iiiii!iiilili.

jtli
ititli

RUPTURAENTREO CONHECIMENTO
POPULARE O CONHECIMENTO
C|ENTHCONA HISTOR|ADAS CLASSTFICAES
BOTN|CAS
DeisiSangoiFreitas

"(...)

toda a observao do mundo da natureza

envolve a utilizaode categorias mentaiscom que
ns, os obseruadores,classificamose ordenamos
a massa de fenmenosao nossoredor,a qual de
outra forma permaneceria incompreensvel;e
sabido que, uma vez aprendidas essas categorias,
passa a ser bastantedifcil ver o mundo de outra
maneira. O sistemade classificafio dominantetoma
possede ns, moldandonossapercepoe, desse
modo, nossocompoftamento".Thomas(1996,p.62)
Esta airmaode KeithThomas,explicita,no noss o e n t e n d e r , u m a d a s f u n e s s o c i a i sd a c i n c i a
como produtorade culturana sociedade.A partirdesta
airmao,nos propomosa olhar para a histriadas
classiicaesbotnicase ampliarnossacompreenso a respeitodas sucessivasmodificaesque ocorreramnesta rea do conhecimento,
e como o conhecimentodito cientico,oi se aastandodo conhecimentodito popular.
De que formaaremosisto?Bachelard(1991),airma que: ao olharmos para a histria, o fazemos do
presente; o passado a reconstruopossvel a partir do ponto de vista da atualidade.Dessa orma, consideramosimportantecontextualizaro processode
construodo conhecimentocom as mudanasque
ocorremna sociedadena qual se d esta produo:
quem ir utilizarestesnovosconhecimentos
e a que
interessesestoservindo.Assim ser possvelevidenciar as relaes de conlito existentese buscar a
contraposio
a uma cinciaensinadacomo"neutra",
"boa em si mesma" "sem
inleresses".
e
Buscando-seento, caraclerizaressa rupturaentre conhecimentopopulare conhecimentocientfico,
fizemosalgumasconsideraessobre o perodode
tempo que vai do Renascimento
ao perodoLineano
lsto se deve ao ato de encontrarem-se
a os princpios e concepesque determinaro
esteaastamento
entre populare cienticoe que no caso das classificaes botnicasoi representadapela adoo da
nomenclaturade Lineu.
As preocupaesdo homem de identificare classiicaras plantas,na antigidade, tiveramcomo principalobjetivo,o de acilitarseu uso no tratamentode
doenas,na manuaturae na culinria.,e oram por
m u i t o t e m p o b a s e a d a sn o g o s t o , n o c h e i r o , n a
comestibilidade e sobre tudo, no valor medicinal
das mesmas.No era raro,no perodoanterior classiicaocriadapor Lineu,dividiros vegetaisem gru-

: : : : : : : : : : :! : : : : : : l

pos conormea partedo corpoque podiamcurar,por

e x e m p l op l a n t a sc u j a s f o l h a s l e m b r a s s e mu m r i m
eram usadaspara curar males destergo e assim
se passavacom outrassemelhanasentrepartesda
plantae rgoshumanos.
Paracelso(1493-1541)
oi um expoentedestetipo
de classiicao qual nos reerimosno pargrao
anterior,com sua teoria das assinaturas, que caracterizava-sepela crenade que toda plantatinha um
uso humano e que sua cor, orma e textura seriam
destinadasa dar algumaindicaoexternadesse uso,
de orma que, por exemplo:as ervas sarapintadas
curassemmanchas,as amarelassanassema ictercia e a lngua-de-cobra
fosse benficapara picadas
desse rptil,e assim por diante.
No inaldo sculoXVll e inciodo XVlll, a opinio
cientficatornou-semuito hostila esta teoriadas assinaturas,emborasustentadapelos herbanriosde meados do sculoXVll, a crenanas asslnaurasfoi refutada como sendo totalmenteno-emprica,e rapidamentedesapareceuda botnicaoficial,porm,vai continuarpresentena tradiopopularat os dias de hoje.
Aindanesteperodo,Cesalpino(1519-1603)oerece uma classificao
baseadaem caractersticas
como
porte,fruto,sementee embrio(excluindo
a flor),distinguindo14 classesde plantascom lorese uma 15qonde
se incluemas plantassem florese rutose onde se reconhecem grupos naturais como as Compostas,
Umbelferas,Fagceas,Papilonceas,
Crucferas,e
Boragincease que servirode baseparaclassificaes
futuras.No mesmoperodoClusius (1526-1609),
realizou a descriode mais de 6000 plantas,onde se esboouo conceitode gneroe simplificaram-se
as denominaesespecicas,
base da nomenclaturabinomial.
Voltandoum pouco mais no tempo,teremos uma
das primeirasclassiicaes
artificiais,propostapor
Teofrasto de Ereso (371-286a C.), que detalhou480
espcies;e que serconsideradoposteriormente
por
Lineu,como o "Pai da Botnica". Ele classiicouos
vegetaisem : rvores,arbustos,sub-arbustose ervas
. Estaclassiicao
teve grandedifusona poca . Assim tambmAristteles (384-322a.C.)dividiuas plantas em dois grupos:as plantascom lorese as plant a s s e m f l o r e s ,i n c l u i n d on e s t e s e g u n d og r u p o o s
musgos,as hepticas,os fungos e as algas at ento observadas.
No entanto,o princpioorganizadorda botnica,que
caraclerizougrande parte de sua histria,como j
airmamosanteriormente,
continuousendoainda o da

iii

utitidade prtica das plantas conhecidas. O homem

estudavaas plantaspor necessidadeprimeirade idenparao seu
tiicarquaisserviamparasua alimentao,
vesturioe para curarsuas doenas...
(sculoXVI),teremos
No Perododo Renascimento
botnicoe o abanum grandeavanodo conhecimento
para
Vriosatorescontriburam
donodesseprincpio.
esse avano,tais como: a inveno da imprensa,
q u e d i s p o n i b i l i z oouc o n h e c i m e n taou m n m e r om u i to maiorde pessoase aos tradutores, que tambm
contribuampara este intentotraduzindoos livrosdo
latimparaas lnguasvernculas;o surgimentode um
papel especial para elaboraodos herbriosonde
as plantaspodiam ser guardadase catalogadas;a
criaodos iardins botnicos para onde eram levade outroslugados exemplaresde plantasoriginrias
que vai
campo
de
res; o trabalhodos naturalistas
"livresco"at entodocontraoor-seao conhecimento
minantee por fim, o avanoda cinciada navegao que vai ampliaro tamanhodo mundoconhecido
e em conseqnciao nmerodas espciesvegetais
"viagensde descobrimentos"
.O
conhecidas,devidos
e
complexidade.'.
tamanho
mudando
em
estava
mundo
Mas como eram os nomesque as pessoasusavam
para identiicarplantase animaisao seu redor?
Algunseram nomes bblicosou religiosos,geralmente herdadosde um passadocatlico:escada-decristo, estreta-de-belm,selo'de-salomo ou alusivos
a santos, como erva'de-so-ioo,ou Virgem,como
atmofadas-de-nos sa-senhora ou bata-de-noss a-senhorala cardaminal.Inversamente,existiammais de cinqentaplantasde m aparnciaou aspectorepugnante, aos olhos das pessoasda poca, cujo nome se
"diabo".
iniciavacom
Algumasdenominaesse baseavamem supostas
pata'
semelhanascom patesde bichos:lngua-de-co,
olho-de-psrabo-de-gato,
de-urso[o helboronegro],
outras,no cheirodas
sarolavernical,barba-de-bode;
-d
-co
m),
assa-ftida; outras
(Cynog
lossu
plantas: mijo e
pimenta-de-pobre,
aindase reeriam comestibilidade:
s-para-molho,mostarda comum, galinha-gorda.
As semelhanasimaginriascom o corpo humaderamorigema vriosnomes:polegar-detambm
no
m oIeiro lalcabozl, barba -d e'v eIho, cab eIo-de-m oa la
avencal,dedo-de-morto;ou ainda itensde vesturio:
boto-de-solteirolaescovinhal, bolsa-de-pastor,gorro-de-b ufo, chin eIas-de-dama.
Uma boa partedos nomes,aludiaa supostaspropriedadesmedicinais:umbigo-de'vnus,pulmonria,
"porque
feijo-dos-rlns[eijo roxo] assim chamado
fortaleceos rins", matricria,quebra-pedra,miio-nacama(o dente-de-leo).
"nomes
Algunserampoticos,na opiniode alguns
ociosose tolos": pacincia;honestidade;parcimnia
[a relva-do-olimpo],boa-noite-de-dia;filho-atrs-do-pai
(porqueas loresaparecematrs das olhas);namoreferncia deterioraoda raro-e-matrimnio(em
grncia aps a flor ser colhida);marido'venha'para'
entreoutros.
casa-apesar-de-bbado-como-nunca,
i:l:iiii

Observa-seque at entoos nomesde plantasprolieravame uma mesmaplantapoderiater pelomenos

como por
meiadziade nomestotalmentedierentes,
a
designatambm
exemplo,a heraterrestrerecebia
Gill
pata-de-gato,
casco-de-cerveja, [Juliana]-vaio de
casco-de-tonelou
pelo-cho,Gill-arrasta-no-cho,
palhaladies'bedstraw
moas-de-dana;
[literalmente,
coalho-de-queijo,
tambm
era
de-colcho-de-damal
ou alecrimsilvestre.
glio,junquilho,
cabea-de-moa,
Vejamosque:
(1)esta prolieraode nomesgeravamuitasconuses e certamentemuitosacidentes,que
( 2 )j u n t a m e n t ec o m o c r e s c i m e n t od e u m m e r c a d o
ingls)de plantase lores
europeu(especialmente
gerou, uma pressono sentidoda necessidade
.
crescentede uma Padronizao
"todas as
Como dizia em 1743 um fidalgo rural,
plantas, sejam capins ou ervas, devem ter o nome
botnico verdadeiro que thes foi destinado, ou ser
impossvetdistingui4as,enquantocada condado lhes
der um nome diferente".
E ainda,
(3)Os nomes antigostambm no eram apreciados
pelos protestantesquando tinham associaes
papistascom a Virgemou com os santos' ou, na
verdade,qualquerimplicaoreligiosa.
Portantoa partir do inal do sculo XVll, vamos
observarque todos os nomes que conservassema
religiosoou
tradiode um significadosupostamente
protetordas plantaspassama ser totalmenteinaceios que perpetuastveise seriamaindacontroversos
sem alusesa um falso poderde cura.
A dennciade"erros vulgares"vai se tornandotema
cadavez maisobsessivo(...)A posturacientficaante
os errospopularesnesteperodo,torna-seagressiva. a medida que os sistemas
mente racionalistaN
icavammais rgidos,a atituderente
classiicatrios
a relatossobre espcies exticastornavam-se,s
"Trata-sede saber se
vezes, at em excesso,ctica:
realmente existetal animal', diz um cientista ingls
do hipoptamo(emboradepoisviessea aceitarsua
existncia).
A nomenclaturade Lineu
A distnciaentrecinciae culturapopularaumentou medidaque os cientistaspassarama escrever
os nomesdas plantasem latimpara um pblicointernacional.Mas talvezo passodecisivona rupturaencientfipopulare o conhecimento
tre o conhecimento
por
proposta
Lineu
nomenclatura
a
sido
tenha
co no
per
rpida
adoo
Essa
rpida
adoo.
sua
e sim,
em unodos trs fatores
eitamentecompreensvel
j explicitadosanteriormente.
P a r aL i n e u ,t o d a s a s p l a n t a s i, n d e p e n d e n t e m e n te da prticavernculalocal,deveriamter dois no, m i n d i c a n d oo g n e r o ,e o o u t r oa e s m e s l a t i n o su
pcie;e as regrasque ele estabeleceuem sua Crilc a B o t a n i c a( 1 7 3 7 ) o r a m r g i d a s ,n o p e r m i t i n d o

nomesbaseadosno cheiro,no gosto,nas propriedad e s m e d i c i n a i sn, o c a r t e rm o r a lo u n a i m p o r t n c i a

r e l i g i o s ad a s p l a n t a s q, u a l i d a d e sq u e e l e c o n s i d e r a va altamentesubjetivas,variandoconformeo observador. "Se um gnero conhecido h longo tempo e
familiar mesmo s pessoas comuns traz um nome
absolutamenteerrned', ele declarava," necessrio elimin-1o".
Entretantoconvmregistrarque a prticaefetivade
Lineuoi muitomenosrigorosa,poisele conservouboa
parcelada antigaterminologiaantropomrfica
em suas
novasfrmulas.Surpreendentemente,
no prpriosistema Lineano,tal comovigoravana Inglaterrade ins
do sculoXVlll, haviaum bvioparaleloentreas categoriasdescendentesda taxonomiacientficae as
unidadesdecrescentes
da sociedadehumana.Alis,
seguiaesse padromuitode perto.
Para ele o "reino vegetaf'era divididoem "tribod'
"naes",
portandottulos mais sociolgicosque
e
botnicos:as gramneaseram "plebias"-"quanto
mais forem tributadas e calcadas a nossos ps,
mais elas se multiplicaro" -; os lrios eram
"patrcios" - "distraem
o olhar e enfeitam o reino
vegetal com o esplendor das cortes"- ; as tureiras
eram "servos", que "coletam para o solo dedleo";
"esqulidos,
os gladolos eram "escravos"
revivescentes,abstmios, quase nus" - ; e os ungos eram "vagabundos" - "brbaros, despidos,
putrescentes,rapaces e vorazes".
V e j a m o sq u e a a s s i m i l a od o m u n d o n a t u r a l
s o c i e d a d eh u m a n ad i f i c i l m e n t ep o d e r i as e r m a i s
c o m p l e t aT
. a l i n c o e r n c i a o r n e c ei n d c i o sd a v e l o c i d a d ec o m q u e a s m u d a n a ss e p r o c e s s a me d o
tempo necessriopara serem realmenteincorporad a s , m e s m o n o d i s c u r s od e q u e m a s p r o p e . D e
qualquerforma,os nomesdas plantasestavamagora
e m l a t i m b o t n i c o ,e p o r t a n t oi g u a l m e n t ed i s t a n t e
d a g e n t ec o m u m .
O s v e l h o sn o m e s v e r n c u l o so u f o r a m c o m p l e menteesquecidosou perderamimportncia,
sobrevivendocomo instrumental
improvisado
do rsticoe do
amador.
No entanto,ao abolir o antigo vocabulrio,com
suas ricas tonalidadessimblicas,os naturalistas
consumarama ofensivacontra a convico,j to
antiga,de que a naturezaera sensvelaos assuntos
humanos.Foiesteo pontoestratgico
de sua destruio dos pressupostosdo passado.

No lugar de um mundonaturalque conservavaa

marca da analogiahumanae do signiicadosimblico, e era sensvelao comportamento
do homem,construa-seum cenrionaturalseparado,paraser vistoe
estudadopor um observadorexterno,a enxerg-lo
atravsde umajanela,segurono conhecimento
de que
os objetosde contemplaohabitavamum reinodivers o , s e m p r e s s g i o so u s i n a i s ,s e m i m p o r t n c i ao u
signiicadohumanos.
A partirdessemomento,a investigao
sistemtica da nalurezaser conduzidaem tese, a partir do
axiomade que plantase animaisdevem ser estudados enquantotais,independentemente
de sua utilidade ou significadoparao homem.lsso representava
a
separaoda sociedadehumanae da natureza,depelosatomistasgrgosLeucipo
endidapioneiramente
e Demcrito,paraquem a naturezaseguiaseus prpriosritmose era comoletamente
insensvelao comportamentomoraldos sereshumanos.
Essavisoessencialmente
modernada causalidade oi recobertapor sculosde ensinamentocristo,
descrevendoa naturezacomo a criaode um Deus
onipotente,cujas leis no eram meras regularidades
impessoais, porm normasmorais.
Agora, mais uma vez, os cientistasretornavam
tese de que naturezae sociedadehumanaeram cois a s f u n d a m e n t a l m e n tdei s t i n t a s d
; a m e s m a o r m a ,
estava consumadaa separaoentre conhecimento
populare conhecimentocienticono domniodas classiicaesbotnicas.
*Gostaramosde fazer um agradecimento
especiala proessoraCristinaBruzzopelasimportantessugestes na concepoe realizaodeste texto.
BIBLIOGRAFIA
BACHELARD,Gaston.O compromisso
racionalista.6a ed. Siglo VeintiUno Editores, 1991, p. 129-142.
CHASSOT,ttico. A cincia atravs dos tempos.
So Paulo:Moderna,1994- (ColeoPolmic a )1 9 1 p .
S ITE:: http:/www.
unex.es/botanica
THOMAS,Keith.O Homem e o Mundo Natural
Mudanas de atitude em relao s
plantas e aos animais (1500-1800).So
Paulo:Cia das Letras,1996,454p.

D e i s i S a n g o i F r e i t a s p r o e s s o r ad o D e p t o .d e
Metodologia
do Ensinoda UFSM,integrantedo Ncleo
de Educaoem Cincias(NEC)/UFSM
e doutoranda
na
FE/Unicamp.
E-mail:deisisf@obelix.unicamp.br