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Capistrano
Capistrano
PORTO ALEGRE
2006
Banca examinadora:
Prof. Dr. Temstocles Cezar/ UFRGS (orientador)
Prof. Dr. Ilmar Rohlof de Mattos/PUCRJ
Profa. Dra. Slvia Petersen/UFRGS
Prof. Dr. Benito Bisso Schmidt/UFRGS
PORTO ALEGRE
2006
Agradecimentos
RESUMO
A presente dissertao tem por objetivo desenvolver uma reflexo sobre a relao entre
mtodo e escrita da histria a partir da anlise dos escritos de Joo Capistrano de Abreu.
A hiptese que orienta a leitura de sua obra a de que os dispositivos da crtica
documental, praticada pelos historiadores do sculo XIX, ao mesmo tempo em que
conferem as marcas de credibilidade ao texto histrico, tambm impem coeres e
limites incontornveis sua construo. O estudo do caso Capistrano oferece a
possibilidade de investigar alguns desdobramentos epistemolgicos desta questo,
sobretudo em um momento em que a histria nacional investiu-se de pretenses
cientficas, com diretrizes tericas e temticas prprias. A histria em captulos do
historiador corresponderia instaurao de um novo regime de escrita cujos
dispositivos de validao no se encontrariam exclusivamente na explicitao do
aparato crtico utilizado, mas na coerncia explicativa prpria do texto que ele elaborou.
ABSTRACT
Sumrio
Introduo
CERTEAU, M. Lcriture de lhistoire. Paris: ditions Gallimard, 1975, p. 123. As tradues de textos
em lngua estrangeira, citados nesta dissertao, so de minha responsabilidade.
2
HARTOG, F. O espelho de Herdoto. Ensaio sobre a representao do outro. Belo Horizonte: Editora
UFMG, 1999, p. 15.
3
WHITE, H. Teoria literria e escrita da histria. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 7, n.13, 1994,
p. 28.
4
WHITE, H. Historicismo, Histria e imaginao figurativa. In: Trpicos do discurso. 2a ed. So Paulo:
Edusp, 2001, pp. 135-136.
A metfora
sugere
uma
estreita
compulsria
relao
de
GUIMARES, Manoel Salgado. Historiografia e cultura histrica: notas para um debate. gora,
UNISC/RS, 2005. (artigo no prelo).
6
RODRIGUES, J. H. Teoria da Histria do Brasil. (Introduo metodolgica). 5a ed. So Paulo: Ed.
Nacional, 1978 [1957], p. 28. [grifo meu]. Para uma anlise da concepo de historiografia deste autor,
ver GUIMARES. Manoel Salgado, Historiografia e cultura histrica, op. cit..
7
RODRIGUES, J. H., Teoria da Histria do Brasil, op. cit., p. 32.
8
Idem, p. 33.
passado portugus para centrar o seu interesse na formao das nossas origens como
nao autnoma.9 Com Jos Honrio Rodrigues, pode-se afirmar, tambm foram
lanadas as bases para trabalhos na vertente da histria das idias que privilegiam a
delimitao de influncias ou filiaes dos historiadores brasileiros a doutrinas e
sistemas do pensamento europeu como cientificismo, positivismo, spencerianismo.10
Com esses estudos, sedimentou-se certo consenso que vincula o nome e a obra de
Capistrano concepo moderna de histria.11
A nfase concedida aqui ao nome de Jos Honrio Rodrigues justifica-se,
portanto, no somente por sua centralidade como crtico e editor da obra capistraniana,
mas pela contribuio seminal de seus trabalhos na consolidao da historiografia como
uma linha de pesquisa especfica entre ns. A despeito de ter sido fortemente marcada
pela prtica sistemtica de catalogao das obras dos historiadores e dos seus contextos
de produo, em uma espcie de construo da memria da disciplina, a pesquisa
historiogrfica no deixa de remeter ao conceito ambivalente, expresso na frmula que
postula ser a histria ela mesma seu prprio saber.12 O que significa dizer que a
reflexo sobre o conhecimento histrico no se desvincula da sua elaborao e, tanto
quanto este, est submetida s injunes de sua prpria historicidade. Por conseguinte,
as reflexes acerca das condies de possibilidade do saber histrico impem-se em
razo da especificidade mesma deste saber, ele prprio submetido a regras e
9
Idem, p. 34.
Os textos nos quais o autor explora este tipo de abordagem da obra de Capistrano seriam:
RODRIGUES, J. H. Capistrano de Abreu e a historiografia brasileira. Revista do IHGB. Rio de Janeiro, n.
221, out.-dez. 1953, pp. 120-138; RODRIGUES, J. H. Introduo. In: ABREU, J. C. de. Captulos de
Histria Colonial (1500-1800) & Caminhos antigos e o povoamento do Brasil. 5a edio revista,
prefaciada e anotada por J. H. Rodrigues. Braslia: UnB, 1963, pp. ix-xix.
11
Sem pretender fazer aqui um levantamento exaustivo da bibliografia que faz uso desta orientao
analtica, cito alguns trabalhos fundamentais, alm dos textos j citados de Jos Honrio Rodrigues:
CANABRAVA, Alice. P. Apontamentos sobre Varnhagen e Capistrano de Abreu. Revista de Histria.
So Paulo, n. 88, out./dez., 1971; WEHLING, Arno. Capistrano de Abreu: a fase cientificista. In: A
inveno da Histria. Estudos sobre o historicismo. Rio de Janeiro: Editora da Universidade Gama Filho;
Niteri: Editora da UFF, 1994, pp. 169-215; ODLIA, Nilo. As formas do mesmo. Ensaios sobre o
pensamento historiogrfico de Varnhagen e Oliveira Vianna. So Paulo: Unesp, 1997; BOTTMANN,
Denise G. Padres explicativos da historiografia brasileira. Curitiba/PR: Aos Quatro Ventos, 1999;
VAINFAS, Ronaldo. Captulos de histria colonial. In: MOTA, Loureno D. (org.) Introduo ao Brasil:
um banquete nos trpicos 1. So Paulo: SENAC, 1999, pp. 171-190; FALCON, Francisco J. C. As
idias e noes de moderno e nao nos textos de Capistrano de Abreu. Os ensaios e estudos,
4a srie comentrios. Acervo, Revista do Arquivo Nacional, vol. 12, n.1/2, jan./dez., 1999;
IGLSIAS, F. Historiadores do Brasil. Captulos de historiografia brasileira. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira; Belo Horizonte: Editora UFMG, IPEA, 2000; REIS, Jos Carlos. Anos de 1900: Capistrano de
Abreu. In: As identidades do Brasil. De Varnhagen a FHC. 5a ed. Rio de Janeiro: FGV, 2002, pp. 85-114.
12
DROYSEN, Johann Gustav. Apud KOSELLECK, Reinhart. Le concept dhistoire. In: Lexprience de
lhistoire. Paris: Gallimard/ Le Seuil, 1997, p. 27.
10
aproximao
entre
epistemologia
historiografia
nos
textos
dos
NORA, Pierre. Entre Mmoire et Histoire. La problmatique des lieux. In: Les Lieux de Mmoire.
Paris: Gallimard, 1997 [1984], p. 26; HARTOG, F. O sculo XIX e a histria. O caso Fustel de
Coulanges. Rio de Janeiro: Editora UFRJ, 2003, p. 22.
14
NORA, P., op. cit., p. 26.
15
Idem.
16
HARTOG, F. O sculo XIX e a histria, op. cit., p. 23. A noo de regimes de historicidade, tal como a
define Hartog, denota os diferentes modos de articulao das categorias de passado, presente e futuro em
uma formulao que modela nossos modos de dizer e de viver nosso prprio tempo. Um regime de
historicidade abre e circunscreve um espao de trabalho e de pensamento. Ele ritma a escritura do tempo,
representa uma ordem do tempo. HARTOG, F. O tempo desorientado. Tempo e histria. Como
Neste caso, o que estaria em questo seria uma determinada forma de relao com o
tempo, precisamente aquela regida pelas categorias de futuro e de progresso que,
destitudas de sua fora de sentido e de persuaso, cederiam lugar a um regime em que o
presente, cada vez mais inchado, hipertrofiado, transforma-se em horizonte
explicativo suficiente em si mesmo.17 Uma preocupao historiogrfica, ao sinalizar
uma exigncia cada vez maior de reflexo acerca dos pressupostos tericometodolgicos do historiador, vincula-se, ento, tendncia do presente a historiar-se,
sintoma do fenmeno do presentismo.18
Vinte anos aps a constatao da entrada da histria em uma etapa
epistemolgica, Franois Hartog indagaria se os historiadores, afinal, teriam cedido
tentao sobre a qual Pierre Chaunu afirmava ser necessrio se afastar.19 Pois, antes
de recus-la ou defend-la, conviria delimitar para o emprego da palavra epistemologia,
uma postura crtica quanto s categorias explicativas e conceituais utilizadas pela
historiografia. Na medida em que estes dois termos epistemologia e historiografia
aproximam-se em uma espcie de fuso, o resultado no seria nem uma epistemologia
dura (muito distante), nem uma histria da histria banal (muito internalista), mas
uma abordagem atenta aos conceitos e aos contextos, s noes e aos meios, e mais
cuidadosa de suas articulaes, preocupaes de cognio e de historicizao, mais
vigilante s sirenes dos reducionismos.20 O que se vislumbra, ento, como perspectiva
de anlise, o que Hartog chama de uma epistemologia histrica ou historiografia
escrever a histria da Frana? Anos 90, Porto Alegre, n. 7, julho de 1997, p. 8. Para uma anlise mais
desenvolvida desta noo, ver HARTOG, F. Regimes dhistoricit. Presentisme et expriences du temps.
Paris: dtions du Seuil, 2003, pp. 11-30.
17
HARTOG, F. O tempo desorientado, op. cit., p. 13.
18
Assim, a prpria obra Les Lieux de Mmoire apontada por Hartog como sintoma desse regime
presentista a que se refere. Os trabalhos includos na volumosa coletnea organizada por Nora no incio
dos anos de 1980, segundo ele, testemunham, com efeito, em razo da permanente preocupao
historiogrfica que os atravessa, esta tendncia do presente a historiar-se. No se trata aqui de
egocentrismo, mas de explicitao dos pressupostos do historiador. Idem, p. 23.
19
HARTOG, F. La tentation de lpistemologie? In: Le Dbat, n 112, novembre-dcembre, 2000, pp. 8083. A afirmao de Pierre Chaunu foi feita nos seguintes termos: A epistemologia uma tentao que
preciso saber afastar decididamente. A experincia desses ltimos anos no parece provar que ela pode
ser a soluo preguiosa daqueles que vo perder-se a com delcia uma ou duas brilhantes excees s
fazem confirmar a regra , sinal de uma investigao que se arrasta e se esteriliza? Ao menos oportuno
que alguns lderes consagrem-se a isso o que em caso algum somos nem pretendemos ser a fim de
preservar melhor os robustos artesos de um conhecimento em construo o nico ttulo que
pretendemos das tentaes perigosas dessa mrbida Mfia. CHAUNU, P. Histoire quantitative,
histoire srielle. Paris: Armand Colin, 1978. Apud RICOEUR, Paul. Tempo e narrativa I. Campinas/SP:
Papirus, 1994, p. 137 (n.1).
20
HARTOG, F. La tentation de lpistemologie, op. cit., pp. 81-82.
Idem. A propsito, Franois Dosse refere-se a uma nova configurao do cenrio intelectual, marcada
por uma guinada pragmtica e interpretativa e uma humanizao do campo das cincias humanas que
permitiriam um questionamento radical do ideal do objetivismo e determinismo dos modelos
cientficos. Para um balano dessas novas abordagens, ver DOSSE, F. O imprio do sentido. A
humanizao das cincias humanas. Bauru/SP: Edusc, 2003.
22
CERTEAU, M. de. A operao histrica. In: LE GOFF, J. & NORA, P. Histria: novos problemas. Rio
de Janeiro: Francisco Alves, 1976, p. 17.
23
CERTEAU, M. de. Lcriture de lhistoire, op. cit., pp. 77-142.
24
GUIMARES, Manoel S. A cultura histrica oitocentista: a constituio de uma memria disciplinar.
In: PESAVENTO, S. J. (org.). Histria cultural: experincias de pesquisa. Porto Alegre: UFRGS
Editora, 2003, p. 21. Neste sentido, dois trabalhos tiveram uma importncia decisiva para que a escrita da
histria assumisse o centro das interrogaes mais recentes acerca do oficio do historiador: Meta-histria,
publicado em 1973, por Hayden White e o j citado A escrita da histria, de Michel de Certeau, surgido
em 1975. Segundo Manoel Salgado Guimares, como parte da mudana de perspectiva introduzida por
estas obras, a historiografia entendida como histria da histria, reorganizou suas prticas e pressupostos
iniciais, abandonando definitivamente uma tradio que parecia associar o trabalho neste campo
confeco de minuciosos catlogos de autores e obras, como se a identificao e contextualizao de
autor e obra assegurassem, por si s, a inteligibilidade da escrita histrica. GUIMARES, Manoel S.
Historiografia e cultura histrica, op. cit..
25
PROST, Antoine. Douze leons sur lhistoire. Paris: ditions du Seuil, 1996, p. 265.
O que est em questo aqui determinada noo de contexto como sinnimo de real, composto por
relaes descritveis e captveis pelo historiador que assegurariam a possibilidade de um conhecimento
objetivo. Uma crtica pontual a esta noo e aos seus usos pela histria intelectual encontra-se em
HARLAN, David. A histria intelectual e o retorno da literatura. In: RAGO, Margareth e GIMENES, R.
A de Oliveira (orgs.). Narrar o passado, repensar a histria. Campinas: Unicamp/IFCH, 2000, pp.17-62.
30
No poderia deixar de reconhecer, na delimitao deste tema de pesquisa, o peso decisivo da leitura do
instigante artigo de Ricardo Benzaquen de Arajo sobre a construo da narrativa e suas relaes com os
procedimentos da crtica histrica nos trabalhos de Capistrano sobre o descobrimento do Brasil. Discutirei
este texto no Captulo 3. ARAJO, R. B. de. Ronda noturna. Narrativa, crtica e verdade em Capistrano
de Abreu. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, n. 1, 1988, pp. 28-54.
29
10
GRAFTON, Anthony. Les origines tragiques de l'rudition. Une histoire de la note en bas de page.
Paris: ditions du Seuil, 1998, pp. 11-37.
32
Idem.
33
HARTOG, F. La France, l'objet historique. Le Monde des Dbats, nov.2000, p. 16.
34
CEZAR, T. Lcriture de lhistoire au Brsil au XIXe sicle. Essai sur une rhtorique de la nationalit.
Le cas Varnhagen. Paris: EHESS, 2002, p. 571. Tese de Doutorado.
35
Na base da elaborao de uma retrica da nacionalidade, portanto, a idia de tempo da nao aqui
utilizada remete concepo formulada por Ilmar Mattos do tempo saquarema que, para alm de uma
delimitao cronolgica estrita (entre os ltimos anos do perodo regencial e o renascer liberal da
dcada de 1860), expressa uma lgica de ordenao do passado nacional comprometida com a construo
do Estado imperial e com a manuteno da sociedade senhorial. Para aqueles que se apresentavam como
construtores do Imprio, o tempo era pensado e concebido, enfim, como um agente organizador, de
um lado, unindo o passado ao presente; de outro, possibilitando a passagem de um momento anterior,
sempre compreendido como desorganizado e brbaro, no obstante os aspectos positivos que o passado
colonial encerrava, a um outro momento, entendido como superior, porque lugar da Ordem e da
Civilizao. MATTOS, Ilmar Rohloff de. O tempo saquarema. A formao do estado imperial. 5a ed.
So Paulo: Editora Hucitec, 2004, pp. 296-297. Tratarei desta questo mais especificamente no Captulo
2.
11
metdicos com que foram sendo delimitadas as condies sob as quais a histria deveria
ser escrita.
Assim, o problema do mtodo histrico o que me proponho examinar neste
trabalho e, a este respeito, a indagao que pode ser feita, de imediato, : desde que se
considere possvel pensar em um mtodo especfico da investigao histrica, em que
ele consiste?36 E se o pensarmos, na sua acepo mais comum, como designao para
todos os procedimentos de pesquisa acionados para a aquisio e produo de
conhecimento, qual o seu papel na escrita da histria? E se por mtodo designam-se
dispositivos que visam transformar experincias singulares em saber o que, no caso da
histria cientfica, traduz-se nas operaes de heurstica, de crtica e de interpretao
de testemunhos e fontes documentais isto implica uma anterioridade necessria e uma
sobredeterminao obrigatria da investigao em relao escrita?37 At que ponto
estas duas tarefas investigar e escrever representam problemas e desafios distintos
para o historiador? Em que medida possvel determinar a relao exata de
interferncia ou de pressuposio mtua entre investigao e escrita?
36
A reivindicao sustentada pela histria dita cientfica, desde meados do sculo XIX, de um mtodo
especificamente histrico de investigao (como conjunto de regras capazes de assegurar a produo de
um conhecimento verdadeiro, fundado em evidncias empricas) constituiu-se em alvo crucial das
crticas formuladas disciplina no sculo XX, a comear pelo clebre ensaio de Franois Simiand,
publicado na Revue de synthse historique em 1903 e reeditado nos Annales, em 1960. O texto crtico de
Simiand dirigia-se metodologia dos historiens historisants da escola metdica (sobretudo obra de
Langlois e Seignobos), definida ento pela metfora dos trs dolos da tribo dos historiadores (a
preeminncia do poltico, do individual e do cronolgico). SIMIAND, F. Mtodo histrico e cincia
social. So Paulo: Edusc, 2003, (sobretudo captulo 10 da 2a parte). A idia de que no existe um mtodo
especfico de investigao histrica serviu de base para os argumentos de alguns autores que,
posteriormente, formularam suas crticas disciplina: LVI-STRAUSS, Claude. Histria e dialtica. In:
O pensamento selvagem. 2a ed. So Paulo: Ed. Nacional, 1976 [1962], pp. 280-306; WHITE, Hayden. O
fardo da histria [1966]. In: Trpicos do discurso. So Paulo: Edusp, 2001, pp.39-63; FOUCAULT,
Michel. Arqueologia do saber. 6a ed. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2002 [1969]; VEYNE, Paul.
Como se escreve a histria. 4a ed. Braslia: Editora UnB, 1998 [1971].
37
Neste caso, a noo de mtodo histrico teria um carter inequvoco, sobretudo para o historismo no
sculo XIX, e abrangeria as operaes de heurstica, de crtica e de interpretao dos documentos, com o
propsito final de produzir o conhecimento histrico. DIEHL, Astor A. Do mtodo histrico. Passo
Fundo: Ediupf, 1997, pp. 17-27. Importante considerar aqui uma das crticas fundamentais idia de que
a histria emerge naturalmente das suas prprias fontes formulada por Henri-Irne Marrou (19041977) em uma aluso direta frmula dos metdicos de que a histria o uso de documentos. Nos
termos de Marrou, no o documento que se encontra no ponto de partida; o historiador no o simples
operrio ligado transformao de uma matria-prima, nem o mtodo histrico uma mquina-utenslio na
qual se introduziria, como que por um funil, o documento bruto, e donde sairia um fino tecido contnuo de
conhecimento. Assim, o processo de investigao histrica desencadeado, no pela existncia dos
documentos, mas por uma diligncia original, a questo posta, que se inscreve na escolha, na
delimitao e na concepo do assunto por parte do historiador. MARROU, H.-I. Do conhecimento
histrico. 3a ed. Porto: Editora Pedaggica Universitria, 1974, p. 53.
12
estudado.
Formuladas
nestes
termos,
elas
contextualizam
reflexo
historiogrfica aqui proposta no mbito dos debates mais recentes acerca da teoria da
histria. Assim, penso ser possvel desenvolver a anlise dos escritos de Capistrano de
Abreu por meio de uma interlocuo com autores contemporneos cujas proposies
incidam sobre questes relacionadas escrita da histria e epistemologia do
conhecimento produzido pelos historiadores.
Portanto, para examinar os modos de articulao entre os diferentes nveis da
operao historiogrfica na obra do historiador, desenvolvo a dissertao em quatro
captulos. No primeiro, exploro aspectos da biografia do historiador que se relacionam
mais diretamente com a formulao de sua concepo de histria. Aqui tambm
examino como, em torno de seu mtodo de trabalho, construiu-se uma memria
consagradora que o colocou no panteon dos grandes historiadores nacionais. No
segundo, analiso o projeto historiogrfico proposto por Capistrano nos ensaios crticos
em que avalia a obra de Francisco Adolfo de Varnhagen, sob a perspectiva de uma
reescrita da histria do Brasil. Esta anlise me levar, no terceiro captulo, a identificar
algumas das operaes metdicas do historiador que correspondero s pr-condies
fundamentais para a consecuo desse projeto. O que se pode chamar de momento do
arquivo envolveria as tarefas de edio de documentos, passando pela crtica das fontes
at a elaborao argumentativa para a constituio da prova documentria. E, por fim,
examino como essas questes de mtodo interferem na operao de escritura, com base
na hiptese de que os dispositivos da crtica documental se, por um lado, conferem
validade ao texto historiogrfico, por outro, impem limites e condicionamentos
precisos sua construo.
Uma observao acerca do material em que concentrarei a minha leitura. Entre os
escritos de Capistrano a serem estudados, esto includos no somente artigos e textos
propriamente historiogrficos, mas tambm a sua correspondncia ativa. Tal como os
seus ensaios crticos, as cartas do historiador foram organizadas e editadas por Jos
Honrio Rodrigues em trs volumes.38 A escrita epistolar foi uma atividade assdua,
mantida por Capistrano at os ltimos dias de vida, o que justifica o seu uso recorrente
para o estudo da construo de sua memria e de sua identidade de historiador. Tendo
38
13
em vista os objetivos da anlise a ser desenvolvida, esta fonte ser explorada mais
especificamente pelas referncias abundantes que contm sobre o seu processo e
mtodo de trabalho.
15
exato quanto caricatural que dele faziam os seus contemporneos, o qual referendariam
os seus futuros e principais comentadores.5 Pois em torno de sua figura, combinar-seiam, desde ento, os traos da magnitude e rigor de sua erudio com os da modstia e
desleixo de sua aparncia. Assim, em elogio fnebre proferido no IHGB em 1927,
Ramiz Galvo (1846-1938) o qualificava como sbio cultor da Histria e da Etnologia
brasileira para, em seguida, o descrever como um filho das selvas transplantado para
o seio da civilizao, de trajar modestssimo e qui menos cuidado....6
Mesmo que, ao final da vida, no tivesse produzido a histria do Brasil que, em
razo de seus mritos era lcito se esperar, nenhum dos lugares de legitimao do saber
recusara, nem tampouco retardara o reconhecimento de sua produo intelectual.7 No
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro fora admitido como scio correspondente em
1887, elevado a honorrio em 1913 e, por fim, classe dos benemritos em 1917.8
Eleito para integrar o quadro dos primeiros quarenta imortais da Academia Brasileira de
Letras, rejeitaria a proposta de seus fundadores, Machado de Assis, Joaquim Nabuco e
Lcio Mendona, em 1897.9
Capistrano foi reconhecido, e at mesmo louvado, precisamente em nome do
mtodo que praticava, identificado pela preocupao obsessiva em repertoriar fontes e
rastrear documentos para suprir as lacunas e retificar as inexatides da histria ptria.
Em contrapartida, mostrou-se sempre avesso a ttulos, a condecoraes ou pompas
acadmicas que a ele pudessem ser dedicadas. Uma atitude refratria que, para muitos,
Curso Capistrano de Abreu, proferida em 2 de setembro de 1953. Revista do IHGB, vol. 221, out-dez.,
1953, p. 49.
5
Dentre esses, Jos Honrio Rodrigues assim o descreve: era desalinhado, tosco, mope, afetado com os
estranhos, simples com os amigos, e desse feitio no se curava. RODRIGUES, J. H. Alguns traos de
Capistrano de Abreu. In: CCA, vol.1, p. xxix.
6
GALVO, Ramiz. Revista do IHGB, tomo 101, vol. 155, 1927, pp. 463-464.
7
Em 1937, o historiador francs Henri Hauser em suas consideraes acerca do trabalho histrico no
Brasil afirmava sobre Capistrano: Este historiador, muito pouco conhecido na Frana, tem contra si o
fato de no ter o seu nome ligado a uma grande obra, de aparecer como um ensasta. Mas se para ser
historiador necessrio saber estudar os textos, ter um esprito crtico sempre vigilante, distinguir as
pocas e informar o leitor o sentido agudo destas diferenas, enfim, escrever com uma sobriedade
elegante e fazer reviver o passado, ns diremos que este erudito foi um grande historiador. Pode-se
fornecer a comprovao destas qualidades em simples monografias como em grandes volumes.
HAUSER, Henri. Notes et rflexions sur le travail historique au Brsil. Revue Historique. Paris, tomo
CLXXXI, fasc. 1, janeiro-maro, 1937, pp. 89-90.
8
GALVO, Ramiz, op. cit., p. 463. A proposta de ingresso de Capistrano como scio correspondente do
IHGB consta de ata de 17 de agosto de 1887, assinada por Tristo de Alencar Araripe, Cezar Augusto
Marques, Franklin Tvora e Augusto Fausto de Souza. Revista do IHGB, tomo L, 1887, pp. 308-309.
9
Sobre a fundao da ABL e a lista prvia dos seus quarenta primeiros scios efetivos, ver EL FAR,
Alessandra. A encenao da imortalidade. Uma anlise da Academia Brasileira de Letras nos primeiros
anos da Repblica (1897-1924). Rio de Janeiro: Editora FGV, 2000, pp. 52-54.
16
que
nos
deparemos
com
inmeras
referncias
obras
que,
10
17
vida que, aps a sua morte, seguir referenciada por seus bigrafos e comentadores.13 E
como uma reafirmao e atualizao desse pacto de cumplicidade biogrfica14 que
podem ser interpretadas as comemoraes do seu centenrio de nascimento pelo IHGB
em 1953 momento frtil para se investigar os procedimentos de consagrao e de
canonizao de sua obra, atravs dos quais tambm se remodela a histria-memria da
historiografia brasileira.
Uma tal anlise dos modos de memorizao da figura do historiador remete
abordagem da sua interlocuo problemtica e, por vezes, ambgua com o prprio
Instituto Histrico e Geogrfico instncia, por excelncia, de legitimao do saber
historiogrfico no Brasil ao longo do sculo XIX. Se, por um lado, sempre foi notria a
sua atitude de rejeio a este lugar (mesmo que a ele se mantivesse vinculado como
scio), por outro, h que se analisar o que essa postura suscita, ou ainda, o que revela
acerca das suas concepes de histria do Brasil. Sobre este ponto, conforme j foi
indicado anteriormente, o entendimento do que, para Capistrano, seria o melhor meio de
estudar a histria ptria no se formula seno na crtica produo historiogrfica de
seus pares, exercida em ensaios e artigos de jornal.15
preciso lembrar que, nesse exerccio crtico, concentraram-se muitas das
atividades dos letrados brasileiros de meados do sculo XIX a nova gerao sobre a
qual escrevia Machado de Assis, em 1879, reconhecendo, em sua produo, a expresso
de alguma coisa que, se ainda no o futuro, no j o passado.16 Pois, nesse tero
final do oitocentos, a profuso de obras de temticas simultaneamente literrias,
13
Os principais trabalhos biobibliogrficos sobre Capistrano, afora os textos j citados de Jos Honrio
Rodrigues que serviram de introduo s reedies de suas obras, foram publicados em 1953 (ou em
torno desta data), ano do primeiro centenrio de nascimento do historiador. Em geral, essas obras
repetem-se umas as outras, na medida em que se apiam essencialmente na correspondncia de
Capistrano para a reconstituio de sua histria de vida. VIANNA, Hlio. Ensaio Biobibliogrfico [1953].
In: ABREU, J. Capistrano de. O descobrimento do Brasil. So Paulo: Martins Fontes, 1999, pp. vii-lxx;
MATOS, Pedro Gomes de. Capistrano de Abreu. Vida e obra do grande historiador. Fortaleza: A.
Batista Fontenele Editora, 1953; MENEZES, Raimundo de. Capistrano de Abreu, um homem que
estudou. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1956; REBELLO, Edgar de Castro. Capistrano de Abreu e
a sntese histrica. Rio de Janeiro: Livraria So Jos, 1956; CMARA, J. A. Saraiva. Capistrano de
Abreu. Tentativa biobibliogrfica. Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora, 1969.
14
BOURDIEU, Pierre. A iluso biogrfica. In: FERREIRA, M. e AMADO, J. (orgs.). Usos e abusos da
histria oral. Rio de Janeiro: FGV Editora, 2002, pp. 184-185.
15
Os artigos de jornal e prefcios escritos por Capistrano foram compilados e reunidos em volume, pela
primeira vez, em 1931, sob o ttulo Ensaios e Estudos (Crtica e Histria), em edio da Sociedade
Capistrano de Abreu. Em 1932 e 1938, seriam publicadas, respectivamente, a 2a e 3a srie destes Ensaios.
Em 1953, ano do centenrio de nascimento do historiador, estes trabalhos seriam reeditados, acrescidos
de uma 4a srie de Ensaios, coligidos e organizados por Jos Honrio Rodrigues.
16
ASSIS, Joaquim Maria Machado de. A nova gerao. In: Obra Completa. Rio de Janeiro: Editora Nova
Aguilar, 1997, vol. III, p. 809.
18
17
Joo Alexandre Barbosa, em comentrio aos estudos brasileiros de Jos Verssimo, publicados entre
1877 e 1885, afirma: poca em que foram escritas as pginas ento reunidas (1877-1885) explica, em
grande parte, o aparecimento simultneo de ensaios literrios, histricos e etnogrficos: por aquele tempo,
dizer crtica era indicar no uma especializao, mas uma abertura para tudo o que, em termos nacionais,
pudesse oferecer interesse imediato. A Histria, a Etnografia e a Literatura no se apresentavam como
ramos do conhecimento, distintos por seus objetivos e mtodos, a uma gerao de estudiosos impelida
pela necessidade de criar uma espcie de novum organun para a reflexo nacional. BARBOSA, J. A.
Introduo. VERSSIMO, Jos. Teoria, crtica e histria literria. Rio de Janeiro: LTC; So Paulo: Ed.
da Universidade de So Paulo, 1977, pp. xx-xxi.
18
Em 1910, Slvio Romero escrevia que, na dcada de 1870, um bando de idias novas esvoaava sobre
ns de todos os pontos do horizonte. Positivismo, evolucionismo, darwinismo, crtica religiosa,
naturalismo, cientificismo na poesia e no romance, folclore, novos processos de crtica e de histria
literria, tudo ento se agitou.... ROMERO, S. Provocaes e debates contribuio para o estudo do
Brasil social. Porto: Chardron, 1910. Apud ABREU, Martha. Gerao de 1870. In: VAINFAS, Ronaldo
(org.). Dicionrio do Brasil Imperial. Rio de Janeiro: Objetiva 2002, p. 309. Antes de Romero, em
conferncia realizada em 1883, Jos Verssimo avaliara o movimento intelectual brasileiro a partir dessa
dcada: [...] em 1873, uma evoluo salutar, e inesperada porque seria difcil encontrar-lhe antecedentes
no pas, d-se na mentalidade brasileira. Dentre os representantes das modernas tendncias do intelecto
brasileiro, Verssimo destacava os nomes de Tobias Barreto, Machado de Assis, Escragnolle Taunay,
Araripe Jnior, Slvio Romero e Capistrano de Abreu. VERSSIMO, Jos. O movimento intelectual
brasileiro nos ltimos dez anos (1883). In: Teoria, crtica e histria literria, op. cit., (citaes p. 237 e
245).
19
SEVCENKO, Nicolau. Literatura como misso. Tenses sociais e criao cultural na Primeira
Repblica. 2a edio revista e ampliada. So Paulo: Cia das Letras, 2003, pp. 106-107. Embora sem a
mesma qualidade de anlise deste autor, as transformaes culturais na belle poque do Rio de Janeiro
19
tambm so abordadas por NEEDELL, Jeffrey D. Belle poque tropical. So Paulo: Cia das Letras, 1993
[1987].
20
Carta a Guilherme Studart [19/09/1909], CCA, vol. 1, p. 182.
21
Carta a Joo Lcio de Azevedo [15/04/1925], CCA, vol. 2, p. 326. Para o uso da expresso morrer sem
escndalo, ver no mesmo volume, Carta a Joo Lcio [26/03/1919], p. 117; e Carta a Paulo Prado
[01/01/1923], p. 433.
22
PRADO, Paulo. Capistrano. O Estado de S. Paulo, 26 setembro de 1928. Apud GONTIJO, Rebeca.
Paulo amigo: amizade, mecenato e ofcio do historiador nas cartas de Capistrano de Abreu. In:
GOMES, ngela de Castro. Escrita de si, escrita da histria. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2004, p. 178.
20
23
21
splica da filha Honorina, freira carmelita do Convento de Santa Teresa, para que fosse
morar perto do irmo Adriano.29 A respeito do cmodo, no andar trreo do prdio,
escrevia ele, chegavam atenuados os barulhos dos bondes e automveis e a novidade
era a sensao de andarem por cima de sua cabea.30
Na correspondncia com os amigos mais prximos, passa a se referir ao seu
tugrio, precedendo a data e a assinatura de Joo Ningum.31 Ainda nessa fase,
Capistrano queixa-se de insnia, associando-a preocupao de concluir a contento as
suas obrigaes intelectuais. desse modo que, ocupado com a edio dos documentos
relativos primeira visitao do Santo Ofcio ao Brasil, relata a Paulo Prado em 1923:
Calculo as Denunciaes [da Bahia] em 500 pginas, sem
ndice nem prlogo. Neste, na douloureuse, estou pensando.
Noite passada reli cento e tantas pginas de Gabriel Soares.
Resultado: insnia intermitente, que no quis combater com
adalina ou luminal; pela madrugada, sonhos desagradveis de
que ainda no estou desinfetado. A leitura no se perder:
entrevejo algumas luzes. [...] Mudana de casa, douloureuse
no 1, no deu um fiasco: continua o carro no toco e os bois na
lama.32
Para o amigo Joo Lcio de Azevedo escreve, mesma poca, esperanoso de
realizar o trabalho que ainda o prendia ao mundo: a publicao do livro sobre os
bacairis.33 Capistrano no chegaria ao termo de suas investigaes sobre o vocabulrio
indgena para as quais dedicava tempo e intermitentes esforos desde os primeiros anos
de 1890.34 A persistente predileo pelo estudo da lngua e dos costumes dos ndios
poderia justificar, quem sabe, a metfora com que Joo Pandi Calgeras o definiu em
conferncia dedicada sua memria no IHGB, como um desconfiado tapuia
29
Carta a Paulo Prado [13/01/1924], CCA, vol. 2, pp. 450-451. Durante os dez anos em que esteve casado
(1881-1891), Capistrano teve cinco filhos com Maria Jos de Castro Fonseca, falecida aos 31 anos, de
febre puerperal: Honorina, Adriano, Fernando, Henrique e Matilde. CMARA, J. A. Saraiva, op. cit., p.
128. Sobre as circunstncias do ingresso de sua primognita, Honorina, na vida monstica das carmelitas
descalas e a escrita epistolar mantida a partir de ento entre pai e filha, ver BUARQUE, Virgnia A.
Castro. Escrita singular. Capistrano de Abreu e Madre Maria Jos. Fortaleza: Museu do Cear/Secretaria
da Cultura, 2003, pp. 23-100.
30
Carta a Joo Lcio Azevedo [06/01/1924], CCA, vol. 2, p. 286.
31
A assinatura Joo Ningum comea a aparecer em cartas de Capistrano a destinatrios como Joo
Lcio Azevedo ou a Paulo Prado por volta de 1925 e assume variaes espordicas como Dr. Joo
Ningum, J.N., J. Ningum, Intil Joo Ningum.
32
Carta a Paulo Prado [29/06/1923], CCA, vol. 2, pp. 449-450.
33
Cartas a Joo Lcio de Azevedo, CCA, vol. 2, pp. 270-271 e p. 276
34
Tratarei desta questo no Captulo 3, item 3.1.
22
23
Romero, ver ALONSO, ngela. Idias em movimento. A gerao 1870 na crise do Brasil-Imprio. So
Paulo: Paz e Terra, 2002, pp. 133-142. Os artigos publicados no Maranguapense, intitulados Perfis
Juvenis, tratam dos poetas Casemiro de Abreu e Junqueira Freire e foram includos nos Ensaios e
Estudos, 1a srie, op. cit., pp. 1-34.
42
Nas minhas pesquisas fui auxiliado por um jovem patrcio meu, Sr. Joo Capistrano de Abreu, notvel
por seu talento, entre tantos que pululam na seiva exuberante desta nossa terra, que Deus fez mais rica de
inteligncia do que de ouro. Esse moo, que j fcil e elegante escritor, aspira ao estgio da imprensa
desta Corte. Creio eu que, alm de granjear nele um prestante colaborador, teria o jornalismo fluminense
a fortuna de franquear a um homem do futuro o caminho da glria, que lhes esto obstruindo uns
acidentes mnimos. Carta de Jos Alencar a Joaquim Serra. Apud CMARA, J. A. Saraiva, op. cit., p.
89. Em 1921, Capistrano lembrava o encontro em carta ao filho de Alencar: H hoje 47 anos que vi seu
pai pela primeira vez em Maranguape! Carta a Mrio de Alencar [24/08/1921], CCA, vol. 1, p. 255.
43
Em 1877, por ocasio da morte de Jos de Alencar, o diretor do jornal Gazeta de Notcias, Ferreira de
Arajo, pediu a Machado de Assis, integrado ao grupo de redatores do jornal, que escrevesse o seu
necrolgio. Antes que Machado lhe entregasse seu artigo, Ferreira pediu-lhe que lesse um outro de autoria
de um cearense admirador de Alencar. Machado de Assis, depois de ler o artigo que era de Capistrano,
disse apenas: admirvel. E rasgou com calma o que lhe fora encomendado. CMARA, J. A. Saraiva,
op. cit., pp. 98-99.
24
44
Carta a Joo Lcio Azevedo [25/04/1921], CCA, vol. 2, p. 208; Carta a Joo Lcio Azevedo [1923],
CCA, vol. 2, p. 274; Carta a Honorina [25/04/1927], CCA, vol. 1, p. 69.
45
Ontem completou-se o 31 ano de minha chegada ao Rio. Do Cear j no tenho mais nem
micrbios. Carta a Guilherme Studart [26/04/1906], CCA, vol. 1, p. 175.
46
Carta a Paulo Prado [20/05/1924], CCA, vol. 2, p. 457.
47
Carta a Jos Verssimo [21/01/1914], CCA, vol. 1, p. 200.
48
Carta a Joo Lcio Azevedo [19/03/1917], CCA, vol. 2, pp. 37-38.
49
Um caxambuense, ainda pior bookmanger que eu, afirmou-me haver venda na Casa Alves de So
Paulo exemplares da terceira edio de Varnhagen, que comecei e no acabei. Carta a Paulo Prado
[1922], CCA, vol. 2, p. 423.
25
50
Sua curiosidade era onmoda; estendia-se mesmo a esferas estranhas a seus estudos preferidos.
Envolvia a prpria literatura de fico. Por seu intermdio fiz o conhecimento de Freud. Os primeiros
artigos de Lnin que li, achei-os em nmeros que me deu da Labor Week de que, suponho, era assinante.
REBELLO, Capistrano de Abreu e a sntese histrica, op. cit., p. 14.
51
Longe de serem escritores, fundadores de um lugar prprio [...] os leitores so viajantes; circulam em
terras alheias nmades caando por conta prpria atravs dos campos que no escreveram [...]
CERTEAU, Michel de. Ler: uma operao de caa. In: A inveno do cotidiano. 1. Artes de fazer. 9a ed.
Petrpolis/RJ: Editora Vozes, 1994, pp. 269-270.
52
MATTOS, Ilmar. Captulos de Capistrano. Disponvel em:
<http://modernosdescobrimentos.inf.br/desc/capistrano/frame.htm> Acesso em: maro de 2005.
53
HARTOG, F. O sculo XIX e a histria, op. cit., p. 127. Sobre o historiador-leitor, ver Captulo 2, item
2.2.
54
Modifica-se, pois, na segunda metade do sculo passado [XIX] a figurao inicial do narrador de
fico, prxima ao sujeito dos relatos e aos paisagistas das viagens cientficas. Mudana em direo s
mscaras do historiador e do cronista de costumes. [...] Num narrador propositadamente em repouso mas
cujo ponto de mira parece viajar ao redor de si mesmo. Porque no na figura do narrador maneira de
um viajante ilustrado ou na armadura paisagstica e atemporalizadora do seu olhar que se encontra agora a
marca da viagem. A viagem em Machado de Assis, outra. E passa a enformar um ponto de vista
volvel, uma narrao auto-reflexiva. SUSSEKIND, F. O Brasil no longe daqui. Rio de Janeiro: Cia.
das Letras, 1990, p. 153. Machado de Assis foi um dos correspondentes de Capistrano. Na
correspondncia ativa do historiador, apenas quatro breves cartas so dirigidas a Machado, a quem
Capistrano tratava por Dear sir ou My dear; duas curtas missivas de Machado, endereadas a
Capistrano, esto transcritas no volume 3 da Correspondncia. Cartas a Machado de Assis [23/07/1880];
[10/01/1881]; [16/07/1885]; [27/12/1893], CCA, vol. 1, pp. 49-51. Cartas de Machado de Assis a
Capistrano [22/07/1880]; [30/07/1880], CCA, vol. 3, pp. 107-108.
26
CEZAR, T. Varnhagen em movimento. Breve antologia de uma existncia. Texto cedido pelo autor.
Para um levantamento detalhado dessas viagens por localidades da regio centro-sul, especialmente So
Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul, ver CMARA, J. A. Saraiva, op. cit., pp. 145-151.
57
Carta a Mrio de Alencar [11/08/1901], CCA, vol. 1, p. 203.
56
27
28
62
SOARES, J. C. de Macedo. Abertura do Curso Capistrano de Abreu. Idem, pp. 44-45. O Curso
consistia em oito conferncias, uma orao proferida no IHGB por Affonso de E. Taunay e uma
homenagem realizada na sede da Sociedade Capistrano de Abreu, no Rio de Janeiro. Essa cerimnia
inclua tambm um depoimento da neta do historiador, Honorina de Abreu Monteiro, publicado na
Revista com o ttulo O av que eu conheci juntamente com as demais conferncias. Idem, pp. 44-245.
Nas citaes das palestras manterei a ortografia original.
63
LEO, Mcio. Capistrano de Abreu e a cultura nacional. Revista do IHGB, 1953, op. cit., p. 118.
64
Sobre as homenagens pstumas a Capistrano na ABL, no IHGB, na Cmara do Deputados, no Senado e
tambm sobre como sua morte foi noticiada nos principais jornais do Rio de Janeiro e do Cear, ver
MATOS, P. G. de, Capistrano de Abreu, op. cit., pp. 317-329.
65
Idem, pp. 217 e pp. 367-369.
29
de modo mais ou menos direto, haviam mantido contato com o homenageado. Quatro
deles acumulavam o ttulo de imortais da Academia Brasileira de Letras: Rodrigo
Octvio Filho (1892-1969), Barbosa Lima Sobrinho (1897-2000), Gustavo Barroso
(1888-1959) e Mcio Leo (1898-1969). Outros como Jos Honrio Rodrigues, Mozart
Monteiro (1896-1986) e Edgar de Castro Rebello (1884-1970) aparecem como scios
recentes do IHGB, eleitos h menos de dez anos: em 1948, em 1949 e em 1951,
respectivamente.
Na conferncia inaugural, Rodrigo Octvio Filho assume a tarefa de tratar do
homem que foi Capistrano. Definindo-o como simples, modestssimo, alheio e hostil
a quaisquer manifestaes da vaidade, sugere que a biografia do historiador seja
resumida em uma frase: um homem que estudou. O epteto no eliminaria as
caractersticas contraditrias que coexistiam naquela figura que tudo sabia, tudo
esclarecia, e que irradiava daquele invlucro quase de maltrapilho, um mundo de
sabedoria, de ternura e de afetividade.66 O aspecto fsico desalinhado e a
excentricidade involuntria serviriam de motivo para a criao de um variado
anedotrio em torno de sua pessoa. De certa forma, a morte transmutaria aquela imagem
do historiador de corpo malajambrado, cuja aura de estranheza o tornara, em vida, um
frtil provocador de episdios.67
Pobre e sem vaidades, nada tendo de material para oferecer,
conseguiu o milagre de transformar aquele poro mido e
humilde, baixo e desarrumado, em que viveu os ltimos anos
de sua vida triste albergue de seu corpo e de seus livros,
naquilo que Vicente Licnio Cardoso chamou de um dos
sales mais brilhantes e notveis que o Brasil tem
possudo.68
Na fala de Rodrigo Octvio Filho, a vida de Capistrano, definida como exemplo
de trabalho, de abnegao e de devotamento cincia, classificada como herica,
no por seus grandes gestos, mas pela ao beneditina de quem se divorcia dos
prazeres fugazes para viver, obscura e deliberadamente, uma vida fradesca de estudo e
de meditao.69
66
OCTVIO FILHO, R., Revista do IHGB, 1953, op. cit., pp. 46-48.
Idem, p. 60.
68
Idem, pp. 63-64.
69
Idem, p. 54.
67
30
Octvio Filho no seria o nico a fazer o elogio das virtudes do historiador com
nfase na sua exemplaridade. Dentre aqueles que invocaram as suas impresses pessoais
sobre Capistrano, Mcio Leo igualmente destacaria o aspecto de homem
estranhssimo, pouco preocupado com a aparncia fsica, descrevendo-o como uma
criatura inverossmil, cujo mundo no era, de forma nenhuma, um reino terreno.
Para reconstituir o seu retrato, o conferencista nomeia os lugares, narra os atos e elenca
os temas capazes de conformar uma certa trajetria: dos tempos de adolescncia no
Cear, passando pelo perodo do Recife, por suas atividades no Rio de Janeiro o lugar
na Biblioteca Nacional, o concurso no D. Pedro II , o culto da amizade at a
glorificao atual no IHGB.70 A vida do historiador apresentada, assim, como uma
composio de tempos e de lugares, institudos pelo prprio movimento itinerante da
sua narrativa. Semelhante s histrias de santos e de heris, a de Capistrano traduzida
em percursos e em mudanas de cenrios que determinam o espao de uma
constncia que, nesse caso, a prpria vocao de historiador. Nessa tpica
hagiogrfica, tal como em um relato de viagem, ratificam-se os marcos biogrficos
fundamentais da sua existncia: entre a partida da terra natal tempo em que Capistrano
j exibe as primeiras manifestaes de suas aptides de esprito"; o exlio na Corte
tempo de provaes e de ascese at o retorno tempo da consagrao e da
glorificao como modelo para os seus pares.71
Ele , com efeito, um dos motivos de orgulho de nossa
nacionalidade. E o seu exemplo que o da honestidade, o
da pureza, o da autenticidade, o da dedicao ao estudo, o do
devotamento ao trabalho obscuro e constante um daqueles
que mais nos enobrecem, um daqueles que, em nossos
momentos de desalento mais nos servem de consolo,
fazendo-nos acreditar de novo nas redenes da alma
brasileira.72
A beatificao do historiador, baseada na maximizao de suas virtudes de
devoto da histria e at mesmo de redentor da nacionalidade, completa-se na
70
LEO, M. Capistrano e a cultura nacional. Revista do IHGB, 1953, op. cit., pp.102-119.
Enquanto a biografia visa colocar uma evoluo e, portanto, as diferenas, a hagiografia postula que
tudo dado na origem com uma 'vocao', com uma 'eleio', ou como nas vidas da Antigidade, com
um ethos inicial. CERTEAU, Michel de. Une variante: l'dification hagio-graphique. In: L'criture de
l'histoire, op. cit., p. 326.
72
LEO, M. Capistrano e a cultura nacional. Revista do IHGB, 1953, op. cit., p. 119.
71
31
73
BARROSO, G. Revista do IHGB, 1953, op. cit., p. 92. Aqui seria possvel fazer um paralelo com a
sacralizao de Euclides da Cunha. Regina Abreu demonstrou que, no processo de culto da memria do
escritor, o local onde ele havia criado o seu clssico Os Sertes uma cabana nas margens do rio, em So
Jos do Rio Pardo, interior de So Paulo foi sendo magicizado como a inveno de uma terra santa
de um grande escritor nacional com o objetivo de reconstituir o ambiente e o clima sagrado que se
atribua produo da obra. ABREU, Regina. Emblemas da nacionalidade: o culto a Euclides da Cunha.
Revista Brasileira de Cincias Sociais, So Paulo, n.24, ano 9, 1994, p. 71.
74
MONTEIRO, M. Consideraes sobre Capistrano de Abreu. Revista do IHGB, 1953, op. cit., p. 154.
75
Idem, p. 155.
76
Idem, p. 157.
32
um
importante
problema
biogrfico
que
ainda
no
teria
sido
satisfatoriamente resolvido:
A que mveis ou impulsos ter cedido o antigo colaborador
do Maranguapense e conferencista da Escola Popular de
Fortaleza, no trocar o gsto da crtica literria e dos estudos
de carter sociolgico, em que to galhardamente se
exercitara nos primeiros anos de atividade cultural, pela
severidade dos estudos histricos, agora dominantes em sua
produo? Mesmo perdido o aspecto de enigma biogrfico, a
pergunta se impe inevitavelmente curiosidade de todos os
que procurem chegar ao conhecimento integral da vida do
historiador e, mesmo, interpretao de sua obra.78
Para grande parte de seus bigrafos, contudo, a soluo desse enigma a que Castro
Rebello se refere, seria naturalmente oferecida pelo prprio historiador, nos momentos
em que, atravs de sua escrita epistolar, circunscreve as origens de seu projeto
historiogrfico s leituras feitas ainda no Cear. com base nessa construo
autobiogrfica que Barbosa Lima reitera que a vocao j existia quando Capistrano
assumiu suas funes na Biblioteca Nacional e que, a partir da, sua autoridade de
historiador se forma rapidamente.79 Por sua vez, a contribuio de Capistrano no seria
menor do que a de Varnhagen, pela segurana do trabalho realizado, como pela
documentao descoberta, revista e criticada. No entanto, entre os dois mestres por
excelncia da histria nacional seria preciso reconhecer um trao infinitamente mais
humano no autor dos Captulos de Histria Colonial, a despeito de seu sarcasmo
77
Neste sentido, a crtica moderna define o autor como aquilo que permite explicar tanto a presena de
certos acontecimentos numa obra como suas transformaes, as suas deformaes, as suas transformaes
diversas (e isto atravs da biografia, da delimitao da sua perspectiva individual... da revelao do seu
projeto fundamental). FOUCAULT, M. O que um autor? Lisboa: Vega, 2002, p. 53.
78
REBELLO, E. C., Revista do IHGB, 1953, op. cit., p. 207.
79
SOBRINHO, B. L. Revista do IHGB, 1953, op. cit., pp. 70-73.
33
***
Idem, p. 91.
RODRIGUES, J. H., Revista do IHGB, 1953, op. cit., p. 126.
34
***
Idem, p. 137.
Na poca das comemoraes do centenrio, em 1953, Jos Honrio era funcionrio da Biblioteca
Nacional, como o fora Capistrano e, nesta funo, tinha acesso privilegiado sua vasta correspondncia
que se encontrava praticamente intocada devido s restries impostas s consultas desse acervo (na
Diviso de Obras Raras) aos pesquisadores no vinculados instituio. Mozart Monteiro, em sua
conferncia de encerramento do Curso, denuncia esse fato e manifesta a sua indignao e protesto quanto
falta de acesso a essa documentao.Apesar dessa revelao, dessa denncia, deste protesto, feito em
nome da cultura brasileira, o tesouro epistolar capistraniano continuou escondido at hoje, exceto,
naturalmente, para alguns funcionrios da Biblioteca Nacional, incumbidos de o guardar. MONTEIRO,
M. Revista do IHGB, 1953, op. cit., p.178. A primeira edio dos dois primeiros volumes da
Correspondncia de Capistrano de Abreu, organizados e prefaciados por Jos Honrio, seria publicada
em 1954. Em 1977, no cinqentenrio de morte do historiador, Jos Honrio conclua o projeto de
reedio de suas obras completas (alm da organizao, assinava os prefcios e notas liminares), pela
editora Civilizao Brasileira em convnio com o Instituto Nacional do Livro. AMED, Fernando Jos. As
edies das obras de Capistrano de Abreu. Histria: Questes & Debates, Curitiba, n.32, pp. 108-110.
83
35
nos discursos do IHGB, pode ser pensado como um lugar de memria da historiografia
nacional, no qual se sedimentam cdigos e regras para o exerccio de uma profisso. A
vida e a obra de Capistrano, devidamente rememoradas pelos scios do Instituto,
apresentavam-se como exemplo e modelo do historiador do Brasil. Paradoxalmente, o
retrato do historiador, construdo nos discursos monumentos dos conferencistas do
Instituto, servia para evocar aquele que, declarando sempre a sua averso s sociedades
e s solenidades, nunca deixaria de ser reconhecido como um dos seus.
85
ABREU, J. C. de. Nota autobiobibliogrfica anexa carta a Guilherme Studart [18/08/1901], CCA, vol.
1, p.152. Esta nota foi escrita por Capistrano em estilo indireto, na terceira pessoa, a pedido de Guilherme
Studart, quando da preparao de seu Dicionrio Biobliogrfico Cearense. RODRIGUES, J. H.
Introduo. In: CCA, vol. 1, p. xxiv.
85
Sobre o concurso e a tese para a candidatura ao cargo do Colgio D. Pedro II, ver Captulo 2, item 2.3.
36
Tanto quanto a falta de estudos sobre histria de nosso passado colonial, tambm
era lamentvel a pouca ateno dedicada a temas especficos como as viagens ao
serto que Capistrano apontava como fato capital dos nossos anais, e acerca das
quais tudo estava ainda por se fazer.
O Instituto Histrico poderia prestar este servio, e os seus
cento e tantos membros fazer a metade do que o Visconde de
Porto Seguro isolado fez; mas o Instituto... Parece incrvel,
mas exato; quase no h no Instituto quem saiba fazer esta
coisa to simples editar um livro. A prova que nem
mesmo as coisas to comezinhas, como determinar a poca
em que foi escrito e assim circunscrever o perodo em que se
deve procurar o autor quando o livro annimo, nem mesmo
a isso se julgam obrigados os seus scios.87
As crticas impiedosas formuladas por Capistrano estendiam-se, sem dvida, a um
determinado projeto historiogrfico do qual Varnhagen se tornara o principal expoente
86
ABREU, J. C. de. Sobre o Visconde de Porto Seguro. In: Ensaios e Estudos. 1a serie, op. cit., p. 136.
Cndido Mendes, nascido no Maranho, em 1818, era membro do IHGB e da Sociedade de Geografia de
Lisboa no Brasil. Em 1868, estabelecido na Corte, publicou o primeiro Atlas nacional, o Atlas do Imprio
do Brasil, dedicado ao Imperador. Em 1870, foi o responsvel pela compilao e edio comentada das
Ordenaes Filipinas. Alm dessas obras, escreveu dois volumes de Memrias do extinto estado do
Maranho e Notas sobre a Histria Ptria, sobre a qual, em 1880, Capistrano afirmaria ser o que de
mais importante se tem publicado ultimamente sobre os nossos anais. GRINBERG, Keila. Cndido
Mendes de Almeida. In: VAINFAS, Ronaldo (org.) Dicionrio do Brasil Imperial, op. cit., pp. 113-114;
ABREU, J. C. de. Livros e Letras. Gazeta de Notcias, 19/07/1880. In: Ensaios e Estudos, 4a srie, op.
cit., p. 134.
87
ABREU, J. C. de. Variedade. Gazeta de Notcias, 1881. In: Estudos e Ensaios. 4a srie, op. cit., p. 282.
37
88
CEZAR, Temstocles. Lcriture de lhistoire au Brsil, op. cit., p. 56. Sobre a fundao do IHBG
como momento inaugural da pesquisa histrica no Brasil, ver RODRIGUES, J. H. A pesquisa histrica no
Brasil, op. cit., p. 37 et. seq.. A noo de lugar social de produo historiogrfica, tal como foi formulada
por Michel de Certeau sugere que toda pesquisa histrica est articulada a um lugar de produo scioeconmico, poltico e cultural. em funo deste lugar que os mtodos se instauram, que se delineia
uma topografia de interesses, que os documentos e as questes que lhe so propostas, se organizam.
CERTEAU, M. Lcriture de lhistoire, op. cit., p. 79. Sobre o IHGB e o projeto de uma histria nacional,
ver GUIMARES, Manoel L. S. Nao e civilizao nos trpicos. Estudos Histricos, Rio de Janeiro,
n.1, 1988, pp. 5-27.
89
ABREU, J. C. de. Livros e Letras.In: Ensaios e Estudos. 4a srie, op. cit., p. 104.
90
Idem.
91
Idem, p. 105.
38
Idem.
GALVO, Ramiz, Revista do IHGB, 1927, op. cit., p. 463.
94
O episdio narrado, de modo semelhante, nas principais biobibliografias do historiador. Ver:
MATOS, Pedro Gomes de. Capistrano de Abreu, op. cit., pp. 317-318; MENEZES, Raimundo de.
Capistrano de Abreu. Um homem que estudou, op. cit., p. 41; CMARA, J. A. S. Capistrano de Abreu,
op. cit., p. 176. RODRIGUES, J. H. Introduo. In: CCA, vol. 1, op. cit., p. xxvi.
95
Carta a Joo Lcio de Azevedo [02/07/1917], CCA, vol. 2, p. 58. Sobre a fundao da ABL, Jos
Murilo de Carvalho observa que a batalha da Academia para afirmar-se como instituio cultural foi
mais rdua do que fora a do IHGB, criado 60 anos antes, com o patrocnio do Imperador, quando o
93
39
***
40
SOBRINHO, Barbosa L. Capistrano de Abreu Historiador. Revista do IHGB, 1953, op. cit., p. 86.
Carta datada de 23 de agosto de 1927 e assinada pelos fundadores da Sociedade: Paulo Prado, Joo
Pandi Calgeras, Eugnio de Castro, Miguel Arrojado Lisboa, Adriano de Abreu, Said Ali, Rodolfo
Garcia, Afrnio Peixoto, Teodoro Sampaio, Jayme Coelho, Afonso de E. Taunay e Roquette Pinto. Apud
MATOS, Pedro G., op. cit., pp. 342-343. A sede da Sociedade ocupava um casaro na antiga Travessa
Honorina, n. 45, que teria seu nome mudado, em 1927, para Rua Capistrano de Abreu, bairro Botafogo,
no Rio de Janeiro. Idem, p. 329.
99
41
Caberia nova associao manter intacta a biblioteca, editar suas obras completas e
criar prmios para investigaes histricas, geogrficas e etnogrficas.
Em seu primeiro trinio de funcionamento (1927-1929), na relao de membros da
Sociedade constam 110 nomes que, em sua maioria, mantiveram vnculos assduos com
Capistrano, formando uma coterie de fiis e devotadas amizades.100 Desses
integrantes, doze aparecem como scios fundadores Paulo Prado, Joo Pandi
Calgeras, Jayme Coelho, Arrojado Lisboa, Adriano de Abreu (filho de Capistrano),
Said Ali, Rodolfo Garcia, Afrnio Peixoto, Teodoro Sampaio, Affonso Taunay, Roquete
Pinto e Eugnio de Castro. Trs dos amigos mais prximos de Capistrano aparecem
discriminados como scios honorrios: Guilherme Studart, Joo Lcio Azevedo e Mrio
Behring. Dentre os scios correspondentes, figuram os nomes de Carlos Malheiro Dias,
de Portugal; Paul Rivet, da Frana e H. G. Wells, da Inglaterra.101
A Sociedade Capistrano de Abreu sobreviveu at 1969 e foi responsvel pela
edio e compilao dos trabalhos do historiador, em sua maior parte, organizados por
Rodolfo Garcia (1873-1949), um de seus discpulos diletos.102 Com a morte de Paulo
Prado em 1943, o nmero de novas edies ficaria reduzido, a entidade entraria em
declnio e passaria a buscar apoio financeiro junto ao governo federal.103 No ano do
centenrio, em 1953, segundo relata Jos Honrio Rodrigues, haveria um esforo de
recuperao e, somente com o apoio do Congresso Nacional, seriam obtidos os recursos
100
A propsito, Gilberto Freyre refere-se quase seita que se formou em torno de Capistrano (Rodolfo
Garcia, Paulo Prado, Pandi Calgeras, dois ou trs outros historiadores, todos menores): seita para a qual
o modelo, o exemplo, o padro mximo de historiador brasileiro sendo o oferecido pelo autor dos alis
excelentes Captulos de Histria Colonial, deviam ser considerados deficientes ou imperfeitos os demais
[...]. Apud MARTINS, Wilson. Histria da Inteligncia Brasileira. Vol. V (1897-1914). So Paulo:
Editora Cultrix, 1978, pp. 366-367.
101
Todas as obras editadas pela Sociedade apresentam, ao final de cada volume, alm dos Estatutos, uma
relao nominal dos seus membros e seus respectivos endereos. A lista de scios de seu primeiro trinio
de existncia consta da edio de 1929 de ABREU, J. C. de. O Descobrimento do Brasil. Rio de Janeiro:
Livraria Briguiet, 1929.
102
J. H. Rodrigues considera Rodolfo Garcia o mais fiel e digno sucessor da obra de Capistrano, a
quem caberia o mais importante do seu esplio: as anotaes crticas 3a edio da Histria Geral, de
Varnhagen, cujo primeiro volume foi publicado com as revises feitas por Capistrano, em 1907.
RODRIGUES, J. H. Introduo. In: CCA, vol. 1, op. cit., p. xx.
103
Paulo Prado (1869-1943) encabea a relao de nomes da Comisso Executiva, o que confirma a sua
proeminncia na sustentao financeira da Sociedade. Filho de tradicional famlia paulista e empresrio
ligado ao setor de exportao de caf, o autor de Paulstica (1925) e Retratos do Brasil (1928), foi dos
amigos e discpulos mais assduos, alm de mecenas de Capistrano. Na correspondncia entre os dois,
existem vrias passagens relativas ao financiamento da publicao de manuscritos, custeio de cpias
(pagamento aos copistas de documentos) e edies. GONTIJO, Rebeca. Paulo amigo: amizade,
mecenato e ofcio do historiador nas cartas de Capistrano de Abreu, op. cit., pp. 174-175; AMED, op. cit.,
pp. 99-117.
42
104
RODRIGUES, J. H. Nota Liminar. In: ABREU, J. C. de. Ensaios e Estudos. 1a srie, op. cit., pp. ix-x.
ABREU, J. C. de. Histria Ptria. Gazeta de Notcias, 23 de maro de 1880. In: Ensaios e Estudos. 4a
srie, op. cit., p. 119. [grifo meu].
105
43
44
110
45
Idem, p. 177. Analisando a escrita histrica em Slvio Romero, Rodrigo Turin entende que no
obstante a aproximao em termos de filiaes tericas comuns entre este autor e Capistrano, no caso de
Romero haveria uma relao mais estreita entre histria, etnografia e folclore. A experincia
etnogrfica, no sentido da observao direta da populao nacional, seria um componente crucial, tanto
poltica quanto epistemologicamente, na obra de Romero. Seria, portanto, uma marca de diferenciao de
sua prtica historiogrfica em relao ao modelo adotado pelos historiadores romnticos do IHGB.
TURIN. R. Narrar o passado, projetar o futuro: Slvio Romero e a experincia historiogrfica
oitocentista. Porto Alegre: PPG Histria/UFRGS, 2005, pp. 140-149. Dissertao de mestrado.
115
ABREU, J. C. de. Pernambuco e seu desenvolvimento histrico. A Notcia, 22 de dezembro de 1894.
In: Ensaios e Estudos. 4a srie, op. cit., pp. 177-184. Em seu estudo sobre Oliveira Lima, Teresa Malatian
considera que a crtica formulada por Capistrano, pelas lacunas e divergncias apontadas, no seria
superada por seus comentaristas posteriores. Descompromissado com a elite pernambucana e dono de
uma posio afirmativa de extrema independncia, Capistrano no se deixou enredar nos encmios de
praxe e distinguiu o trabalho de Oliveira Lima com uma crtica rigorosa. MALATIAN, Teresa. Oliveira
Lima e a construo da nacionalidade. Bauru/SP: Edusc/FAPESP, 2001, pp. 271-272.
46
47
Idem, p. 180.
Idem, p. 181.
121
Sobre este assunto, Temstocles Cezar aponta para o papel simultaneamente cientfico e poltico da
geografia como saber estratgico para a unificao do Imprio. Os seus diferentes modos de se apresentar
ao longo do sculo XIX corresponderia a uma variante fundamental da retrica da nacionalidade,
praticada tanto no IHGB, quanto fora dele, tanto na histria quanto em outros domnios. A geografia
busca conferir a essa retrica, sempre em definio, antes mesmo do conhecimento espacial da nao, a
perspectiva da sua extenso. Desse modo, enquanto a histria a nao no tempo, a geografia a nao
no espao. CEZAR, T. A geografia servia, antes de tudo, para unificar o Imprio. Escrita da histria e
saber geogrfico no Brasil oitocentista. gora, UNISC/RS, 2005 (artigo no prelo).
122
ABREU, J. C. de. Livros e Letras. In: Ensaios e Estudos. 4a srie, op. cit., pp. 157-158.
120
48
123
ABREU, J. C. de. Gravetos de histria ptria. In: Ensaios e Estudos. 4a srie, op. cit., pp. 291-303.
Idem, p. 308.
125
Idem, p. 309.
126
Idem, pp. 310-311.
127
Idem, p. 312.
124
49
ABREU, J. C. de. Histria ptria. In: Ensaios e Estudos, 4a srie, op. cit., p. 119.
Idem, p. 120.
130
Idem, pp. 120-121.
131
ABREU, J. C. de Biografia. In: Ensaios e Estudos, 4a srie, op. cit., p. 37.
132
CEZAR, Temstocles. Livros de Plutarco: biografia e escrita da histria no Brasil do sculo XIX.
Mtis. Histria e Cultura. Revista de Histria da Universidade de Caxias do Sul, vol.2, n.3, jan-jun/2003,
pp. 76-77.
129
50
133
ABREU, J. C. de. Biografia. In: Ensaios e Estudos. 4a srie, op. cit., p. 38. Crticas posteriores a
Pereira da Silva reforariam a sua imagem de historiador descuidado com as fontes e inexato;
abundante no estilo e pouco crtico. IGLSIAS, F., Historiadores do Brasil, op. cit., p. 96.
134
ABREU, J. C. de. Biografia, op. cit., p. 39.
135
Para uma anlise das relaes do gnero biogrfico com a historiografia cientfica no sculo XIX,
ver LORIGA, Sabina. A biografia como problema. In: REVEL J. Jogos de escalas. RJ: FGV Editora,
1998, pp. 225-249.
51
***
52
seu prprio projeto erigido sobre bases ineludivelmente incertas ou, e tambm, a
conscincia da relao paradoxal entre o passado a ser investigado e o conhecimento
que acerca dele se produz pela decifrao metdica dos seus documentos? E isto seria o
mesmo que pressentir a opacidade do mundo figurada nos documentos histricos e
aumentada pela produo das narrativas histricas de que fala Hayden White, ou seja,
que quanto mais conhecemos o passado, tanto mais difcil se torna construir
generalizaes sobre ele?139 Indiscutivelmente, para Capistrano, a questo no estava
formulada nestes termos. Naqueles primeiros anos do novo sculo, contudo, uma outra
interrogao tornava-se premente.
O ideal da escrita de uma histria do Brasil com fatos novos e melhor encadeados,
formulado por Capistrano desde os anos de 1880, cederia lugar a manifestaes de
perplexidade e desconcerto crescentes, como sinalizam as passagens acima, extradas de
diferentes momentos de sua correspondncia. O problema da formao nacional
139
53
nascidos
com a gerao
1870,
Verssimo
e Capistrano
VERSSIMO, J. Prefcio a Estudos Brasileiros (1889). Apud VENTURA, op. cit., p. 119. Em artigo
publicado em 1900, Verssimo reafirmaria a constatao perturbadora de uma literatura de poucos
interessando a poucos: O nmero de analfabetos no Brasil em 1890 segundo a estatstica oficial era, em
uma populao de 14.333.915 habitantes, de 12.213.356, isto , sabiam ler apenas 14 ou 15 em 100
brasileiros ou habitantes do Brasil. Difcil ser, entre os pases presumidos de civilizados, encontrar to
alta proporo de iletrados. Assentado esse fato, verifica-se logo que literatura aqui falta a condio de
cultura geral ainda rudimentar, e igualmente o leitor e consumidor dos seus produtos. VERSSIMO, J.
Revista Literria. Jornal do Comrcio, 25/07/1900. Apud SEVCENKO, op. cit., p. 110.
142
A expresso gerao 1870 circunscreve os indivduos que chegaram idade adulta e ao mercado
de trabalho ao longo dos anos de 1870 e incio de 1880. ngela Alonso enfatiza que, embora socialmente
heterogneos, os integrantes dessa gerao viveram uma experincia compartilhada de marginalizao
poltica que seria a chave para se entender o sentido de suas manifestaes intelectuais. Estas seriam
formas coletivas de crtica s instituies, aos valores e s prticas fundamentais da ordem imperial. A
tese fundamental da autora atribui a identidade do movimento intelectual desta gerao no tanto adeso
a um corpus doutrinrio (positivismo, spencerianismo, darwinismo social), mas a uma postura
compartilhada de crtica tradio imperial e s suas instituies centrais. ALONSO, A., op. cit., p. 43 e
pp. 244-245.
143
SEVCENKO, op. cit., pp. 106-107.
54
Alfredo do Vale Cabral, dava incio publicao da Histria do Brasil (1627), de Frei
Vicente do Salvador e das Informaes e Fragmentos Histricos do Padre Jos de
Anchieta; traduzia, pela primeira vez, do alemo a obra de J. E. Wappeus, Geografia
Fsica do Brasil, seguida da Viagem pelo Brasil do Rio de Janeiro a Cuiab Notas
de um naturalista, do ingls Herbert H. Smith, e da Geografia Geral do Brasil, de A.W.
Sellin.144
Na viso de seus bigrafos, as transformaes sbitas desencadeadas pelo advento
da Repblica influiriam no declnio da produo historiogrfica de Capistrano, nos anos
seguintes.145 Os estudos da lngua dos ndios bacaeris comeavam a ocupar-lhe espao e
tempo considerveis. Alguns de seus comentadores defendem a hiptese de que a
etnografia indgena, a que passara a se dedicar nos anos de 1890, corresponderia a uma
evaso para o crescente pessimismo diante da histria proximamente vivida.146
De fato, em dezembro de 1887, Capistrano manifestava-se francamente convicto
do fim irreversvel da monarquia e da premncia da instaurao de um novo regime:
Para a bibliografia completa dessas e demais tradues de Capistrano, posteriores a 1890, incluindo as
de obras de etnografia, ver CMARA, J. A. Saraiva, op. cit., p. 130.
145
Idem e VIANNA, H., op. cit., p. xxvi.
146
VIANNA, H., op. cit., p. xxviii. RODRIGUES, J.H. Explicao, op. cit., pp. 15-16. A discusso dessa
hiptese, juntamente com uma anlise da produo etnogrfica de Capistrano, constam do item 4.1 no
Captulo 4.
147
Carta ao Baro do Rio Branco [23/12/1887], CCA, vol. 1, p. 119
55
uma palavra que reproduz o que vi: empilhamento. Levantouse uma brigada, chegaram os batalhes um a um, sem coeso,
sem atrao, sem resoluo e foram-se encostando um a um,
como peixe na salga. Quando no havia mais batalho
ausente ou duvidoso, proclamou-se a Repblica, sem que
ningum reagisse, sem que ningum protestasse. No ponto
em que as cousas estavam, era a nica soluo razovel. [...]
Digam o que quiserem, a Repblica hoje a ptria unida; a
restaurao seria a secesso.148
No testemunho do historiador ressoa a crena de que a soluo republicana era a
nica plausvel manuteno da integridade nacional, no obstante a impresso de
indiferena da populao. Os acontecimentos subseqentes, contudo, minariam as suas
expectativas quanto a uma efetiva transformao poltica e social do pas. Como outros
intelectuais que viveram o processo catico e traumtico de consolidao da nova
ordem, Capistrano manifestaria a sua oposio ao militarismo e ordenao oligrquica
ulteriores proclamao.149 Talvez pudesse fazer sua a expresso de inconformismo de
Euclides da Cunha (1866-1909) ao qualificar os primeiros meses da Repblica como um
momento de imbecilidade triunfante.150 Ou, quem sabe, aderisse explicitamente
postura de Jos Verssimo que, como nenhum outro soubera descrever, com ironia e
ceticismo, a experincia de marginalizao poltica e social dos homens de letras no
perodo, pregando o seu distanciamento e autonomia frente aos grupos adventcios da
Repblica.151
No por acaso, o ano de 1899 marcaria o afastamento efetivo de uma de suas mais
importantes conquistas. Aps 15 anos da aprovao em concurso para o prestigiado
cargo de professor do Colgio D. Pedro II, um relatrio encaminhado ao presidente da
148
56
Repblica, Campos Salles, comunicava a remoo para a classe dos extintos o lente
Joo Capistrano de Abreu.152 Uma reforma de ensino introduzida pelo ento Ministro
da Justia e Negcios Interiores, Epitcio Pessoa, extinguira a ctedra de Corografia e
Histria do Brasil para anex-la cadeira de Histria Universal.153 Colocado em
disponibilidade, Capistrano ficaria insatisfeito com as mudanas na instituio, que
passara a ser chamada de Ginsio Nacional:
***
152
Relatrio apresentado ao Presidente da Repblica dos Estados Unidos do Brasil pelo Dr. Epitcio
Pessoa, Ministro de Estado da Justia e Negcios Interiores, em maro de 1900. Apud VIANNA, H., op.
cit., p. xxix.
153
VIANNA, H., op. cit., pp. xxviii-xxix.
154
Carta a Domingos Jaguaribe [1899], CCA, vol. 1, p. 32.
155
Idem.
156
Sobre a extino da cadeira de Histria do Brasil no Colgio D. Pedro II, ver DRIA, Escragnolle.
Memria Histrica Comemorativa do 1o Centenrio do Colgio Pedro Segundo 1837-1937. Rio de
Janeiro: s/d [1938].
57
QUEIRS, Jos Maria Ea de. Cartas Inditas de Fradique Mendes e mais pginas esquecidas. Porto:
Livraria Chardron, 1929. Apud MACHADO, lvaro Manuel. A Gerao de 70 Uma Revoluo
Cultural e Literria. Lisboa: Instituto de Cultura e Lngua Portuguesa, 1981 [1977], p. 21.
158
Nossos pontos de vista so inconciliveis. Para voc a reima semtica o principal. A mim preocupa
o povo durante trs sculos capado e recapado sangrado e ressangrado [...]. Carta a Joo Lcio de
Azevedo [16/07/1920], CCA, vol. 2, p. 166.
159
Quando da terra firme lanamos os olhos sobre o oceano, apenas ocupam o nosso esprito as ondas
alterosas que ameaam inundar a extenso. Desdenhamos as pobrezinhas que feneceram na distncia que
vai do fundo superfcie, esquecidos de que sem elas no existiriam a que nos enlevam em to grandiosos
sentimentos. Assim na histria: a s destacamos os dominadores, aqueles que destruram ou edificaram,
deixando aps si uma esteira de sangue, ou uma trilha de luz. No nos lembramos dos ombros que
firmaram os passos, [...] da mo desconhecida que lhes apontou o ideal que mais felizes atingiram. E
muitas vezes o desconhecido quem mais cooperou para o grande acontecimento. ABREU. J. C. de.
Raimundo Antnio da Rocha Lima. Prefcio Crtica e Literatura, de Rocha Lima, publicado em
setembro de 1878. In: Ensaios e Estudos. 1a srie, op. cit., p. 72.
160
OCTVIO FILHO, Rodrigo. A vida de Capistrano de Abreu. Revista do IHGB, 1953, op. cit., p. 66.
161
Associado a esse perodo, importante lembrar que o movimento da gerao 1870 foi um fenmeno
cultural amplo e que, na Europa, assumiu propores continentais. Com o caso brasileiro, possvel fazer
um paralelo mais prximo com a chamada Gerao de 70 portuguesa, cujos nomes mais destacados so
58
59
***
164
LENCLUD, G. Quest-ce que la tradition? In: DETIENNE, Marcel (org.). Transcrire les mytologies.
Paris: Albin Michel, 1994, pp. 25-44.
165
Idem, p. 33.
Como se deve escrever a histria do Brasil. Alguns anos antes de dar ttulo
dissertao do naturalista bvaro Carl Fiedrich Phillip von Martius (1794-1868), a
preocupao em estabelecer um plano para a escrita de uma histria nacional j se
manifesta no ato de fundao do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Em 1838, o
cnego Janurio da Cunha Barbosa (1780-1846), em seu discurso inaugural, formula as
primeiras reflexes e diretrizes tericas da nossa histria.2 De acordo com as
proposies do primeiro secretrio, a tarefa comeava pela purificao dos erros e
inexatides de tudo o que havia sido escrito acerca do Imprio do Brasil. Mais do que
uma histria a ser feita, tratava-se de uma histria a ser revisada, corrigida e, em certa
medida, reescrita, para que os fatos memorveis da ptria fossem eternizados e salvos
do esquecimento.3 Para tanto, era necessrio que historiadores e gegrafos atendessem
61
62
muitos
elementos
provinciais
para
isso
necessrios.8
Tornava-se
Idem, p. 12. Neste sentido, a idia de perspectivas orientadoras da experincia do passado, como a
define Jrn Rsen, estaria relacionada aos critrios de sentido e pontos de vista supra-ordenados acerca do
passado no mbito dos quais este se constitui e reconhecido como histria. luz dessas idias que
constituem perspectivas gerais orientadoras da experincia, o passado adquire, como tempo
experimentado, a qualidade do histrico. RSEN, J. A razo histrica. Teoria da histria: os
fundamentos da cincia histrica. Braslia: Editora Unb, 2001, pp. 31-32.
8
A dissertao de Mattos foi lida na sesso de 19 de janeiro de 1839 e publicada somente em 1863.
MATTOS, Raimundo Jos da Cunha. Dissertao acerca do sistema de se escrever a Histria antiga e
moderna do Imprio do Brazil, Revista do IHGB, 26, 1863, pp. 121-143. Sobre este trabalho, ver tambm
RODRIGUES, J. H. A pesquisa histrica no Brasil, op. cit., p. 125.
9
A dissertao Como se deve escrever a histria do Brasil, de Martius, foi a vencedora do concurso
proposto pelo IHGB, em 1840, cujo objetivo era premiar o trabalho que apresentasse o melhor plano para
a escrita da histria antiga e moderna do Brasil, compreendendo os seus aspectos polticos, civis,
eclesisticos e literrios. Alm do naturalista bvaro, a disputa teve apenas mais um trabalho inscrito, uma
memria de Henrique Wallenstein. O texto de Martius, escrito em Munique, datado de 10 de janeiro de
1843, foi publicado na Revista do IHGB em 1844 e reproduzido na mesma revista em 1953. Para uma
63
***
anlise das proposies de Martius acerca da escrita da histria do Brasil, ver CEZAR, T. Como deveria
ser escrita a histria do Brasil. In: PESAVENTO, S. J. (org.) Histria Cultural. Experincias de pesquisa,
op. cit., pp. 173-208 e GUIMARES, Manoel L. S. Histria e natureza em von Martius: esquadrinhando
o Brasil para construir a nao. Histria, Cincias, Sade, vol. 7, n.2, jul-out 2000, pp. 391-413.
10
Revista do IHGB, 1847, p. 279. Em seu plano, Wallenstein propunha ainda que a histria do Brasil
fosse narrada at a independncia e a coroao de D. Pedro I. Parece justo, que a histria termine aqui,
porque escrever a histria contempornea nenhum historiador nacional o deve fazer para no se expor a
juzos temerrios, e a outros inconvenientes, que trazem consigo os respeitos humanos. Arquivem-se os
documentos, e o tempo vir. WALLENSTEIN, H. J. Memria sobre o melhor plano de se escrever a
Histria Antiga e Moderna do Brasil. Revista do IHGB: 45(64), 1882, pp. 159-160.
11
Revista do IHGB, 1847, pp. 279-280.
12
GUIMARES, M. S. Histria e natureza, op. cit., pp. 406-407.
13
Antes mesmo de ser premiado pelo Instituto, Martius j era considerado um candidato potencial para
assumir a tarefa da escrita da histria do Brasil. Em carta enviada ao IHGB, em maro de 1844, o
naturalista justificava a sua negativa reconhecendo no ter a aspirao glria de empreza to rdua.
Apud CEZAR, T. Como se deveria ser escrita, op.cit., p. 208.
64
14
ABREU, J. C. de. Sobre o Visconde de Porto Seguro. In: Ensaios e Estudos. 1a srie. 2a ed. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira; Braslia: INL, 1975, p. 133.
15
CEZAR, T. Como deveria ser escrita, op. cit., pp. 179-182.
16
ABREU, J. C. de. Sobre o Visconde de Porto Seguro, op. cit., p. 133. As crticas de DAvezac
Histria Geral de Varnhagen foram formuladas em uma resenha sobre a obra publicada em 1857. Em
carta a Manuel de Arajo Porto Alegre, primeiro secretrio do IHGB, Varnhagen rebate as objees do
gegrafo francs quanto ao captulo inicial da sua Histria: O Sr. DAvezac preferia que eu houvesse
comeado pela descripo do Brazil e dos seus antigos habitantes, e talvez neste ponto tenha razo: eu s
me queixo de que se attribua a si essa idea e no diga ao seu leitor que eu antes que elle pensei nisso; e
no o cumpri pelo motivo que passo a transcrever: a seco 7a, bem como as trez seguintes poderiam
passar ao principio da obra sem prejudicar o arranjo total della. Pareceu-nos, porm, que com o methodo
que nesta edio, pelo menos, adoptamos, a ligamos a melhor a histria da humanidade em geral....
VARNHAGEN, F. A. Correspondncia Activa, coligida e anotada por Clado R. Lessa. Rio de Janeiro:
INL/MEC, 1961, p. 251. DAVEZAC, Armand. Sur lhistoire du Brsil. Examen critique dune nouvelle
Histoire Gnrale du Brsil rcemment publie en portugais Madrid par M. Franois Adolphe de
Varnhagen. Bulletin de la Socit de Gographie. Paris, Chez Arthus-Bertrand, 1857, pp.89-356. Apud
CEZAR, T. Lcriture de lhistoire au Brsil, op. cit, pp. 472-473 (n.84).
65
dos mtodos novos e das novas doutrinas constitudas como cincia, capaz de
elevar o edifcio cujos fundamentos estavam lanados.17
Levando em conta estas formulaes, julgo pertinente trabalhar com a noo de
reescrita da histria como modo de legitimao do projeto historiogrfico de
Capistrano. Nos termos de Reinhart Koselleck, esta forma de escrita da histria
pressupe a articulao recproca entre experincia e mtodo, ou seja, entre as
transformaes nas modalidades histricas da experincia e as mudanas no mtodo de
elaborao historiogrfica dessas experincias.18
Embora se considere evidente que em razo de seu carter investigativo a histria
seja continuamente corrigida, a condio compulsria para a sua reescritura parece se
estabelecer com o advento da concepo moderna de um tempo especificamente
histrico, visto que uma vez que se registraram historicamente experincias novas,
supostamente no realizadas anteriormente, pode-se compreender tambm o passado
como fundamentalmente diferente.19 Por conseguinte, a reescrita da histria pode estar
associada idia de uma escrita inovadora porque pressupe um olhar retrospectivo
crtico em relao s narrativas histricas precedentes. Embora o conhecimento
incorporado como uma tradio historiogrfica no possa ser revisado em sua
totalidade, uma reescritura da histria implica que a crtica das fontes e a determinao
dos fatos possam ser articulados novamente pela emergncia de novos testemunhos ou,
pelo menos, de um outro modo, pelo estabelecimento de novas questes, o que significa
o reconhecimento da possibilidade da sua reinterpretao.20 a partir desta perspectiva,
que o prprio saber histrico, em sua acepo cientfica moderna, assume um carter
tanto cumulativo quanto provisrio, na medida em que, ao pressupor acrscimos,
revises e retificaes, apresenta-se como processo infindvel de acumulao/superao
de verdades parciais e relativas.21
17
ABREU, J. C. de. Necrolgio de Francisco Adolfo de Varnhagen. In: Ensaios e Estudos. 1a srie, op.
cit., p. 90.
18
KOSELLECK, R. Mutation de l'exprience, op. cit., p. 214.
19
KOSELLECK, R. Modernidad. In: Futuro pasado, op. cit., p. 313.
20
KOSELLECK, R. Mutatiton de l'exprience, op. cit., pp. 232-233.
21
A concepo do conhecimento histrico como resultado de um processo de construo e de superao
de verdades aditivas e cumulativas que justificariam a sua constante reinterpretao possui uma de suas
formulaes clssicas no estudo de SCHAFF, Adam. Histria e verdade. So Paulo: Martins Fontes,
1978 [1971], sobretudo captulo III, 3a parte, Por que reescrevemos continuamente a histria?, pp. 267277. Tambm para Jrn Rsen, o aspecto decisivo para o carter cientfico da narrativa histrica que,
como produto de uma relao metdica com a experincia, as histrias se inserem, com seus contedos
factuais, na linha do progresso do conhecimento, ou seja, so sempre relativas a outras [...] so
66
Tambm parece ser neste sentido que Paul Ricoeur atribui obra histrica uma
dimenso documental, tanto por sua inteno de verdade quanto pela incompletude
desta pretenso, aspecto crucial a ser levado em conta em um estudo de enfoque
epistemolgico da historiografia: o livro de histria se torna documento, aberto a uma
sucesso de reinscries que submetem o conhecimento histrico a um processo
incessante de reviso.22 Portanto, desde que se considere a escrita da histria como
representao do passado, tambm necessrio levar em conta esta marca que lhe
intrnseca, a que Ricoeur chama de representncia palavra que condensa em si
mesma todas as expectativas, todas as exigncias e todas as aporias ligadas a isto que
chamamos, de outra maneira, a inteno ou intencionalidade do historiador: ela designa
a expectativa ligada ao conhecimento histrico de construes constituindo
reconstrues do curso passado dos eventos.23
Tomando a noo de reescrita histrica como ponto de partida, pretendo explorar
algumas possibilidades de anlise que ela permite acerca da constituio de um
mtodo de elaborao historiogrfica em Capistrano de Abreu. Para tanto, ser
necessrio examinar a noo de escrita da histria formulada em alguns de seus
primeiros ensaios crticos, particularmente aqueles que se ocupam da obra de Francisco
Adolfo de Varnhagen.
67
modesta, a grandes traos e largas malhas at 1807. Escrevoa porque posso reunir muita cousa que est esparsa, e espero
encadear melhor certos fatos, e chamar a ateno para certos
aspectos at agora menosprezados. Parece-me que poderei
dizer algumas coisas novas e pelo menos quebrar os quadros
de ferro de Varnhagen que, introduzidos por Macedo no
Colgio D. Pedro II, ainda hoje so a base de nosso ensino.
Capistrano de Abreu. 24
24
68
26
RODRIGUES, J. H. Capistrano e a historiografia brasileira, op. cit., pp. 120-121. No artigo de 1882 em
que formulava as suas crticas a Varnhagen, ao mesmo tempo em que apresentava os pontos vulnerveis
da sua Histria Geral, Capistrano era categrico em destacar a sua contribuio frente s obras dos seus
contemporneos, dentre eles, Pereira da Silva, a quem considerava um cicerone to descuidado ou to
infiel, que no merece grande f. ABREU, J. C. de. Sobre o Visconde de Porto Seguro, op. cit., p. 146.
27
O Necrolgio, alm de publicado no Jornal do Comrcio, em 16 e 20 de dezembro de 1878, foi
reproduzido em Apenso 4a edio da Histria Geral do Brasil, de Varnhagen, tomo 1o, pp.502-508. O
artigo Sobre o Visconde de Porto Seguro foi publicado em trs partes, nos dias 21, 22 e 23 de novembro
de 1882 e tambm consta como Apenso 3a edio da Histria Geral (publicada em 1926, acrescida das
anotaes de Capistrano e de Rodolfo Garcia), tomo 3o, pp. 435-444.
28
ABREU, J. C. de. Necrolgio, op. cit., p. 82. [grifo meu].
69
29
Entre os vocbulos da lngua geral ou tupi, anhang quer dizer demnio. Ver CASAL, Aires de.
Corografia Braslica. Belo Horizonte: Editora Itatiaia; So Paulo: Ed. Universidade de So Paulo, 1976
[1817], p. 132 e pp. 145-146. Sobre as bandeiras de Bartolomeu Bueno da Silva, ver ABREU, J. C. de.
Captulos de Histria Colonial, op. cit., pp.161-162. As investigaes acerca dos bandeirantes sero uma
das principais preocupaes de Capistrano, tal como ele manifesta, especialmente, na correspondncia
com Lino de Assuno. Em uma dessas cartas, ele anota: Como sabes, um dos problemas capitais da
histria do Brasil o estudo dos bandeirantes, no qual nada quase h feito, ou antes, de tudo por fazer.
Desde que me entrego a estudos histricos, este assunto a que me tenho entregado com predileo.
Descobri finalmente o meio de atac-lo, que estudar as estradas antigas. Carta a Lino de Assuno
[09/07/1885], CCA, vol. 3, p. 321.
30
HARTOG, F. Memria de Ulisses. Narrativas sobre a fronteira na Grcia antiga. Belo Horizonte:
Editora UFMG, 2004, p. 14. Para uma anlise sobre a preeminncia da autpsia como princpio
metodolgico da investigao histrica e de um eu vi como marca de sua enunciao, ver HARTOG, F.
O espelho de Herdoto, op. cit., pp. 273-283.
31
ABREU, J. C. de. Necrolgio, op. cit., p. 83.
70
32
CEZAR, T. Quando um manuscrito torna-se fonte histrica: as marcas de verdade no relato de Gabriel
Soares de Sousa (1587). Ensaio sobre uma operao historiogrfica. Histria em Revista. Pelotas, v. 6,
pp. 37-58, dezembro/2000; RODRIGUES, J. H. Teoria da Histria do Brasil, op. cit., pp. 353-355.
33
ABREU, J. C. de. Necrolgio, op. cit., p. 84.
34
Idem, p. 85.
35
possvel traar um paralelo entre a figura do historiador bandeirante que Capistrano atribui a
Varnhagen com a comparao que Ranke fazia de si mesmo com Cristvo Colombo, por suas longas
buscas documentais e descobertas de novos tesouros nos arquivos. GAY, Peter. O estilo na histria.
So Paulo: Cia. das Letras, 1990, pp. 72-73.
36
Sobre o reconhecimento de Varnhagen como pai da historiografia brasileira e a analogia com
Herdoto, ver CEZAR, T. L'criture de l'histoire au Brsil, op. cit, pp. 435-439.
71
72
73
74
45
75
48
Aqui poderia se aproximar as observaes de Capistrano da crtica erudio que se estabelece desde o
final do sculo XVIII. Sobre este aspecto, comparando a prtica dos eruditos antiqurios e a dos
historiadores modernos, Manoel Salgado Guimares demonstra que elas se constituem como duas
possibilidades distintas e diversas de acionar prticas tendentes a uma relao com o passado e que
implicam em procedimentos e regras que envolvem no apenas memorizao, como tambm a
transmisso, implicando numa escritura que definir o legtimo ou o ilegtimo em relao ao
conhecimento desse passado. O primeiro o antiqurio torna o passado uma presena materializada nos
objetos que o circundam; o segundo o historiador torna o passado distante e objeto de uma reflexo
cientfica, cognoscvel apenas por esse procedimento intelectual capaz de apreender o passado como
processo, como um vir-a-ser do presente. Neste sentido, Guimares aponta para uma apropriao e, at
mesmo, para uma reinveno da tradio e da herana antiquria pela cultura histrica do sculo XIX,
submetida s exigncias prprias do processo de disciplinarizao e de cientificizao da histria nesse
perodo. GUIMARES, M. S. Reinventando a tradio: sobre Antiquariato e Escrita da Histria.
Humanas, Porto Alegre, vol. 23, n.1/2, pp. 111-143 (para citao p. 116). Sobre o nascimento e a derrota
da erudio clssica francesa ver KRIEGEL, Blandine. L'histoire ge classique, op. cit., pp. 307-321.
49
A palavra messe, utilizada por Capistrano, teria aqui o sentido literal de seara pronta para a ceifa e
uma conotao figurativa de aquilo que se colhe, que se obtm. Dicionrio Houaiss da Lngua
Portuguesa. Rio de Janeiro: Editora Objetiva, 2001.
50
A metfora da histria do Brasil como edifcio e monumento j est presente no discurso de
Janurio da Cunha Barboza, na fundao do IHGB: Ah! O meu corao se dilata dentro do peito s
idea de que este Instituto Histrico e Geogrfico se occupar desveladamente em erguer gloria do Brazil
um monumento que lhe faltava, e do qual emanar s vistas da nao como opifices do magestoso
edifcio da nossa histria. BARBOSA, op. cit., p. 15. possvel ainda relacionar o uso recorrente desta
metfora com a concepo moderna de cincia que, conforme Paolo Rossi, pressupe 1. a convico
de que o saber cientfico algo que aumenta e cresce, que atua mediante um processo para o qual
contribuem, uma aps outra, diferentes geraes; 2. a convico de que esse processo, em qualquer uma
de suas etapas ou de seus momentos, jamais completo: ou seja, que necessita de sucessivos acrscimos,
revises ou integraes; 3. enfim, a convico de que existe de certo modo uma tradio cientfica que
tem caractersticas especficas [...] e dentro da qual se colocam as contribuies individuais. ROSSI, P.
Naufrgios sem espectador. A idia de progresso. So Paulo: Editora Unesp, 2000, p. 49.
51
ABREU, J. C. de. Necrolgio, op. cit., p. 91.
76
***
77
56
CROCE, B. Histria e crnica. In: GARDINER, Patrick. Teorias da histria. 4a. ed. Lisboa: Fundao
Calouste Gulbenkian, 1995, p. 281.
57
[...] a obra de Varnhagen se impe ao nosso respeito e exige nossa gratido, e mostra um grande
progresso na maneira de conceber a histria ptria. ABREU, J. C. de. Necrolgio, op. cit., p. 89.
58
ABREU, J. C. de. Sobre o Visconde de Porto Seguro, op. cit., p. 139.
59
Idem, p. 140.
60
MARTIUS, Como se deve escrever a histria do Brasil, op. cit., p. 202.
61
Idem.
78
62
Idem.
WHITE, H. O valor da narratividade na representao da realidade. Traduo de Jos Luiz Jobim.
Cadernos de Letras da UFF. Niteri, Instituto de Letras/UFF, n.3, 1991, p. 8.
64
Idem, pp. 8-9.
65
ABREU, J. C. de. Sobre o Visconde de Porto Seguro, op. cit., p. 140.
66
Ao fazer a crtica a Varnhagen, Capistrano aponta para a sua falta de aptides artsticas ao escrever a
Histria Geral. De certa forma, esta expresso sugere uma preocupao corrente e explcita dos
historiadores do sculo XIX com as questes de estilo, ou seja, com aqueles aspectos mais formais e
especificamente literrios da escrita da histria. Para Hayden White, a noo de estilo do historiador
problemtica e, at mesmo, mistificadora, pois admitir que o discurso histrico possui um estilo tambm
conceb-lo como literrio e retrico, o que se constitui em um antema para aqueles que desejam
reivindicar para o discurso histrico o status de representao objetiva. WHITE, H. La poltica de la
interpretacin histrica. In: El contenido de la forma, op. cit., p. 85-86 (n.19). Sobre esta questo, a obra
obrigatria continua sendo GAY, Peter. O estilo na histria, op. cit., pp. 195-196. A tese central deste
autor a de que os recursos literrios do historiador no esto separados da verdade histrica,
63
79
80
convergncia entre as suas partes, ou seja, uma narratividade histrica plena? Vejamos
como Capistrano formula essas demarcaes.
A histria do Brasil, de 1500 a 1614, oferece uma feio que
lhe prpria. A tratou-se principalmente de ocupar o litoral
[...]. No perodo que vai de 1614 a 1700, o litoral est todo
povoado [...] comea agora a internao, mas pelos rios. [...].
No perodo de 1700 a 1750, dominam as minas. [...]. A
agricultura abandonada. Os escravos so importados em
grandes quantidades. A anarquia toma propores inditas.
[...].O perodo que vai de 1750 a 1808 do da consolidao
do sistema colonial. [...].
O perodo seguinte que comea em 1808 o da
decomposio do sistema colonial. Deu-lhe o golpe inicial D.
Joo VI, quando declarou abertos os portos do Brasil a todas
as naes do mundo. Continuou a obra D. Pedro I,
proclamando a independncia. Concluram-na a regncia com
seus cdigos e outras medidas radicais e o atual Imperador
com a debelao final das tentativas separatistas. Desde 1850
comeou um perodo novo, a que se poder chamar
centralizador, imperialista ou industrial. o perodo que
atravessamos, em que o vapor nos pe em comunicao
pronta com a Europa e com as provncias; em que o trfego
terminou e a escravido agoniza; [...]; em que h muita coisa
que ainda durar longo tempo e que s o historiador do futuro
poder dizer.72
Em primeiro lugar, o que chama a ateno o estilo sinptico com que os seis
tempos histricos so apresentados. Atravs de frases curtas, quase telegrficas,
Capistrano resume os seus caracteres principais, ou seja, o conjunto dos acontecimentos
considerados fundamentais na distino dos perodos da histria brasileira de 1500 at o
seu presente sem que, para isso recorra utilizao de um critrio nico, seja ele do tipo
poltico-administrativo ou econmico, para o estabelecimento desta diviso. Assim, por
exemplo, para o perodo de 1750 a 1808, definido como o da consolidao colonial,
esto subsumidas desde as municipalidades (so anuladas), a indstria (que tendia a
desenvolver-se, arrancada violentamente), as minas (declinam), os jesutas, at as
rivalidades entre colonos e reinis.
Em segundo lugar, a lgica implcita em tal periodizao, presidida pela sucesso,
pela marcha temporal cronolgica inexorvel, remete a uma forma de ordenao do
passado comprometida com o prprio tempo do historiador. Pois , precisamente, em
72
81
um tempo singular, na acepo integral que lhe confere Ilmar Mattos, como tempo
saquarema expresso e resultado dos processos e circunstncias histricas e sociais
vigentes em meados do sculo XIX que so erigidas, como questes, a origem e a
instituio da prpria sociedade, seu desenvolvimento como uma possibilidade de
conservao ou transformao e que, portanto, o Brasil, produto da cunhagem da
moeda colonial, ascende condio de sociedade propriamente histrica.73 Capistrano
organiza os perodos da histria ptria como um desdobramento de acontecimentos
inaugurados pela ocupao colonial at o que chama de perodo novo, iniciado em
1850. Conforme apontei anteriormente, para Varnhagen, historiador do tempo
saquarema, os movimentos sociais que antecedem a independncia no podem ser
narrados seno como perodos de crise, como obstculos ordem e centralizao do
Estado imperial.74 Por sua vez, a periodizao de Capistrano e, sobretudo as crticas
dirigidas Histria Geral, desde a publicao do Necrolgio, alm de sugerirem um
outro enquadramento para esses acontecimentos, sob muitos aspectos, prenunciam um
rompimento com este tipo particular de interpretao da formao histrica nacional.75
73
Se possvel falar de um Tempo Saquarema porque ele a expresso, antes de mais nada, das
relaes que os homens pessoas e coisas mantinham em seu existir cotidiano no Imprio do Brasil, em
meados do sculo passado, relaes essas que, sob determinadas circunstncias, tornavam essa sociedade
surgida da cunhagem da moeda colonial uma sociedade propriamente histrica, isto , uma sociedade
onde os que tinham inteno de no apenas domin-la, mas sobretudo dirigi-la, erigiram como questes a
origem e a instituio da prpria sociedade, seu evolver como uma possibilidade de conservao ou
transformao. MATTOS, I. R. O tempo saquarema, op. cit., p. 296.
74
[...] para os saquaremas, a manuteno de uma ordem e a difuso de uma civilizao apareciam
como objetivos fundamentais: eram tambm os meios pelos quais empreendiam a construo de um
Estado e possibilitavam a constituio de uma classe. Por sua vez, e de modo necessariamente
complementar, a construo do Estado imperial e a constituio da classe senhorial tornavam-se no
apenas os resultados de uma inteno traduzida em ao, mas tambm os requisitos que asseguravam a
ordem e difundiam a civilizao. MATTOS, Ilmar R. Do Imprio Repblica. Estudos Histricos, Rio
de Janeiro, vol. 2, n. 4, 1989, p.166.
75
Daniel Pereira defende a hiptese, com a qual concordo, de que a obra de Capistrano teria aberto
fissuras na interpretao saquarema da histria do Brasil, representada por Varnhagen e pelos
integrantes do IHGB. Sua conseqncia mais imediata seria uma nova viso da Histria colonial,
regulada pela noo de disperso dos cinco grupos etnogrficos [...] e o reconhecimento de um necessrio
destino comum para aqueles diferentes grupos: a formao de uma conscincia nacional. Mas o foco j
no o Estado imperial e sim o sentimento nacional. PEREIRA, D. Descobrimentos de Capistrano. A
Histria do Brasil a grandes traos e largas malhas". Rio de Janeiro: PUC, Departamento de Histria,
2002. Tese de doutorado. J em sua anlise do movimento poltico-intelectual que acompanhou a crise do
Imprio, ngela Alonso entende que as tpicas das produes da gerao de 1870 teriam como substrato
comum a crtica ao status quo saquarema, s instituies, valores e prticas da ordem imperial que se
revelaria, dentre outros aspectos, em uma releitura da histria nacional, na construo de uma imagem
alternativa de nacionalidade e na recuperao de personagens e smbolos expurgados na histria oficial
do Segundo Reinado. A anlise da autora, contudo, privilegia a produo intelectual de autores por sua
vinculao aos movimentos polticos do perodo, tornando-se, assim, discutvel pela pouca relevncia
dada a protagonistas da gerao de 1870, como Slvio Romero, que segundo ela, embora tenha sido um
82
83
78
No se pode narrar um acontecimento sem representar alguma estrutura, sem descrever algum
processo, sem que haja que se aplicar conceitos histricos que permitam conceber o passado. Mas cada
conceitualizao abarca mais que a singularidade passada a qual ajuda a conceber. Nenhum
acontecimento particular pode ser narrado lingisticamente com categorias da mesma singularidade que
so requeridas por esse acontecimento particular. [...] A semntica histrica mostra que todo conceito que
toma parte de uma narrao ou representao como Estado, democracia, exrcito, partido, para citar
somente conceitos gerais torna inteligveis contextos que no esto submetidos sua singularidade. [...]
Os conceitos, que abarcam estados de coisas, contextos e processos passados, convertem-se para o
historiador que os utiliza, em categorias formais que se aplicam como condies das histrias possveis.
KOSELLECK, R. Representacin, acontecimiento y estructura. In: Futuro Pasado, op. cit., pp. 150-151.
79
WHITE, H. La metafisica de la narratividad: tiempo y simbolo en la filosofia de la historia de Ricoeur.
In: El contenido de la forma, op. cit., p. 187.
80
No artigo Fases do Segundo Imprio, publicado em 1925, Capistrano distingue os perodos da
regncia (1840-1850), do apogeu do Imprio (1850-1863), das guerras externas (1863-1870) e da
decadncia (1870-1889). Ilmar Mattos observa que, atravs dessa periodizao, a trajetria do reinado
parece reproduzir o ciclo de uma vida, a do prprio imperador, desde a menoridade at a decrepitude, de
tal modo que a dcada de 50 considerada a mais brilhante do Imprio. Para Mattos, as fases que
Capistrano demarca nesse artigo seguem, de perto, a periodizao proposta por Joaquim Nabuco em Um
estadista do Imprio, cerca de trs dcadas antes. Ali, os 49 anos de governo de dom Pedro II so
divididos em seis perodos, e nos trs ltimos - de 1871 a 1889 agrupam-se os acontecimentos que
conduzem do Imprio Repblica. Para Nabuco, o advento da Repblica constitui-se em um ponto de
chegada inevitvel e ponto de partida de um novo processo, na medida em que entendida como
expresso do progresso material, do triunfo da liberdade, do advento da democracia e da instaurao de
urna ordem mais racional. MATTOS, I. R., Do Imprio Repblica, op. cit., pp. 163-164.
84
85
formulaes, que apenas se prenunciam no artigo analisado, podero ser mais bem
desenvolvidas na medida em que forem submetidos leitura os prximos captulos de
sua obra.
Desde j, o que se explicita nessa periodizao uma maneira de conceber a
histria que, por operar com as categorias de durao e sucesso, permite ao historiador
estabelecer perodos, compar-los e distingui-los entre si, assinalar determinados
acontecimentos, relegar outros ao esquecimento, preencher, enfim, o tempo homogneo
que escoa linear e progressivamente desde o descobrimento.84 De fato, experincia
temporal singular da modernidade corresponderia uma nova forma de elaborao
historiogrfica do passado e do presente da nao. Conseqentemente, no seria lcito
pensar que, desde ento, no mais se podia escrever a histria do Brasil como o fizera
Varnhagen? Para Capistrano, este projeto seria mais diretamente enunciado em 1890 e,
com ele, a resoluo de escrever a histria ptria vinculada perspectiva de uma outra
ordenao do seu passado: [...] posso reunir muita cousa que est esparsa, e espero
encadear melhor certos fatos, e chamar a ateno para certos aspectos at agora
menosprezados. Deste modo, planejava dizer algumas coisas novas e pelo menos
quebrar os quadros de ferro de Varnhagen.85
***
84
86
investigaes
possuam aptides
para estudar
principalmente a histria
87
Idem, p. 136.
Idem. Temstocles Cezar demonstra como a noo presentista de histria foi freqentemente discutida
no mbito do IHGB. Entre as tentativas bem-sucedidas de produo de histrias do imprio estariam a
obra pstuma de Varnhagen, Histria da Independncia, publicada na Revista do IHGB, em 1916 e
tambm as biografias organizadas pelo francs Sbastien Auguste Sisson em sua Galeria dos brasileiros
illustres. Um exemplo notvel de histria do tempo presente, bem recebida pelo IHGB, seria Memria
histrica e documentada da revoluo da provncia do Maranho desde 1839 at 1840, de Domingos J.
de Gonalves de Magalhes, publicada na Revista em 1848. Para uma anlise deste texto, ver CEZAR, T.
Presentismo, memria e poesia, op. cit., pp. 43-80.
89
No necrolgio dedicado a Varnhagen, em dezembro de 1878, Joaquim Manuel de Macedo, secretrio
do IHGB, o define como homem-monumento por seus trabalhos histricos. Apud CEZAR, T.
L'criture de l'histoire au Brsil, op. cit., p. 433 (n.133).
88
3. O momento do arquivo
88
Juntamente com outros funcionrios da Biblioteca Nacional (entre eles, Alfredo do Valle Cabral e
Teixeira de Melo) e seu diretor na poca, Ramiz Galvo, Capistrano foi condecorado com o grau de
cavaleiro da Ordem da Rosa, em ato imperial de 7 de janeiro de 1882, pelos servios prestados quela
Exposio. CMARA, J. A. Saraiva, op. cit., p. 101; VIANNA, H., op. cit., p. xv. O autor da idia da
Exposio teria sido o baro Homem de Mello, ministro dos Negcios do Imprio. A mostra incluiu obras
e manuscritos sobre o Brasil existentes na Biblioteca Nacional e em outras reparties culturais como o
Arquivo Pblico e Militar, o Museu Nacional, Secretarias de Estado, Bibliotecas Provinciais e Arquivos
das Secretarias das Provncias. RODRIGUES, J. H. Nota Preliminar. Anais da Biblioteca Nacional, vol.
73, 1954, pp. 27-31.
5
ABREU, J. C. de. Nota preliminar 1a edio integral (1918) da Histria do Brasil, de Frei Vicente do
Salvador e reproduzida nas edies seguintes. In: SALVADOR, Frei Vicente do. Histria do Brasil.
1500-1627. 4a ed. So Paulo: Editora Melhoramentos, 1954, p.19.
6
RODRIGUES, J. H. Capistrano de Abreu e a historiografia brasileira, op. cit., p. 122; RODRIGUES, J.
H. Introduo In: ABREU, J. C. de. Captulos de Histria Colonial, op. cit., p. x.
7
Jos Honrio Rodrigues destacou o ineditismo e a importncia da iniciativa de Capistrano com o projeto
dos Materiais e Achegas, trabalho pioneiro no campo da edio crtica de documentos. Na poca, os
Anais da Biblioteca Nacional no editavam documentos, mas estudos monogrficos ligados s suas
sees, como iconografia, bibliografia e catlogos e listas de documentos da seo de manuscritos. O
plano original de Capistrano era editar, em cinco volumes, cartas e crnicas jesuticas e tambm a
Histria do Brasil de Frei Vicente do Salvador. RODRIGUES, J. H. Nota Preliminar. Anais da Biblioteca
Nacional, op. cit., pp. 17-20; Carta a Ramos Paz [17/05/1886], CCA, vol. 1, p. 7; Carta ao Baro do Rio
Branco [12/11/1886], CCA, vol.1, p. 104.
89
Entre 1880 e 1890, Capistrano atribuiu a autoria do manuscrito Clima do Brasil e de algumas coisas
notveis que se acham assim na terra como no mar (1881) a Ferno Cardim, identificou escritos de
Anchieta, como a Informao do Brasil e suas capitanias em 1583 (1886), publicou textos de Nbrega e
outros jesutas (1886), editou a primeira verso no integral da Histria do Brasil de Frei Vicente do
Salvador (1886), identificou como de Antonil (1886), a autoria de Cultura e opulncia do Brasil, alm de
ter traduzido do alemo as obras de J. E. Wappaeus, A Geografia Fsica do Brasil (1884), de A. W.
Sellin, Geografia Geral do Brasil (1889) e do ingls H. H. Smith, Viagem pelo Brasil (1886).
9
Carta a Rio Branco [17/04/1890], CCA, vol 1, p. 130.
10
A expresso citada por Grafton de Arlette Farge em Le got de l'archive. Paris: ditions du Seuil,
Point/Histoire, 1989. Para Grafton, Ranke seria um exemplo eloqente desta paixo pelos arquivos por
sua nfase na investigao documental. GRAFTON, A. Les origines tragiques de l'rudition, op. cit., pp.
38-56. Sobre o gosto do arquivo em Varnhagen, ver CEZAR, L'criture de l'histoire au Brsil, op. cit.,
pp. 444-446.
11
Capistrano se refere a esta imerso nos arquivos em inmeras passagens de sua correspondncia:
Estou em puro Pernambuco. [...] Nestes trs meses s pedir: tenho 4.000 pginas de Pernambuco a
lapear [...] 4.000 pginas de manuscritos, se entende. Se se passar tudo como desejo, no dia 1o de
dezembro partirei para S. Rita de Passa-Quatro, no Mogi-Guau, e l em So Paulo [...] pretendo escrever
em quatro meses de frias o infernal livro de que tantas vezes tenho desesperado. Carta a Rio Branco
[17/04/1890], CCA, vol. 1, p. 130.
12
CERTEAU, Lcriture de lhistoire, op. cit., pp. 100-101.
90
Sobre a noo de lugar social, Certeau enfatiza a sua dupla funo de permisso e de interdio de
determinadas produes de saber. De toda maneira, a pesquisa est circunscrita pelo lugar que define
uma conexo do possvel e do impossvel. [...] a histria se define inteira por uma relao da linguagem
com o corpo (social) e, portanto, tambm pela sua relao com os limites que o corpo impe, seja
maneira do lugar particular de onde se fala, seja maneira do objeto outro (passado, morto) do qual se
fala. CERTEAU, Lcriture de lhistoire, op. cit., pp. 94-95.
14
Idem, p. 106. [grifo meu].
15
Carta a Lino de Assuno [12/03/1885], CCA, vol. 3, p. 306.
16
Idem, p. 307.
17
RICOEUR, P. La mmoire, l'histoire, loubli, op. cit. , pp. 209-211.
91
j carrega em si a marca da escrita, pois, nele, o historiador exerce o seu ofcio, antes de
tudo, como um leitor de testemunhos. A leitura, neste caso, circunscreve de tal forma a
atividade historiadora que a faz situar-se, cada vez mais, no que Franois Hartog chama
de cultura do comentrio e da anlise. Por conseguinte, desde o momento em que o
historiador se coloca como leitor, o mtodo histrico pode ser definido, em ltima
instncia, como algumas regras de leitura.18
Contudo, mesmo que alegasse a necessidade da acumulao de documentos,
Capistrano j no escrevia a nossa histria enquanto submetia manuscritos e crnicas
anotao crtica, instituindo-os como fonte histrica? Aqui se pode pensar, ainda com
Hartog, que esse historiador leitor dos tempos modernos homem do comentrio, da
anlise por seu compromisso com uma certa concepo de cincia, no pode nem
deve ser um autor porque, a servio do texto, o que ele escreve so as palavras dos
outros. Por saber que deve se ocultar como narrador, ele assume, muitas vezes, as
funes de compilador, acrescentando notas numerosas e eruditas queles textos
estabelecidos como fundadores.19 E na inteno de substituir a arte pela cincia, a
narrao pelo comentrio, o historiador depara-se com o dilema que ele prprio criou:
como escrever sem escrever?20 Formula-se, assim, o impasse da moderna disciplina
histrica em torno da questo da escrita uma interpelao da qual no se pode escapar
nem tampouco deixar sem resposta. Um paradoxo semelhante diz respeito s marcas do
mtodo histrico que perpassam, diludas e ocultas, os espaos dessa escrita.21
18
Deste modo Hartog define o mtodo de Fustel de Coulages que, sob muitos aspectos, revela-se
bastante apropriado para se pensar o caso Capistrano: o historiador fusteliano l os textos e v os fatos,
visto que ler ver. [...] Esquecido, necessariamente, do presente, homem da fides, dedicado ao
comentrio, ele perscruta o texto, a totalidade do texto, todos os textos e nada mais do que estes, ele que
s escreve e at s pensa de acordo com eles. O mtodo da leitura fiel, que marca o cientificismo
polmico e exacerbado de Fustel, insere-se, para Hartog, em um amplo movimento de retorno ao texto
da cultura oitocentista, quando sai-se da retrica, entendida como discurso que tem a pretenso de ser
autnomo, para entrar (de novo) no comentrio, que se coloca como dependente de um texto inicial. A
escolha pelo comentrio marca igualmente uma vinculao com a escolstica, no sentido da recuperao
da sacralidade do texto como fonte e como origem. HARTOG, F. O sculo XIX e a histria, op. cit, pp.
127-128.
19
Idem, pp. 128-129.
20
Idem, p. 34.
21
Como assinala Hartog, permanece para o comentrio a questo inevitvel e insolvel de seu estatuto
literrio e, para o historiador, a questo do estilo. [...] o fato de que se sara da era retrica para entrar
ou reentrar, conduzido pelas cincias, na era do comentrio, da anlise deixava em aberto, e assim ia
permanecer, a questo da impossvel escrita do comentrio nas cincias humanas.... Idem, p.130. [grifo
meu]. Por sua vez, Hayden White argumenta que no processo de desretorizao do pensamento
histrico, quando de sua constituio como disciplina, o prprio esforo para distinguir a histria da
fico apresentava-se como um tipo de iniciativa retrica, uma retrica da anti-retrica na expresso de
Paolo Valesio. Este esforo apenas consistia em algo mais que uma reafirmao da distino aristotlica
92
documentos
mais
fundamentais.
preeminncia
de
sua
prtica
de
93
23
Carta XI [02/11/1886] da correspondncia ativa a Lino de Assuno (1885-1893), CCA, vol. 3, pp. 328329. Ver tambm Carta VII, p. 319. Ainda em 1886, foram publicados no Dirio Oficial: Informaes do
Padre de Anchieta sobre o Brasil; Informaes do Brasil e suas capitanias em 1584, pelo Padre Jos de
Anchieta e O Padre Nbrega, segundo os apontamentos de Anchieta, ambos com prefcio e notas de
Capistrano. A primeira edio no integral da Histria do Brasil de Frei Vicente do Salvador (com
apresentao de Valle Cabral e Capistrano) foi impressa entre julho de 1886 a fevereiro de 1887.
CARMO, J. A. Pinto. Bibliografia de Capistrano de Abreu. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1942, pp.
83-95.
24
Carta a G. Studart [05/02/1900], CCA, vol. 1, p. 148. Sobre o baro de Studart, ver RODRIGUES, J. H.
A pesquisa histrica no Brasil, op. cit., pp. 97-98.
25
Carta a G. Studart [05/02/1900], op. cit., p. 148.
26
Idem, p. 149. [grifo meu].
94
27
Charles Langlois, ao tratar dos princpios essenciais do mtodo histrico quanto crtica de restaurao
de documentos, adverte que, em caso de extravio do original, necessrio precaver-se em relao cpia,
porque provvel que esta esteja adulterada. As alteraes do original, em uma cpia, as variantes da
tradio, como se denominam, so imputveis ou fraude, ou ao erro. Certos copistas fizeram
conscientemente modificaes ou supresses. Quase todos os copistas cometeram erros, quer de
julgamento, quer acidentais. LANGLOIS e SEIGNOBOS, op. cit., pp. 53-54.
28
Na correspondncia com Lino, so recorrentes as referncias de Capistrano s constantes e necessrias
revises a que devia ser submetido o trabalho dos copistas como, por exemplo, no caso da confrontao
de cpias para a edio da Histria de Frei Vicente: medida que comparo a nossa cpia com a da
Biblioteca, vou achando-a melhor. A pessoa que fez o Catlogo que me mandaste parece-me inteligente,
mas muito distrado. Em cinco tiras, h no sei quantos erros de data: imagina como se pode confiar
neles!. Carta a Lino de Assuno [12/05/1887], CCA, vol. 3, p. 353. Em um importante ensaio, Anthony
Grafton demonstra como as tcnicas e procedimentos de falsificao e de crtica de textos mantiveram, na
tradio ocidental, uma relao de proximidade, de similitude estrutural e de compartilhamento de
prticas e de objetivos imediatos. Tanto uma como a outra podem ser entendidas como formas de
afrontar o passado, maneiras de lidar com corpus de textos autorizados que regulam prticas sociais e
polticas. Presente em todas as pocas e lugares, a falsificao nasce juntamente com a autoria textual e
desenvolve-se como um autntico gnero literrio, estimulando o aperfeioamento das tcnicas de
investigao filolgica. Falsrios e crticos foram se entrelaando ao longo do tempo, apesar do embate
incessante entre as tentativas dos primeiros em forjar documentos convincentes e o esforo desenvolvido
no sentido de desmascar-los. Inaugurou-se, assim, uma larga tradio de crtica textual que, segundo
Grafton, no se modificou substancialmente quanto s suas tcnicas fundamentais. Tanto os fillogos
antigos quanto os modernos fazem uso do mesmo procedimento para determinar a autenticidade de um
texto: a comparao sistemtica da linguagem, do contedo e das premissas explcitas e implcitas no
documento. GRAFTON, Anthony. Falsarios e crticos. Creatividad e impostura em la tradicin
occidental. Barcelona: Editorial Critica, 2001.
29
Carta a Lino de Assuno [05/06/1886], CCA, vol. 3, p. 335.
95
ponto, traduzida.30 Assim, quele que a edita caberia a tarefa no somente de restaur-la
em sua fidedignidade material, mas a de imprimir-lhe as condies de inteligibilidade
para instrumentalizar o seu uso como documento capaz de servir a fins comprobatrios
na elaborao da narrativa historiogrfica.
Todavia, para Capistrano, o princpio elementar a ser incorporado pelo historiador
fidedigno, tanto na edio de catlogos documentais quanto na escrita das obras de
histria propriamente ditas, estava na indicao da procedncia dos documentos.
30
No por acaso, este o primeiro sentido atribudo palavra interpretar no Dicionrio Moraes Silva:
traduzir de uma lngua para outra// explicar o que h de obscuro ou confuso num texto, numa lei, num
acto, num autor, etc.; determinar a sua significao exata. MORAES SILVA, Antnio de. Dicionrio da
Lngua Portuguesa. Rio de Janeiro, Fluminense, 1922. Fac-smile da 2a ed., 1813. [1a edio de 1789,
Lisboa], vol. 5, p.1014. J em captulo dedicado crtica de interpretao, Langlois trata da anlise e
crtica internas do documento que, segundo ele, implicam discernir e isolar todas as idias expressas pelo
autor. Neste caso, a interpretao passaria por dois processos de determinao de sentido do texto: o
primeiro deles, seria o do seu sentido literal. Determinar o sentido literal de um texto uma operao
lingstica [...]. Para compreender um documento, devemos saber a lngua do tempo, isto , o sentido das
palavras, bem como das expresses peculiares correntes na poca em que o texto foi escrito.
LANGLOIS e SEIGNOBOS, op. cit., pp. 103-104.
31
Carta a Guilherme Studart [20/04/1904], CCA, vol. 1, pp. 165-166.
96
32
Idem, p.166.
Carta a Guilherme Studart [28/11/1906], CCA, vol. 1, p. 177.
34
GRAFTON, A. Les origines tragiques, op. cit., p. 20.
35
Idem, p. 27. [grifo meu].
36
CERTEAU, L'criture de l'histoire, op. cit., pp.101-102.
37
Idem, p.101.
33
97
particular com que o discurso histrico estabelece a sua relao com a crnica e com os
relatos de viajantes.38 Da a importncia e a centralidade da operao a que submetido
esse tipo de texto quando transformado em objeto de interlocuo e validado como
fonte histrica.
38
98
42
Carta ao Baro do Rio Branco [25/11/1886], CCA, vol. 1, pp. 103-104; Carta ao Baro do Rio Branco
[09/04/1887], CCA, vol. 1, p.113.
43
Carta a Lino de Assuno [12/03/1885], CCA, vol. 3, p. 307.
44
ABREU, Nota Preliminar (1918). In: SALVADOR, F. V. do. Histria do Brasil. 1500-1627. 7a edio.
Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: Ed. Universidade de So Paulo, 1982, p. 29-31. A primeira
edio considerada integral da Histria do Brasil de Frei Vicente foi publicada em 1889, nos Anais da
Biblioteca Nacional (vol. 13) e prefaciada por Capistrano. A segunda, de 1918, contendo um novo
prefcio e os prolegmenos para cada um dos seus 5 livros, baseou-se em cpia existente na BN
complementada pelos captulos obtidos no cdice do Arquivo da Torre do Tombo, em Lisboa. Na sua
terceira impresso, em 1931, Rodolfo Garcia manteve o texto das edies anteriores, acrescentando-lhe
algumas notas. Somente em sua quinta edio (1964), comemorativa do 4o centenrio de nascimento de
Frei Vicente, a obra sofreria revises e novos acrscimos com as anotaes de Frei Venncio Willeke que
se serviu de uma cpia proveniente da Biblioteca das Necessidades, e por ele considerada mais fiel e
mais completa do que a utilizada nas edies precedentes. A nota preliminar, os comentrios
introdutrios para cada um dos seus livros e as notas de Capistrano foram mantidos em todas essas
publicaes. Enfim, a stima e mais recente edio (1982), da qual me sirvo, reproduz o texto de 1918,
alm de acumular as notas de todas as revises sucessivas. Os oito captulos faltantes so referentes ao
Livro V. Tambm utilizo a edio facsimilar de 1889 disponvel na internet: SALVADOR, Frei Vicente
do. Historia do Brazil. Rio de Janeiro: Biblioteca Nacional, 1889, 270 p.. Edio on line facsimilar da
99
manuseado por Varnhagen na Biblioteca das Necessidades, em Lisboa, que logo depois
seria extraviado. Em 1858, um captulo avulso da obra seria encontrado por Joo
Francisco Lisboa na Torre do Tombo, identificada a sua autoria e publicado por
Varnhagen na Revista do IHGB. Apesar destes achados, tanto o cdice completo
quanto o nome de seu autor permaneceriam incgnitos por muitos anos. Capistrano
questionava as razes pelas quais o Visconde de Porto Seguro, alm de no ter
desvendado aquele mistrio, mantivera sigilo sobre o paradeiro do manuscrito, enquanto
narrava os fatos, ancorado nitidamente em sua consulta, sem indicar-lhes, todavia, a
procedncia exata. Vagas e escassas referncias eram feitas a um escritor antigo e, por
vezes, apareciam por meio do uso da sigla obscura de F.V. do S. na segunda edio da
Histria Geral.45
Sob condies inusitadas, uma cpia do livro de Frei Vicente chegaria Biblioteca
Nacional, em 1881, como doao do livreiro Joo Martins Ribeiro Exposio de
Histria e Geografia do Brasil, inaugurada naquele ano.46 O exame do material,
segundo Capistrano, revelava as marcas de seu passado: a encadernao de couro
portuguesa, o aspecto do papel, a letra do copista, denunciavam-no como um dos
numerosos volumes copiados dos arquivos e bibliotecas lusitanas na era de 50 por
comisso do governo imperial....47 Uma vez que, conforme Varnhagen, o manuscrito
consultado na Biblioteca das Necessidades havia se perdido, e o outro exemplar, o da
Torre do Tombo, fora encontrado por Joo Francisco Lisboa, as evidncias indicavam
que aquela cpia deveria ter sido obtida por este ltimo.48
100
Carta a Lino de Assuno [11/06/1885], CCA, vol. 3, p.318. Capistrano sabia, ento, pelas poucas
referncias de Frei Antnio de Santa Maria Jaboato no Novo Orbe Serfico Braslico (1761) que A
Histria do Brasil de Frei Vicente do Salvador compunha-se de cinco livros. A cpia disponvel na BN
era relativa aos trs primeiros livros completos. Os demais apresentavam, alm dos captulos incompletos,
espaos de pgina em branco nos quais, segundo pressupunha Capistrano, deveriam constar as ilustraes
no cdice original e que eram anunciadas no texto. Carta a Lino de Assuno [25/04/1885], CCA, vol. 3,
p. 311.
50
Segundo Jos Honrio, desde 1882, j existiam desavenas entre o grupo liderado por Capistrano e o
diretor da Biblioteca Nacional, em torno da impresso de documentos da histria do Brasil. Saldanha da
Gama fora chefe da seo de impressos antes de assumir o cargo de bibliotecrio em substituio a Ramiz
Galvo, em 1882. Sua nomeao no fora bem recebida pelo "grupo de eruditos" da Biblioteca, pois
apesar de chefe de seo, sua contribuio teria sido nfima no mais importante empreendimento da
repartio, o Catlogo da Exposio de Histria do Brasil. RODRIGUES, J. H. Nota Preliminar. Anais da
Biblioteca Nacional, op. cit., pp. 24-27.
51
Para uma reconstituio detalhada da disputa ver RODRIGUES, J. H. Nota Preliminar. Anais da
Biblioteca Nacional, op. cit., pp. 20-27. Em carta ao Baro do Rio Branco, em novembro de 1885,
Capistrano relata alguns desdobramentos do conflito: Saldanha da Gama disse-nos [a ele e a Vale
Cabral] positivamente que no deixaria por si copiarmos uma linha manuscrita da Biblioteca Nacional e
que, se o Ministro mandasse informar qualquer requerimento, na sua informao seria desfavorvel. Lutar
com ele seria, pois inevitvel e provavelmente intil. Tambm demo-lhes uma lio de mestre; ele estava
muito empenhado em publicar a Histria do Brasil de Frei Vicente do Salvador, escrita em 1627 e at
agora indita, a melhor crnica que existe do sculo XVI; por isso timbramos em public-la, e Lino de
Assuno mandou-nos a cpia de Lisboa, tirada da Torre do Tombo. Carta ao Baro do Rio Branco
[25/11/1885], CCA, vol.1, pp. 103-104.
101
52
Carta a Lino de Assuno [07/04/1886], vol. 3, p. 328. Ao prefaciar a primeira edio integral da obra,
pela Biblioteca Nacional, em 1889, Capistrano apresentar uma verso cordial para o impasse, mas no
sem esboar uma ponta de ironia: Logo que na Bibliotheca Nacional poude estudar-se a Historia de Fr.
Vicente, saltou aos olhos sua importncia e surgiu a idea de edital-a. Afagava este plano o illustre
bibliothecario de ento, Exmo. Sr. Dr. Ramiz Galvo, baro de Ramiz, que em sua passagem brilhante,
mas demasiado rpida e to fecundos germens deixou plantados. O mesmo plano formou o Senhor Dr.
Saldanha da Gama, seu digno sucessor e actual bibliothecario; mas outras publicaes havia mais
urgentes, como de catlogos, que por muito tempo demoraram a execuo. Impacientes, Valle Cabral e eu
obtivemos, por intermdio do nosso excellente amigo Lino de Assumpo, nova copia tirada na Torre do
Tombo, que comeamos a imprimir no Dirio Official em julho de 1886. [...] Felizmente a edio agora
feita pela Bibliotheca Nacional, a que estas paginas servem de prefacio, dar pacincia para esperar s
pessoas que benevolamente se interessam por nossa empreza. ABREU, J. C. de. Prefcio. Annaes da
Bibliotheca Nacional, op. cit., pp. iii-iv.
53
Carta a Lino de Assuno [05/05/1886], CCA, vol.3, p. 331. [grifo meu].
54
CARMO, Bibliografia de Capistrano de Abreu, op. cit., p. 90.
102
primeira soluo seria talvez a melhor, porm exigiria composio nova, isto , maiores
despesas; por isso estou inclinado segunda.55
A obra continuaria a ser publicada em fascculos at 1887, quando os seus livros I
e II seriam reunidos em volume pela Imprensa Nacional, anotados copiosamente por
Capistrano. Dois anos depois, a Biblioteca decidia editar, enfim, em um de seus Anais, a
Histria de Frei Vicente, cujo texto, submetido a algumas revises, corresponderia
publicao de 1918 e as subseqentes.56
***
55
Carta a Lino de Assuno [05/10/1886], CCA, vol.3, p. 342. Para a edio de 1918, Capistrano
encontraria uma outra soluo para o problema das notas, conforme relata em carta a Joo Lcio
Azevedo: Como no sou mais marinheiro de primeira viagem, deixei de parte as notas. Cada captulo,
digo cada um dos cinco livros levar uma introduo, em que estudo as fontes do autor, indico os
documentos originais conhecidos que serviro a quem quiser aprofundar o assunto, e as monografias
existentes. Cada introduo pedir cinco a dez pginas: assim aliviada, a introduo geral escrita para os
Anais da Biblioteca Nacional assumir outra forma mais breve e concisa. Carta a Joo Lcio de Azevedo
[19/12/1917], CCA, vol. 2, p. 74. Sobre os impasses e as resistncias da moderna disciplina histrica em
torno do uso excessivo de notas e a preocupao com a coerncia narrativa do discurso do historiador,
Anthony Grafton demonstra como Ranke, considerado o fundador do mtodo histrico cientfico,
preservava, sob muitos aspectos, a sua adeso a uma representao clssica da narrativa histrica,
desprovida de notas. Longe de aceitar de bom grado que o historiador pudesse fazer a histria do
passado e de sua prpria pesquisa, repugnava-lhe desfigurar os fragmentos de bravura narrativa de suas
cenas de batalha pelas aparelhagens pouco graciosas da mecnica erudita. GRAFTON, A. Les origines
tragiques, op. cit., pp. 58-63. (para citao, p. 61).
56
SALVADOR, Frei Vicente do. Histria do Brasil. Dirio Oficial, dias 23, 24 e 27 de julho; 8 e 10 de
agosto; 7, 9, 14, 21 e 24 de setembro; 11, 22 e 30 de outubro; 1, 2, 12, 20, 27 e 29 de novembro; 11 e 13
de dezembro de 1886; Idem dias 1, 2, 3, 6, 16, 20, 21 e 22 de janeiro; 3 e 4 de fevereiro de 1887;
SALVADOR, F. V. do. Histria do Brasil (Livros I e II). Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1887;
SALVADOR, F. V. do. Annaes da Bibliotheca Nacional do Rio de Janeiro (publicado sob direco do
bibliothecario Dr. Joo de Saldanha da Gama). Rio de Janeiro: Typ. Leuzinger, 1888, vol. XIII (fasc. 1).
57
HARTOG, F. (org.) A histria de Homero a Santo Agostinho. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2001,
pp. 10-11.
103
Histria de Frei Vicente, escrita em 1918, pode ser lida levando-se em conta muitos
destes aspectos.58
Esse , antes de tudo, um texto de apresentao que condensa a histria de uma
obra em trs tempos distintos: o do prolongado e inconcluso processo de sua
reconstituio, o da biografia de seu autor e, por fim, o da anotao crtica de seu editor.
Nele, desde a descoberta at a sua publicao, so nomeadas todas as instncias
institucionais por onde a cpia transitara, creditadas todas as contribuies para a sua
reconstituio, silenciadas as contendas envolvendo a primeira edio e, por fim,
reconhecidos os mritos e os servios dos que se consagraram empresa da sua
divulgao.59
Na primeira parte da Nota, depois de relatar detalhadamente o achado do livro
esquivo, quase mtico do frei baiano, a publicao dos primeiros captulos no Dirio
Oficial at a primeira impresso integral nos Anais da Biblioteca Nacional, Capistrano
enumera os procedimentos crticos a que havia sido submetido o cdice encontrado na
Torre do Tombo: A ortografia vai simplificada, exceto quando se trata de termos
braslicos em que foi, ou deveria ser conservada. [...] A pontuao foi modernizada, de
modo a facilitar a compreenso. [...] O texto da Biblioteca Nacional [...] continha alguns
lapsos que foram quanto possvel escoimados.60 Os seus limites de fidedignidade
tambm so demarcados quando Capistrano lembra que o cdice da Torre do Tombo
no era o original nem talvez fosse cpia do original.61 Alm destas advertncias
metodolgicas, ao leitor tambm so apresentados tanto o formato da publicao quanto
a breve autocrtica do seu editor, em uma antecipao preventiva a possveis
depreciaes do trabalho empreendido:
58
Concentrarei minha anlise na Nota preliminar de 1918 porque nela so retomadas, de forma mais
sucinta, as informaes contidas no Prefcio de 1888. Contudo, sempre que julgar pertinente, apontarei as
diferenas mais significativas entre as respectivas verses que serviram de introduo Histria de Frei
Vicente.
59
Na Nota preliminar, Capistrano cita os seus colaboradores mais prximos nas publicaes do Dirio
Oficial, Valle Cabral, Teixeira de Mello (ambos funcionrios da BN) e Silveira Caldeira, alm de creditar
a correo das provas e as revises do texto de Frei Vicente a Said Ali (professor do Colgio D. Pedro) e
a Rodolfo Garcia (encarregado da Biblioteca do IHGB). Diferentemente do que ocorrera no prefcio de
1888, nenhuma referncia feita querela com Saldanha da Gama (diretor da BN) em torno da primeira
edio da obra.
60
ABREU, J. C. de. Nota preliminar, op. cit., p. 31.
61
Idem, p. 36. Tal como Varnhagen sinalizara os limites da fidedignidade do relato de Gabriel Soares de
Sousa, em razo da ausncia do original, a obra de Frei Vicente tambm pode ser pensada a partir do que
Temstocles Cezar chamou de texto possvel, que est aberto ao debate, uma Histria que, pelas
circunstncias da sua restaurao incompleta, constitui-se como um texto em movimento. CEZAR, T.,
L'criture de l'histoire au Brsil, op. cit., p. 452.
104
62
105
na copiosa anotao da Histria de Frei Vicente, era possvel qualific-la como fonte
legtima para a histria do sculo XVII.64
***
No meu objetivo realizar uma anlise pormenorizada dos prolegmenos de Capistrano obra de Frei
Vicente, embora seja indiscutvel a sua importncia como exemplo do mtodo de crtica das fontes tal
como era concebido e praticado por grande parte dos historiadores brasileiros do sculo XIX desde, pelo
menos, Varnhagen. Em uma primeira leitura, esses textos preliminares a cada um dos livros da Histria
do frei baiano, chamam a ateno pela erudio dos detalhados levantamentos de fontes e documentos da
histria do Brasil. De modo geral, Capistrano inicia cada prolegmeno com observaes quanto s partes
e/ou estampas perdidas em cada um dos livros e s lacunas na numerao dos captulos, passando, em
seguida, identificao de cada uma das fontes em que se baseara o seu autor e referncia e ao
comentrio das fontes disponveis ento para tratar do perodo ou do acontecimento em questo. Nos
prolegmenos ao Livro I (Do Descobrimento do Brasil), por exemplo, atribui a cronistas como Joo de
Barros e Gndavo as informaes e mincias apresentadas nos captulos iniciais, argumenta que Frei
Vicente desconhecia os documentos originais do perodo (como o Tratado de Tordesilhas e a Carta de
Caminha), mas observa que neste livro, os conhecimentos e a experincia pessoais do autor
dispensavam-no de recorrer a outras autoridades (p. 49). A seguir, passa a comentar cada um dos
documentos relativos ao descobrimento e conclui com observaes acerca das lnguas e grupos indgenas
em aluso a uma passagem do captulo XII sobre a origem dos gentios do Brasil. Quando trata dos tupis,
Frei Vicente considera-os pertencentes a diversas naes e nomes, mas com um mesmo linguage na
qual no constavam palavras pronunciadas com f, l ou r que tambm carecem de f, de lei e de rei,
que se pronunciam com as ditas letras (p. 78). Capistrano observa, na introduo, que vrios escritores
coloniais chamam lnguas travadas os numerosos falares tapuias, diversos da lngua geral e destaca que
os novos estudos das lnguas indgenas procuravam, cada vez mais, conhecer as relaes entre as
diferentes tribos identificando-lhes os grupos principais e a sua distribuio territorial (p. 52).
SALVADOR, Frei Vicente do. Histria do Brasil. 1500-1627. 7a ed. So Paulo: Editora Itatiaia/Editora
Universidade de So Paulo, 1982.
65
Para traar a breve biografia de Frei Vicente que consta da segunda parte de sua Nota Preliminar,
Capistrano afirma ter se baseado em informaes e dados extrados da sua prpria Histria, do Novo
Orbe Serfico Braslico e do catlogo genealgico de Frei Jaboato, impresso pelo IHGB. ABREU, J. C.
de. Nota Preliminar, op. cit., pp. 31-37.
106
66
Idem, p. 35.
Idem, pp. 35-36.
68
De acordo com Capistrano, Frei Vicente publicaria a obra s custas de Severim. Em sua livraria, em
Lisboa, teriam sido escritas ou pelo menos esboadas partes da sua Histria baseadas em crnicas
impressas de Joo de Barros, Mariz , Diogo do Couto e Herrera. Idem, p. 36.
69
Idem, p. 37. [grifo meu]. Em 1888, Capistrano descrevia Frei Vicente como homem douto conhecedor
de litteratura latina, versado na patristica, leitor de bons clssicos portuguezes, amante de obras historicas,
de narrativas de viagens, de poesias. ABREU, Prefcio. Annaes da Bibliotheca Nacional, op. cit., pp.
xvii.
70
Idem, pp. 37-38. No prefcio da primeira edio, Capistrano afirma que a investigao das fontes na
Histria de Frei Vicente no era uma tarefa fcil, porque poucas vezes [ele] cita as autoridades em que
se apia. Para o primeiro livro, forneciam-lhe os materiaes necessrios suas viagens e observaes, que
effectivamente so o ncleo; a ellas accrescentou o resultado da leitura dos Dilogos das grandezas do
Brasil. Capistrano observa que, apesar desta ser uma obra cujo autor at ento era desconhecido, Frei
Vicente seguia-o com freqncia, mas com independncia, s vezes discordando, modificando a ordem,
refutando-o implicitamente. ABREU, Prefcio. Annaes da Bibliotheca Nacional, op. cit., pp. x-xi.
71
No prefcio, Capistrano oferece ao leitor uma comparao explcita entre trechos extrados das fontes
com a transcrio das partes correspondentes da Histria para demonstrar o methodo de trabalho de
Frei Vicente. Sobre seu estilo, alm de destacar seus trocadilhos inocentes (po, pau; domnio,
demnio), define-o como simples, familiar, tomando a cr da fonte que copia. ABREU, J. C. de.
Prefcio. Annaes da Bibliotheca Nacional, op. cit., pp. xiv-xviii.
67
107
Acima de tudo, para compor a sua Histria, habilitava-o o amor terra natal, a
certeza no seu futuro... sentimentos raros naquele tempo, o que o faria, por sua vez,
contar a histria dos ndios sem revelar antipatia ou menospreo.72 Outra qualidade
incontestvel de Frei Vicente estava na distribuio das matrias, o que significava
que o autor, atravs dos cinco livros que compunham a obra, soubera encadear a
narrativa, pontuando, em ordem cronolgica e em perodos distintos, os seus
acontecimentos principais.73 Importante lembrar que a falta desta habilidade havia sido
apontada por Capistrano como uma das crticas principais Histria Geral de
Varnhagen.74 Evidentemente que, entre uma obra e outra, as diferenas permaneceriam
incontestveis, como o demonstram as observaes sobre Frei Vicente includas no
Prefcio (1888):
A sua Historia no repousa sobre estudos archivaes. Haveria
difficuldade em examinar archivos? Ou no era seu esprito
inclinado a leitura penosa de papeis amarellecidos pelo
tempo? Dahi certa laxido no seu livro: muitos factos
omittidos que hoje conhecemos e que elle com mais
facilidade e mais completamente poderia ter apurado,
contornos esfumados, datas fluctuantes, duvidas no
satisfeitas. 75
Contudo, se entre os pontos vulnerveis da obra do Visconde de Porto Seguro,
estavam as marcas de crnica da sua escrita, em que trao singular deste gnero de
narrativa residiria o valor historiogrfico atribudo, por exemplo, Histria de Frei
Vicente e em nome do qual se justificava a sua qualificao como fonte histrica?
72
ABREU, J. C. de. Nota Preliminar, op. cit., p. 38. No prefcio: Sua Historia prende-se antes ao seculo
XVII que ao sculo XVI. Neste, [...] com a fragmentao do territrio em capitanias e capitanias em
villas, dominava o esprito municipal: brasileiro era o nome de uma profisso; quem nascia no Brasil, si
no ficava infamado pelos diversos elementos de seu sangue, ficava-o pelo simples facto de aqui ter
nascido um mazombo; si de algum corpo se reconheciam membros, no estava aqui, mas no ultramar:
portuguezes diziam-se os que o eram e os que o no eram. Fr. Vicente representa a reaco contra a
tendncia dominante: Brasil significa para elle mais que expresso geographica, expresso historica e
social. ABREU, J. C. de. Prefcio, Annaes da Bibliotheca Nacional, op. cit., p. xvii.
73
O primeiro livro descreve a terra qual a defrontaram os descobridores; o segundo abarca por ordem
geogrfica o perodo dos donatrios; o terceiro termina com a perda da independncia de Portugal; o
quarto comea com os socorros prestados pelos espanhis logo depois de Filipe Segundo ter reunido as
duas coroas, e termina no governo D. Diogo de Menezes, em que se preparou a grande avanada para o
Norte; com este avano realizado sob Gaspar de Sousa comea o quinto, que por no estar completo ficou
quase todo limitado guerra holandesa, que sobreveio. ABREU, J. C. de. Nota Preliminar, op.cit., p. 39.
74
Na distribuio das matrias, quase nunca tomou como chefe de classe um acontecimento importante,
mas fatos muitas vezes inferiores, demisses de governadores, tratados feitos na Europa, mortes de reis,
etc. ABREU, J. C. de. Sobre o Visconde de Porto Seguro, op. cit., p.140.
75
ABREU, J. C. de. Prefcio, Annaes da Bibliotheca Nacional, op. cit., p. xvii.
108
Idem, p. xviii. Na Nota preliminar, de 1918, Capistrano reescreveria a mesma passagem: Seu livro
afinal uma coleo de documentos, antes reduzidos que redigidos, mais histrias do Brasil do que
histria do Brasil. Isto que talvez esmoreceu o entusiasmo de Manuel Severim de Faria, acostumado a
obras vazadas em outros moldes, o que constituir sempre para ns o encanto e o pico do velho baiano.
Imaginemos que a Histria de Frei Vicente, em vez de ficar enterrada e perdida tantos anos, viesse logo
luz; as conseqncias podiam ter sido considerveis; serviriam de modelo. Os arquivos estavam
completos e teriam sido consultados com as limitaes impostas pelo tempo. ABREU, J. C. de. Nota
Preliminar, op. cit., p. 39. [grifo meu].
77
A interpretao de Capistrano da Histria de Frei Vicente tornar-se-ia paradigmtica dos comentrios
posteriores acerca da obra. Recentemente, Luiz Cristiano de Andrade criticou a persistncia da leitura
nacionalista que Capistrano imprimiu ao texto, problematizando os critrios da histria cientificista
do sculo XIX ao tratar a crnica como um testemunho neutro do perodo colonial. O autor faz uma
anlise da narrativa do frade baiano a partir dos preceitos retricos e categorias teolgico-polticas
empregadas no sculo XVII com vistas ao bom governo do Brasil. ANDRADE, L. C. O. de. A
narrativa da vontade de Deus: a Histria do Brasil de frei Vicente do Salvador (c. 1630). Rio de Janeiro:
PPGHIS/UFRJ, 2004, pp. 62-74. Dissertao de mestrado.
78
H tambm o pensamento que a prosperidade do Brasil est no serto, que preciso penetrar o Oeste,
deixar de ser caranguejo, apenas arranhando praias, a opposio do bandeirismo ao transoceanismo; e
109
110
1885, Capistrano atribua-lhe outros dois relatos, Do princpio e origem dos ndios do
Brasil e Do clima e terra do Brasil.85
Estes dois textos haviam sido compilados pela primeira vez em 1625, em Londres,
sob o ttulo genrico de A Treatise of Brazil Written by a Portugal Who Had Long Lived
There, includos na coleo de relatos de viagem de Samuel Purchas que, por seu turno,
os creditava a Manuel Tristo, suposto enfermeiro do colgio dos jesutas da Bahia.86
Capistrano tivera contato com essa coleo enquanto trabalhava na elaborao do
Catlogo da Exposio de Histria e Geografia do Brasil, da Biblioteca Nacional.87
Tratava-se, ento, de converter para o portugus, um desses relatos o tratado sobre os
ndios do Brasil impresso em ingls, tomando como referncia a cpia obtida de seu
manuscrito original, porm annimo.88 Tal circunstncia permitia, conforme Capistrano,
o acesso no s essncia como forma do escrito, livrando-o da tarefa da
traduo, isto , da traio.89 Contudo, o pequeno tratado despertava a questo que,
para ele, era fundamental: quem era o seu autor?90 O problema incitava mais do que o
gesto de designao de um nome prprio: implicava o procedimento de instaurao,
para aquele texto, do estatuto especfico da sua autoridade.91
111
STENGERS, Isabelle. A inveno das cincias modernas. So Paulo: Editora 34, 2002, pp. 112-113. Em
sua clssica problematizao da noo de autor, Foucault argumenta que um nome de autor exerce um
certo papel em relao aos discursos, assegura uma funo classificativa que permite reagrupar um certo
nmero de textos, delimit-los, selecion-los, op-los a outros textos. [...] Em suma, o nome de autor
serve para caracterizar um certo modo de ser do discurso: para um discurso, ter um nome de autor [...]
indica que esse discurso no um discurso quotidiano, indiferente, um discurso flutuante e passageiro
[...], mas que se trata de um discurso que deve ser recebido de certa maneira e que deve, numa
determinada cultura, receber um certo estatuto. FOUCAULT, M. O que um autor?, op. cit., pp. 4445.
92
O fato de um manuscrito trazer um nome qualquer, sem outra declarao, provar, quando muito, que
assim se chama ao dono do cdice. Acresce que um irmo na Companhia de Jesus era sempre um rapaz
que comeava, e no tinha nem podia ter a madurez de esprito e os conhecimentos que aqui se revelam a
cada passo [...]. Provavelmente era este o caso do enfermeiro... Quanto s receitas por si nada provam:
quando muito mostraro que foram ensinadas pelo enfermeiro. ABREU, J. C. de. Do princpio e origem,
op. cit., p. 121.
93
Idem.
94
Idem, pp. 121-122.
112
95
Idem, p. 122.
Neste sentido, Anthony Grafton, analisando as prticas dos fillogos antigos e as dos crticos
modernos, aponta para a existncia de uma larga tradio de pensamento crtico que, embora tenha
sofrido algumas variaes com o tempo, teria se mantido substancialmente a mesma no curso dos sculos,
sobretudo quanto utilizao da mesma tcnica bsica de determinao da autenticidade de um texto, a
saber, a comparao sistemtica da linguagem, do seu contedo e das suas premissas explcitas e
implcitas com o restante dos dados. A diferena fundamental entre a crtica textual clssica e a sua
verso moderna no estaria, portanto, na sofisticao de seus mtodos, mas no volume de dados
retificadores a serem levados em conta e na disponibilidade de ferramentas mais variadas de anlise.
GRAFTON, A. Falsrios y crticos, op. cit., pp. 111-112.
97
FOUCAULT, O que um autor?, op. cit., p. 49.
98
Comentando Antonio Vieira, em citao que serve de epgrafe a este item, Jos Honrio enfatiza que a
fonte s se torna autorizada depois de passar por todo o processo crtico e no simplesmente porque
nasceu de Aristteles ou Tcito. Nem se torna grande apenas porque o autor social e economicamente
grande, mas sim moral ou intelectualmente grande; por conseguinte, se conhecermos a personalidade
do autor melhor apuramos a verdade dos [seus] escritos. RODRIGUES, J. H. Teoria da histria do
Brasil, op. cit., p. 350. [grifo meu].
96
113
***
[...] o autor aquilo que permite explicar tanto a presena de certos acontecimentos numa obra como
as suas transformaes, as suas deformaes, as suas modificaes diversas (e isso atravs da biografia do
autor, da delimitao da sua perspectiva individual, da anlise da sua origem social ou da sua posio de
classe, da revelao do seu projeto fundamental). FOUCAULT, O que um autor?, op. cit., p. 53.
100
ABREU, J. C. de. Do princpio e origem dos ndios, op. cit., p. 128.
101
Idem.
102
ABREU, J. C. Ferno Cardim. In: Ensaios e Estudos. 2a srie, op. cit., p. 339.
114
115
116
113
117
Idem, p. 35.
E, neste caso, a oposio a que me refiro dirigida mais diretamente s formulaes de Hayden White
acerca das narrativas histricas se constiturem em fices verbais cujos contedos so tanto inventados
quanto descobertos e cujas formas tm mais em comum com os seus equivalentes na literatura do que
com os seus correspondentes nas cincias. WHITE, H. O texto histrico como artefato literrio. In:
Trpicos do discurso, op. cit., p. 98.
117
GINZBURG, C. Relaes de fora. Histria, retrica, prova. So Paulo: Cia. das Letras, 2002, p. 44.
118
Idem, pp.114-116. Embora desde as primeiras linhas de seu livro Ginsburg se refira aos cticos ou s
teses cticas, so muito poucas as passagens em que ele d nome aos interlocutores em relao aos
quais se contrape. Isto acontece, por exemplo, na introduo do captulo 1 em que afirma que a tese da
reduo da historiografia retrica, cavalo de batalha de uma extensa polmica antipositivista com
implicaes mais ou menos cticas, embora tenha suas razes em Nietzsche, circula hoje basicamente
sob os nomes de Roland Barthes e Hayden White. Idem, pp. 47-48.
116
118
nfase nos critrios de prova e de verdade como justificativas decisivas para rejeitar a
dimenso retrica da histria talvez o afaste de uma reflexo mais efetiva sobre como se
estabelece o que ele apenas sugere como sendo uma interao recproca, no interior do
processo de pesquisa, dos dados empricos com os vnculos narrativos; ou ainda, sobre
de que modo os procedimentos investigativos que envolvem a busca da prova e da
verdade pelo historiador interditam ou possibilitam a sua narrao.
Com um posicionamento semelhante, Antoine Prost reafirma a pretenso da
histria de dizer o verdadeiro sobre o real e entende que os historiadores fazem
literatura, e no cincia social, quando dispensam o uso do mtodo (seja este qual for),
ou uma reflexo sobre ele.119 A partir da defesa de um regime de verdade prprio para a
histria, Prost define o mtodo histrico por sua vinculao obrigatria com a prova:
Como e por meio de quais procedimentos o historiador estabelece a veracidade do que
ele diz? Esta a questo mesma do mtodo em histria: verdadeiro o que provado e
o mtodo o meio de administrar a prova. O mtodo , com efeito, um conjunto definido
de procedimentos intelectuais tais que, qualquer pessoa, respeitando esses
procedimentos
colocando
mesma
questo
s mesmas fontes,
chegue
ambos,
reiterando
pressuposto
de
uma
concatenao
por
etapas
PROST, Antoine. Histoire, verit, mthodes. Des structures argumentatives de l'histoire. Le Dbat,
n.92, nov./dec., 1996, p. 140.
120
Idem, p.131. [grifo do autor]. Sobre a prova histrica, Prost se serve da noo de paradigma
indicirio de Ginzburg para reafirmar a idia de que esta se situa mais na ordem da presuno do que na
da assero categrica. A prova factual raramente absoluta: no sentido lgico do termo, no se trata de
uma prova como aquelas que a experincia produz na cincia. Ela comporta graduaes: uma concluso
histrica pode ser mais ou menos fortemente provada. s vezes, ela o to fortemente que se chega quase
verdade cientfica, sem que, todavia a diferena da natureza entre a prova factual e a prova cientfica
seja abolida. s vezes, situa-se mais na ordem da presuno do que na da prova categrica: o historiador
reuniu um conjunto de indcios convergentes que reforam sua convico e tornam improvvel uma
concluso diferente. PROST. A. Histoire, verit, mthodes, op cit., p. 135.
121
Um autor como Hayden White, que pode ser includo entre os narrativistas, mesmo entendendo o
discurso histrico primordialmente como interpretao, pondera que nada disso implica que no
devemos distinguir a atividade da pesquisa histrica (o estudo pelo historiador de um arquivo contendo
informaes sobre o passado) da atividade da escrita histrica (a composio pelo historiador de um
discurso e sua traduo numa forma escrita). White conclui, no entanto, que entre a fase de pesquisa e
119
120
121
deles, algum atesta ter visto e, portanto, o principal, e muitas vezes, nico recurso,
afora o uso de outros tipos de documentos, a sua confrontao.131 Por um lado,
possvel perceber nesta operao as regras fundamentais do aparato crtico moderno: a
nfase na lgica e na coerncia dos relatos como critrio para a crena na sua
correspondncia com a realidade; o uso do critrio quantitativo para solucionar o
impasse entre testemunhos contraditrios e, acima de tudo, a preponderncia do
testemunho ocular, daquele que viu os eventos que reporta.132 Com este procedimento
se estabelece o que Arnaldo Momigliano identifica como o fundamento prprio do
mtodo moderno de investigao histrica: a distino entre fontes diretas e fontes
indiretas.133
Por outro lado, tambm visvel, especialmente na primeira parte da tese, o
predomnio de uma lgica que, mesmo buscando a assero de sentenas verdadeiras,
de certa forma, no deixa de operar com a enunciao de possibilidades. Assim, antes
de desqualificar a prioridade francesa no descobrimento pela falta de documentos
coevos e pelas inmeras contradies das fontes, Capistrano a examina como hiptese,
avaliando-a por sua plausibilidade histrica; da o uso disseminado de expresses como
possvel, parece mais provvel. Ao termo da exposio dos testemunhos que
tentam validar a idia da descoberta do Brasil pelos franceses em 1488, deste modo
que formula o seu juzo: A viagem de Jean Cousin possvel geogrfica e
historicamente; mas, luz dos documentos conhecidos e dos argumentos dos que a
131
122
ABREU, J. C. de. O descobrimento do Brasil, op. cit., p. 13. [grifos meus]. Neste caso, a primazia de
Cousin, estaria baseada em uma fonte que, alm de no ser direta, tampouco era contempornea aos fatos
que descrevia, portanto, no provinha de uma testemunha ocular e sim do relato de um cronista,
Desmarquets, cuja publicao ocorre em 1785, trs sculos depois do acontecimento em questo.
ARAJO, R. B., op. cit., p. 36.
135
ABREU, J. C. de. O descobrimento do Brasil, op. cit., pp. 39-40.
136
Em sua Apologia Histria, Marc Bloch argumenta que, mesmo tendo em vista que o passado um
dado que j no d lugar ao possvel, o uso que a investigao histrica faz da noo do provvel nada
tem de contraditrio. As especulaes em torno das probabilidades de um acontecimento passado devem
ser tomadas por aquilo que elas realmente so: simples artifcios de linguagem, destinados a pr em
foco, na marcha da humanidade, o que h de contingente e de imprevisvel. BLOCH, M. Introduo
histria. Lisboa: Publicaes Europa-Amrica, 1997, p.152. As consideraes de Bloch podem ser
entendidas como uma reafirmao da distino aristotlica entre histria e poesia entre narrar
exatamente o que aconteceu e narrar o que poderia ter acontecido, o possvel, segundo a
verossimilhana ou a necessidade. ARISTTELES. Arte Potica. So Paulo: Martin Claret, 2003, p. 43.
Os argumentos que servem de base para as minhas observaes acerca do carter probabilstico da
constituio da prova histrica foram formulados mais recentemente por Carlo Ginzburg nos seguintes
termos: [...] no sempre possvel obter uma prova; e quando isto acontece, o resultado dir respeito
sempre probabilidade e no certeza. GINZBURG, C. Le juge et l'historien. Considrations em marge
du procs Sofri. Paris: ditions Verdier, 1991, p. 23. Em um estudo anterior, Ginzburg considera que a
noo de campo de possibilidades demarca um ponto de divergncia entre a tica do juiz e a do
historiador, apesar da preocupao, comum aos dois ofcios, com a prova e a verdade. Para o primeiro, a
margem de incerteza tem um significado puramente negativo, e pode conduzir a um non liquet em
termos modernos, a uma absolvio por falta de provas. Para o segundo, isso obriga a um
aprofundamento da investigao, ligando o caso especfico ao contexto, entendido aqui como campo de
123
124
ABREU, J. C. de. O descobrimento do Brasil, op. cit., p. 24. Para a referida verso de Varnhagen ver
Histria Geral do Brasil. 7a ed. So Paulo: Editora Melhoramentos, 1959, pp. 72-74. Tomo I.
142
ABREU, J. C. de. O descobrimento do Brasil, op. cit., p. 25.
143
Idem, p. 37.
125
Cabral viu terra mais de meado de abril; Pinzon viu-a em fevereiro; e a sociolgica,
que atribua aos portugueses o papel de descobridores do Brasil porque neles iniciase a nossa histria; por eles se continua por sculos; a eles se devem principalmente os
esforos que produziram uma nao moderna e civilizada....144
As consideraes finais de Capistrano sugerem que o historiador conserva algo do
hstor no sentido de que assume a funo ou qualifica-se como aquele que no termo
de uma srie de discursos e no contexto de uma certa situao de enunciao, formula
o julgamento mais reto, pondo fim a uma querela somente por sua palavra, sem que
se interponha ou se sobreponha a interveno de um mestre de verdade, atravs da
figura de um rei ou, mesmo, atravs da prevalncia do ponto de vista da maioria.145
Todos os esforos at hoje feitos para recuar o descobrimento do Brasil para antes de
1500 no tm resistido crtica. [...] , portanto, com os documentos de que dispomos,
incontestvel que o descobrimento do Brasil foi em 1500.146 o que postula
Capistrano aps examinar e indagar cuidadosamente as fontes e os testemunhos
apresentados. Assim, mais do que arbitrar entre partes conflitantes de uma pretensa
situao de litgio histrico, o historiador legitima um lugar de enunciao apoiando-se
na autpsia do testemunho.147
***
144
Idem, p. 38.
HARTOG, F. O espelho de Herdoto, op. cit., p. 23. [grifo meu].
146
ABREU, J. C. de. O descobrimento do Brasil, op. cit., p. 37.
147
HARTOG, F. A testemunha e o historiador. In: PESAVENTO, S. (org.). Fronteiras do milnio. Porto
Alegre: Editora da Universidade/ UFRGS, 2001, pp. 21-26.
145
126
saber se, para o historiador, possvel construir enunciados historiogrficos por mais
argumentativos ou analticos que eles possam parecer sem fazer uso de pressupostos
que se vinculam, inevitavelmente, a um campo narrativo.148 Tambm seria possvel
considerar a conformao hbrida, e at mesmo descontnua da tese entre a primeira
parte no-narrativa, de anlise exaustiva das fontes acerca do descobrimento e a
segunda parte narrativa, em torno do desenvolvimento do Brasil no sculo XVI
como expresso do dilema que perpassa o prprio processo de modernizao da
historiografia, relacionado tentativa de conferir uma forma literria coerente s duas
dimenses do empreendimento histrico: a investigativa e a escriturria.149
Desde que se identifique, nesta obra de Capistrano, a escolha pela explicitao do
tratamento crtico das fontes, julgo igualmente importante pontuar algumas marcas que,
na superfcie do texto, dizem respeito ao que se poderia chamar de uma semntica da
prova. Talvez se devesse inquirir com que grau de eficcia o mtodo histrico se
oferece ao historiador como meio indefectvel para a administrao de evidncias,
levando em conta que o nvel de certeza das suas asseres raramente absoluto. Neste
sentido, chama a ateno a forma como Capistrano opera termos como interpretao
148
Este seria o argumento central de autores que defendem a aproximao entre histria e narrativa e que
questionam fortemente a oposio entre argumentao/explicao e narrao. A este respeito, Paul
Ricoeur tece algumas consideraes, que julgo bastante pertinentes, reconhecendo que a fronteira entre
intriga (plot) e argumento tampouco fcil de traar. O argumento designa tudo aquilo em torno de que a
histria gira, em suma, a tese da narrativa. Aristteles inclua o argumento na intriga sob a proteo da
probabilidade e da necessidade da intriga. [...] O historiador argumenta de modo formal, explcito,
discursivo. Mas, o que os partidrios do modelo nomolgico no viram que o campo da argumentao
consideravelmente mais vasto que o das leis gerais [...]. O historiador tem sua maneira prpria de
argumentar, que pertence ainda ao campo narrativo. Esses modos de argumentar so numerosos, a ponto
de exigir uma tipologia. Se assim, porque cada modo de argumentar exprime, ao mesmo tempo, um
pressuposto de carter meta-histrico sobre a prpria natureza do campo histrico e sobre o que se pode
esperar da explicao em histria. RICOEUR, P. Tempo e Narrativa I, op. cit., pp. 235-236. Para uma
tipologia dos modos de explicao em histria, considerada como argumento discursivo ver WHITE,
Hayden. Meta-histria. A imaginao histrica do sculo XIX. 2a ed. So Paulo: Edusp, 1995, pp. 26-36.
149
Anthony Grafton quem aponta para este impasse ao demonstrar, a partir de uma histria das notas de
rodap, como a narrativa histrica, ao adquirir sua forma dupla moderna, sofreu repetidas mutaes nos
ltimos sculos. Isto porque os historiadores tentaram encontrar novas maneiras de contar tanto a
histria de sua pesquisa quanto a dos objetos de que eles tratam, em dois nveis separados e em dois
tempos diferentes. A histria da pesquisa histrica e da retrica histrica, em suma, no podem ser
separadas [...]. Os textos histricos no so simplesmente narrativas como quaisquer outras; eles so o
fruto de uma investigao e de uma argumentao crticas que as notas de rodap testemunham. Mas
somente o trabalho literrio de composio das notas permite ao historiador representar, de modo
imperfeito, a pesquisa que sustenta o seu texto. GRAFTON, Les origines tragiques de l'rudition, op.
cit., pp. 174-175.
127
150
128
155
RICOEUR, La mmoire, lhistoire, loubli, op. cit., p. 421. Em uma argumentao distinta, Ginzburg
entende que juzes e historiadores se associam pela preocupao com a definio dos fatos, no sentido
mais amplo do termo, incluindo tudo o que se inscreve, de alguma forma, na realidade. [...] Juzes e
historiadores esto vinculados pela busca de provas. A essa dupla convergncia corresponde uma
divergncia em dois pontos fundamentais. Os juzes do sentenas, os historiadores no; os juzes se
ocupam apenas de eventos que implicam responsabilidades individuais, os historiadores no conhecem
essa limitao. GINZBURG, Relaes de fora, op. cit., p. 62.
156
RICOEUR, La mmoire, lhistoire, loubli, op. cit., p. 421.
157
RICOEUR, La marque du pass, op. cit., p. 17.
Carta a Oliveira Lima [27/10/1900], CCA, vol. 3, pp. 6-7. [grifo meu].
RODRIGUES, Jos Carlos. Varnhagen. Jornal do Comrcio, 6 de janeiro de 1907. Apud RODRIGUES,
J. H. Introduo. In: ABREU, J. C. de. Captulos de Histria Colonial, op. cit., p. ix.
3
Carta a Guilherme Studart [07/01/1907], CCA, vol. 1, p.178.
4
Quando comecei os meus estudos de histria ptria, chamou-me especial ateno o sculo XVI. Ainda
hoje gosto muito dele; mas agora o que mais me seduz o sculo XVII, principalmente depois da guerra
holandesa. Vejo nele tantas questes, e sobretudo tanta obscuridade! Na obra de Varnhagen, tirado o que
2
130
questo que expressava uma justificada frustrao: Por que no escreveu Capistrano de
Abreu uma Histria do Brasil?5 Esperava-se do ento considerado o mais douto de
todos os cultores da histria ptria6 que cumprisse as tarefas de grande historiador e
que, na condio de herdeiro de Varnhagen, apresentasse uma histria do Brasil em
escala monumental.
Sobre a expectativa em torno da produo de uma vasta histria do Brasil, digna
de seus atributos eruditos, inmeros amigos de Capistrano Jos Verssimo, Joo
Ribeiro, Mrio de Alencar, Paulo Prado formularam insistentemente a questo em
diferentes momentos, ora estranhando, ora buscando uma explicao para o que era
apontada como uma lamentvel lacuna na obra do historiador. Slvio Romero, por
exemplo, apia-se neste argumento para desferir o seu ataque a Capistrano, anos depois
da polmica envolvendo a questo do papel do ndio na formao brasileira: Hoje,
depois de tantos anos, e no se havendo realizado as esperanas que toda gente
depositava no Sr. Capistrano, de quem se aguardava uma vasta e completa Histria do
Brasil, vejo que fui vtima, at certo ponto, de uma iluso.7 Mrio de Alencar, um de
seus correspondentes mais prximos, ao comentar a publicao dos Captulos de
Histria Colonial, em 1907, perguntava-se por que Capistrano no escrevera uma
histria do Brasil completa, acrescentando: Esta era a pergunta reiterada e instante dos
amigos. Respondia [Capistrano] que ainda no era chegado o tempo, ainda lhe faltava
muita coisa. Excesso de honestidade, que era: escrpulo de conscincia exigente
demais. Havia sempre um ponto obscuro a esclarecer, um documento a consultar, a
necessidade de um manuscrito que pertencia a uma biblioteca da Europa; e, entretanto
diz respeito s guerras espanholas e holandesas, quase nada h para representar este sculo. Preencher
estas lacunas , portanto, meu interesse principal. Carta ao Baro do Rio Branco [09/04/1887], CCA,
vol.1, pp. 112-113.
5
Em 1953, ano do primeiro centenrio de nascimento de Capistrano, Hlio Vianna dedicou-lhe um ensaio
biobibliogrfico, cuja ltima parte intitulada de Por que no escreveu Capistrano de Abreu uma
Histria do Brasil?, onde discute a persistncia e a pertinncia da pergunta, relativa, segundo ele, ao fato
de no ter Capistrano escrito uma Histria do Brasil que abrangesse todo o nosso passado, do
descobrimento poca do que foi contemporneo, concluindo que embora sem escrever uma
monumental Histria do Brasil, Capistrano pde ser o mais importante dos nossos historiadores, por ter
sido o primeiro a dar-lhe, mesmo em ensaios esparsos, profundidade tcnica e sentido sociolgico,
interpretao moderna e elevada. VIANNA, H., op. cit., p. lxxvi.
6
RODRIGUES, Jos Carlos. Apud RODRIGUES, J. H., Introduo, op. cit., p. ix.
7
ROMERO, Slvio. Minhas contradies. Bahia, 1914. Apud CMARA, J. A. Saraiva, op. cit., p. 166.
131
ALENCAR, Mrio de. Sobre um livro de Capistrano de Abreu. Jornal do Comrcio, Rio de Janeiro,
25/10/1907. Apud CMARA, J. A. Saraiva, op. cit., pp. 165-166.
9
RICOEUR, La memoire, lhistoire, loubli, op. cit., p. 306.
10
Idem, p. 304.
11
Idem. Importante salientar ainda que, com base neste conceito, no estou querendo afirmar que a
predileo de Capistrano pela pesquisa tenha se tornado um obstculo tarefa da escrita. Esta, por
exemplo, a hiptese de Daniel Pereira para explicar os recorrentes adiamentos de Capistrano escrita de
sua projetada histria do Brasil, o que se traduziria em um conflito entre o pesquisador e o narrador no
transcurso de sua prtica de historiador. PEREIRA, D. Descobrimentos de Capistrano, op. cit., pp. 149152.
132
LVI-STRAUSS, C. Histria e Etnologia. In: Antropologia estrutural. 5a ed. Rio de Janeiro: Tempo
Brasileiro, 1996, p. 33.
13
Com exceo dos artigos de Marta Rosa Amoroso e Oscar Calvia e da tese de Daniel Mesquita, os
comentrios sobre as atividades etnogrficas de Capistrano so muito espordicos. Marta Rosa atribui o
motivo desta desateno da historiografia ao modo como o prprio historiador se referia s suas
investigaes, como se pedisse desculpas pelos seus estudos lingsticos. AMOROSO, Maria Rosa e
SEZ, Oscar Calvia. Filhos do Norte: O indianismo em Gonalves Dias e Capistrano de Abreu. In:
SILVA, Aracy Lopes e GRUPIONI, Lus Donisete Benzi (org). A temtica indgena em sala de aula.
Braslia: Mac/Mari/Unesco, 1995; AMOROSO, Marta Rosa. Capistrano de Abreu e os ndios. In: REIS,
133
134
para a elaborao do passado nacional que, na forma de uma narrativa histrica, podia
ser integrada experincia do presente e sinalizar um caminho para o futuro. Os traos
distintivos e elementos-chave da histria do Brasil estariam em sua prpria natureza
tropical.17 Um dos aspectos mais importantes e, ao mesmo tempo, mais audaciosos da
dissertao em relao ao contexto em que foi produzida, a diviso e a ordenao das
suas proposies temticas, sobretudo as que se encontram formuladas na primeira e
segunda parte do texto.18
A primeira recomendao de Martius para os que se encarregassem de escrever a
histria do Brasil, era a de que no perdessem de vista os elementos de natureza diversa
que convergiram para a formao da populao brasileira, ou seja, as trs raas: a
americana, cor de cobre, a branca ou caucasiana e a preta ou etipica.19 A
particularidade histrica do Brasil estaria na formao dessa populao, resultante do
encontro, da mescla, das relaes mtuas e mudanas dessas trs raas.20 O portugus,
descobridor, conquistador e senhor, seria o principal e decisivo motor desse
processo, mas, por outro lado, diz o naturalista, seria um grande equvoco desprezar as
foras dos indgenas e dos negros importados que, igualmente, participaram da
formao e do desenvolvimento da totalidade da populao, reagindo sobre a raa
predominante.21 O tema da mistura das trs raas formulado, pela primeira vez, como
questo central da histria brasileira. Martius sugere ainda em sua exposio
17
GUIMARES, M. S., Histria e natureza em von Martius, op. cit., pp. 402-407. Na formulao desta
idia de natureza como elemento distintivo e, ao mesmo tempo, explicativo da histria do Brasil,
desempenharia um papel decisivo a expedio cientfica empreendida por Martius, como botnico,
acompanhado de Johann Baptist von Spix (1781-1826), zoologista, pelo territrio brasileiro sob os
auspcios da Real Academia de Cincias de Munique e que resultou na obra Reisen in Bresilien (Viagem
pelo Brasil), publicada em trs volumes, entre 1823 e 1831. A hiptese de Manoel Guimares a de que a
escrita da natureza de Martius seria uma via possvel de uma escrita histrica para os povos
americanos, uma narrativa em que uma histria da natureza e uma histria dos homens so tecidas no
mesmo movimento: o conhecimento de uma importa necessariamente no conhecimento da outra para a
composio de uma grande quadro a ser admirado pelo olhar europeu. Idem, p. 394. Sobre a expedio e
a obra de Spix e Martius ver LISBOA, Karen Macknow. A nova Atlntida de Spix e Martius: natureza e
civilizao na viagem pelo Brasil (1817-1820). So Paulo: Hucitec, 1997.
18
A dissertao de Martius est dividida em quatro itens: (1) idias gerais sobre a Histria do Brasil;
(2) Os ndios (a raa cor de cobre) e sua histria como parte da Histria do Brasil; (3) Os portugueses
e a sua parte na Histria do Brasil e (4) A raa africana em suas relaes para com a Histria do
Brasil.
19
Segundo Karen Lisboa, Martius seguia as hipteses de Johann Friedrich Blumenbach que, nos anos
setenta do sculo XVIII, indo alm dos critrios fsicos, considerava a regionalidade para definir cinco
tipos raciais: os caucsicos (brancos), que seriam a raa original, dos quais os mongis (amarelos) e
os etipicos (negros) seriam uma degenerao, ao passo que os americanos (ndios) e os malaios seriam
raas transitrias. LISBOA, op.cit., pp. 139-140.
20
MARTIUS, op. cit., p. 187.
21
Idem, p. 188.
135
MARTIUS, op. cit., pp. 189-190. O conceito de perfectibilidade, como faculdade de aperfeioar-se,
juntamente com o de liberdade como capacidade de resistir s imposies da natureza, um princpiochave da teoria humanista de Jean Jacques Rousseau (1712-1778), definido como marco distintivo entre o
mundo animal e a espcie humana. A noo tem um duplo significado, podendo ser fonte de todos os
males e origem da desigualdade entre os homens. No incio do sculo XIX, o atributo da perfectibilidade
moral e o da conseqente capacidade de civilizar-se seria o critrio bsico para a investigao e a
definio da humanidade dos povos indgenas. SCHWARCZ, Lilia M. O espetculo das raas.
Cientistas, instituies e questo racial no Brasil. 1870-1930. So Paulo: Cia. das Letras,
1993, pp. 44-45 e LISBOA, op. cit., p. 147.
23
Os supostos primitivos habitantes do Brasil seriam os ndios tupis e os guaranis que, no incio do
sculo XIX, j ento virtualmente extintos ou supostamente assimilados, figuram como o emblema da
nova nao na literatura romntica e na pintura. Uma segunda categoria indgena genericamente
chamada de botocudos e se refere a ndios, ainda existentes, contra quem se guerreia nas primeiras
dcadas do sculo. Segundo Manuela C. da Cunha, nesse sculo de grandes exploraes, o Botocudo no
o nico ndio que interessa cincia, mas sem dvida o seu paradigma. O que os Tupi-Guarani so
para a nacionalidade, os Botocudos so para a cincia. CUNHA, M. C. Poltica indigenista no sculo
XIX. In: Histria dos ndios no Brasil. So Paulo: Cia. das Letras, 1998, p. 136.
24
MARTIUS, op. cit., p. 190. Autores como Karen Lisboa e Manuela da Cunha, apoiando-se em textos
anteriores Dissertao, sugerem que Martius partilharia da tese da degenerao dos ndios, formulada
por Cornlius de Pauw que considerava os americanos privados simultaneamente da inteligncia e da
perfectibilidade. LISBOA, op. cit., p. 180 e CUNHA, op. cit., p. 135. Temstocles Cezar chama a
ateno para uma observao de Martius, no texto premiado pelo IHGB, onde feita uma referncia,
entre parnteses, obra escandalosa de Mr. Panu possivelmente De Pauw. No mesmo trecho, Martius
cita elogiosamente a obra de Joseph Franois Lafitau que, em contraposio ao pensamento de Pauw,
propunha um mtodo comparativo atravs do qual o estudo dos costumes e prticas dos selvagens
forneceriam os vestgios da mais recuada Antigidade. CEZAR, Como deveria ser escrita, op. cit., p.
190 (nota 54) e p. 191 (nota 56).
25
MARTIUS, op. cit., p. 190.
136
No entanto, uma das fontes bibliogrficas de Martius para fundamentar o seu relato em Viagem pelo
Brasil foi Robert Southey que, na sua History of Brazil (1810), j fornecia informaes e referncias
sobre natives no primeiro captulo. CEZAR, Como deveria ser escrita, op. cit, pp. 182-183. Sobre as
fontes bibliogrficas na obra de Spix e Martius, ver LISBOA, op.cit, p. 55.
27
MARTIUS, op. cit., p. 191. (itlico no original)
28
Em 1867, Martius publicaria Contribuies Etnografia e Lingstica Americanas, resultado das
pesquisas conjuntas com Spix. Apesar dos equvocos de algumas suas classificaes, apontados por
pesquisas posteriores, Mattoso Cmara considera a obra um marco dos estudos lingsticos dos indgenas
do Brasil; nela, esto includos um apanhado de dialetos Tupi, um dicionrio da lngua geral brasileira,
portugus-alemo, glossrios de algumas lnguas e dialetos (...) alm de coletas de vrias lnguas que
depois se extinguiram, como o Akro-Mirim, cujo registro de Martius praticamente a nica
documentao que nos resta da lngua.... CMARA JUNIOR, J. Mattoso. Introduo s lnguas
indgenas brasileiras. 3a ed. Rio de Janeiro: Ao Livro Tcnico; Braslia: INL, 1977, pp. 117-119.
137
29
138
34
139
Mesmo tendo dedicado uma parte significativa do primeiro tomo de sua Histria
Geral do Brasil descrio e anlise da vida dos indgenas38, Varnhagen no poupou
crticas ao indianismo, a que ele se referia como perigoso brasileirismo caboclo.39 A
atribuio da condio de selvageria e atraso daqueles povos na infncia no
significava uma recusa da importncia do conhecimento da lngua e dos costumes dos
ndios, tidos como emblemas da nacionalidade pelos literatos romnticos. Para
Temstocles Cezar, as pesquisas lingsticas, menos que uma concesso ao iderio
indianista, seriam muito mais uma exigncia do prprio trabalho do historiador, por
permitirem a constituio de provas histricas acerca das origens dos povos tupis
tidos como invasores do territrio americano.40
A questo dos antecedentes indgenas da histria do Brasil constituiu-se, tanto
para Martius quanto para Varnhagen, em um desafio que impunha a incorporao da
tarefa de decifrao da natureza primitiva dos chamados povos selvagens, destitudos
de civilizao. Desses autctones, descritos como runas de povos ou povos na infncia,
era necessrio estudar e registrar os traos e os vestgios capazes de justificar a sua
insero como parte integrante de uma histria nacional.41 Documento mais
significativo das atividades dos aborgines para Martius, ou instrumento de civilizao e
37
140
tambm prova histrica para Varnhagen, a lngua dos ndios, convertia-se, enfim, em
objeto particular de estudos lingsticos e etnogrficos a partir de meados do sculo
XIX.42
42
Em 1876, nos Anais da Biblioteca Nacional, comeavam a ser publicadas as Cartas inditas, do
Padre Anchieta e um glossrio braslico extrado das memrias de Alexandre Rodrigues Ferreira. No
prefcio da obra, Vale Cabral observava estarem na ordem do dia os estudos de lingstica e, dentre os
mais interessantes figuravam os que se referem s lnguas americanas, com o tupi ou guarani entrando
de novo na tela das discusses. Tambm no mesmo ano, Batista Caetano (1826-1882) publicava
Apontamentos sobre Abanheenga, tambm chamado guarani ou tupi ou lngua geral dos Brasis e Jos
Vieira Couto de Magalhes publicava O Selvagem, obra escrita para a Exposio de Filadlfia de 1876,
como trabalho preparatrio para aproveitamento do selvagem e do solo por ele ocupado no Brasil.
Partindo da experincia pessoal e direta com os indgenas da regio central e setentrional, o autor, alm de
tratar da lngua, das lendas, religio e costumes dos selvagens, propunha um mtodo de civilizamento por
meio de intrpretes militares e aproveitamento da populao aborgine como alternativa poltica ao
programa imigratrio. MARTINS, Wilson. Histria da inteligncia brasileira. Vol. III (1855-1877), op.
cit., pp. 512-516.
43
Carta a Studart [19.09.1909], CCA, vol. 1, p.182.
44
ABREU, J. C. de. Os Bacaeris. Estudo publicado na Revista Brasileira, 1o ano, tomos III e IV, 1895. In:
ABREU, J. C. de. Ensaios e Estudos, 3a srie. Rio de Janeiro: Edio da Sociedade Capistrano de Abreu
e Livraria Briguiet, 1938, pp. 217-274.
45
Karl von den Steinen baseou sua obra em duas viagens ao Xingu, em 1884 e 1887, complementadas
por uma expedio s tribos Bororo em 1888. AMOROSO e SEZ, Filhos do norte, op. cit., p. 252.
141
142
ramo ao qual pertencia o bacairi iniciadas com as expedies dos alemes ao rio
Xingu.50 Comeava, assim, o que ele chamava de seu episdio lingstico que
mobilizaria os seus esforos dos primeiros anos de 1890 at os seus derradeiros anos de
vida.
***
Marta Amoroso observa que, numa poca em que as grandes expedies eram o modelo dos estudos
antropolgicos, quando ainda estava por se firmar a norma do trabalho de campo prolongado, a pesquisa
de Capistrano segue um caminho aparentemente fcil, mas raramente praticado. AMOROSO e SEZ,
Filhos do norte, op. cit., p. 253. Em carta enviada ao IHGB, em 1840, Martius j indicava a regio dos
rios Xingu, Tocantins e Araguaia como local dos remanescentes dos antigos tupis: os meus estudos
apontam para o Brasil o logar onde residem ainda as maiores lembranas do tempo antigo, e vem a ser os
matos entre os rios Xingu, Tocantins e Araguaya. Ahi residem descendentes dos antigos Tupys (os
Apiacas, Gs, etc.) que ainda falam a lngua Tupy: elles devem ser considerados como depositrios da
Mythologia, tradio histrica, e restos dalguma civilizao dos tempos passados. Nesses logares talvez
se possam encontrar ainda alguns vestgios que derramem luz sobre as causas da presente runa destes
povos. Mas infelizmente ainda ningum l foi estuda-los. Apud CEZAR, Como deveria ser escrita, op.
cit., p. 195.
51
Carta de Karl von den Steinen [21/07/1892], CCA, vol. 3, pp. 125-126.
143
Carta de Karl von den Steinen [17/01/1893], CCA, vol. 3, pp. 127-128. A crtica de Steinen parece estar
dirigida a uma tese, formulada por Varnhagen, a partir de um estudo comparativo da lngua tupi com os
antigos dialetos gregos e latinos, de que os tupis teriam suas origens na mesma famlia que os antigos
egpcios. Essa idia aparece numa obra intitulada LOrigine Touranienne des Amricains TupisCaribes et des Anciens Egyptiens. Indique principalement par la philologie compare: traces
dune ancienne migration en Amrique, invasion du Brsil par les Tupis, escrita em 1876.
Sobre este trabalho de Varnhagen e sua recepo negativa pela crtica brasileira e estrangeira, ver
CEZAR, Lcriture de lhistoire au Brsil, op. cit., pp. 146-147.
53
AUROUX, S. A revoluo tecnolgica da gramatizao. Campinas: Editora da Unicamp, 1992, p. 65.
54
Idem, pp. 36-74.
144
55
145
146
documentos e, tal como as demais cincias humanas no sculo XIX, tinham seus
saberes validados e circunscritos por suas referncias histria.66
***
147
69
ABREU, J. C. de. Prefcio ao livro R-txa hu-ni-ku-i A lngua dos Caxinaus do Rio Ibuau, afluente
do Mur (Prefeitura de Tarauac) In: Ensaios e Estudos, 3a srie, op. cit., p. 351.
70
Formulada originalmente por Michel de Certeau, a noo de operao de traduo ou ainda de uma
economia da traduo utilizada tambm por Franois Hartog associada a uma retrica da alteridade
que visa a transportar o outro ao mesmo (tradere) constituindo uma espcie de transportador da
diferena. Dessa forma, o narrador, mostra-se tomado pelo cuidado de traduzir, isto , de fazer com que
aquilo que enunciado numa lngua o seja numa outra, visando equivalncia semntica e expressiva de
dois enunciados. Hartog, F. O espelho de Herdoto, op. cit., pp. 251-252. No Dicionrio Houaiss, no
verbete traduo consta uma acepo semelhante: operao que consiste em fazer passar um
enunciado emitido numa determinada lngua (lngua-fonte) para o equivalente em outra lngua (lnguaalvo), ambas conhecidas pelo tradutor. Dicionrio Houaiss da Lngua Portuguesa, op. cit., p. 2745.
Sobre a noo de economia de traduo, ver CERTEAU, M. Etno-graphie. Loralit ou lespace de
lautre. In: Lcriture de lhistoire, op. cit., pp. 245-283.
71
ABREU, J. C. de. Prefcio, op. cit., pp. 351-352.
72
Capistrano cita o Dicionrio Sipibo, Castelhano-Deutsch-Sipibo na verso editada por Karl von den
Steinen, em Berlim, em 1904. Idem, p. 352. Tambm faz referncias ao uso do dicionrio em uma carta a
Jos Verssimo: Muito me auxiliou no trabalho um vocabulrio sipibo encontrado no mato por um
viajante alemo, e que Carlos von den Steinen publicou em 1904. Tanto o caxinau como o sipibo
pertencem ao grupo pano... As semelhanas entre o sipibo e o caxinau so muito grandes, e tanto mais
notveis quanto o vocabulrio sipibo foi apanhado h mais de um sculo e no Ucaili, ao passo que os
meus ndios so do Taranac. Carta a J. Verssimo [20/11/1909], CCA, vol. 1, p. 197.
148
famlia dos caxinaus ele retomava sua atividade tradutora e obtinha melhores
resultados:
[...] o parentesco entre a lngua dos Sipibos e a dos
Caxinaus, mais estreito ainda do que se poderia esperar do
mero fato de esgalharem do mesmo tronco, despertou com
violncia a memria latente do ndio.73
Despertar a memria latente do ndio acerca da lngua e das coisas do passado
de sua tribo de origem era o alvo do trabalho de campo de Capistrano. Para a
constituio da sua coleo de textos sobre os caxinaus, as falas de Vicente e de
Tuxin eram transcritas, convertendo-se em uma memria arquivada.74 De alguma
forma, o seu colquio com os ndios configurava-se como o ponto de partida do que
Paul Ricoeur identificou como fase documentria da operao historiogrfica, na qual o
testemunho inaugura um processo epistemolgico que parte da memria declarada,
passa pelo arquivo e os documentos, e termina com a prova documentria.75 A
descrio etnogrfica adquire, neste caso, a sua funo e legitimidade na medida em que
os seus objetos a lngua, os costumes, as tradies dos ndios servem constituio
de fontes que o historiador, deliberada e justificadamente, decide conservar e erigir em
documentos, ou seja, em elementos comprobatrios a partir dos quais ele pode narrar
uma seqncia particular do passado.76
Capistrano definiu R-txa hu-ni-ku-i como uma apurao dos dados etnogrficos
fornecidos por dois ndios caxinaus. Ao mesmo tempo em que considerava sua obra
um esboo imperfeito, ele ponderava que nela, ao menos, preservar-se-ia alguma coisa
do pensamento indgena prestes a fenecer.77 Justificava-se, assim, por seus recorrentes
73
149
e melhor material que jamais se publicou sobre a lingua sul-americana dos ndios, e ao mesmo tempo uma
execellente monographia da vida economica, dos usos e costumes e do folklore; monographia cujo valor
cresce por ter sido dictada ao autor por homens pertenecentes tribu, e, portanto at certo ponto composta
por ndios. KOCH-GRNBERG. Estudo crtico. In: ABREU, J. C. R-txa hu-ni-ku-i. Grammatica,
Textos e Vocabularios Caxinaus. 2a edio. Rio de Janeiro: Sociedade Capistrano de Abreu, 1941, pp.
633-635.
78
GRAFTON, Les origines tragiques de lrudition, op. cit., p. 176.
79
Carta a Joo Lcio de Azevedo [09/03/1918], CCA, vol. 2, p. 84.
80
Carta a Guilherme Studart [05/02/1900], CCA, vol. 1, p. 149.
81
Idem. Capistrano insistir no pedido da colaborao de Guilherme Studart pelo menos at 1903, como
indica a sua correspondncia. Cartas a Guilherme Studart [18/08/1901]; [21/09/1901]; [05/06/1902] e
[28/10/1903].
150
82
VIANNA, H., op. cit., pp. xxxii-xxxiii. Sobre o trabalho de Capistrano na atribuio de autoria dos
Dilogos das grandezas do Brasil a Ambrsio Fernandes Brando, ver RODRIGUES. J. H., Teoria da
Histria do Brasil, op. cit., pp. 361-362.
83
Carta a Guilherme Studart [28/10/1903], CCA, vol. 1, p. 162.
84
Carta a Guilherme Studart [05/06/1902], Idem, p. 153.
85
Carta a Guilherme Studart [28/10/1903], Idem, p. 162.
151
86
152
153
154
parcial em 1907. O trabalho seria concludo por Rodolfo Garcia, autor do prefcio e das
notas adicionais da terceira edio integral publicada em 1927.100
100
VARNHAGEN, F. A. Histria Geral do Brasil. 3a/4a ed anotada por J. Capistrano de Abreu e Rodolfo
Garcia. So Paulo: Editora Melhoramentos, 1927-1928. 5 tomos. As edies posteriores da obra seguem o
formato desta publicao.
101
Carta a Guilherme Studart [02/01/1906], CCA, vol.1, p. 172.
102
RODRIGUES, J. H., Explicao, op. cit., p. 4.
103
VIANNA, H., op. cit., pp. xxxix-xliv.
155
circunscrito ao perodo colonial (de 1500 a 1800), surgiria apenas em separata a essa
primeira publicao.104 Os Captulos nasceram, portanto, no alvorecer do sculo XX,
como uma narrativa acerca do passado da nao, com vistas projeo das suas
potencialidades futuras.
Jos Verssimo seria o autor do comentrio paradigmtico que definiria a obra
como a sntese mais completa, mais engenhosa, mais perfeita e mais exata que
poderamos desejar da nossa evoluo histrica.105 Entretanto, sobre a sua publicao,
persistiria um paradoxo: o texto desprovido das marcas primordiais da operao
historiogrfica, a saber, as referncias bibliogrficas e documentais. A explicao usual
para esta falta apoiou-se nas condies de sua gnese e da sua escritura. A pressa da
encomenda, o prazo de um ano em que teve de ser elaborada e o limite de pginas
imposto pelo editor teriam impedido Capistrano de cumprir a obrigao que ele prprio
tantas vezes cobrara de seus companheiros de ofcio.106
Recentemente, Ilmar Mattos questionou a validade dessa tese como razo
explicativa convincente para o modo de escrita dos Captulos.107 O tempo curto e as
dimenses limitadas para a composio do trabalho, de fato, no permitiriam a
materializao da histria do Brasil, tal como fora idealizada pelo historiador. Todavia,
em muitos momentos da sua elaborao, Capistrano servir-se-ia de material
anteriormente redigido, como a srie de artigos intitulados Histria ptria, publicados
na revista Kosmos em 1905.108 Por conseguinte, no haveria maiores dificuldades para a
citao dos documentos e da bibliografia utilizada. A ausncia de notas poderia ser
justificada, talvez, pelo pblico a que a obra se destinava. Sem deixar de ponderar ainda
sobre a notria relutncia de Capistrano prtica da escrita, Mattos formula a hiptese
104
CARMO, Bibliografia de Capistrano de Abreu, op. cit., pp. 55-56; VIANNA, H., op. cit., pp. xliiixliv.
105
VERSSIMO, J. Revista da Academia Cearense, 1910. Apud RODRIGUES, J. H. Explicao. In:
ABREU. J. C. de., Captulos de Histria Colonial, op. cit., p. 27.
106
Esses so os argumentos, por exemplo, de Jos Honrio Rodrigues, que justifica assim a falta de
citaes e notas: a rapidez com que teve de elaborar em um ano os Captulos e especialmente o limite de
120 pginas imposto pelo editor [...] o impediram de cumprir uma obrigao a que se sentia consciente e
moralmente ligado. Jos Honrio foi o responsvel pela 4a edio da obra, de 1953, em que acrescenta
notas ao final do texto visando registrar alteraes ocorridas nas edies anteriores, mas, sobretudo dar a
procedncia das citaes de Capistrano. RODRIGUES, J. H. Explicao. In: ABREU, J. C. de. Captulos
de Histria Colonial, op. cit., p. 3-4.
107
MATTOS, Ilmar R., Captulos de Capistrano, op. cit., p. 22.
108
Idem, p. 23. Daniel Pereira em sua anlise sobre a elaborao dos Captulos, demonstra como neles
existem reprodues quase que integrais de passagens da introduo escrita por Capistrano para a edio
dos Dilogos das grandezas do Brasil. PEREIRA, D., op. cit., pp. 151-157.
156
de que a forma com que os Captulos foram escritos representaria muito provavelmente
uma opo.109
Penso que, mesmo que a consideremos uma obra condicionada por essa srie de
circunstncias, o modo com que foi redigida sinaliza um despojamento mais radical que
no se restringe to somente omisso das citaes. Sobre este aspecto especfico,
Paulo Prado, seu discpulo e contemporneo, observaria que, em seus ltimos escritos,
Capistrano chegara perfeio de extrema brevidade e singeleza, contrada numa
sintaxe sem artigos, sem verbos auxiliares, despojada de adjetivos redundantes.110 Com
efeito, uma prosa quase telegrfica marca inmeras passagens dos Captulos como, por
exemplo, a frase que encerra o terceiro deles, que trata das expedies dos primeiros
exploradores: Pau-brasil, papagaios, escravos, mestios, condensam a obra das
primeiras dcadas.111 Ou ainda a clebre sentena, a um s tempo, concisa e eloqente
com que Capistrano conclui o balano de trs sculos de colonizao:
109
157
de historicidade.113 Estes traos distintivos da obra histrica remetem, por sua vez, ao
problema da construo da sua escrita, quando o historiador transita do trabalho
investigativo elaborao textual. No por acaso, a relutncia declarada de Capistrano a
pegar na pena, o pouco gosto por escrever, contriburam para revestir esse momento
da sua operao historiogrfica de uma particular dramaticidade.
Capistrano sabia que concluir o seu esboo histrico no representava o fim das
investigaes. Ao contrrio, o encerramento do texto, a obrigao de colocar o ltimo
ponto, longe de provocar a satisfao da tarefa cumprida, aguava-lhe a percepo de
suas lacunas. Em janeiro de 1907, prestes a revisar as provas da primeira impresso da
obra, lamentava-se pela no incluso de temas e de documentos: E as sesmarias do Rio
Grande do Norte? E a memria de Joo Pereira Caldas sobre a convenincia de reunir
113
A noo de marcas de historicidade refere-se aos elementos e dispositivos do texto histrico que
remetem o leitor para fora desse texto, para uma realidade exterior prpria narrao, uma realidade
textual, assinalando, assim, que o relato historiogrfico no pretende ser suficiente em si mesmo.
POMIAN, Krzysztof. Sur lhistoire. Paris: Gallimard, 1999, p. 31 et seq. Sobre a idia de texto histrico
como texto pleno e saturado, ver PROST, A. Douze leons sur lhistoire, op. cit, pp. 265-266.
114
PROST, A., Douze leons sur lhistoire, op. cit., p. 265.
115
Carta a Guilherme Studart [07/01/1907], CCA, vol. 1, p. 178.
158
116
Idem.
Idem.
118
Idem.
119
Para Michel de Certeau, enquanto a pesquisa interminvel, o texto deve ter fim, e esta estrutura de
interrupo remonta introduo, desde j organizada pelo dever de concluir. Tambm o conjunto se
apresenta como uma arquitetura estvel de elementos, de regras e de conceitos histricos, que constituem
um sistema entre si e cuja coerncia provm de uma unidade designada pelo nome prprio do autor.
Enfim, por se ater a alguns exemplos, a representao escriturria plena; ela preenche ou oblitera as
lacunas que constituem, ao contrrio, o princpio mesmo da pesquisa, sempre aguada pela falta. Dito de
outra maneira, atravs de um conjunto de figuras, de relatos e de nomes prprios, ela torna presente, ela
representa aquilo que a prtica percebe como seu limite, como exceo ou como diferena, como passado.
Por alguns destes traos a inverso de ordem, o encerramento do texto, a substituio do trabalho da
lacuna por uma presena de sentido mensura-se a servidoque o discurso impe pesquisa.
CERTEAU, M. de., Lcriture de lhistoire, op. cit., pp. 120-121.
117
159
120
Carta a Guilherme Studart [13/11/1906], CCA, vol.1, p. 176. A palavra tupi tujupar ou tijup
significa palhoa de ndios, menor que a oca; rancho, choa, choupana. Dicionrio Houaiss da Lngua
Portuguesa, op. cit., p. 2716.
121
ABREU, J. C. de., Captulos de Histria Colonial, op. cit., p. 123.
122
Idem, p. 188. Em 1916, Capistrano continuaria a defender a importncia do tema: Eu tenho
conseguido, com muito esforo, colocar-me no ponto de vista jesutico; enquanto um da Companhia no
escrever seus fastos brasilienses, minha atitude a do gegrafo consciencioso que deixa em branco os
terrenos desconhecidos.... Carta a Joo Lcio de Azevedo [26/08/1916], CCA, vol. 2, p. 14.
123
Carta a Guilherme Studart [31/12/1907], CCA, vol. 1, p. 180.
124
Carta a Joo Lcio Azevedo [15/11/1906], CCA, vol. 2, p. 20.
125
Carta a Joo Lcio Azevedo [30/06/1906], Idem, p. 12.
160
***
126
127
161
Consideraes finais
162
Como
conjunto
de
dispositivos
reguladores
do
trabalho
investigativo, o mtodo histrico pode ser definido como instncia em nome da qual o
historiador afirma basear a credibilidade de seu relato. Constitui-se, portanto, em
mecanismo incessante de correo de erros e obteno de novas e precisas informaes
acerca do passado.
O problema sobre o qual me propus refletir apresentou-se mais explicitamente na
medida em que avancei na anlise sobre a operao da escrita de Capistrano com base
nas referncias que emergiam em inmeras passagens de sua correspondncia. A notria
resistncia do historiador a pegar na pena e os constantes adiamentos na elaborao
de sua histria do Brasil, de imediato, poderiam ser expresso do dilema da moderna
disciplina histrica, cujos esforos em se distanciar da retrica no a desobrigavam de
enfrentar a questo da escrita nem de responder aos seus imperativos. Como, ento,
deveria se proceder elaborao desse saber que se ambicionava cientfico, forjado na
leitura metdica de documentos e na confrontao de testemunhos?
Uma resposta possvel talvez estivesse na histria em captulos de Capistrano. Ela
corresponderia, enfim, instaurao de um regime de escrita cujos dispositivos de
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164
129
165
Referncias Bibliogrficas
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