiu
nomes notveis como Thomas Malthus, David Ricardo e John
Stuart Mill, que escreveram de 1770 a 1870, aproximadamente.
A teoria do valor foi importante na teoria clssica. Smith
escreveu que "o preo real de qualquer coisa... o esforo e o
trabalho de adquiri-la" o que influenciado pela sua escassez.
Smith dizia que os aluguis e os salrios tambm entravam na
composio do preo de uma mercadoria. Outros economistas
clssicos apresentaram variaes das idias de Smith, chamada
'Teoria do valor-trabalho'. Economistas clssicos se focaram na
tendncia do mercado de atingir o equilbrio no longo prazo.

Economia Marxiana
A economia marxista, mais tarde chamada marxiana, descende
da economia clssica, em particular da obra de Karl Marx. O
primeiro volume da obra-prima de de Mark, O Capital, foi
publicada em alemo em 1867. Nela, Marx foca na teoria do
valor-trabalho e o que ele considera a explorao do trabalho
pelo capital. Assim, a teoria do valor-trabalho, alm de ser uma
simples teoria dos preos, se transformou em um mtodo para
medir a explorao do trabalho num sistema capitalista, apesar
de disfaradas pela economia poltica "vulgar".

Economia neoclssica

A economia neoclssica sistematizou a oferta e demanda como

determinantes conjuntos do preo e da quantidade transacionada
em um equilbrio de mercado, afetando tanto a alocao da
produo quanto a distribuio de renda. Ela dispensou a teoria
do valor-trabalho em favor da teoria do valor-utilidade marginal
no lado da demanda e uma teoria mais geral de custos no lado da
oferta.
Economia keynesiana
A economia keynesiana deriva de John Maynard Keynes, em
particular do seu livro A Teoria Geral do Emprego, do Juro e da
Moeda (1936), que deu incio macroeconomia como um campo
de estudo distinto. O livro foca nos determinantes da renda
nacional no curto prazo, em que os preos so elativamente
inflexveis. Keynes tentou explicar em com riqueza de detalhes
tericos por que o alto desemprego poderia no ser autocorrigido devido a baixa "demanda efetiva" e por que mesmo a
flexibilidade dos preos e a poltica monetria pode no ser
suficiente

para

corrigir

situao.

Expresso

como

"revolucionrio" foram aplicadas ao livro devido ao seu impacto

na anlise econmica.

Concluso
Discusses influentes nos primrdio da economia poltica
estavam relacionadas com a riqueza amplamente definida, como
na obra de David Hume e Adam Smith. Hume argumentava que
ouro adicional sem incremento da produo s servia para
aumentar os preos. Smith tambm descreveu a riqueza real
como, no em termos de ouro e prata como anteriormente, mas
como a "produo anual do trabalho e da terra da sociedade."
Para John Stuart Mill a economia como "a cincia prtica de
produo e distribuio de riqueza"; esta foi a definio adotada
pelo Concise Oxford English Dictionary apesar de no incluir o
papel vital do consumo. Para Mill, a riqueza como o estoque de
coisas teis.
Dentro da disciplina em termos de riqueza enfatizam a produo
e o consumo. Essa definio foi acusada pelos crticos por ser
estreita demais, colocando a riqueza frente do homem. Por
exemplo, John Ruskin chamou a economia poltica de "a cincia
de ficar rico" and a "bastard science."

Incluindo o estudo do homem na atividade humana e do seu

bem-estar. Alfred Marshall, no seu livro Principles of
Economics, escreveu, "A Economia Poltica ou Economia um
estudo da humanidade nos negcios da vida cotidiana; ela
examina essa parte do indivduo e da ao social que mais
fortemente ligada ao uso dos requisitos materiais para o bemestar."
Paul Samuelson (economista americano) afirma que Economia
uma cincia social que estuda a administrao dos recursos
escassos entre usos alternativos e fins competitivos, de forma
bem clara quero tambm lembrar as palavras do Prof. Antonio
Delfim Netto: Economia a arte de pensar pois apesar de ser
especifico sua rea de atuao, a Economia relaciona-se com as
demais reas do conhecimento humano.
Referncia Bibliografica
PINHO, Diva Benevides; VASCONCELLOS, Marco Antnio S.
de (Org.). Manual de Economia. 5 ed. So Paulo: Saraiva,
2004.