Universidade de So Paulo

Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas

Departamento de Histria
Programa de ps-graduao em Histria Social

O Brasil e a Amrica espanhola

(1808-1822)

Joo Paulo G. Pimenta

Tese apresentada ao programa de ps-graduao

do Departamento de Histria da Faculdade de
Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo, para obteno
do ttulo de Doutor em Histria.

Orientador: Prof. Dr. Istvn Jancs.

So Paulo
2003

RESUMO
Este trabalho analisa o impacto dos processos independentistas hispano-americanos no
Brasil entre os anos de 1808 e 1822. A tese central aqui sustentada a de que, durante o
perodo em questo, o conhecimento do que se passava nos territrios hispnicos, bem
como a crescente necessidade de uma interao prtica com eles, imps Amrica
portuguesa uma srie de determinaes cruciais na configurao de seu prprio projeto
de independncia. Em vez de uma abordagem que conceba o Brasil como uma soluo
poltica diferenciada das demais ao seu redor, prope-se compreender essa soluo
em razo direta delas, como parte integrante de uma mesma conjuntura revolucionria.
ABSTRACT
This work analyses the impact of the processes of Hispanic-Americans independence on
Brazil between the years of 1808 and 1822. The central thesis here sustains that during
this period, the knowledge of what was going on in the hispanic territories as well as the
growing necessity of a practical interaction imposed on Portuguese America a series of
crucial determinations in the configuration of their own independence project. Instead of
showing Brazil as a different political solution, the purpose here is to understand this
solution resulting directly from the others around, as an integrated part of the same
revolutionary circumstances.
PALAVRAS-CHAVE
Brasil, sculo XIX; Amrica espanhola, sculo XIX; independncias; Rio da Prata;
Imprio do Brasil.
KEY WORDS
Brazil, Nineteenth Century; Spanish America, Nineteenth Century; Independences, Ro
de la Plata, Empire of Brazil.

SUMRIO
Resumo/Abstract ........................................................................................................... 02
Agradecimentos ............................................................................................................. 05
Introduo ...................................................................................................................... 07
Captulo 1 A Amrica ibrica e a crise das monarquias (1808-1809) ........................ 27
As duas Amricas perante o mesmo inimigo ..................................................... 27
Trocas, fluxos e rotas ......................................................................................... 34
Condies de emergncia da poltica externa joanina ...................................... 43
O colapso da Espanha metropolitana ................................................................. 49
Carlota Joaquina ................................................................................................ 53
Os acontecimentos de 1809 e seu conhecimento no Brasil ............................... 64
A experincia hispano-americana ( I ) ............................................................... 72
Captulo 2 O Brasil e o incio das revolues hispano-americanas (1810-1813) ....... 73
Os acontecimentos de 1810 e seu conhecimento no Brasil ............................... 73
Os tratados anglo-portugueses de 1810 ............................................................. 87
O Plan de las operaciones e suas ameaas ao Brasil ........................................ 91
Razes para o medo ( I )..................................................................................... 96
O silncio da Gazeta do Rio de Janeiro .......................................................... 103
Ofensiva legitimista: o Brasil, o Paraguai e a Provncia Oriental ....................106
Ainda Carlota Joaquina .................................................................................... 119
Os acontecimentos de 1811 a 1813 e seu conhecimento no Brasil ................. 123
A experincia hispano-americana ( II ) ............................................................ 147
Captulo 3 O Brasil e a restaurao hispano-americana (1814-1819) .......................149
Os acontecimentos de 1814 a 1816 e seu conhecimento no Brasil ................. 151
A Corte portuguesa entre a Espanha e a Amrica ........................................... 165
Razes para o medo ( II ) ................................................................................. 178
O Brasil Reino ................................................................................................. 188
A segunda invaso portuguesa da Provncia Oriental ..................................... 191
Pernambuco, 1817 ........................................................................................... 217

Os acontecimentos de 1817 e 1819 e seu conhecimento no Brasil ................. 238

O Norte do Brasil e a revoluo na Venezuela ................................................ 261
Rumo consolidao da ordem portuguesa na Provncia Oriental ................. 271
Razes para o medo ( III ) ............................................................................... 282
A experincia hispano-americana ( III ) ...........................................................288
Captulo 4 A independncia da Amrica e a independncia do Brasil ..................... 290
A Revoluo do Porto e o Brasil ..................................................................... 291
A exploso da imprensa ................................................................................... 296
A independncia da Amrica espanhola e seu conhecimento no Brasil (18201821)..................................................................................................................301
As Cortes de Lisboa e os governos do Brasil .................................................. 319
A criao da Provncia Cisplatina e a questo oriental .................................... 336
A independncia do Brasil ................................................................................363
Concluses ................................................................................................................... 379
Bibliografia ..................................................................................................................383

Agradecimentos
Esta tese contou, durante quatro anos, com financiamento integral da Fundao
de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo (FAPESP), sem o qual no teria sido
possvel sua consecuo. Durante todo o perodo em que estive dedicado a ela, recebi
apoio de vrias pessoais s quais sou muito grato. Wilma Peres Costa, Mrcia Regina
Berbel, Rafael Marquese, Andr Roberto Machado, Maria Helena Capelato, Luis Felipe
Silvrio Lima e Srgio Alcides fizeram importantes crticas e sugestes. Durante uma
estada de dois meses em Buenos Aires, fui cordialmente recebido por Jos Carlos
Chiaramonte e Noem Goldman, que me permitiram desfrutar do convvio com um
grupo de excelentes historiadores argentinos. Na Biblioteca do Instituto de Historia
Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani da Universidade de Buenos Aires, foime imprescindvel o auxlio do sr. Abel Roth. Nas instituies uruguaias, sou muito
grato s equipes do Museo Historico Nacional do Uruguai, do Museo Histrico
Municipal e da Biblioteca Nacional; no Rio de Janeiro, aos srs. Luiz Augusto da Silva,
Lcia Monte Alto Silva, Isabel Regina Correia e Sebastio Vieira Machado, do Arquivo
Histrico do Itamaraty; em So Paulo, ao sr. Jos Mindlin, que me autorizou uma
excelente pesquisa em sua biblioteca particular, bem como s suas funcionrias Rosana
Gonalves, Cristina Antunes e Elisa Nazarian. No Departamento de Histria da
Universidade de So Paulo, utilizei com grande proveito os servios de seu Centro de
Apoio Pesquisa Histrica (CAPH). Roberta Stumpf e Eduardo Scheidt
disponibilizaram-me importante material bibliogrfico ao qual no tinha acesso, e
Cristiane Alves Camacho dos Santos e Andra P. Placitte prestaram-me inestimvel
auxlio na pesquisa de documentao. Por fim, devo agradecer muito especialmente ao
meu orientador e mestre Istvn Jancs, minha me Selma e minha esposa querida
Andra. A todos eles, muito obrigado.

 sem dvida crueldade mostrar a um homem que tem sofrido muito, quanto a
improvidncia tem sido causa de seus males, e opor ao sonho de suas agradveis
esperanas, realidades tristes e desoladoras; mas quando se trata de uma nao,
posto que seja esta uma penosa tarefa, contudo no somente til, mas at
necessria a um povo inteiro, o qual no pode remediar nem impedir os males
futuros, seno conhecendo a causa dos passados.
(Hiplito da Costa no Correio Brasiliense, 1811).

Bom que ponhamos as nossas barbas de molho,

vendo arder as dos vizinhos. Alerta!.
(Cirpiano Barata na Sentinela da Liberdade, 1823).

Para Andra,
com amor.

INTRODUO
Em fevereiro de 1810, a Gazeta do Rio de Janeiro, peridico oficial da Corte
portuguesa sediada no Rio de Janeiro, publicou uma nota na qual afirmava a
necessidade de suas notcias versarem sobre a Espanha, naquela poca ocupada pelos
exrcitos franceses, por ser muito interessante a todo bom Vassalo Portugus conhecer
o esprito pblico da Nao Espanhola na presente crise, pois que do estado daquela
Nao depende em grande parte a sorte da Nossa.1 O que essa sugestiva satisfao ao
seu pblico leitor, onde se destacam as idias de vassalagem, esprito pblico, nao e
crise, revela sobre a realidade do Imprio portugus da primeira dcada do sculo XIX?
sabido que, ao tempo da ocupao francesa da Espanha do que decorrera, em
1807, o impedimento da monarquia bourbnica e um subseqente vazio de poder no
Imprio espanhol -, tambm Portugal conhecia uma situao semelhante, o que levara a
Famlia Real bragantina a abandonar Lisboa e rumar para o Rio de Janeiro,
transformado em 1808 na nova sede do Imprio portugus. Entretanto, uma leitura mais
atenta das palavras da Gazeta mostra que sua referncia articulada a vassalagem,
esprito pblico, nao e crise no se resume expresso de uma solidariedade
internacional portuguesa com um pas vizinho que enfrentava o mesmo invasor. Essa
referncia traz em si relaes complexas entre esses vocbulos e o universo da vida
social coeva, no qual eles surgem como reveladores de uma ampla realidade e da
conscincia de sua profunda transformao.
Ao conceber a existncia de duas comunidades nacionais (a nao portuguesa
e a nao espanhola), a Gazeta do Rio de Janeiro aproxima suas condies e seus
destinos: a nao espanhola atravessava uma crise que dizia respeito tambm nao
portuguesa, na medida em que o futuro desta dependeria do conhecimento da situao
daquela. A Gazeta, ento, como parte integrante da nao portuguesa, tomava a si a
tarefa de oferecer a possibilidade desse conhecimento aos vassalos portugueses,
noticiando os fatos espanhis e publicando documentos a seu respeito. Pretendia, assim,
fortalecer a sua prpria nao por meio de uma mobilizao geral ( semelhana do
esprito pblico espanhol): caberia aos portugueses leitores preferenciais do peridico
- conhecer o que se passava com os espanhis, pois ambas as naes encontravam-se

Gazeta do Rio de Janeiro extra n.01, de 22/02/1810. Grifos originais.

envoltas numa mesma crise, para a qual deveriam ser construdas respostas prticas por
parte de todo bom vassalo.
Nao, eis a qualificao de uma comunidade social em crise formada por
vassalos e cujos destinos dependeriam de sua capacidade de mobilizao coletiva, de
seu esprito pblico. Nessa mescla de elementos dotados de distintas temporalidades,
tradicionais e modernas, a nao a que se refere a Gazeta do Rio de Janeiro um
fenmeno historicamente circunscrito ao mundo ocidental, cujas linhagens polticas,
econmicas e sociais dominantes ao longo da Idade Moderna configuram um universo
que a historiografia comumente qualifica de Antigo Regime.2 Generalizao esta que
procura dar conta de uma grande variedade de especificidades regionais europias
observadas ao longo de aproximadamente duzentos anos e que, em decorrncia da
construo dos imprios ultramarinos, foram transportadas e reelaboradas nos espaos
coloniais. A nao pode ser entendida, assim, como uma das variveis determinantes
que organizam uma unidade aparentemente pouco homognea na poltica do Antigo
Regime: nesse caso, ela expresso de uma comunidade que gravita ao redor de um
elemento coesivo de natureza semidivina - a dinastia - que, por sua vez, estrutura
poltica e administrativamente a nao por meio de um regime monrquico.3 Faziam
parte de uma mesma nao todos aqueles vassalos de um mesmo monarca, numa
relao bilateral cujos vetores eram definidos, em seu vrtice, por um conjunto de regras
de sucesso reguladas por casamentos inter ou intradinsticos, conquistas territoriais,
tratados de guerra e de paz.
No Antigo Regime, essa comunidade social se amparava em uma modalidade
dominante de estruturao socioeconmica ao mesmo tempo corporativista e mercantil.
Formalmente, numa sociedade estamental juridicamente regulada por uma distribuio
desigual de direitos e privilgios, o todo do poder poltico se constitua de autoridades
rgias, responsveis pela representao prolongada do poder direto do monarca, e de
2

A historiografia acerca do Antigo Regime ampla e variada. Um bom apanhado historiogrfico

realizado por Antnio Manuel HESPANHA. Para uma teoria da histria institucional do Antigo Regime.
In: Poder e instituies na Europa do Antigo Regime: colectnea de textos. Lisboa, Fundao Calouste
Gulbenkian, [1984], p.7-89.
3
Uma das mais precisas anlises dos vnculos de vassalagem como definidores dos vnculos nacionais no
mundo do Antigo Regime a de Franois-Xavier GUERRA: Imaginarios y valores de 1808. Modernidad
e independencias: ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Mxico, FCE, 1993, p.149-175. Sobre a
historicidade do nacional nos sculos XVII e XVIII, a melhor discusso que conheo a empreendida
por Jos Carlos CHIARAMONTE. Metamorfoses do conceito de nao durante os sculos XVII e XVIII.
Istvn JANCS (org.) Brasil: formao do Estado e da nao. So Paulo, Hucitec/Fapesp/Editora
Uniju, 2003, p.61-91.

autoridades corporativas, responsveis por um sem-nmero de atribuies do poder

poltico por uma teia de fluxos, relaes e instncias de varivel abrangncia. No plano
externo, os Estados monrquicos seguiam uma lgica de relaes internacionais na qual
a existncia de cada qual estava em proporo direta sua capacidade de acumular,
gerenciar e transformar capital em instrumentos legitimados de coero. Competio
internacional, guerras, saques, controle de centros fornecedores de gneros e de
mercados consumidores, organizao estratgica da produo e arrecadao tributria
interna configuravam os meios bsicos de funcionamento de uma poltica de Estado de
tendncia centralizadora, conhecida h muito por mercantilismo.4
Foi assim que, nos marcos do desenvolvimento e difuso de formas capitalistas
de produo, ao longo da Idade Moderna a maioria dos Estados monrquicos da Europa
ocidental se expandiu para territrios de alm-mar, configurando-se Imprios coloniais.5
Nestes, os domnios do monarca formavam um conjunto de fronteiras no
necessariamente contnuas, dentro das quais a unidade da nao era constantemente
reiterada por meio de fluxos administrativos e comerciais, reforo de hierarquias e
operaes simblicas de fundamentos praticamente idnticos em todas as regies onde
quer que se verificassem, tudo isso permeado por tenses e conflitos que, via de regra,
jamais extrapolavam o mbito de choques de interesses e reivindicaes de curto
alcance. Com isso, no obstante as inmeras variaes pelas quais a poltica do Antigo
Regime se concretizava em territrio colonial - incluindo aquelas provenientes da
adoo de um regime de trabalho compulsrio, que tendia a desequilibrar as tradicionais
4

So acirradas as controvrsias historiogrficas acerca do carter dominantemente concentrado ou

dispersivo do poder poltico das unidades estatais na Europa do Antigo Regime (o que invariavelmente
conduz discusso da existncia ou no de um espao de soberania no topo da pirmide social o rei e,
em decorrncia, da validade, nesse contexto, da utilizao da prpria categoria Estado). Estudos como o
paradigmtico levado a cabo por Perry ANDERSON (Linhagens do Estado absolutista. So Paulo,
Brasiliense, 1985), que buscam as linhas mestras caractersticas de uma realidade na qual essas mesmas
linhas jamais se concretizam plenamente, tm motivado, na historiografia ibrica, contestaes de diversa
ordem. Dentre vrios exemplos, encontram-se os de Antnio M. HESPANHA, (Op.cit.) e os de FranoisXavier GUERRA (De la poltica antigua a la poltica moderna: la revolucin de la soberana) e JeanFrdric SCHAUB (El pasado republicano del espacio publico), estes dois publicados em F. GUERRA &
Annick LAPRIRE (et al.) Los espacios pblicos en Iberoamrica: ambiguedades y problemas.
Siglos XVIII-XIX. Mxico, FCE, 1998, p.109-139 e p.27-53, respectivamente. Contudo, parece
razoavelmente consensual a constatao de uma tendncia unificadora e centralizadora imposta s
monarquias europias pelas contingncias do mercantilismo e da competio internacional ao longo dos
sculos XVII e XVIII.
5
Immanuel WALLERSTEIN The Modern World System. New York, Academic Press, 1977-1989;
Giovanni ARRIGHI O longo sculo XX: dinheiro, poder e as origens de nosso tempo. Rio de
Janeiro/So Paulo, Contraponto/Edunesp, 1996; para uma verticalizao no sistema colonial e na
colonizao portuguesa moderna, Fernando NOVAIS Portugal e Brasil na crise do Antigo Sistema
Colonial (1777-1808). 4ed. So Paulo, Hucitec, 1998.

distribuies estamentais dos privilgios -, a comunidade nacional se compunha de

todos os indivduos que comunhassem da mesma lealdade poltica suprema, estivessem
eles na metrpole ou nas colnias, e independentemente de sua posio perante os
corpos da sociedade.
A vassalagem , portanto, uma relao tpica de sociedades do Antigo Regime
que, responsvel pela definio dos contornos da nao, ainda subsiste no imaginrio
poltico denunciado em 1810 pelas palavras da Gazeta do Rio de Janeiro. Em linhas
gerais, o mesmo se pode dizer de outra idia-chave presente em seu raciocnio: o
esprito pblico. O pblico, tal qual utilizado correntemente no Antigo Regime, remetia
esfera dos povos (os habitantes de uma cidade, por exemplo), dos poderes
publicamente constitudos (a polcia, a administrao, os corpos) ou do bem
comum (a utilidade, o interesse e o servio de todos), dos quais surgia a clebre trilogia
das esferas de legitimidade intimamente imbricadas: Deus, o Rei e o Pblico6. A partir
do ltimo quartel do sculo XVIII, os movimentos de renovao intelectual em curso no
mundo atlntico e a criao de novos espaos de sociabilidade poltica at ento
inexistentes ou apenas embrionrios se encarregariam de atribuir-lhe tambm outro
sentido: o de causa comum a ser defendida por todos, a felicidade pblica.7 O
esprito pblico da nao espanhola, que segundo a Gazeta do Rio de Janeiro deveria
ser conhecido pelos vassalos portugueses, parece sinalizar justamente uma idia de
postura coletiva perante um bem comum a ser defendido (nesse caso, a integridade da
monarquia e do Imprio espanhol, ameaados por Napoleo, e que deveriam servir de
lio ao imprio portugus). Assim, o papel de pedagoga poltica a ser desempenhado
pela imprensa parece inequvoco. Como muito bem define Franois Guerra, na poca
napolenica a opinio pblica pode ser referir, igualmente, aos sentimentos e valores
compartilhados pelo conjunto da sociedade; sua reao diante de determinados
acontecimentos ou problemas a vox populi unanimista dos motins e revoltas -; ao
consenso racional a que se chega na discusso das elites; ao estado de esprito da
populao que a pedagogia das elites ou do governo tentam modelar, ou ainda, no caso
de sociedades nas quais a imprensa peridica exercia papel ativo de formadora de

Annick LAMPRIRE. Repblica y publicidad a finales del Antiguo Rgimen (Nueva Espaa). In:
GUERRA & LAMPRIRE (et al.) Op.cit., p.54-55.
7
GUERRA & LAMPRIRE. Introduccin. Op.cit., p.09.

10

opinio, a esse sentir comum impalpvel que resulta do confronto de opinies diversas
expressas numa imprensa pluralista8.
Em se tratando contudo de um contexto especfico no qual no h uma imprensa
nativa pluralista, como o da Amrica portuguesa da primeira dcada do sculo XIX, as
palavras da Gazeta devem ser entendidas, sobretudo, como o enunciado de um projeto
de futuro. Eis ento a dimenso moderna de sua articulao de palavras de concepo
tradicional: elas denunciam um esforo de criao, dentre os vassalos portugueses, de
um esprito pblico que amparasse a defensa da integridade da nao portuguesa que,
a exemplo da espanhola, tambm se encontrava, em 1810, em graves apuros. Essa
criao dependeria da generalizao da tomada de conscincia da dificuldade coletiva
nas palavras da Gazeta, da crise que trazia para junto de Portugal a dramtica
realidade da Espanha. Conforme dito anteriormente, numa perspectiva imediata no
paira dvida quanto concretude da crise: a ocupao francesa da pennsula, pondo em
xeque a continuidade da ordem estabelecida em Espanha e Portugal. Contudo, essa
percepo se baseia num acmulo de experincia histrica: desde sua coroao como
imperador dos franceses em 1804, Napoleo era visto pelos amedrontados olhos
monrquicos europeus como um detestvel continuador da Revoluo Francesa de 1789
e propagador de seus temerrios princpios;9 nessa tica, a realidade presente que
advertia para a possibilidade real de esfacelamento da integridade das monarquias
ibricas punha em risco ademais a prpria vigncia dos princpios de legitimidade
dinsticos que organizavam os Estados europeus e seus imprios coloniais. A crise
identificada pela Gazeta se inscreve, assim, num contexto temporal mais amplo,
expresso imediata de perplexidade diante de um dos muitos sintomas de um conjunto
de situaes historicamente reconhecidas como desfavorveis aos imprios ibricos e
que lanam as atenes dos homens da poca em direo ao seu incerto porvir.
Essas situaes eram claramente diagnosticadas j desde a metade do sculo
XVIII, com Portugal e Espanha atravessando grave crise financeira e desfrutando de
uma incmoda posio no contexto atlntico de competio internacional. Foi em busca
de uma reverso dessa situao que sucessivos reinados portugueses e espanhis (D.
8

GUERRA. De la poltica antigua..., cit., p.138. Tambm Marco MOREL. Em nome da opinio pblica:
a gnese de uma noo. In: Lcia Maria P. das NEVES & Marco MOREL (org.) - Histria e imprensa.
Homenagem a Barbosa Lima Sobrinho 100 anos (Anais do Colquio). Rio de Janeiro, UERJ/IFCH,
1998, p.93-101.

11

Jos I e D. Maria I em Portugal, Fernando VI, Carlos III e Carlos IV na Espanha)

desenvolveram polticas de Estado pautadas pela racionalidade cientfica caracterstica
do pensamento da Ilustrao.10 Reformas administrativas e militares, fomento
produo e exportao de gneros coloniais, recrudescimento dos sistemas de tributao
e arrecadao foram medidas que, na primeira dcada do sculo seguinte, j mostravam
terem sido incapazes de reverter o quadro. Se tornara evidente, escreve Joel Serro,
aos olhares de fora e a alguns de dentro, nos fins do sculo XVIII e comeos do sculo
XIX, o atraso peninsular, isso que era e seria percepcionado como a decadncia.
Decadncia, ou seja, uma feio sui generis de sobreviver, mantendo ntegra a
sociedade senhorial, fiada na perenidade dos imprios coloniais sul-americanos,
sustentao ltima dos Estados ibricos.11 Dessa persistncia decorre a vulnerabilidade
das monarquias ibricas diante da Frana napolenica em 1807, indissociando as
realidades de Portugal e Espanha no auge de um panorama de debilidade poltica,
estrangulamento econmico e dependncia militar externa.
A condio geral dos imprios portugus e espanhol forma parte assim de uma
conjuntura mundial pautada pela emergncia de novos paradigmas em praticamente
todos os nveis da vida social, que progressivamente solapam as bases estruturais do
Antigo Regime e como seu desdobramento do sistema colonial.12 Na esfera poltica,
a ampliao dos espaos de discusso e a formao de uma opinio pblica moderna
no continente europeu ampliou a possibilidade de alternativa de repblicas ou
9
Jacques GODECHOT. A independncia do Brasil e a revoluo do Ocidente. In: Carlos G. MOTA
(org.) 1822: dimenses. So Paulo, Perspectiva, 1972, p.31; Jean Baptiste DUROSELLE A Europa de
1815 aos nossos dias (vida poltica e relaes internacionais). 4a.ed. So Paulo, Pioneira, 1992, p.4.
10
Tulio HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin de los imprios ibricos (1750-1850). Madrid,
Alianza, 1985, primeira parte; Fernando A. NOVAIS Portugal e Brasil..., op.cit., cap.IV. Uma tima
sntese dos contornos do reformismo ilustrado e da cultura das Luzes na Espanha Jean SARRAILH - La
Espaa ilustrada de la segunda mitad del siglo XVIII. 2reimp. Mxico, FCE, 1981. Para a poltica
reformista bourbnica, John LYNCH. As origens da independncia da Amrica espanhola. In: Leslie
BETHELL (org.) Histria da Amrica Latina v.III: da Independncia at 1870. So Paulo/Braslia,
Edusp/Funag, 2001, p.19-72. Uma interpretao que sublinha a continuidade entre o reformismo
portugus do sculo XVIII e o constitucionalismo vintista a de Antnio M. HESPANHA., O projecto
institucional do tradicionalismo reformista: um projecto de Constituio de Francisco Manuel Trigoso de
Arago Morato (1823). In: Miriam H. PEREIRA/Maria de F. S/Joo B. SERRA (coords.) O
liberalismo na Pennsula Ibrica na primeira metade do sculo XIX. Lisboa, S da Costa, 1982, p.63-90.
11
Joel SERRO. Democratismo versus liberalismo. In: PEREIRA/S/SERRA (coords) Op.cit., p.4.
Decadncia esta que no deve ser portanto entendida num sentido restrito de uma suposta decadncia
econmica metropolitana, que alis a historiografia vem reavaliando nas ltimas dcadas.
12
Essa perspectiva de interpretao deve sua formulao mais cristalizada a Fernando A. NOVAIS
Portugal e Brasil..., Op.cit., p.4 e segs. Nas palavras do autor, o que chamamos sistema colonial, na
realidade, subsistema de um conjunto maior, o Antigo Regime (capitalismo comercial, absolutismo,
sociedade de ordens, colonialismo), e se movimenta segundo os ritmos do conjunto, ao mesmo tempo

12

monarquias constitucionais aos regimes monrquicos absolutistas; as relaes sociais

hierarquizadas de vassalagem puderam ceder espao noo moderna de cidadania,
com a abolio ou o enfraquecimento de privilgios e estamentos; no plano econmico,
o desenvolvimento da produo capitalista em seu epicentro britnico tornou
tendencialmente obsoletas as formas de acumulao baseadas exclusivamente no
comrcio, e a crescente produo industrial trouxe a demanda por mercados nacionais
delimitados, possibilitando o seu controle pelo Estado e sua expanso no plano
internacional. Em meio a um errtico jogo de perde e ganha, de convivncia conflituosa
entre as formas de existncia coletiva tradicionais e os novos paradigmas surgiriam os
Estados nacionais modernos, fundamentados no exerccio de uma soberania poltica
plena e impessoal (em nome de um singular coletivo revolucionrio, o Povo) sobre
territrios precisamente delimitados e, via de regra, contguos. Se as profundas
alteraes mundiais que se encarregaram de abrir caminho para a liquidao, ao longo
do sculo XIX, das bases sobre as quais assentava o Antigo Regime, trouxeram em seu
bojo organizaes polticas at ento inexistentes, naturalmente elas redefiniram a
relao vigente entre nao e Estado, num novo arranjo que os indissociou: nao
passou a referir-se a comunidade organizada num mesmo Estado, que por sua vez
forneceria a base material de existncia da nao e em seu nome exerceria a soberania.
Crise, mobilizao de vontades coletivas, reorganizao das naes existentes.
Elementos que fornecem um aporte preliminar para a observao de uma conjuntura na
qual tudo aparece sob o signo da instabilidade, da transitoriedade, das possibilidades em
aberto, de um tempo vivido a cada instante como um tempo fundamentalmente novo,
desse modo difcil de ser apreendido pelo historiador em sua devida complexidade: a
de runa das estruturas polticas existentes, a de liquidao das relaes entre colnias e
metrpoles, e de gradual surgimento de novas alternativas de poder poltico que viriam
posteriormente pois em 1810 a possibilidade de uma constatao como esta ainda
residia fora do alcance dos prprios construtores do movimento a formar os modernos
Estados nacionais na antiga Amrica colonial. Desse modo, a afirmao da Gazeta do
Rio de Janeiro se configura como uma expressiva percepo da crise do Antigo Regime
por parte de homens que a viviam e a sentiam no interior do Imprio portugus. Alm
de denunciar essa percepo, ela sugere que a condio do Imprio portugus em 1810,

que o impulsiona: As dimenses da independncia. In: Carlos G. MOTA (org.) 1822: dimenses. So
Paulo, Perspectiva, 19762, p.25.

13

no obstante a manuteno de sua integridade monrquica obtida com a transferncia da

Corte, e sem conhecer (ainda) sintomas de revolues no seu interior, estava na verdade
bastante longe de constituir um espelho invertido da Amrica espanhola, onde tudo isso
j estava em curso.
Eis ento a justificativa para uma investigao acerca de uma das marcas mais
desconhecidas do processo de liquidao do sistema colonial na Amrica portuguesa no
bojo da crise geral do Antigo Regime: a interface entre as trajetrias polticas
simultaneamente decrescentes dos imprios portugus e espanhol, suas determinaes
recprocas e suas resultantes aparentemente desconexas, mas que, na realidade como
se pretende provar ao longo desta pesquisa -, s puderam adquirir suas feies ulteriores
porque, desde o incio, a dissoluo de um imprio tensionava a do outro; ou, se
quisermos nos reportar mais uma vez Gazeta do Rio de Janeiro, porque do futuro de
uma das partes dependia o futuro da outra.
*
Em praticamente tudo o que se escreveu a respeito das independncias da
Amrica ibrica e das formaes dos Estados nacionais h referncias a elementos que
estabelecem pontos de reciprocidade entre os processos luso e hispano-americano momentos em que as polticas das duas metrpoles se harmonizaram ou antagonizaram,
transferindo cooperao ou conflito para o espao americano; situaes em que projetos
polticos surgidos de um dos lados se fez em considerao situao de seus vizinhos
americanos; trajetrias pessoais de portugueses da Amrica que se cruzaram com a de
espanhis, e vice-versa. As tradicionais linhas de interpretao na historiografia
brasileira destacaram um carter presuntivamente pacfico dos conflitos em torno da
independncia no Brasil no contexto ibero-americano do sculo XIX, assim como a
manuteno da integridade territorial no caso brasileiro em contraponto ao
esfacelamento hispnico. Oliveira Lima e Pandi Calgeras,13 mas tambm Caio
Prado Jnior, Raimundo Faoro e Srgio Buarque de Holanda, dentre muitos outros,
consagraram o enfoque da singularidade do caso brasileiro baseado na suposta ausncia,
13

As guerras da independncia na Amrica espanhola haviam durado quinze anos: no Brasil estenderamse apenas por outros tantos meses. E, enquanto o imprio americano da Espanha se esboroava aos
pedaos, a integridade do Brasil fora preservada (Pandi CALGERAS - Formao histrica do Brasil.
8.ed. So Paulo, Cia.Editora Nacional, 1980, p.88).

14

aqui, da violncia e os conflitos armados que observamos nas demais colnias

americanas,14 que anarquizaram-se e fragmentaram-se,15 de modo que a Amrica
espanhola teria fornecido um exemplo negativo aos olhos dos construtores do Estado
brasileiro, advertindo-os para a necessidade de evitar o mesmo caminho na busca pela
coeso e unidade.16 Desse modo, tornando-se amplamente recorrente a idia de um
paradigma negativo fornecido ao Brasil pela poltica hispano-americana, a monarquia
brasileira seria uma negao das repblicas a circundarem-na, construda com
prevalncia da negociao sobre o conflito, acarretando unidade em vez de disperso.
A despeito da excessiva simplicidade dessa interpretao, ela possui o inegvel
mrito de chamar a ateno para a pertinncia do problema da proximidade entre as
trajetrias polticas lusa e hispano-americana do comeo do sculo XIX; muito pouco
tem sido feito, contudo, para elucidar a complexidade das feies e da dinmica da
inter-relao entre elas.17 Tendo em vista essa carncia historiogrfica, esta investigao
pretende oferecer elementos relativos a um dos vetores do processo: a influncia e os
desdobramentos, na independncia do Brasil, das lutas de independncia e da criao de
repblicas na Amrica espanhola do primeiro tero do sculo XIX.
*
A viso da realidade denunciada pelas palavras da Gazeta do Rio de Janeiro no
era, de modo algum, exclusiva de seus editores. Por detrs do significado histrico
daquelas palavras se encontra um universo de condies de possibilidade para
usarmos uma expresso de R. Koselleck que permite a percepo da crise do Antigo
Regime naqueles termos, ou seja, de que Portugal e Espanha se encontravam prximos
e interligados em suas desventuras; da mesma forma, a condio de que o engajamento
14

Caio PRADO JR - Evoluo poltica do Brasil: colnia e imprio. 20.ed. So Paulo, Brasiliense, 1993,
p.52.
15
Raymundo FAORO - Os donos do poder, p.250, 261, 263, 267 e 284. A via pacfica de
independncia da Amrica portuguesa foi sendo desconstruda medida que historiadores se voltaram ao
estudo das lutas polticas do perodo, demonstrando inclusive a violncia e as mortes que caracterizaram
episdios como a adeso das provncias do Norte do Brasil ao Rio de Janeiro, em 1823 (Jos Honrio
RODRIGUES Independncia: revoluo e contra-revoluo; tambm Hamilton de M. MONTEIRO,
Da independncia vitria da ordem; Ceclia Helena de S. OLIVEIRA - A astcia liberal).
16
Srgio Buarque de HOLANDA. A herana colonial sua desagregao, p.15; FAORO Op.cit.
17
Esforos preliminares e originais a esse respeito foram empreendidos, em diferentes perspectivas, por
Jos RIBEIRO JR. O Brasil monrquico em face das repblicas americanas. In: C. G. MOTA (org.)
Brasil em perspectiva. 19ed. Rio de Janeiro, Bertrand, 1990, p.146-161 (a primeira edio de 1968); e

15

de homens da poca interessados na manuteno da ordem vigente e no combate aos

abalos por ela sofridos se voltasse para a mobilizao nacional do esprito pblico.
Se, conforme apontado, a expresso Antigo Regime desfruta de considervel
consenso dentre os historiadores, que nela vem uma forma vlida de abordar uma
diversidade de situaes histricas, o perodo de aproximadamente cem anos nos quais
se desenvolvem e eclodem os fundamentos que produziro a derrocada dos
denominadores comuns dessas situaes encontra correspondncia em outras expresses
semelhantes. Crise do Antigo Regime, Era da Revoluo Democrtica, Revoluo
Atlntica, Era das Revolues e Modernidade so talvez as mais conhecidas dentre
elas.18 Dos movimentos comuns por elas abarcados, Reinhardt Koselleck muito bem
delineou os contornos daquele que, no plano das idias, pode ser resumido como o de
perda de operacionalidade do topos histria, mestra da vida. As alteraes nos
paradigmas do pensamento poltico e filosfico acerca da histria iniciadas no mundo
europeu em meados do sculo XVIII forneceram as bases para a distino gradativa
entre histria = acontecimento e Histria = conhecimento, implicando uma concepo
de futuro que trazia em si a idia de construtibilidade da histria.19 Em um mundo no
qual ainda predominava a crena no peso dos exemplos passados como determinantes
diretos do curso dos acontecimentos vindouros (histria, mestra da vida), o papel dos
homens na construo do porvir se encontraria necessariamente limitado por uma
concepo de histria cclica que, ao se apresentar como irresistvel, conferia-lhes o
por Richard GRAHAM Independence in Latin America: a Comparative Approach. 2a.ed. McGraw-Hill,
1994 (a primeira edio de 1972).
18
Robert PALMER The Age of the Democratic Revolution. Princeton, 1959; Jacques GODECHOT
La Grande Nation: lexpansion rvolutionnaire de la France dans le monde de 1789 a 1799. 2ed. Paris,
Aubier, 1983; do mesmo autor, com preocupao focada no processo brasileiro: Independncia do Brasil
e a Revoluo do Ocidente. In: Carlos G. MOTA - (org.) 1822: dimenses. So Paulo, Perspectiva,
1972, p.27-37. Eric J. HOBSBAWM A era das revolues 1789-1848. 4ed. Rio de Janeiro, Paz e
Terra, 1982; Hannah ARENDT Da revoluo. Braslia, UnB/tica, 1988; Reinhardt KOSELLECK Crtica e crise: uma contribuio patognese do mundo burgus. Rio de Janeiro, EdUerj/Contraponto,
1999; do mesmo autor: Modernidad. In: Futuro pasado: para una semntica de los tiempos histricos.
Barcelona, Paids, 1993, p.287-332; Franois-Xavier GUERRA Modernidad e independencias. Ensayos
sobre las revoluciones hispnicas. 2ed. Mxico, FCE, 1993; Lester D. LANGLEY The Americas in the
Age of Revolution 1750-1850. New Haven/London, Yale University Press, 1996. Uma discusso recente
acerca da validade da expresso Age of Democratic Revolution para o estudo da Amrica espanhola a
de Eric VAN YOUNG. Was There an Age of Revolution in Spanish America? In: Victor URIBE-URAN
(ed.) State and Society in Spanish America during the Age Of Revolution. Wilmington, Scholarly
Resources, 2001, p.219-246; consideraes interessantes a respeito foram empreendidas por John
LYNCH. Simn Bolvar and the Age of Revolution. In: Latin America Between Colony and Nation.
Selected Essays. Palgrave, 2001, p.134-162.
19
Reinhart KOSELLECK. Historia magistra vitae. In: Futuro pasado, cit., p.41-66; do mesmo autor,
Cambio de experiencia y cambio de mtodo. Un apunte histrico-antropolgico. In: Los estratos del
tiempo: estudios sobre la histria. Barcelona, Paids, 2001, p.46.

16

papel de meros espectadores. O esvaziamento dessa determinao passiva do passado

sobre o futuro passou a implicar, por seu turno, que o passado se tornava sujeito
leitura e interpretao no presente, de modo a fornecer lies para o futuro; ou seja, o
passado se constituiria desde ento como um espao de experincia a fornecer
ensinamentos, pretextos e reflexes para a projeo, no presente, de horizontes de
expectativa.20
Embasada nessas condies, a reflexo crtica voltada s formas polticas do
Antigo Regime, gestada de incio no mbito de limitados crculos de letrados
descontentes com a ordem vigente ou preocupados com o crescimento de sintomas de
desconforto social em relao a ela, se publicizava desde meados do sculo XVIII pelo
alargamento progressivo dos espaos de divulgao, propagao e discusso de matrias
que em comum revelavam uma demanda coletiva por conhecimentos do passado e
prognsticos. Em alguns casos, essa demanda se materializava em obras histricas que,
no fundo, se interrogavam acerca do destino futuro de governos, imprios e naes
(como as de Montesquieu e Gibbon); em outros, essa demanda fazia surgir projetos de
feies reformistas-conservadoras (como as polticas de Estado bragantina e hispanobourbnica referidas), que almejavam planejar e administrar o futuro; por fim, nos
casos em que conjugada com manifestaes de descontentamento social mais ou menos
violentas motivadas por circunstncias ordinrias no mundo atlntico da Idade Moderna
(crises de abastecimento, imposio de tributos considerados excessivos, disputas de
poder locais ou regionais, atraso de soldos militares), essa demanda poderia ainda se
tornar potencialmente revolucionria e projetar a subverso da ordem. Nesse caso, os
exemplos dominantes seriam, por muito tempo, o da independncia das Treze Colnias
inglesas da Amrica do Norte e o da Revoluo Francesa de 1789, que demonstraram
aos homens da poca a factibilidade da construo de sua prpria histria vindoura.
Desde ento, a tarefa de conduo de um futuro que se revelara inesperadamente incerto
se lhes impunha como urgente.21
Posicionados na periferia do sistema mundial capitalista em expanso, a situao
nos imprios ibricos no fundamentalmente distinta. Partindo-se da premissa de que
a desestrutura das relaes entre colnias e metrpoles deve ser compreendida luz da
20

R. KOSELLECK. Espacio de experiencia y Horizonte de expectativa, dos categoras histricas. In:

Futuro pasado, cit., p.333-357.

17

cruzamento entre as trajetrias decrescentes dos imprios portugus e espanhol, decorre

que as transformaes da advindas so, de incio, vivenciadas no interior de um quadro
de manifestaes singularmente violentas de esgotamento das formas tradicionais de
existncia, anseios por mudanas e projees de futuro que tambm configuram uma
dinmica de experimentao do tempo presente como, essencialmente, um tempo novo.
A preocupao com a gesto pblica e com as formas de governo, ao passar a incluir
camadas da sociedade colonial at ento alijadas do limitado universo da poltica, faz
resultar manifestaes de desconforto coletivo que denunciam no apenas esse
esgotamento, mas a prpria condio de colnia no interior do sistema colonial
mercantilista. Nesses espaos, a elaborao de projetos de futuro conhece desde o
ltimo quartel do sculo XVIII ensaios de concretizao, via de regra efmeros, mas
que trouxeram para todos os homens neles envolvidos, estivessem interessados no seu
bom sucesso ou no seu fracasso, um manancial de lies, receios e possibilidades
coletivamente elaborados numa palavra, uma experincia que remodelaria novos
horizontes de expectativas e projetos de futuro.
Na Amrica espanhola, os levantes alto-peruanos de Tupac Amaru e Tupac
Catari (1780-83), envolvendo grossos contingentes de populaes indgenas, bem como
o do Comuneros em Nova Granada (1781), no qual tomaram parte desde aristocratas at
ndios, forneceram as primeiras demonstraes mais claras de que j nas ltimas duas
dcadas do sculo XVIII descontentamentos coletivos com aspectos mais ou menos
circunscritos da administrao vice-reinal nesses casos, o peso excessivo da tributao
em sua interface com a crescente explorao do trabalho servil eram temidos pelas
autoridades rgias como portadores potenciais de uma explosiva carga de contestao.
Quando os envolvidos no levante reivindicaram o retorno a um status quo anterior, no
qual usufruam de direitos ou privilgios que lhes conferiam posies menos
desfavorveis do que a que lhes passara a ser oferecida, a ateno do Estado imperial
espanhol no esteve descansada pelo fato de que o que se reivindicava era to-somente
um rearranjo das condies de cada qual no interior da ordem vigente a ser mantida, no
se contestando a servido ou a tributao. Afinal, o conjunto de situaes desfavorveis
vividas pelo Imprio implicava que, naquela conjuntura, mesmo um levante de
fundamentos conservadores poderia representar uma sria ameaa ao estado das coisas.
21

Cf. Istvn JANCS. A seduo da liberdade: cotidiano e contestao poltica no final do sculo XVIII.
In: Fernando A. NOVAIS (dir.) Histria da vida privada no Brasil. So Paulo, Cia. das Letras, 1997

18

A rigorosa e cruel punio publicamente imposta aos seus lderes revestiu-se do carter
de pedagogia poltica, destinada a inibir quaisquer manifestaes de contestao aberta.
Nesse ponto, situaes semelhantes so observveis, pela mesma poca, na Amrica
portuguesa, com os movimentos de Minas Gerais (1789) e da Bahia (1798), nos quais a
atitude das autoridades vice-reinais lusas foi bastante prxima das espanholas.
Entretanto, no caso portugus havia uma diferena fundamental: nesses dois
movimentos o que se vislumbra por parte dos conspiradores no a volta a uma
condio anteriormente existente, cuja perda sentida como negativa; aqui, os ensaios
de sedio apontam para a criao de uma situao nova, os projetos esboados
apontam seguramente para o futuro, praticam a poltica do futuro nos interstcios do
presente, nas palavras de Istvn Jancs.22 Ainda que, no caso de Tupac Amaru, a
perspectiva de retorno tambm implique, de certo modo, numa projeo de futuro, nos
casos luso-americanos essa perspectiva mais claramente assumida. Assim,
envolvessem homens de elite, livres pobres ou escravos, letrados ou iletrados, no se
limitavam contestao de tal ou qual medida administrativa, no se encerravam nesta
ou naquela localidade, tampouco envolviam um nico segmento social; colocavam
publicamente descontentamentos que, em ltima instncia, remetiam ao todo da
administrao colonial.23 profundamente significativo, portanto, que as autoridades
rgias desde ento se empenhassem no apenas no controle de movimentos similares,
mas igualmente na supresso de fluidas e nebulosas manifestaes potencialmente
portadoras de ecos revolucionrios. No bojo do espectro revolucionrio francs, a
revoluo de escravos de So Domingos, em 1804, refinara a sensao de insegurana
em relao ao futuro. Essa sensao uma constante da polcia vice-reinal lusa na
Amrica at as primeiras dcadas do sculo seguinte, quando o testemunho da Gazeta
do Rio de Janeiro mostra que, ento, as preocupaes daqueles homens j se
amparavam num quadro mais preocupante do que nunca: as guerras napolenicas e,
em decorrncia delas, a situao do Imprio espanhol - forneciam a prova a mais cabal
(v.I: Cotidiano e vida privada na Amrica portuguesa).
22
JANCS. A seduo da liberdade...cit., p.389.
23
JANCS. A construo dos Estados nacionais na Amrica Latina apontamentos para o estudo do
Imprio como projeto. In: Tams SZMRECSNYI & Jos R. do A. LAPA (orgs.) Histria econmica
da independncia e do imprio. So Paulo, Hucitec, 1996, p.11-13. Tambm, do mesmo autor, Na Bahia,
contra o Imprio: histria do ensaio de sedio de 1798. So Paulo, Hucitec/EdUFBA, 1995; a trajetria
individual de um dos participantes do movimento baiano emerge plena de significado histrico na
biografia de Marco MOREL Cipriano Barata na Sentinela da Liberdade. Salvador, Academia de Letras
da Bahia/Assemblia Legislativa do Estado da Bahia, 2001; para uma viso conjunta dos movimentos
luso-americanos, Carlos G. MOTA Atitudes de inovao no Brasil 1789-1801. Lisboa, Horizonte, s.d.

19

possvel de que no apenas a ordem vigente passava por transformaes, mas sobretudo
que sua subverso se tornara efetivamente possvel.
Com tudo isso, delineiam-se as condies de possibilidade sobre as quais assenta
a histria do processo de declnio e superao da colonizao portuguesa na Amrica na
interface com o seu correlato hispnico. Desse cruzamento, com a reorganizao das
concepes at ento vigentes de passado e futuro, bem como da necessria realocao
do agente humano perante a histria em curso, resulta uma verdadeira exploso de
prognsticos e projetos de futuro dos mais variados, cuja coexistncia permanentemente
tensa impe um alargamento progressivo desse espao de alternativas e possibilidades
que caracteriza a fase final da crise do sistema colonial em seu quadrante ibrico.24
A proposta deste trabalho portanto analisar o processo de superao do Antigo
Regime e do sistema colonial na Amrica portuguesa nas dcadas do sculo XIX, tendo
como foco as determinaes que a ele so impostas pelo curso do correlato processo em
curso na Amrica espanhola. Considerando o universo da vida poltica luso-americana
nos primeiros vinte anos do sculo XIX, notvel como em praticamente todas as
regies e dimenses da poltica do Brasil a crise e dissoluo do Imprio espanhol na
Amrica imprime vetores de varivel escala. Inventariar as formas, os espaos e os
nveis dessa determinao, esclarecer a importncia, os motivos e os resultados de cada
um desses vetores, bem como estabelecer os matizes de uma dinmica de superao da
velha ordem e construo de uma nova que, por debaixo da aparncia de perfeita
sincronia ibero-americana, esconde ritmos prprios, so os objetivos ltimos desta
investigao.
Seus pressupostos podem ser sumariados como se segue: a crise do sistema
colonial, desdobramento da crise geral do Antigo Regime, ao passo que recai sobre os
imprios ibricos de uma forma bastante homognea, desdobra-se imediatamente em
sintomas e conseqncias singulares que integram um quadro comum de crescente e
progressiva dissoluo. Essa progresso cria e ao mesmo tempo se alimenta da
expanso de manifestaes de desconforto e descontentamento com os padres da vida
social vigentes, que por sua vez resultam numa verdadeira exploso de projetos de
futuro. No bojo desse movimento, igualmente manifestado nos imprios ibricos, se
redefine a prpria viso de histria por parte dos homens que sentiam a crise fosse

20

como esgotamento daqueles padres (no final do sculo XVIII), fosse j como um
conjunto de situaes articuladas em escala mundial (na primeira dcada do sculo
XIX) , pois a elaborao de prognsticos implica agora uma reelaborao radical das
formas de se encarar a histria pretrita. Por outro lado, ao se redefinirem
reciprocamente, passado e futuro determinam algumas das condies de elaborao dos
vetores recprocos que moldam a interface entre a liquidao dos imprios ibricos na
Amrica.
*
A tese central a ser sustentada a de que as transformaes polticas em curso na
Amrica espanhola durante a crise e dissoluo do Antigo Regime se constituem num
espao de experincia para o universo poltico luso-americano, que em grande medida
define as condies gerais de projeo e consecuo de horizontes de expectativa na
Amrica portuguesa, dos quais resultou um Brasil independente de Portugal, autnomo,
soberano, monrquico e escravista. Esse espao de experincia, por sua vez, se inscreve
noutro mais amplo, o das revolues modernas que, aos olhos dos contemporneos,
tinha seus contornos mais marcantes dados pela Revoluo Francesa de 1789, mas que
tambm englobava o movimento de independncia das colnias inglesas da Amrica do
Norte, a formao do Haiti e, mais recentemente, o furaco conquistador napolenico.25
Muito freqentemente mencionados na documentao da poca como exemplos a
serem rechaados, seguidos ou simplesmente considerados, todos eles ofereciam
lies para o presente. No emaranhado de paradigmas positivos ou negativos,
alternativas, possibilidades e parmetros de ao possveis fornecidos pela experincia
revolucionria moderna aos homens envolvidos na poltica luso-americana no auge da
crise, a experincia hispano-americana possui uma grande singularidade: alm de ser
24

Istvn JANCS & Joo Paulo G. PIMENTA. Peas de um mosaico (ou apontamentos para o estudo da
emergncia da identidade nacional brasileira). In: Carlos G. MOTA (org.) Viagem incompleta: a
experincia brasileira (1500-2000), p.143.
25
Franois-Xavier GUERRA, traando um paralelo entre a Revoluo Francesa e as revolues
hispnicas de duas dcadas depois, descreve, com palavras muito precisas, um fennemo que, na
realidade, extensivo a todo o mundo poltico atlntico ps-1789: la Revolucin Francesa no tiene
precedentes y por eso su capacidad inventiva es incomparablemente superior a las que le suceden. Las
revoluciones hispnicas dispondrn, al contrrio, de todo un acervo de nuevas referencias ideas,
imaginarios, smbolos, experiencias constitucionales que podrn utilizar, a veces de manera diferente o
combinarlas con otras aportaciones, pero que no tendrn que crear necesariamente (Revolucin francesa
y revoluciones hispnicas: una relacin compleja. Modernidad e independencias, cit., p.35).

21

gestada a partir de uma releitura histrica dos acontecimentos (experincia como

sinnimo de conhecimento de uma realidade), a dissoluo da ordem monrquica na
Amrica espanhola experimentada no mundo luso-americano igualmente como
interface com aqueles acontecimentos (experincia como sinnimo de vivncia de uma
realidade). esse duplo sentido que confere experincia hispano-americana destacada
importncia para o Brasil no interior da experincia revolucionria moderna. O
conhecimento da instabilidade poltica na Amrica espanhola, das guerras civis, das
declaraes de independncia, da promulgao das primeiras constituies, da
libertao de escravos, da quebra do princpio de legitimidade dinstico e do triunfo das
opes republicanas, propiciado pela circulao, leitura e transmisso de peridicos,
livros, panfletos, cartas particulares, documentos e boatos, e todas as expectativas da
advindas; mas tambm a negociao e o conflito, as relaes diplomticas com a
metrpole espanhola, com governos americanos independentes e grupos de interesse e
presso autnomos, as questes de fronteira no Norte, Centro-Oeste e Sul do Brasil, a
desestruturao de setores produtivos e mercantis, as guerras contra Artigas e contra as
Provncias Unidas do Prata, so marcas da simultnea apreenso e vivncia da
experincia hispano-americana no Brasil, experincia essa que influenciar de maneira
crucial seu movimento de independncia em relao a Portugal e sua constituio em
um Estado nacional.
A transferncia da Corte portuguesa para o Brasil um marco essencial em todo
esse processo. Precipitada por uma situao europia que, conforme vimos, atingia
igualmente a Espanha e se fazia sentir com singular dramaticidade na Amrica, ela
acarreta, no Imprio portugus, transformaes de curto e mdio prazo decisivas para o
aprofundamento e superao da crise, dentre as quais uma grande abertura nas
condies de elaborao e difuso da crtica poltica. fundamentalmente por meio da
imprensa que o conhecimento do que se passava na Amrica espanhola, assim como as
reflexes ilustradas que desde o ltimo quartel do sculo XVIII questionavam o
sistema colonial e a explorao metropolitana (como os escritos de Raynal e De Pradt),
chegam maioria dos homens interessados em poltica no mundo luso-americano,
inclusive os estadistas; igualmente, ela que transforma radicalmente as condies de
elaborao dos projetos de futuro que, cada vez mais, se faziam necessrios. A partir de
ento, com o seu advento no espao americano se constituindo num dos muitos
inequvocos sinais de novos tempos, as trajetrias luso e hispano-americana seguiro

22

caminhos tendencialmente distintos, mas que como se pretende mostrar ao longo deste
trabalho mesmo em sua diacronia permanecem intrinsecamente articulados.26 por
isso que sua ambio em mostrar as mltiplas e variadas feies dessa dinmica implica
consider-las como organizadas pela desestrutura sistmica comum aos imprios
ibricos, do que resulta naturalmente uma linha mestra no desenrolar dos
acontecimentos, uma tendncia dominante das determinaes hispano-americanas sobre
a histria poltica do Brasil no perodo tratado.
A diviso formal dos captulos procurar observar essa tendncia: os trs
primeiros correspondem ao perodo de 1808 a 1819, no qual a experincia hispanoamericana comea a se gestar no mundo luso a partir da poltica externa joanina voltada
para a Amrica espanhola e, em seguida, com a abertura de seus processos
revolucionrios. A trajetria errtica desses movimentos desemboca, ao redor de 1820,
numa situao que, em termos gerais, aponta para a irreversvel superao das antigas
relaes entre colnias e metrpole, com o triunfo da soluo independentista e de
regimes republicanos em praticamente todos os antigos vice-reinos hispnicos. Ao
longo dessa fase, a experincia hispano-americana elaborada no Imprio portugus
tornado Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarve em 1815 - define duas condies de
possibilidade inditas para o curso dos acontecimentos: em primeiro lugar, o espectro
da desordem e da guerra civil, cujas terrveis mazelas disseminadas por quase toda a
regio que abrangia desde o Mxico at o Rio da Prata passaro a se constituir num
exemplo a ser evitado a todo custo pelo Brasil; em segundo lugar, a alternativa
concreta e factvel da plena separao da Amrica em relao Europa, com a
demonstrao da viabilidade de governos americanos independentes e autnomos.
O quarto e ltimo captulo analisa a definio da ruptura americana com a
metrpole espanhola e, consequentemente, a abertura de uma nova fase histria da crise
e superao do colonialismo portugus na Amrica. No por acaso, o mesmo
esgotamento do regime bourbnico que conduz, na pennsula, ao segundo movimento
26

O que nos levar a um necessrio complemento da idia de GUERRA (Op.cit., p.51), para quem, em
virtude do rompimento, na Amrica espanhola revolucionada, dos vnculos que a ligavam ao rei e
portanto da quebra da legitimidade histrica que conferia unidade nao espanhola , el caso de
Brasil, con un imperio que dura hasta 1889, ofrece un perfecto ejemplo contrario de lo que ocurre en
Hispanoamrica. Ora, tomada essa correta aproximao por outro ngulo, se a possibilidade de
instrumentalizao da experincia francesa justamente a grande marca da singularidade do processo
hispano-americano no conjunto revolucionrio moderno, conforme aponta o autor, ento o caso do Brasil
igualmente singular - emerge no como perfeito contrrio, mas sim como um movimento que
obedece a fundamentos idnticos ao hispanoamericano: vale-se de sua posio temporal diacrnica para
aprender, evitar, seguir e reelaborar exemplos pretritos.

23

liberal espanhol em 1820 se observa no caso portugus, onde poucos meses aps a
ecloso do movimento constitucionalista na Espanha se verifica um muito semelhante.
No entanto, ao contrrio do que ocorre no caso espanhol, onde o esgotamento do
absolutismo se encontra em razo direta incapacidade de submeter ao jugo
metropolitano a poro mais importante do Imprio (o ultramar), em Portugal esse
esgotamento parece se explicar antes pela quase que inverso dos papis geopolticos no
interior do Imprio desenrolado a partir de 1808, com a proeminncia da Amrica
canalizando os descontentamentos de setores peninsulares com uma situao de
persistente crise comercial, industrial e financeira. O que se pretende mostrar nesse
ltimo captulo que tendo a experincia hispano-americana plantado definitivamente
no mundo luso o receio da desordem e ao mesmo tempo semeado a alternativa de uma
separao vivel entre colnias e metrpoles, essa experincia se encarrega de
estabelecer outra condio de possibilidade nodal nos destinos polticos do Brasil: a da
viabilidade do regime monrquico, tomado como forma capaz de garantir a ordem,
evitar as catstrofes civis observadas na Amrica espanhola republicana e, ao mesmo
tempo, legitimar a alternativa, cada vez mais poderosa dentre os homens envolvidos no
mundo da poltica, de um Brasil independente, autnomo e soberano.
Na medida em que a apresentao da histria da experincia hispano-americana
deve necessariamente considerar a simultaneidade entre o seu conhecer e o seu
viver nos universos polticos luso-americano e brasileiro, ao longo dos captulos a
narrativa dos acontecimentos se dar em articulao com a apresentao das condies
de conhecimento, no Brasil, do que ocorria na Amrica espanhola, bem como com a
avaliao das resultantes imediatas, sobre aqueles universos, das determinaes hipanoamericanas. Cada captulo se detm, assim, em cada uma das fases
surpreendentemente correspondentes entre si - de desenvolvimento, aprofundamento e
superao do sistema colonial nas Amrica espanhola e portuguesa.
*
Por fim, necessrio advertir que este estudo parte de trs premissas bsicas. Em
primeiro lugar, a de que a elaborao e reelaborao presente de qualquer experincia
histrica se d de distintas maneiras, a depender da posio dos agentes sociais nela
envolvidos, bem como dos contextos espaciais e temporais especficos a partir dos quais

24

cada qual constri sua prtica. Disto decorre uma pluralidade de expresses, atuaes e
resultados que deve necessariamente ser considerada; ao mesmo tempo, decorre a
condio que algumas dessas prticas as mais visveis aos olhos do historiador adquirem de representar anseios coletivos, seja desde sua elaborao inicial, seja como
desdobramento de sua ulterior publicizao, terminando por constituir experincias
comuns.27 Portanto, a caracterizao da linha mestra do movimento a ser analisado
deve ser feita no por sobre as singularidades e formas menos aparentes, mas justamente
em funo delas, buscando as explicaes do porqu de algumas delas se tornarem
dominantes com maior capacidade de informar a consecuo futura dos projetos
elaborados e outras no.
Em segundo lugar, certas precaues se impem ao tratarmos da relao entre a
projeo, no perodo aqui abordado, de solues futuras para a crise e as conseqncias
prticas da generalizada demanda por prognsticos que a embasa. Embora a histria do
caminho trilhado pelas leituras e apropriaes do passado (tornado presente) e dos
projetos de futuro a partir da formulados parea um meio adequado para se apreender a
dinmica do impacto de uma experincia que simultaneamente lida, conhecida e
vivida, no se pode esquecer que as expectativas nunca so totalmente dedutveis das
experincias histricas; tampouco os caminhos futuros efetivamente trilhados so dela
resultados nicos. A formulao e eleio de opes, o bom sucesso de algumas frente a
outras e os resultados prticos das tenses entre elas so produtos finais de
contingncias histricas dadas por um conjunto de condies de possibilidade dentro
das quais se inscrevem as relaes entre experincia e expectativa. A recriao do
escravismo colonial na ordem nacional brasileira se explica antes pelas imposies e
presses britnicas pela abolio do trfico do que pela revoluo escravista do Haiti ou
pela libertao de escravos oferecida por Jos de San Martn a todos os cativos que
ingressassem nas fileiras de seus exrcitos; da mesma forma, a consolidao do regime
monrquico no Imprio do Brasil a partir de 1822 no resultado direto por
antagonizao da anterior consolidao das repblicas na Amrica espanhola, embora
esse seja um fator importante nessa configurao. A questo que, conforme dito
acima, em se tratando de um perodo de notvel acelerao do tempo histrico, qualquer
qualificao dos fenmenos observados tem que partir do pressuposto bsico de que
este um mundo em rpida e intensa mudana, de modo que alteraes num
27

R. KOSELLECK. Cambio de experiencia y cambio de mtodo, cit., p.51.

25

determinado nvel da vida social passam a ter capacidade de se desdobrar em outros.

Em suma: a abordagem aqui proposta no pretende transformar as contingncias da
experincia hispano-americana na nica, sequer na principal explicao para o
complexo problema da formao do Estado nacional brasileiro nas primeiras trs
dcadas do sculo XIX. Pretende, isto sim, chamar a ateno para uma dimenso to
desconhecida como profusamente (e superficialmente) referida dessa histria.
Em terceiro lugar, um esclarecimento acerca da utilizao das fontes. No plano
da Histria Poltica, no qual este estudo se situa, as resultantes de tenses e acmulos de
conhecimento e vivncia so apreensveis, sobretudo, no campo dos discursos. Afinal,
como estabelecer os resultados das relaes entre passado, presente e futuro para alm
daquilo que nos legaram os homens que, ao conhecerem e vivenciarem uma realidade,
criaram uma experincia materializada sobretudo por sua escrita? Entretanto, na
conjuntura revolucionria ibero-americana, a palavra escrita, legado de registros fluidos,
multifacetados e contraditrios de uma poca em profundo movimento, tambm uma
poderosa arma de luta poltica, amplamente manejada por todos aqueles que se
empenhavam, de diferentes maneiras, na tarefa de administrar e conduzir o futuro. So
assim abundantes e profundamente significativas as situaes em que a descrio, a
qualificao e a adjetivao obedecem sobretudo a propsitos retricos, eloqentes
expresses histricas menos por aquilo que dizem do que por aquilo que escondem. Por
isso, buscando evitar armadilhas decorrentes da necessidade de se considerar uma vasta
gama

de empregos qualitativamente

distintos da

palavra escrita em suas

particularidades, simultaneidades e articulaes recprocas (a palavra direta dos

noticirios, informes ou boletins, a palavra erudita ou apaixonada dos projetos de futuro,
a palavra propositalmente distorcida dos discursos retricos), procurou-se buscar os
elementos de anlise 1) numa vasta e diversificada documentao, de variada natureza,
abrangncia

publicidade

(artigos

de

ofcio,

documentao

diplomtica,

correspondncia oficial e privada, peridicos, panfletos, crnicas de poca, etc.) e 2)

sempre atentando para os contextos especficos, polticos, sociais, econmicos,
histricos e lingsticos, imediatos e no-imediatos, nos quais foi produzido cada
discurso considerado, do que alis decorre a prpria dupla noo de experincia aqui
empregada.

26

CAPTULO I
A Amrica ibrica e a crise das monarquias (1808-1809)
As duas Amricas perante o mesmo inimigo
Poucos meses aps a chegada, em maro de 1808, da famlia real portuguesa ao
Rio de Janeiro, D. Rodrigo de Sousa Coutinho, ministro da Guerra e dos Negcios
Estrangeiros do recm reorganizado gabinete de D. Joo VI,28 escrevia ao Prncipe
regente uma Representao, em julho, aconselhando-o a respeito da poltica que, em sua
opinio, deveria ser adotada com relao aos domnios espanhis na Amrica. A sua
razo de ser: a ameaa que pairava sobre os domnios espanhis vizinhos e confinantes
dos Estados de V.A.R., de que caiam nas mos dos Franceses, e de que resultem da
males incalculveis, o que exigiria prontas medidas como meio de segurar a perfeita
independncia de V.A.R. no Sul da Amrica. A receita do ministro: reforar a defesa
das fronteiras portuguesas na Amrica, em especial o Par e Estados adjacentes, pela
proximidade com Caiena, e a margem setentrional do Rio da Prata, por cuja conquista
no s procurvamos a aquisio de um terreno fertilssimo, mas segurvamos a nossa
defesa contra um to ativo e cruel inimigo como Bonaparte29. Dessa forma, o conde de
Linhares lanava as bases daqueles que seriam, pelos prximos anos, os fundamentos da
poltica portuguesa em relao aos territrios vizinhos ao Brasil, sede da Corte:
precauo e defesa mesclados com agressividade e expanso territorial.
Os temores em relao Frana de Napoleo no eram infundados. Afinal,
desde que a expanso militar do Imprio, levada a cabo a partir de 1805, fora
vislumbrada pelas demais potncias europias como uma continuidade do movimento
iniciado pela Repblica de 1792,30 sua antagonizao com os regimes absolutistas
monrquicos caminhara num crescente, passando por um perodo de frgil equlbrio
entre 1802 e 1805, logo retomando a mais aguda feio de guerra continental. No auge

28
Alm de D. Rodrigo, compunham o Ministrio D. Fernando Jos de Portugal e Castro, Marqus de
Aguiar (Negcios do Reino), e D. Joo Rodrigues de S Meneses, Visconde e Conde de Anadia (Marinha
e Ultramar). Francisco A. de VARNHAGEN Histria geral do Brasil. 10 ed. Belo Horizonte/So
Paulo, Itatiaia/EDUSP, 1981 (reviso e notas de Capistrano de Abreu e Rodolfo Garcia), v. 3, p.93-94.
29
Representao a S.A.R. o Prncipe Regente sobre a poltica relativa aos domnios espanhis,
21/07/1808. SILVA, Andre Mansuy D. (dir.) D. Rodrigo de Souza Coutinho: textos polticos,
econmicos e financeiros (1783-1811). Lisboa, Banco de Portugal, 1993, t.II, p.365-368.
30
As dimenses desse movimento foram estudadas por Jacques GODECHOT La Grande Nation.
Lexpansion rvolutionnaire de la France dans le monde de 1789 a 1799. 2ed. Paris, Aubier, 1983.

27

de seu poder, aps as vitrias militares sobre a ustria e a Prssia e o decreto de

bloqueio continental s embarcaes britnicas, a Frana voltaria suas miras para a
Pennsula Ibrica. Na Espanha, os conflitos motivados pelo prestgio de Godoy e
envolvendo o herdeiro da coroa Fernando, filho do rei Carlos IV, abriam espao para
que a aliana franco-espanhola evolusse em direo a uma efetiva dominao francesa.
Assinado em 27 de outubro de 1807, dois dias aps a ordem de priso do rei contra seu
prprio filho, o tratado de Fontainebleau dispunha a partilha de Portugal entre Espanha
e Frana, mas assinalava a inequvoca prevalncia poltica desta sobre aquela.31
O avano francs sobre Portugal, auxiliado por contingentes militares espanhis,
se faria sem maiores dificuldades. Envolto no turbilho dos acontecimentos que o
tornavam incapaz de resistir ao invasor, Portugal viu-se na contingncia de quebrar sua
posio at ento neutra e alinhar-se com a Gr-Bretanha.32 Sob os auspcios desta, a
fuga da famlia real em direo poro americana dos domnios bragantinos, efetuada
um dia antes da entrada das tropas francesas em Lisboa (30/11), concretizava um plano
antigo, que agora tinha o objetivo especfico de preservar a independncia e autonomia
da dinastia, assegurando-lhe pleno domnio sobre aquela que era, reconhecidamente, a
parte mais essencial, e mais defensvel dos seus Estados. Com a ausncia da Corte e de
seus ministros, a administrao formal do reino ficava a cargo de um Conselho de
Regncia, encarregado de governar em nome do soberano pouco antes de sua partida
rumo Amrica. De acordo com as instrues a ele conferidas por Antnio de Arajo
de Azevedo, deveria procurar manter relaes amistosas e harmnicas com os franceses.
No entanto, a iluso de uma neutralidade portuguesa perante a Frana nessa altura dos
acontecimentos viria abaixo com a extino formal do Conselho, por ordem de
Napoleo, em 1o. de fevereiro de 1808, pela qual passara toda a cpula da administrao
31

Josep FONTANA La crisis del antiguo rgimen (1808-1833). 4.ed. Barcelona, Crtica, 1992, p.13;
tambm Miguel ARTOLA La burguesa revolucionaria (1808-1874). Madrid, Alianza, 1990, p.17-18.
32
Valentim ALEXANDRE Os sentidos do imprio: questo nacional e questo colonial na crise do
Antigo Regime portugus. Porto Afrontamento, 1993, p.167-180; D. A. G. WADDEL. A poltica
internacional e a independncia da Amrica latina. In: Leslie BETHELL (org.) - Histria da Amrica
Latina. So Paulo/Braslia, Edusp/Imprensa Oficial do Estado/Funag, 2001 (v.III, Da independncia at
1870), p.232. Eloqente testemunho da circunstancialidade do alinhamento portugus Gr-Bretanha
nos oferecido pelo negociante londrino John Mawe, que esteve no Brasil entre 1807 e 1822 e se
encontrava em So Paulo nos primeiros meses de 1808. Durante nossa permanncia aqui, escreve em
seu livro de viagens, circulou o boato desagradvel, de que o Porto de Lisboa fora bombardeado pelos
ingleses, e que a declarao de guerra entre as duas potncias era esperada a qualquer momento. Se no
fosse a bondade do governador em permitir que nos retirssemos antes que recebesse ordens em
contrrio, nossa situao seria bastante embaraosa. Mas, em breve, chegaram notcias de que Sua Alteza
Real, o Prncipe Regente, deixara Portugal, com toda a Corte, e embarcara para o Brasil, escoltado por

28

 gesto direta francesa.33 A Famlia Real chegou a Salvador, Bahia, em 24 de janeiro, e

em 8 de maro aportava no Rio de Janeiro. Dois meses depois, em 1o. de maio, D. Joo
declarava guerra Frana.34
Desse modo, a luta pela preservao da integridade da monarquia portuguesa
desembocou na indita experincia da criao de um centro mximo de poder poltico
imperial em solo americano. A importncia desse acontecimento para o desenrolar dos
acontecimentos futuros admitida por todos aqueles que se detiveram a estud-lo em
suas diversas facetas, a curto, mdio e longo prazo.35 Numa dimenso imediata, no que
diz respeito formulao de uma nova poltica de relaes internacionais por parte da
Corte bragantina, a referida Representao de D. Rodrigo a D. Joo testemunha o incio
de uma administrao voltada com especial interesse para a preservao dos domnios
uma esquadra inglesa, comandada por Sir Sidney Smith. John MAWE Viagens ao interior do Brasil.
Belo Horizonte/So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1978, p.74.
33
V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.163-170.
34
A expresso citada se encontra no Manifesto, ou exposio fundada, e justificativa do procedimento da
Corte de Portugal a respeito da Frana desde o princpio da Revoluo at a poca da Invaso de
Portugal; e dos motivos, que a obrigaram a declarar a Guerra ao Imperador dos Franceses, pelo fato da
Invaso, e da subsequente Declarao de Guerra feita em conseqncia do Relatrio do Ministro das
Relaes Exteriores. Rio de Janeiro, Imprensa Rgia, 1810 (publicado por SILVA (dir.) Op.cit, p.341).
Sua autoria atribuda a D. Rodrigo. Simultaneamente, foi feita uma verso em francs. O Correio
Brasiliense publicou a verso em portugus em seu v.I, n.4, de 09/1808. Ana Maria de A. CAMARGO &
Rubens Borba de MORAES Bibliografia da Impresso Rgia do Rio de Janeiro. So Paulo,
Edusp/Kosmos, 1993, v.1, p.7-8.
J em 1801, o marqus de Alorna expusera ao Prncipe regente o trunfo de dispor de colnias
americanas, onde poderia vir a se instalar como forma de se precaver das guerras continentais. Dois anos
depois, tambm D. Rodrigo fundamentara um projeto de transferncia da Corte para a Amrica,
explicitamente no fato de que, no sendo Portugal a melhor e mais essencial parte da Monarquia, no
caso de uma guerra peninsular restaria ao Soberano e seus Povos(...)irem criar um poderoso Imprio no
Brasil, donde se volte a reconquistar o que se possa ter perdido na Europa. Parecer de D. Rodrigo de
16/08/1803. V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.132; Antnio Pedro VICENTE. Poltica
externa de D. Joo VI no Brasil. In: Estudos Avanados v.7, n.19. So Paulo, 1993, p.199; Sara Marques
PEREIRA - D. Carlota Joaquina e os espelhos de Clio: actuao poltica e figuraes historiogrficas.
Lisboa, Horizonte, 1999, p.80; Ana Cristina B. de ARAJO. O Reino Unido de Portugal, Brasil e
Algarves 1815-1822. Revista de Histria das Idias, 14. Coimbra, 1992, p.235. Maria de Lourdes V.
LYRA - A utopia do poderoso imprio. Portugal e Brasil: bastidores da poltica 1798-1822. Rio de
Janeiro, Sette Letras, 1994. A mesma idia da importncia das colnias est no Correio Brasiliense n.10,
de 03/1809, p.262.
35
Caio PRADO JR. Evoluo poltica do Brasil: colnia e imprio. 20.ed. So Paulo, Brasiliense,
1989; Emlia V. da COSTA. Introduo ao estudo da emancipao poltica do Brasil. In: Carlos G.
MOTA (org.) Brasil em perspectiva. 19.ed. Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 1990; Maria Odila da S.
DIAS. A interiorizao da metrpole, 1808-1853. In: Carlos G. MOTA (org.) 1822: dimenses. 2.ed.
So Paulo, Perspectiva, 1986; Srgio Buarque de HOLANDA. A herana colonial: sua desagregao. In:
Histria geral da civilizao brasileira. 3.a ed. So Paulo, Difel, 1970 (t.II); Fernando NOVAIS
Portugal e Brasil....cit.; NOVAIS & MOTA A independncia poltica do Brasil. 2.ed. So Paulo,
Hucitec, 1996; Ilmar R. de MATTOS O tempo saquarema: a formao do Estado imperial. 4.ed. Rio
de Janeiro, Access, 1999; V. ALEXANDRE Os sentidos do Imprio, cit; Istvn JANCS & Joo Paulo
PIMENTA. Peas de um mosaico (ou apontamentos para o estudo da emergncia da identidade nacional
brasileira). In: C.G.MOTA (org.) Viagem incompleta: a experincia brasileira 1500-2000. So Paulo,

29

americanos, admitidos como essenciais para a integridade do Imprio e da nao

portuguesa, numa tarefa que a obrigaria a se voltar tambm, cada vez mais, para a
vizinhana desses domnios.
Nos interstcios da aliana franco-espanhola, quando no se contava ainda com a
sada encontrada pela Corte bragantina para a sua crise poltica, eram expressas as
pretenses francesas sobre os territrios coloniais das Amricas espanhola e portuguesa,
com o que era possvel antever o prolongamento, no Novo Mundo, do conflito entre o
Imprio francs e as demais potncias europias.36 Mas, ao mesmo tempo, o
enfraquecimento do controle metropolitano ibrico dos mercados coloniais americanos
abria perspectivas bastante promissoras para a consolidao da Gr-Bretanha na
condio de potncia hegemnica mundial, processo em curso desde fins do sculo
anterior37. A curto prazo, os mercados ibero-americanos representavam ainda uma
alternativa ao bloqueio continental napolenico (para o comrcio portugus, a recproca
era verdadeira: a Gr-Bretanha surgia como a nica alternativa para contornar o
estrangulamento imposto aos seus produtos nos mercados europeus continentais). Toda
essa disputa poltico-econmico-militar, que tinha Frana e Gr-Bretanha como
protagonistas mas envolvia igualmente Portugal, Espanha e suas respectivas colnias,
era percebida com expectativa e temor por homens como D. Rodrigo, que no somente
receavam novas investidas militares francesas e britnicas ao ultramar ibrico as
malogradas expedies francesas ao Haiti em 1801-1803 e britnicas ao Rio da Prata
em 1806-1807 forneciam uma incmoda lembrana38 , mas tambm represlias de
ordem mercantil ou diplomtica de qualquer parte, perante as quais a crise dos
enfraquecidos Imprios ibricos, era sabido, tenderia a se agravar.
Senac, 2000; Andra SLEMIAN O difcil aprendizado da poltica na Corte do Rio de Janeiro (18081824). So Paulo, FFLCH-USP, 2000 (dissertao de mestrado).
36
De acordo com as clusulas do tratado de Fontainebleau, o territrio portugus peninsular seria
dividido de forma a fornecer moedas de troca nos arranjos polticos de Bonaparte com outras foras
polticas; as colnias luso-americanas seriam consideradas domnios do rei da Espanha, o que, naquelas
circunstncias, significava sob influncia direta da Frana. Oliveira LIMA D. Joo VI no Brasil. 3.ed.
Rio de Janeiro, Topbooks 1996, p.37 e segs.
37
Eric J. HOBSBAWM A era das revolues 1789-1848, p.101. Uma anlise mais pormenorizada dos
mecanismos da ascenso britnica condio de potncia hegemnica mundial empreendida por
Giovanni ARRIGHI - O longo sculo XX: dinheiro, poder e as origens de nosso tempo. Rio de
Janeiro/So Paulo, Contraponto/Edunesp, 1996, cap.3. Os seus impactos na Amrica ibrica no contexto
da independncia e formao dos Estados Nacionais so analisados, em linhas gerais, por T. HALPERIN
DONGHI. A economia e a sociedade na Amrica espanhola do ps-independncia. In: Leslie BETHELL
(org.) Histria da Amrica Latina, cit., p.277-328.
38
Para o Haiti: Lester D. LANGLEY The Americas in the Age of Revolution 1750-1850, p.130-139;
para o Rio da Prata: T. HALPERIN DONGHI Revolucin y guerra: formacin de una lite dirigente en
la Argentina criolla. Buenos Aires, Siglo XXI, 1972, p.135 e segs.

30

Incmoda era tambm a efetiva presena francesa em territrios americanos, na

qual a Louisiana, na Amrica do Norte, representava para o governo portugus um
espectro menos temerrio do que Caiena (Guiana), fronteiria ao Brasil e ao hispnico
Vice-Reino de Nova Granada.39 Por isso, inspirada em motivos geopolticos, a Corte
portuguesa decidiria por uma ao militar da qual resultaria uma ocupao que deveria
durar mais de oito anos.40
A ameaa francesa, profusamente referida pelos homens de Estado portugueses
da poca, se conjugava com o reconhecimento, por parte daqueles homens, da
complexidade da tarefa que se lhes impunha: a reorganizao e fortalecimento da
existncia de um conjunto poltico essencialmente heterogneo o Imprio, que inclua
os Estados do Brasil41 -, cujos laos entre suas partes encontravam-se de muitas
formas abalados pelas transformaes impostas pela conturbada conjuntura europia.
Em outras palavras, a manuteno da monarquia e da nao portuguesas, das quais
tinham eles ampla viso e por elas se empenhavam em solucionar seus problemas, e do
que dependia uma eficaz atuao tanto no plano interno quanto no externo.
Com vistas reestruturao de seus domnios americanos, um dos organismos
administrativos criados pela Corte portuguesa em sua nova sede foi a Intendncia Geral
de Polcia, organizada em 28 de junho de 1808 nos moldes da instituio j existente em
Portugal. De atribuies bastante amplas,42 caber-lhe-ia cuidar da fiscalizao da
entrada de estrangeiros pelo porto da cidade, devendo o intendente tomar cincia do
motivo que os conduz aqui, do emprego que tm, da vida que propem seguir ou na
Agricultura ou nas Artes, se tm ou no pessoas que os conheam, e por eles

39

Em 1801 D. Rodrigo aconselhara a D. Joo uma srie de medidas relativas ao governo da Capitania do
Par, dentre as quais a designao de um vice-rei em lugar do governador ordinrio, com o que poderia
ser exercida uma autoridade real mais direta sobre a perigosa fronteira do norte da Amrica (a carta de
29/12/1801 citada por Oliveira LIMA Op.cit., p.107). Imbudo das mesmas preocupaes, sugeria a
transferncia da capital do Mato Grosso, de Vila Bela para Cuiab, cuja maior proximidade com a
fronteira espanhola permitiria um melhor controle desta e uma melhor comunicao fluvial com o Par
(carta de 05/09/1802, citada por LIMA, p.287). Essa idia vinha sendo defendida por D. Rodrigo j desde
finais do sculo XVIII.
40
O governador francs de Caiena capitulou em 12/01/1809; aps vrios acordos malogrados, o territrio
foi restitudo Frana pelo tratado de 28/08/1817. Jos Honrio RODRIGUES & Ricardo A.
SEITENFUS Uma histria diplomtica do Brasil 1531-1945. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira,
1995, p.108-109. Nesse perodo, Caiena continuou a contar com a vigncia dos cdigos legais franceses,
e nunca chegou a ser declarada domnio permanente portugus (Oliveira LIMA Op.cit., p.290).
41
D. Rodrigo, Representao, p.342.
42
A. SLEMIAN O difcil aprendizado da poltica..., cit., p.68 e segs.

31

respondam, se vem de Pases suspeitos, ou com quem S.A.R. esteja em Guerra.43 De

incio, as vistas da Intendncia recairiam preferencialmente sobre os franceses.44
O temor da ameaa francesa parecia mesmo transbordar da esfera do Estado,
tornando-se de domnio pblico. Segundo John Luccock, verdadeiro pnico se
estabeleceu no Rio de Janeiro em 1808 quando um pendo francs surgiu ao largo do
porto, embora houvesse apenas um navio vista e que no demonstrava nenhuma
hostilidade. O alarme, verdade, no se propagou aos crculos navais e militares e
muito menos ao Governo; mas o povo estava cheio de ansiedade, mostrando o que dele
se poderia esperar, no caso de um ataque a srio.45
no seio da ameaa de expanso napolenica aos domnios americanos que se
intensifica a preocupao, aos olhos desses homens, com os assuntos relativos tambm
Espanha e Amrica. Durante todo o perodo de funcionamento do sistema colonial na
Amrica ibrica, as variaes de poltica entre as metrpoles europias desdobravam-se
em acontecimentos no ultramar, traduzindo-se em extenses a ele de guerras e de
perodos de paz. No incio do sculo XIX,46 essa lgica ainda perdurava: a presuntiva
cooperao entre Portugal e Espanha unidos pelos enlaces da mesma religio, lngua
e costumes, como diria em certa ocaiso D. Rodrigo47 - se revelaria sobretudo uma
arma discursiva, denunciadora de uma postura circunstancial e estrategicamente
cautelosa por parte do governo portugus com o intuito de evitar conflitos diretos;
afinal, a Espanha era, pelo menos at meados de 1808, reconhecidamente uma aliada da
Frana, ambas posicionadas portanto contra a aliana luso-britnica. No entanto, o curso
dos acontecimentos logo se encarregaria de imprimir novas e surpreendentes
configuraes a esse tabuleiro poltico.
Para a Espanha, a invaso de Portugal resultaria em um inesperado contrafluxo
militar, com as foras de Napoleo tomando posies espanholas (Pamplona e
43

Instrues de D. Rodrigo de Sousa Coutinho para o intendente geral de polcia Paulo Fernandes Viana,
Rio de Janeiro, 28 de maro de 1808. AHI, documentos avulsos.
44
SLEMIAN estima que, entre 1809 e 1811, dez franceses foram detidos pela Intendncia, sobre os quais
no se provou suspeita alguma (O difcil aprendizado da poltica..., cit., p.89 e segs.), alm de
portugueses com recente passagem pela Frana.
45
John LUCCOCK Notas sobre o Rio de Janeiro e partes meridionais do Brasil. Belo Horizonte/So
Paulo, Itatiaia/Edusp, 1975, p.59. Luccock esteve no Brasil e Rio da Prata entre 1808 e 1818. A primeira
edio (inglesa) de seu livro foi publicada em 1820; no ano seguinte, veio luz uma traduo alem.
46
T. HALPERIN DONGHI Op.cit.; as relaes diplomticas entre Portugal e Espanha no sculo XIX
foram pioneiramente estudadas por Oliveira LIMA D. Joo VI no Brasil, cit.; mais recentemente, por
ALEXANDRE Op.cit.
47
Instrues de D. Rodrigo para o Marechal de Campo Francisco Xavier Curado, Rio de Janeiro,
13/06/1808, publicado por SILVA (dir.) Op.cit., p.368-369.

32

Barcelona em fevereiro de 1808) que lhes servissem de amparo conquista de Portugal.

Ficava claro que a aliana estabelecida em Fontainebleau fora subvertida; no entanto, as
tentativas de resistncia no interior da Corte espanhola eram desarticuladas e incuas, e
a precoce abdicao de Carlos IV no garantira continuidade ao reinado de seu herdeiro:
reunidos em Bayona, em 6 de maio, os principais integrantes da famlia real
referendaram uma bizarra soluo para a crise poltica: Fernando VII abdicou,
devolvendo a coroa a seu pai, que por seu turno j a entregara, na vspera, a Napoleo,
que finalmente concedeu-a a seu irmo mais velho, Jos. Imediatamente, no restante do
pas, demais autoridades e populao se encontrariam perante um dilema: apoiar o
invasor ou resistir a ele? A junta de governo formada em Madri e presidida pelo tio de
Fernando VII, Antonio Pascual, j mostrara, antes mesmo dos sucessos de Baiona, sua
propenso claramente colaboracionista; a frgil legitimidade que lhe revestia
desmoronara com os famosos massacres de 2 de maio;48 em reao ao dramtico vazio
de poder sentido por toda a Espanha, foram sendo sucessivamente formadas juntas de
governo, de varivel abrangncia e organizao, em praticamente todas as regies do
pas (at comeos de junho, elas somariam treze). A partir de ento, a necessidade de
coordenar os esforos de resistncia ao invasor conduziriam criao de um governo
nacional representativo: a Junta Central de Aranjuez, reunida em setembro de 1808,
pouco depois transferida a Sevilha e finalmente a Cdiz, e que governaria por dezessete
meses.49
O vazio de poder que com as abdicaes de Bayona se observa na Espanha
peninsular se desdobrar tambm na Amrica, precipitando reaes variadas. Por um
lado, as populaes americanas reagiro, a princpio, buscando a manuteno da ordem
golpeada, manifestando a permanncia de suas relaes de vassalagem para com
Fernando VII e a fidelidade religio catlica, cuja traduo, em termos de vocbulo
poltico, era a nao espanhola da qual todos, europeus e americanos, continuavam a
fazer parte. Mas, ao mesmo tempo, como o pacto entre o monarca e os povos que
conferia legitimidade existncia da nao no podia ser abolido unilateralmente, se o
48

Trata-se da desmesurada represso promovida por foras militares francesas contra manifestantes
patriotas em Madri, da qual resultaram muitos mortos.
49
J. FONTANA La crisis del antiguo rgimen (1808-1833), cit., p.13-14; M. ARTOLA La burguesa
revolucionaria (1808-1874), cit., p.20-24. Para uma anlise do carter popular e patritico dos
levantamentos antifranceses: Pierre VILAR. Patria y nacin en el vocabulario de la guerra de la
Independencia espaola. Hidalgos amotinados y guerrilleros: pueblo y poderes en la Historia de Espaa.
Barcelona, Crtica, 1982; para as juntas, F.X. GUERRA. Dos aos cruciales. Modernidad e
independencias: ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Mxico, FCE, 1993, p.115-148.

33

rei desaparece, o poder volta sua primeira fonte, o povo,50 o que acarretava que as
juntas peninsulares, especialmente a Central, eram plenamente sujeitas contestao no
que respeitava a sua legitimidade. Considerando-se o fato de que, no comeo do sculo
XIX, as formas de comunicao eram lentas e precrias, com o que as informaes
dependiam sempre de confirmaes e desmentidos, num permanente movimento de
fluxos entrecruzados e contraditrios, o que se observar na Amrica espanhola uma
grande nebulosa de incertezas. Comportamentos diversos estaro assentados por uma
vontade histrica de conservao das estruturas polticas, ao mesmo tempo que um
leque de possibilidades comea, gradualmente, a se abrir.
Contudo, mesmo antes de aportarem Amrica as primeiras notcias dos graves
acontecimentos da Espanha peninsular, a Corte joanina j se mostrava atenta para a
necessidade de estabelecer uma poltica externa que lhe resguardasse, em sua nova sede,
da vaticinada expanso, em terras americanas, dos vetores revolucionrios europeus.
Dela surgiria, nos anos de 1808 e 1809, a conjugao entre o conhecimento - cada vez
mais necessrio para subsidiar essa poltica - do que se passava com a Amrica
espanhola, e uma interao com a realidade poltica da vizinhana. assim que, em
estreita ligao com as contingncias francesas, vo sendo introduzidas no mundo lusoamericano tambm contingncias espanholas e, portanto, hispano-americanas -, numa
situao que, conforme D. Rodrigo j apontara em sua Representao de 1808, teria no
Rio da Prata o seu principal espao de definio.
Trocas, fluxos e rotas
Para a compreenso desse movimento, do papel do Imprio portugus em seu
bojo e das prprias possibilidades dele advindas, h que se considerar um aspecto
fundamental das formaes coloniais hispano e luso-americanas longamente maturado
nos sculos anteriores: seus pontos de encontro construdos por caminhos e relaes
comerciais, responsveis por uma rede de comunicaes e influncias recprocas. No
final do sculo XVII, quando as metrpoles j tinham consolidado o regime de
monoplio para com suas colnias, a expanso portuguesa at o limite sul, na
embocadura do Rio da Prata, estabeleceu um ponto de discrdia entre as metrpoles,
50

Idem, p.123. Essa mxima poltica seria consagrada em 1810 por Mariano Moreno, secretrio da Junta
de Governo de Buenos Aires e redator da Gaceta de Buenos Aires. Cf. Bartolom MITRE Historia de

34

mas de franco contato entre colonos das duas partes: a Colnia do Sacramento, fundada
em 1680 e de jurisdio cambiante a partir de ento ora portuguesa, ora espanhola,
bem ao sabor dos desdobramentos americanos do movimento poltico europeu ,
oferecia novas condies para a prtica do contrabando.51 Desde ento, por todo o
sculo XVIII e nos primeiros anos do XIX, os fluxos comerciais, legais e ilegais entre a
Amrica espanhola e a portuguesa se desenvolveram progressivamente a partir da
regio platina, intensificando-se sobremaneira com a guerra anglo-espanhola de 1796,
quando as embarcaes das potncias neutras, incluindo Portugal, obtiveram permisso
de comrcio em Buenos Aires.
A intensidade desse contato era de grande monta. Segundo Luccock, criterioso
observador dos assuntos relativos economia do Brasil, houve, verdade, uma poca
em que por tal forma os negociantes perderam a confiana, ou bem acharam to difcil
manter negcios diretos que at os gneros que passavam de um para outro porto do
prprio rio [da Prata], Buenos Aires e Montevidu, eram transportados via Rio de
Janeiro.52 O contrabando com o Brasil constitua-se, indubitavelmente, numa das bases
da economia rural de toda a Provncia Oriental.53
Com a invaso francesa da Pennsula em 1807, observa-se novo estreitamento
nas relaes comerciais entre os portos do Brasil e do Rio da Prata, que se desdobrou,
por um lado, na reduo de tarifas aduaneiras para mercadorias procedentes do Brasil no
porto de Buenos Aires (13 de julho de 1808) e no Regulamento de Livre-comrcio (6 de
novembro de 1809); por outro, na abertura dos portos luso-americanos ao comrcio
mundial, em 28 de janeiro de 1808. Um dos grandes apologistas dessa medida
formulada em carter de urgente e provisria, e que na prtica beneficiava sobretudo a
Gr-Bretanha era, alis, Jos da Silva Lisboa, que em 1810 se encarregaria de traduzir
para o portugus alguns dos libelos rio-platenses em defesa do livre-comrcio.54 Prova
Belgrano y de la independencia argentina. Buenos Aires, Librera La Facultad, 1927, v.II, p.11-12.
Srgio VILLALOBOS - Comercio y contrabando en el Ro de la Plata y Chile 1700-1811. 4.ed.
Buenos Aires, Eudeba, 1986; Alice P. CANABRAVA O comrcio portugus no Rio da Prata (15801640). Belo Horizonte/So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1986. Era assim que Buenos Aires podia ser
considerada, desde suas origens, uma cidade semiportuguesa. Elena TORRE, Aspectos en torno al
comercio martimo Buenos Aires-Brasil, 1810-1816. In: Hernan A. SILVA (dir.) Navegacion y
comercio rioplatense II. Baha Blanca, Universidad Nacional del Sur, 1998
52
J. LUCCOCK Notas sobre o Rio de Janeiro..., cit., p.393.
53
HALPERIN DONGHI Revolucin y guerra..., cit., p.38.
54
Silva Lisboa traduziu a clebre Representacin de los hacendados y labradores, escrita por Mariano
Moreno em setembro de 1809, com o ttulo de Razes dos lavradores do vice-reino de Buenos Aires para
a franqueza do comrcio com os ingleses contra a representao de alguns comerciantes, e resoluo do
governo. Com apndice de observaes e exame dos efeitos do novo regulamento nos interesses
51

35

da medida em que, por esses anos, as realidades luso e hispano-americanas

encontravam-se unidas pela atividade mercantil, o que ademais amplamente
confirmado por algumas estatsticas: em 1809, os barcos portugueses s eram menos
freqentes no porto de Buenos Aires do que os espanhis; com os investimentos
britnicos no comrcio da regio a partir daquele ano, o movimento portugus caiu em
1810 para terceiro lugar (10% das embarcaes), atrs de Gr-Bretanha e Espanha,
respectivamente, posio mantida em 1811 e 1812 (7% do movimento porturio, em
dois anos de guerra e bloqueio do porto); no ano seguinte, contudo, ocuparia a segunda
posio, bem prxima da Gr-Bretanha (39% contra 56%).55 A partir de 1810,
circulavam livremente na Provncia Oriental trs moedas: a espanhola, a recm-criada
pelas Provncias Unidas do Rio da Prata e, na regio de fronteira de Iguaro, Lagoa
Mirim, Santa Teresa e Rocha, tambm a portuguesa.56
Essa conjuntura mostra, no obstante suas variaes, a frequncia dessas
ligaes. Igualmente importante verificar que para os portos de Buenos Aires e
Montevidu convergiam mercadorias e embarcaes portuguesas ou no - procedentes
do Rio Grande, Santa Catarina, Santos, Parati, Rio de Janeiro, Bahia e Recife (porto este
que tambm concentrava a movimentao de produtos do Cear, Rio Grande do Norte e
Paraba); em suma: de praticamente todos os importantes portos da costa lusoamericana afluam para o Prata algodo, acar, caf, aguardente, madeira, material
para a construo de barcos, farinha de mandioca, tabaco, ndigo, erva-mate e arroz,
comerciais do Brasil. Em apndice, incluiu uma traduo das Observaes sobre o comrcio de Espanha
com suas colnias no tempo da guerra por um espanhol europeu ocasionadas pelo Decreto de 20 de
Abril de 1799, que excluiu os Navios neutros dos Portos da Amrica Espanhola, derrogando a Ordem de
18 de novembro de 1797, que os tinha admitido durante a presente guerra. A publicao no Rio de
Janeiro, em 1810, esteve a cargo da Imprensa Rgia. No mesmo ano, Silva Lisboa traria a pblico, de sua
autoria, as Observaes sobre a franqueza da indstria, e estabelecimento de fbricas no Brasil. E.
TORRE, Aspectos..., cit., p.185-186; CAMARGO & MORAES Bibliografia da Impresso Rgia do
Rio de Janeiro, cit., p.56-61. Para a Representacin de los hacendados, HALPERIN DONGHI
Revolucin y guerra..., cit., p.129. As duas obras que Silva Lisboa traduziu eram vendidas no Rio de
Janeiro, de acordo com anncios da Gazeta do Rio de Janeiro (n.63, 08/08/1810. Nos n.s 79, de
03/10/1810, e 26, de 30/03/1811, h anncio de venda de uma obra intitulada Observaes sobre o
comrcio de Buenos Aires, que no consta da Bibliografia de Camargo & Moraes; possvel que sejam as
Observaes sobre o comrcio de Espanha, acima referidas). As posies de Silva Lisboa suscitaram
crticas por parte do Correio Brasiliense (v.II, n12 de 05/1809 e n14 de 07/1809), favorvel ao livrecomrcio, mas contrrio concesso de benefcios Inglaterra.
55
Dados extrados de Elena TORRE, Aspectos..., cit., tabelas s pginas 195 e 196. importante salientar
que o reforo dessas ligaes muitas vezes se dava em detrimento das tradicionais estabelecidas entre
Buenos Aires e as demais provncias do Prata, cujas distncias terrestres impediam que seus produtos
competissem com aqueles estrangeiros chegados a Buenos Aires por via martima; incapazes portanto de
sobreviver ao livre-cambismo. Jos Pedro BARRN, Benjamn NAHUM Bases econmicas de la
revolucin artiguista. 2ed. Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1964, cap.III.

36

alm de ouro contrabandeado das Minas Gerais.57 Na outra mo, as capitanias do Rio de
Janeiro e de So Paulo recebiam carne, couro, farinha de trigo e animais provenientes de
Buenos Aires e Montevidu, assim como peles que, em embarcaes que costumavam
tocar nos portos de Rio Grande e da costa de Santa Catarina, tambm eram remetidas
Bahia. Mercadorias da campanha de Montevidu chegavam tambm ao porto de
Natal.58 Esses fluxos aumentaram com a ordem de D. Rodrigo de Sousa Coutinho para
abertura de novos caminhos terrestres entre regies interioranas e portos costeiros: a
ligao terrestre entre So Paulo e Rio Grande tinha em vista suprir a falta de alimentos
ocasionada pelo grande aumento populacional da nova Corte; do Par e Maranho,
tornara-se mais fcil atingir o Rio de Janeiro e So Paulo, logo Rio Grande e tambm
Montevidu.59 O comrcio de escravos do Atlntico sul aflua igualmente dos portos
brasileiros aos de Havana e Montevidu, o nico do Prata autorizado a receb-los, de
modo que, por essa poca, Buenos Aires e Montevidu possuam, dentre suas
populaes, propores considerveis de cativos.60
importante salientar que o porto de Montevidu, aquele da Amrica espanhola
com o qual mais contato tinham as cidades luso-americanas, possua estreitas
vinculaes mercantis tambm com Lisboa e Porto, em Portugal; Boston e Baltimore,
56

Augustn BERAZA La economa en la Banda Oriental 1811-1820. 2.ed. Montevideo, Ediciones de

la Banda Oriental, 1969, p.83.
57
TORRE, Op.cit.; B. J. BARICKMAN A Bahian Counterpoint: Sugar, Tobacco, Cassava, and Slavery
in the Recncavo, 1780-1860. Stanford, Stanford University Press, 1998; Oliveira LIMA D. Joo VI no
Brasil, cit., p.109. Para referncia a um dos vrios comerciantes platinos empenhados nessas atividades,
Toms Antonio Romero: T. HALPERIN DONGHI Revolucin y guerra..., cit., p.46.
58
A ttulo de exemplo: um Mapa dos navios que entraram e saram do porto da capitania da Bahia em
1810 indica vinte embarcaes provenientes de Buenos Aires, oito de Montevidu, uma do Rio da
Prata (provavelmente Maldonado ou Colnia), uma de Callao, Peru, e uma de Havana, Cuba; no contrafluxo, uma com destino a Buenos Aires, cinco a Montevidu, duas ao Rio da Prata e uma a Havana.
Correio Brasiliense,v.VII, n.39, 08/1811. Estatsticas para o ano de 1816 indicam uma presena no porto
do Rio de Janeiro de 100 navios enolvidos no comrcio com o Rio da Prata; no porto de Salvador, 24;
para o mesmo ano, de 519 embarcaes que entraram no porto de Salvador 7 eram provenientes da
Amrica espanhola, e 17 para ela eram destinados. Exportaes e importaes da Capitania da Bahia:
GRJ n.32, 19/04/1817, e CB v.XIX, n.110, 07/1817; J. LUCCOCK Notas..., cit., p.425. Tambm
Catherine LUGAR The Merchant Community of Salvador, Bahia, 1780-1830. State University of New
York at Stony Brook, 1980 (tese de doutorado), p.85; e A. BERAZA La economa en la banda oriental,
cit., p.19.
59
J. LUCCOCK Notas..., cit., p.162-174, 382-383 e 388. J. MAWE Viagens..., cit., p.52, 59, 82-85 e
193. Oliveira LIMA D. Joo VI no Brasil, .cit., p. 91, 109 e 139.
60
Sobre a rota Angola-Rio de Janeiro-Havana: Joo FRAGOSO & Manolo FLORENTINO O arcasmo
como projeto: mercado atlntico, sociedade agrria e elite mercantil em uma economia colonial tardia,
Rio de Janeiro, c.1790-1840. 4a.ed. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2001, p.197. Desde 1801,
escravos recm-chegados da frica podiam ser reexportados da Bahia para o Rio Grande de So Pedro e
Montevidu (C. LUGAR The Merchant Community..., p.75, p.128-129, nota n.13). Outra parcela
significativa dos cativos do Prata era proveniente do comrcio da Companhia de Comrcio das Filipinas,
para tanto credenciada desde 1787. Alm de Montevidu, comercializava escravos com os portos do
Chile e do Peru (BARRN & NAHUM Bases econmicas de la revolucin artiguista, cit., p.50-51).

37

nos Estados Unidos; alm de Cuba, Peru e Chile.61 Desse modo, o Brasil tinha, por
Montevidu, contato com todas essas regies, o que no se mostrar desprovido da
maior importncia no tocante circulao e troca de informaes e notcias ligadas
poltica.
Entretanto, os contatos comerciais entre regies da Amrica portuguesa e da
Amrica espanhola no se restringiam ao eixo platino. No que respeita s ligaes
costeiras, pelo porto do Rio de Janeiro diversos produtos provenientes da ndia e da
China eram reexportados para vrios portos hispano-americanos. Quanto s rotas
interiores, ainda bem pouco estruturadas em 1808, elas comeavam a despertar
interesse. Luccock alude histria de dois frades carmelitas espanhis que, tendo de
empreender viagem da costa brasileira ao Peru, preferiram faz-lo por Gois e Mato
Grosso a incorrer no risco de, no mar, carem nas mos dos corsrios do Prata.
Visando aprimorar a melhoria da raa cavalar no Rio de Janeiro, D. Rodrigo cogitou a
importao de vicunhas e alpacas dos Andes. Em 1809, a abertura de uma estrada na
capitania de Gois objetivava facilitar o correio entre o Rio de Janeiro e o Par, com o
que se incrementava a comunicao terrestre tambm com Caiena. Alm de contar com
a possibilidade, por meio de suas vastas vias fluviais amaznicas voltadas para os
territrios do Alto Peru e Nova Granada, de contatos abertos e pouco controlados pelas
autoridades imperiais, o Par mantinha pelo porto de Belm fluxos martimos com o
Caribe e os Estados Unidos, numa funo similar desempenhada, com mais
intensidade, por Recife. Entre 1807 e 1811, John Mawe considerava o grande e
interessante Rio Tiet como potencialmente a grande via de comunicao entre o Rio
de Janeiro, Santos e So Paulo e outros lugares, bem como para os importantes distritos
de Cuiab, Mato Grosso, todo o Paraguai, Rio da Prata, Potos, Chuquisaca, e uma
grande parte do Peru.62
A capitania do Rio Grande de So Pedro era sem dvida, de todas as do Brasil, a
mais suscetvel s trocas com a Amrica espanhola, dado o seu carter de fronteira
povoada. Ao longos dos sculos XVII e XVIII, o processo de ocupao da capitania
obedeceu aos impulsos promovidos pelas guerras entre portugueses e espanhis desde a
fundao da Colnia do Sacramento, intensificado com a criao espanhola de
61

BERAZA La economa en la Banda Oriental, cit., p.18-19.

J. LUCCOCK Notas..., cit., p.328, 390 e 394; Oliveira LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.106 e
131; J. MAWE Viagens..., cit., p.205. Segundo Estanislao JUST LLE, pela fronteira mato-grossense
62

38

Montevidu, em 1724. Como resultado, as duas coroas promoveram o estabelecimento

de propriedades fundirias em modalidades bastante semelhantes, com a apropriao da
terra sendo acompanhada de perto por sua monopolizao. A partir de ento, em boa
parte devido ineficincia dos controles militares de fronteira por ambas as partes, o
contrabando e as trocas entre o extremo sul do Brasil e a banda oriental hispnica do
Rio Uruguai configuraram um espao que, em certo sentido, se formou como
transnacional. No comeo do sculo XIX, a situao resultado dessa persistente
configurao: o crescimento da produo local de carne e derivados, da agricultura
(especialmente trigo), a intensificao das exportaes e a dinmica das trocas com o
Prata sofisticaram a economia e a produo rio-grandense e aumentaram a riqueza de
fazendeiros e, sobretudo, de comerciantes. Indcio seguro desse desenvolvimento o
aumento por essa poca observado na importao de escravos, gnero caro e
caracterstico

das

zonas

coloniais

agroexportadoras

de

grande

produo.63

Curiosamente, nesse novo quadro, os tradicionais prejuzos causados ao setor produtivo

rio-grandense pelas guerras contra os espanhis tendiam, agora, a se beneficiar deles: no
tocante pecuria, as peridicas contraes das atividades produtivas e porturias de
Buenos Aires, Montevidu e suas respectivas campanhas, to freqentes no incio do
sculo, tendiam a aumentar substantivamente a importncia da atividade econmica riograndense. Ao tempo em que as tropas inglesas se apossaram de Montevidu, temendo
que afungentassem o gado e houvesse falta de provises, encomendaram-se grandes
quantidades dessa carne de So Pedro, que chegou a Montevidu, embora no fosse
necessria. Embarcaram-na depois para o mercado da ndia Oriental, testemunha
Mawe, segundo o qual no Rio Grande estabeleceu-se um comrcio muito lucrativo
com os espanhis, que, em grande nmero, e com a maior avidez, compravam, por
preos elevados, o tabaco e as manufaturas inglesas que podiam ser transportadas a
cavalo. De Porto Alegre, So Pedro e Misses tambm manufaturas portuguesas

eram comuns os contatos com os espanhis do Alto Peru (Comienzo de la independencia en el Alto Peru:
los sucesos de Chuquisaca, 1809. Sucre, Editorial Judicial, 1994, p.227).
63
Helen OSORIO Apropriao da terra no Rio Grande de So Pedro e a formao do espao platino.
Porto Alegre, UFRGS, 1990 (dissertao de mestrado); da mesma autora, La capitana de Ro Grande en
la poca de la revolucin artiguista: economa y sociedad. In: Ana FREGA & Ariadna ISLAS (coord.)
Nuevas miradas en torno al artiguismo. Montevideo, Facultad de Humanidades y Ciencias de la
Educacin/Universidad de la Repblica, 2001, p.163-178; tambm Fernando H. CARDOSO. Rio Grande
do Sul e Santa Catarina. In: Srgio B. de HOLANDA (dir.) Histria geral da civilizao brasileira.
2a.ed. So Paulo, Difel, 1967, t.II, 2o.vol., p.473-505.

39

passaram a abastecer a Provncia Oriental, especialmente erva-mate, aguardente e

tambm tabaco. 64
Em termos gerais, essa articulao entre as fronteiras luso e hispano-americana
resultava em diagnsticos como o de Luccock, para quem a regio oriental do Prata
podia ser considerada como parte integrante do Brasil.65
De toda essa ampla e diversificada rede, que em movimentos lentos mas seguros
interligava at mesmo as regies de mais difcil acesso no interior do continente
americano com os portos e as cidades litorneas portuguesas e espanholas, surgiram
interesses mercantis transnacionais, rotas de informao e de trocas de experincia
(correio, circulao de peridicos, livros e panfletos), redes de sociabilidade como as
manicas; enfim, uma articulao entre comrcio, vizinhana geogrfica e cultura
poltica que marcante no momento de agudizao da crise do colonialismo ibrico.
Uma passagem da narrativa de John Luccock eloqente a esse respeito. Conta-nos o
comerciante ingls que, certa vez, dois [...] negociantes de Cuiab, estavam a jantar
minha mesa [...] pouco depois de ter a famlia real imigrado e, tendo feito muitas
perguntas sobre as coisas de Portugal e suas guerras, acerca dos ingleses e dos
franceses, disseram finalmente: Bem, no nosso canto do mundo, nunca at agora
ouvramos falar nas guerras europias; e at bem pouco tempo atrs nem mesmo
supnhamos que houvesse sobre a face da Terra algum mais alm de portugueses,
espanhis e gentios.66
Outra face bastante visvel das trocas que se configuravam no continente
americano no comeo do sculo XIX nos dada pelos nmeros da presena estrangeira
na praa mercantil do Rio de Janeiro, onde, entre os anos de 1808 e 1822, foram
registrados oficialmente 4.799 ingressantes provenientes do exterior. Dentre espanhis,
ingleses, franceses, norte-americanos, germnicos, italianos, suos, holandeses,
austracos, irlandeses e uma vasta gama de naturalidades de todo o mundo, verifica-se
um nmero bastante expressivo de hispano-americanos: 249, incluindo uma ampla

64
MAWE Viagens..., cit., p.212. Tambm A. BERAZA La economa en la Banda Oriental, cit., p.2021. A agricultura riograndense, contudo, sofreu srios prejuzos em decorrncia do estado de beligerncia,
por conta dos cada vez mais intensos recrutamentos de lavradores locais incorporados aos exrcitos
portugueses de fronteira (OSRIO, La capitana de Ro Grande..., cit., p.172-173). As comunicaes
entre So Paulo e Rio Grande de So Pedro foram bastante incrementadas com o estabelecimento, por
decreto rgio de 24/09/1817, de um correio regular entre as duas capitanias (publicado no Correio
Bresiliense v.XX, n.119, 04/1818).
65
J. LUCCOCK Notas..., p.393.
66
J. LUCCOCK Notas sobre o Rio de Janeiro..., cit., p.254.

40

maioria de naturais das Provncias do Prata (200), mas tambm 21 do Paraguai, 15 do

Peru, alguns outros de Cuba, Alto Peru, Mxico, Nicargua, Nova Granada e
Venezuela. Talvez mais relevante ainda seja destacar que grande nmero desses
estrangeiros, independentemente de sua naturalidade, vinha da Amrica espanhola ou
para ela se dirigiam. Entre 1808 e 1822 foram registrados 975 ingressos no Rio de
Janeiro de estrangeiros provenientes de Buenos Aires e Montevidu - mais freqentes
do que os de quaisquer outras localidades, incluindo Gr-Bretanha, Frana, Espanha e
Estados Unidos , mas tambm Colnia do Sacramento, Maldonado, Ilha de Martim
Garcia, Corrientes, Crdoba, Paraguai, Chiquitos, Santa Cruz de la Sierra, Chile, Peru e
Cuba. Alm, claro, de muitos outros vindos de zonas de fronteira ou portos de contato
com a Amrica espanhola, como Santa Catarina e Rio Grande.67
H que se considerar, afinal, que desde a chegada da Corte portuguesa ao Rio de
Janeiro contava o Brasil com uma Impresso Rgia; que pusera fim ao longo e
silencioso panorama cultural da colnia no tocante publicao de obras; e que desde
setembro de 1808 circulava, pela primeira vez na histria, um peridico inteiramente
redigido e editado no Brasil. A Gazeta do Rio de Janeiro seguia um padro tpico de
gazetas europias do Antigo Regime: publicao oficial, porta-voz dos assuntos da
Coroa, trazia, em suas pginas, extratos de notcias de incio, preferencialmente as
ligadas guerra peninsular , bem como leis, decretos e comunicados oficiais do
governo joanino, alm de movimento porturio e anncios de compra e venda de
servios disponveis na sede da Corte. Raramente nela se encontravam quaisquer artigos
de opinio, o que lhe impunha uma sria limitao enquanto propagadora e fomentadora
de discusses pblicas sobre assuntos ligados poltica, que desde o segundo quartel do
sculo XVIII se faziam progressivamente presentes em vrias regies do Brasil.68
No entanto, a sua circulao, por si s, j indicativa de uma importante
transformao. Afinal, num espao no qual as distncias, em todos os sentidos, se
encurtavam cada vez mais, com um incremento das redes de comunicao, fruto de
67

Dados tabulados a partir do Registro de estrangeiros (18081-1822). Rio de Janeiro, Arquivo Nacional,
1960 (contei com a importante colaborao de Andra Placitte na realizao desse trabalho, a quem devo
agradecer). O rgo incumbido de efetuar os registros de estrangeiros era a Intendncia Geral de Polcia
da Corte que, como fcil perceber pelo primeiro contato com esse cdice, o fazia com procedimentos e
mtodos bastante mais defeituosos do que gostaramos ns, historiadores.
68
Marco MOREL La gnesis de la opinin pblica moderna y el proceso de independencia (Rio de
Janeiro, 1820-1840). In: F.X. GUERRA & A. LEMPRIRE (et.al.) Los espacios pblicos em
Iberoamerica: ambiguedades y problemas. Siglos XVIII-XIX. Mxico D.F., F.C.E., 1998, p.302. O
primeiro nmero da Gazeta do Rio de Janeiro veio luz em 10/09/1808, sendo editada sem interrupes
at 31/12/1822.

41

uma poltica de Estado que, em ltima medida, respondia s demandas histricas de seu
tempo dinmico, frentico e acelerado, e no qual as respostas aos desafios impostos
manuteno da integridade monrquica portuguesa tinham que reacionar no mesmo
ritmo, um dos meios privilegiados de operar essa unidade era oferecer aos sditos
portugueses uma idia factvel de comunho de interesses. Alm de disponibilizar um
conhecimento acerca do que se passava em diversas partes do Brasil, na Europa e no
mundo, e, portanto, dos desafios impostos ao conjunto da nao portuguesa, a Gazeta
do Rio de Janeiro propiciava aos seus leitores a materializao mesmo da nao e a face
mais visvel de sua unidade, que era o Estado, a dinastia e o monarca. Por volta de 1813,
Luccock descreve um ambiente bastante propcio circulao da Gazeta: haviam os
Correios estendido sua rede por todas as partes dos domnios lusitanos; no Brasil,
especialmente, as provncias e povoaes mais remotas comunicavam-se umas com as
outras, com facilidade e segurana [...]. Trs livreiros se estabeleceram e ali [no Rio de
Janeiro] se publicava tambm uma Gazeta, duas vezes por semana. Em outra
passagem, afirma que no obstante sua remessa ser tarda e a entrega incerta, o
Correio do Rio mantm comunicaes com todos os pontos dos domnios
portugueses.69
A importncia dos desdobramentos da criao da Gazeta do Rio de Janeiro deve
ser considerada na medida em que sua circulao na Amrica portuguesa era simultnea
de outro peridico, igualmente voltado aos assuntos do Imprio e do Brasil: o Correio
Brasiliense. Editado em Londres desde junho de 1808, trazia em suas pginas rica
informao e profunda anlise acerca dos grandes acontecimentos polticos e
econmicos do mundo ocidental, merecendo reprovao formal do governo joanino do
Rio de Janeiro, que imps uma censura sua distribuio no Brasil; mesmo assim, no
h dvidas de que, desde o incio, ele circulava profusamente em toda a Amrica, sendo
folheado at mesmo pelos homens de Estado e conforme mostraremos mais adiante por figuras de destaque da poltica hispnica, como Francisco de Miranda e muito
provavelmente Simn Bolvar; afinal, tratava-se de uma conjuntura poltica que exigia
subsdios para os projetos de futuro, valorizando a informao o mais pronta e fidedigna
possvel. Mesmo porque, em linhas gerais, o objetivo maior dos dois peridicos era o
69

LUCCOCK Notas..., cit., p.166 e 284, respectivamente. Quatro anos depois (c.1817), viajando da
Corte a Minas Gerais, o mesmo Luccock testemunha que trs habitantes dessa provncia com os quais
cruzara pelo caminho, tendo deixado recentemente a capital carioca, portavam o ltimo nmero da
Gazeta do Rio

42

mesmo: contribuir para a urgente tarefa de preservao e consolidao da ameaada

unidade poltica portuguesa em sua nova sede americana.70
Desde 1808 - por significativos motivos que trataremos adiante - os
acontecimentos da Amrica espanhola sero timidamente contemplados na Gazeta do
Rio de Janeiro, mas abordados com avidez, detalhamento e constncia pelo Correio
Brasiliense.71 Da conjugao entre essa rede de informaes, notcias e boatos, bastante
sofisticada e amplificada pelo advento da imprensa e do periodismo na Amrica
portuguesa, e outra, longamente estabelecida, de trocas comerciais e culturais, a partir
de 1808 fortalecida com a presena macia de estrangeiros no Brasil e potencializada
por demandas polticas advindas de uma grave crise que punha em risco a ordem
estabelecida, surgiro as condies de possibilidade para a criao de um espao
poltico especfico, no qual se define a indissociabilidade de destinos entre a Amrica
portuguesa e a Amrica espanhola.
Condies de emergncia da poltica externa joanina
A primeira atitude oficial do Estado portugus denunciadora de uma conscincia
dessa indissociabilidade partiria, mais uma vez, do cioso e perspicaz D. Rodrigo de
Sousa Coutinho, que apenas cinco dias aps a instalao da Corte no Rio de Janeiro
dirigiu um ofcio (13 de maro) ao Cabildo de Buenos Aires, capital do Vice-Reino do
Rio da Prata. Oferecendo proteo portuguesa contra a ameaa de expansionismo
francs revolucionrio, bem como uma intermediao da Corte portuguesa, na condio
de aliada da Gr-Bretanha, no sentido de frear uma eventual nova investida desta contra
o Rio da Prata, propunha o estabelecimento de uma zona de livre-comrcio nos portos
da regio e a abolio formal do regime de monoplio comercial imposto pela Coroa

70

Conforme muito bem demonstraram Marco MOREL e Mariana Monteiro de BARROS Palavra,
imagem e poder: o surgimento da imprensa no Brasil do sculo XIX. Rio de Janeiro, DP&A, 2003, p.1820. Em seu n.16, de 09/1809, h uma indicao aos nossos leitores no Brasil; nas palavras de Oliveira
LIMA, no havia porm censura que obstasse franca circulao do Correio Braziliense[...]. Em
Portugal a Regncia, mais realista do que o rei, vedara esse peridico, que no Rio era Dom Joo VI o
primeiro a ler com assiduidade (D. Joo VI no Brasil, cit., p.166).
71
Onde, ademais, ele tambm conhecia grande circulao. Vrios peridicos editados em Buenos Aires
trariam, ao longo da dcada de 1810, artigos seus. No mesmo sentido, no n.25, de 06/1810, lemos que
destinando ns o nosso Peridico a conter uma coleo de todas as notcias importantes do tempo, que
dizem respeito a Amrica, para onde principalmente se dirige o Correio Brasiliense....

43

espanhola;72 no caso de uma negativa, D. Rodrigo ameaava: Sua Alteza Real se veria
obrigado a obrar, de concerto com o seu poderoso aliado, com os fortes meios que a
Providncia depositou em suas mos. 73
Ao mesmo tempo que intimidava as autoridades vice-reinais platinas, o governo
joanino encarregava o brigadeiro Joaquim Xavier Curado74 de uma misso especial a
Montevidu e Buenos Aires. De acordo com as instrues lavradas por D. Rodrigo em
15 de maro de 1808, Curado se dirigiria ao Rio Grande para conseguir ser admitido
em Montevidu e Buenos Aires [...], propondo a negociao de que vai encarregado
para segurar a continuao do Comrcio; em seguida, deveria tentar os Governadores
para o fim de unir aqueles Pases ao Real Domnio, o que seria muito feliz, pois evitaria
toda ulterior contenda; finalmente, se encarregaria do exame, e conhecimento
verdadeiro do voto da Nao Espanhola, e da Opinio Pblica sobre entregarem-se ao
Governo Portugus, e em qualquer caso o conhecimento do estado da Fora Pblica em
Soldados, Oficiais, e Munies, que tem, e ocupa o Rio da Prata, pois muito essencial
se desgraadamente se houver de chegar a vias de fato, que se conhea a fora real dos
Espanhis sobre todos os Portos do Rio da Prata.75
No se tratava, evidentemente, de uma misso comercial. Consciente da
importncia dos vnculos mercantis que aproximavam sditos portugueses e espanhis
na regio do Prata, portanto sob o pretexto de buscar entendimento para a plena
continuidade daquelas atividades, buscava o governo portugus, com a misso Curado,
estabelecer relaes amistosas com autoridades platinas que conduzissem ao seu
objetivo poltico ltimo: estender seus domnios ao Prata hispnico. De fato, Curado
conseguir passar a Montevidu, mas no obteve das autoridades da provncia qualquer
manifestao formal de apoio aos propsitos portugueses; em Buenos Aires, sequer foi
recebido. Sob pretextos de ordem burocrtica, o vice-rei do Rio da Prata, Santiago de

72
Na prtica, o regime de exclusivo colonial espanhol ruiu progressivamente ao longo de todo o sculo
XVIII; no entanto, no incio do XIX, subsistiam ainda barreiras legais e formais, contra as quais se
voltaria a poltica portuguesa e, principalmente, a britnica. S. VILLALOBOS Comercio y
contrabando..., cit. Tambm HALPERIN DONGHI Revolucin y guerra..., cit., primeira parte.
73
A ntegra do ofcio se encontra publicada em Poltica lusitana en el Ro de la Plata Coleccion
Lavradio, I, 1808-1809 (doravante PLRP). Buenos Aires, Archivo General de la Nacin, 1961, p.12-14.
Na historiografia, citado, dentre muitos, por Oliveir LIMA D. Joo VI no Brasil. cit.; RODRIGUES &
SEITENFUS Op.cit., p.110; V. ALEXANDRE Op.cit., p.244; PEREIRA Op.cit., p.81.
74
Seria promovido a marechal em 13 de maio de 1808.
75
Instrues de D. Rodrigo de Souza Coutinho a Joaquim Xavier Curado, Rio de Janeiro, 15/03/1808.
Transcritas por Walter A. de AZEVEDO. A misso secreta do marechal Curado ao Rio da Prata (18081809). Revista do Instituto Histrico-Geogrfico Brasileiro, v.192, jul./set./1946, p.174.

44

Liniers, se esquivara de formalmente negar apoio proposta de submisso,76 o que

ademais j era previsto por D. Rodrigo, que trabalhava igualmente em outras frentes.
Manteve conversas com o conde de Liniers, irmo do vice-rei, que a esse tempo se
encontrava no Rio de Janeiro, para onde pouco tempo depois seria despachado Lzaro
de Rivera.77
As misses Curado e Rivera e o contato estabelecido com o conde de Liniers
representam um microcosmo de experimentao preliminar da dimenso conflituosa das
relaes que, desde ento, se estabeleceriam entre as autoridades polticas hispanoplatinas e as portuguesas do Brasil, permeando mesmo os contatos aparentemente mais
cordiais. Esse simultneo emprego de argumentos de carter conciliatrio com ameaas
declaradas de utilizao de instrumentos de coero para os quais o governo joanino
efetivamente se preparava78 - se desenvolver de modo a caracterizar, em linhas gerais,
a prtica de poltica externa joanina em relao Amrica espanhola nos anos
subsequentes a 1808.
Outro dado fundamental para se compreender essa relao reside na marcante
presena, no universo poltico portugus de incios do sculo XIX, de um imaginrio
poltico-geogrfico que considerava legtima e at mesmo desejvel a delimitao
territorial de um pas por meio de fronteiras naturais, marcos assinalados pela
natureza e em cuja observncia os espaos de jurisdio entre os geralmente
conflituosos Estados do Antigo Regime deveriam ser configurados. O argumento
antigo: no Imprio Romano, na Europa medieval e na Frana dos sculos XVII e XVIII
ele estaria presente em diversas situaes e servindo a mltiplos interesses, ora dotado
de um contedo fundamentalmente histrico, ora poltico, ora pensado como limite
humano, ora como linha jurdica.79 Desde a segunda metade do sculo XVIII, esse
argumento seria redefinido pelo pensamento das Luzes e pela Revoluo Francesa, que

76
O malogro da misso pode ser acompanhado pela correspondncia trocada entre Curado, Liniers e o
governador de Montevidu, Elo, entre PLRP, I, p.42-54. Na p.20, h tambm um ofcio de Liniers a D.
Joo (28/07). Curado retornou ao Rio Grande em setembro de 1808.
77
Em PLRP, I, p.31-39, h uma memria escrita pelo conde de Liniers, datada do Rio de Janeiro em
20/03/1808, bem como uma sntese de suas conversas com D. Rodrigo travadas entre os dias 23 e 26 do
mesmo ms. Sobre Lzaro de Rivera, ex-governador da provncia do Paraguai: Carta de Francisco
Gonzlez Rodrguez a Jos Presas, Buenos Aires, 25/06/1808 (PLRP, I, p.74); tambm Oliveira LIMA
D. Joo VI no Brasil, cit., p.195 e 208-209.
78
Vide, por exemplo, o ofcio de Curado a D. Rodrigo datado de Montevidu em 16/07/1808, no qual
descreve a fortificao da praa desta cidade e a estrutura militar de Buenos Aires (PLRP, I, p.75).
79
Peter SAHLINS. Natural Frontiers Revisited: Frances Boundaries since the Seventeenth Century.
American Historical Review v.95, n.5, 1990, p.1423-1451.

45

o dotariam de uma carga de racionalidade que se mostraria conveniente poltica lusoamericana do incio do sculo XIX.
O que importa assinalar que, no contexto da transferncia da Corte para a
Amrica, o argumento das fronteiras naturais seria readequado pelas preocupaes do
gabinete joanino com a expanso revolucionria francesa e com a prpria manuteno
da unidade dinstica bragantina. Assim, carregando consigo uma ancestralidade de
conflitos de jurisdio entre Portugal e Espanha, a Provncia Oriental se encaixaria
bastante bem a esse conjunto de interesses: por meio de sua submisso, o Brasil
adquiriria sua fronteira natural. Desde ento, esse argumento seria trabalhado,
deliberadamente ou no, em funo das circunstncias polticas ibero-americanas no
contexto da crise do Antigo Regime. Por vezes propalado enfaticamente, por outras
relativizado, pblica ou reservadamente ele teria grande circulao, caracterizando um
estgio especfico na trajetria de uma idia que tem longa durao na histria do
Brasil: o de sua especificidade territorial.80
Em parte como decorrncia de uma incompreenso dos devidos alcances e
limites desse argumento no universo poltico portugus da poca, o principal adjetivo
que a poltica externa americana de D. Joo no Brasil tem recebido da historiografia
expansionista. A nfase no carter agressivo dessa poltica do qual so demonstraes
irrefutveis a intimao dirigida ao Cabildo de Buenos Aires em maro de 1808, a
misso Curado e, posteriormente, as campanhas militares de 1811 e 1816 na Provncia
Oriental costuma obscurecer todo um conjunto de condies de possibilidades
historicamente construdas nas quais ela se inscreve. Tomando-se apenas as atitudes
efetivamente concretizadas em vias de fato, bem como as manifestaes discursivas que
se coadunam perfeitamente com essa concretizao, sedutora a explicao de que a
Corte do Rio de Janeiro trabalhou, desde 1808 e sombra da Gr-Bretanha, pela
fragmentao dos vice-reinos hispnicos, em especial o do Rio da Prata, o que lhe
franquearia as portas para domin-lo ou conquist-lo; sua freqente recorrncia ao
argumento das fronteiras naturais nada mais seria, ento, do que expresso ideolgica

80

Essa questo foi analisada, no contexto da independncia, por Joo Paulo G. PIMENTA Estado e
nao na crise dos imprios ibricos no Prata (1808-1828). So Paulo, Hucitec/Fapesp, 2002 (algumas
das proposies aqui contidas sero desdobradas mais adiante); para o perodo posterior, incluindo o
plano da historiografia e dos discursos geogrficos, Demtrio MAGNOLI O corpo da ptria:
imaginao geogrfica e poltica externa no Brasil (1808-1912). So Paulo, Unesp/Moderna, 1997.

46

de uma poltica expansionista. Ora, esse tipo de argumentao lgico, mas no real.81
Ele desconsidera a existncia, do outro lado da fronteira, de agentes polticos ativos e
que, a exemplo dos estadistas portugueses, tambm se empenhavam, por volta de 1808 e
1809, na manuteno da tradicional ordem vigente, operando com as complicadas armas
disponibilizadas por um tempo histrico em rpido movimento. Se essa poltica externa
era expansionista, ela o era por conta dos vetores impostos pelo mundo hispanoamericano ao luso-americano, que permitiram que fronteiras naturais pudessem ser
pensadas como parte de um programa poltico em resposta aos desafios lanados ao
Imprio portugus.
Desde a fuga da Famlia Real para o Brasil, os acontecimentos desse Imprio
tambm eram acompanhados com vivo interesse no mundo hispnico. Em maro de
1808, antes mesmo do desembarque da comitiva luso-britnica no Rio de Janeiro, o
Cabildo de Montevidu dirigia uma nota ao de Buenos Aires na qual lhe informava das
ltimas notcias recebidas pelo Rio Grande, da iminncia daquela chegada e da deciso,
motivada por los recelos que tal ocurrencia causaba, de enviar reservadamente un
sugeto activo, inteligente, de toda su satisfaccion y de la de dicho Gefe al Rio Grande
para que con la cautela correspondiente se impusiese de todo quanto alli occuria. A
preocupao do Cabildo era clara: a possibilidade de un rompimiento de Guerra con
aquella nacion fronteriza [a portuguesa].82 No dia 17 de maro, as autoridades
portenhas dirigiam outra nota ao ministro da guerra espanhol dando conta das notcias
do desembarque no Rio de Janeiro de la Familia Real de Portugal em dos Navios y
dos Bergantines de Guerra Portugueses e tres Navios Ingleses; propunha em
decorrncia promover que se haga un extraordinario esfuerzo para surtir esta Provincia
81

D. A. G. WADDEL (A poltica internacional..., cit., p.234) categrico em afirmar que do ponto de

vista do governo ingls, as revolues hispano-americanas de 1810 representaram um desdobramento
incmodo. A Inglaterra no podia apoiar o repdio colonial autoridade metropolitana, uma vez que a
cooperao do governo peninsular era essencial na luta contra Napoleo. Por outro lado, seria imprudente
tomar o partido da Espanha contra as colnias, porque isso poderia pr em risco as futuras relaes da
Inglaterra com os novos pases, se eles conseguissem sua independncia [...]. A diplomacia inglesa se
mantinha neutra entre a Espanha e suas colnias, tentando evitar desgostar seriamente ambos os lados
uma corda bamba sobre a qual ela caminhou durante muitos anos com notvel sucesso. A poltica
internacional e a independncia da Amrica.
82
Nota reservada do Cabildo de Montevidu ao Cabildo de Buenos Aires. Montevidu, 02/03/1808.
PLRP, I, p.4-7. O Informe do enviado Luis Larrobla sobre o estado militar do Rio Grande e outras
notcias referentes chegada Amrica da Famlia Real portuguesa de fevereiro (PLRP, I, p.7-9). A
nota do Cabildo de Buenos Aires em resposta do de Montevidu, datada de 05/03, considerava
criticas as atuales circunstancias, e indispensable precauciones no omitiendo quanto conduzca
nuestra defensa y seguridad (PLRP, I, p.9-11). Vale lembrar que as ligaes martimas entre Montevidu
e a Bahia, onde a Famlia Real aportara em janeiro, eram bastante freqentes, o que facilitava sobremaneira a difuso de notcias e boatos entre aqueles pontos.

47

del competente numero de Tropa, Armas, Municiones e dems efectos de Guerra

correspondientes a l, fin de asegurar estos interesantes Dominios [...] y evitar los
incalculables quebrantos que nos ocasionaria la perdida de ellos.83 Tambm as
autoridades paraguaias se encontravam de sobreaviso, e em breve seriam mobilizadas as
de Lima, capital do Vice-Reino do Peru, cujo Cabildo receberia do de Buenos Aires um
pedido de auxlio em dinheiro para se proteger da ameaa portuguesa.84
Por outro lado, esse estado de esprito, de generalizado alerta em relao aos
eventuais projetos portugueses de conquista na Amrica, era de conhecimento do
governo joanino que, conforme visto anteriormente, tambm concebia a eventualidade
de guerra contra os espanhis do continente; uma guerra cogitada, para a qual os
potenciais contenedores tentavam se preparar, mas que no chegaria por ora a se
concretizar. A sua simples possibilidade, no entanto, basta para conceber a
racionalidade da poltica externa americana empregada pelo Estado imperial portugus:
ao mesmo tempo que agressiva, negociadora; ao mesmo tempo que ameaadora,
prudentemente conciliadora. Mostra disso o grande nmero de enviados portugueses a
Buenos Aires e Montevidu e que, a esse tempo, construam uma prtica de negociao
subversiva, na medida em que estabeleciam negociaes diretas entre o Rio de Janeiro e
o Prata sem passar por qualquer instncia governativa metropolitana. A poltica
corporificada por D. Rodrigo de Souza Coutinho , desse modo, resultado de um
panorama de incertezas e temores recprocos, nos quais tanto as novas contingncias da
Amrica portuguesa definem expectativas, projetos e procedimentos por parte das
autoridades vice-reinis hispnicas, como a situao do Imprio espanhol imprime
marcas decisivas na conduta dos estadistas portugueses empenhados em evitar que a
monarquia bragantina padecesse dos mesmos males que vitimavam a bourbnica. O
carter expansionista e intimidatrio da poltica joanina inaugurada em 1808 , portanto,
uma demonstrao de sua marca igualmente intimidada, estrategicamente cautelosa.
O que se observa , portanto, um equilbrio de foras, definido por uma
irradiao de vetores histricos com poder de estabelecer, na Amrica, novas condies
83

Nota reservada do governador e capito interino de Buenos Aires ao ministro de guerra A. Olaguer
Feliu. Buenos Aires, 17/03/1808. PLRP, I, p.21-23. De idntico teor o ofcio dirigido pelo Cabildo de
Buenos Aires ao rei da Espanha, em maio (PLRP, I, p.56-59), e por Liniers ao ministro Godoy, em 31 de
maio (Manuscritos Adicionais British Museum, n.32.608, citado por Oliveira LIMA D. Joo VI no
Brasil, cit., p.195).
84
Cf. a nota do governador do Paraguai D. Manuel Gutirrez ao vice-rei Liniers, Assuno, 17/03/1808
(PLRP, I, p.23-31); nota do Cabildo de Buenos Aires ao de Lima, Buenos Aires, 27/04/1808 (PLRP, I,
p.54-55).

48

de sobrevivncia poltica face ao turbilho revolucionrio nela desdobrado a partir da

Europa. Desde a transferncia da Corte portuguesa, acarretada em funo de uma
mesma crise poltica portuguesa e espanhola na pennsula, a sorte dos domnios
bragantinos da Amrica estaria em funo da de seus vizinhos bourbnicos.85 o que
nos mostra a chegada Amrica da confirmao dos dramticos sucessos da Espanha
peninsular, ocorridos em maio.
O colapso da Espanha metropolitana
Nos primeiros dias de agosto de 1808, o vice-rei do Prata, Santiago de Liniers,
recebera comunicados oficiais da abdicao de Carlos IV e da ascenso ao trono de seu
filho, na condio de Fernando VII. Com isso, imediatamente dirigiu uma circular a
todas as principais autoridades sob sua ampla jurisdio, dando-lhes conta oficialmente
da novidade e determinando que se organizassem as costumeiras celebraes e
demonstraes coletivas de jbilo ao novo monarca. Contudo, a chegada a Buenos Aires
de um emissrio de Napoleo, Sassenay, em 13 de agosto, mostraria outra realidade:
portando papis dirigidos a Liniers e outras autoridades vice-reinis, o agente francs
notificava as abdicaes de Baiona e a mudana de dinastia operada com a ascenso ao
trono espanhol de Jos Bonaparte; convidava-as, ademais, a prestar adeso ao novo
monarca. Dois dias depois Liniers encaminhava nova circular s autoridades vicereinis, desta vez anunciando a chegada de Sassenay e os sucessos de Baiona,
conclamando-as a resistirem ao invasor e a manterem fidelidade a Fernando VII.
Chegava a Buenos Aires, uma semana depois, em 23 de agosto, Jos Manuel de
Goyeneche, enviado da Junta de provincial de Sevilha86 encarregado de noticiar as

85

Carece pois de fundamento a afirmao de Antnio Pedro VICENTE, para quem D. Rodrigo,
fomentando idias revolucionrias e separatistas nas colnias espanholas convicto de vantagens para
alimento dos seus desejos expansionistas esquecia, muitas vezes, o perigo que corria, na sua prpria
casa, com essa propagao (Poltica exterior de D. Joo VI no Brasil, cit., p.203). Os supostos desejos
de D. Rodrigo so na realidade interesses de Estado, cuja poltica, naquilo que expansionista, o em
razo direta e em proporo preocupao de D. Rodrigo, como homem de Estado, com os temidos
efeitos da propagao de idias e prticas revolucionrias no interior do Brasil.
86
Trata-se da junta suprema provincial de Sevilha, e que se arvorava o ttulo de Junta Suprema de
Espaa y de Indias, e no da junta central da Espanha, que se formaria somente em setembro, primeiro
em Aranjuez e logo em Sevilha.

49

abdicaes e exortar os habitantes da Amrica a se manterem unidos em torno de seu

legtimo monarca, agora impedido.87
A despeito da crise estrutural que assolava o Imprio espanhol, e cujo
progressivo desenvolvimento conduzira ao agudo quadro de solvncia de 1808, os
tradicionais vnculos entre vassalos e soberano, responsveis durante o Antigo Regime
pela conformao da nao espanhola, continuavam fortes. Se na Espanha peninsular a
evidncia do carter dominador da aliana franco-espanhola precipitara, desde maio,
uma ecloso espontnea de inmeros focos de resistncia, bem como a formao de
juntas de governo em nome de Fernando VII, na Amrica as demonstraes de lealdade
no seriam substancialmente distintas.88
Igualmente, a exemplo do que ocorria na Espanha, o vazio de poder criaria na
Amrica um dilema que hoje nos surge como claramente insolvel: como operar o
princpio da reassuno popular da soberania em virtude do impedimento do seu titular,
sem romper com os padres polticos at aquele momento vigentes, sem portanto
configurar uma revoluo? Ora, criadas sob o manto legitimista de pretenderem
governar em nome de Fernando VII, as juntas significavam justamente uma ruptura de
carter revolucionrio, na medida em que criavam novos espaos de poder at ento
inexistentes, e jamais formalizados enquanto possibilidade efetiva de poderem existir.
Com isso, um movimento generalizado de fundamentos conservadores fornecia um
poderoso substrato de acelerao da desagregao do Imprio espanhol, j em adiantado
curso no ano de 1808, e cujos sensveis e geralmente inesperados desdobramentos
imprimiriam decisivas marcas quando da abertura dos processos de independncia, dois
anos depois.
Na Nova Espanha, a cruel questo quem governa, e em nome de quem - a notcia
da ascenso de Fernando chegou cidade do Mxico em 9 de junho de 1810, e a das
abdicaes de Baiona em 16 de julho - levaria deposio do vice-rei Jos de
Iturrigaray e sua substituio por um governo fortemente antifrancs, que buscaria
evitar a todo custo a convocao de uma assemblia de representantes das cidades do

87

Estanislao JUST LLE Comienzo de la independencia en el Alto Peru: los sucesos de Chuquisaca,
1809. Sucre, Editorial Judicial, 1994, p.57-58, 68.
88
Franois-Xavier GUERRA. Dos aos cruciales (1808-1809). In: Modernidad e independencias, cit.,
p.115-148. Os principais veculos de divulgao confirmada das notcias de Baiona eram as gazetas
francesas, inglesas e espanholas.

50

Vice-Reino.89 Na capitania-geral da Venezuela, o influxo francs tambm provocou

fortes reaes hostis, transformando-se numa bandeira contrria formao de juntas de
governo.90 Em Quito, as autoridades abortaram, em dezembro de 1808, uma primeira
tentativa de formao de uma junta que, comandada pelo marqus de Selva Alegre,
governaria em nome de Fernando VII e contra as pretenses de Napoleo. No Alto Peru,
as notcias da Espanha potencializaram um quadro de efervescncia poltica e social
tratava-se de sociedades com altos contingentes de ndios, com perfis de casta, e nas
quais a lembrana dos levantes de massa do ltimo quartel do sculo anterior ainda
permaneciam bem vivas que culminou com a formao de duas juntas independentes:
a de Chuquisaca, em 25 de maio de 1809, e a de La Paz, menos de dez meses depois91 (a
elas voltaremos em breve).
Aos projetos de submisso do Prata intentados pela Corte do Rio de Janeiro, que
previam se valer das armas da persuaso no somente sobre as autoridades estatais
hispnicas, mas tambm sobre a opinio pblica entendida como grupos de pessoas
influentes nas sociedades de Montevidu e Buenos Aires - no poderiam ser indiferentes
essas reaes. As informaes a respeito, nos primrdios da imprensa peridica no
Brasil, eram ainda bastante escassas, mas no deixavam de chegar. As notcias de que
era portador Sassenay foram conhecidas por Curado logo no dia 10 de agosto de 1810,
quando da passagem do enviado francs por Montevidu a caminho de Buenos Aires, e
transmitidas a D. Rodrigo no dia 15;92 o rechao de Liniers chegou a D. Rodrigo pela
pena de Sidney Smith, em setembro;93 poucos dias depois, o ministro levava a D. Joo
as felizes notcias que me escreve de Montevidu o Curado, e que ali se proclamou o
Sr. Rei Fernando VII, e se no admitiu o Emissrio Francs.94 A Gazeta do Rio de
Janeiro noticiou com alegria o fato de Buenos Aires ter se recusado a aderir dinastia
dos Bonaparte, e publicou dois documentos: a proclamao do cabildo de Buenos Aires
89

Iturrigaray foi preso em 16 de setembro, substitudo por Pedro de Garibay. Timothy E. ANNA. A
independncia do Mxico e da Amrica Central. In: Leslie BETHELL (org.) Histria da Amrica
Latina. So Paulo/Braslia, Edusp/Imprensa Oficial do Estado/Funag, 2001 (v.III, Da independncia at
1870), p.80-83.
90
David BUSHNELL. A independncia da Amrica do Sul espanhola. In: L. BETHELL (org.) Histria
da Amrica Latina, cit., p.123-124.
91
E. JJUST LLE Comienzo de la independencia en el Alto Peru..., cit.
92
Nota de Joaquim Xavier Curado a D. Rodrigo de Souza Coutinho, Montevidu, 15/08/1808 (PLRP, I,
p.98-99).
93
Nota de Sidney Smith a D. Rodrigo de Souza Coutinho, Rio de Janeiro, 09/09/1808 (PLRP, I, p.152153.
94
Carta de D. Rodrigo de Souza Coutinho ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, 11/09/1808 (PLRP, I,
p.154-155).

51

de 22 de agosto prestando lealdade a Fernando VII; e a proclamao do vice-rei Liniers,

de idntico teor, de 27 de agosto.95 Meses depois, noticiaria a adeso ao rei espanhol
no Mxico.96 O Correio Brasiliense, posicionado mais distncia dos acontecimentos
americanos do que a Gazeta, s trataria da rejeio a Napoleo em Buenos Aires em seu
nmero de novembro, e em teor bastante diferente do da Gazeta. Para seu editor, a
recusa de Liniers seria uma forma de o vice-rei disfarar os seus sentimentos, pois
seus verdadeiros intentos [seriam] vender aquele Pas [Buenos Aires] a seu amo
Bonaparte.97
A acusao de partidrio poltico da Frana, dirigida a Liniers alis, francs de
nascimento - era muito recorrente por esse tempo. Conduzido chefia executiva do
vice-reino por seu destacado papel na resistncia militar contra as invases britnicas de
1806 e 1807, em notrio contraste com a atitude do ento titular marqus de
Sobremonte, Liniers sofria agora as contingncias de um tempo que mudara muito
rpido, e que logo conduziria sua derrocada. Mesmo assim, nas pginas do Correio
Brasiliense a acusao adquire um sentido especial, pois se conjuga com um rearranjo
da poltica externa portuguesa, que via no atual quadro poltico da Amrica espanhola
possibilidades favorveis a um novo projeto de aproximao. Na mesma pgina em que
abordou a recusa de Liniers frente ao agente francs, nas linhas imediatamente
seguintes, o Correio trouxe uma nota referente ao Brasil que parece esclarecer sua
posio sobre o Vice-Rei:
Brasil. Alm do que fica dito a respeito desta importante parte do Globo, tenho
de anunciar que a Princesa do Brasil, como filha de Carlos IV, de Espanha, e o
Infante de Espanha D. Pedro, como neto; fizeram uma representao a S.A.R. O
Prncipe Regente de Portugal, em que protestando pelos seus direitos ao trono de
Espanha, no obstante a pretendida renncia, que, em nome de sua Real famlia,
fez Carlos IV, pedem o auxlio de S.A.R. para recobrar os seus direitos, logo que
se oferea ocasio favorvel. Este procedimento no s justo, mas digno de
muito louvor, porque j basta de uma aquiescncia muda s vistas do tirano da
Europa: ao menos saiba o povo, que as usurpaes no so aprovadas por seus

95

Gazeta do Rio de Janeiro (doravante GRJ) n.05, 28/09/1808.

GRJ n.37, 18/01/1809.
97
CB n.6, 11/1808.

96

52

soberanos; e que protestando contra a violncia reservam os seus direitos para os

fazer valer, quando as foras forem proporcionais s suas justas pretenses.98
Assim, o raciocnio do editor do Correio bastante lgico: Liniers representava
uma ameaa, era um agente de Napoleo, o que acarretava muito perigo no s para o
Prata mas tambm para o Brasil; na Amrica, a Princesa Carlota representava, justa e
dignamente, a sustentao dos legtimos direitos dos povos; sua figura seria capaz de
frear as usurpaes revolucionrias. O projeto carlotista surge assim como uma
alternativa de consecuo de objetivos aventados pela poltica externa portuguesa desde
a instalao da Corte no Brasil, e perseguidos de vrias formas desde a intimao de D.
Rodrigo a Liniers. Gestado seguramente desde os primeiros meses de 1808, a partir de
agosto ele conheceria, em virtude do vazio de poder observado na Amrica espanhola
que passara a ser de conhecimento de todos, um campo frtil para ser lanado.
Carlota Joaquina
Datado de 19 de agosto de 1808, o Manifesto dirigido los fieles vasallos de Su
Magestad Catlica El Rey de las Espaas e Indias por su Alteza Real Doa Carlota
Juaquina Infanta de Espaa, Princesa de Portugal y Brazil representou a oficializao
desse projeto. Nele, D. Carlota Joaquina, princesa do Brasil, esposa de D. Joo e irm
mais velha do rei da Espanha, Fernando VII, clamava publicamente pela soberania e
integridade da monarquia bourbnica, para o que se dirigia agora a todas as autoridades
vice-reinis e aos sditos do Imprio espanhol. Em termos de incio vagos, pretendia ser
reconhecida como legtima sucessora do monarca impedido. Junto com o Manifesto,
remetia outros dois documentos firmados na mesma data: a Justa reclamacin que los
representantes de la Casa Real de Espaa Doa Carlota Juaquina de Bourbon
Princesa de Portugal y Brazil, y Don Pedro Carlos de Bourbon y Braganza, Infante de
Espaa, hacen a Su Alteza Real el Prncipe Regente de Portugal, e a Respuesta de
S.A.R. el Prncipe Regente de Portugal, a la reclamacin hecha por SS. AA. RR. la
Princesa del Brazil, y el Infante de Espaa Don Pedro Carlos. No primeiro, D. Carlota
e D. Pedro solicitavam auxlio de D. Joo e, em decorrncia, da Gr-Bretanha - na
tarefa de combater na pennsula o invasor francs e de manter na Amrica a integridade
98

CB n.6, 11/1808.

53

dos princpios de legitimidade dinsticos ameaados; no segundo, D. Joo reconhecia a

justia da solicitao, comprometendo-se genericamente com a tarefa de obrar contra
un enemigo comun de Portugal e Espanha. Yo por lo menos Har quanto estubiera de
Mi parte para efectuar esta saludable conbinacion y alianza que VV. AA. RR. Me acaba
de proponer.99
O projeto carlotista conheceria na Amrica espanhola repercusses variadas e
complexas. O ainda persistente desconhecimento historiogrfico acerca dessas reaes
nos conduz ao perigo de, equivocadamente, reduzi-las aos termos de recusa ou
aceitao, o que implica conferir aos vice-reinos um panorama poltico homogneo, o
que, entre 1808 e 1809, no poderia estar mais distante da realidade hispano-americana,
diversificada de regio para regio.
certo que o pacote carlotista chegou s Filipinas, Nova Espanha, Cuba,
Guatemala, Nova Granada, Venezuela, Peru, Quito e Chile. Em muitas dessas regies,
foi empreeendido tambm um trabalho silencioso de contato com pessoas influentes e
de tentativa de persuaso por meio de correpondncia privada e reservada. Em nenhuma
dessas partes, entretanto, provocou adeses consolidadas em escala territorial
considervel. No vice-reino do Prata, onde, conforme vimos anteriormente, a
importncia do comrcio com o Brasil estabelecera uma rede de fluxos bastante propcia
a aproximaes polticas, a alternativa conheceria um campo singularmente frtil de
aceitao, ao menos no que diz respeito aos portos de Montevidu, Buenos Aires e suas
reas de influncia direta.

100

Em outras partes do vice-reino, a reao seria bastante

diferente.
O projeto foi dado a conhecer em Buenos Aires em carter oficial por duas
frentes: pela nota de D. Rodrigo ao Cabildo, de 24 de agosto de 1808, e pela carta de D.
Carlota a Liniers, de 27 de agosto. No dia 13 de setembro, as duas autoridades vicereinis acusariam o recebimento dos documentos e, em idntico teor, recusariam adeso
99

Os trs documentos foram impressos na Imprensa Rgia do Rio de Janeiro e, poca, reproduzidos
integralmente pelo Correio Brasiliense (v.I, n.07, 12/1808); encontram-se publicados em PLRP, I, p.105115. Sobre D. Carlota e o carlotismo: S. PEREIRA D. Carlota Joaquina..., cit.; Francisca N. de
AZEVEDO. Carlota Joaquina e a poltica do Prata. In: Anais Museu Histrico Nacional v.31. Rio de
Janeiro, 1999, p.253-272; Roberto ETCHEPAREBORDA Qu fue el Carlotismo. Buenos Aires, Plus
Ultra, 1971; e Julin Mara RUBIO La infanta Carlota Joaquina y la poltica de Espaa en Amrica
(1808-1812). Madrid, 1920.
100
A confiarmos no diagnstico no de todo isento de deformaes de Felipe Contucci, encaminhado a D.
Rodrigo em novembro de 1808, o nmero de pessoas confiveis (entenda-se: leais ao projeto carlotista)
no interior do Vice-Reino do Prata e capitania do Chile chegaria a 123; destas, 99 em Buenos Aires

54

ao projeto, reafirmando lealdade a Fernando VII. Aunque Buenos Ayres mira con el
maior placer el grande empeo que han tomado VV. AA. RR. por defender los sagrados
derechos de su Augusta Familia, poner freno las usurpaciones de un Tirano contener
su desmedida ambicion, y afirmar el Trono en la Real Casa de Borbon; aunque reconoce
el derecho positivo que en su caso tienen VV. AA. RR. la corona de Castilla y se
gloria de ello. Con todo, como su suerte est ligada la de la Metropoli, y ha prestado
juramento de obediencia y fidelidad su rey y Seor Dn. Fernando 7. nada puede
alterar en esta parte, hasta que nuevas resultas le descubran el modo como deba
comportarse.101
Mesmo assim, o Manifesto e os documentos de D. Carlota e D. Pedro Carlos
passaram adiante, provocando reaes inesperadas. Com o intuito de uniformizar os
termos da recusa e de reforar a lealdade a Fernando VII, Liniers dirigiu, em 15 de
agosto de 1808, uma proclamao impressa aos Valerosos y fidelisimos habitantes de
Buenos Ayres em que informava os acontecimentos de Baiona e ordenava o juramento
de lealdade ao rei cativo;102 com os mesmos propsitos, dirigia, em 15 de outubro, uma
circular ao presidente da audncia de Charcas, Ramn Garca de Len y Pizarro,
contendo os trs documentos recebidos do Rio de Janeiro; foram dados a conhecer em
Chuquisaca em 12 de novembro, quando nela entrou Goyeneche, proveniente de
Buenos Aires; pouco depois, chegava cidade a nota de D. Rodrigo ao Cabildo de
Charcas e a vrias outras autoridades locais contendo, alm dos trs documentos,
notcias dos acontecimentos peninsulares.103

(Contucci a D. Rodrigo, Rio de Janeiro, 16/11/1808. In: HALPERIN DONGHI Revolucin y guerra...,
cit., p.157-157).
101
Nota do ministro secretrio de Estado D. Rodrigo de Sousa Coutinho ao Cabildo de Buenos Aires, Rio
de Janeiro, 24/08/1808 (PLRP, I, p.103-104); a carta de D. Carlota a Liniers citada por E. JUST LLE
Comienzo de la independencia en el Alto Peru..., cit., p.73; sua recusa, de 13/09/1808, em PLRP, I, p.142146; a do Cabildo de Buenos Aires, tambm de 13/09/1808, em PLRP, I, p.139-141. Uma troca de afagos
bastante diplomtica, reveladora das precaues adotadas por ambas as partes, tpica alis do perodo e
dos agentes em questo, se encontra no ofcio do Cabildo a D. Carlota de 29/10/1808, e na resposta desta,
por meio de Jos Presas, de 04/12/1808, em PLRP, I, p.246-247.
102
PLRP, I, p.157-159. A proclamao do Cabildo, de 22/08/1808, e de idntico teor, encontra-se
p.159-160.
103
E. JUST LLE Comienzo de la independencia en el Alto Peru..., cit., p.72-77 e p.376-389. Segundo
esse autor, provveis autoridades receptadoras dos papis foram, alm do presidente Pizarro, a Audincia,
o arcebispo Mox, o Cabildo secular e a Universidade. Fora de Chuquisaca, teriam recebido o bispo e o
Cabildo de Santa Cruz de la Sierra, o bispo e o Cabildo de La Paz, o intendente e o Cabildo de Potos, o
presidente e o Cabildo de Cochamaba (Idem, p.100). A nota de D. Rodrigo ao Cabildo de Chuquisaca se
encontra publicada em PLRP, I, p.105; a recusa deste (25/12/1808), professando que por ningun
acontecimiento faltar en un apice de la lealtad que siempre ha profesado a los Soberanos de Espaa ni de
la fidelidad y amor que ha jurado a su unico dueo y Sr. Temporal Dn. Fernando 7.mo sin embargo de
llorarlo ausente de su Corte y oprimida por la mas infame Traicion, p.141-142.

55

O que a partir desse momento ocorre em Chuquisaca bastante paradigmtico

dos meandros conjunturais e regionais pelos quais se deve compreender o significado do
projeto carlotista. Uma longa disputa por espaos de poder, travada entre Len y Pizarro
e a audincia por ele presidida, envolvendo tambm autoridades universitrias e
eclesisticas e que remonta aos ltimos anos do sculo anterior, encontrou no projeto
carlotista um combustvel ideal para a exploso do confronto. As propaladas tentativas
de conquista do vice-reino por parte do governo portugus foram deliberadamente
associadas gesto do presidente da audincia que em realidade no oferecera
qualquer demonstrao positiva de adeso ao projeto e polarizaram antigas
rivalidades. Essa situao conduzir deposio de Len y Pizarro e formao de uma
junta de governo, em 25 de maio de 1809.104
No centro do Vice-Reino do Rio da Prata, o projeto carlotista conheceria um
ambiente totalmente distinto. Em 20 de setembro de 1808, uma memria informativa
redigida em Buenos Aires era despachada ao Prncipe regente, Princesa e ao Infante
D. Pedro Carlos, dando conta de uma forte tendncia supostamente ali existente a
considerar a Junta provincial de Sevilha como una Junta que no ha mostrado sus
titulos, ni puede acogerse los de Borbon sin ofenderlos en la pertinencia, do que
resultaria uma aceitao do derecho de V.A.R.; advertia ainda para o perigo existente,
desde la ocupacion de Buenos Ayres por las fuerzas Britanicas en 1806, da ao de
partidos que desejavam a instalao no Prata de um Gobierno republicano so color
de ventajas, inspirando estas ideas los incautos e inarvertidos con el fin de elevar su
suerte sobre la ruina de los debiles. Devendo chegar a Corte do Rio de Janeiro pelas
mos de Filipe Contucci, emissrio portugus no Prata entre 1808 e 1812, essa memria
era encaminhada por um grupo de eminentes personalidades ligadas ao comrcio do Rio
da Prata, aos quais - nas palavras precisas de Halpern Donghi - o poder poltico se
apresentava como um instrumento de transformao de uma ordem econmica que no
parecia capaz de elaborar espontaneamente foras renovadoras de suficiente
gravitao. Seus nomes: Juan Jos Castelli, Antonio Luis Beruti, Hipolito Vieytes,
Nicols Rodrigues Pea e Manuel Belgrano.105
104

A circunstancialidade da oposio ao projeto carlotista e o carter retrico de sua utilizao em

Chuquisaca entre 1808 e 1809 constituem uma das teses centrais do estudo de E. JUST LLE
Comienzo de la independencia en el Alti Peru..., cit.
105
O original da memria se encontra no Arquivo do Museu Imperial de Petrpolis (RJ), tendo sido
publicado integralmente por Ariosto FERNNDEZ. Manuel Belgrano y la Princesa Carlota Joaquina
(1808). Historia, ano I, n.3, Buenos Aires, jan.-mar./1956, p.79-88 (primeira parte). Os trs documentos

56

Conforme vimos, por essa poca eram fortes os interesses mercantis que uniam
setores em rbita dos portos de Buenos Aires e Montevidu com o Rio de Janeiro e
outras regies da Amrica portuguesa; nesse sentido, essa boa receptividade do projeto
carlotista se configura como uma conjugao desses interesses com alternativas
polticas emergentes. No se deve esquecer ainda que, se o estado das coisas no dava
mostras de atender a demandas de grupos como o dos carlotistas platinos, a essa
conjugao entre economia e poltica no poderia ser indiferente a transformao do Rio
de Janeiro, uma cidade americana e colonial, em centro do poder imperial. Os novos
tempos esboavam um sinal inequvoco: no caso de incapacidade metropolitana, a
Amrica se configurava como dotada de capacidade de auto-gesto, para a qual o
carlotismo poderia ser uma alternativa (no por acaso, vrios dos carlotistas platinos em
breve ocupariam lugares de destaque no movimento revolucionrio de Buenos Aires).106
Assim, pouco aps serem conhecidas na Corte do Rio de Janeiro as negativas
formais de adeso a D. Carlota do Vice-Rei e do Cabildo de Buenos Aires, chegavam
manifestaes seguras de apoio. Os termos dos documentos parecem, quando tomados
por si ss, idnticos aos de recusa: manifestam igualmente lealdade a Fernando e
dinastia bourbnica, seus legtimos direitos, etc.; no entanto, a frase persuadase V.A.,
que todos los individuos de esta Universidad [o Consulado de Buenos Aires],
permanecern leales a su legitimo Rey, y Seor; abrigando en sus pechos la noble
propension de V.A. a sostener la Justa causa, uma manifestao clara de adeso. A
configurao desse grupo de poder e seu apoio s pretenses em torno de D. Carlota,
sem que nos esqueamos da presena do imaginrio poltico-geogrfico das fronteiras
naturais, atesta que, durante os anos de 1808 e 1809 e no delicado panorama que
indissociava as crises dos Imprios ibricos, a regio platina se constitua num espao
que deveria merecer, por parte do Estado portugus da Amrica, uma ateno muito
especial.

de encaminhamento a D. Joo, D. Carlota e D. Pedro Carlos, datados de 20/09/1808, esto em PLRP, I,

p.168-171. T. HALPERIN DONGHI Revolucin y guerra..., cit., p.126.
106
Tome-se, a ttulo de exemplo, o caso paradigmtico de Manuel Belgrano. Advogado, comerciante e
periodista, primeiro secretrio do Consulado de Comrcio de Buenos Aires, tornou-se uma espcie de
porta-voz dos anseios da Princesa do Brasil no Prata. Em suas atividades mercantis, consignaria um
carregamento de 32 escravos africanos chegado a Buenos Aires em janeiro de 1809 no navio portugus
Netuno, procedente do Rio de Janeiro e de propriedade de Felipe Contucci (Elena TORRE. Aspectos...,
cit., p.200-201). Em maio de 1810, inrtegraria a junta revolucionria de Buenos Aires, sendo incumbido
de chefiar exrcitos de submisso do Alto Peru e Paraguai.

57

Isso s faz sentido, entretanto, se considerarmos o projeto carlotista como um

vetor histrico capaz de reconfigurar, ainda que circunstancialmente, o processo geral
de crise e desagregao do Antigo Regime na Amrica ibrica, o que por seu turno
implica esvaziar o seu suposto carter de empresa pessoal de D. Carlota, fruto de
obstinaes, excentricidades ou ambies particulares. Anlises da personalidade e da
atuao pblica de D. Carlota no cabem nos propsitos desta investigao, mesmo
porque elas j foram objeto de outras;107 basta-nos a constatao de que, ao longo de
uma necessria reviso historiogrfica que se voltou contra as distores herdadas de
uma lenda negra tecida em torno da Princesa do Brasil a partir de testemunhos da
prpria poca, surgiu uma figura to dotada de vontades prprias, de atuao poltica
to forte e independente, que o projeto carlotista se viu tendencialmente destitudo de
qualquer contedo governamental mais amplo, transformado em projeto puramente
pessoal. Na realidade, ele foi uma alternativa efetivamente planejada, reconfigurada e
testada at seu definitivo fracasso por grupos polticos organizados e que, em resposta
crise por eles vivida e percebida com progressiva inquietude, buscava solues de
futuro. Tratou-se, fundamentalmente, de um projeto poltico do governo joanino.
O ponto central dessa discusso reside no papel desempenhado, durante os anos
de vigncia do projeto, por D. Joo, D. Rodrigo de Sousa Coutinho e pela Gr-Bretanha.
A comparao entre a atuao da Princesa e as manifestaes de descompasso entre
todos esses agentes subsidia, naturalmente, o argumento da iniciativa pessoal de D.
Carlota, que teria ido adiante em suas pretenses a despeito das oposies do ministrio
luso, do gabinete britnico e at mesmo de seu marido. No se deve esquecer, contudo,
que, desde os seus momentos iniciais, o projeto carlotista contou com o amparo da
poltica britnica, por meio de representantes instalados no Brasil (vale lembrar que os
principais carlotistas de Buenos Aires eram tambm livre-cambistas). Por essa poca, a
Gr-Bretanha buscava consolidar sua condio de potncia hegemnica mundial,
alavancada com o industrialismo da segunda metade do sculo XVIII e o decorrente
vertiginoso acmulo de capital por setores sociais britnicos que, cada vez mais ricos,
logo encontrariam na convulsionada Amrica ibrica do sculo XIX um mercado
privilegiado para o investimento em emprstimos a juros; no entanto, em 1808 essa
realidade ainda no se consumara. Por meio de uma peculiar conjugao entre capital e
107
O melhor estudo o de Sara M. PEREIRA D. Carlota Joaquina..., cit., que analisa tanto a lenda
negra quanto a lenda dourada construdas em torno de D. Carlota.

58

Estado, e em meio s guerras napolenicas, o poder mundial do imperialismo ingls ia

se sendimentando, traduzindo-se, dentre vrias formas, por uma agressiva atividade
mercantil e por uma crescente interferncia na poltica de outros pases.108 Em 1808, a
Amrica ibrica era, ao mesmo tempo, um terreno promissor e um campo de
experimentao. Se hoje nos parece lgico que ao poder britnico no interessaria o
surgimento, por sobre os escombros do imprio espanhol, de uma poderosa monarquia
portuguesa com domnio estabelecido por toda a Amrica, do Mxico ao Rio da Prata,
na poca da transferncia da Corte joanina essa possibilidade tinha outro sentido: o
principal problema dizia respeito liquidao formal do regime de exclusivo colonial,
de modo que o principal beneficirio da medida fosse o comrcio britnico. No tocante
ao equilbrio poltico, a adeso de Portugal aliana antifrancesa em 1807 j garantira
sua submisso Gr-Bretanha. Pouco depois, aps a publicizao do projeto carlotista,
a decretao do Regulamento de Livre-comrcio em Buenos Aires, de 6 de novembro
de 1809, destitura a alternativa carlotista de uma parte substantiva do sentido inicial
que possua para a obteno dos interesses britnicos. Naturalmente, a Gr-Bretanha se
desinteressaria dele.
Os temores em relao a um avano francs sobre o continente, no obstante a
ampla utilizao dessa ameaa para fins retricos, eram reais; a manuteno dos laos
dinsticos dos vice-reinos com a Espanha, cada vez mais debilitados, incerta. O sucesso
da expanso poltico-econmica britnica dependeria, portanto, de sua capacidade de
lev-la a bom termo, para o que o projeto carlotista configurara-se como uma
alternativa. No obra do acaso que o Correio Brasiliense j se manifestasse, antes
mesmo de agosto de 1808, em prol dos supostos direitos da Princesa. Sendo um
peridico notoriamente defensor do livre-comrcio, do qual a Gr-Bretanha era o grande
bastio mundial, redigido em Londres e muito distante de se constituir num veculo
plenamente independente de idias polticas, e nunca totalmente desvinculado do
estabilishment imperial portugus, o Correio no hesitava em opinar, logo em seu
primeiro nmero, em junho de 1808, que o Prncipe do Brasil, que, por parte de Sua
Mulher, o nico herdeiro legtimo da Monarquia Espanhola, deve apossar-se de tudo o

108
Eric J. HOBSBAWM A era das revolues, cit., p.62 e segs; Giovanni ARRIGHI O longo sculo
XX..., cit., p.47 e segs.

59

que lhe ficar ao capto; antes que o inimigo comum tome medidas convenientes, para se
afirmar por tal maneira, no trono da Espanha, que at as Colnias lhe no escapem.109
A exemplo do que ocorreu com a Gr-Bretanha, tambm da parte de D. Joo e
de D. Rodrigo foram postas srias objees a ele em diversos momentos, durante o
perodo em que o projeto carlotista ia sendo testado. No se trata, contudo, de
objees de ordem pessoal. certo que D. Joo recusou o pedido de D. Carlota para que
lhe autorizasse viagem a Montevidu e Buenos Aires, mas o argumento utilizado parece
claro e coerente: afirma o Prncipe que sua esposa nada pode fazer ou obrar sem o meu
consentimento e sem ir de acordo com o Governo estabelecido em Espanha e com
S.M.B (afinal, em novembro de 1808 a Gr-Bretanha j obtivera a concesso de livrecomrcio nos portos platinos, e o carlotismo, submetido a seus primeiros testes,
encontrara resistncias na Amrica). Da mesma forma, encontrava-se no continente um
representante da Junta provincial de Sevilha, e as reaes das autoridades vice-reinis a
ele eram ainda uma incgnita. Uma das principais fontes de avaliao da conjuntura
poltica platina a que D. Rodrigo e por extenso D. Joo tinha acesso eram os
informes francamente carlotistas de Sidney Smith e de Filipe Contucci, que
invariavelmente davam conta de desassossegos no Prata e da urgncia de que D. Carlota
seguisse viagem regio; D. Rodrigo levava-os sempre em considerao.110 No se
trata, portanto, de objees pessoais, mas sim de estratgias de uma poltica
governamental que procurava agir no bojo de um quadro histrico bastante
complicado.111
Se deixarmos, portanto, D. Rodrigo no como homem deste ou daquele
partido, mas simplesmente como aquilo que ele era um homem de Estado -,
poderemos agregar que os manifestos de 16 de agosto distribudos s autoridades
hispnicas eram recebidos, oficialmente, como documentos da Corte do Brasil,
respaldados explicitamente pelo Prncipe regente em sua Resposta, encaminhados por
via de seu principal ministro. A elaborao desses manifestos, alis, foi decidida no

109

CB n.01, 06/1808.
Por exemplo: carta de W. S. Smith a D. Rodrigo, Rio de Janeiro, 27/10/1808 (PLRP, I, p.235-237);
nota de D. Rodrigo a D. Joo, Rio de Janeiro, 09/11/1808 (PLRP, I, p.258-259); e a carta de W. S. Smith
a D. Rodrigo, Rio de Janeiro, 19/11/1808 (PLRP, I, p.279-282).
111
A carta de D. Carlota a D. Joo de 19/11/1808; a resposta deste do dia 26 (publicadas em PLRP, I,
p.271-275, e p.276-277, respectivamente). significativo que uma reprovao categrica s pretenses de
D. Carlota tenha sido dada por Lord Strangford a D. Rodrigo somente em maro do ano seguinte, quando
o desinteresse britnico pela sua consecuo j estava definido (Carta de Lord Strangford ao conde de
Linhares, Rio de Janeiro, 29/03/1809, PLRP, I, p.474-474).
110

60

mbito oficial do Estado portugus, lavrados no gabinete do ingls Sidney Smith que
encaminhou a D. Joo uma proposta de divulgao do projeto112 - e publicados pela
Imprensa Rgia do Rio de Janeiro. A percepo dessa perfeita articulao de interesses
e atuao britnica e portuguesa dada justamente pelas autoridades a quem o pacote
era destinado e, conforme vimos, explica em boa medida os desdobramentos que o
projeto teria no Alto Peru e no Rio da Prata.
O carter lgico do argumento da continuidade dinstica, bem como a perfeita
articulao de interesses demonstrada inicialmente pela Gr-Bretanha e pelo Imprio
portugus em torno da resistncia ao perigo francs, revelaram-se no totalmente
destitudos de eficcia, na medida em que, no Rio da Prata, angariaram apoio por parte
de quem se interessava pelo estreitamento dos vnculos comerciais entre Brasil e
Buenos Aires/Montevidu. No Alto Peru, a utilizao deliberadamente retrica das
pretenses expansionistas portuguesas, atribudas ao projeto carlotista, s pde causar o
celeuma que causou porque, atrelada Corte do Brasil encontrava-se e disso todos
sabiam a Gr-Bretanha. Na Espanha, onde a Lei Slica no estava mais em
vigncia113, o pronunciamento em defesa do projeto carlotista efetuado na Junta
provincial de Mrcia pelo respeitvel conde de Floridablanca114 ofereceu um sinal
verde, de modo que o governo portugus se empenharia, a partir de 1809, na obteno
do apoio e reconhecimento a D. Carlota na Junta central.
O desenvolvimento da poltica portuguesa passava imperiosamente pela
interlocuo com a metrpole espanhola, j que, por mais frgeis que fossem os
vnculos desta com suas colnias, a lgica poltica do sistema colonial ainda no fora
formalmente abolida. Tambm h que se considerar que o procedimento da Corte
portuguesa de se dirigir diretamente a autoridades hispano-americanas no poderia ser
tolerado agora que a Junta central de Sevilha se atribua a condio de instncia
portadora da soberania da nao espanhola, sendo efetivamente reconhecida como tal
por vrias autoridades polticas americanas.
Em fins de 1809, numa tentativa de restabelecer os tradicionais fluxos intermetropolitanos, a Corte portuguesa e a Junta central espanhola trocaram embaixadores:
112

A proposta acompanha a carta de W. Sidney Smith ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, 10/08/1808
(PLRP, I, p.94-97).
113
A Lei Slica fora adotada na Espanha em 1713 com o objetivo de manter a Casa da ustria no trono
espanhol; para tanto, proibira a sucesso dinstica por meio de herdeiras. Sua revogao se dera em 1789,
durante o reinado de Carlos IV, numa sesso secreta.
114
S. PEREIRA Carlota Joaquina..., cit., p.83.

61

para o Rio de Janeiro era enviado o marqus de Casa Irujo, enquanto para Sevilha
seguia D. Pedro de Sousa Holstein, futuro conde de Palmela.115 Encarregado de
negociar diplomaticamente os interesses portugueses junto Espanha, Holstein teria
especial ateno no tocante s suas colnias americanas, bem sabedor que era do risco
que representava para todos a quebra, naquele momento, do princpio dinstico116.
Os objetivos de Holstein podem ser resumidos em dois: aproximar-se do
ministro britnico em Sevilha para consolidar a aliana recm-formada entre Portugal e
Gr-Bretanha, auxiliando na negociao de um tratado comercial entre ambas (que viria
a ser concretizado no ano seguinte); e estreitar os vnculos de amizade que a
circunstncia atual faz to necessria entre Portugal, e Espanha, fazendo causa
comum com esta, para segurar a independncia da Pennsula, e conseguir a liberdade do
Senhor. D. Fernando VII117. Nesse ponto, o grande desafio do embaixador portugus
consistiria justamente em preservar esse esprito, pois a Corte do Rio de Janeiro, alm
de pressionar a Junta central de Sevilha para a consecuo do projeto carlotista, passava
agora a pleitear oficialmente a restituio do territrio peninsular de Olivena, anexado
Espanha em 1801 durante a chamada guerra das laranjas.
significativo do papel representado pelas colnias americanas no momento de
crise pelo qual atravessava a monarquia espanhola o fato de estas serem tratadas, no
conjunto das negociaes diplomticas, como objeto de primeira importncia. Do ponto
de vista econmico, com a ocupao do territrio peninsular, somente das colnias
poderia provir o fornecimento de riquezas imprescindveis para a manuteno da
onerosa guerra de resistncia contra os franceses; de um ponto de vista geopoltico,
conforme vimos anteriormente, a fragilizao dos laos entre colnias espanholas e
metrpole poderia abrir caminho para uma maior expanso do inimigo Imprio francs.
Com os anseios ingleses e tambm portugueses pelo estabelecimento do livre-comrcio
americano, os domnios espanhis eram postos no cruzamento dos interesses. Em ofcio
115

As instrues de D. Rodrigo a Holstein so de 09/01/1809. V. ALEXANDRE Os sentidos do

imprio..., p.250-251.
116
Carta de D. Pedro de Souza Holstein dirigida a D. Eusbio de Bardaxi y Azara, Cdiz, 06/04/1810
(cpia): Em data de 5 de Setembro de 1809, apresentou o Snr. Marqus de Casa Irujo, Ministro
Plenipotencirio de S. M. Catlica no Rio de Janeiro ao Snr. Conde de Linhares Secretrio de Estado dos
Negcios Estrangeiro naquela Corte, uma Nota tendente a pedir explicaes, sobre a reunio de um Corpo
de 5 a 68 homens, que se efetuava na Capitania do Rio Grande [...]. No desenvolverei aqui vrios
raciocnios que primeira vista se apresentam sobre a improbabilidade que haveria de supor vistas hostis
[portuguesas] contra uma parte dos Domnios Espanhis a S. A. Real em prejuzos dos Direitos eventuais,
e legtimos que para o futuro poder ter sucesso de todos. Arquivo Histrico do Itamaraty (doravante,
AHI), Legao em Sevilha.

62

dirigido a D. Rodrigo, Holstein considerava a conservao das Colnias Espanholas

reunidas como o objeto mais importante que se pode ter em vista,118 com o que caberia
assegurar na nossa Augusta Casa de Bragana a Coroa de todas as Amricas no caso
demasiadamente possvel de que a guerra de Espanha tenha um xito infeliz.119 Ao
dirigir-se s autoridades espanholas, contudo, tratava a questo com as devidas
adequaes de discurso, enfatizando o perigo representado pela penetrao bonapartista
na Amrica: S.A.R. mostraria o mais sincero desejo no s de viver na melhor
harmonia e boa inteligncia com os mesmos Governos limtrofes [dos seus Estados no
Brasil]; mas faria causa comum com eles para concorrer sua defesa; se o Governo
Francs intentasse de qualquer modo fazer alguma invaso deste lado.120 Logo a
defesa do reconhecimento dos direitos de D. Carlota ao trono se transformaria de vez no
projeto, aventado de incio pelos carlotistas platinos, para que ela assumisse no mais o
Trono, mas a Regncia, antes por ser a mais prxima parenta de Fernando VII do que
por ser a Herdeira da Monarquia;121 e para a unio possvel de toda a Pennsula numa
s Nao,122 Holstein insistia na seriedade [com que] dever a Junta Suprema
considerar esta escolha pelo que respeita s suas imensas Colnias:
Quem poder por outro lado prever, a resoluo que tomaro essas Colnias to
distantes, e separadas umas das outras, se no momento possvel da ocupao
total da Espanha pelos Franceses, no se achar j organizada uma Regncia, ou
se no estiver testa dela para servir de centro de unio a Princesa, a cujo nome
nenhum Espanhol em qualquer dos Hemisfrios poder deixar de respeitar?123

117

Ofcio n.8 de Holstein a D. Rodrigo, Sevilha 02/08/1809. AHI, Legao em Sevilha.

Ofcio n.50 de Palmela a Linhares sobre os direitos de D. Carlota, Sevilha, 21/01/1810. AHI, Legao
em Sevilha.
119
Ofcio n. 46 de Palmela a Linhares, Sevilha, 29/12/1809. AHI, Legao em Sevilha.
120
Cpia da Nota que se entregou [Palmela] ao secretario de Estado D. Martin de Garay, Sevilha,
25/07/1809. AHI, Legao em Sevilha.
121
Sevilha, 02/09/1809. Ofcio n.21 de Holstein a D. Rodrigo. AHI, Legao em Sevilha
122
Palmela Junta, Sevilha, 14 /12/1809. AHI, Legao em Sevilha.
123
Nota de Palmela a Garay insistindo nos direitos de D. Carlota e na convenincia de uma regncia para
a nao espanhola (Sevilha, 24/09/1809). Tambm Palmela a D. Francisco de Saavedra (primeiro
secretrio de Estado da Junta), Sevilha, 30 de novembro de 1809: Mas de que interesse ainda maior, e
mais imediato me parece que deve considerar-se a declarao que eu proponho [de D. Carlota], se as
foras imensas do Usurpador conseguirem oprimir temporariamente a maior poro da superficie da
Espanha? Que decises no se podem recear nas vastas Colnias da Amrica, to distintas de interesses, e
to distantes umas das outras!. AHI, Legao em Sevilha.
118

63

No h dvidas quanto ao empenho de D. Joo, por meio de D. Rodrigo, e deste

por meio de Holstein, na viabilizao do projeto carlotista junto ao governo de
Sevilha.124 Por que, ento, se havia uma confluncia de fortes interesses em torno do
carlotismo, ele fracassou? Na realidade, numa conjuntura de parca clareza por parte dos
espanhis em geral das articulaes entre legalidade e segurana, ou entre desejvel e
recomendvel, o projeto encampado pela Corte do Rio de Janeiro, centrado em D.
Carlota, encontrava o mesmo obstculo que qualquer outro encontraria: a
impossibilidade de obteno de uma unanimidade dentro de uma unidade em profunda
crise de legitimidade e representao poltica, como era o Imprio espanhol, e que agora
conhecia a exploso conflituosa de sua natural diversidade. Vimos como o ocaso dos
tradicionais vnculos de coeso nacional faziam surgir dilemas e contradies sem
soluo, sendo revolucionrio at mesmo aquilo que se pretendia conservador; ao
propor uma manuteno que era ao mesmo tempo uma substituio desses vnculos
por meio da preservao da dinastia, o projeto carlotista tampouco escaparia a essas
armadilhas.
Os acontecimentos de 1809 e seu conhecimento no Brasil
Quem governa, e em nome de quem: eis a sntese da grande interrogao que
pairava por sobre a Amrica espanhola, e de cujas respostas resultariam apoios ou
recusas, entendimentos e conflitos, tenses e expectativas. No Prata, os conflitos de
poder envolvendo o Cabildo e o vice-rei - ora acusado de francs, ora de
colaboracionista com Portugal e Gr-Bretanha haviam conduzido, j em 21 setembro
de 1808, formao de uma Junta de governo em Montevidu, presidida em nome de
Fernando VII por Francisco Javier Elo, em oposio declarada a Liniers.125 A evoluo
desses conflitos conduziria tentativa de deposio do vice-rei, em 1o. de janeiro de
124

No que estamos de acordo com V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.252-260, que
oferece uma boa narrativa dos esforos levados a cabo por Holstein.
125
Nessa ruptura h, sem dvida, para alm de seu substrato poltico, outro de ordem econmica. Os
benefcios que o livre-cambismo trouxera para o comrcio e a aduana de Buenos Aires no eram
compartilhados por Montevidu e campanha, cujas mercadorias no se mostravam capazes de competir
com as trazidas do exterior. Embora muitos autores tenham freqentemente exagerado na importncia de
uma tradicional competio entre os dois principais portos platinos, no parece razovel ignorar a
longevidade dessa tenso quando da ruptura poltica operada a partir de 1808. A esse respeito, BARRN
& NAHUM Bases econmicas..., cit., cap. V. A obra clssica sobre a rivalidade Buenos AiresMontevidu a de Pablo BLANCO ACEVEDO El gobierno colonial en el Uruguay y los orgenes de

64

1809, num movimento comandado pelo alcaide de primeiro voto Martn de Alzaga;
reivindicavam, ademais, que Buenos Aires seguisse o exemplo da metrpole e formasse
uma junta de governo. O movimento foi rapidamente sufocado e Liniers mantido no
posto, mas o juramento de fidelidade Junta central de Sevilha, no dia 8, representou
to-somente uma tentativa a mais de manuteno da ordem irremediavelmente abalada,
por sobre cises bastante evoludas no interior do vice-reino (Liniers acabaria
substitudo por Baltasar Hidalgo de Cisneros, em julho).126 No Alto Peru, os persistentes
conflitos entre o presidente da audincia de Charcas e o tribunal de Chuquisaca
evoluram, conforme vimos anteriormente, dispondo do carlotismo como um
combustvel bastante eficiente. Resultaram na constituio de duas juntas de governo
autnomas, uma em Chuquisaca (25 de maio), outra em La Paz (16 de julho), numa
onda revolucionria de feies legalistas extensiva a Cochabamba e Oruro (as juntas
seriam dissolvidas em poucos meses). Para a capital vice-reinol, as conseqncias
imediatas foram tremendamente nefastas: com a interrupo das remessas metlicas
provenientes do Alto Peru e o interregno nas suas exportaes, a aduana do porto de
Buenos Aires viu-se privada de uma de suas principiais fontes de recurso (o que, alis,
explica, em parte, a abertura do comrcio, decretada em novembro). Na presidncia de
Quito, integrante do Vice-Reino de Nova Granada,127 novo movimento insurrecional
deps o presidente Ruiz de Castilla em 10 de agosto e, desta vez, logrou instalar uma
junta de governo chefiada pelo marqus de Selva Alegre que, a exemplo das altoperuanas, proclamava lealdade a Fernando VII. Dois meses depois, carecendo de
sustentao, a junta se desfez, precipitando uma represso por parte das autoridades
neogranadinas alis, o vice-rei Antnio Amar y Borbn tivera j que sufocar uma
tentativa semelhante na prpria capital, Santa F - ainda mais feroz do que a
desencadeada pelas platinas no Alto Peru.128

la nacionalidad. 4.ed. Montevideo, L.I.G.U., 1959. Sua crtica definitiva foi empreendida por Carlos
REAL DE AZA - Los orgenes de la nacionalidad uruguaya. Montevideo, Arca, 1991.
126
Liniers retirou-se ao interior; em 1810, integraria a resistncia cordobesa Junta de Buenos Aires, e
acabou sendo fuzilado em agosto daquele ano.
127
Quito constitua, em termos poltico-administrativos, uma parte do Vice-Reino de Nova Granada;
sediava, contudo, uma Audiencia, ou seja, um tribunal com poderes de julgamento sobre sentenas
proferidas por outras instncias, de governar em lugar de vice-rei impossibilitado, de deliberar sobre
gesto de ndios, etc..
128
Noem GOLDMAN. Crisis imperial, Revolucin y guerra (1806-1820). In: N. GOLDMAN (dir.)
Nueva historia argentina tomo III: revolucin, repblica, confederacin (1806-1852). Buenos Aires,
Sudamericana, 1998, p. 36-39; E. JUST LLE Comienzo de la independencia en el Alto Peru..., cit.,
p.107-192 e 219-261; T. HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin de los imperios ibricos..., cit.,

65

Na Amrica espanhola, o ano de 1809 marcaria ainda uma ampla mobilizao

em todos os vice-reinos e capitanias por conta da realizao de eleies para escolha de
seus representantes Junta central peninsular. A preocupao com a representao
ultramarina, do que decorria o reconhecimento de sua plena integrao no conjunto da
nao espanhola, estivera na mente dos componentes da Junta provincial de Sevilha
desde sua criao em 1808, quando enviara Amrica representantes encarregados de
obter das autoridades locais o seu reconhecimento como detentora da soberania nacional
em nome de Fernando VII; igualmente, Napoleo nomeara representantes um para
cada vice-reino, mais um pela Guatemala e outro por Caracas a tomarem parte nas
chamadas Cortes de Baiona, reunidas em 1808, antes que se configurasse a
dominao efetiva da Espanha pela Frana. Agora, no auge da guerra peninsular, a Junta
central reunida em Sevilha convocava, pela real ordem de 22 de janeiro de 1809, os
representantes de todos os vice-reinos e capitanias-gerais da Amrica, mais um
representante das Filipinas,129 a serem devidamente escolhidos por seus habitantes para
integrarem a assemblia geral. A despeito do reduzido nmero de representantes a
serem designados quatro pelos quatro vice-reinos, mais cinco pelas cinco capitanias
bastante desproporcional ao nmero de representantes peninsulares dois para cada
junta de governo -, a convocao provocou intenso movimento na Amrica, e processos
eleitorais foram realizados por toda parte. No entanto, nenhum representante chegou a
ocupar assento: em janeiro de 1810, com a invaso da Andaluzia pelos exrcitos
franceses, a Junta central foi dissolvida, deixando em seu lugar um Conselho de
Regncia.130
Esse era o quadro que, em 1809, a Amrica espanhola apresentava Amrica
portuguesa e que no somente o carlotismo, mas toda a poltica joanina, teria que
considerar em busca de seus objetivos. Ele foi dado a conhecer publicamente sobretudo
pelo Correio Brasiliense. A primeira informao sobre o conflito entre Buenos Aires e
Montevidu foi dada em fevereiro de 1809; meses depois, tudo pressagia que o
territrio de Buenos Aires vai a formar um Estado independente; e que o fermento dos
espritos precisa esforos no ordinrios para o regular. Em setembro, noticiou a
p.121, e tambm Revolucin y guerra..., cit., p.84; D. BUSHNELL. A independncia da Amrica do Sul
espanhola, cit., 124-128.
129
Alm dos vice-reinos de Nova Espanha, Nova Granada, Peru e Rio da Prata, compunham os domnios
espanhis na Amrica as capitanias de Cuba, Porto Rico, Guatemala, Venezuela e Chile.

66

substituio de Liniers e o incio de um foco de resistncia por ele chefiado no interior;

finalmente, em outubro, publicou e comentou uma proclamao, traduzida ao portugus,
do novo vice-rei Hidalgo de Cisneros aos habitantes do Prata, de 2 de agosto de 1809.131
Na Corte portuguesa, as notcias da tentativa de deposio de Liniers em janeiro
chegaram muito rapidamente, e em relaes bastante detalhadas.132
Os sucessos do Alto Peru foram destacados na edio de fevereiro de 1810, que
trouxe a traduo de um documento contendo uma descrio da formao da junta de La
Paz, onde os habitantes desta Cidade, suspeitando que o Governador, Arcebispo, e
outras pessoas, em alta autoridade, designavam transferir a soberania destes pases
Princesa do Brasil, se levantaram em massa; e uma relao dos sucessos dos dias 17 a
20 de julho de 1809, com uma rpida referncia tambm ao movimento de Chuquisaca.
Igualmente, transcreveu uma proclamao da junta intentada em Quito em dezembro de
1808 e jurando fidelidade a Fernando VII, extrada do Espectador de Sevilla de 12 de
janeiro de 1809; e, por fim, um extrato de uma interessante carta particular escrita no
Rio de Janeiro, em 2 de dezembro de 1809, e cujo contedo indica a presena ativa do
conhecimento dos fatos hispano-americanos na Corte portuguesa:
O pblico sabe aqui muito pouco, relativamente insurreio, nem mais se
sabe em Buenos Aires. Mas h aqui Espanhis, que so regularmente
informados. contudo perigoso falar muito. Todo o distrito de Potos est em
rebelio, e na maior parte dos pases de minas, os livros e registros Reais foram
queimados.133
O Correio Brasiliense trouxe, igualmente, uma traduo do decreto da Junta
central de Sevilha de 22 de maio de 1809 convocando as Cortes a serem reunidas no ano
130

F.X.GUERRA. Las primeras elecciones generales americanas (1809). In: Modernidad e

independencias..., cit., p.177-225; tambm M. ARTOLA La burguesa revolucionaria..., cit., p.34-38; J.
FONTANA La crisis del Antiguo rgimen..., cit.;
131
Respectivamente, CB v.II, n.09, 02/1809; CB v.III, n.14, 07/1809; n.16, 09/1809; e n.17, 10/1809.
Nesta ltima, o editor acusa o recebimento de peridicos de Caracas, pelo menos do ms de maio.
132
Cf. a carta de Antonio Lus de Lima a Carlos Jos Guezzi, Buenos Aires, 02/01/1809 (PLRP, I, p.401404); o ofcio de Manuel Francisco Miranda a D. Rodrigo, Buenos Aires, 07/01/1809 (PLRP, p.410-411);
a carta de Guillermo Midosi a D. Rodrigo, Buenos Aires, 20/01/1809 (PLRP, I, p.420-421); a crta de
Manuel Marques de Souza a D. Rodrigo, Rio Grande, 30/01/1809 (PLRP, I, p.423); a nota de Joaquim
Xavier Curado a D. Rodrigo, Rio Grande, 30/01/1809 (PLRP, I, p.424-426); e a carta de Felipe Contucci
a D. Rodrigo, s.l., 05/02/1809, remetendo-lhe vrias outras cartas narrando os acontecimentos de janeiro
(PLRP, I, p.427-430).
133
CB v.IV, n.21, 02/1810.

67

seguinte;134 e uma notcia particular de 4 de novembro de 1809, antecedendo a abertura

do comrcio do Rio da Prata, oficializada dois dias depois135 (por motivos que sero
analisados mais adiante, a Gazeta do Rio de Janeiro guardou a respeito de tudo isso
completo silncio).
Para Manuel Belgrano, esse quadro todo reforaria dramaticamente a
necessidade da viagem da princesa ao Prata: las Provincias del Interior, cada vez mas,
caminan al desorden; antes de anoche lleg un Posta con la noticia de que la Capital de
la Paz se haba sublevado [...]. Se realiza con esto nuestro temor de que seguirn el
exemplo de la de Charcas, y as ir sucediendo en las dems, si V.A.R. no se digna
tomar la determinacin de venir apagar el incendio, porque es preciso convencerse,
Seora, que no teniendo un sostn el Gobierno, ni el vasallo quien lo apoye, han de
crecer los males que ya estamos padeciendo.136 Numa memria dirigida por Filipe
Contucci a D. Rodrigo de Souza Coutinho, o sistema democrtico adotado pela
Amrica espanhola pode ser-nos to incmodo como a dominao francesa [...]. Os
Espanhis republicanos estando em perptuo receio de uso que S. A. Real possa fazer
dos seus justos direitos no perdero ocasio de prejudicar-nos, debilitar-nos, e ofendernos de fato, e nas alianas e relaes polticas que contrarem.137
Os temores expressos pelos carlotistas Belgrano e Contucci parecem se conjugar
perfeitamente com o ambiente interno do Brasil. D. Carlota escrevia a seu secretrio, D.
Jos Presas, acerca da necessidade de que informes o intendente [Geral de Polcia,
Paulo Fernandes Vianna] hoje mesmo dos clubes dos espanhis da Prainha Rua do
Ouvidor que, no Rio de Janeiro, estariam propagando idias polticas dentre os

134

CB v.III, n.14, 07/1809. Talvez no seja destitudo de significado que, poucas edies depois desta
publicao, o Correio julgasse que o no serem os Povos do Brasil representados em Cortes, a primeira
origem de seus males presentes, e ser a causa de muitos outros para o futuro (CB v.III, n.18, 11/1809).
135
CB v.IV, n.21, 02/1810.
136
Carta de Manuel Belgrano a Carlota Joaquina, Buenos Aires, 13/08/1808. In: Epistolario Belgraniano.
Buenos Aires, Taurus, 2001 (prlogo de Ricarco R. Caillet-Bois), p.80-81. Publicado tambm por
A.FERNNDEZ. Manuel Belgrano y la princesa Carlota Joaquina, cit., 2a. parte, p.45-46.
Pouco antes, em 09 de agosto, Belgrano dirigira uma extensa carta a D. Carlota, conclamando-a a tomar
una resolucion pronta y enrgica [para] salvar la prdida de sus Reales Derechos, y Augusta Familia, ou
seja, trasladarse a ellos [seus domnios], sin tropa nin sequito e assumir a condio de regente. Caso a
medida continuasse a encontrar resistncia por parte de Inglaterra e da Corte portuguesa, entonces
diremos, francamente, que siguen las ideas de Bonaparte de acabar con la Real Familia de Borbon. No
mesmo documento, recomendava Belgrano, a D. Carlota, Juan Martin de Pueyrredn, portenho exilado
no Rio de Janeiro e que trabaja por los derechos de la Infanta. Epistolario belgraniano, cit., p.74-79;
tambm em A. FERNNDEZ. Op.cit.
137
O original dessa Memria, sem data, encontra-se dentre os papis avulsos do AHI. citada por
Oliveira LIMA (D. Joo VI no Brasil, cit., p.231 e segs.) que lhe atribui a datao aproximada de 1810. O
certo que ela antecede o conhecimento dos movimentos iniciados em abril daquele ano.

68

portugueses do Brasil; e tambm do representante espanhol Casa Irujo, que reclamava a

D. Rodrigo uma ao repressiva do governo portugus contra indivduos suspeitos ou
at mesmo traidores e agitadores residentes na sede da Corte, dentre os quais os
irmos acusados de franceses Martn e Juan Andrs Pueyrredn, elementos de intensa
participao na vida poltica das conturbadas colnias espanholas na Amrica138, e o
carlotista Saturnino Rodrigues Pea, que distribua no Rio de Janeiro exemplares de um
jornal de contedo revolucionrio, El columbiano.139
Mesmo de matizes ainda bastantes oficiosos, sujeita a censura e muito
incipiente, a imprensa se constitua, na Amrica portuguesa, no principal repositrio de
informaes e de difuso pblica da histria do tempo presente que, na expresso dos
carlotistas, se configuravam em temores e projees de futuro. Alm dos peridicos, as
populaes luso-americanas passaram a ter possibilidade de acesso mais franco a
publicaes como as do pacote carlotista, a Voz de America140 ou um famoso
documento, aparentemente de origem portenha, no qual narrado um dilogo
imaginrio entre um espanhol peninsular e um espanhol da Amrica, abordando o tema
do futuro dos domnios bourbnicos no Novo Mundo. Nele se l um verdadeiro rol das
alternativas em aberto e fatores nelas implicados: sujeio da Amrica espanhola a
Bonaparte, diviso entre europeos y americanos com consequente guerra civil,
fortalecimento da autoridade dos vice-reis, interferncia inglesa. Nesse panorama, lo
nico que puede hacernos felices es reconocer a la infanta D. Carlota Joaquina de
Bourbon, por regenta de estos Dominios [...] haciendo reviver en estos dominios la
138
D. Jos PRESAS - Memrias secretssimas de D. Carlota Joaquina (1830); Ofcios de Casa Irujo a D.
Rodrigo datados de 05/01, 25/03 e 10/04/1810 existentes no Arquino Nacional da Torre do Tombo
(Lisboa). Todos citados por Sara M. PEREIRA D. Carlota Joaquina..., cit., p.94-95 e 129. Nesses
documentos, Casa Irujo se refere aos irmos D. Martin y D. Juan Andres Puirredon, que morariam no
Rio de Janeiro com Francisco Arguerie na Rua de So Pedro ao p da Igreja do mesmo nome. A
Intendncia Geral de Polcia do Rio de Janeiro registrou somente a entrada de Juan Andres Purynadon
(sem dvida Pueyrredn), proveniente de Buenos Aires, em 30/10/1809 (Registro de Estrangeiros
1808-1822. Rio de Janeiro, Arquivo Nacional, 1960, p.250). sabido que outro Pueyrredn, Juan Martn,
fora enviado pelo cabildo de Buenos Aires Espanha em 1806; de retorno ao Prata, acusado de
manifestar idias sediciosas, foi novamente remetido Espanha, desta vez preso; conseguiu escapar e
passar ao Rio de Janeiro, onde se encontraria at pelo menos junho de 1809 (Ricardo LEVENE. A
Argentina at a Constituio de 1853. In: Histria das Amricas v.V. 3a.ed. Rio de Janeiro/So
Paulo/Porto Alegre, W. M. Jackson, 1954, p.30). Desse modo, dos dois irmos Juan Pueyrredn, somente
Andrs teria sido registrado, pois o controle da Intendncia comeou a ser feito em 1808, quando portanto
Martn j se encontrava no Rio de Janeiro.
139
Vamireh CHACON Abreu e Lima: general de Bolvar. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1983, p.69.
140
Editado em portugus e castelhano no Rio de Janeiro e em Buenos Aires por Juan de Almagro y de la
Torre, em 1809, e, segundo A. FERNNDEZ, circula profusamente por todo el continente (Manuel
Belgrano y la Princesa Carlota Joaquina, cit., II, p.39). Sara M. PEREIRA d conta da existncia de pelo

69

Espaa con su constitucion y leyes, esto es, seguiendo la monarquia espaola baxo el
gobierno representativo que le constituye con arreglo a los fundamentos primordiales de
Castilla.141 O Correio Brasiliense, pioneiro defensor dos direitos de D. Carlota e que
sempre esteve atento aos acontecimentos em Espanha [que] so, sem dvida,
intimamente ligados com os do Imprio do Brasil,142 aventava claramente, com base
nas notcias que publicava, a hiptese do rompimento prximo e definitivo das colnias
espanholas com a sua metrpole. As dissenses entre Buenos Aires e Montevidu eram
um desgraado sinal da falta de um governo comum, a que ambos obedeam,
trazendo o receio de que, faltando de repente o Governo legtimo da Espanha, as
Colnias Espanholas, na Amrica, caiam em uma fatal anarquia;143 pouco depois,
expressava convico de que a separao total da Amrica, pelo que respeita Europa,
um acontecimento que impreterivelmente deve suceder mais ms ou menos ms.144
certo que os diagnsticos da situao poltica platina oferecidos Corte do Rio
de Janeiro pelos agentes carlotistas devem ser tomados com bastante cuidado, pois
demonstram evidente interesse em pintar um quadro favorvel ao pronto
reconhecimento dos direitos da princesa. No entanto, inegvel que eles ofereceram, ao
universo poltico portugus, um conjunto de argumentos e imagens acerca da Amrica
espanhola o risco de revolues, da expanso francesa, do republicanismo, da
anarquia, de sanguinolentos conflitos que conhecia, no mundo atlntico de incios do
sculo XIX como um todo, um terreno bastante frtil para criarem significados e
fornecerem parmetros de ao. Em parte, isso se devia grande circulao de obras
como a do abade De Pradt e, antes dele, do abade Raynal, nas quais a independncia das
colnias ibricas da Amrica era abertamente cogitada, at mesmo defendida; no
Correio Brasiliense, os ecos dessa atmosfera so evidentes. Na Gr-Bretanha, onde ele
era editado, a expectativa em relao ao futuro da Amrica ibrica, em especial a
espanhola, conjugava-se com o interesse pelo livre-comrcio e pela conquista dos

menos trs edies da obra (D. Carlota Joaquina..., cit., p.128). A Gazeta do Rio de Janeiro publicou
anncio de sua venda na Corte (n.58, 21/07/1810).
141
Documento existente no AHI (Papis Avulsos), referido por Oliveira LIMA Op.cit., p.200-201.
Segundo esse autor, o papel foi enviado a D. Carlota por Filipe Contucci. Outros exemplos de
documentos de teor bastante semelhante so: a carta de W. S. Smith a D. Joo, Rio de Janeiro, 30/11/1808
(PLRP, I, p.336-337); a nota de Felipe Contucci a D. Rodrigo, Buenos Aires, 02/04/1809 (PLRP, I, p.438439); a nota de Contucci a D. Rodrigo, Buenos Aires, 24/05/1809 (PLRP, I, p.461-463); a nota, de mesma
data, de Contucci a D. Carlota (PLRP, I, p.463-468).
142
CB v.I, n.01, 06/1808.
143
CB v.II, n.09, 02/1809.
144
CB v.III, n.14, 07/1809.

70

mercados americanos. A independncia se configurava como uma das possibilidades,

que, do ponto de vista de uma poltica governamental to interessada e agressiva quanto
era a britnica, teria que ser prevista de antemo.145 Mas no s ao Governo Ingls, a
quem compete o obrar com circunspeco, e vistas do futuro, afirmava o Correio
Brasiliense; o Governo do Brasil tem nisto o mais imediato interesse. agora que se
podem lanar os fundamentos a uma slida amizade entre naes vizinhas; ou, se
seguirem uma poltica contrria, fomentar uma inimizade, que pode, com o andar dos
tempos, produzir mui funestas conseqncias.146 Com isso, as expectativas em torno do
mundo hispano-americano se convertiam em recomendaes e lies a serem
aproveitadas pelo Imprio portugus.
O governo espanhol, mas tambm o portugus e at mesmo o britnico, em vez
de dar uma direo vantajosa opinio pblica, que de dia em dia se declara mais
irresistvel, trabalham unicamente por embaraar um movimento, que todas as foras,
que estas potncias possuem, no podem fazer parar; e pelo contrrio podem, irritando
os povos; produzir justamente o contrrio efeito do que elas pretendem.147 O temor
evidente: trabalhando na direo contrria de um movimento irresistvel, maus
governantes poderiam precipitar foras polticas desconhecidas e ameaadoras. No caso
portugus, a poltica expansionista empreendida por D. Rodrigo em direo a Caiena e
ao Rio da Prata mereceria cuidados, pois poderia atrair inimigos externos e agravar
tenses internas. Para o Correio, o imprescindvel seria promover e fomentar a
indstria, o comrcio, a educao e as artes, e proteger os direitos dos indivduos, pois
145

Numa carta dirigida ao general Wellesley, o secretrio da guerra Castlereagh instrua-o: se ocorrer
alguma diviso sria de sentimento, a respeito da natureza do Governo provisional, que deve obrar,
durante o presente interregno, ou a respeito do Prncipe, em cuja pessoa se considera depositada a
autoridade legal, vos evitareis, quanto for possvel, tomar parte alguma em tais discusses, sem a expressa
autoridade de vosso governo. (Carta de Castlereagh, secretario de Guerra, ao general Wellesley,
Londres, 30/06/1808, traduzida pelo CB n.12 de 05/1809). AHI, Legao em Sevilha. Na mesma linha, os
comentrios da Edinbugh Review a respeito da edio inglesa da Historia Geografica, Natural, e Civil do
Chile de autoria de D. Ignacio Molina, mostram como a questo era publicamente discutida: I. Se a
Espanha ficar independente, a Amrica do Sul pode: 1. ficar unida com ela no estado de vassalagem, em
que at aqui tem estado; 2. pode ficar unida com ela em sua livre associao, ou unio, como a da Irlanda
com a Gr-Bretanha; 3. pode revoltar-se dela com o adjutrio de Bonaparte; 4. pode revoltar-se com a
assistncia da Gr-Bretanha; 5. pode-se revoltar dela sem a assistncia de ningum. II. Se a Espanha ficar
sujeita a Bonaparte, a Amrica Meridional pode: 1. ficar unida com a Espanha em estado de vassalagem,
mas no em associao livre; porque com uma coroa desptica, no pode haver unio de sditos de outra
maneira que no seja vassalagem; 2. a Amrica Meridional pode vindicar a sua independncia com o
adjutrio da Gr-Bretanha; 3. pode faz-lo sem adjutrio de ningum (CB v.III, n.16 de 09/1809).
146
CB v.III, n.16, 09/1809. No mesmo sentido, achando-se a imensa Populao da Amrica Espanhola,
sem governo algum, da natureza das coisas, que procedam a formar um, que melhor convenha sua
atual situao(CB v.IV, n.22, 03/1810).
147
CB n.25, 06/1810.

71

estes sim que so grilhes com que se prende um povo a seu governo, de maneira que
ningum de fora os pode romper; e ningum de casa os deseja quebrar.148
A experincia hispano-americana ( I )
Surgidas da interseco de dois imprios s voltas com as desventuras
ocasionadas por uma mesma crise, todas essas possibilidades denunciavam a
complexificao de uma conjuntura na qual se tornara possvel pensar no mundo
hispnico, lado a lado, alternativas variadas de restaurao da ordem como o eram o
reconhecimento da soberania pela Junta de Sevilha ou por D. Carlota, o que em
qualquer dos casos implicava necessariamente um rompimento com os tradicionais
princpios normativos de transferncia do poder. No mundo portugus, aparentemente
mais resguardado dos destrutores efeitos do movimento poltico mundial pela
transferncia

da

Corte

ao

Brasil,

essa

complexificao

corresponderia,

contraditoriamente, dramtica intromisso em seus destinos do curso poltico hispanoamericano. As novidades apresentadas ao Imprio espanhol no ano de 1808 causaram
efeito nada desprezvel no Imprio portugus, que agora, sediado no continente
americano, teria necessariamente que lidar com as contingncias impostas por essa sua
nova condio.
Esse cruzamento de trajetrias partilhadas comearia a configurar um novo
espao de trocas entre a Amrica portuguesa e a Amrica espanhola, a partir de
condies preexistentes, verdade, mas agregando-lhes um sem-nmero de elementos
de ordem poltica at ento inexistentes, tpicos do momento de agudizao da crise dos
imprios ibricos. Por enquanto, esse espao teria sua fora propulsora nos trmites das
aes do Estado imperial portugus na Amrica: os acontecimentos dos vice-reinos
ofereciam oportunidades promissoras de interveno direta, ao mesmo tempo que
serviam de alerta aos riscos que o prprio Imprio portugus corria. Logo e muito
rapidamente, contudo, esse novo espao se alargaria de maneira brutal em muitas outras
direes. Com a abertura dos processos revolucionrios na Amrica espanhola, que
desembocariam nas independncias, cada vez menos indiferente ficaria o Brasil em
relao sua turbulenta vizinhana.

148

CB n.17, 10/1809.

72

CAPTULO 2
O Brasil e o incio das revolues hispano-americanas (1810-1813)
O ano de 1810 assinala o incio de um perodo de aprofundamento das
contradies da crise do colonialismo espanhol na Amrica, com o surgimento de
alternativas polticas mais radicais. A coexistncia entre a reafirmao generalizada de
lealdades ao monarca impedido e uma crescente demanda por solues imediatas de
mbito local, delineada desde a chegada Amrica da notcia dos acontecimentos de
Baiona, evoluir, com os avanos franceses sobre a Espanha, em direo definio de
novos espaos de exerccio do poder poltico que, por seu turno, constituiro os focos de
emergncia progressiva de projetos de ruptura com a metrpole, at ento inexistentes
no universo poltico espanhol. Contudo, essa ruptura era desde antes vislumbrada por
observadores externos, dentre os quais o Estado portugus que, de acordo com os
padres gestados entre os anos de 1808 e 1809, continuaria a receber irradiaes
provenientes da Amrica espanhola. A partir de 1810, a nova configurao da poltica
hispano-americana exercer uma profunda impresso sobre o universo luso-americano,
de modo a complexificar as determinaes recprocas entre as duas Amricas, uma cada
vez menos realista, a outra procurando manter-se como tal.
Os acontecimentos de 1810 e seu conhecimento no Brasil
A invaso francesa da provncia da Andaluzia, em janeiro de 1810, provocou a
dissoluo da Junta central de governo e alterou as condies de relao entre Espanha e
Amrica. A extino daquela frgil representante do monarca impedido, debilmente
reconhecida como esfera portadora da legitimidade dinstica, conduzir os vassalos
americanos, compulsoriamente, a cristalizar projetos antes to-somente esboados ou
imaginados, obrigando-os a definir posies que, tendencialmente, faro crescer a
pluralidade de posies e tenses existentes. Afinal, se a Junta de Sevilha no gozava de
reconhecimento unnime dentre as autoridades vice-reinis e grupos em torno delas
organizados, o seu precrio substituto, o Conselho de Regncia, mais distante ainda
estar dessa condio. Como agravante, os padres de ulterior organizao das Cortes,
regulados pela Junta em seus ltimos dias - e herdados pelo Conselho - insistiam em
uma notria desigualdade numrica entre representantes provenientes da Amrica e da

73

Europa: enquanto estes ocupariam mais de duzentos e cinqenta cadeiras, queles

caberiam somente trinta. Na Pennsula, em decorrncia da fragilidade do Conselho, os
representantes de orientao mais acentuadamente liberal se valero da primeira
oportunidade a sesso inaugural das Cortes, em 24 de setembro de 1810 para
estabelecer uma assemblia constituinte.149
A Amrica reage, num conjunto de movimentos desprovidos de articulao
direta cuja simultaneidade e semelhana constituem notveis sintomas do carter
estrutural da crise dos imprios ibricos. Nenhum centro poltico-administrativo
hispnico permanece indiferente s notcias que, a partir do ms de abril, comeam a
desembarcar no continente, assim como nenhuma regio dos vastos domnios
bourbnicos se manter margem do vasto movimento em curso. Cabildos abertos
contituindo juntas, esvaziamento das autoridades vice-reinis ou dos presidentes de
capitania, juramentos de lealdade a Fernando VII, recusas do reconhecimento da
autoridade pretendida pelo Conselho de Regncia: eis as prticas que em 1810
materializam, sob a gide da preservao da soberania de Fernando VII, a ruptura entre
colnias e metrpole, numa contraditria operao poltica na qual aquelas, em ltima
instncia, seguiam o exemplo fornecido por esta, constituindo governos prprios. Cabe
lembrar contudo que mesmo na ruptura no-premeditada, mas efetivamente consumada,
h uma dimenso de continuidade que permeia os acontecimentos de 1810 que, quando
considerados luz da recente trajetria histrica dos vice-reinos, surgem aos homens da
poca como movimentos menos imprevisveis do que os de 1808; o eclipse da
metrpole, para usarmos uma feliz expresso de Halperin Donghi, surge assim como
conseqncia de um rpido mas progressivo declnio da autoridade metropolitana,
primeiro da casa de Bourbon, em seguida da Junta central de Sevilha: para
magistrados, oficiales de ejrcito y milicia, clrigos y vecinos de reconocida influencia,
1810 no fue la sorpresa que para los ms haba sido 1808; lo ocurrido a partir de esa
fecha con un poder metropolitano demasiado dbil en la metrpoli como para arbitrar
entre las distintas fuerzas rivales en las colonias les haba enseado adems que
cualquier nueva crisis en la relacin con la metrpoli poda tener consecuencias

149

Miguel ARTOLA La burguesa revolucionaria (1808-1874). Madrid, Alianza, 1990, p.38-39; F.X.
GUERRA. Las primeras elecciones generales americanas (1809). In: Modernidad e independencias:
ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Mxico, FCE, 1993, p.224-225).

74

irrevocables sobre su propia posicin en las Indias, razn para adoptar una actitud
menos pasiva frente a la probable crisis.150
O Brasil e o mundo portugus, atrelados a essa realidade e onde os
acontecimentos de 1810 sero acompanhados com vivo interesse, no podiam escapar a
essa lgica, de modo que a abertura do processo revolucionrio na Amrica espanhola,
ao passo que representar um agravamento dos temores e receios relativos s condies
mesmas de sobrevivncia da ordem dinstica no interior da unidade imperial
portuguesa, encontrar um grupo de estadistas potencialmente mais preparados para
lidar com o novo quadro. assim que, no obstante a profuso de detalhes com que
esses acontecimentos penetraram na esfera do Estado imperial portugus, valendo-se de
condies de difuso de informaes cada vez melhores, eles sero dados a conhecer
publicamente de modo bastante limitado, e graas quase que exclusivamente obra do
Correio

Brasiliense.

No

tocante

iniciativas

governamentais,

eles

sero

cuidadosamente silenciados e apenas circunstancialmente evocados, aparentemente em

busca de um resguardo do mundo portugus perante um influxo de exemplos e
experincias cujos resultados, no Brasil, eram ainda incertos; eventualmente, sero
tambm manipulados, naquilo que pudessem render bons frutos ao Estado portugus.
Como quer que fosse, os contrastes entre divulgao e silncio so sintomticos da
trajetria, a partir de 1810, da experincia hispano-americana, condicionadora da
prpria trajetria poltica da Amrica portuguesa.
A capitania geral da Venezuela, que era, dentre os domnios espanhis
continentais, o mais prximo geograficamente da Europa, foi a primeira a receber as
notcias dos sucessos peninsulares de janeiro de 1810. Em 19 de abril, o capito-general
foi deposto e instalada em Caracas uma junta de governo que, ao mesmo tempo que se
pretendia depositria dos direitos de Fernando VII, no reconhecia a autoridade do
Conselho de Regncia. Ao passo que se empenharia em obter reconhecimento externo,
enviando emissrios Europa, o governo de Caracas contaria internamente com a
adeso da grande maioria das autoridades para o que muito contribuiria a circlao de
um peridico prprio, a Gazeta de Caracas -, mas as excees das de Coro, Maracaibo
e Guayana imprimiram um carter de precoce guerra civil ao movimento poltico
venezuelano. A imagem que a situao a advinda gozar no mundo luso-americano
150
Tulio HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin de los imperios ibricos (1750-1850). Madrid,
Alianza, 1985, p.123.

75

deve ser compreendida, simultaneamente, por conta de sua rpida evoluo em direo
a uma ruptura formal com a metrpole, bem como pela significativa presena na
sociedade venezuelana de cativos africanos, o que num contexto de guerra civil,
contribua para tornar as expectativas bastante marcadas pelos receios de subverso
popular.151
Efeito semelhante tiveram as notcias peninsulares em Buenos Aires, aonde
chegaram no ms de maio. No dia 18 foram dadas a conhecer publicamente pelo vicerei Hidalgo de Cisneros e, em 22 de maio, um Cabildo aberto decidiu pela formao de
uma junta de governo, reunida em 25 de maio e tambm pretensamente depositria dos
direitos de Fernando VII e excludente da mxima autoridade real local. Num contexto
marcado por um forte prestgio das milcias locais emergentes com a vitoriosa
resistncia militar frente aos britnicos em 1806 e 1807, o vazio de poder seria
preenchido por um governo presidido pelo prestigiado chefe criollo Cornelio de
Saavedra, o mesmo que sustentara a autoridade vice-reinol durante a conspirao de
janeiro de 1809, e que agora surgia como uma liderana inquestionavelmente mais forte
do que a do Conselho de Regncia peninsular. A Junta de Buenos Aires pretendia o
que era da mais absoluta relevncia para o Imprio portugus e para o Brasil exercer
autoridade por sobre toda a vasta regio que correspondia ao Vice-Reino do Rio da
Prata.152 Assim, dirigiu s autoridades das provncias litorneas - incluindo a desde 1808
dissidente Provncia Oriental, e que em julho de 1810 jurara fidelidade ao Conselho de
Regncia -, s alto-peruanas e paraguaias uma proclamao pedindo unin bajo el
neuvo sistema; ao mesmo tempo, dava incio a uma campanha de publicizao de seus
propsitos por meio de um peridico oficial, a Gazeta de Buenos Aires, que se
constituir no somente no principal instrumento de propaganda do movimento, mas

151

David BUSHNELL. A independncia da Amrica do Sul espanhola. In: L. BETHELL (org.)

Histria da Amrica Latina. So Paulo/Braslia, Edusp/Imprensa Oficial do Estado/FUNAG, 2001 (v.III,
Da independncia at 1870), p.128-129; John LYNCH Las revoluciones hispanoamericanas 18081826. 8.ed. Barcelona, Ariel, 2001, p.193-194.
152
O Vice-Reino do Rio da Prata, criado em 1776 no contexto das reformas ilustradas de Carlos III na
Espanha, englobava toda a regio que se estendia do extremo sul do continente at, ao norte, Apolo e
Puno, poucos quilmetros depois de La Paz; a oeste, at a cordilheira dos Andes, quando principiava a
capitania geral do Chile; e a leste, em direo a Amrica portuguesa, englobava Montevidu, Maldonado
e adjacncias por toda a margem do Uruguai; tambm Entre Ros, Corrientes, Paraguai e Alto Peru at a
fronteira com o Mato Grosso. PIMENTA Op.cit., p.48-49.

76

tambm no suporte mais eficiente de transmisso de notcias da Amrica espanhola para

o vizinho Brasil.153
Em Nova Granada, as notcias da pennsula provocaram o reconhecimento do
Conselho de Regncia pelo vice-rei Antnio Amar y Borbn, no que seria contestado
por outras autoridades. Cartagena formou uma junta leal a Fernando VII em 22 de maio,
exemplo seguido por Pamplona, Socorro e, finalmente, em 20 de julho, pela capital,
Santa F. Por cinco dias, a presidncia desta caberia ao prprio Amar, logo destitudo.
Em Quito, a reao s notcias peninsulares se embasa no histrico recente de tenses e
conflitos agravados pela feroz represso aos movimentos de dezembro de 1808 e agosto
de 1809. Uma junta leal a Fernando VII foi formada em 22 de setembro de 1810,
contando com a participao de figuras de destaque nas sublevaes anteriores, agora
novamente elevadas condio de lideranas (a mais importante seria o marqus de
Selva Alegre, vice-presidente da nova junta). Aqui, foi declarada autonomia tanto
perante a Espanha quanto a Nova Granada.154
Tambm na capitania geral do Chile as notcias peninsulares de janeiro de 1810
foram recebidas em um ambiente marcado por conflitos envolvendo autoridades locais e
grupos de interesses variados. Num plano imediato, o conhecimento de que Buenos
Aires formara uma junta precipitou aes e reaes que culminaram, em 16 de julho,
com a deposio do presidente Francisco Antonio Garca Carrasco, substitudo por uma
prestigiada autoridade criolla, Mateo de Toro Zambrano. Seguindo o mesmo passo de
Caracas, Buenos Aires e Santa F, um cabildo aberto instituiu, em 18 de setembro, uma
junta de governo leal a Fernando VII que posicionava o Chile no mesmo fluxo
revolucionrio cada vez mais generalizado por todo o continente.155
Desse fluxo no ficaria de fora o Vice-Reino de Nova Espanha. Contudo, o que
se observa desde 1810 no mais rico, letrado e politizado domnio espanhol da Amrica
o delinear de um processo histrico bastante singular, passvel de paralelo com outras
153

A Gazeta veio a pblico j no primeiro dia de trabalhos da junta, em 25/01/1810. Circularia sem
interrupes at 06/08/1821. H uma reedio integral fac-similar: Gazeta de Buenos Aires. Buenos
Aires, Compaia Sudamericana de Billetes de Banco/ Academia Nacional de la Historia, 1910, 6 v. Para
uma aproximao ao seu contedo por meio de uma anlise dos discursos de alguns dos seus mais
importantes editores, veja-se: Noem GOLDMAN Historia y lenguaje: los discursos de la Revolucin
de Mayo. Con un apndice documental de Mariano Moreno, Juan Jos Castelli, Bernardo Monteagudo.
Buenos Aires, Ediciones de Amrica Latina, 2000. A expresso unin bajo el nuevo sistema se
encontra na GBA n.01, de 07/06/1810.
154
D. BUSHNELL. A independncia da Amrica do Sul espanhola, cit., p.129; J. LYNCH Las
revoluciones hispanoamericanas..., cit., p.233-236.
155
J. LYNCH Op.cit., p.132-133.

77

regies americanas somente no que respeita ao seu enquadramento conjuntural e s

foras propulsoras preliminares do movimento de independncia. Desde a derrocada do
vice-rei Iturrigaray e da transferncia de suas atribuies a uma audincia, a autoridade
real se encontrava muito esvaziada. Em setembro de 1810, logo aps a chegada do novo
vice-rei, Francisco Javier Venegas, explodiu em Quertaro um foco de contestao
arquitetado por proprietrios de terras que, de incio, reivindicavam a substituio da
Audincia. Descoberta a conspirao pelas autoridades, sua publicizao seria
antecipada pelo proco de Dolores Miguel Hidalgo y Costilla. Sob sua liderana, o
Grito de Dolores (16 de setembro) daria incio a um movimento que rapidamente
adquiriria dimenses inesperadas, contando com ampla e abrangente participao
popular. De posse de um programa bastante vago, o movimento evocava a soberania de
Fernando VII, ao mesmo tempo que se voltava contra autoridades locais e exigia a
abolio de tributos; mas, alm disso, tocava em pontos delicados ordem
conservadora, como a participao poltica de ndios e mestizos, a devoluo de terras
indgenas, a abolio da servido e a independncia da Espanha, tudo isso num contexto
no qual a crise da autoridade metropolitana se conjugava com uma sria carestia e um
generalizado estancamento de tradicionais indstrias regionais mexicanas.
Muito rapidamente, o movimento de Hidalgo se alastrou por toda a intendncia
de Santa F de Guanajuato, agregando algo em torno de 60 mil pessoas e oferecendo
manifestaes de extrema violncia. Ameaando sitiar a capital do vice-eeino, sofreria
reveses decisivos em outubro, decaindo irremediavelmente (mesmo assim, o movimento
continuaria aceso, disseminado em vrios focos que ressurgiriam com fora no ano de
1812, sob nova liderana). Hidalgo seria fuzilado em 30 de julho de 1811, e sua cabea,
junto com as de trs outros rebeldes, exposta publicamente em Guanajuato por dez
anos.156 As lembranas do temvel movimento de Hidalgo, correspondido em sua
violncia pela represso das autoridades, ofereceriam ao mundo mexicano lembranas
bastante operativas criao de ulteriores consensos polticos, em especial os
conservadores. O Brasil no ficaria indiferente a eles.
Mas, sem dvida, so os acontecimentos do Vice-Reino do Rio da Prata os de
maior relevncia e influncia nos destinos polticos da Amrica portuguesa. Ainda que
ele integrasse um mesmo contexto de fermentao poltica continental do qual seria

78

indevido dissoci-lo, os desdobramentos imediatos da criao da Junta de Buenos Aires

reforaram sobremaneira o foco platino das atenes portuguesas em relao Amrica
espanhola, tais quais configuradas preliminarmente durante os anos de 1808 e 1809.
Ocorre que a nova autoridade da antiga capital vice-renol no seria reconhecida
nem em Montevidu, tampouco no Alto Peru e no Paraguai, todos eles territrios
fronteirios com o Brasil. Para a obteno da adeso destes, a Junta optaria por
empregar, paralelamente aos instrumentos de coero pacfica, meios militares. A
autodenominada Expedicin de unin de las provncias interiores, destinada s trs
frentes resistentes do Alto Peru, do Paraguai e da Provncia Oriental, encontraria
grandes resistncias, com o que se configurar no Prata, a exemplo da Venezuela, um
quadro de guerra civil. A primeira delas aconteceu em julho de 1810, quando o Cabildo
de Crdoba se recusou a aderir ao governo de Buenos Aires e jurou fidelidade ao
Conselho de Regncia; o movimento seria sufocado e seus principais participantes dentre eles, o penltimo vice-rei, Liniers - fuzilados. Com a adeso de Tucumn e Salta,
somando-se s de Jujuy, Santiago del Estero, Salta, Cuyo e todo o litoral do Paran, a
Expedicin de unin seguiria para o Alto Peru. Regio estratgica para as pretenses
hegemnicas do governo portenho, ainda possua intensa atividade mineradora, cujas
remessas para o exterior forneciam parte substancial das rendas aduaneiras do porto de
Buenos Aires (desde os movimentos de Chuquisaca e La Paz de 1809 a regio era alvo
de preocupaes por parte do ento vice-rei Liniers, cuja situao induzira a abertura do
comrcio portenho ao exterior); o Alto Peru se veria ento no centro de uma disputa
entre duas foras polticas incompatveis: de um lado, a Junta de Buenos Aires, de
atuao nitidamente revolucionria; de outro, o governo do Peru, grande bastio do
legalismo na Amrica, onde o Conselho de Regncia era fielmente reconhecido como
depositrio da soberania e cujo vice-rei, Jos Fernando de Abascal y Sousa, tratara de
decretar, em 13 de julho, a anexao a ele das regies alto-peruanas. Sob o comando
formal de Balcarce, mas tendo em Juan Jos Castelli sua figura mais expressiva, as
foras revolucionrias obtiveram o triunfo de Suipacha, em 7 de novembro, e
convulsionaram Chuquisaca, Cochabamba, Oruro e La Paz. Prestigiosas autoridades
locais, como Vicente Nieto, Francisco de Paula Sanz e Jos de Crdoba, foram fuziladas
em praa pblica. Paralelamente, Castelli ofereceria s sociedades de casta alto156

Timothy E. ANNA. A independncia do Mxico e da Amrica Central. In: L. BETHELL (org.)

Histria da Amrica Latina, cit., p.83-88; T. HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin..., cit., p.144-

79

peruanas proclamaes como a famosa abolio da servido, pronunciada nas runas de

Tiahuanaco em 25 de maio de 1811. A reao realista seria eficiente, e, sob o comando
de Goyeneche, a vitria de Huanqui (20 de junho de 1811) desmontaria a frgil
ocupao do Alto Peru.157 No Paraguai, onde a fidelidade ao Conselho de Regncia fora
jurada em 24 de julho de 1810, a interveno portenha se faria inicialmente por meio de
agentes secretos; malograda esta e decidida a ao militar, a sorte das foras de Buenos
Aires comandadas pelo ex-carlotista Manuel Belgrano no seria melhor. As derrotas de
Paraguari (9 de janeiro de 1811) e de Tacuar (9 de maro) repeliram a revoluo e
delinearam um caminho de auto-suficincia que seria, doravante, a grande marca da
poltica paraguaia dos anos seguintes.158
No mundo luso-americano tudo isso seria acompanhado de perto. Alm do
conhecimento dos fatos, por si s capazes de influir em suas motivaes polticas, a
desintegrao dos vice-reinos imprimiria uma srie de tenses que se materializariam
em acompanhamentos de movimentaes de fronteira, negociaes diplomticas
envolvendo agora uma grande variedade de sujeitos e poderes polticos, projetos e
concretizaes de intervenes armadas. Afinal, o Brasil fazia fronteira com trs dos
quatro vice-reinos, e o nico que no era contguo ao seu territrio, o de Nova Espanha,
era facilmente alcanado pelas comunicaes martimas caribenhas. O que observamos
a partir de 1810 , portanto, uma preocupao e um envolvimento na realidade hispanoamericana muito mais generalizados por parte no mais apenas do Estado portugus em
sua sede americana, mas tendencialmente de todo o universo poltico portugus e lusoamericano.
A vigncia das tradicionais rotas mercantis e poltico-administrativas, que
tornavam a comunicao de muitos pontos da Amrica ibrica mais rpida com a
Europa do que com localidades geograficamente mais prximas do prprio continente
americano, explica a presena das primeiras notcias dos sucessos da Venezuela nas
pginas do Correio Brasiliense logo em sua edio de maio. Os ltimos
acontecimentos militares na Espanha produziram, em algumas de suas colnias, os
efeitos que se podiam esperar: as notcias davam conta de que os habitantes de Caracas
146.
157
Noem GOLDMAN. Crisis imperial, Revolucin y guerra (1806-1820). In: N. GOLDMAN (dir.)
Nueva historia argentina tomo III: revolucin, repblica, confederacin (1806-1852). Buenos Aires,
Sudamericana, 1998, p.41-49.
158
Julio Cesar CHAVES El supremo dictador: biografia de Jose Gaspar de Francia. 3.ed. Buenos
Aires, Nizza, 1958, cap.VI.

80

haviam proclamado sua independncia, deposto e prendido o governador da Capitania

no [...] sem considervel resistncia, e alguma efuso de sangue. No entanto, tudo
indicaria que o movimento nada mais seria do que a formao de uma junta de governo
leal a Fernando VII, no que os caraquenhos estariam apenas seguindo o prprio
exemplo metropolitano; desse modo, a justia deste modo de proceder nos parece
evidente pois faltando o Soberano a nao devia escolher um Governo.159 Em seu
nmero

seguinte,

publicando

vrios

documentos

respeito,

referia-se

aos

acontecimentos como importante revoluo, empregando esse termo claramente em

um sentido tradicional de reforma e retomada de uma condio ideal perdida, no de
subverso da ordem vigente. A revoluo de Caracas aparecia assim, aos olhos do
monarquista Correio Brasiliense, como um movimento justo e obrando de maneira que
Fernando VII voltando, e tomando posse de seu legtimo Poder, constitua para os
Americanos leis, que os protejam contra os abusos das pessoas em autoridade.
Desmentia, ainda, o carter de violncia supostamente empregado pelos caraquenhos: a
formao do novo governo fez-se [...] com tumulto do povo, verdade; porque no
havendo remdio legal, para a opresso que sofriam, no restava outro meio seno o da
fora; mas no houve efuso de sangue.160
Na edio do ms de agosto surgiriam, ao lado de muitos outros documentos e
informaes da Venezuela, as primeiras notcias acerca do movimento de Buenos Aires:
a realizao de um cabildo aberto em 22 de maio, indicao para a formao de uma
junta de governo, consumao da mesma, membros dela integrantes, deposio do vicerei Hidalgo de Cisneros e convocao para a formao de um exrcito de quinhentos
homens a ser enviado s provncias do interior do vice-reino.161 De Lima chegavam
notcias das execues de participantes dos movimentos de Quito em 1808 e 1809,
dando conta da crueldade e impopularidade das mesmas. A preocupao do Correio
159

CB v.IV, n.24, 05/1810.

Publicou um extrato da Gazeta de Caracas de 27 de abril contendo uma proclamao da junta da
capital (20 de abril); trs manifestos da junta de Cuman, em apoio ao governo de Caracas (28 de abril, 04
e 05 de maio); uma carta da junta de Caracas de Cdiz (03 de maio), justificando sua conduta, e uma
correspondncia entre ambas. Logo em seguida, o Correio trouxe o decreto de convocao de Cortes pelo
Conselho de Regncia, em nome de Fernando VII (18 de junho). CB v.V, n.26, 07/1810.
161
CB v.V, n.27, 08/1810.Nessa edio, traria os seguintes documentos: bando do Cabildo de Caracas
convocando representantes para integrarem a junta (19 de abril); cartas de Francisco de Miranda, dirigidas
entre julho e outubro de 1808 a vrias autoridades hispnicas (tomadas pelo Correio como preldio ao
movimento de 1810); o regulamento para a reunio de representantes que reunidos integrariam a Junta de
Caracas; proclamao do cabildo de Buenos Aires indicando a constituio de uma junta (24 de maio);
proclamao da junta (26 de maio); carta circular do vice-rei Hidalgo de Cisneros renunciando ao cargo
(26 de maio).
160

81

Brasiliense com a reforma pacfica dos vice-reinos hispnicos evidente: a

circunstncia de se fazer esta revoluo [de Buenos Aires] sem efuso de sangue, como
em Caracas, provaria que no s a grande maioridade do povo era a favor desta
mudana; mas que havia para isto um plano premeditado. Por fim, indicava a
resistncia da localidade de Guayana em aderir ao movimento caraquenho, trazendo
uma lista dos componentes daquele governo, pois, como a Guayana uma das
Provncias da Amrica Espanhola, novamente organizadas, que se acha mais contgua
ao Brasil, julgamos, que ser interessante aos Brasilienses conhecer os nomes de seus
principais cabeas.162
Uma notcia mais pormenorizada acerca de Guayana viria na edio de
setembro, com a publicao da proclamao da junta local resistente a Caracas
reconhecendo o Conselho de Regncia (14 de julho de 1810). No mesmo nmero, a
ordenana (2 de junho) da Junta de Buenos Aires que criava o seu peridico oficial, a
Gazeta de Buenos Aires, e um extrato da mesma (extra de 9 de junho) com o decreto
real do Conselho de Regncia de 14 de fevereiro de 1810 que convocava a reunio de
Cortes, inclusive dos representantes americanos. Ainda sobre o Prata, o Correio trouxe
a resposta do Cabildo de Montevidu (6 de junho) convocao da Junta de Buenos
Aires, assegurando fidelidade ao Conselho de Regncia, e a rplica da mesma (8 de
junho), num longo libelo contrrio autoridade metropolitana.163
A formao da junta de Santa F, em Nova Granada, tambm foi noticiada pelo
Correio, bem como a resistncia cordobesa ao exrcito expedicionrio de Buenos Aires
e as adeses de Salta e Tucumn;164 a confirmao do envolvimento de Liniers naquela
resistncia, contudo, viria um pouco depois, em novembro. Em funo de todos esses
acontecimentos, o Correio expressa evidente pesar pelo panorama de desordem e
conflito que agora, claramente, grassava por quase toda a Amrica espanhola, e que
dizia respeito tambm ao Brasil : a guerra civil, que ns sempre tememos na Amrica
Espanhola, est efetivamente comeada. A expedio, que saiu de Buenos Aires contra
o partido de Liniers, sucedeu em prend-lo, e reduziu Crdoba obedincia capital:
este vencimento abre inteiramente a comunicao entre Buenos Aires e a costa do Peru;
muito natural de supor que as tropas mandadas a esta expedio, quando se
recolherem, passem a atacar o territrio de Montevidu, cujo Governador se mantm na
162
163

CB v.V, n.27, 08/1810.

CB v.V, n.28, 09/1810.

82

resoluo de no obedecer ao Governo de Buenos Aires. Esta operao trar a guerra

para junto das fronteiras do Brasil.165
O panorama negativo dos acontecimentos contamina todo o noticirio da edio
de dezembro de 1810. Uma Relao da revoluo de Santa Fe, extrada de uma carta
particular (24 de agosto), uma proclamao da Junta de Santa F (5 de setembro),
declarando luto em homenagem s dezenas de mortos na represso legalista de Quito e
na qual se lia o clamor de Levante-se em Armas toda a Amrica; e una-se em um grito
geral de vingana, e a confirmao do fuzilamento de Liniers e outras autoridades
cordobesas do o tom da evoluo de um quadro que, aos olhos do Correio, era cada
vez mais grave (os procedimentos em Quito so de um carter feroz, e produziro
conseqncias terrveis). Notcias no confirmadas dariam conta de que Lima, todo o
Peru e tambm o Chile seguiriam pelo mesmo caminho.166 Os acontecimentos do
Mxico s mereceram destaque na edio de fevereiro de 1811, quando o movimento de
Hidalgo j se encontrava praticamente extinto.167
Assim, praticamente todos os grandes acontecimentos polticos sucedidos com a
Amrica espanhola durante o ano de 1810 foram mencionados pelo Correio Brasiliense,
divulgados e difundidos por uma vasta rede de circulao atlntica. Conforme j
afirmamos anteriormente, o Correio era muito lido no Brasil, consumido at mesmo
pelos estadistas portugueses, que no poderiam prescindir do seu riqussimo manancial
de informaes, cada vez mais essencial como subsdio gesto poltica em tempos de
revoluo.
Uma demonstrao cabal desse interesse est na correspondncia oficial entre D.
Rodrigo de Sousa Coutinho e Sousa Holstein que, na condio de representante
portugus junto dissolvida Junta de Sevilha, fora transferido para Cdiz, onde estavam
em curso os preparativos para os trabalhos constitucionais a terem incio num futuro
breve. As informaes remetidas ao Brasil seguiam o curso natural das notcias do
Correio Brasiliense: da Amrica espanhola Europa, da Europa Amrica portuguesa.

164

CB v.V, n.29, 10/1810.

CB v.V, n.30, 11/1810. Na mesma edio em que foi publicado um decreto da Junta de Caracas
concedendo abatimento de um quarto dos impostos sobre importaes e exportaes de comerciantes
ingleses em seus portos (3 de setembro); e uma proclamao do exrcito de Buenos Aires aos habitantes
das provncias do interior (s.d.).
166
CB v.V, n.31, 12/1810. Traria ainda um extrato da proclamao da Junta de Cartagena (19 de
setembro).
167
Documentos (de novembro) sobre a derrota de Hidalgo no Mxico. Extrato da Gazeta de Caracas (25
de outubro) sobre as negociaes com a Gr-Bretanha. (CB v.VI, n.33, 02/1811).
165

83

Preliminarmente, as notcias davam conta da precipitao de movimentos que

no deixavam muita dvida quanto ao seu significado: revolues, sublevaes e
insurreies so os mais comuns tratamentos por Holstein. Buscando elaborar um
diagnstico da situao na Amrica, escrevia a D. Rodrigo que, embora houvesse
indicativos de que a revoluo de Caracas tem o carter de seriedade, e de obstinao
maior que a de Buenos-Aires, pois era fundada em princpios perigosos, ao passo
que a segunda mostra ser nascida da incerteza, em que se acharam aqueles habitantes
sobre o estado da Metrpole, no havia dvidas de que ambas devem dar cuidado.168
Em fevereiro de 1811, j era possvel oferecer ao ministro portugus um quadro mais
preciso da situao global. A Provncia de Caracas foi a primeira a dar o exemplo; em
funo da natural viveza dos seus habitantes, e o grau de ilustrao a que muitos deles
tinham chegado, sem embargo das diligncias do antigo Governo, para evitar que uma
certa espcie de luzes penetrasse naquele Pas, teria esse movimento um aspecto mais
temvel, e mais obstinado, que a todas as outras. Seguiu-se-lhe dali a pouco, a de Santa
F, que adquiriu muito mais furor, pela notcia dos assassinatos cometidos em Quito,
numa sublevao de Soldados, contra muitas das pessoas principais daquela Terra [?]
que se achavam presas. As ltimas notcias assegurariam que o Peru, e o Chile,
conservavam-se tranqilos, mantendo fidelidade ao Conselho de Regncia. No
Mxico, a sublevao de algumas Provncias [...] tomou um carter inteiramente
diferente do de qualquer outra regio: o Cura Hidalgo, primeiro motor, e chefe da
sobredita Insurreio, usou de todos os meios de seduo para levantar ndios, e
Europeus, e formar um Exrcito, e embora as opinies [estejam] dividas aqui sobre o
estado atual do Vice-Reinado, a maior parte julgam a sublevao quase acabada; porm
no deixa de haver quem receie que renasa das suas cinzas, sendo a proximidade dos
Estados Unidos [...] o maior fundamento de receio. Num post-scriptum, de poucos dias
depois, Holstein agregava novas informaes da Nova Espanha, onde as Tropas do
Vice-Rei, depois da vitria, que obtiveram, entraram a ferro, e a fogo na Cidade de
Guanajuato, aonde se fez uma mortandade horrenda. Por fim, mencionava Holstein
planos e inumerveis Emissrios [franceses] que por vrios caminhos se tm
introduzido nas Colnias Espanholas, alguns dos quais tm sido presos, e justiados.169

168

Ofcio n.11 de Palmela a Linhares, Cdiz, 23/09/1810. AHI, Documentos Avulsos, Legao em Cdiz.
A carta de R.l Ilha de Leo 07/02/1811; o corpo do documento: Cdiz 20/02/1811: AHI,
Documentos Avulsos, Legao em Cdiz. Vide o ofcio n.7 de Palmela a Linhares.
169

84

Meses depois, iria referir-se insurreio de Nova Espanha que, sem dvida
nenhuma, ateada por intrigas prfidas e ocultas dos emissrios de Napoleo, e talvez
tambm de outra Potncia limtrofe, que tem interesse na emancipao daqueles
Pases.170 Se em fins de 1811 as foras napolenicas ainda dispunham ou no de flego
suficiente para promover alteraes diretas na poltica americana, essa no parece uma
boa pergunta; o que importa que, por essa poca, seu espectro ainda se fazia bastante
operacional no repertrio de representaes polticas vigentes. A preocupao com o
movimento mexicano, classificado por aquela que era uma das qualidades mais
pejorativas dentre as acessveis naquele repertrio (insurreio), revela a conscincia
por parte do Estado portugus de uma das grandes marcas distintivas daquilo que
ocorria na Nova Espanha em relao s outras regies da Amrica espanhola: os
fundamentos populares da efervescncia poltica. Se na Venezuela a observao dessa
efervescncia remetia ameaa de alteraes numa ordem escravista, no Mxico a
atuao de Hidalgo frente de um movimento socialmente abrangente imprimia
abertura do processo revolucionrio no apenas uma feio, mas um carter de
radicalidade popular que deveria mobilizar, com especial intensidade, a reao e
represso legalista, bem como as expectativas de todos que prezassem a manuteno
dos princpios legitimistas na Amrica.
Vale insistir na observao de Holstein de que a Nova Espanha estaria
contaminada por foras francesas e, talvez, tambm de outra Potncia limtrofe, que
nesse caso seriam os Estados Unidos. O receio de que este pas estivesse interessado na
independncia do Mxico ou de qualquer outra parte dos domnios bourbnicos na
Amrica encontrava plena ressonncia naquela conjuntura. Nas primeiras dcadas do
sculo XIX, os Estados Unidos j desempenhavam um papel nodal no jogo de foras
entre as potncias ocidentais no qual, de acordo com um padro competitivo
estabelecido pela Gr-Bretanha, o benefcio do livre-comrcio com vastos e populosos
territrios at ento cada vez menos - sujeitos s normas de monoplio impostas pelas
metrpoles era uma das regras. Assim, a abertura dos portos hispano-americanos era
insistentemente tratada tambm pela poltica portuguesa por meio de sua legao em
Sevilha, buscando caracteriz-la como medida imprescindvel para a conservao das
colnias sob domnio espanhol.
170
Ofcio n.57 secretssimo de Palmela a Linhares, Cdiz, 22/11/1811. AHI, Documentos Avulsos,
Legao em Cdiz.

85

 provvel que o fluxo europeu das notcias da Amrica espanhola que

chegavam ao Brasil fosse o preponderante, mas certamente no era exclusivo.
Usufruindo de uma vasta rede de informantes montada durante os anos de 1808 e 1809,
a Corte do Rio de Janeiro era alimentada tambm por fontes continentais, das quais sem
dvida as mais importantes eram as de Buenos Aires e Montevidu. Um extenso
informe datado de julho de 1810, redigido em portugus mas no assinado, muito
possivelmente remetido ao Rio de Janeiro por um dos agentes carlotistas de Buenos
Aires, abordava as convulses alto-peruanas, a possvel adeso de Mendoza e Salta
Junta de Buenos Aires e a partida do exrcito desta em direo a Crdoba. Dava conta
ainda da resistncia paraguaia que, inserida na situao geral do vice-reino, propiciaria
um ambiente poltico claramente favorvel ao reconhecimento da autoridade de D.
Carlota Joaquina.171 Outra fonte proveniente de Buenos Aires, e cujas informaes
possivelmente tambm teriam como destino a Corte, remetia exemplares da Gazeta
local, assegurava que o Chile seguia o mesmo movimento que Buenos Aires,
mencionava o envio de um exrcito para subjugar o Paraguai e boatos acerca da
existncia de um plano para seduzirem os brasileiros, pardos, e negros para a
independncia.172 Em maio de 1811, Joo Carlos Augusto de Oyenhausen enviara a D.
Rodrigo informaes acerca da feliz notcia da derrota das foras de Buenos Aires
frente s do Paraguai em Tacuari, 9 de maro, ao [...] que por merc do Cu deixou
vitoriosa a diviso que o governador daquela provncia [do Paraguai] mandou contra a
partida de insurgentes que nela se tinham entranhado.173 Da pena de vrios
informantes, o conde de Linhares obteve a confirmao do ocorrido no Paraguai, numa
geografia de fontes bastante abrangente: cartas remetidas a terceiros lhes chegaram s
mos provenientes no apenas de Buenos Aires, Rio Pardo, Santa Teresa, Rio Grande e
Porto Alegre, mas tambm da Bahia, de Vila Rica e, na Europa, de Gibraltar. Ao

171

Notcias provenientes de Buenos Aires, 07/1810. Poltica Lusitana en el Ro de la Plata, II, p.61-63.
Nota de Manuel Francisco de Miranda ao brigadeiro Antonio Correa da Costa, Buenos Aires,
24/10/1810 (PLRP, II, p.148-149).
173
Nota de Joo Carlos Augusto de Oyenhausen ao conde de Linhares, Cuiab, 14/05/1811 (PLRP, II,
p.197-200). A nota acompanha o ofcio enviado ao comandante espanhol de Vila Real ao comandante
portugus do Paraguai, Gernimo Joaquim Nunes, informando-lhe dos acontecimentos de 09 de maro
(Vila Real, 18/03/1811) e o ofcio de Oyenhausen ao governador espanhol do Paraguai Bernardo de
Velasco, felicitando-lhe pelo sucesso de suas armas (Cuiab, 01/05/1811). Ambos em PLRP, II, p.202203, e p.204-207, respectivamente.
172

86

prncipe regente D. Rodrigo fez chegarem as notcias por meio de um exemplar da

Gazeta de Montevidu.174
Alm de acompanharem a abertura do processo independentista hispanoamericano em geral, os homens de Estado do Imprio portugus, bem como todas as
demais pessoas envolvidas a esse tempo no universo da poltica luso-americana,
prestaram especial ateno ao que se passava no Rio da Prata. Era de domnio pblico
que as convulsionadas provncias do antigo vice-reino se enfrentavam em encarniados
conflitos, do que decorria uma inquietante movimentao militar numa vasta regio
fronteiria que ia do Rio Grande de So Pedro at o norte do Mato-Grosso. Alm do
mais, as referncias a um plano, traado na esfera da Junta de Buenos Aires para
convulsionar o Brasil, no eram desprovidas de sentido.
Os tratados anglo-portugueses de 1810
Antes de passarmos a um detalhamento dos motivos dessas inquietaes,
necessrio destacar que os acontecimentos da Amrica espanhola de 1810 se tornaram
conhecidos e seriam reprocessados num universo poltico portugus redefinido pela
consolidao do alinhamento do Estado bragantino Gr-Bretanha. Trata-se de um fator
crucial de determinao das condies de desdobramento, no Brasil, dos vetores
impostos pela Amrica espanhola, na medida em que a posio britnica perante o
quadro de relaes externas possui ntida capacidade de, na conjuntura revolucionria
atlntica de comeos do sculo XIX, influir diretamente em todas as demais. A
depender de onde ela estivesse, estariam todos os outros.
O bloqueio continental decretado em 1808 por Napoleo impusera a Portugal
uma situao na qual a Gr-Bretanha passara a representar praticamente a nica
alternativa de escoamento de sua produo e comrcio, estrangulados em suas
tradicionais vias continentais; por outro lado, o Brasil bem como toda a Amrica
ibrica oferecia possibilidades privilegiadas de trocas para a economia britnica.
fato que essa situao fora sendo reconhecida nos anos de 1808 e 1809, resultando em
medidas como a abertura ao comrcio mundial dos portos do Brasil (janeiro de 1808) e

174

A Gazeta chegou a Linhares por Jos Presas. Nota de Linhares ao prncipe regente, Rio de Janeiro,
02/12/1811 (PLRP, II, p.444-445). Extratos das vrias cartas particulares, datadas entre 2 de julho e 20 de
dezembro, se encontram em PLRP, II, p.445 e 450-466.

87

do Prata (janeiro de 1809); no entanto, urgia formalizar essa tendncia por meio de
acordos mais estveis.
Os dois tratados assinados entre Portugal e Gr-Bretanha em 19 de fevereiro de
1810 ratificados em 26 de fevereiro e em 18 de junho - representam, assim, o
desenvolvimento de uma tendncia de aproximao poltica e econmica linearmente
estabelecida desde a transferncia da Corte portuguesa para o Brasil, em 1807.
Coroando uma srie de dispositivos anteriores, compilando e reformulando contedos
de tratados seculares como os de 1654 e 1703 , regulavam questes de Comrcio e
de Amizade e Aliana. Por eles, concedia o governo portugus aos produtos
britnicos uma reduo da taxa alfandegria a ser paga em seus portos, de 24% para
15%, um ponto percentual a menos do que a que pagavam os artigos portugueses ou
estrangeiros transportados em navios portugueses (aqueles transportados em
embarcaes estrangeiras continuariam pagando 24%). No tocante ao exerccio da
atividade comercial por sditos britnicos no interior do Imprio portugus, criava-se
uma instncia jurdica que dirimia todas as questes que os envolvessem (do que no
gozavam nem gozariam os comerciantes portugueses na Gr-Bretanha); visando
facilitar o comrcio britnico com o Rio da Prata, o governo portugus consentira na
transformao de Santa Catarina em porto livre. As disposies acordadas mais de cem
anos antes no tratado de Methuen relativas preferncia de importao portuguesa de
lanifcios ingleses em troca da prioridade inglesa de importao de vinhos portugueses
era agora ampliada, beneficiando todas as mercadorias britnicas dentre as quais os
tecidos, em um contexto de industrializao, haviam sobremaneira crescido em
importncia no montante da economia britnica. Ficavam mantidas as tradicionais
protees britnicas aos seus produtos coloniais, como acar e caf, cultivados no
Caribe, que dispunham de preferncia nos mercados britnicos em relao queles
provenientes do Brasil, que poderiam somente ser depositados, nos portos da ilha, em
trnsito para reexportao. Do Brasil a Gr-Bretanha importava e continuaria a importar
couro e algodo, concedendo-lhes algumas facilidades.
Outras disposies atrelavam questes comerciais e militares. Ficava
estabelecida a proibio de transporte, em navios portugueses, de todos os gneros e
mercadorias de potncias inimigas da Gr-Bretanha, e vice-versa; em portos
portugueses poderiam ser admitidos simultaneamente at seis navios de guerra
britnicos, ficando proibida a entrada de similares de quaisquer outros pases.

88

Igualmente, comprometia-se Portugal a dispor sobre a abolio gradual do trfico, a ser

decidida num futuro prximo.175
Os tratados de 1810 provocaram, de imediato, reaes diversas, desde a defesa
teoricamente fundamentada do livre-comrcio at fortes descontentamentos decorrentes
da perda de privilgios e de fontes materiais de lucro e riqueza; no conjunto do Imprio
portugus, contudo, parece haver uma ampla prevalncia de manifestaes do segundo
tipo. A concorrncia absolutamente desigual com o comrcio e a indstria britnicos,
praticados por uma marinha mercante tambm muito superior portuguesa, se
conjugaria com um conturbado ambiente peninsular, onde o declnio da dominao
francesa trazia tona fissuras polticas graves.176 Os descontentamentos da decorrentes
seriam muitos e fortes, acumulando-se ao longo dos prximos anos e desdobrando-se
decisivamente em mobilizaes na esfera da poltica interna e externa.177
Mas no era somente em setores peninsulares que os tratados de 1810 causariam
desgosto. Significativas perdas de direitos alfandegrios, a runa da inicipiente indstria
portuguesa no Brasil e as vantajosas concesses oferecidas aos sditos britnicos
configuraram um ambiente de instabilidade e tenso tambm no Brasil. Viajantes que o
visitaram poca oferecem testemunhos da penetrao das mercadorias britnicas
mesmo em longnquas paragens do Brasil;178 igualmente disseminados eram sinais de
descontentamento como os do comerciante portugus Manoel Lus da Veiga que,
radicado no Brasil, se queixaria s autoridades portuguesas, logo em 1810, das

175

Valentim ALEXANDRE Os sentidos do imprio: questo nacional e questo colonial na crise do

Antigo Regime portugus. Porto Afrontamento, 1993, p.209-232; do mesmo autor: O imprio lusobrasileiro face ao abolicionismo ingls (1807-1820). In: Velho Brasil, novas fricas. Porto,
Afrontamento, 2000, p.66-72. Tambm Maria Cndida PROENA - A independncia do Brasil. Lisboa,
Colibri, 1999, p.18-19.
176
Ana Cristina B. de ARAJO. O Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves 1815-1822. In: Revista
de Histria das Idias, 14. Coimbra, 1992, p.244-246.
177
Por exemplo, CB v.VII, n.41, 10/1811, p.455-459. Num ofcio de setembro de 1810, Holstein
informava D. Rodrigo a respeito das queixas do secretrio espanhol D. Eusbio de Bardaxi de que o
Porto Franco estabelecido na Ilha de Santa Catarina tendia claramente a encher de contrabando as
Colnias Espanholas, com o que o embaixador portugus teria lhe respondido que a proibio do livrecomrcio com as Colnias Espanholas, que servia de fundamento sua queixa, no podia j agora de
modo nenhum subsistir (vide o exemplo dado por Portugal em 1808), e que ou as Cortes que iam a
reunir-se adotariam um sistema liberal de comrcio para toda a extenso da Monarquia Espanhola, ou
as Colnias seguiro todas indubitavelmente umas depois das outras o exemplo dado por Caracas, e por
Buenos-Aires. Ofcio n.11 de Palmela a Linhares, Cdiz, 23 de setembro de 1810. AHI.
178
Vide as observaes de John MAWE Viagens ao interior do Brasil. Belo Horizonte/So Paulo,
Itatiaia/Edusp, 1978; e de John LUCCOCK Notas sobre o Rio de Janeiro e partes meridionais do
Brasil. Belo Horizonte/So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1975. A simples presena desses dois viajantes no
Brasil demonstra a importncia da expanso comercial britnica na Amrica, onde eles se encontravam
tratando de negcios e analisando condies locais para a atividade.

89

vantagens concedidas aos britnicos em detrimento dos interesses dos nacionais.179 Com
isso, parece significativo que a Gazeta do Rio de Janeiro, peridico oficial da Corte
portuguesa destinado justamente a tornar pblicas as medidas do governo, s fez uma
primeira meno aos acordos assinados em fevereiro de 1810 sete meses aps sua
oficializao180 (o Correio Brasiliense, distante dos centros dos acontecimentos, j
confirmara a ratificao dos tratados de 1810 em julho, e desde 1809 vinha se
manifestando a respeito dos acordos, tomados como uma simples questo de tempo181).
Seu silncio parece um eloqente testemunho dos incmodos que tais manifestaes
causavam ao governo.
Obedecendo s contingncias naturalmente decorrentes de uma hierarquia
poltico-econmica to desigual quanto era a que em 1810 posicionava o Imprio
portugus perante a Gr-Bretanha, os tratados de 1810 alinhavam formalmente Portugal
e o Brasil poltica mundialmente hegemnica, numa definio estabelecida para durar
pelo menos quinze anos (esse era o prazo de vigncia dos acordos, aps o qual poderiam
ser renovados; no poderiam ser desfeitos sequer no caso de retorno da Famlia Real
bragantina Europa). Concebidos pela alta burocracia imperial portuguesa como uma
maneira de reforar seus objetivos de preservao da unidade poltica dos domnios
bragantinos na Amrica, os acordos de 1810 de diversas maneiras contribuiriam para
agravar as ameaas a esse projeto. Para alm dos protestos e descontentamentos
acumulados pelos sditos portugueses, h que se atentar para as contingncias de
alcance hispano-americano. Ainda que o alinhamento luso-britnico no significasse,
aos olhos do gabinete britnico, a formao de um bloco excludente de outros poderes
polticos em constiuio ou em vias de constituir-se na Amrica ibrica, ele colidia com
muitas das expectativas gestadas no mbito desses poderes. evidente que a
cristalizao da aliana luso-britnica foi conhecida na Amrica espanhola, no bojo da
qual no poderia gozar de indiferena. Num contrafluxo, receios, temores e projetos por
ela modelados seriam devolvidos ao universo poltico luso-americano.

179

Do descontentamento de Veiga surge um ensaio de atuao poltica sediciosa, conforme analisa

Andra SLEMIAN - O difcil aprendizado da poltica na Corte do Rio de Janeiro (1808-1824). So
Paulo, FFLCH-USP, 2000 (diss.mestrado), cap.II.
180
Gazeta do Rio de Janeiro (doravante GRJ) n.76, de 22/09/1810.
181
CB v.V, n.26, 07/1810. Uma vez ratificados, os tratados seriam alvo de seguidas crticas no Correio
Brasiliense.

90

O Plan de las operaciones e as ameaas ao Brasil

Conforme vimos anteriormente, desde a chegada da Corte portuguesa ao Brasil,
as prevenes entre a Amrica portuguesa e a Amrica espanhola eram recprocas;
autoridades das duas partes, particularmente na fronteira platina, se mostraram receosas
quanto s imprevisveis conseqncias desse rearranjo na geopoltica do continente e
aventaram claramente a possibilidade de confrontos militares diretos. Agora, com os
novos espaos de poder poltico criados pelas juntas americanas e com o alinhamento
luso-britnico, o panorama de incertezas se agravava, mesmo porque as guerras civis j
adentravam os limites dos antigos vice-reinos (Prata e Nova Granada) e daqueles ainda
existentes (Peru e Nova Espanha). Assim, as mltiplas tenses da resultantes faziam de
uma guerra entre Buenos Aires e o Brasil uma possibilidade bastante verossmil.
O Plan de las Operaciones que el gobierno provisional de las Provncias
Unidas del Ro de la Plata debe poner en prctica para consolidar la grande obra de
nuestra libertad e independencia foi elaborado em julho de 1810 na esfera da Junta de
Buenos Aires. Sua autoria, no entanto, controversa, e foi alvo de apaixonadas
discusses na historiografia argentina, ora atribudo ao secretrio da Junta, Mariano
Moreno, ora ao capito espanhol radicado em Montevidu e no Rio de Janeiro, Andrs
Alvarez de Toledo. Entretanto, conforme muito bem destacou Noem Goldman, o que
realmente importa analisar o contedo e as condies histricas de elaborao do
Plan, do que resulta efetivamente ser ele produto de uma linha poltica morenista,
coerente com as idias e as prticas de um dos grupos mais atuantes no movimento de
Maio.182 E, para ns, o que importa mais ainda que ele continha disposies
especficas voltadas para o Brasil, onde foi efetivamente conhecido.
Dividido em oito longos artigos, o Plan se constitui num projeto para a
viabilizao e consolidao da revoluo por todo o territrio do vice-reino a partir do
governo de Buenos Aires, dispondo de uma srie de diretrizes de poltica interna e
externa a serem adotadas. No primeiro artigo, estabelecia formas de obter respaldo do
governo perante a opinio pblica, tomada como base imprescindvel para o sucesso do
projeto. Em seguida, dispunha de meios para a sublevao e conquista da resistente
182

N. GOLDMAN Historia y lenguaje..., cit., p.62-67. Com maior detalhamento, da mesma autora:
Utopa y discurso revolucionario (El plan de operaciones de M. Moreno). Espacios n.6. Buenos Aires,
Facultad de Filosofa y Letras/Universidad de Buenos Aires, octubre- noviembre/1987, p.52-56. Tambm

91

Provncia Oriental (artigo 2o.), das relaes secretas que deveriam ser estabelecidas com
a Espanha (artigo 3o.) e da conduta a ser observada com Portugal e Gr-Bretanha. Nesse
ponto, o Brasil comea a entrar em cena. A idia do Plan era que a junta deveria
oferecer a Portugal e Gr-Bretanha todas as vantagens comerciais possveis, tratar
seus negcios no Prata muitssimo bem; igualmente, tornaria pblico seu apoio adoo
do projeto carlotista em Montevidu, auxiliando-o com homens e equipamentos, no
obstante oferecer-lhe, disfaradamente, percalos e dificuldades, bem como aos avanos
e movimentaes dos exrcitos de Diogo de Souza no Rio Grande (que poderia vir a ser
cooptado). Tudo isso dependeria, porm, do afastamento da Gr-Bretanha dos negcios
de Montevidu, a ser obtido por vias diplomticas, bem como de uma declarao formal
de que esta no se encontraria comprometida, em termos formais, com Portugal.183
Os artigos 5o. e 6o. traziam, respectivamente, recomendaes acerca da ao de
agentes nas provncias interiores do vice-reino e da utilizao de fundos pblicos, uma
vez lograda a completa adeso de todas as provncias. No seguinte, sobre as relaes
secretas a serem mantidas com Portugal e Gr-Bretanha, a idia central era aproximarse desta para, progressivamente, volt-la contra aquele. Configurado esse quadro, o
passo seguinte seria trabalhar no Brasil por meio de la introduccin de la rebelin y
guerras civiles; combinando al mismo tiempo, por medio de tratados secretos con la
Inglaterra, los terrenos o provincias que unos y otros debemos ocupar, y antes de estas
operaciones hemos de emprender la conquista de la campaa del Ro Grande del Sud,
por meio de la insurrecin.184
A porta de entrada para o Brasil seria, naturalmente, a capitania do Rio Grande
de So Pedro; as condies para atingi-la residiam sobretudo na dissociao da aliana
entre Portugal e Gr-Bretanha que, como vimos anteriormente, representava para os
homens da poca, uma das poucas certezas no fluido quadro das relaes internacionais,
portanto um vetor incontornvel a ser administrado por qualquer governo hispanoamericano. A presena da Gr-Bretanha ao lado de Portugal impunha igualmente para
Buenos Aires e para a Corte do Rio de Janeiro a impossibilidade de se concretizarem os
prognsticos de hostilidade aberta e direta entre ambos; mas, se da derrocada do Brasil
Washington REYES ABADIE Artigas y el federalismo en el Ro de la Plata. Buenos Aires,
Hyspamerica, 1986, p.9-13.
183
Valemo-nos de uma edio do Plan de las operaciones que assume sua autoria por Mariano
MORENO Plan revolucionario de operaciones. Buenos Aires, Perfil, 1999 (prlogo de Martn
Caparrs). Para o artigo 4, p.82-90.
184
Idem, p.104-109. A citao se encontra p.108.

92

dependia a longevidade do governo de Buenos Aires, vrias medidas subversivas se

faziam necessrias, formuladas no oitavo e ltimo artigo do Plan. Nele so detalhados
os meios de sublevao do Rio Grande, cuja conquista franquearia a subverso de outras
provncias do Brasil, nomeadamente Santa Catarina e Bahia vale lembrar, duas que
mantinham estreitos contatos mercantis com o Prata em direo a um grande objetivo
final: fragmentar e dividir os territrios da Amrica portuguesa. Aqui, o Plan lidava
com uma inverso de agentes: se parecia lgico o interesse britnico, amparado em
questes econmicas, pela independncia da Amrica e sua fragmentao, a ela
interessaria igualmente a fragmentao do Brasil.
Assim, numa empresa que poderia durar de seis at oito anos, concomitante
pacificao da Provncia Oriental e ao pleno restabelecimento de sua atividade
comercial, a sublevao do Rio Grande comearia pela manuteno de contingentes
militares de cinco a seis mil homens na fronteira do rio Uruguai, em Corrientes, em
Misiones e no Paraguai, alm de dez mil em Montevidu e campanha; aps firmar
tratados de comrcio com Portugal, assegurando-lhe uma falsa amizade, Buenos Aires
enviaria a toda a capitania agentes comerciais encarregados de tomar conhecimento da
regio, de seus habitantes e de irem catequizando las voluntades de aquellos ms
principales. A todos esses agentes, bem como aos comandantes militares de fronteira,
deveriam ser remetidas colees de peridicos de Buenos Aires e Montevidu,
debindose tratar en sus discursos de los principios del hombre, de sus derechos, de la
racionalidad, de las concesiones que la naturaleza le ha franqueado; ltimamente,
haciendo elogios lo ms elevados de la felicidad, libertad, igualdad y benevolencia del
nuevo sistema, y de cuanto sea capaz y lisonjero, y de las ventajas que estn
disfrutando; vituperando al mismo tiempo a los magistrados antiguos del despotismo, de
la opresin y del envilecimiento, en que se hallaban, e igualmente introduciendo al
mismo tiempo algunas reflexiones sobre la ceguedad de aquellas naciones que,
envilecidas por el despotismo de los reyes, no procuran por su santa libertad. Todo esse
conjunto de argumentos se constituiria no sistema y orden del entable de este negocio,
figurndolos en las gacetas no como publicados por las autoridades, sino como dictados
por algunos ciudadanos. Com o pretexto de facilitar os negcios comerciais, previa o
Plan a criao de uma imprensa em portugus, na realidade voltada a imprimir estos
discursos y gacetas con cualesquiera otras noticia. Aos comandantes de fronteira seria
recomendado um tratamento extremamente benevolente com todo e qualquer portugus,

93

at mesmo para com contrabandistas e ladres, que sofreriam somente penas brandas;
sempre que necessrio, deveriam fornecer aos portugueses pobres e medianos gros e
demais gneros de subsistncia, a ttulo de emprstimos amplamente vantajosos s
populaes locais. Por fim, outra frente de propaganda seria aberta, com a introduo na
capitania de pasquines y otras clases de papeles escritos en idioma portugus, llenos de
mil dicterios contra el gobierno y su despotismo. Depois de tudo isso ter criado um
clima favorvel, o Rio Grande seria invadido e conquistado por um exrcito de 18 ou 20
mil soldados.185
Quais as reais condies que o recm-criado governo de Buenos Aires teria para
levar adiante as ambiciosas proposies do Plan uma questo que no nos cabe
discutir; o que importa que suas idias foram concebidas manipulando informaes e
percepes bastante corretas acerca da realidade mundial, portuguesa e luso-americana,
escolhendo sementes que tinham sua frente um terreno no qual a revoluo tomada
como subverso da ordem - poderia germinar. Nessa perspectiva, o Plan selecionava
algumas recomendadas pelo seu prprio tempo: a catequizao poltica das almas,
especialmente das mais influentes e por meio de uma forte mas dissimulada propaganda
poltica; o emprego calculado da fora, da punio e do terror, contrastados com o
oferecimento da brandura e da benevolncia; o emprego de uma diplomacia estratgica
e aberta e de uma publicizao de posies, valendo-se ao mesmo tempo das armas de
uma diplomacia secreta, do emprego de agentes e da dissimulao de propsitos;
manipulao de interesses polticos de acordo com interesses comerciais; fomento a
rebelies, insurreies e guerras civis.
Estaria o Imprio portugus imune a essas ameaas? Seria o Brasil um universo
estril e renitente ao emprego desses mtodos? Certamente no. Nesse ponto, o autor do
Plan se mostra bastante bem municiado de uma viso de conjunto da realidade sobre a
qual pretende atuar. Ao menos dois exemplos nos parecem claros. Em primeiro lugar,
ao mencionar os procedimentos a serem adotados em relao escravatura, em uma
provncia na qual ela sabidamente constitua condio e resultado de um recente e
progressivo desenvolvimento econmico como era a rio-grandense, o Plan bastante
cauteloso: no tocar todava, hasta su debido tiempo, la libertad de los esclavos en
aquellos destinos, sino desfrazadamente ir protegiendo a aquellos que sean de sujetos

185

Idem, p. 109-137.

94

contrarios a aquella causa.186 Com isso, demonstrava conscincia de que o apelo

liberdade de escravos, ao colidir com interesses sabidamente fortes e disseminados
dentre a opinio pblica rio-grandense, poderia se constituir numa arma contrria aos
seus propsitos. Recomendvel seria, portanto, sondar a disposio local em relao a
essa questo, ao invs de dispor precipitadamente de meios de subverso e promoo da
guerra civil aparentemente eficazes.
Em segundo lugar, ao enfatizar o papel da catequizao poltica na preparao
dos terrenos a serem conquistados (no primeiro artigo, sobre a forma de obter a adeso
das provncias interiores do Prata), o Plan evoca um aparentemente bastante seguro
panorama da situao do Brasil:
ltimamente, nos es muy constante por las noticias que nos asisten, que en toda
la Amrica del Brasil no hay casi un solo individuo, a proporcin, que est
contento con el gobierno ni sus gobernantes, tanto por lo mal pagados, como por
el despotismo de sus jefes y mandatarios, por la cortedad de los sueldos, por lo
gravoso y penoso de las contribuciones, lo riguroso e injusto de algunas leyes, en
atencin a las que las naciones libres y ms generosas observan; nos consta
asimismo que los clamores y quejas contra diversos particulares son infinitos,
que no hay quien no murmure de sus ministros y mandones, que llenos de
orgullo, aborben la sangre del Estado, cuando al mismo tiempo gime de la
cortedad de su sueldo el pobre soldado, hacindole injustamente consentir en la
dura ley de esclavizarlo por toda la vida; ltimamente, no hay ninguno que
desesperado de la vil sumisin y abatimiento en que la Inglaterra tiene a
Portugal, no produzca sino el lenguaje del descontentamiento y murmuraciones
contra la misma autoridad real.187
Ainda que esse diagnstico possa parecer algo exagerado em seus termos (no hay casi
un solo individuo, a proporcin, que est contento con el gobierno ni sus gobernantes),
em essncia ele era bastante prximo da realidade condio, alis, sine qua non para a
existncia mesma do projeto. Realidade da qual desde 1808 os prprios estadistas
portugueses demonstravam ter clareza, e da qual os descontentamentos com os tratados
186
187

Plan..., cit., p.119.

Idem, p.123-124.

95

de 1810 eram demonstrao cabal. Alis, no restam dvidas de que do Plan de las
operaciones tiveram conhecimento as autoridades imperiais. Uma cpia manuscrita foi
feita em Buenos Aires, com resumos em portugus de cada um dos pargrafos dos
artigos 4o, 7o e 8o, nas quais se lem referncias a nossas [de Portugal] relaes com a
Espanha, nosso [de Portugal] governo, nos [a Portugal] dissuadir; tudo indica que
essas anotaes foram obra de um dos agentes portugueses no Prata, possivelmente
remetida aos seus superiores.188 Ademais, h uma carta de D. Carlota Joaquina a seu
irmo Fernando, novamente rei da Espanha, na qual se refere ao Plan: Es bonito... pero
nada nuevo para nosotros que los conocemos.189
Assim, as projees do Plan de las operaciones para o Brasil testemunham uma
realidade na qual os motivos de receio dos estadistas portugueses em relao s
possibilidades de preservao, na Amrica, da boa ordem por eles almejada no so
poucos. A sua formulao, no mbito da junta de governo de Buenos Aires, atesta,
ademais, que os caminhos a serem trilhados pela Amrica portuguesa estavam, em
1810, definitivamente atrelados aos sucessos da vizinhana hispnica.
Razes para o medo ( I )
Se voltarmos agora nosso foco para a poltica lusitana no centro do Imprio, em
1810 j claramente observvel uma mutao, at ento somente vislumbrada. A
Intendncia Geral de Polcia do Rio de Janeiro, que entre 1808 e 1809 se preocupara
sobretudo com os franceses residentes e chegados Corte, agora voltar sua vigilncia
para um contingente at ento praticamente desprovido de suspeitas: os espanhis,
especialmente os provenientes ou em direo a Buenos Aires e Montevidu. Vimos
como o envio de agentes e informantes secretos era prtica bastante recorrente poca,
praticada com muita desenvoltura inclusive pelo prprio gabinete joanino em relao ao
Prata; alm disso, desde 1808, os espanhis e hispano-americanos eram uma populao
estrangeira bastante presente no Rio de Janeiro, alm de um grande nmero de viajantes
provenientes ou com destino Amrica espanhola.190 Perigosos para a segurana
188

PLRP, II, cit., p.104-140.

Carta de D. Carlota a Fernando VII, 30/11/1814. Citada por N. GOLDMAN Historia y lenguaje...,
cit., p.65.
190
Registro de estrangeiros (1808-1822), cit.. Nos anos de 1808 e 1809, os espanhis peninsulares, das
ilhas e hispano-americanos registrados pela Intendncia Geral de Polcia perfaziam um total de 159
indivduos.
189

96

pblica, nas palavras do intendente Paulo Fernandes Vianna, deveriam passar a ser
impedidos de andar na cidade, pois poderiam propalar [...] pestferos sentimentos e
opinies polticas.191
Alguns espanhis mereceriam ateno especial. Em 2 agosto de 1810, o
comandante da fortaleza de Villegaignon, na baa de Guanabara, comunicava ao
intendente Viana os resultados da vistoria realizada escuna inglesa Misletoe,
proveniente do Prata, e sumaca espanhola Concepcin, vinda de Montevidu. Nesta
encontrara presos quatro oficiais militares: Prudencio de Murgiundo, Luis Balbn, Jos
Antnio Cano e Patricio Jos Beldn. Segundo informaes obtidas com o piloto,
vinham presos por uma revoluo que queriam principiar, e sempre houveram alguns
tiros pelas ruas, e sendo estes os agentes. Por fim, retransmitia uma notcia de que o
vice-rei de Buenos Aires, que teria embarcado para o Brasil no dia 16 de junho, se
encontrava em Pataonica [Patagnia?].192 No dia anterior, de Buenos Aires, o agente
da Corte Carlos Jos Guezzi escrevia ao conde de Linhares solicitando a clemncia de
S.A.R. aos ditos prisioneiros, remetidos de Montevidu a pedido do ministro espanhol
residente no Rio de Janeiro, o marqus de Casa Irujo. Segundo Guezzi, o crime
imputado aos quatro, cobertos por recomendaes, seria o de terem pretendido aderir,
em Montevidu, causa de Buenos Aires.193
Em outubro do mesmo ano, D. Rodrigo solicitou a Fernandes Viana informaes
sobre dois espanhis que se encontravam na sede da Corte: Saturnino Rodrguez Pea e
Luis Altolaguirre. Sobre o primeiro, conhecido partidrio do projeto carlotista,
pensionado por S.A.R. e que no ano anterior se empenhara, desde o Rio de Janeiro,
pelo seu reconhecimento no Alto Peru, Viana diria que est aqui h muito tempo, e sou
informado de que ele frequenta muito a casa do ministro de Inglaterra, e a de um
fogueteiro seu patrcio, sem que se lhe tenha percebido tambm coisa que nos d
cuidado, havendo-me V. Exa. mesmo segurado que nas inquietaes da Amrica
Espanhola ele era adido boa causa. Sobre o segundo, que veio aqui da Bahia na nau
portuguesa, diria que j se retirou para Buenos Aires ou Montevidu com despachos
do seu embaixador e que nada se lhe percebeu de opinies polticas, que nos pudesse
191

Cdice de 1811 do Arquivo Nacional do Rio de Janeiro, citado por A. SLEMIAN O difcil
aprendizado da poltica..., cit., p.92. As detenes cresceriam nos anos seguintes, a maioria sem culpa
provada.
192
Nota de Jos de Solveiro a Paulo Fernandes Viana, fortaleza de Villegaignon, 02/08/1810. PLRP, II,
p.68-69. Viana encaminhou-a a D. Rodrigo no dia seguinte (PLRP, II, p.67).

97

dar cuidado, tendo dentre os habitantes da cidade contato somente com mulheres
mundanas, que freqentava.194
Manuel de Sarratea foi designado pela Junta de Buenos Aires seu informante no
Rio de Janeiro, onde chegou em 10 de abril, apresentando-se Intendncia de Polcia no
dia seguinte;195 cinco dias depois, D. Rodrigo solicitava a Fernandes Viana informaes
a seu respeito. Na nota passada ao ministro no dia 18, o intendente retransmitia o que
Sarratea dissera s autoridades locais: que era natural de Buenos Aires, negociante e no
Rio de Janeiro se encontrava tratando de negcios particulares; portava cartas de
recomendao ao ingls Conningan [Cunningham?]. Segundo o que a Intendncia
investigou, no visitado de portugueses, nem consta que tenha com eles relaes
algumas; s os ingleses o freqentam, e aqueles dois irmos rapazes Puerrisons
[Pueyrredn] [...]: estes so os que mais o freqentam, e com ele jantam; procurou o
ministro britnico assim que chegou ao Rio de Janeiro, e vinha freqentando a casa do
ministro espanhol Casa Irujo. A investigao obtivera de seu criado a informao de que
presentemente deputado da Junta de Buenos Aires, mas no tem descoberto a que
qualidade de negcios aqui veio, nem eu at hoje o pude saber, nem com que
autorizao se ache aqui demorado. Concluindo, Viana opinava que, sendo Sarratea
enviado de Buenos Aires, s por isto se faz suspeitoso na presente poca (na mesma
nota, forneceria informao complementar sobre os irmos Pueyrredn, pupilos de
Liniers, que queriam ir pelo Rio Grande para o territrio de Misses, onde diziam ter
fazendas, e que inteligenciado com V. Exa. o no consenti, dando-lhes passaporte para
Montevidu para onde ainda no saram).196
Muito rapidamente o intendente se veria na necessidade de rever parte de suas
opinies, em funo de uma visita que acabara de receber do mesmo Sarratea. Dizendose, nas palavras de Viana, cunhado de Liniers, e portanto magoado dos procedimentos,
que achara ali [em Buenos Aires] praticados com ele por desordem, e m cabea dos
que tm entrado na Junta, ratificou os supostos propsitos puramente comerciais de sua
passagem pelo Rio de Janeiro e afirmou que as pretenses de D. Carlota, que at ento
encontravam acolhida bastante favorvel em Buenos Aires, tinham rudo no pelos
193

Carta de Carlos J. Guezzi ao conde de Linhares, Buenos Aires, 01/08/1810. PLRP, II, p.64-66.
Infelizmente, no disponho de dados sobre o destino dos prisioneiros.
194
Nota de Paulo Fernandes Viana ao conde de Linhares, Rio de Janeiro, 17/09/1810. PLRP, II, p.170. A
solicitao deste quele de 17 de outubro.
195
Ofcio de Sarratea a Mariano Moreno, Rio de Janeiro, 17/04/1811. PLRP, II, p.182-187.

98

povos, mas por ambio daqueles mesmos, que governavam e tinham ambio de
poder. Assim, Viana modificava sua posio inicial: continuam as minhas pesquisas,
e s reflito que a ser certo ter sado da Espanha em agosto, e chegado em dezembro ao
Rio da Prata, no verossmil que seja ali deputado da Junta, s se o para alguma
comisso que venha aqui exercer.197
Ora, Sarratea parecia se comportar assim em plena observncia ao que as
disposies contidas no Plan de las operaciones esperavam de um agente secreto.
Como quer que fosse, as investigaes sobre ele continuariam, bem como, cada vez
mais, sobre os espanhis. Prtica esta que uma materializao das preocupaes, por
parte dos estadistas portugueses, em relao a problemas de ordem interna, mas que so
construdos numa interface com os acontecimentos da Amrica espanhola, denunciados
pelas expectativas criadas em torno desses mesmos acontecimentos.
Em julho de 1811, Joo da Mota Lagosta se encontrava detido no presdio da
Ilha das Cobras, no Rio de Janeiro, sob acusao de manter correspondncias
perigosas com Montevidu. Segundo a Intendncia Geral de Polcia, na botica de
Lagosta, natural de Buenos Aires, mantinham-se conversaes indiscretas [...] com
louvor regozijo de que se passava em Buenos Aires cujo sistema nem por ns nem por
algum vassalo honrado de qualquer Nao que seja atalhando-se deste modo. Dois
meses depois, Lagosta seria expulso do Brasil, enviado para Montevidu sem que as
autoridades lhe permitissem sequer, antes de embarcar, terminar os negcios que tinha
no Rio de Janeiro, pois nada se lhe deve conceder aos suspeitosos de revoluo198.
Outro meio de subverso previsto no Plan de las operaciones que mereceria
igual vigilncia por parte das autoridades portuguesas eram os peridicos e as
publicaes em geral. Legalmente vigente, a censura sobre a imprensa exercia uma
limitao considervel sobre a circulo desse material no Brasil, controlando sua
entrada nos principais portos e sua impresso em eventuais tipografias existentes em
territrio luso-americano; mas as gazetas europias no eram proibidas, e delas se
valiam amplamente os dois nicos jornais existentes no Brasil: a Gazeta do Rio de
Janeiro e, desde 1811, a Idade do Ouro do Brasil, editada na Bahia. No entanto, grande
196

Nota de Paulo Fernandes Viana ao conde de Linhares, Rio de Janeiro, 18/04/1810. PLRP, II, p.187188.
197 a
2 . nota de Paulo Fernandes Viana ao conde de Linhares, Rio de Janeiro, 18/04/1810. PLRP, II, p. 189190.
198
ANRJ, Polcia da Corte, cd.323, fl.54 e fl.64. O caso foi estudado por A. SLEMIAN O difcil
aprendizado da poltica..., cit., p.94-95.

99

parte do que se lia e se manuseava provinha do trnsito de particulares, do contrabando,

das rotas ilegais e, de modo muito relevante, da correspondncia oficial de
embaixadores, enviados diplomticos e informantes residentes no exterior, que tinham
na remessa de papis impressos a seus superiores uma de suas atividades corriqueiras.
Assim, fosse como arma pr, fosse como arma contra, a imprensa tinha, para
todos os efeitos, papel vital no exerccio da poltica. Alguns testemunhos dentre muitos
possveis nos bastam. Em agosto de 1811, o comandante portugus de Misiones,
Francisco das Chagas Santos, escrevia ao capito-general do Rio Grande de So Pedro,
Diogo de Souza, remetendo-lhe exemplares da Gazeta de Buenos Aires que chegam
at 18 de ms passado.199 Em outra correspondncia entre autoridades de fronteira, h
meno ao envio de 40 e tantos papis;200 Em Fraile Muerto, teria chegado um
enviado da Junta de Buenos Aires, Euzebio de Brito, encarregado de semear papis
em Cerro Largo.201 Em Bag, foram distribudos papis revolucionrios, e
infamatrios, motivando a autoridade local a ordenar a todos os distritos, e freguesias
desta fronteira para que debaixo das mais acauteladas providncias vigiem a respeito do
progressivo espalhamento dos referidos papis; e os queimem para que fique supitada
[?] a sua respirao.202 O Correio Brasiliense dava conta de que, entre vrias notcias
e papis impressos que recebemos de Buenos Aires, achamos um catecismo poltico, em
perguntas e respostas, em forma da cartilha do Padre Ignacio, e acomodado mais
rasteira compreenso, aonde se estabelecem mximas, que no ser fcil de desarmar do
povo. Segundo o Correio, iria mais longe o cuidado dos cabeas da revoluo: tm
traduzido para a lngua Guarani proclamaes, em que prometem aos ndios a sua
liberdade, e livr-los das opresses a que at agora tm sido sujeitos, principalmente
depois da extino dos Jesutas [...]; e assim no temos dvida que com tal energia, e
atividade, ser difcil que sejam os planos de Buenos Aires destrudos, pela inatividade,
e inao, que at aqui tm mostrado seus oponentes.203
Impresso em Buenos Aires e redigida em portugus, a Fala aos americanos
brasilianos em nome dAmrica por seus irmos os habitantes das vastas provncias do
199

Pargrafo de uma carta do comandante de Misiones Francisco das Chagas Santos ao capito general de
So Pedro, Diogo de Souza, Misiones, 20/08/1811. PLRP, II, p.271.
200
Ofcio do comandante da Vila de Melo Manuel lvares Guimares ao coronoel Jos Incio da Silva,
Vila de Melo, 15/09/1811. PLRP, II, p.284-285.
201
Ofcio de Manuel Joaquim de Carvalho, Cerro Largo, 15/09/1811. PLRP, II, p.286.
202
Nota de Patrcio Jos Correia da Cmara a Felipe Contucci, Campo de Bag, 02/10/1811. PLRP, II,
p.323-324.
203
CB v.VII, n.41, 10/1812.

100

Rio da Prata tinha por claro objetivo conclamar os portugueses do Brasil a que
participeis das glrias dos vossos generosos, e valentes Irmos que habitam as vastas
provncias do Rio da Prata; os quais generosamente combatem os ltimos esforos dos
ferozes satlites do despotismo; afirmava que os sentimentos que animavam a
conclamao no so outros, que de quebrar as pesadas cadeias que nos tm afligido
pelo discurso de trs sculos, e que vs igualmente haveis participado. Oferecia, a
todos os soldados que passassem s fileiras de Buenos Aires, um pagamento de oito mil
ris pelas suas armas, igual valor de recompensa, mais um soldo mensal de 10.500 ris,
como goza todo soldado nestas provncias.204 A exemplo do que ocorrera com o Plan
de las operaciones, tambm aqui fica demonstrada uma boa dose de perspiccia em
relao realidade do Brasil, para cuja subverso pretendia essa publicao contribuir.
Contribuir evidentemente no nos propalados termos de liberdade civil, de
humanidade, justia ou razo ou contra esse ignominioso julgo que degenera em
escravido; se nos lembrarmos do Plan, parece claro que aqui tudo isso - embasado
num universo lingstico caracterstico das revolues e de alguns de seus valores
polticos - pura retrica, tomada como instrumento de persuaso. No h nenhuma
indicao segura de que nos doze meses decorridos entre a elaborao do Plan e a dessa
Fala aos americanos brasilianos o governo de Buenos Aires tenha revisado
substancialmente sua poltica em relao ao Brasil. O projeto de conquista seria
evidentemente testado, lentamente trabalhado de modo que se pudessem avaliar seus
frutos imediatos, suas reais perspectivas e suas limitaes; tampouco parece haver
dvidas de que ele logo seria abandonado, visto como impraticvel. No entanto, em
1811, as relaes entre o Brasil e o Prata seguem uma linha definida entre 1808 e 1809:
cautela, presso e ameaas configuravam uma aproximao estrategicamente estudada.
Com isso, a Corte joanina tinha razes de sobra para receios, ainda mais quando a Fala
tocava num ponto como este:
Qual o adiantamento que experimentais desde o arrivo do Prncipe Regente a
vosso pas? Haveis visto algum americano ocupar algum dos primeiros

204

Fala aos americanos brasilianos em nome dAmrica por seus irmos os habitantes das vastas
provncias do Rio da Prata. Buenos Aires, 08/1811. PLRP, II, p.301-303. Publicado no Brasil por Helga
I. PICCOLO. O processo de independncia no Rio Grande do Sul. In: Carlos G. MOTA (org.) 1822:
dimenses. So Paulo, Perspectiva, 1972, p.374-376. Segundo a autora, o panfleto foi remetido por Felipe
Contucci a autoridades portuguesas.

101

empregos? Sabeis que se tenha premiado algum dos talentos de que abunda
vossa ptria? No.205
Vejamos o que em relao ao governo joanino escrevera o Correio Brasiliense meses
antes, em novembro de 1810:
Os lugares do Governo so uma espcie de Monoplio. Os naturais do Brasil,
quando vinham a Portugal, eram olhados como estrangeiros pelo Governo, e
como macacos pela plebe: agora est o Governo do Brasil; e pela mesma razo
podiam os naturais do pas olhar os Europeus como estrangeiros; mas nem um s
dos compatriotas do Brasil tem sido promovido ao Conselho de Estado do pas;
estrangeiros em sua casa, e estrangeiros fora dela; isto prova no s o monoplio
de que falamos, mas at a falta de senso comum nesses monopolistas; porque, ao
menos para adoar a boca aos povos do Brasil, poderiam ter nomeado um dos
seus naturais para o Conselho, escolhendo algum adulador, e parasita, de que o
Brasil abunda tanto como qualquer outro pas do Mundo; mas nem isto se tem
feito; e vai em trs anos que os estrangeiros ali foram buscar abrigo; e qualquer
que seja a opinio dos Europeus sobre a falta de talento, e de energia dos
naturais do pas, todos devem confessar, que os Brasilianos no so cegos; e
basta ter vista para conhecer a injustia deste proceder; principalmente
observando as circunstncias atuais, entre a Espanha e suas colnias.206
A probabilidade de a Fala aos americanos ter se valido do Correio Brasiliense
grande, j que tambm na Amrica espanhola ele circulava. O que nos importa, no
entanto, no esclarecer essa ligao, tampouco adentrar na discusso da pertinncia
real da crtica que ambos publicaram; basta constatarmos a progressiva expanso do
espao de crtica ao governo joanino, considerando que, a esse tempo, a imprensa
sobretudo uma arma poltica. No parece prudente, nesse sentido, aproximarmos os
objetivos do Correio e da Fala, posto que ocupam posies nitidamente diferentes e
divergentes no jogo poltico da poca: um defende a integridade monrquica
portuguesa, o outro trabalha para min-la. E justamente por partir de espaos to
205
206

Fala aos americanos brasilianos..., cit., p.301.

CB v.V, n.30 de 11/1810. A crtica se repetiria no v.VI, n.34, 03/1811.

102

distintos que a crtica parece mais poderosa, definitivamente introduzida e amplamente

empregada no conjunto de referncias polticas da poca, recomendando vigilncia e
preocupao por parte de quem ela queria atingir.
O silncio da Gazeta do Rio de Janeiro
Embora amplamente conhecidos no Brasil, divulgados publicamente pelo
Correio Brasiliense e pelos jornais estrangeiros, os acontecimentos hispano-americanos
de 1810 foram abordados pela Gazeta do Rio de Janeiro com reserva e discrio.
verdade que as informaes sobre o que se passava em Nova Espanha, Nova Granada
ou Venezuela chegavam mais facilmente Europa do que ao Brasil, de modo que o
Correio podia divulg-las trinta, no mximo sessenta dias depois das ocorrncias; a
Gazeta, alimentada sobretudo por peridicos europeus, teria acesso a essas informaes
depois de mais trinta ou sessenta dias. No entanto, vimos como os sucessos da Amrica
chegavam Corte por outros meios: informantes, autoridades locais, viajantes, outros
peridicos. Com isso, cabe a pergunta: Por que a Gazeta do Rio de Janeiro praticamente
guardou silncio, nos meses que se seguiram formao da primeira junta de governo
em Caracas, acerca do que se passava na Amrica espanhola?
Por falta de interesse nesse conhecimento, ou por considerar que no era
relevante, certamente, no. Em fevereiro de 1810, antes daqueles acontecimentos,
portanto, a Gazeta afirmava, como se pode ler na introduo deste trabalho: por ser
mui interessante a todo bom Vassalo Portugus conhecer o esprito pblico da Nao
Espanhola na presente crise, pois que do estado daquela Nao depende em grande
parte a sorte da Nossa, ela publicava as novidades dos reveses napolenicos na
Pennsula Ibrica.207 Reconhecia, assim, que os sucessos da Amrica seriam de
necessrio conhecimento no Brasil e de fato o eram. Tampouco se poderia explicar o
silncio por dificuldade em se obter informaes: a Gazeta de Buenos Aires e a Gazeta
de Montevideo eram constantemente remetidas Corte, e traziam ampla informao dos
sucessos americanos.
O contedo das poucas notcias publicadas parece fornecer pistas importantes.
Se voltarmos em suas edies anteriores a 1810, encontraremos uma nota sobre a Nova
Espanha nos seguintes termos: dizem as ltimas notcias do Mxico que ali se recebeu
207

GRJ extra n.01, 22/02/1810.

103

notcia da resistncia feita Frana pela Nao Espanhola, e que em conseqncia foi
aclamado com aplauso geral o Rei Fernando VII.208 Ora, a demora de quatro meses em
noticiar os acontecimentos mexicanos de setembro de 1808, como vimos acima,
compreensvel; no entanto, o que noticiado? Resistncia Frana e aclamao do
legtimo monarca espanhol; mas o que houve em Nova Espanha alm dessas duas
coisas? Conflitos, a deposio e priso do vice-rei Iturrigaray e a formao de um novo
governo. Sobre isso, a Gazeta no se pronunciou. Meses depois, ela publicaria uma
proclamao patritica da Junta provincial de Sevilha (11 de maio de 1809),
manifestando total adeso ao seu tom antifrancs, e o chamado da Junta agora central
de Sevilha para a reunio dos representantes da nao espanhola, de 22 de janeiro de
1809).209 Mais de um ano depois, surgiria, finalmente, algo sobre a Amrica. Em
extratos de gazetas de Lisboa entre 30 de dezembro de 1809 e 2 de janeiro de 1810,
retirados de jornais de Sevilha (de outubro de 1809) que, por seu turno, haviam recebido
exemplares da Gazeta do Mxico (de 11 de agosto de 1809), lia-se uma lista de
contribuies pecunirias ao governo local, demonstrao coletiva de amor, fidelidade
e empenho aos interesses da Nao Espanhola.210
A partir do segundo semestre de 1810, a primeira notcia era a de que contou
uma pessoa, que h pouco chegou de Lima a Cdiz, que os habitantes do Peru por
algum tempo tinham sido de opinio diversa acerca da futura forma do seu governo;
mas tinham finalmente resolvido manter as suas leis atuais, enquanto a metrpole fosse
governada por uma Junta Independente. No caso de ser por fim submetida a Espanha ao
poder da Frana, deliberaria ento o povo do Peru a respeito do partido que dever
tomar; mas estava determinado a recusar todas as ofertas que lhe houvesse de fazer
Bonaparte.211 A notcia seguinte, trs meses depois, dava conta do recebimento em
Cdiz do reconhecimento do Mxico, Havana, e Porto-Rico ao Conselho de Regncia,
e de que aquelas partes juram de novo unio eterna com os bons Espanhis, que como
eles no conhecem outro tema seno vencer ou morrer em demanda dos direitos mais
sagrados.212 Referncias ao carter independentista das juntas que, conforme sabido,
recusavam a autoridade do Conselho de Regncia? Somente mais de cinco meses
depois, num comentrio a uma fala de abdicao de Jos Bonaparte, a qual a Gazeta
208

GRJ n.37, 10/01/1809.

GRJ n.115, 18/10/1809.
210
GRJ n.29, 11/04/1810.
211
GRJ n.63, 08/08/1810.

209

104

contestaria: dizer que os domnios Americanos se declararam independentes no

verdade, seno muito parcialmente, e quando assim fosse, muito bem se pode manter a
Pennsula como se manteve muitos sculos, e com esplendor, sem socorro algum das
suas Colnias. Concluamos que este um pretexto forjado por Bonaparte, e seus
satlites para coonestar a forada renncia de seu irmo.213 Em seguida, silncio de
sete meses.
Retomando nossa interrogao inicial, o silncio da Gazeta agora parece
eloqente. Do pouqussimo publicado acerca dos sucessos da Amrica espanhola, as
caractersticas sobressalentes so: superficialidade no tratamento de todos os pontos,
aparncia de calma e tranqilidade do ambiente hispano-americano, nfase nas miras
melvolas dos franceses, bem como nas resistncias e reafirmaes de fidelidade por
parte dos hispano-americanos, notcia de sucessos suficientemente passados, de modo
que j fosse possvel afirmar que tudo acabou bem. Quanto a esta ltima, ela explica o
porqu da completa ausncia de referncias ao Alto Peru, ao Paraguai, a Quito ou
Venezuela, regies sobre as quais era impossvel traar qualquer esboo de
tranqilidade ou bom sucesso da luta realista. O silncio incidia portanto sobre aquilo
que no devia ser mostrado.
Para ratificarmos uma afirmao categrica de que a Gazeta do Rio de Janeiro
propositadamente omitia ou acobertava a convulso generalizada pela qual passava a
Amrica espanhola, vejamos o que mais ela publicava, na mesma poca: notcias como
a da contribuio financeira voluntria de portugueses residentes em Montevidu para o
resgate de cativos no norte da frica, que mostram, por si mesmas, que tanto no
prprio como no alheio terreno, os Portugueses tm os mesmos sentimentos, e se
interessam por todos os objetos, que tendem a aumentar a prosperidade da ptria, e
melhorar a sorte de seus nacionais [peninsulares] desgraados;214 uma nota referente
chegada ao Rio Grande das notcias sobre vitrias peninsulares portuguesas contra os
franceses em 1809, em razo das quais no para maravilhar que causasse prazer a
Restaurao da Ptria a uma Capitania, que tanto a sabe defender neste Continente, e
que em todos os tempos se tem mostrado benemrita do Soberano, e de muitos
modos.215 Ou seja, a Gazeta se configurava, efetivamente, como uma porta-voz, na
212

GRJ extraordinria n.13, 05/11/1810.

GRJ n.32, 20/04/1811.
214
GRJ n.24 de 23/03/1811.
215
GRJ n.90, de 22/07/1809.
213

105

Amrica, dos princpios de legitimidade dinsticos, fortemente solapados no Imprio

espanhol, tenazmente preservados no Imprio portugus.216
Assim, na Gazeta do Rio de Janeiro, aquela construo pblica de uma verso
dos acontecimentos hispano-americanos fundamentada em silncios e sedimentada por
sutil comparao, apenas induzida, da situao das naes portuguesa e espanhola, pode
ser entendida como uma deliberada poltica de inibio portuguesa de uma
efervescncia que, todos sabiam, era geral nas Amricas. Assim, se para o Estado
bragantino estratgias como a valorizao de seus domnios por meio de sua
transformao em sede imperial, ou a abertura de seus portos ao comrcio internacional,
eram exemplos de boa conduta que Portugal oferecera Espanha217, bem sabiam
tambm esses homens que as desventuras espanholas poderiam ser extremamente
perigosas quando tornadas pblicas, e com isso livremente interpretadas num ambiente
de crescente politizao das sociedades luso-americanas.
Ofensiva legitimista: o Brasil, o Paraguai e a Provncia Oriental
A partir da formao das juntas de governo na Amrica espanhola, as
expectativas formuladas no universo portugus em torno do futuro do continente
conheciam um importante redirecionamento. Conforme foi mostrado, durante os anos
de 1808 e 1809, no bojo da elaborao dos padres de relacionamento e
condicionamento recproco entre os domnios ibricos na Amrica na era
revolucionria, a separao entre metrpole espanhola e suas colnias era uma
possibilidade bastante aventada; contudo, o rumo que as coisas tomaram mostraria que
no se tratava somente de uma questo de ordem comercial, ou de disputas
internacionais por espaos de influncia. Concretamente, a Amrica espanhola entrara
em convulso, com conflitos e guerras civis eclodindo por quase toda parte e, o que era
mais grave, sem que se pudesse vislumbrar uma renovao do poder metropolitano.
216

Parece-nos muito significativo que pela mesma poca, sob a gide do vice-rei do Peru, Jos Fernando
de Abascal y Sousa, tambm empenhado na preservao da legitimidade dinstica na Amrica, a Gazeta
del Gobierno de Lima procedesse de forma bastante semelhante Gazeta do Rio de Janeiro em relao ao
que deveria ser publicado ou silenciado. Ver, a esse respeito, Jole CHASSIN. Lima, sus lites y la
opinin durante los ltimos tiempos de la colonia. In: GUERRA & LEMPRIRE (et.al.) Los espacios
pblicos en Iberoamrica..., cit., p.241-269.
217
Vide o ofcio n.3 de Palmela a Linhares, Cdiz, 14/08/1810: A Revoluo de Caracas que est bem
longe de se achar apaziguada [...] deve servir de prova a este Governo [espanhol] da falsa poltica que tem
seguido a respeito do Comrcio das Amricas, e muito mais ainda a respeito do grande negcio da
Sucesso que j se devera ter solenemente publicado. AHI, Documentos Avulsos, Legao em Cdiz.

106

De modos mais ou menos singulares, tudo isso era processado no universo

poltico luso-americano. De comum entre todas as suas expresses, no so detectveis
quaisquer manifestaes pblicas abertamente favorveis emancipao da Amrica
espanhola tal qual aparentava em vias de se concretizar. A desintegrao hispanoamericana definitivamente no interessava aos crculos dominantes, e era mesmo muito
receada pelo Estado portugus. H uma grave distoro interpretativa em considerar as
tenses resultantes da atuao portuguesa no Prata como fruto de uma poltica de
fomento desintegrao da Amrica espanhola. O que parece prevalecer , ao contrrio,
um verdadeiro temor em relao a ela, um sincero interesse em preservar em toda a
Amrica ibrica o princpio da legitimidade dinstica por exemplo, por meio do
projeto carlotista e evitar com isso a interrupo de fluxos mercantis e a
desestruturao da produo. Em suma: h um empenho em atingir objetivos
especficos de poltica nacional, como a expenso territorial ao Prata e a consolidao
da aliana luso-britnica, mas sempre em plena observncia a esses princpios gerais.
Por isso, um auxlio material da Corte portuguesa luta legitimista no Peru e no
Chile, poca aventado nos meios diplomticos, era verossmil. Segundo informaes
extradas de documentao de procedncia norte-americana, a interveno portuguesa se
faria em troca de posteriores compensaes pecunirias.218 No Paraguai, ela foi
efetivamente tratada. Para D. Rodrigo, a Junta de Buenos Aires trabalhava para
revolucionar as Fronteiras dos Pases limtrofes de Vossa Alteza Real, e sem dvida
com a inteno de atacar os Estados de Vossa Alteza Real daquele lado, o que exigiria
prontas medidas para impedir que os Revolucionrios no venham dominar sobre a sua
Fronteira;219 ao mesmo tempo, torcia para que das autoridades realistas espanholas
partisse uma solicitao formal de auxlio.220 Entre fevereiro e maro de 1811, o
governador da provncia, Bernardo Velasco, e o capito-general do Rio Grande de So
Pedro, Diogo de Sousa, trocaram correspondncia, na qual o primeiro solicitou que
foras portuguesas agissem contra o exrcito de Belgrano, ocupando militarmente a

218

Documentao existente no Arquivo do Departamento de Estado de Washington, citada por Oliveira

LIMA - D. Joo VI no Brasil, cit., p.212.
219
Ofcio de D. Rodrigo a D. Joo, 16/01/1811, citado por V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio...,
cit., p.248-249.
220
Em ofcio a D. Joo de 24/02/1811, D. Rodrigo afirmava: Faa o Cu que o Vice-Rei e [o]
Governador Espanhol recorram a Vossa Alteza sem perda de tempo. Citado por V. ALEXANDRE Os
sentidos do imprio..., cit., p.249.

107

provncia de Misiones.221 Em 9 de maio, dois meses aps o triunfo de Tacuari, chegou a

Assuno o tenente de Drages Jos de Abreu, enviado por Sousa, sendo recebido
oficialmente com grande pompa. Ao que tudo indica, ao interesse paraguaio por uma
interveno portuguesa Abreu acenou com o reconhecimento local de D. Carlota
Joaquina; com o que quer que fosse, com uma aliana estabelecida ou no mnimo
esboada e rumores de uma ocupao portuguesa do Paraguai correndo soltos222, as
tenses j existentes resultaram no golpe de 14 de maio e, trs dias depois, na
declarao de independncia, tanto de Buenos Aires quanto de qualquer outra potncia.
Em meio a boatos de que Abreu seria preso, remetido a Buenos Aires ou at enforcado,
o novo governo provisrio optou por manter uma linha de boas relaes com o governo
do Brasil. Abreu foi liberado com desculpas formais pela demora com que o foi, e o
prprio Velasco dirigiu, por seu intermdio, uma nota a Diogo de Souza na qual
afirmava ser do interesse do Paraguai manter as melhores relaes possveis com os
povos de S.M.F., bem como seu auxlio material para combater no mais Buenos Aires
pois as diferenas com esta logo terminariam , mas sim os ndios do Chaco. Diogo de
Sousa responderia a Abreu que qualquer auxlio s se concretizaria aps o Paraguai
aderir a Fernando VII e reconduzir Velasco ao seu antigo posto.223
O desenvolvimento da poltica paraguaia levaria reunio de um congresso
entre 1 e 20 de junho, que deps o governador Velasco (9 de junho) e delegou o poder a
uma junta, presidida por Fulgencio Yegros e integrada ademais por Pedro Juan
Cavallero, Fernando de la Mora, Juan Xavier Bogarn e, finalmente, por Jos Gaspar
Rodrguez de Francia, cuja progressiva ascenso poltica logo seria coroada com seu
reconhecimento como figura amplamente dominante do cenrio poltico paraguaio pelas
prximas trs dcadas.224

221

J. C. CHAVES El supremo dictador..., cit., p.94. A notcia foi transmitida a Mariano Moreno do Rio
de Janeiro por Manuel de Sarratea, em ofcio de 17/04/1811 (PLRP, II, p.182-187).
222
Oliveira LIMA cita uma carta de Poinsett, agente comercial norte-americano em Buenos Aires, de
30/05/1811, dirigida a Sumter, dando conta desses rumores (D. Joo VI no Brasil, cit., p.210).
223
Tratado entre Buenos Aires e o Paraguai assinado em 12/10/1811 (CB v.IX, n.50, 07/1812). J. A.
Soares de SOUZA. O Brasil e o Prata at 1828. In: Srgio B. de HOLANDA (dir.) - Histria geral da
civilizao brasileira. 3ed. So Paulo, Difel, 1970. (t.II O Brasil monrquico), p.310.
224
B. MITRE Historia de Belgrano y de la independencia argentina. Buenos Aires, Librera La
Facultad, 1927, t.II, p.10; J. C. CHAVES El supremo dictador..., cit., cap.VII; J. LYNCH Las
revoluciones hispanoamericans..., cit., p.109-110. Francisco F. M. DORATIOTO As relaes entre o
Imprio do Brasil e a Repblica do Paraguai (1822-1889). Braslia, Instituto de Cincias Humanas/UnB,
1988, t.I, p.7-8. Francia era filho de um portugus natural de Mariana, Minas Gerais. Estes
acontecimentos foram transmitidos a Diogo de Souza por Francisco das Chagas Santos em carta de
30/07/1811 (PLRP, II, p.272-273) e noticiados pelo Correio Brasiliense em 09/1811 (v.VII, n.40).

108

 certo que ao governo joanino o nus de uma interveno no Paraguai seria

alto, implicando envolver-se em um estado de beligerncia de resultados incertos. Na
mesma nota em que informava o conde de Linhares das derrotas de Belgrano no
Paraguai, Joo Carlos Augusto de Oyenhausen festejava o fato de que, em decorrncia
daqueles sucessos, cessou certamente a necessidade dos reforos que me tinham sido
requeridos, e que em tanto embarao me tinham posto.225 No entanto, vimos como as
autoridades portuguesas efetivamente se preparavam, desde 1808, para a eventualidade
de um conflito externo na Amrica; agora, com a abertura do processo independentista
na Amrica espanhola, essa eventualidade se veria reforada pelo real interesse na
preservao do princpio de legitimidade e legalidade dinstica na Amrica, o que, no
convulsionado panorama do momento, poderia representar a garantia da prpria
existncia do Imprio e da dinastia bragantina.226
Alm do Peru e do Paraguai, o outro espao que se apresentava poltica joanina
para consecuo desse interesse era, evidentemente, a Provncia Oriental. O noreconhecimento da Junta de Buenos Aires e a adeso ao Conselho de Regncia
transformaram Montevidu em um dos basties realistas na Amrica, com a
particularidade de estar encravado naquela que era, sob todos os aspectos, a mais
importante zona de interseco entre os domnios ibero-americanos. Desde o incio, o
conflito estabelecido entre os dois principais centros polticos da embocadura do Prata
despertaria o maior interesse por parte da Corte portuguesa. Em julho de 1810, era
enviado a Buenos Aires o agente secreto Carlos Jos Guezzi, encarregado de subsidiar
D. Rodrigo com informaes da poltica local;227 pouco depois, sob os auspcios de D.
Carlota, D. Joo fez chegar a Montevidu, em 24 de setembro de 1810, uma oficina de
imprensa destinada a publicar um peridico que fizesse uma contra-propaganda poltica
realista Gazeta de Buenos Aires. A Gazeta de Montevideo viria luz pela primeira vez
em 13 de outubro, demonstrando a solidariedade poltico-ideolgica que se estabelecera
com o Brasil: Montevideo, quien debemos aun considerar en el estado de su infancia,
225

Nota de Joo Carlos Augusto de Oyenhausen ao conde de Linhares, Cuiab, 14/05/1811 (PLRP, II,
p.197-200).
226
Caso contrrio, a misso Jos de Abreu ao Paraguai sequer teria existido. Afinal, o Paraguai declarara
fidelidade a Fernando VII por meio de sua pretensa representao metropolitana, o Conselho de
Regncia, e se posicionara contrariamente grande fora considerada subversiva da legalidade, que era a
Junta de Buenos Aires.
227
Anteriormente Guezzi servira de espio ao prprio governo de Buenos Aires. Agora, a servio da
Corte do Rio de Janeiro, seria expulso daquela cidade em dezembro, passando a Montevidu, onde foi
preso e enviado a Cdiz. A. FERNNDEZ, Op.cit. (II), p.40-41; Soares de SOUZA. O Brasil e o Prata
at 1828, cit., p.309.

109

h manifestado com rasgos heroycos la posesion de los mas nobles deseos la

verdadera gloria. [...] La energia com que sobstiene la causa de los derechos sagrados de
su lexitimo Soberano el Seor Don Fernando VII, y el caracter de su dignidad desde la
epoca desgraciada de las conmociones populares de Buenos-Ayres, le h adquirido el
aprecio de la Corte del Brasil. E, naturalmente, essa solidariedade transbordava, em
1810, para uma receptividade ao projeto corporificado por D. Carlota, interesada en la
conservacion de los dominios de su augusto hermano, y en las glorias de este Pueblo,
[que] ha tenido la generosidad de proporcionarnos una Imprenta, para que se haga
publica su conducta fiel, y generosa228.
Na correspondncia reservada do representante portugus em Cdiz com D.
Rodrigo de Souza Coutinho, a tnica de identificao com princpios legalistas
dinsticos evidente. Abordando a grande Tragdia das Amricas229, refere-se
notcia muito agradvel [...] da priso dos principais Chefes da Insurreio
Mexicana230, ou s notcias bastantemente agradveis de Lima a respeito de uma
nova vitria conseguida pelo General Goyeneche sobre os Insurgentes de Buenos Aires,
em conseqncia da qual as Tropas Peruanas conseguiram a posse das Provncias de
Cochabamba e de Potos231; indicam ainda que, exceo de Buenos Aires, e de
Caracas, aonde se acham as cabeas mais atrevidas, e rebeldes, principia a haver alguma
aparncia de uma possvel conciliao232.
No h motivos para se duvidar da sinceridade dessas expresses, pois elas no
denunciam nada que fosse incompatvel com a dimenso expansionista da poltica
externa joanina. Em fevereiro de 1811, o conflito entre Buenos Aires e Montevidu
conduziu declarao formal de guerra, iniciativa que partiu de Elo, formalmente vicerei do Prata, mas impedido de governar na antiga capital.233 Uma das formas de combate
228

Prospecto da Gazeta de Montevideo de 08/10/1810. A Gazeta foi editada, com interrupes, at

14/07/1815. Existe uma reimpresso fac-similar de seus nmeros at dezembro de 1811 (Montevidu,
Universidad de la Republica/Facultad de Humanidades y Ciencias/Instituto de Investigaciones Historicas,
1948, 3 v. Biblioteca de Impresos Raros Americanos, v.I).
229
Ofcio n.27 de Holstein a D. Rodrigo, Cdiz, 1 de junho de 1811, 2.via. AHI, Legao em Cdiz.
230
Ofcio n. 32 de Holstein a D. Rodrigo, Cdiz, 7 de julho de 1811, 2 via. AHI, Legao em Cdiz.
Tambm um ofcio de Holstein a Galveias, segundo o qual a Revoluo daquele Pas [Mxico] (...)
assim como a mais sanguinria tambm (a meu entender) de todas as do novo Continente a que
manifesta sintomas mais perigosos (n. 27, Cdiz, 4 de julho de 1812, 2 via. AHI, Legao em Cdiz.
231
Ofcio n. 6 de Holstein a D. Rodrigo, Cdiz, 27 de fevereiro de 1812, 2 via. AHI, Legao em Cdiz.
232
Ofcio n.15 de Holstein a D. Rodrigo, Cdiz, 24 de abril de 1811, cpia. AHI, Legao em Cdiz.
233
Elo fora substitudo na presidncia da Provncia Oriental, por breve perodo, por Gaspar Vigodet. Em
janeiro de 1811, retornaria da Espanha nomeado vice-rei do Prata, mas no reconhecido em Buenos
Aires. Seria assim, nas palavras de John LYNCH, um vice-rei sem vice-reino (Las revoluciones
hispanoamericanas..., p.353).

110

encontradas pelo governo desta foi fomentar um levante endgeno: sob a liderana de
Jos Gervasio Artigas, o Grito de Ascencio (26 de fevereiro), que rapidamente se
estendeu por toda a provncia. Com o reforo do exrcito portenho comandado por Jos
de Rondeau, engrossado pelo que havia sobrado da expedio de Belgrano ao norte,
Montevidu foi sitiada e a Corte portuguesa finalmente resolveu intervir. Em agosto,
sob o pretexto de pacificar a fronteira do Rio Grande de So Pedro, um exrcito
chefiado por Diogo de Souza penetrou pela campanha oriental. A aliana realista que se
estabelecia entre Montevidu e a Corte do Rio de Janeiro preocupou a Junta de Buenos
Aires o suficiente para promover mudanas polticas importantes. Assim, em setembro,
foi designado um novo poder executivo - que ficaria conhecido como Primeiro
Triunvirato integrado por Feliciano Antonio Chiclana, Juan Jos Paso e por um velho
conhecido do gabinete joanino: Manuel de Sarratea.
Por que a Corte portuguesa resolveu invadir a Provncia Oriental somente em
1811? Porque antes ela se encontrava suficientemente ocupada em estabelecer
instrumentos de ao adequados para lidar com um contexto no qual a transitoriedade e
provisoriedade das formas era a caracterstica dominante. Quanto aos princpios gerais
que deveriam nortear sua ao, bem como necessidade de paut-la em razo direta ao
que ocorria no Prata, no restavam dvidas; se a guerra latente seria finalmente
deflagrada em algum momento, isso era outra questo. A despeito da solidariedade
legitimista que se configurava desde 1810, agir dessa maneira enquanto no se
definissem com clareza as direes que tomaria o rumo da ordem poltica na Amrica
espanhola era perigoso e imprudente (o que ademais valeria tambm para o
Paraguai);234 em 1811, quando a expanso da revoluo a partir de Buenos Aires chegou
Provncia Oriental, a preservao imediata dos interesses de ordem material que to
intimamente aproximavam aquela do Brasil surgia como prioridade.
A deciso pela guerra se pautava numa curiosa articulao entre um sincero
interesse na restaurao da monarquia espanhola nas regies sublevadas e desejos reais
de expanso territorial que, amparados na doutrina das fronteiras naturais, posicionava o
Imprio portugus num processo de redefinio das territorialidades polticas na
transio do Antigo Regime para os Estados Nacionais modernos. J vimos como, ao
234

H uma carta do governador de Montevidu, Vigodet, a Velasco, governador do Paraguai, de

20/05/1811 na qual afirma que nuestra esperanza mas proxima por ahora es que vengan las Tropas del
Brasil que se han demandado; o que fornece claros indcios da existncia de um projeto nesse sentido. A

111

instalar-se em sua nova sede, a Corte do Rio de Janeiro passou a promover uma gesto
voltada com especial cuidado delimitao e segurana dos domnios americanos, o
que a levou ao empreendimento de uma poltica externa peculiar. Dentro dos padres
polticos vigentes, sem representar qualquer ruptura, essa expanso conferiu
importncia ao critrio da continuidade territorial dos domnios imperiais, elemento
essencial dos modernos Estados e, digamos, opcional para as monarquias absolutistas.
A justificativa para esse novo elemento foi encontrada na doutrina das fronteiras
naturais, que conhecia agora renovada vigncia na Amrica. S que, de acordo com a
releitura luso-americana da doutrina, as fronteiras naturais do Brasil implicavam
necessariamente coliso com outras pretenses de soberania poltica formuladas pelos
novos corpos polticos emergentes na Amrica espanhola, especialmente a recriao do
Vice-Reino do Rio da Prata perseguida pela Junta de Buenos Aires e continuada pelo
Primeiro Triunvirato.
Contudo, a opo pela guerra tambm era custosa, e a permanncia das foras
portuguesas na campanha oriental seria, desta vez, breve: o armistcio entre Buenos
Aires e Montevidu, encerrando o stio, foi assinado em 20 de outubro; meses depois e
por presses britnicas, seguia para Buenos Aires o encarregado portugus de negociar
um armistcio, Joo Rademaker, que o fez logo nas primeiras horas aps sua chegada,
em 26 de maio235 (tudo isso foi avidamente acompanhado pelo Correio Brasiliense236).
Se a guerra, por um lado, lograra restabeler um desejado ainda que precrio equilbrio de foras com Buenos Aires, preservando Montevidu na condio de bastio

carta foi publicada por Juan Perez Acosta (Boletin del Instituto de Investigaciones Histricas t.XXVII,
Buenos Aires, 1943), e referida por Pedro CALMON Histria do Brasil, v.IV, p.1396.
235
Soares de SOUZA. O Brasil e o Prata at 1828, cit., p.313. Nota de Joo Rademaker a lord Strangford,
Buenos Aires, 10/07/1812 (PLRP III, p.52-55). O tratado de 26/05/1812 foi firmado entre Rademaker e
Nicolas Herrera, pelo qual ambos os governos se comprometiam a no renovar hostilidades mtuas sem
aviso prvio de trs meses, com a retirada imediata dos exrcitos portugueses para o Rio Grande.
Rademaker deixaria suas tarefas inconclusas, regressando precocemente ao Rio de Janeiro. Em meados de
1812, a Corte buscava um substituto, tarefa dificultada pela recusa de Silvestre Pinheiro Ferreira em s-lo
(F. A. de VARNHAGEN Histria geral do Brasil, cit., p.114 e p.224, nota de Rodolfo Garcia). A esse
respeito, h trs cartas do conde de Galvas ao Prncipe regente, de 31/07, 03/08 e 02/10, publicadas em
PLRP III, p.79-81 e p.86-87.
236
Com a publicao de dois documentos de autenticidade duvidosa sobre a guerra civil em Buenos
Aires; uma proclamao de Elo; uma carta de Linhares Junta de Buenos Aires, declarando satisfao
pela fidelidade a Fernando VII; e publicao de uma lista de emissrios bonapartistas Amrica (CB
v.VII, n.39, 08/1811). Dois meses depois, publicaria extratos da Gazeta de Buenos Aires com oferta
britnica a Buenos Aires de mediao no conflito com Montevidu; a resposta da Junta rejeitando-a
(18/05/1811); um extrato de uma carta de Linhares junta e resposta da mesma (16/05/1811) (CB v.VII,
n.41, 10/1811). O tratado de paz entre Buenos Aires e Montevidu foi noticiado no CB v.VIII, n.44,
01/1812, publicado no ms seguinte junto com cartas de Linhares Junta de Buenos Aires (30/05/1811) e
a Elo (s.d.) (CB v.VIII, n.45, 02/1812).

112

realista, por outro ela complicaria de vez as j bastante esgaradas relaes da Corte
portuguesa com a representao legalista espanhola, de longa data insatisfeita com as
miras expansionistas e com as relaes diplomticas estabelecidas pelo Brasil com
governos americanos jamais reconhecidos pela metrpole. A monarquia portuguesa se
colocava, assim, numa posio duplamente delicada, reforando as j tradicionais linhas
de tenso existentes tanto com a Junta de Buenos Aires quanto com a Espanha,237 e
medida que buscava sobreviver no contexto ibero-americano, contribua para
aprofundar a crise que a envolvia.
Cumpria, pois, construir, amplificar e legitimar os pretextos utilizados para a
interveno de 1811, sem desconsiderar a incmoda presena de portugueses nas fileiras
dos insurretos. O discurso da legitimidade da invaso produto do estgio em que,
em meados de 1811, se encontrava a ambivalncia expanso-negociao caracterstica
da poltica externa joanina, estgio este condicionado pela evoluo dos acontecimentos
na Amrica espanhola. Assim, antes mesmo de consumada a invaso, a construo
desse discurso j era uma tarefa em andamento. Em junho, D. Rodrigo Coutinho se
dirigiu ao vice-rei Elo, que solicitara a interveno portuguesa, prontificando-se a, no
caso do governo de Buenos Aires no aceitar uma mediao portuguesa no conflito com
Montevidu, autorizar o capito general do Rio Grande de So Pedro, Diogo de Souza,
para hacer cesar estas hostilidades hasta por medio de la fuerza, y haciendo declarar
particularmente los portugueses, que sirven en dicha insurreccion, que los mandara
prender y castigar con toda la severidad de nuestras leyes contra los que sirven toman
las armas sin lisencio del soberano contra otro su amigo y aliado;238 Junta de Buenos
Aires, a proposta de mediao foi embasada por uma argumentao calcada na ms
horrenda anarquia revolucionaria em que se encontraria a Provncia Oriental, em
funo da qual se fazia necessrio o establecimiento pacfico de los dominios
espaoles con la Madre Patria, y en consecuencia con S.M.C. para la adopcin de
aquellos principios que por medio de la libertad del comercio, y de una buena
237

Os exemplos so muitos. Em nota dirigida a Linhares, o representante espanhol no Rio de Janeiro

marqus de Casa Irujo, solicitava que o governo portugus detivesse todas as embarcaes que chegassem
ao Brasil com patente do intruso e infiel governo de Buenos Aires, bem como que as portuguesas que
se dirigissem ao Prata s aportassem em Montevidu ou Maldonado (Rio de Janeiro, 05/12/1810. PLRP,
II, p.169-170). Poucos dias depois, ao mesmo Linhares era dirigida uma nota do secretrio da Junta de
Buenos Aires, Mariano Moreno, acusando a movimentao de tropas portuguesas no Rio Grande,
assegurando a buena fee de este govierno e sua disposicin a sostener las intimas relaciones com a
Corte do Brasil e referindo-se ameaa que aos seus domnios representavam os insurgentes de
Montevideo (Buenos Aires, 17/12/1810. PLRP, II, p.171-173).
238
Ofcio de Linhares a Elo, Rio de Janeiro, 01/06/1811. PLRP, II, p.372-374.

113

administracion puedan hacer reciproca la felicidad de ambos pases.239 Em Cdiz,

argumentando em prol da concentrao de tropas portuguesas no Rio Grande que
denunciava a iminncia de uma invaso, escrevia Holstein a D. Euzbio de Bardaxi y
Azara que os Estados de S.A. Real no Brasil no tm outros confinantes se no os de
S.M.C. e ficaria por conseqncia S.A.Real impossibilitada de conservar as suas
Tropas, como pede sempre a boa poltica nas Provncias das Suas Fronteiras, se o
Governo Espanhol julgasse com isso ameaados os seus Domnios.240 Na comunicao
com D. Rodrigo, o representante portugus passou a se referir aos sbios, e fundados
[...] temores de S.A. Real, relativamente s intenes dos que governam em BuenosAires241, receando uma Guerra Civil, que pode principiar de um momento a outro
sobre as fronteiras de S.A. Real;242 cumpria Corte pois a Lei de tirar o partido que
possa desta dissoluo de um to grande corpo poltico, ligar inteiramente nos
negcios da Amrica, como o est j nos da Europa, a poltica das duas Naes
[Portugal e Espanha] e manter-se em boa harmonia com a Junta de Buenos Aires,
sem porm a reconhecer, pois grande era a possibilidade de a Monarquia Espanhola
subjugada na Europa se despedaar a si mesma na Amrica.243
O Correio Brasiliense, notvel indicador de tendncias no cada vez mais
complicado quadro de alternativas polticas a que adentrava o Imprio portugus, no
mesmo artigo em que denunciava rumores de prises polticas no Rio de Janeiro, o fazia
em relao ao envio de tropas portuguesas ao Prata, posicionando-se contrrio a ela,
sem que isso inviabilizasse sua defesa do argumento das fronteiras naturais para o
territrio do Brasil. As relaes polticas entre o Brasil e as Colnias de Espanha so
sumamente importantes, a este momento, de conseqncias de grande extenso para o
futuro, considerava; idealmente, seria com efeito para desejar que os limites do Brasil
se encerrassem, ao norte e ao sul, dentro dos grandes rios Amazonas e da Prata; porm,
havendo os Estadistas da Corte do Rio de Janeiro deixado perder a ocasio favorvel de
239

Ofcio de Linhares Junta de Buenos Aires, Rio de Janeiro, 06/06/1811. PLRP, II, p.374 e segs.
Cdiz, 25/05/1810. AHI, Legao em Cdiz.
241
Ofcio n.21 de Palmela a Linhares, Ilha de Leo, 01/12/1810. AHI, Legao em Cdiz.
242
Palmela a Bardaxi, Ilha de Leo, 19/02/1811. AHI, Legao em Cdiz.
243
Ofcio n. 17 de Palmela a Linhares, Cdiz, 28/04/1811. No Ofcio reservado n.1 de Palmela a Linhares
(Cdiz, 08/01/1812) se l que: somente na triste suposio de que a Guerra da Pennsula tenha um infeliz
resultado, devem com antecipao as vistas de S. A. Real estender-se sobre a Amrica Espanhola, e
procurar por todos os meios que sugere a poltica, adquirir naquelas Provncias um partido numeroso,
testa do qual possa tomar as medidas necessrias para evitar a dissoluo daquela poro da Monarquia.
Parece-me sobretudo necessrio procurar estabelecer relaes com os Vice-Reis, e Governadores.AHI,
Legao em Cdiz.
240

114

obter este ponto, por uma negociao; empreender agora tal objeto, por meio das armas,
medida da ltima imprudncia. H alguma incongruncia nesse pensamento? No o
que parece. Ele em realidade resume muito bem a articulao simultnea entre
expansionismo e negociao presente na poltica externa joanina em relao Amrica,
revelando to-somente uma das variveis possveis na orientao dessa poltica:
sobrepor uma outra seria imprudente, porque perigoso. A vantagem de ter os limites
entre as duas naes claramente designados pelo Rio da Prata no equivale aos riscos, e
males, que se padecero, tendo de obter essa vantagem com a fora armada. Os riscos,
bem claro fica, se referem ligao entre fatores internos e externos ao Brasil:
esperamos portanto que o Governo do Brasil, com ulterior, e madura deliberao,
conhecer, que lhe mais til o conservar a tranqilidade interna, do que empenhar-se
em guerras externas, ou fazer conquistas desnecessrias.244 Quatro nmeros depois, em
abril de 1811, dava conta de que o governo do Brasil tem preparado um exrcito nas
fronteiras do Rio Grande, pronto a obrar no territrio de Montevidu, quando as
circunstncias o exigirem.245 Em setembro, quando ainda no dispunha das notcias de
que a invaso j se consumara, novamente criticava a medida, que no estaria de acordo
com as declaraes de D. Rodrigo anteriormente publicadas de que a Corte do Brasil
se no quer intrometer nesta disputa, entre os Espanhis Europeus, e seus colonistas.
No entanto e nos oferecendo uma ironia bastante perspicaz -, como ns vivemos em
um sculo de maravilhas, nada nos admiraramos se vssemos que a Corte do Brasil
fazia hoje uma declarao, e amanh obrava de maneira diferente, e at oposta. Por
fim, o Correio expressava francamente: quanto ao entrar em guerra aberta com as
Amricas Espanholas, ou tratar de vindicar por este meio alguns direitos que o Governo
se suponha ter, esperamos que nunca os Ministros do Brasil cheguem a tal persuadir ao
seu soberano; porque isso seria a ltima runa da monarquia.246
A ordem rgia de D. Rodrigo a Diogo de Souza determinando a invaso foi
expedida em 6 de junho de 1811, e por ela se v com clareza a instrumentalizao do
discurso da legitimidade da medida. Cabendo entrar com a maior fora sobre o
territrio Espanhol, e dando ao mesmo tempo os golpes mais decisivos, do mais
glorioso sucesso das armas portuguesas dependeria o bom efeito das negociaes que
se desejam estabelecer; ou seja, era necessrio garantir rpida e eficientemente a posse
244
245

CB v.V, n31, 12/1810.

CB v.VI, n. 35, 04/1811.

115

do territrio para conferir ao gabinete joanino uma posio favorvel nos entendimentos
que se seguiriam; ciente desse objetivo central, e somente em funo dele, logo antes de
invadir a Provncia Oriental, Souza deveria publicar por manifesto [...] que S.A.R. no
quer tomar parte alguma do territrio de S.M. Catlica; e que se retirar logo do mesmo,
uma vez que o territrio desta banda das margens do Uruguai se ache pacificado, e
obrar nesta mesma conformidade, pois que tais so as puras e leais intenes de S.A.R.
o Prncipe Regente N.S..247 Na justificativa, evidentemente, no caberia o carter de
moeda de troca de que se pretendia valer a Corte com a conquista de um territrio
nas prprias palavras de D. Rodrigo espanhol.
Consumada a invaso, finalmente o universo poltico portugus escutaria, aps
longo perodo de completo silncio a respeito de qualquer questo ligada frentica
poltica platina, a voz da Gazeta do Rio de Janeiro. Em um nmero extraordinrio
inteiramente dedicado ao assunto, lia-se em suas pginas uma exposio dos poderosos
motivos que teriam levado ao zeloso e digno Governador e Capito General do Rio
Grande D. Diogo de Sousa fazer marchar seu Exrcito Pacificador por sobre a
campanha oriental:
Tendo-se excitado uma cruel desunio entre os habitantes do Vice-Reinado de
Buenos-Aires, a qual deu lugar a um princpio de guerra civil, tanto mais digno
de lstima, quanto os diversos partidos professavam a devida submisso ao seu
legtimo Soberano e Senhor, El Rei Fernado VII, foi S.A.R. o Prncipe Regente
Nosso Senhor obrigado, em virtude da Aliana e estreita Amizade que o liga a
S.M. Catlica, para procurar o restabelecimento da paz e boa harmonia entre os
mesmos povos, a propr a sua Mediao, e a fazer marchar um Corpo de Tropas,
que pudesse extinguir os princpios da guerra civil que principiava a excitar-se,
[ileg.] que ameaava depois um terrvel, e deplorvel incndio.
Segundo a Gazeta, graas medida da Corte, teria sido assinado um tratado de
pacificao da regio entre o governo de Buenos Aires e o vice-rei de Montevidu;248
246

CB v.VII, n.40, 09/1811. Tambm o n.41, 10/1811.

Ordem rgia participada por Linhares ao governador e capito-general do Rio Grande, Rio de Janeiro,
06/06/1811. Publicada pelo CB v.VII, n.43, 12/1811.
248
GRJ extraordinria n.27, 28/11/1811. O armistcio de 20 de outubro, publicado de Ordem Superior e
integralmente na Gazeta, acompanhado de uma proclamao, de mesma data, de Elo aos habitantes dos
arredores de Montevidu, foi extrado da Gazeta de Montevidu extraordinria de 23/10/1811.
247

116

desse modo, estando tudo aparentemente tranqilo e tendo observado seu tradicional
procedimento de abordar preferencialmente questes devidamente resolvidas, a
Gazeta s voltaria poltica platina oito meses depois...
O Correio Brasiliense seguiria criticando a forma encontrada pelo governo
joanino de resoluo das questes polticas envolvendo o Prata; no entanto, por detrs
de discordncias de procedimentos, circunscritas ao plano imediato de atuao, subjaz
uma mesma conscincia da existncia e urgncia de problemas concernentes ao prprio
Brasil em sua aproximao com a Amrica espanhola, simultaneamente por ela
denunciados, e que vinham motivando as posies da Corte portuguesa em sua poltica
externa. No mesmo nmero em que publicou a ordem rgia de D. Rodrigo a Diogo de
Souza ordenando a invaso, o Correio insistiria nos riscos da mesma para o Brasil.
Segundo ele, a atitude da Corte seria uma ofensa simultnea aos espanhis peninsulares,
aos habitantes de Buenos Aires e pases vizinhos, a D. Carlota (se ela considerar que,
com a capa de seu nome, se intenta alguma usurpao em que ela nem tem nem ter
parte) e, por fim, aos mesmos povos do Brasil. A razo seria o prognstico de
independncia da Amrica: se a provncia de Buenos Aires se declare independente,
como fez Caracas, e nesse caso muito natural que estabelea um Governo livre; e
basta esta palavra, para que o Governo do Brasil no deseje intrometer-se com ela. Na
hiptese figurada, os Governos livres da Amrica Espanhola desejaro estender os seus
princpios aos vizinhos; logo a tranqilidade do Governo do Brasil pedia que se no
dessem a estes novos governos revolucionrios ocasio de espalharem os seus sistemas
no Brasil249 (assertiva esta que, conforme vimos, no estava nada distante da
realidade). O conhecimento do armistcio de 20 de outubro seria pretexto para o Correio
renovar suas crticas conduta governamental portuguesa, desta vez detalhando uma
das muitas mazelas s quais referia-se com freqncia como atingindo o Brasil: as
privaes impostas capitania do Rio Grande pelo seu constante estado de
militarizao: a Capitania do Rio Grande do Sul to frtil, e a indstria das colnias,
que para ali passaram das ilhas dos Aores, to conveniente a estes trabalhos de
agricultura, que s daquela capitania se podia fornecer Portugal com metade das carnes
salgadas, trigo, e milho, que precisasse. Mas no h provncia em todo o Brasil, em que
os lavradores, e proprietrios de terras sejam mais vexados; e principalmente h tempos

249

CB v.VII, n.43, 12/1811, cit.

117

a esta parte, depois do atordoado conselho que tomou a Corte do Brasil de fazer a guerra
s Colnias Espanholas, debaixo do pretexto de no querer ter vizinhos amotinados.250
Reafirmando sua posio anterior de que fazer uma guerra com os vizinhos
implicava abrir as fronteiras do Brasil ao contgio revolucionrio, e destacando - num
exemplo nada inocente - o caso do Rio Grande de So Pedro que, na suposio de
estarem seus habitantes descontentes com o governo da Corte, poderiam imitar os
exemplos da Amrica espanhola, o Correio deixa bem claro: suas crticas se dirigem ao
modo de governar seguido no Brasil, jamais forma de governo. Sendo a revoluo da
Amrica uma guerra de opinio, como tem sido na Europa, o remdio deve ser o
mesmo. Nada h mais fcil do que mostrar aos povos do Brasil a falsidade do
paralogismo, que supe a mudana de forma de Governo que existe no Brasil a
melhor que podem ter, a mais conforme ao carter, costumes, e situao geogrfica
daquele pas. Ns falamos assim, mostrando a nossa opinio, porque desejamos fazer
clara a grandiosssima distino entre forma de governo, e modo de administrao.251
Ora, nesse ponto no poderia estar em desacordo, evidentemente, a Corte do Rio
de Janeiro. importante portanto destacar que por essa poca h, efetivamente, uma
clara filiao entre os principais propaladores dos assuntos polticos no universo lusoamericano no que respeita ao seu empenho em preservar a integridade da monarquia
portuguesa e a vigncia dos princpios legitimistas dinsticos numa conjuntura em que a
Amrica espanhola trabalhava em sentido oposto. Com isso, revelador que as crticas
ao modo de administrao do governo joanino empreendidas pelo Correio Brasiliense
venham carregadas de argumentos legitimistas, naquilo que por volta de 1811 eles
haviam sido ressignificados pela poltica lusitana na Amrica: o argumento das
fronteiras naturais e uma defesa dos direitos de D. Carlota Joaquina em funo do
impedimento do monarca espanhol. Com isso, e diante de uma crescente inquietao de
ordem interna, a experincia hispano-americana ia resultando em um esboo de defesa
do regime monrquico. Esboo porque os golpes definitivos sua existncia na
Amrica espanhola, no que se constituiriam lies para a portuguesa, ainda estavam por
vir.

250

CB v.VIII, n.45 de 02/1812, no mesmo nmero em que publicou o tratado de 20 de outubro. No

nmero anterior foi dada a primeira notcia a respeito do armistcio (CB v.VIII, n.44, 01/1812).
251
CB v.VIII, n.46, 03/1812, no mesmo nmero h a proclamao de Elo publicada pela GRJ extra n.27,
28/11/1811.

118

Ainda Carlota Joaquina

O empenho legitimista da Corte portuguesa caminhava pari passu, entre os anos
de 1810 e 1811, com a tentativa de viabilizao do projeto carlotista, numa alternativa
que se via progressivamente esvaziada pela poltica britnica, que por ela se interessava
medida que a Amrica ibrica se abria poltica e economicamente s influncias
britnicas. Mesmo assim, a abertura dos processos revolucionrios hispano-americanos
conferiria, a curto prazo, novo flego ao projeto. Foi assim que, em resposta s
solicitaes do vice-rei do Prata, Elo, para que a Corte portuguesa interviesse na guerra
entre Montevidu e Buenos Aires, D. Carlota Joaquina no perdeu a oportunidade de
acenar-lhe positivamente: os Espanhis mereceram sempre de mim quanto eles
poderiam esperar de uma boa me; e por conseguinte eu no poderia olhar com
indiferena a vossa solicitude, dirigida a que alcanasse de meu Augusto Esposo os
auxlios de que precisais para sustentar contra as incurses dos facciosos de Buenos
Aires a mui fiel cidade de Montevidu, posta debaixo da vossa direo e governo.
Pedia a Princesa que Elo exortasse a esses fiis habitantes que se conservem
constantes, e que lhes oferecesse de minha parte que nunca lhes faltaro os auxlios
que eu lhes possa dar.252 Essa associao transbordava, com vimos, pelas pginas do
Correio Brasiliense, e ainda teria vigncia por algum tempo no universo poltico lusoamericano.
Em realidade, desde a gestao do projeto carlotista, jamais havia cessado o
empenho por parte da Corte do Rio de Janeiro em concretiz-lo.253 A misso Holstein
atesta a percepo de que, alm de se voltarem para o Brasil e para a Amrica
espanhola, os investimentos no poderiam descuidar da Espanha, onde se reuniam as
Cortes. As instrues que de D. Rodrigo recebera o enviado portugus a Cdiz insistiam
sobre a necessidade de tratar o assunto naquele espao, procurando angariar apoio
dentre deputados importantes, lograr o reconhecimento legal dos direitos de D. Carlota
e, ao mesmo tempo, no antagonizar os interesses da Corte portuguesa com os
metropolitanos espanhis.
252

Carta de D. Carlota ao vice-rei Elo, Rio de Janeiro, 08/06/1811. Publicada no CB v.VII, n.43,
12/1811.
253
Em agosto de 1811, a Gazeta do Rio de Janeiro anunciava a publicao e venda de uma traduo
portuguesa de um Dilogo entre um habitante da Ilha de Leo, e um provinciano emigrado sobre os
direitos da Princesa do Brasil, Infanta de Espanha D. Carlota Joaquina de Bourbon, sucesso do
Trono de Espanha (GRJ n.68, 24/08/1811).

119

Em setembro de 1810, s vsperas da reunio da Comisso de Constituio

encarregada de elaborar um projeto de Constituio para a nao espanhola, Holstein
dirigiu aos deputados das Cortes uma memria confidencial. Nela, afirmava que mais
do que nunca, a rejeio de Portugal e Espanha expanso francesa aproximava as
Duas Naes, filhas da mesma Pennsula, e que o Destino criou para serem irms,
cuja conjugao de esforos na esperana da restaurao, e de vingana para o futuro
da Monarquia vacilante voltava os olhos dos Leais Espanhis, e de todos os homens,
que sabem pensar [...] naturalmente para a Amrica.

Como o projeto carlotista

encontrava sua frente o obstculo do seu rival de reconhecimento dos direitos do rei
de Npoles, assegurava Holstein que, unidos, Espanha e Portugal ofereceriam Frana
uma Massa ainda maior de resistncia, e o maior e mais resplandescente Imprio do
Mundo poderia surgir dentre as runas, e os incndios desta Revoluo.254 A idia, que
em certa medida reeditaria a Unio Ibrica de 1580-1640,255 parecia conhecer um
campo favorvel de recepo desde a chegada Europa das primeiras notcias da
formao das juntas de Caracas e Buenos Aires. Com isso, no mais somente a rejeio
a Napoleo fornecia um pretexto de solidariedade entre as duas Cortes, mas o prprio
risco de desintegrao da monarquia espanhola na Amrica, que, conforme vimos,
decididamente no interessava Corte do Rio de Janeiro. As dificuldades, antevia,
seriam muitas, ainda mais quando o representante espanhol no Rio de Janeiro, Casa
Irujo, em duas ou trs ocasies tem dado informaes ao seu Governo mais tendentes a
esfriar, do que a estreitar as nossas mtuas relaes.256
Durante as discusses secretas da Comisso, a questo da sucesso da Coroa
espanhola viria tona a propsito do artigo 4o. do captulo II do projeto de Constituio.
Na sesso de 16 de julho, proposta do deputado Juan Pablo Valiente previa a
convocao imediata de D. Carlota para que assumisse a presidncia da Regncia; logo
contudo, cedendo s objees de que isso s poderia ser aprovado aps resolvido o
problema da sucesso em si, Valiente retirou a proposta. Num informe a D. Rodrigo,
Holstein via percalos por todos os lados: pelo sexo de S.A. Real, que serve de
pretexto a todos os que a querem excluir; a ambio de alguns Indivduos que aspiram
eles mesmos Regncia; as idias dos Republicanos, que se aproveitam de todos os
254

Memria escrita por Palmela com a finalidade de distribu-la confidencialmente aos deputados das
Cortes e apresentada tambm a Mr. Wellesley (cpia), dirigida de Cdiz para o Rio de Janeiro no Ofcio
de Palmela a Linhares, 23/09/1810: AHI, Documentos Avulsos, Legao em Cdiz.
255
Idem.

120

meios para afastar daqui a uma Pessoa Real; o Partido, posto que no muito numeroso
da Casa de Npoles. E por uma contradio a mais desagradvel, o mesmo Partido AntiIngls que no deixa de haver em Espanha, trata de afastar a S.A. Real, como a dita
Inglaterra.257
Entretanto, o contedo da proposta recolocou o nome da princesa do Brasil em
cena, e deu indcios de que poderia frutificar. Em 29 de agosto, Holstein dirigiu s
Cortes um conjunto de cartas de D. Carlota dando conta dos sucessos da Amrica e de
sua disposio em auxiliar na urgente pacificao do Prata, convulsionado pela guerra.
Para examinar o material, decidiu-se pela formao de uma comisso prpria, que
acabaria por recomendar que se atendesse solicitao da princesa. Em 5 de setembro, a
autorizao foi concedida com a condio de que em Montevidu se reconhecesse a
soberania de Fernando VII e, em seu nome, a das Cortes.258
No Brasil, sabido que a prpria Corte portuguesa e a Gr-Bretanha impuseram
freios transferncia de D. Carlota, tendo sido alis a interveno militar de 1811 no
Prata bastante limitada, circunscrita e, por isso mesmo, estratgica. Nas Cortes, o
carlotismo declinaria, prejudicado por um ambiente de grande instabilidade, no qual as
solues de um dia no eram necessariamente as do outro. A partir de outubro, a
oposio conseguiu que o assunto fosse tratado sempre em sesses secretas e, por
diferentes motivos, saram de cena alguns dos principais deputados carlotistas, como
Valiente e Benito Ramon de Hermida. Em contrapartida, a Lei Slica foi revogada em
21 de dezembro, numa votao que seria contestada pelos opositores ao projeto;259 oito
dias depois, foi recusada a proposta de Vera y Pantoja de nomeao de uma pessoa real
testa da Regncia; por fim, em 21 de maro de 1812, as Cortes decretaram que D.
Carlota ficava includa na linha sucessria espanhola, em seguida ao infante D. Carlos
Maria.260
A notcia foi dada a conhecer pela Gazeta do Rio de Janeiro, em tom bastante
pomposo: a nova Constituio da Espanha foi jurada a 19 de maro pelas Cortes, e

256

Idem.
Ofcio n.42 de Palmela a Linhares, Cdiz, 16/08/1811. AHI, Legao em Cdiz.
258
Para uma anlise do carlotismo nas Corte de Cdiz: Sara M. PEREIRA D. Carlota Joaquina e os
espelhos de Clio: atuao poltica e figuraes historiogrficas. Lisboa, Horizonte, 1999, p.106-120.
259
A notcia chegaria ao Correio Brasiliense em janeiro de 1812. Esta resoluo parece que abre a porta
sucesso da Senhora Princesa do Brasil; e seus filhos; nesse caso, aparece a probabilidade de se unirem
outra vez em uma mesma pessoa as coroas de Espanha e Portugal (v.VIII, n.44, 01/1812).
260
Decreto das Cortes de Espanha, Cdiz, 21/03/1812. Publicado no Correio Brasiliense v.VIII, n. 47,
04/1812.
257

121

pela Regncia com a maior solenidade; as falas que nesta ocasio fizeram os Presidentes
das Cortes, e da Regncia so majestosas; a Sucesso da Coroa dEspanha, na falta de
Herdeiros legtimos do Senhor Rei D. Fernando VII, e do Senhor Infante D. Carlos
pertence pela Constituio a S.A.R. a Princesa Nossa Senhora, a Senhora D. Carlota
Joaquina.261 Para o Correio Brasiliense, a possibilidade de D. Carlota se tornar rainha
da Espanha, acarretando uma unio entre Portugal e Espanha, se constituiria num
acontecimento extremamente til, e interessante aos Portugueses e Espanhis; porque a
proximidade da linguagem, dos costumes, das leis, etc. faz com que Portugal se deva
considerar uma parte integrante da Pennsula; e como neste suposto acontecimento fica
salvo o orgulho nacional; porque os Portugueses podem dizer que um Prncipe seu
quem vai governar Espanha visto que a varonia Portuguesa; cessam os motivos de
zelo, e descontentamento que alis sempre existiram.262
Notcias favorveis viriam tambm da Amrica. No Mxico, ainda assolado em
1812 pela guerra civil e com intensa represso realista contra as foras de Morelos, o
projeto carlotista foi aventado como soluo pacificadora, como mostra uma carta
escrita pelo secretrio interino do vice-rei Vinegas, de 18 de maro de 1812:
Si la eleccion [para a Regncia] recayer en la Infanta D. Carlota, y fuse
tambien declarada heredera del Trono en el caso de faltar sus hermanos, seria un
golpe decisivo para cortar esta rebelion el que viniese establecer su corte en
Mexico mientras la Peninsula no ofreciera seguridad su Persona, sin perjuicio
de que Espaa siguiese Gobernada por una Regencia como lo est Portugal.
Essa manifestao foi comemorada pelo governo portugus, pois mostraria que
as Provncias da Amrica, que ainda se acham ligadas com a Metrpole, tm tambm
um interesse conhecido em que se confira a Regncia a S.A. Real, com o
estabelecimento do Trono das Espanhas em uma das grandes Cidades da Amrica,
com isso pacificando-a.263 Logo essa possibilidade apontaria para a Corte portuguesa
uma nova estratgia de defesa do projeto: a residncia temporria que no est clara
261

GRJ n.50, 20/06/1812.

CB v.VIII, n.47, 04/1812. No mesmo artigo, considerava seu editor imprescindvel, para o bom
sucesso dessa reunio, que a Corte encerrasse a proibio imposta aos jornais portugueses de estamparem
artigos a respeito das Cortes espanholas.
263
Ofcio reservado n.6 de Palmela a Galveas, Cdiz, 30/07/1812, com a carta do Mxico em anexo. AHI,
Legao em Cdiz.
262

122

na manifestao do Mxico - de D. Carlota no Mxico, antes de se transferir

definitivamente para a Espanha. Em outras palavras, a defesa daquilo que os carlotistas
platinos j reivindicavam em 1809. O problema, agora, que essa possibilidade era
motivo de receio da parte de deputados das Cortes, vista como dotada de segundas
intenes por parte do governo joanino.264
Acompanhado um vai vm indicativo dos prprios conflitos e tenses que
permeavam os debates em Cdiz, o carlotismo voltaria tona em outras ocasies
durante os anos de 1812 e 1813, em boa medida por conta do desgaste e da renovao
da Regncia de 1811;265 no entanto, agora confinadas suas esperanas a um espao que,
por ser a princpio muito maior, era justamente muito mais difcil de ser conquistado, D.
Carlota deixaria definitivamente de ser uma alternativa vlida com a restaurao de seu
irmo Fernando ao poder, em janeiro de 1814. A criao, publicizao e fracasso do
projeto legavam, porm, um saldo muito importante aos seus partidrios: um reforo da
convico da monarquia como regime desejvel, operado medida que o curso dos
acontecimentos revelava progressivamente o grau da ameaa que esse tipo de regime
sofria na Amrica.
Os acontecimentos de 1811 a 1813 e seu conhecimento no Brasil
Se voltarmos nossa ateno novamente para o que se passava com o conjunto da
Amrica espanhola, veremos que a criao de juntas de governo no ano de 1810 e os
conflitos de soberania e de jurisdio envolvendo autoridades peninsulares e americanas
evoluam com segurana em direo a um aprofundamento das contradies decorrentes
da eclipse da metrpole. Por toda parte, a criao de novos espaos de exerccio do
poder poltico colidia com a dbil vigncia dos tradicionais padres de lealdade,
configurando um panorama em que a via independentista era cada vez mais presente.
Talvez a face mais chocante, aos olhos contemporneos, do que se passava com os
antigos vice-reinos entre 1810 e 1814 fosse a ecloso das guerras civis, revestidas de
264

Ofcio reservado n. 8 de Palmela a Galveas, Cdiz, 07/09/1812. AHI, Legao em Cdiz. Meses
depois, num indcio de restries s atitudes do governo portugus, a Regncia da Espanha decretaria a
obrigatoriedade de todo espanhol proveniente de domnios portugueses ou de qualquer estrangeiro
proveniente de qualquer lugar e que quisesse adentrar nas provncias ultramarinas espanholas portasse
passaporte, sem o qual seria impedido de nelas adentrar (GRJ n.92, 17/11/1813; CB v.XII, n.72, 05/1814).
265
Um exemplo o da carta que em 12/06/1812 Trifon Ortiz de Pinedo, deputado peninsular pela
provncia de Alava, dirigiu a D. Carlota, protestando contra a Constituio recentemente promulgada em
Cdiz (publicada pelo CB v.XIII, n.76, 09/1814).

123

uma brutalidade to inesperada quando indesejada, e que resultaria, ao cabo desse

perodo, em uma restaurao conservadora que nada mais far do que proporcionar uma
fugaz sobrevida ordem colonial espanhola irremediavelmente comprometida. Afinal, a
despeito de todos os recuos no movimento revolucionrio e de todas as especificidades
de que ele se revestiu de lugar para lugar, o vazio de poder contra o qual as juntas
americanas reagiram em escala continental em 1810 ia sendo substitudo por
autoridades a princpio provisrias, mas que tratariam de construir e estabilizar novas
instituies.
Essa uma tendncia tanto americana quanto peninsular. Reunidos em Cdiz, os
representantes da nao espanhola promulgaram a Constituio em maro de 1812.
Transformando a Espanha em uma monarquia constitucional, impondo figura do
monarca limitaes que, na prtica, configuravam uma inovao fundamental em
relao ordem do Antigo Regime, a prpria metrpole fomentava a revoluo. A
Constituio de 1812 trazia notrios traos herdados da Constituio dos Estados
Unidos de 1787, bem como e principalmente da francesa de 1791; estabelecia a
igualdade entre os sditos peninsulares e os americanos, previa a extino dos tributos
indgenas, da Inquisio e das restries de poder s ordens religiosas, bem como
institua um regime de liberdade de imprensa. Os vice-reis eram transformados em
chefes polticos, devendo governar junto com deputaes provinciais e conselhos de
cidades, cujos membros seriam escolhidos, seguindo critrios eleitorais prprios, pelos
habitantes de cada regio. Na ausncia do rei, a Regncia o representaria.266
Vimos anteriormente como a criao do Conselho de Regncia da Espanha fora,
em ltima instncia, o fator precipitador da abertura do processo revolucionrio na
Amrica. Com isso, pretendendo abarcar toda a nao espanhola, a Constituio
promulgada em Cdiz agregaria j complicada conjuntura hispano-americana novos
pretextos para dissenses, agravadas pelas medidas repressivas adotadas contra vrios
governos ultramarinos, tomados como rebeldes, insurgentes, facciosos ou
rebelados.
Na Nova Espanha, o bem-sucedido combate ao movimento de Hidalgo no
garantiu ordem realista total controle sobre os movimentos de contestao, e os focos
266

As Cortes extraordinrias (constituintes) encerrariam suas sesses em setembro de 1813, substitudas

em 1o de outubro pelas ordinrias e oficialmente dissolvidas em 4 de maio de 1814, j sob a monarquia
restaurada. (M ARTOLA La burguesa revolucionaria..., cit., p.39-46; T. ANNA. A independncia do
Mxico e da Amrica Central, cit., p.96).

124

deixados pela onda revolucionria no foram completamente extintos. O mais destacado

comandante de um desses focos seria, a exemplo de Hidalgo, outro cura, Jos Maria
Morelos, reconhecido como tal aps o declnio de outra figura de destaque, Ignacio
Lpez Rayn, derrotado em Zitcuaro no primeiro ms de 1812. Sob a liderana de
Morelos, o movimento iniciado por Hidalgo estaria dotado de uma poderosa arma at
ento inexistente: uma densidade programtica, configurada por declarados anseios de
independncia formal, abolio do tributo indgena, do sistema de castas e da
escravido, e por uma proposta de redistribuio de terras pretensamente observando
pleno respeito propriedade privada. Forma sedutora de angariar apoio mais amplo a
um movimento at ento totalmente identificado com setores marginalizados da
populao mexicana, Morelos repetidas vezes reiterava em seus discursos o primado da
Igreja Catlica, bem como o culto devocional Virgem de Guadalupe, figura mais
proeminente do que o prprio rei.
Os mexicanos foram os mais destacados representantes provenientes da Amrica
a participarem das atividades constituintes e legislativas em Cdiz onde tomaram
assento tambm deputados da Guatemala e do Peru empenhando-se ativamente em
combater a ilegalidade dos movimentos revolucionrios americanos, de modo que a
Nova Espanha adotou prontamente (em setembro) a Constituio de 1812. Entretanto, a
exemplo do que ocorreria tambm em outras partes do continente onde era muito
sensvel a crise de legitimidade poltica da metrpole, os instrumentos de unificao da
natural diversidade espanhola - como era a Constituio - se veriam obrigatoriamente s
voltas com interesses de carter regional, provincial e/ou local, e que nem sempre
caminhavam na mesma direo. Sob a gide do vice-rei Venegas, assim como da de seu
substituto (a partir de 4 de maro de 1813), Flix Maria Calleja, a Constituio e as
demais medidas provenientes de Cdiz seriam reforando uma lgica que fora
predominante nas relaes entre a Amrica e a Espanha durante a colonizao oficialmente adotadas, mas nem sempre efetivamente cumpridas.
Desse modo, desprovida de consensos suficientemente fortes para garantir um
rumo inequvoco sua vida poltica, a Nova Espanha sofreria o ressurgimento da guerra
civil. A exemplo das foras de Hidalgo, as de Morelos tambm estiveram prximas de
atacar a capital mexicana, sitiada e finalmente evacuada em 1o de maio de 1812; seis
meses depois, com suas foras reagrupadas, lograria a importante conquista de Oaxaca,
pelo qual boa parte do territrio sulino do vice-reino ficava submetido. Com a revolta

125

em seu auge, Morelos tomaria, no ano seguinte, a cidade de Acapulco, reuniria um

congresso, em Chilpancingo (iniciaria seus trabalhos em 14 de setembro), e seria
escolhido chefe do poder executivo revolucionrio. Em 6 de novembro de 1813, o
congresso proclamou a independncia, buscando desde ento seu reconhecimento
internacional. No entanto, os meses de dezembro de 1813 e janeiro de 1814 assinalam
derrotas decisivas das foras de Morelos, em Valladolid e Puruarn, precipitando o
abandono de Chilpancingo pelo Congresso, fraturado por disputas internas e tornado
itinerante at se instalar em nova sede, em Apatzingn, de onde promulgaria uma nova
constituio.267
A Nova Espanha conhece uma sucesso de etapas bastante tpicas do curso
revolucionrio hispano-americano do incio da dcada de 1810. A reunio de
representantes provinciais e locais em assemblias soberanas, a declarao por eles
sustentada de independncia e a eventual elaborao de constituies se configuram
como os meios considerados mais universais, logo eficazes, de legitimao de uma
subverso da ordem, de modo que a nova ordem pudesse gozar do seu reconhecimento
por parte de governos mais antigos e poderosos, condio imprescindvel para a sua
sobrevivncia. certo que nem todas as potncias mundiais nutriam a mesma simpatia
pela utilizao desses recursos, por vezes considerados indesejavelmente inovadores,
portanto revolucionrios; no entanto, e em boa medida por responsabilidade das
polticas britnica e norte-americana, tais eram procedimentos que a Amrica contribua
para tornar corriqueiros.
A capitania da Guatemala no estaria imune ao movimento de Morelos, mas a
despeito de focos insurrecionais como o de novembro de 1811 em San Salvador e o do
ms seguinte em Granada, conseguiria se manter majoritariamente legalista. A exemplo
de Nova Espanha, tambm l as medidas provenientes de Cdiz seriam adotadas
seletivamente, inclusive a Constituio, e tambm l as resistncias a elas seriam
considerveis. A mais importante, configurada na capital em dezembro de 1813; um
ms depois, novamente em San Salvador, um ensaio sedicioso foi controlado pelas
autoridades antes que eclodisse.268
Em Cuba, o ano de 1811 tambm foi marcado por movimentos de contestao
poltica que punham em risco a vigncia da ordem realista espanhola. A partir de uma
267
268

T. ANNA. A independncia do Mxico e da Amrica Central, cit., p.88-100.

T. ANNA. A independncia do Mxico e da Amrica Central, cit., p.100-103.

126

loja manica, Le Temple des Vertus Theologales,269 e tendo frente Romn de la Luz
Snchez Silveira, um grupo de fazendeiros e advogados formado por Luis Francisco
Bassave, Manuel Ramrez e Joaqun Infante organizou um movimento, rapidamente
sufocado. O ltimo dessa lista, Infante, seria o nico a escapar da punio legal, dando
continuidade a um conjunto de atividades de carter revolucionrio que, ao cabo de sua
vida, contaria com uma participao em uma expedio de libertao ao Mxico em
1817 e com a elaborao, de prprio punho, de um projeto de Constituio para a ilha de
Cuba, publicada na Venezuela ao mesmo tempo que na Espanha se promulgava a de
Cdiz.
A Constituio proposta por Infante bem mostra o carter consideravelmente
conservador de manifestaes que, por estarem inseridas num panorama de rpida perda
de operacionalidade dos tradicionais padres polticos, foram consideradas pela ordem
monrquica espanhola como subversivas. Propunha, bem verdade, uma regulao do
poder executivo, o que por si s j constitua uma novidade, bem como a diviso de
poderes e a abolio da nobreza hereditria; mas mantinha para Cuba uma sociedade
escravista estruturada sobre uma economia agroexportadora de plantation, a diviso
sciorracial e a prpria escravido. Mesmo assim, suas prticas e idias no cabiam nos
espaos tradicionais do exerccio da poltica do Antigo Regime. Outro movimento,
chefiado pelo liberto Jos Antonio Aponte, falaria em abolio da escravido e teria
maior abrangncia territorial que o de Romn de la Luz (chegou a Puerto Principe,
Bayamo e Remedios); motivando rpida e feroz represso, seus participantes seriam
enforcados em 7 de abril de 1812. E assim, reprimindo contestaes e adotando a
Constituio de Cdiz, Cuba seguia uma firme trajetria realista que se configuraria, ao
longo do sculo XIX, como a grande exceo dentre todas as regies de colonizao
espanhola na Amrica, submetida ao poder metropolitano at 1898.270
A Venezuela, primeiro territrio hispano-americano a constituir junta em 1810,
seria tambm o primeiro a enviar representantes em busca de reconhecimento
internacional de seu governo. Em boa medida, isso se daria pela atuao de Francisco de
Miranda, que em dezembro de 1810 retornou Amrica aps anos de articulaes
polticas na Europa e nos Estados Unidos e que anteriormente resultaram em tentativas
269

Fundada em Havana em 17/12/1804.

Eduardo TORRES CUEVAS. De la Ilustracin reformista al reformismo liberal. In: Historia de Cuba
La colonia: evolucin socioeconmica y formacin nacional de los orgenes hasta 1867. La Habana,
Editora Politica, 1994, p.330-332.
270

127

fracassadas de derrubada da ordem colonial espanhola. Miranda seria a figura-chave da

Primeira Repblica venezuelana de 1811 e 1812: em maro de 1811 fora reunido um
congresso, em 5 de julho proclamada a independncia e em dezembro promulgada a
Constituio. Formava-se assim uma efmera Confederao da Venezuela.
A mobilizao realista na Venezuela intensa, beneficiada pelas fraturas
internas da revoluo, bem como pelo grande terremoto de 26 de maro de 1811, que
causou grande destruio em todo o pas. Entre julho e agosto de 1811, a contrarevoluo triunfou em Valencia; a partir de maro de 1812, com o suporte de Porto
Rico, os exrcitos chefiados por Domingo Monteverde partiram de Coro e
conseguiriam, progressivamente, esmagar a revoluo no centro e oeste do pas. Em 6
de julho, as foras de Bolvar foram derrotadas em Puerto Cabello; Miranda, tornado
ditador e dotado de plenos poderes desde 23 de abril, capitulou em 25 de julho, feito
prisioneiro dos espanhis graas colaborao de antigos subordinados agora voltados
contra ele, dentre os quais o prprio Bolvar. Caa a Primeira Repblica.271
As lutas na Venezuela se fizeram em articulao com as de Nova Granada, onde
desde 27 de novembro de 1811 estava em curso tambm uma tentativa de viabilizao
de uma frgil unidade poltica, as Provncias Unidas de Nova Granada. Porm, vrias
regies mantinham-se fiis ao Conselho de Regncia, como Panam, Santa Marta e
Pasto; Popayn oscilava, ora revolucionada, ora realista. Mais grave ainda era a
dissidncia da provncia de Cundinamarca e de sua capital Santa F, onde o governador
Antonio Nario exercia um poder paralelo. Entre maro e junho de 1812, houve at
mesmo enfrentamentos armados entre a Cundinamarca e as Provncias Unidas. O
avano realista, contudo, imporia a adoo de um pragmatismo poltico por parte de
todos aqueles considerados, do ponto de vista legitimista, como rebeldes. Assim, em
junho de 1813, Nario foi nomeado por um colgio eleitoral santa-fesino ditador.
Investido de plenos poderes, promoveu a declarao formal de independncia (18 de
julho) e firmou (setembro) uma aliana com as Provncias Unidas. A esse tempo, a
contra-ofensiva revolucionria se mostrava ativa na Venezuela, contando com o apoio
das Provncias Unidas. Em 15 de junho, Bolvar lanou, em Trujilo, sua famosa
declarao de guerra de morte aos espanhis peninsulares e canarianos que no

271

D. BUSHNELL. A independncia da Amrica do Sul espanhola, cit.

128

aderissem revoluo; em 6 de agosto, entrou com suas foras na capital, Caracas,

inaugurando a Segunda Repblica venezuelana.272
As lutas entre os revolucionrios, divididos, e os realistas, mais coesos, acabou
por estimular na Venezuela e em Nova Granada a formao de grupos armados
chefiados por figuras de prestgio e poder locais, geralmente a servio dos realistas, mas
que se mostravam bastante atentos s circunstancialidades de um panorama catico, de
modo que dele pudessem usufruir em prol de seus interesses pessoais ou de grupo. O
mais destacado dentre esses chefes muitos diriam, caudillo seria Jos Toms Boves,
com o qual tanto revolucionrios quanto realistas teriam de lidar.273 Ademais, havia o
componente racial das sociedades venezuelana e neogranadina, nas quais importante
parcela da populao era formada por cativos africanos ou de ascendncia africana.
Contingentes de braos potencialmente disponveis em toda a Amrica, os escravos
seriam, em escala varivel em cada regio e perodo de luta, incorporados aos exrcitos
revolucionrios, trocando servios militares pela sua alforria. No se trata
evidentemente de quaisquer disposies, por princpio, abolicionistas; as Constituies
promulgadas entre 1811 e 1814 manteriam a escravido, concedendo to-somente uma
extino do trfico negreiro que no poderia deixar de corresponder s expectativas
britnicas, s quais era foroso corresponder quando se almejava uma sustentao
externa das novas instituies polticas criadas pela revoluo. Nesse ponto, ao
proclamar a igualdade de raas, a Constituio da Venezuela de 1811 ainda ia um pouco
alm do projeto de Joaqun Infante, que sequer propunha uma reestruturao da
sociedade hispano-cubana; da mesma forma, a pioneira declarao de independncia de
Cartagena de 11 de novembro de 1811, a primeira de Nova Granada, previa a abolio
do trfico, mas no a da escravido, caminho seguido pela santa-fesina. Em Antioquia,
em 1814, uma lei do ventre livre tampouco estabelecia o fim do regime de trabalho
cativo.274
Sob o comando do vice-rei Abascal, o Peru se configuraria como o grande
bastio da ordem realista na Amrica espanhola, a partir do qual seriam organizadas
vrias foras militares de combate revoluo, bem como a represso legal contra
272

J. LYNCH, Spanish Americas Poor Whites: Canarian Immigrants in Venezuela, 1700-1830. Latin
America Between Colony and Nation. Selected Essays. Palgrave, 2001, p.58-73.
273
J. LYNCH. Bolvar and the Caudillos. Latin America..., cit., p.163-193.
274
A esse respeito, Peter BLANCHARD (The Language of Liberation: Slave Voices in the Wars of
Independence. Hispanic American Historical Review, v.82, n.3. Duke University Press, aug.2002, p.499-

129

conspiraes e tentativas de insurreies. Foi assim contra os movimentos de La Paz,

Sicasica, Cochabamba e Oruro, devastadas em 1811 pelas foras comandadas por
Mateo Pumacahua, cacique de Chincheros a servio do vice-rei;275 igualmente Quito,
que promulgou uma Constituio em 15 de fevereiro de 1812 e que seria subjugada (8
de novembro de 1812) a partir de foras realistas formadas em Guaiaquil e Cuenca
Conquista, comandadas pelo general Toribio Montes;276 tambm o Chile da chamada
Patria Vieja. Nesta capitania, que tivera seus importantes portos franqueados ao
comrcio mundial, foi inaugurado um congresso em julho de 1811 que seguiria a
tendncia geral de promulgar uma lei de ventre livre sem abolir a escravido; com a
ascenso de Jos Miguel Carrera, a dissoluo do congresso, o estabelecimento da
imprensa e a derrubada da dissidente Junta de Concepcin, o Chile seguia o seu curso
de rompimento com a metrpole. Em comeos de 1813, partiria do Peru uma fora
militar realista, provocando combates durante os quais Carrera seria substitudo por
Bernanrdo OHiggins.277 No obstante essa clara configurao de centro irradiador da
restaurao realista na Amrica, o Peru no passaria ao largo de tormentas internas
decorrentes da crise de autoridade metropolitana, de modo que tambm ali a
Constituio e as decises gaditanas seriam adotadas parcial e circunstancialmente.
O Peru se posicionava, assim, e at do ponto de vista geogrfico, no cruzamento
entre os dois grandes vetores revolucionrios hispano-americanos: ao norte, Venezuela
e Nova Granada, em guerra civil; ao sul, o Rio da Prata, que seguia o mais firme e
decidido curso independentista de todo o continente. Aqui, os anos imediatamente
subseqentes a 1810 testemunham um esforo mais bem-sucedido para consolidar as
novas instituies criadas pela revoluo. Em Buenos Aires, o poder executivo
conhecido como Primeiro Triunvirato, encabeado por Rivadavia, levou adiante uma
forte perseguio aos opositores do regime por meio do Comit de Segurana Pblica, a
despeito do regulamento de ampliao da liberdade de imprensa.278 A autoridade do
Triunvirato conseguiu se sobrepor da bastante desgastada Junta de Governo, que
continuara a existir at ser finalmente extinta em setembro de 1811. Em parte como
523) mostra um panorama mais complexo do que John LYNCH (Simn Bolvar and the Age of
Revolution. Latin America..., p.152-153).
275
Como prmio de seus servios, Pumacahua seria nomeado presidente da audincia de Cuzco; pouco
depois, romperia com o vice-rei e, em 1814, integraria um levante revolucionrio em Cuzco. J. LYNCH
Las revoluciones hispanoamericanas..., cit., p.165.
276
J. LYNCH Las revoluciones hispanoamericanas..., cit., p.234-235.
277
D. BUSHNELL A independncia da Amrica do Sul espanhola, cit., p.155-157.
278
Alm da Gazeta de Buenos Aires, passaria a circular o Censor.

130

produto do endurecimento poltico, em parte como reao a ele, h uma

complexificao do universo poltico, com novos agentes e espaos interagindo com os
grupos triunfantes a partir de maio de 1810. Com a morte de Mariano Moreno,
elementos prximos a ele, politicamente mais radicais do que os agrupados em torno de
Cornelio de Saavedra, criaram um Clube Morenista, refundado em janeiro de 1812
como Sociedade Patritica, propagando suas idias por meio de um peridico, Martir,
o Libre. Trs meses depois, foi convocada a assemblia constituinte para o Prata e de
imediato abolido o trfico de escravos. Em junho, foi descoberta e duramente reprimida
nova conspirao liderada pelo mesmo Martn de lzaga que, em janeiro de 1809,
tomara parte destacada na tentativa de deposio do ento vice-rei Liniers. Nesse
ambiente de conflitos internos, o Primeiro Triunvirato ser derrubado por um
movimento originado no mbito da loja manica Lautaro. O golpe de 8 de outubro, que
delegar o poder executivo a um Segundo Trinvirato, representou o sucesso
momentneo de grupos polticos ligados militarizao do vice-reino, reforada pelas
campanhas do Alto Peru, e que defendia uma expanso da revoluo ao restante do
continente a partir de Buenos Aires. Carlos Alvear e Jos de San Martn, dois
experientes militares formados nas fileiras dos exrcitos peninsulares e figuras
expoentes dessa tendncia, se sobressaem no novo cenrio poltico platino. Reunido
desde janeiro de 1813, o congresso constituinte ofereceria claros sinais de orientao
independentista: autoproclamando-se soberano, o congresso no faria qualquer
referncia explcita a Fernando VII, formalizaria a independncia do Prata em relao a
qualquer autoridade eclesistica de fora de seu territirio, aboliria os tributos indgenas,
a mita e os ttulos e signos de nobreza e agregaria extino do trfico negreiro uma lei
de ventre livre (com o reforo do papel poltico dos exrcitos, a prtica de recrutar
cativos e alforri-los depois de algum tempo se tornaria bastante corriqueira).
Entretanto, o congresso platino evitaria, ao menos por ora, declarar formalmente a
independncia em relao Espanha, bem como a promulgao de uma Constituio.279
Nesse cenrio, o governo de Buenos Aires se voltaria mais uma vez conquista
e adeso do Alto Peru no que teria que enfrentar a resistncia realista peruana e da
Provncia Oriental, alm de se empenhar na libertao do Chile. E, assim, novamente os

279
N. GOLDMAN, Crisis imperial..., cit., p.50-53; D. BUSHNELL. A independncia da Amrica do Sul
espanhola, cit., p.146-150

131

acontecimentos da Amrica espanhola se encarregavam de envolver diretamente o

Brasil.
O temido exrcito de Buenos Aires, aps as importantes conquistas de Tucumn
e Salta, foi decisivamente abatido em Potos, em outubro e novembro de 1813.280 A
partir de outubro de 1812, novo stio de Montevidu foi levantado, desta vez a cargo de
Rondeau; no entanto, para a Corte portuguesa no se trataria mais de lidar apenas com
um governo revolucionrio de Buenos Aires e com outro legalista de Montevidu; o
armistcio entre ambos, de 20 de outubro de 1811, ofereceria ao antigo comandante a
servio de Buenos Aires, Jos Gervasio Artigas, uma oportunidade muito favorvel de
ascenso, no cenrio platino, condio de uma das suas principais figuras.281 Numa
demonstrao da abrangncia e profundidade de seu poder pessoal, construdo na
campanha oriental como estratgia deliberada de enfraquecimento da autoridade do
vice-rei, Artigas se retirou do stio de Montevidu e, acompanhado de um contingente
civil e militar de aproximadamente quatro mil pessoas (a populao total da Provncia
beirava os dez mil habitantes), rumou em direo a Entre Ros, instalando seu quartelgeneral em Belm. Em dezembro de 1812, rompeu politicamente com Buenos Aires,
com cujo governo assinou, em janeiro seguinte, o acordo conhecido como Pacto de
Ayu que, na prtica, signficava o reconhecimento de sua autoridade por parte do
Triunvirato.282
Sob a gide de Artigas, a Provncia Oriental mandaria representantes ao
congresso constituinte do Prata; paralelamente, reuniria uma assemblia prpria,
inaugurada em Tres Cruces em 3 de abril de 1813 e responsvel pela elaborao (13 de
abril) de uma srie de instrues a serem observadas pelos seus representantes em
Buenos Aires. Em linhas gerais, alm de reconhecerem a Assemblia Geral e
solicitarem o aumento do nmero de seus representantes, portariam os deputados
orientais uma proposta de confederao poltica a ser implantada no Prata, recusando a
280

Ser definitivamente expulso do Alto Peru somente em novembro de 1815, com a derrota em SipeSipe. HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin de los imprios ibricos..., cit., p.129-130.
281
sabido que, em dezembro de 1811, ele se dirigira diretamente ao governo do Paraguai solicitando
auxlios materiais em sua luta contra espanhis e portugueses. Por essa poca, j era um chefe
independente (nota de 07/12/1811, citada por Ana FREGA. La virtud y el poder: la soberana particular
de los pueblos en el proyecto artiguista. In: Noem GOLDMAN & Ricardo SALVATORE (comps.) Caudillismos rioplatenses: nuevas miradas a un viejo problema. Buenos Aires, Eudeba, 1998, p.116.
282
Como muito bem assinala Ana FREGA (Op.cit., p.119), no contexto revolucionrio platino no qual a
luta de Artigas se desenrolava simultaneamente contra portugueses e espanhis, contra o governo de
Buenos Aires e tambm em busca do poder em nvel provincial, o xodo significou sobretudo um
empreendimento em busca desse ltimo objetivo, articulando seu fortalecimento perante os demais.

132

unio entre os poderes executivo, legislativo e judicirio. Dessa maneira, colidiriam

com a tendncia centralizao poltica reforada pelo governo de Buenos Aires desde
a dissoluo da junta, e em ltima instncia declarada j desde a sua formao em maio
de 1810. Estabelecia-se, desse modo, uma nova frente de atritos, desta vez no bojo de
um movimento coletivo em busca da consolidao de instituies incompatveis entre
si. O prprio congresso de Tres Cruces se encarregaria de estabelecer as bases de seu
governo, sediado em Guadalupe de los Canelones, com uma Constituio prpria
inspirada na de Massachusetts, de 1780, prevendo um pacto entre os povos, dos quais
emanaria o poder poltico em um regime republicano. Em um ponto do processo
poltico hispano-americano em que os governos revolucionrios ainda evitavam
oficializar o rompimento com a metrpole, bem como suprimir os princpios
legitimistas de poder dos quais a monarquia era um dos eixos de sustentao , o
movimento artiguista adquiria um carter peculiar. Sua luta primordial no seria contra
a metrpole, mas sim contra a centralizao portenha e, progressivamente, tambm
contra as reaes a ele provenientes do Imprio portugus. Quando, em maio de 1813,
os deputados orientais foram rechaados na Assemblia Geral, sob pretexto de no
haverem sido escolhidos em estrita observncia s regras eleitorais, ficou claro que esse
seria o curso ulterior das coisas, de modo que, no fim do ano, a poltica artiguista faria
reunir um novo congresso prprio, em Capilla Maciel.283
importante salientar que desde o congresso de Tres Cruces, Artigas tinha
oportunidade de enfrentar institucionalmente o problema da desestrutura econmica da
Provncia Oriental. As famosas Instrucciones de 1813 continham dispositivos de ordem
econmica, propondo por exemplo o livre-comrcio nos portos de Maldonado e Colnia
e o usufruto pela Provncia das rendas, dos impostos e recursos fiscais que antes eram
de gozo exclusivo da Real Fazenda, o que na prtica estabelecia a independncia
financeira da Provncia. O governo de Guadalupe de los Canelones se propunha
efetivamente a reestruturar as fontes de produo, reorganizar as rendas da Provncia e
restabelecer o comrcio interno.284 Tratava-se de contornar a anarquia real - ainda no
conceituada e que explica em boa medida o crescimento da popularidade de Artigas. E

283

N. GOLDMAN, 61-64; REYES ABADIE Artigas y el federalismo en el Ro de la Plata, cit., caps.

III, IV e V.
284
Augustn BERAZA La economa en la Banda Oriental 1811-1820. 2.ed. Montevidu, Ediciones de
la Banda Oriental, 1969, p.40.

133

o que explicar a importncia que Artigas adquirir para a poltica portuguesa,

conforme veremos mais adianbte.
Os sucessos platinos fornecem um timo indicativo de como e por que os
assuntos hispano-americanos passariam a interessar, cada vez mais, aos estadistas
portugueses e ao universo poltico luso-americano em geral: no era possvel pens-los
isoladamente do restante da Amrica.285 Mais uma vez, cumpre destacar que, embora no
Prata o entrecruzamento de interesses eclodisse com mais freqncia em conflitos
armados, o espao de influncia recproca que aproximava as duas Amricas no
exclusivamente platino.
H que se destacar, no mesmo sentido, que a divulgao dos acontecimentos
hispano-americanos pela imprensa peridica no fruto to-somente de uma cobertura
jornalstica e de uma desinteressada curiosidade por parte de seus leitores. Num tempo
em que o alcance da imprensa ainda era bastante limitado, em que a circulao e a
leitura dos peridicos eram restritas, no parece descabido observar o que se publicava
como um contedo verdadeiramente selecionado, especial. Isso vlido tanto para o
que era dito, quanto como vimos no caso notvel da Gazeta do Rio de Janeiro para
aquilo que era silenciado. De toda maneira, em 1811, h um tmido incremento da
imprensa peridica luso-americana, e se as comunicaes no eram exatamente
sofisticadas, elas j eram seguramente freqentes e constantes. Alm da Gazeta do Rio
de Janeiro e da Idade do Ouro do Brasil, os leitores do Brasil teriam possibilidade de
acesso a dois outros veculos pblicos: as Variedades ou Ensaios de Literatura,
publicadas na Bahia e, de maior durao, o Patriota, no Rio de Janeiro.286 Segundo duas
listas publicadas pelo prprio jornal, o Patriota dispunha em junho de 1813 de pelo
menos 155 assinantes, que recebiam 181 exemplares do jornal; em dezembro, esse
nmero beirava os 104 assinantes.287 Para os padres da Idade do Ouro, que publicava
seus nmeros bissemanalmente o Patriota era mensal , esse era um nmero baixo:

285

Em abril de 1812, pelo menos em duas ocasies o governador da Provncia Oriental, Gaspar de
Vigodet, transmitia de Montevidu ao capito general do Rio Grande, Diogo de Souza, notcias de
Buenos Aires, informando-lhe tambm sobre movimentos de tropas no Peru e Alto Peru (cartas de
02/04/1812 e de 09/04/1812, as duas em PLRP, III, p.43-45, e p.47-48. Na mesma linha, uma nota de lord
Strangford ao conde de Galvas, de 30/10/1812 (PLRP, III, p.91-92).
286
Das Variedades se conhece apenas dois nmeros, publicados em fevereiro e julho de 1812; o Patriota
teve mais longa durao, de 01/1813 a 12/1814, de incio com periodicidade mensal, depois bi-mensal.
Maria R. F. da FONSECA. Luzes das cincias na Corte americana: observaes sobre o peridico O
patriota. Anais Museu Histrico Nacional v.31. Rio de Janeiro, 1999, p.81-104
287
Patriota n.6, 06/1813; e n.6, 12/1813.

134

em 1812, seu redator afirmava ter cento e tantos subscritores; sete anos depois, em
1819, se queixava de contar com apenas e no mximo duzentos.288
O fato que a circulao das informaes no dependia somente das publicaes
luso-americanas, tampouco das disponveis em portugus. H que se lembrar que a
imprensa platina, que circulava com intensidade no Brasil, tambm conhecia agora
outros peridicos, alm da Gazeta de Buenos Aires e da Gazeta de Montevidu. O
acesso aos peridicos em geral tambm parece ter conhecido alguma facilidade aps
1810: na Bahia, a Biblioteca Pblica abriu suas portas em fevereiro de 1812,
disponibilizando aos seus usurios colees de peridicos europeus. Na loja da Idade do
Ouro se vendiam exemplares do Correio Brasiliense, e na da Gazeta do Rio de Janeiro
exemplares do Patriota.289
Mesmo de um carter que hoje poderamos chamar de cientfico-literrio,
pouco voltado diretamente a questes de ordem poltica e cotidiana, as Variedades ou
Ensaios de Literatura e o Patriota integram, efetivamente, um panorama de
alargamento dos espaos pblicos de discusso poltica, responsvel pela amplificao
da experincia hispano-americana entre 1811 e 1813 e para a qual o mais importante
veculo continuaria a ser o Correio Brasiliense, alm de jornais platinos e europeus.
No devemos desprezar o fato de que, nas pginas do Patriota, pelo menos em duas
ocasies h referncias distintas s fronteiras naturais do Brasil o Amazonas e o
Prata - de modo corriqueiro, indicativo da presena e reforo desse argumento no
universo mental luso-americano; igualmente, em seu primeiro nmero, exaltao de
um ambiente presuntivamente pacfico do Brasil em contraste com o que dominava na
Europa e no mundo: o tempo nos falta (e no sobram as foras) para corrermos os
olhos pelas outras potncias do mundo, e vermos as revolues, que nelas tm gerado o
esprito de vertigem, que da Europa se estendeu a todo o Orbe. Funesto contgio quase
no h pas que tenha poupado! O meu esprito descansa quando, lanando os olhos ao
Brasil, vejo abraadas a justia e a paz, respeito s Cincias estendendo o seu imprio, e
288

Idade do Ouro do Brasil n. n.49, 1812. Citado por Maria B. N. da SILVA - A primeira gazeta da
Bahia..., cit., p.42 e p.39).
289
SILVA A primeira gazeta da Bahia..., cit., p.29; GRJ n.76, 22/09/1813, entre outros. A Biblioteca
foi criada formalmente no ano anterior. Sob o governo do conde dos Arcos, vrias outras obras pblicas
foram realizadas, como o Passeio Pblico e o Teatro Pblico, inaugurados respectivamente em 1810 e
1812. SILVA A primeira gazeta da Bahia..., cit., p.117; Marco MOREL - Cipriano Barata na Sentinela
da Liberdade. Salvador, Academia de Letras da Bahia/Assemblia Legislativa do Estado da Bahia, 2001,
p.86-87; e Ktia M. de Queirs MATTOSO A Bahia no sculo XIX uma provncia no Imprio. Rio de
Janeiro, Nova Fronteira, 1992, p.206. O Plano de 26/04/1811 para o estabelecimento da Biblioteca, de
autoria de Pedro Gomes Ferro Castelo Branco, foi publicado no CB v.VII, n.39, 08/1811.

135

reconheo que nascem para este vastssimo continente [do Brasil] os tempos de
Saturno.290 Essa comparao ainda era uma relativa novidade, esboada no processo de
gestao de um espao especfico de trocas de influncia entre o Brasil e a Amrica
espanhola; nesse sentido e vale lembrar que o Patriota tambm era um peridico
oficial da Corte ela outra face da mesma preocupao denunciada pela circunscrita e
parcial maneira de publicizar os acontecimentos revolucionrios hispano-americanos da
Gazeta do Rio de Janeiro. Silenciar acontecimentos perigosos, referir-se a essa ameaa
de modo genrico e impreciso, reafirmar a imunidade travestida de superioridade - do
Brasil a eles, eis a complementariedade de posies entre a Gazeta e o Patriota.
Entre 1811 e 1813, a Gazeta reservaria maior espao aos acontecimentos da
Amrica espanhola, mas em estrita observncia aos seus tradicionais procedimentos de
dizer coisas poucas, atrasadas e devidamente selecionadas, reservando maioria dos
acontecimentos nada mais que o silncio. curioso notar como a efervescncia poltica
hispano-americana contribui denncia dessa atitude. Comentando os regulamentos de
liberdade de imprensa adotados pelos revolucionrios de Caracas e Buenos Aires, o
Correio Brasiliense291 faria uma advertncia muito adequada compreenso da postura
da Gazeta perante os acontecimentos da Amrica: no podemos deixar de chamar a
ateno do Governo do Brasil para a legislao que se vai adotando nestas duas
extremidades de seu pas, afirmava o Correio; a obra da revoluo da Amrica
Espanhola vai progredindo, tanto ao norte como ao sul, debaixo dos mesmos princpios;
e convm ao Governo do Brasil no fechar os olhos ao que ali se passa. [parg.] Supor o
Governo do Brasil, que possvel fechar de tal modo as entradas, que os Brasilianos
no saibam o que se passa entre seus vizinhos, presumir um impossvel: tanto mais
quanto o exrcito que se ops a Buenos Aires forma o ponto de contato, e canal de
comunicao, que se desejava evitar.292
Mesmo assim, a Gazeta prosseguia do seu jeito. A partir de jornais portugueses
de setembro de 1811, afirmava que em Lima tudo estava tranqilo, pois a atividade,
e sabedoria do Governo, e a lealdade dos habitantes mantinham em todo o seu vigor o
amor da ordem, e o zelo por conservar os direitos dEl-Rei, e a integridade da
290

Patriota n.1, 01/1813. Referncias s fronteiras naturais do Brasil se encontram em uma Ode.
partida de S.A.R. o Prncipe Regente Nosso Senhor, de Portugal para o Brazil, feita em Paris aos 5 (a) de
Janeiro de 1808, e recitada em prezena dos Bons Portuguezes alli existentes Por B.***, nesse mesmo
nmero; e em um Discurso offerecido aos Bahianos no dia da abertura do seu novo Theatro, aos 13 de
Maio de 1812, no Patriota n. 1, janeiro/fevereiro de 1814.
291
CB v.VIII, n.48, 05/1812 e CB v.IX, n.50, 07/1812.

136

Monarquia293. Um ms depois, da mesma fonte, uma pequena meno ao envio de

tropas peninsulares destinadas para as Provncias Espanholas Ultramarinas, sem
qualquer meno aos eventuais motivos para utilizao das mesmas.294 Aps esse
nmero, o leitor da Gazeta teria que aguardar quase cinco meses para novamente ouvir
falar na Amrica espanhola, por conta do armistcio de 26 de maio de 1812 que,
segundo a Gazeta de Buenos Aires, teria sido firmado em princpios pouco decorosos
Soberania, e Independncia de S.A.R., e energia, e valor das Suas Tropas. O
problema que a notcia tinha se vulgarizado nesta Cidade [Rio de Janeiro] por meio
de Impressos chegados recentemente de Buenos-Aires, dentre os quais um
Suplemento Gazeta com o ttulo de Extraordinria Ministerial de Buenos-Aires, de
modo que a Gazeta do Rio de Janeiro fora oficialmente incumbida de desmentir
semelhante anncio [...] quando a esta medida se prestou unicamente o mesmo Senhor,
por aderir s benficas vistas, e desejos manifestados pelo Seu Grande Alliado S.M.B.,
tendo em vista o feliz resultado do empenho em que se acha aquele Monarca de
conseguir pela Sua Mediao a desejada Conciliao, e tranqilidade das Provncias do
Rio da Prata, e poupando com a suspenso de hostilidades [...] aquela efuso de
Sangue, a que repugnam os conhecidos Sentimentos de Humanidade de S.A.R..295
Pouco depois, com um inusual intervalo de apenas um ms, a Amrica
espanhola voltaria s pginas da Gazeta, desta vez por conta da notvel calamidade
do terremoto de Caracas. Dentre vrios documentos a respeito, publicaria extratos de
uma carta particular na qual se lia que, tendo ocorrido justamente no aniversrio da
revoluo, o tremor de terra teria destrudo a maior parte do pas, mas misteriosamente
aquela parte da provncia de Coro, que se conserva fiel ao seu Rei, no sofreu a menor
injuria, sugerindo que o terremoto teria sido um castigo divino aos revolucionrios
(verso que aparentemente correu largas distncias na poca): as dispensaes de
DEUS ao homem so superiores humana capacidade; quem pode duvidar da existncia
de uma sbia Providncia!296 Quase quatro meses depois, para complemento da

292

CB v.VIII, n.48, 05/1812.

Completava com um extrato segundo o qual na sesso das Cortes de ontem se leu uma representao
do Ex. Senado da Cidade de Lima, em que brilham porfia os sentimentos do patriotismo mais ardente,
de fidelidade causa comum, e de interesse pelos que defendem na Europa a independncia Nacional
contra o poder e astcia de Bonaparte. (GRJ n. 1, 17/01/1812).
294
GRJ n.18, 29/02/1812.
295
GRJ n.57, 15/07/1812. Esse extrato foi publicado tambm pelo CB v.IX, n.54, 11/1812.
296
As citaes so de uma carta datada de Coro em 13/04/1812. Em seguida, publicaria vrias descries
extradas de peridicos europeus (GRJ n.70, 29/08/1812).
293

137

satisfao pblica, notcias de Nova Espanha atestariam que foram totalmente

destrudas as relquias da rebelio com seu Chefe Morelos, caindo no poder dos
patriotas [os realistas] todas as suas riquezas que, segundo se julga, chegam a 6 milhes
de peso metlico 297.
Em algumas poucas ocasies, a Gazeta dispensaria ateno aos sucessos da
Venezuela. Em janeiro de 1813, publicou uma longa e detalhada narrativa da contraofensiva realista comandada por Monteverde;298 poucos dias depois, tinha a satisfao
de anunciar que expirou a rebelio de Venezuela, e a guerra civil, que ela gerou. D.
Diogo Monteverde, que pelo meio de Maro saiu de Coro, convidado pelos oprimidos
habitantes, bateu o General Miranda, e seus Sequazes, tomou Porto Cabello, e outros
distritos, entrou em Caracas, entre aplausos e vivas dos habitantes, fiis ao Seu
Legtimo Soberano Fernando VII; fez prisioneiro o mesmo Miranda, e muitos dos seus
chefes (a maior parte Franceses). Paraguai e Barcelona arvoraram a bandeira de
Fernando VII, e prenderam os seus chefes revolucionrios; exemplo que seguiram
outros muitos lugares. Miranda foi condenado morte, e outros quarenta chefes. O
Marqus del Toro escapou de La Guira em uma embarcao, que ia para a Amrica299.
Ademais, somente algumas poucas coisas referentes ao Prata e, naturalmente,
participao portuguesa nos conflitos da regio: extratos da Gazeta de Montevideo e da
Gazeta de Buenos Aires com informaes de combates, nmeros de baixas e
prisioneiros, uma nota sobre a mediao britnica.300 Em maio de 1813, Por Ordem
Superior, a Gazeta dedicou um nmero inteiro a documentos referentes s operaes
militares na campanha oriental, em ordem a repelir os insultos cometidos pelos
Insurgentes do territrio de Montevidu, sobre as nossas fronteiras301.
Pouco mais de trs meses depois, extradas da Gazeta de Montevideo e da
Gazeta de Buenos Aires, as nicas notcias de carter panormico sobre a Amrica:
triunfo do presidente Toribio Montes sobre os insurgentes de Quito, aos quais tomou
a capital, seguindo-se muitas deseres dentre estes; triunfo do realismo em Nova

297
GRJ n.100, 12/12/1812. O convulsionado Mxico s retornaria s suas pginas quase cinco anos
depois.
298
GRJ n.03, 09/01/1813.
299
GRJ n.02, 29/01/1813. Em linhas muito gerais, os termos da capitulao de Miranda perante
Monteverde foram noticiados na (GRJ n.04, 08/03/1813)
300
GRJ n.04, 08/03/1813.
301
Segue-se uma ordem do dia de Sebastio Pinto de Arajo (Santa Tereza, 12/09/1816) e dois extratos
de ofcios do ajudante general da Diviso de Voluntrios Reais (Santa Tereza, 13/09/1816 e 28/09/1816
(GRJ n.41, 22/05/1813).

138

Granada, com a tomada de Santa F; partida de Buenos Aires de foras destinadas ao

Chile, onde receava-se que no chegassem a tempo, porque as tropas de Lima os
apertavam, e o Governo de Buenos Aires no lhes pode mandar socorro. Por fim, como
a coroar um suposto ambiente francamente favorvel ordem legalista na Amrica, o
decreto das Cortes de Cdiz de 9 de novembro de 1812 dispondo sobre uma srie de
medidas benficas aos ndios americanos, como a abolio da mita e dos servios
pessoais e a distribuio de terras a ndios casados ou maiores de 25 anos. No
prembulo s medidas, as Cortes declaravam ser sua motivao palavras transcritas
pela Gazeta do Rio de Janeiro remover todos os obstculos, que impeam o uso e
exerccio da liberdade civil dos Espanhis de Ultramar; e querendo outrossim promover
todos os meios de fomentar a agricultura, a indstria, e a populao daquelas vastas
Provncias.302
Com o Correio Brasiliense o quadro outro. Praticamente tudo o que ocorreu no
campo da macropoltica hispano-americana durante os anos de 1811 e 1813 mereceu
destaque em suas pginas, muitas inclusive de comentrios a obras recm-publicadas
que versavam sobre as revolues da Amrica303 ou de transcries das sesses das
Cortes de Cdiz. No tocante a Nova Granada e principalmente Venezuela, era possvel
estabelecer pela leitura do Correio um acompanhamento cronolgico bastante detalhado
dos acontecimentos: a chegada de Miranda proveniente de Londres, a unio de
Maracaibo e Barcelona a Caracas, com Coro nas mos dos realistas;304 a campanha
militar do marqus del Toro contra esta, a chegada triunfal de Miranda a Caracas;305 sua
elevao condio de ministro da Guerra (com direito a rasgados elogios do editor
sua figura);306 as negociaes entre os governos revolucionrio de Caracas e realista de
Porto Rico;307 a inaugurao do Congresso Geral, a unio de Caracas a Santa F e

302

Gazeta de Montevideo de 25 de maio (GRJ n.70, 01/09/1813).

Como uma resenha da obra de Alvaro Flores Estrada, Examen imparcial de las disensioes de la
America, con la Espaa; de los medios de su reciproco inters, y de la utilidad de los aliados de la
Espaa (CB v.VII, n.38, 07/1811 e n.39, 08/1811); uma polmica envolvendo o jornal El Espaol (CB
v.VIII, n.45, 02/1812, n.48, 05/1812 e CB v.IX, 08/1812); e uma notcia da publicao da obra de Jos
Guerra, Historia de la revolucin de Nueva Espanha (CB v.XI, n.66, 11/1813).
304
CB v.VI, n.33, 02/1811.
305
CB v.VI, n.34, 03/1811.
306
CB v.VI, n.36, 05/1811.
307
Com uma carta do ayuntamiento de San Carlos dAustria (Venezuela) e a ata capitular felicitando a
chegada de Miranda (07 e 08/01/1811); um ofcio do representante espanhol Antonio Ignacio de
Cortavarria, encarregado de pacificar a Venezuela, ao governo de Caracas (Porto Rico, 07/12/1810),
resposta do mesmo (25/12/1810); notcia da publicao na Inglaterra, por J. M. Antepara, de uma coleo
de documentos relativos emancipao da Amrica e negociaes de Miranda; e um ofcio do cabildo de
303

139

Popayan, a nova composio da Junta de Caracas, os preparativos para a elaborao da

Constituio.308 Tudo isso levava o Correio a reiterar seus prognsticos de que a
Amrica deve ser, e tem de ser em breve tempo, um pas politicamente independente
dos Estados Europeus,309 e a se lamentar de um panorama que cada vez mais lhe
parecia desolador: ns no podemos ver, sem sumo desgosto, os progressos desta
guerra civil, que, suposto seja em algum grau motivada pela ambio de alguns
intrigantes, principalmente devida m poltica que tem seguido a Metrpole.310 A
seu juzo, contudo, restava o consolo das boas intenes com que procediam os
revolucionrios venezuelanos, cujas atitudes, acreditava, eram tendentes unicamente a
conservar a integridade da Monarquia Espanhola, e assegurar naquela provncia a
autoridade e Soberania de Fernando VII.311 Em seguida, afirmava, em funo das
demais notcias sobre a unio entre Caracas, Santa F312 e talvez parte do Peru, que
temos positivas razes de asseverar que os rumores aqui espalhados sobre disenes
domsticas, naquela provncia [Caracas], so sem fundamento; em reforo de sua
anlise, transcreveria a declarao de independncia da Venezuela, transformada em
uma Confederao,313 e ao mesmo tempo que dava conta do seu juramento, do
regulamento de liberdade de imprensa e do prestgio de que gozava Miranda, publicaria
a voz realista do enviado peninsular Antonio Ignacio de Cortabarria;314 em seguida, um
longo manifesto do governo venezuelano justificando sua atitude independentista,315 a
Constituio integral da Venezuela 316 e a declarao de independncia de Cartagena.317

Valencia ao Miranda, dando-lhe felicitaes (25/12/1810), com a resposta do mesmo (08/01/1811) (CB
v.VI, n.37, 06/1811).
308
A notcia da inaugurao do congresso geral da Venezuela foi extrada da Gazeta de Caracas de
05/03/1811 (CB v.VII, n.39, 08/1811).
309
CB v.VI, n.37, 06/1811.
310
Logo em seguida, crticas ao governo desptico-militar do Brasil, onde se praticam injustias sobre
injustias (CB v.VI, n.34, 03/1811)
311
CB v.VI, n.37, 06/1811.
312
Em trs nmeros, publicaria uma extensa justificativa (25/09/1811) da Junta de Santa F e dos motivos
que a levaram a recusar o Conselho de Regncia e jurar fidelidade a Fernando VII (n.34, de 03/1811) No
CB v.VII, n.39, 08/1811 h um ofcio do bispo de Cuena, Peru, junta de Santa F (29/09/1810); a
resposta da mesma (21/11/1810) no CB v.VII, n.41, 10/1811.
313
Com outros documentos a respeito (CB v.VII, n.41, 10/1811). Pouco depois, publicaria uma carta dos
deputados suplentes da Venezuela nas Cortes ao governo de Caracas (24/11/1810) e a resposta do mesmo
(31/01/1811): CB v.VII, n.38, 07/1811.
314
Porto Rico, 20/07/1811. Tambm publicaria o juramento da Constituio da Venezuela; regulamentos
sobre a liberdade de imprensa; um ofcio da Junta de Santa F a Cristobal de Mendoza, presidente da
junta de Caracas (20/07/1811); ofcios de Miranda ao governo da Venezuela (13 e 15/08) e o
reconhecimento deste aos seus atos (18/08). CB v.VII, n.42, 11/1811.
315
No mesmo nmero, publicaria um documento no identificado sobre expedio realista contra a
Venezuela, em defesa da resistncia de Guayana; e dispositivos do congresso da Venezuela de 01 de julho

140

 curioso observar a diferena de tratamento conferido ao terremoto de Caracas

nas pginas do Correio e nas da Gazeta do Rio de Janeiro. Estampando uma detalhada
relao da tragdia, extrada de um jornal de La Corua na qual se fazia presente a idia
do castigo divino, o Correio mencionou a observao de um caraquenho de Londres
segundo a qual o castigo teria sido no pela revoluo em si, mas pela demora da
Venezuela em faz-la.318 Mesmo demonstrando uma ntida predisposio a simpatizar
com o movimento sabido que Hiplito da Costa manteve contatos com Miranda e
pelo menos numa ocasio lhe remeteu um exemplar do Correio Brasiliense319 - seu
editor no deixaria de apontar, tambm passo a passo, os seus reveses at a restaurao
realista.320 Em julho e agosto de 1812, informava a suspenso da Constituio, a
transformao de Miranda em ditador com plenos poderes, a medida emergencial de
oferta de liberdade aos escravos que ingressassem no exrcito (com indenizao a seus
proprietrios), a formao de um corpo militar de mil cativos e a promulgao de uma
lei marcial.321 A capitulao de Miranda frente a Monteverde justificou a transcrio de
vrios documentos322, bem como, das Cortes de Cdiz, um decreto concedendo a
Maracaibo honras e ttulos em recompensa a sua resistncia realista.323
O Correio tambm noticiou amplamente a continuao, em 1811, do movimento
insurrecional na Nova Espanha, onde, no obstante o controle das autoridades sobre a
maior parte do territrio e a desapario de Hidalgo, o fermento das comoes
populares no est ainda extinto.324 No ms seguinte, apontava para o crescimento do
movimento e para perseguies aos espanhis.325 Da em diante, ora com vitrias
realistas, ora com avanos revolucionrios, as comoes prosseguiam; em janeiro de
1812, o pas inteiro sofria todos os males da guerra civil, com as notcias dando conta
sobre os estrangeiros na Venezuela, publicados na Gazeta de Caracas em espanhol, ingls e francs (CB
v.VIII, n.44, 01/1812 e n.45, 02/1812).
316
CB v.VIII, n.47, 04/1812 e n.48, 05/1812.
317
A notcia da independncia foi dada no CB v.VIII, n.48, 05/1812, e sua declarao publicada no
seguinte (n.49).
318
CB v.VIII, n.49, 06/1812. A primeira noticia do terremoto veio no CB v.VIII, n.48, 05/1812.
319
Existem na correspondncia privada de Miranda pelo menos trs cartas a ele dirigidas por Hiplito da
Costa entre outubro de 1809 e julho de 1810. Vamireh CHACON Abreu e Lima: general de Bolvar.
Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1983, p.69.
320
Resumo da reconquista da Venezuela, at 9 de julho, por Domingo de Monteverde (Cdiz,
03/10/1812); (CB v.IX, n.54, 11/1812).
321
CB v.IX, n.50, 07/1812, e CB v.IX, 08/1812.
322
CB v.IX, n.55, 12/1812; CB v.X, n.56, 01/1813 e n.57, 02/1813.
323
O decreto de (21/03/1813 (CB v.X, n.61, 06/1813).
324
Seguem-se dois informes militares dirigidos ao vice-rei Venegas, de janeiro de 1811; (CB v.VI, n.35,
04/1811)
325
CB v.VI, n.36, 05/1811.

141

de que a revoluo crescia sob a influncia de Caracas e Buenos Aires.326 Ora, j vimos
como o Correio Brasiliense sempre tomou os movimentos polticos hispano-americanos
em uma dimenso global, pensando uma realidade especfica em funo da outra,
comparando-as e ao mesmo tempo olhando para todas. Nesse sentido, observando que a
insurreio e o fermento da revoluo eram gerais, o que ocorria em Nova Espanha
oferecia um alarme: um partido, menos formidvel por seu nmero do que antes era,
arrostou outra vez contra o Governo estabelecido; dizem que os seus princpios so
decididamente Republicanos, e no caso de serem bem sucedidos, eles no ocultam os
seus desgnios de separao.327 Essa observao nos conduz ao cerne da preocupao
com a quebra da unidade monrquica e do princpio da legitimidade dinstica, presentes
no universo luso-americano desde a expanso napolenica sobre a Pennsula Ibrica,
mas que agora comeava a se revelar e a ser admitida publicamente por influxo do
desenvolvimento poltico da Amrica espanhola. Diferentemente da Gazeta do Rio de
Janeiro portanto da Corte , que revela seu temor em seu silncio, o Correio o faz
pblica e declaradamente, colocando-o em todas as suas expresses, inclusive em
relao ao mau governo do Brasil.
Se, no Mxico, tem a guerra civil tomado uma face muito decidida, no Rio da
Prata no havia esperanas de que obste guerra civil.328 Ao noticiar a convocao do
congresso para o Prata, acreditava o Correio Brasiliense que, se as expresses desta
informao so corretas, o primeiro passo que devemos esperar, depois da reunio de tal
Congresso, a declarao da sua separao do Governo Espanhol na Europa; porque
incompatvel com a fidelidade e homenagem, que eles declararam prestar a Fernando
VII, o deliberar sobre a Forma de Governo: esta est fixa, a monrquica, e o monarca
que eles reconheceram Fernando VII; o pretenderem pois determinar uma forma de
Governo o mesmo que no reconhecer a existente, ou extinguir as suas relaes com a
Metrpole.329 Com isso, estava presente a possibilidade no somente de trocas de
lealdades polticas, mas sobretudo de mudanas nas modalidades destas. Muito
freqentemente, as desventuras da Amrica espanhola eram pretexto para o Correio
tratar do Brasil. Destacada sua preocupao com o carter de subverso das formas de
326

CB v.VIII, n.49, 06/1812.

CB v.VIII, n.44, 01/1812.
328
CB v.VI, n.33, 02/1811.
329
CB v.VI, n.35, 04/1811). A convocao oficial para a reunio do congresso platino viria depois, com o
CB publicando a circular (06/1811) da Junta s provncias do Prata chamando para a reunio do
congresso a se realizar em fins de novembro de 1811 (CB v.VII, n.41, 10/1811).
327

142

governo, posta na ordem do dia, suas crticas ao governo joanino mostram a

preocupao ltima que por detrs delas se ocultava. Tomemos como exemplo uma das
coisas que disse o Correio a propsito da morte de D. Rodrigo de Souza Coutinho,
principal agente de uma poltica externa que, em sua opinio, era imprudente e
impoltica: se continuarem na mesma, dizemos que procuram trazer a sua casa, os
males, que estavam em casa do seu vizinho. Falando claro: se no desistirem, e
continuarem na guerra com as colnias Espanholas do Paraguai, ho de trazer ao Brasil
os princpios revolucionrios das Colnias Espanholas; e no ho de poder abaf-los,
quando o quiserem fazer. Agora o tempo de remediar o mal; e se o no fazem agora,
no o podero fazer ao depois. Este o Portugus mais claro que podemos falar; e se
melhor nos pudramos explicar o faramos; o tempo mostrar se dando, este conselho,
somos ou no amigos da tranqilidade e sossego do Governo do Brasil.330
O argumento recorrente, e conhecia fundamentos na realidade de toda a
Amrica espanhola. Em setembro de 1812, tudo indicava que os insurgentes
mexicanos continuavam muito fortes e com apoio dos Estados Unidos;331 no ms
seguinte, notcias da Nova Espanha falavam em oito mil insurgentes mortos, em triunfos
realistas, na tomada de Acapulco por Morelos, no stio da Cidade do Mxico, nas lutas
entre exrcitos de oitenta mil (!) soldados, na restaurao realista na Venezuela com
oitocentos presos somente em Caracas, na priso de Miranda, em execues
sanguinrias, na descoberta e punio da conspirao [de lzaga] no Prata, resultando
em 25 enforcados. Em suma: mesmo com grande avano realista de 1812, a guerra
civil continua[va] a desolar aqueles pases, em todos os pontos.332 Assim, lemos em um
artigo sobre a Necessidade de reforma no Governo do Brasil que as Amricas
Espanholas, seja qual for a sorte da Pennsula, vo a estabelecer Governos livres. O
Brasil est contguo, e o exemplo comunica-se com idizvel facilidade e, vista a
fraqueza do Governo, que temos ponderado acima, ainda que fosse justo no seria
poltico opor-se s reformas, que todo o povo deseja, e que as naes circunvizinhas

330
CB v.VIII, n.47, 04/1812. No mesmo nmero (n.47), documentos do Mxico atestavam o bom sucesso
das armas realistas.
331
CB v.IX, n.52, 09/1812. As ltimas notcias do Mxico eram: Morelos tomara Tehuacan e feito
quinhentos prisioneiros; Caracas teria proclamado fidelidade a Fernando VII em 24/09/1812; notcia no
confirmadas dariam conta de que a Cidade do Mxico cara perante os insurgentes (CB v.X, n.57,
02/1813). Depois, o Correio publicaria boatos da priso de Morelos pelo general Calleja (CB v.X, n.58,
03/1813) e documentos militares de movimentao das foras legalistas (CB v.XI, n.62, 07/1813).
332
O Correio trouxe uma relao detalhada da conspirao de lzaga, extrada de uma gazeta de Buenos
Aires de 10/07/1812 (CB v.IX, n.53, 10/1812).

143

comeam a adotar.333 A Amrica espanhola desempenhava, dessa maneira, um papel

de indutora e inspiradora poltica, fornecendo um arcabouo de experincias e
prognsticos que serviam diretamente a quem se dispusesse a pensar a realidade lusoamericana, como era o caso do Correio Brasiliense. Mesmo porque todos pareciam
bastante cientes de que havia motivos internos ao Brasil suficientes para justificar
quaisquer receios em relao sustentao da ordem vigente.
O Correio acompanhou tambm os acontecimentos de Cuba, que davam indcio
de que a ilha deveria seguir o mesmo caminho revolucionrio que o Mxico;334 do
Chile,335 como a intimao de seu congresso para que todos os habitantes que no
aderissem revoluo abandonassem o pas336; e os avanos de Carrera contra os
realistas do Peru;337 e os do Alto Peru, como a batalha de Suipacha;338 os sucessos de
Desaguadero339 e as vitrias de Belgrano;340 a contra-ofensiva realista a partir do Peru,
que enviava auxlios tambm a Montevidu, e a represso aos rebeldes de Quito,341 o
novo triunfo de Belgrano em Salta342 e a revoluo em Potos.343
Evidentemente, o que ocorria no Prata fronteirio ao Brasil mereceria destaque
especial, constituindo suas notcias nos mais fortes pretextos para que o Correio, ao
falar da Amrica espanhola, citasse o Brasil. Assim, o conflito entre Buenos Aires e
Montevidu e o envolvimento do Brasil foram, conforme apontamos anteriormente,
amplamente contemplados,344 bem como as crticas ao governo espanhol e, por
333

CB v.VI, n.36, 05/1811.

CB v.VIII, n.48, 05/1812.
335
Onde se observariam grandes distrbios, acompanhados de sangue (CB v.VIII, n.46, 03/1812).
336
CB v.IX, n.50, 07/1812.
337
Com a tomada Yercas, Buenos, San Cinlas e Concepcin. Publicou dois ofcios de Carrera ao governo
do Chile (29/05 e 08/06/1813) informando a tomada de Talcahuano; (CB v.XI, n.65, 10/1813).
338
Tambm boatos de que Potos, Suipacha, Cochabamba e La Paz haviam aderido revoluo., com
vrios outros documentos CB v.VI, n.34, 03/1811 e CB v.VII, n.42, 11/1811.
339
E boatos da formao de juntas revolucionrias em Lima e Guaiaquil (CB v.VII, n.43, 12/1811).
340
Geralmente extrados da Gazeta de Buenos Aires: CB v.IX, n.55, 12/1812, CB v.X, n.56, 01/1813 e
n.58, 03/1813
341
CB v.X, n.59, 04/1813.
342
Com um extrato da Gazeta de Buenos Aires de 04/03/1813 trazendo a capitulao de 23/02/1813 (CB
v.X, n.60, 05/1813).
343
CB v.XI, n.62, 07/1813.
344
O Correio trouxe uma carta de Rondeau e Artigas Junta de Buenos Aires, afirmando estarem suas
foras unidas (CB v.VII, n.43, 12/1811); noticiou a demora dos portugueses em evacuar Montevidu (CB
v.VIII, n.49, 06/1812); noticiou a criao de um governo provisrio, o incio da circulao do Censor e do
Mrtir o Libre, publicou o regulamento da Assemblia das Provncias do Prata, um ofcio de Diogo de
Souza Junta de Buenos Aires e a resposta do mesmo, afirmando por fim que as comoes em Buenos
Aires se acham em seu auge, (CB v.IX, n.50, 07/1812). No ms seguinte, deu a chegada a Buenos Aires
de Rademaker, e a rejeio nas Cortes de Cdiz da proposta de mediao britnica entre metrpole e
colnias, com uma transcrio da respectiva sesso (CB v.IX, 08/1812). As notcias de que finalmente as
tropas portuguesas evacuaram a campanha de Montevidu veio no CB v.IX, n.52, 09/1812. Em seguida,
334

144

comparao, ao joanino. O bloqueio do porto de Montevidu causava grande penria

econmica e provocava o xodo de muitos habitantes em direo a Buenos Aires.
Alertando para essa situao, e referindo-se s solicitaes de auxlio dirigidas por
espanhis do Prata s Cortes de Cdiz para que interviessem diretamente na guerra
civil, que infelizmente dessola as Amricas Espanholas, o Correio lamenta que o
Governo Espanhol no ponha termos a esta guerra civil, em vez de a fomentar como
est fazendo; mandando fazer ali a guerra com pequenas foras, que no sendo capazes
de extinguir a revoluo, s servem de assoprar o fogo da discrdia civil345.
Contentamo-nos com dizer que preciso mudar o sistema atual das coisas; e
que o Governo do Rio de Janeiro conhecer com facilidade que assim o deve aconselhar
ao Soberano, se refletir um momento nos procedimentos, e medidas de reforma, que se
vo adotando nas Cortes de Espanha; e nas comoes que l lhe esto prximas na
Amrica Espanhola.346 A propsito da abertura dos trabalhos do congresso do Prata, se
perguntava o Correio, numa advertncia Corte portuguesa: Que faz o Governo de
Cdiz? Como servem a seu Amo os Ministros do Brasil?.347 Em termos bastante
prticos, o Correio reprovava a utilizao, por parte da Corte, de um instrumento tpico
da poltica revolucionria, e que era sabido Buenos Aires empregava contra o governo
do Brasil: a gazeta Ministerial de Buenos Aires de 24 de Abril, traz uma proclamao
em lngua Portuguesa, que se achou na algibeira de um oficial Portugus, que fora
mandado com o pretexto de Parlamentrio a um posto Espanhol em Yapeyu; e que se
dirigia a revoltar aquel povo contra o seu general Artigas. O Governo do Brasil,
apelando para estes meios da seduo em uma to entranha [sic] guerra, d um exemplo
ao Governo revolucionrio, cujas conseqncias no medita a Corte do Brasil.348

publicou o decreto da Junta de Buenos Aires abolindo o trfico de escravos de 15/05/1812, documentos
sobre a retirada das tropas portuguesas e afirmou que em Montevidu fora estabelecida proibio de toda
e qualquer comunicao com Buenos Aires, com seus habitantes de Montevidu senso transformados em
soldados e ficando estabelecida pena de morte a todo indivduo que em pblico falasse a favor do governo
revolucionrio (CB v.IX, n.54, 11/1812). Outros documentos publicados foram ofcios do governo de
Buenos Aires ao capito-general de Montevidu Gaspar Vigodet e ao Cabildo de Montevidu
(28/08/1812), as respostas dos mesmos (04/09/1812) (CB v.X, n.57, 02/1813); um extrato de um papel de
Lisboa com a informao da chegada a Buenos Aires de Rademaker, documentos polemizando com a
Gazeta de Buenos Aires a respeito sobre a evacuao portuguesa (CB v.X, n.58, 03/1813). Noticiou
tambm a primeira reunio da assemblia do Prata, a extino do executivo (CB v.X, n.60, 05/1813); a
continuao do stio de Montevidu (CB v.XI, n.64, 09/1813) e a confirmao da renncia de Goyeneche
do comando dos exrcitos realistas no Peru (CB v.XI, n.65, 10/1813).
345
CB v.XI, n.62, 07/1813.
346
CB v.VII, n.38, 07/1811.
347
CB v.X, n.60, 05/1813.
348
CB v.IX, n.50, 07/1812.

145

Se voltarmos ao mbito das informaes reservadas, duas breves notas parecem

suficientemente atestadoras da imagem de fora destrutiva que o movimento poltico
hispano-americano adquiria, e naquilo que ele seria tambm um movimento lusoamericano. De Buenos Aires, o enviado da Corte portuguesa Joo Rademaker escrevia a
lord Strangford acerca das dificuldades de sua viagem, da boa forma como fora recebido
pela junta local, etc. Em seguida, para dar [...] alguma idia do modo de pensar dos
habitantes deste pas, passaria a descrever uma pea de tatro da qual fora espectador e
que fora recebida com extremos aplausos pela maior parte do auditrio. Com
personagens representando a Amrica lamentando seus filhos, o esprito da
independncia americana, um Vice Rei cercado por um squito repleto de vcios,
culminava a apresentao com a bandeira espanhola despedindo-se pela ltima vez do
Rio da Prata, e em vsperas de cair como Lcifer para jamais se levantar. Logo em
seguida, emendava Rademaker: falando seriamente, parece que assim acontecer. Este
povo est determinado a estabelecer uma repblica democrtica, e parece que antes quer
perder a sua vida, e bens, do que desistir desta empresa. acertado que Sua Alteza Real
seja desenganado, e que no suponha que aquilo que aqui se tem feito no mais que
uma efervescncia passageira. Por fim, fazia um apelo a Strangford: V. Exa. tem o
privilgio de falar a Sua Alteza Real com franqueza e eu espero que V. Exa. lhe far
conhecer que os habitantes deste pas nem devem ser ofendidos, nem tratados de
bagatela.349
Em outubro de 1813, Francisco das Chagas Santos dirigia um ofcio ao capito
general do Rio Grande dando conta de uma srie de fatos: saques e assassinatos de
portugueses em Mandissovi [?] e em Belm comandados pelo ndio Mandur,
mobilizao de cinco mil soldados do Paraguai, chegada de pesados armamentos a
Buenos Aires, ataques contra Montevidu.350
A Amrica espanhola era, assim, plena, pblica e ameaadoramente conhecida
no Brasil. Suas fraturas polticas, guerras civis, perdas materiais e prejuzos produo
e ao comrcio se articulavam para oferecer ao universo poltico luso-americano uma
imagem que era tambm um alerta: no eram apenas os princpios de legitimidade
dinstica que estavam seriamente ameaados no continente americano; a situao dos
domnios espanhis claramente punha em xeque a prpria possibilidade de sustentao
349
350

Nota de Joo Rademaker a lord Strangford, Buenos Aires, 10/06/1812. PLRP, III, p.52-55.
San Miguel, 08/10/1813 (PLRP, III, p.122-125).

146

da monarquia como regime poltico. O que notadamente no poderia deixar de dizer

respeito ao Brasil, ainda mais porque tudo isso se passava em territrios a ele contguos.

A experincia hispano-americana ( II )
O curso dos acontecimentos de uma Amrica espanhola j devidamente
associada em sua trajetria poltica ao Brasil adquiria, a partir de 1810, um norte
aparentemente irreversvel, rumo sua independncia. A abrangncia territorial dos
movimentos precipitadores das lutas contra as foras realistas, bem como a semelhana
de suas mazelas configuravam, aos observadores externos, uma imagem de
homogeneidade, a despeito de suas feies especficas de canto a canto, que era,
sobretudo aos olhos legitimistas conservadores, uma imagem negativa. A Amrica
espanhola era agora o palco de grandes guerras civis, mortes, destruies, anrquica e
inundada em sangue.
Mas ela j era mais do que isso. Era um laboratrio onde comeava a ser
experimentada uma soluo de supresso dos tradicionais princpios de atribuio e
reiterao do poder poltico imperial. Ao colocar em xeque a monarquia hispnica, o
cenrio da Amrica espanhola parecia contestar frontalmente os prprios fundamentos
da ordem sobre a qual aquela monarquia se erguia. De outra parte, era em busca do
reforo desses mesmos fundamentos que a Corte portuguesa formulava toda a sua
poltica, desde sua transferncia ao Brasil at a definio de suas relaes exteriores
com a Amrica, passando pela aliana com a Gr-Bretanha e pelo controle interno dos
habitantes e territrios sob sua jurisdio.
H portanto um reforo do espao de interseco entre a Amrica portuguesa e a
Amrica espanhola, que entre 1808 e 1809 resultara na definio da indissociabilidade
de seus destinos polticos. Contudo, nos anos que vo de 1810 a 1813, esse reforo
implica tambm um alargamento de sua abrangncia, possibilitado pelo incremento ainda tmido, verdade, mas seguro -

nas formas de difuso e discusso de

informaes. Por fim, e talvez seja essa a principal novidade no tocante a todo esse
processo, h a configurao de uma diacronia no bojo de um movimento que, em linhas
gerais, era sincrnico: a Amrica espanhola seguia desde j um caminho de ruptura

147

poltica com sua metrpole, de modo que se tornava plenamente possvel Amrica
portuguesa construir, a partir dos exemplos vizinhos, uma experincia.

148

CAPTULO 3
O Brasil e a restaurao hispano-americana (1814-1819)
O irremedivel declnio da ordem napolenica far surgir na Europa uma nova
arquitetura poltica que se desdobrar intensamente no mundo ibero-americano. Com a
abdicao de Jos Bonaparte e seu abandono do territrio espanhol em junho de 1813, a
coroa voltou a Fernando, que em 11 de dezembro firmou com Napoleo, em Valenay,
um tratado no qual se comprometia a manter a Espanha numa posio neutral perante a
Frana. Contudo, o retorno do rei se dava em um ambiente de grandes divises polticas
no interior da nao espanhola, no apenas na Amrica, mas tambm na Pennsula: o
acordo de Valenay foi rejeitado pela Regncia, e as Cortes ordinrias iniciaram suas
sesses para o ano de 1814 condicionando a reassuno do poder por Fernando sua
plena aceitao da Constituio, o que implicava necessariamente ratificar as limitaes
por ela impostas ao poder rgio. As disputas polticas entre tendncias absolutistas e
liberais conduziram ao golpe de Estado de 4 de maio de 1814, pelo qual Fernando VII
foi reinvestido do tradicional poder absoluto, declarando extintas e sem nenhum efeito a
Constituio e as Cortes, qualificadas agora como elementos atentatrios contra a coroa
espanhola;351 como desdobramento imediato do golpe, a Espanha presenciou forte
represso poltica contra elementos liberais, cujas manifestaes pblicas foram
proibidas, tendo sido presos regentes, ministros e deputados pouco predispostos a
colaborar com a nova situao.352
Na mesma medida em que, na Pennsula, se superava a circunstncia
precipitadora de toda a crise da monarquia espanhola desde 1808 e que possibilitara que
reaes polticas organizadas em torno de ideais restauradores adquirissem, por todo o
Imprio, feies de movimentos de independncia, ficava cada vez mais distante a
possibilidade de que as coisas voltassem a ser como eram antes. No aprofundamento
dessa contradio, as relaes com os domnios americanos desempenharo papel
crucial; afinal, a cruzada reacionria de que se revestia o retorno de Fernando VII ao
poder se voltaria contra grupos que, no continente americano, acumulavam j uma
351

O decreto de 04/05/1814 foi publicado pela Gazeta do Rio de Janeiro n.58, 20/07/1814.
Josep FONTANA La crisis del Antiguo Rgimen 1808-1833. 4.ed. Barcelona, Crtica, 1992, p.2021; Miguel ARTOLA - La burguesa revolucionaria (1808-1874). Madrid, Alianza, 1990, p.46-49.
Curiosamente, um dos militares envolvidos na represso aos liberais peninsulares seria Francisco Javier
Elo, ex-governador da Provncia Oriental e vice-rei impedido de governar no Prata pelos revolucionrios
de Buenos Aires.
352

149

experincia poltica de quatro anos, gestada de incio como forma de guardar

temporariamente a soberania do monarca impedido, mas que agora cristalizavam
descontentamentos com uma situao de mltiplas maneiras percebida como de runa de
formas longevas de poltica, economia e sociedade; uma experincia da qual, portanto,
brotavam atitudes francamente autonomistas. Com isso, as tentativas de reconquista da
Amrica nada mais fariam do que lograr triunfos efmeros, endurecendo tenses entre
realistas e revolucionrios, que cada vez menos poderiam integrar uma mesma
comunidade poltica.353
Ao Imprio portugus essa situao tambm implicaria redefinies nodais, em
especial no que se referia s suas relaes com a Amrica espanhola. O ministrio
joanino foi reformulado com a morte do conde de Galveias, em janeiro de 1814, sendo
Antonio Arajo de Azevedo (conde da Barca) o novo titular da Marinha e Colnias, e
Fernando Jos de Portugal (marqus de Aguiar), o de Negcios Estrangeiros e Guerra.
O reforo do absolutismo peninsular espanhol indicava uma tendncia consagrao
dos princpios legitimistas no continente americano pelos quais, conforme vimos,
francamente se interessava a Corte do Rio de Janeiro; mas, por outro lado, essa
tendncia implicava uma contrao de parte importante da poltica externa joanina,
agora parcialmente condicionada por um fortalecimento da Espanha e pela
demonstrao prtica de sua capacidade de interveno militar no continente americano.
Por outro lado, desde o armistcio luso-francs que em 19 de abril pusera trmino
guerra peninsular, cresciam as presses internas no Imprio portugus para que D. Joo
e a Famlia Real retornassem Europa; presses essas que viam com muito maus olhos
a dimenso expansionista da poltica externa joanina no continente americano. Desse
modo, pelo menos entre os anos de 1814 e 1815, essa poltica se mostrar muito mais
comedida em seu carter expansionista do que nos anos anteriores, retomando essa
condio com fora a partir de 1816. Igualmente, no compasso do aprofundamento da
crise poltica na vizinhana, imediatamente percebida no mundo luso-americano pelo
endurecimento das lutas entre realistas e revolucionrios hispnicos, o espao de
interseco que at ento vinha configurando a Amrica espanhola como um cada vez
mais abrangente laboratrio de experincias histricas de lies, advertncias e
subsdios de projetos de futuro ao universo poltico portugus, se torna tambm cada
353
Tulio HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin de los imperios ibricos (1750-1850). Madrid,
Alianza, 1985, p.153.

150

vez mais agressivo, acarretando uma reviso de contedo nos prprios princpios de
solidariedade dinstica encampados pela Corte do Rio de Janeiro.
Atualmente, a historiografia sobre o Brasil desse perodo parece suficientemente
amadurecida para evitar uma transposio, para o espao luso-americano, de uma
configurao de lutas polticas de semelhante teor ao que, a partir de 1814, se observa
com clareza para a Amrica espanhola.354 A polarizao de posies em torno dos eixos
americano e europeu ou expresses semelhantes - no explica o desenvolvimento dos
conflitos internos que, conforme vimos anteriormente, potencializam o impacto das
contingncias hispano-americanas no Brasil;355 por outro lado, a importncia da
cristalizao dessa fissura num universo poltico que penetra e influencia o lusoamericano no pode ser desprezada, dotada que de uma capacidade de nele imprimir
marcas que, se no se reproduzem de imediato nem com idnticas feies, sero
posteriormente reconfiguradas em observncia s circunstncias prprias do processo de
superao do Antigo Regime na Amrica portuguesa.
Os acontecimentos de 1814 a 1816 e seu conhecimento no Brasil
Se no bojo do constitucionalismo gaditano a rejeio da Amrica revolucionria
autoridade metropolitana se fazia pela total recusa da Constituio de 1812,
contraposta sua aceitao ao menos em termos formais pelos setores realistas, com
a restaurao de Fernando VII essa recusa se reinveste de um carter anti-absolutista,
reforado ademais pelo endurecimento da poltica monrquica, desejosa de varrer os
resqucios do liberalismo peninsular e de reconquistar o ultramar insurgente. Desse
movimento de fortes oscilaes, atingindo o papel daquele que, durante sculos, fora o
centro de poder poltico organizador da natural diversidade da nao espanhola, o
resultado no poderia ser outro seno um agravamento de suas fissuras preexistentes, de
354

A fora dessa polarizao no contexto de redefinio das lutas de independncia hispano-americanas

em funo da restaurao de Fernando VII torna sedutoras anlises como a de John LYNCH, para quem
ela se constituiria num dos fundamentos da configurao da crise da monarquia bourbnica j desde a
segunda metade do sculo XVIII, constituindo-se num nacionalismo incipiente (Las revoluciones
hispanoamericanas 1808-1826. 8.ed. Barcelona, Ariel, 2001, cap. I, Los orgenes de la nacionalidad
hispanoamericana); o equvoco de anlises desse tipo tem sido mostrado por obras como a de T.
HALPERIN DONGHI (Reforma y disolucin..., cit.) e, numa perspectiva mais aprofundada voltada para
o Rio da Prata, Jos Carlos CHIARAMONTE Ciudades, provncias, Estados: orgenes de la Nacin
Argentina (1800-1846). Buenos Aires, Ariel, 1997, 1.parte, caps.III e IV.

151

modo que a ruptura dos tradicionais vnculos entre os vassalos espanhis

irremediavelmente definida.
Em termos bastante prticos, a crise metropolitana se traduzia, em 1814, na
incapacidade de operacionalizar o instrumento escolhido como o mais prontamente
eficaz para reconduzir a Amrica ao seu estado poltico anterior a 1808: um grande
contingente armado que deveria sufocar a revoluo nos quatro vice-reinos. Aos olhos
da posteridade, a ecloso intestina de contradies irremediveis que se agravavam a
cada passo que dava a metrpole em sentido contrrio configura a tarefa de reconquista
como claramente impossvel; contudo, essa inviabilidade ainda era uma perspectiva
pouco clara aos homens da poca. Afinal, j em finais de 1813, os triunfos realistas na
Amrica eram inegveis, o que explica por que, no obstante as dificuldades pecunirias
do Estado espanhol serem de domnio pblico no mundo atlntico, a expectativa em
torno de uma guerra entre a Espanha e seus domnios era verossmil. E, conforme
veremos adiante, fosse no plano da realidade concreta, fosse no das expectativas, esse
era um problema que envolvia diretamente o Imprio portugus.
Na Nova Espanha, o congresso itinerante se instalou em Apatzingn, onde, em
outubro de 1814, promulgou uma nova Constituio e criou um triunvirato que, na
prtica, limitava os poderes de Morelos e revelava cises no movimento revolucionrio.
Perante os avanos realistas, no ano seguinte novamente o congresso se tornou
itinerante e, durante o deslocamento de suas principais lideranas em direo costa
leste, Morelos foi capturado, em novembro, julgado e condenado pela justia vice-reinal
e pela Inquisio, finalmente fuzilado em 22 de dezembro de 1815. E assim tinha fim a
grande insurgncia que durante cinco anos aterrorizou a ordem realista mexicana.
Os seus rastros, contudo, seriam visveis e persistentes. Um dado importante a se
considerar que, embora a represso realista tenha contado com contingentes
peninsulares, a grande maioria de suas fileiras foi composta por criollos e mestizos,
elementos, portanto, radicados na prpria Nova Espanha e de cujo embate se
configurava uma luta entre espanhis americanos; uma autntica guerra civil, sob
quaisquer pontos que se queira considerar as relaes e clivagens existentes no interior
da nao espanhola da qual todos at ento faziam parte. Outro dado que a escala
dessa guerra, envolvendo grupos armados de grandes propores, at mesmo quando
355

Istvn JANCS & Joo Paulo PIMENTA. Peas de um mosaico (ou apontamentos para o estudo da
emergncia da identidade nacional brasileira). Carlos G. MOTA Viagem incompleta: a experincia

152

comparados com os exrcitos regulares europeus, promoveu, ao longo desse lustro, uma
acentuada militarizao da sociedade mexicana, demandando grande esforo pecunirio
para custeio de toda a mobilizao. O preo a se pagar foi imposto a essa sociedade por
meios tradicionalmente impopulares: doaes e emprstimos - por vezes voluntrios,
mas via de regra compulsrios , tributos e recrutamentos que, se conseguiram
efetivamente propiciar uma pronta e eficiente mobilizao militar, tambm fizeram
agravar crises de abastecimento, declnio de rendas particulares e do Estado, inflao e
aumento da dvida vice-reinal e, por tabela, uma contrao da atividade agrcola e da
produo em geral. Paralelamente, a Nova Espanha via surgirem lideranas militares
que, em funo da guerra, iam sendo aladas condio de potenciais lideranas
polticas. Esse j era o panorama em que Calleja substitura Venegas no cargo de vicerei, em maro de 1813, e no qual a revogao da Constituio de Cdiz encontrar
pretexto para acertos de conta internos e para a ecloso de vrias revoltas localizadas, as
quais a autoridade vice-reinal, durante os anos de 1814 e 1815, se empenharia com
afinco em controlar. Desse modo, por sobre um tenso equilbrio poltico, mas sustentado
em um quadro mercantil e financeiro progressivamente estvel e contando com foras
militares fortes e bem treinadas, Calleja e seu substituto Apodaca (a partir de setembro
de 1816) governariam a Nova Espanha sob o espectro da recente convulso popular.356
Na Guatemala e Amrica Central, a queda do constitucionalismo gaditano daria lugar
igualmente a perseguies e controle de movimentos localizados, mas com especial
represso a elementos liberais e contrao da liberdade de imprensa.357
No conglomerado venezuelano-neogranadino, o ano de 1814 assinala o triunfo
de Boves sobre as foras comandadas por Bolvar e Mario em La Puerta (15 de junho),
que lhe abriu o caminho a Valencia e Caracas (16 de julho), de onde seguiu para
Cuman, pontuando seu caminho com prises, massacres e assassinatos temperados
com grande crueldade (Boves morreria numa batalha vitoriosa contra os
revolucionrios, em 5 de dezembro). Com a restaurao realista de Caracas, a revoluo
passou a se concentrar a oeste, com Bolvar entrando em Santa F em 9 de dezembro.

brasileira. Formao: histrias 1500-2000. So Paulo, Senac, 2000.

356
Timothy E. ANNA. A independncia do Mxico e da Amrica Central. In: Leslie BETHELL (org.)
Histria da Amrica Latina. So Paulo/Braslia, Edusp/Imprensa Oficial do Estado/Funag, 2001 (v.III,
Da independncia at 1870), p.90-105. HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin..., cit., p.181186.
357
A Gazeta de Guatemala, por exemplo, foi fechada em 1816. ANNA, cit., p.103.

153

O definitivo desequilbrio da balana militar em favor da restaurao viria,

contudo, ao longo de 1815. Em fevereiro desse ano, partiu de Cdiz uma expedio
formada por 10 mil soldados, 42 navios e cinco barcos de escolta, chefiada por Pablo
Morillo, general veterano das campanhas peninsulares. Durante sua organizao,
cogitava-se envi-la ao Rio da Prata Buenos Aires ou Montevidu , onde importantes
setores mercantis gaditanos possuam lucrativos negcios, ameaados ou interrompidos
pelo advento da revoluo; logo, porm, seu destino foi redefinido em favor da
Venezuela e Nova Granada, regies geograficamente mais prximas do continente
europeu aonde, portanto, a expedio deveria chegar com mais segurana e a partir
das quais se poderia distribuir auxlio em todas as direes da Amrica convulsionada,
tanto para o norte quanto para o sul. Em abril de 1815, Morillo ocupou a ilha de
Margarita, prxima costa da Venezuela, desembarcando no continente poucos dias
depois, em Santa Marta, Nova Granada. Chegou a Caracas em maio, e no ms seguinte
investiu com fora contra Cartagena (6 de dezembro). Entre maio e outubro de 1816,
praticamente toda a Nova Granada foi reconduzida ao poder real. Radicalizando um
exemplo que, em ltima instncia, fora fornecido pela prpria restaurao absolutista
peninsular e que j conhecia na Amrica antecedentes muito recentes, Morillo tambm
promoveu uma represso extremamente cruel, sustentando seu aparato blico realista s
custas de novas fontes de renda. Diferentemente do que ocorrera na Nova Espanha,
porm, estas se constituiram basicamente no confisco e venda de propriedades de
lderes revolucionrios, expediente menos genericamente impopular do que impostos e
emprstimos compulsrios, mas que igualmente contribua para aprofundar a ciso entre
os espanhis venezuelanos, neogranadinos e peninsulares.
Bolvar, que teve terras apropriadas pelo Estado e foi obrigado a abandonar o
continente, rapidamente reorganizou a luta a partir da Jamaica, de onde, em 6 de
setembro de 1815, publicaria sua famosa Carta, simultaneamente um libelo contra a
dominao peninsular, uma avaliao dos motivos do fracasso preliminar da revoluo e
uma reafirmao de sua crena em um sucesso vindouro. Com auxlios obtidos junto ao
governo do Haiti, cujo presidente, Alexandre Ption, demonstrava interesse na
instaurao, na Amrica meridional, de uma ordem poltica que se mostrasse menos
hostil Repblica de Negros, Bolvar empreendeu uma fracassada tentativa de
retomada da revoluo na costa leste da Venezuela, em maio de 1816; retornou ao Haiti

154

em agosto e novamente Venezuela, por Barcelona, em 31 de dezembro, dessa vez em

carter definitivo. Tinha incio aquela que ficaria conhecida por III Repblica.358
A chegada Amrica da expedio de Morillo aliviava a responsabilidade do
Peru, at ento o principal centro continental da resistncia realista organizada. Desse
modo, a partir de 1814 as atenes do governo do vice-rei Abascal puderam se voltar
para os territrios do sudeste e sul, respectivamente Alto Peru e Chile. Entre os anos
entre de 1810 e 1813, contudo, quando passara a atuar em prol da restaurao at
mesmo em reas fora de sua jurisdio ordinria, Abascal tambm se vira na
contingncia de recorrer a expedientes impopulares de arrecadao de recursos
imprescindveis organizao de foras militares. O cenrio encontrado e
parcialmente criado pela restaurao realista no Peru no diferia, portanto, em termos
substantivos, do mexicano ou do venezuelano-neogranadino: crise financeira,
desestrutura de produes locais, aumento de impostos e de contribuies foradas,
perseguies polticas e descontentamentos generalizados. Em decorrncia desse
cenrio, conspiraes e insurreies continuaram freqentes. A mais sria de todas
seria, sem dvida, a de Cuzco, onde em 1814, eclodiu um movimento contrrio
Audincia local que reverberava descontentamentos contra o governo central de Lima;
desde certo momento, passou a contar com a participao destacada de Mateo
Pumacahua, cacique que, a servio de Abascal, lutara contra movimentos
revolucionrios alto-peruanos em 1811, estendendo sua rea de influncia a La Paz e
Arequipa. Aps sua violenta extino, a posse do novo vice-rei, Joaqun de la Pezuela
(1816), se fez num contexto em que a convulso poltica oferecia sinais de declnio; no
entanto, o controle poltico-social obtido por Abascal no contornou a persistente crise
econmica, agravada pela interrupo do fornecimento peninsular de mercrio, matria
essencial para a atividade mineira peruana, atividade essa que fora praticamente a nica
de importncia a sobreviver com algum sucesso s devastaes promovidas pela
guerra.359
No entanto, o sucesso daquele que fora estabelecido como objetivo primordial
da administrao peruana era inegvel. Por sua obra, a capitania do Chile tambm foi
358

David BUSHNELL. A independncia da Amrica do Sul espanhola. In: L. BETHELL (org.)

Histria da Amrica Latina, cit., p.142-143; 164; John LYNCH Las revoluciones hispanoamericanas
1808-1826. 8.ed. Barcelona, Ariel, 2001, p.202 e 204-206. til destacar que a Constituio espanhola
de Cdiz de 1812 procurou alijar os descendentes livres de escravos africanos da concesso de cidadania
espanhola (J. FONTANA La crisis del Antiguo Rgimen, cit., p.92-93).
359
D. BUSHNELL A independncia..., cit., p.159-162.

155

reconduzida jurisdio metropolitana: em 3 maio de 1814, perante a ineficcia

demonstrada pelos exrcitos revolucionrios, Bernando OHiggins assinou um
armistcio com os realistas do Peru estabelecendo, em troca da aceitao da
Constituio de Cdiz e da proclamao do reconhecimento da soberania de Fernando
VII, uma limitada autonomia administrativa e a abolio formal do regime de
monoplio comercial nos portos chilenos. Esse armistcio, contudo, no fez cessar o
envio de foras do Peru, tampouco os atritos internos entre os revolucionrios, e em 1o e
2 de outubro a esmagadora vitria realista obtida em Rancagua selou o fim da Patria
Vieja. Uma peculiaridade da represso poltica que se seguiu no Chile que ali, mais do
que na maioria dos vice-reinos e capitanias, a experincia revolucionria embasara um
debate poltico travado em uma esfera pblica de grandes propores e de elaboraes
bastante profundas; desse modo, a represso precipitou o asilo de figuras de destaque
nesse debate, a maioria das quais buscou refgio no Rio da Prata como Carrera e
OHiggins - subsidiando projetos de integrao da prtica revolucionria que, em breve,
se mostrariam bastante bem-sucedidos.360
O Rio da Prata era a nica regio de toda a Amrica hispnica na qual a volta de
Fernando VII no encontrava um panorama favorvel restaurao realista. Pelo
contrrio, o que se observa, a partir de 1814, um aprofundamento seguro da tendncia
ruptura com a metrpole. Em janeiro, a substituio do poder executivo do Segundo
Triunvirato pelo Diretrio assinalava um crescimento na concentrao e centralizao
do poder em torno de Buenos Aires. Sua primeira chefia esteve confiada a Gervasio
Antonio de Posadas at janeiro de 1815, quando foi substitudo por Alvear, deposto
logo em abril,361 quando a conspirao de Fontezuelas confiou-a a Rondeau que,
achando-se em campanha militar no Alto Peru, teve em Ignacio Alvarez Thomas um
substituto interino. Em novembro, a derrota de Sipe-Sipe marcaria o fracasso da poltica
de conquista do Alto Peru, redirecionando as vistas da revoluo para o Chile; por outro
lado, daria incio a um processo de organizao interna do novo corpo poltico
platino, ou seja, de formalizao da unio entre as provncias e regies que at aquele
360

BUSHNELL, cit., p. 155-157; LYNCH Op.cit., p.135-137. Para a cultura poltica no Chile da Patria
Vieja, ver Cline DESRAM. La comunidad de lectores y la formacin del espacio pblico en el Chile
revolucionario: de la cultura del manuscrito al reino de la prensa (1808-1833). In: F. GUERRA & Annick
LAPRIRE (et al.) Los espacios pblicos en Iberoamrica: ambiguedades y problemas. Siglos XVIIIXIX. Mxico, FCE, 1998, p.273-299.
361
Alvear se exilou no Rio de Janeiro, a exemplo de vrios outros elementos perseguidos pelo novo
regime. Deles trataremos mais pormenorizadamente adiante. Ricardo PICCIRILLI Argentinos en Rio de
Janeiro: diplomacia, monarquia, independencia, 1815-1820. Buenos Aires, Pleamar, 1969, p.15-16.

156

momento se encontravam alinhadas com as diretrizes de Buenos Aires. O novo

congresso geral e constituinte instalado em Tucumn deu incio aos seus trabalhos em
maro de 1816, e em 3 de maio nomeou diretor Juan Martn de Pueyrredn, o mesmo
que residira no Rio de Janeiro s vsperas do movimento de maio de 1810 e que
articulara a favor de D. Carlota (no por acaso, dentro de pouco tempo seria acusado
por adversrios platinos de adotar uma poltica pr-portuguesa).
Sob a chefia de Pueyrredn, o Diretrio imps uma impopular poltica de
cobrana de impostos e contribuies foradas aos comerciantes portenhos, cujo fim
ltimo era angariar recursos destinados ao grande exrcito de libertao do Chile e Peru
que San Martn organizava a partir de Cuyo. Paralelamente, outra dimenso do avano
revolucionrio no Prata era a discusso, no mbito do Congresso, acerca da forma de
governo que deveria reger a nova unio poltica; alguns elementos (como Manuel
Belgrano, tradicionalmente simptico forma monrquica de governo) chegaram a
propor o estabelecimento de uma monarquia de ascendncia inca, reconhecendo a fora
da restaurao realista em toda a Amrica e a necessidade de contemporizar com a
ordem reacionria europia estabelecida no Congresso de Viena. Enquanto no se
chegava a um acordo a respeito, as Provncias Unidas do Rio da Prata declararam, em 9
de julho de 1816, ainda em Tucumn, sua independncia total da Espanha, de Fernando
VII e de qualquer de seus sucessores.362
Perante esses acontecimentos, a postura da Gazeta do Rio de Janeiro continuou
a mesma de sempre: poucas notcias, nenhuma de qualquer triunfo revolucionrio,
vitrias da restaurao, silncios estratgicos e manifestaes embasadas por um grosso
caldo de solidariedade monrquica e realista. Assim, seus leitores puderam saber da
volta de Fernando VII ao poder, bem como ler, num documento oficial peninsular, que
a presena de S. M. tem feito j cessar as dissenses e os partidos, que dividiam os
espritos, e iam sepultar a Monarquia Espanhola da Europa em um abismo de
desgraas, igual quele, em que caiu a Amrica. No existiriam j aqueles males, que
assolam esta ltima parte dos Domnios de S. M.; se aqueles habitantes houvessem sido
testemunhas do entusiasmo, e da alegria inexplicvel, com que seus irmos da Europa
agasalharam a S. M., e mormente, se pudessem conhecer suas intenes reais a favor de
seus vassalos dessas Provncias, as perturbaes que as abalam seriam logo sossegadas,

157

e a felicidade ficaria segura.363 Em fevereiro de 1815, h uma brevssima meno ao

fato de que El Rei de Espanha tem proibido por um decreto o comrcio dos Neutros
com as Colnias Espanholas;364 muitos meses depois, somente em novembro de 1816
que algo em relao s guerras da Amrica espanhola teria lugar na Gazeta, com
notcias provenientes de Callao dando conta da guerra entre realistas e as foras de
Buenos Aires e da priso do almirante Brown, que chefiara a esquadra sitiadora de
Montevidu.365 Em maro de 1817, a Gazeta afirmava no receber nenhuma nova de
Nova Espanha, mas asseverava que tudo estava em paz em Havana e na Amrica
meridional.366
Ainda que a Gazeta no as desse, as notcias da Amrica chegavam facilmente
ao Rio de Janeiro,367 e mesmo da Europa os representantes portugueses repassavam a
seus superiores tudo o que lhes chegava a respeito. Da Espanha, Jos Luiz de Souza
informava ao marqus de Aguiar que seguiam com atividade os preparativos das
expedies para o Rio da Prata, e para o Mxico, respectivamente com seis e oito mil
homens, e s no transmitia mais notcias porque julgava que V.Ex. as [teria] mais
certas a.368 Alguns meses depois, asseverava que, apesar da opinio, em que se tem
conservado o pblico de que a expedio comandada pelo General Morillo sair para
Montevidu seu verdadeiro destino seria o de desembarcar entre Cartagena e Porto
Bello, ou em algum destes dois portos, e da atravessar por terra o Istmo de Panam, e
embarcar em Callao, donde proceder a unir-se com o General Pezuela; e, ainda que
parecessem confirmadas na Espanha as notcias de se achar consolidado o Governo dos
Insurgentes em Buenos Aires, e no haver a

men[or] esperana de que agora se

sujeitem pacificamente ao legtimo Governo de S. M. C., Souza novamente se

362

Noem GOLDMAN. Crisis imperial, Revolucin y guerra (1806-1820). In: N. GOLDMAN (dir.)
Nueva historia argentina tomo III: revolucin, repblica, confederacin (1806-1852). Buenos Aires,
Sudamericana, 1998, p.52-56; LYNCH Las revoluciones hispanoamericanas, cit., p.66-70.
363
O documento datado de Madri, em 07/06/1814 (GRJ n.78, 28/09/1814. Outro, de teor praticamente
idntico, foi publicado pelo CB v.XIII, n.74, 07/1814. A notcia da volta de Fernando VII foi dada pela
GRJ extra n.16/06/1814).
364
Notcia proveniente de Londres, de outubro de 1814 (GRJ n.12, 11/02/1815).
365
GRJ n.90, 09/11/1816.
366
GRJ n.18, 01/03/1817.
367
Por essa poca, o intendente geral de polcia do Rio de Janeiro, Paulo Fernandes Vianna, pde, em
novembro de 1815, ler em uma folha inglesa de 7 de setembro [...] coisas tremendas do Mxico, e que
mostram estar aquilo acabado para a Espanha: havendo j um governo revolucionrio regulado, e com
todas as competentes administraes, e o que mais , sustentados ocultamente pelos americanos seus
vizinhos, e talvez bem bafejado pela Inglaterra (Informe de Paulo Fernandes Vianna, Rio de Janeiro,
posterior a 05/11/1815. PLRP, III, p.346-347).
368
Ofcio n.3 de Jos Luiz de Souza ao marqus de Aguiar, Madri, 17/08/1814. AHI, Legao em Madri.

158

insentava de dar maiores informaes a respeito, certo de que V. Ex. [teria] estas
notcias com muito maior certeza, e detalhe do que aqui as pode haver369.
Sobre o Peru e Alto Peru, Souza informava que a despeito das ltimas notcias
que tm vindo da Amrica [...] que se sujeitaram os rebeldes, o general Goyeneche,
que acaba de chegar de Lima com trs meses de viagem, no faz a pintura mais
plausvel do estado daquelas Provincias, e pinta o Exrcito de Pezuela na maior
desordem, e perdendo gente todos os dias370. Notcias de Lima pintavam as
atrocidades cometidas pelos Insurgentes em La Paz, onde assassinaram barbaramente
muitos Europeus, marchando depois para Arequipa, onde a insurreio tambm tinha
sido muito violenta. O General Pezuela destacou porm uma parte da sua fora, e
conseguiu restabelecer o sossego naquelas Provncias; nessa mesma ocasio, Souza
remetia a Aguiar um exemplar da Gazeta de Madrid com publicao de ofcios do vicerei do Peru.371 Tambm daria notcias do desembarque da expedio do General
Morillo, e das primeiras vantagens, que obteve;372 de boatos sobre o cerco de
Cartagena e de uma tentativa insurrecional no Mxico;373 da derrota definitiva de
Morellos, sua execuo e excomunho;374 e de vantagens dos revolucionrios do Chile
contra os realistas do Peru.375
No tocante s guerras no Alto Peru, a Corte do Rio de Janeiro teve que lidar
diretamente com incidentes por elas provocados. Entre 1814 e 1815, os governadores
realistas de Chiquitos e Santa Cruz de la Sierra, D. Juan de Attolaguim e D. Jos Miguel
de Bezerra, viram-se na necessidade de fugir dos insurgentes, cruzando a fronteira dos
domnios portugueses e refugiando-se em Cuiab, de onde passaram Corte portuguesa,
onde permaneceram at obterem confirmao do declnio das sublevaes.
Comunicando ao governo espanhol que, na suposio de que a sua conduta em tudo
ser conforme a lealdade que mostraram nestas circunstncias, houve S. A. R. por bem
condescender com as Suas Splicas para serem recomendados benigna considerao
369

Ofcio n.15 de Souza a Aguiar, Madri, 28/12/1814. AHI, Legao em Madri.

Ofcio n.23 de Souza a Aguiar, Madri, 12/03/1815. AHI, Legao em Madri.
371
Ofcio n. 39 de Souza a Aguiar, Madri, 24/05/1815. AHI, Legao em Madri.
372
Ofcio n.45 de Souza a Aguiar, Madri, 25/06/1815. AHI, Legao em Madri.
373
Ofcio n. 72 de Souza a Aguiar, Madri, 26/01/1816. AHI, Legao em Madri. A tomada de Cartagena
por Morillo seria dada no ofcio n.80, Madri, 10/03/1816.
374
Ofcio n.76 de Souza a Aguiar, Madri, 11/02/1816. AHI, Legao em Madri. Sobre a execuo de
Morellos e outros companheiros, ofcio n. 82, Madri, 24/03/1816. Sobre a excomunho de Morellos,
ofcio n. 89, Cdiz, 22/05/1816, com as seguintes palavras: tambm foi degredado das suas ordens
eclesisticas pelo Tribunal da Inquisio do Mxico o clebre Cura Morellos, e a esta hora j deve ter
padecido a pena correspondente aos seus crimes.
370

159

de S. M. C., o representante portugus na Espanha, Jos Luiz de Souza, reiterava que o

proceder de D. Joo nesta como em todas as ocasies mostra os seus sinceros desejos
de proteger os vassalos fiis de seu Augusto Irmo contra os Rebeldes e de abater o
poder destes376. Muito diplomaticamente, o ministro Cevallos asseveraria que
Fernando VII considerava esta proteccion dispensada por el S.r Principe Regente,
como uma nueva seal del deseo de S. A. R. de mantener la mas estrecha armonia y
huna inteligencia con la Espaa, y S. M. animado del mismo deseo queda en hacer el
mayor aprecio de la recomendacion de Su Augusto hermano.377
curioso que os avanos realistas na Amrica que, conforme vimos, longe
estavam de significar o paradisaco quadro sugerido pela Gazeta do Rio de Janeiro
tenham implicado uma retrao do noticirio hispano-americano no Correio
Brasiliense. Temo-nos h muito tempo deixado de publicar as notcias sobre a guerra
civil nas Colnias de Espanha; pela falta de documentos oficiais daqueles pases, aonde
as hostilidades so levadas ao ponto que nenhum dos partidos d quartel ao outro, e as
notcias confusas, que nos chegam, no mostram nenhum plano de operaes, nem de
uma parte nem da outra, se justificava seu editor em agosto de 1816.378 No que ele
no tivesse, realmente, dificuldades em obter notcias confirmadas da Amrica, ou que
tenha deixado de publicar documentos, boatos e notcias a seu respeito, tampouco que o
Correio tenha se desinteressado dos fatos. O que h uma menor quantidade deles, em
comparao com o que foi publicado entre 1810 e 1813, bem como uma evidente pouca
nfase naqueles acontecimentos, tratados com ojeriza advinda do fato de o Correio
considerar o panorama geral da Amrica espanhola absolutamente nefasto, grassado por
guerras civis e banhos de sangue que, em seu entender e a despeito da ausncia de
detalhes em suas pginas, seriam conseqncia da continuao de uma imprudente
poltica metropolitana da Espanha. H, desse modo, uma cristalizao da tendncia
anteriormente esboada de o Correio enxergar na condio da Amrica espanhola uma
advertncia para o Brasil.
A paz entre Napoleo e Fernando VII foi noticiada em trs ocasies;379 em outra,
o Correio publicou documentos sobre a dissoluo das Cortes e da Regncia, afirmando
375

Ofcio n.80 de Souza a Aguiar, Madri, 10/03/1816. AHI, Legao em Madri.

Ofcio de Souza a D. Pedro Cevallos, Madri, 08/07/1815. AHI, Legao em Madri.
377
Ofcio de Cevallos a Souza, Madri, 21/07/1815. AHI, Legao em Madri.
378
CB v.XVII, n.99, 08/1816.
379
Primeiro no CB v.XII, n.68, 01/1814; depois, confirmada no CB v.XII, n.69, 02/1814; por fim, no CB
v.XII, n.70, 03/1814 foi publicado o tratado com outros documentos a respeito.
376

160

que se Fernando VII estigmatiza as Cortes e o Governo criado por elas, de rebeldes,
democrticos e usurpadores, nisso S. M. justifica os procedimentos de suas Colnias,
que fundamentadas nos mesmos argumentos recusaram obedecer ao Governo de
Espanha; e ser poltico em S. M. Catlica o fortificar, com o peso de sua autoridade, os
argumentos das colnias, que se acham em revoluo contra a Metrpole?.380 O
problema que a Espanha no teria meios de subjugar a Amrica, com Cdiz quase que
totalmente privada dos rendimentos advindos do comrcio com a Amrica, de modo que
a guerra civil continua no Rio da Prata, e em Caracas, sem intermisso.381 Pouco
depois, considerava que a confuso, que se observa naquele pas [Espanha], no
admira a ningum, depois das medidas que tem praticado Fernando VII, desde que
tornou a entrar em Espanha, de modo que at mesmo parte do dinheiro arrecadado para
equipar a expedio contra a Amrica tinha sido desviado,382 at acarretar sua
suspenso.383 Pouco depois noticiava, pela Gazeta de Madrid de 23 de maio, que uma
expedio de 10 mil homens finalmente fora enviada no mais para Buenos Aires ou
Montevidu, conforme anteriormente cogitado, mas para a Venezuela, onde deveria
encontrar outras duas foras de 2.500 homens despachadas para o Panam; em Cdiz,
comeavam os preparativos para um grande envio de material e mais 20 mil homens
Amrica, que deveriam estar prontos entre setembro de outubro.384
A expedio de Morillo no lograria jamais seus plenos objetivos, afirmava o
Correio Brasiliense. No fosse o estado de fraqueza atual, e imbecilidade do Governo
Espanhol, seria incrvel vantagem a favor dos realistas o fato de que a Amrica
Espanhola no tem um chefe capaz.385 Mas, assim sendo, as pequenas foras
enviadas Amrica s servem de conservar o fogo da guerra civil [...]; assim a
desolao, e runa geral, so os nicos resultados desta disputa na Amrica, de cujo
xito j ningum duvida.386

380

CB v.XII, n.73, 06/1814. No mesmo nmero, anunciava para breve a publicao de uma obra de W.
Waltar sobre os horrores da guerra civil na Amrica espanhola.
381
CB v.XIII, n.75, 08/1814.
382
CB v.XIV, n.80, 01/1815.
383
CB v.XIV, n.82, 03/1815.
384
CB v.XIV, n.85, 06/1815.
385
Na mesma edio foi publicada uma carta de Morillo ao secretrio de Estado dando conta de sua
campanha (CB v.XV, n.86, 07/1815). Pouco depois, a debilidade das finanas metropolitanas seria
testemunhada pelo enviado portugus a Madri, Jos Luiz de Souza (ofcio n.87 a Aguiar, Cdiz,
06/05/1816. AHI, Legao em Cdiz).
386
CB v.XV, n.88, 09/1815.

161

Em seguida, o Correio noticiou um desembarque realista em Vera Cruz e

avanos na Nova Espanha; o envio de um destacamento da expedio de Morillo para
Portobello, de onde seguiriam para Callao em reforo dos contingentes do Peru; e a
tomada de Santa Marta e providncias dadas para a conquista de Cartagena. Mesmo
assim, em suas palavras, as notcias particulares concordam todas em que a causa dos
insurgentes vitoriosa em toda a parte, reforadas por rumores de que Morillo j
fracassara em Cartagena e Fernando VII solicitara auxlios militares Corte do Rio de
Janeiro.387 No ms seguinte, confirmava que Morillo no cercara Cartagena, que se
oferecia a se tornar colnia britnica, noticiava a promulgao da Constiuio mexicana
e afirmava que, no meio de poucas notcias, o que se sabia era que o governo espanhol
estava fomentando a guerra civil, com todos os seus horrores.388 Quando a tomada de
Cartagena se tornou de domnio pblico, o Correio noticiou-a destacando os horrores
[...] que marcam em toda a parte o carter daquela guerra civil e salientando que nada
disso queria dizer que a Amrica seria, efetivamente, subjugada.389 A partir da, o
Correio trataria com brevidade aes favorveis aos realistas na Venezuela,390 alguns
documentos relativos a Nova Granada,391 publicaria a capitulao de Bolvar392 e
noticiaria a morte de Miranda em uma priso espanhola.393
Noutra ocasio, uma nova satisfao acerca do seu relativo silncio acerca das
coisas da Amrica espanhola ofereceria ocasio para uma avaliao global do estado
poltico do continente, dos mais aterradores: temo-nos abstido, quanto tem sido
possvel, de relatar os fatos da guerra civil na Amrica Espanhola; porm as atrocidades
inteis, que se continuam a praticar, esgotam a pacincia do homem mais moderado; a
quebra da capitulao por parte dos realistas de Caracas extinguiu toda a confiana, os
Americanos Espanhis no acreditam promessa alguma, e matam, sem exceo nem
piedade, todos os Espanhis e seus aderentes, que apanham s mos. Assim as
autoridades retorquem com igual furor; na Nova Espanha, o vice-rei Calleja teria
387

CB v.XV, n.91, 12/1815.

CB v.XVI, n.92, 01/1816.
389
CB v.XVI, n.93, 02/1816. Dois meses depois viria uma confirmao da conquista de Cartagena, na
qual Morillo teria tratado mal at mesmo os estrangeiros e provocado o descontentamento dos Estados
Unidos (CB v.XVI, n.95, 04/1816).
390
CB v.XIII, n.76, 09/1814.
391
Uma proclamao do Congresso dada em Tunja, Nova Granada, em 01/09/1814 (CB v.XIV, n.80,
01/1815); uma carta (09/06/1814) do mesmo congresso ao governador realista de Quito (CB v.XIV, n.81,
02/1815); e uma proclamao (03/08/1814) de revolucionrios de Cartagena (CB v.XV, n.90, 11/1815).
392
CB v.XIV, n.83, 04/1815.
393
CB v.XVII, n.100, 09/1816.
388

162

mandado matar 5 mil ndios numa s ocasio, a maior parte dos quais estava de
joelhos, pedindo misericrdia, com o total de mortos chegando a 1 milho; em Puerto
Cabello, 50 prisioneiros teriam sido trancados em um armazm de plvora e queimados
vivos.394
O Peru e o Chile se fariam presentes em algumas poucas notcias relativas a
tentativas de recuperao das alagadas minas de prata no Peru; ao tratado de paz entre
revolucionrios do Chile e realistas do Peru;395 ao triunfo de Rencagua, a tomada de La
Paz e aos preparativos para a restaurao de Cuzco.396
Cada vez mais prximo politicamente do Brasil, o Rio da Prata - at pela maior
facilidade de obteno de notcias de Buenos Aires e Montevidu que, alm de se
dirigirem para a Europa, chegavam com muita facilidade ao Brasil, de onde o Correio
tambm se supria de informaes - esteve mais presente nos noticirios do Correio
Brasiliense. Assim, em suas pginas foram dados a conhecer o decreto de 9 de
dezembro de 1813 estabelecendo um imposto especial sobre o comrcio de Buenos
Aires, assim como (em 10 de dezembro) uma contribuio para a guerra;397 vrios
documentos sobre o stio de Montevidu (entre maio e junho de 1814), sendo que a
queda de Montevidu da mais alta e imediata importncia para o Brasil; assim
esperamos que, a este tempo, j aquele Governo ter tomado as convenientes medidas,
que to considervel sucesso imperiosamente exige;398 a transcrio de uma longa
memria possivelmente de 1806 - acerca das invases britnicas ao Prata, analisando
seus possveis desdobramentos, na poca, para o Brasil;399 um manifesto do Congresso
de Tucumn

(20 de janeiro de 1815);400 notcias humilhantes para a metrpole

segundo as quais Buenos Aires mandara uma esquadra ao Pacfico combater as foras
realistas, assim como corsrios pennsula ibrica;401a reinaugurao do congresso de

394

CB v.XIV, n.81, 02/1815.

CB v.XIII, n.76, 09/1814.
396
CB v.XIV, n.85, 06/1815.
397
CB v.XII, n.71, 04/1814.
398
CB v.XIII, n.76, 09/1814.
399
CB v.XIV, n.81, 02/1815.
400
CB v.XIV, n.84, 05/1815. A este tempo, Jos Luiz de Souza asseverava Corte do Rio de Janeiro se
achar consolidado o Governo dos Insurgentes em Buenos Aires, e no haver a menor esperana de que
agora se sujeitem pacificamente ao legtimo Governo de S.M.C. (Ofcio n.15 a Aguiar, Madri,
28/12/1814. AHI, Legao em Madri).
401
CB v.XVI, n.97, 06/1816, e tambm o v.XVII, n.98, 07/1816.
395

163

Tucumn (24 de maio de 1816), negociaes deste com Artigas e a substituio do

diretor Pueyrredn, com ascenso de Balcarce.402
Poucas notcias, mas idias muito claras. Perante os acontecimentos hispanoamericanos de 1814 a 1817, o Correio Brasiliense no tem dvidas do entrecruzamento
de trajetrias entre a Amrica espanhola e a Amrica portuguesa; daquela, esta tinha a
temer o contgio revolucionrio, a expanso e o exemplo da guerra civil, da desordem e
da contestao e ruptura do princpio monrquico. Mais uma vez, as posturas do
Correio e da Gazeta parecem mais semelhantes do que primeira vista poderiam
parecer, empenhados ambos, de distintas maneiras, em evitar que o Brasil se tornasse
uma Amrica espanhola. O que vale destacar que agora, com o agravamento das lutas,
decorrente do endurecimento da poltica metropolitana espanhola em relao Amrica,
tambm o Correio se mostrava consciente da utilidade e necessidade de silenciar sobre
alguns de seus acontecimentos:
Por oito anos se tm entretido os povos daquelas provncias [do Prata] com
falar de teorias sobre os princpios abstratos de Governo; disputando com a
espada as suas diferentes opinies; se enfraquecido com esforos inteis, e
repetidas mudanas de governo; e s se lembram destes arranjamentos
essenciais, quando um inimigo poderoso lhe bate porta com a inteno de
acomodar os distrbios. Qual ser o resultado deixamos j apontado em outro
lugar. H outras notcias, que muito de propsito deixamos de publicar, e dizem
respeito ao que est obrando o General Bolvar em Caracas. Os nossos Leitores
facilmente conhecero que os nossos motivos, para no falar nessas matrias,
so a contemplao do estado presente do Brasil. Desejvamos que o Governo
ali tomasse medidas srias para acabar a escravatura....403

402

CB v.XVII, n.99, 08/1816.

CB v.XVII, n.99, 09/1816. Ao rebater as acusaes de que seria favorvel aos movimentos da Amrica
espanhola dirigidas pelo Investigador portugus, o Correio Brasiliense reprimiu violentamente esse
peridico por ter publicado a carta constitucional dos Negros de S. Domingos: o Correio Brasiliense
desejou e deseja a felicidade de Caracas e mais pases da Amrica; sem que deseje promover os horrores
das guerras civis; as quais se teriam seguramente evitado, e o pas estaria feliz; se nimos apoucados e
ignorantes no tivessem sacrificado o bem geral a consideraes pessoais. Mas o Correio Brasiliense
ainda no fez ao Brasil o presente de uma Constituio para uma Repblica de Negros. Isto ficou
reservado exclusivamente ao Cientfico Investigador (CB v.XVII, n.101, 10/1816).
403

164

Com isso, at mesmo em seu deliberado silncio o Correio Brasiliense traduz

um pensamento que s crescia em importncia no universo poltico luso-americano,
qual fosse, o de que a uma nao vizinha, qual o Brasil, [...] nunca pode ser
indiferente a guerra civil entre seus vizinhos, com quem no pode deixar de ter as
maiores relaes, tanto na Europa como na Amrica.404
A Corte portuguesa entre a Espanha e a Amrica
Por que o Brasil no ficou, nem poderia ficar indiferente a essa guerra civil o
que temos at aqui analisado. No entanto, no tocante s contingncias da poltica
especificamente europia, o ano de 1814 tambm um marco essencial, pois o retorno
ao trono de Fernando VII o triunfo peninsular de uma situao imperial que na
Amrica j se mostrava favorvel restaurao; igualmente, um sintoma
especificamente espanhol de uma conjuntura atlntica francamente reacionria e
legitimista. Na Europa, as diferentes circunstncias regionais e particulares que
embasam o declnio do poder napolenico a partir de 1814 se organizam pela busca
comum de uma reconfigurao da poltica continental livre das marcas a ela impressas
pelo furaco revolucionrio francs. A forma privilegiada de legitimao dessa busca
ser a reunio de congressos internacionais como o de Paris (maio), ao cabo do qual a
restaurada Frana foi reinserida no centro das cordiais relaes internacionais
europias. A partir de ento, a reconduo da ordem poltica europia a um desejado
status quo anterior ao da Repblica francesa de 1792 seria agressivamente perseguida
pela diplomacia estabelecida no Congresso de Viena. Reunidas todas as potncias
europias com exceo da Turquia, na capital do Imprio austraco entre 18 de setembro
de 1814 e 9 de junho de 1815, a tarefa a que se propuseram deveria observar trs
princpios bsicos: o de legitimidade, sinnimo de regimes monrquicos absolutistas
aristocrticos e imperativamente regulados pelas tradicionais regras de sucesso
dinsticas; o de equilbrio, que implicava uniformidade de feies polticas e de
relaes externas entre os pases; e o de solidariedade, estabelecendo a mobilizao em
bloco em defesa da legitimidade, quando e onde ela se visse ameaada.405
404

CB v.XVII, n.101, 10/1816.

Hilde SPIEL (ed.) The Congress of Viena: An Eyewitness Account. Philadelphia, Chilton Book
Company, 1968, Introduction, p.X; tambm Jean-Baptiste DUROSELLE A Europa de 1815 aos
nossos dias (vida poltica e relaes internacionais). 4a.ed. So Paulo, Pioneira, 1992, p.3-7.
405

165

O Congresso de Viena esteve configurado em razo direta das hierarquias

polticas ento existentes, das quais os principais postos estavam conferidos GrBretanha, Frana, Rssia e, em menor medida, ustria e Prssia, do que
resultaram reconhecimentos desiguais dos interesses de cada participante. Com isso,
Espanha e Portugal foram reservados papis secundrios em relao quelas grandes
foras, com o que os seus representantes tiveram que lutar tenazmente para verem
atendidos os anseios mnimos de seus governos. Na atuao desses homens, como
desdobramento natural da situao crtica atravessada por ambos os imprios,
novamente suas trajetrias viram-se convergidas para os mesmos pontos, dos quais sem
dvida o mais importante era o continente americano.
O resultado mais duradouro do Congresso de Viena seria o triunfo de um
imperialismo poltico e econmico marcado pela doutrina do livre-comrcio, que
implicava o enfraquecimento e a extino do trfico de escravos. Em 1814, a
conjugao entre poderio militar e uma forte economia j plenamente industrializada
alara a Gr-Bretanha posio de potncia hegemnica mundial;406 por isso, no
Congresso de Viena, desde os pequenos entendimentos at as grandes decises, tudo
gravitou, de alguma forma, em torno dos interesses e da atuao do corpo diplomtico
chefiado por Castlereagh. Da constante reiterao dessa posio privilegiada resultaria
uma prtica coercitiva sobre as outras potncias que, no caso dos enfraquecidos pases
ibricos, recairia sobretudo sobre o comrcio negreiro atlntico. Ademais, cabe lembrar
que ambos ainda eram senhores, no plano jurdico, de enormes domnios ultramarinos
que

representavam

potencialmente,

para

os

interesses

britnicos,

mercados

consumidores e campos de investimentos em rpida expanso.

Foi portanto sob o espectro e a gide britnicas que os governos portugus e
espanhol construram, durante a restaurao, um novo leque de relaes recprocas,
pautadas por tenses e encontros de seus projetos polticos que no podiam deixar de
atribuir Amrica papel central. A representao portuguesa enviada a Viena era
chefiada pelo mesmo Pedro de Sousa Holstein (agora conde de Palmela) que
representara a Corte na Espanha, integrada tambm por Antonio de Saldanha da Gama
(posteriormente conde de Porto Santo) e por Joaquim Lobo da Silveira (logo conde de
Oriola). A ela foi incumbida a rdua tarefa de amortecer as presses britnicas para

166

abolio do trfico de escravos, compromisso estabelecido preliminarmente em um dos

tratados luso-britnicos de 19 de fevereiro de 1810. Em se tratando, contudo, de um
assunto, em que atacam igualmente os dois Governos [de Portugal e Espanha]407, o
governo do Rio de Janeiro se manteve atento s negociaes anglo-espanholas a esse
mesmo respeito, do que testemunho a documentao anteriormente produzida pela
legao portuguesa em Cdiz e Madri. Nela, a tnica era a de que o governo espanhol,
por meio de seu enviado a Viena, D. Pedro Labrador, evitava conceder coisa alguma a
respeito do Comrcio da Escravatura, alegando se ter declarado a opinio pblica to
oposta abolio daquele Comrcio, que no poder o Governo prestar-se quela
condio.408 Ao que tudo indica, essa conduta espanhola ofereceu bases de ao para
os representantes portugueses em Viena, pois que se mantiveram decididamente fiis s
instrues de evitar a todo custo qualquer envolvimento em acordos que prevessem a
extino ampla e imediata do comrcio negreiro no Imprio bragantino.
Nesse caso, os interesses e a ao dos governos portugus e espanhol
convergiam. Afinal, na Amrica, a escravido ainda representava parcela significativa quando no dominante - da mo-de-obra empregada; alm disso, a Espanha firmara em
1814 um acordo de aliana com a Gr-Bretanha, de modo que agora tambm ela se
alinhava poltica da potncia hegemnica mundial. Nos espaos de livre atuao
previstos por esse alinhamento, os estadistas portugueses e espanhis se mostrariam
reticentes em tratar uma questo que, numa conjuntura de tranformaes mundiais
promotora de perturbaes em todas as esferas da vida social, poderia significar, a
depender das medidas estipuladas, um perigoso estmulo a alteraes por eles
indesejadas na ordem vigente. Cientes da necessidade comum de obstarem a campanha
britnica contra o trfico de escravos, construram uma certa solidariedade de propsitos
que a curtoprazo se mostrou razoavelmente bem-sucedida: nos acordos mais gerais do
Congresso, nada ficou decidido sobre a extino do trfico, somente que a questo seria
resolvida posteriormente, por meio de acordos circunscritos; em contrapartida, por
ingerncia da Gr-Bretanha, os assuntos relativos Amrica espanhola foram excludos
da alada de interveno da Santa Aliana, numa clara demonstrao de que as vistas
britnicas continuavam atentamente voltadas para o Novo Mundo (o que logo se
406

Eric J. HOBSBAWM A era das revolues 1789-1848. 4.ed. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1982,
p.117-126; Giovanni ARRIGHI O longo sculo XX: dinheiro, poder e as origens do nosso tempo. Rio
de Janeiro/So Paulo, Contraponto/Edunesp, p.47.
407
Ofcio n.10 de Jos Luiz de Souza a Aguiar, Madri, 28/10/1814. AHI, Legao em Madri.

167

mostraria uma posio benfica tambm aos interesses portugueses). Os representantes

portugueses assinaram acordos em 21 e 22 de janeiro de 1815, pelos quais
comprometiam seu governo com a abolio do trfico somente ao norte do Equador,
concedendo apenas pequenas restries sua continuao ao sul e postergando para
uma data-limite (talvez de oito anos) a sua abolio total, merecendo os maiores elogios
daqueles que, igualmente envolvidos com a poltica do Imprio, mostravam-se
conscientes dos riscos que uma abolio imediata daquele comrcio traria para a
integridade da monarquia lusa.409
Em novembro de 1815, Palmela escrevia a D. Fernando Jos de Portugal que,
embora sendo conveniente a Portugal que se conserve a ntima unio com Inglaterra,
que assegura a sua existncia, esta ntima unio vir a ser sujeio absoluta, se
Portugal no cuidar em formar outros enlaces que sirvam para neutralizar a influncia
da Gr-Bretanha, desempenhando pois a Espanha o papel de nica potncia que pode
unir-se a Portugal.410 No tardaria em obter ressonncia do governo espanhol a
insistncia portuguesa, que se arrastaria por meses, de que, como o trfico de escravos
um assunto em que Portugal est igualmente interessado [...] seria til que os nossos
Governos obrassem de acordo para obtermos maiores vantagens dos Ingleses.411
Seria justamente nessa estudada aproximao entre os dois governos que outros
interesses, desta vez divergentes, aflorariam. Concomitantemente ao problema do
trfico, no qual as presses britnicas uniam Portugal e Espanha, ressurgiriam as velhas
questes relativas a fronteiras entre os domnios ibricos, peninsulares e americanos: a

408

Ofcio n.4 de Souza a Aguiar, Madri, 31/08/1814. AHI, Legao em Madri.

Valentim ALEXANDRE Os sentidos do imprio: questo nacional e questo colonial na crise do
Antigo Regime portugus. Porto, Afrontamento, 1993, parte 3, cap.III; do mesmo autor: O imprio lusobrasileiro face ao abolicionismo ingls (1807-1820). In: Velho Brasil, novas fricas. Porto,
Afrontamento, 2000, p.65-81; tambm Maria Cndida PROENA A independncia do Brasil. Lisboa,
Colibri/Grupo de Trabalho do Ministrio da Educao para as Comemoraes dos Descobrimentos
Portugueses, 1999, p.45 e 66 e segs; e D. A. G. WADDEL. A poltica internacional e a independncia da
Amrica latina. In: Leslie BETHELL (org.) - Histria da Amrica Latina. So Paulo/Braslia,
Edusp/Imprensa Oficial do Estado/Funag, 2001 (v.III, Da independncia at 1870), p.240-241. Jos
Honrio RODRIGUES & Ricardo SEITENFUS fazem meno a um tratado luso-britnico assinado em
Viena em 8 de junho, relativo ao mesmo assunto, sobre o qual no encontrei outras referncias (Uma
histria diplomtica do Brasil 1531-1945. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1995, p.150-151). A
respeito da atuao de Palmela, Saldanha da Gama e Lobo da Silveira no Congresso, ressaltando as
negociaes sobre a abolio do trfico, escreveria o Correio Brasiliense que o modo, porque os
Plenipotencirios [portugueses] se portaram, merece [...] muito louvor; e a energia com que obraram
manifesta (CB v.XV, n.87, 08/1815).
410
Ofcio de Palmela a Aguiar, 27/11/1815. Citado por Oliveira LIMA D. Joo VI no Brasil. 3.ed. Rio
de Janeiro, Topbooks, 1996, p.330-331.
411
Ofcio n.95 de Souza a Aguiar, Madri, 18/08/1816. AHI, Legao em Madri.
409

168

da posse de Caiena, estratgica fronteira norte do Brasil, e a de Olivena, territrio

peninsular conquistado pela Espanha em 1801.
No primeiro caso, a ocupao do territrio francs situado no norte do Brasil
para alm do rio Oiapoque, decidida pela Corte portuguesa pouco depois de sua
instalao no Rio de Janeiro e consumada em janeiro de 1809, mereceu a reprovao
das grandes potncias europias. No Congresso de Paris, obtivera a Frana
compromissos preliminares daquele governo de que veria a regio restituda aos seus
domnios; no Congresso de Viena as negociaes prosseguiram, mas a assinatura de um
acordo definitivo foi postergada, concretizando somente em 28 de agosto de 1817 e
definindo a devoluo, o que se observou em novembro daquele ano.412
No segundo caso, as negociaes relativas a Olivena tambm envolveriam
questes territoriais americanas. Em vista da conhecida obstinao do Plenipotencirio
Espanhol D. Pedro Labrador em no admitir negociar Olivena, e por conseqncia
quanto uma tal negociao se tornar para ns dificultosa, os plenipotencirios
portugueses recomendavam ao seu colega junto ao governo de Madri que seria pois
[...] mais que nunca para desejar que V.Ex. pudesse obter essa restituio pura, e
simplesmente da Corte de Madri, prevenindo-o de que jamais conviria que oferecesse,
nem que prometesse para isso a retrocesso Espanha das 7 Misses, nem de nenhum
territrio ao Sul do Brasil, por ser essa cesso diametralmente oposta s vistas de S. A.
R., separando essa negociao, por fim, de qualquer interveno, ou mediao dos
Ministros Britnicos.413 A previso de que a expanso portuguesa em direo ao Prata
seria levantada pelo governo espanhol era correta e colocava a necessidade de
considerao dos problemas das fronteiras americanas entre os imprios como extenso
de suas recentes relaes peninsulares, desdobradas da diplomacia europia. A
assinatura de um tratado de limites que, nas palavras de Palmela, afastasse quanto mais
todos os pontos de coliso de interesses, e por conseqncia o nico motivo de
discrdias futuras entre as duas monarquias414, passou, desse modo, a ser advogada
pelo governo portugus, ao qual no seria indiferente a disponibilidade do argumento
das fronteiras naturais. Dessas diretrizes estivera munido Palmela quando de sua
gesto junto aos governos de Cdiz e Madri, carregando-as consigo para Viena; assim,
412

RODRIGUES & SEITENFUS Uma histria diplomtica do Brasil..., cit., p.109; LIMA D. Joo VI
no Brasil, cit., cap. XIV.
413
Carta de Palmela, Saldanha da Gama e Lobo da Silveira a Jos Luiz de Souza, Vienna, 30/10/1814 (1
anexo do ofcio n.16 de Souza a Aguiar, Madri, 28/12/1814). AHI, Legao em Madri.

169

tentando articular as duas frentes de negociao portuguesa com a Espanha Madri e

Viena -, propunha que Jos Lus de Souza oferecesse Espanha territrios ao Norte do
Rio das Amazonas, e por conseqncia a livre navegao desse Rio at ao mar, em troca
de territrios equivalentes, que ela nos cederia nas margens do Rio da Prata, com o que
se poderia talvez facilitar a negociao de Olivena. Igualmente, mostravam-se os
plenipotencirios portugueses cientes de que o sucesso dessas negociaes poderia
depender de condies diferenciadas de negociao de cada parte, ou seja, da utilizao
de instrumentos de presso (inclusive militar) sobre o governo espanhol. Passariam
ento a manipular e canalizar, em benefcio de seus interesses, as dificuldades que nesse
momento afligiam aquela parte [o Prata] das colnias espanholas:
J V.Ex. talvez saber que um corpo de Tropas nossas se achava pelas ltimas
notcias do Brasil a marchar novamente contra os rebeldes de Buenos Aires.
Pode V.Ex. servir-se desta notcia com a dexteridade, e prudncia convenientes,
ou para aumentar nesse Governo os motivos de gratido, que no deve, ou para
lhe inspirar algum receio, afinal o estado atual daquela parte das Colnias
Espanholas deve induzir a serem mais correntes sobre uma tal negociao.415
A estratgia tinha coerncia, pois as dificuldades espanholas eram gerais e
profundas. A restaurao absolutista na Espanha intentaria, nas palavras de Josep
Fontana, probar reformas administrativas que aliviaran los males sin tocar la estructura
del edificio social,416 evitando qualquer esforo reformista mais srio. A partir de maio
de 1814, as contradies decorrentes da imposio desse freio sobre um Estado em
busca de solues diversas, por vezes contraditrias, equivalentes profundidade de
suas dificuldades, eclodiriam por toda a parte: na pennsula, a progressiva perda dos
mercados coloniais promovia um efeito cascata que atingia primeiramente os setores
mercantis, logo todos os tipos de produtores de gneros agrcolas e artesanais
exportveis tecidos, vinho, aguardente, azeite, farinhas, etc. No plano poltico, o
estabelecimento, pelo regime constitucional, do princpio de igualdade jurdica entre
414

LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.332-333.

A primeira referncia encontra-se na carta de Palmela, Saldanha da Gama e Lobo da Silveira a Souza,
Viena, 30/10/1814 (1 anexo do ofcio n.16 de Souza a Aguiar, Madri, 28/12/1814). AHI, Legao em
Madri, cit.; a segunda, na carta dos mesmos plenipotencirios a Souza (anexo ao ofcio n.35 de Souza a
Aguiar, 05/1815). AHI, Legao em Madri.
416
J. FONTANA La crisis del Antiguo rgimen..., cit., p.27.
415

170

todas as partes constitutivas do Imprio, bem como a promoo do advento de uma srie
de instncias legislativas, executivas e judicirias mediadoras do poder dos governantes,
forneceria pretexto para o novo governo reafirmar, por todo o Imprio, em todas as
instncias administrativas e com extrema brutalidade, os poderes tradicionais.417
Conforme vimos, na Amrica a recepo do status de igualdade poltico-jurdica com a
Europa se conjugaria com o esgaramento dos prprios vnculos comerciais com a
Pennsula. Com a abertura mercantil observada desde o ltimo quartel do sculo XVIII
e intensificada na primeira dcada do sculo XIX, as rotas de mercadorias estabelecidas
que interligavam os portos americanos com a Espanha iam sendo transferidas para a
esfera de dominao britnica.
Essa decomposio dos fluxos econmicos externos ainda no atingia, contudo,
um nvel de recomposio, indissociada que estava de uma dramtica diminuio
generalizada de capitais e mo-de-obra disponveis para o setor produtivo ultramarino,
especialmente na agricultura e minerao, conseqncia indireta, mas que se mostraria
duradoura nas guerras que tinham a Amrica como palco.418
A Corte do Rio de Janeiro no deixaria de seguir, a seu modo, as advertncias
oferecidas por esse contexto. Cumpria pois negociar. Diante da iminente expedio
militar que se preparava na Espanha contra um destino ainda incerto, o representante
portugus em Madri, Jos Luiz de Souza, informava ao ministro dos Negcios
Estrangeiros e Guerra que, no caso de a armada se dirigir conforme o pblico
anunciava a Montevidu, julgava o governo espanhol prefervel fazer arribar a
expedio ao Rio de Janeiro em primeiro lugar, e que portanto S. M. Catlica esperava
da amizade, e ntima aliana que existe com S. A. Real, que a sua Tropa achasse ali
todos os socorros, e auxlios, que pudesse precisar para proceder contra os Insurgentes
por mar, ou mesmo por terra, se as circunstncias assim o exigissem. Porm, para
Souza reproduzindo os termos do discurso que dirigira ao governo espanhol -, os
bem conhecidos sentimentos de S. A. Real, promotor de grandes, e generosos
servios [...] causa da Espanha, no poderiam dar lugar a duvidar-se um momento
do vivo interesse, que toma, em que S. M. Catlica firme de novo a sua autoridade em
todas as suas possesses na Amrica; contudo, lembrara ao governo espanhol que
se S. M. Catlica consentisse em restituir Olivena, e o seu Territrio imediatamente,
417

J. FONTANA La crisis del Antiguo rgimen..., cit., p.29; M. ARTOLA La burguesa

revolucionaria..., cit., p.48; HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin..., cit., p.151.

171

no que S. A. Real tinha um to justo, e fundado empenho, podia S. M. Catlica estar

certo de que esta prova da sua contemplao e amizade no seria baldada, ainda que era
devida aos magnnimos esforos, com que tinha o seu exrcito contribudo para a
restaurao de Espanha419.
A convergncia de interesses entre as duas Cortes conheceria reveses e
fortalecimentos, caminhando fluidamente em meio a um complicado contexto poltico.
Em maro de 1816, o ministro de Negcios Estrangeiros e Guerra, marqus de Aguiar,
censurava o conde de Palmela por seus rpidos avanos em direo formalizao de
uma aliana entre Portugal e Espanha, recomendando-lhe cautela por vrios motivos.
Dentre estes, o risco que ela traria de envolver o Brasil numa indesejada guerra com as
colnias espanholas da Amrica com as quais, conforme vimos, o governo joanino
priorizava um delicado equilbrio neutral.420 Em outra direo, dois casamentos
dinsticos promovidos por D. Carlota Joaquina e efetuados no mesmo ano de 1816
aproximavam as duas casas reinantes, num tpico arranjo diplomtico nos moldes do
Antigo Regime: a unio do rei espanhol Fernando VII com a princesa portuguesa Maria
Isabel Francisca e a de seu primo Carlos com Maria Francisca de Assis (quase ao
mesmo tempo, a Corte portuguesa se acercava tambm da ustria com o enlace entre o
filho de D. Joo, Pedro, e a princesa Leopoldina de Habsburgo). Ainda que as unies
conjugais no garantissem uma harmonia poltica, durante as negociaes entabuladas
na Europa em fevereiro de 1816 a Espanha acenou com sua disposio em restituir
Olivena em troca da cooperao portuguesa na empresa de reconquista da Amrica.
Mas o representante Souza se mostrava sempre ciente de que no devia selar o acordo
com quaisquer disposies claramente definidas nesse sentido.421
Noutra ocasio, participando ao ministro espanhol Cevallos algumas
observaes sobre as vantagens de que gozava S. A. Real o Prncipe Regente Nosso
Senhor [em relao Espanha] pela tranqilidade que sempre tinha reinado em todos os
seus domnios, e pela fidelidade inaltervel que lhe tinham mostrado os seus vassalos
sem embargo do exemplo dos seus vizinhos na Amrica, cuja rebelio S. A. Real
estimaria infinito ver comprimida inteiramente, Jos Luiz de Souza reafirmou o
418

HALPERIN DONGHI Op.cit., p.188 e segs.; FONTANA Op.cit., p.272 e segs.

Ofcio n.8 de Souza a Aguiar, Madri, 28/09/1814. AHI, Legao em Madri.
420
Despacho de Aguiar a Palmela, 04/03/1816, citado por V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio...,
cit., p.334-335.
419

172

interesse portugus em fixar quanto antes de um modo permanente as Relaes de

amizade entre os dois Reinos [...] tanto em Europa a respeito de Olivena, como na
Amrica acerca dos limites das nossas Possesses.422 Encampando um discurso de
comparao entre as duas Amricas que ganhava terreno desde sua primitiva apario
entre os anos de 1808 e 1809, procurava Souza conduzir as negociaes de modo a
colocar Portugal numa posio vantajosa nos acordos, legitimando-a pela prpria
experincia histrica recente dos dois imprios. Na mesma linha e pela mesma poca, o
Correio Brasiliense concebia que a Espanha achava-se em muito pior situao do que
Portugal, quando a Inglaterra lhe ofereceu os seus servios; mas ainda assim no os
aceitou sem fazer tratados, e entrar em estipulaes. A Espanha estava sem Governo;
Portugal tinha o seu Governo; simplesmente havia a diferena de se haver mudado a
Corte para o Brasil. A Espanha chegou a estar na completa ocupao militar dos
Franceses, exceto Cdiz, e outros pontos, que no desfazem a proposio geral.
Portugal, desde que se revoltou, nunca os Franceses o ocuparam seno parcialmente. A
Espanha tinha as suas colnias revoltadas, Portugal possua pacificamente todas as
suas.423
Ora, a estratgia de negociao de que se valia a Corte do Rio de Janeiro se
baseava, para muito alm de uma crena em justos e fundados empenhos, numa
leitura de conjuntura que, ao mesmo tempo que impunha uma aproximao diplomtica
com a Espanha, apontava para a debilidade da restaurao da monarquia na Espanha e
da prpria unidade do Imprio espanhol. Numa primeira indicao do quo
generalizadas eram essas percepes, o discurso britnico deve ser tomado com alguma
cautela, pois que portador, antes que tudo, de elementos norteadores de uma postura
cautelosa e receosa de quaisquer arranjos que acarretassem a formao de blocos
polticos que envolvessem o continente americano. Mesmo assim, os esforos do
embaixador britnico em Madri em dissuadir o representante portugus a entrar em
acordos com a Espanha so bastante evidentes. O argumento utilizado: a
impossibilidade de sujeitar os Insurgentes de Buenos Aires; porque se tinham apoderado
de Montevidu, e da pequena esquadra de lanchas, que ali se achava, e que
suscitariam[?] uma guerra com eles, que poderia no nos ser muito vantajosa, influindo
421

Ofcio n.77 de Souza a Aguiar, Madri, 15/02/1816. AHI, Legao em Madri. Tambm ALEXANDRE
Os sentidos do imprio..., cit, p.335-336; e Maria de Lourdes V. LYRA O imprio em construo:
Primeiro Reinado e Regncias. So Paulo, Atual, 2002, p.12.
422
Ofcio n.65 de Souza a Aguiar, Madri, 26/11/1815. AHI, Legao em Madri.

173

nos espritos dos habitantes do Brasil, onde os princpios liberais dos Insurgentes se
espalhariam.424
A percepo de uma crise que envolvia no somente o Imprio espanhol, mas
tambm em estrita relao com este o Imprio portugus revela-se, generalizada. Ao
procurar obter elementos do presente que informassem sua prtica de negociao e
conflito com a Espanha e que lhe permitisse da extrair benefcios para sua poltica
nacional, o governo portugus voltava seus olhos para a Amrica espanhola no
somente para efeitos de afirmao de posies diferenciadas nas mesas de negociao,
mas principalmente porque os sucessos que se desenrolavam nos territrios vizinhos ao
Brasil ofereciam subsdios de reflexo e projeo acerca de sua prpria condio.
Assim, com uma boa dose de verossimilhana, Souza reiterava que a Corte do Rio de
Janeiro veria a pacificao das Colnias de S. A. R. [de Espanha] com o maior gosto
at por interesse prprio.425
A idia de ameaa segurana interna, gestada desde os acontecimentos de 1808
e com uma importante dimenso hispano-americana, se faria desde 1814 cada vez mais
presente no universo poltico portugus. A exemplo do que vem sendo mostrado at
aqui em termos gerais, ela forneceria, em primeiro lugar, elementos de negociao
diplomtica; em segundo, e mais importante, paradigmas de atuao nacional. Dando
flego a esse movimento, a questo platina mostrar a fragilidade dos argumentos
assentados sobre a cordialidade dinstica e a solidariedade poltica entre os dois
imprios ibricos, decorrente da simultnea e circunstancial insero de ambos no
turbilho revolucionrio da primeira dcada do sculo XIX. Liquidado o inimigo
comum, reconstruda politicamente a Europa em termos de um novo equilbrio de foras
e esboada uma prtica comum que fizesse frente s presses britnicas, a decadncia
dos imprios ibricos e o colapso concretizado num caso, aventado no outro das
relaes entre as partes deles at ento constitutivas inviabilizar um rearranjo de
poderes que, assentado exclusivamente em solidariedades calcadas nos tradicionais
valores dinsticos, ignorasse a concretizao de novas e alternativas formas polticas
que agora tinham seu epicentro na Amrica.
423

CB v.XII, n.68, 01/1814.

Ofcio n.8 de Souza a Aguiar, Madri, 28/09/1814, cit. AHI, Legao em Madri. A leitura persistente:
as dificuldades de Errio tm ali chegado a um cmulo, que parece tocarem o seu fim (CB v.XVII,
n.103, 12/1816); no obstante a concesso do Papa, para se apropriarem ao uso do Estado parte das
rendas eclesisticas, o crdito pblico no melhora (CB v.XXI, n.124, 09/1818).
425
Ofcio n.66 de Souza a Aguiar, Madri, 10/12/1815. AHI, Legao em Madri.
424

174

Desse modo, a Corte do Rio de Janeiro continuaria a negociar com Buenos

Aires, engrossando os tradicionais motivos de desconfiana por parte do governo
espanhol suscitados desde o envio dos primeiros agentes portugueses ao Prata em 1808;
afinal, aos olhos da monarquia bourbnica restaurada, todas las disenciones, o uniones,
actos, convenios, y declaraciones de todas aquellas gentes [as colnias] eram nulas, y
de ningun valor, ni significado, ni pueden producir la menor alteracion en los derechos
de la alta Soberania de S. M. C.426 A situao tenderia a se agravar medida que o
governo de Buenos Aires formalizava progressivamente seu desligamento da antiga
metrpole. Numa de suas tentativas de obter a incluso de Olivena em um tratado de
amizade com a Espanha, o representante portugus em Madri ouviu do ministro dos
Negcios Estrangeiros, D. Pedro Cevallos, que o Governo Espanhol tinha justssimos
motivos de queixa contra o Governo Portugus pela sua conduta com os Insurgentes de
Buenos Aires, cujo Governo S. A. R. o Prncipe Regente Nosso Senhor tinha
reconhecido contra todos os Tratados que ligam as duas Naes, dando por esse modo
uma consistncia a um Governo Revolucionrio o qual de outra forma no a teria
adquirido.427 Em 1814, representantes do Congresso de Tucumn despachados ao
exterior em busca do reconhecimento internacional do governo revolucionrio foram
recebidos no apenas na Europa e nos Estados Unidos, mas tambm no Brasil, sendo
alis muito bem tratados pelas autoridades portuguesas. Em janeiro daquele ano,
aportaram ao Rio de Janeiro Manuel Belgrano e Bernardino Rivadavia, designados pelo
ento diretor Posadas como representantes do governo de Buenos Aires junto ao
governo britnico.428 Em escala de sua viagem Europa, permaneceram no Rio de
Janeiro entabulando negociaes, sem que conseguissem, no entanto, grandes avanos
em termos de obteno de alianas ou acordos informais: tratados com fria cordialidade
e desconfiana, a Belgrano e Rivadavia sequer foi concedida uma audincia com D.
Joo ou D. Carlota, de quem Belgrano fora partidrio, ouvindo do marqus de Aguiar
reiteraes da posio neutral da Corte perante as questes envolvendo a Espanha e a
Amrica, bem como desejos do governo portugus de manter relaes cordiais com

426

Carta de Pizarro a Jos Luiz de Souza, Palcio, 11/07/1817. AHI, Legao em Madri.
Ofcio n.21 de Souza a Aguiar, Madri, 27/02/1815. AHI, Legao em Madri.
428
Belgrano e Rivadavia foram despachados a Londres em dezembro de 1814. Desembarcaram no Rio de
Janeiro em 12/01/1815, sendo registrados pela Intendncia Geral de Polcia no mesmo dia,
respectivamente como deputado das Provncias do Rio da Prata e como com comisso a S.A.R..
Deixaram a Corte em 16 de maro. Registro de estrangeiros 1808-1822, cit., p.46 e p.261; R.
PICCIRILLI Argentinos en Ro de Janeiro, cit., p.41-42.
427

175

todos.429 Mesmo assim, tendo em vista os antecedentes de boa vizinhana entre o Rio de
Janeiro e Buenos Aires, a simples presena de Belgrano e Rivadavia no Brasil obrigaria
novamente o governo espanhol a manifestar seu descontentamento. Jos Luiz de Souza
pediu a Cevallos que no desse crdito a qualquer informao maliciosa a respeito dos
emissrios de Buenos Aires, Belgrano e Rivadavia, pois que, assegurava, seriam eles
olhados pelo Prncipe regente com indiferena;430 da mesma forma, o General
Artigas que, segundo Souza, junto com o coronel Otorgus teria sido recebido em
territrios do Brasil somente porque protestando sentimentos de fidelidade para com o
seu Soberano o Snr. D. Fernando 7, procurou asilo nos domnios Portugueses, o qual
lhe foi concedido a fim de proteger aquela poro de Vassalos, que se dizem fiis contra
a crueldade dos revoltosos, cujas foras se achavam por este modo diminudas. Assim,
essa conduta, ao contrrio de demonstrar colaborao com governos ilegtimos,
reafirmaria a lealdade de S. A. R. em toda a marcha deste negcio.431
Ao mesmo tempo que Belgrano e Rivadavia tentavam negociar com o marqus
de Aguiar, era recebido pelo ministro dos Negcios da Marinha, Antnio de Arajo e
Azevedo (conde da Barca), outro enviado de Buenos Aires, D. Manuel Jos Garca,
encarregado por Alvear de obter junto quela Corte apoio ou proteo portuguesa e
britnica contra uma eventual expedio espanhola ao Rio da Prata.432 Considerado pelo
governo espanhol como Diputado en el Janeiro por el Gobierno de los rebeldes de
Buenos Ayres, teria obtido de Arajo a resposta que o governo de Buenos Aires no
teria nada a recear da Espanha se se mantivesse unido e forte. Semejante conducta por
parte del Ministro del Brasil, prossegue o ministro espanhol Pizarro, desdice mucho
de la intimidad de las relaciones que subsisten entre los dos Gabinetes que por tantos
motivos deben estar unidos singularmente contra los revoltosos que son enemigos

429
Carlos S. A. SEGRETI Bernardino Rivadavia. Hombre de Buenos Aires, ciudadano argentino.
Buenos Aires, Planeta, 2000 (edio de Patricia Pasquali), p.137-145.
430
Ofcio n.40 de Souza a Aguiar, Madri, 27/05/1815. AHI, Legao em Madri.
431
Carta de Souza a D. Pedro Cevallos, Madri 25/05/1815 (cpia remetida com o ofcio n.40 de Souza a
Aguiar, Madri, 27/05/1815, cit.). AHI, Legao em Madri.
432
A misso de Garcia era secreta, cabendo-lhe aproximar-se dos ministros portugueseses e da
representao britnica, alm de todos os estrangeiros que estivessem na Corte dos quais pudesse obter
informaes e apoio contra a expedio espanhola, oferecendo-lhe todos os obstculos possveis. Foi
registrado pela Intendncia Geral de Polcia em 25/02/1815 como comerciante proveniente de Marselha.
Registro de estrangeiros 1808-1822. cit., p.134. PICCIRILLI Argentinos en Ro de Janeiro, p.42 e
segs.; SEGRETI Bernardino Rivadavia, cit., p.142. Tudo indica que Garca no teve contato com
Belgrano e Rivadavia.

176

comunes.433 Em dezembro do mesmo ano, a chegada ao Rio de Janeiro de Angel

Monasterio e de Domingo Allende, este, oficial de marina al servicio de las lanchas
caoneras en Cadiz, de donde deserto y se pas a Buenos Ayres; y aquel, Artista de
sobresaliente merito, que fabric los morteros y bombas, con que los insurgentes del
Rio de la Plata bombearon a Montevideo motivou protestos formais por parte da Corte
madrilenha, especialmente porque a Corte portuguesa no atendeu su justa demanda
de priso e envio de ambos Espanha.434
A situao no mudaria de feio na gesto diretorial de Pueyrredn, e em 8 de
janeiro de 1817 o congresso das provncias do Prata reunido em Tucumn nomeou uma
comisso de representantes integrada por Jos Darragueira, Ignacio Castro e Pedro
Carrasco, encarregados de estabelecer negociaes com a Corte do Brasil e auxiliar
Manuel Jos Garca na tarefa de obteno do reconhecimento da independncia,
proclamada em 9 de julho anterior.435 As acusaes dirigidas ao diretor de sua suposta
posio filo-portuguesa extrapolavam o mbito da poltica interna platina. Segundo o
Correio Brasiliense, Pueyrredn teria oferecido notveis provas de amizade para com o
governo portugus;436 na mesma linha seguia o representante francs no Rio de Janeiro
Maler, que em correspondncia com seus superiores asseverava que o diretor se
empenhara em alinhar San Martn sua poltica portuguesa, no que teria sido
veementemente rechaado pelo chefe militar que tratava de organizar sua grande
expedio de libertao do Chile e Peru.437 Por essa poca, a existncia em Buenos
Aires de um volumoso grupo de apoio poltica portuguesa era constatado no s pelo
governo espanhol, mas igualmente pelos francs e britnico. Ainda segundo o mesmo
Maler, os dois partidos mais fortes eram o dos insurgentes e o dos portugueses; na
avaliao do peridico londrino Weekly Messenger as pessoas mais respeitveis das
provncias [do Prata], tanto pela fortuna como pela reputao, eram favorveis ao
governo portugus porque o julgavam prefervel aos princpios revolucionrios e

433

Carta de D. Pedro Cevallos a Jos Luiz de Souza, Madri, 22/09/1815. Em resposta, reafirmava Souza
os sinceros desejos, e esforos de S. A. R. para estorvar o progresso dos rebeldes (Carta de Souza a
Cevallos, Madri, 23/09/1815). AHI, Legao em Madri.
434
Carta de Cevallos a Souza, Madri, 03/12/1815. AHI, Legao em Madri. O ingresso de Angel
Monasterio no Rio de Janeiro foi registrado em 22/07/1815 como negociante proveniente de Buenos
Aires; Domingo Allende em 16/07/1815 como vivendo de lavoura proveniente de Montevidu.
Registro de estrangeiros 1808-1822, cit., p.215 e 24, respectivamente.
435
R. PICCIRILLI Argentinos en Ro de Janeiro, cit., p. 74 e segs.
436
CB v.XIX, n.115, 12/1817.
437
LIMA - D. Joo VI no Brasil, cit., p.392.

177

irreligiosos que so infelizmente transmitidos Amrica Meridional como a toda a

Europa por [...] patriotas e [...] reformadores.438
Todos esses motivos de descontentamento por parte do governo espanhol
mostram como o governo portugus, que procurava obter frutos diplomticos da
profunda crise vivida pelo Imprio espanhol, no somente no revira sua poltica de
aproximao estratgica com os novos governos americanos (no caso, Buenos Aires),
como alis intensificara-a.
Razes para o medo ( II )
Essa aproximao tinha uma contrapartida. Em 1814, a Corte portuguesa do Rio
de Janeiro se encontrava nitidamente amedrontada, e as condies de sobrevivncia da
monarquia e da dinastia face ao turbilho revolucionrio europeu se mostravam, em
solo americano, limitadas, posto que implicaram o estabelecimento de um espao de
interao com a Amrica espanhola difcil de se lidar. O declnio de Napoleo, o fim da
guerra peninsular e a restaurao europia no representavam garantia de sucesso na
busca da ordem desejada, pois as novas contingncias que o mundo da poltica imprimia
sobre o Imprio portugus no eram mais apenas europias, e sim cada vez mais
tambm americanas. Conforme vimos anteriormente, desde 1808, razes para temores
no faltavam, e agora, com o aprofundamento da crise espanhola na Amrica, seus
pontos de interseco com o Brasil surgiam dotados de renovada importncia.
Uma anedota publicada em setembro de 1814 ofereceu ao Correio Brasiliense
pretexto para uma perspicaz referncia ao delicado estado de esprito dominante no
Brasil. Abordando a paz geral europia e os consequentes editais do prncipe regente
liberando o comrcio do Brasil a todas as naes, conta o Correio que, na manh
seguinte a em que se afixaram [no Rio de Janeiro] os Editais, se observou que tinham
sido arrancados todos, e foi preciso que a Junta do Comrcio mandasse fazer nova
edio e distribuir cpias por todas as pessoas. Seria temeridade arriscar conjecturas
sobre os autores deste acontecimento; mas ele prova, que h no Brasil, e Junto Corte,
pessoas inimigas da prosperidade do pas.439 Qualquer que fosse a idia de
prosperidade do pas do Correio, ele no estava longe da verdade. Em 1814, os

438
439

Nmero de 13/10/1816, ambos citados em Idem, p.384.

CB v.XIII, n.76, 09/1814.

178

principais centros polticos do Brasil definitivamente no eram ambientes hostis a

dissensos.
Em julho daquele ano, o intendente geral de Polcia do Rio de Janeiro, Paulo
Fernandes Vianna, escreveu ao prncipe regente informando-o de notcias recentemente
obtidas do Rio da Prata. Diziam que cada vez h mais que recear com a queda de
Montevidu, pois Buenos Aires contaria de imediato com um exrcito de doze a quinze
mil soldados, com perspectivas de reforo da parte do Paraguai (do que seria, segundo o
Intendente, para se recear pela capitania do Mato Grosso); segundo um prisioneiro
portugus detido em Canelo (muito possivelmente Canelones), a expectativa entre a
oficialidade portenha que participara do cerco de Montevidu era de que, tomada a
praa, era infalvel a unio a eles de toda a capitania do Rio Grande, alis mal armada e
desguarnecida; motivo para igual preocupao seria o fato de que, apesar da satisfao
que nos deram sobre a desero dos escravos, este prisioneiro viu dois regimentos no
Canelo de negros, que pela maior parte eram do territrio portugus, e agora com a
queda de Montevidu se espera muita fugida de escravos, e que fique em perfeita iluso
tudo quanto nos prometeram. Paralelamente, espalhavam-se verbalmente e por escrito
expresses pouco respeitosas, e muito insultantes do governo, e nao portuguesa,
inclusive por um papel que j se acharia, segundo Vianna, em poder do prncipe
regente.440
Na mesma nota, Vianna dizia conhecer tais fatos por conversaes populares
de espanhis que corriam pelos botequins do Rio de Janeiro e Rio Grande. Diante de
um quadro to grave, recomendava segurar, e pr em nmia vigilncia a nossa
fronteira, cortando toda a comunicao por ela que possa ser suspeitosa, bem como
publicar ali um perdo de desertores. Isso seria necessrio porque disporiam os
sediciosos de uma vasta rede de informantes e propagandistas: em Porto Alegre e Rio
Grande h gente que se entende com eles; no Rio de Janeiro, Vianna menciona o
clebre Penha (possivelmente Saturnino Rodriguez Pea, ex-carlotista), imune pela
Legao Britnica, que tudo avisa, e tambm um negociante espanhol no Largo de S.
Rita correspondente do mesmo governo de Buenos Aires, que lhes manda tudo, e que

440
Nota de Paulo Fernandes Vianna ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, 13/07/1814. PLRP, III, p.186188.

179

melhor lhes mandar notcias de quantos movimentos fizermos, e o mesmo faro os

ingleses que para l negociam.441
Ainda em 1814, as autoridades provinciais do Rio Grande de So Pedro foram
comunicadas da chegada Vila do Rio Grande de pelo menos trs indivduos, dois
capites e um clrigo doutor, enviados por Artigas. Um dos militares era Jos Mara
Caravaca, e o padre, Jos Bonifcio Redruello. sabido que se dirigiram ao Rio de
Janeiro como desdobramento da misso artiguista confiada aos portugueses Antonio
Gonalves da Silva e Francisco de Borja de Almeida Corte Real, que em setembro
estiveram no Rio Grande encarregados de negociar junto a esse governo a manuteno
de sua neutralidade perante o conflito com Buenos Aires; a correspondncia entre Silva,
Corte Real e Artigas chegou s mos do governador Diogo de Souza por intermdio de
Manoel Jernimo Cardoso, ainda em setembro, e em outubro lhe foram apresentadas
oficialmente por Corte Real disposies, em nome de Artigas, que incluam uma
solicitao de auxlio militar portugus. Depois deles, em novembro, foram recebidos
por Diogo de Souza o secretrio de Artigas, Miguel Barreiro, e seu auxiliar, Francisco
de Paula Bersane, tambm portugus.442 Um informe falava em vrios agentes
artiguistas no Rio Grande e em Santa Catarina, denunciando o grande doutor Obis e
Luiz Albin, pregadores de um sedutor sermo acerca do estado em que se achavam os
portugueses americanos do Rio, Bahia e Santa Catarina, existindo ainda mil
pregadores como eles, como um que deixei nessa corte a sair para a Bahia onde j
esteve no mesmo exerccio, e imensos que entre ns andam. No Rio Grande de So
Pedro, onde se encontrariam em torno de 1.500 espanhis refugiados da Amrica, dois
homens chegados no dia 9 de novembro diziam tanta coisa que nenhuma se pode fazer
firmeza; um oficial do exrcito espanhol proveniente de Lima falou em um exrcito de
14 mil soldados comandados por Alvear prximo fronteira do Brasil, e o governo da
capitania no teria mais confiana em seus prprios contingentes militares, por
441

Idem. O nico ingresso de Saturnino Rodriguez Pea no Rio de Janeiro registrado pela Intendncia
Geral de Polcia data de 23/06/1814, proveniente de Buenos Aires. Registro de estrangeiros, cit., p.237.
442
Sobre a presena no Rio Grande de Caravaca (chamado de Cavaca) e Redruello: informe de Manuel
Marques de Souza, Rio Grande, 1814. PLRP, III, p.213. Sobre as misses Gonalves da Silva-Corte Real
e Barreiro-Bersane: Aurlio PORTO. Influncia do caudilhismo uruguaio no Rio Grande do Sul. Revista
do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Sul, ano IX, 3trimestre, Porto Alegre, 1929, p.382387; tambm Ana FREGA. La virtud y el poder: la soberana particular de los pueblos en el proyecto
artiguista. In: Noem GOLDMAN & Ricardo SALVATORE (comps.) - Caudillismos rioplatenses:
nuevas miradas a un viejo problema. Buenos Aires, Eudeba, 1998, p.125-126. A correspondncia dos
enviados artiguistas com seu chefe, a do informante Jernimo Cardoso com Diogo de Souza e as

180

conhecer os mais contaminados, desejando ocasio de se unirem aos patriotas seguindo

o sistema da liberdade.443 So de fato conhecidos vrios casos de militares portugueses
que entre 1811 e 1814 se filiaram aos exrcitos de Artigas: alm do acima mencionado
Antnio Gonalves da Silva e seu posteriormente clebre irmo Bento, tambm Pedro
Vieira, Francisco Bicudo, Manoel Carneiro Pinto de Fontoura e Gabriel Ribeiro de
Almeida empunharam armas contra os adversrios de Artigas, incluindo as foras
portuguesas de 1811.444
Qual a relevncia de se aferir at que ponto esse quadro era mais real ou
imaginrio? As prprias palavras do denunciante respondem questo. Tendo em mente
a experincia histrica recente de Buenos Aires e, antes dela, a lembrana [d]os
projetos com que contavam os nossos de Minas, quando projetavam concluir com as
vidas de tudo quanto fosse da Europa, afirmava que fosse ou no verdica toda essa
informao, ela me faz tremer e tremer.445 O que importa destacar, portanto, que
havia entre as autoridades portuguesas do Brasil um clima generalizado de insegurana,
de expectativa de que esse quadro pudesse ser real, o que, por seu turno, revela um dos
tipos de conscincia possvel, em 1814, da gravidade do quadro poltico luso-americano
em sua interface com a convulsionada Amrica espanhola.
Em janeiro de 1815, o marechal de campo Alexandre Eloy Portelli informou ao
prncipe regente que, entre janeiro e maio do ano anterior, tinham entrado na Vila do
Rio Grande 125 espanhis emigrados do Prata, alm de muitos outros em Serrito, Bag
e na fronteira do Rio Pardo. Segundo uma das fontes de Portelli, nestes emigrados se
incluem duas classes; uns, fugidos revoluo, e outros que, tendo figurado nela, vemse pondo a salvo da vingana da esperada expedio. Completava [presumivelmente o
Marechal] que acontece aqui [presumivelmente no Rio de Janeiro] o mesmo, e com a
ltima classe, portanto, deve haver a maior vigilncia, dando-se providncias
proposies a ele dirigidas por Corte Real em nome de Artigas (14/10/1814) foram publiucadas por
PORTO, cit.
443
Carta de Possidnio da Costa a Atanasio Jos Coelho, Santa Catarina, 13/11/1814. PLRP, III, p.198203. O grande doutor Obis era Lucas Jos Obes, comerciante portenho radicado em Montevidu, que
possua importantes negcios com o Brasil e que to destacado papel exercer no cenrio poltico oriental
nos prximos anos. Em 1810 trabalhou para o reconhecimento da Junta de Buenos Aires por parte da de
Montevidu; derrotado, se instalou na Bahia, regressando Provncia Oriental em 1815 como secretrio
de Nicols Herrera, que era seu cunhado (A. FREGA, La virtud y el poder, cit., p.122). A Intendncia
Geral de Polcia registrou a entrada de Lucas T. Obes no Rio de Janeiro em 01/06/1811, proveniente de
Montevidu (Registro de estrangeiros, cit., p.227).
444
Para todos esses nomes e suas trajetrias individuais, vide A. PORTO. Influncia do caudilhismo
uruguaio no Rio Grande do Sul, cit., p.377-378 e p.421-423.
445
Carta de Possidnio da Costa, cit.

181

correspondentes; a fim de que no propaguem a sua perigosa, e pssima doutrina.446

Um informe no identificado de maio de 1815, seguramente dirigido s autoridades da
Corte, dava conta da priso em Montevidu de Gabino Goita, subtenente de um
Regimento de Infantaria, remetido a Buenos Aires e confinado na campanha, de onde
teria fugido em 20 de maro para Montevidu e dali, em 17 de maio, passado ao Rio
Grande.447
No Rio de Janeiro, a ateno deveria ser redobrada diante do grande afluxo de
hispano-americanos que aportavam na capital do Imprio em decorrncia das
perseguies polticas levadas a cabo em Buenos Aires aps a sublevao de
Fontezuelas, em abril de 1815.448 certo que na Corte j se encontravam vrios
indivduos diretamente envolvidos nos assuntos polticos do Prata hispnico, como os
bem conhecidos Manuel Belgrano, Bernardino Rivadavia e Manuel Jos Garca que,
desde o incio do ano e para desconcerto geral, se encontravam na Corte entabulando
negociaes reservadas, sem que os dois primeiros tivessem contato com o terceiro. Na
condio de exilados, havia destacadas figuras como o ex-diretor Carlos Alvear449 e sua
esposa, o ex-ministro Nicolas Herrera,450 Matias Balbastro,451 Monteagudo,452 Ramn
Larrea,453 Antonio lvarez Jonte, Nicols Rodrguez Pea, Pedro P. Vidal, os irmos
Santiago e Ventura Vzquez e Guillermo Pio White,454 alm dos j mencionados Angel
446

Informe de Alexandre Eloy Portelli ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, 01/1815. PLRP, III, p.236240.
447
Informe sobre os movimentos de Gabino Goita, 05/1815. PLRP, III, p.305-306.
448
Olhando retrospectivamente e advogando em favor da gesto de Fernandes Viana frente Intendncia
Geral de Polcia, um leitor do Correio Brasiliense afirmava em 1818: basta olhar o estado crtico e
melindroso, em que se deveria achar o Rio de Janeiro a cada momento; visto ser esta cidade o lugar que
servia de escala e rendevous para as possesses Espanholas; e para onde se muniam os revolucionrios
com passaportes (CB v.XX, n.117, 02/1818).
449
Alvear permaneceu no Rio de Janeiro por trs anos, tendo at mesmo participado de cerimnias de
beija-mo do Prncipe regente. LIMA - D. Joo VI no Brasil, cit., p.393.
450
Seu ingresso no Rio de Janeiro foi registrado em 28/07/1815, como advogado proveniente de Buenos
Aires (Registro de estrangeiros, cit., p.157). Herrera seria uma figura destacada da poltica platina e mais
especificamente oriental dos prximos anos. Em 1818 entabularia contatos com o revolucionrio hispanochileno Jos Miguel Carrera quando do exlio deste em Montevidu. Pouco depois, integraria um seleto
grupo de apoio administrao portuguesa a partir de 1822 brasileira - da Provncia Oriental. Algumas
outras coisas ainda sero ditas a seu respeito mais adiante.
451
Registrado pela Intendncia Geral de Polcia em 29/07/1815, como coronel das tropas revolucionrias
de Buenos Aires, proveniente dessa mesma cidade (Registro de estrangeiros, cit., p.37).
452
Seria o B. Monteagudo registrado em 28/07/1815 pela Intendncia como negociante vindo de
Buenos Aires, o ativo Bernardo Monteagudo, participante de vrios importantes episdios das revolues
hispano-americanas ? Faltam-me dados a respeito (Registro de estrangeiros, cit., p.216).
453
Registrado em 29/07/1815 como negociante (Registro de estrangeiros, cit., p.180).
454
White era norte-americano, e lutava a servio das revolues hispano-americanas. No h meno a
ele no Registro de estrangeiros, tampouco a lvarez Jonte, Rodrguez Pea, P. Vidal ou os irmos
Vzquez. Para estes dois ltimos: Rosa ALONSO (et al.) La oligarquia oriental en la Cisplatina.
Tacuaremb/Colonia, Pueblos Unidos, 1970, p.228-230.

182

Monasterio e Domingo Allende, cuja presena em solo luso-americano era muito mal
vista pelo governo espanhol.455 A eles se somava ainda o conhecido Manuel Sarratea,
que entrara novamente no Rio de Janeiro em 1813.456 Num informe de abril de 1815, o
intendente da Corte retransmitia ao prncipe regente informaes particulares recebidas
de um emigrado da Espanha, Ignacio de la Carcoba, segundo as quais, no dia 25 daquele
ms, aportaram ao Rio de Janeiro, alm dos acima citados Ramn Larrea e Ventura
Vsquez, os igualmente emigrados Francisco Xavier Viana, N. Montes Larrea, N.
Salvador, alm de outros no nomeados.457 De acordo com o encarregado de negcios
da Gr-Bretanha no Rio de Janeiro Henry Chamberlain, os refugiados portenhos o
procuravam com frequncia, desejosos de qualquer informao a respeito da
possibilidade de interveno militar britnica no Prata; pelo que teria observado nas
conversas entabuladas, as opinies polticas entre eles eram, como sempre, bastante
divergentes.458
Mesmo que no formassem um grupo homogneo, a presena no Rio de Janeiro
de todo esse contingente de indivduos que at bem pouco tempo lutavam pela
revoluo em Buenos Aires mereceu acompanhamento e avaliao da parte das
autoridades portuguesas. Nem poderia ser diferente: alm de serem sempre suspeitos
permanentes de portar misses e propsitos subversivos, tambm representavam, na
contra-mo, um aglomerado de fontes potenciais de informaes necessrios ao bom
andamento da poltica externa joanina. Cabia, pois, tirar proveito de sua presena no
Brasil. Um pacote de correspondncias dirigido a Manuel Jos Garca, contendo folhas
impressas e cartas do diretor Ignacio Alvarez Thomas, foi interceptado e remetido ao
marqus de Aguiar, pois podiam conter papis revoltosos.459 Em julho de 1815, Paulo
Fernandes Vianna afirmava ao prncipe regente ter pleno conhecimento da presena na
Corte de Alvear e de Garca, bem como das conferncias deste com o ministro Arajo e
455

Monasterio foi registrado pela Intendncia de Polcia do Rio de Janeiro em 22/07/1815, como
negociante proveniente de Buenos Aires (Registro de estrangeiros, cit., p.215). Allende no
mencionado.
456
Em 07/12/1813, proveniente de Buenos Aires (Registro de estrangeiros, cit., p.277).
457
Relato de sucessos ocorridos em Buenos Aires, enviado a Crcoba no Rio de Janeiro por seus
familiares, 17-25/04/1814 (PLRP, III, p.278-284). No Registro de estrangeiros (p.72) h meno a
Ignacio de la Cascova, proveniente da Espanha e que vive de suas agncias. A data do registro
14/07/1815, aps, portanto, a data atribuda ao documento em questo. Se Crcoba e Cascova forem
a mesma pessoa, essa defasagem pode se explicar pela demora do remetente em receber sua
correspondncia, ou por um registro feito na Intendncia com mais demora do que o usual.
458
Informe de Henry Chamberlain a Castlereagh, Rio de Janeiro, 10/02/1816. Transcrito por R.
PICCIRILLI Argentinos en Ro de Janeiro, cit., p.20.

183

Azevedo. Nas conversas mantidas com Alvear, teria sido dito ao intendente que os
povos de Buenos Aires ou os mais bem sensatos deles estariam desenganados de
que j se no podiam suster em segurana, nem consolidar um governo estvel, seno
encostando-se a um governo soberano, e anlogo ao em que tinham nascido, e cuja
forma conheciam, e haviam j gostado, dando-me bem a entender que este governo s
podia ser o de V. A. R., nico soberano, que existia no Novo Mundo, cuja sabedoria, e
doura era reconhecida por todos os espanhis que residiam tranqilos nesta corte, que
no cessavam de escrever para Buenos Aires, que aqui se vivia felizmente.460 Em
1816, numa carta ao diretor lvarez Thomas, Manuel Jos Garca afirmaria mesmo que,
tendo passado o momento em que D. Joo nutrira desconfiana e horror que le haban
inspirado, y alguna vez con razn, los revolucionarios, podia-se dizer que agora
gozavam de uma completa proteccin los Americanos refugiados, y la tendrn en
adelante. Referia-se nominalmente a Alvear, Monasterio, Jonte e Martnez [?], que
foram perseguidos por vrias autoridades mas que agora estavam tranqilos.461
As alternativas no tocante s formas de governo a serem consagradas pela
revoluo hispano-americana fizeram surgir, nas discusses do Congresso de Tucumn,
a possibilidade efetiva da adoo de uma monarquia constitucional para as provncias
do Prata envolvendo, de vrias formas, a dinastia bragantina (um de seus propugnadores
era, alis, Manuel Belgrano). Por isso, sem desconsiderar que o republicanismo se
configurava notadamente como tendncia dominante em Buenos Aires e nas demais
provncias platinas, as palavras de Alvear no eram destitudas de boa dose de verdade.
sabido que em maio de 1816 o diretor interino Balcarce escreveu a Garca instruindoo a manter sempre as melhores relaes possveis com a Corte do Brasil; quatro meses
depois, uma sesso secreta do Congresso que contou com a participao ativa de
Pueyrredn discutiu o envio de um novo representante ao Rio de Janeiro em misso
reservada, aventando a possibilidade de se coroar no Prata um infante do Brasil ou
qualquer outro estrangeiro - desde que no fosse espanhol que poderia se casar com
uma infanta do Brasil.462
459

Informe de Paulo Fernandes Vianna ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, c.1815-1816 (PLRP, III,
p.356-357).
460
Informe de Paulo Fernandes Vianna ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, 21/07/1815 (PLRP, III,
p.307-319).
461
Comunicao de Manuel Jos Garca a Ignacio lvarez Thomas, Rio de Janeiro, 29/01/1816.
Publicada por R. PICCIRILLI Argentinos en Ro de Janeiro, cit., p.119-125.
462
A referida sesso a de 04/09/1816. A carta de Balcarce a Garca de 04/05/1816. R. PICCIRILLI
Argentinos en Ro de Janeiro, cit., p.46-47.

184

 certo que a argumentao apresentada por Alvear a Vianna tinha claros

propsitos de obter apoio da Corte portuguesa s suas articulaes contrrias ordem
naquele momento vigente em Buenos Aires, sem adquirir contornos de um projeto
poltico consistente. Mesmo assim, seu simples registro constitui um microcosmo
daquilo que em 1815 se configurava como o complexo espao de irradiao e recepo
de influncias da Amrica espanhola pelo universo poltico portugus, caracterizado por
aproximaes estratgicas e interessadas moldadas pelo vaivm das lutas polticas da
poca; permeando todos os poros dessa aproximao, tenses, receios recprocos e a
iminncia de um conflito armado.
Nessa contraditria aproximao, a figura de Artigas desempenha papel desde j
crucial: imprevisvel, ascendente, e por isso sinceramente temido; mas tambm evocado
sempre que sua imagem pudesse ser instrumentalizada, distorcida e manipulada de
acordo com interesses de momento. Ainda no mbito do que Fernandes Vianna escutou
de Alvear, se fez presente o argumento de que os males da anarquia iam a aparecer
naquelas desgraadas provncias [do Prata] pelos favores de Artigas e pelos princpios
que ele difundia, que seriam um dia capazes de abraar todo o Brasil, pois que j
conta[v]a com as provncias do Rio Grande e So Paulo, logo que ele pudesse subssegar
[?] Buenos Aires e o Peru.463 No que Artigas pudesse ou intentasse dominar,
depois da Provncia Oriental, o Brasil, Buenos Aires e o Peru; mas era fato que seus
agentes se encontravam em territrio luso-americano, suscitando suspeitas e temores.
Alm disso, no fora sob pretexto da anarquia que a Corte portuguesa justificara sua
invaso Provncia Oriental em 1811? No cabia perfeitamente, pois, amplificar um
tipo de argumento que ia plenamente de encontro com uma vasta gama de interesses
luso e hispano-platinos contrrios guerra, no necessariamente articulados na esfera da
poltica, e calcados na manuteno e integridade da grande propriedade privada, das
atividades produtiva e comercial e dos lucros por elas propiciados? Desde ento, jamais
o apelo pacificao, contraposto ao espectro da anarquia, desaparecer do universo
lingstico da poltica luso-americana em sua interseco com a Amrica espanhola,
instrumentalizado exausto por grupos cientes de sua eficcia.
S que palavras no garantem por si ss a articulao poltica de interesses. Em
1815, essa articulao esboada em vrios momentos durante as aproximaes
463
Informe de Paulo Fernandes Vianna ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, 21/07/1815, cit. (PLRP, III,
p.307-319).

185

cordiais e interesseiras entre as autoridades portuguesas da Corte e os emigrados

espanhis, calcadas sempre numa reciprocidade de benefcios que uns poderiam obter
dos outros; mas isso no se sobrepunha, claro, s igualmente recprocas desconfianas.
Na mesma relao da conversa que manteve com Alvear, Vianna opinava ao prncipe
regente que quando se tratam tais negcios com homens revolucionados, que j deram
sobejas e manifestas provas de infiis ao seu legtimo soberano, e mesmo s diversas
constituies que tem adotado, custa muito prescindir da desconfiana, que sempre
deles se tem, e no se pode crer que venham sinceros, e arrependidos negociar sobre
bases de verdade e de justia. Lembrando os termos de um papel que tive a honra de
pr nas mos de V. A. h um ano e que era o plano escrito da revoluo firmada em
Buenos Aires a ser disseminada no Brasil, o intendente conclua que nem em Buenos
Aires nem em Artigas podemos confiar, e entretanto certo que o perigo das nossas
fronteiras vai a seguir-se logo que o partido vencedor haja de espalhar a liberdade dos
escravos, que a arma mais temvel que pretendem lanar mo. Corte cumpriria,
pois, guarnecer e ocupar parte da Provncia Oriental.464 O medo, fundado em razes de
vria ordem e eficazmente instrumentalizado quando necessrio no que convm
lembrar do Plan de las operaciones de 1810, ao qual talvez Vianna estivesse se
referindo - era mais forte do que as vantagens advindas da troca de favores,
condicionando toda a atitude da Corte portuguesa.
A possibilidade de que o medo enterrasse de vez o entendimento e se
concretizasse em uma nova guerra era cada vez mais aventada, inclusive pela imprensa.
O peridico portenho Censor noticiou em agosto de 1816 que os emigrados de Buenos
Aires residentes no Rio de Janeiro teriam solicitado da Corte do Brasil o envio de um
corpo militar contra as provncias do Prata a fin de tomar posesin de ellas y apaciguar
el desorden que suponen existe en ellas. Prontamente, a existncia de qualquer
disposio da Corte nesse sentido foi desmentida por Garca em uma comunicao a
464

Idem. No mesmo informe, completava Vianna: Bem que por todas as notcias que tenho procurado
conceituo ainda hoje o Brasil muito so no amor e fidelidade do seu legtimo soberano que hoje reside
nele, seria imprudente conceituar que os pretos escravos que em grande nmero temos no se deixem de
corromper com a moeda da liberdade de seus cativeiros, logo que um inimigo vizinho lhes acene com ela,
entrando por qualquer das povoaes pequenas e desarmadas da fronteira, e que possam renovar as
incendirias cenas de S. Domingos que pegando aqui e extinguindo-se ali, nos trariam muitos trabalhos,
muitos prejuzos, e sobretudo a ndoa de nos termos sublevado, possuindo mesmo dentro de ns o nosso
soberano, como no de espalhar estes infames vizinhos segundo o seu costume, para figurarem como
movimento nosso, o que s impulso, e obra deles. Noutra ocaiso, desmentia rumores de um levante
de escravos na Bahia antes que se engrossem os boatos, como sempre (Informe de Vianna, posterior a

186

Pueyrredn, na qual afirmava que tambm pelas investigaes da Intendncia de Polcia

no poderia crer na existncia efetiva de tal plano.465 Contudo, em novembro do mesmo
ano, Vianna investigava a existncia de um plano de invaso do Prata supostamente
articulado por Alvear, Felipe Contucci e pelo prprio Garca, que esperariam contar
com o auxlio da Corte portuguesa.466
Em agosto de 1815, Toms Antnio Vilanova Portugal props a D. Joo a
expulso de todos os oficiais e emigrados polticos hispano-americanos que se
encontrassem no Rio de Janeiro, pois tendo lutado contra seu legtimo soberano,
poderiam se organizar, no Brasil, em partidos e corromper soldados e oficiais
portugueses467. A esse respeito, Fernandes Vianna opinava na contramo, preocupado
em contemporizar simultaneamente com a Espanha e com Buenos Aires. Alegava o
intendente que os emigrados no eram desertores do governo insurgente, mas sim
exilados por ele, de modo que acolh-los no Rio de Janeiro no representava ato ilegal;
ao mesmo tempo, sua presena na Corte poderia agradar expedio espanhola que, no
caso de se dirigir ao Prata, contaria com vassalos de Fernando VII dispostos a
prontamente servir a seu soberano.468
Em funo da caracterstica ambigidade entre negociao e conflito envolvendo
o Brasil e a Amrica espanhola, se configuraria uma verdade muito parcial pretender
que o Estado imperial portugus tivesse medo dos emigrados portenhos, dos agentes de
Artigas ou mesmo dos escravos que porventura pudessem se encantar com as idias
de liberdade a serem semeadas pelos revolucionrios vizinhos. Todos esses elementos
so a face visvel de um medo mais geral e profundo, revelado desde 1808 na
confrontao do curso poltico da Amrica portuguesa com as desventuras do Imprio
espanhol e de seus domnios ultramarinos: o medo da crise e da dissoluo das formas
polticas vigentes no mundo portugus, qual eram impostos novos desafios medida
que se buscava fortalec-la.

03/11/1815. PLRP, III, p.346-347. Sua fonte foi o ofcio de Henrique de Mello Coutinho de Vilhena,
Bahia, 03/11/1815. PLRP, III, p.348-349).
465
Censor n.49, 01/08/1816; carta de Garca a Pueyrredn, Rio de Janeiro, 29/08/1816. Ambos citados
por PICCIRILLI Argentinos en Ro de Janeiro, cit., p.29-30 e p.38-39, respectivamente.
466
Informe de Paulo Fernandes Vianna ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, 30/11/1815 (PLRP, III, p.349351).
467
Nota de T. Antonio Vilanova Portugal, Rio de Janeiro, 02/08/1815 (PLRP, III, p..328).
468
Informe de Paulo Fernandes Vianna ao Prncipe regente, Rio de Janeiro, 05/08/1815 (PLRP, III, p.329333).

187

O Brasil Reino
A insegurana tinha seus fatores de agravamento. O trmino da guerra
peninsular, formalizado em 19 de abril de 1814, trouxe tona questo: devia ou no
voltar o prncipe regente e a Famlia Real a Portugal? A colocao por si s dessa
interrogao revela a gravidade da situao poltica vivida pelo Imprio portugus, a
despeito da restaurao absolutista europia e do aparente reforo que os princpios
legitimistas conheciam na Amrica espanhola. Pois, afinal, extinta a causa da
trasladao da Corte ao Brasil, haveria motivos para que ela no retornasse a Lisboa,
que desde sempre fora sua sede?
A questo comeou a circular por todo o universo poltico portugus, esboando
um embrionrio debate que, dentro de pouco tempo, iria dividir opinies e configurar
posies progressivamente antagnicas no jogo poltico que conduziria o Brasil sua
independncia de Portugal. Por ora, no entanto, ela era apenas uma formulao que
revelava, novamente, temores e expectativas no tocante ao futuro do Imprio. A questo
se arrastaria, e a Corte ia se mantendo no Rio de Janeiro. Os apelos em sentido contrrio
provenientes da pennsula chegavam carregados de insatisfao diante da condio
privilegiada desde 1808 conferida ao Brasil no interior do Imprio portugus, cuja face
mais visvel era possivelmente a poltica externa joanina e sua permanente ateno em
relao ao Prata. notvel, portanto, como em 1814 j h nitidamente um descompasso
entre, de um lado, o Estado imperial e a Corte portuguesa, e de outro os sditos
peninsulares; afinal, se as atenes da poltica joanina para com a Amrica e o Prata so
resultado de uma aguda percepo das condies de sobrevivncia impostas ordem
dinstica pelas contingncias revolucionrias atlnticas a partir da invaso napolenica
de Portugal e Espanha, para setores peninsulares cada vez mais lesados em seus
interesses mercantis com isso se voltando para articulaes na esfera poltica , essa
preocupao com a Amrica era vista fundamentalmente como uma transfigurao da
Corte e do Imprio, agora americanos e que, portanto, impunham ex-metrpole uma
condio hierarquicamente inferior ex-colnia.
A busca de uma equao dessas hierarquias, que agora se apresentavam como
mais um problema a ser solucionado em busca da desejada manuteno e reforo da
ordem monrquica legitimista, resultaria na carta de lei de 16 de dezembro de 1815 que,
motivada pelos mais vivos desejos de fazer prosperar os Estados confiados

188

soberania do prncipe regente, elevou o Brasil condio de reino, equiparado aos de

Portugal e Algarve.469 Existem fortes indcios de que a medida foi sugerida ao governo
do Rio de Janeiro pelo ministro do Exterior da Frana, Talleyrand, em conversas com os
representantes portugueses no Congresso de Viena. O argumento utilizado seria bem de
acordo com as diretrizes que ento se traavam naquele congresso: tendo em vista o que
se observava com o Imprio espanhol, onde as pores americanas se encontravam cada
vez mais distantes de uma unio com a Europa, seria recomendvel que, para a
preservao do princpio de legitimidade dinstica no mundo ocidental, a Corte
portuguesa se apressasse em fortalecer os laos de unio entre as partes constitutivas de
seu Imprio, conferindo s suas pores americanas o mesmo estatuto poltico que as
europias.470
Conforme bem apontou Ana Cristina de Arajo, ao promover um rearranjo das
espacialidades polticas e simblicas no interior de um conjunto maturado durante trs
sculos, o surgimento do Reino Unido era j portador da sua certido de bito, na
medida em que implicava, expressamente, o reconhecimento do termo da relao de
dependncia colonial do Rio de Janeiro em relao a Lisboa.471 Sintoma da prpria
desestrutura que visava corrigir, a elevao do Brasil a reino acarretaria um
aprofundamento da mesma, precipitando uma reao contra a medida por parte de
grupos portugueses peninsulares que viam nela no uma equiparao, mas um
rebaixamento de sua prpria posio no interior do Imprio.472 Embasada numa lgica
legitimista, reconhecendo uma especificidade territorial do Brasil plenamente coerente
com o argumento das fronteiras naturais cada vez mais instrumentalizado pela Corte
para justificar uma parte de sua poltica externa na Amrica,473 a busca de uma perfeita
469

Carta de lei de 16/12/1815, publicada pela GRJ n.03, 10/01/1816, e pelo CB v.XVI, n. 93, 02/1816.
a verso que nos oferece Oliveira LIMA Op.cit., p.335, confivel na medida em que baseada em
pesquisa documental; tambm a anotao de Rodolfo GARCIA obra de Francisco A. de VARNHAGEN
Histria geral do Brasil. 10 ed. Belo Horizonte/So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1981 (reviso e notas de
Capistrano de Abreu e Rodolfo Garcia), v. 3, p.34, nota 96; e V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio,
cit., parte III, cap.3.
471
Ana Cristina B. de ARAJO. O Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves 1815-1822. Revista de
Histria das Idias v.14, Coimbra, Universidade de Coimbra, 1992, p.250.
472
Os limites dessa diferenciao, que ainda no se encontrava dotada da capacidade de configurar uma
ciso identitria entre portugueses da pennsula e portugueses do Brasil, foi bem percebida por Roderick
J. BARMAN Brazil: the Forging of a Nation, 1798-1852. Stanford, Stanford University Press, 1988,
p.44-45. Por outro lado, sua importncia para a configurao de uma ulterior identidade nacional
brasileira foi analisada por Istvn JANCS. A construo dos Estados nacionais na Amrica Latina
apontamentos para o estudo do Imprio como projeto. In: T. SZMRECSNYI & J. R. LAPA (orgs.)
Histria econmica da independncia e do imprio. So Paulo, Hucitec, 1996, p.23-24.
473
Nas palavras do porncipe regente contidas na carta de lei de 16 de dezembro, h referncia ao
reconhecimento da importncia devida vastido, e localidade dos Meus Domnios da Amrica,
470

189

unio, e identidade entre os trs reinos e que fosse vantajosa a todos os Vassalos
portugueses almejada com a criao do Reino Unido474 reforaria os descontentamentos
peninsulares e promoveria novas fissuras na nao portuguesa.
Desses descontentamentos surgiria um projeto alternativo. A idia de unio
europia dos Estados ibricos, publicizada sobretudo por peridicos londrinos como o
Portugus e o Campeo Portugus (tradicionais polemistas do Correio Brasiliense),
esboa-se como uma reao criao do Reino Unido. Permeada de um contedo
constitucionalista que viria a adquirir concretude em Portugal e na Espanha quatro anos
mais tarde, a idia de uma reunio poltica entre Portugal e Espanha estava voltada para
um paradigma liberal que afrouxava o absolutismo propalado pelo Congresso de Viena
que, em certa medida, era tambm o do Reino Unido -, e seu surgimento no cenrio
poltico portugus, mesmo na condio de projeto bastante distante de concretizar-se,475
indica a generalizao de uma crise que agora ningum se atreveria a caracterizar como
exclusivamente espanhola. Os termos com que um leitor do peridico ingls Times trata
a questo so um testemunho dessa percepo global, ainda tateante e incerta, mas
sintomtica das transformaes em curso: a formao das duas monarquias
peninsulares em potncias Europeu-Americanas, debaixo de um sistema liberal e
mutuamente vantajoso aos dois Continentes, criaria nova era no mundo poltico e
comercial; conservaria a Amrica unida Europa por laos de verdadeiros interesses
recprocos mais naturais e durveis do que as ligaes compulsrias de um decrpito
sistema colonial; estabeleceria novo e mais perfeito equilbrio de poder entre as duas
partes do mundo; extinguiria o contgio revolucionrio e democrtico, e manteria a paz
e tranqilidade geral, de que o mundo tanto necessita.476

cpia e a variedade dos preciosos elementos de riqueza, que ele em si contm. A questo da
especificidade territorial do Brasil, reforada no imaginrio poltico da poca inclusive pela criao do
Reino Unido, foi analisada em: Joo Paulo G. PIMENTA Estado e nao na crise dos imprios ibricos
no Prata (1808-1828). So Paulo, Hucitec/Fapesp, 2002, cap.4.
474
Os termos so da prpria carta de lei de 16/12/1815. Em duas ocasies, a Gazeta do Rio de Janeiro
noticiaria demonstraes de jbilo e fidelidade ao monarca oferecidas por habitantes do Brasil em
decorrncia da medida: GRJ n.101, 20/12/1815; e n.07, 24/01/1816.
475
ARAJO. O Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves, cit., p.255. Pela mesma poca, a Corte do
Rio de Janeiro se afastava at mesmo de alianas formais com a Espanha esboadas no mbito do
Congresso de Viena. Num despacho ao conde de Palmela de 04/03/1816, o ministro de Negcios
Estrangeiros e Guerra marqus de Aguiar, censurava o diplomata portugus pela sua iniciativa de
aproximao com a Espanha. Dentre os motivos apresentados, estava o risco que ela traria consigo de
envolvimento do Brasil numa indesejada guerra envolvendo as colnias espanholas da Amrica com as
quais, conforme vimos, o governo joanino estabelecera um delicado equilbrio neutral (o despacho
citado por V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio, cit., p.334-335).
476
Carta ao Times subscrita por Veritas, publicada no CB v.XX, n.118, 03/1818.

190

Em termos prticos, porm, a Corte seguiria em sua poltica, tentando lucrar com
a criao do Reino Unido, utilizando-a no conjunto de negociaes que a essa poca
envolviam Portugal e Espanha. Recorrendo ao amparo legitimista da medida, o
representante portugus em Madri buscaria convencer o ministro espanhol Cevallos de
que a deciso de D. Joo de elevar aquele Estado do Brasil ao Predicamento e
dignidade de Reino, e uni-lo aos seus Reinos de Portugal e dos Algarves de maneira que
formem um s, e o mesmo Corpo Poltico, deveria ser considerada por S. M. no s
como muito vantajosa para a Coroa Portuguesa em geral, mas como podendo
essencialmente contribuir para a
477

Espanhola.

tranqilidade, e

segurana

da Monarquia

Nessa perspectiva, o governo portugus pretendia-se portador

devidamente autorizado pelas potncias europias dos princpios polticos legtimos

ou, se preferirmos, anti-revolucionrios na Amrica. Igualmente, atribua uma carga
de legitimidade a um discurso no qual se casava perfeitamente a defesa desse papel da
Corte portuguesa com suas eventuais intervenes em territrio hispnico. Para o
Correio Brasiliense, o Reino Unido criara uma tima oportunidade para a correo de
desgovernos cometidos pela Corte do Rio de Janeiro que, conforme vimos
anteriormente, eram freqentemente pensados em razo direta do que o seu editor via
ocorrer na Amrica espanhola.478
Desse modo, a criao do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarve, que na
pennsula foi to negativamente vista como mais uma etapa de uma poltica de
favorecimento da poro ultramarina do Imprio, deve ser compreendida como o
reconhecimento no somente da importncia que aquela poro efetivamente adquirira
no conjunto dos territrios portugueses, mas tambm das prprias dificuldades
decorrentes de sua insero no contexto americano desde 1808. por isso que a
elevao poltica do Brasil foi um passo decisivo em direo ao reforo da dimenso
expansionista da Corte do Rio de Janeiro, que em 1816 se concretizaria numa segunda
interveno militar na Provncia Oriental.
A segunda invaso portuguesa da Provncia Oriental
Quando, em 1811, a Corte do Rio de Janeiro decidiu atender s solicitaes do
ento vice-rei do Prata, Elo, e interferir, com o envio de contingentes militares, na
477
478

Ofcio de Jos Luiz de Souza a D. Pedro Cevallos, Madri, 13/03/1816. AHI, Legao em Madri.
CB v.XVI, n. 93, 02/1816.

191

guerra entre Montevidu e Buenos Aires, era ainda bastante incipiente o espao de
interseco com a Amrica espanhola que, desde 1808, vinha irradiando influncias
sobre o Imprio portugus, e com especial fora sobre o Brasil. Desse modo,
contraditoriamente, a interveno se constitura numa maneira de estabelecer um
equilbrio de foras que permitisse a manuteno da neutralidade portuguesa perante a
Espanha e a Amrica, evitando ao mximo embates diretos cujos resultados seriam, para
a temerosa e enfraquecida monarquia bragantina, incertos. Com a breve permanncia
das foras portuguesas na Provncia Oriental, amparadas desde o incio por um discurso
que buscava legitimar a medida em seu carter de defensiva das fronteiras do Brasil, a
naturalidade de sua demarcao sulina pelo Rio da Prata e ao mesmo tempo
esvaziando-a em seu contedo verdadeiramente expansionista, esse equilbrio foi
restaurado. No entanto, desde sempre esse fora, conforme vimos, um equilbrio instvel,
frgil, circunstancial. O desenvolvimento da poltica hispano-americana a partir de
ento, desdobrando-se cada vez mais na poltica luso-americana, aumentara os motivos
de temor da Corte do Rio de Janeiro, revelando a debilidade do Imprio e o grau de
ameaa oferecido pela conjuntura americana aos seus princpios norteadores. por isso
que a expanso realista em praticamente todo o continente, o ressurgimento da
metrpole espanhola, a radicalizao da revoluo em Buenos Aires e a retomada da
guerra em Montevidu mantiveram acesa a possibilidade de uma nova interveno
militar portuguesa no Prata.
Em abril de 1814, encontrava-se no Rio de Janeiro Andrs Alvarez de Toledo (o
mesmo que alguns autores consideram responsvel pelo Plan de las operaciones
elaborado a pedido da Junta de Buenos Aires em 1810),479 de onde fornecia informaes
sobre os assuntos platinos ao intendente Paulo Fernandes Vianna. Numa de suas notas,
manifestava sua opinio de que se presenta una ocasion en que la benefica mano de S.
A. R. el serenisimo Sr. Principe Regente podria con un golpe el mas politico, y savio,
ser el todo, y el mas principal resorte para concluir la rebolucion de las Provincias del
Rio de la Plata.480
O Correio Brasiliense, que dirigira duras crticas ao governo joanino pela
invaso de 1811, agora to temeroso quanto a Corte em relao s malficas
conseqncias que o desenvolvimento da poltica platina poderia trazer ao Brasil, e to
479

Cf. Captulo 2.

192

atento quanto ela ao panorama poltico europeu, passara a relativizar suas objees a
intervenes nos territrios hispano-americanos em funo da necessidade de se adotar
providncias circunstanciais em benefcio do Brasil. Para essa linha de pensamento, o
argumento das fronteiras naturais era bastante convincente. Os limites do Brasil se
poderiam fixar muito bem, dando Guiana aos Espanhis, e cedendo estes as possesses
que tem ao Norte do Rio da Prata. Assim o Rio da Prata e Amazonas seriam os
extremos limites do Brasil na costa do mar, afirmava em julho de 1815, repetindo um
argumento recorrente poca.481 Numa polmica com o Investigador Portugus,
defendia que o comrcio e a proximidade dos Americanos Unidos [Estados Unidos],
com os territrios, que avizinham o Brasil; as suas atuais relaes com os insurgentes
Espanhis, a oposio dos seus interesses martimos com os da Europa, &c.; so
circunstncias de que o Governo do Brasil se deve aproveitar, para adiantar muito os
seus interesses.482 Finalmente, se depois das guerras, que, pelo direito das gentes,
anulam os tratados precedentes, Espanha pode reclamar Olivena; porque esteve por
alguns anos de posse dela; com quanta mais razo pode Portugal reclamar todos os
estabelecimentos na margem esquerda do Rio da Prata, que foram originariamente
descobertos e povoados pelos Portugueses?; por isso, os Ministros de S. A. R., o
Prncipe Regente de Portugal, no deveriam perder o momento favorvel no s
[para] indicar a dignidade da Coroa de Portugal, mas consolidar a segurana do Estado
por aquelas aquisies, que afiancem para o futuro a tranqilidade externa das
possesses do Brasil.483
Ao anunciar um sentimento que logo se mostraria generalizado - o de que o
envolvimento portugus ao lado da Espanha contra as colnias americanas seria a mais
indesejvel das alternativas de ao naquele momento , curiosamente o Correio
subsidiava a justificativa oficial para uma interferncia militar portuguesa no Prata,
revelia da Espanha. A debilitada metrpole peninsular era um inimigo prefervel aos
seus revoltosos domnios vizinhos ao Brasil:
Os Ministros de S. A. R., o Prncipe Regente de Portugal, devem a seu Amo,
sua Ptria, e posteridade, o no deixar passar esta ocasio de fazer conhecer ao
480

Nota de Andrs Alvarez de Toledo a Paulo Fernandes Vianna, Rio de Janeiro, 20/04/1814. PLRP, III,
p.176-178.
481
CB v.XV, n.86, 07/1815.
482
Investigador portugus n.52, referido pelo CB v.XV, n.89, 10/1815.

193

Governo de Espanha, que Portugal deve ser respeitado, e que tem meios de
proteger os seus direitos. Se os ministros perderem este momento favorvel, ele
no voltar to cedo, e importa muitssimo, nesta ocasio, no s vindicar a
dignidade da Coroa de Portugal, mas consolidar a segurana do Estado por
aquelas aquisies, que afiancem para o futuro a tranqilidade externa das
possesses do Brasil.484
De 1816 data uma Memria sobre a expedio do Rio da Prata, e as vantagens
que dela podem resultar s capitanias do centro do reino do Brasil, redigida em
portugus e que possivelmente se destinava a alguma alta autoridade da Corte do Rio de
Janeiro, que freqentemente solicitava a seus ministros ou conselheiros pareceres sobre
questes candentes da poltica da poca.485 Essa detalhada anlise das circunstncias
polticas envolvendo o Brasil e seus limites territoriais, e que tinha s por base o
interesse do soberano, a sua dignidade, e o seu respeito, oferece uma sntese de vrios
elementos presentes no universo poltico luso-americano em sua interface com a
Amrica espanhola. Comea por evocar os argumento das fronteiras naturais,
observando que a margem oriental do Rio da Prata, que compreende o confluente do
rio Paran, e a continuao do rio, Paraguai, parece, que o destinou a natureza, que fosse
o limite natural do Brasil ao sul da capitania do Rio Grande, e ao oeste da mesma, e da
capitania de So Paulo, correndo os mesmos limites, desde a vizinhana da Nova
Coimbra na capitania de Mato Grosso, at a foz do Rio da Prata no mar Atlntico. Esta
imperturbvel barreira, que a natureza descreveu no local geogrfico deste continente,
disputa na sua posio o seu direito com as mais persuasivas razes de justia, e mostra
a plausvel preciso de pertencer a coroa de Portugal, para conter em si a segurana
poltica, e militar das possesses portuguesas, e para evitar as vrias questes, que a
confuso dos limites j descritos, em paragens de menos nota, e totalmente
inconsiderados na mesma carta geogrfica, fazem duvidosa a perteno s duas naes,
que ocupam o vasto continente da Amrica Meridional. Desse modo, atento aos
necessrios cuidados com os demais governos envolvidos na questo, o primeiro
483

CB v.XV, n.90, 11/1815.

Idem.
485
Encontra-se publicada em PLRP, III, p.247-259. A edio do documento atribuiu sua data como sendo
posterior a febrero de 1815. Contudo, a referncia a reino do Brasil contida no ttulo indica ser
posterior a dezembro de 1815; por outra parte, ele anterior invaso da Provncia Oriental, iniciada em
junho de 1816.
484

194

cuidado do reino do Brasil mostra ser aquele de adquirir esta fronteira, que a sua
posio local persuade ser necessrio para sua futura estabilidade, e segurana, pondo
nos meios desta aquisio as formas, e aparncias, as mais judiciosas, a fim de
conseguir este objeto pela via da melhor poltica, sem dar pblicas demonstraes de
usurpao nem atacar os povos daquela poro de terreno com aquela violncia, que o
estado da guerra imprime em todas as suas decises.486
A argumentao era vlida tanto para as fronteiras norte e oeste do Brasil, cujo
controle por sobre reas bem estabelecidas em suas fronteiras naturais garantiria ao
seu governo grande prosperidade decorrente da navegao interior do territrio, sem
que a poltica do soberano dobrasse as perseguies estrangeiras, que pretendem frustrar
o seu comrcio, e violar o sagrado da sua inaltervel independncia; mas se aplicava
tambm ao sul, do que era necessrio que toda a margem oriental do rio Paraguai,
Paran e Rio da Prata pertenc[esse] sem o menor impedimento coroa de Portugal, [...]
a fim de segurar com firmeza as nossas fronteiras das contnuas irrupes dos povos,
que as habitam. Com isso, tratar-se-ia de segurar para sempre estes limites naturais,
to necessrios segurana futura do reino do Brasil, e sua ponderao poltica, como
potncia novamente estabelecida nesta parte do globo, formando nesta aquisio de
terreno as bases de um direito pblico nacional, dentro dos seus limites, capaz de fazer
frente a toda a impulso inimiga.487
Do ponto de vista da atuao da Corte do Rio de Janeiro, essa inclinao a
privilegiar a segurana do Brasil, provocando descontentamento por parte da Espanha
peninsular, mas mantendo acreditava-se um bom entendimento com o governo de
Buenos Aires, no implicava abrir mo de negociaes com a Corte de Madri, do que
pareciam ser demonstrao cabal os casamentos interdinsticos efetuados em 1816. De
seu exlio no Rio de Janeiro, Nicols Herrera escreveu ao diretor de Buenos Aires Jos
Rondeau, na poca em que este se encontrava frente de um corpo militar no Alto Peru,
mostrando-se desolado com o estado das coisas nas Provncias Unidas. Herrera via
como cada vez mais distante qualquer prognstico de prosperidade, especialmente
ahora en que la Espaa libre de atenciones, aplica todos sus recursos para enviar
486

Idem. Em outra passagem, reafirma o argumento das fronteiras naturais: o Brasil na sua natural
existncia poltica deve compreender dentro dos seus limites os dois rios, que formam o domnio desta
vasta poro do continente da Amrica Meridional; o Prata, e Amazonas, tudo quanto sobeja fora destes
limites deve-se reputar possesses exteriores do reino do Brasil, por que a natureza, tendo estabelecido
stes dois fossos naturais para defesa do seu domnio, prescreveu com eles, entre estas, e aquelas
possesses, certo desvio, que caracteriza a sua natural separao.

195

gruesas expediciones sobre nuestras costas [...]; ahora que la Inglaterra acaba de ofrecer
a la Espaa por un tratado solemne, su concurso activo para hacer entrar a las provincias
disidentes en la obediencia de su legtimo Soberano [...]; ahora que Portugal
estrechando sus relaciones con el rey por nuevos enlaces de familia, tiene un inters
grande en la pacificacin de este continente.488 De incio, pairava a suspeita de que a
iminente invaso portuguesa da Provncia Oriental se faria com a conivncia ou at
mesmo o respaldo da Gr-Bretanha; logo, contudo, ficaria claro que o gabinete londrino
olhava com ar de desaprovao a iniciativa portuguesa. So muito significativos os
motivos dessa postura, segundo a anlise feita por Palmela pouco aps sua chegada a
Londres, onde desempenharia a funo de representante portugus junto quele
governo. Segundo ele, as suspeitas espanholas de cooperao britnica logo seriam
dissipadas pela constatao do representante espanhol Fernan Nuez que a GrBretanha tomava a invaso portuguesa de muito mau grado para a possvel reunio das
Provncias do Prata ao Reino do Brasil, tanto pelos motivos de influncia e de cime
comercial que so fceis de penetrar como pelo ar de estabilidade que essa reunio daria
trasladao do trono Portugus para a Amrica donde eventualmente e com o andar do
tempo tambm se poderia seguir a absoro pela Espanha da parte Europia da
Monarquia Portuguesa e a reunio da Pennsula numa s Coroa que os Ingleses mais
que tudo julgariam contrria sua poltica por qualquer meio que ela houvesse de se
verificar.489 Ou seja: o ponto de vista da Corte portuguesa de que a interveno no
Prata se configurava uma medida necessria sua poltica de Estado era parcialmente
referendado pela Gr-Bretanha, que considerava efetivamente que tal medida
proporcionaria estabilidade a essa Corte; mas, por outro, a anlise britnica tambm
referendava o ponto de vista dos grupos de portugueses peninsulares insatisfeitos para
os quais o aprofundamento de uma poltica americanista da Corte do Rio de Janeiro,
inequivocamente promovido com uma nova invaso, s enfraqueceria a poro europia
do Reino Unido.

487

Idem.
Carta de Herrera a Rondeau, Rio de Janeiro, 22/08/1815. Publicada por R. PICCIRILLI Argentinos
en Ro de Janeiro, cit., p.24-27.
489
Ofcio n.6 de Palmela [presumivelmente Corte], reservado, de 20/11/1816. Citado por V.
ALEXANDRE Os sentidos do imprio, cit., p.341. Segundo esse autor, as diretrizes da poltica externa
britnica comandada por Castlereagh envolvendo Portugal, Espanha e seus respectivos domnios
americanos passavam por atrelar as questes de Olivena e do Prata, de modo que a Corte do Rio de
Janeiro no usufrusse de espaos de ao excessivamente independente, na Europa ou na Amrica
(p.344).
488

196

E desse modo Portugal complicava cada vez mais a arquitetura de seu quimrico
equilbrio entre potncias europias e governos americanos. Contudo, deve-se ressaltar
novamente que existem contingncias americanas que fazem sua balana tender a
privilegiar relaes de boa vizinhana geogrfica. A Corte pretendia que uma nova
invaso da Provncia Oriental poderia se realizar municiada da justificativa de defesa de
fronteiras e de estabelecimento de fronteiras naturais, sem que isso implicasse
confronto direto com o governo de Buenos Aires. Em defesa dessa suposio estava o
receio desse governo de que, alm de a Espanha destinar sua temida expedio militar
ao Prata, contasse a armada com o apoio portugus; igualmente, as articulaes dos
emigrados portenhos esboaram em vrios momentos, conforme vimos, uma unio de
interesses entre a Corte e elementos e grupos polticos que at pouco tempo governavam
em Buenos Aires contra o atual regime. Por todos esses motivos, era de se esperar que a
Provncia Oriental no fosse tratada pelo tambm temeroso governo portenho como
uma questo sua.
Mas para que dessa anlise de conjuntura resultasse uma prtica consistente
dependia a instrumentalizao de um fator cujo poder, desde 1808, nenhum protagonista
do vasto universo poltico ibero-americano ousaria ignorar: a chamada opinio
pblica. E para que a poltica portuguesa contasse com o seu amparo na Provncia
Oriental foi fundamental uma transformao, no cenrio poltico platino, do poder e da
influncia de Artigas.
Desde 1811, o prestgio do ento general a servio de Buenos Aires vinha
crescendo, elevando-o condio de liderana poltica autnoma e independente tanto
dos triunviratos portenhos quanto das Cortes de Espanha e Portugal. A partir da rejeio
dos deputados orientais pelo Congresso de Tucumn e da reunio do congresso
alternativo de Capilla Maciel, em fins de 1813, h uma cristalizao do poder de
Artigas, medida que ficava claro que sua liderana se fazia margem dos governos de
Buenos Aires e, potencialmente, contra eles. A formao do diretrio em janeiro de
1814 deixava claro o processo de concentrao de poder poltico desenvolvido a partir
da antiga capital vice-reinal, o que era em parte uma resposta ascenso de Artigas e a
seu projeto de confederao. Posadas, o primeiro diretor, era alis uma das figuras mais
acentuadamente anti-artiguistas do primeiro escalo da poltica portenha. Foi sob sua
gide que um decreto de 11 de fevereiro declarou Artigas traidor da ptria; pouco
depois, em 7 de maro, a Provncia Oriental foi oficialmente criada sob jurisdio do

197

Diretrio, tendo a ele subordinada toda a sua administrao, inclusive o governo geral,
agora a cargo de um governador intendente.490
Com a rendio final dos espanhis e o fim do segundo stio de Montevidu em
20 de junho de 1814, teve incio um perodo de sobreposio conflituosa de jurisdies
sobre a Provncia Oriental: de um lado, o governo diretorial, controlando Montevidu e
seu porto; de outro, Artigas, com predominncia sobre a campanha; por fim, a soberania
de Fernando VII, que aos olhos do governo espanhol ainda no fora abolida
formalmente e que se pretendia vlida para toda a regio. Com a cada de Posadas, a
ascenso de Alvear, a retirada da acusao de traidor da ptria imputada a Artigas e a
entrega, em fevereiro de 1815, de Montevidu ao comandante artiguista Fernando de
Otorgus, h uma nova expanso da influncia do chefe oriental, que buscaria uma
reaproximao com Buenos Aires. Em 16 de junho, Artigas recebeu pessoalmente em
Paysand dois representantes daquele governo, aos quais apresentou um tratado de paz
e amizade, logo rejeitado. Pouco depois, dia 29, abria as sesses de um novo congresso
em Concepcin del Uruguay, conhecido como Congreso del Oriente ou Arroyo de la
China, reunindo representantes de Santa F, Crdoba (duas provncias que enviaram
representantes tambm a Tucumn), Corrientes e Provncia Oriental. Nessa ocasio,
foram ratificadas as estpulaes anteriormente definidas em Tres Cruces, e Artigas foi
eleito Protetor da recm-criada Liga Federal ou Liga de los Pueblos Libres.491
No se deve pretender abarcar, sob a gide da expresso artiguismo, um
movimento coeso, supostamente integrado por partes homogneas ou equnimes. O
conjunto de aspiraes provisoriamente organizadas em torno da liderana de Artigas
configurava uma heterogeneidade de posies, de nveis de representaes polticas
bastante variveis, de projetos polticos correspondentes a diversas espacialidades. Isso
ficava claro nas prprias adeses explcitas no Congresso do Oriente, onde algumas
provncias que a ele enviaram representantes o fizeram tambm para o Congresso de
Tucumn, ao passo que outras j encampavam uma proposta de ruptura mais explcita
490

Na verdade, trata-se de ratificao de uma estipulao anterior. O primeiro governador intendente foi
Juan Jos Durn logo substitudo por Nicols Rodriguez Pea, agora Delegado Extraordinrio.
(Augustn BERAZA La economa en la Banda Oriental 1811-1820. 2.ed. Montevidu, Ediciones de la
Banda Oriental, 1969, p.46-48; A. FREGA. La virtud y el poder, cit., p.115).
491
Uma boa anlise do Congreso del Oriente empreendida por Ana FREGA. Revolucin, guerra y
cuestin nacional: una aproximacin al estudio del federalismo artiguista en la coyuntura de 1815.
Simposio Pertenencias e Identidades. Procesos de Construccin Estatal y Cuestin Nacional en los
Pases del Plata (Siglos XIX y XX). 1995. sabido que foram eleitos representantes por Misiones, mas
essa autora levanta dvidas se eles chegaram ou no a participar dos trabalhos do congresso; sobre Entre
Ros, no encontrou notcia alguma sobre seus eventuais representantes.

198

com o centralismo diretorial portenho.492 No entanto e isso profundamente

significativo para os problemas que at aqui vimos analisando adversrios polticos da
Liga deliberadamente tomaram Artigas e seu movimento como um bloco nico, uma
ameaa uniforme que tinha nome e feio muito bem definidos. Mas o processo de
ascenso e declnio de Artigas no se explica evidentemente por simples manipulao
poltica de imagens. Busquemos ento os fundamentos desse movimento.
Desde a sua apario no cenrio platino em 1811, Artigas contou com macia
adeso de setores da campanha oriental, pequenos, mdios e grandes fazendeiros,
proprietrios e lavradores que nele viam uma promissora alternativa de superao das
desventuras impostas pela guerra. Dentre os grandes possuidores, causava insatisfao
tambm a gesto da capital provincial, Montevidu, que em 1810 dera incio a uma
impopular poltica de reviso de titulao das propriedades fundirias passando a exigir,
para sua regularizao, a apresentao de um certificado de posse que grande parte delas
no tinha. Na Provncia Oriental, a explorao da terra possua boa dose de
informalidade e de normatizao por costumes, tanto do ponto de vista de seus
trabalhadores diretos quanto do de seus donos, de modo que a medida que visava
sobretudo a aumentar a arrecadao de recursos destinados manuteno da guerra
causou um distanciamento entre os interesses do Estado provincial e os de setores da
campanha oriental.493 Logo em seguida, o stio de Montevidu de 1811 promoveu uma
dramtica desarticulao entre a campanha, produtora de matria-prima derivada da
pecuria e da agricultura, e a cidade, espao de industrializao, distribuio e
exportao dessa matria. Da mesma forma, houve uma desestruturao do sistema
administrativo espanhol, sobretudo na campanha, do que decorria um estrangulamento
na arrecadao de impostos pelo errio.494
A todos esses problemas o governo de Guadalupe de los Canelones ofereceu
boas perspectivas. Desde o Congresso de Tres Cruces de 1813, a desestrutura
econmica da Provncia Oriental era tema recorrente nos projetos artiguistas. Dois anos

492
A melhor anlise dessa diversidade a empreendida por HALPERN DONGHI - Revolucin y guerra,
p.298 e segs.; tambm FREGA, Revolucin, guerra y cuestin nacional..., cit., p.6.
493
Bando de 23/08/1810 firmado pelo ento governador da Provncia Oriental Joaqun de Soria. A.
BERAZA La economa..., cit., p.14-15. Segundo Jos Pedro BARRN & Benjamn NAHUM, es
posible que este Bando espaol haya sido ms efectivo en cuanto a provocar un espritu revolucionario,
que todas las encendidas proclamas con que la Gaceta de Buenos Aires en manos de Mariano Moreno,
pretenda conmover la Campaa Oriental (Bases econmicas de la revolucin artiguista. 2ed.
Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1964, p.94).
494
BERAZA La economa..., cit., p.16-20.

199

depois, j eram visveis sinais de avanos na retomada do comrcio e da atividade

porturia e, em menor escala, na produo. Conforme muito bem concebeu Augustn
Beraza, la mayora de los grandes hacendados de la Banda Oriental, ansiaban slo una
cosa: polcia y orden, impuestos por una autoridad que deba actuar en forma radical, lo
que les permitia el goce pacfico y sin sobresaltos ni prdidas, de sus riquezas y no
aspiraban a ms.495 E, desse modo, se configurava uma base de apoio a Artigas que
inclua muitos grandes proprietrios e comerciantes que nele despositavam suas
esperanas de manuteno da propriedade privada e de retomada dos negcios de
indstria e comrcio, to duramente castigados pelo prolongado estado de beligerncia
que grassava a Provncia.
Portanto, de incio, Artigas, o governo de Guadalupe de los Canelones e a Liga
de los Pueblos Libres eram os portadores privilegiados da condio de combatentes de
uma situao que, para todos os efeitos, era concebida poca como de anarquia.
muito importante perceber como essa condio progressivamente transferida desse seu
locus inicial e a partir de ento disputada por agentes polticos opostos a Artigas, no
bojo de lutas que se acirram em direo configurao de solues independentistas
tanto para a Amrica espanhola quanto para o Brasil. Naturalmente, logo se mostraria
limitada a capacidade de Artigas em atender a uma demanda que, no obstante apenas
esboada, j se mostrava mais homognea, coesa e madura do que a prpria
configurao poltica do artiguismo, de modo que o prprio seu declnio na condio
de liderana oriental que impe essa transferncia de atribuies.
um lugar-comum na historiografia brasileira, to pouco voltada
complexidade da emergncia do artiguismo enquanto alternativa poltica na dcada de
1810, atribuir-lhe uma condio de projeto plenamente incompatvel com os propsitos
expansionistas da poltica da Corte portuguesa no Brasil; durante muito tempo, mais
comum ainda foi a reiterao de uma imagem, cunhada prpria poca, de Artigas e
seus seguidores como promotores de desordens fronteirias que amedrontavam o
governo joanino e o foravam a tomar drsticas medidas defensivas. Ora, interpretaes
dessa ordem ignoram a atribuio inicial socialmente conferida a Artigas de combatente
da anarquia e de restaurador daquilo que era almejado por grandes proprietrios e
comerciantes como a boa ordem. verdade que a liderana de Artigas representava
para portugueses, espanhis realistas e criollos portenhos uma incmoda presena no
495

Idem, p.12.

200

cenrio poltico platino, tendo sido responsvel por uma crucial reconfigurao dos
focos de tenso entre os poderes tradicionais e os emergentes. Vimos anteriormente
algumas de suas manifestaes, como a rejeio dos representantes orientais em
Tucumn e os congressos artiguistas alternativos, ou ento a preocupao das
autoridades portuguesas com agentes de Artigas no Rio Grande, Santa Catarina e Rio de
Janeiro. Contudo, essas tenses eram permeadas de recuos, negociaes e tentativas de
estratgicas aproximaes, impossibilitando qualquer unanimidade na concepo de
Artigas simplesmente como inimigo, fosse pela Corte portuguesa, fosse pelo Diretrio
de Buenos Aires. O que importa pois tentar compreender como e por que a
atribuio de agente restaurador da ordem foi deslocada de seu portador inicial e
transferida a agentes polticos seus opositores.
O Reglamento Provisorio de la Provincia Oriental para el Fomento de su
Campaa y Seguridad de sus Hacendados, aprovado pelo governo de Guadalupe de los
Canelones em 10 de setembro de 1815, pode ser considerado a principal elaborao
artiguista de uma poltica voltada questo da terra. A desarticulao da economia
oriental, baseada nos plos cidade-campo, impunha uma retomada do segundo em sua
tradicional condio de fornecedor de matrias primas, sobretudo as voltadas indstria
da carne e derivados. Na Provncia Oriental, a evoluo histrica do processo de
ocupao e explorao da terra por espanhis e portugueses resultara na convivncia
lado a lado de duas formas de explorao da terra e de gado: o latifndio, com rebanhos
fixos e o livre acesso terra, com a igualmente livre sujeio de gado selvagem. Da
existirem regularmente distribudas pelo territrio grandes, mdias e pequenas
propriedades, sem que houvesse predomnio de qualquer delas. No comeo do sculo
XIX, porm, o sul da Provncia era uma regio na qual o latifndio imprimia uma marca
mais forte do que no norte. Aqui, por conta de uma maior presena de conflitos
militares e por seu carter de fronteira aberta diante dos domnios portugueses, a
propriedade da terra era menos valorizada, o povoamento mais difcil e o nomadismo
ainda mais forte do que no sul, onde predominavam propriedades mais estveis e uma
explorao mais sistemtica da terra. De todo modo, o latifndio, presente em toda a
Provncia Oriental, no era fora o cerne das diretrizes recentes de ocupao da terra,
antes voltadas a motivos de ordem estratgica, em observncia a necessidades
circunstanciais de deter o avano de foras inimigas pelo povoamento e sem jamais
pretender erradicar o nomadismo, to marcante na paisagem social rural oriental.

201

Tampouco o seria para a poltica fundiria artiguista. A reforma agrria de Artigas no

almejava simplesmente distribuir e democratizar o acesso terra. Seus objetivos
consistiam sobretudo em, de posse de uma acurada viso dessa estrutura fundiria
oriental, promover a retomada e o crescimento das atividades econmicas que tinham na
terra o seu fundamento. Embasado em referenciais tpicos do pensamento reformista
bourbnico de finais do sculo XVIII e incios do XIX, o Reglamento Provisorio
artiguista revela influncia direta da Memria sobre el estado rural del Ro de la Plata,
elaborada pelo real demarcador de limites Flix de Azara quando, em 1801, se
encontrava a servio da coroa espanhola, e de cujos trabalhos participou Artigas. De
acordo com suas diretrizes, deveria ser buscado um melhor aproveitamento das
potencialidades oferecidas ao conjunto do Imprio, conferindo especial ateno s
especificidades dos territrios coloniais. Basicamente, tratava-se de um projeto de
fomento produo por meio da repartio e distribuio de terras, que deveriam ser ao
mximo aproveitadas como fonte de riquezas. Na conjuntura revolucionria em que se
inscreve a reelaborao artiguista dessa diretriz geral, ela acabou por prestar ateno a
uma realidade social que inclua ndios, negros livres e pobres que, segundo o
Reglamento, tambm seriam elementos a desfrutar dos benefcios diretos trazidos pelas
reformas.496
Isso no implica, voltando ao ponto, que o alvo das reformas fosse a grande
propriedade, o que tornaria incompreensvel o apoio inicial de grandes senhores de terra
ao artiguismo. Mesmo porque a Provncia Oriental contava com um manancial de
propriedades potencialmente disponveis para a consecuo da pretendida distribuio
que consistia nas terras reais e de elementos anti-revolucionrios (os emigrados, malos
europeos, y peores americanos na clebre expresso do Reglamento Provisorio497),
estas sim alvo direto e preferencial das reformas. E foi desse modo que, efetivamente,
Artigas e o governo de Canelones promoveram, a partir de 1815, uma reforma agrria,
condicionada por todas essas caractersticas prprias estruturao fundiria da
Provncia.

496

BERAZA La economa..., cit., p.66 e segs. BARRN & NAHUM - Bases econmicas..., cit., parte
II, cap.1. Esses autores empreenderam uma anlise de contedo comparando o Reglamento com outros
similares espanhis, inclusive com a Memoria de Azara (p.102 e segs. O Reglamento se encontra s
pp.132-138). Tambm A. CASTELLANOS La Cisplatina, la independencia y la republica caudillesca.
s.l., Ed. de la Banda Oriental, 1998, p.8-11; e Rosa ALONSO (et al.) La oligarquia oriental en la
Cisplatina. Tacuaremb/Colonia, Pueblos Unidos, 1970, p.77 e segs., e p.103-104.
497
Artigo n.12 (BARRN & NAHUM Bases econmicas..., cit., p.133).

202

Muito mais do que a poltica de desapropriaes, seriam as restries impostas

sada de rebanhos da Provncia Oriental que colidiriam com os interesses portugueses na
regio. O traslado de gado em direo ao Rio Grande era muito freqente por conta das
guerras travadas na campanha e da dificuldade das autoridades tanto espanholas quanto
portuguesas em controlar a fronteira. Esse afluxo muito favorecia, conforme vimos, a
economia rio-grandense, que passava a dispor de quantidade cada vez maior de
rebanhos a serem explorados. A partir de 1811, quando, segundo John Luccock, a
regio oriental do Prata podia ser considerada como parte integrante do Brasil,498 a
invaso portuguesa reforava esse quadro, testemunhado ademais por vrias
reclamaes dirigidas s autoridades do Rio Grande por espanhis orientais lesados com
a perda de rebanhos. Outra face do mesmo processo, tambm so freqentes as
solicitaes de autorizao para transferncia de rebanhos para os domnios portugueses
por parte de proprietrios que fugiam das guerras platinas.499 Pesquisas recentes
apontam uma ampliao bastante considervel no tamanho dos rebanhos rio-grandenses
entre os anos de 1815 e 1825, que de no mximo 15.500 cabeas saltaram para 19, 25 e
at 27 mil cabeas.500 Ora, o fato de o Reglamento de 1815 dispor que en atencin a la
escasez de ganado que esperimenta la Provincia, se prohibir toda tropa de ganado para
Portugal e al mismo tiempo que se prohibir a los mismos hacendados la matanza del
hembrage hasta el restablecimiento de la campaa posicionava a poltica fundiria
artiguista na contramo de interesses portugueses.501
Por outro lado, no se pode ignorar que o artiguismo trazia em si uma coerncia
entre discurso e prtica de nuances igualitaristas inusual no universo poltico platino da
poca, o que no poderia deixar de amedrontar propugnadores da ordem conservadora,
como eram as vozes mais ativas no universo poltico luso-americano. Alm de incluir
em sua redistribuio de terras alguns setores desprivilegiados da sociedade oriental 498

Cf. captulo I, supra.

A historiadora Helen Osrio nos revela vrios desses casos. Ana Quirs de Seco, de Montevidu, no
obstante ter auxiliado o exrcito portugus em sua empreitada de 1811, arcara com o prejuzo equivalente
a 2.268 cabeas de gado, 25 bois, 1 mula, 452 cavalos, 11 guas mansas com crias e 11 potros. Em 1813,
Romo Santiago Rodrguez fugiu de Montevidu e da revoluo, transferindo-se para o Rio Grande,
levando consigo 3 mil animais; no mesmo ano, Joo Gonalves da Silva (irmo de Bento Gonalves) o
fez com 2 mil animais. Ao todo, os registros de 1813, certamente subestimados, indicam um total de
77.320 animais transportados da Provncia Oriental para o Rio Grande. Helen OSRIO. La capitana de
Ro Grande en la poca de la revolucin artiguista: economa y sociedad. In: Ana FREGA & Ariadna
ISLAS (coord.). Nuevas miradas en torno al artiguismo. Montevideo, Facultad de Humanidades y
Ciencias de la Educacin/Universidad de la Repblica, 2001, p.170-172.
500
Em parte devido tambm apropriao de terras orientais que se seguiria invaso portuguesa de
1817 (H. OSRIO, Idem, p.170).
499

203

los ms infelices sern los ms privilegiados, dispunha o artigo 6o. do Reglamento502 , os projetos polticos artiguistas tocavam na delicada questo da escravido. Se bem
que Artigas seguisse a tendncia revolucionria geral de toda a Amrica espanhola de
evitar medidas jurdicas verdadeiramente eficazes contra a escravido, fato que ele
acolhia escravos fugitivos, incorporando-os s suas fileiras militares e muitas vezes
reconhecendo-os como homens livres.503 E com isso ganhavam razo de ser os boatos,
as notcias e os receios expressos pela Corte do Rio de Janeiro em relao sua figura e
ao seu poder.
No entanto, tudo isso demandaria algum tempo para se cristalizar, bem como a
inadequao de Artigas na condio de restaurador da boa ordem. Em 1815, uma
delegao a ele dirigida pelo Cabildo de Montevidu pedia sua manuteno no governo
da Provncia em termos muito claros: estamos reducidos a la rigorosa alternativa de, o
someternos a una deplorable anarqua, o exigir de V. E. esta proteccion. Sin ella sera la
Prov.a Oriental el ludrivrio de las demas la vctima de la revolucin, Y solo el braso
fuerte de V. E. puede livrarle de este peligro, q.e le amenaza, con la misma constancia,
energa y prudencia q.e le ha livertado infinitas vezes.504 fcil perceber como essa
atribuio a Artigas conhecia, no mesmo momento, uma alternativa rival: a da poltica
da Corte do Rio de Janeiro, que desde 1811 a rigor, se quisermos, desde o carlotismo vinha procurando fincar alguns dos fundamentos de sua poltica externa no argumento
da pacificao necessria s fronteiras dos domnios portugueses ameaados pelas
convulses da Amrica espanhola. Potencialmente, o prncipe regente seria o grande
portador de um projeto de pacificao da Provncia. Seria pois imprescindvel mostrar
aos setores orientais interessados nessa bandeira por que ele, e no Artigas, deveria
desempenhar essa funo.
A partir de 1816, o empenho da Corte do Rio de Janeiro no precisaria ir muito
alm de apresentar o prncipe regente como alternativa. As divises internas as
alforrias e a poltica de incluso socioeconmica de ndios e escravos no gozavam de
prestgio em todos os artiguismos -, as dificuldades de reconstruo da economia
numa Provncia Oriental ainda fortemente militarizada, o prolongamento da situao de
501

BARRN & NAHUM Bases econmicas..., cit., p.125 e p.137.

Desde que con su trabajo y hombra de bien propenden a su felicidad y a la de la Provincia (Idem,
p.134).
503
Idem, p.124. Tambm FREGA. La virtud y el poder..., cit.
504
Nota do Cabildo de Montevidu a Artigas, 15/06/1815, transcrita por FREGA, Revolucin, guerra y
cuestin nacional..., cit., p.13.
502

204

beligerncia e as presses advindas do governo de Buenos Aires que mesmo nos

momentos de aproximao no deixava de sustentar diretrizes polticas incompatveis
com os princpios confederativos minaram progressivamente Artigas e o artiguismo,
at que finalmente os embates entre suas foras e exrcitos portugueses definitivamente
varreram a Provncia Oriental de sua influncia. Desse modo, se o conflito entre os
poderes polticos diretorial de Buenos Aires e artiguista, por um lado tornara cada vez
mais longnqua a perspectiva de restaurao na regio do tradicional poder realista
espanhol, abrira boas perspectivas favorveis expanso da influncia lusitana. Nesse
novo quadro, grupos comerciais como os de Francisco Juanic, Luis Godefroy, Mateo
Margarios, Antonio San Vicente, Cristbal Salvaach, Pascual Parodi, Pedro Francisco
de Berro, Joaqun de Chopitea, Manuel Costa y Texidor, Juan Vidal y Batlla, Carlos
Camusso, Antonio Massini, Jos Batlle y Carre, Roque Antonio Gmez e Jos Gestal
passariam a desfrutar no apenas de um ambiente econmico favorvel manuteno de
seus negcios e fortunas, mas tambm de condies privilegiadas de exerccio das
atividades comerciais que mantinham com praas mercantis do Brasil. Se agregarmos a
esses nomes outros como os de Dmaso Antonio de Larraaga, Toms Garca de
Zuiga, Lucas Jos Obes, Nicols Herrera, Juan Jos Durn, Francisco Xavier de Viana,
os irmos Santiago e Ventura Vzquez, Pedro Viera, Baltasar Vargas, Eusebio
Valdenegro, Pedro Pablo Vidal, Gernimo Po Bianqui, teremos uma relao de nomes
indicativos de perfis e trajetrias bastante comuns a esse tempo: homens envolvidos na
produo ou no comrcio oriental e platino que geralmente se envolveram no mundo da
poltica no contexto revolucionrio, por vezes ocupando cargos nos governos de Buenos
Aires, com alguma passagem como exilados ou envolvimento com o Brasil, a partir
de 1813, apoiando Artigas e trocando-o na condio de protetor da ordem, pelo prncipe
regente.505 Desse modo, recorrendo s palavras de dois estudiosos da economia oriental,
no es acaso sintomtico que muchos de los que intervienen en el Congreso de abril de
1813, sean luego los que abran sus puertas al invasor porteo en 1814 y al portugus en
1817? Los grandes hacendados, en general, no estaban dispuestos a hipotecar el
porvenir de sus establecimientos en una lucha que pareca no tener fin. El cansansio de

505
BERAZA La economa..., cit., p.19; BARRN & NAHUM Bases econmicas..., cit., p.123;
ALONSO (et al.) La oligarqua oriental..., cit., p.28-29.

205

la guerra se haca sentir con mucha ms fuerza entre los poseedores de algo que entre
los que nada tenan.506
No Brasil, a iminncia de uma segunda interveno militar portuguesa na
Provncia Oriental transbordava dos crculos da alta poltica estatal para a discusso
pblica. Em 30 de maro de 1816 chegou ao Rio de Janeiro proveniente de Portugal, a
Diviso de Voluntrios Reais, comandada por Carlos Frederico Lecor e que, nas
palavras de Marrocos, todos julgavam ter como destino a guerra do sul.507 Integrada
por 4.929 homens, a expedio partiu para Santa Catarina em 12 de junho, de onde
deveria seguir ao encontro do restante das tropas portuguesas reunidas no porto de
Maldonado ou, se conveniente, outro qualquer da embocadura do Prata. Segundo as
instrues expedidas em 4 de junho pelo ministro de Negcios Estrangeiros e Guerra,
marqus de Aguiar, a Lecor, o objetivo ltimo era a ocupao de Montevidu para a
qual Lecor fora nomeado, em 5 de junho, governador e capito-general - e de todo o
territrio aqum do Uruguai, formando nele uma capitania com governo separado e
interino. Em 3 de outubro, foras comandadas por Jos de Abreu o mesmo que em
1811 fora encarregado pelo governo do Rio Grande de So Pedro de uma misso
diplomtica a Assuno, Paraguai obtiveram importante vitria frente aos
comandados de Andrs Artigas, em Misses; dezesseis dias depois, em Ibiroca, os
artiguistas chefiados por Verdun cairiam diante dos portugueses de Joo de Deus Menna
Barreto; e, em 19 de novembro, a derrota dos exrcitos de Frutuoso Rivera em India
Muerta abriria definitivamente o caminho para a ocupao portuguesa de
Montevidu.508
importante ressaltar que os preparativos da Diviso de Voluntrios Reais para
sua misso na Provncia Oriental foram mantidos em sigilo pela Corte do Rio de
Janeiro. s potncias estrangeiras foi dada apenas uma breve e imprecisa satisfao de
que se buscava em Portugal uma diviso para ser empregada na defesa dos seus

506

BARRN & NAHUM Bases econmicas..., cit., p.121. Dentre os muitos testemunhos que poderiam
ser evocados nesse sentido, h o de Juan de Astorga que, perante a iminncia da invaso, dirigiu uma
carta ao Cabildo de Montevidu suplicando, em nome de pobres Paysanos, a manuteno do comrcio
da Vila de Melo com os portugueses, de donde Siempre este Pueblo se ha surtido (carta de 31/01/1816,
trascrita por FREGA, La virtud y el poder..., cit., p.130). Tambm HALPERIN DONGHI Revolucin y
guerra..., cit., p.279-315.
507
Carta de Marrocos ao pai de 30/03/1816, transcrita por J. A. Soares de SOUZA. O Brasil e o Prata at
1828. In: Srgio B. de HOLANDA (dir.) - Histria geral da civilizao brasileira. 3ed. So Paulo, Difel,
1970. (t.II O Brasil monrquico), p.316.
508
Idem, p.316-317.

206

estados na Amrica509; a Gazeta do Rio de Janeiro publicou somente duas notas a

respeito de movimentos militares chefiados pelo general Lecor, sem qualquer
especificao de propsitos ou destino das tropas.510 Durante quase todo o segundo
semestre de 1816, seus leitores foram privados de toda informao a respeito, at
surgirem, em novembro, as primeiras notcias de vitrias geralmente avassaladoras das foras portuguesas. Em dezembro, a margem esquerda do Uruguai est[aria] quase
inteiramente livre de inimigos, e pelas providncias tomadas pelo Tenente general
Curado, para a cooperao e mtuo apoio das tropas destinadas a cobrir a sobredita
margem esquerda, de esperar que fiquem sem efeito os planos de Artigas, que tinha
em vista entranhar-se pelo Rio Pardo para devastar o interior da nossa Capitania.511
Quando Lecor chegou a Montevidu, em 20 de janeiro de 1817, todos os
acontecimentos j tinham sido publicados pelo Correio Brasiliense, de domnio pblico.
A primeira referncia remessa de tropas portuguesas para o Brasil compostas por
veteranos experimentados nas campanhas da Pennsula - se encontra j em seu
nmero de junho de 1815, quando os objetivos da Corte ainda pareceriam obscuros ao
editor.512 Pelos meses seguintes, se desenvolveria a expectativa da invaso: em maio,
agosto e outubro de 1816, publicaria vrios documentos relativos movimentao da
Diviso de Voluntrios Reais no Rio de Janeiro;513 a partida da expedio foi dada em
julho, quando o Correio considerava certo que seu destino era, de fato, a Provncia
Oriental. Nesse momento, Artigas j comea a ser malvisto pelo Correio, mas ainda
destitudo do sentido de franco opositor aos propsitos da Corte portuguesa: sendo a
Provncia Oriental um territrio dominado por um dos chefes revolucionrios,
chamado Artigas; o qual, sendo um contrabandista nas fronteiras limtrofes do Rio
Grande e Montevidu; foi nomeado pelo antigo Governo Espanhol, tenente de
Blandengues, que uma espcie de tropa de polcia, empregada a perseguir e prender
contrabandistas. Desse modo, trs suposies eram aventadas para explicar as vistas da
Corte portuguesa com a invaso: a primeira, que o Governo do Brasil vai de acordo
com Artigas; e que este lhe deseja entregar o territrio, que comanda; a segunda, que
El Rei de Portugal vai a tomar posse daquelas terras, em conseqncia de ajustes, e de
509

Despacho de Castlereagh de 19 de dezembro de 1816, citado por LIMA D. Joo VI no Brasil, cit.,
p.407-408.
510
GRJ extra n.03, 22/05/1816; e ordinria n.49, 19/06/1816.
511
GRJ n.101, 18/12/1816. Esse extrato da Gazeta seria publicado pelo CB v.XVIII, n.107, 04/1817.
512
CB v.XIV, 06/1815.
513
CB v.XVI, n.96, 05/1816; v.XVII, n.99, 08/1816; v.XVII, n.101, 10/1816.

207

inteligncia com El Rei de Espanha; finalmente, que no h nisto nenhum ajuste, e

que a Corte do Rio de Janeiro, obra de seu motu prprio, tomando este territrio, para se
livrar de um vizinho incmodo; porque Artigas favorece a desero dos soldados
Portugueses; porque abriga os escravos, que fogem do Brasil; e porque no cuida em
coibir nem o comrcio ilcito entre as duas naes, nem os crimes que cometem os
sditos de ambas as partes.514
A partir da, o Correio Brasiliense defendeu abertamente a invaso, bem como
cristalizou uma imagem negativa de Artigas, tomado como promotor da desordem:
informados como ns estamos do incmodo que a vizinhana do general Artigas tem
causado ao Brasil, afirmava em seu nmero de agosto de 1816, achamos muito
racionvel que a Corte do Rio de Janeiro tentasse a conquista de todo o territrio ao
Norte do Rio da Prata, e a Leste do Paraguai; essa justia estaria assentada no apenas
no fato de que a adio daquele territrio ao Brasil lhe procura limites muito naturais, e
isentos de controvrsias, mas igualmente na necessidade, que tem El Rei de Portugal,
de proteger os seus sditos, naquela parte do Brasil, contra os repetidos incmodos, que
lhe causam os Insurgentes debaixo do Governo de Artigas; e no que concordam
exatamente os outros Insurgentes de Buenos Aires. Afinal de contas, segundo o
Correio, os escravos, que fogem do Brasil, os desertores, os facinorosos so todos bem
acolhidos pelas partidas de Artigas no campo neutral;515 e se o Governo do Brasil no
puser cobro a isto, com tempo, tomando ocupao militar daquele territrio, o campo
neutral se povoar, dentro em bem pouco tempo, de homens levantados, que se faro
temveis com suas correrias, e que pela natureza do pas, e modo de vida de seus
habitantes, sero ao depois inconquistveis pelas foras, que o Brasil lhe pode opor.516
Tornada pblica a invaso, o Correio se empenharia em defend-la perante posies
contrrias a ela, como as de jornais ingleses e as do Investigador Portugus, no que
alis ele se mostraria muito ciente da necessidade de se construir um amplo apoio
medida. A impopularidade da guerra um dos argumentos com que o Investigador
quer mostrar que ela no til; a ele, respondia o Correio que
514

CB v.XVII, n.98, 07/1816.

Correspondente regio fronteiria de Misses.
516
CB v.XVII, n.99, 08/1816. Na mesma linha, o nmero de 01/1817 (CB v.XVIII, n.104), segundo o
qual Artigas governa o territrio de Montevidu, nas fronteiras do Brasil, sem reconhecer o Soberano de
Espanha; sem obedecer aos Governos Republicanos, que se tm estabelecido naquelas provncias
revoltadas, e sem mostrar outro ttulo para governar aqueles povos, seno a fora das tropas, permitindo
que as suas tropas faam continuadas correrias no territrio do Brasil, ameaando que excitar uma
revoluo nas provncias que lhe ficam contguas.
515

208

as medidas de um Governo no so boas ou ms, por que sejam ou deixem de

ser populares [...]. Se infelizmente a torrente popular vai contra alguma medida
justa, ou poltica, do Governo, do dever dos escritores pblicos guiar a opinio
pblica, e nunca favorecer os erros ou prejuzos da nao, e alegar com eles para
fazer desviar o Governo de seus bons propsitos. O Governo tem obrigao de
promover o bem pblico, mas no de fomentar e seguir a falsa opinio do povo.
Os demagogos, e os revolucionrios so que lisongeiam em todos os casos os
prejuzos e opinies do pblico, para tirarem disso partido, pescando nas guas
turvas. Promover o bem pblico, e fomentar os prejuzos do povo so coisas
muito diferentes.517
A difuso dos debates sobre a questo era generalizada, bem como a percepo
do papel fundamental que a imprensa adquiria de sustentar a poltica joanina de invaso
da Provncia Oriental.518 Nesse ponto h um notvel reforo do que tem nos revelado
uma comparao entre, digamos, a cobertura jornalstica da Gazeta do Rio de Janeiro
e a do Correio Brasiliense: suas enormes diferenas formais acobertam uma postura
idntica no tocante conscincia da importncia do curso dos acontecimentos da
Amrica espanhola para o Brasil, bem como receios em relao aos efeitos que esse
impacto poderia causar. A grande e substantiva diferena reside novamente no fato de
que a Gazeta, sendo porta-voz oficial da Corte, no poderia publicizar medidas que
descontentassem em excesso os poderes polticos com os quais pretendia manter boas
relaes aqui, notadamente a Corte espanhola e perante os quais todos os seus
representantes oficiais dirigiam mais justificativas do que explicaes concretas. E, mais
uma vez, como a Gazeta insistisse em guardar silncio at mesmo sobre atitudes
517

CB v.XVII, n.101, 10/1816 (outras polmicas com peridicos ingleses se encontram no CB v.XVII,
n.100, 09/1816; e no CB v.XVII, n.102, 11/1816). No mesmo nmero de outubro, contestando gazetas
inglesas, afirmava o Correio que todas as circunstncias sabidas em pblico tendem a mostrar que o
Governo do Brasil intenta segurar-se contra as fatais conseqncias da guerra civil entre seus vizinhos; e
a razo est mostrando que a posse do territrio de Montevidu lhe pode dar esta segurana, que nenhuma
outra precauo pode ministrar: principalmente quando notrio que uma grande parte dos habitantes
daquele pas se conformaro de boa mente com semelhante arranjo. Se relativizarmos a palavra grande
dessa ltima frase, foroso reconhecer que, de fato, o Correio no estava mal informado. Em
09//05/1816 o Cabildo de Montevidu era comunicado, por um alcaide de quartel, que vrios portugueses
residentes na regio passaram a usar negro em sinal de luto pela morte da rainha D. Maria I, o que
causava transtorno e inquietao (caso revelado por FREGA, La virtud y el poder..., cit., p.111).

209

governamentais que eram do conhecimento de todos, o Correio se queixava de

continuar a Corte no pernicioso sistema de no informar o pblico dos fatos
importantes, que se vo passando; porque em conseqncia desse silncio todo o mundo
suspeita o que pior; espalham-se rumores desvantajosos, que se acreditam; porque no
so desmentidos; o povo desgosta-se de uma guerra, que supem malsucedida, em
conseqncia dessas falsas informaes; a nao adquire mal nomeada no estrangeiro; e
enfim tudo vai mal pela nica razo de no se querer dar ao pblico fiel conta das
novidades importantes. Insistindo na crtica, afirmava que nem obsta a isto o dizer-se
que se o Governo publicar os acontecimentos adversos desanimar a nao; pelo
contrrio, uma exposio verdadeira, mesmo de sucessos desastrosos, anima os povos a
vingar as afrontas, e a veracidade da exposio influi sempre na nao correspondente
confiana em seu Governo; quando essa confiana nunca pode ser obtida pelo
misterioso segredo, que se guardar sobre os sucessos da guerra.519
Em 19 de janeiro de 1817, na vspera de sua entrada em Montevidu, Lecor
recebeu em seu acampamento prximo cidade trs deputados do Cabildo: Benito
Blanco, Lus de la Rosa Britos e Dmaso Larraaga. Ao comandante portugus
ofereceram o aval definitivo de que, no obstante a continuao de lutas na campanha, a
ocupao portuguesa da Provncia gozava, desde j, com uma base de apoio. A ela
Lecor se mostraria bastante atento e fiel. Por uma srie de acordos secretos, celebrados
entre ele e o Cabildo de Montevidu, teve incio uma nova fase da vida poltica da
Provncia Oriental.520 No discurso apresentado ao Cabildo, o general portugus evocava
os repetidos insultos q.e el caudillo Artigas ha hecho los havitantes pasificos de
buestro paiz y alos del Rio Grande; la prohivicion absoluta de comunicacion entre
buestros Paysanos y los Portugueses dela frontera; y ultimamente la disposicion obstil
en q.e coloc sus Tropas, dirigiendolas las imediaciones del Rio Pardo. Para Lecor,
518

O Correio Brasiliense transcreveu uma sesso do Parlamento britnico de 10/03/1817 onde se debateu
sobre as colnias espanholas da Amrica e a questo de Montevidu (CB v.XVIII, n.106, 03/1817). Nesse
nmero e no de janeiro, o Correio publicou vrios documentos da Diviso de Voluntrios Reais.
519
CB v.XVIII, n.105, 02/1817.
520
O envio da deputao a Lecor foi decidido em sesso secreta do Cabildo de Montevidu do prprio dia
19 de janeiro; na mesma sesso, foi feita com a exposio de motivos e a ratificao da entrega. Na sesso
do dia 20 foram entregues as chaves e feito o compromisso portugus de, no caso de uma eventual
desocupao, devolv-las somente ao Cabildo, numa medida que visava resguardar a Provncia Oriental
de qualquer possibilidade de reconquista espanhola. Como complemento, houve uma sesso tambm no
dia 23. As quatro atas lavradas nessas ocasies foram publicadas por Juan E. PIVEL DEVOTO, El
congreso cisplatino (1821). Revista del Instituto Historico y Geografico del Uruguay, tomo XII.
Montevideo, 1936, p.223-231. A carta que a deputao de 19/01 portava a Lecor foi publicada no CB
v.XIX, n.110, 07/1817, extrada da Gazeta do Rio de Janeiro.

210

seriam essas razes suficientes para demostrar con ebidencia, que ni entre vosotros
puede haver estabilidad de Govierno, ni seguridad en los dominios Portugueses mientras
el Os oprima. Assim, lanava um apelo:
Terminemos pues, habitantes de la Provincia de Montevideo un estado de
insertidumbre q.e arruina buestro paiz y inquieta la frontera del Reyno del
Brasil. Para ebitar tantos males soy yo mandado por mi Soberano con las Tropas
q.e veis y otras q.elas siguen. Ellas empero no marchan conquistaros, ni
arruinar buestras propriedades; bien al contrario su unico objeto es el de sugetar
al enemigo, libraros dela opresion restableser buestra tranquilidad, Abolir las
contribuciones extrahordinarias q.e se os huvieren impuesto, y tratar atodos con
blandura, a esepcion solamente de aquellos que osacen perturbar de aqui
adelante el sociego publico.521
Capitaneados e ratificados na esfera do Cabildo por alguns dos mais
proeminentes proprietrios de terras, de gado e comerciantes da Provncia Oriental, os
acordos que estabeleceram o incio da dominao portuguesa sobre Montevidu so
indcios seguros da constituio e articulao de grupos de interesse que ofereceriam,
pelos anos seguintes, uma base de sustentao quela dominao. Em ltima instncia,
tratava-se de um deslocamento para D. Joo e para o governo portugus de atribuies e
expectativas anteriormente depositadas em Artigas. E assim, fundados na crena de que
la prosperidad, nunca tendr lugar e este hermoso Pais en otro tiempo, ni baxo otra
dominacion, q.e la de S. M. F.ma, os cabildantes decidiram pelo envio de
representantes junto ao Rei de Portugal, el unico, q.e p.r sus virtudes, p.r la dulsura de
su gob.no, p.r la posicion relatiba de esta Prov.a con el Reyno Del Brasil, y p.r la
conformid.d de Religion, usos, idioma y costumbres, puede restablecer el sociego, el
orden, y la opulencia a este desgraciado territorio. Solicitavam a incorporao
definitiva da Provncia Oriental aos domnios portugueses da Amrica.522
Por motivos que sero esmiuados mais adiante, a Corte portuguesa no
demonstrou especial afeio a essa solicitao, preferindo manter uma ocupao em
521

Ata secreta da sesso de 19/01/1817. PIVEL DEVOTO, cit. Original em espanhol. O Correio
Brasiliense confirmou a entrada das tropas portuguesas em Montevidu em 03/1817 (CB v.XVIII, n.106).
522
Palavras da ata secreta da sesso de 23/01/1817, publicada por PIVEL DEVOTO, cit., p.231-233. Para
a Corte foram enviados Larraaga e Po Bianqui.

211

carter - a princpio - temporrio, estrategicamente circunstancial, buscando convencer

a restaurada Espanha de Fernando VII e a agressivamente legitimista e contrarevolucionria Santa Aliana da justia de seus procedimentos em relao Provncia
Oriental (sua ocupao seria uma questo de segurana). Por isso mesmo, torna-se
necessria a veiculao pblica de uma imagem fortemente negativa de Artigas, tarefa
perante a qual nem mesmo a silenciosa Gazeta do Rio de Janeiro se calaria. O
intitulado protetor de povos livres, chefe de subalternos que, alm de serem mais
violentos, e mal comportados, so ignorantssimos, seria dotado de ambio
desmedida, exercendo um Governo absolutamente tirnico e por isso inimigo do
Paraguai, de Corrientes e de outros povos [que] sofrem de m vontade o seu jugo;
um homem perigoso, e a quem preciso tirar quanto antes os meios de fazer mal, visto
que no se limita s aos povos, que governa, mas tem meditado tiranizar igualmente os
outros.523 Ou ento, se oferecermos a palavra novamente ao Correio Brasiliense, um
salteador [...] perverso que crendo-se [sic] a si mesmo Soberano de nao, que no
existe, no pode ser considerado como Representante de povo algum,524 mantendo-se
frente de um punhado de bandidos de todas as partes,525 tendo ainda armado os
negros e os ndios;526 ao contrrio das sees da Amrica Espanhola, que se
declararam independentes da Espanha, que tm adotado suas formas de Governo
anlogas s das mais naes civilizadas, e tm procurado acomodar seus atos ao
reconhecido direito das Gentes, Artigas adotou um sistema de partidrio, semelhante
ao dos rabes vagabundos, que somente vivem da rapina.527Segundo uma carta
publicada no londrino Times, Artigas ameaava com contnuas irrupes o territrio
Portugus e cometia hostilidades contra o Governo do Brasil, trabalhando por excitar
negros e ndios contra seus senhores e causar uma revoluo no reino de S. M.
Fidelssima.528

523

GRJ n.07, 22/01/1817

CB v.XXII, n.129, 02/1819.
525
CB v.XXII, n.132, 05/1819.
526
CB v.XVIII, n.106, 03/1817.
527
CB v.XXIII, n.139, 12/1819.
528
Carta publicada no Times de 24/04/1818, subscrita por Veritas.(CB n.119, 04/1818). Essa imagem
de Artigas prevaleceria na historiografia brasileira por um bom tempo, no que talvez tenha parcela de
responsabilidade Joo ARMITAGE, que em sua Histria do Brasil escreveu: Artigas, se bem que
talentoso e intrpido, tinha pouco carter[...]. No s se apoderou do campo com os seus afamados
Montoneros ou guerrilheiros, como autorizou os piratas a que preassem sobre os portugueses (4a.ed. So
Paulo, Martins, 1972. A primeira edio em ingls de 1836, e em portugus de 1837.
524

212

Consumada a invaso, e retomando os trmites da poltica reservada, o

representante portugus em Paris, Francisco Jos de Maria Brito, dirigiu a Richelieu
uma nota na qual justificava a conduta de seu governo no Prata, agindo prontamente e
com energia contra o inimigo das duas coroas [Espanha e Portugal], a fim de que aquele
pas entre a anarquia e a destruio, abandonado seis anos h pela metrpole, se no
converta num vizinho ainda mais perigoso, consolidando seus meios de ataque e
renovando no Brasil as cenas sanguinolentas de So Domingos.529 Na Espanha, Jos
Luiz de Souza deveria asseverar ao governo de Fernando VII que a medida fora tomada
pela Corte do Rio de Janeiro com o nico fim de assegurar as suas possesses para o
que parecia indispensvel, que afastssemos da parte mais vulnervel da nossa Fronteira
do Brasil vizinhos to incmodos,530 reafirmando que dessa maneira o governo joanino
nada mais faria seno atuar em defesa do princpio de legitimidade dinstica. A
ocupao temporria da banda oriental do Rio da Prata pelas Armas Portuguesas j um
princpio de vitria contra a insurreio, e diminui os obstculos que a Espanha ter a
vencer para a reconquista das Provncias vizinhas.531 Contudo, ao propalar o interesse
do prncipe regente em ver restabelecida a autoridade de S. Majestade Catlica nas
suas Colnias, Souza mostrava-se perfeitamente ciente da vantagem que nos
resultaria da posse daquela extenso de terreno, podendo representar a garantia de
uma indenizao suficiente pelas despesas da guerra, as quais compreenderiam os
gastos feitos pela Expedio desde Portugal, e tudo o que se julgasse introduzir nesta
conta.532
fcil perceber como essa argumentao oficial se amparava em receios j
demonstrados pelo discurso pblico do Correio Brasiliense, da Gazeta do Rio de
Janeiro e, se quisermos, tambm do Patriota: as circunstncias do Brasil, cercado de
Pases revoltados, exigiam certas precaues indispensveis para no provocar o resto
dos Insurgentes contra ns,533 do que a invaso portuguesa do Territrio da Margem
Setentrional do Rio da Prata traria as mais saudveis conseqncias, tanto para a
segurana do Reino do Brasil, como para a pacificao das Colnias Espanholas.534 De
529

Nota de 30/01/1817, citada por O. LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.410.

Ofcio n.111 de Souza a Aguiar, Madri, 10/12/1816. AHI, Legao em Madri.
531
Carta de Palmela a Jos Luiz de Souza, Londres, 02/12/1817. AHI, Legao em Madri..
532
Ofcio n.139 de Souza a Antonio de Arajo e Azevedo (conde da Barca), Madri, 19/05/1817. AHI,
Legao em Madri.
533
Palavras de Souza a D. Jos Pizarro: ofcio n.142 de Souza a Barca, Madri, 22/06/1817. AHI, Legao
em Madri.
534
Resposta de Souza a Palmela, Madri, 05/10/1817. AHI, Legao em Madri.
530

213

encontro a essas preocupaes, do ponto de vista portugus, o argumento das fronteiras

naturais parecia bastante slido. No devendo medir-se o terreno na Amrica (tanto
pela falta de populao, e cultura, como pelo estado de insurreio das Colnias
Espanholas) com a escrupulosidade com que se olhava para o terreno na Europa,
declarara Souza a Pizarro, era preciso tomar por limites os que a natureza parece ter
indicado, porque s assim podamos conseguir a segurana das nossas Fronteiras e a
tranqilidade do Reino do Brasil.535 Em tudo isto, h uma notvel articulao entre
elementos da realidade concreta da Provncia Oriental com a manipulao de
argumentos e imagens que acreditava-se deveriam beneficiar no apenas a invaso
portuguesa mas tambm, numa dimenso mais abrangente, a prpria poltica joanina
voltada preservao da integridade da monarquia bragantina e da coeso do Reino
Unido. Para a Gazeta do Rio de Janeiro, como a interveno do exrcito pacificador
portugus fora requerida pelo prprio Cabildo de Montevidu o que era verdade tanto para coibir os tumultos, e discrdias intestinas, que se iam suscitando, como para
impedir que no se executassem as recomendaes dArtigas, acerca da destruio da
Praa e dos seus estabelecimentos, naturalmente todos deveriam esperar que Lecor
tomasse prontamente as medidas mais fortes, e eficazes para dispersar e destruir alguns
bandos de Artigas, que ainda infestam o pas, de modo que brevemente a boa ordem e
segurana pblica h de suceder opresso e anarquia, que tem devastado por tanto
tempo aquela frtil Provncia.536
Esse discurso tanto mais importante porque ele se fazia em meio a crescentes
contestaes. Em 1815 e 1816, pelo menos nove novos peridicos foram editados em
Buenos Aires, tornando os espaos pblicos de discusso mais amplos e consistentes:
alm do j referido Censor, viriam a pblico o Independiente, as Observaciones acerca
de algunos asuntos tiles, Los amigos de la Patria y de la juventud, a Prensa argentina,
o Observador americano, a Crnica argentina, a Colmena e o Desengao. Por eles se
fariam frontais contestaes aos direitos portugueses de ocupar a Provncia Oriental,
tornando ainda mais vital o papel da imprensa peridica na obteno de apoio dentre as
populaes que viabilizasse a poltica perseguida pela Corte do Rio de Janeiro; e
embora esse crescimento do periodismo portenho no conhea equivalncia, por essa
poca, no Brasil, pode-se dizer que o ainda quantitativamente restrito periodismo luso535

Ofcio n.193 de Souza ao ministro e secretrio de Estado dos Negcios do Reino, Toms Antnio
Vilanova Portugal, Madri, 09/05/1818. AHI, Legao em Madri.

214

americano se veria na necessidade de, em funo dele, aprimorar o uso de suas

tradicionais armas discursivas. Da parte de Buenos Aires, o que a iminncia e a
confirmao da invaso portuguesa fazem surgir na imprensa uma retomada dos
apelos unio nacional contra o invasor estrangeiro e de mobilizao em defesa da
ptria; denncias de usurpao territorial; propostas de urgente organizao de um
exrcito nacional; adjetivos negativos para os portugueses, a Corte e a monarquia. No
faltariam referncias ao europesmo dos portugueses contrastado com um incipiente e
cada vez mais importante sentimento americanista tipicamente revolucionrio, bem
como escravido poltica supostamente propalada pelo Reino Unido, num emprego
metafrico de uma expresso que possua eficcia discursiva na medida em que traduzia
uma realidade concreta:
est persuadida [a Europa] que una poblacin de un milln de habitantes que se
extiende a uno y otro lado de la lnea, apenas puede ocuparse de otra cosa que en
guardar ochocientos mil esclavos que oprime dentro de su seno. Ochocientos mil
negros, cuya quietud estriba en el da, en los sucesos de siete mil hombres en
campaa, hacen muy poco segura y muy pesada esa diadema que la casa de
Braganza trajo al Janeiro en su fuga de Europa; y nuestras Provincias tan
repetidamente insultadas sabrn vengar con oportunidad sus agravios.537
Ficava publicamente estabelecida uma apaixonada polmica acerca dos
eventuais direitos, sobre a Provncia Oriental, do Reino Unido, da Espanha, de Buenos
Aires e at de Artigas. Nos primeiros meses de 1817, a Gazeta de Buenos Aires, que
continuava a circular no Prata e no Brasil, publicaria a correspondncia mantida entre
duas das principais autoridades envolvidas na questo: Pueyrredn e Lecor. Em outubro
de 1816, antes mesmo da ocupao de Montevidu, o diretor enviara ao chefe dos
exrcitos invasores um ofcio exigindo a retirada das tropas portuguesas da Provncia
Oriental, considerada um territrio ao qual as Provncias do Prata, centradas em
Buenos Aires, jamais haviam renunciado; a resposta de Lecor recorria ao argumento da
necessria pacificao da fronteira do Brasil, cuja defesa em nada romperia com os
termos do armistcio de 26 de maio de 1812. Em nova contestao, de fevereiro de
536

GRJ extraordinria n.1, 06/03/1817.

215

1817, Pueyrredn falava em usurpao territorial, o que Lecor encarava como uma
intimao de guerra, cuja concretizao no interessaria, em suas palavras, a duas
potncias limtrofes. Argumentava que Montevidu era, na prtica, independente, e
que Artigas mantinha uma guerra ao mesmo tempo contra os domnios portugueses e
contra o governo de Buenos Aires. A Gazeta interveio na polmica com palavras
prprias, contestando Lecor, a pretensa autonomia da Provncia Oriental e operando
uma desconstruo da argumentao da pacificao a ser garantida pelo prncipe
regente: se a Provncia fosse de fato autnoma, menores ainda seriam os direitos da
Corte portuguesa de invadi-la, pois la anarqua y la independncia Oriental en el
idioma de los portugueses son sinnimos.538 Nas pginas dos peridicos londrinos
Times e Morning Chronicle, pelo menos sete longas cartas provenientes de Londres e de
Paris discutiram o assunto, com posies divergentes; todas foram publicadas
integralmente, em portugus, pelo Correio Brasiliense.539
No obstante todas essas reaes, a Corte joanina se manteria obstinada em
buscar relaes estveis com o agora furioso governo de Buenos Aires, enterrando
definitivamente as possibilidades de entendimento e cooperao com o governo da
Espanha. Isso porque a despeito de sua postura agressiva, mesmo tendo tomado a
iniciativa de uma ao militar na Provncia Oriental, a desde 1808 amedrontada Corte
do Rio de Janeiro conhecia cada vez mais motivos de receio em relao Amrica
espanhola, acompanhando com necessrio interesse as reaes de Buenos Aires. Ao
privilegiar sua insero geopoltica americana, o governo portugus se mostrava
suficientemente atento ao problema dos distrbios internos do Brasil, em parte devidos
ou potencializados pelas convulses da vizinhana externa. A face mais visvel
desses distrbios era a possibilidade de propagao de idias revolucionrias. Em
1817, o comodoro Bowles, que se encontrava na Amrica do Sul a servio da marinha
britnica desde 1807, notava a existncia no Brasil de um revolutionary spirit bastante
537

La crnica argentina, n.31, 14/12/1816. A reao da imprensa portenha se encontra analisada por
PIMENTA Estado e nao, cit., p.138 e segs.
538
Gazeta de Buenos Aires n.12, 22/03/1817. A correspondncia entre Lecor e Pueyrredn foi publicada
nos seguintes nmeros: extra, 01/12/1816; extra, 05/02/1817; extra, 18/02/1817; e n.12, 22/03/1817.
Sobre toda a polmica: PIMENTA Estado e nao..., cit., p.147-150. Tambm h uma troca de
correspondncia, da mesma poca, entre Lecor e Pueyrredn publicada pelo CB v.XVIII, n.108, 05/1817.
539
CB v.XX, n.119, de 04/1818. O Correio j desmentira um manifesto portenho que afirmava que a
invaso fora incitada pelos emigrados do Rio de Janeiro (CB v.XVIII, n.107, 04/1817). Em junho de
1817, publicou uma carta de um Brasiliano, estabelecido em Londres ao Times (06/06/1817) sobre a
mesma questo (CB v.XVIII, n.109). Outras cartas dirigidas ao mesmo Times foram publicadas no CB
v.XX, n.117, 02/1818; n.118, 03/1818; e n.119, 04/1818.

216

generalizado, sustentando sua observao em supostas conspiraes contra a Famlia

Real e a Corte, bem como as ligaes amistosas dos conspiradores com o governo
revolucionrio de Buenos Aires.540 Segundo o capito Hareng, cuja nau La Perle esteve
em Pernambuco em fevereiro de 1816, havia naquela capitania uma notria
efervescncia de nimos, seguindo-se com particular empenho os progressos dos
insurgentes espanhis, sabendo o prprio governo que existiam com eles inteligncias
pela via martima.541 Dentre muitos outros fatores, essas inteligncias eram, em
ltima instncia, prova cabal de que a ordem legitimista corria srios riscos no Brasil.
Pernambuco, 1817
O movimento revolucionrio que eclodiu no Brasil no mesmo ano em que as
tropas portuguesas conquistaram Montevidu teve seu epicentro na capitania de
Pernambuco. Embora sob vrios aspectos decadente em relao posio que desfrutara
dcadas e at mesmo sculos antes no conjunto da Amrica portuguesa, Pernambuco
ainda desempenhava o papel de centro aglutinador da produo e circulao de
mercadorias, riqueza, trmites administrativos e idias polticas de uma vasta regio que
englobava Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Alagoas e, em parte, Sergipe. Alm de
sediar o centro administrativo mais importante de toda essa regio, Recife contava
tambm com seu principal porto, por onde quase toda a produo nordestina de acar e
algodo em menor escala, tambm a de couro, pau-brasil, aguardente, mel e arroz alcanava os demais portos portugueses da Amrica e os mercados estrangeiros.
s vsperas da revoluo, toda essa produo conhecia sria crise, tanto nas
zonas mais ridas do interior, propcias cultura algodoeira, quanto nas mais midas do
litoral, onde predominavam as plantations de acar. Desde 1808, a abertura do
comrcio do Brasil s naes estrangeiras impusera graves dificuldades articulao
entre produo-distribuio-comercializao desses gneros. Com a vigncia efetiva de
prticas monopolistas, no obstante as medidas liberalizantes adotadas pela Corte
portuguesa a partir de sua nova sede, a tendncia passou a ser a de concentrao dos
lucros diretos advindos do comrcio exportador nas mos de comerciantes
predominantemente portugueses peninsulares - com sensvel queda de rentabilidade dos
540

Citado por Carlos G. MOTA. O processo de independncia no Nordeste. 1822: dimenses. So Paulo,
Perspectiva, 1972, p.220-221.

217

produtores; paralelamente, os preos do acar e do algodo de Pernambuco

despencaram nos mercados internacionais (mas a demanda por eles era constante), com
os de aguardente seguindo a mesma trajetria desde pelo menos 1815. Por fim, a
desarticulao tendencial de outro binmio, o da produo exportadora-produo de
subsistncia foi consolidada por uma grave seca que atingiu grandes reas do nordeste
em 1816, acarretando uma sria carestia de alimentos que, ademais, passaram em boa
parte a seguir destino para o extremo sul do Brasil, para abastecimento dos exrcitos
portugueses que avanavam sobre a Provncia Oriental.542
No plano poltico, os descontentamentos se tornavam generalizados pela
imposio, por parte do governo central imperial, de impostos que a capitania de
Pernambuco deveria recolher aos cofres reais do Rio de Janeiro. Essa poltica motivava
seguidas advertncias feitas pelo governador Caetano Pinto de Miranda Montenegro s
autoridades da Corte para os perigos, em termos de disposies populares, de tal
procedimento.543 De taxa especial de iluminao, Recife pagava ao Rio de Janeiro em
torno de 600 ris por escravo; segundo o francs Louis-Franois de Tollenare, que
esteve em Portugal e no Brasil durante os anos de 1816, 1817 e 1818, a soma mensal de
todas as remessas alcanaria a pequena fortuna de 30 contos de ris;544 Pernambuco
ademais contribura com a expedio de conquista de Caiena em 1809, e conhecia desde
1814 o expediente sempre muito impopular de recrutamentos forados. Num
diagnstico externo, o peridico londrino Portugus caracterizava a capitania de
Pernambuco como uma das no Brasil, mais comerciante e mais rendosa ao patrimnio
Rgio, e cuido que a mais esquecida em providncias favorveis sua prosperidade,
cujo governador acha dificuldades em mandar custa da Fazenda reedificar uma
pequena ponte de madeira absolutamente necessria, de modo que todo o dinheiro das
541

Citado por LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.509-510.

Amaro QUINTAS. A agitao republicana no Nordeste. In: S. B. de HOLANDA (dir.) - Histria geral
da civilizao brasileira, cit., p.215 e segs.; Carlos G. MOTA - Nordeste 1817: estruturas e argumentos.
So Paulo, Perspectiva, 1972, p.16-20 e p.89; Glacyra L. LEITE - Pernambuco 1817: estrutura e
comportamentos sociais. Recife, Fundao Joaquim Nabuco/Massangana, 1988, p.59-67; tambm
Oliveira LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.497; e R. BARMAN Brazil..., cit., p.55.
543
Por exemplo, a queixa de abril de 1813 quanto a diferena de pagamentos das pautas entre as
alfndegas da Bahia e de Pernambuco, o que motivava o desembarque de mercadorias preferencialmente
na primeira e o encarecimento das mesmas na segunda; ou a sugesto, de janeiro de 1815, de abolio do
subsdio militar para ficarem igualados os habitantes de Pernambuco aos das outras capitanias que s
pagam o novo subsdios e a coleta literria. Ambas citadas por LEITE Pernambuco 1817..., cit., p.137142 e tambm p.91-92. Montenegro assumiu o governo de Pernambuco em 24/05/1804, aps encerrar sua
gesto frente da capitania de Mato Grosso. Desde ento, e por outro lado, se empenharia sempre em
manter uma boa imagem perante a Corte, mostrando-lhe seu esforo em remeter ao Rio de Janeiro
quantias cada vez mais altas.
542

218

Rendas Pblicas, at a ltima pataca, mandado para o Rio, o que lhe assegura a
conservao do seu posto.545
Os ecos peninsulares de descontentamento em relao situao da capitania de
Pernambuco revelam a abrangncia da percepo coeva de desestruturas gerais e maus
caminhos que trilhava o Reino Unido. Muito significativamente, o ano de 1817 assistir,
em Portugal, conspirao liderada por Gomes Freire de Andrade, numa frontal
contestao autoridade regencial que trazia em si tambm uma insatisfao com a
poltica da prpria Corte do Rio de Janeiro; no mesmo ano, na castigada capitania de
Pernambuco, eclodiu um movimento notadamente revolucionrio que confirmaria todos
os temores at esse momento to-somente aventados pelos propugnadores da ordem
monrquica e da integridade dinstica bragantina.
Das dificuldades particularmente pernambucanas e nordestinas em enquadrar-se
nova conjuntura econmica que envolvia o Reino Unido, com a imposio de padres
de produo e distribuio de mercadorias de cariz industrialista, associadas a uma
poltica centralizadora praticada pela Corte do Rio de Janeiro em relao aos demais
domnios luso-americanos, resultam contestaes extravasadas atuao poltica
organizada e envolvendo vastos segmentos sociais. Pois em 1817 circunstncias em
nada atpicas das formaes sociais do Antigo Regime na Amrica, como crises de
abastecimento, recrutamentos compulsrios e criao de impostos, conjugavam-se com
uma situao de ntido enfraquecimento da autoridade poltica central, que era o
monarca. Desse modo, a revoluo de Pernambuco contaria com a participao de
proprietrios de terras como os influentes irmos Cavalcante, envolvidos na
Conspirao dos Suassuna de 1801 -, militares, comerciantes, padres, homens livres
pobres e at mesmo escravos, desdobrando-se igualmente pelos espaos urbanos e rurais
de Pernambuco e capitanias adjacentes.
No dia 6 de maro, os conspiradores derrubaram o governador Montenegro e
constituram um novo governo provincial. Concebido como um executivo provisrio,
vigente to-somente at a regulamentao de um definitivo por uma Constituio a ser
elaborada, o governo revolucionrio de Pernambuco foi formado por Manuel Correia de
Arajo, Domingos Jos Martins, padre Joo Ribeiro Pessoa de Melo Montenegro (mais
conhecido somente como padre Joo Ribeiro), Jos Lus de Mendona e Domingos
544

Tollenare citado por QUINTAS. A agitao republicana no Nordeste, cit., p.215.

219

Teotnio Jorge. Como secretrio-geral foi designado o padre Miguelinho, auxiliado por
Joo Carlos Mayrink Ferro. Em carter acessrio, foi criado um Conselho de Estado,
integrado por Antnio de Morais e Silva, Jos Pereira Caldas, Bernardo Lus Ferreira
Portugal, Gervsio Pires Ferreira e Antonio Carlos Ribeiro de Andrada. De imediato,
uma Lei Orgnica tambm provisria - foi enviada a todas as cmaras de Pernambuco;
visando angariar apoio da populao em geral ao movimento, foram abolidos alguns dos
impostos mais impopulares. 546 Alm de buscar ampliar sua base de sustentao interna,
o movimento pernambucano buscaria expandir-se por outras capitanias do Brasil. A
Paraba seria a mais pronta a aderir, seguida do Rio Grande do Norte; no Cear, a rpida
priso do enviado, padre Jos Martiniano de Alencar, evitou uma maior propagao
revolucionria, a exemplo do que ocorreu na Bahia, onde Jos Incio de Abreu e Lima
conhecido como Padre Roma tambm foi logo detido e executado; no norte, a
capitania do Par manteve-se em alerta contra um possvel contgio revolucionrio. Ao
exterior, certo que o governo provisrio enviou agentes aos Estados Unidos (Antnio
Gonalves da Cruz, conhecido como Cabug, e Domingos Pires Ferreira) e, talvez,
Gr-Bretanha (um certo Kesner).547
A historiografia sobre o movimento pernambucano tem afirmado que tambm
para Buenos Aires foi despachado um agente, de nome Flix Tavares de Lima. A
primeira notcia de tal misso encontramos no prprio Correio Brasiliense, que em
junho de 1817 afirmou que expediram os Insurgentes outro agente (cujo nome Flix
Jos Tavares de Lima) para Buenos Aires, a fim de tratar tambm com o Governo
Insurgente do Paraguai.548 No entanto, nenhum documento que a comprovasse jamais
foi publicado.549 Possivelmente, o primeiro historiador a se basear - exclusivamente nessas palavras do Correio Brasiliense foi J. C. Fernandes Pinheiro, que em 1861
consagrou a formulao historiogrfica da notcia, afirmando que conhecendo-se baldo
os meios para empenhar a luta com a monarquia buscou o governo provisrio a
545

Portugus v.6, n.XXXII, 12/1816; as crticas a Montenegro se encontram no v.5, tambm de 1816;
ambos citados por LEITE Pernambuco 1817..., cit., p.137-139.
546
Como o imposto da carne, por decreto do Governo Provisrio de 09/03/1817. QUINTAS. A agitao
republicana no Nordeste, cit., p.218-219; MOTA Nordeste 1817..., cit., p.100 e p.52; LEITE
Pernambuco 1817..., cit., p.145.
547
Arthur C. F. REIS. O processo de independncia no Norte. In: Carlos G. MOTA (org.) 1822:
dimenses, cit., p.195-197. Sobre o padre Roma, Vamireh CHACON Abreu e Lima: general de Bolvar.
Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1983, p.47-49; sobre Cabug, que em 1831 seria nomeado primeiro
representante oficial do Imprio do Brasil na Bolvia, p.51-59.
548
CB v.XVIII, n.109, 06/1817.
549
Essa incmoda lacuna foi percebida por Roderick J. BARMAN em seu Brazil..., cit., p.58-59.

220

cooperao das naes que, por seus princpios liberais, pudessem simpatizar com a sua
causa; e para esse fim enviou aos Estados Unidos da Amrica a Antnio Gonalves da
Cruz (Cabug) e Flix Jos Tavares de Lima a Buenos Aires com instrues de
entender-se com os sublevados do Paraguai.550 As palavras de Pinheiro foram
praticamente copiadas em quase toda a historiografia a respeito,551 sem que ningum
prestasse ateno ao esclarecimento que o Correio Brasiliense publicou em dezembro
de 1817: o nosso correspondente assevera que aquele sujeito [Flix Jos Tavares de
Lima] um respeitvel proprietrio de terras em Pernambuco; que se acha agora em
Pernambuco, e nunca dali saiu, que no foi empregado pelo Governo Revolucionrio,
nem nesta misso, nem em outra alguma coisa. Completava que temos grande prazer
em corrigir um erro desta natureza, que pode ser to prejudicial aos indivduos.
impossvel, porm, verificar a exatido e todas as notcias, que recebemos.552 E desse
modo, tranqilo por ter remediado um erro que poderia ser prejudicial aos indivduos,
o Correio dificilmente imaginou que ele acabaria por ser prejudicial historiografia.
Ainda que Flix Jos Tavares de Lima, ao que tudo indica, no tenha jamais sido
enviado a Buenos Aires, no h dvidas de que o Governo Provisrio se mostrou
interessado em estabelecer relaes com o polticos do Prata. No interrogatrio do padre
Pedro de Souza Tenrio, vigrio de Itamarac, lemos que, perguntado por que razo o
escolheram para ajudante do secretrio e no aos outros todos de quem ele fala.
Respondeu que suspeita que os do governo suspeitavam dele, e por isso no o queriam
deixar voltar para Itamarac, e que aceitava com medo da fora; porque tendo j sido
convidado, ou escolhido pelo mesmo por via de uma carta que Domingos Jos Martins
lhe dirigiu para ir em misso a Buenos Aires, o que ele no aceitara.553

550

J. C. Fernandes PINHEIRO. Luiz do Rego e a posteridade. Estudo histrico sobre a revoluo

pernambucana de 1817. In: Revista Trimestral do Instituto Histrico, Geogrfico e Etnogrfico do Brasil.
3o. trimestre de 1861, tomo 24, p.378.
551
A comear talvez por Rodolfo GARCIA, que em sua anotao Histria geral do Brasil de
VARNHAGEN (cit., p.183) menciona a suposta misso e a remete a uma nota onde se l somente
Revista do Instituto Histrico, 24, 378, sem sequer mencionar o trabalho de Pinheiro ao qual
evidentemente ele se referia. A partir da, a informao foi reproduzida, sucessivamente, por Amaro
QUINTAS (A agitao republicana no Nordeste, cit., p.221), Carlos Guilherme MOTA (em duas
ocasies: Nordeste 1817..., cit., p.56, e tambm no artigo O processo de independncia no Nordeste, in:
1822: dimenses, cit., p.219) e Glacyra LEITE Pernambuco 1817..., p.222.
552
CB v.XIX, n.115, 12/1817.
553
Processo verbal de Domingos Teotnio Jorge, Jos de Barros Lima e padre Pedro de Souza Tenrio,
vigrio de Itamarac, rus de conspirao contra o Estado, 1817. Documentos histricos. Rio de Janeiro,
Biblioteca Nacional/Diviso de Obras Raras e Publicaes, 1954, v.102, p.57-78 (relativos revoluo
de 1817 em Pernambuco. Doravante, DH).

221

Enquanto durou o movimento, corriam boatos de que a sublevao atingira

tambm Minas Gerais, So Paulo e Rio Grande do Sul, o que decerto configurava, a
despeito das instveis situaes polticas dessas capitanias, um exagero.554
O movimento durou pouco mais de trs meses, sendo debelado pela represso
organizada a partir da Bahia pelo seu governador, o conde dos Arcos. Em 19 de maio,
aps oferecer seguidas propostas de rendio aos revolucionrios, a esquadra realista
chefiada pelo almirante Rodrigo Lobo adentrou em Recife, desembarcando numa cidade
j evacuada pela resistncia armada; alguns de seus principais lderes foram executados,
outros exilados, e mais de trezentas pessoas formalmente acusadas numa devassa
encerrada em fevereiro de 1818, por ordem direta de D. Joo VI. Durante esse perodo,
o Reino Unido presenciou um movimento de contestao interna de abrangncia e
consistncia at ento inditas na histria dos domnios portugueses da Amrica.
Mesmo sendo controlado com eficcia pelas autoridades reais, o seu advento oferecia a
prova mais inequvoca de que os temores de convulso da Amrica portuguesa,
sentidos, aventados e administrados pela Corte do Rio de Janeiro desde 1808, no eram
to-somente fantasmas criados pela observao da infeliz realidade dos domnios
espanhis da Amrica; tampouco se tratava de simples diferenas resultantes de uma
inevitvel comparao entre as condies de integridade das duas coroas ibricas. Muito
mais do que tudo isso, a revoluo de Pernambuco revelava a profundidade da
modalidade luso-americana da crise geral do Antigo Regime no mundo ocidental, no
apenas receada, mas sobretudo constatada a partir da aproximao do Brasil com o
mundo hispano-americano.
Nessa perspectiva, o dado mais significativo da histria do movimento parece
ser a preocupao dos revolucionrios pernambucanos em enviar agentes para a GrBretanha, a grande potncia mundial; para os Estados Unidos, a grande potncia
americana; e tambm para o Prata, onde Buenos Aires ainda se constitua, em 1817, no
principal bastio revolucionrio da Amrica espanhola, o centro poltico no qual mais

554
BARMAN assevera que no agents were sent and no attention was paid to the provinces of central and
southern Brazil (Brazil..., cit., p.59). No entanto, Pernambuco mantinha ativo comrcio com o Rio
Grande do Sul e em certa medida tambm com o Prata (quando da ecloso do movimento, doze patriotas,
dentre os quais Bento Jos da Costa e Domingos Jos Martins, tiveram embarcaes mercantes
apreendidas no Rio Grande do Sul LEITE Pernambuco 1817..., p.122-125, p.211-213). E dessa forma
parece significativo, ao longo do ano de 1817, o aparecimento, na capitania sulina, de cartazes de
contedo subversivo que alarmaram tanto as autoridades locais como as da Corte, tendo sido aberta
devassa e ordenadas prises de vrios suspeitos de conspirao (LEITE Pernambuco 1817..., cit., p.211213).

222

firme e decidido parecia ser o processo de ruptura com a antiga metrpole e, alm do
mais, importante centro mercantil com o qual grande nmero de portugueses do Brasil
mantinha negcios que, como vimos anteriormente, eram impelidos pela conjuntura
revolucionria a tomar a forma de articulaes polticas.555 verdade que, dentre esses
trs centros, indubitavelmente foi nos Estados Unidos que os revolucionrios
encontraram um ambiente mais favorvel obteno de apoio; mas, mesmo ali, esse
ambiente jamais chegou a configurar uma poltica de Estado.556 Na Gr-Bretanha, o
alvo preliminar dos revolucionrios seria o editor do Correio Brasiliense, Hiplito Jos
da Costa, o que a se confirmar revelaria o notvel poder ento adquirido por seu jornal
de promover e orientar o progressivo alargamento dos espaos pblicos de discusso
poltica no mundo portugus; no entanto, conforme veremos a seguir com uma breve
anlise de sua cobertura acerca dos sucessos pernambucanos de 1817, o Correio no
ofereceu quaisquer declaraes abertas de apoio ao movimento, mantendo at mesmo
uma postura preferencialmente crtica em relao a ele. No caso da busca de apoios no
Prata, ponto que ainda permanece novedoso em seus detalhes, mas que seguramente foi
aventado pelos patriotas de Pernambuco, o que notvel a demonstrao inequvoca
de conscincia de que as condies de sobrevivncia na Amrica portuguesa de
qualquer ordem poltica que se pretendesse estvel e operativa dependiam diretamente
de uma gesto eficiente voltada para a revolucionada Amrica espanhola, mesmo que se
tratasse de uma ordem revolucionria, contestadora da ordem monrquica e da
autoridade do rei. Sem uma poltica externa que negociasse com ela como desde
sempre praticara a Corte do Rio de Janeiro , essas condies de sobrevivncia se
veriam necessariamente comprometidas. Com isso, os revolucionrios de Pernambuco
demonstravam uma leitura da realidade presente que, no obstante resultar em uma
proposta de interveno prtica radicalmente distinta da propugnada desde 1808 pela
Corte do Rio de Janeiro, no diferia dela num ponto fundamental.

555

Quando da conspirao de 1801, houve indcios de que alm de encarregar um negociante junto a
Napoleo, os envolvidos teriam incumbido Francisco de Paula de Albuquerque Montenegro de negociar
com os Estados Unidos e com o Rio da Prata (QUINTAS. A agitao republicana no Nordeste, cit.,
p.213). A atuao poltica de uma das mais destacadas famlias pernambucanas da poca analisada por
Marcus J. M. de CARVALHO. Cavalcantis e cavalgados: a formao das alianas polticas em
Pernambuco, 1817-1824. Revista Brasileira de Histria, v.18, n.36. So Paulo, 1998, p.331-365.
556
Em carta dirigida ao presidente dos EUA, o Governo Provisrio chegou a oferecer liberdade absoluta
de comrcio convosco (carta de 12/03/1817, citada por MOTA Nordeste 1817..., cit., p.35-37 e p.56).
Com a represso, Cabug l permaneceu, tendo a partir de 1818 a companhia de Jos Carlos Mayrink da
Silva Ferro.

223

Se buscarmos adentrar um pouco no universo poltico dos revolucionrios

pernambucanos, torna-se perceptvel a existncia concreta de algumas aproximaes
circunstanciais, ideolgicas ou programticas com a convulsionada Amrica espanhola
que vo alm da esfera de uma incipiente poltica externa esboada pelo movimento. E
para que alguns elementos aparentemente pontuais e desconexos emerjam revestidos de
pleno significado, necessrio compreender que a mentalidade dos revolucionrios
pernambucanos se encontrava embasada num substrato de experincia histrica que,
revelado com grande clareza numa situao de enfrentamento agudo como o
movimento de 1817, indicam, em realidade, uma forma de pensamento que no se
restringe s atitudes de contestao, fazendo-se presente cada vez mais at mesmo na
cabea dos declarados propugnadores da conservao da ordem.
No h nenhuma dvida quanto importncia do exemplo histrico da
independncia das Treze Colnias inglesas da Amrica do Norte no pensamento e na
ao dos revolucionrios pernambucanos. Em suas correspondncias, manifestos e
depoimentos, fica evidente que o republicanismo de Pernambuco , antes de mais
nada, a incorporao de um exemplo histrico que, em 1817, surgia como bastante
adequado para legitimar uma contestao aberta ordem vigente no Brasil; antes isso
do que um arcabouo programtico doutrinariamente republicano, que, de fato, se
chegou a existiu durante o movimento, no ultrapassou a condio de um simples
esboo muito preliminar (isso explica boa parte da avidez do Governo Provisrio em
articular apoio revoluo nos Estados Unidos, que no entanto ofereceria
demonstraes mais de cautela em suas relaes exteriores com a Amrica do que uma
afinidade ideolgica que bastasse para configurar apoio direto ao movimento).
Tampouco se pode discutir a presena do exemplo revolucionrio francs: Constituies
francesas de 1791, 1793 e 1795 circularam nas mos dos revolucionrios
pernambucanos, que instituram a alcunha de patriota em substituio de vassalo ou
qualquer outra semelhante, recorrendo assim diretamente a um termo consagrado pela
revoluo de 1789; quando empregam vassalagem, fazem-no criando uma frmula
nova: vassalagem ao governo social, e no mais ao rei. Para a ordem vigente, Patriota,

224

ou infiel vassalo eram sinnimos, por terem atropelado o sagrado das Leis del Rei
Nosso Senhor.557
Fossem partidrios delas ou no, os homens que em 1817 viviam e sentiam as
mudanas introduzidas no universo da poltica percebiam-nas como produto de um
tempo em acelerado ritmo de transformao. desse modo que o movimento
pernambucano por todos assumido como, efetivamente, uma revoluo no sentido
mais moderno do termo, associado a uma subverso radical no estado das coisas tal qual
at aquele momento existente. Essa constatao, que poderia passar como bvia em
demasia, da maior importncia para a compreenso do papel das experincias
histricas no movimento pernambucano, dentre as quais a aparentemente mais discreta
a experincia revolucionria hispano-americana. Pois que ela s pode ser devidamente
mensurada se considerarmos a percepo coeva de que os exemplos norte-americano,
francs, haitiano e hispano-americano integram um mesmo universo referencial, no qual
a um se soma o outro e no qual insistamos os revolucionrios pernambucanos no se
encontram em posio radicalmente distinta, dentro do universo mental da poca, dos
propugnadores da ordem vigente. Desse modo, lemos no discurso da contestao que a
gloriosa revoluo de seis de maro faria os habitantes de Pernambuco regozijar de
uma nova era;558 segundo um dos acusados pela devassa, se evidencia que a
Revoluo principiou por um motim verdadeiro que passou para Rebelio e
sucessivamente insurreio pela fraqueza ou maldade dos cabos de guerra.559
Passando a um discurso realista, lemos que infelizmente as fatais Cenas da Revoluo
Francesa, cujos princpios eles [os revolucionrios] proclamam, devem abrir os olhos a
toda a casta de Proprietrios, e aos mesmos povos, de quem aqueles revolucionrios se
serviram como instrumentos, e que conheceram sua custa, mas j tarde, que a lisonja
com que iludiram at as ltimas classes da Nao no era mais que um veneno
sutilmente preparado, que veio a degenerar para todos no mais tirnico despotismo e
insuportvel misria; continuando na mesma linha de pensamento, a pergunta: se tais
vem a ser indispensavelmente os efeitos, que os princpios revolucionrios modernos
devem produzir, e realmente produziram na Europa, que incalculveis males no
ameaam o Brasil no seu estado atual? O exemplo da Ilha de So Domingos to
557

Palavras do chefe da esquadra realista que sitiou Recife, Rodrigo Lobo, numa das duas ocasies
(18/05/1817) em que ofereceu a rendio aos revolucionrios. Citado por MOTA Nordeste 1817..., cit.,
p.60-61; a esse respeito, tambm p.32 e p.79.
558
Carta do Governo Provisrio a Hiplito Jos da Costa, Pernambuco, 12/03/1817 (DH, v.101, p.19-20).

225

horroroso, e est ainda to recente, que ele s ser bastante para aterrar os Proprietrios
deste Continente.560
A associao entre todos esses movimentos revolucionrios encontra-se tambm
muito bem delineada na significativa defesa geral dos rus implicados no movimento de
1817, elaborada por Antnio Luiz de Brito Arago e Vasconcelos. Ao procurar
minimizar o carter contestatrio do movimento, Vasconcelos acaba por construir um
verdadeiro corolrio dos componentes histricos incluindo os hispano-americanos
presentes no universo poltico-luso-americano e aos quais se articula, desde ento, a
revoluo pernambucana. Recorrendo ao perigo de desenvolvimento da anarquia e por
conseqncia [de] uma guerra civil tanto mais formidvel no Brasil pelo perigo do
desenvolvimento da escravatura, afirmava que os eleitos para o governo provisrio, ao
aceitarem sua designao, teriam impedido que o poder da capitania fosse
perigosamente repartido entre os dois impostores Domingos Teotnio [Jorge] e
[Domingos Jos] Martins e, assim, evitado a desordem e a tirania e furor destes
dois homens orgulhosos, altivos e ferozes, visto que no havia governo, o partido real
estava sopitado, e Sua Majestade no podia pela longitude da corte dar providncias
imediatas. Tendo recorrido, assim, ao princpio da integridade da propriedade que,
conforme vimos anteriormente, com as duas intervenes militares portuguesas na
Provncia Oriental, comeava a demonstrar toda a sua capacidade de aglutinar
politicamente interesses no desenvolvimento da crise poltica platina, Vasconcelos
afirmava que, sendo aqueles eleitos, exceo de Domingos Teotnio e Martins [...]
homens prudentes, circunspectos e sem nota em sua moral, saberiam muito bem da
impossibilidade de Recife resistir s foras reais, bem como da impossibilidade de obter
apoio revoluo da do gabinete britnico, que recusara prestar servios ilha de So
Domingos, na sua rebelio contra a Frana, apesar da guerra renitente em que porfiavam
aquelas potncias, e que tampouco os tem prestado aos de Caracas e mais vizinhos.
Reafirmando a prudncia e sabedoria dos membros do governo provisrio,
Vasconcelos conduzia sua argumentao a uma comparao entre as monarquias e as
repblicas: aqueles homens no ignoravam que as monarquias sempre foram mais
poderosas e felizes do que as repblicas, porque o monarca por isso que independente
a sua fortuna dos vassalos no cogita nos seus interesses particulares, mas sim na
559

Defesa de Francisco Paes Barreto, DH, v.108, p.34.

226

felicidade de seus vassalos, e todos lhe merecem igual desvelo, porque todos para com
eles formam uma igual massa, que se chama povo, e ele para com todos exerce igual
poder, a riqueza da Nao, e o seu comrcio, indstria, atividade e todas as vantagens
constituem a sua glria e a sua grandeza, ao mesmo passo que as repblicas sendo cada
cidade governada por modo, e por governos diferentes cada um dos governos se
disputam e cogitam nos interesses do seu povo, e cada um dos membros no seu
particular. O monarca com as honras e mercs tem um tesouro inexaurvel com que
premiar o mrito sem despesa, ao mesmo passo que o Estado republicano adotando a
igualdade impossvel na harmonia social, porque a virtude no pode ser igual ao vcio, a
cincia estupidez, o trabalho ao cio, no tem com que premiar o mrito, ou ento
ilude o povo com idias de igualdade s existentes na voz. Por fim, no era possvel
que se traasse rebelio desde o ano de 1801, tempo em que reinava Bonaparte em
Frana, que depois invadiu Portugal, e pelo rancor em que ficou contra Sua Majestade,
por sua retirada para o Brasil [...] e que esperassem a poca, em que as repblicas se
extinguiram na Europa, e alguns rebeldes da Amrica tm sofrido os maiores reveses
para sem foras, preparativos nem patrocnio de potncia estrangeira se rebelarem, e
quererem-se constituir Estado livre e independente.561
A forma como os revolucionrios de 1817 tentaram, alis, lidar com as duas
questes indissociavelmente unidas da propriedade e da escravido, esboadas na
defesa de Arago e Vasconcelos, parece reforar a aproximao do movimento
pernambucano com a convulsionada Amrica espanhola. Vimos como, de certo modo,
foi na prpria defesa de interesses ligados propriedade privada e aos lucros advindos
da produo e comercializao de gneros que surgiu o movimento, tendo usufrudo de
uma base social de apoio mais ampla em decorrncia da conjuno de circunstncias
desfavorveis sobrevivncia material de outros grupos e tambm da crise de
autoridade pela qual passava a Corte do Rio de Janeiro. Contudo, uma vez efetivada a
revoluo, tornava-se necessrio recrutar gente em armas, constituir exrcitos e
expandir o movimento, para o que e a Amrica espanhola j oferecera os exemplos
560

Proclamao do capito Jos Maria Monteiro, participante do bloqueio do porto de Recife, aos
habitantes de Pernambuco. Citada por MOTA Nordeste 1817..., cit., p.58-59.
561
Defesa geral, de autoria de Antnio Luiz de Brito Arago e Vasconcelos (DH v.106, p.52-131). As
palavras de Vasconcelos sugerem uma relativizao do papel comumente atribudo a Domingos Jos
Martins de principal liderana nos acontecimentos de 1817. Sua destacada atuao no movimento
revolucionrio inegvel; contudo, no se deve ignorar que, quando foi instaurada a devassa contra os
implicados, Martins j estava morto, o que pode ter tido considervel influncia na atribuio a ele, por
parte dos acusados, da condio de liderana personalista e individualizada.

227

uma soluo rpida e eficiente poderia ser a incorporao s fileiras militares de

escravos, que poderiam trocar seus servios pela alforria (a sua possibilidade causou
discordncias no interior do prprio movimento). Desde o incio, portanto, os dirigentes
revolucionrios tiveram que lidar com o espinhoso desafio de lutar pela propriedade
sem ameaar a propriedade, bem como de criar um arcabouo identitrio cuja
principal expresso era o patriota que no indissociasse, evidentemente, homens
livres e escravos. Assim, numa declarao pblica aos Patriotas Pernambucanos, o
Governo Provisrio se via na necessidade de desmanchar a suspeita [que] tem-se
insinuado nos proprietrios rurais de que a benfica tendncia da presente liberal
revoluo tem por fim a emancipao indistinta dos homens de cor, e escravos.
Professando o ideal de que a base de toda a sociedade regular a inviolabilidade de
qualquer espcie de propriedade, o Governo Provisrio admitia desejar uma
emancipao, que no permita mais lavrar entre eles o cancro da escravido: mas
deseja-a lenta, regular, e legal. Desse modo, assegurava: Patriotas, vossas
propriedades ainda as mais opugnantes ao ideal da justia sero sagradas.562 E desse
modo, e a exemplo de como procediam os governos revolucionrios criados na Amrica
espanhola desde 1810, o pernambucano no aboliu a escravido, evitando se indispor
com alguns dos interesses que, no obstante se distanciarem tendencialmente do
reconhecimento da autoridade real, ainda se mobilizavam em defesa do regime
escravista. Se a revoluo foi cautelosa na conduo do problema da participao dos
escravos, a represso realista saberia muito bem canalizar a sua presena para
estigmatizar e enfraquecer o movimento perante a opinio pblica.563
portanto num espao de experincia comum a todo o universo poltico lusoamericano da poca, e no qual o problema da escravido surge em decorrncia dos
solavancos promovidos no mundo atlntico pelo turbilho revolucionrio, que se
inserem os ensaios de articulao entre os patriotas pernambucanos e a Amrica
espanhola, bem como a imagem e o exemplo de seus movimentos de independncia no
imaginrio da contestao e da represso. Os historiadores tm sido unnimes em
estabelecer relaes pessoais entre um dos lderes da revoluo, Domingos Jos
562

Citada por MOTA Nordeste 1817..., cit., p.154.

Conforme bem mostraram MOTA Nordeste 1817..., cit., p.264; e LEITE - Pernambuco 1817..., cit.,
p.112-113. Para outra perspectiva da mesma questo, centrada no problema das identidades polticas:
Istvn JANCS & Joo Paulo G. PIMENTA. Peas de um mosaico (ou apontamentos para o estudo da
emergncia da identidade nacional brasileira. In: Carlos G. MOTA (org.) Viagem incompleta. A
experincia brasileira 1500-2000. So Paulo, Senac, 2000.
563

228

Martins, e Francisco de Miranda, destacado personagem da independncia da

Venezuela. Em Londres teriam tido encontros polticos e manicos que envolveriam
tambm o editor do Correio Brasiliense, Hiplito Jos da Costa, e, juntos, tramado
atuaes revolucionrias.564 Outra liderana revolucionria, o padre Joo Ribeiro, teria
recebido de seu mestre, o mdico e naturalista Manuel dArruda Cmara, pouco antes
da morte deste, em 1810, uma espcie de carta-testamento escrita em Itamarac, na qual
Cmara clamava por uma necessria solidariedade com os amigos da Amrica inglesa
e espanhola, os nossos irmos americanos, porque o tempo vir de sermos todos um;
e, quando no for assim, sustentem uns aos outros.565 Tambm no podemos ignorar
que a execuo do padre Roma foi testemunhada por seu jovem filho, Jos Incio de
Abreu e Lima, que poucos meses depois ofereceria seus servios de militar a Simn
Bolvar e aos revolucionrios da Venezuela.566 s vsperas do levante pernambucano, o
governador Miranda Montenegro dirigiu um ofcio ao ministro da Marinha, conde da
Barca, dando conta de comentrios que circulavam em Pernambuco de que, se os
insurgentes do Rio da Prata tivessem mesmo sido derrotados, conforme boatos que
corriam, seria infelicidade nossa, porque se eles ficassem vitoriosos haviam de ajudarnos a ser livres.567 De acordo com outra testemunha da poca, o comerciante francs
Vigneaux, que fora ao Rio de Janeiro em uma embarcao proveniente do Havre que o
pegara em Pernambuco em 5 de abril de 1817, os esforos dos revolucionrios em obter
auxlios externos estariam centrados nos contatos com os Estados Unidos, com Buenos
Aires e tambm com Artigas.568 Em ofcio dirigido ao capito-mor da vila de Anadia, o
564

Domingos Jos Martins nasceu em 1781 em Itapemirim, Esprito Santo, e passou sua juventude na
Bahia. Em 1800 partiu em viagem Europa, tendo estado em Portugal e Gr-Bretanha quando se
envolveu, em Londres, em atividades comerciais como scio da casa Barroso, Martins, Dourado &
Carvalho, cujos scios negociavam com regies do Brasil. Em 1812 e 1814 foi ao Cear e a Pernambuco,
de onde retornou a Londres por conta da bancarrota de sua firma; acusado de fraud-la, publicou em
jornais portugueses um atestado de probidade, aps o qual se fixou em carter definitivo no Recife.
(VARNHAGEN Op.cit., p.155; QUINTAS. Op.cit., p.216-217; MOTA Op.cit., p.53; LEITE
Op.cit., p.178; CHACON Abreu e Lima..., cit., p.31). Sobre as atividades comerciais de Martins na GrBretanha, h referncias no CB v.XIV, n.80, 01/1815.
565
Afirmava ainda que com monarquia ou sem ela deve a gente de cor ter ingresso na prosperidade do
Brasil (carta de Cmara a Joo Ribeiro, Itamarac, 02/10/1810, citada por QUINTAS, op.cit., p.208 e
por CHACON Abreu e Lima..., cit., p.31).
566
A trajetria de Abreu e Lima foi estudada por CHACON Abreu e Lima..., cit; do mesmo autor:
Abreu e Lima: de democrata radical ao socialismo tico. Cultura. Revista de Histria e Teoria das Idias,
v.XII, 2a. srie, Lisboa, Universidade Nova de Lisboa, 2000/2001, p.279-285.
567

Ofcio de Miranda Montenegro ao conde da Barca, 09/04/1817. Citado por VARNHAGEN Histria
geral do Brasil, cit., p.156-158.
568
Cf. ofcio do representante francs Maler, 01/05/1817, citado por LIMA D. Joo VI no Brasil, cit.,
p.509. No conhecemos nenhuma prova concreta de articulo dos patriotas pernambucanos com Artigas.

229

patriota Joo Tenrio Albuquerque lamentava a infausta notcia de que aquele distrito,
bem como os de Alagoas e Atalaia, depois de terem por justa a causa de Pernambuco,
de novo duvidam da sua existncia, recusando a obedincia ao Governo Provisrio, e
apelava: lembrai-vos do que sucedeu em 1815 na Amrica Peruciana quando uma parte
dela duvidou, negando obedincia capital, cuja causa foi bastante para ser punida a
fogo, e ferro.569
Para alm das vinculaes concretas e simblicas da Revoluo de Pernambuco
com os movimentos de independncia hispano-americanos, os acontecimentos de 1817
se encarregaram, definitivamente, de interiorizar na realidade poltico luso-americana o
espectro da subverso da ordem, da quebra da legitimidade dinstica e da supresso das
instituies monrquicas, desde antes plasmado pela progressiva interao da poltica
luso-americana com a Amrica espanhola. Numas Memrias Histricas da Revoluo
de Pernambuco, elaboradas pouco tempo depois do fim do movimento, l-se que as
causas de qualquer revoluo que seja, sempre so difceis a penetrar enquanto o caso
est demasiadamente fresco, sendo contudo certo que a da Amrica inglesa, a da
Frana, a da Amrica espanhola influram muito para esta. As leituras dos livros
corruptores, a libertinagem e enfim o desleixamento, venalidade e abandono da Justia,
tambm cooperaram muito, porm os motivos mais fortes, devemos crer que foram os
da corrupo, novidade e imitao.570 Abandonando a esfera da avaliao
historiogrfica, mas permanecendo no plano dos prognsticos, o desembargador do
Pao, Bernardo Teixeira Coutinho lvares de Carvalho, transmitia a D. Joo
expectativas de que na Espanha se faz um grande recrutamento para vir tropa para as
suas Amricas, e isto o que me parece verdadeiro; mas talvez que eu assim o julgue
por ser conforme ao meu desejo; porque me parece melhor que Vossa Majestade no
Brasil vizinhe com espanhis, do que com Republicanos, e com Monarquias
Americanas.571 Um leitor do Correio Brasiliense clamava, em virtude das convulses
pernambucanas, pela necessidade do Reino Unido ser regido por conselheiros capazes,
e honrados: A mudana da sede de um Governo estabelecido por 6 sculos em uma
parte da Europa para o Sul dAmrica, e portanto as grandes consideraes a contemplar
nesta mudana, o pas vizinho s suas possesses do Norte cheias de rebeldes. Tudo isso

569

Ofcio de Joo Tenrio Albuquerque ao capito-mor da vila de Anadia, 11/04/1817 (DH v.104, p.93).
As Memrias so annimas e se encontram publicadas nos DH v.107, p.230265.
571
Carta de lvares de Carvalho a D. Joo, Pernambuco, 04/07/1817 (DH, v.102, p.18-20).
570

230

precisava gente capaz.572 Em 1818, uma faco teria planejado, sob a chefia do
sedutor Joaquim Tefilo Infante, assassinar tudo quanto tivesse representao de
autoridade, para depois roubarem e saquearem tudo e aproveitarem-se da primeira
embarcao que ali aportasse para se evadirem para os Estados Unidos ou para os
insurgentes espanhis; cuidando estes infames que seus crimes no seriam aborrecidos
por toda a parte.573
No deixa de ser dramtica a constatao de que a Revoluo de Pernambuco
tateava, em busca de uma legitimidade, em exemplos histricos que, no presente,
correspondiam a governos que no se interessavam em auxili-la. No caso da Amrica
espanhola, importante ressaltar novamente que, em 1817, j se encontrava em
adiantado processo de configurao uma imagem de certo modo assumida at mesmo
pelo advogado dos patriotas, Arago e Vasconcelos - de que as repblicas eram o locus
privilegiado da desordem, anarquia, da guerra civil e, portanto, incompatvel com a
segurana propriedade que as monarquias seriam supostamente capazes de
oferecer. No entanto, se tomarmos essa imagem ainda como um plasma provisrio, que
adquiria contornos no bojo de um errtico processo de coexistncia e tenses entre
alternativas polticas cada vez mais diversificadas, ento devemos considerar que as
contradies da Revoluo de Pernambuco tiveram um agravante, decisivo para o
fracasso do movimento, nos vetores a ela impostos por sua repercusso pblica. E no
devemos ignorar que, se as contingncias externas eram reconhecidamente condio
sine qua non para qualquer possibilidade de sucesso da nova ordem pretendida,
igualmente essa repercusso deve ser observada num recorte que contemple tambm
espaos externos.
verdade que no Rio da Prata, onde, ao que tudo indica, os patriotas de 1817
cogitaram angariar apoio, o governo de Buenos Aires se encontrava, por conta da
invaso da Provncia Oriental, bastante indisposto em relao Corte do Rio de Janeiro;
no entanto, isso no bastaria para garantir nenhuma atitude prtica alm de notcias
572

Publicada no Correio Brasiliense v.XVIII, n.108, 05/1817. sempre conveniente lembrar que no
possvel saber se as correspondncias publicadas nos peridicos da poca eram, efetivamente,
contribuies espontneas de leitores.
573
Ofcio de Luiz do Rego Barreto a D. Joo comunicando a paz reinante em Pernambuco e relatando um
crime de morte praticado por Joaquim Tefilo Infante, Recife, 17/06/1818 (DH, v.104, p.191-193). Na
mesma linha, h um ofcio do desembargador lvares de Carvalho a Toms Antnio Vilanova Portugal
informando-o da chegada a Pernambuco de quinze presos remetidos pelo governador da Ilha de Fernando
de Noronha, Pernambuco, 17/06/1818 (DH, v.104, p.193-195); e um ofcio do mesmo lvares de
Carvalho a D. Joo sobre remessa de presos e papis referentes rebelio, Pernambuco, 17/06/1818 (DH
v.104, p.196-198).

231

estampadas na imprensa, tornando pblicas e magnificentes as cises internas no Reino

Unido, o que certamente se constitua num meio de ao mais seguro do que promover
o sempre indesejado confronto armado direto. E mais uma vez, a exemplo do que
ocorria mesma poca com a questo oriental, as discusses pblicas representaro
uma dimenso fundamental das lutas polticas que colocavam o Brasil face Amrica
espanhola.
Essa aproximao esteve presente na imprensa dos Estados Unidos que,
oferecendo aos seus leitores ampla divulgao dos acontecimentos de Pernambuco, no
hesitou em traar paralelos entre o que ocorria no nordeste do Brasil e na Amrica
espanhola. Nessa perspectiva, o primeiro caso tendia a ter o seu alcance bastante
minimizado enquanto ameaa ordem vigente.574 Na Frana, o destaque no foi menor,
levando conjetura de que os patriotas do Brasil iriam decretar a abolio da
escravido.575 Uma seqncia de cartas publicadas no Times londrino analisando, em
conjunto, a Revoluo de Pernambuco e a invaso portuguesa da Provncia Oriental
foram traduzidas tambm para o francs.576 De acordo com um informe do enviado
portugus a Madri Jos Luiz de Souza, as gazetas inglesas com informaes de
Pernambuco causaram na Corte da Espanha uma sensao muito viva, fazendo-a
reconhecer a influncia, que uma semelhante desgraa teria nas Colnias Espanholas,
mas algo secundarizada pela certeza que obteve o Governo Espanhol agora da entrada
do General revolucionrio San Martn no Reino de Chile.577
Conforme dito anteriormente, Hiplito Jos da Costa se tornara alvo preferencial
dos revolucionrios de Pernambuco em busca de apoio ao movimento na Gr-Bretanha;
no entanto, o que se l nas pginas do Correio Brasiliense revela claramente que, de
uma posio de incio simptica s suas reivindicaes, Costa logo se direciona para
uma condenao formal do mesmo. No por acaso, isso se processa no exato momento
em que, aos seus olhos, a revoluo reformadora de Pernambuco se transfigura numa
574

Cf. MOTA Nordeste 1817..., cit., p.37.

A ampla divulgao que os eventos pernambucanos de 1817 conheceram na imprensa francesa foi
analisada por Jacques GODECHOT. A independncia do Brasil e a revoluo do Ocidente. In: MOTA
(org.) 1822: dimenses, cit., especialmente p.33 e segs. No Correio Brasiliense de junho de 1817, se
encontra um extrato traduzido de uma gazeta com uma notcia de Nantes, dando conta de que acaba de
arrebentar em Pernambuco uma sria revoluo (CB v.XVIII, n.109, 06/1817).
576
Lettres traduites du Times sur lxpedition de Monte-Video, et linsurreccion Pernambouc. Paris,
Imprimerie Boissange, 1817. Nota de Capistrano de Abreu a VARNHAGEN Histria geral do Brasil,
cit., p.166.
577
Ofcio n.141 de Souza a Barca, Madri, 11/07/1817. Remetia a Gazeta de Madrid de 03/07 sobre
Pernambuco; e de 07/07 com um artigo sobre a priso de Gomes Freire de Andrade em Portugal.
575

232

revoluo subversiva. Considerando o tradicional emprego, pelo editor, do termo

revoluo (por exemplo, a revoluo de Caracas ou a revoluo da Amrica), em
maio de 1817 afirmava que, quanto s causas do descontentamento do povo, os nossos
Leitores, que se lembrarem do que temos dito, sobre a necessidade de mudar a forma de
administrao do Brasil, no acharo dificuldade em explicar a origem da tremenda
revoluo, que acaba de desenvolver-se em Pernambuco; porque moralmente
impossvel que um pas como o Brasil, crescendo todos os dias em gente, e em
civilizao; ao ponto de constituir j uma grande nao, possa sofrer a continuao do
sistema de governo militar, e das instituies coloniais.578 Dois meses depois, no
entanto, diante do conhecimento da escala de destruio que o movimento
pernambucano acarretara inclusive em termos de vidas humanas e recorrendo a
exemplos histricos incluindo os da Frana e da Amrica espanhola - , o Correio
muda de posio e passa a advogar o absurdo de quem supe que as revolues so o
meio de melhorar a nao, sendo a pernambucana obra do momento, parto da
inconsiderao, e nunca sustentada por plano combinado, levada a cabo por
demagogos, mas que produzir contudo um efeito benfico; [que o de] demonstrar
ao povo do Brasil que as reformas nunca se devem procurar por meios injustos, quais
so os da oposio de fora ao Governo, e efuso de sangue.579 E dessa forma o
Correio Brasiliense contribua para a generalizao do reconhecimento do movimento
pernambucano como uma revoluo no sentido de subverso da ordem vigente,
obrigando at mesmo aqueles agentes polticos empenhados na manuteno dessa
mesma ordem a descartar o vocbulo como indicador de reformas e rearranjos
conservadores, como at ento era possvel.
O noticirio pblico se tornava cada vez mais perigoso. A Corte portuguesa, por
meio do conde de Palmela, conseguiu na Gr-Bretanha uma proibio formal aos
578

Nas primeiras notcias estrangeiras acerca do movimento, publicadas nesse nmero, so vrias as
aproximaes entre o que ocorria em Pernambuco e as revolues da Amrica espanhola (CB v.XVIII,
n.108, 05/1817). Toda a anlise que se segue da presena da Revoluo de Pernambuco no Correio
Brasiliense e no discurso oficial da Corte portuguesa conheceu uma formulao mais minuciosa, inserida
no espectro mais amplo do vocabulrio poltico da poca, em nosso trabalho anterior: Joo Paulo G.
PIMENTA. A poltica hispano-americana e o imprio portugus (1810-1817): vocabulrio poltico e
conjuntura. In: Istvn JANCS (org.) Brasil: formao do Estado e da nao. So Paulo,
Hucitec/Fapesp/Ed. Uniju, 2003, p.123-139.
579
CB v.XIX, n.110 de 07/1817. Alguns anos depois, o mesmo Correio afirmaria que no queremos uma
revoluo e uma revoluo ser se se mudarem as bases de todo o edifcio administrativo e social da
monarquia; e uma revoluo tal e repentina no se pode fazer sem convulses desastrosas, e por isso
que no a desejamos (CB v. XXIV, n.143, 04/1820, citado por Maria Odila S. DIAS. A interiorizao da
metrpole, 1808-1853. In: MOTA (org.) 1822: dimenses, cit., p.180).

233

paquetes ingleses que se dirigissem a Lisboa de transportarem exemplares do Correio

Brasiliense e tambm do Portugus, em virtude de trazerem esses jornais documentos e
artigos sobre a Revoluo de Pernambuco, alm de crticas aos governantes imperiais;
no caso do Portugus, Palmela solicitou ao governo britnico dessa vez sem sucesso
a expulso de seu editor.580 Transbordando esse mesmo esprito para a imprensa oficial,
a Corte se valeria, como sempre, da Gazeta do Rio de Janeiro, cujo comportamento
mais uma vez revelador, em seu silncio, dos receios que contaminavam a alta esfera
poltica portuguesa: as notcias de um fato negativo conservao da ordem a
revoluo - s so dados a conhecer publicamente quando se tornara possvel noticiar a
sua extino; paralelamente, reafirmaes diversas de lealdade dos portugueses ao seu
soberano. Tratada no interior da cpula do Reino Unido como infeliz insurreio, uma
desgraa cuja influncia poderia se fazer sentir nas Colnias Espanholas,581 obra de
poucos e miserveis amotinadores582 ou de uma faco de malvolos traidores
contrria lealdade dos Pernambucanos,583 a Revoluo de 1817 conheceria eptetos
semelhantes na Gazeta: rebelio, revolta, declarada insurreio, pautada por um
esprito de insubordinao e indisciplina, levada a cabo por rebeldes, revoltosos,
malvolos, insurgentes, assassinos e fascinorosos, que procuravam excitar
animosidades, e maquinar desordens.584 Mas tudo isso somente no ms de maio,
quando o movimento j se encontrava sob controle das tropas realistas. Leiamos a
explicao da Gazeta do Rio de Janeiro a ter guardado silncio sobre assunto to
importante:
Temos demorado por longo tempo o comunicar aos nossos leitores quanto
nos constava dos desastrosos sucessos, acerca da revolta de Pernambuco, no
tanto pelo horror, que sentamos em referir semelhante acontecimento, ainda
que bem desejaramos no manchar com tal atrocidade as pginas da Histria
Portuguesa, to distinta pelos testemunhos de amor, e respeito, que os
vassalos desta nao consagraram ao seu Soberano nas ocasies de maior
apuro, e em distncias muito remotas; mas para no adiantar fato, ou
580

No primeiro caso, nota de Castlereagh a Palmela, 11/07/1817; no segundo, nota de Castlereagh de

11/08/1817; ambas citadas por LIMA D. Joo VI no Brasil, cit, p.509. O Correio Brasiliense publicou,
de fato, muitos documentos do Governo Provisrio.
581
Ofcio n.141 de Souza a Barca, Madri, 11/071817. AHI, Legao em Madri.
582
Memria escrita por Rodrigo Pinto Guedes, Rio de Janeiro, 02/07/1819. AHI, Documentos Avulsos.
583
Ofcio n. 146 de Souza a Barca, Madri, 09/07/1817. AHI, Legao em Madri.

234

circunstncia alguma, em coisa por sua natureza to odiosa, de que no

tivssemos completa informao; e porque demais estando convencidos,
assim como todos, de que os habitantes de Pernambuco no podiam ter-se
alienado at o ponto de perderem os sentimentos de fidelidade, e obedincia,
que noutro tempo realaram o seu carter, no acertvamos, como pde
verificar-se a escandalosa ingratido, que acabavam de manifestar. As
notcias mais individuais, que ultimamente tm chegado, nos tiram desta
incerteza, mostrando que na funesta rebelio de Pernambuco no teve parte a
maioridade dos seus habitantes; e no nos arrependemos por isso de uma
demora, que serviu para confirmar a persuaso em que estvamos, e que
tnhamos tanto a peito: sabe-se j com toda a evidncia, que foi unicamente o
resultado da trama de alguns malvados, que tomaram este expediente, para
fugir justa punio dos seus crimes [...]. As provas de amor e vassalagem,
que nesta occasio S.M. tem recebido de todas as classes dos seus vassalos,
os quais porfia ofertaram as suas vidas e fazendas, ho de sem dvida ter
diminudo a pungente mgoa do Seu Rgio Corao, e apagam de algum
modo a feia ndoa, que to inesperado desacato ps sobre a lealdade
Portuguesa.585
Lendo tal notcia, como no lembrar, novamente, da Amrica espanhola que
desde 1808 surgia nas pginas da Gazeta, sempre tranqila, fiel e realista? Agora, diante
de palavras to claras, no nos causa surpresa a carta do presidente do Real Errio, Joo
Paulo Bezerra, na qual, atendendo solicitao de D. Joo, opinava sobre os
deliberados procedimentos adotados pela Corte para finalmente tornar pblicos os
acontecimentos de Pernambuco, tendo sido escolhido para tal ocasio o dia de
aniversrio do monarca (13 de maio; a Gazeta do dia seguinte). Nela, Bezerra
concebia que a escolha de um to fausto e to sagrado dia para todos os portugueses
para nela fazer a narrao do execrvel atentado cometido em Pernambuco foi (a meu
ver) por extremo imprprio, inclusive porque seria mais bem entendido o s narrar
oficialmente aquela atrocidade quando chegasse a certeza da sua total aniquilao, com
que devemos contar certos. Sobre o contedo em si da notcia, opinava que a referida
584
585

GRJ n.39, 14/05/1817.

GRJ n.39, 14/05/1817. O mesmo artigo foi publicado no CB v.XIX, n.112, 09/1817.

235

narrao feita (a meu ver) demasiado prolixa e mais longa do que devera ser, e que
nela se acham asseres no s pouco exatas mas absolutamente falsas, parecendo
querer defender o Governador e faz-lo inculpvel quando a verdade do fato que a sua
imperdovel indolncia e incrvel estupidez em lances to srios e de tanta conseqncia
foram a causa de se no atalhar plenamente todo o mal; e isto ento na Gazeta Oficial da
Capital de Vossa Majestade no Reino do Brasil, que agora to buscada na Europa!!!.
Mesmo assim, no deixava de reconhecer que, exceo das observaes acima
mencionadas a dita narrao me pareceu expressada de maneira mui decente, bem que o
meu voto seria (a decidir-se o falar neste objeto antes da chegada da certeza da inteira
aniquilao daquela canalha) deveria ela ser mui curta e mui enrgica, comunicando
simplesmente que um punhado de malvados em Pernambuco desprezando seus mais
srios interesses se tinha atrevido a cometer o atroz ato de perturbar o sossego e
Felicidade Pblica com horrveis atos os mais odiosos fiel Nao Portuguesa, que v
na continuao do Paternal Governo do seu Adorado Soberano a sua constante
felicidade586 (as ulteriores notas da Gazeta do Rio de Janeiro deram conta das
agradveis notcias da completa extino da revoluo,587 do processo contra os
implicados, de festas ocorridas em diversas vilas e cidades por conta do fim do
movimento588 e de manifestaes de lealdade por parte de vassalos pernambucanos589).
A Revoluo de Pernambuco despertou vivo interesse na imprensa peridica de
Buenos Aires. J em abril de 1817 antes, portanto, da primeira notcia dada pela
Gazeta do Rio de Janeiro Carlos Alvear, que se encontrava no Rio de Janeiro,
escreveu um minucioso relato dos acontecimentos do nordeste do Brasil a Matias
Yrigoyen, que deveria repass-lo ao Juan Martn Pueyrredn;590 de mesma data a carta
de Garca tambm a Pueyrredn, segundo a qual este suceso ha sido un golpe elctrico,
sobre el gobierno del Brasil algo adormecido con su misma prosperidad.591 Tambm
antes da Gazeta, o importante peridico portenho Censor afirmou que con motivo de la
586

Carta de Joo Paulo Bezerra a D. Joo, Rio de Janeiro, 16/05/1817. DH v.101, p.219-221.
GRJ n.03, 16/06/1817.
588
Sobre festejos em So Paulo: GRJ n.61, 30/07/1817; em So Joo da Barra e Salvador: n.67,
20/08/1817; em Parati: n.68, 23/08/1817; no Piau: n.73, 10/09/1817; no Cear e em Santa Catarina: n.79,
01/10/1817; em Mariana e no Rio Grande do Sul: n.81, 08/10/1817.
589
o caso da carta de comerciantes de Pernambuco agradecendo s tropas reais pelo fim do movimento,
publicada na GRJ n.76, 20/09/1817.
590
Carta de Carlos Alvear a Matias Yrigoyen para ser entregue a Don Juan Martn Pueyrredn. Rio de
Janeiro, 25/04/1817. Trascrita por Tollenare e referida por LEITE Pernambuco 1817..., cit., p.222-223.
591
Carta de Manuel Jos Garca a Pueyrredn, Rio de Janeiro, 25/04/1817. Publicada por R. PICCIRILLI
Argentinos en Ro de Janeiro, cit., p.143-150.
587

236

gran escasez de vveres que se experiment [em Pernambuco], se exalt a la opinin

pblica contra el gobernador, quejndose de los abusos de la administracin, do que
resultou una conmocin popular en que depuesto aqul, fue subrrogado por un
gobierno de cinco personas a quienes prest su obediencia toda la guarnicin. El
gobernador fue arrojado de all y venido al Janeiro ha sido arrestado en la Isla de las
Cobras. Se han tomado las medidas ms activas para sofocar la revolucin que lleva el
carcter de una verdadera independencia del rey y la Metrpoli.592 Confirmada a
extino do movimento, a Gazeta de Buenos Aires estampou em suas pginas, quase
melanclica, que la insurreccin de Pernambuco, segn las ltimas noticias, se ha
sofocado completamente. A este objeto han contribuido las milicias de Baha y el
mismo pueblo de Pernambuco; lo que prueba que los autores de la insurreccin haban
calculado muy mal sobre las disposiciones de sus paisanos.593
Foi assim que alm de se empenhar, no plano domstico, na represso ao
movimento, a Corte do Rio de Janeiro teve que trabalhar para das notcias a seu respeito
no resultarem condies desvantajosas ao Reino Unido no cenrio internacional.
Afinal, no se deve esquecer que essas notcias surgiam articuladas a outras, de avanos
da revoluo na Amrica espanhola, com o que as associaes eram inevitveis. De
Madri, Jos Luiz de Souza escrevia Corte que fizeram estas notcias [de Pernambuco]
uma sensao muito viva neste Governo, o qual reconhece a influncia, que uma
semelhante desgraa teria nas Colnias Espanholas. Porm a certeza, que obteve o
Governo Espanhol agora da entrada do General revolucionrio S. Martin no Reino de
Chile, causou o seu principal sentimento.594 De acordo com uma Carta de um
Brasiliano, estabelecido em Londres, ao Editor do Times, sobre a Nota das Potncias
Aliadas ao Ministrio do Rio de Janeiro, publicada no Correio Brasiliense, aqueles
que asseveram, que a revoluo de Pernambuco, sucedida a 1.200 milhas de distncia
foi excitada pelo exemplo da insurreio Espanhola, devem conceder, que o Governo do
Brasil tinha, pelo menos, razo para temer o contato desta insurreio com a das
provncias limtrofes, do que seriam justificadas suas medidas defensivas no Prata.595
A ampla circulao dessa verso - segundo a Carta encampada inclusive pelo abade de
Pradt e por outros comentadores polticos da poca - obrigou o editor do Correio
592

El censor n.85, 01/05/1817. Citado em PIMENTA - Estado e nao..., cit., p.159.

Gazeta de Buenos Aires n.30, 02/08/1817. Citada em Idem, p.160.
594
Ofcio n.141 de Souza a Barca, Madri, 11/07/1817. AHI, Legao em Madri.
595
CB v.XVIII, n.109, 06/1817.
593

237

Brasiliense a asseverar que a insurreio de Pernambuco no teve [...] conexo alguma

com a revoluo das Colnias Espanholas. Nestas, o principal objeto obter um
Governo independente da Europa; no Brasil este ponto, se fosse o objeto dos povos, ou
dos cabeas da rebelio; estava j alcanado, pois o seu Rei residia no Brasil [...]. A
insurreio pois de Pernambuco, no teve em vista a independncia; porque essa j
possui o Brasil; nem a mudana da forma de Governo para uma Repblica; por que tal
forma de Governo a que menos convm aos costumes do pas: a revoluo
fundamentou-se no desejo geral do povo de ver reformados os abusos da administrao;
e tomou a vereda da mudana de forma de Governo, pela ignorncia dos cabeas; e essa
vereda errada destruiu a mesma obra, que desejava edificar.596
Como quer que fosse, a Revoluo de Pernambuco aproximou definitivamente
as desventuras na concepo dos propugnadores da conservao da ordem
monrquica da Amrica portuguesa s da Amrica espanhola, generalizada que se
tornara a possibilidade de subverso revolucionria (e republicana) em todo o
continente. Em 1817, a contestao aberta aos princpios de legitimidade poltica
vigentes, que se manifestara prematuramente nos vice-reinos hispnicos, era uma
realidade presente tambm no Brasil, imprimindo desde ento marcas decisivas na
conformao das lutas polticas no universo luso-americano. E que se pode esperar de
frmulas republicanas, quando as mais especiosas, publicadas em Frana desde 1793,
no a livraram em 1799 do tirnico despotismo de Bonaparte?, se perguntava em 1818
o dicionarista e patriota arrependido Antnio de Morais e Silva.597 Uma pergunta que
trazia em si a conscincia da dramtica insero do Brasil num espao de experincia
revolucionrio moderno, no qual a vizinhana mais prxima era, sem dvida, a Amrica
espanhola. Essa aproximao, plantada em Pernambuco em 1817, render frutos mais
maduros algum tempo depois.
Os acontecimentos de 1817 a 1819 e seu conhecimento no Brasil
Quando em Pernambuco eclodiu a contestao republicana, a Amrica espanhola
adentrava numa fase de agudizao de conflitos caracterizada pela reao revolucionria
596

CB v.XIX, n.112, 09/1817.

Carta de Antonio Morais e Silva ao desembargador Joo Osrio de Castro Sousa Falco, Engenho
Novo de Muribeca, 30/10/1818 (citada por VARNHAGEN Histria geral do Brasil, cit., p.172, notas
de Capistrano de Abreu e Rodolfo Garcia).
597

238

 tendncia geral de restaurao realista que se observava a partir de 1814. A

reconfigurao desse quadro poltico conduzir, irremediavelmente, ao caminho das
independncias, logradas por meio de uma intensa mobilizao em rede de grupos
polticos de regies bastante afastadas em si. A resistncia realista seria, contudo,
encarniada, e do processo independentista hispano-americano, praticamente resolvido
em torno de 1820, resultar um continente devastado por conflitos e perdas humanas,
desestruturado economicamente e buscando construir uma nova ordem por sobre os
escombros da face mais visvel de seu desenvolvimento: a guerra.598
O Brasil e a poltica portuguesa sentiro profundamente os abalos ssmicos desse
grande terremoto. Talvez o mais relevante a se destacar, para alm da permanente
reconfigurao das contingncias que continuaro a impelir o Estado portugus do
Brasil a transaes com governos vizinhos, seja a clara definio de posies que se
observa, desde 1817, no quadro poltico da Amrica espanhola. Ainda que seja uma
questo de simples bom senso evitar reduzir estritamente grandes contingentes humanos
especialmente em se tratando de um perodo essencialmente caracterizado pela fluidez
de suas formas materiais e mentais a posies bipolares, no se pode ignorar que o
curso tomado pelos conflitos entre a Espanha e suas colnias americanas conduzira a
uma tal situao na qual restavam basicamente duas opes a quem quer que se
envolvesse deliberadamente no jogo poltico: atuar em defesa da manuteno da
tradicional ordem vigente ou se empenhar na sua radical supresso. Esse jogo no
parecia comportar, em linhas gerais, posies alternativas. Para a monarquia portuguesa
no Brasil, portanto, que atuava na mesma conjuntura evidentemente a partir de um
espao diferenciado, os medos at ento prognosticados se converteriam em urgente
resistncia. O passado, filosofava o presidente do Real Errio, Joo Paulo Bezerra, a
D. Joo, no tem remdio, e deve s lembrar para se seguir diferente vereda, mas o
futuro urge fortissimamente enquanto tempo. Segundo o sempre arguto Hiplito Jos
da Costa, a insurreio da Amrica Espanhola - uma parte desse passado que era sem
dvida um passado-presente - para no falar em outras circunstncias do mundo,
devia ser para o Brasil um despertador constante.599
No Mxico, o furaco de Hidalgo e Morelos se encontrava sob controle, mas as
tenses remanescentes continuariam a aflorar. Desde fins de 1816, o vice-rei Apodaca
598

HALPERN DONGHI - Reforma y disolucin..., cit., p.155-156.

239

se mostrava bastante cioso da delicadeza da situao poltica de todo o territrio sob sua
jurisdio e, a despeito da anistia concedida a vrios participantes dos movimentos
rebeldes, a Nova Espanha de 1817 era um Estado bastante militarizado, com grupos
polticos mobilizados contra quaisquer sinais de insurgncia popular. A fracassada
expedio liderada pelo espanhol peninsular Francisco Xavier Mina e que contava,
dentre seus participantes, com o mesmo Joaqun Infante que, em 1811, conspirara
contra o poder real em Cuba e que no ano seguinte publicou na Venezuela uma
Constituio para a Ilha representou, desse modo, uma tentativa organizada de
deposio do poder real relativamente isolada.600 Fator de maior instabilidade oferecia a
conflituosa convivncia com a vizinhana dos Estados Unidos, que lhe rendia
freqentes ameaas de auxlio material a insurgentes possibilidade bem avivada pelos
acontecimentos de Pernambuco - conquista de territrios e presses econmicas e
polticas de toda ordem, contribuindo para um gradual esvaziamento do poder
metropolitano.
No conglomerado Venezuela-Nova Granada, desde o retorno de Bolvar em
dezembro de 1816, as foras revolucionrias avanavam em meio a uma violentssima
guerra civil (Morillo voltara cena em incios de 1817). A conjugao de foras entre
Bolvar, Jos Antonio Paz e Santiago Mario, sobrepostas s suas desavenas pessoais,
possibilitou as importantes conquistas de Guayana, Cuman e, em 17 de julho de 1817,
de Angostura, que se tornou o principal quartel-general de organizao da revoluo,
disseminada por toda a Venezuela e Nova Granada pelo rio Orinoco e seus afluentes. As
guerras travadas em 1817 estabeleceram uma configurao geopoltica que dividiu a
Venezuela em dois blocos: de um lado, as plancies, sob domnio dos generais
revolucionrios; de outro, as montanhas prximas ao litoral e a capital, Caracas, sob a
autoridade metropolitana de Morillo. Voltando-se para o oeste, rumo a Nova Granada,
Bolvar deixou Angostura e se encontrou pela primeira vez com Pez, em janeiro de
1818. A primeira tentativa de expanso da revoluo a oeste e, na Venezuela, ao norte,

599
Trata-se da mesma carta de Bezerra a D. Joo sobre a Gazeta do Rio de Janeiro, citada na nota n.237
acima. A expresso do Correio est no v.XXII, n.133, 06/1819.
600
A expedio de Mina foi organizada em Londres, e desembarcaria no Mxico em 1817 com
aproximadamente trezentas pessoas. Alm de Infante e Servando Teresa de Mier, considerados seus
mentores intelectuais, contava com a participao, dentre outros, do germnico conde de Ruuth, do
suo Maylefer, do norte-americano Young, dos espanhis peninsulares Sard e Goi e do espanhol de
Nova Granada Montilla. Malograria com a priso de Mina em 26/10/1817, fuzilado em 11/11. Silvio A.
ZAVALA. Mxico. A revoluo. A independncia. A Constituio de 1814. In: Ricardo LEVENE (dir.)
Histria das Amricas v.VII. 3a.ed. Rio de Janeio/So Paulo/Porto Alegre, W. M. Jackson, 1954. p.58-61.

240

sofreria amargas derrotas: de Bolvar frente a Morillo em Semen (16 de maro de 1818),
com baixas de seu exrcito estimadas em mil soldados, quase sendo capturado em
Rincn de los Toros; pela mesma poca, Pez foi derrotado em Cojedes, e Cuman caiu
perante os realistas, obrigando a revoluo e confinar-se novamente regio do
Orinoco. Em Angostura, paralelamente s aes militares, Bolvar promoveu a
organizao de um governo civil, transformado em sede da nova Repblica da
Venezuela e, desde 15 de fevereiro de 1819, dotado de um Congresso prprio, e Bolvar
foi eleito presidente
A conquista de Nova Granada seria organizada a partir de Casanare, para onde
Bolvar despachara Francisco de Paula Santander em agosto de 1818; sete meses depois,
deixou pela segunda vez Angostura e em maio de 1819, com Santander, iniciou uma
penosssima e muito equilibrada campanha nas montanhas de Nova Granada contra os
realistas de Morillo e Jos Maria Barreiro. Sucessivos triunfos conduziram batalha de
Boyac, em 7 de agosto de 1819, que abriu definitivamente as portas de Santa F aos
revolucionrios, que a tomaram sem dificuldade trs dias depois. Nesse mesmo ms, o
Congresso reunido em Angostura proclamara uma Constituio e um ms depois,
deixando a cargo de Santander a chefia da libertada Nova Granada, Bolvar retornou
Venezuela, onde capitanearia a criao, em 17 de dezembro, da Repblica da Colmbia,
reunindo Nova Granada e Venezuela. Restaria, contudo, derrotar os realistas que ainda
mantinham Caracas e as montanhas.601
Enquanto no norte da Amrica do Sul o poder realista sofria srios e definitivos
reveses, do sul provinha outra poderosa frente de expanso revolucionria.
Cuidadosamente organizado em Cuyo e com largo apoio do Diretrio de Buenos Aires,
o grande exrcito chefiado por San Martn que ficaria conhecido como Exrcito dos
Andes chegou na capitania do Chile no comeo de 1817, logrando triunfo (12 de
fevereiro) em Chacabuco, entre os altos desfiladeiros de Mendoza e a capital Santiago,
tomada em logo em seguida (o poder executivo do Chile foi confiado ao general
principal, que dele logo declinaria a favor de OHiggins). Os exrcitos realistas
dispersados em Chacabuco se reagruparam em Talcahuano com auxlio de contingentes
militares vindos do Peru. A vitria realista de Cancha Rayada (maro de 1818) no
evitaria o avano da revoluo, em Maipu (5 de abril), nos arredores de Santiago, e em
601
BUSHNELL. A independncia da Amrica do Sul espanhola, cit., p.164-168; LYNCH Las
revoluciones hispanoamericanas..., cit., p.209-213.

241

Concepcin (mesmo ms), aps as quais o poder realista no Chile ficou praticamente
confinado a Valdvia e as ilhas do pequeno arquiplago de Chilo. Com OHiggins
frente de uma impopular gesto do executivo, o Chile declarou sua independncia em
1o. de janeiro de 1818, promulgou uma Constituio e ofereceu a San Martn uma base
avanada e segura para organizar sempre com o apoio do governo de Buenos Aires602
- a conquista do Peru. O principal bastio do poder espanhol na Amrica do Sul se via,
desse modo, espremido entre duas grandes frentes de avano da revoluo. Ademais, o
vice-rei Joaqun de la Pezuela teria de administrar um errio em grave situao, tanto
mais quando a libertao do Chile interrompera o principal fluxo de abastecimento de
cereais ao Peru, privara-o de um importante mercado consumidor de tabaco e
complicara ainda mais o j comprometido comrcio com a Espanha (numa medida
emergencial, a Coroa espanhola decretara a abertura do porto de Callao ao comrcio
estrangeiro). A primeira e fracassada - investida contra o Peru se faria em agosto de
1819, quando de Valparaso partiu a armada naval chefiada pelo britnico Thomas
Cochrane, integrada por numerosos mercenrios estrangeiros; bastante onerosa, a frente
martima de conquista do Peru bem se valeria da atividade corsria de Cochrane, que
apresaria, entre 1819 e 1820, vrias embarcaes espanholas e se apoderaria de seus
bens.603
Por detrs da conquista do Chile, encontrava-se o firme e decidido curso da
revoluo no Rio da Prata. Evitando a proximidade com os realistas peruanos, o
Congresso de Tucumn foi, em incios de 1817, transferido para Buenos Aires, o que
continuava a reforar o processo de crescente concentrao do poder poltico das
provncias do Prata em torno da antiga capital do vice-reino. A poltica do Diretrio
procuraria aprofundar esse movimento, fomentando a expanso revolucionria pelo Alto
Peru, Chile e Peru (cuja libertao era entendida como a criao de condies essenciais
para a prpria existncia da ordem instaurada no Prata em 1810), negociando o
reconhecimento internacional de sua existncia como governo independente, pactuando

602
Os governos do Chile e de Buenos Aires firmaram, em fevereiro de 1819, um tratado de aliana e
amizade pelo qual cada um se comprometia a arcar com cinquenta por cento das despesas necessrias
viabilizao das foras militares contra o Peru (por dificuldades financeiras e polticas, o Diretrio
portenho no cumpriria integralmente o estipulado, levando a um estremecimento nas relaes entre os
dois governos).
603
BUSHNELL, cit., p.157-159 e p.161-162; N. GOLDMAN. Crisis imperial..., cit., p.56; HALPERN
DONGHI Reforma y disolucin..., p.163-166. Cochrane chegou ao Chile em novembro de 1818,
cercado de interesses e expectativas de todas as partes, incluindo do Brasil. Sua primeira incurso ao
Peru ocorreria em 20/08/1819 (HALPERN, cit., p.166; LYNCH, cit, p.170-171.

242

acordos com as demais provncias e mantendo-se numa cada vez mais difcil posio de
neutralidade perante a Corte do Rio de Janeiro. O pice dessa trajetria seria a
promulgao, em 1819, da Constituio para as Provncias Unidas da Amrica do Sul,
que assinalaria, ao mesmo tempo, o declnio da autoridade central de Buenos Aires: de
carter acirradamente centralizadora, a Constituio seria, durante os anos de 1819 e
1820, sucessivamente rejeitada pela maioria das provncias, que passariam ento a erigir
repblicas independentes, algumas confederadas, impondo ao governo de Buenos Aires
cujo diretor, Pueyrredn, renunciaria em junho de 1819 - a necessidade de uma penosa
reconstruo da unidade pretendida desde maio de 1810.604
A desgraa da invaso do Reino de Chile pelos insurgentes foi referida pelo
representante portugus em Madri Souza ao conde da Barca em junho de 1817.605 Ao
marqus de Aguiar, retransmitia notcias que tm vindo da Costa Firme segundo as
quais Morillo encontrava fortssima oposio da parte dos Insurgentes em Caracas,
onde ele teve at 20 de Maro prximo passado vrias aes com as Tropas do General
Bolvar.606 De Buenos Aires, jornais ingleses tm espalhado vrias notcias sobre uma
mudana de Governo [...] anunciando que Artigas agora o Chefe supremo daquela
Repblica, e que como tal declarou a Guerra a El Rei Nosso Senhor, e se dispem a
atacar-nos na Banda Oriental.607
Os distrbios polticos alto-peruanos manteriam mais uma vez o governo
portugus em estado de alerta. A exemplo do que ocorrera em 1814 e 1815, espanhis
realistas fugindo das foras da revoluo se dirigiram s autoridades portuguesas de
Mato Grosso e So Paulo solicitando proteo e mantimentos, com o que se declarava o
chefe do exrcito da Vila de Mato Grosso ao conde da Barca em estado de permanente
ateno enquanto DEUS no permitir, que se restituam os Governos das Provncias
vizinhas a um estado que merea a nossa confiana, estado de que muito francamente

604

GOLDMAN, cit., p.56. Desde a proclamao de independncia de 1816 Buenos Aires tentava obter
um reconhecimento externo de peso. Em 1818, H. M. Brakenridge, o enviado dos Estados Unidos,
elaborou um relatrio ao governo de Washington no qual afirmava que as Provncias do Prata poderiam
ser reconhecidas sem que isso implicasse quebra na poltica neutral seguida pelos E.U.A. (formalmente
declarada em 1817); no entanto, elas no teriam como definir os contornos territoriais da rea que estaria
sob seu governo, o que inviabilizaria qualquer reconhecimento (D. A. G. WADDEL. A poltica
internacional e a independncia da Amrica Latina, cit., p.244; PIMENTA Estado e nao..., cit.,
p.151).
605
Ofcio n.143 de Souza a Barca, Madri, 23/06/1817. AHI, Legao em Madri.
606
Ofcio n.193 de Souza a Aguiar, Madri, 09/05/1818. AHI, Legao em Madri.
607
Ofcio n.238 de Souza a Aguiar, Madri, 22/07/1819. AHI, Legao em Madri.

243

confesso, que ainda julgo muito desviado dos mesmos Governos.608 As confirmaes
da bem-sucedida contra-ofensiva realista viriam em dezembro, comunicadas quela
mesma autoridade portuguesa de Mato Grosso por Francisco Xavier de Aguilera,609 que
se sentia no dever de informar as autoridades portuguesas desses acontecidos, bem
como do ingreso o acolida de los miserables restos costumazes, q.derrotados fugaron
p. la Prov. de Chiquitos[...], p. q. se digne hacer entender tan plausible noticia a los
benemeritos fieles vasallos, vecinos de esta Ciudad, q. se han acogido a su protecc.n
huiendo de la [rasg.], y despotismos de estos ferozes revoluccionarios.610 Encarregado
de sondar o esprito desses homens que se diziam vassalos fiis, o intendente geral de
Polcia da Corte Paulo Fernandes Viana no descobriu neles opinies perigosas,611
concluindo no haver motivos para se temer suas posies polticas, pois estes se
encontrariam no caso de tantos outros, que por ali [Mato Grosso e Gois] tm
corrido.612
Durante os anos de 1817 e 1818, a j bastante ativa imprensa peridica portenha
cresceu ainda mais, vindo luz publicaes como o Avisador patriota y mercantil de
Baltimore, o Espaol patriota de Buenos Aires, o Independiente del Sud e o Abogado
nacional. Ao lado das publicaes ento existentes, suas notcias, debates e polmicas a
respeito da Amrica espanhola envolveriam o Brasil, fornecendo ao universo poltico
luso-americano condies progressivamente favorveis ao conhecimento do que se
passava na vizinhana do Brasil. E, como sempre, a regio do Prata no seria apenas a
de maior irradiao dessas informaes, mas igualmente a que despertaria maior
608

Carta dirigida a Antonio de Arajo e Azevedo, conde da Barca, pelo chefe do exrcito da Vila de Mato
Grosso, Cuiab, 04/08/1817. AHI, Documentos avulsos.
609
Davam conta dos hermosos trofos; glria y. honor q.e han conseguido en las Prov.as Cochabamba,
Tomina, Valleg.de y Santa Cruz, contra las numerozas Tropas insurgentes, tendo sido aniquilados a los
Caudillos Cadilla, y Uvarmen, cuyas cabezas colocadas, la primera en la Plaza de la Laguna, y la segunda
en la de esta Ciudad, hacen un verdadero testim..
610
Carta de Francisco Xavier de Aguilera a [Joo] Carlos Argui[?] [Respinhantes?], Santa Cruz,
29/12/1817, em anexo carta do mesmo dirigida ao conde da Barca (AHI, Documentos avulsos). Em
maro seguinte, Aguilera reforava o comunicado anunciando que a provncia de Chiquitos se halla ya
disfructando de la mas suave, y dulce subordinacion de su Rey, y Seor natural, y prisioneros los
obstinados faccionarios q.e la dominaban[...], inveterados reveldes, y desnaturalizados enemigos dela
Monarquia, agradecendo o tratamento recebido pelos espanhis acolhidos no Brasil (Santa Cruz
28/03/1818 [indicada 1817]). AHI, Documentos avulsos.
611
Tendo sondado o esprito destes homens, no descobriu o ajudante Estevo Ribeiro Rezende
opinies perigosas: lastimam a sua desgraa, bradam contra os Insurgentes; criminam o Governador de
Santa Cruz, que a dois anos os abandonou, deixando campo aos Insurgentes para os perseguirem por
serem amadores de S. Majestade Catlica (nota de Estevo Ribeiro Rezende a Paulo Fernandes Viana,
Rio de Janeiro, 16/02/1818. AHI, Documentos avulsos).
612
Nota de Paulo Fernandes Vianna a Vilanova Portugal, Rio de Janeiro, 18/02/1818. AHI, Documentos
avulsos.

244

interesse do ponto de vista da interao prtica desse universo com a Amrica

espanhola. Inclusive porque a questo da ocupao da Provncia Oriental pelas foras
portuguesas se manteria, fornecendo Espanha subsdios para buscar o apoio das
principais potncias europias s suas pretenses de retomar o controle sobre as antigas
colnias americanas, empenhando-se, principalmente durante o ano de 1819, em
organizar sua to falada expedio militar contra a Amrica.613
As expectativas no crescente espao luso-americano de discusses polticas se
voltariam principalmente para a possibilidade dessa expedio, bem como para o
fortalecimento do Diretrio de Buenos Aires por conta dos bons sucessos da revoluo
no Chile. Aps um perodo no qual a tendncia favorvel restaurao realista na
Amrica acarretara uma retrao nas notcias a seu respeito nas pginas do Correio
Brasiliense que no assumira jamais sua inclinao favorvel ao movimento
continental de emancipao da Espanha , o que se observa a partir de 1817 uma nova
avalanche de notcias, documentos e boatos sobre os sucessos polticos da vizinhana do
Brasil. Na contramo, a Gazeta do Rio de Janeiro se manteria mais silenciosa do que
nunca.
Entre 1817 e 1819, poucas palavras a respeito das revolues hispanoamericanas foram estampadas nas pginas da Gazeta do Rio de Janeiro, e um leitor de
suas notcias sobre o mundo teria que fazer muito esforo para saber que a ordem
realista espanhola no continente se encontrava em franco declnio. As primeiras notcias
do ano de 1817 vieram em julho. Sobre o Chile, o que se lia que havia uma grande
rivalidade entre as tropas de Buenos Aires, e as daquele pas, que se levantaram contra o
Governo Espanhol; por isso teria OHiggins sado de Santiago para ver se poderia
conciliar os nimos demasiadamente azedados. Por fim, as tropas realistas de
Talcahuano teriam aproveitado a ocasio para fortificar a sua posio, onde esperam
reforos de Lima, cujo Vice-Rei afirmam estar levantando um exrcito de 14.000
homens. Na mesma edio, dava conta da presena de 9 mil homens a mando de
Pezuela no Alto Peru.614 Noutra edio, mencionando o fim do monoplio espanhol
613

Em 1819 a Espanha se encontrava desiludida em suas pretenses de angariar apoio das grandes
potncias europias sua luta de reconquista da Amrica, especialmente aps o Congresso de Aix-laChapelle. Assim, durante todo o ano de 1819 ela se empenhou em preparar uma grande expedio militar
contra, a princpio, o Rio da Prata (D. A. G. WADDEL A poltica internacional e a independncia da
Amrica latina, cit., p.241-243). Segundo um levantamento publicado pelo Correio Brasiliense, entre
1810 e 1818 a Espanha teria enviado Amrica, em pelo menos nove ocasies diferentes, um total de 43
mil homens (CB v.XXII, n.128, 01/1819).
614
GRJ n.59, 23/07/1817.

245

sobre o tabaco de Cuba, lia-se, em outubro de 1817, que a Colnia merece o favor do
Rei pelo seu inaltervel aferro causa Real no meio das grandes convulses das outras
partes da Amrica; logo em seguida, uma notcia de que a partida de foras
peninsulares para a Amrica fora retardada por distrbios na Catalunha, bem como do
estado satisfatrio dos negcios na Metrpole do Mxico.615 Sete meses depois,
publicaria um documento do general espanhol Pascoal Linan narrando como perseguira
e prendera Francisco Mina e seus seguidores no Mxico.616 Pouco depois, extratos da
Gazeta de Caracas de 29 de outubro de 1817 mostrariam a discrdia, que reina entre
os rebeldes daquela parte do Mundo, e a crueldade, de que esto animados os que se
condecoram com o ttulo honorfico de Chefes, sendo na realidade uns aventureiros
humanos;617 em setembro, outro extrato da de Caracas traria um boletim oficial de
Morillo;618 e, em dezembro, um boletim militar do exrcito de Santander.619 A
expedio espanhola Amrica conheceu referncias em quatro ocasies, sendo que
numa delas foi dada sua partida, em segredo, de Cdiz.620
Por outro lado, a Gazeta, que tinha largo acesso a jornais de Buenos Aires, traria
vrios documentos referentes aos sucessos das armas portuguesas contra as foras
artiguistas, noticiando-os sempre de maneira favorvel, com vitrias incontestveis,
demonstraes mltiplas de fidelidade a D. Joo, perdes a desertores, amparos rgios a
famlias de soldados mortos, promoes militares, boa acolhida dos contingentes
portugueses pelas populaes orientais.621 As informaes muitas vezes eram diludas
em descries como a que se segue, do retorno ao Rio Grande do Sul do seu governador
marqus de Alegrete, que estivera nos campos de batalha:
No dia 20 de Fevereiro chegou a esta Vila o Ill.mo e Ex.mo Senhor Marqus de
Alegrete, coberto de glria pela parte, que houve na batalha dada aos
Insurgentes, no campo do Catalo, a 4 de Janeiro; batalha sempre memorvel
615

GRJ n.84, 18/10/1817.

GRJ n.41, 23/05/1818.
617
GRJ n.52, 01/07/1818.
618
GRJ n.71, 05/09/1818. O boletim de Morillo de Cagua, 15/03/1818. Na mesma edio h outra
notcia de bons sucessos realistas no Mxico.
619
GRJ n.99, 12/12/1818. O boletim de San Fernando, 13/05/1818.
620
GRJ n.56, 15/07/1818; n.57, 18/07/1818; n.80, 07/10/1818; n.93, 20/11/1819.
621
Por exemplo, GRJ n.07, 22/01/1817; n.16, 22/02/1817; n.1 (extraordinria), 06/03/1817; n.51,
25/06/1817; n.55, 09/07/1817; n.57, 16/07/1817; n.59, 23/07/1817; n.61, 30/07/1817; n.88, 01/11/1817;
n.92, 15/11/1817; n.93, 19/11/1817; n.97, 03/12/1817; n.22, 18/03/1818; n.41, 23/05/1818; n.46,
616

246

porque 1.000 valentes Portugueses derrotaram 4.000 inimigos. A sua chegada

foi motivo das mais plausveis demonstraes de regozijo, sendo recebido por
mais de 50 embarcaes em linha, com os marinheiros pelas enxarcias, dando
alegres Vivas a S. M., ao Digno Governador, e por diversas Corporaes, que o
foram encontrar a meio rio. Desembarcando S. Ex. passou por baixo de vrios
arcos, e se encaminhou Matriz. Nas trs noites seguintes houve grande
iluminao na Vila e mar, com imenso concurso de povo, e msica escolhida; e
findos eles no dia 24 fez a Cmara cantar na Igreja uma Missa solene, e Te
Deum em ao de graas, a que assistiu o Ex.mo Senhor Marqus e toda a
famlia. Nesta ocasio o Segundo Vereador Domingos Jos de Araujo Basto,
ofereceu a S. Ex. um ramo de louro, que Ele benignamente recebeu, e repartiu
com os muitos Oficiaes, que ali estavam, companheiros no combate. Findo o Te
Deum se recolheu a Palcio, acompanhado pela Cmara e Nobreza diante da
qual, em voz alta, agradeceu Cmara em nome de S. M. os obsquios
recebidos.622
Evidentemente, no se trata de duvidar da existncia das manifestaes descritas pela
Gazeta; mas o que realmente importa perceber como ela continuava procedendo como
sempre em relao Amrica, radicalizando seus mtodos tradicionais: se antes pouco
era dito sobre as infidelidades dos vassalos espanhis na Amrica, agora seria menos
ainda; em compensao, cada vez mais se dizia sobre as fidelidades dos vassalos
portugueses. E com isso, mais uma vez, ficam revelados os agora redobrados temores da
Corte portuguesa, que trataria com especial esmero a sempre efervescente capitania do
Rio Grande do Sul, merecedora de particular ateno pelas provas, que tem dado
constantemente, do seu valor e fidelidade.623
Assim, buscando fazer a sua parte na tarefa de manter as provncias de um Brasil
ainda abalado pela ciso pernambucana leais Corte do Rio de Janeiro, a Gazeta do Rio
de Janeiro alm de conferir grande destaque s manifestaes de entusiasmo e
vassalagem, tantas vezes precedido por iguais demonstraes oferecidas pelos

10/06/1818; n.48, 17/06/1818; n.62, 05/08/1818; n.04, 13/01/1819; n.12, 10/02/1819; n.59, 24/07/1819;
n.66, 18/08/1819; e n.97, 04/12/1819.
622
GRJ n.35, 30/04/1817
623
GRJ n.102, 20/12/1817

247

habitantes do Rio Grande em virtude do nascimento de D. Maria da Glria,624 noticiou

por trs vezes os festejos ocorridos naquela provncia pela coroao de D. Joo.625
Tambm ofereceu a seus leitores um sugestivo contraste de fidelidade e de rebelio,
uma cena digna de Portugueses, ou verdadeiramente uma lio de fidelidade: com a
chegada a Porto Alegre, em 10 de outubro de 1817, de prisioneiros de guerra capturados
pelos exrcitos portugueses no sul, foram eles encaminhados para o Palcio da
residncia do Ilustrssimo e Excelentssimo Senhor Governador e Capito General
Marqus dAlegrete, acompanhados de sua escolta e de imenso povo. Tendo sido
recebidos com o grito de Viva Sua Magestade Fidelssima, e morram os insurgentes,
ao que todo o Povo respondeu com o maior entusiasmo, teria passado o marqus a
repreender publicamente ao chefe dos insurgentes, coronel Verdun, sugerindo a ele que
conviria talvez que a sua cabea fosse ao Distrito dEntrerios apagar a memria das
suas maldades, ao que Verdun teria apelado para a humanidade de Sua Majestade
Fidelissima. A toda essa cena teria testemunhado o bispo de Crdoba, fugitivo que era
da mais cruel perseguio poltica e religiosa.626 Tempos depois, tanto a Gazeta do
Rio de Janeiro como o Correio Brasiliense dariam publicidade fuga de habitantes da
provncia platina de Corrientes que, tentando escapar de assassnios e crueldades
supostamente praticados por Artigas, dirigiam-se ao Paraguai e ao Rio Grande do Sul,
onde, em outubro de 1818, onze vassalos espanhis teriam se apresentado s
autoridades portuguesas de So Borja.627 Nas corretssimas palavras de Armitage, a se
julgar pela Gazeta do Rio de Janeiro devia [o Brasil] ser considerado como um paraso
terrestre, onde nunca se tinha expressado um s queixume.628

vista

dos

procedimentos

do

governo

joanino

no

tocante

publicizao/ocultamento de contedos, parece bastante sugestivo o fato de a obra de

John Mawe, Travels in the Interior of Brazil, editada originalmente em Londres em
1812, ter sido publicada em portugus incompleta. Mawe esteve no Brasil entre 1807 e
1812, ocasio em que viajou tambm pelo Rio da Prata, onde foi testemunha dos
acontecimentos de maio de 1810. Alm de iniciar seu relato pelas provncias do Prata,
Mawe incluiu na forma de apndice um relato da revoluo de Buenos Aires. Nenhuma
das duas partes foi includa na edio lisboeta de 1819, a cargo da Imprensa Rgia, de
624

GRJ n.88, 03/11/1819.

GRJ n.23, 21/03/1818; GRJ n.37, 09/05/1818; e GRJ n.45, 06/06/1818.
626
GRJ n.95, 26/11/1817. Na mesma linha, a GRJ n.102, 20/12/1817.
627
Notcia da GRJ n.12, 10/02/1819, publicada tambm no CB v.XXII, n.132, 05/1819.

625

248

suas Viagens ao interior do Brasil que, conforme o ttulo da traduo apontava, tinham
sido autorizadas pelo Rei Fidelssimo D. Joo VI Nosso Senhor. verdade que se
tratava de procedimento editorial bastante corriqueiro poca omitir, em relatos de
viagens, trechos ou captulos considerados pouco interessantes para o pblico ao qual a
traduo se destinava. No entanto, uma breve anlise no contedo do material omitido,
sobretudo o do apndice, nos permite ir um pouco alm. Vale a pena ler as palavras de
seu primeiro pargrafo:
A revoluo das provncias do Rio da Prata no deve ser considerada como um
levante momentneo, provocado por um partido, ou como uma exaltao pblica
de durao efmera. um movimento unnime de todo um povo, longamente
preparado e cuja execuo foi determinada pelas circunstncias pelo
desmembramento da monarquia espanhola e pela necessidade da resultante de
prover a Amrica sua prpria subsistncia, organizando-se de tal forma que
pudesse, ao menos, resguardar-se da runa que ameaava o grande todo.
Encarando-a sob este aspecto, precisamos considerar apenas as revolues
simultneas, que se verificaram em outras regies distintas da Amrica
Espanhola, as quais, sem nenhuma combinao prvia de planos, produziram os
mesmos resultados gerais, como nesta parte das colnias, e que, no obstante as
dificuldades encontradas, duraram dois anos, no s sem desfalecimento, mas
com um aumento de fora, proveniente dos prprios meios empregados para
debel-las.629
notvel a semelhana de estilo discursivo, bem como a natureza dos
argumentos empregados por Mawe com alguns artigos que pouco tempo antes eram
dados a pblico no Reino Unido, a despeito das tentativas da Corte em impedir sua
circulao. Em 1817 fora comum por exemplo, nas pginas do Correio Brasiliense630

628

Joo ARMITAGE Histria do Brasil. 4a.ed. So Paulo, Martins, 1972, p.11.

John MAWE Viagens ao interior do Brasil. Belo Horizonte/So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1978, p.233.
630
Muito possivelmente no por acaso. Hiplito da Costa leu e comentou a obra de Mawe em uma longa
resenha (CB v.IX, n.51, 08/1812, e n.52, 09/1812); cinco anos depois, seus primeiros juzos sobre a
Revoluo de Pernambuco seriam praticamente idnticos aos de Mawe sobre a Revoluo de Buenos
Aires. Fica a sugesto de um caso interessante - certamente tpico - de circulao, leitura e releitura de
idias no espao que enquadra praticamente todos os grandes movimentos polticos europeus e
americanos desde a independncia das Treze Colnias at pelo menos a independncia do Brasil: o
espao atlntico.
629

249

 conceber a Revoluo de Pernambuco em termos de um movimento geral, uma obra

coletiva, organizada, pertinente e duradoura, resultante de anseios e insatisfaes
generalizadas e justas; por outra parte, aqueles que se mobilizaram em denegrir o
movimento, o fariam caracterizando-o como puramente momentneo e efmero, obra de
uns poucos traidores, sem quaisquer apelos coletividade de Pernambuco ou do Brasil.
Desse modo, o que Mawe vira na abertura do processo revolucionrio platino de 1810,
muitos outros viram na Revoluo de Pernambuco que, conforme dito, no que
dependesse da Corte, permaneceria estrategicamente desconhecida da maioria dos
vassalos portugueses. O contedo das partes silenciadas da obra de Mawe adquiria
assim, no Reino Unido de 1819, feies verdadeiramente subversivas. Ao final de sua
narrativa, o autor caracterizava a Amrica espanhola do modo oposto ao recomendado
pela Corte e pelo qual, por exemplo, a Gazeta do Rio de Janeiro desde 1808 franqueava
a seus leitores as pouqussimas notcias sobre a vizinhana do Brasil. Sou muito
sensvel aos desastres da humanidade para entrar pelos detalhes da guerra civil e das
calamidades conseqentes, que continuam a afligir estas desafortunadas provncias,
escreveu Mawe. horrvel pensar-se que, enquanto na Europa o sangue humano
continua a correr em torrentes, a Amrica apresenta o triste espetculo de divises
internas, em que seus filhos se destroem uns aos outros, devido a uma diferena de
opinio concernente a seus prprios direitos. A pennsula da Espanha est juncada de
corpos de seus filhos, que juraram morrer para vingar os erros de seu Rei, e em defesa
de sua liberdade, estas colnias, de uma extremidade a outra, esto queimando, com
ardor o mais violento, e disputam entre elas sobre a grande questo: quem o
representante de Fernando?; e quais so as prerrogativas que lhe competem, como parte
do Estado? L os franceses so os agentes da injustia e da desolao, aqui o
despotismo, o egosmo e a ignorncia tendem para os mesmos fins. Por fim, dirigia aos
espanhis da Europa e da Amrica conselhos, tpicos alis de um comerciante britnico
que via na emancipao da Amrica e na preservao da propriedade privada princpios
fundamentais, mas que no poderiam coadunar jamais com as diretrizes polticas
seguidas pela Corte do Rio de Janeiro:
Espanhis, se desejais que a Providncia favorea a soluo da vossa contenda
com o Opressor da Europa, se desejais que a Providncia favorea a soluo da
vossa contenda com o Opressor da Europa, se desejais que o mundo vos julgue

250

capazes de reivindicar vossos direitos e de defend-los, no lanceis mo das

inofensivas plancies do Rio da Prata para manter aquela opresso que detestais
no vosso pas; no vos empenheis para que o poder arbitrrio e a tirania de
vossos reis, por vs reconhecidos, prevaleam eternamente na Amrica, no
empregueis vossa fora em perpetuar estas leis brbaras, ditadas nas idades das
trevas e da violncia. Como fostes os braos que destes Coroa de Espanha
estas imensas possesses, no deixeis que seus habitantes vos reprovem uma
segunda vez por hav-los escravizado. E vs, americanos, observai a histria das
naes e nela aprendei como vos deveis conduzir na perigosa crise por que
passamos. Olhai para os homens cuja divergncia de opinio fez com que os
considersseis inimigos, so vossos prprios irmos, cuja perda se far sentir
sensivelmente na agricultura, nas artes, na vossa economia domstica: evitai o
derramamento de sangue, que j comeou a manchar as pginas da vossa
histria. No vos exorto rebelio, mas sede firmes e sbios na defesa e
afirmao de vossos direitos.631
Se a Corte deliberadamente silenciava porque ela sabia o que se passava, de
modo a selecionar o contedo de matrias pblicas ao menos nos espaos que ela
ainda podia controlar. O conhecimento da Amrica espanhola se tornara um substrato
imprescindvel de sua poltica de Estado. De Montevidu, o comandante portugus
Lecor entabularia, entre 1817 e 1820, uma sugestiva correspondncia direta com o rei
D. Joo e com os secretrios de Estado (conde da Barca, Joo Paulo Bezerra e Vilanova
Portugal, sucessivamente) permeada de documentos, detalhadas notcias e prognsticos
da Amrica espanhola, envolvendo sobretudo o Prata, Chile e Peru.632 Em vrias
ocasies, Lecor remeteu a seus superiores exemplares de jornais como o Censor,633 a
Gazeta de Buenos Aires,634 o Americano635 e a Gazeta de Chile,636 alm de outros

631

MAWE Op.cit., p.230.

Trabalhei com uma seleo dessa correspondncia extrada do acervo da Biblioteca Nacional do Rio
de Janeiro, publicada nos Anais do Itamaraty, v.V-VII. Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1942
(Coleo Cisplatina).
633
Lecor a D. Joo, 24/04/1817 e 08/10/1817 (Anais do Itamaraty, cit., v.VI, p.5-6 e p.27-29).
634
Lecor D. Joo, 08/10/1817 (Anais v.VI p.27-29); Lecor a Vilanova Portugal: 10/04/1819 (Anais VII,
p.4-5), 03/05/1819 (Anais VII,p.5-6), 15/05/1819 (Anais, VII, p.7), 01/09/1819 (Anais VII, p.52-55),
08/11/1819 (Anais VII, p.84-85) e 10/12/1819 (Anais VII, p.99-100).
635
Lecor a Vilanova Portugal, 15/05/1819 (Anais VII, p.7).
636
Lecor a D. Joo, 05/12/1818 (Anais v.VI, p.95).
632

251

impressos.637 As notcias da batalha de Maipu e da entrada em Santiago do exrcito de

San Martn so mencionadas desde o incio, e embora Lecor afirme que em Montevidu
causaram entusiasmo e frenesi exagerados pela fantasia de homens que presumem
muito de si, e pelas relaes pinturescas daquela empresa,638 as alternativas abertas
pela conquista do Chile so alvo de sua constante preocupao e especulao. Assim,
transmitia o confinamento dos realistas do Chile a Talcahuano639; os auxlios preparados
e enviados pela Espanha e pelo vice-rei do Peru, que poderia vir a armar um exrcito de
14 mil escravos, e os combates entre San Martn e Osorio;640 a tentativa de organizao
da conquista do Peru por meio da sublevao de Ica, Arica e, no interior, de todo o Alto
Peru, com amplo suporte de Buenos Aires;641 a chegada de lord Cochrane ao Pacfico,
suas investidas contra Callao e a possibilidade de ir combater tambm no Atlntico;642 e
os seguros avanos dos revolucionrios, acontecimentos estes que influem demasiado
na sorte da Amrica Meridional, e podem influir tambm nos interesses Reais, e
polticos do Brasil.643 Quanto poltica do Diretrio de Buenos Aires, Lecor transmitiu
notcias de uma conspirao que pretenderia assassinar Pueyrredn, vrias prises da
decorrentes, a execuo de mais de oitenta prisioneiros realistas em San Lus, as
dificuldades pecunirias com o financiamento da guerra, suas fracassadas diligncias
para obteno do reconhecimento norte-americano de sua independncia e a renncia de
Pueyrredn, substitudo por Rondeau.644
Mas as grandes atenes recairiam sem dvida sobre as notcias acerca dos
preparativos e do envio de uma grande armada espanhola contra a Amrica sublevada,
o assunto do dia sobre o qual todos falam [e] todos escrevem [...] como lhes convm
637
Como jornais vrios de Buenos Aires (Lecor a D. Joo, 07/12/1818, Anais v.VI p.95-96); Idem, mais
um manifesto do general Brayer, a servio de Buenos Aires (Lecor a D. Joo, 29/11/1818, Anais v.VI
p.94-95); uma Memoria de governo escrita por Pueyrredn (Lecor a D. Joo, 18/09/1819, Anais v.VI
p.123-124); um exemplar da Constituio do Pata, que deveria ser jurada em 25 de maio de 1819 (Lecor a
Vilanova Portugal, de data anterior a 25/05/1819, Anais VII, p.8); e um bando do governo de Buenos
Aires (Lecor a Vilanova Portugal, 23/06/1819, Anais VII, p.31).
638
Lecor a D. Joo, 07/03/1817, Anais v.VI, p.3-4.
639
Lecor a Barca, 08/05/1817, Anais VI, p.152-154.
640
Lecor a D. Joo, 09/05/1817 e 03/09/1818 (Anais, VI, p.79-81); Lecor a Barca, 27/05/1817 (Anais, VI,
p.159-160); Lecor a Vilanova Portugal, 21/03/1818 e 12/04/1818 (Anais VI, p.231-233); Lecor a D. Joo,
25/08/1818 (Anais VI, p.78-79); e Lecor a Vilanova Portugal, 06/08/1819 (Anais, VII, p.39-48).
641
Lecor a Joo Paulo Bezerra, 03/09/1817 (Anais VI, p.180-181); Lecor a Vilanova Portugal,
28/04/1818 (Anais VI, p.235-236).
642
Lecor a D. Joo, 20/07/1817 e 05/03/1819 (Anais VI, p.13-14 e p.107-108); Lecor a Vilanova
Portugal, 10/04/1819 (Anais VII, p.4-5).
643
Lecor a D. Joo, 18/12/1818 (Anais VI, p.96-99).
644
Lecor a D. Joo, 25/08/1818 e 04/03/1819 (Anais VI, p.78-79 e p.105-107). Lecor a Vilanova
Portugal, 21/03/1818 e 12/04/1818 (Anais VI, p.231-232 e p.232-233). Lecor a Vilanova Portugal,
20/06/1819, Anais VII, p.29-30.

252

melhor aos seus interesses.645 Mencionada inmeras vezes por Lecor, especulava-se
suas dimenses (10, 12, 14, 15 ou at 20 mil homens) e destino (Havana, Chile, Peru,
talvez Buenos Aires ou Montevidu),646 largamente temida at as notcias asseverarem
sua impossibilidade, por conta de convulses polticas ocorridas na Espanha.647 De todo
modo, boatos ou notcias verdadeiras se referiam a amplas campanhas militares em
curso ou prestes a ocorrerem numa ampla zona territorial que possua muitos pontos de
contato com a Amrica portuguesa, e que em ltima instncia representavam
diretamente a possibilidade de um enorme fortalecimento da ordem revolucionria de
Buenos Aires, o que no podia ser indiferente ao Brasil.
Todos esses sucessos e muitos outros estariam presentes, como sempre, nas
pginas do Correio Brasiliense, cuja circulao deve ter crescido muito por essa poca.
Muito possivelmente Bolvar o teve em mos, j que o peridico editado pelo governo
revolucionrio de Angostura, o Correo del Orinoco, publicou em fevereiro de 1819 um
longo comentrio s observaes do Correio Brasiliense sobre a revoluo de
Pernambuco, motivando a rplica deste em dez edies;648 se desde os sucessos
pernambucanos as autoridades portuguesas tentavam frear sua circulao, desde julho
de 1817 ele seria proibido em todo o Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarve.649
Mesmo assim, ele seguia firme em sua cobertura acerca dos acontecimentos da Amrica
espanhola, noticiando e comentando obras a respeito,650 publicando documentos, dando
notcias e boatos, analisando tudo com especial ateno no tocante s possveis relaes
dos fatos com o Brasil: publicando ao mundo estes fatos importantssimos, resta
considerar a linha que deve seguir o Governo do Brasil, e se lhe convir ser o ltimo,
645

Lecor a D. Joo, 14/08/1819 (Anais VI, p.116-120).

Lecor a Barca, 08/05/1817 (Anais VI, p.152-154); Lecor a D. Joo, 09/05/1817 e 20/07/1817 (Anais
VI, p.6-7 e p.12-13); Lecor a Bezerra, 03/09/1817 (Anais, VI, p.180-181); Lecor a Vilanova Portugal,
11/02/1818 (Anais VI, p.216-221); Lecor a D. Joo, 07/12/1818 (Anais, VI, p.95-96); Lecor a Vilanova
Portugal, 16/07/1819, 06/08/1819 e 01/09/1819 (Anais VII, p.32-34, p.39-48 e p.52-55).
647
Lecor a Vilanova Portugal, 18/09/1819, 04/10/1819 e 23/10/1819 (Anais VII, p.61-63, p.67-68 e p.7778); Lecor ao conde da Figueira, 06/11/1819 (Anais VII, p.290-291).
648
CB v.XXII, n.133, 06/1819; v.XXIII, n.134, 07/1819; n.135, 08/1819; n.136, 09/1819. n.137, 10/1819;
n.138, 11/1819; n.139, 12/1819; v.XXIV, n.140, 01/1820; n.141, 02/1820; n.142, 03/1820. A primeira
meno ao Correo del Orinoco, ao qual Hiplito da Costa tinha freqente acesso, se encontra no CB
v.XXII, n.132, 05/1819). O jornal venezuelano foi criado sob ingerncia direta de Bolvar como
contraponto realista Gazeta de Caracas. Editado por Francisco Antonio Zea e depois por Juan Germn
Roscio, viria luz pela ltima vez em 23/03/1822. CHACON Abreu e Lima..., cit., p.75-78.
649
Por edital do Desembargo do Pao, Lisboa, 25/07/1817. Publicado no prprio CB v.XIX, n.110,
07/1817.
650
Como uma Account of the War in Spanish America, por Um Americano Meridional (CB v.XIX,
n.110, 07/1817), ou a Hacketts Narrative to South America (CB v.XXI, n.126, 11/1818). Tambm traria
uma longa resenha da obra de De Pradt, Des trois derniers Mois de lAmerique meridional et du Brazil
(CB v.XIX, n.112, 09/1817).
646

253

que tire partido bvio, dos acontecimentos que se vo passando no mundo. Se o no

fizer, cometer um erro indesculpvel.651
O Correio esteve atento aos acontecimentos da Amrica espanhola a comear
pela Espanha, onde as relaes com os Estados Unidos, pela proximidade dessa
potncia emergente com o Mxico e por disputas territoriais que comeavam a se
configurar, eram tensas.652 No tocante s suas relaes com as principais potncias
europias, seus malogrados esforos em obter mediao para a querela das colnias
tambm foram abordados,653 bem como as investidas dos governos revolucionrios
americanos em obterem reconhecimento internacional de sua existncia poltica.654
Tambm os preparativos em Cdiz da to propalada expedio Amrica seriam
acompanhados com interesse, suscitando no Correio a expectativa de que o Brasil sem
dvida no tomar sobre si cooperar com os Espanhis, para a conquista das provncias
revolucionadas. Seria isso meter-se em uma guerra sumamente ruinosa a seu comrcio,
sem a menor esperana de tirar da lucro algum.655
O aparente calmo Mxico no esteve ausente de suas pginas. Com base em
extratos de jornais do Mxico, Havana, Estados Unidos e Espanha, alm de destacar as
tensas relaes com os Estados Unidos, 656 o Correio falou de rumores de que a despeito
da eficiente represso realista os insurgentes republicanos contariam com 18 mil
homens bem organizados e disciplinados;657 acompanhou a tentativa da expedio de
Francisco Mina desde os momentos iniciais at a priso e execuo do seu lder,658 bem

651

CB v.XXII, n.131, 04/1819.

CB v.XVII, n.102, 11/1816.
653
CB v.XIX, n.115, 12/1817. O Correio publicou uma nota transmitida em 12/06/1818 pela Espanha s
potncias aliadas sobre a situao na Amrica Setentrional (CB v.XXI, n.124, 09/1818).
654
CB v.XXI, n.127, 12/1818; CB v.XX, n.116, 01/1818. Em outra ocasio, traria o relatrio do secretrio
de Estado dos E.U.A. ao presidente desse pas sobre a Amrica espanhola, remetido ao Congresso em
25/03/1818. Segundo o Correio, esse documento mostraria o quo adiantadas estariam as negociaes
para o reconhecimento dos EUA da independncia do Prata; contudo, D. Manuel Aguirre no apresentara
credenciais nem plenos poderes, tampouco saberia definir qual o territrio que devia pertencer nova
nao (CB v.XX, n.120, 05/1818, e v.XXI, n.124, 09/1818). Publicaria tambm vrios outros documentos
a respeito: uma longa mensagem do presidente James Monroe ao Congresso dos EUA sobre as colnias
espanholas da Amrica, de 17/11/1818); e diversos relatrios de encarregados de averiguar o estado
poltico da Amrica Espanhola (CB v.XXII, n.128, 01/1819; n.129, 02/1819; n.130, 03/1819; n.131,
04/1819; e n.132, 05/1819).
655
CB v.XXII, n.130, 03/1819. Boatos de rebelio - no-confirmados - na expedio de Cdiz foram
dados a conhecer no CB v.XXIII, n.135, 08/1819.
656
Publicou duas cartas de Luiz Onis, embaixador da Espanha nos EUA, ao vice-rei Calleja do Mxico,
Filadlfia, 14/08 e 16/09/1815 (CB v.XVIII, n.107, 04/1817).
657
CB v.XIX, n.110, 07/1817.
658
CB v.XIX, n.115, 12/1817; CB v.XX, n.116, 01/1818 e n.117, 02/1818.
652

254

como a de outro rebelde, Pedro Roxas, conhecido por El Negro.659 Mesmo assim,
Hiplito no daria crdito s notcias vindas da Espanha de que o Mxico se encontrava
totalmente pacificado: correios e estradas continuavam bloqueados, ocorreriam ainda
muitos distrbios localizados, e uma bem-sucedida viagem empreendida por um
comboio da Cidade do Mxico a Vera-Cruz, tendo sido muito comemorada pelo
governo, seria a prova cabal de que o panorama no era tranqilo. Do Mxico h
menos notcias do que de outra alguma parte das colnias revoltadas; porque estando os
Espanhis de posse dos portos do mar, fica naturalmente difcil a comunicao; no
entanto assaz se diz, mesmo por via da Espanha, aonde se no recontam seno vitrias,
para conhecermos, que o Mxico est bem longe de ser uma das colnias de que a
Espanha goza posse pacfica.660
As guerras na Venezuela e Nova Granada foram as mais detalhadamente tratadas
pelo Correio, comeando pela traduo de uma extensa Relao do estado atual das
colnias Espanholas, no Norte da Amrica Meridional, que narrava o desembarque de
Bolvar em Margarita e Barcelona em dezembro de 1816 e o incio dos preparativos
militares contra as foras de um bastante impopular Pablo Morillo; de Cdiz, a
expedio que se aprontava encontrava dificuldades, e a Espanha incapaz de obter uma
mediao de uma grande potncia em suas disputas com a Amrica. Desse modo, com
a guerra civil e com o estado de decadncia, em que se acha o poder Real na
Amrica, o Correio Brasiliense bem percebia que desde a disperso do Congresso de
Caracas pelo terremoto, e priso do General Miranda, no tem havido naquela parte das
colnias de Espanha uma poca, que ameace mais decisiva e pronta emancipao do
poder da Metrpole.661 As violncias seriam muitas. Na conquista de Barcelona, os
exrcitos realistas teriam encontrado somente uma guarnio de 600 homens [e] os
passou todos espada, com as demais que encontrou, sem distino de sexo ou
idade;662 os avanos de Bolvar pela Venezuela, os combates com os realistas e a
659

CB v.XX, n.121, 06/1818.

CB v.XXI, n.124, 09/1818. Tambm CB v.XXII, n.128, 01/1819; n.130, 03/1819; n.132, 05/1819; e
v.XXIII, n.136, 09/1819. Publicaria a declarao de independncia do Texas, feita em Nacogdoches,
23/06/1819 (CB v.XXIII, n.137, 10/1819).
661
CB v.XVIII, n.107, 04/1817. No mesmo nmero, foram publicados vrios documentos: uma
proclamao de Bolvar ao Povo da Venezuela (Margarita, 28/12/1816), uma proclamao de Luiz
Biron, aliado de Bolvar, aos Habitantes da Venezuela (Pampatar, 13/01/1817), um boletim do Exrcito
Libertador n.01 (Barcelona, 09/02/1817), uma carta de Morillo ao secretrio de Estado da Espanha
(Ocana, 27/03/1816), extrato de uma gazeta de Bermuda contendo o tratado entre Mario e o governador
de Trinidad (La Guaira, 23/07/1816).
662
CB v.XVIII, n.109, 06/1817.
660

255

impopularidade de Morillo configurariam um dramtico quadro no qual a Espanha s

poderia intervir militarmente com pequenas expedies, que so justamente quanto
basta para conservar aceso o fogo da guerra civil, cujos horrores exasperam todos os
dias mais e mais os partidos.663
A partir da, alternaram-se notcias favorveis aos realistas, geralmente
provenientes de Madri, e favorveis aos insurgentes, que mereceriam do Correio
Brasiliense maior crdito. De todo modo, o Correio ofereceu aos seus leitores uma
perfeita sucesso de acontecimentos militares e polticos da Venezuela: a abertura de
um congresso revolucionrio em Cariaco, sob a gide de Marino;664 a queda de Guayana
e Margarita realistas;665 o reconhecimento, por Jos Antonio Pez, de Bolvar na
condio de chefe supremo da Venezuela;666 a proximidade de uma conquista de
Caracas;667 a derrota do general revolucionrio Zaraza;668 a resistncia realista em
Caracas, a instalao de Bolvar em Angostura, a abertura desse Congresso e a
organizao de seu governo;669 boatos depois desmentidos da morte de Morillo em
decorrncia de ferimentos de batalha;670 os preparativos das foras revolucionrias, que
j dominavam praticamente todas as plancies, para tomar Cuman e Barcelona;671 os
primeiros avanos de Santander em direo a Nova Granada;672 as derrotas de Marino

663

CB v.XIX, n.110, 07/1817.

Com vrios documentos a respeito (CB v.XIX, n.111, 08/1817).
665
CB v.XIX, n.113, 10/1817. No mesmo nmero, traria uma proclamao de Morillo (Margarita,
27/07/1817) e vrios outros documentos sobre os realistas em Margarita, sendo que em Caracas se
padece grande fome. A tomada de Guayana por Bolvar seria confirmada no nmero seguinte. A maioria
dos documentos a respeito seria publicada no CB v.XIX, n.115, 12/1817: um ofcio do almirante Brion a
Bolvar (Guayana, 28/08/1817); uma proclamao de Bolvar aos emigrantes guayaneses, que fugiram
para o Mxico (Guayana, 03/09/1817); uma proclamao fim do bloqueio erguido em 06 de janeiro de
1817 ao porto de Guayana (03/09/1817); um boletim do exrcito libertador da Venezuela (Guayana,
02/09/1817); uma proclamao de Bolvar aos habitantes de Margarita (Guayana, 01/09/1817); uma
ordem do dia anunciando a derrota de Morillo em Margarita (Guayana, 01/09/1817); um boletim de
Bolvar (04/09/1817); uma proclamao do clero de Guayana (02/09/1817); uma proclamao da junta de
governo das Flridas (Fernandina, 14/10/1817) e resoluo da mesma junta (08/10/1817).
666
Com o ato de reconhecimento de Bolvar como chefe supremo da Repblica da Venezuela pelo
general Paez (Ygual, 26/06/1817) e vrios outros documentos (CB v.XIX, n.114, 11/1817).
667
CB v.XX, n.116, 01/1818; e n.117, 02/1818.
668
CB v.XX, n.118, 03/1818.
669
No mesmo nmero, publicaria o ato de instalao do Conselho de Estado, em Angostura (18/11/1817);
um extrato da Gazeta Extraordinaria de Caracas (16/03/1818) tratando do refgio de Bolvar em
Angostura; uma relao oficial de Morillo ao capito-general interino da Venezuela (Cagua, 15/03/1818);
boletins oficiais do exrcito de Bolvar (12 e 17/02/1818); e uma proclamao do governo revolucionrio
de Nova Granada (San Thomaz, 06/03/1818) (CB v.XX, n.120, 05/1818). A chefia de Bolvar em
Angostura, permanecendo Pez frente dos exrcitos em Caracas foi confirmada no CB v.XXI, n.124,
09/1818; a organizao do governo civil no CB v.XXII, n.132, 05/1819).
670
CB v.XXI, n.122, 07/1818.
671
CB v.XXI, n.125, 10/1818; e n.127, 12/1818..
672
CB v.XXII, n.129, 02/1819.
664

256

em direo a Cuman, a efmera conquista realista de Cumanacoa e sua perda do porto

de Guiria;673a marcha de Morillo de Caracas em direo a Angostura, durante a qual
teria mandado queimar a povoao de S. Fernando, e os habitantes, que ficavam na
linha de marcha do inimigo, destruram as suas casas;674 o iminente desembarque das
foras de Urdaneta, concentradas em Margarita, na costa Venezuelana, e a unio oficial
entre Bolvar e Pez em Cunaviche;675 boatos do avano de Urdaneta sobre Caracas;676
a fuga de muitos realistas em direo capital, que esperava auxlios militares de Cuba,
a unio entre Bolvar e Santander, o incio efetivo da campanha de Nova Granada e a
chegada a Londres de dois emissrios do governo revolucionrio de Angostura;677 a
tomada de Barcelona pelos revolucionrios, o cerco de Cuman, o abandono realista de
Santa F com a fuga do vice-rei Samanas rumo a Mompoz, a tomada da capital e a
eleio de Bolvar para presidente da Venezuela.678 Tudo isso permeado de dezenas de
documentos publicados em portugus, como quadros estatsticos de foras dos
beligerantes,679 boletins oficiais dos exrcitos revolucionrios,680 proclamaes, cartas e
ofcios de chefes de ambas as partes,681 medidas adotadas pelos governos de Guaiana e
673

CB v.XXII, n.130, 03/1819.

CB v.XXII, n.132, 05/1819.
675
CB v.XXII, n.133, 06/1819.
676
CB v.XXIII, n.135, 08/1819.
677
CB v.XXIII, n.136, 09/1819.
678
CB v.XXIII, n.137, 10/1819. A confirmao da tomada de Santa F viria no CB v.XXIII, n.139,
12/1819.
679
CB v.XXI, n.122, 07/1818.
680
O Correio publicou os seguintes boletins do Exrcito Libertador da Venezuela: sem local
mencionado, 28/03/1818 (CB v.XXI, n.122, 07/1818); de Angostura, 15/06/1818 (CB v.XXI, n.124,
09/1818); de Angostura, 21/08/1818 (CB v.XXI, n.126, 11/1818); de San Juan de Payara, 29/01/1819 (CB
v.XXII, n.132, 05/1819); de Cantaura, 12/07/1819 (CB v.XXIII, n.135, 08/1819); de Venta Quemada,
08/08/1819. De Nova Granada, publicou dois: um sem local, 25/07/1819 (CB v.XXIII, n.137, 10/1819), e
outro de Santa F, 11/08/1819 (CB v.XXIII, n.139, 12/1819).
681
Proclamao de Bolvar aos soldados de seu exrcito, Angostura, 17/10/1817 (CB v.XX, n.116,
01/1818); proclamao de Morillo aos povos da Venezuela, Caracas, 21/09/1817; ofcio de Bolvar,
Cadenalis, 27/11/1817; Indulto Real aos generais insurgentes, proclamado por Morillo (CB v.XX, n.117,
02/1818); carta do general Anzoategui ao general Montilla, Calabozo, 23/02/1818; ofcio do secretrio de
Pez Nicolao Pumar ao governador de Guayana general Bermudez, S. Fernando, 08/03/1818; ofcio de
Morillo e outros documentos sobre vitrias realistas (CB v.XX, n.121, 06/1818); proclamao de Marino
aos seus oficiais e soldados, S. Francisco, 25/07/1818 (CB v.XXI, n.125, 10/1818); carta de Bolvar ao
governador de Barbados, Angostura, 01/09/1818 (CB v.XXI, n.126, 11/1818); proclamao do general
Arismendi aos emigrados da Venezuela, Margarita, 21/09/1818; ofcio do almirante Brion ao supremo
chefe da Venezuela, Guiria, 25/08/1818 (CB v.XXI, n.127, 12/1818); cartas de Bolvar ao coronel
Hippesley, Angostura, 11, 19, 20 e 22/06/1818 (CB v.XXII, n.128, 01/1819); extrato de ofcio do ministro
de Negcios Estrangeiros da Venezuela Manuel Palacio [Fajardo?], ao deputado da mesma em Londres,
Angostura, 03/03/1819; proclamao de Bolvar aos soldados da expedio realista, 02/03/1819 (CB
v.XXII, n.132, 05/1819); carta do chefe do Estado-Maior da Venezuela em Nova Granada, Ildefonso
Paredes, a um amigo de Angostura, Portas de Santiago de Por, 16/04/1819 (CB v.XXIII, n.135,
08/1819); exposio do representante em Londres da Venezuela, Mariano Renovales, ao poder executivo
deste pas, Londres, 13/12/1817; carta de Bolvar a Renovales, San Fernando de Apure, 20/05/1818; carta
674

257

Angostura,682 documentos metropolitanos683 e cartas, relatrios e informes produzidos

por observadores estrangeiros.684
O Chile e o avano sulino da revoluo em direo ao Peru mereceram no
Correio Brasiliense ateno semelhante, a comear pela publicao de um longo ofcio
de San Martn dirigido ao diretor Pueyrredn na qual o general narrava suas batalhas
contra os realistas at fevereiro de 1817; nessa altura, j eram conhecidas a conquista de
Santiago e a nomeao de Bernanro OHiggins na condio de chefe do executivo do
Chile, o que representaria, evidentemente, um notvel fortalecimento poltico do
Diretrio de Buenos Aires.685 A partir de ento, o Correio tornou conhecida uma
sucesso de acontecimentos bastante detalhada: a posse realista de Concepcin;686 a
organizao no Peru e o envio a Talcahuano da expedio de 3.200 homens chefiada
por Mariano Osorio;687 a proclamao de independncia do Chile;688 o desembarque de
8 mil soldados realistas vindo do Peru, vitoriosos em Concha Rayada, mas derrotados
por San Martn em Maipu, aps a qual os realistas ficaram confinados de vez em
Talcahuano; com os revolucionrios senhores praticamente absolutos do Chile, o
Correio afirmaria que o maior inimigo, que tem os Insurgentes, [...] o pouco
conhecimento que h entre eles de matrias polticas; suas ambivalncias todas no
so mximas, porque se podem estabelecer nas Amricas Espanholas Governos
de Morillo aos soldados britnicos a servio dos revolucionrios, Achaguas, 26/03/1819; resposta dos
mesmos s.d. (CB v.XXIII, n.136, 09/1819); ofcio de Bolvar ao vice-presidente da Repblica da
Venezuela, Paya, 30/06/1819 (CB v.XXIII, n.137, 10/1819); e um longo discurso proferido por Bolvar na
abertura do Congresso de Angostura (CB v.XXIII, n.137, 10/1819 e CB v.XXIII, n.138, 11/1819).
682
Lei de distribuio da propriedade nacional entre os militares de todas as classes da Venezuela, Nova
Guayana, 10/10/1817 (CB v.XX, n.116, 01/1818); decreto contra contrabandos, Angostura, 02/07/1818;
decreto sobre a organizao da polcia nas provncias, Angostura, 03/07/1818; decreto sobre estrangeiros,
Angostura, 07/07/1818 (CB v.XXI, n.125, 10/1818); ofcio de Bolvar ao Congresso, Angostura,
16/02/1819; resposta do secretrio do Congresso, Angostura, 17/02/1819; dois decretos sobre
formalidades de governo, Angostura, 25 e 27/02/1819; circular do vice-presidente da Repblica a todas as
autoridades civis e militares encaminhando os decretos anteriores, Angostura, 02/03/1819; regulamento
provisrio para o estabelecimento do Poder Judicial, Angostura, 25/02/1819 (CB v.XXIII, n.137,
10/1819).
683
Circular do Ministrio da Guerra sobre punio a insurgentes da Venezuela, Madri, 28/07/1817 (CB
v.XIX, n.112, 09/1817).
684
Carta de um deputado de Nova Granada, Joseph Maria del Real, a Castlereagh, Londres 10/04/1818
(CB v.XXI, n.123, 08/1818); uma notcia da Venezuela dada pelo general ingls Wilson, proveniente
daquele pas (CB v.XXII, n.128, 01/1819).
685
O ofcio de San Martn de Santiago, 22/02/1817 (CB v.XVIII, n.108, 05/1817).
686
Notcia via Rio de Janeiro (CB v.XIX, n.111, 08/1817). Publicaria ainda uma participao
(Concepcin, 05/05/1817) de Las Heras ao governo do Chile (CB v.XIX, n.113, 10/1817), um documento
de OHiggins (Concepcin, 30/05/1817), asseverando o isolamento dos realistas, e outro de Ramon
Freyre (Arauco, 28/05/1817) (CB v.XIX, n.114, 11/1817).
687
(CB v.XX, n.120, 05/1818). No nmero seguinte, outra notcia falava em 3.464 homens.
688
Publicao seguida por um longo manifesto dirigido pelo diretor do Chile s outras naes,
justificando-a (12/02/1818) (CB v.XX, n.121, 06/1818 e v.XXI, n.122, 07/1818).

258

regulares, e consistentes com as idias das naes, ou para melhor dizer, daqueles povos
que ainda no formam naes.689 Em seguida, noticiaria a partida de Cochrane
Amrica, no havendo dvidas de que serviria no Chile;690 a grande penria dos
realistas de Osorio aps Maipu e os preparativos martimos para a conquista do Peru,
com a participao de muitos estrangeiros;691 os reforos prometidos da Espanha, que
no entanto se encontrava em pssima situao financeira para cumprir suas
promessas;692 a evacuao de Talcahuano por Osorio, com os realistas se dividindo
entre Lima e Valdvia, nico ponto do Chile continental que ainda lhes restara;
preocupaes expressadas publicamente pelo vice-rei do Peru, que em vista das
dificuldades financeiras de seu errio propusera a abertura do porto de Callao ao
comrcio estrangeiro;693 os preparativos de San Martn contra o Peru e o aparesamento
de vrias embarcaes espanholas por Cochrane, que sara de Santiago e chegara a
Valparaso, e da a Callao;694 o acordo oficial entre os governos de Buenos Aires e Chile
para diviso de despesas necessrias armada contra o Peru e a chegada a Londres de
um representante do governo do Chile;695 ataques e recuo de Cochrane em Callao e o
bloqueio naval do Peru, por ordem de OHiggins.696 Novamente, a exemplo do
tratamento dado aos acontecimentos da Venezuela e Nova Granada, os do Chile
tambm viriam recheados de vrios documentos.697
689

CB v.XXI, n.122, 07/1818. No mesmo nmero, traria dois ofcios de San Martin ao governo de
Buenos Aires (Maipu, 05/04/1818); e outro ao governo do Chile (Santiago, 09/04/1818) (CB v.XXI,
n.123, 08/1818).
690
CB v.XXI, n.124, 09/1818.
691
CB v.XXI, n.126, 11/1818.
692
CB v.XXI, n.127, 12/1818.
693
CB v.XXII, n.128, 01/1819. A abertura seria confirmada no CB v.XXII, n.131, 05/1819.
694
CB v.XXII, n.129, 02/1819. Tambm o CB v.XXII, n.130, 03/1819); n.132, 05/1819; e n.133, 06/1819.
695
CB v.XXII, n.133, 06/1819. No mesmo nmero, traria o tratado firmado entre Buenos Aires e Chile
para a libertao do Peru (Buenos Aires, 05/02/1819) (CB v.XXII, n.133, 06/1819).
696
CB v.XXIII, n.135, 08/1819. O decreto do diretor OHiggins para o bloqueio do Peru (Santiago,
30/04/1819) viria no CB v.XXIII, n.136, 09/1819. Tambm o CB v.XXIII, n.138, 11/1819.
697
Quadro de receitas e despesas do governo do Chile (CB v.XXI, n.122, 07/1818); duas cartas de San
Martin ao vice-rei do Peru, Santiago, 11/04/1818; a resposta do comissrio do vice-rei do Peru,
Valparaiso, 29/05/1818; participao de Thomaz Guido, deputado das Provncias Unidas, ao governo do
Chile, Santiago, 20/05/1818 (CB v.XXI, n.124, 09/1818); mapa das foras insurgentes no Chile e realistas
no Peru (CB v.XXI, n.126, 11/1818); uma correspondncia entre o governo do Chile e o capito Biddle
sobre uma troca de prisioneiros com o governo espanhol, 05/1818; ofcio de San Martin ao governo do
Chile, Santiago, 22/07/1818; a severidade desta guerra civil provm mais dos Espanhis do que dos
Insurgentes (CB v.XXI, n.127, 12/1818); exposio do tenente general Miguel Brayer a San Martin
sobre seu comportamento a servio dos insurgentes (CB v.XXII, n.132, 05/1819); resposta de San Martn
a Brayer, Mendoza, 07/10/1818; ofcio de San Martn ao chefe do exrcito das Provncias Unidas
Balcarce, Mendoza, 07/10/1818; proclamao de Cochrane, Callao, 01/03/1819 (CB v.XXIII, n.134,
07/1819); proclamao de San Martn ao povo do Peru, Santiago, 18/11/1818; carta de San Martn ao
vice-rei do Peru, Santiago, 16/11/1818; ofcio de Balcarce a San Martn sobre as operaes do exrcito do
Chile, Nacimiento, 12/02/1819; decreto para a conservao dos Conventos pelo governo do Chile,

259

Em julho de 1819, dando conta de deseres de Lima para Cochrane, o Correio

Brasiliense sentenciaria: o Chile est completamente livre dos Espanhis;698 no ms
seguinte, analisava que o governo do Chile parece ser, de todos os novos Governos da
Amrica Espanhola, o que se acha mais consolidado. No somente est todo o seu
territrio livre de inimigos, mas nem tem os rivais internos, que ainda causam
dificuldades ao Governo de Buenos Aires.699 As dificuldades daquele que era o
governo hispano-americano de relaes mais estreitas com o Estado portugus na
Amrica tambm foram acompanhadas com vivo interesse. Noticiaria, assim, a
transferncia do Congresso do Prata de Tucumn para Buenos Aires;700 o clima de
confiana que os sucessos do Chile inspirariam no Diretrio;701 vitrias dos
revolucionrios no Alto Peru e demonstraes de simpatia do diretor Pueyrredn com os
portugueses, aos quais inclusive forneceria mantimentos na campanha militar da
Provncia Oriental;702 o conhecimento, em Buenos Aires, que a to temida expedio
espanhola se dirigiria certamente ao Pacfico;703 as execues de realistas em San
Lus704 e a queda de Pueyrredn705 e notcias no confirmadas de que fora promulgada
uma Constituio.706 Tambm publicaria vrios documentos a respeito desses sucessos,
geralmente extrados da Gazeta de Buenos Aires.707 Uma avaliao de meados de 1818
Santiago, 15/02/1819 (CB v.XXIII, n.135, 08/1819); nmeros da esquadra naval do governo do Chile (CB
v.XXIII, n.135, 08/1819); ofcio de Cochrane ao ministro da Guerra e Marinha do Chile, Guambaco,
10/04/1819 (CB v.XXIII, n.137, 10/1819); nmeros da esquadra chilena e da de Cochrane (CB v.XXIII,
n.139, 12/1819).
698
CB v.XXIII, n.134, 07/1819.
699
CB v.XXIII, n.135, 08/1819.
700
Com a publicao de um documento do Congresso a esse respeito (03/01), extrado da Gazeta de
Buenos Aires (CB v.XIX, n.110, 07/1817).
701
CB v.XIX, n.114, 11/1817.
702
CB v.XIX, n.115, 12/1817.
703
CB v.XXI, n.126, 11/1818.
704
Com uma carta do tenente governador de San Lus ao governador de Cuyo (San Lus, 08/02/1819) (CB
v.XXIII, n.134, 07/1819).
705
CB v.XXIII, n.136, 09/1819.
706
CB v.XXIII, n.135, 08/1819.
707
Um ofcio (Tucumn, 03/05/1817) de Belgrano a Pueyrredn (CB v.XIX, n.113, 10/1817); uma
participao (Tarija, 18/04/1817) do comandante Gregorio Madrid (CB v.XIX, n.113, 10/1817); uma
notcia oficial de Tucumn, por Francisco de la Cruz; um boletim do exrcito do Peru (Tucumn) por de
la Cruz (CB v.XIX, n.114, 11/1817); um longo relatrio de governo elaborado por Pueyrredn (Buenos
Aires, 21/07/1817) (CB v.XX, n.116, 01/1818); uma proclamao de Pueyrredn convidando os
espanhis emigrados e se estabelecerem no Prata (09/12/1817) (CB v.XX, n.119, 04/1818); manifesto
(Buenos Aires, 25/10/1817) do Congresso Geral Constituinte das Provncias Unidas do Rio da Prata
justificando a declarao de independncia (CB v.XXI, n.122, 07/1818); um decreto do governo de
Buenos Aires de tributo sobre a exportao de trigo (01/06/1818) e outro regulamentando direitos de
alfndega (03/06/1818) (CB v.XXI, n.124, 09/1818); uma proclamao de Pueyrredon (Buenos Aires,
25/08/1818). Tambm uma notcia de que teria sido publicada na Inglaterra uma conveno comercial
entre o governo britnico e Artigas, no vendo o Correio como dela se possa tirar a concluso, que
alguns jornalistas tiraram, de que ela monta a um reconhecimento do poder de Artigas, como chefe de

260

dava conta de que pelo que respeita estabilidade do Governo de Buenos Aires no
sabemos que dvida possa nisso entrar, havendo-se ali estabelecido o Congresso da
Provncia de La Plata, e no tendo um s soldado Espanhol, que lhe seja oposto.708
Trazendo um bom nmero de notcias e documentos referentes aos conflitos
entre as foras portuguesas e os chefes artiguistas na Provncia Oriental,709 muitas das
quais extradas da Gazeta do Rio de Janeiro,710 o Correio se queixaria mais uma vez
dos procedimentos da Corte em relao quele jornal, acusando-a de censurar e editar
documentos oficiais, de modo a pintar os sucessos daquela campanha como sempre
francamente favorveis s armas portuguesas: se, com o medocre cuidado de fazer
tais publicaes regulares pode o Gabinete do Rio de Janeiro obter a seu favor a opinio
pblica, um erro indesculpvel dar, com essa omisso, ocasio aos malvolos para
inventar, como todos os dias fazem, rumores em descrdito daquele Governo, com o
que se afrouxam os seus amigos, e se acorooam os seus inimigos. 711 Na conjuntura
revolucionria, contudo, no seria fcil precisar onde estavam os amigos e os inimigos.
O Norte do Brasil e a revoluo na Venezuela
importante salientar que, por volta de 1818, os influxos da Amrica espanhola
sobre o universo poltico luso-americano, bastante reforados em sua dimenso platina
e, digamos, sulina, por conta do seguro desenvolvimento da revoluo no Rio da Prata e
no Chile, conheceriam vetores na regio do norte do Brasil que devem ser devidamente
incorporados histria do movimento geral at aqui abordado. A restituio de Caiena
Frana, que era agora uma monarquia legalista, bem diferente, portanto, do Imprio de
Napoleo, que buscava expandir sua dominao pelo mundo atlntico, no extinguira os
tradicionais receios de que aquele ponto representasse um caminho aberto para a
introduo de princpios polticos considerados nefastos pelos propugnadores da ordem
monrquica e dinstica na Amrica. Segundo o Correio Brasiliense, notrio que h
nao independente (CB v.XXI, n.126, 11/1818). Por fim, uma notcia de conferncias entre deputados
de Buenos Aires, Santa F, Entre Ros e Corrientes (CB v.XXIII, n.135, 08/1819).
708
CB v.XXI, n.122, 07/1818.
709
Uma carta (01/06/1817) do comandante interino de Montevidu, Francisco Homem de Magalhes
Quevedo Pizarro ao marechal Sebastio Pinto de Arajo Correia (CB v.XIX, n.113, 10/1817); um
documento de Lecor sobre movimentos militares (Montevidu, 29/04/1818) (CB v.XXI, n.124, 09/1818);
e vrios outros documentos sobre a guerra no Prata (CB v.XXIII, n.138, 11/1819).
710
CB v.XVIII, n.108, 05/1817; v.XIX, n.115, 12/1817; v.XX, n.119, 04/1818; v.XXI, n.127, 12/1818; e
v.XXII, n.131, 04/1819.
711
CB v.XX, n.119, 04/1818. Na mesma linha o CB v.XVIII, n.107, 04/1817.

261

na Frana um grande partido contra o atual sistema de coisas; que este partido muito
numeroso entre os oficiais militares, que serviram durante a revoluo, e debaixo de
Bonaparte; e que o atual Ministrio Francs segue agora o sistema de empregar muitos
destes mesmos oficiais, para ver se assim diminui o nmero de descontentes, o que
permitia recear que se nomeiam em Frana um ou mais oficiais daquele partido, para
governar Caiena; e que tais oficiais declaram a colnia independente, e se ligam com os
insurgentes Espanhis das provncias contguas. No caso de se confirmar esse
prognstico, perguntava-se: que qualidade de vizinhana fica tendo o Brasil em
Caiena?712
Em agosto de 1819, o mesmo Correio se referiu suposta existncia na Espanha
de um projeto que estipulava a cesso definitiva da Provncia Oriental ao Brasil, que em
troca entregaria Espanha a provncia do Rio Negro, e todo o territrio ao Ocidente do
Rio Madeira e Norte do Amazonas, ficando a navegao deste rio comum a ambas as
naes. Ainda que o Correio se mostrasse ctico quanto existncia real de tal projeto,
opinava que ele seria prefervel, quanto aos interesses do Brasil, incerteza em que se
acham os negcios de Montevidu.713
Essas duas opinies do Correio Brasiliense sobre assuntos aparentemente
completamente diferentes so uma manifestao da percepo de que o problema da
segurana interna dos domnios bragantinos na Amrica, plasmado pela diversificada
contemplao (interao) no (do) Brasil dos (com os) acontecimentos hispnicos,
conhecia entre 1817 e 1819 elementos circunscritos s pouco habitadas capitanias do
norte que, como sabido, mantinham comunicaes muito rarefeitas com as demais do
Brasil mesmo aps a instalao da Corte no Rio de Janeiro.714 O fato de no Par,
conforme mencionamos, terem sido tomadas precaues especficas com o intuito de
evitar a irradiao da Revoluo de Pernambuco o que em ltima instncia retomava
as preocupaes com a regio j demonstradas em julho de 1808 por D. Rodrigo de
Sousa Coutinho em sua Representao ao prncipe regente715 parece
consideravelmente significativo se atentarmos para o fato de que aquela capitania
712

CB v.XX, n.118, 03/1818.

CB v.XXIII, n.135, 08/1819.
714
H provncias [...] cujo acesso Corte do Rio de Janeiro mais difcil do que lhe era a Lisboa,
escrevia o Correio Brasiliense em setembro de 1817 (CB v.XIX, n.112, 09/1817), na mesma linha do que
constatara o viajante Horace Se quando de sua passagem pelo Brasil em 1816 (citado por Maria Odila
DIAS. A interiorizao da metrpole (1808-1853). Carlos G. MOTA (org.) 1822: dimenses. So
Paulo, Perspectiva, 1972, p.175).
715
cf. Captulo 1.
713

262

confinava com territrios espanhis profundamente convulsionados pela revoluo. E,

realmente, os fatos no tardariam a confirmar as possibilidades de contato entre realistas
portugueses e espanhis envolvidos nas guerras de independncia.
Alis, contatos desse tipo j vinham ocorrendo com alguma freqncia na
fronteira do Mato Grosso com o Alto Peru, alm de serem uma constante na do Rio
Grande em toda a sua extenso. Em 1817, eles ocorreriam durante vrios meses entre
autoridades portuguesas do Rio Negro e Par e revolucionrios e realistas da Venezuela,
num episdio profundamente significativo.716
Quando tomou posse em 1806, o governador da capitania de So Jos do Rio
Negro, Jos Joaquim Vitrio da Costa, recebera recomendaes para zelar pelas
fronteiras portuguesas com os territrios espanhis do Vice-Reino de Nova Granada e
da Capitania Geral da Venezuela. Vimos como, em 1808, esse zelo seria reforado pelas
formulaes de uma poltica externa portuguesa para a Amrica sede do poder imperial,
levadas a cabo principalmente pelo conde de Linhares, e s triviais disputas de limites
num continente onde as demarcaes eram necessariamente precrias, a conjuntura
poltica se encarregaria de agregar dois novos componentes: o perigo do contgio
revolucionrio francs e, sobretudo a partir de 1810, o dos receados influxos
revolucionrios hispano-americanos. Mas em 1817, alm da questo de Caiena e da
proximidade de So Jos do Rio Negro e do Par com uma Venezuela grassada por uma
violenta guerra civil que j era uma guerra de secesso, a Corte do Rio de Janeiro tinha
muito bem definida uma poltica de neutralidade perante as disputas entre a Espanha e
suas colnias, que, como vimos, era recheada de contradies. Assim, o zelo a ser
observado pelo governador implicava, agora, a manuteno dessa neutralidade.
Essa diretriz, a ser mantida como parte de uma poltica mais ampla orientada
pela Corte do Rio de Janeiro, fora transmitida pelo governador Vitrio da Costa aos
comandantes dos mais avanados postos militares portugueses sob sua jurisdio:
Tabatinga, no rio Solimes, e So Gabriel e Marabitanas, no rio que dava nome

716

A historiografia deve ao historiador Arthur Czar Ferreira Reis a revelao do episdio que se segue.
Alm de lanar as primeiras luzes sobre os importantes acontecimentos no Rio Negro e Par de 1817 a
1819, Reis coletou, transcreveu e publicou toda a documentao a respeito encontrada no Arquivo
Pblico do Par, disponvel em seu Neutralidade e boa vizinhana no incio das relaes entre brasileiros
e venezuelanos. Documentrio (Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro v.235, abril/junho
de 1957, p.3-84). Toda a citao documental que farei se refere a essa coletnea. Ver do mesmo autor o
artigo O processo de independncia no Norte. In: Carlos G. MOTA - (org.) 1822: dimenses. So
Paulo, Perspectiva, 1972, p.187-204.

263

capitania.717 Desde fins de 1817, o comandante do ltimo destes, Pedro Miguel Ferreira
Barreto, comunicou ao seu superior a proximidade de revolucionrios espanhis
fronteira portuguesa (vale lembrar que a tomada de Angostura por Bolvar transformara
grande parte da regio venezuelana banhada pelo rio Orinoco em zona de concentrao
e organizao das foras revolucionrias). Pressionado por esses avanos, um
comandante realista espanhol, Jos Benito Lopes, da fortificao de San Carlos de Ro
Negro, dirigia solicitaes a Barreto, em novembro de 1817, pedindo-lhe o emprstimo
de uma embarcao e de plvora.718 Pouco depois, em Lopes faria um pedido de outra
natureza: solicitava a Barreto a transferncia, de San Carlos para Marabitanas, do
espanhol Francisco Orosco, detido, acusado de tentar a adeso da fortaleza espanhola
revoluo; quatro dias depois, em virtude de uma suposta conspirao anti-realista em
San Fernando de Atabapo, Lopes pedia tambm das foras portuguesas um emprstimo
de quinze ou vinte soldados.
Barreto recusou a Lopes o pedido dos homens, mas aceitou o relativo a Orosco,
justificando que suposto sem legtima autoridade do meu Governador eu nada posso
obrar em benefcio dessa Fronteira, contudo por atender a grande opresso, e risco em
que se acha, e puder V. M. mais comodamente acudir, e providenciar os repentinos a
Saltos de que a cada momento est a ser inquieto, aceitarei neste Forte do meu
Comando a pessoa do Capito D. Francisco Orosco com todas aquelas cautelas, e
seguranas que se fazem necessrias minha Frtonteira, sendo uma de tais Cautelas o
V. M. aprontar o Processo de dito Capito com a maior brevidade, e remeter-me com
um Ofcio seu ao dito meu Governador.719 De tudo isso informou Barreto ao
governador Vitrio da Costa, alegando em prol de sua aceitao que no s pelos
atrozes crimes que teria cometido Orosco, mas tambm porque no me fio em t-lo
aqui solto, por ser assaz astuto, e puder com suas maldades, e ms conversaes, as
quais lhe tenho privado seduzir a Tropa, ou ndios ao seu partido.720
717

Segundo a nota preliminar do Documentrio de REIS, Op.cit., p.5-6.

Os pedidos de barco e plvora foram feitos em duas cartas separadas de mesma data: San Carlos de
Rio Negro, 13/11/1817 (REIS, cit., p.20-21 e p.17-18, respectivamente). S conhecida a recusa, por
parte de Barreto, da plvora: Marabitanas, 16/11/1817 (REIS, cit., p.18).
719
Barreto a Lopes, Marabitanas, 03/12/1817 (REIS, cit., p.18-19). O pedido de Lopes a Barreto sobre
Orosco data de San Carlos de Ro Negro, 26/11/1817 (REIS, cit., p.15-16). O relativo aos homens de
30/11/1817 (REIS, cit., p.16). H tambm uma carta de Barreto a Lopes de Marabitanas, 09/12/1817
(REIS, p.19)
720
Solicitava, por fim, lampies e manteiga necessrios aos trabalhos de segurana da fronteira (ofcio de
Barreto a Vitrio da Costa, Marabitanas, 18/12/1817. REIS, cit., p.14-15). Em ofcios de 12 e 15/11, j
pedira a Costa dez soldados (REIS, p.20).
718

264

Os acontecimentos de Marabitanas e o procedimento do comandante Barreto

causaram grande preocupao no s nas autoridades do Rio Negro, mas tambm no
Par, a cuja governana a do Rio Negro estava subordinada. O problema todo que a
proximidade dos revolucionrios que lutavam na Venezuela cujos trunfos eram
publicamente dados a conhecer no universo poltico luso-americano no parecia
recomendar qualquer fortalecimento excessivo de seus opositores, mesmo que se
tratasse de foras empenhadas na manuteno dos mesmos princpios polticos
encampados pela Corte do Rio de Janeiro. Assim, o governador Vitrio da Costa
reiteraria a Barreto que a tais vizinhos em tal dificuldade de meios auxiliares de fora
para atacar essa nossa Fronteira devem ser recusados, no s Embarcaes, mas
geralmente quaisquer Artigos da construo Naval, de modo que nenhuma ocasio
[seria] bastante para desculpar um Comandante Portugus nessa Fronteira de ter
afrouxado na recusao de tais Artigos, nem mesmo a ocasio presente em que parecem
evacuar de S. Carlos para ns esses Espanhis que ali h; lembrava-lhe, demonstrando
notvel conscincia da abrangncia e da fluidez das formas polticas da poca, que
amanh os rebeldes, que a agora so inculpados, podero ser dispersados, que no dia
seguinte os Negcios da nossa Corte com a de Madri podero mudar de face, que em
sequncia disto poder ter pela proa os Espanhis de S. Carlos, a quem indiscretamente
franqueou Meios para o ataque. Por isso afirmava que esses Espanhis em San Carlos
tendo de vir por interesse seu asilar-se a ns, seja fugindo, seja recuando, no precisam
rigorosamente que para isso lhes emprestemos as Seges e lhas mandemos a casa. No
convinha, pois, como fizera Barreto, prognosticar uma poca em que os rebeldes da
Guayana ho de vir declarados inimigos nossos atacarnos por essa Fronteira, que Vm.ce
guarda: recuemos poca presente, em que ainda a no aparecem nem ao menos
fingidos.721 A imprecauo dos procedimento de Barreto chegaria, pelas palavras de
Vitrio da Costa, tambm ao governador do Par, conde de Vila Flor. Assustado, Costa
requisitava para Marabitanas aumento de contingente, novas guarnies, provimentos
de plvora e outros equipamentos destinados a criar uma certa fora capaz de frear pela
sua presena a audcia de tais vizinhos, e capaz de resistir por algum tempo pelo seu
efeito a um imprevisto ataque precipitado por eles sobre ns, esperando que outras
foras a ela se reunam, medida imprescindvel no presente estado de Coisas, em que

721

Vitrio da Costa a Barreto, Lugar da Barra do Rio Negro, 28/01/1818 (REIS, cit., p.22-29).

265

os Rebeldes da Gayana so nossos Confinantes, e que portanto a audcia se acha s

portas da nossa Fronteira.722
Como de certa forma j previra o governador do Rio Negro, o estado poltico das
coisas na fronteira venezuelana no tardaria a mudar, e quando os revolucionrios se
apoderaram de San Carlos, o novo comandante local se dirigiu a Barreto. Numa carta de
dezembro de 1817, Hiplito Cuevas afirmava sua inteno de manter boas relaes com
os portugueses da fronteira e com eles eventualmente at estabelecer relaes
comerciais; lembrava-lhe, contudo, da existncia de 18 mil homens situados en las
Provincias de Casanare, Barrinas, Caracas, Cuman, Barcelona y Guayana, o que
equivalia, claramente, a uma ameaa, alis pouco imprevista na medida em que era
sabido que os portugueses mantinham prisioneiro um agente revolucionrio.723 Pouco
depois, a Barreto se dirigiria o prprio Jos Antonio Pez, sabidamente um dos
principais generais revolucionrios de toda a Venezuela, para cuja libertao atuava ao
lado de Bolvar. Solicitando ao comandante portugus se [dignasse] poner a la persona
del Ciudadano Orosco en libertad, Pez afirmava que, em caso de uma negativa, pere
sern todos los prisioneros si no yo mismo en gefe con quatro mil y quinientos hombres
que tengo; con la Artilleria suficiente, a fin de solisitar su persona.724
Difcil crer que para libertar um companheiro de armas de fato Paz se
dispusesse a tomar uma atitude que forosamente levaria a um estado de latente guerra
com a Corte portuguesa do Brasil, o que alis costumava ser repelido pela maioria dos
projetos formulados nas altas esferas polticas de todos os governos existentes na
Amrica ibrica, a despeito de suas diferenas de cariz ideolgico. A abertura de novas
frentes de guerra, quando mais internacionais, definitivamente no interessavam
suficientemente prudente Corte do Rio de Janeiro, menos ainda s j bastante ocupadas
foras realistas e revolucionrias atuantes na Amrica espanhola. No entanto, razovel
considerar que a ameaa de Pez amedrontava, expresso que era do esgaramento
prximo de tenses que colocariam a perder as diretrizes de neutralidade propugnadas
pelo Reino Unido. Os acontecimentos tomaram ento um curso bastante curioso:
enquanto do governo do Rio Negro, em observncia s orientaes do governo do Par,
722

Vitrio da Costa a Vila Flor, Lugar da Barra do Rio Negro, 17/03/1818 (REIS, cit., p.35-39). A
primeira comunicao de Costa a Vila Flor sobre o caso de Marabitanas a de 22/02/1818 (REIS, cit.,
p.13-14).
723
Hiplito Cuevas a Barreto, San Fernando de Atabapo, 21/12/1817 (REIS, cit., p.39). A resposta de
Barreto de 10/01/1818 (REIS, cit., p.46-47).
724
Pez a Barreto, Isla de Achaguas, 18/01/1818 (REIS, cit., p.41-42).

266

emanavam ao comandante de Marabitanas ordens de libertao de Orosco e de estrita

manuteno, a todo custo, da neutralidade, Barreto no descuidava da fortificao da
fronteira, mas entabulou uma ativa correspondncia com chefes revolucionrios que, de
um incio tenso, evoluiria em direo a uma bastante cordial troca de demonstraes
recprocas de amizade e boas intenes,725 e que teria seu ponto alto em 24 de fevereiro
de 1819. Reunidos em San Fernando de Atabapo, Barreto e o coronel revolucionrio
Juan Jos Leandro assinaram um tratado de amizade entre os dois povos, assegurando
boas relaes entre ambos na fronteira.
Aqui cabe uma observao importante. Na correspondncia em que Barreto
informou sobre o tratado ao governador do Rio Negro agora Manoel Joaquim do
Pao, que substitua Vitrio da Costa no comeo de 1819726 - foram includos
exemplares de seis gazetas que Barreto recebera de seu novo amigo revolucionrio
Leandro; alm disso, transmitia a seu superior notcias que recebera de uma
significativa vitria obtida por Pez nos Campos de Apure perante os exrcitos realistas
de La Torre.727 Isso mostra que a demanda por informaes sobre os acontecimentos da
Amrica espanhola era generalizada no seio do Estado portugus da Amrica, e a
prtica de remessas de impressos especialmente jornais e transmisso de notcias
disseminada por todos os seus nveis. Igualmente disseminada era, portanto, a prpria
experincia hispano-americana.
Outra observao necessria: ao ordenar a cessao da correspondncia entre o
comandante Barreto e os revolucionrios, e com isso reiterar a imperiosidade da no
725

Barreto respondeu a Pez (Marabitanas, 07/02/1818. REIS, cit., p.42-43) afirmando sua disposio em
libertar Orosco mas pedindo um tom corts para a mesma, o que seria logo foi feito por Hiplito Cuevas.
Com as novas respostas de Barreto e de Pez (22/07/1818) ficou de vez entabulada a correspondncia
(Cuevas a Barreto, Caribene, 07/02/1818. REIS, cit., p.47; Barreto a Cuevas, Marabitanas, 04/03/1818.
REIS, cit., p.47-49; Barreto a Pez, Marabitanas, 26/09/1818. REIS, cit., p.53).
726
Manoel Joaquim do Pao foi advertido por Vila Flor do que se passava na fronteira, recebendo
instrues de manter a todo custo a estrita neutralidade adotada pela Corte do Rio de Janeiro em relao
aos vizinhos americanos: por nenhum modo Vm.ce consinta as mais pequenas relaes dos Povos
daquela Capitania com os das Provncias insurgidas Espanholas, empregando todos os meios que lhe
forem possveis para cortar toda a comunicao, que possa haver entre eles. Alm de reforar a fronteira
procurando fazer respeitar a integridade do nosso Territrio, e sustentar os direitos dEl Rei Nosso
Senhor, Pao deveria ter as mais exatas notcias, e informaes do progresso do esprito revolucionrio
nos pases limtrofes da Capitania (instrues de Vila Flor a Joaquim do Pao, Par, 27/06/1818. REIS,
cit., p.50-52).
727
Conforme informou Pao a Vila Flor em 23/07/1819 (REIS, cit., p.55 e segs.). O tratado de
24/02/1819 se encontra em REIS, cit., p.58-59, remetido por Barreto no ofcio de Marabitanas,
01/04/1819 (este em REIS, cit., p.56-57). H tambm uma carta de Barreto a Leandro, Marabitanas,
10/03/1819 (REIS, cit., p.59-60). Inteirado da situao, Pao informou Vila Flor de que no houvera
hostilidade alguma e que Pez asseverara a Barreto intenes amistosas (Pao a Vila Flor, Rio Negro,
06/04/1819. REIS, cit., p.55).

267

intromisso portuguesa nos assuntos da guerra da Venezuela, Vila Flor expressava em

tons prudentes, tpicos alis de toda poltica estatal portuguesa , que nem nos pertence
o tratarmos com eles negcios de semelhante natureza, nem mesmo podemos admitir
semelhantes proposies, sem sabermos qual o estado das nossas relaes polticas
com os Americanos Espanhis; desse modo, s nos compete conservarmo-nos em um
estado de defesa.728 Ora, no custa compreender que h, nesse discurso, uma
associao entre neutralidade e defesa, sinnimos quando se trata de definir a posio a
ser adotada diante da Amrica espanhola. Por isso, se lembrarmos que nessa mesma
poca a defesa dos territrios portugueses no sul era a justificativa para a agressiva
poltica da Corte do Rio de Janeiro em relao Provncia Oriental, em nada fica
comprometida a idia, tambm bastante evocada publicamente poca, de que, a
despeito da invaso, o que a Corte pretendia mesmo era manter-se neutra nas disputas
entre Espanha e suas colnias (a possibilidade efetiva de tal postura se sustentar se
encontrava na proporo inversa das contradies que ela encerrava).
Essas duas observaes ficam reforadas se considerarmos que as trocas na
fronteira luso-venezuelana no estavam restritas ao episdio de Marabitanas. sabido
que, pelos postos de Marabitanas e de Tabatinga, pelo menos sete espanhis fugiram
das foras da revoluo, logrando asilo na capital do Rio Negro, Lugar da Barra. Deles
temos registro porque foram interrogados acerca dos procedimentos de Barreto (do que
decorre que seu nmero pode ter sido maior): alm do comandante deposto de San
Carlos, Jos Benito Lopes, frei Joo de So Tiago, Juan de Santiago Marques (natural
da Extremadura), Cristobal Garcia e Jos Maria Soares (ambos das Canrias),729 o
gaditano Justo Pastor Garca e o natural da Andaluzia Paulo Rico.730 Deles, diria o ento
governador Vitrio da Costa que a linguagem destes homens Realista, ainda mesmo
entre o Vulgo. Ainda que queiram ser traidores ou Espies no podem. Esto prontos a
jurar fidelidade s Leis de Nosso Soberano: e enfim querem ser Portugueses. De um
deles, Cristobal Garca, teve notcias de que a insurreio de Guayana no parecia
irradiada pelo norte da Venezuela depois que Morillo passara a controlar a regio; que
728

Vila Flor a Pao, Par, 28/03/1819 (REIS, cit., p.53-55).

Deve-se lembrar que os espanhis das Canrias sofreram durante a guerra de independncia da
Venezuela uma perseguio bastante particular, conforme destacou John LYNCH. Spanish Americas
Poor Whites: Canarian Immigrants in Venezuela, 1700-1830. Latin America Between Colony and Nation:
Selected Essays. Hampshire, Palgrave, 2001, p.58-73.
730
Sobre os quatro, ver seus depoimentos em REIS, cit., p.69-74. Por Tabatinga chegaram em Lugar da
Barra outros dois: Justo Pastor Garca, natural de Cdiz, e Paulo Rico, natural da Andaluzia. Sobre eles,
dois ofcios de Pao a Vila Flor, Rio Negro, 31/07/1819 (REIS, cit., p.77-79).
729

268

uma expedio de mais de mil homens enviada de Caracas contra Guayana fracassara,
mas que outra, comandada pelo prprio Morillo, estaria sendo providenciada; que um
destacamento revolucionrio comandado por Hiplito Cuevas tomara San Fernando
Atabapo e prendera a ele, Garca, que conseguira escapar e passar a San Carlos e
finalmente a Marabitanas; que os revolucionrios tinham trnsito e passavam
freqentemente para o territrio holands a leste da Venezuela.731 Talvez no seja
desprovido de sentido que, na mesma poca, nas fileiras dos revolucionrios da
Venezuela lutava Jos Incio de Abreu e Lima, o filho do padre Roma que, em 1817,
vira o pai ser executado na Bahia por participar da Revoluo de Pernambuco. Tendo
ingressado nas fileiras de Bolvar no comeo de 1819, Lima tomaria parte ativa em
vrias batalhas at a conquista de Caracas, em setembro de 1820.732
Mas retornando nossa ateno ao caso envolvendo o comandante de
Marabitanas, sua conduta foi julgada por um conselho reunido em Lugar da Barra, em
23 de junho de 1819. Uma das testemunhas, o emigrado frei Joo de So Tiago, afirmou
ter visto uma Carta do general em Chefe dos Espanhis insurgentes Simn Bolvar,
escrita ao mesmo Comandante [Barreto] em que o ameaava por mar e por terra no caso
de admitir, e deixar passar para os Domnios Portugueses, Realista, histria confirmada
por outra testemunha, o portugus Domingos Jos Soares.733 Se tal ameaa realmente
existiu, ou se ela demonstra uma confuso com a ameaa que Pez de fato dirigiu a
Barreto, infelizmente no podemos saber por ora; contudo, seus testemunhos expressam
a que grau podia chegar a fundamentao dos receios e cautelas dos governantes
portugueses do Norte do Brasil. E com base no parecer do Conselho reprovando os
procedimentos de Barreto, Vila Flor finalmente ordenou ao governador do Rio Negro,
Joaquim do Pao, que o destitusse e o remetesse preso a Belm.734

731

Vitrio da Costa a Vila Flor, Lugar da Barra do Rio Negro, 30/07/1818 (REIS, cit., p.43-46).
Abreu e Lima nasceu em Recife em 06/04/1794, onde faleceu em 08/03/1869. Junto com seu irmo
Lus de Abreu e Lima deixou a Filadlfia em abril de 1818, cidade que abrigava uma legio de emissrios
dos movimentos revolucionrios hispnicos e onde muito possivelmente Jos Incio se entendeu com
envolvidos nas lutas da Venezuela. Desembarcaram juntos nas Ilhas Virgens, no Caribe, de onde
seguiram para Porto Rico. L, Lus se estabeleceu numa empresa comercial enquanto Jos Incio rumou
para La Guaira, onde chegou em novembro de 1818. Em 18/02/1819, em Angostura, escreveu a Bolvar
oferecendo seus servios de combatente, mencionando inclusive o martrio de seu pai e sua disposio a
sacrificar-se por la independencia y libertad de Venezuela, y de toda la Amrica del Sur. Por sua
participao na campanha de libertao de Caracas seria promovido, condecorado e reconhecido pelo
governo independente da Colmbia (V. CHACON Abreu e Lima..., cit., p.72-83).
733
Seus depoimentos em REIS, cit., p.60-64.
734
Par, 03/09/1819 (REIS, cit., p.79).
732

269

O caso do comandante portugus de Marabitanas, Pedro Miguel Ferreira

Barreto, e de seus contatos com realistas e revolucionrios da Venezuela , em vrios
sentidos, paradigmtico. Obrigado a lidar com situaes a princpio banais, certamente
em nada estranhas ao seu dia-a-dia de chefe de um longnquo posto militar de fronteira,
Barreto sofreu as contingncias de um tempo em rpida e acelerada transformao:
tendo negociado pacificamente com os irreconciliveis espanhis que a ele se dirigiram,
conciliou e manteve boas relaes com todos; de certo modo, pode-se dizer que
manteve fielmente a neutralidade to tenazmente perseguida pelo Estado portugus na
Amrica. No entanto, suas atitudes eram difceis de ser devidamente enquadradas pela
ordem poltica qual servia. Bem-intencionado nesse ponto de vista? Legalista?
Certamente, como se pode inferir do prprio julgamento do Conselho de Lugar da
Barra, que o condenou. Prudente? Nem tanto. Inserido no epicentro de uma interseco
de temores recprocos, nos quais os revolucionrios e realistas hispnicos eram temidos
pelas autoridades portuguesas, mas tambm delas tinham medo, a posio de Barreto
surge como uma notvel metfora da prpria posio do Brasil perante e em relao
com a Amrica espanhola: buscando sobreviver em observncia aos seus princpios
polticos em meio s situaes impostas por uma conjuntura revolucionria,
prognosticou, serviu-se de exemplos e conjeturas, planejou atitudes e, mesmo assim, foi
considerado inadequado. Pois esse emaranhado de possibilidades em aberto tornava
impossvel a plena equao entre interesses e condutas.
Se realmente Barreto foi removido de seu posto, e se foi enviado a Belm,
tambm no sabemos. Mas certo que, em junho de 1820, ele ainda continuava em
Marabitanas, tendo ainda oportunidade de informar a Joaquim do Pao que recebera um
correio do governo revolucionrio da Venezuela, por um portugus morador de San
Fernando Atabapo; que este teria lhe dito que os revolucionrios temiam uma eventual
ao militar conjunta entre a Corte portuguesa e a Espanha na fronteira; que portaria ele
uma carta dirigida ao ministro de Estrangeiros do Brasil, marqus de Aguiar, na qual
pleiteava o governo venezuelano seu reconhecimento por Portugal; que Caracas e Nova
Granada teriam sido conquistadas; que Santa F continuava sitiada, defendida por
Morillo; que os revolucionrios se encontravam em graves dificuldades financeiras; que
os Pardos, e Negros que eles alforriaram se querem sublevar contra eles talvez para
seguirem o mtodo dos da Ilha de So Domingos e dizem os Insurgentes que receiam
mais a Guerra dos Negros, por que ser-lhes-h mais funesta que a dos Espanhis

270

Realistas; e que os ditos Negros j falam na Sublevao com muita liberdade.735 E

desse modo, pela regio norte, a Amrica espanhola continuava a se fazer presente no
Brasil.
Rumo consolidao da ordem portuguesa na Provncia Oriental
Se voltarmos nossas vistas novamente para o que se passava nos limites sul do
Brasil, encontraremos uma Provncia Oriental na qual a ocupao portuguesa tateava em
busca do estabelecimento de condies que, no emaranhado de possibilidades que
envolviam o Reino Unido no cenrio poltico internacional, se mostrassem nitidamente
favorveis aos desgnios da Corte e a seus propsitos de manuteno da integridade da
monarquia e domnios portugueses. Como faz-lo ? seria uma pergunta que desde ento
se faria incomodamente presente no cenrio de interao entre o Brasil e o Prata; entre
1817 e 1819, uma das respostas pensadas encaminharia, diferentemente do que ocorrera
em 1811, uma consolidao da presena portuguesa na regio alicerada em instituies
e uma base poltica de apoio que, agora, mostravam condies bastante favorveis de
constituio.
Conforme vimos, as solicitaes dirigidas pelo Cabildo de Montevidu ao rei de
Portugal assim que suas foras ocuparam Montevidu para que a presena portuguesa
logo se transformasse numa administrao estvel no encontraram, de incio, grande
respaldo. Isso se deveu ao fato de a marcha da Diviso de Voluntrios Reais rumo
Provncia Oriental ter acarretado um srio comprometimento na poltica de neutralidade
seguida pela Corte do Rio de Janeiro nas questes envolvendo a Espanha e a Amrica;
ainda que sua pretensa neutralidade fosse concebida tambm como defesa da a
legitimidade com que se pretendera revestir a invaso , era notrio que, no comeo de
1817, quando as reaes todas adversas poltica portuguesa cresciam, o panorama era
bastante delicado, desestimulando da parte da Corte medidas mais drsticas em relao
ao territrio ocupado. As reprovaes conduta portuguesa se tornavam, como vimos,
cada vez mais pblicas, envolviam um nmero cada vez maior de vozes e ecoavam em
espaos polticos diversos que exerciam presses significativas sobre o Reino Unido,
posicionado assim no encontro de mltiplos descontentamentos, externos e internos.

735

Barreto a Pao, Marabitanas, 08/06/1820 (REIS, cit., p.83-84).

271

No tocante ao governo de Buenos Aires, as notcias da Amrica espanhola no

eram animadoras para a poltica portuguesa: os triunfos dos revolucionrios do Chile
eram vistos como vitrias inequvocas do Diretrio que, por isso mesmo acreditava-se
se fazia cada vez mais forte; alm disso, a presena, em regies no muito distantes da
fronteira do Brasil, de contingentes armados to eficientes e organizados quanto os
exrcitos de San Martn e a armada naval de Cochrane recomendava circunspeco nas
relaes com Buenos Aires e os revolucionrios hispnicos. Os grandes cuidados da
Corte no sentido de evitar a todo custo um confronto direto com Buenos Aires foram
reprovados pelo ministro espanhol Pizarro em uma comunicao ao representante
portugus em Madri, Jos Luiz de Souza; para ele, mais [seriam] para recear as idias
revolucionrias, que se tinham espalhado em toda a Europa, e de que dizia [Pizarro] que
o Brasil tambm se achava infeccionado; contra-argumentava Souza que no ignorava
ningum que [Buenos Aires] tinha neste momento um Exrcito em Chile, e outro no
Peru, e que no caso de temer um ataque pela Banda de Montevidu, poderia juntar
foras muito mais considerveis, do que advinham os perigos de uma guerra
interminvel com os Insurgentes.736 O diagnstico do ministro espanhol carregava em
si presses tambm da Espanha. Souza no tinha dvidas de que se teria verificado a
entrega de Olivena logo depois da celebrao dos casamentos [de Fernando e Carlos
com Isabel e Maria Francisca], se no tivessem sobrevindo nesta ocasio as notcias da
Expedio Portuguesa que marchou para o Rio Grande;737 como represlia invaso
da Provncia Oriental, o ministro Cevallos chegou mesmo a propor o cativeiro das
princesas portuguesas em um convento em Madri.738 Cabe lembrar, ademais, que as
notcias da Amrica e tambm da Europa eram todas unnimes em dar conta dos
preparativos de uma grande expedio militar espanhola contra a Amrica, muito
receada pelo Brasil e qual jamais deveria prestar auxlio direto. Em outra conversa
com o ministro Pizarro, Souza exps a situao do Brasil e todos os perigos que se
opem a que fizesse o Governo Portugus causa comum com o de Espanha;739
evocaria ademais o perigo a que esto expostos os Domnios do Brasil na sua situao
isolada, e cercados como esto de um Pas em que reina a mais completa anarquia, e
736

Ofcio de Souza a Palmela, Madri, 20/08/1818. AHI, Legao em Madri.

Ofcio n.104 de Souza a Aguiar, Madri, 24/10/1816. AHI, Legao em Madri.
738
J. FONTANA La crisis del Antiguo Rgimen..., cit., p.24-29. Os desacertos de Cevallos em relao a
esee negcio foram um dos precipitadores de sua queda.
739
Ofcio n.149 de Souza a Barca, Madri, 26/07/1817; na mesma linha, o ofcio de Souza a Palmela,
Madri, 23/10/1818. AHI, Legao em Madri.
737

272

onde muito duvidoso que as foras, que S. M. Catlica mandar para sujeitar as suas
Colnias possam jamais consolidar outra vez a Sua autoridade a ponto de estar no caso
de garantir a tranqilidade das nossas Fronteiras.740 Para o Correio Brasiliense, a
ingerncia do Brasil na revoluo de seus vizinhos, principalmente por meio da fora
armada, deve trazer consigo as mais perniciosas conseqncias.741 Por fim, no
podemos esquecer as desconfianas demonstradas pelas potncias em relao
expanso territorial do Brasil, bem como os solavancos internos que a Revoluo de
Pernambuco e a conspirao de Gomes Freire de Andrade impuseram ao Reino Unido;
nesse segundo caso, parte dos descontentamentos se fazia por aquilo que era tomado
como uma poltica excessivamente americanista da Corte do Rio de Janeiro, centrada
em Montevidu.
Malograria a idia de uma monarquia para a Amrica espanhola alternativa
encabeada por Fernando VII, que parecia cada vez mais rejeitado pelos seus antigos
sditos do ultramar. A idia de nova Monarquia na Amrica, escrevia um diplomata
portugus ao representante Souza, de to grande conseqncia para o bem do Brasil,
e da Europa, que devemos no poupar nada para ver se se consegue, desde que
observados critrios de legitimidade, como no admitir seno aquele que , sendo o
imediato, o mediato sucessor da Coroa de Espanha: no s para [promover?] as idias
de uma Eleio; mas para evitar algum Aventureiro Bonapartista.742 Contudo, no
obstante (ou talvez justamente em funo do) empenho portugus na realizao do
projeto, a Corte espanhola no parecia nada disposta a aceit-lo, persuadida que estava
de que a ida de um Infante para a Amrica pode apressar a independncia das
Colnias, e que proposta pelo nosso Governo [portugus] j com a idia de que ali se
740

Ofcio de Souza a Palmela, Madri, 01/01/1818. AHI, Legao em Madri.

CB v.XVIII, n.107, 04/1817. A diferena de argumentos encontrados em outra passagem no matiza a
motivao idntica: o caso da revolta das colnias Espanholas, no novo no Mundo; e sempre tem
acontecido que, quando uma poro de qualquer Estado se deseja fazer independente do resto, ambos os
partidos recorrem s armas; e obrigando os sucessos da guerra um deles a convir no que o outro pretende,
se fazem ajustes, que decidem a causa afinal, e ento so esses ajustes notificados s Potncias
Estrangeiras, que obram tambm em conseqncia deles. Pendente a questo, as naes estrangeiras
devem portar-se neutralmente, a menos que, por tratados anteriores, no sejam a outra coisa obrigados
(CB v.XVIII, n.104, 01/1817). Assim, esse pensamento revela-se idntico ao de Jos Luiz de Souza,
quando advertia para os riscos de se fazer a entrega de Montevidu Espanha sem atender segurana
do Reino do Brasil [...] ou de nos comprometer com os Insurgentes de modo que nos vejamos precisados
a fazer causa comum contra eles, e neste caso devemos estar certos, que dentro de pouco tempo o nosso
Governo havia de suportar s o peso da guerra (ofcio n.191 de Souza a Vilanova Portugal, Madri,
27/04/1818. AHI, Legao em Madri), o que poderia decorrer tambm de um tratado de limites
descuidado (ofcio n.196 de Souza a Vilanova Portugal, Madri, 21/06/1818. AHI, Legao em Madri).
742
De Galveias ou Vilanova Portugal para Jos Luiz de Sousa, s.l., 11/12/1818. AHI, Documentos
avulsos.
741

273

estabeleam Monarquias independentes.743 Vimos como o governo de Buenos Aires

chegara a considerar com alguma seriedade semelhante projeto em 1816; agora, trs
anos depois, o Congresso das Provncias Unidas aprovou a Constituio republicana
quando eram fortes as especulaes a respeito de um novo projeto de monarquia
constitucional que envolveria a Corte portuguesa: proposto pela Frana, teria testa o
prncipe italiano, sobrinho de Fernando VII, que contrairia matrimnio com uma
princesa do Brasil. Encarregado pelo Diretrio de negociar o projeto em Paris, Jos
Valentn Gmez esteve de passagem pelo Rio de Janeiro em 1819.744
Assim, em 1817 tudo parecia contra uma consolidao da presena portuguesa
na Provncia Oriental. A postura a ser adotada de imediato parecia consensual:
considerando a guerra em Montevidu como preocupao meramente defensiva, a
Corte do Rio de Janeiro deveria fazer suas disposies conhecidas dos insurgentes, caso
contrrio se veria o Brasil s voltas com um inimigo vizinho, de natureza
revolucionria, e por conseqncia o mais temvel;745 em hiptese alguma provocar o
Governo de Buenos Aires a um rompimento, e igualmente evitar que em tempo algum
pudesse a nossa neutralidade dar um pretexto a novas acusaes [da Espanha] contra o
nosso Governo, porque devia conhecer que a situao do Reino do Brasil rodeado de
Pases em insurreio exigia aquela cautela.746 O prprio ministro espanhol Casa Irujo
reconhecia que assim como Sua Majestade Catlica tinha um verdadeiro empenho em
sujeitar os rebeldes, tambm Sua Majestade Fidelssima tinha um igual interesse em
acabar com a revoluo, e impedir que os Governos revolucionrios se consolidem,

743

Ofcio n.248 de Souza a Vilanova Portugal, Madri, 19/12/1819. AHI, Legao em Madri. Outras
dificuldades, entretanto, pareciam antepor-se a ele: a contemplao das despesas da manuteno de um
Estado correspondente Sua Dignidade, e a da Expedio que o devia acompanhar para lhe servir de
guarde, foi sem dvida uma das dificuldades que se ofereceram. No era menor aquela, que sempre El
Rey teve, de demitir de si uma autoridade to considervel, e a da desconfiana que no deixariam de
inspirar-lhe, que o Infante que fosse se poderia fazer ali Soberano independente; e finalmente, creio que
nenhum dos Infantes iria gostoso a uma comisso to rdua, e de to grande responsabilidade, quando
mesmo pudesse ir certo de que o Governo Espanhol lhe no faltaria com os socorros de Tropa, e dinheiro,
que lhe seriam indispensveis at se consolidar a sua autoridade em uma grande parte da Amrica (ofcio
de Souza a Vilanova Portugal, Madri, 27/04/1819. AHI, Legao em Madri).
744
VARNHAGEN Histria geral do Brasil, cit., nota de GARCIA n.VI, seo LI, p.146; PICCIRILLI
Argentinos en Ro de Janeiro, cit., p.108-117. Trs enviados espanhis encarregados de viabilizar o
projeto chegaram ao Rio de Janeiro em setembro de 1820, no sendo recebidos oficialmente pelo governo
portugus at sua partida, em novembro. LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.398.
745
CB v.XVIII, n.107, 04/1817.
746
Ofcio n.210 de Souza a Vilanova Portugal, Madri, 27/09/1818, relatando conversa com Casa Irujo.
AHI, Legao em Madri.

274

porque logo que o conseguissem usariam de todos os seus meios abertos, e secretos para
propagar as idias revolucionrias no Brasil.747
Contudo, mesmo com tantos fatores contrrios, outra questo que se colocava
poca ofereceria um vetor oposto, um substrato adequado para um projeto de uma
ordem poltica portuguesa estvel na regio: a volta ou no do rei e da Famlia Real
Europa. Cada vez mais presente nas discusses pblicas no universo poltico portugus,
as muitas defesas da permanncia surgiam impregnadas de uma preocupao com o
futuro do Reino Unido em razo direta da situao da Amrica espanhola: o rei deveria
ficar, dentre outros motivos, porque as tormentas desenroladas nas vizinhanas do
Brasil assim o exigiriam. Atendendo solicitao de D. Joo para que desse sua opinio
a respeito da questo, Silvestre Pinheiro Ferreira afirmava se tratar sem dvida [de] um
dos maiores problemas polticos, que jamais Soberano algum teve de resolver; afinal
de contas, no se tratata simplesmente de saber, em qual dos vastos Domnios da Real
Coroa convm mais que V. A. R. Se Digne de fixar a Sua Residncia. Trata-se de nada
menos, que de suspender, e dissipar a torrente de males, com que a vertigem
revolucionria do Sculo, o exemplo de Povos vizinhos, e a mal entendida Poltica que
vai devastando a Europa, ameaam de uma prxima dissoluo, e de total runa os
Estados de V. A. R., espalhados pelas cinco Partes do Mundo. Propunha ento uma
srie de medidas polticas e administrativas, a serem cumpridas no prazo de seis meses,
e que serviriam para salvar a Monarquia daqueles iminentes perigos que a ameaam,
assegurando a integridade da Monarquia, sustentar a Dignidade do Trono, e manter o
sossego e a felicidade dos Povos.748 Para o Correio Brasiliense, a presena do rei no
Rio de Janeiro era de suma importncia, visto o estado de revoluo das Colnias
Espanholas contguas ao Brasil;749 no ano seguinte, continuaria a ser a questo da
independncia da Amrica espanhola [...] objeto da mais alta importncia para o
747

Ofcio n.210 de Souza a Vilanova Portugal, Madri, 27/09/1818, cit.; em defesa da neutralidade,
tambm o ofcio n.248 de Souza a Vilanova Portugal, Madri, 19/12/1819 (AHI, Legao em Madri). No
mesmo ano de 1817, o embaixador espanhol em Londres, Fernan Nuez, observava aos governos
europeus que o rei meu amo, vivamente comovido pelas desagradveis notcias que lhe chegaram
ultimamente e que permitem enxergar-se o perigo iminente em que se acha no Novo Mundo a monarquia
portuguesa, encarrega-me de fazer esta comunicao s potncias aliadas para provoc-las a se
concertarem entre si relativamente necessidade e meios de conter essas desgraas que tendem
decididamente destruio dos governos e runa dos estados. Circular de 02/07/1817, citada porLIMA
D. Joo VI no Brasil, cit., p.413.
748
Proposta autgrafa sobre o regresso da Corte para Portugal e providncias convenientes para prevenir
a revoluo, e tomar a iniciativa na reforma poltica, por Silvestre Pinheiro Ferreira. Documentos para a
histria da independncia. Rio de Janeiro, Biblioteca Nacional, 1923, p.129-134.
749
CB v.XVIII, n.107, 04/1817.

275

Brasil; que essa independncia se deve efetuar ponto que no admite dvida,
concebia, mas era sumamente incerto quais sero as conseqncias; quantos governos
diferentes ali se estabelecero; quais sero suas formas; que vistas polticas tero depois
de estabelecidos. Por isso defendia que a presena de S. M. no Brasil lhe dar ocasio
para ter mais ou menos influncia naqueles acontecimentos; a independncia em que elrei ali se acha das intrigas europias o deixa em liberdade para decidir-se nas
ocorrncias, segundo melhor convier a seus interesses. Se volta para Lisboa, antes
daquela crise se decidir, no poder tomar parte nos arranjamentos que a nova ordem de
coisas deve ocasionar na Amrica; ter de sujeitar-se s instncias dos outros gabinetes
europeus; passaro os momentos de negociar com vantagem na Amrica, e por isso vir
talvez a ser o ltimo que faa tratados com esses novos governos, seus vizinhos.750
Ora, em vista dessa preocupao, a dominao da Provncia Oriental surgia
como uma adequada maneira de garantir uma ativa posio poltica do Reino Unido no
cenrio hispano-americano da qual, reconhecidamente, tanto dependia a prpria
integridade dos domnios portugueses. Ciente desse ambiente favorvel e imbudo da
necessidade de medidas cautelosas e ao mesmo tempo duradouras, a principal
autoridade portuguesa da Provncia trabalharia para amparar a ocupao em bases cada
vez mais slidas. Sem descuidar do fomento produo pecuria e ao comrcio de
exportao, e atender assim s expectativas dos grupos que possibilitaram a ocupao
de Montevidu, Lecor se manteria atento s oscilaes perceptveis no estado de esprito
dos habitantes da Provncia, tentando coibir - segundo seus informes ao rei - as
tendncias contrrias presena portuguesa e fomentar as favorveis a ela. Assim,
vemos em carta dirigida a D. Joo em setembro de 1817 que, em meio diversidade de
posies antagnicas encontradas entre os habitantes locais, acreditava Lecor que o
melhor plano da minha conduta era a liberdade de conscincia poltica tratar igualmente
a todos bem, mesmo porque a estagnao do Comrcio, e obstruo da Campanha
tem feito que os habitantes dela, e os proprietrios das Estncias desejam ver concludas
as operaes mesmo a nosso favor.751 medida que conquistava adeses, oferecia s
municipalidades garantias de no imposio de novos impostos, da manuteno dos
foros e privilgios vigentes e da no entrega da Provncia Espanha. Os fluxos
750

CB v.XXI, n.126, 11/1818 (citado por Varnhagen, Histria Geral, p.231). Em julho de 1818 reafirmou
que no momento atual, o conselho de voltar El Rei para a Europa, ou ainda de declarar o que intenta
fazer, o mais pernicioso que se poderia adotar (CB v.XXI, n.122, 07/1818). Outros: v.XXII, p.82-83.
v.XXIII, p.195 e segs. p.572 e segs (fins de 1819: anlise da poltica americana da Corte).

276

comerciais interrompidos foram sendo restabelecidos, e o ambiente novamente propcio

quela atividade atraiu novas casas e grupos comerciais, sobretudo de portugueses,
cujos negcios como sabido - possuam muitas ramificaes com o Rio de Janeiro e
outras praas mercantis do Brasil.752
Ao mesmo tempo, Lecor manejaria os instrumentos da poltica local
empenhando-se em cooptar figuras de destaque na sociedade oriental, distribuindo-lhes
cargos, ttulos nobilirquicos e favores. Santiago Vzquez, por exemplo, emigrado
portenho no Rio de Janeiro em 1815 e agora em Montevidu, homem inteligente,
bastante versado em negcios polticos e bastante reconhecido e que entretinha
correspondncia Oficial com o Diretor e Governo de Buenos Aires foi cooptado pela
simples circunstncia de fazer pagar sua Me a quantia de 700 pesos, que a Fazenda
lhe devia.753 Noutra ocasio, Lecor se referiria importncia de trazer ao partido
Portugus outra figura de destaque da sociedade local, Tomas Garca de Zuiga,
homem que passa entre os seus paisanos por inteligente, e sagaz, comandante dos
Cvicos da Campanha sendo por eles obedecido, e respeitado mais pela sua opinio que
pelas Suas Ordens.754 Em fins de 1818, o grupo de apoio a Lecor j contava, alm de
Vzquez e Garcia de Zuiga, com Nicols Herrera, Francisco Lllamb e Francisco
Juanic.755 E assim a ordem portuguesa da Provncia ia se enraizando, tentando no
afrontar a legio de descontentes com a sua existncia.
No deixa de ser surpreendente a eficincia com que, em meio a tantas presses,
tenses e alternativas tpicas da conjuntura em que atuava, Lecor logrou formular as
diretrizes de uma poltica portuguesa a partir de Montevidu que seriam vendidas
no sem controvrsias - Corte do Rio de Janeiro. A sua correspondncia com D. Joo
fornece ao historiador uma noo precisa da evoluo desse quadro, que de uma
751

Lecor a D. Joo, Montevidu, 18/09/1817 (Anais do Itamaraty, VI, cit. p.23-25).

A. CASTELLANOS La Cisplatina, la independencia y la repblica caudillesca, cit., p.5-7 e p.12;
ALONSO (et al.) La oligarquia oriental en la Cisplatina, cit., p.38 e p.51. Algumas dessas casas eram
as de Gonalo Ramirez de Brito, Antonio de Souza Viana, Manuel Fernandes de Lima, Jos Antonio
Tavares e Jos Boullosa. A as ligaes comerciais logo polticas entre Montevidu e o Rio de Janeiro
foram analisadas em um importante trabalho: Ceclia OLIVEIRA A astcia liberal: relaes de
mercado e projetos polticos no Rio de Janeiro (1820-1824). Bragana Paulista, Edusf/cone, 1999.
753
Lecor a D. Joo, Montevidu, 20/07/1817 (Anais v.VI, p.12-13).
754
Lecor a D. Joo, Montevidu, 28/05/1817 (Anais v.VI, cit., p.67-68). Garca Zuiga ocupara cargos
no Cabildo de Montevidu at 1808, quando recusou tomar parte na Junta de Governo formada. Aderiu
revoluo em 1811 e, a partir de 1813, ao artiguismo. Chegou at mesmo a combater os exrcitos
portugueses em 1816, at ser incorporado pela nova ordem, que seguiria fielmente por vrios anos
(morreria no Rio de Janeiro em 1843). FREGA, La virtud y el poder, cit., p.116-117.
752

277

situao dominantemente inspita presena portuguesa na regio atinge uma feio

radicalmente oposta, propcia sua consolidao. Em meio a uma pluralidade de juzos
acerca da questo das vantagens e desvantagens trazidas ao Reino Unido pela
manuteno da presena portuguesa na Provncia ou pela sua desocupao, amplamente
discutida inclusive em espaos pblicos, a idia de que desocup-la acarretaria graves
prejuzos poltica joanina carregaria em si outra, a de que seria desejvel at mesmo
consolidar aquela ocupao, fincando-a em alicerces os mais slidos possveis. Para
tanto, as imagens pblicas to profusamente manipuladas por todos os principais
agentes polticos no Brasil e na Amrica espanhola desde 1808 continuariam a ser
armas poderosas. Vimos anteriormente como a transferncia da condio de agente
pacificador de Artigas para D. Joo, operada pelos grandes proprietrios e
comerciantes da Provncia Oriental, fora acompanhada de uma operao discursiva
responsvel pela caracterizao de Artigas como promotor da desordem. Desse modo,
ainda que o Correio Brasiliense, j desde maro de 1817, julgasse muito pouco h que
temer de Artigas,756 e que a Gazeta do Rio de Janeiro s mostrasse o declnio de poder
do chefe oriental, sua completa desapario do cenrio poltico platino no interessaria,
segundo Lecor, poltica portuguesa. Artigas presentemente, e nada, escrevia em
janeiro de 1818, vem a ser a mesma coisa pelo que respeita ao perigo que as fronteiras
dos domnios de V. Majestade podem correr com ele, e pelo prejuzo que nos pode
causar; todavia tudo considerado politicamente porque enquanto ele existir, existe uma
razo bastante para justificar a presena das Tropas de V. Majestade neste Territrio.757
Mesmo assim, a extino de seus focos, que ainda causavam incmodos, correspondia
ao crescimento da base de apoio local administrao portuguesa de Montevidu, que

755

Cf. Lecor a D. Joo, Montevidu, 20/11/1818 (Anais VI, p.92-94). A melhor anlise dos vrios
aspectos da poltica lecorista se encontra em ALONSO (et al.) - La oligarqua oriental en la Cisplatina,
cit.
756
Segundo notcias particulares, Artigas teria perdido 5 mil homens no obstante ter armado os negros e
os ndios, de modo que julgava o Correio que muito pouco h que temer de Artigas (CB v.XVIII,
n.106, 03/1817)
757
Lecor a D. Joo, Montevidu, 30/01/1818. Anais VI, p.47-49. Em 1819, de acordo com a desse ponto
de vista bastante suspeita avaliao do Correio Brasiliense, a imagem negativa de Artigas era
generalizada. A nova Repblica das Provncias Unidas do Rio da Prata, por exemplo, continua[ria] a
olhar para Artigas como um mero salteador das estradas, cabea de bandidos, e auxiliador de negros
fugidos do Brasil e provncias circunvizinhas; a Repblica de Venezuela considera[ria] Artigas no
mesmo ponto de vista, e os Estados Unidos considera[ria]m-no no idntico caso; por fim, os povos
por onde vagam seus bandos no tm produzido ao pblico o menor testemunho de aprovao de seu
assumido poder, nem dado demonstrao alguma de que em tal homem reconhecem Supremo poder,
Soberania ou Majestade, herdada, eleita, ou delegada, de nenhuma das formas porque at aqui se tem
constitudo no mundo naes independentes (CB v.XXII, n.129, 02/1819).

278

gozaria agora de uma situao especialmente vantajosa possibilidade de se estabelecer

em carter definitivo.
Trs meses depois, numa longa e reveladora exposio de circunstncias e
opinies pessoais dirigidas a D. Joo, amparada num diagnstico da situao permeado
por seus prprios interesses, Lecor se posicionava frontalmente contrrio posio do
ento ministro Thomaz Antnio Vilanova Portugal, para quem a evacuao de
Montevidu deveria ser o devido preo a se pagar em troca da necessria manuteno de
boas relaes com a Espanha. Sendo justa a ocupao deste territrio por ns,
afirmava Lecor, cometeramos um grosseiro absurdo se o evacussemos enquanto a
Espanha no reduzisse a Amrica a um estado[?] que segure a tranqilidade do nosso
Pas. Ora, o mesmo Lecor entendia que quase demonstrado que no [podem] os
negcios da Amrica Espanhola retroceder, o que implicava a defesa da perpetuao
da ocupao, portanto da sua naquele ponto transitoriedade. Os motivos pelos quais
se deveia perpetu-la? O estado, meios e projetos do Governo de Buenos Aires; as
opinies fanticas de liberdade em que transbordam as Cabeas de todos aqueles Povos,
que vo sacudindo com sucesso a dependncia da Espanha, bem como a indiferena
com que os Espanhis, e os daquele partido, cansados de esperar medidas enrgicas do
Seu Governo, e amofinados com despesas infrutuosas, com Sacrifcios baldados, que
os levariam a apoiar o fim das contendas todas, mesmo a favor da Amrica, e do
Esprito Republicano. A debilidade espanhola, o avano da revoluo no Chile e em
direo ao Peru, o fortalecimento de Buenos Aires, o espectro de um auxlio militar
norte-americano pela semelhana de idias, e identidade de sistema - aos
revolucionrios hispano-americanos, tudo recomendava, segundo Lecor, prontas
medidas: no negar publicamente a El Rei de Espanha a Soberania deste territrio.
Nunca declarar tambm publicamente que o queremos para ns; continuar ocupando;
contentar, e proteger com franqueza, e liberdade bem entendida, aos habitantes, alm
de intrigar com os nossos Ministros e Amigos nos Congressos da Europa. Em suma:
de uma defesa encarniada da ocupao surge uma proposta de consolidao da mesma,
cujas condies de sucesso em 1818 j estariam, segundo Lecor, bem encaminhadas:
no meio de tudo isto [...] os Habitantes da Banda Oriental apesar de que juram o
mesmo dio Dominao Espanhola, e pensam em tudo como os outros Americanos,
no podem Suportar a dependncia de Buenos Aires, e quase nada falta para que o
costume, e a familiaridade que j tm com os Portugueses, a tranqilidade que

279

desfrutam, a melhorao das obras pblicas, e o conhecimento prtico do Paternal

Governo de V. Majestade, acabam por merecer deles toda a sua dedicao.758
Alm de Vilanova Portugal, outras vozes dissidentes a Lecor seriam ouvidas no
interior da Corte. Rodrigo Pinto Guedes, autor de um Parecer sobre a ocupao de
Montevidu e ameaas da Espanha muito possivelmente elaborado por solicitao do
rei, opinava que no apenas a Provncia Oriental deveria ser desocupada, mas tambm a
ela conferida a condio de independente. Para ele, a necessria harmonia do governo
do Rio de Janeiro com Buenos Aires, consensual na alta esfera poltico-burocrtica
portuguesa, deveria ser extensiva a Artigas, do qual no haveriam motivos para receio
algum. Conferindo autonomia ao territrio de Montevidu, fazendo cessarem as
hostilidades martimas, ou Piratarias, o Brasil seria inevitavelmente quem tire a maior
vantagem pelo comrcio, sendo o primeiro a faz-lo por mar, e o nico confinante por
terra. Destacando os exemplos de Buenos Aires e Chile, que tm proclamado
independncia, e no seu plano formam dois Estados diversos; isto separados,
prognosticava a tendncia de que viesse a prevalecer a subdiviso da Amrica
Espanhola do Sul, o que poderia proveitosamente tornar o Brasil circundado [...] de
Estados pequenos. No caso de Montevidu, alm de obter a vizinhana de um Estado
fraco, pela sua pequenez, ao mesmo tempo disporia de uma barreira ao acesso de
outra Potncia maior, que se poder ainda formar ao sul.759
A situao presente da Amrica espanhola seria utilizada por Lecor de outra
forma. Em dezembro de 1818, exps a D. Joo algumas reflexes, em que se acha
envolvido o perigo, que tm os Governos da Ordem, com a vizinhana dos revoltosos,
[em funo do qu] parece que deixam nascer a idia de que no atual estado das coisas,
nem conveniente que o Governo de Buenos Aires sucumba s invases exteriores [em
referncia s ameaas das Espanha]; nem cumpre que adquira tal ascendente que fique
em situao de tomar o carter de agressor [ocupando Montevidu].760 Finalmente, no
ano seguinte, apelaria ao monarca para que atendesse a solicitao feita em janeiro de
1817 pelo Cabildo de Montevidu para que se estabelecesse de vez uma dominao
portuguesa sobre a Provncia Oriental:
758

Lecor a D. Joo, Montevidu, 28/04/1818. Anais VI, p.61-66. Nos meses seguintes, a possibilidade de
evacuao continuaria a ser combatida por Lecor (cf., por exemplo, a carta datada de Montevidu,
27/10/1818. Anais VI, p.82-85).
759
Parecer sobre a ocupao de Montevidu e ameaas da Espanha 1819, por Rodrigo Pinto Guedes,
26/08/1819, enviada a Vilanova Portugal (AHI - Documentos avulsos).
760
Lecor a D. Joo, Montevidu, 18/12/1818 (Anais VI, p.96-99).

280

como porm no meio de tudo isto a opinio geral dos Americanos a favor de
V. Majestade, e mesmo os habitantes Espanhis se vejam forados pela sua
prpria conscincia, e pela prtica de trs anos nesta ocupao, e de dose na
felicidade da Amrica Portuguesa a reconhecer os imensos benefcios do
Paternal Governo de V. Majestade: apesar de que eu saiba que V. Majestade
melhor que ningum ter olhado para as presentes circunstncias, e resolvido o
que mais acertado for, e em conseqncia houvesse impedido por algum tempo
que este Cabildo mandasse apresentar a V. Majestade por meio de uma
Deputao as Suas humildes representaes, como h muito queria fazer agora
no acho caminho para deixar de consentir naquela pretenso.761
Assim, vemos como as condies de sobrevivncia impostas administrao
portuguesa de Montevidu pela conjuntura revolucionria ibero-americana fazem
sobressair, como grande trunfo, no meio de um emaranhado de posies e projetos
polticos antagnicos, o argumento da pacificao dos portos e da campanha orientais,
respaldado pelos considerveis sucessos quanto preservao da integridade da
propriedade e do comrcio que vinha obtendo Lecor testa de seu governo. Esta
provncia no pode ser pacificada, por considervel que seja a fora que a ocupe
enquanto se no apresentar aos seus habitantes uma base slida, sentenciava Lecor em
setembro de 1819.762 Solidificar a ocupao, liquidar os focos artiguistas de resistncia
armada a ela, estabelec-la em carter duradouro, atendendo assim a uma demanda j de
alguns anos de um influente grupo de orientais, consagrar o princpio de que somente a
proteo de S. M. F. poderia garantir a extino da anarquia e da guerra civil,
mazelas a serem evitadas a todo custo,763 eis as diretrizes a serem seguidas a partir de
ento. O que implicava, necessariamente, atrelar definitivamente os destinos da
Provncia Oriental aos do Reino Unido; o que, por seu turno, traria conseqncias
imprevisveis para os destinos polticos do Brasil.

761

Lecor a D. Joo, Montevidu, 14/08/1819 (Anais VI, p.116-120).

Lecor a D. Joo, Montevidu, 05/09/1819 (Anais VI, p.120-123).
763
Na documentao oficial produzida por Montevidu desde 1817, bem como naquela de ordem privada
envolvendo homens do poder, so freqentes s referncias ao perodo artiguista como de anarquia, de
ataques propriedade que se encontrava desprotegida (ALONSO et.al... La oligarquia oriental..., cit.,
p.31.
762

281

Razes para o medo ( III )

Para que se tenha uma boa idia de como as contingncias impostas pela
conjuntura ibero-americana conheciam no Brasil plena correspondncia em elementos
endgenos, configurando assim, por volta de 1817, um espao bastante articulado de
atuao de variados vetores e influncias, til destacarmos alguns indcios de como
essa realidade era percebida por alguns dos homens que nela atuavam. Na verdade, o
ano de 1817 agregou a um conhecido quadro de medos, tenses e descontentamentos
um novo componente: a revoluo, que agora se concretizava no somente na
vizinhana, mas tambm no interior do Reino Unido, em Portugal e no Brasil.
Quando Luiz do Rego Barreto assumiu o governo de Pernambuco em 1817, foi
encarregado de restabelecer a ordem aps a Revoluo e, ao mesmo tempo, de armar a
capitania contra um possvel ataque da temvel expedio espanhola que se organizava
em Cdiz e que, como se acreditou durante algum tempo, ao seguir para o Rio da Prata
deveria tocar em algum ponto da costa do Brasil. Em suas Memrias, Rego Barreto
afirmaria ter encontrado em Pernambuco um teatro de vinganas, que prometiam ser
insaciveis; tinha-se dado como princpio incontestvel que a destruio total de todos
os cmplices, e aderentes do partido republicano era uma obra meritria perante Deus, e
o Rei; em 1818, o governador da capitania do Cear, Manoel Incio Sampaio,
comunicava s autoridades da Corte que o grmen da revoluo est difundido por
toda a parte. Para a Bahia, foram enviados de Lisboa, sob o comando do Marqus de
Angeja, oito navios com dois batalhes de infantaria, 40 oficiais e 1.069 soldados; para
o Rio de Janeiro, treze navios com 63 oficiais e 1.700 soldados.764
militarizao correspondia tambm uma maior vigilncia e represso sobre
elementos suspeitos de atividades polticas perigosas. No Rio de Janeiro, Jos dos
Santos Pinto foi acusado de dizer louvores a Artigas, publicando diante da sua
escravatura, que por ser um chefe, que libertava os cativos, era o homem mais digno de
se servir;765 Joo Santos Fernandes era acusado de aliciar presos em Montevidu para
passar aos exrcitos artiguistas. Outro suposto agente de Artigas, do qual o Correio
Brasiliense considerava que seria injusto declarar o nome, moraria na rua De trs do
764

LEITE Pernambuco 1817..., p.232-233, p. 102 e p.173

Arquivo Nacional do Rio de Janeiro, Polcia da Corte, cdice 323, v.3, fl.71v., citado por Andra
SLEMIAN O difcil aprendizado da poltica na Corte do Rio de Janeiro (1808-1824). So Paulo,
FFLCH-USP, 2000 (dissertao de mestrado).
765

282

Hospcio e circularia livremente pela cidade.766 Domingos da Silva Vieira Braga,

proveniente do Rio Grande do Sul, foi preso por supostamente entabular
correspondncia com artiguistas.767 De Montevidu, Lecor remeteu a Santa Catarina, de
onde seguiria para So Paulo, o padre Oliden, para assim remover o esprito de
desunio, que ele fomenta. Tambm para Santa Catarina seguiria outro padre,
Boaventura Borraz, um Monge Beneditino, que se acha aqui perturbando com as Suas
admoestaes, e inventivas Ordem pblica, e fazendo grave prejuzo aos interesses
particulares. Segundo Lecor, Borraz sustentava com a opinio de Telogo o nenhum
direito com que os negcios, e administrao da justia, correm aqui debaixo do Nome e
Selo de Vossa Majestade.768 Pouco depois Lecor comunicava ao rei que franqueara
passaporte a cinco oficiais espanhis porque sobre no poder tirar-se nunca a mais
pequena utilidade desta Classe sempre se lucra em diminuir o seu partido.769 As
preocupaes se justificavam: entre 1817 e 1819, alm dos tradicionais registros de
espanhis naturais do Prata (29), da Provncia Oriental (23) e do Paraguai (quatro),
seriam notificados os ingressos no Rio de Janeiro de espanhis tambm de Cuba (trs),
do Peru (quatro, dois a mais do que nos anos anteriores), da Venezuela (dois), do Alto
Peru (dois), mais um do Mxico e outro da Nicargua. H portanto uma ntida
diversificao da naturalidade dos hispano-americanos que chegavam Corte,
majoritariamente por motivos ligados s lutas de independncia da Amrica.770
Spix e Martius, visitando So Paulo no ano de 1817, testemunharam a
impopularidade da guerra no sul dentre os habitantes daquela provncia, sobre os quais
recaam recrutamentos que despovoavam as vilas e privavam-nas de parte significativa

766

CB v.XXIII, n.137, 10/1819.

SLEMIAN O difcil aprendizado..., cit., p.95. Segundo Oliveira LIMA (D. Joo VI no Brasil, cit.,
p.395) entre 1818 e 1820 so freqentes as requisies encaminhadas pelo Cabildo de Montevidu
Corte do Rio de Janeiro solicitando medidas repressivas contra habitantes da regio oriental. Em 31 de
agosto de 1820, reuniram-se na Secretaria de Negcios Estrangeiros e da Guerra o intendente de Polcia,
Paulo Fernandes Vianna, e os desembargadores do Pao, monsenhor Almeida e Luiz Jos de Carvalho e
Mello, aprovando a poltica de Lecor, tida como moderada e prudente, de combate a perturbaes da
ordem pblica que poderiam conduzir a uma exploso.
768
Lecor a D. Joo, 09/11/1817 (Anais VI, p.32-34). Em outra comunicao a D. Joo, remetia um escrito
imprudente, supostamente de sua autoria, contendo Opinies fanticas sombra do Crdito de
Telogo do pior efeito, e transcendncia: ameaava que os espanhis que ao aderissem ao governo
portugus tivessem faltado com o juramento de fidelidade ao rei da Espanha morreriam em estado de
excomunho, sofreriam as penas do Inferno (Lecor a D. Joo, 10/11/1817. Anais VI, p.35).
769
Lecor a D. Joo, 10/11/1817 (Anais VI, p.35). O Correio Brasiliense noticiou que de Montevidu, se
mandaram presos para o Rio de Janeiro alguns indivduos; por serem turbulentos; isto por no
aprovarem o Governo Portugus: entre eles h dois frades, por nome Borras, e Oliden (CB v.XX, n.117,
02/1818).
770
Registro de estrangeiros (1808-1822), cit.
767

283

de seus contingentes masculinos (4 mil homens para um total de 12 mil de tropas), aos
quais se seguiam doenas, carestia e deseres.771 Da mesma forma, o Rio Grande, de
onde se tem tirado cavalhada, boiada, carretames, servidores do exrcito, recrutas para
a tropa paga, apenamentos de milcias, etc.772, sofrendo sua agricultura os mais
decididos incmodos com as levas, que se tiram para a guerra do Rio da Prata; em
Pernambuco, no querem os sertanejos vir cidade, com medo de que os prendam para
soldados, embrenham-se pelos matos, e por mais abundante que tenha sido a colheita do
algodo, falta este no mercado, porque no h quem se atreva a conduzi-lo, com medo
de que lhe assentem praa..773
Perpassando a perspectiva de subverso da ordem, que a Revoluo de
Pernambuco demonstrara ser mais provvel do que os propugnadores da unidade e
vigncia dos princpios de legitimidade dinsticos na Amrica gostariam, havia o
problema do escravismo. Na realidade, a despeito de no Brasil as convulses se
esboarem sobretudo na esfera da ordem poltica como bem demonstrava a vizinha
Amrica espanhola , o medo de seus resultados convergia muitas vezes para a esfera
social. Assim, embora seja sedutor conceber que, em decorrncia do presentismo do
exemplo passado da revoluo de escravos que dera origem, pouco mais de duas
dcadas antes, Repblica do Haiti, a possibilidade de uma repetio de suas cenas na
sociedade escravista luso-americana fosse real e informasse o comportamento at
mesmo de grupos divergentes na esfera da poltica, parece mais razovel insistir na
importncia, nessa poca, das experincias histricas, do conhecimento da realidade
passada e presente, e das projees de futuro demandadas por um tempo histrico em
acelerada progresso, dentro dos quais o Haiti era um componente de natureza
idntica Revoluo Francesa ou, mais recentemente, Amrica espanhola. Isso
quer dizer que os medos, as expectativas e a busca coletiva por solues imediatas para
uma situao vivida e sentida como desfavorvel impunha o medo de que as coisas
acontecessem tal qual a histria demonstrara ser possvel. E quer se apercebessem disso
os homens da poca ou no, ao tomar a histria como exemplo, necessariamente
imprimiam a ela a marca da criao, e no da repetio.
771

Citado por LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.218. Outro viajante, Saint-Hilaire, conheceu soldados
de So Paulo que serviam nos exrcitos do sul e, em 1820, encontravam-se 27 meses sem receber soldo.
Citado por Srgio Buarque de HOLANDA. So Paulo. Histria geral da civilizao brasileira (t.II, v.2,
Disperso e unidade). 2.ed. So Paulo, Difel, 1967, p.433.
772
CB v.XXII, n.133, 06/1819.
773
CB v.XXIII, n.136, 09/1819.

284

Que as revoltas de escravos existiam e eram conhecidas, no h nenhuma

dvida, e desde 1814 o governo do Rio de Janeiro solicitava ao da Bahia que melhor
controlasse seus escravos, procurando evitar reunies que oferecessem oportunidade
para conspiraes;774 mas pretender que elas fossem temidas na mesma escala que, por
exemplo, uma revoluo do tipo da de Pernambuco, no parece muito razovel. Por trs
meses, efetivamente um governo republicano foi instaurado, e nem sequer ele afrontou a
escravido; na Amrica espanhola, a revoluo completava em 1817 sete anos, e
tampouco ali medidas mais drsticas haviam sido adotadas em direo abolio.
Conhecedores dessas realidades, os homens envolvidos na poltica no universo lusoamericano mantinham-se em estado de alerta, mas em seus prognsticos algumas
realidades concretas tinham, por certo, um peso muito mais importante do que outras,
somente imaginadas. Se da capitania de Minas Gerais, que dentre todas as do Brasil era
por essa poca a que contava com o maior contingente de escravos,775 chegavam ao
ministro e secretrio de Estado dos Negcios do Reino, Toms Antnio Vilanova
Portugal, notcias que davam conta assez uniformement que dans cette partie du Bresil,
lesprit de la population negre est fort mauvais et dispos a la Revolte, que des
missaires ont parcouru ces provinces en donnans en esperance dangereuses aux
esclaves negres et multres et capables de troubler la tranquilit [...], les assassinats y
son frequents, et que limpunit du crime, semble les autoriser,776 que medos seriam
despertados no ministro? O de uma grande sublevao de escravos e subseqente
criao, em Minas Gerais, de um novo Haiti ? Ou ento o de que uma instabilidade
generalizada, inclusive envolvendo escravos, criasse condies para um novo
Pernambuco?777
774

Joo J. REIS. Nos achamos em campo a tratar da liberdade: a resistncia negra no Brasil
oitocentista. Carlos G. MOTA (org.) Viagem incompleta: a experincia brasileira, cit., p.247-249.
Segundo o autor, nessa poca, j havia comeado o ciclo de revoltas escravas baianas, s encerrado vinte
anos depois (p.247). O controle da Intendncia Geral de Polcia do Rio de Janeiro sobre os escravos e as
negociaes entre repressores e reprimidos abordada por Carlos Eugnio Lbano SOARES. O
tringulo da desordem no Rio de Janeiro de D. Joo VI. Anais Museu Histrico Nacional v.31. Rio de
janeiro, 1999, p.69-80.
775
Segundo dados oferecidos por Maria Luiza MARCLIO para o ano de 1819, 168.543 escravos, de um
total de 631.885 habitantes. A Bahia possua uma populao escrava de 147.263 (de um total de 477.912)
e o Rio de Janeiro, 146.060 (de um total de 510.000). As maiores propores, contudo, encontravam-se
no Maranho (66% de escravos) e em Alagoas (61%). M. L. MARCLIO. A populao do Brasil colonial.
BETHELL, Leslie (org.) Amrica latina colonial v.II. So Paulo/Braslia, Edusp/Funag, 199, p.311338.
776
Carta de Joseph Tremeau a Vilanova Portugal, s.l., julho de 1818. AHI, Documentos avulsos.
777
Fiados em Joo Dornas Filho (A escravido no Brasil), Emlia Viotti da Costa e Paulo de Salles
Oliveira se referem a levantes de escravos ocorridos em Minas Gerais em 1820 que - de forma pouco ou
nada verossmil - teriam reunido 15 mil escravos em Ouro Preto, e mais 6 mil em So Joo do Morro

285

Outra dimenso dos medos que afligiam a ordem vigente a que envolve a
ao das chamadas sociedades secretas ou manicas, emergentes como espaos de
discusso poltica em todo mundo ocidental desde meados do sculo XVIII, e que se
faziam presentes tambm na Amrica no contexto da crise dos imprios ibricos de
comeos do sculo XIX. Se na Europa do Antigo Regime elas eram tomadas pelas
monarquias absolutistas como indesejveis focos de ao numa incipiente e pouco
conhecida esfera social que podemos chamar de privada, e que por si ss
representavam uma forma de contestao ordem vigente, a atuao da maonaria no
Brasil sede da Corte teria o potencial de agravar o medo generalizado que, conforme
vimos analisando, informava cada vez mais a prtica poltica da direo do Reino
Unido. Deixando de lado uma ainda forte tradio historiogrfica que v na ao da
maonaria uma espcie de explicao secreta (da verdadeira) de todas as coisas,
certo que no Brasil havia um ambiente propcio sua propagao, na medida em que os
espaos de sociabilidade poltica cresciam, fomentados por elementos como a imprensa
e as trocas com estrangeiros. As sociedades secretas se incorporariam a esse ambiente,
muito possivelmente j desde 1808. Nelas, sabido que se reproduziam redes de
solidariedade que, quando configuravam projetos polticos mais ou menos definidos,
acabavam freqentemente por extrapolar tambm as fronteiras nacionais e as
tradicionais lealdades polticas.778

(COSTA Da senzala colnia. 4a.ed. So Paulo, Fundao Editora da Unesp, 1998, p.361; P. de S.
OLIVEIRA. O processo de independncia em Minas Gerais. In: Carlos G. MOTA (org.) 1822:
dimenses. So Paulo, Perspectiva, 1972, p.288-289). Para se ter uma idia de como um equvoco em
escalas de grandeza pode ocasionar distores mais srias de interpretao, se de fato 21 mil escravos
tivessem se levantado, juntos, em Minas Gerais, isso significaria que o Reino do Brasil teria contado, em
1820 e s naquela provncia, com um exrcito inimigo da ordem vigente quatro vezes maior que o
exrcito dos Andes que sob o comando de San Martn expulsou praticamente todas as foras realistas do
Chile em 1817. As expectativas mais elevadas do contingente que a Espanha armava em Cdiz e que
atemorizava todo mundo na Amrica no passava de 20 mil homens. Em Minas Gerais, 21 mil escravos
revoltados significaria mais de um em cada dez escravos de toda a capitania.
778
uma pena que alguns dos autores que perceberam a relevncia de estudar o papel poltico da
maonaria no contexto das independncias da Amrica ibrica tenham incorrido no erro de tom-la como
um problema em si, em vez de problematizar as realidades histricas nas quais ela se insere. Assim, nem
Alfonso FERNANDEZ CABRELLI (Presencia masonica en la Cisplatina. Montevideo, America Una,
1986), tampouco Ricardo Mrio GONALVES (A influncia da maonaria nas independncias latinoamericanas. In: Oswaldo COGGIOLA A revoluo francesa e seu impacto na Amrica latina. So
Paulo, Nova Stella/Edusp, 1990, p.195-209) lograram oferecer explicaes seguras para projetos e
atuaes polticas que supostamente conheceram nas sociedades secretas um espao importante de
formulao ou difuso no contexto das independncias ibero-americanas; sequer esclareceram de forma
convincente alguns dos vnculos internacionais estabelecidos entre seus membros, limitando-se a afirmar
que este ou aquele ativo participante da poltica da poca, como Miranda, Bolvar ou Lecor, eram
maons.

286

Que maonaria e atuao poltica concreta podiam combinar no contexto de

crise do Antigo Regime na Amrica ibrica a Logia Lautaro de Buenos Aires parecia ser
a prova mais cabal. No entanto, preciso lembrar que, ao contrrio da Amrica
espanhola, em guerra de secesso, no Brasil da dcada de 1810 era cada vez mais difcil
o enquadramento nos padres tradicionais de formas polticas que mudam muito
rapidamente. Assim, a maonaria ser efetivamente reprimida, tomada como uma
prtica que contribua para colocar em risco a ordem vigente, mas no sem vacilos e
hesitaes. Por alvar rgio de 30 de maro de 1818, lavrado sob a gide do ministro
Vilanoa Portugal, as sociedades secretas ficaram oficialmente banidas de todo o Reino
Unido.779 Nessa ocasio, o mesmo Tremeau responsvel por fornecer ao ministro
informaes a respeito das tenses em Minas Gerais, tendo sido encarregado tambm de
percorrer

presque toutes les maisons publiques de cette grande cite[a Corte],

destacava duas, ambas localizadas na rua do Ouvidor, qui mritens de la part de la

Police Gnrale, une surveillance aussi active que svere et exerce au tous dadresse
que de discernement: a primeira, ocupada por Mr. Pharoux, Ecriteur franais, e a
segunda por Mr. Gaforio et compagnie (Italien) marchande de commestibles, nas
quais reunir-se-iam durante a noite indivduos de diferentes naes e profisses, na
maioria franco-maons portadores de propos inconsiders en quelques fois injurieux
envers as Majest et la Nation Portugaise e zels de la pretendue independance du
Sud de Lamrique.780 Essas medidas provocariam as queixas do Correio Brasiliense
cujo editor, ele prprio, fora perseguido em Portugal por ser maom. Para ele, o
ministrio portugus gastava tempo em minutar leis contra os Pedreiros Livres, em
vez de se dedicar a questes mais importantes.781 Numa crtica generalizada poltica
da Corte e, como era seu costume, isentando o monarca de quaisquer deslizes polticos,
afirmara um pouco antes que preciso despir os Ministros desta capa emprestada do
nome dEl Rei. El Rei no responsvel a ningum; porque no h tribunal, que o
julgue: mas os Ministros so e devem ser responsveis pela sua administrao, e os
resultados dela se devem fazer pblicos, para louvor dos bons, para freio dos maus, e
para estmulo de todos. para se livrarem disto, que meditam tais leis, como a que fez
crime de lesa Majestade as sociedades ocultas; e para encobrirem seus defeitos, que se
779

SLEMIAN O difcil aprendizado..., cit., p.213. O alvar foi publicado pelo Correio Brasiliense em
agosto de 1818 (v.XXI, n.123).
780
Carta de Joseph Tremeau a Vilanova Portugal, Rio de Janeiro, 19/06/1818. AHI, Documentos avulsos.
781
CB v.XXIII, n.137, 10/1819.

287

querem identificar com o nome dEl Rei.782 Como quer que fosse, em 1819 a ordem
poltica do Reino Unido no dava sinais seguros de recuperao dos fortes solavancos
recentemente sofridos.
A experincia hispano-americana ( III )
O aprofundamento da crise do sistema colonial na Amrica espanhola,
acarretado pela violenta e efmera restaurao do poder realista metropolitano, encontra
uma notvel contrapartida na Amrica portuguesa. Entre os anos de 1814 e 1817,
quando o desenvolvimento da poltica hispano-americana j oferecia ao mundo
portugus, em especial ao luso-americano, uma firme conjugao entre, de um lado,
uma imagem da Amrica como um grande espao pautado pela guerra civil, pela
desordem e pela frontal ameaa concreta aos princpios polticos legitimistas dinsticos
e, de outro, uma cada vez mais necessria interao direta com essa realidade, os
espectros que surgiam dessa experincia histrica subitamente se materializaram no
interior da prpria Amrica portuguesa. A Revoluo de Pernambuco representou, nessa
tica, uma definio e uma organizao, ainda que por muitos lastimada e indesejada,
de um catico quadro de alternativas que se abriam diante dos homens que, ao
conhecerem o que se passava com a vizinhana externa do Brasil e se interessarem por
essa realidade, tomavam conscincia de que os tempos impunham transformaes a
curtoprazo tambm no aparentemente mais estvel ambiente poltico portugus.
Com a expanso dessa conscincia, igualmente se expande a mobilizao em
busca de uma administrao do futuro. O resultado que o reforo dos anseios de
natureza conservadora se torna, inadvertidamente, portador do prprio motor da
mudana. Pois impressionante como, no universo poltico portugus, as reaes
prticas assimilao/criao da experincia hispano-americana contribuem para uma
complexificao do curso dos acontecimentos polticos, tornando cada vez mais difceis
as solues pautadas nos tradicionais consensos que, desde muito tempo, organizavam a
diversidade poltica da Amrica portuguesa e, acima dela, da nao portuguesa. A
reafirmao da solidariedade monrquica, as negociaes e conflitos convergentes na
regio platina, a busca pelo estabelecimento de uma situao diplomaticamente
favorvel a Portugal, a invaso da Provncia Oriental, o reconhecimento formal do papel
782

CB v.XXII, n.133, 06/1819.

288

destacado que gozava o Brasil no conjunto do Imprio e as srias contestaes que a

poltica de D. Joo conhecia dentre seus sditos so permeados, em todos os seus
interstcios, pela diacronia das manifestaes de crise do sistema colonial na Amrica
espanhola com as cada vez mais evidentes manifestaes da mesma crise na Amrica
portuguesa.
Seguramente, a grande lio que essa experincia introduzia no mundo lusoamericano que a Amrica decididamente se constitua num espao favorvel quebra
das estruturas polticas tradicionais. Antes dos sucessos, quem dir que qualidade de
Governo ficar subsistindo?, perguntava-se o conselheiro Rodrigo Pinto Guedes,
especulando acerca do futuro poltico do Rio da Prata e da posio que a Corte
portuguesa deveria tomar frente a ele. Conjecturas, ou dados fantsticos, prosseguia,
podem variar a cada momento. A Amrica Espanhola do Norte formou um Governo
Provisrio Democrtico, e h pouco apareceu o chefe do Exrcito, e do Governo
votando pela Aristocracia, posto que lhe deu diversa denominao, para assim melhor
conduzir o Povo: todas as suas disposies, e o seu voto porm que se encaminham a
pretender uma Monarquia. Quem poder predizer os sucessos das Faces do Sul? e
sem esta certeza, como se poder fazer juzo claro do partido, que para o futuro mais
convm [ao Brasil]? Ainda dando por certa a natureza do Governo, no basta isso para
mostrar qual deva ser a resoluo mais conveniente. Temos visto, e vemos as
Monarquias absolutas, as Constitucionais, as Repblicas Aristocrticas, e as
Democrticas formarem Tratados de Amizade, de Comrcio, at de Aliana ofensiva, e
defensiva.783 As monarquias constitucionais e os regimes republicanos se
apresentavam inequivocamente como alternativas, ainda que no Brasil elas provocassem
sobretudo a segunda - reaes majoritariamente desfavorveis; mas as favorveis
tambm existiam. Logo, contudo, esse j complicado panorama diagnosticado por Pinto
Guedes conheceria outra novidade, ainda mais relevante do que a introduo de
paradigmas alternativos de regime de governo e para a qual a experincia hispanoamericana seria novamente decisiva: o paradigma da independncia dos governos.

783

Parecer de que nada poder ser mais problemtico, controverso e incerto do que o partido que o
Brasil devia adotar no caso de se estabelecer em Buenos Aires um Governo Federativo, por Rodrigo
Pinto Guedes, s.d. (1819?). AHI, Documentos avulsos.

289

CAPTULO 4
A independncia do Brasil e a Amrica
A situao poltica vivida no fim da dcada de 1810 pelo Reino Unido de
Portugal e Algarve indicava a plena possibilidade de prximas e profundas
transformaes. Em agosto de 1820, com a ecloso de um movimento constitucionalista
em Portugal, viam-se concretizadas algumas das expectativas tecidas em torno dessa
situao, permitindo que o Correio Brasiliense afirmasse logo no ms de setembro - e
com muita correo - que decerto a revoluo em Portugal no bagatela, que se deixe
ficar no tinteiro.784
Tinha incio uma nova e decisiva fase na conturbada histria oitocentista da
nao portuguesa, com a introduo em seu panorama poltico de novos paradigmas de
existncia coletiva que imprimiro um carter de irreversibilidade ao processo de
superao do colonialismo portugus na Amrica, e portanto de ciso no interior dessa
nao. De certo modo dando continuidade aos influxos do movimento pernambucano, o
levante constitucionalista portugus configuraria igualmente uma revoluo, s que de
existncia mais duradoura do que a ocorrida no Brasil trs anos antes.785 Uma revoluo
- na medida em que efetivamente subverteria as estruturas polticas vigentes , mas
regeneradora e reformista, pois o seu projeto de futuro almejava antes de mais nada o
retorno a uma condio passada perdida que, como praticamente tudo que se integra ao
universo da transformao geral do Antigo Regime pela mesma poca, portadora de
alta carga de contradies. No campo historiogrfico, a Revoluo do Porto se encontra
posicionada no centro de debates e controvrsias, nas quais se sobressai o consenso em
torno de sua capital importncia nos ulteriores destinos de Portugal e do Brasil. De
acordo com nossos propsitos, necessrio assinalar que, a exemplo do que vinha
ocorrendo em tantos espectros da poltica portuguesa desde 1808, a conjuntura
784

Correio Brasiliense (doravante CB) v.XXV, n.148, 09/1820. Para uma anlise de nsuas posies no
contexto vintista: Istvn JANCS e Andra SLEMIAN. Correio Braziliense: um caso de patriotismo
imperial. In: Correio Braziliense (vol. de artigos). So Paulo, Imprensa Oficial do Estado de So Paulo,
2002.
785
Conforme bem destacam dois historiadores em referncia aos desdobramentos da Revoluo do Porto
no Brasil, os acontecimentos de 1820/21 so importantes exatamente porque levam definio de certas
posies e correntes polticas e ideolgicas bsicas tendo por elemento de referncia comum a todos a
prpria idia de revoluo (Francisco J. FALCON & Ilmar R. de MATTOS. O processo de
independncia no Rio de Janeiro. In: Carlos G. MOTA (org.) 1822: Dimenses. So Paulo, Perspectiva,
1972, p.313). Idia essa que, como vimos anteriormente, fora definitivamente introjetada na realidade do
Brasil pelo movimento de Pernambuco.

290

constitucionalista portuguesa tambm conhecer articulaes com o movimento de

dissoluo do Imprio espanhol na Amrica, que lhe imprime algumas importantes
contingncias. Mesmo porque, conforme veremos a seguir, a experincia hispanoamericana agora desfrutar de condies especialmente favorveis de amplificao no
mundo portugus, amadurecida e publicizada em propores at ento inditas. Aps ter
introduzido, durante os anos anteriores, elementos determinantes para as modalidades
desde ento assumidas pelos projetos de futuro formulados no universo poltico lusoamericano, essa experincia continuar a ser metabolizada no contexto vintista, de
modo a fazer despontar uma soluo progressivamente hegemnica para a crise
portuguesa cuja perpetuao ser o motor da prpria independncia e constituio do
Brasil como Estado autnomo e soberano.
A Revoluo do Porto
Quando em 24 de agosto de 1820 um heterogneo grupo formado por
comerciantes, militares, funcionrios do Estado, profissionais liberais e aristocratas786
deu incio, na cidade do Porto, ao movimento destinado a instaurar um regime
constitucional em todo o Reino Unido, solapando definitivamente as bases do
absolutismo portugus, j a Espanha (em janeiro) e o Reino de Npoles (julho)
conheciam novidade semelhante; antes deles, os Estados germnicos da Baviera, Bade,
Wurtemberg,

Hesse-Darmstadt,

Nassau,

Brunswick

Saxe-Weimar

tiveram

constituies outorgadas a partir de 1818.787 Mas seria sem dvida o caso da Espanha,
que passara por uma experincia constitucional j entre 1812 e 1814, que mais direta
influncia exerceria sobre o movimento portugus. O levante espanhol teve incio no
primeiro dia daquele ano dentre as tropas que, reunidas na Ilha de Len, em Cdiz,
vinham sendo preparadas para constituir a grande expedio militar destinada a sufocar
a revoluo hispano-americana, e to receada inclusive no Brasil. Sua demora ofereceria
um pretexto adequado mobilizao de setores polticos liberais opositores do
absolutismo bourbnico. De incio circunscrito a um descontentamento com a
generalizada desmobilizao dos exrcitos espanhis levada a cabo desde a restaurao
786

J. S. da Silva DIAS. A revoluo liberal portuguesa: amlgama e no substituio de classes. In:

Miriam Halpern PEREIRA & outros (orgs.) O liberalismo na pennsula ibrica na primeira metade do
sculo XIX. Lisboa, S da Costa, 1982, 1. v., p.21-25.

291

de Fernando VII em 1814, o movimento logo agruparia anseios e reivindicaes mais

amplas, conquistando todo o territrio espanhol peninsular. O rei se veria na
contingncia de convocar novas Cortes, instalar uma Junta Provisional de governo e a
jurar, em 7 de maro, a Constituio que ele prprio enterrara seis anos antes.788
O movimento vintista espanhol mereceu grande ateno no mundo lusoamericano. Em julho de 1820, o Correio Brasiliense publicou uma descrio, extrada
da Gazeta de Madrid, da cerimnia de abertura das Cortes espanholas ocorrida em 9 de
julho,789 e no ms seguinte um resumo do incio dos seus trabalhos.790 Os homens de
Estado portugueses, alm de se manterem bem informados do que se passava na
Espanha e na Amrica, conforme vimos, tinham muita conscincia das dificuldades
pelas quais passava o Reino Unido. A fraqueza poltica, s muito debilmente contornada
com o desaparecimento de Napoleo do cenrio mundial e com a bem-sucedida
sobrevivncia da monarquia lusa em solo americano, era agravada, como tambm
vimos, pela concepo de que Portugal passara a gozar de uma condio de
inferioridade em relao Amrica, idia motivada pela permanncia da Corte no Brasil
mesmo aps o trmino da guerra peninsular. significativo que no Manifesto aos
portugueses, redigido por uma das grandes lideranas do movimento constitucionalista
portugus, Manuel Fernandes Toms, e divulgado no dia do levante do Porto, houvesse
a queixa de que para cmulo de desventura deixou de viver entre ns o nosso adorvel
soberano, um dia fatal desde o qual contamos nossas desgraas pelos momentos
que tem durado a nossa orfandade.791 A esse quadro poltico somava-se um quadro de
grave e persistente crise produtiva, mercantil e financeira, inserida numa conjuntura
econmica claramente desfavorvel a Portugal, que remonta abertura dos portos do
Brasil ao comrcio mundial em 1808. Na agricultura, desde 1818, o territrio portugus
peninsular vinha sendo inundado por cereais mediterrnicos de diversa procedncia,
acarretando srios prejuzos s culturas locais; o ano de 1819 marca uma profunda
depresso econmica desdobrada em crise financeira, que dentre muitas facetas visveis

787

Jean Baptiste DUROSELLE A Europa de 1815 aos nossos dias: vida poltica e relaes
internacionais. 4a.ed. So Paulo, Pioneira, 1992, p.08-11.
788
Josep FONTANA - La crisis del antiguo rgimen (1808-1833). 4.ed. Barcelona, Grijalbo, 1992, p.31
e segs. Miguel ARTOLA La burguesa revolucionaria (1808-1874). Madrid, Alianza, 1990, p.50.
789
CB v.XXV, n.146, 07/1820.
790
CB v.XXV, n.147, 08/1820.
791
Citado por Mrcia R. BERBEL - A nao como artefato: deputados do Brasil nas Cortes portuguesas
1821-1822. So Paulo, Hucitec/Fapesp, 1999.

292

revelava-se em atraso nos pagamentos de soldos militares.792 Num pormenorizado relato

do que ocorria na Espanha, dirigido Corte portuguesa no Rio de Janeiro em maro de
1820, a Regncia de Lisboa receava que o efeito das tramas revolucionrias se fizesse
sentir tambm na Gr-Bretanha, Estados germnicos, Prssia e Rssia; no caso de
Portugal, por paralelismo de situaes com a Espanha, a possibilidade seria ainda maior,
haja vista os sinais oferecidos trs anos antes pelos movimentos de Pernambuco e de
Gomes Freire de Andrade. Diagnosticava um estado de fermentao nada equvoco
existente em Portugal, devido a trs fontes de descontentamento: 1o. decadncia do
comrcio; 2o. diminuio sucessiva do numerrio; 3o. insuficincia das rendas pblicas,
no s para o pagamento da grande dvida, mas at para o suprimento das despesas
correntes e de primeira necessidade, do que tem resultado um considervel atraso em
todos os pagamentos.793 A situao portuguesa no era, portanto, muito diferente da
espanhola, de modo que, a exemplo do que vinha ocorrendo no continente americano, as
desventuras da vizinhana espanhola diziam respeito ao Reino Unido tambm na
pennsula.
O sentimento dessas dificuldades em larga abrangncia tornou possvel ao
movimento do Porto canalizar insatisfaes difusas de amplos e diferentes setores
sociais da populao peninsular portuguesa. E mais uma vez - fato j trivial por essa
poca - essa mobilizao coletiva de anseios e descontentamentos encontrava na
situao do Imprio espanhol exemplos, advertncias e alternativas, subsidiando
projetos de futuro para a situao portuguesa. Aps tomar conhecimento em Londres
das primeiras novidades a respeito do levante das tropas em Len, o ministro portugus
dos Negcios Estrangeiros, conde de Palmela, manifestava certo contentamento com o
que acreditava dever impossibilitar cada vez mais a sada da famosa expedio para o
Rio da Prata; mas, ao mesmo tempo, receava que de um simples levantamento de
soldados descontentes (pois era assim que o via), o movimento espanhol logo se
convertesse em algo de carter poltico. Nesse caso, ento, Portugal teria muito do que

792

Joel SERRO. Os redemoinhos portugueses da independncia do Brasil. In: Carlos G. MOTA (org.)
1822: dimenses. So Paulo, Perspectiva, 1972, p.48-49; Frderic MAURO. A conjuntura atlntica e a
independncia do Brasil. In: Carlos G. MOTA (org.) Op.cit., p.38-47; Valentim ALEXANDRE - Os
sentidos do imprio: questo nacional e questo colonial na crise do antigo regime portugus. Porto,
Afrontamento, 1993, p.445.
793
Ofcio da Regncia de Lisboa Corte do Rio de Janeiro, 18/03/1820, transcrito por V. ALEXANDRE
Os sentidos do imprio, cit., p.453.

293

recear.794 Em outra ocasio, ainda antes da ecloso do movimento do Porto, o mesmo

Palmela se mostrara incrdulo acerca da capacidade do movimento espanhol de
encontrar apoio dentre os hispano-americanos - pois como a agora ressuscitada
Constituio de Cdiz pretendera abranger toda a nao espanhola, espanhis
americanos e espanhis peninsulares deveriam novamente se fazer representar nas
Cortes - que, sabido era, marchavam firmemente rumo s independncias. Lembrava
que foi contra essas mesmas Cortes, que eles agora convocam, que as provncias da
Amrica se sublevaram em 1810 e 1811, de modo que o mais provvel era que, alm
de Buenos Aires e Caracas, consideradas como praticamente perdidas para o domnio
metropolitano, tambm as outras se aproveitariam do momento para se tornar
independentes da Espanha.795
A possibilidade de contgio em Portugal dos constitucionalismos espanhol e
napolitano era atentamente vigiada pelas potncias da Santa Aliana, zelosas em sua
tarefa de configurao de uma Europa monrquica, legitimista e contra-revolucionria.
Nesse padro por certo que no coadunava a introduo de quaisquer dispositivos que
limitassem e regulassem o poder do monarca, como era o caso de uma Constituio
elaborada por uma assemblia soberana. Assim, logo que as notcias da Espanha
chegaram Rssia e antes mesmo de Fernando VII jurar a Constituio, o czar
Alexandre I solicitava da Santa Aliana uma interveno na pennsula; e o representante
portugus em So Petersburgo tratou de obter junto ao czar garantias de proteo caso
Portugal se visse ameaado pela presena do novo regime em sua vizinhana.796 A
despeito dessas garantias, contudo, o movimento portugus eclodiu, cresceu - chegou
a Lisboa em 15 de setembro -, submeteu a Regncia e convocou Cortes que, devendo se
reunir no ano seguinte, tomariam a si a tarefa de elaborar uma Constituio para o Reino
Unido.797 A reao da Europa legitimista viria na reunio de dois congressos: o de
794

Carta do conde de Palmela a Antonio Saldanha da Gama, embaixador portugus na Espanha, de

27/01/1820. Citada por V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio, cit., p.446.
795
Ofcio n.93 (reservado) de Palmela a Tomz Antnio Vilanova Portugal, 12/04/1820, citado por V.
ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.448.
796
M. ARTOLA La burguesa revolucionaria..., cit., p.53-54; Oliveira LIMA - D. Joo VI no Brasil.
3a.ed. Rio de Janeiro, Topbooks, 1996, p.641.
797
A historiografia a seu respeito ampla e variada, sobretudo da parte de historiadores portugueses.
Alguns estudos que podem ser destacados so os vrios contidos na coletnea organizada por Miriam
Halpern PEREIRA & outros (orgs.) O liberalismo na pennsula ibrica na primeira metade do sculo
XIX. Lisboa, S da Costa, 1982, 2 volumes, como os de Victor de S (Factores da crise do liberalismo
em Portugal), J. S. da Silva DIAS (A revoluo liberal portuguesa..., cit.), Jill R. DIAS (A sociedade
colonial de Angola e o liberalismo portugus c.1820 1850), Antnio M. HESPANHA (O projecto
institucional do tradicionalismo reformista: um projecto de Constituio de Francisco Manuel Trigoso de

294

Troppau, em outubro e novembro de 1820, na qual o representante austraco Metternich

conseguiria aprovar o princpio de interveno militar contra pases cujos governos no
se enquadrassem nos padres dos da Santa Aliana; e o de Laybach, inaugurado em
janeiro do ano seguinte, no qual ficaria decidida a interveno austraca contra Npoles
(em dezembro de 1820, a Santa Aliana agiu em conjunto contra os Estados germnicos
constitucionalistas, e em abril de 1821 a ustria sufocou o movimento napolitano; logo
seria a vez da prpria Espanha, invadida por foras francesas). Antonio de Saldanha,
representante portugus em Laybach, oferece testemunho de que a frontal desaprovao
dos regimes constitucionais manifestada pela Santa Aliana a Gr-Bretanha se
posicionou contrria a ela, receosa de que sua ao militar transbordasse para a Amrica
- resultava do temor em relao possibilidade de unio entre pases constitucionais.798
certo que esse novo concerto da Europa confinou os laos de poltica externa de
Portugal com a Santa Aliana praticamente ao plano exclusivamente comercial,
impelindo-o a estreitar suas relaes com a Gr-Bretanha e tambm com a Espanha
constitucionalista; tambm que o projeto de unio entre os dois pases ibricos j fora
aventado nos anos anteriores, e sua defesa contaria agora com importantes vozes
pblicas, como os peridicos lisboetas O Independente e o Astro da Lusitnia. No
entanto, esse ressurgimento da idia no mudaria a persistente realidade que mostrava
pouco ou nenhum avano concreto em direo consecuo do projeto, inclusive
porque ele jamais contaria com a anuncia britnica.799
Os primeiros conflitos internos em torno do funcionamento do novo regime
terminaram por definir, em 23 de novembro, a adoo de critrios eleitorais semelhantes
aos espanhis como base para a formao da Assemblia Constituinte, o que significava
que a representao nacional deveria se fazer em ambos os hemisfrios, contemplando
tambm as partes ultramarinas da monarquia portuguesa. Alm dos deputados das
provncias do Reino de Portugal, seriam escolhidos para compor a assemblia

Arago Morato, 1823), Joel SERRO (Democratismo versus liberalismo) e Valentim ALEXANDRE (O
nacionalismo vintista e a questo brasileira: esboo de anlise poltica). Destes dois ltimos autores,
tambm: Joel SERRO. Os redemoinhos portugueses..., cit., e V. ALEXANDRE Os sentidos do
imprio..., cit., parte V, cap.I. Igualmente, Isabel Nobre VARGUES A aprendizagem da cidadania em
Portugal (1820-1823). Coimbra, Minerva, 1997; e finalmente, uma das raras obras a cargo de
historiadores brasileiros: M. BERBEL - A nao como artefato..., cit.
798
LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.642
799
Essa aproximao com a Espanha, formulada oficialmente no congresso de Verona, ocasio em que
ficou decidida a interveno militar francesa contra a Espanha. Maria Cndida PROENA A
independncia do Brasil. Lisboa, Colibri, 1999, p.48-49, p.52 e segs.

295

representantes da ilha da Madeira, dos Aores e, evidentemente, tambm do Brasil.800 A

abrangncia pretendida por um movimento dessa ordem impunha, desde ento, que o
constitucionalismo necessariamente teria que se desdobrar na Amrica portuguesa. No
entanto, para compreendermos luz do nosso tema a importncia e as conseqncias da
revoluo constitucionalista portuguesa para o Brasil, devemos considerar em que
condies se encontrava, por volta de 1820, a Amrica espanhola, assim como as
condies de seu conhecimento no Brasil.
A exploso da imprensa
Um sinal inequvoco da dimenso de novidade que a Revoluo do Porto
introduzia no panorama poltico portugus foi o decreto de liberdade de imprensa
lavrado em 21 de setembro de 1820 pela Junta de Governo criada em Lisboa; no dia 13
de outubro, a mesma junta permitiu oficialmente a circulao de impressos portugueses
fora de Portugal. Pressionado pelo novo governo que emanava da pennsula, D. Joo
assinou, do Rio de Janeiro, o decreto de 2 de maro de 1821, pelo qual ficava
provisoriamente suspensa toda e qualquer censura sobre a imprensa em geral.801
Observamos anteriormente como no apenas a atividade de impresso era bastante
limitada no Brasil desde 1808, a despeito da criao no Rio de Janeiro da Imprensa
Rgia, mas tambm como principalmente a publicao e circulao de peridicos
encontrava obstculos por parte da prpria Corte, que tinha todo interesse em controlar,
na medida do possvel, as informaes sobre assuntos polticos que seriam dadas a
conhecer aos seus sditos. No Brasil, onde, com o vertiginoso crescimento de
publicaes - sobretudo de peridicos , a partir de maro de 1821, a discusso e a
reflexo poltica se tornaram mais pblicas, abrangentes, dinmicas e sofisticadas,
ampliando muito consideravelmente sua capacidade de imprimir marcas no conjunto da
vida social luso-americana.
Em 1820, apenas trs peridicos conheciam edio regular no Brasil: a Gazeta
do Rio de Janeiro, a Idade do Ouro e uma publicao cientfico-literria semelhante ao
extinto Patriota: o Beija-Flor ou Anais Brasileiros de Cincia, Poltica e Literatura (em
800

M. BERBEL A nao como artefato..., cit., p.46-49.

Marco MOREL & Mariana M. de BARROS Palavra, imagem e poder: o surgimento da imprensa no
Brasil do sculo XIX. Rio de Janeiro, DP&A, 2003, p.23-24. As medidas da Junta de Lisboa foram
801

296

Londres, comeara a edio do importante Padre Amaro ou Sovela Poltica, Histrica e

Literria, que conheceria grande circulao no Brasil e com freqncia polemizava com
o Correio Brasiliense). No ano seguinte, porm, esse nmero saltou para 26, atingindo
38 em 1822 e recuando para 35 em 1823. Mas talvez o mais importante a salientar seja
que nesse crescimento, alm de Rio de Janeiro e Bahia, passaram a contar com
peridicos regulares tambm o Par, Pernambuco, Maranho, Minas Gerais e a nova
Provncia Cisplatina.802 Alguns desses peridicos seriam efmeros, mas outros
conheceriam vida razoavelmente longa e passariam a atuar de forma destacada nas
discusses polticas da poca, como o Revrbero Constitucional Fluminense, o Correio
do Rio de Janeiro, a Malagueta, o Regulador Braslico-Luso, o Dirio do Governo e o
Tamoio, no Rio de Janeiro; o Semanrio Cvico, o Dirio Constitucional e a Sentinela
Baiense, na Bahia; a Aurora Pernambucana, a Segarrega, a primeira das vrias
Sentinela da Liberdade, a Gazeta Pernambuca e o Tfis Pernambucano, em
Pernambuco; os primeiros jornais do Par, Maranho e Minas Gerais, respectivamente o
Paraense, o Conciliador do Maranho e o Compilador Mineiro; e o Pacfico Oriental
de Montevidu. Mas o crescimento dos impressos no se restringiria aos peridicos. Um
levantamento aponta que de oito panfletos incluindo aqui proclamaes, artigos
nicos, manifestos, denncias - sados entre 1819 e 1820, passou-se para 143 em 1821 e
179 no ano seguinte.803 As publicaes da Imprensa Rgia, que no final da dcada de
1810 gravitavam em torno de 40 ttulos, alcanariam em 1821 e 1822 as cifras de 230 e
280 ttulos, respectivamente.804
Ainda que seja muito difcil, pela escassez de dados, mensurar o pblico leitor
desses impressos, no h dvidas de que ele cresceu significativamente. Um indicativo
seguro nesse ponto o nmero de assinantes de alguns deles.
anteriormente,

805

Conforme vimos

um jornal como o Patriota contava, em junho de 1813, com 155

publicadas pela Gazeta do Rio de Janeiro em vrios nmeros de outubro de 1821; o decreto de D. Joo
foi publicado no CB v.XXVII, n.157, 07/1821.
802
Andra SLEMIAN & Joo Paulo G. PIMENTA O nascimento poltico do Brasil: as origens do
Estado e da nao (1808-1825). Rio de Janeiro, DP&A, 2003, p.68-73.
803
De acordo com levantamento feito por Lcia M. P. das NEVES Corcundas, Constitucionais e Psde-Chumbo: a cultura poltica da independncia (1820-1822). So Paulo, USP, 1992 (tese de doutorado).
Essa diversificao de centros produtores de peridicos tambm implicou, evidentemente, uma maior
abrangncia regional de circulao dos mesmos. A provncia de Gois, por exemplo, recebia s vsperas
da independncia peridicos da Bahia, com a qual mantinha seus principais fluxos comerciais. (Srgio
Paulo MOREYRA. O processo de independncia em Gois. In: C. G. MOTA (org.) 1822: dimenses,
cit., p.254.
804
SLEMIAN & PIMENTA O nascimento poltico do Brasil..., cit..
805
Captulo 2.

297

assinantes; em 1819, a Idade do Ouro do Brasil se queixava de contar com apenas e no

mximo 200. De acordo com uma lista de subscries, o Conciliador do Maranho
contaria, entre novembro de 1821 e janeiro de 1822, com pelo menos 256 assinantes;806
em outubro de 1822, o Volantim tinha 136 assinantes, o que, nas palavras de seu
redator, no seria suficiente nem para pagar aos Compositores; vendo-se na
contingncia de suspender temporariamente sua edio ao que parece, sem t-la
jamais retomado , prometia, chegando os Senhores Assinantes ao n. de 400 [...]
continuar com a publicao dele.807 O que mostra que a cifra de 400 assinantes,
aparentemente impensvel para qualquer peridico editado no Brasil na dcada de 1810,
passara a ser uma meta razovel em 1822.
Outro dado relevante diz respeito ao grande nmero de livrarias e livreiros
existentes no Rio de Janeiro entre 1821 e 1822. Um levantamento preliminar indica a
presena dos estabelecimentos de Paulo Martin, Francisco Saturnino Veiga, Manoel
Joaquim da Silva Porto, Jos Antonio da Silva, Jernimo G. Guimares, Francisco
Nicolau Mandillo, Joo Batista dos Santos, Joaquim Antonio de Oliveira e Antonio
Joaquim da Silva Garcez, alm da loja Dirio do Governo e das tipografias dos Anais
Fluminenses e da Imprensa Nacional. Peridicos e impressos tambm eram vendidos
em outras casas comerciais e, no caso de obras religiosas, tambm em estabelecimentos
religiosos.808
Configurando o mundo atlntico um grande espao de trocas polticas,
importante lembrar que, para o Brasil, seria de importncia tambm o crescimento do
periodismo platino. Se em 1820 circulavam em Buenos Aires algo em torno de treze
peridicos, em 1821 seriam criados pelo menos mais nove, em 1822 onze, e em 1823
sete. O Argos de Buenos Aires, o mais importante de todos, circularia em abundncia e
desempenharia no Brasil papel semelhante ao da Gazeta de Buenos Aires, que deixou de
existir em agosto de 1821.809 Assim, o alcance desses escritos poderia atingir
propores geomtricas pelo cruzamento de referncias recprocas entre eles. A ttulo
de exemplo: no Revrbero Constitucional Fluminense encontram-se artigos, referncias,
806

NEVES Corcundas, Constitucionais e Ps de Chumbo..., cit., p.125.

Volantim n.42, 18/10/1822. O anncio foi repetido no n.44, 22/10/1822.
808
NEVES Corcundas, Constitucionais e Ps de Chumbo..., cit., p.106.
809
Realizei esse levantamento com base na obra de C. GALVN MORENO El periodismo argentino.
Buenos Aires, Claridad, 1944; e no bastante completo Catalogo de periodicos sudamericanos existentes
en la Biblioteca Pblica de la Universidad (1791-1861). La Plata, Universidad Nacional de la Plata,
1934. O Argos de Buenos Aires o Avisador Universal veio luz em 12/05/1821 e encerrou sua publicao
em 03/12/1825.
807

298

debates e polmicas com os baianos Dirio Constitucional e Idade do Ouro no Brasil,

com os cariocas Gazeta do Rio de Janeiro e Malagueta, com o lisboeta Campeo
Portugus, com o Correio Brasiliense e com os estrangeiros Times, Morning Chronicle
e Constitucional; a realidade hispano-americana adentrava suas pginas de forma direta
por transcries e notcias extradas do Argos de Buenos Aires, presente tambm nas
edies do Correio do Rio de Janeiro e da Gazeta do Rio de Janeiro. Da Amrica
espanhola, vimos como o venezuelano Correo del Orinoco marcava presena no
Correio Brasiliense, que tambm dialogava com o Semanrio Cvico, com a Malagueta
e com a Gazeta de Madrid e Times. A Malagueta retribua-lhe, debatendo com o
Correio Brasiliense, mas tambm com o Semanrio Cvico e com a Idade do Ouro no
Brasil. Alm do Correio Brasiliense, tambm a Gazeta do Rio era por todos lida, e alm
de transcrever e debater (pelo menos em trs ocasies) com o Argos de Buenos Aires,
chegou a noticiar o advento de dois novos peridicos, o Amigo do Rei e da Nao e o
Compilador Constitucional Poltico e Literrio Brasiliense. Ademais, sabido que pelo
menos o Espelho do Rio de Janeiro e a Segarrega de Pernambuco circulavam na Bahia
em abundncia.
Passou-se a dizer no meio da rua, o que se dizia no interior das casas;
abraaram-se avidamente os meios de reforma, que se desejava com impacincia,
afirmaria em 1823 o editor do Correio do Rio de Janeiro.810 Estava em curso uma
crucial reconfigurao da idia de uma opinio pblica, concebida cada vez mais
numa esfera poltica e entendida como um juzo racional, prudente e sbio porque
comedido, avesso s alteraes sbitas da ordem que a esse tempo j eram francamente
denominadas de revoluo. Portanto, a opinio pblica que se formava obedecia aos
influxos do crescimento dos espaos pblicos de discusso poltica, mas possua um
locus bastante limitado, jamais correspondente a todos os agentes que adentravam e
participavam dessa cena (nesse caso, estaramos diante de uma noo de opinio pblica
de tipo Antigo Regime, tomada como uma mdia de opinio da sociedade). E desse
modo,

transformada

em

instncia

legitimadora

justamente

porque

limitada,

deliberadamente operada de acordo com os interesses restritos de seus protagonistas, o

Brasil conheceria, nas palavras de um estudioso da questo, a opinio como produto

810

Correio do Rio de Janeiro (doravante CRJ) 08/11/1823, citado por Andra SLEMIAN - O difcil
aprendizado da poltica na Corte do Rio de Janeiro (1808-1824). So Paulo, FFLCH-USP, 2000
(dissertao de mestrado), p.154.

299

simblico e abstrato, com fora moral e jurdica. A Opinio como soberana no reino da
razo.811
por isso que seria um equvoco pretender que, no Reino Unido, o advento da
opinio pblica dotada desse sentido, estando em razo direta do advento da liberdade
de imprensa, implicaria uma linha ascendente ou progressiva no estabelecimento dessa
mesma liberdade, j que a questo do controle sobre essa atividade surgia, desde
sempre, como uma condio sine qua non para seu pleno exerccio. S poderia haver
liberdade onde houvesse efetivo controle: eis uma contradio bsica que o contexto
vintista impunha ao exerccio da poltica nos cada vez mais amplos espaos de atuao
coletivos. Editores e redatores seriam perseguidos, peridicos e estabelecimentos
fechados, e acertos de contas entre grupos e indivduos inundariam as pginas dos
peridicos por essa poca.812 A Idade do Ouro do Brasil, por exemplo, se queixaria em
1822 que em Salvador, onde era editada, nada proibido ao mesmo passo que no Rio
so proibidos todos os papis da Bahia menos O Constitucional.813
Com tudo isso, os nmeros so eloqentes, e mostram que, quando o movimento
constitucionalista portugus decretou a liberdade de imprensa, havia uma enorme
demanda sufocada, que pode ser entendida como uma necessidade sentida em escala
coletiva por discutir poltica e dela projetar solues para um presente incmodo. E essa
necessidade sim era progressiva, sentida, experimentada e acumulada ao longo de um
processo no qual a Amrica espanhola era, como sempre, protagonista. E continuaria a
s-lo, com as informaes a seu respeito agora muitssimo mais disponveis no Brasil.

811

Marco MOREL. La gnesis de la opinin pblica moderna y el proceso de independencia (Rio de

Janeiro, 1820-1840). In: GUERRA, Franois-Xavier & LEMPRIRE, Annick (et.ail.) Los espacios
pblicos en Iberoamrica. Ambiguedades y problemas. Siglos XVIII-XIX. Mxico, FCE, 1998, p.307.
Esse um processo ademais em curso tambm em outras partes da Amrica ibrica, como mostra por
exemplo o estudo do caso de Buenos Aires, de autoria de Genevive VERDO (El escndalo de la risa, o
las paradojas de la opinin en el periodo de la emancipacin rioplatense), ou do Chile, de Cline
DESRAM (La comunidad de lectores y la formacin del espacio pblico en el Chile revolucionrio: de
la cultura del manuscrito al reino de la prensa 1808-1833), publicados na mesma coletnea acima citada,
s pginas 225-240 e 273-299, respectivamente.
812
MOREL & BARROS Palavra, imagem e poder..., cit., p.24. Para Portugal, a situao no seria
muito diferente, como bem mostra Jos TENGARRINHA - Da liberdade mitificada liberdade
subversiva: uma explorao no interior da represso imprensa peridica de 1820 a 1828. Lisboa,
Colibri, 1993.
813
N. 88, citado por Maria B. N. da SILVA - A primeira gazeta da Bahia: Idade douro do Brasil. So
Paulo, Cultrix, 1978, p.191-193.

300

A independncia da Amrica espanhola e seu conhecimento no Brasil (1820-1821)

Num apanhado geral, a ordem realista se apresentava, no final da dcada de
1810, segura no Mxico e ainda dominante em Nova Granada e no Peru, seu grande
bastio no continente americano. Por outro lado, no Rio da Prata e no Chile, a
possibilidade de volta do absolutismo parecia cada vez mais distante, justamente por
isso concentrando as atenes da reconquista espanhola por meio de expedies como a
que, desmanchando-se em Len, deu incio ao movimento constitucional. Esse
panorama, contudo, era apenas o esboo de um quadro que, aos contemporneos,
aparecia como cada vez mais emaranhado. Nas sempre perspicazes palavras de Halperin
Donghi, vista desde el momento en que quedaba atrs, la emancipacin, ms que que
una compleja revolucin, pareca una etapa de calamidades comparables a las debidas a
causas naturales.814 Em todos os antigos vice-reinos, a guerra adentrara promovendo a
desestruturao da maioria dos fluxos comerciais intra-regionais vigentes; acarretara
uma brutal diminuio dos capitais circulantes, golpeando a esfera produtiva (sobretudo
a agricultura e a minerao) sem oferecer perspectivas de rpida recomposio.
Igualmente, a necessidade de pronto recrutamento de contingentes a lutarem nos
exrcitos provocou, em muitas regies, uma sria contrao de mo-de-obra, esvaziando
plantaes, estncias e at mesmo a produo urbana, com a disperso de trabalhadores
livres. Se no Peru e Alto Peru essa contrao levou desestruturao das tradicionais
formas de trabalho compulsrio, na Venezuela ela incidiu sobre a populao escrava,
que diminuiu drasticamente.815
O incio da dcada de 1820 apesenta desde seus primeiros anos uma definio
irreversvel nesse quadro rumo ao triunfo das solues independentistas. Alm da guerra
e da instaurao de uma nova ordem sociopoltica cujos contornos eram at ento
apenas vislumbrados -, as independncias trariam ao cenrio ibero-americano outra
novidade de extrema importncia: uma nova forma de insero dos espaos hispanoamericanos na economia mundial, promovendo uma tendncia ligao direta desses

814

Tulio HALPERIN DONGHI - Reforma y disolucin de los imprios ibricos (1750-1850). Madrid,
Alianza, 1985, p.187.
815
Segundo David BUSHNELL, em at um tero. A independncia da Amrica do Sul espanhola. In:
Leslie BETHELL (org.) Histria da Amrica Latina. So Paulo/Braslia, Edusp/Imprensa Oficial do
Estado/Funag, 2001 (v.III, Da independncia at 1870), p.185.

301

espaos com os centros econmicos mais dinmicos da poca.816 E tambm nesse

sentido a Amrica espanhola de incios da dcada de 1820 se aproxima da Amrica
portuguesa, onde essa abertura aos mercados mundiais vinha sendo promovida j em
1808: foco das atenes por parte das potncias europias desgostosas com a
emergncia de paradigmas polticos incompatveis com o mundo da restaurao, as duas
Amricas representavam promissores mercados potenciais para os pases em expanso
econmica, notadamente Gr-Bretanha e Estados Unidos, que tinham, como vimos,
todos os motivos para se interessarem pelo Novo Mundo, projetarem solues e
intervirem nos seus destinos polticos.
Era portanto difcil prever com segurana o que surgiria da conjuno histrica
de todos esses fatores, ainda mais quando o constitucionalismo peninsular se
encarregava de promover nova reviravolta na trajetria dos imprios ibricos. No
interior das novas condies de ao poltica da advindas, os homens envolvidos no
universo poltico portugus redobrariam o seu interesse pela Amrica espanhola,
observando o aprofundamento de sua crise e a cristalizao de duas grandes condies
de possibilidade que dela surgiam muito nitidamente: a guerra civil, com todo o seu
potencial subversivo, desestruturador e destrutivo, sintetizada no plano do universo
lingstico por termos como anarquia ou revoluo, cada vez mais utilizado pelos
portugueses para alcunhar o estado da Amrica espanhola; mas tambm a
independncia, demostrando a clara factibilidade de que ex-colnias se emancipassem
politicamente e se tornassem livres de suas ex-metrpoles da Europa. Assim, no
conjunto da experincia revolucionria moderna, a imediatamente pretrita experincia
poltica hispano-americana criara e disponibilizara dois tipos de paradigmas aos quais
luso-americanos poderiam recorrer: um negativo, temido, a ser evitado at mesmo
como mostraram os patriotas pernambucanos de 1817 por aqueles que ofereciam
frontais contestaes ordem poltica vigente no interior do Reino Unido; mas tambm
e contraditoriamente outro, positivo e propositivo, que tinha na idia de independncia
uma alternativa a ser considerada como vivel perante os prprios desafios lanados aos
interesses conservadores por uma conjuntura francamente desfavorvel manuteno
dos tradicionais status quo.

816

HALPERIN DONGHI Reforma y disolucin..., cit., p.198. Do mesmo autor: A economia e a

sociedade na Amrica espanhola do ps-independncia. In: BETHELL (org.) Histria da Amrica
Latina, cit., p.277-328.

302

No Mxico, vimos como os consensos contrrios assustadora insurgncia

popular trazida pelos movimentos de Hidalgo e Morelos se mostraram bastante coesos a
ponto de garantir uma considervel estabilidade poltica a toda a Amrica Central desde
aproximadamente 1816, e no obstante os duros golpes que o absolutismo sofrera com o
conjunto da crise espanhola, a idia da monarquia ali continuava bastante forte e
atraente para organizar a restaurao. Contudo, o declnio do prestgio metropolitano era
firme e decidido. Com o movimento peninsular de janeiro de 1820, a constituio de
Cdiz foi restabelecida no Mxico, seus representantes foram eleitos e integraram as
novas Cortes e, contraditoriamente, seria sob a gide do constitucionalismo monrquico
que o antigo vice-reino de Nova Espanha viabilizaria sua independncia poltica.
Quando escolheram a independncia, o Mxico, a Amrica Central e o Yucatn o
fizeram porque a Constituio de Cdiz era uma promessa do programa de
independncia, salienta Timothy Anna, destacando que a ressurgncia do regime
monrquico no restaurou o pretgio das autoridades espanholas e de Fernando VII.817
Mais do que a monarquia em si, o que interessava a poderosos setores da sociedade
mexicana era a garantia da extino da herana dos (para eles) traumticos movimentos
de Hidalgo e Morelos, para o que aquele tipo de regime parecia adequado, descartandose a subordinao Espanha.
A soluo programtica para essa situao viria com o Plano de Iguala,
proclamado em 24 de fevereiro de 1821 por dois dos lderes das lutas at ento travadas
entre realistas e independentistas, produtos polticos da acentuada militarizao da
sociedade mexicana: Vicente Guerrero e Augustn de Iturbide. De acordo com a aliana
propugnada pelo Plano, seria o Mxico uma monarquia catlica independente
governada temporariamente nos termos da constituio de Cdiz at que se promulgasse
uma nova (para a qual se convocavam cortes mexicanas); Fernando VII seria convidado
a exercer o cargo de imperador e, caso no aceitasse, a escolha recairia
preferencialmente sobre algum de sua famlia (o que no podia deixar de interessar a
Portugal, lembrando que D. Carlota, irm de Fernando, ainda estava viva, e que fora no
Mxico um dos poucos lugares que seu projeto de se fazer regente recebera alguma
acolhida favorvel). Ademais, revelando a solidez de um dos grandes motores que as
guerras de independncia ofereceriam construo de uma nova ordem em toda a
817
Timothy E. ANNA. A independncia do Mxico e da Amrica Central. In: BETHELL (org.)
Histria da Amrica Latina, cit., p.108.

303

Amrica ibrica, o Plano de Iguala garantia a preservao da propriedade privada e das

propriedades e privilgios do Clero, to ameaadas durante os levantes populares de
pouco tempo antes. O Plano encontraria resistncia dentre os setores realistas, posto que
o novo governo de Madri no reconhecia sua legitimidade. O vice-rei Apodaca,
coerente com sua posio, no aceitou subscrev-lo, mas acabou deposto pelo prprio
governo espanhol, que o julgou incompetente para subjugar Iturbide. A independncia
s triunfaria com a assinatura, em 24 de agosto de 1821, do Tratado de Crdoba,
firmado entre Iturbide e o enviado das Cortes, Juan ODonoj, e que alaria Iturbide
posio de primeiro chefe executivo (presidente da Regncia) do Imprio mexicano.
Pouco depois, Guatemala (em 15 de setembro) e Santo Domingo (1o. de dezembro)
tambm proclamariam sua independncia, com a primeira se incorporando
majoritariamente ao Imprio mexicano. Com a aclamao de Iturbide imperador, em 19
de maio de 1822, tinha incio a primeira experincia monrquica revolucionria da
Amrica ibrica, triunfando uma soluo bastante aventada em outras regies, mas em
todas elas sobrepujada por projetos republicanos.818
Ao tempo em que o Mxico viabilizava sua independncia por meio de um
regime monrquico, o Chile - exceo de pequenas guerrilhas sitiadas no arquiplago
de Chilo que s seriam definitivamente derrotadas anos depois - estava praticamente
livre das foras peninsulares, e sob o governo de OHiggins se constitua numa espcie
de posto avanado de organizao da luta anti-realista iniciada no Rio da Prata. Em 3 e
4 de fevereiro de 1820, a armada naval de Cochrane obteve decisiva vitria em
Valdvia, tomando a mais importante base espanhola do Pacfico sul; em agosto,
partiam de Valparaso rumo ao Peru as conjugadas foras de Cochrane e San Martn,
num total de 6.100 homens cujos comandantes se entendiam cada vez menos acerca das
estratgias a serem seguidas. Na consecuo da conquista, prevaleceriam as preferidas
por San Martn, de evitar grandes confrontos diretos com os realistas do vice-rei
Pezuela, fomentando sublevaes e o envolvimento da sociedade civil. San Martn no
escondia que a frmula poltica formatada para a consolidao de sua estratgia de
conquista seria a adoo de uma monarquia, tipo de regime do qual se mostrara
partidrio desde a libertao do Chile. Chegou inclusive a assinar, em Miraflores, um
breve armistcio com Pezuela, o vice-rei do Peru, mas alguns embates seriam
818

Abdicou em maro de 1823 e, aps retornar de uma estadia de um ano na Europa, seria executado. T.
ANNA, op.cit., p.111-117. A morte de Iturbide e o fracasso da primeira experincia monrquica

304

importantes, como as presas de Cochrane em Callao e os avanos do prprio San Martn

rumo a Lima. Entre abril de 1819 e maio de 1821, a ttica se mostraria bastante bemsucedida, com um grande nmero de localidades sob jurisdio do governo vice-reinal
declararando independncia: Supe, Ica, Tarma, Lambayeque, Trujillo, Piura e at
mesmo, em fins de 1820, a importante Guaiaquil. A partir de ento, e sem grandes
conflitos militares, o declnio da autoridade real se mostraria irremedivel. O prprio
Pezuela foi deposto em 29 de janeiro de 1821, substitudo pelo descredenciado general
La Serna, encarregado de continuar uma luta sem perspectivas que continuou a envolver
negociaes diretas com San Martn. Lima foi evacuada em 6 de julho, mantendo os
realistas a fortaleza de Callao e reagrupando suas foras no interior do pas, e quando
San Martn tomou a capital, poucos dias depois, a conquista do Peru estava
praticamente consolidada (Callao se renderia em setembro, tambm sem grandes
combates).
A proclamao oficial da independncia do Peru foi realizada no dia 28 de julho,
e em 3 de agosto a chefia do executivo foi confiada a San Martn, revestido de amplos
poderes. Contudo, desde o incio seu governo seria marcado por uma crescente
impopularidade e pela dificuldade em oferecer uma alternativa ao consenso poltico que
rura com o fim do governo espanhol no Peru. Em seus primeiros dias, enquanto no
interior prosseguiam focos de guerrilhas, implantaria reformas que, alm de mudanas
na administrao eclesistica o que mexia com pontos j bastante sensveis no
contexto das revolues hipano-americanas -, previam alteraes de monta nas
estruturas laborais: uma lei de ventre livre (promulgada em 12 de agosto) e a concesso
aos escravos de obterem sua liberdade desde o momento em que ingressassem nos
corpos militares, a abolio dos tributos (27 de agosto) e de quaisquer formas de
explorao servil do trabalho indgena (28 de agosto de 1821) colidiam com os
interesses sobretudo dos grandes proprietrios da costa peruana. Pouco depois, San
Martn decretaria a tambm impopular expulso dos espanhis peninsulares nocasados e o confisco de suas propriedades. Por fim, em busca da implementao gradual
de uma monarquia, San Martn entabulou negociaes para a coroao no Peru de um
prncipe europeu, em troca da qual esperava obter o reconhecimento europeu da
independncia, bem como um emprstimo financeiro que aliviasse as exauridas finanas
peruanas, devastadas com a prpria guerra de independncia; na mesma linha, criaria
mexicana teriam considervel repercusso no Brasil.

305

uma nova ordem aristocrtica peruana, fundando, em outubro de 1821, a Orden del
Sol, que previa aos seus membros mais graduados uma remunerao tpica de uma
nobreza, o que tampouco agradaria queles que passaram a ver na revoluo uma
possibilidade de mudanas de monta nas estruturas sociais. E assim no Peru, a exemplo
do Mxico, a monarquia ia sendo testada no profundamente instvel ambiente poltico
hispano-americano ps-independncia.819
A runa do poder espanhol no Peru, que abrira um caminho relativamente fcil
ao triunfo da revoluo naquele que tinha sido o grande bastio do realismo bourbnico
na Amrica, se deveu aos esforos concentrados e articulados de exrcitos provenientes
do Chile e Rio da Prata, pelo sul, mas igualmente presso dos sucessos da Venezuela e
Nova Granada que, conforme vimos, no limiar da nova dcada tambm se mostravam
claramente favorveis revoluo. A conquista de Santa F, capital de Nova Granada,
rendera a Bolvar a instalao de uma base slida de planejamento e organizao da
expanso da luta ao sul, em direo a Quito e conseqentemente ao Peru - e a leste,
em direo Venezuela, que permanecia realista em regies ainda cruciais, incluindo
Caracas. O problema que a criao da Colmbia, proclamada pelo congresso de
Angostura em dezembro de 1819, se fazia antes da conquista real de todos os territrios
que dela deveriam fazer parte. Sua frmula de legitimizao da criao do novo corpo
poltico repetia a anteriormente utilizada pela Junta de Buenos Aires de 1810: ao
pretender definir os limites do territrio sobre o qual aqueles governos exerceriam
jurisdio como sendo o de antigas divises administrativas espanholas, os
revolucionrios americanos pretendiam preservar fluxos e prticas internos longamente
maturados, e que terminavam por identificar populaes com territrios. Assim, quando
em 1819 Bolvar se colocou frente da fundao da nova Repblica, ele prprio
apregoou a adoo, em toda a Amrica espanhola, de um critrio de definio territorial
baseado num uti possidetis juris de 1810, com a Colmbia englobando tambm
Venezuela e Quito, territrios ainda no conquistados por suas foras (o Panam
proclamaria sua independncia em 28 de novembro de 1821). A Bolvar restava, pois,
conquistar de fato o que ainda permanecia realista: Venezuela e Quito.820

819

John LYNCH Las revoluciones hispanoamericanas, 1808-1826. 8.ed. ampliada. Barcelona, Ariel,
2001, p.171-181.D. BUSHNELL, A independncia da Amrica do Sul espanhola, cit., p. 158 e p.163-164.
820
Ron L. SECKINGER - The Brazilian Monarchy and the South American Republics 1822-1831:
Diplomacy and State Building. Baton Rouge & London, Louisiana State University Press, 1984, p.58;
BUSHNELL, A independncia da Amrica do Sul espanhola, cit., p.168-169.

306

Quando a equilibrada contenda entre as foras de Bolvar e Morillo imps a

necessidade de um armistcio, firmado pessoalmente pelos dois chefes em Santa Ana a
27 de novembro de 1820, o governo espanhol do qual o segundo era representante se
viu na contingncia de, involuntariamente, reconhecer a independncia do governo da
Colmbia, e ainda que ele durasse poucos meses, o declnio do poder metropolitano era
irreversvel. Em 28 de janeiro do ano seguinte, a ainda realista Maracaibo se rebelou,
dando a Bolvar folgo para a retomada da guerra, agora levada a cabo contra o sucessor
de Morillo, Miguel de la Torre. A vitria de Carabobo na qual tomou parte, nas
fileiras bolivarianas, o portugus Jos Incio de Abreu e Lima alcanada em 24 de
junho de 1821 abriu o caminho para a conquista revolucionria de Caracas (em 29 de
junho) e, embora alguns pontos isolados resistissem at o ms de novembro,
praticamente selou a definitiva derrota realista na Venezuela.
Reiterando a frmula j tradicional de oficializao do rompimento poltico com
a metrpole, o congresso que entre 6 de maio de 14 de outubro esteve reunido em
Ccuta, prximo fronteira com a Venezuela, promulgou uma Constituio (em 12 de
julho de 1821), sendo Bolvar confirmado na presidncia da Colmbia, em 1o. de
outubro, mas desde agosto ele se encontrava novamente em Santa F, de onde
organizaria a investida contra Quito para onde Bolvar despachou Jos Antonio de
Sucre e Peru.821
Talvez pelo fato de o Rio da Prata ser, no comeo da dcada de 1820, a poro
da Amrica espanhola onde a possibilidade de restaurao realista parecia mais distante
que as notcias e boatos de ser ela o destino da grande armada que se preparava em
Cdiz serem fortes. No entanto e esse um distintivo notvel do desenvolvimento da
independncia do Prata no contexto ibero-americano -, o afastamento em relao
ordem monrquica se fazia medida que o projeto de centralizao das antigas
provncias do vice-reino, que sustentara a declarao de independncia em 1816 e a
promulgao da Constituio em 1819, tambm rua. Desde fevereiro de 1819 as foras
de Buenos Aires tombaram perante as conjugadas de Santa F e Entre Ros, o
movimento de recusa da Constituio por parte das provncias que a consideravam
excessivamente centralizadora se acentuaria, de modo que at o final de 1821 haviam
sido formadas sete repblicas independentes, com Constituies prprias: Buenos Aires,
821
LYNCH Las revoluciones hispanoamericanas..., cit., p.213-214 e p.241-242; D. BUSHNELL, A
independncia da Amrica do Sul espanhola, cit., p.168-170.

307

Santa F, Entre Ros (reunindo ainda Corrientes e Misiones), Tucumn (com mais
Santiago del Estero e Catamarca), Crdoba (unida a La Rioja), Cuyo (agrupando
Mendoza, San Juan e San Luis) e Salta (unida a Jujuy). A partir destas, outras
separaes ainda se verificariam, e at 1822 as trs provncias de Cuyo se tornariam
independentes, La Rioja se separaria de Crdoba, Corrientes de Entre Ros, e Santiago
del Estero e Catamarca de Tucumn. O ano de 1820 assinala, portanto, o fracasso da
primeira dcada de centralizao revolucionria do poder de Buenos Aires, a partir do
qual o Diretrio, chefiado agora por Rondeau, emprender nova e rdua tentativa no
mesmo sentido.822
Os sucessos da Amrica Espanhola so, depois dos de Portugal, os que mais
importam ao Brasil; e por isso teremos sempre cuidado em os mencionar, afirmava o
Correio Brasiliense em maro de 1821.823 Mesmo aps a liberdade de imprensa, por
suas pginas que continuariam a adentrar no mundo luso as mais detalhadas
informaes e as mais incisivas anlises acerca do que se passava com a Amrica
espanhola. A Gazeta do Rio de Janeiro, pelo contrrio, guardaria um silncio quase
absoluto acerca dos acontecimentos de 1820 e 1821, escudada pela ecloso da revoluo
constitucionalista do Porto que, a deprender da Gazeta, no possuiria qualquer relao
sequer distante com o que ocorria no imprio espanhol. Mesmo assim, a despeito dessa
postura, o universo poltico luso-americano tomaria conhecimento da irremedivel
independncia da Amrica espanhola, definida entre 1820 e 1821.
Em maro de 1820, a Gazeta publicou um extrato de uma nota do governo
espanhol ao britnico sobre a possibilidade de mediao deste na contenda entre aquele
e suas colnias, na qual se lia que era indubitvel que o estado da Amrica exigia as
medidas mais enrgicas, mas que ao mesmo tempo o Governo Espanhol necessitava
adotar um sistema menos ofensivo das idias novas, e do esprito iluminado do sculo,
para no tornar gerais as insurreies, que at aqui tm rebentado independentemente
umas das outras.824 Mais de um ano depois, a Gazeta traria alguma outra palavra sobre
822

Para uma anlise desse processo: Jos Carlos CHIARAMONTE Ciudades, provncias, Estados:
orgenes de la Nacin Argentina (1800-1846). Buenos Aires, Ariel, 1997. Tambm Noem GOLDMAN.
Crisis imperial, Revolucin y guerra (1806-1820). In: Nueva historia argentina tomo III: revolucin,
repblica, confederacin (1806-1852). Buenos Aires, Sudamericana, 1998, p.57 e segs. Uma boa anlise
da reconfigurao das relaes de poder poltico operada em duas provncias platinas pela ciso de 1820
: Noem GOLDMAN & Sonia TEDESCHI. Los tejidos formales del poder. Caudillos en el interior y el
litoral rioplatenses. In: N. GOLDMAN & R. SALVATORE - Caudillismos rioplatenses: nuevas miradas
a un viejo problema. Buenos Aires, Eudeba, 1998, p.135-157.
823
CB v. XXVI, n.154, 03/1821.
824
Gazeta do Rio de Janeiro (doravante GRJ) n.18, 01/03/1820. A nota de 27/10/1819.

308

a Amrica espanhola, noticiando o armistcio entre Bolvar e Morillo que, segundo ela,
teria por base o restabelecimento da paz.825 Transcorridos mais de sete meses, a
Gazeta voltaria Amrica, finalmente noticiando acontecimentos do Peru, quando h
algum tempo e por outras fontes j se conhecia no Rio de Janeiro a conquista de Lima e
a proclamao de independncia.826 E s. De resto, a Gazeta continuaria a noticiar os
(bons) sucessos das armas portuguesas contra Artigas.827
Mas em maro de 1821 a conquista do Chile e a eminncia da tomada do Peru
eram tratadas corriqueiramente nos meios diplomticos. O representante de Madri no
Rio de Janeiro, conde de Casa Flores, teria se queixado pessoalmente ao ministro de
Negcios Estrangeiros e Guerra, Silvestre Pinheiro Ferreira,828 acerca da poltica da
portuguesa em relao a Montevidu. Em nota dirigida ao governo espanhol, transcreve
o argumento utilizado de que, se no fosse essa poltica, se habrian precavido males
incalculables, pues que Buenos Aires estaria tranqilo y unido la madre Patria, no
habria tenido efecto la invasin y prdida de Chile, y el Per libre de los ataques que
est sufriendo en el dia.829
A correspondncia do representante diplomtico austraco no Rio de Janeiro, o
baro Wenzel de Marschall, entabulada com o prncipe Metternich, fornece um seguro
testemunho da intensidade com que, no ano de 1821, as notcias - sobretudo do Rio da
Prata, Chile e Peru chegavam Corte.830 Bastante interessado no que pela mesma
poca ocorria no Brasil e suas possveis relaes ou similitudes com o que se observava
825

No mesmo nmero em que tratou do retorno de D. Joo a Lisboa: GRJ n.34, 28/04/1821.
Num mesmo nmero, a Gazeta publicou um ofcio de OHiggins sobre a entrada de San Martn em
Lima (Santiago, 16/08/1821); um ofcio de San Martn ao Ayuntamiento de Lima (14/07/1821) e a
resposta do mesmo (14/07/1821); um extrato da Gazeta do Governo de Lima (18/07/1821) e uma ata do
cabildo de Lima (15/07/1821): GRJ n.115, 24/11/1821.
827
A GRJ extra n.02, 29/02/1820 inteira dedicada s guerras contra Artigas. Noutra ocasio, publicou
um extrato de um ofcio no qual se lia: os felizes resultados, que se seguiram derrota, que sofreu
Artigas da Batalha de Taquaremb; aquele golpe de mo desorganizou inteiramente os planos formados
na ultima desesperao, em que se achava aquele rebelde, por motivo de encontrar sempre obstadas as
tentativas por um punhado de fiis Portugueses, que neste perodo, mais que nunca, tm sustentado a
justa causa, que os impele a grandes empresas. (GRJ n.27, 01/04/1820). Tambm a GRJ n.95,
25/11/1820.
828
Desde fevereiro de 1821 compunham o ministrio de D. Joo, alm de Ferreira, Igncio da Costa
Quintela (Reino), Joaquim Jos Monteiro Torres (Marinha) e D. Diogo de Meneses, conde da Louz
(presidncia do Errio).
829
Ofcio de Casa Flores ao governo espanhol, Rio de Janeiro, 08/03/1821. Documentos para a Histria
da Independncia (doravante DHI). Rio de Janeiro, Biblioteca Nacional, 1923, p.345-346.
830
Marschall serviu no Rio de Janeiro por dez anos, de 1821 a 1831. Sua correpondncia com o prncipe
de Metternich se encontra no arquivo do Ministrio de Estrangeiros da ustria, em Viena, e foi resumida,
com vrios trechos originais transcritos, por Jernimo de A. Figueira de MELLO. A correspondncia do
baro Wenzel de Marschall (agente diplomtico da ustria no Brasil de 1821 a 1831). Revista do Instituto
826

309

na vizinhana continental, Marschall se revela um genuno representante da poltica

legitimista da Santa Aliana, desgostoso com as alteraes polticas que implicassem
inovaes nos tradicionais padres do absolutismo, tanto na Europa quanto na Amrica.
Assim, procuraria transmitir a seu superior tudo o que se passava e tudo o que era
sabido no centro do Reino Unido, recm-abalado pela Revoluo do Porto que, como
vimos, era muito mal concebida pelas potncias reacionrias europias.
Em junho de 1821 aportou no Rio de Janeiro uma fragata inglesa proveniente de
Valparaso, encontrando-se a bordo tanto a esposa de Cochrane quanto a esposa e outros
familiares do vice-rei deposto do Peru, Pezuela, que j se encontrava no Rio de Janeiro.
Por seus tripulantes, a Corte ficou sabendo que o almirante britnico continuava sitiando
Callao, que San Martn procurava se fortificar em Huaro, e que se encontrariam
prximos do Rio de Janeiro corsrios que teriam apresado um navio a bordo do qual se
encontravam outros elementos realistas que abandonavam o Peru em direo
Espanha.831 Pouco depois, chegava Corte o brigue de guerra espanhol Maipu que, ao
transportar em direo a Cdiz o marqus de Valombroso e o coronel Antonio Sevara,
encarregados pelo governo do Peru de comunicar a situao do vice-reino ao rei da
Espanha, fora abordado por salteadores que roubaram sua carga; os dois mencionados
representantes teriam sido presos e colocados a bordo de um navio negreiro que tambm
rumava para o Rio de Janeiro.832 E assim as notcias iam chegando Corte e a
Marschall, por tripulantes de navios, emigrados, cartas particulares e jornais: San Martn
se encontrava em Huaro s voltas com epidemias que estariam dizimando seu exrcito,
e Cochrane tomara Arica, com o que talvez abrisse comunicaes com Potos, onde era
sabido no haver nenhum contingente militar realista. Conhecidas eram igualmente as
desavenas entre os dois principais chefes da conquista do Peru, sendo que o mercenrio
britnico ignoraria as orientaes que recebera no Chile e atacaria todo navio
estrangeiro que cruzasse o seu caminho. No Rio da Prata o governo de Buenos Aires se
encontrava estvel, mas na campanha la anarchie et la dsolation est son comble.833
As primeiras notcias da emancipao do Peru aportaram no Rio de Janeiro em
meados de setembro, com Lima conquistada menos pelo emprego direto das armas do
Histrico e Geogrfico Brasileiro, 77, parte 1a, p.165-244; e 80, parte 2, p.5-148. As citaes deste
captulo se referem todas parte 1., e todas as comunicaes so provenientes do Rio de Janeiro.
831
Ofcio de Marschall a Metternich, 27/06/1821 (MELLO, cit., p.193).
832
Ofcio de Marschall a Metternich, 12/07/1821 (MELLO, cit., p.194-195).

310

que pela carestia e fome; supunha-se, ento, que o Peru formaria um estado
independente do Chile.834 Assim, opinava Marschall que les Cortes dEspagne ont par
leur impritie donn lieu la rvolte des colonies, ils lont galement donn la chute
de Lima, puisque cest depuis leur rtablissement en 1820 que lEspagne na plus
envoy une barque dans la mer du Sud, quelques vaisseaux eussent suffis. Desse modo,
on peut juger lattention quils ont vou un objet aussi urgent et dun interet aussi
majeur ce que le Portugal avec la mme forme de Gouvernment fera son tour pour le
Brsil.835 Pouco depois, no obstante cartas de Buenos Aires desmentirem a
bombstica notcia, Marschall observava que o que at aquele momento eram boatos
revelavam-se suficientes para causar verdadeiro furor na Corte, onde fora preso um
ingls que espalhara a nova.836 Em 8 de outubro de 1821 aportou um barco ingls
proveniente de Guaiaquil, cujos quatorze passageiros - dentre os quais novamente
algumas autoridades vice-reinais espanholas tambm traziam notcias recentes do
Peru. Segundo seu testemunho, relatado s autoridades espanholas por Casa Flores,
teriam partido em 29 de julho vinte dias, portanto, aps a entrada de San Martn em
Lima - e realizado a viagem at o Rio de Janeiro sem tocar em porto algum; afirmavam
que, no obstante deseres das fileiras de San Martn engrossarem os realistas em
Cuenca, que junto com Quito permanecia tranqila, e de Callao estar bem guarnecida,
em Guaiaquil fora dado a conhecer a proclamao de despedida do vice-rei La Serna,
em que admitia a derrota realista no Peru.837 Nova notcia do mesmo acontecido viria,
desta vez com ares de confirmao, a bordo de outro brigue de guerra ingls, o Bever,
que chegou ao Rio de Janeiro no dia 7 de novembro, proveniente de Montevidu; trazia
tambm informaes de que Callao continuava resistente, de que realistas e
revolucionrios assinaram um armistcio no Alto Peru, que Artigas se exilara no
Paraguai, que Carrera fora preso e decapitado em Mendoza e que tanto ele como o
tambm decapitado ex-governador de Entre Ros, Ramrez, taient la solde des
Portugais.838 Poucos dias depois, Marschall saberia da retirada do vice-rei La Serna

833

Ofcio de Marschall a Metternich, 22/07/1821(MELLO, cit., p.205-206). Pouco depois Marschall

informaria que Ramirez, governador de Entre Ros, fora decapitado, com sua cabea exposta numa gaiola
e suspensa numa igreja de Santa F (ofcio de 27/08/1821. MELLO, cit., p.215).
834
Ofcio de Marschall a Metternich, 01/10/1821 (MELLO, cit., p.217).
835
Outro ofcio de 01/10/1821 (MELLO, cit., p.221-222).
836
Ofcio de Marschall a Metternich, 24/10/1821 (MELLO, cit., p.224).
837
Ofcio do conde de Casa Flores a Eusebio de Bardaji y Azara, Rio de Janeiro, 09/10/1821. DHI p.358.
838
Ofcio de Marschall a Metternich, 16/11/1821 (MELLO, cit., p.233).

311

para o interior; de dificuldades nas campanhas de San Martn e Cochrane;839 da tomada

de Callao e dos preparativos de Pezuela, Casa Flores e de toda a sua comitiva para
deixar o Rio de Janeiro e retornar Espanha.840
Desde outubro pelo menos - quando foi preso o ingls que, para preocupao das
autoridades da Corte, espalhava a notcia - a tomada de Lima era publicamente
conhecida no Rio de Janeiro, mas ela seria confirmada e espalhada sobretudo a partir de
novembro e dezembro, quando a Gazeta do Rio de Janeiro estamparia documentos a
respeito e outro importante jornal da poca, a Malagueta, conceberia, em voz alta, que a
queda do Peru realista trazia fortes motivos de preocupao em relao ao prprio
estado do Brasil:
Se o estado atual do esprito pblico de algumas importantes Capitanias do
Brasil; Se o alvoroo em que se viu a Provncia de Pernambuco; Se a recente
tomada da Cidade de Lima; Se vinte mil consideraes no so suficientes
ttulos para nos mover investigao das coisas que nos esperam, e a levar
respeitosamente ao Soberano Congresso o perfeito conhecimento do nosso atual
dilema; ento terei de depor a pena.841
As preocupaes com o Brasil continuariam a ser o principal motivo do interesse
do Correio Brasiliense para com a Amrica espanhola. Como sempre, o Correio
ofereceria ampla informao de seus acontecimentos, a comear pelo movimento
constitucionalista peninsular que, na sua correta percepo, sepultava de vez as
pretenses metropolitanas de reaver seus antigos domnios por meio de fora militar.842
Ao mesmo tempo, queixava-se da sempre criticada estratgia do silncio adotada no
periodismo oficial, desta vez tendo como alvo a Gazeta de Lisboa, na qual no se lia
uma s palavra sobre os importantssimos acontecimentos, que se esto passando na
Espanha, preferindo publicar notcias da Turquia, ou do que passa no seralho do
Sophi da Prsia. Procedimento no seu entender tanto mais nefasto quanto so hoje em
dia as gazetas os registros dirios, em que se lanam as memrias do que vai
acontecendo, e que servem ao depois para os fundamentos da histria. De que utilidade,
839

Ofcio de Marschall a Metternich, 22/11/1821 (MELLO, cit., p.239).

Ofcio de Marschall a Metternich, 16/12/1821 (MELLO, cit., p.239).
841
Malagueta n.02, 12/1821.
840

312

pois, uma gazeta em Lisboa, aonde o historiador no achar a menor lembrana do

que se est passando entre seus vizinhos, em matrias de importncia to
transcendente?. 843
O curso independentista do Mxico foi acompanhado pelo Correio, a despeito
das dificuldades de que se queixava de receber notcias daquela parte da Amrica;
mesmo assim, em janeiro de 1820, podia afirmar que fica claro, que o Mxico est bem
longe de gozar daquele estado pacfico, que os Espanhis representam: informaes
chegavam de guerrilhas por muitas partes, bem como da instaurao de um governo
revolucionrio em Michoacn que contaria com 12 mil homens armados.844 Pouco
depois, publicaria as instrues dos representantes mexicanos s novas Cortes da
Espanha, bem como a notcia de que se cogitava a abertura oficial dos portos de Nova
Espanha ao comrcio internacional845. A primeira meno a Iturbide viria no nmero de
junho de 1820, segundo o qual parece que arrebentou no Mxico uma insurreio
organizada contra o Governo, e tendo por cabea um certo Iturbide. O primeiro assalto
dos insurgentes foi contra uma partida de tropas realistas, que escoltava do Mxico para
Vera Cruz dois milhes de pesos duros.846 A partir da, praticamente tudo o que foi
dito sobre o Mxico encaminharia gradualmente o leitor a se acostumar com a idia de
uma independncia que era uma questo apenas de tempo. No Mxico no vo as
coisas melhor para os Espanhis, do que aparecem em Lima, escrevia o Correio em
agosto. Iturbide contaria com 4 mil homens em Salvaterra e em miservel estado [...]
se acha a autoridade dos Espanhis, mesmo no Mxico, que a nica de suas colnias
da Amrica, aonde parecia no haver insurreio.847 Noticiaria que Vera Cruz e a
capital estariam tomando fortes medidas militares preventivas;848 que os insurgentes
chefiados dentre outros por Iturbide e Antonio Lopez Santa-Ana tinham bloqueado Vera
842

A partir do CB v.XXIV, n.141, 02/1820. A notcia de que a expedio contra a Amrica estaria
enterrada de vez no CB v.XXIV, n.144, 05/1820.
843
CB v.XXIV, n.144, 05/1820. Preocupado com a dimenso historiogrfica do trabalho do jornalista,
Hiplito da Costa continuaria destacando a publicao na Inglaterra de obras inclusive sobre as
revolues da Amrica espanhola, como a Backenridge Voyage to South America (CB v.XXIV, n.140,
01/1820) e a Robinsons Mexican Revolution (CB v.XXVII, n.160, 09/1821). Noutra ocasio, publicou
uma traduo de um texto francs: As provncias de La Plata, erigidas em Monraquia. Consideraes
polticas pelo C. de S. Paris, 1820. Seu autor propunha uma monarquia para o Prata na qual seria coroado
o infante D. Sebastio, neto materno de D. Joo e sobrinho paterno de Fernando VII (CB v.XXIV, n.141,
02/1820).
844
CB v.XXIV, n.140, 01/1820.
845
CB v.XXIV, n.143, 04/1820.
846
CB v.XXVI, n.156, 06/1821.
847
CB v.XXVII, n.159, 08/1821.
848
CB v.XXVII, n.160, 09/1821.

313

Cruz; que, com o mau estado das coisas dos Espanhis no Mxico [tendo] j causado
na ilha de Cuba grande impresso, comeava a duvidar-se da possibilidade de
continuar aquela ilha dependente da Espanha.849 Publicaria, por fim, o Plano de Iguala
e o tratado de Crdoba850, noticiando ainda, por um extrato do Noticioso General
mexicano, a entrada de Iturbide na capital, a inaugurao da Junta Provisria de
Governo e do Conselho de Regncia, e a escolha de Iturbide presidente.851
Com maior profuso de detalhes e com mais vasta publicao de documentos,852
o Correio tambm informaria seus leitores dos sucessos da revoluo na Venezuela e
em Nova Granada. Em fevereiro de 1820, oferecia um balano dos contingentes
militares de Bolvar (6 mil homens), Pez (2 mil) e Marino (4 mil), noticiando as
conquistas revolucionrias de Pamplona, Popayan, Llano Grande, Candelaria, Santa
Ana, Antioquia, Medeln e La Plata, enquanto Bolvar se preparava para marchar a
Quito. De tudo isso, via-se que a capital e a maior parte do Reino de Nova Granada
esto j pelos Independentes.853 Em maio, afirmaria que, ao que parecia, Bolvar tinha
abandonado o plano de atacar Morillo, seguindo com 1.500 homens para Nova Granada,
possivelmente destinados a combater La Torre em Ccuta ou reforar Santander em
Popayn;854 em junho constataria o equilbrio entre os movimentos dos realistas e dos
revolucionrios, noticiaria a chegada a Londres de Francisco Zea, ministro
plenipotencirio da Repblica da Colmbia;855 em setembro, Cartagena era tida como o

849

CB v.XXVII, n.161, 10/1821.

CB v.XXVII, n.162, 11/1821. No mesmo nmero e no seguinte, traria um Jornal da Expedio do
General Mina ao Mxico.
851
CB v.XXVII, n.163, 12/1821.
852
Decreto do governo da Venezuela sobre o pagamento da dvida pblica (Guayana, 02/09/1819) (CB
v.XXIV, n.140, 01/1820). Decreto do governo da Venezuela pondo as tropas auxiliares em igualdade com
as do pas (Guayana, 11/10/1819); decreto do governo da Venezuela sobre a venda da cachaa, sal e
tabaco (Angostura, 09/10/1819); proclamao de Bolvar aos habitantes de Nova Granada (Santa F,
08/09/1819); decreto de nomeao de Santander vice-presidente de Nova Granada; carta de Morillo ao
secretrio de Estado da Espanha (Valencia, 13/09/1819); participao do general Pez (Achaguas,
20/10/1819); ofcio de Bolvar ao general realista Samano (Santa F, 09/09/1819) (CB v.XXIV, n.141,
02/1820). Lei fundamental da Repblica da Colmbia dada pelo congresso de Angostura em 17/12/1819
(CB v.XXIV, n.142, 03/1820). Carta de Morillo ao congresso da Colmbia (Caracas, 17/06/1820) e
resposta do mesmo (Nova Guayana, 13/07/1820); ofcio do governador de Cartagena a Bolvar
(Cartagena, 20/07/1820); extrato de uma carta do almirante revolucionrio Brion (Barranquilha,
08/07/1820) (CB v.XXV, n.148, 09/1820). Carta de Morillo ao general revolucionrio Montillo (Caracas,
17/06/1820) e resposta do mesmo (Barranquilha, 28/07/1820) (CB v.XXV, n.150, 11/1820). Boletim do
governo de Cundinamarca (Cli, 08/11/1820) e proclamao do coronel Reyes Vargas, passando do lado
realista para o da Repblica da Colmbia (Carora, 21/10/1820) (CB v.XXVI, n.153, 02/1821).
Proclamao de Bolvar aos soldados da Colmbia (Varinas, 07/12/1820) (CB v.XXVI, n.155, 04/1821).
853
CB v.XXIV, n.141, 02/1820.
854
CB v.XXIV, n.144, 05/1820.
855
CB v.XXIV, n.145, 06/1820.
850

314

nico ponto realista de toda Nova Granada.856 Como o Correio noticiasse que os
revolucionrios j se encontravam de posse de Buena Ventura, Santa F, Popayn, e
agora marchavam rumo a Quito e Guaiaquil; que em Londres o representante da
Colmbia estaria conseguindo angariar boa quantidade de armamentos;857 que cartas
particulares e o Correo del Orinoco asseverassem o declnio do poder realista858 e que
fosse seguro que Guaiaquil declarara sua independncia, a idia de estagnao dos
combates que poderia ser concebida quando da notcia do armistcio entre Bolvar e
Morillo subentendida, por exemplo, na Gazeta do Rio de Janeiro, conforme vimos
acima -, no encantaria o seu editor, muito consciente de que o curso independentista da
Amrica era irreversvel. No vemos razo de esperar, afirmava em fevereiro de
1821, que deste armistcio se siga diretamente a paz. Os inumerveis exemplos de
perfdia, com que se tem violado as capitulaes feitas com os insurgentes, pouca
esperana do de que este armistcio, ditado pela necessidade, seja executado de boa f;
mas se o for, ento talvez ainda se renove o seu perodo de seis meses, e no entanto
tero os Espanhis tempo e oportunidade de conhecer quo impossvel , que a Espanha
torne a ser senhora absoluta daquelas provncias: ento, e s ento, que podero os
Espanhis pensar em uma paz; fundada no reconhecimento da independncia das suas
ex-colnias. 859
As primeiras informaes de que Bolvar e os revolucionrios teriam rompido o
armistcio, ocupado Maracaibo e avanado sobre Cuman, bem como as notcias de
proclamaes de independncia em Cuenta (Nova Granada) e, perto de Quito, em
Ambato, Riobomba, Quaronda e Tocunga, permitiam ao Correio conceber, em maio de
1821, que a verdade que o esprito de independncia se tem espalhado por toda a
Amrica Meridional; e aparece, logo que h ocasio favorvel.860 Desde ento
acompanharia o reincio da guerra, com o primeiro e efmero abandono realista de
Caracas;

861

a sua conquista definitiva pelos revolucionrios, com a tomada tambm de

856

CB v.XXV, n.148, 09/1820.

CB v.XXV, n.150, 11/1820.
858
CB v.XXV, n.151, 12/1820.
859
CB v.XXVI, n.153, 02/1821. O armistcio foi publicado nesse mesmo nmero. Tambm CB v.XXVI,
n.154, 03/1821.
860
CB v.XXVI, n.156, 05/1821. Por isso os boatos vindos de Madri, de que Bolvar propusera Espanha
a sujeio ao poder metropolitano de Caracas, com Bolvar testa de seu governo, e em troca a Espanha
reconheceria a independncia de Nova Granada, no podiam ser tidos como verossmeis. Em outra
ocasio, j publicara uma carta de Bolvar a La Torre oficializando o fim do armistcio (Trujillo,
10/03/1821), resposta do mesmo (Caracas, 21/03/1821): CB v.XXVI, n.157, 07/1821.
861
CB v.XXVII, n.158, 07/1821.
857

315

La Guayra e a concentrao dos realistas em Puerto Cabello, que restava como a nica
posio na Venezuela; o stio de Cartagena, a nica em Nova Granada862 e a batalha de
Carabobo, com triunfo completo dos revolucionrios. Depois dessa vitria, que
segundo o Correio parece ter decidido a sorte de Colmbia, duas a trs mil pessoas,
Espanhis e seus partidistas, se embarcaram para Curaao e outras ilhas, abandonando o
pas.863 Depois disso, o Correio ainda daria conta da oficializao de Caracas como
capital da Repblica da Colmbia,864 da unio a ela de Guaiaquil e de Cartagena e dos
preparativos de Bolvar para a conquista do Panam, lograda a qual vem o Brasil a
ficar em contato com a Repblica de Colmbia pela demarcao do Governo do Rio
Negro.865
Igual nfase foi dada aos acontecimentos que definiram a independncia do
Peru, parte dos quais o Correio Brasiliense noticiou com base nas informaes por ele
recebidas do Rio de Janeiro. Em fevereiro deu as informaes, levadas Corte em 20 de
novembro de 1819 pela chalupa de guerra Icarus, proveniente de Valparaso: Cochrane
se preparava para investir contra Callao.866 Seus malogros naquela fortaleza,867 suas
investidas contra Guaiaquil e preparativos contra o reduto realista de Chilo,868 ao qual
no eram estranhos os descontentamentos com os impostos institudos pelo governo de
OHiggins, foram todos noticiados, bem como a reorganizao das foras de San Martn
em Rancagua,869 onde arregimentara 6 mil homens prximos a combater os realistas que
estariam, segundo cartas do Chile que chegaram a Londres, na mais crtica situao,
divididos entre si mesmos, e prontos a dilacerar-se, se no fora o medo dos patriotas e
de uma imensa populao de negros, que vigia o momento de quebrar as cadeias de sua
escravido.870 A partida da nova armada de San Martn foi aventada pelo Correio em
novembro, confirmada em dezembro: deixara Valparaso com 4 mil homens no mesmo
862

CB v.XXVII, n.159, 08/1821.

CB v.XXVII, n.160, 09/1821.
864
CB v.XXVII, n.162, 11/1821.
865
CB v.XXVII, n.163, 12/1821.
866
CB v.XXIV, n.141, 02/1820.
867
CB v.XXIV, n.143, 04/1820, com a publicao de um ofcio de Cochrane a o ministro da Guerra do
Chile (Callao, 06/10/1819).
868
Uma de suas expedies contra Callao mereceu uma narrativa publicada, junto com notcias de que
San Martn teria retornado ao Chile, pois os maus sucessos de Cochrane faria[m] temer no Chile
semelhantes descontentamentos no povo; no Peru Pezuela teria at feito encenar uma farsa no teatro de
Lima intitulada A Expedio de Cochrane. Segundo notcias do Rio de Janeiro, Cochrane teria entrado
no porto de Guaiaquil fazendo grandes presas, e se preparava para investir contra Chilo (CB v.XXIV,
n.144, 05/1820).
869
CB v.XXV, n.147, 08/1820.
870
CB v.XXV, n.149, 10/1820.
863

316

dia em que OHiggins decretou o bloqueio dos portos do Peru.871 A notcia do

desembarque de Cochrane em Pisco foi dada a partir da informao levada ao Rio de
Janeiro pelo navio Columbia, proveniente de Lima,872 e os sucessos subseqentes de sua
campanha e da de San Martn em vrias ocasies873, at que o Correio pudesse
asseverar o declnio irremedivel da ordem realista no Peru, com a publicao de um
armistcio proposto a San Martn pelo vice-rei La Serna.874 Com a conquista de Lima,
acontecimento que noticiado ao mesmo tempo em que a revoluo do Mxico, pe fim
guerra dos Espanhis na Amrica, seu editor sentenciaria: assim terminou de todo a
dominao Espanhola nas costas do Mar Pacfico, e ficou selada a independncia da
Amrica Meridional Espanhola.875
Por fim, o Correio Brasiliense se conservaria atento aos acontecimentos tambm
do Rio da Prata, sempre os que guardavam mais estreita relao com os interesses de
Portugal e do Brasil. Durante o ano de 1820 continuaria a publicar documentos
informativos das guerras contra Artigas por vezes extrados da Gazeta do Rio de
Janeiro876 - e outros relativos ao governo de Buenos Aires, seus conflitos interprovinciais e convulses internas.877 Em maio de 1820, informava sem segurana que
parece que houve pelos fins de Janeiro grande revoluo no Governo de Buenos Aires,
posto que a concusso dos partidos no produziu efeitos de violncia, pois Pueyrredn,
mesmo substitudo por Rondeau, continuaria a ter grande influncia, oferecendo
dificuldades ao novo diretor. O Governo de Buenos Aires acha-se certamente em
dificultoso predicamento; por no ter at aqui atendido formao de um Governo
871

CB v.XXV, n.150, 11/1820; e CB v.XXV, n.151, 12/1820.

CB v.XXVI, n.152, 01/1821.
873
Como as notcias no confirmadas da tomada de Callao, com embates entre San Martn e La Serna nas
proximidades de Lima (CB v.XXVI, n.154, 03/1821); grandes deseres dos realistas, incorporados s
fileiras de San Martn; presas significativas de Cochrane, inclusive de um navio proveniente da ndia com
escala no Rio de Janeiro (CB v.XXVI, n.154, 03/1821); os revolucionrios do Peru isolariam por terra e
por mar os realistas, levando Pezuela a tentar negociar com San Martn, mas sem sucesso (CB v.XXVI,
n.156, 06/1821); os realistas se queixavam seguidamente metrpole da ausncia de reforos (CB
v.XXVII, n.159, 08/1821).
874
Datado de Punchaneao, 23/05/1821 (CB v.XXVII, n.161, 10/1821).
875
CB v. XXVII, n.162, 11/1821.
876
CB v.XXIV, n.141, 02/1820; n.142, 03/1820; n.143, 04/1820; n.144, 05/1820; v.XXV, n.146, 07/1820.
877
Como o tratado entre Buenos Aires, Entre Ros e Santa F (23/02/1820) (CB v.XXIV, n.144, 05/1820);
o processo movido pelo governo de Buenos Aires contra acusados de alta traio, dirigido por Sarratea
(Buenos Aires, 14/03/1820) e outros documentos a respeito; uma comunicao do enviado a Paris Jos
Valentin Gomez ao secretrio de Estado (Paris, 10/06/1819), com outros documentos a respeito; extratos
de instrues secretas dadas a Yrigoyen para negociar um tratado de paz com Lecor, dadas em sesso
secreta do congresso de Buenos Aires (04/09/1816) (CB v.XXV, n.146, 07/1820 e n.147, 08/1820).
Clusulas complementares ao tratado entre o Brasil e Buenos Aires de 26/05/1812 (CB v.XXV, n.148,
09/1820).
872

317

permanente, e organizao de um sistema conexo de poltica, analisava.878 Dois

meses depois, ofereceria maiores detalhes sobre as turbulncias no Diretrio, com a
deposio de Rondeau por Sarratea, e seu breve retorno ao poder; em Paris, o enviado
Valentn Gomez se empenharia em obter das grandes potncias o reconhecimento da
independncia das Provncias do Prata em troca do estabelecimento de uma
monarquia.879 As negociaes envolvendo a Espanha no evoluiriam porque no
obstante o estado de anarquia daquelas provncias, as proposies feitas teriam sido
todas recusadas, concordando todos os partidos opostos [do Prata]; no princpio
comum de serem independentes.880
Pelos meses seguintes, o quadro apresentado da luta do governo de Buenos Aires
contra o esfacelamento da dbil unidade poltica construda em torno de sua
centralizao do poder no mudaria substancialmente. A anarquia no interior das
provncias de La Plata apresenta um lamentvel quadro daquele pas. A provncia de
Santiago del Estero est em guerra com Tucumn: a de San Juan contra Mendoza, &c.
e h tempos que est interrompida a comunicao entre Buenos Aires e Chile, afirmava
o Correio em outubro de 1820;881 em dezembro, demonstrando clara solidariedade com
o governo de Buenos Aires com o qual, sempre repetia o Correio, a Corte portuguesa
teria obrigao de se entender - noticiava que as tropas de Buenos Aires tinham [...]
ganhado [...] vantagens sobre os seus aderentes, de maneira que se esperava que a
cidade ficaria por algum tempo livre das tentativas daqueles bandos de salteadores, que
debaixo do pretexto de suportar a causa do federalismo, to freqentemente tm
perturbado a pblica tranqilidade;882 em janeiro do ano seguinte afirmava que as
Provncias do interior clamavam altamente pela convocao do Congresso geral, e
talvez a execuo desta medida tenda a moderar a violncia dos partidos, e a destruir de
algum modo a anarquia, que desola aquele pas;883 e, na mesma linha, sentenciava em
agosto que aqueles povos, havendo adquirido a independncia, tanto por seu valor e
resoluo, como pela fraqueza de sua ex-metrpole, no sabiam como dispor da

878

CB v.XXIV, n.144, 05/1820.

CB v.XXV, n.146, 07/1820.
880
CB v.XXV, n.148, 09/1820.
881
CB v.XXV, n,149, 10/1820.
882
CB v.XXV, n.151, 12/1820.
883
CB v.XXVI, n.152, 01/1821.

879

318

segunda questo, que formar algum Governo permanente, que substitua o que se
aboliu.884
E desse modo, antes mesmo que os espaos pblicos de discusso poltica
existentes no interior do Reino Unido fossem tremendamente alargados pelos frutos
mais imediatos da regulamentao da liberdade de imprensa, o Brasil j sabia que a
Amrica espanhola havia se tornado independente.
As Cortes de Lisboa e os governos do Brasil
As Cortes Gerais, Extraordinrias e Constituintes da Nao Portuguesa deram
incio aos seus trabalhos em 26 de janeiro de 1821, sem a participao de representantes
do Brasil. Afinal, a notcia do movimento e a convocao para as capitanias agora
provncias do Brasil elegerem seus representantes levaria alguns meses para ir e voltar
do Brasil. As adeses e as eleies teriam feies variadas de regio para regio,
algumas com a formao de novos governos, outras com o processo levado a cabo pelas
autoridades locais j institudas. Nas capitais, a primeira adeso foi a do Par, em 1o. de
janeiro de 1821; em seguida, Bahia, em 10 de fevereiro, provocando logo a adeso da
Corte do Rio de Janeiro, no dia 26; Pernambuco, Minas Gerais, So Paulo e Cisplatina
(Canelones), em maro; Maranho, Gois e Rio Grande do Sul, em abril; Rio Grande do
Norte e Piau, em maio; Alagoas, em junho; Esprito Santo e Mato Grosso, em julho;
Cear, em novembro; e a Paraba, somente em fevereiro do ano seguinte.885 A primeira
bancada proveniente do Brasil a integrar as Cortes foi a de Pernambuco, em 29 de
agosto de 1821, seguida pelas do Rio de Janeiro, Maranho, Bahia e So Paulo, esta
somente em 11 de fevereiro de 1822. Os de Minas Gerais, assim como o nico
representante eleito pela Cisplatina, Lucas Jos Obes, no chegaram a tomar assento.

884

CB v.XXVII, n.159, 08/1821.

M. BERBEL A nao como artefato, cit., p.57-65; Arthur C. F. REIS, O Gro Par e o Maranho.
In: Srgio Buarque de HOLANDA (dir.) Histria geral da civilizao brasileira. 3ed. So Paulo,
Difel, 1972 (t.II, v.II, Disperso e unidade), p.142; do mesmo autor, O Esprito Santo. In: Idem, p.355;
e ainda O processo de independncia no Norte. In: Carlos G. MOTA (org.) - 1822: dimenses. So Paulo,
Perspectiva, 1972, p.197; Wanderley PINHO. A Bahia, 1808-1856. In: Histria geral da civilizao
brasileira, cit., p.244-245; Emlia V. da COSTA, Jos Bonifcio: homem e mito. In: MOTA - (org.)
Op.cit., p.118-119; Helga PICCOLO, O processo de independncia no Rio Grande do Sul. In: Idem,
p.362; Srgio Paulo MOREYRA, O processo de independncia em Gois. In: Idem, p.257-258; Francisco
IGLSIAS, Minas Gerais. In: HOLANDA (dir.) Op.cit., p.383. No encontrei a data de adeso do Rio
Negro, que mandou representante a Lisboa.
885

319

Dos debates e embates envolvendo representantes de provncias do Brasil e de

Portugal surgiriam posies muito heterogneas; no se pode apontar, dentre os
representantes de uma ou outra parte, grandes linhas de atuao comum ou programas
unificados, coerncia em falas e atitudes.886 No entanto, ainda que os deputados do
Brasil no fossem representantes em bloco do Brasil, tampouco os de Portugal, o
desenvolvimento dos trabalhos das Cortes mostrariam importantes definies que, em
certa medida, cristalizaram uma idia de operacionalidade daquela diviso; surgida
antes no plano da retrica do que em qualquer esfera programtica, essa idia seria
moldada pelas circunstncias vividas pelo Reino Unido e, dentro delas, pela posio
especfica ocupada pelo Brasil. No se trata de pretender, como muito j o fizeram, que
daquilo que era considerado por muitos homens da poca como uma inverso de
papis ocasionada pela transferncia da Corte para o Rio de Janeiro em 1808 com o
Brasil tornando-se metrpole ou centro, e Portugal, colnia se possa falar
seriamente de propsitos recolonizadores das Cortes de Lisboa em relao
Amrica.887 No entanto, h que se considerar que a expectativa em torno do retorno ou
no da Famlia Real a Lisboa, amplificada pela liberdade de imprensa que vigorava no
Brasil e em Portugal, foi sem dvida um passo fundamental em direo a uma distino
entre as partes, atrelada a uma reflexo sobre a diferenciao de papis entre Brasil e
Portugal no interior do Reino Unido.
H que se considerar igualmente que, em Portugal, essa distino vinha
crescendo desde o trmino da guerra peninsular, qual no se seguira o esperado
retorno da Famlia Real antiga capital do Imprio. Conforme observado anteriormente,
com Portugal atravessando uma conjuntura econmica claramente desfavorvel, os
descontentamentos embasados em perdas de ordem material eram inmeros. Os tratados
de 1810 eram alvo freqente de queixas e reprovaes, amplamente difundidas em
peridicos como o Astro da Lusitnia, o Portugus Constitucional e, no Brasil, na
886

Talvez a nica exceo, dentre as bancadas do Brasil, seja a de So Paulo. Augustin WERNET. O
processo de independncia em So Paulo. In: C. G. MOTA (org.) 1822: dimenses, cit., p.348; M.
BERBEL A nao como artefato..., cit., cap. 4. O documento paradigmtico dessa coeso so as
instrues para os representantes da provncia junto s Cortes, de autoria de um at ento pouco
conhecido membro do governo provisrio de So Paulo: Jos Bonifcio de Andrada e Silva. Dentre os
deputados se encontraria seu irmo, Antonio Carlos. Sobre a atuao de ambos: Miriam DOLHNIKOFF
Construindo o Brasil: unidade nacional e pacto federativo nos projetos das elites (1820-1842). So Paulo,
FFLCH-USP, 2000 (tese de doutorado).
887
Conforme corretamente assinala Roderick BARMAN - Brazil: the Forging of a Nation (1798-1852).
Stanford, Stanford University Press, 1988, p.73. Um exemplo tpico desse equvoco, que correu

320

Malagueta.888 Nesse panorama, a poltica da Corte do Rio de Janeiro em relao ao

Prata merecia especial reprovao: alm de transferncias regulares de fundos de seu
tesouro para cobrir despesas da Corte no Brasil (em torno de cinqenta contos mensais),
a Regncia de Lisboa arcara, at 1820, com duas expedies militares (em 1815 e 1817)
de aproximadamente 5 mil homens cada, com destino campanha platina. Alm disso, a
ocupao da regio oriental, conforme tambm analisamos, levava a um inevitvel
desgaste das relaes entre o Reino Unido e a Espanha, do que decorria uma maior
vulnerabilidade do territrio portugus na Europa frente a um possvel enfrentamento
armado com o pas vizinho. Por fim, os comerciantes peninsulares se queixavam dos
graves prejuzos infligidos marinha mercante portuguesa por piratas que, infestando o
Oceano Atlntico em uma poca de acentuado enfraquecimento dos poderes polticos
vigentes, eram comumente associados a governos independentistas da Amrica
espanhola, principalmente a Artigas e seus seguidores. Nessa perspectiva, insistir na
ocupao da regio oriental significava, de certa forma, incentivar essa atividade.889
Uma sntese dessas queixas pode ser lida num artigo do Campeo Portugus,
peridico editado em Londres que, a exemplo do seu conterrneo Correio Brasiliense,
circulava profusamente em Portugal e no Brasil: ao acusar o governo do Rio de Janeiro
de encher os Errios do Brasil, e empobrecer e minguar os do nosso desgraado e
colonizado Portugal, destacava a imprudncia de executar e levar avante essa estulta,
mal combinada e desastrada expedio de Montevidu, privando Portugal dos restos
de fora e riqueza que ainda dentro de si conservava.890 A prova da difuso e
importncia desses argumentos que uniam imprensa, opinio pblica e governo, dada
pelo Manifesto da Nao Portuguesa aos Soberanos e Povos da Europa, elaborado pela
Junta Provisional do Supremo Governo do Reino em 15 de dezembro de 1820. Numa
tentativa diplomtica de se aproximar da anticonstitucionalista e ameadora Santa
Aliana, a Junta evocava a gravidade da crise econmica que Portugal atravessava,
criticando os tratados de 1810 e o estado de colnia em que o Reino peninsular se
abundantemente pela historiografia, pode ser encontrado no artigo de F. TOMAZ. Brasileiros nas Cortes
Constituintes de 1821-1822. In: C. G. MOTA (org.) 1822: dimenses, cit., p.74-101.
888
V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.470-471. No Brasil menos, mas tambm
existiam. Por exemplo: Malagueta n.02, 12/1821.
889
V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.454; do mesmo autor: O nacionalismo vintista e a
questo brasileira: esboo de anlise poltica. In: PEREIRA & outros (orgs.) O liberalismo na pennsula
ibrica..., cit., 1. v., p.291.
890
Campeo Portugus n.28, de 16/10/1820, citado por V. ALEXANDRE Os sentidos do imprio...,
cit., p.472. Tal era a tnica das crticas, vinculando a crise de Portugal questo do Prata, difundidas
tambm por outros jornais, como o Portugus Constitucional e o Astro da Lusitnia.

321

encontraria desde ento; refere-se ento forada remessa para o Brasil de alguns
milhares de homens [...] que foram continuar na Amrica do sul os duros trabalhos de
guerra que, fazendo-se a tamanha distncia de Portugal, parece que somente sobre este
reino tem descarregado seus pesados golpes, atacando por muitos modos as fontes
essenciais do seu vigor e s continuadas remessas eventuais ou regulares que se
faziam para o Brasil com diferentes motivos e aplicaes, alm das extraordinrias
despesas de algumas expedies martimas destinadas a fornecer tropas desastrosa
guerra da Amrica do Sul, e os contnuos saques de moeda para soldo e manuteno da
poro do exrcito portugus ali destacado.891
Esses argumentos tambm surgiam, como seria de se esperar, em falas de
deputados nas Cortes de Lisboa. Nesse ponto, imprescindvel esclarecer que as sesses
do congresso eram acompanhadas, transcritas e comentadas por vrios jornais em
circulao no Brasil, como a Gazeta do Rio de Janeiro, o Dirio do Governo (do Rio de
Janeiro) e o Correio Brasiliense, por meio dos quais as expresses de diferenciao
entre as situaes de Portugal e Brasil se tornavam conhecidas do pblico em geral.892
profundamente significativo que, no bojo de argumentos que foram gestados
no universo poltico luso-americano como reao a essas crticas, contribuindo para
acentuar a diferenciao entre Portugal e Brasil, as referncias ao estado poltico recmpassado e atual da Amrica espanhola se fizesse presente com regularidade e profuso,
pois isso mostra como, nos decisivos anos de 1820-1821, a experincia hispanoamericana se tornara disponvel aos homens da poca, oferecendo parmetros de
atuao. Isso vlido inclusive para um dos grandes debates que se formou na poca:
deveria ou no retornar o rei e a Famlia Real a Portugal? Como vimos, essa era uma
discusso importante j desde o fim da guerra peninsular; a partir de ento, e com a
elevao do Brasil condio de reino, prognsticos acerca dos destinos do Reino
Unido e de suas partes especficas se faziam vivamente presentes nos debates, sobretudo
depois que o movimento vintista portugus passou a exigir o retorno do monarca e que a
liberdade de imprensa ofereceu um grande espao de difuso e repercusso das
diferentes posies a respeito.

891

ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.473; Maria C. PROENA A independncia do

Brasil, cit., p.50-51.
892
As sesses das Cortes foram sendo publicadas pela Gazeta do Rio de Janeiro a partir do seu n.24, de
24/03/1821. No Correio Brasiliense, a partir de seu n.154, tambm de 03/1821.

322

No interior do Estado portugus, as posies variavam. Jos Luiz de Souza, em

Londres, considerava imperativo que o prncipe D. Pedro voltasse para Portugal, mas
que o rei D. Joo ficasse como forma de garantir a sua autoridade sobre o Brasil e
prevenir nele a ecloso de qualquer movimento anlogo ao das ex-colnias espanholas.
Posio semelhante sustentava o conde de Palmela, que retornara ao Rio de Janeiro no
final de 1820. Para ele, a volta de D. Pedro com a permanncia de D. Joo no Brasil
seria uma maneira de se antecipar a um movimento inevitvel, portanto de lidar de
forma razovel com uma situao que teria necessariamente de ser enfrentada; a volta
do prncipe, ademais, poderia garantir a manuteno de Portugal no conjunto do Reino
Unido e evitar que algo semelhante ao que lhe ocorreu se passasse tambm com o
Brasil. Sua concepo de que, com isso, a monarquia deveria conceder s imposies do
constitucionalismo posio prxima tambm de D. Marcos de Noronha e Brito
(conde dos Arcos), para quem o retorno de D. Joo seria uma tentativa de limitar o
prprio movimento constitucionalista - posicionou-o frontalmente contrrio a Toms
Antnio Vilanova Portugal, que defendia a todo custo a manuteno de toda a Famlia
Real no Rio de Janeiro, sem quaisquer concesses aos constitucionalistas peninsulares.
No seu entender, D. Joo at poderia pronunciar-se favorvel ao trabalho das Cortes e
atend-las em medidas circunstanciais; no entanto, ao contrrio de Pamela, encarava a
revoluo como circunstancial, de existncia futura efmera, com o que deveria se
aguardar seu fim para s ento cogitar o retorno. Dentre seus argumentos, afirmava que,
no conjunto do Reino Unido o Brasil corria mais srios riscos de se desintegrar do que
Portugal: ainda no tendo explorado todos os recursos devidamente, o Brasil era
considerado um espao mais propcio do que Portugal para a manuteno do
absolutismo, mas se encontraria momentaneamente mais fragilizado por sua posio
geogrfica, mais distante dos eventuais auxlios da Santa Aliana e vizinho das excolnias espanholas, que poderiam contagi-lo com sua m influncia.893
Desde 1817, o Correio Brasiliense era enftico na defesa do Rio de Janeiro
como sede da monarquia e, em diversas ocasies, se fazia presente o problema da
vizinhana do Brasil. Em abril de 1820, antes portanto de definida a independncia da
Amrica espanhola, afirmava que temos sempre mantido a opinio, de que El Rei no
893

Para a posio de Souza: ofcio de Souza a Thomaz Antnio V. Portugal, 08/12/1820, citado por
Oliveira LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.648; para a posio de Palmela: V. ALEXANDRE Os
sentidos do imprio, cit., p.497-502; para D. Marcos, FALCON & MATTOS, O processo de

323

podia deixar o Brasil e vir para a Europa, enquanto as colnias Espanholas, em

revoluo, continuam sua guerra, incertas na forma de Governo, que adotaro, e mais
incertas ainda no sistema poltico, que tm de seguir, tanto no interno como no
externo.894 Em junho, o mesmo argumento ressurgiria embasado num caldo de
experincia histrica, ao qual alis o Correio sempre se mostrou bastante sensvel:
depois de estar a Corte no Rio de Janeiro, libertou-se Portugal do julgo estrangeiro que
o dominara, mas tambm se puseram em estado de insurreio as Colnias Espanholas,
que cercam o Brasil. necessrio convir, que este acontecimento da mais poderosa
importncia; e que seria uma negligncia imperdovel, no atender de perto a negcios
de conseqncias to srias. Por fim, argumentava que em tempos antigos se acham
exemplos de haverem os Reis sado de Portugal para atenderem s guerras de frica, e
outros assuntos, e nunca ningum avanou, que El Rei no tivesse o direito de assim
obrar, quando o pedisse o bem da Monarquia; e seguramente nenhum dos exemplos,
que oferece a histria Portuguesa, acompanhado de circunstncias to atendveis,
como as que apresenta o Brasil, cercado pela insurreio das antigas colnias de
Espanha.895
Com o ttulo de Le Roi et la Familie Royale de Bragance doivent-ils, dans les
circonstances presentes, retourner em Portugal ou bien rester au Brsil?, um folheto
annimo publicado no Rio de Janeiro em janeiro de 1821 conheceria grande repercusso
na Corte e nos meios polticos do Brasil.896 Em resposta pergunta de seu ttulo,
alegava que a famlia real devia permanecer no Brasil por seis motivos: 1) Portugal no
podia passar sem o Brasil, mas a recproca no era verdadeira; 2) a partida da famlia
seria o preldio da independncia do Brasil; 3) o rei de Portugal poderia conservar a
integridade de seu poder no Brasil, aqui fundando um imprio de peso na poltica
mundial; 4) se o rei voltasse, a revoluo de Portugal se reforaria, ao passo que se ele
independncia no Rio de Janeiro, cit., 312; para as de Vilanova Portugal, novamente ALEXANDRE,
p.502-504, e LIMA, p.655.
894
CB v.XXIV, n.143, 04/1820.
895
CB v.XXIV, n.145, 06/1820. No ms seguinte, afirmava categoricamente, com base nos escritos do
Abade De Pradt, que o Brasil, na Amrica, pode ser o primeiro Estado em grandeza, entre seus vizinhos:
Portugal, na Europa, nunca ser seno uma potncia mnima, na contemplao dos mais Estados
Europeus (CB v.XXV, n.146, 07/1820).
896
Na poca, dizia-se que seu autor era Silvestre Pinheiro, Joo Severiano e at Rodrigo Pinto Guedes; no
entanto, tudo indica que o autor Caille de Geine, a mando de Toms Antnio; publicado depois de
14/01/1821 e antes de 30/01/1821: F. A. de VARNHAGEN - Histria da independncia do Brasil. 7a.ed.
Belo Horizonte/So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1981 (reviso e notas de Hlio Vianna), p.32, nota 33 de
Vianna. Noticiado pelo CB n.155, 04/1821. A esse respeito: SLEMIAN - O difcil aprendizado da
poltica na Corte do Rio de Janeiro..., cit., cap.III.

324

ficasse, ela se enfraqueceria; 5) o rei deveria permanecer longe do foco de sedio, pois
a providncia o colocara na parte mais importante e florescente do Imprio (o Brasil); 6)
passada a revoluo, em todo o caso o rei sempre estaria em condies de retornar,
quando quisesse, Europa.897 Desenvolvendo o segundo argumento, o seu autor
lembrava a influncia irresistvel exercida sobre o Brasil pelos governos dos pases
seus vizinhos que, com armas mo, buscavam sua independncia e propagavam o
esprito republicano. Por isso, tout ce qui doit occuper dans ce moment S.M., mais ce
qui doit loccuper srieusement, cest de fortifier son autorit au Brsil et de la mettre
labri des attaques des Rvolutionnaires soit de lEurope, soit dAmrique.898
Um de seus muitos comentadores seria o Correio Brasiliense, que aproveitaria a
oportunidade para contestar um dos argumentos mais recorrentes no debate, qual seja, o
de que D. Joo deveria voltar Europa para poder combater eficazmente, com o auxlio
da Santa Aliana, a revoluo constitucional. Suponhamos, pois, escreveria o
Correio, que El Rei, ou vindo, ou ficando, no Brasil, segue o plano, e obtm por meio
de foras estrangeiras deitar abaixo as Cortes e o Sistema Constitucional de Portugal.
Aonde se refugiaro os cabeas da revoluo, seno naquelas provncias do Brasil, que
tiverem apoiado o seu sistema? E nesse caso, como ir um exrcito Austraco desalojlos do Brasil? E acabada essa influncia da revoluo de Portugal, quem impedir a
influncia da revoluo na Amrica Espanhola, que cerca o Brasil?.899 Um leitor do
Correio em Londres teve conhecimento do contedo do folheto pelo Times, que o
recebera e comentara em suas pginas. Refutando suas seis proposies, afirmava sobre
a 5 que acha o nosso Autor que o Rio de Janeiro no est perto do que ele chama foco
de sedio, nem sabe que em Buenos Aies comeou primeiro que em Madri: e em
Pernambuco primeiro que em Lisboa: e nem treme das conseqncias no Brasil, que
devero ser muito mais funestas espcie humana.900 O representante austraco na
Corte do Rio de Janeiro, Marschall, concordaria com os argumentos de que a situao
897

Publicado integralmente em DHI p.201-208. Esse panfleto foi contestado por um Exame analticocrtico da soluo da questo: o Rei, e a Famlia Real de Bragana, devem, nas circunstncias presentes,
voltar a Portugal ou ficar no Brasil? Publicada na Corte do Rio de Janeiro por um annimo, em idioma
Francs, nos ltimos dias do ano prximo passado, publicado na Bahia em 1821. (VARNHAGEN Histria da Independncia do Brasil, cit., p.32-33, nota 33 de Vianna. Publicada nos DHI p.208-215).
Tambm foi contestado por outro: Consideraes sobre a integridade da monarquia portuguesa,
publicado em Lisboa, annimo, em 1821. Seu autor Francisco Soares Franco, deputado nas Cortes pela
Estremadura (VARNHAGEN, cit., p.34, nota 36 de Vianna).
898
DHI p.203 e 207.
899
CB v.XXVI, n.155, 04/1821.
900
CB v.XXVI, n.155, 04/1821.

325

da Amrica espanhola impunha grandes riscos ao Brasil no caso de um retorno do rei,

de modo que dans ltat prsent des choses, je crois pouvoir affirmer sans hsiter, quil
ny a plus quun moyen pour conserver lunion dune manire durable, cest
ltablissement du sige de la Monarchie au Brsil; du moment o cela nest pas, ce
pays se retrouve dans la mme position que le reste de lAmrique et suivra la mme
marche.901
Os debates em torno da volta da Famlia Real seriam ao mesmo tempo uma das
causas e uma das conseqncias do brutal alargamento dos espaos pblicos de
discusso poltica no Reino Unido, contribuindo significativamente para a criao de
uma esfera moderna nos termos consagrados pela historiografia de opinio
pblica no Brasil.902 Em se tratando de um processo caracterstico do Brasil, essa
criao se conjugava com um problema que, cada vez mais, tendia a ser menosprezado
na poro europia do Reino Unido e valorizado na americana: o medo dos resultados
dos influxos da Amrica espanhola, que eram, desde sempre, sobretudo influxos
americanos; ou seja, se o conhecimento do que ocorria na Amrica espanhola era de
domnio pblico tanto no Brasil quanto na Europa, os efeitos prticos das guerras de
revoluo nos antigos vice-reinos hispnicos tendiam a ser prognosticados com
particularidades para o espao da Amrica portuguesa. Tanto mais agora que sua
vizinhana se tornava, definitivamente, independente da Espanha.
Desse modo, a presena da experincia hispano-americana vai sendo
reconfigurada medida que os problemas colocados ordem monrquica portuguesa
so cada vez mais problemas que extrapolam o nvel das conjeturas, adquirindo feies
muito prticas. No emaranhado de opinies, medos e projetos tecidos em torno de um
deles, a chegada Corte das notcias das adeses ao movimento constitucional
peninsular no Par, na Bahia e, em 26 de fevereiro, no prprio Rio de Janeiro, onde D.
Joo VI, sob forte presso popular, tambm prestou juramento Constituio que se
elaborava em Portugal, definiu o retorno do rei. Em 26 de abril, D. Joo e comitiva
rumaram para Lisboa; no Brasil, permanecia D. Pedro, encarregado de governar
amparado por um conselho formado por dois ministros (D. Marcos, o conde dos Arcos,
e o conde de Louz) e por dois secretrios de Estado (Caula, na Guerra, e Farinha, na

901

Ofcio de Marschall a Metternich, 16/11/1821 (MELLO, cit., p.235).

Cf. MOREL. La gnesis de la opinin pblica moderna..., cit; MOREL & BARROS Palavra,
imagem e poder..., cit.; NEVES Corcundas, constitucionais e ps-de-chumbo..., cit.
902

326

Marinha).903 A unidade da monarquia portuguesa to firmemente perseguida pelo

Imprio desde 1808 comeava definitivamente a desmoronar, com a fragmentao do
poder poltico entre instncias que s muito conflituosamente conviviam umas com as
outras: a figura do monarca, esvaziada pela crescente autoridade das Cortes; as Juntas
provinciais, ligadas s Cortes, mas configurando espaos dotados de considervel
autonomia que, em certa medida, reeditavam no Brasil uma provisria forma de poder
poltico na qual a Amrica espanhola fora pioneira; e a figura de D. Pedro que, testa
de um governo legitimista no Brasil e em meio a um abiente poltico de crescente
antagonizao com a autoridade do rei e sobretudo das Cortes, faria despontar a
alternativa da independncia do Brasil.904
A fragilidade do equilbrio prontamente estabelecido entre todas essas esferas
seria percebido pelos mais atentos dos propugnadores da comprometida unidade das
partes do Reino Unido. Embora nas Cortes de Lisboa todos se reconhecessem partes da
mesma nao, e jamais qualquer deputado tivesse dado qualquer indcio claro de
existirem, no mbito da assemblia, programas definidos de ruptura dentro do corpo
poltico portugus, o Astro da Lusitnia, lembrando os exemplos do que se passara com
a Amrica inglesa e, mais recentemente, com a Amrica espanhola, recomendava aos
congressistas: nada de violncia, nada de coao: o Congresso deve mostrar aos Povos
do Brasil que nenhuma outra coisa tem em vista seno os interesses recprocos, e que
eles gozem de todos os direitos que de Justia lhes so devidos como Membros da
grande famlia.905 Um dos motivos a despertar os receios do Astro pode ter sido a
dificuldade que as Cortes encontravam para regular as relaes comerciais entre Brasil e
Portugal. Na sesso de 24 de abril de 1821, foi apresentado para primeira leitura
(colocado em discusso no dia seguinte) um projeto do deputado pela Estremadura,
Manuel Alves do Rio, que esboava um regulamento nesse sentido. Em razo das
queixas do deputado pela Beira, Alexandre Toms de Morais Sarmento, ele foi no
entanto suspenso. Sarmento alegava semelhana do que faria o Astro da Lusitnia
poucos meses depois - que os exemplos do que se passara com os Estados Unidos e com
os Estados hispano-americanos indicavam que qualquer discusso relativa aos negcios
do Brasil no poderia prescindir da presena dos representantes daquelas provncia;
903

ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.509, p.522 e p.539.

BARMAN Brazil..., cit., p.72.
905
Astro da Lusitnia n.188, de 10/07/1821, citado por ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit.,
p.575.
904

327

caso contrrio, corria-se o risco de ver-se repetir com o Reino Unido as fatais
conseqncias da iliberalidade das Cortes de Cdiz a respeito da Amrica
Espanhola.906
Esse era, alis, um argumento que tinha antecedentes. O Correio Brasiliense
sempre opinou que um dos fatores responsveis pelo agravamento das lutas entre
espanhis da Amrica e espanhis peninsulares era a poltica seguida pela metrpole,
sobretudo desde a restaurao de Fernando VII em 1814. Quando o movimento de
janeiro de 1820 restituiu um regime constitucional e as novas Cortes espanholas
convocaram representantes da Amrica, seu editor teceu severas crticas aos propsitos
de conciliao nacional pretendidos por aquelas Cortes e mostrando os inconvenientes
de serem os povos na Amrica governados por um Governo representativo, residente na
Europa: pois em primeiro lugar nas Cortes se trataram [...] objetos da mais essencial
importncia Monarquia Espanhola, sem que os povos da Amrica sejam ouvidos, nem
por si, nem por seus procuradores; em segundo lugar - evocando um real motivo de
descontentamento entre vrios hispano-americanos j quando da reunio das Cortes de
Cdiz oito anos antes - toda a vasta estenso da Amrica no se do mais do que trinta
Deputados, incluindo ainda assim nestes os das Filipinas. Assim, se perguntava: ora,
de que serve Amrica ter nas Cortes trinta votos, que sero sempre desfeitos, nas
questes sobre a Amrica, pela maioridade de 172?.907 Percebe-se portanto como o
exemplo da antagonizao entre as Cortes de Espanha e os povos da Amrica era
presente nas Cortes de Lisboa, carregando consigo uma concepo inerente a ele de que
a Amrica (espanhola) seguia seu curso rumo independncia; o que no podia deixar
de preocupar, por analogia, aqueles que temiam pelos destinos do Brasil.
As Cortes retomariam as discusses sobre as relaes comerciais entre Portugal
e Brasil. Na sesso de 4 de janeiro de 1822, o deputado Pereira do Carmo props a
criao de uma comisso encarregada de elaborar um projeto de regulamentao.
Argumentava que logo que se restabelea a paz na Amrica espanhola, os seus
gneros, juntos com os das possesses europias na sia e frica, se acumularo no
mercado da Europa, empatando o consumo dos gneros da Amrica portuguesa: e ento
ser mui proveitoso ao Brasil ter um depsito no porto de Lisboa, donde possam correr
906

Foi apoiado por Manuel Gonalves de Miranda, deputado por Trs-os-Montes, para quem o projeto
era um ataque feito representao do Brasil. F.A.VARNHAGEN Histria da independncia do
Brasil, cit., p.60; ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.474-475.
907
CB v.XXIV, n.143, 04/1820.

328

com mais facilidade as remessas de suas produes aos diferentes mercados, guiando-se
as especulaes pelas notcias, que mais rapidamente chegam a esta praa.908 Novo
projeto seria apresentado por uma comisso em maro de 1822, causando rejeio por
parte de deputados do Brasil. Por ele, o comrcio recproco seria considerado como
entre provncias de um mesmo continente, s feito por navios nacionais; estabelecia a
troca de produtos, com excluso dos similares dos demais pases (nesse caso perderia, o
Brasil, pela menor soma do que exportaria); seriam favorecidos nos direitos de
exportao de Lisboa os gneros do Brasil, reconduzindo-a condio de emprio do
comrcio do Brasil.909
Outra questo cuja discusso nas Cortes contribuiria para antagonizar interesses
dizia respeito ao envio de tropas de Portugal para provncias do Brasil, possibilidade
aventada para Pernambuco numa sesso de setembro de 1821. Muniz Tavares, deputado
por aquela provncia, foi uma das vrias vozes que se posicionou frontalmente contrria
a ela. Em Pernambuco assim como nas demais provncias do Brasil, afirmava,
reinam certos prejuzos, a que os legisladores sbios devem dar todo o peso, e no
olhar com indiferena. Recorrendo a exemplos da histria recente, sem dvida
amparados nos acontecimentos de 1817, diagnosticava alguma rivalidade entre
Brasileiros, e Europeus, o mesmo [sic] que reinava em 1776, nos Estados Unidos a
ponto de um dos seus membros propor no Congresso que se mudasse a lngua; o mesmo
que reina em todos os estados da Amrica espanhola, e que tem feito correr tantos rios
de sangue.910 O Despertador Brasiliense afirmava: eu sei que o Soberano Congresso
no pode desconhecer a nimia circunspeco, e cautela, com que se deve tratar um Povo
grande e brioso, que teve a fortuna de sair do cativeiro para o estado de emancipao,
que provou os beneficios dela, e que no consentir, por quanto haja, em retroceder
jamais na sua carreira poltica. Eu sei em fim que o h de assustar o exemplo da
Amrica Espanhola. Entretanto no posso deixar de confessar que os passos, que se vo
dando a nosso respeito, no parecem tender a outro fim se no ao que receamos.911 Ao
fim e ao cabo, parece ter havido considervel consenso de que a expedio era
impoltica e desnecessria; no entanto, a possibilidade de que as Cortes se valessem de
tal instrumento de coero contra uma situao adversa no Brasil subsistiria por algum
908

Citado por ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.629.

VARNHAGEN Histria da independncia do Brasil, cit, p.67-68.
910
Sesso de 18/10/1821, citada por ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.593; do mesmo
autor, O nacionalismo vintista...., cit., p.295.
909

329

tempo no mundo da poltica portuguesa, metamorfoseando-se em uma ameaa contra o

Brasil. Se os decretos de 29 de setembro e de 1o. de outubro de 1821, pelos quais as
Cortes exigiram o retorno a Portugal tambm de D. Pedro, alm de extinguirem os
Tribunais criados no Rio de Janeiro desde 1808 e organizarem governos ultramarinos,
causaram muita revolta em importantes crculos polticos luso-americanos, a ameaa de
uma expedio polarizaria fortemente as opinies, antagonizando interesses do Brasil
e de Portugal. Para tanto, a experincia hispano-americana continuaria a se fazer
vivamente presente.
O diagnstico do Astro da Lusitnia, que recomendara prudncia aos deputados
das Cortes para evitar cises entre representantes do Brasil e de Portugal, era preciso.
Num trecho publicado pelo Revrbero Constitucional Fluminense, o peridico lisboeta
posicionava-se contra o envio de tropas a Pernambuco, pois isso provocaria uma diviso
entre filhos de uma mesma me: j por outras ocasies combatendo to falsas como
atrozes idias, ponderamos o que os Ingleses, e os Espanhis tinham passado com os
seus Americanos, sendo obrigados a passar por debaixo das foras [Caudinas?],
levantadas pelos Milicianos de Washington, e Bolvar.912 A questo do envio das
tropas s existia, porm, porque nessa poca as tenses eram generalizadas por quase
todas as provncias do Brasil: disputas pelo poder, conspiraes, enfrentamentos
armados, golpes e incompatibilidades de interesses e jurisdies haviam se tornado
bastante corriqueiros durante todo o ano de 1821. Em Pernambuco, por exemplo, a
adeso s Cortes fora realizada em maro de 1821, mas somente quatro meses depois,
em 11 de julho, e sob forte presso, que o governador Lus do Rego Barreto aquiesceu
ao juramento da Constituio que se elaborava na Pennsula. Poucos dias depois,
escaparia com vida de um atentado e, em 29 de agosto, veria sua autoridade provincial
declinar significativamente com a formao de uma junta de governo em Goiana,
presidida por Francisco de Paula Gomes dos Santos. Logo o conflito entre Goiana e
Recife desembocaria em conflito armado, interrompido pela chamada Conveno de
Beberibe, na qual, em 5 de outubro, foi estabelecida a coexistncia da junta de Recife e
Olinda com a de Goiana at a prxima eleio de outra, provincial. Rego Barreto
retornou a Portugal com o novo governo sendo eleito vinte e um dias depois. Seu

911
912

Despertador Brasiliense, 1821 (nmero nico existente na Biblioteca Nacional).

Revrbero Constitucional Fluminense (doravante RCF) n.18, 12/03/1822.

330

presidente, Gervsio Pires Ferreira, bem como vrios outros componentes, estivera
envolvido na Revoluo de 1817, tendo sido anistiado pelo rei.913
notvel portanto como em Pernambuco a guerra civil e o derramamento de
sangue, to receados pelos observadores portugueses da realidade hispano-americana
sobretudo a posterior a 1814 , se faziam novamente presentes. Da mesma forma na
Bahia, onde os enfrentamentos armados tambm marcaram seus primeiros episdios no
contexto constitucionalista. Segundo um de seus principais peridicos, o Semanrio
cvico, ao furor das seitas religiosas sucedeu, nestes ltimos tempos, o furor das seitas
polticas. Tm aparecido realistas puros, realistas constitucionais, aristocratas,
democratas, jacobinos ou anarquistas; analisava, recorrendo a exemplos recentes da
histria, que na poca pois em que os anglo-americanos proclamavam a sua
independncia, e comeos da revoluo de Frana, os princpios republicanos haviam
feito em todo o mundo tal sensao, e espalharam-se de tal modo, que apesar de todos
os obstculos penetraram no Brasil. Contudo, depois dos terrveis exemplos de
Minas Gerais em 1787 [sic] e da Bahia em 1798, parecia que estas idias democrticas
[...] estariam inteiramente extintas no Brasil inclusive porque o exemplo da Frana e,
mais recentemente o de Buenos Aires, mostrariam que a teoria daqueles polticos e
filsofos era inaplicvel nos tempos modernos. 914
Realmente, a tranqilidade almejada pelo Semanrio Cvico estava bem longe de
caracterizar o cenrio da Bahia entre 1820 e 1821; contudo, ele ainda teria menos
motivos de queixa do que outro peridico, o Dirio Constitucional, que teve sua
publicao proibida pela Junta de Governo. Em novembro de 1821, uma tentativa de
deposio do governo local acabou com forte represso militar, e sua substituio
definitiva em 31 de janeiro de 1822 no extinguiria os conflitos. Em 15 de fevereiro
913

O melhor trabalho a respeito de Pernambuco no perodo o de Dnis de M. BERNARDES O

patriotismo constitucional: Pernambuco, 1820-1822. So Paulo, FFLCH-USP, 2002 (tese de doutorado).
Tambm Amaro QUINTAS. A agitao republicana no Nordeste. In: HOLANDA (dir.) - Histria geral
da civilizao brasileira. 3ed. So Paulo, Difel, 1972, p. 224-225 (t.II, v.I, O processo de
emancipao); Carlos G. MOTA. O processo de independncia no Nordeste. In: 1822: dimenses, cit.,
p.228; e Marcus J. M. de CARVALHO. Cavalcantis e cavalgados: a formao das alianas polticas em
Pernambuco, 1817-1824. Revista Brasileira de Histria, v.18, n.36. So Paulo, 1998, p.334-338.
914
Semanrio Cvico n.21, de 19/07/1821. Citado por Thomas WISIAK - A nao partida ao meio:
tendncias polticas na Bahia na crise do Imprio luso-brasileiro. So Paulo, FFLCH-USP, 2001
(dissertao de mestrado), p.64. Nas palavras desse autor, ameaava a provncia um clima de guerra
civil, cuja forma predominante de manifestao mostrava ser a rivalidade entre os do pas e os
europeus. Tenses geradas na colonizao e que no final do sculo XVIII irromperam por sobre o tecido
social como tentativas radicais de mudana, encontravam uma nova oportunidade para se manifestar, mas
a realidade daqueles anos de 1820 exigia seno uma mudana, pelo menos uma adequao das velhas
formas de pensar e agir (p.100-101).

331

chegou ao porto da Bahia uma embarcao trazendo o novo governador de armas

nomeado pelas Cortes, Igncio Luiz Madeira de Mello; a recusa de sua autoridade pelo
governador interino Manoel Pedro de Freitas Guimares e seus partidrios
desembocaria numa breve guerra civil terminada no dia 21 com o triunfo de Madeira,
duzentas pessoas entre mortos e feridos e uma forte militarizao da Bahia. Entre 23 de
fevereiro de 17 de maro, Madeira dirigiria a Lisboa trs pedidos de reforos de
infantaria, cavalaria, artilharia, navios de guerra e dinheiro para ajudar a manter a ordem
na Bahia. No era a primeira vez que o governo da Bahia fazia esse tipo de solicitao,
e quando chegou Bahia, em 18 de maro, de um navio que trazia a bordo a tropa
auxiliadora chefiada pelo brigadeiro Francisco Joaquim Carreti que ia do Rio a
Portugal, parte dos comerciantes da Bahia que em sua maioria eram portugueses
peninsulares solicitou seu desembrque e sua proteo rea comercial da cidade, a
cidade baixa. Madeira anuiu em 26 de maro e, com a confirmo da Junta, as tropas
desembarcaram no dia seguinte.915 A esse tempo, pelo menos Rio de Janeiro e Provncia
Oriental alm de Pernambuco - j contavam com contingentes militares destinados a
controlar os distrbios iniciados ou agravados com as adeses s Cortes.
As Cortes de Lisboa receberam as solicitaes de Madeira em maio de 1822, e
nos dias 21 e 22 foi discutida uma indicao dos deputados da Bahia contrria medida.
Nessa direo, um dos argumentos preliminares utilizado por Lino Coutinho recorria ao
exemplo da Espanha, cujas expedies contra suas colnias nada mais teriam
conseguido do que irritar os habitantes, e promover a sua independncia com uma
perda incalculvel de soldados e paisanos. Tambm se expressaram contra o envio
Lus Paulino Pinto da Frana, Pedro de Arajo Lima e Antnio Carlos. 916 No Brasil, a
Malagueta se queixava violentamente dos argumentos ventilados nas Cortes contra o
Povo Brasileiro, e seu orgulho, ameaando-nos com guerras civis, e com o exemplo
de Buenos Aires;917 uma correspondncia publicada pelo Correio do Rio de Janeiro
subscrita por Um Fluminense advertia, com profunda indignao, para a real
possibilidade de as Cortes enviarem expedies ao Brasil: o Sr. Redator no se lembra,
que quando o Rei Fernando 7o. ressucitou na Espanha, havia naquele Reino Peste,
915

Lus Henrique D. TAVARES A independncia do Brasil na Bahia. Rio de Janeiro, Instituto

Nacional do Livro, 1982, p.p.53-54 e p.61-63; W. PINHO. A Bahia, 1808-1856, cit., 247-251; T.
WISIAK A nao partida ao meio..., cit., p.130-133. Zlia CAVALCANTI. O processo de
independncia na Bahia. In: Carlos G. MOTA (org.) - 1822: dimenses, cit., p.240 e segs.
916
Sesso de 21/051822, citada por TAVARES A independncia do Brasil na Bahia, cit., p.57-59; e V.
ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit.p.661.

332

Fome, e Guerra, porm com tudo apareceu dinheiro para irem expedies para a
Amrica Espanhola? E como apareceu este dinheiro? Dos negociantes, que daro tudo
s para isto por c se transformar de Papagaio em Morcego; portanto, meu amigo,
aplico el conto, o mesmo fariam os Srs. de Lisboa, e Porto, se mais algum no o
fizer.918 um absurdo, sem grala, nem possibilidade de ter crdito, reforaria a
Malagueta, supor que S. A. R. desconhecesse jamais, que a sua reirada era o Rebate da
Guerra Civil no Pas: Mr. de Pradt j o tinha dito: a Amrica Espanhola fornecia o
exemplo.919
As preocupaes com a antagonizao entre Portugal e Brasil eram crescentes,
sobretudo aps a resoluo de D. Pedro, anunciada em 9 de janeiro de 1822, de
desobedecer s Cortes e permanecer testa da Regncia do Brasil. Dois dias depois
expulsaria para Portugal as tropas comandadas por Avilez uma parte das quais
desembarcaria na Bahia e, no dia 16, reorganizaria seu ministrio de apoio, tendo no
novo ministro de Negcios Estrangeiros, Jos Bonifcio de Andrada e Silva, seu homem
forte. A Regncia do prncipe adquiria, notadamente, contornos de um governo
independente, reforando um dos espaos de exerccio formal de poder poltico criados
no Brasil pela Revoluo do Porto. A partir de ento, sem que ela fosse totalmente
substituda, a tenso entre o governo do Rio de Janeiro e a autoridade das Cortes cederia
gradativamente lugar a outra, entre o Rio e as demais provncias portuguesas da
Amrica.920 No s poltica, Sr. Presidente, que manda, que tomemos todas as
medidas, que nos parecerem de absoluta necessidade, para conservao da unio dos
dois Reinos portugueses, afirmava Morais Sarmento na sesso das Cortes de 3 de julho
de 1822; e recorrendo a um argumento conhecido:

se a desunio tivesse lugar,

seguramente as acusaes haviam de cair sobre ns. Evitemos, que se diga de ns, o que
917

Malagueta n.30, 01/06/1822.

CRJ n.58, 21/06/1822.
919
Malagueta n.31, 05/06/1822. Um indicativo da importncia pblica assumida pelos debates a respeito
do envio de tropas de Portugal para o Brasil dado por uma posio favorvel medida, numa carta
enviada ao Correio do Rio de Janeiro subscrita por R, no como Tropa hostil, mas como Tropa de
segurana, para conter os facciosos. E mesmo a a imagem dos sucessos recentes da Amrica espanhola
se fazia presente, bem como uma idia de Brasil: tendo a Natureza Decretado que a Amrica toda
sofresse por certo perodo os furores da guerra, j com mais, j com menos estragos: foroso ao Brasil
correr a sua peregrinao, por isto que uma grande parte dela, e a nica que ainda no cumpriu essa
fatal, e terrvel Sentena.[...] At aqui declarava-se guerra aos Europeus, agora j se grita em Pernambuco
= Mata, que Branco = Dizem-nos, que na Bahia se ouvem as mesmas vozes; e ns julgamos inevitvel a
guerra dos Negros contra os Brancos, cujo xito no ser favorvel ao Brasil. (CRJ n.118, 04/09/1822).
Outra voz que se pronunciaria a respeito, mas em posio contrria, seria o Correio Brasiliense (por
exemplo, CB n.172, de 09/1822).
920
FALCON & MATTOS. O processo de independncia no Rio de Janeiro, cit., p.319.
918

333

se diz das Cortes de Cdiz, e me persuado sem razo alguma: de que a influncia
mercantil daquela praa de comrcio levara as Cortes a tomarem medidas, donde se
originou a perda do imprio Espanhol na Amrica.921
Esse receio era sincero, bem como slido o arcabouo histrico no qual se
amparava. Na fala de um deputado como Morais Sarmento, a presena do exemplo da
crecente antagonizao entre Espanha e Amrica quando do constitucionalismo
gaditano de 1812 indica que a Amrica espanhola ainda representava um espao de
experincia geral do Reino Unido, presente em todo o universo poltico portugus e
fomentando horizontes de expectativa que projetavam a manuteno da unidade da
nao portuguesa. importante destacar essa questo porque a historiografia brasileira
ainda colhe frutos de uma equivocada interpretao que durante muito tempo concebeu
a turbulenta vida poltica das provncias do Brasil no contexto vintista como marcada
por um suposto conflito fundamental entre portugueses e brasileiros, em parte por conta
da igualmente equivocada perspectiva de que as Cortes seriam, desde sempre,
recolonizadoras. Embora alguns estudos j tenham superado definitivamente essa idia,
necessrio apontar um aspecto pouco conhecido do problema: tambm as Cortes de
Lisboa se preocuparam, efetivamente, com as relaes a serem estabelecidas com os
governos revolucionrios da Amrica espanhola, uma vez que o Brasil deixava de ser a
sede da monarquia. Dizemos tambm porque, como vimos, desde 1808 essa sempre foi
uma preocupao da Corte do Rio de Janeiro, cujo empenho nesse sentido tanto
contribuiu, alis, para a crise de sua autoridade perante grupos de interesse peninsulares.
O que mostra que as Cortes eram, de fato, Cortes da nao portuguesa, incorporando
temores e expectativas que, embora conhecessem manifestaes especialmente
dramticas na poro americana do Imprio logo Reino Unido eram, evidentemente,
manifestaes portuguesas. Havia uma percepo generalizada de que a Amrica
espanhola revolucionria impunha aos governos que, tanto no Brasil quanto na Europa,
pretendessem gozar de alguma estabilidade na conjuntura da poca, o estabelecimento
de relaes amistosas com eles. A partir da, o fundamental a ser observado que
divergncias quanto s modalidades desse estabelecimento contribuiro para acentuar as
antagonizaes entre Portugal e Brasil, com a Amrica espanhola sendo mais um
indicativo dessa crescente distino.

921

Citado por ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.689.

334

Os primeiros esforos da Corte portuguesa sob a gide do regime

constitucionalista portugus em estabelecer relaes diplomticas com as repblicas
hispano-americanas viriam s vsperas do retorno de D. Joo Europa. Suas intenes
estariam voltadas sobretudo ao reconhecimento da independncia do Prata, de Entre
Ros e do Chile.922 Foi nomeado representante portugus em Buenos Aires Joo Manoel
de Figueiredo, a quem o ministro Silvestre Pinheiro Ferreira conferiu, sem carter
ostensivo e no pelo meio ordinrio de uma Patente, uma credencial de cnsul,
encarregando-o de manifestar ao governo platino as intenes amigveis de S. M. para
com todos os Povos circunvizinhos e a resoluo que tem tomado de entrar com todos
eles em relao para o fim de animar e proteger o Comrcio entre aqueles Povos e os
vassalos desta Coroa. A tudo isso tratava o ministro, cuidadosamente, como de
espcie de reconhecimento, precavendo-se assim contra os inevitveis protestos que a
misso acarretaria, principalmente por parte da Espanha.923 A apresentao formal de
Figueiredo junto ao governo de Buenos Aires, em 28 de abril de 1821, foi considerada
pela Gazeta de Buenos Aires como a oficilizao do reconhecimento portugus da
independncia do Prata; no entanto, a misso Figueiredo foi abortada prematuramente
com sua repentina morte em 21 de agosto, ainda em Buenos Aires.924 Ainda em 1822, o
nome de Figueiredo era publicamente mencionado como possvel agente do
reconhecimento da independncia do Chile.925 Perante essas diligncias das Cortes, o
Correio Brasiliense denunciou as queixas a elas dirigidas pelo Ministrio de Negcios
Estrangeiros da Espanha, desgostoso com o interesse demonstrado pelo regime
portugus em entabular relaes oficiais com pases que a Espanha ainda considerava
colnias insurgentes. Aqui temos, afirmava, uma das grandes desvantagens de ser o
922

LIMA D. Joo VI no Brasil, cit., p.691. Ron SECKINGER inclui a Colmbia na lista dos governos
que seriam reconhecidos pelo Reino Unido (The Brazilian Monarchy..., cit., p.60).
923
Carta de Silvestre Pinheiro Ferreira ao conselheiro Felipe Ferreira de Arajo e Castro, Rio de Janeiro,
04/1821. Publicada integralmente por Juan E. PIVEL DEVOTO. El congreso cisplatino (1821). Revista
del Instituto Historico y Geografico del Uruguay, tomo XII. Montevideo, 1936, p.163-168. As instrues
de Silvestre Pinheiro a Figueiredo datam de 16/04/1821.
924
Gazeta de Buenos Aires n.66, 01/08/1821, citada por Ricardo PICCIRILLI - Argentinos en Rio de
Janeiro: diplomacia, monarquia, independencia, 1815-1820. Buenos Aires, Pleamar, 1969, p.103. Sobre a
misso Figueiredo: J. A. Soares de SOUZA. O Brasil e o Prata at 1828. In: HOLANDA (dir.) - Histria
geral da civilizao brasileira. cit., . 3ed. So Paulo, Difel, 1970. (t.II O Brasil monrquico), p.321322. Equivoca-se portanto Heitor Lyra quando observa que Figueiredo no chegou a ser oficialmente
recebido pelo governo do Prata, por ter falecido dias antes da entrevista marcada para a realizao dessa
cerimnia (Correa da Cmara no Prata. In: Arquivo diplomtico da independncia v.V, p.LV).
925
CB v.XXVIII, n.164, 01/1822, e n.165, 02/1822. A Malagueta publicou uma carta de Figueiredo
dirigida ao governo do Chile (n.25, 15/05/1822). J o Correio do Rio de Janeiro trascreveu notcia do
Times segundo a qual a Gazeta do Chile declara que o rei de Portugal foi o primeiro a reconhecer a
independncia do novo governo desse pas (CRJ n.60, 25/06/1822).

335

Brasil governado por um Ministrio em Lisboa. Portugal mal pode na Europa contender
com a Espanha: o negcio de que se trata s respeita o Brasil, que est sumamente
interessado no territrio de Montevidu. Assim preciso, que o Brasil no sacrifique
seus interesses, s porque se acha ligado e submisso ao Ministrio de Lisboa, que no
pode defender seus direitos na Europa. Se o Brasil tivesse seu gabinete distinto, no
haveria esta concusso de interesses opostos e dificuldades mtuas.926
E assim o Correio diagnosticava o cerne da divergncia que se imporia por sobre
o consenso de que, com o retorno do rei, o Reino Unido necessitava mais do que nunca
de boas relaes polticas com a Amrica espanhola: o problema da ocupao da
Provncia Oriental na qual, em suas palavras, o Brasil estaria sumamente
interessado, e Portugal, no.
A criao da Provncia Cisplatina e a questo oriental
Na realidade, sempre bom salientar, Portugal e Brasil ainda no eram entidades
polticas prprias, autnomas e independentes. Expresses como o Brasil e o
Ministrio de Lisboa traduzem, no plano lingstico, um quadro de acirramento de
posies tendentes a antagonizaes que no interior do Reino Unido se organizariam em
torno de dois plos, um europeu e outro americano. Que a questo oriental era um
problema da maior importncia, ningum discordava; contudo, como resolv-lo
implicava posies que encontrariam nesses dois plos suportes muito operativos.
Vimos anteriormente como nos argumentos favorveis permanncia do rei e da
Famlia Real no Brasil se fazia vivamente presente a idia de que era imprescindvel,
para a boa ordem das coisas, que no continente americano o Estado portugus
imprimisse uma poltica forte e influente, aproveitando-se da delicada situao da
Amrica espanhola. Tambm vimos como se reconfigurava, a partir da deciso do
retorno, a necessidade de estabelecimento de boas relaes com a Amrica espanhola e,
ao mesmo tempo, um ambiente propcio evoluo da dominao portuguesa da
Provncia Oriental rumo a uma ordem estvel. Inclusive porque no obstante os
sucessivos esforos do governo artiguista e, em seguida, do portugus, a Provncia
Oriental ainda sentia no incio da dcada de 1820 muito duramente problemas que a
aproximavam da realidade de tantas outras regies da Amrica espanhola. O comrcio
926

CB v.XXVIII, n.167, 04/1822.

336

de mdia e larga distncia praticado com o Brasil, Buenos Aires, provncias do litoral do
Prata, Cuba, Europa e vrios pontos da costa americana do Pacfico ainda se encontrava
bastante desarticulado, bem como as rotas intra-regionais que interligavam os portos de
Montevidu, Colnia e Maldonado ao interior. De difcil reverso era tambm o
significativo e generalizado descrscimo populacional acarretado por uma dcada de
conflitos um testemunho certamente exagerado chegou a falar em metade da
populao927 - que provocara, ainda que em escala menor do que ocorrera em Nova
Granada, um afrouxamento das relaes escravistas. Por fim, a persistente ameaa
propriedade privada rural coroava um quadro de profunda instabilidade e insegurana
em todos os nveis sociais que, da parte dos homens envolvidos na esfera da produo e
distribuio cada vez mais alinhados com a ordem portuguesa -, ainda demandava
solues polticas que assegurassem plenamente a integridade de seus interesses
materiais.
A batalha de Tacuaremb, de 22 de janeiro de 1820, assinala o declnio
definitivo do artiguismo como fora poltica atuante naquele cenrio, e pode ser
considerada o grande triunfo que franqueou a Provncia consolidao do predomnio
portugus. A percepo desse declnio coeva: o Correio Brasiliense noticiou a
pacificao da regio oriental em seu nmero de maio e, no seguinte, publicou vrios
documentos sobre Tacuaremb;928 a Gazeta do Rio de Janeiro, que to zelosamente
destacava os sucessos da guerra, noticiou a derrota de Rivera e a capitulao firmada em
Tres Arboles (2 de maro).929 Antes disso, o cabildo de Canelones j aderira ao governo
portugus (em 30 de dezembro de 1819), no que seria acompanhado pelos de San Jose,
em 1o. de fevereiro de 1820, e de Maldonado, em 30 de abril.930
Tornava-se possvel ao governo portugus ampliar ainda mais sua base de
sustentao. Valendo-se dos j tradicionais recursos de concesso de indenizaes e
privilgios, o governador e capito-geral da Provncia, Carlos Frederico Lecor,931
continuaria a se valer da distribuio de cargos administrativos e ttulos nobilirquicos
927

Fala de Francisco Lamb no Congresso Cisplatino, citado por ALONSO (et al.) La oligarquia
oriental en la Cisplatina, cit., p.77.
928
CB v.XXIV, n. 144, 05/1820 e n.145, 06/1820.
929
GRJ n.27, 01/04/1820.
930
As trs publicadas por PIVEL DEVOTO. El congreso cisplatino (1821), cit., p.238-244. A adeso de
San Jose foi noticiada pelo Correio Brasiliense em maio, com a publicao da conveno de 02/02/1820
(CB v.XXIV, n.144, 05/1820).
931
Secretariado por Nicols Herrera, e auxiliado pelo governador e presidente do Ayuntamiento de
Montevidu, Sebastio Pinto de Arajo, e seu secretrio, Francisco Lamb. ALONSO (et. all.) La
oligarqua oriental..., cit., p.48.

337

de variadas gradaes. Nas clusulas de adeso dos cabildos, garantia-lhes a noimposio de novos impostos, a manuteno dos foros e privilgios vigentes, a noentrega da regio Espanha e a manuteno das organizaes militares, mas que agora
passariam a ser comandadas pelos portugueses.932 Paralelamente, tocaria sua poltica
voltada para a questo de terra. Algumas das medidas adotadas previam a permisso a
proprietrios fixos de terras de apoderar-se dos rebanhos de gado existentes na parte
noroeste da Banda, bem como de todo gado solto que estivesse pastando em sua
propriedade, o que sem dvida beneficiava os grandes e mdios proprietrios em
detrimento dos pequenos, que viviam do desfrute de limitados rebanhos de gado
selvagem que, alis, constituam a maioria do gado da regio oriental. Alguns pontos da
legislao artiguista foram revistos, mas outros foram mantidos: a lei de 26 de agosto de
1820, por exemplo, protegia os pequenos beneficirios que receberam terras pelo
Regulamento de 1815; por outra parte, foram criados dispositivos que permitiam a
antigos proprietrios que tiveram sua propriedade confiscada recuperar suas terras,
desde que estas tivessem sido invadidas ou se encontrassem desocupadas. Em alguns
casos, foi revista a extenso de doaes, acarretando redues no tamanhos das
propriedades. Tambm foram feitos vrios ajustes no tocante a impostos, indenizaes e
formas de pagamentos relativos propriedade rural que, no geral, tenderam a beneficiar
os grandes proprietrios, que eram aqueles em melhores condies de dispor de recursos
financeiros; mas algumas outras (reduo de impostos, concesso a famlias que
quisessem se concentrar em novos povoados de incentivos materiais, como ferramentas
e animais)933 igualmente visavam atender demanda das famlias mais pobres. Tambm
foram endurecidas as medidas contra o contrabando, resultando num aumento da
arrecadao fiscal.934
No se pode, portanto, caracterizar a poltica portuguesa de terras aplicada
regio oriental entre 1820 e 1821 como um contraponto direto poltica artiguista,
tampouco analis-la sob uma tica latifundista. Ela teve desdobramentos variveis.
Alguns proprietrios de terras confiscadas em 1815 retomaram-nas, outros no; alguns
beneficiados com o confisco perderam seus benefcios, outros no. Tampouco a
regularidade das variadas dimenses de propriedade rural parece ter sofrido grande
932

Alfredo CASTELLANOS La Cisplatina, la independencia y la repblica caudillesca. Montevideo,

Ediciones de la Banda Oriental, 1998, p.5-7; ALONSO (et al.) La oligarquia oriental..., cit., p.38.
933
Caso de Durazno, fundada em 12/10/1821 como fronteira militar de conteno dos indgenas.

338

alterao. O que realmente variou, com a introduo de novos critrios a partir de 1820,
foi a distribuio dos interesses, tornados cada vez mais desiguais com o claro
favorecimento a proprietrios portugueses, sobretudo rio-grandenses. Foi assim que se
estabeleceu uma fronteira limitada (o rio Daymn) para compra e venda de gado, de
modo que o noroeste (entre o Daymn e o Quareim), livre dos charras, ficou
praticamente incorporado ao Rio Grande do Sul, predominando novas propriedades
fundirias de grandes dimenses distribudas ou adquiridas por proprietrios
portugueses a preos baixos.935 Igualmente, muitos rebanhos do norte foram
apreendidos e transferidos para fazendas do Rio Grande do Sul.936
Muito prontamente, Lecor deveria tambm atender a urgente demanda pela
retomada da atividade mercantil (cumpre lembrar que muitos proprietrios de terra eram
tambm comerciantes). Nesse ponto, a poltica portuguesa parece ter correspondido
bastante bem s expectativas daqueles que a apoiavam. Os fluxos comerciais
continuaram a ser restabelecidos, e a quase que normalizao da atividade porturia de
Montevidu permitiu-lhe ainda colher benefcios advindos da crtica situao de seu
porto concorrente, Buenos Aires. Com isso, boa parte do comrcio de importao e
exportao que interligava as provncias do Norte do Prata Europa passou a ser feita,
preferencialmente, por ali (estatsticas apontam para um crescimento das rendas
aduaneiras de Montevidu, entre 1820 e 1822, de at cinco vezes).937
Os benefcios eram, portanto, reais, assim como os motivos de descontentamento
em relao aos favorecimentos concedidos aos portugueses, resultando num complexo
quadro de interesses a equacionar e de apoios a angariar. Nas palavras de Vilanova
Portugal, teria sido estabelecido em Montevidu um governo Paternal que os
estrangeiros louvavam, e que os Espanhis da Amrica do Sul muitas vezes desejavam
poder obter; da pacificao da Provncia Oriental decorreria ser reputada a nossa
ocupao proteo e no conquista, e por iso agradvel queles Povos;938 nas de Um
Portugus aos Brasileiros, laudatrias do anncio de adeso da Provncia Oriental s
934

A. CASTELLANOS La Cisplatina..., cit., p.8-11; ALONSO (et al.) La oligarquia oriental..., cit.,
p.77 e segs., e p.103-104.
935
Colonizao e obras pblicas sob a administrao de Toms Antnio de Villanova Portugal.
Documento publicado nos DHI, p.160-166.
936
ALONSO (et al.) La oligarqua oriental..., p.16 e 46.
937
Segundo Rosa Raicher, citada por ALONSO (et al.) La oligarqua oriental..., cit., p.65, que nos
adverte para o fato de que parte dessa cifra se dever muito provavelmente a aumentos de impostos;
mesmo assim, ela indica uma realidade impressionante.
938
Notas sumrias sobre a administrao de Toms Antnio de Villanova Portugal, DHI, p.167.
Segundo essa publicao, trata-se de um documento manuscrito redigido pelo prprio Vilanova Portugal.

339

Cortes, o Comrcio abatido florecer de novo; e o Negociante poder ao longe lanar

as suas vistas, e tomar teis medidas sobre os gneros e mercancias, que uma Lei
protetora lhe conceder. O Lavrador, animado por Lei saudvel, colher gostoso a Loura
Messe, que uma estao risonha lhe fornecer.939 A idia de pacificao - traduo do
fornecimento de garantias simultneas da integridade da propriedade e da continuidade
da atividade comercial - continuava a embasar o discurso legitimador acerca da
ocupao portuguesa da regio oriental, e o perodo artiguista passava a ser,
definitivamente, de anarquia.940 Mas o quadro ainda era instvel.
Se em 1817 no foi atendida a solicitao de incorporao da Provncia Oriental
ao Brasil, formalmente transmitida a D. Joo pelos comissionados Larraaga e Po
Bianqui, algumas das expectativas das quais eram portadores foram sendo
correspondidas ao longo dos anos seguintes, como a criao do Tribunal do Consulado
de Comrcio (em 14 de fevereiro de 1817), da Casa de los Nios Expsitos (1818), da
Cmara de Apelaes (em 16 de novembro de 1818) e da Sociedade e Escola
Lancasteriana (1821), cujos cargos seriam preenchidos por figuras como Lucas Jos
Obes, Francisco Llamb, Nicols Herrera e Garca de Zuiga. Entre 1819 e 1820, pelo
tratado conhecido como de La Farola ficou acertada a cesso capitania do Rio Grande
de uma vasta rea de aproximadamente 100 mil quilmetros quadrados ao norte do rio
Arapey, em troca da promessa de construo, pela administrao lusa, de um farol na
ilha das Flores e do cancelamento de dvidas que o cabildo contrara com os exrcitos
invasores em 1817. O tratado foi ratificado em Porto Alegre em 26 de novembro de
1819, e pelo Cabildo de Montevidu somente em 17 de outubro do ano seguinte, e no
chegou a ter grande vigncia prtica.941 Na poca, contudo, sua dimenso subjugadora
do cabildo de Montevidu foi tornada pblica no mundo hispano-americano; do lado
portugus, a Gazeta do Rio de Janeiro simplesmente noticiou as resolues favorveis a
ele decididas pelo Cabildo em janeiro de 1819.942
Os tempos no eram nada propcios a consensos, e a questo oriental se
configurava como de muito difcil soluo, na medida em que inserida num emaranhado
939

GRJ extra n.17, 19/06/1821.

Na documentao oficial produzida pelo governo de Montevidu desde 1817, bem como naquela de
ordem privada envolvendo homens do poder, so freqentes s referncias ao perodo artiguista como de
anarquia, de ataques propriedade que se encontrava desprotegida. ALONSO (et.al...) La oligarquia
oriental..., cit., p.31.
941
Soares de SOUZA. O Brasil e o Prata at 1828, cit., p.320-321; A. CASTELLANOS La
Cisplatina..., cit., p.14-15; ALONSO (et al.) La oligarquia oriental..., cit., p.57-58.
942
GRJ n.66, 18/08/1819.
940

340

de alternativas nas quais no era tarefa de pouca monta prognosticar o papel que este ou
aquele encaminhamento do problema traria no futuro. No interior do Reino Unido, fora
estabelecido um conflito entre duas ordens de interesses: num plano regional, a
consolidao da ocupao encontrava ambiente favorvel, podendo ser tomada at
mesmo como uma continuao lgica de uma poltica que se desdobrava desde 1816;
num plano nacional, a ocupao representava uma realidade incmoda ao regime
constitucionalista portugus, alm de ameaar seriamente a segurana do Brasil agora
destitudo de sua condio de sede da monarquia. O desejo manifestado pela Corte
joanina e pelas Cortes Constituintes de que o mais prontamente possvel se
reconhecesse a independncia das repblicas que iam se formando na Amrica
espanhola esclarece o que se pretendia com a atribuio do direito aos habitantes da
Provncia Oriental de decidirem sobre seu futuro poltico: recorrendo a um instrumento
bastante caro aos regimes liberais que se formavam em todo o mundo ocidental
congressos soberanos de representantes dos povos -, legitimar a independncia tambm
de um governo oriental que precisaria ser constitudo ou o que estava praticamente
descartado que fosse consagrado a partir de outros j existentes, notadamente o
portugus. Em qualquer um dos casos, porm, o Reino Unido ficaria livre do nus
acarretado pela ocupao.
Na fragilizada Corte, obrigada a se submeter autoridade das Cortes, o caminho
a ser trilhado parecia claro. Posto que o retorno de D. Joo Europa j estava decidido,
perdia razo de ser a demanda pelo estabelecimento, na Amrica, de uma instncia
poltica capaz de resguardar o Brasil dos influxos das revolues hispano-americanas,
ou de influir incisivamente no curso daqueles acontecimentos. Portanto, a Provncia
Oriental no poderia permanecer no p em que se encontrava. Mas, ao mesmo tempo, as
provncias do Brasil se encontrariam mais do que nunca expostas aos sempre temidos
influxos provenientes da Amrica espanhola revolucionada. Se a evacuao seria
tomada efetivamente como um sinal de fraqueza perigoso demais para ser oferecido a
foras polticas potencial ou realmente indispostas com o governo portugus, como
eram notadamente a Espanha e Buenos Aires, a concesso da independncia
resguardaria o Reino Unido da supresso repentina de todo um conjunto de atitudes e
discursos que desde 1808 apregoaram a necessidade de defesa do Brasil imposta pela
sua vizinhana.

341

Quando em 16 de abril de 1821 o ministro de Negcios Estrangeiros e Guerra,

Silvestre Pinheiro Ferreira, passou instrues ao enviado portugus a Buenos Aires,
Joo Manoel de Figueiredo, para que negociasse o reconhecimento da independncia
daquele governo, encarregou-o tambm de, em sua passagem por Montevidu, entregar
pessoalmente um ofcio a Lecor. Inteirando Figueiredo de seu contedo, Silvestre
Pinheiro argumentava que como porm aquela parte da Banda Oriental que se acha
ocupada pelas Tropas Portuguesas, tem de fato perdido a sua independncia, S. M.
servido que esta lhe seja mui solenemente restituda face do Universo.943 Reconhecia
pois a expectativa, em estrita coerncia com o pensamento das Cortes at aquele
momento, que a Provncia deixasse de ser considerada uma usurpao portuguesa, mas
evitando traumas desnecessrios ao prestgio e poder poltico do Reino Unido. Como
faz-lo? Por meio de um congresso soberano dos povos orientais. Em junho, Figueiredo
se encontrava em Montevidu, onde efetivamente entregou o ofcio a Lecor,
confirmando-se o que fora dito a Figueiredo. Silvestre Pinheiro informava a Lecor que
D. Joo no quisera partir para Portugal sem antes instru-lo a respeito da conduta que
deveria ser observada na Provncia: sendo uma verdade de primeira intuio que as
coisas no podem nem devem ficar a no estado e andamento em que atualmente se
acham, trs so unicamente as hipteses que lcito assentar sobre o futuro estado do
pas que hoje se acha ocupado pelas Armas Portuguesas. Porquanto, ou ele se une de
uma vez cordial e francamente ao Reino do Brasil; ou prefere incorporar-se a alguma
das outras provncias vizinhas; ou enfim se constitui em estado independente.
Emendava em seguida que S. M., absolutamente disposto a fazer tudo quanto possa
assegurar a felicidade desses Povos, tem assentado tomar por base da sua conduta para
com ele, nesta ocasio, deixar-me a escolha da sua futura sorte: proporcionando-lhes os
meios de deliberarem em plena liberdade, debaixo da proteo das Armas Portuguesas,
mas sem a menor sombra de constrangimento, nem sugesto, a forma de governo e as
pessoas que, por meio de seus representantes regularmente congregados, entenderem
que so as mais apropriadas s suas particulares circunstncias. Orientava-o para que
tomasse por base, na reunio do congresso, as instrues adotadas tanto em Portugal
quanto no Brasil para a eleio dos deputados s Cortes, ou seja, em proporo
populao da Provncia. A expectativa de Silvestre Pinheiro, seguramente a expectativa
943
Instrues de Pinheiro Ferreira a Figueiredo, Rio de Janeiro, 16/04/1816, citadas por S. de SOUZA. O
Brasil e o Prata at 1828, cit., p.322.

342

de D. Joo e das Cortes, de que o congresso decidisse pela terceira alternativa, ou seja,
a constituio da Provncia Oriental em Estado independente, devendo nesse caso,
portanto, as foras portuguesas progressivamente deixar de palavra do prprio
ministro ocupar a Provncia; a Diviso de Voluntrios Reais retornaria a Portugal e
seriam tomadas providncias para um bom estabelecimento de limites com o Rio
Grande de So Pedro e de guarnio de sua fronteira. No caso muito pouco provvel de
que a escolha do congresso recasse sobre a primeira alternativa, ento Lecor seria
nomeado governador e capito-general da Provncia. Em qualquer um dos casos,
contudo, deveriam ser tomadas precaues para que a nova ordem poltica a ser
instaurada no acarretasse quaisquer prejuzos aos habitantes leais a D. Joo e s suas
propriedades, devendo at mesmo a Real Fazenda arcar com eventuais despesas
necessrias garantia de seus interesses.944
As instrues passadas a Lecor, portanto, eram bastante coerentes com as
principais alternativas disponibilizadas pelo momento que o Reino Unido atravessava
em 1821, e na confluncia das quais se localizava a questo oriental. Em primeiro lugar,
e a despeito da poltica lecorista de ampliar a base de apoio ordem portuguesa na
Provncia Oriental, no apenas era desejvel como parecia evidente que a ocupao se
encaminhava para seu trmino; assim sendo, que o fosse de um modo administrado,
conduzido pelo prprio governo portugus. Essa expectativa se amparava num
diagnstico no qual os descontentamentos com a presena portuguesa claramente se
sobrepujavam, dentre os habitantes da Provncia, aos interesses por ela atendidos.
Entretanto, se uma pouco provvel deciso do congresso referendasse a ocupao, a
modalidade de redefinio territorial tpica do Antigo Regime que estabelecia a
incorporao de novas reas aos domnios de um monarca por meio da transferncia de
lealdades estaria poderosamente amparada num instrumento de reconhecida
legitimidade, ao menos por parte do novo regime portugus e - o que no podia deixar
de ser considerado - tambm pelo espanhol.
Parcela importante da leitura de conjuntura que subsidiava esse projeto e das
expectativas da Corte portuguesa em torno dele dependeram da perspiccia de Silvestre
Pinheiro Ferreira em compreender elementos da realidade pouco discernveis em meio a
um universo poltico extremamente complexo. Uma parcela, pois como vimos o projeto
944

Instrues de Pinheiro Ferreira a Lecor, Rio de Janeiro, 16/04/1821, citadas por SOUZA. O Brasil e o
Prata at 1828, cit., p.322-323. Uma traduo espanhola integral das mesmas foi publicada por PIVEL

343

todo s compreensvel luz de uma gama de variveis historicamente construdas ao

longo do processo de gestao da experincia hispano-americana; mesmo assim h uma
destacada dose de atuao pessoal que no convm ignorar. Como homem de Estado,
Ferreira considerava o estado das nossas Relaes com os nossos vizinhos do Rio da
Prata como um dos mais importantes assuntos da minha Repartio, de modo que
suas ponderaes a respeito da questo oriental foram levadas ao rei, ao prncipe regente
e aos demais membros do Ministrio. Em resumo, defendia abertamente a retirada da
Provncia Oriental da Diviso de Voluntrios Reais e o trmino da ocupao, e num
relato da reunio que teve com todos eles, Ferreira afirma ter-lhes elencado os principais
motivos dessa defesa. Em primeiro lugar, a estada das nossas Tropas na Banda
Oriental depois do armistcio concludo com Buenos Aires no somente nos tinha
acarretado todos os males que ao comrcio portugus fizeram os piratas arvorados em
corsrios com diferentes bandeiras, mas ocasionava ao Tesouro Pblico uma despesa
anual que nem o Estado podia j continuar por mais tempo, no se podendo esperar
que essas despesas encontrassem compensaes seguras, fossem as medidas que se
adotassem para se aproveitarem os recursos que da ocupao daquele Pas por mais
tranqila e pacfica que fosse. Alm disso, as inquietaes e os descontentamentos
gerais que grassavam a Diviso de Voluntrios, os exemplos escandalosos de seus
chefes e os excessos que contra os Povos se exerciam teriam chegado a ponto de pr
em risco no somente aquela alis excelente Diviso, mas igualmente que
abrssemos a porta a novos desastres, comprometendo-nos cada vez mais com os
Pases circunvizinhos e tornando as condies de negociao diplomtica com a
Espanha muito desfavorveis. Desse modo, eram imperativas medidas urgentes, sendo
que continuar a Provncia do jeito que estava, como Pas ocupado por uma Fora
permanente, era por todos esses motivos impossvel; de outra parte, uni-la oficialmente
ao Reino do Brasil como uma provncia sua, dando-lhe a forma de Provncia dele
organizando a sua administrao, Magistratura, Clero e Fora Militar de uma maneira
anloga s demais Provncias, demandaria muitos meses, sendo que o rei tinha pela
frente apenas poucos dias de residncia na Amrica, que ademais se encontrava
suficientemente convulsionada para desencorajar uma empresa de tal monta.945

DEVOTO. El congreso cisplatino (1821), cit., p.169-171.

945
Carta de Silvestre Pinheiro Ferreira ao conselheiro Felipe Ferreira de Arajo e Castro, Rio de Janeiro,
04/1821, cit. In: PIVEL DEVOTO. El congreso cisplatino (1821), cit., p.163-168.

344

Assim, a Ferreira via a necessidade de estabelecer boas relaes sinnimo de

reconhecer-lhes a independncia poltica - com todos os governos da Amrica
espanhola, inclusive com o da Provncia Oriental. Afinal - oferecendo-nos um
testemunho inequvoco do extraordinrio poder que a experincia hispano-americana
tinha adquirido por sobre os destinos polticos do Reino Unido e do Brasil - concebia
que a oupao [da Provncia Oriental] teve por motivo mais a inquietao das
Provncias circunvizinhas do que o mal que dela tivssemos a recear.946 Era o conjunto
da Amrica espanhola revolucionada que oferecera motivos para a ocupao, de modo
que era com esse conjunto que o governo do Reino Unido teria que lidar. por isso que
no mesmo dia e ocasio em que transmitiu instrues a Joo Manoel de Figueiredo para
estabelecer boas relaes com os governos vizinhos do Brasil, Ferreira instruiu Lecor
acerca da conduta a ser observada com a Provncia Oriental, a reunio do congresso e,
ao que tudo indicava e a Corte do Brasil desejava a oficializao de sua
independncia; e tambm, no mesmo dia 16 de abril de 1821, dirigiu um ofcio a Martn
Rodrguez, governador de Buenos Aires, asseverando-lhe o interesse portugus no
reconhecimento da independncia do Prata e por meio do congresso tambm da
Provncia Oriental.947 A prpria conduta de Lecor a esse respeito deveria ser utilizada
por Figueiredo, junto quele governo, como demonstrao cabal das reais intenes da
Corte. Sobre essas negociaes todas, conhecidas publicamente no Rio de Janeiro por
meio da Gazeta de Buenos Aires, o representante austraco Corte testemunhou que le
Gouvernement a gard ici [...] le silence le plus absolu.948
Mas alm de uma forte sensibilidade para a concretude da experincia hispanoamericana no que evidentemente ele no se encontrava sozinho , Silvestre Pinheiro
Ferreira demonstrou uma aguda percepo de que, ao contrrio do que os informes de
Lecor Corte asseveravam, a unio da Provncia Oriental ao Brasil encontraria sempre
obstculos intransponveis da sua convicta expectativa de que o congresso decidiria
pela independncia - tanto mais quando operada por fora de um decreto. Porque
afinal
946

Idem acima.
Ofcio de Silvestre Pinheiro Ferreira ao governo de Buenos Aires, Rio de Janeiro, 16/04/1821
(publicado por PIVEL DEVOTO. El congreso cisplatino, cit., p.171-174). As intenes da Corte
portuguesa em relao reunio do Congresso provocaram srias desconfianas, como se v do ofcio do
governo de Buenos Aires Junta de Representantes da Provncia (Buenos Aires, 26/06/1821) e da
circular dirigida aos governos do Chile e do Paraguai (Buenos Aires, 02/07/1821). Documentos
publicados por PIVEL DEVOTO. El congreso cisplatino (1821), p.175-179.
948
Marschall a Metternich, 22/07/1821(MELLO, cit., p.204).
947

345

a fora armada para suster, como em tal hiptese preciso no carter de

conquistador, deve se compor principalmente de Tropa do Pas: e esta jamais
ser Tropa Portuguesa: menos ser Portugus o corpo Eclesistico: os
Magistrados, os Administradores: e ainda mais que eles, os Povos jamais se
podero amoldar s nossas leis civis, criminais e de fazenda que tem de
aprender, em que muito tem de reprovar, ou cujos defeitos (ainda que menores
sejam do que os da Legislao debaixo de que tem vivido) lhe so tanto mais
sensveis e intolerveis, quanto lhe so, alm de novos e estranhos, incutidos
pelo temor e pela fora .949
E, desse modo, a questo oriental se via consideravelmente refinada: no se tratava
somente de saber quem ganharia ou perderia com a evacuao ou incorporao da
Provncia ao Brasil, mas tambm de considerar que condies reais de bom xito
contaria uma eventual incorporao.950 O que implicava que os propugnadores de tal ou
qual soluo teriam tambm de lidar com essa varivel e, se necessrio, instrumentalizla.
Foi o que fez Carlos Frederico Lecor, respaldado em um cada vez mais amplo
grupo de apoio. Se a posio de Ferreira, tornada posio oficial do Estado portugus,
esperava e desejava que o congresso votasse pela independncia da Provncia Oriental,
Lecor trabalharia para que ele votasse pela incorporao ao Brasil. Apesar da
maliciosa inteno, com que o Governo de Buenos Aires, e os seus Agentes exageram
os acontecimentos dessa Corte, e semeiam idias de receio nos nimos destes
habitantes, escreveria Lecor, de Montevidu, ao ministro da Marinha, conde dos Arcos,
eu tenho confiana de que eles ho de pronunciar-se pela opinio que j por trs vezes
elevaram a Considerao Excelsa de S. M..951 Posicionava-se assim contrrio Corte,
ao ministrio joanino e at aquele momento - s Cortes de Lisboa.

949

Pinheiro Ferreira ao conselheiro Arajo e Castro, cit.

O que torna claramente insustentvel a afirmao de Maria B. Nizza da SILVA segundo a qual, em
1821, Silvestre Pinheiro encontrava-se ainda meio perdido entre as polmicas que o cercavam e a
necessidade de agir, entre as vrias concepes de governo representativo e os embates polticos do dia a
dia. (Silvestre Pinheiro Ferreira e o movimento constitucional no Rio de Janeiro. In: Cadernos de
Cultura. Suplemento da Revista Cultura, n.01. Lisboa, Centro de Histria da Cultura/Universidade Nova
de Lisboa, 1998, p.63).
951
Ofcio de Lecor ao conde dos Arcos, Montevidu, 19/06/1821. Na mesma linha o de 28/06/1821. Os
dois foram publicados por PIVEL DEVOTO. El congreso cisplatino (1821), cit., p.217-218.
950

346

Para que o congresso seguramente votasse pela incorporao, Lecor subverteu as

instrues recebidas de Silvestre Pinheiro, ignorando as diretrizes de proporcionalidade
de representantes por cada parte da Provncia e de livre escolha dos mesmos pela
populao: dos dezoito representantes a formarem a assemblia, quatro foram os
sndicos procuradores dos Cabildos da Provncia, nove os alcaides ordinrios da
campanha e apenas cinco os efetivamente eleitos, ainda assim escolhidos pelos cabildos.
No por acaso, os quatorze indicados integravam o grupo de apoio ao governo
portugus de Montevidu. Assim, compuseram o Congresso Cisplatino, reunido em
Montevidu entre 15 de julho e 8 de agosto de 1821, Juan J. Durn (presidente),
Dmaso A. Larraaga (vice-presidente), Francisco Lamb (secretrio-geral), Luis
Eduardo Pres, Jernimo Po Bianqui, Frutuoso Rivera, Toms Garca de Zuiga, Jos
Vicente Gallegos, Loreto de Gomensoro, Alejandro Chucarro, Romualdo Ximeno,
Mateo Visillac (Villalba), Jos de Alagn, Manuel Lago, Manuel Antonio Silva e
Salvador Garca.952
As palavras pronunciadas durante uma das sesses pelo vice-presidente
Larraaga a favor da incorporao a Portugal operam uma simbiose de interesses
particulares e interesses pblicos, e podem ser lidas como uma sntese das aspiraes
gerais do grupo que ele integrava, absoluto no Congresso: nuestro deber nos llama a
consultar los intereses pblicos de la Provincia, y slo esta consideracin debe guiarnos;
porque en los extremos, la salud de la Patria es la nica y ms poderosa ley de nuestras
operaciones. Alejemos la guerra, disfrutemos de la paz y tranquilidad, que es el nico
sendero que debe conducirnos al bien pblico.953 Consagrando os mesmos princpios
que justificaram a adeso aos propsitos portugueses na regio oriental em 1817, os
deputados votaram favoravelmente incorporao ao Brasil, em 18 de julho; entre os
dias 23 e 26 foram discutidas as condies pelas quais ela se faria; foram aprovadas 21
delas no dia 28, e finalmente o conjunto todo no dia 31 de julho. De 5 de agosto, data o
juramento das bases de incorporao por Lecor e pelo Congresso, e a partir de ento
elas foram sendo juradas pelos Cabildos at o ms de setembro.954

952

CASTELLANOS La Cisplatina..., cit., p.17 e segs.

CASTELLANOS La Cisplatina..., cit., p.19; no mesmo sentido as falas de Po Bianqui e de Lamb,
em ALONSO (et al.) La oligarquia oriental..., cit., p.128-129.
954
Para o Congresso, CASTELLANOS La Cisplatina..., cit., p.17-21. A ata da votao de 31 de julho
est publicada nos Documentos para a histria da independncia v.I. Rio de Janeiro, Biblioteca Nacional,
1923, p.31-33.
953

347

No tocante ao funcionamento do governo, ficava mantida a autoridade de Lecor

e nomeava-se um sndico procurador do Estado Cisplatino, Garca de Zuiga. As bases
da incorporao demonstram que o diagnstico das limitaes inerentes medida,
concebidas por Silvestre Pinheiro Ferreira quando ela era to-somente - e muito
distantemente - aventada, eram reais. A Provncia Cisplatina gozaria, certo, da mesma
categoria que as demais do Reino Unido, tendo direito a representao nas Cortes de
Lisboa e com limites territoriais definidos (o rio Cuareim como limite norte, mais o
Prata ao sul, o Uruguai a oeste e o Oceano Atlntico a leste). Mas, ao mesmo tempo,
ficavam conservadas suas leis vigentes, foros, privilgios, isenes, costumes, ttulos,
preeminncias e prerrogativas de seus povos, autoridades, famlias e indivduos;
igualmente se mantinha a independncia de suas autoridades civis em relao s
militares; as autoridades portuguesas se comprometiam a no introduzir quaisquer novas
taxas e impostos sobre indstria (que era insignificante, cada vez mais fraca diante da
penetrao de produtos ingleses e norte-americanos), comrcio e agricultura, conforme
los principios de las naciones liberales (stima base); a provncia teria direito a um
bispado prprio, e seriam aceitas as bases constitucionais da nao portuguesa definidas
pelas Cortes de Lisboa. Em suma: a Provncia no se tornaria completamente
portuguesa. Por fim, cabe salientar que o servio militar, to temido por conta dos
recrutamentos forados que tradicionalmente retiravam mo-de-obra do setor produtivo,
no seria obrigatrio exceto para vadios ou criminosos, e as milcias locais apenas
poderiam sair de seus lugares em casos de emergncia, como por exemplo uma invaso
do Estado, mas jamais fora dos limites deste.955
Quando chegaram a Portugal documentos atestando os procedimentos de Lecor
em relao ao congresso, Silvestre Pinheiro dirigiu a Lecor uma dura advertncia,
sobretudo por causa dos srios constrangimentos causados nas relaes entre Portugal e
Espanha. Com sentimento me vejo obrigado a declarar a V. Exa. que o contexto
daquele Ato confirma na geral opinio os boatos que anteriormente se tinham espalhado
de que a composio da Assemblia Provincial por quem ele foi decretado, em vez de
ser na sua origem, e nos seus procedimentos tal como a V. Exa. se havia recomendado
[...] parecia antes calculada para justificar as veementes suspeitas de que esta Corte
dando a V. Exa. aquelas instrues francas e liberais com o fim de serem as ostensivas
lhe mandava outras secretas pelas quais V. Exa. depois de haver feito eleger as pessoas
955

Ata de 31/07/1821, 7a. base, DHI p.32; ALONSO (et al.) La oligarquia oriental..., cit., p.126-131.

348

com quem melhor se podia contar para o fim de se conseguir a Unio tomara todas as
medidas que a presena de Fora Armada do seu Comando lhe oferecia para decidir a
efetiva Incorporao da Provncia postergando quaisquer reclamaes em contrrio que
esses Povos se lembrassem de fazer contra uma to violenta reunio.956 Claramente,
ficava estabelecida uma ciso no interior da poltica de Estado portuguesa, com a
Provncia Cisplatina adquirindo, para o governo constitucional, feies de um estorvo
ainda maior do que tinha sido a Provncia Oriental. Sobretudo porque a questo
cisplatina seria rapidamente incorporada aos debates polticos que, por meio da
imprensa livre, eram agora travados em espaos pblicos cada vez mais dinmicos.
Como forma de amortecer os ataques advindos dos peridicos de Buenos Aires,
entre dezembro de 1821 e agosto de 1822 vieram luz em Montevidu trs peridicos
que, com distintas nfases, tomaram a si a tarefa de defender publicamente a
incorporao: o Pacfico Oriental de Montevideo, o Expositor Cisplatino e o Patriota,
redigidos parcial ou integralmente em portugus (caso do Expositor), voltados
diretamente aos interesses mercantis e ao grupo que desde 1817 vinha oferecendo apoio
administrao portuguesa. O Pacfico espelhava j no seu ttulo os fundamentos
oficiais de sua defesa: pacificao, extino dos males da guerra e das mazelas que
seu prolongamento acarretava produo e comrcio orientais, eis o que se poderia
esperar da nova ordem poltica que se inaugurava.957 Em suas pginas, atenderia a
algumas das expectativas bsicas dos grupos para os quais esse argumento fazia sentido:
956
Ferreira a Lecor, Lisboa, 22/12/1821, contestado pelos ofcios de Lecor a Ferreira de 29/03/1822,
30/03/1822 e 22/04/1821 (publicados por PIVEL DEVOTO. El congreso cisplatino, cit., p.352, p.366368, p.368-369 e p..369-372, respectivamente). Para tentar amenizar seu desgaste poltico, Lecor enviou
Lucas Jos Obes ao Rio de Janeiro em fevereiro de 1822 (CASTELLANOS La Cisplatina..., cit., p.21).
Sobre os protrestos da Espanha contra a criao da Cisplatina: ALEXANDRE Os sentidos do imperio...,
cit., p.741.
957
Publicou 27 nmeros, um suplemento e algumas folhas soltas, entre 22/12/1821 e 04/07/1822. Seu
redator era Francisco de Paula Prez, natural de Chuquisaca. A Imprenta de Prez, responsvel pela sua
edio, tem sua origem em fins de 1821 quando Prez arrendou a imprensa municipal ao Cabildo de
Montevidu por um prazo de dezoito meses, e a ela incorporou um maquinrio adquirido trs anos antes
do revolucionrio hispano-chileno Jos Miguel Carrera, que desde 1818 se encontrava em Montevidu.
Carrera era proprietrio da Imprenta Federal de William P. Grinswold y John Sharp, responsvel pela
edio de peridicos como o Hurn e a Gazeta de un Pueblo, alm de panfletos. Ao que tudo indica, sua
atividade era tolerada por Lecor, que no podia deixar de ver com bons olhos seus ataques contra os
revolucionrios de Buenos Aires e Chile. A Imprenta Federal foi fechada aps queixas formais do
governo de Buenos Aires ao do Rio de Janeiro, sendo ento parcialmente adquirida por Paula Prez
quando Carrera abandonou Montevidu, no comeo de 1819. Anos depois, a Imprenta de Prez seria
comprada pela Hermandad de Caridad e transformada na Imprenta de la Caridad. Benjamn
FERNNDEZ Y MEDINA La imprenta y la prensa en el Uruguay desde 1807 a 1900. Montevidu,
Imprenta de Dornaleche y Reyes, 1900, p.17-18; Daniel A. FERRET JANS Crnica del periodismo en
el Uruguay. Montevideo, Fundacion Hanns Seidel, 1986, p.53-58. Nesses dois autores se baseiam as
informaes a respeito dos trs peridicos que se seguem.

349

artigos e notcias de economia, avisos de entrada e sada de embarcaes com seus

portos de destino e cargas (se insertarn todas las noticias extranjeras, sin olvidar las de
nuestro Pas, que tanto nos interesan, para que el Comercio calcule y combine con mas
seguridad sus especulaciones);958 igualmente, publicaria documentos oficiais das
administraes municipal (Montevidu), Provincial ou do Reino Unido (das Cortes de
Lisboa), em portugus ou espanhol, notcias polticas geralmente sobre o Brasil (de
cujos peridicos retirava boa quantidade de extratos), e cartas de leitores. Desde o
incio, o Pacfico se mostraria ciente da necessidade de angariar amplo apoio poltica
luso-oriental, exaltando suas virtudes e os benefcios por ela trazidos provncia,
combatendo os argumentos de seus opositores. No Prospecto, referia-se a uma crisis
destructora de toda Sociedad, cuya sofocacin impera la razn, de modo que las
discordias civiles despus de causar el llanto, la desolacin, y muerte, dejan reliquias tan
funestas a la sociedad, que el Gobierno mas bien intencionado, y con todo el carcter de
justo, pocas veces puede extinguir sin la ayuda del tiempo aquel volcn, que
continuamente vomita desconfianza, inquietud, celos, y odio.959 Cumpriria a todos
auxiliar o governo a extinguir o vulco, objetivo em busca do qual a imprensa arroja
el grito de alarma, los pueblos se levantan entonces, y semejantes a los Romanos,
revestidos de energa y valor, al ruido de las cadenas que les preparaba Breno, tambin
saben alcanzar a sus enemigos, vencerlos, y reasumir sus derechos.960
Em linhas gerais, todo o discurso poltico do Pacfico Oriental de Montevideo se
organizaria em torno do princpio de que el respetar las personas y propiedades es el
primero, y ms Santo de los deberes en los Gobiernos representativos, y donde esto no
se ejecuta, no hay Libertad. Em termos prticos, como por desgracia suscitadas las
guerras civiles, se crey necesario al sosiego de los Estados de Su M. F. la ocupacin de
este territorio, seria motivo de jbilo que despus de incalculables contrastes, males y
reveses, por conta daquela ocupao la Libertad proclamada por la heroica Nacin
Portuguesa nos pertenece hoy por derecho. Uma vez lograda essa feliz situao,
llenados estos primeros deberes, y disipada la tempestad de la guerra, os esforos
deben dirigirse a restituir la industria y Comercio, fuentes de la verdadera grandeza,
pois as solamente cambiar de aspecto el territorio, y desaparecern los graves males
que lo han atacado. Por fim, sendo el Gobierno instrumento poderoso para promover
958
959

Prospecto. Pacfico Oriental de Montevideo (doravante POM) n.01, 22/12/1821.

POM n.01, 22/12/1821.

350

nuestra felicidad, slo espera que nuestros deseos se manifiesten en conformidad a

nuestras urgentes necesidades: uniformemos nuestros votos, y no tenemos ms que
explicarlos para su ejecucin.961
Em cores mais radicais do que o Pacfico, o Expositor Cisplatino empreendia a
mesma defesa da ordem e da propriedade privada na Cisplatina e clamava por unio de
propsitos.962 Enfatizando os males decorrentes do indubitvel, e irremissvel crime
da perturbao do jbilo popular, cujas funestas agitaes conduziriam a
horrorosos espetculos, com bastos e profundos valados [cheios] de cadveres dos
nossos concidados, ruas banhadas com o prprio sangue de seus habitadores;
truculncias, brados, desassossegos, e misrias, o Expositor afirmava que, se se
permitisse que isso ocorresse, daramos constituio, (sendo ela uma lei reta e suave)
o ttulo de subverso; porque em vez de nos vir pacificar, e reger-nos com tranqilidade
e retido; antes nos vinha aumentar as fnebres discrdias, e propagar os espritos
revolucionrios.963 A exemplo do Pacfico, o Expositor era monrquico-constitucional,
propalador dos laos de amor, e respeito com que nos achvamos unidos ao Trono
augusto contra a peste da destruidora anarquia, se referindo Constituio como
uma lei fundamental que devia garantir os direitos do cidado e sustentar em
perfeito equilbrio as prerrogativas individuais. Desse modo, a segurana oferecida
Cisplatina pela proteo portuguesa decorria da superioridade desse tipo de regime em
relao a qualquer outro observado nas vizinhanas platinas, onde era sabido
predominarem repblicas constitucionais independentes ou confederadas: ora no
devemos supor que os Brasileiros se deixem reduzir a to misrrimas circunstncias

960

POM n.01, 22/12/1821.

POM n.2, 29/12/1821, artigo intitulado Orgen de nuestra libertad. Percebe-se que o Pacfico ampara
seu discurso num universo lingustico tipicamente constitucional, partidrio declarado que era da idia de
que a garantia da inviolabilidade das pessoas e propriedade na Provncia Cisplatina s poderia ser
garantida pela adeso poltica portuguesa, a esse tempo centrada nas Cortes de Lisboa. Assim, idias
articuladas de constituio, liberdade e regenerao so mobilizadas contra as nefastas de escravido (no
sentido poltico), despotismo e opresso. Logo, contudo, essa filiao se veria condicionada pela mudana
no curso dos acontecimentos polticos do Reino Unido, e o Pacfico sofreria as injunes de um tempo
em rpida transformao, fechando suas portas em julho de 1822 com seu redator perseguido pelas
autoridades portuguesas da Provncia.
962
Editado anonimamente pela mesma Imprenta de Prez. Redigido na forma de artigo nico o que
talvez o aproximasse mais da categoria de um panfleto do que da de um peridico inteiramente em
portugus, viria luz em 11/04/1822, deixando entender que teria continuao. A exemplo do que
ocorrera j com o Pacfico, tambm o Expositor cisplatino foi fechado pelas autoridades da Cisplatina e
seu redator perseguido. Ao que tudo indica, o seu discurso radical, dirigindo crticas e ofensas diretas a D.
Joo e seus ministros, no se coadunou com o projeto de monarquia constitucional do qual deveria ser
propugnador.
963
Expositor Cisplatino n.01, 11/04/1822.
961

351

como aquelas a que seus vizinhos esto reduzidos. Porque as provas que eles tem dado
de afeio ao Governo Monrquico Constitucional, evidentemente testificam o amor
que consagram ao trono, e o quanto amam a incolumidade da sua convivncia
social.964
Tambm se encontra no Expositor, claramente formulada, a necessidade de
mobilizao coletiva em torno da tarefa da pacificao da Provncia Cisplatina.
Referindo-se aos desassossegos que se originam dos venenosos pasquins e outros
escritos que por um modo irregular saem luz para agitarem os nimos populares,
advertia para o perigo de impressos que a cada momento se esto transmitindo ao
pblico dentro de cartas annimas; os quais lidos com circunspeco nada contm de
interessante, mas tudo de malevolncias e imbecilidades dos seus autores. Eis ento
fortssimas razes que nos obrigam a deprecar aos homens circunspectos, o usarem da
sua prudncia e neutralidade para com semelhantes papis: pois ser este o meio nico
de evitarmos os pestilentos tufes que sucessivamente nos atordoam os ouvidos.965
Desse modo, a Provncia Cisplatina contava ardorosas defesas pblicas de sua
existncia poltica, imprescindveis para o escoramento das fortes presses contrrias
dominao portuguesa. Menos enftico do que o Pacfico Oriental de Montevideo e o
Expositor Cisplatino, mas igualmente voltado aos interesses da administrao e ao
grupo que lhe dava sustentao, o Patriota veio luz em agosto de 1822 com
atribuies tcnicas que muito lhe assemelhavam ao agora extinto Pacfico Oriental:
publicar artigos de opinio, cartas de leitores e polmicas, notcias da Amrica e
preferencialmente do Brasil (com extratos de outros jornais), documentos oficiais e
movimento martimo. Sempre com nfase nos acontecimentos e negcios da Bahia,
provncia com a qual o porto de Montevidu mantinha intensas ligaes.966
luz do conflito de interesses no seio do governo do Reino Unido materializado
pela criao da Provncia Cisplatina, compreensvel que no Brasil a Gazeta do Rio de
Janeiro tenha simplesmente ignorado a medida. O conhecimento pblico de que,
desconsiderando as instrues do governo portugus, Lecor manipulara a assemblia
que decidiu a medida o que peridicos como a Gazeta de Buenos Aires e o Argos de
Buenos Aires no se cansariam de denunciar - deveria ser, na medida do possvel,
964

Idem.
Idem.
966
O Patriota publicou oito nmeros entre 17/08 a 04/10/1822, pela Imprenta de Torres. Seu redator era
Manuel Torres.
965

352

evitado. Essa era, alis, uma prtica na qual a Gazeta do Rio de Janeiro era bastante
experimentada, reafirmada durante anos pelo silncio em torno das revolues hispanoamericanas. Mas a despeito dos cuidados da Gazeta do Rio de Janeiro, a questo da
Cisplatina se tornou logo conhecida no Rio de Janeiro, onde j em agosto de 1821 o
representante austraco Marschall se dirigia pessoalmente a Silvestre Pinheiro em busca
de maiores detalhes; no ms seguinte, tendo s mos um exemplar da Gazeta de Buenos
Aires de 1o. de agosto, Marschall j sabia das condies em que fora reunido o
congresso.967 O Correio Brasiliense noticiou-a em setembro, opinando em seguida que
h quem diga, que a posse de Montevidu no vale a pena do sacrifcio de manter ali
6.000 homens. Ns somos de opinio contrria; porque julgamos a acesso de
Montevidu muito importante ao Brasil, e porque, em vez de ter tropas em outros
pontos do Brasil, aonde o povo, numa constituio livre, muito capaz de se defender a
sim mesmo, as tropas devem ir para as fronteiras, aonde so necessrias; porque sem
elas nem se pode manter Montevidu, nem guardar as fronteiras do Rio Grande, contra
as incurses dos povos, que vivem em anarquia, nas margens do Uruguai e Rio da
Prata.968 O silncio da Gazeta do Rio de Janeiro lhe valeu veementes crticas da
Malagueta, que no s deu a notcia como tambm publicou documentos a ela
referentes extrados dos baianos Idade do Ouro do Brasil e Semanrio Cvico.969 A
votao de 18 de julho tambm foi dada a conhecer no Revrbero Constitucional
Fluminense, que acreditava que com isso ficava o Brasil, com justia, emoldurado
pelos seus limites naturais.970 Os Anais Fluminenses de Cincias, Artes e Literatura
dedicaram o seu nico nmero a um extenso comentrio laudatrio da medida,
destacando a suposta liberdade com que os representantes orientais teriam optado pela
incorporao.971

967

Marschall a Metternich, respectivamente em 27/08/1821 e 14/09/1821 (MELLO, cit., p.207-208 e

p.215-216).
968
CB v.XXVII, n.160, 09/1821. A citao do n.161, 10/1821. Em dezembro afirmaria que a Banda
Oriental, formalmente anexa ao Brasil, mostra contudo o semblante de que procurar constituir-se um
Governo independente; porque nenhumas medidas se tem adotado para consolidar aquela unio (CB
v.XXVII, n.163, 12/1821); em agosto de 1822, ao publicar o juramento de 05 de agosto (n.165, 02/1822),
criticou a ausncia de medidas eficientes que permitissem a longevidade da incorporao, do que seria de
se esperar que logo a Cisplatina viria a formar um governo independente. No que no difcil reconhecer
ecos das advertncias feitas anteriormente por Silvestre Pinheiro Ferreira.
969
Malagueta n.06, 01/1822. Os documentos foram retirados da Idade do Ouro n. 123-127, e do
Semanrio cvico n. 41-44.
970
RCF n.13, 05/02/1822.
971
AFCAL n.01, 01/1822.

353

O Revrbero Constitucional Fluminense publicaria, em janeiro de 1822,

interessantes Consideraes sobre o Manifesto de Portugal aos Soberanos e Povos da
Europa, na parte relativa ao Reino do Brasil; oferecidas aos deputados deste Reino em
Cortes, de autoria de Antonio Jos de Paiva Guedes de Andrade. Contestando o
Manifesto que a Junta Provisional de Portugal aos governos euopeus em dezembro de
1820, seu autor argumentava que a aquisio de Montevidu, j por muitas vezes
abandonada sorte das armas, era por dois motivos importantssima ao Brasil: 1o.
porque ganha este Reino uma Praa que das principais chaves do seu territrio: 2o.
porque, abandonando Montevidu, fica exposto cobia da primeira Nao
empreendedora que ali quiser estabelecer-se, e o Brasil portanto com um estranho nas
suas raias, que pode vir a ser lhe formidvel. Prosseguindo, requeria que vista das
utilidades que ao Brasil resultam da aquisio de Montevidu, decidam as pessoas
sensatas se poltico o encarecimento que faz o dito Manifesto, dos meios com que
Portugal tem concorrido para ela; encarecimento que pode induzir a suspeitar quanto
so opostos os interesses dos dois Hemisfrios Portugueses. Por fim, lembrava que o
Brasil veria com grande descontentamento desmembrar-se do seu territrio a Provncia
Cisplatina, se as Cortes assim o ordenassem, no momento mesmo em que os seus
habitantes, reconhecendo que nem lhes convm, nem podem j ser seno Portugueses,
at pelos numerosssimos enlaces de famlias conosco, tomando parte em nossa
Regenerao Poltica, tm devidamente nomeado os Deputados que ho de representlos nas Cortes Portuguesas.972
Para que se possa compreender o significado transcendente que esse debate iria
adquirir nos destinos polticos do Brasil, necessrio voltarmos nossa ateno para o
que se discutia a respeito nas Cortes de Lisboa. O principal debate foi o da sesso do dia
2 de maio de 1822, quando da apresentao de um parecer elaborado pela Comisso
Diplomtica que recomendava a desocupao da Cisplatina. Essa posio se amparava
em trs tipos de argumentos: um de ordem legal (a incorporao teria sido injusta, no
teria respeitado regras de direito internacional e de diplomacia entre as naes); outro de
ordem econmica (a manuteno do governo portugus da Cisplatina, em boa parte
custa de armas, era cara); e um terceiro, de ordem de segurana (sua posse em nada
asseguraria ao Brasil a segurana de suas fronteiras). Nas contestaes que se seguiram
972
RCF n.08, 01/01/1822, continuadas no n.09, 08/01/1822. As Consideraes se encontram publicadas
nos DHI, p.331-338.

354

(alguns deputados apenas relativizaram a validade de alguns desses argumentos, outros

demonstraram total desconhecimento em relao ao que se passava com a Provncia),
houve pronunciamentos a favor e contra, tanto por parte de deputados por provncias do
Brasil quanto por provncias de Portugal, e ainda que tenha prevalecido uma tendncia
da maioria dos americanos votar contra o parecer, tambm o fizeram muitos
peninsulares, de modo que ele foi rejeitado por ampla maioria: 84 votos a 28.973
Os argumentos contrrios evacuao j nos so conhecidos. As razes por que
ns ocupamos aquela praa, afirmou o deputado Vasconcelos, subsistem ainda; os
povos limtrofes acham-se na mesma anarquia, e enquanto eles no formassem um
governo slido com quem se possa tratar com segurana, ns temos direito de continuar
a reter Montevidu. Com o argumento do alto custo da ocupao concordava Borges
Carneiro, mas da prosperidade advinda do prprio governo portugus de Montevidu
poderia surgir a soluo: s no ano de 1819 (tempo de guerra e portanto de menos
comrcio) rendeu [a aduana] mais de 700$ cruzados; em 1820 800$ a 900$ e assim em
progressivo aumento, sem falar nas outras alfndegas, de sorte que at se pode esperar
que dali possa vir dinheiro para Portugal, como dantes ia para Espanha. Para Borges de
Barros, no devemos abandonar a um povo que quer fazer parte do Reino do Brasil, e
por tanto da Nao portuguesa, considerao muito atendvel, mesmo prescindindo do
lucro que da provncia tirarmos, de quanto essencial para a segurana do Brasil ter por
barreira um grande rio, que mostra ser a raia que lhe assinou a natureza. Como se
pode conceituar de intil aquilo de que tanto depende a defesa, e a segurana do Brasil,
aquilo que to consideravelmente aumenta a riqueza, o poder, e a poltica representao
do Reino Unido?, perguntava-se o deputado Bastos; a natureza situou o Brasil entre
os dois grandes rios, Prata, e Amazonas, e assim como o Par a chave do Brasil pela
parte do Norte, Montevidu o pela parte do Sul: e conseqentemente a sua
conservao no pode deixar de considerar-se da maior importncia para a defesa e
segurana do mesmo Brasil. A Cisplatina era importante porque o Brasil era
especfico: dela precisava para defender seu territrio e suas provncias, para consagrar
as fronteiras que a natureza lhe destinara, para contentar seus habitantes; e nas Cortes o
que vemos uma repetio dos mesmos argumentos, na fala tanto de brasileiros
quanto na de portugueses.

973

ALEXANDRE - Os sentidos do imprio..., cit., p.741-743.

355

Alm de se manterem atentos - ao menos na discusso dessa questo em no

acirrar nimos que pudessem produzir fraturas no interior do corpo poltico nacional
portugus que a ampla maioria desejava, a princpio, manter, os deputados tambm se
mostraram sensveis s presses que lhes chegavam das esferas pblicas de discusso.
Borges Carneiro, o primeiro a falar na sesso de 2 de maio, afirmou ter obtido
informaes de que, na Amrica, a todos [...] desagrada a opinio de se abandonar
Montevidu; assim, at mesmo o deputado Sarmento, propenso a concordar com a
evacuao, que considerava injusta, e intimamente convencido [...] de que o Brasil no
interessa naquela aquisio, props que faamos saber, que no temos intenes de
nos apropriarmos da provncia, de que se trata, porm que em ateno ao estado
presente do esprito pblico no Brasil, no tenha lugar imediatamente a evacuao de
Montevidu.974 Na pennsula, dirigindo duas palavras em ateno somente ao vulgo
no qual a questo da Cisplatina teria excitado opinies vrias, a Gazeta Universal
defendia os direitos portugueses ocupao definitiva da Provncia Oriental. Discutindo
a possibilidade, sempre presente nos debates da poca, de permuta entre Portugal e
Espanha envolvendo Montevidu e Olivena, a Gazeta considerava que isso no
troca, perda; recorrendo a uma verso da histria recente dos acontecimentos,
afirmava que a nossa Corte [...] havendo sido gravemente provocada pelos insultos de
Artigas,975 era foroso desembainhar a espada, de modo que com o governo portugus
de Montevidu a felicidade igualou a justia da guerra; nossas tropas vencedoras [...]
desassombraram nossas Provncias, e as de Buenos Aires do inimigo comum a todos;
concluindo, concebia a Gazeta que Montevidu est para o Brasil na mesma razo que
o Algarve para Portugal; a perda do Algarve desguarneceria Portugal, e a de
Montevidu desguarneceria o Brasil, sendo uma Provncia martima, maior que
qualquer das de Portugal, fertilssima, e chave do Brasil pelo Sul.976 Contudo, as
manifestaes da Gazeta Universal no do mostras de terem sido as predominantes em
Portugal; ao contrrio, o que parece ter dominado o cenrio so aquelas estampadas pelo

974

Devo o acesso ao Dirio das Cortes de 02/05/1822 a Cristiane Alves Camacho dos Santos.
Note-se como a estratgia de manter uma imagem de Artigas mais vivo do que realmente estava surtira
efeito.
976
Gazeta Universal n.161, de 26/07/1822. importante destacar que esse exemplar, existente na
Biblioteca Jos e Guita Mindlin, em So Paulo, integra os papis reunidos pelo governador intendente
de Montevidu, Juan Jos Durn, junto com outros exemplares do mesmo jornal lisboeta contendo
notcias referentes Provncia Oriental. Portanto, tudo indica que os argumentos da Gazeta Universal
foram lidos em Montevidu, reforando as idias de outros interlocutores que, pela mesma poca,
advogavam a legalidade e legitimidade da incorporao da Cisplatina ao Brasil.
975

356

Portugus Constitucional e pelo Astro da Lusitnia, ou ainda pelo Campeo Portugus,

que acusava o governo do Rio de Janeiro de encher os Errios do Brasil, empobrecer e
minguar os do nosso desgraado e colonizado Portugal com uma poltica imprudente
de executar e levar avante essa estulta, mal combinada e desastrada expedio de
Montevidu que privava Portugal dos restos de fora e riqueza que ainda dentro de si
conservava.977
Com acerto, escreve Valentim Alexandre que, muito impopular em Portugal, a
questo platina aparecia deste modo como a expresso mais evidente das contradies
que minavam o imprio.978 Se voltarmos nossa ateno para o Brasil, foroso lembrar
que ali, desde fins de 1821, repercutiam muito negativamente os decretos das Cortes de
29 de setembro e de 1o. de outubro, bem como as constantes ameaas de envio de novas
tropas para subjugarem dissidncias em provncias como Bahia e Pernambuco. Cada
vez mais poderoso era o sentimento de indisposio em relao s Cortes que, tomadas
quase que como um bloco homogneo, pretenderiam recolonizar o Brasil. A defesa da
evacuao da Cisplatina era bastante apregoada tambm na pennsula, mas no se
tratara jamais de uma posio dominante; entretanto, num contexto de posies
tendencialmente antagnicas como era o do Reino Unido entre 1821 e 1822, a
atribuio de uma brasilidade questo da manuteno da Cisplatina adquiria
dimenses inequvocas.979 Mesmo porque algumas regies do Brasil tinham motivos
particulares para nutrir temores verdadeiros em relao aos srios prejuzos que a
desocupao da Cisplatina poderia lhes causar. Seguramente o caso do Rio Grande de
So Pedro, dentre todas as da Amrica portuguesa a que mais sofrera com os desastres
da guerra.980 Receosos de que D. Pedro se curvasse s exigncias das Cortes e tambm
ele retornasse a Portugal, habitantes daquela provncia dirigiram representaes ao
prncipe clamando por sua permanncia no Brasil. Numa delas, os habitantes da vila de
So Pedro, protestando a mais respeitosa submisso, tanto ao Poder Legislativo, como
Executivo do Reino Unido, e por isso bem longe de pretenderem, nem por um
momento, manifestar a mais leve oposio s Deliberaes e Ordens daqueles
977

Campeo Portugus n.28, 16/10/1820, citado por ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit.,
p.472.
978
ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.800.
979
Muitos peridicos editados e em circulao no Brasil traziam transcries, parciais ou completas, de
sesses das Cortes (a Gazeta do Rio de Janeiro a partir do seu n.24, de 24/03/1821; o Correio Brasiliense,
a partir de seu n.154, tambm de 03/1821). Entre 1821 e 1822, praticamente nenhum deles ficou
indiferente aos debates travados em Lisboa.
980
Helga PICCOLO. O processo de independncia no Rio Grande do Sul, cit., p.356.

357

Soberanos Poderes, consideravam o desastroso resultado de dificuldades e males, que

pode trazer ao Brasil a retirada de Sua Alteza Real o Senhor Prncipe Regente;
manifestavam temor de que os males da advindos pesassem mais enormemente sobre
a Provncia, pois que no se podendo estar seguro de conduta dos nossos vizinhos, ou
seja por efeitos de volubilidade, e, ou porque talvez figurando-se-lhes cessarem os
prospectos da Unio Cisplatina, venham a [resilir?] dela, muito de recear, ainda no
acontecendo assim, que os do lado ocidental infludos pelos seus novos sucessos, e
tranqilizado o seu pas, tomem medidas contra esta mesma Provncia, de cujos
habitantes tomam a mais cruel vingana por ser principalmente neles, que tem
encontrado a mais poderosa oposio a suas sinistras intenes, que facilmente faro
reviver ao mais leve indcio de divergncia, ou em cada Provncia entre si, ou entre
umas e outras.981
Os sintomas dessa brasilidade que a questo da manuteno da incorporao da
Cisplatina ao Brasil passara a carregar, e que podem de certa maneira ser considerados
uma evoluo e uma politizao do tradicional argumento das fronteiras naturais,
passaram a ser muito fortes tambm na imprensa.982 Os Anais Fluminenses de Cincias,
Artes e Literatura destacaram que a Importncia desta Incorporao voluntria to
geralmente conhecida, que julgamos suprfluo cansar-nos com reflexes a este
respeito, bastando apenas destacar alguns pontos acerca do grau de utilidade para todo
o Reino Unido, particularmente para o Brasil dela advindo. Evocando a vontade de
unio demonstrada pelos habitantes daquela provncia, e justificando historicamente a
ocupao portuguesa da regio (todas as terras de que os Espanhis modernamente se
tm apoderado aqum do Rio da Prata, pertencem Coroa Portuguesa, e j em outros
tempos lhes foram garantidas pelos Senhores Reis de Espanha), defende os
procedimentos do Congresso Cisplatino, pelo qual Sua Majestade com o seu Conselho
julgou dever certificar-se, dos votos daqueles povos com ampla e absoluta liberdade de
981

Representao dos habitantes dirigida Cmara da cidade, 23/01/1822, acompanhada de numerosas

subscries. Publicada pelo suplemento da GRJ ao n.30, 09/03/1822; no mesmo sentido a representao
da cmara de Porto Alegre dirigida a D. Pedro pela Mesa de Desembargo do Pao, 01/02/1822, publicada
pela GRJ n.30, 09/03/1822. Outros apelos de diversas cmaras do Brasil se encontram no suplemento da
GRJ ao n.37, 26/03/1822.
982
Em agosto de 1820 o Correio Brasiliense expressaria aquela que me parece a mais perfeita articulao
textual entre a idia de pacificao da fronteira sul do Brasil e o argumento das fronteiras naturais: a
natureza daquelas fronteiras, que se designam por uma linha imaginria, tirada por campinas abertas e de
vastssima extenso, fazia impossvel, que se cubrisse o territrio do Brasil, sem que as suas tropas se
adiantassem a ocupar todo o terreno, at os rios da Prata e Uruguai, aonde podiam impedir os passos aos
invasores (CB v.XXV, n.147, 08/1820).

358

escolherem o governo, que mais lhes conviesse. Transcreveu falas de membros do

Congresso, como Pio Bianqui, Arago, Lambi e Larraaga, todas convergindo para o
mesmo fim: assim, imediatamente acordou-se [no Congresso] a necessidade da
Incorporao da Provncia ao Reino Unido de Portugal Brasil e Algarves
Constitucional, debaixo dos princpios, e condies, que foram propostas, e que tendem
conservao do carter de Estado para aquela Provncia.. Conclui que estes
successos no podem deixar de encher de muito contentamento a todos os bons
Portugueses, j se vendo quanto uma Constituio liberal nos proveitosa.983
No mesmo ms em que eram publicadas as justificativas dos Anais, o Revrbero
Constitucional Fluminense dedicou vrias pginas a uma polmica com o Argos de
Buenos Aires sobre o mesmo tema (Consideraes gerais sobre a frivolidade de um
artigo relativo a Montevidu, inserto em o n.o 24 do Argos peridico de Buenos Aires).
Nas suas palavras, quando a ocupao da Margem Oriental do Rio da Prata era obra da
politica particular de S.M.El-Rey do Reino Unido de Portugal Brasil e Algarves, ou de
algum de seus Ministros e Conselheiros: quando sucedesse que a incorporao desta
Provncia Nao Portuguesa fosse feita no tempo do antecedente sistema, no
pertencia a nenhum Portugus sensato refutar asseres, que aparecem em alguns
Peridicos [...]. Porm constituda a Nao Portuguesa, e pendente da deciso das
Cortes quanto seja relativo a esta Provncia, j pertence a todo o Cidado o direito de
impugnar o que possa detrair a glria, ou ainda simplesmente o honroso Nome da Me
Ptria; afinal, a causa j Nacional, e em conseqncia compete a todos.
Destacando, a exemplo do que fizeram os Anais, a liberalidade do governo portugus (o
Argos no veria que os Portugueses de hoje so politicamente considerados, homens
mui diversos, do que eram; e que os Cidados de uma Nao constituda nunca podem
ser amos de outros Povos mas s ligar-se a elles por laos de fraternidade), afirmava
o Revrbero que a ocupao portuguesa se justificaria pela airosa retirada, que fizeram
desta Praa as Tropas de Buenos Aires quando se tratava de combater Artigas;
ademais, destacava a situao atual do governo de Buenos Aires, desfavorvel para
empenhar-se em guerra por este lado quando tem atenuadas as foras, est lacerada
de tantos partidos e vtima de caracteres to sos como os que tm aparecido na sua
revoluo.984
983
984

AFCAL n.01, 01/1822.

RCF n.11, 22/01/1822 e n.12, 29/01/1822.

359

Poucos dias depois, o mesmo Revrbero sofisticaria seu rol de argumentos em

prol da Cisplatina, articulando-a diretamente com a posio das Cortes de Lisboa a seu
respeito. Comentando a ata de incorporao de 18 de julho, que ao que tudo indicava
fora agradavelmente, aceita pelo Soberano Congresso Portugus, criticava alguns
Escriptores [que] tm tratado, ou com cmia ligeireza, ou com transcendente dio, ou
com reconhecida emulao este importante negcio de Montevidu, chamando at
incurial e ruinosa a ocupao daquela Praa, que punha a coberto de invases a nossa
fronteira, inclusive um Senhor Deputado em Cortes [que] chegou mesmo a balanar
Montevidu com Olivena (mas ele se desculpa confessando noutra ocasio, que s
conhece o Brasil na Carta Geogrfica); ns porm que somos Brasileiros, continua o
Revrbero, no poderemos deixar de sentir verdadeiro jbilo, quando vemos com esta
aquisio, filha de espontnea e legal escolha, fechado o nosso Continente pelas suas
naturais balizas, por esses dois corpulentos Rios, que estendem os seus braos por um
territrio imenso, frtil, rico, inveja de todo o mundo. Se os Povos no so propriedade
de ningum, nem herana de Pessoa alguma; se cada uma das Provncias pode mudar de
Governo, ou emancipando-se, quando se consideram com foras, ou incorporando-se
entre si, e com outras que melhor lhes apraz logo que se muda a primeira forma
governativa em que viviam, como escreve o sbio Wattel, e outros, que bem estudaram
a natureza das coisas, indubitvel que os Povos do Rio da Prata tinham o direito de
escolher o Governo a que queriam obedecer, e a Nao com quem desejavam
incorporar-se.
Do tpico discurso pr-incorporao que so as palavras do Revrbero, fica claro
que a Cisplatina corporifica uma identidade territorial sua vastido, suas riquezas e
fronteiras naturais - do Reino do Brasil que esboada at mesmo como identidade
poltica, sem que isso implique, de imediato, num projeto de secesso no Reino Unido.
Contudo, h que se considerar o carter que a questo da Cisplatina adquirira por essa
poca, s vsperas da independncia. Destacando que a Liberdade Constitucional
trouxera a vida s grandes artrias deste Respeitvel Imprio, desenvolvendo nele as
faculdades que o Despotismo tolhia, destruindo antigos perniciosos vcios, e
remediando os defeitos da sua passada educao Colonial, para o Revrbero o Brasil
surgia rico das produes as mais preciosas do Universo, situado na mais vantajosa
posio do Globo, abrangendo pela sua vastssima extenso as duas mais frteis Zonas;
abundante das matrias-primas de todas as Artes e, fundamentalmente, conservando

360

no seu seio o Principe adorado, necessrio centro da sua reunio, princpio da sua
tranqilidade, que o livrar das comoes da Democracia, e dos vrtices horrorosos da
Anarquia. Assim, a preeminncia que o Brasil desfrutaria perante as outras partes do
Reino Unido no teria sido ignorada pelos deputados cisplatinos, ao ponderarem a
distncia, em que fica a antiga Metrpole Espanhola, para lhes poder prestar socorro
em ocasio necesria [...]. Segue-se daqui que na incorporao daquele territrio
Monarquia Portuguesa, eles tiveram mais em vista a cooperao do Reino do Brasil, do
que a de Portugal e Algarves, pois que estes dois Reinos lhes oferecem as mesmas
impossibilidades de Madri; e eis aqui mais um motivo, alm de outros muitos, que
autoriza, e faz necessrio o grande passo, que deu o Brasil, para evitar a sua impiamente
fomentada desmembrao, e procurar no Prncipe a conservao da sua unidade, a
precisa relao de todos os seus movimentos, e a sustentao dos indisputveis direitos,
que tem a legitimidade social entre as Naes do Mundo.985
Outra expresso de idntico teor, mas com clara referncia ao substrato
econmico de uma idia poltica de Brasil, se encontra nas extensas Consideraes
Poltico-Mercantis sobre a incorporao de Montevidu, de autoria de um certo J. S.
V., natural de Minas Gerais e tambm publicadas pelo Revrbero Constitucional
Fluminense. Nelas, seu autor previa que com a manuteno da incorporao da
Cisplatina ao Brasil
de Montevidu sair o alimento de todo o Brasil, e do Brasil viro a
Montevidu todas as produes da Zona Trrida de mistura com o ouro,
esmeraldas, e diamantes, produes, que, a no serem to necessrias s
Provncias do Baixo Peru, como so para o Brasil as carnes, o trigo, os azeites,
&c. no haveriam dado que fazer por trs sculos vigilncia das Leis
Coloniais. Foi apesar destas Leis e dos mais brutais castigos, que ns formamos
relaes muito estreitas com os Povos da margem Oriental; e estes igualmente se
corresponderam com muito lucro com a Colnia S. Diogo, e Rio Grande. O que
no ser, quando naquelas proibies se converterem em regulamentos liberais
de um Comrcio recproco! Ento (no duvidem os nossos rivais), ento ver
985

RCF n.13, 05/02/1822. O mesmo Revrbero publicaria as Reflexes Sobre o Parecer da Comisso
Especial dos negcios Politicos do Brasil, em Sesso de 18 de Maro deste ano, impresso com urgncia
em Lisboa[...]. Aos Povos do Brasil nada se negou do que foi concedido aos de Portugal &c., com
crticas proposta de troca de Montevidu por Olivena (RCF extra n.01, 12/05/1822).

361

Montevidu por uma feliz experincia, que nenhum dos Povos que bebem as
guas do Paran tem com que sustentar uma permutao e mercado mais ativo,
mais extenso, e mais lucrativo, que os que habitam, do Amazonas ao Ibicuy!
Com estes Povos podem-se manter por terra comunicaes semilhantes s da
Frana com todo o Continente da Europa; e por mar, o trfico de Montevidu
com os mesmos Povos, ser como o da Espanha em todas as Costas do
Mediterrneo.986
Medita o Governo de Portugal, denunciava o Correio Brasiliense em fevereiro
de 1822, num artigo publicado tambm pelo Revrbero, outra desmembrao do Brasil
pelo Sul, cedendo a Buenos-Aires Montevidu, e deixando assim abertas e vulnerveis
as fronteiras do Rio-Grande, o que sem dvida grande calamidade para o Brasil, e de
manifesta injustia aos povos de Montevidu, que j se declararam parte integrante do
Brasil. Seu apelo era ao entendimento, que no se fomentem ali partidos, que
produziro a guerra civil, degolando-se os povos uns aos outros: declare-se, que
Portugal no precisa do Brasil, e previnam-se assim os males da guerra; a qual quando
comear, no pode deixar de ter o mesmo xito da que houve na Amrica Espanhola.
Advertia no entanto que, se o Brasil decidisse por iniciativa prpria fazer-se
independente, nada o impediria de, nesse ponto, seguir a mesma trajetria que a
Amrica espanhola que, a despeito de suas guerras civis, mostrara um exemplo positivo
de possibilidade de rompimento com a ex-metrpole: no poder [o Brasil] procurar
armamentos nos pases estrangeiros como fez Venezuela e Chile? No poder contrair
emprstimos, caso no tivesse os recursos, que tem, como fizeram todas as sees da
Amrica Espanhola, em Inglaterra, aonde os ttulos dessa dvida esto hoje com valor
muito mais subido do que os ttulos da dvida de Espanha? No poderia o Brasil armar
corsrios, pelo menos com a facilidade com que os armou Artigas?.987 Ser [...]
engano que o Governo de Lisboa tem entrado na tentativa de restituir Montevidu a
Buenos Aires, talvez s para roubar ao Brasil a chave da guarda das fronteiras do Rio
Grande?, perguntavam-se os membros do Senado da Cmara do Rio de Janeiro, numa

986
987

RCF n.12, 13/08/1822, continuadas no n.14, 27/08/1822.

CB v.XXVIII, n.165, 02/1822; RCF extra n.01, 12/05/1822.

362

Representao de maio de 1822 na qual pediam ao prncipe a convocao de uma

Assemblia Geral das Provncias do Brasil.988
O universo poltico das idias, dos projetos e das atitudes no qual se desenvolve
todo esse movimento , contudo, extremamente fluido. Suas redefinies s viro com a
fratura irremedivel do Reino Unido, que ele ajuda a produzir e que colocar
Cisplatina, at ento uma provncia do Brasil, mas parte integrante da monarquia
portuguesa, uma reavaliao: se at aquele momento sua existncia se amparava em
garantias de proteo e pacificao oferecidas pela adeso quela monarquia,
deixando o Brasil de ser portugus, de onde viriam essas garantias ?
A independncia do Brasil
A questo da Cisplatina, dizendo respeito ao Brasil de modo distinto ao que
respeitava a Portugal, revela uma clara configurao de interesses em torno do governo
de D. Pedro, em franco desenvolvimento rumo sua independncia em relao ao
governo das Cortes e amparado numa forte carga legitimista de preservao de uma
ordem monrquica na Amrica e, ao mesmo tempo, de manuteno de uma unidade
entre aqueles que at ento haviam sido os domnios luso-americanos. A questo platina
se envolve nesse desenvolvimento como parcela de um fator determinante maior: a
experincia hispano-americana, a qual, por seu turno, integra a conjuntura da crise do
sistema colonial do qual resulta a independncia do Brasil. Por isso, na conflagrao
dessa independncia, a Amrica espanhola continuou a ser uma presena inequvoca.
Durante os anos de 1821 e 1822, a possibilidade de ruptura poltica entre o
governo de D. Pedro e Portugal era cada vez mais plausvel nos debates polticos,
sobretudo no ambiente luso-americano. Mas tambm em Portugal ela era pressentida. O
Dirio do Governo de Lisboa se assustava com o teor da representao da junta de
governo de So Paulo, elaborada por Jos Bonifcio: ns nunca vimos to sofsticos
argumentos, nem to arrogante documento, seno entre duas partes, que se declaravam
guerra aberta. E das Oficinas [tipogrficas] dos Estados de Colmbia nunca saiu contra
a Espanha, manifesto to virulento como o que, ainda nos custa a crer, publica a Junta
988

Representao do Senado da Cmara do Rio de Janeiro, pedindo a convocao de uma Assemblia

Geral das Provncias do Brasil, assinada por Jos Clemente Pereira, Joo Soares de Bulhes, Domingos
Vianna Gurgel do Amaral, Domingos Antunes Guimares e Jos Antnio dos Santos Xavier, Rio de
Janeiro, 23/05/1822. Publicada nos DHI p.381.

363

do Governo de So Paulo.989 O Portugus Constitucional Regenerado concebia que

atualmente a independncia do Brasil uma quimera de cabeas esturradas, ou um
engodo com que os mal-intencionados pretendem desvairar a opinio pblica, pois as
circunstncias do Brasil diferem muito e mui essencialmente das outras Amricas.990
No era o que pensava o representante espanhol em Lisboa, Manuel M. de Aguilar, que
informava a seu governo que as notcias do Rio de Janeiro davam conta da disposio
de D. Pedro em continuar no Brasil, amparado pela vontade do Povo, o que implicaria
que o Brasil estaria prestes a se tornar independente; as Cortes de Lisboa estariam muito
alarmadas com outras notcias igualmente dali provenientes, reservadas, y de mayor
consecuencia que el Gobierno no ha publicado, y que se aseguran sean las de que el
mismo Principe es el que promueve alli el ser Rey independiente, aconsejado de los
Patricios y de los Americanos de los Estados insurgentes inmediatos, alarmaron estas
Cortes.991 Os deputados reunidos em Cortes percebiam com clareza a perigosa feio
que as coisas iam tomando. Em sesso de 20 de setembro de 1822, Correa Seabra
defendia prontas medidas de conciliao poltica com D. Pedro e com o governo do
Brasil, como o envio de comissrios que, tomando por base a unio, trabalhassem
com as autoridades do Brasil o meio de a consolidar; lembrava a seu favor os
exemplos negativos da Amrica inglesa e da Amrica espanhola.992 Poucos dias depois,
pela imprensa peridica, a assemblia tomou cincia do abandono das sesses por parte
de sete deputados de provncias do Brasil que, sem passaportes que os autorizassem a
deixar o pas, embarcaram clandestinamente para o porto ingls de Falmouth. Em dois
manifestos dados a pblico em 20 e 22 de outubro, aqueles deputados atribuam aos
representantes eleitos por Portugal a irremedivel fratura operada no seio da nao
portuguesa, contra a qual teriam lutado at o fim.993 A atitude dos sete deputados teve
grande repercusso na imprensa europia, sendo noticiada pelo menos nos ingleses

989
Dirio do Governo, n.64, 16/03/1822. Citado por ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit.,
p.612.
990
Suplemento ao n.114, 17/12/1821. Citado por ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.602.
991
Ofcio n.55 de Aguilar ao governo espanhol, Lisboa, 16/03/1822. DHI, p.49-50.
992
Citado por ALEXANDRE Os sentidos do imprio..., cit., p.709.
993
Seus signatrios eram, do primeiro, Antonio Carlos Ribeiro de Andrada Machado e Silva e Jos
Ricardo da Costa Aguiar e Andrada, deputados por So Paulo; do segundo, Cipriano Jos Barata de
Almeida, Francisco Agostinho Gomes e Jos Lino Coutinho, eleitos pela Bahia, e Antonio Manuel da
Silva Bueno e Diogo Antonio Feij, tambm deputados por So Paulo. Ver: Istvn JANCS & Joo
Paulo G. PIMENTA. Peas de um mosaico (ou apontamentos para o estudo da emergncia da identidade
nacional brasileira). In: Carlos G. MOTA (org.) Viagem incompleta. A experincia brasileira 15002000. So Paulo, Senac, 2000; e M. BERBEL A nao como artefato..., cit., p.193.

364

Times, Courier e Morning Chonicle, e no francs Le Regulateur.994 Quando em

novembro de 1822 o Correio Brasiliense publicou os dois manifestos, seu editor tratava
abertamente a independncia do Brasil como fato consumado. Sem que seus principais
agentes tivessem plena e pronta cincia disso, tanto o desenrolar dos fatos em Portugal
quanto no Brasil acelerava a ruptura, numa diacronia correspondente ao nmero de
semanas necessrio para que em uma parte chegassem as notcias do que ocorria na
outra.
Afinal, quando no Brasil se teve notcia da atitude dos sete deputados, a fratura
pelo qual eles afirmaram ter se empenhado j estava, do lado americano, decidida. Por
todo o ano de 1822, o governo do prncipe regente ofereceu seguidos sinais de crescente
autonomia em relao s Cortes. Aps o Fico, a reorganizao do ministrio e a
expulso das tropas de Avilez, D. Pedro convocou, em 16 de fevereiro, um Conselho de
Procuradores das Provncias do Brasil destinado a analisar as decises das Cortes em
relao ao Brasil. Era composto por Jos Bonifcio, Joaquim Gonalves Ledo, Jos
Mariano de Azeredo Coutinho, Caetano Pinto de Miranda Montenegro, Joaquim de
Oliveira lvares, Manoel Antonio Farinha e, muito significativamente, pelo
representante eleito pela Provncia Cisplatina s Cortes, Lucas Jos Obes.995 Este jamais
tomaria assento em Lisboa: enviado por Lecor ao Rio de Janeiro com a finalidade de
desfazer o mal-estar causado na Corte pela reunio do Congresso Cisplatino, Obes
encontrou um governo bastante diferente em relao ao que, com D. Joo frente, tinha
em Silvestre Pinheiro Ferreira um de seus homens fortes. A permanncia de Obes
prximo ao prncipe regente revela que efetivamente a manuteno da Cisplatina unida
ao Brasil impunha uma separao de destinos entre Brasil e Portugal. Tanto mais
quando D. Pedro convocou, em 3 de junho, uma assemblia constituinte para o Brasil,
rompendo definitivamente com a autoridade das Cortes e tentando redirecionar as
lealdades provinciais de Lisboa para o Rio de Janeiro.996 Essas importantes iniciativas
conheceram ampla repercusso na poca, resultando em manifestaes que tendiam
994

Marco MOREL Cipriano Barata na sentinela da liberdade. Salvador, Academia de Letras da

Bahia/Assemblia Legislativa do Estado da Bahia, 2001, p.144-145. O fato foi informado por Manuel M.
de Aguilar ao governo espanhol no seu ofcio n.279, Lisboa, 09/10/1822 (DHI, p.75).
995
GRJ suplemento ao n.68, 06/06/1822; CRJ n.171, 08/1822. Iara Lis C. SOUZA nos d a entender que
a recomendao de Jos Bonifcio a D. Pedro para que reunisse o Conselho inclua o exemplo de
esfacelamento da Amrica espanhola que, no Brasil, cumpriria evitar (Ptria coroada: o Brasil como
corpo poltico autnomo 1780-1831. So Paulo, EdUnesp, 1999, p.141).
996
FALCON & MATTOS. O processo de independncia no Rio de Janeiro, cit.; BARMAN Brazil...,
cit., p.94; Ceclia Helena OLIVEIRA - A astcia liberal. Relaes de mercado e projetos polticos no Rio
de Janeiro (1820-1824). Bragana Paulista, Edusf/cone, 1999.

365

claramente a acentuar os atributos particulares e singulares do Brasil no interior do

Reino Unido, concebendo desse modo sua viabilidade poltica em separado de Portugal.
Ser o maior prazer da minha vida, escrevia Miranda Montenegro, ver o
Brasil desde o Amazonas at o Rio da Prata reunido em um s Reino, e a V. A. R.
tranqilamente assentado no Trono Constitucional deste grande Reino, rodeado do amor
dos Seus Sditos, e das Virtudes, que Exaltam, h tantos sculos, e fazem clebres os
nomes de Tito, de Trajano, e de Marco Aurlio.997 Numa famosa proclamao redigida
por Gonalves Ledo - que alm de ser membro do Conselho de Procuradores editava o
Revrbero Constitucional Fluminense que, como vimos, recheava suas pginas com
manifestaes em defesa da Cisplatina, com a qual alis tinha negcios mercantis e
publicada na Gazeta do Rio de Janeiro, D. Pedro clamava aos povos do Brasil: no
se oua entre vs outro grito que no seja Unio! Do Amazonas ao Prata no retumbe
outro eco que no seja Independncia! Formem todas as nossas provncias o feixe
misterioso que nenhuma fora pode quebrar. Desapaream de uma vez antigas
preocupaes, substituindo o amor do bem geral ao de qualquer provncia ou cidade.998
Na ocasio mesma da convocao da assemblia para o Brasil, e na qual segundo Lucas
Obes comeam os Sculos do Brasil, o representante cisplatino proferiu um discurso,
publicado em portugus pela Imprensa Rgia e pelo Correio do Rio de Janeiro,
exaltando a alternativa que se abria de independncia do Brasil e louvando D. Pedro
como Fundador da Liberdade Brasiliana, Amigo da Nao, Digno Sucessor daquele
Monarca Benfazejo, que primeiro Doou Plaga Braslica o esplendor da Majestade, e o
Grmen de uma Santa Independncia.999
importante destacar que, nessa construo da idia de uma independncia do
governo do Brasil, a Amrica espanhola se fez vivamente presente, em boa media, como
um paradigma positivo. Afinal, tornada plausvel e at mesmo desejada a independncia
do Brasil, o exemplo histrico mais prximo disponvel aos seus defensores passava a
ser, evidentemente, o da Amrica espanhola, cujas notcias de sua emancipao

997
Parecer de Caetano Pinto de Miranda Montenegro sobre a liberdade de imprensa, Rio de Janeiro,
16/06/1822 (DHI, p.377).
998
Proclamao de D. Pedro aos povos do Brasil, 01/08/1822. VARNHAGEN Histria da
independncia do Brasil, cit., p.128. Foi publicada na poca pela Gazeta do Rio de Janeiro suplemento ao
n.94, 06/08/1822.
999
Discurso proferido na reunio do Conselho de Procuradores de 03/06/1822 (VARNHAGEN Histria
da independncia do Brasil, cit., p.120, nota n. 48 de Rio Branco). poca, o discurso foi publicado em
avulso pela Imprensa Rgia e pelo Correio do Rio de Janeiro (n.47, de fins de maio de 1822; no original,
consta a data errada de 05 de maio).

366

continuavam a adentrar o universo poltico luso-americano. O Correio Brasiliense

noticiou a convocao do congresso constituinte de Ccuta, a eleio de Bolvar
presidente da Colmbia, a promulgao de sua Constituio (em janeiro de 1822) e
algumas de suas principais medidas, como a atribuio de grandes poderes ao
legislativo, a aprovao de uma lei de ventre livre e de alguns dispositivos limitados de
libertao de escravos, e a diviso das terras comunitrias indgenas;1000 a aclamao de
Iturbide imperador do Mxico foi dada em sua edio de setembro.1001 Ainda a respeito
do Mxico, o plano de Iguala e o tratado de Crdoba, j dados a pblico pelo Correio
em 1819, foram no ano seguinte abordados pela Gazeta do Rio de Janeiro1002 e tambm
pelo Papagaio, que alm de publicar o tratado dedicou extensos comentrios realidade
poltica do Mxico, aproximando-a da do Brasil:
este o Pas cujo aspecto poltico maior analogia tem com o Reino do Brasil:
os dois Governos devem de necessidade examinarem-se reciprocamente; e os
nossos Polticos tem ali um campo vasto para trabalharem a prol dos seus
respectivos pases. Todos sabem que os Mexicanos querem um Rei da casa de
Bourbon, mas com a expressa condio sine qua que deve residir entre eles,
destruindo assim o clebre princpio da representao virtual, que j no pode
convir a este Hemisfrio. A Casa de Bragana existe estreitamente enlaada de
Bourbon: temos mesmo na nossa Real Familia um imediato descendente desta
ltima; o Qual de mais a mais nascido na Amrica; mas no se acha nas
circunstncias melindrosas de Fernando VII para rejeitar um Trono no proprio
Hemisfrio onde nasceu, e onde vir a ter por vizinho e poderoso Aliado Seu
Augusto Tio, o Regente do Brasil.... tudo isto desafia muito srias
Consideraes, que muito nos admira no sejam to vulgares, como era mister.
[...] Feliz mil vezes a nossa cara Ptria, que sendo a ltima a levantar o
Estandarte da sua bem entendida Liberdade, tem por isso mesmo menos perigos
a correr, e mais exemplos em que se instuir!.1003

1000

CB v.XXVIII, n.164, 01/1822; n.166, 03/1822; e n.167, 04/1822.

CB v.XXIX, n.172, 09/1822.
1002
GRJ suplemento ao n.10, 22/01/1822; n.19, 12/02/1822; n.22, 19/02/1822.
1003
Essa citao, o tratado de Crdoba e um Manifesto da Junta Provisional do Governo do Mxico ao
Povo do Imprio no Papagaio n.08, 06/07/1822, continuado no n.09, 13/07/1822 (que trouxe tambm um
1001

367

Alm disso, o reconhecimento dos governos de Buenos Aires, Chile, Peru,

Colmbia e Mxico, levado a cabo pelos Estados Unidos entre janeiro e maro daquele
ano de 1822, exerceria forte impresso em um meio que sempre tivera na Amrica do
Norte um grande exemplo de viabilidade e grandeza poltica.1004 O Correio Brasiliense
noticiou e publicou documentos referentes ao reconhecimento norte-americano em seu
nmero de abril;1005 o longo parecer favorvel ao reconhecimento, elaborado pela
Comisso de Negcios Estrangeiros da Cmara de Representantes dos Estados Unidos,
foi publicado parcialmente pelo Papagaio1006 e integralmente pelo Revrbero
Constitucional Fluminense; nele, o pblico luso-americano pde ler que as Provncias
de Buenos Aires [...] depois de diversas comoes intestinas, e colises externas,
[gozavam] [...] de tranqilidade domstica, e boa inteligncia com todos os seus
vizinhos, e [exerciam] sem oposio interna, nem receio de acometimento externo,
todos os atributos da Soberania; por outra parte, que as Provncias de Venezuela e
Nova Granada [...] uniram-se ambas em uma s Nao com o nome de Repblica de
Colmbia, que tm agora um Governo bem organizado, institudo pela livre vontade
de seus Cidados, e exerce todas as funes da Soberania, sem recear igualmente
inimigos internos ou externos.; que a Provncia, de Chile, depois que declarou a sua
Independncia em 1818, tem estado no gozo quieto e constante, da Soberania, que
ento assumiu; no que respeitava Provncia do Peru, situada como o Chile alm dos
Andes, e confinando com o Oceano Pacfico, [...] s no dia 12 de Junho, do ano passado,
que a sua Capital a Cidade de Lima, capitulou, sendo o exrcito sitiante comandado
pelo General S. Martn, e composto principalmente de tropas de Buenos Aires e do
Chile.[...] Quando o Povo do Peru se achou por este acontecimento, em liberdade de
poder expressar a sua vontade pela Independncia, ele a declarou sem ambigidade, e
com uma unanimidade e entusiasmo, que em parte nenhuma tm sido excedidos; por
decreto da regncia do Mxico de 14/11/1822). Outro longo comentrio situao mexicana
aproximando-a do Brasil no Papagaio n.11, 27/07/1822.
1004
D. A. G. WADDEL. A poltica internacional e a independncia da Amrica latina. In: BETHELL
(org.) Histria da Amrica latina..., cit, p.245 . O primeiro ato de consumao desse reconhecimento foi
dado em junho com a recepo em Washington do representante da Colmbia; meses depois seria a vez
do representante do Mxico (R. SECKINGER The Brazilian Monarchy..., cit., p.19). Calcado em
interesses comerciais que vislumbravam a possibilidade de competir agressivamente com a Gr-Bretanha
pelos nascentes mercados americanos, o reconhecimento norte-americano incentivou a mobilizao de
sua rival que, embora ainda tardasse alguns anos para reconhecer os novos Estados, trataria, em maio de
1822, de aprovar no parlamento uma lei de navegao que permitia a admisso de navios com bandeiras
hispano-americanas em portos britnicos.
1005
CB v.XXVIII, n.167, 04/1822.
1006
Papagaio n.07, 22/06/1822.

368

fim, que a revoluo do Mxico foi alguma coisa diferente, no seu carter e progresso,
das revolues das outras Provncias Americanas Espanholas; e o seu resultado acerca
da organizao do seu Governo interno, tambm no foi exatamente o mesmo; porm a
Independncia foi declarada e praticamente estabelecida com tanta nfase, desde o dia
24 de agosto passado, como em qualquer das Repblicas do Sul.1007 No mesmo ms da
publicao desse Parecer, e igualmente em funo do reconhecimento norteamericano dos novos Estados hispano-americanos, o Correio Brasiliense, sem
manifestar grande surpresa e demonstrando grande coerncia com os prognsticos que
vinha traando desde 1808, sentenciava: enfim a causa Americana est decidida, e
acabada nela a dominao Europia. Temos pois vivido, quanto basta, para morrermos
satisfeitos, havendo testemunhado a liberdade geral daquela parte do Mundo, em que
nascemos. Praza a Deus, que dela se aproveitem para bem. Da nossa parte temos feito
isso h vinte anos, quanto de nossos humildes esforos dependia para esse fim.1008
A independncia da Amrica espanhola, conquistada em oposio a uma
metrpole e suas Cortes, tidas como opressoras, a Amrica espanhola plenamente
reconhecida por uma potncia de primeira grandeza como eram os Estados Unidos,
ofereceria, em 1822, um modelo para a independncia do Brasil. Em abril, o Revrbero
recorreu aos exemplos histricos dos Estados Unidos, logo que a Inglaterra desistira
arrependida da sua louca empresa, das Provncias da Confederao Holandesa, e
Helvtica e das vastssimas provncias dos Americanos Espanhis, que j sacudiram,
e para sempre o jugo e os prejuzos de Madri e de Cdiz para afirmar que a
independncia cedo ou tarde se efetuar, visto que o Brasil j entrou no perodo da sua
virilidade, j no precisa de tutela, que a emancipao das Colnias segue uma marcha
natural, irresistvel, que jamais foras humanas podem fazer retrogradar.1009 O
Conciliador Nacional se referiu ao plano de dilacerao, que projetou o Governo de
Portugal pela parte do Sul [do Brasil], cedendo a Buenos Aires Montevidu para deixar
abertas, e vulnerveis as fronteiras do Rio Grande, evocando os escritos de Raynal
sobre a Amrica e sua aplicabilidade ao Brasil;1010 sobre a convocao da assemblia
por D. Pedro, o Papagaio afirmou que o Brasil acaba de para sempre despedaar as
cadeias da escravido, passando a integrar o grupo das Naes livres e nada tendo a
1007

Transcrito no RCF n.05, 25/06/1822 e n.06, 02/07/1822.

CB v.XXIX, n.170, 07/1822.
1009
RCF n.23, 16/04/1822.
1010
Conciliador Nacional n.4, reproduzido no Volantim n. 28, 03/10, e n. 29, 04/10/1822.

1008

369

temer de Portugal: a verdade, a razo, e a justia falam, pugnam, clamam em nosso

favor, em favor da santa causa que abraamos; as luzes do sculo a protegem; os nossos
vizinhos ensinaram-nos com seu exemplo.1011 No mesmo nmero, o Papagaio
detalharia sua viso da Amrica espanhola, tida como modelo para o Brasil:
A Amrica Espanhola conheceu em toda a sua extenso a dificuldade que havia
em receber da Metrpole o necessrio impulso para o andamento de seus
negcios, e que no podia por este motivo renunciar sua independncia sem
renunciar ao mesmo tempo sua felicidade. Aquela independncia foi
contrastada por toda a sorte de obstculos que a Poltica da Metrpole podia
inventar para manter os seus mal-fundados ou antes injustos direitos [...]. A
fora descoberta, e por outra parte a intriga que tendia a dividir os nimos, e a
suscitar as dissenses intestinas, foram os instrumentos de que a antiga Espanha
se serviu para obter aquele fim; porm a irresistvel fora da opinio repeliu
heroicamente uma, e sufocou a outra: o Mxico goza de paz e liberdade; instalou
a sua Regncia, enquanto no vem da Europa o Ramo da Dinastia Reinante, que
h de cingir o Diadema Imperial; cuida em reunir as suas Cortes, vai desta sorte
lanando os fundamentos da sua grandeza, e talvez tome brevemente um carter
majestoso e formidvel. Voltemos porm agora as vistas para o Brasil,
comparemos os quadros de ambas as Naes: e que descobrimos? Os mesmos
motivos que produziram a independncia da Amrica Espanhola, e a
necessidade do mesmo recurso.1012
Dois meses depois, por gazetas de Lisboa o mesmo peridico observava declarada a
m vontade de Portugal para com o Brasil: falem, clamem, e gritem os rgos dos
povos, os escritores pblicos, que no uma faco de ulicos, um punhado de homens
desorganizadores, quem proclama e defende a independncia, que pelo contrrio este
o voto geral e legtimo do Brasil, porque a independncia que lhe convm - mostrem
que os exemplos das duas Amricas Inglesa e Espanhola sobejamente provam que
impossvel ao estado atual continuar sujeito o Novo ao Antigo Mundo.1013

1011

Papagaio n.06, 12/06/1822.

Idem.
1013
Papagaio n.12, 08/08/1822.
1012

370

Essa aproximao, claro, seria propalada por defensores do projeto de

independncia do governo do Brasil, e mesmo assim por alguns deles. Pois a
experincia hispano-americana fluida e multifacetada, expressando-se a depender das
circunstncias e das necessidades de cada qual em meio a um emaranhado de
possibilidades em aberto. E, no universo luso-americano, ela diz respeito a todos os
grupos envolvidos nas lutas polticas. O Correio do Rio de Janeiro, por exemplo, era
um peridico abertamente defensor do governo de D. Pedro, mas prognosticava que no
caso de provncias no aderirem autoridade do prncipe regente, prevaleceria no Brasil
a tendncia da Amrica [espanhola] a uma confederao republicana, e que o
reconhecimento da independncia das Repblicas de Colmbia, Mxico, Chile, e
Buenos Aires, pelos Estados Unidos do Norte da Amrica, isolaria [neste] vastssimo
Continente [...] o Brasil com diferente Governo.1014 O Correio Brasiliense analisava
que muito antes de Portugal se levantou Pernambuco, e se a revoluo de Pernambuco
foi mal sucedida [...] tambm a primeira que se intentou em Portugal o foi: em
Pernambuco, como no foi adiante, os revoltosos foram fuzilados; assim como em
Portugal, pela mesma razo, foram enforcados Gomes Freire e os outros. O grmen,
pois, do governo constitucional existe no Brasil, independente do exemplo de Portugal;
porque primeiro se mostrou ali; e quando exemplo fosse necessrio l tem ao p o da
Amrica Espanhola, e naquele mesmo hemisfrio a pouca distncia o exemplo dos
exemplos, os Estados Unidos.1015 Numa tica francamente negativa, o Rio da Prata
seria, dentre todas as regies da Amrica espanhola a mais denegrida, e que forneceria
os exemplos mais funestos incorporados ao universo poltico luso-americano. Quem
quisesse rejeitar o paradigma independentista disponbilizado ao Brasil, o faria evocando
Buenos Aires. Em fevereiro de 1822, a Gazeta do Rio de Janeiro trouxe documentos
sobre a ciso das provncias do Prata extrados do Argos de Buenos Aires, ironizando:
o novo Argos de Buenos Aires [...] maravilha-se, de que no obstante faltar-lhes um
centro comum para onde gravitem as relaes tendentes a formar o nexo da sua reunio
Poltica, assim mesmo insuladas continuem no empenho de se regularem interiormente,
e de se manterem no feliz gozo da paz.1016 O baiense Idade do Ouro do Brasil, firme
na defesa da poltica das Cortes de Lisboa, criticaria o Correio Brasiliense que, segundo
suas palavras, provoca mui positivamente o Brasil para as horrveis cenas de Buenos
1014
1015

CRJ n.54, 17/06/1822.

CB v.XXVI, n.156, 05/1821.

371

Aires; declama como um doido contra a Constituio; e cobre de improprios os mais

sbios, e liberais deputados do Congresso, emendando: Bem sabemos, que V. Mce.
quer o imprio como degrau para a Columbiada, assim como alguns de 10 de fevereiro
queriam a Constituio para degrau da independncia.1017 O Macaco Brasileiro
criticou o Despertador de Lisboa, que semeia o Maligno Esprito, que se intitula
Amigo da Unio azizana, afetando Anarquia no Sul do Brasil, como em Buenos
Aires!.1018
Como quer que fosse, a todos a Amrica espanhola se fazia presente. E
continuaria a s-lo tambm para os observadores externos da realidade do Brasil que,
conforme vimos em outras ocasies, tendiam invariavelmente a aproximar, comparar e
prognosticar situaes das Amricas portuguesa e espanhola, tomando-as como uma
unidade. Resumindo jornais de Anturpia, Gr-Bretanha, Frana e Portugal, o Papagaio
reproduziria um trecho do Jornal da Tesouraria segundo o qual Portugal [...] est no
caso da Eespanha que no se acha em estado de manter a sua autoridade nas possesses
Americanas [...]. O Brasil rodeado de Estados Independentes, que acabam de sacudir o
jugo que h sculos os oprimia no pode deixar de ser arrastado no turbilho. Talvez
no esteja apartada a poca em que desaparea da Amrica Meridional o menor vestgio
da autoridade Europia, e em que os Estados Unidos achem sobre o Continente um
campo mais vasto s suas especulaes polticas e comerciais, do que lhes apresenta
agora o Antigo Mundo.1019 Era senso comum nas opinies pblicas britnica e francesa
que o Brasil logo se tornaria independente, seguindo a mesma trajetria que a Amrica
espanhola.1020
Tambm se valendo das expectativas e dos prognsticos em relao s
provncias do Brasil e Amrica espanhola, o governo de D. Pedro no poderia ignorar
a importncia de estabelecer boas relaes com sua vizinhana continental. Daria pois
continuidade aproximao iniciada pela Corte joanina com a misso do finado Joo
Manoel de Figueiredo. A Gazeta do Rio de Janeiro publicou duas cartas particulares,
supostamente de autoria de espanhis do Prata, incluindo D. Pedro entre os fundadores
da liberdade no Novo Mundo e regozijando-se com a grandiosa atitude, que o Brasil
1016

GRJ n.26, 28/02/1822.

Idade do Ouro do Brasil, n.98, 1822. Citado por Maria B. N. da SILVA - A primeira gazeta da
Bahia: Idade douro do Brasil. So Paulo, Cultrix, 1978, p.196-197.
1018
Macaco Brasileiro n.02, 1822.
1019
Papagaio n.02, 10/05/1822.
1017

372

acaba[va] de tomar: e como nos pode ser indiferente o seu [do Brasil] destino, que
tanta relao tem o nosso [de Buenos Aires]?.1021 certo que as cartas particulares
publicadas pelos peridicos ou a eles endereadas requerem a ressalva de que sua
autoria dificilmente pode ser comprovada; de todo modo, ao publicar manifestaes de
solidariedade entre o Brasil e Buenos Aires, a Gazeta se comportava como digna portavoz dos anseios do governo do prncipe regente, que dentre suas medidas de
fortalecimento poltico no descuidou, em sua poltica de relaes exteriores, das
Provncias do Prata. Logo que foi nomeado ministro dos Negcios Estrangeiros, Jos
Bonifcio buscou apoio ao governo do Brasil nos Estados Unidos, na Gr-Bretanha, na
Frana, na ustria e em Buenos Aires, para onde seria enviado um novo agente
diplomtico: Antnio Manuel Correa da Cmara.1022
A nomeao de Cmara, em 24 de maio de 1822,1023 inscreve-se, portanto, num
perodo aparentemente bastante favorvel ao estabelecimento de entendimentos com
Buenos Aires. Nos jornais do Rio de Janeiro so abundantes expresses de que o Brasil
e a Amrica espanhola estariam envoltos e unidos por uma idia americanista,
configurando um espao continental de liberdade contraposta dominao e
escravido imposta pelas suas respectivas metrpoles.1024 Contudo, a realidade dos
governos era um pouco diferente, e as dificuldades de entendimento com Buenos Aires,
cujos chefes de Estado se encontravam desde sempre muito precavidos contra a
dimenso expansionista da poltica seguida pela Corte portuguesa quando instalada no
Rio de Janeiro, seriam grandes. De todo modo, o ministrio de D. Pedro reconhecia a
imperiosidade de entabular negociaes com Buenos Aires, pois a Amrica espanhola
impunha condies de sobrevivncia ao novo governo. Correa da Cmara recebeu
incumbncia semelhante que fora dada anteriormente a Figueiredo: promover os
interesses comerciais e ao mesmo tempo aproximar-se de todos os governos americanos
possveis (os alvos preferenciais de sua misso eram, alm de Buenos Aires, Santa F,
Entre Ros, Paraguai e Chile), entabulando relaes de amizade e no tomando partido
1020

Para o caso francs, Jacques GODECHOT. Independncia do Brasil e a Revoluo do Ocidente. In:
C. G. MOTA (org.) 1822: dimenses, cit., p.34.
1021
GRJ n.53, 02/05/1822.
1022
Emlia Viotti da COSTA. Jos Bonifcio: homem e mito. In: C. G. MOTA (org.) 1822: dimenses,
cit., p.128-129.
1023
O decreto de nomeao foi publicado no ADI V, p.233-235. No dia seguinte, Bonifcio escrevia a
Lecor informando-lhe da nomeao, com a qual se atendia a urgente necessidade de prover-se
imediatamente aquele lugar [Buenos Aires] a bem do Comrcio. Rio de Janeiro, 25/05/1822. ADI, V,
p.234.
1024
Essa tendncia foi corretamente percebida por SECKINGER The Brazilian Monarchy..., cit., p.29.

373

em nenhuma disputa entre eles existente. Seguia simplesmente como cnsul agente
comercial, mas portando uma credencial secreta que poderia ser utilizada no caso de
Buenos Aires se resolver a enviar ao Brasil um agente semelhante. No caso de qualquer
aliana esboada com as Provncias Unidas e Paraguai contra Portugal e Espanha,
jamais aventaria a possibilidade de o Brasil abrir mo da Cisplatina.1025
Em 6 de agosto D. Pedro tornou pblico o famoso manifesto dirigido s naes
estrangeiras no qual justificava sua conduta frente do governo do Rio de Janeiro.1026
Imediatamente, enviou cartas ao seu sogro, Francisco I, buscando no se indispor com a
absolutista e reacionria ustria, bem como a Luis XVIII, rei da Frana.1027 Em 12 de
agosto nomeou encarregados de Negcios junto aos governos de Londres, Paris e
Washington, respectivamente, Felisberto Caldeira Brant Pontes (futuro marqus de
Barbacena), Manoel Rodrigues Gameiro Pessoa, (futuro visconde de Itabaiana), e Luiz
Moutinho Lima lvares; pouco depois, Jorge Antonio Schaeffer seria designado um
agente mais informal junto a Viena.1028 Deveriam tratar diretamente com aqueles
governos, sem passar por Portugal, e com eles entabular correspondncia, todos no
intuito de obter reconhecimento internacional da independncia do governo do Brasil.
De acordo com suas instrues, todos eles deveriam proceder de forma parecida: ganhar
a opinio pblica dos respectivos pases, propalar a justia da atitude de D. Pedro
perante as Cortes, desvanecer a imagem real de que as provncias do Brasil
conheciam fortes convulses polticas, convencer a todos que o governo do Brasil
portava uma dimenso legitimista que nenhum outro americano do sul era capaz de
oferecer. Gameiro, por exemplo, deveria introduzir e espalhar na Frana jornais e
outras produes do maior patriotismo (a Gazeta do Rio de Janeiro, e outros papis
favorveis nossa causa) para dirigir e conciliar a Opinio pblica da Frana a favor

1025

Instrues de Bonifcio a Cmara, Rio de Janeiro, 30/05/1822. ADI V, p.235-238. Em 30/05

Bonifcio instrua-lhe para que no se preocupasse em remeter os jornais publicados em Buenos Aires,
pois disso j se encarregava o baro da Laguna; no entanto se ele tivesse alguma Folha extraordinria,
faria muito bem em envi-la (ADI V, p.234-235). Desde incios de 1822 os governos de Entre Ros e
Santa F pressionavam o de Buenos Aires por uma ao conjunta contra o Brasil (SECKINGER The
Brazilian Monarchy..., cit., p.63). Em janeiro de 1823 Correa da Cmara retornaria ao Rio de Janeiro,
tendo estado somente em Buenos Aires e sem conseguir grandes avanos diplomticos.
1026
Publicado pela GRJ n.100, 20/08/1822.
1027
Mario de Vasconcellos, Schaeffer e Mello Mattos nos Estados da Alemanha, ADI, IV, p.XLIII. A
carta de D. Pedro a Luis XVIII data do Rio de Janeiro, 06/08/1822, e est publicada no ADI III, p.5.
1028
O decreto de nomeao de Brant em ADI, I, p.5; o de Gameiro em ADI, III, p.6; o de Lima lvares
em ADI, V, p.5. As instrues a Schaeffer, de 21/08/1822, em ADI IV, p.285-289. Quando dessas
nomeaes, j se encontrava no Rio de Janeiro Condy Raguet como Cnsul dos EUA.

374

da Causa do Brasil;1029 Brant deveria convencer o gabinete britnico de que no

existiam graves distrbios internos no Brasil e ameaar com o fechamento dos portos do
Brasil aqueles pases que no o reconhecessem, mesmo porque se os Governos
Independentes das ex-Provncias Americanas Espanholas tm sido por tais reconhecidas
[...] com maior justia deve ser considerado o Brasil, que h muito tempo deixou de ser
Colnia, e foi elevado categoria de Reino pelo seu legtimo Monarca, e como tal foi
reconhecido pelas Altas Potncias da Europa.1030
A famosa declarao de 7 de setembro de 1822, consagrada posteriormente
como o principal marco do processo de independncia do Brasil, foi suficientemente
revista pelos historiadores a ponto de ser considerada, na melhor das hipteses, como
to-somente mais um episdio de cristalizao do seguro movimento de configurao
do governo de D. Pedro no Brasil como autnomo, soberano e independente da
autoridade das Cortes e do rei de Portugal. Da mesma forma, a coroao de D. Pedro
como Imperador do Brasil, gesto ainda mais carregado de simbolismo e que na poca
representou, de fato, um divisor de guas na existncia poltica das povncias do Brasil
no interior da nao portuguesa. Afinal, o que se tornava independente era um governo,
agora brasileiro, a partir do qual seriam construdos um Estado e uma nao tambm
brasileiros. Os indcios da configurao de um Estado so mais precoces e fortes do que
os da nao, que por algum tempo ainda seria, na referncia da maioria dos adeptos do
novo corpo poltico, uma nao portuguesa; mas o processo corre paralela e
articuladamente, e no se encerra de forma alguma na elaborao terica convencional
segundo a qual o Estado cria a nao, tampouco com a definio da separao de
destinos entre Brasil e Portugal. Pois afinal esse Brasil, fosse como nao, Estado e at
mesmo governo, precisaria ser construdo; o governo de D. Pedro tinha uma sede, e sua
viabilizao se deveu a articulaes que envolviam grupos de interesses que tambm
tinham uma base territorial mais ou menos definida, sobretudo as provncias do centrosul do continente: Rio de Janeiro, So Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul. Nesta
inclusive foram proibidos de circular peridicos como os baienses Idade do Ouro e
Semanrio Cvico por contrariarem a justa causa da Independncia do Imprio do

1029

Instrues a Gameiro, 12/08/1822. ADI, III, p.10.

Instrues a Brant, 12/08/1822. ADI, I, p.7-12. Algum tempo depois, Brant e Gameiro trabalhariam
juntos em Londres (Hildebrando Accioly, Brant e Gameiro em Londres, ADI v.I, p.XXXI e segs.).
1030

375

Brasil.1031 No que nas outras no houvesse ambiente favorvel adeso a seu

governo; o problema que essa adeso se faria permeada de conflitos em alguns casos
levados ao limite da luta armada e da guerra civil. Somente ao cabo do ano de 1824, e
aps muito derramamento de sangue com o que se repetiam no Brasil as por vezes to
temidas cenas da Amrica espanhola pode-se falar na ampla prevalncia, em escala
continental, da autoridade do agora imperador sobre qualquer outra. E mesmo assim a
luta pela afirmao dessa autoridade e dos espaos de exerccio de seu poder poltico
continuariam.
De todas essas dificuldadas tinham muita cincia os principais agentes polticos
que trabalhavam em prol do governo de D. Pedro, inclusive porque todos eles tinham no
conhecimento da realidade poltica um instrumento imprescindvel de ao. Da mesma
forma como todos sabiam que a Amrica espanhola se tornara independente exceo
de pequenos focos de resistncia realista que s seriam definitivamente liquidados em
1824 tambm sabiam que na Bahia, no Maranho, no Par e na Provncia Cisplatina
as adeses a D. Pedro estavam longe de serem majoritrias. Dentre as armas
disponibilizadas por essa situao, muitas se encontravam diretamente relacionadas com
a Amrica espanhola. O que j no era nenhuma novidade.
O Imprio do Brasil pretendeu estabelecer seus contornos territoriais valendo-se
de uma frmula que a pouco havia sido empregada na Amrica espanhola: o uti
possidetis juris, ou seja, a definio da rea de jurisdio do novo governo a partir da
antiga rea que englobava todos os domnios portugueses na Amrica. Estabelecia-se
uma autoridade por sobre regies que ainda no tinham aderido ao novo corpo poltico.
O mesmo procedimento adotado pela junta de governo criada em Buenos Aires em
1810 em relao ao Vice-Reino do Rio da Prata, e tambm o mesmo empregado pela
Repblica da Colmbia formada em 1819 a partir do Vice-Reino de Nova Granada.
Talvez sem que seu autor se apercebesse dessa aproximao, um folheto intitulado
Memria para perpetuar a gratido dos Brasileiros e Portugueses compatriotados
propunha a D. Pedro o ttulo de Libertador, como Bolvar, segundo ele mais condizente
com a causa da liberdade do que Rei ou Imperador.1032
A exemplo do que ocorrera no Rio da Prata e na Colmbia, no Brasil a definio
dos limites antecedendo a adeso poltica tambm resultaria em guerra civil. Porque na
1031

Comunicao do governo do Rio Grande do Sul a D. Pedro, 12/1822, citada por H. PICCOLO. O
processo de independncia no Rio Grande do Sul, cit., p.370-371.

376

tarefa de obteno dessa adeso, o Imprio do Brasil no hesitaria em se valer dos meios
da fora armada, enviada para sufocar as dissidncias a D. Pedro. Lord Cochrane pode
ser muito til ao Brasil: este homem que eu conheci em Londes, fantico pela glria, o
novo La Fayette pela independncia da Amrica, escrevia Joaquim Gonalves Ledo em
1822.1033 Nessa tarefa, o exemplo da Amrica espanhola no poderia ser ignorado: com
o auxlio decisivo do mercenrio britnico, as foras revolucionrias comandadas por
San Martn puderam derrubar o principal bastio realista da Amrica espanhola, que era
o Peru. Alm de Cochrane, que lutou no Maranho e destacou parte de sua armada ao
Par, tambm o francs Pedro Labatut, experiente guerreiro atuante nas lutas da
Amrica espanhola serviria ao governo imperial. Tendo participado das guerras
peninsulares nas fileiras de Napoleo, Labatut se incorporou aos revolucionrios neogranadinos em 1812, sendo designado pelo governo de Cartagena chefe de um corpo de
milicianos e algumas embarcaes destinados a Santa Marta; tendo se desentendido
com outros comandantes foi despedido, preso e expulso do continente em 1813,
seguindo para as Antilhas e da a Guiana. Provavelmente dela se dirigiu ao Rio de
Janeiro, onde ofereceria seus servios ao Imperador contra a provncia da Bahia.1034 E
desse modo a Amrica espanhola oferecia ao Brasil no somente um exemplo de
independncia poltica, mas tambm sugestes de como consolid-la.
Por fim, cabe destacar que tambm no plano das imagens e dos discursos o
Imprio que se formava recorreria, positivamente, experincia histrica de sua
vizinhana. Instrumentos cruciais de obteno de apoio ao governo do Rio de Janeiro e
causa da independncia, as proclamaes de D. Pedro aos povos do Brasil de incio
redigidas por Gonalves Ledo - se valeriam dos argumentos de que a Amrica
espanhola fornecera o exemplo, e de que o Brasil lograra chegar condio de parte
integrante do privilegiado rol de pases livres; ao mesmo tempo, incorporaria a idia,
como vimos to transcendente na gestao do projeto de independncia, de que o Brasil
fora moldado pela natureza em seus limites naturais, e que portanto a Cisplatina era
1032

Rio de Jaaneiro, 19/09/1822 (VARNHAGEN Histria da independncia do Brasil, cit., p.141).

Parecer de Joaquim Gonalves Ledo, s.d. [1822?]. DHI, p.392-393.
1034
VARNHAGEN Histria da independncia do Brasil, cit., p.125-26, nota n.66 de autoria de Rio
Branco. Tambm E. V. da COSTA. Jos Bonifcio..., cit., p.124. interessante perceber que, ao contrrio
do que se tornara freqente nas lutas de independncia da Amrica espanhola, no Brasil no seria
oferecida alforria aos escravos que ingressaram nas fileiras militares, conforme bem destacou Hendrik
KRAAY. Em outra coisa no falavam os pardos, cabras e crioulos. O recrutamento de escravos na
guerra da Independncia na Bahia (1822-1823). In: Revista Brasileira de Histria v.22, n.43. So Paulo,
Anpuh/Humanitas, 2002, p.109-126. Do ponto de vista da experincia hispano-americana, essa
constatao fica por merecer maior um aprofundamento.
1033

377

efetivamente uma provncia do Brasil. Cidados! A Liberdade identificou-se com o

terreno americano, se lia numa delas; a Natureza nos grita Independncia: a Razo o
insinua, a Justia o determina, a Glria o pede: resistir-lhes crime, hesitar dos
cobardes: somos Homens, somos Brasileiros. Independncia ou Morte! Eis o grito da
Honra, eis o brado nacional, que dos coraes assoma aos lbios, e rpido ressoa desde
as margens do corpulento Prata, quase a tocar nas do gigantesco Amazonas.1035 Uma
proclamao annima, mas tambm de autoria de Ledo, se perguntava: Que
hesitamos? O momento chegado. Portugal nos insulta: a Amrica nos convida: a
Europa nos contempla: o prncipe nos defende. Cidados! Levantai o festivo clamor: Viva o Imperador Constitucional do Brasil, o Senhor D. Pedro I.1036 O decreto de 18
de setembro de 1822 que criou o escudo de armas do Imprio do Brasil se referia s
dezenove provncias compreendidas entre os grandes rios que so os seus limites
naturais, e que formam a sua integridade.1037
E assim, fosse pelo Prata ou pelo restante da Amrica, a experincia hispanoamericana continuaria a impor contingncias e possibilidades ao Brasil, agora tambm
ele tornado independente.

1035

Proclamao datada de 16/09/1822 (VARNHAGEN Histria da independncia do Brasil, cit.,

p.140, nota n.29 de autoria de Rio Branco). Para a importncia poltica das proclamaes: Iara L. SOUZA
Ptria coroada..., cit., p.250-251.
1036
Proclamao datada de 21/09/1822 (VARNHAGEN Histria da independncia do Brasil, cit.,
p.140). Quando Ledo se tornou persona non grata ao governo de D. Pedro, com a ajuda do cnsul da
Sucia no Rio de Janeiro, Loureno Westin, rumou para Buenos Aires, onde tambm se exilaria o redator
do Correio do Rio de Janeiro, Joo Soares Lisboa (OLIVEIRA A astcia liberal..., cit.).
1037
VARNHAGEN Histria da independncia do Brasil, cit., p.142, com data corrigida por Vianna,
nota n.36. O decreto de criao da bandeira tem a mesma data, tendo sido os dois publicados na imprensa
e distribudos s cmaras municipais.

378

CONCLUSES
Porque o Brasil foi diferente ? Eis a questo que tem servido de pretexto a
grande parte dos estudiosos para uma aproximao entre os processos de independncia
e de formao dos Estados nacionais nas Amricas portuguesa e espanhola. Uma
questo pertinente, na medida em que suas diferenas parecem inequvocas: teriam
resultado, de um lado, no Imprio do Brasil, monrquico, e de outro, em diversos
Estados republicanos; naquele, seus construtores polticos teriam obtido a faanha de
lograr uma unidade territorial correspondente aos antigos domnios portugueses da
Amrica, enquanto nestes divises intestinas e lutas encarniadas teriam conduzido a
uma fragmentao dos antigos domnios espanhis. Por detrs dessas dessemelhanas se
encontraria um fator de coeso que, no Brasil, teria conduzido a uma independncia
relativamente pacfica, capitaneada com segurana por grupos de interesses
hegemnicos, ao contrrio da emancipao da Amrica espanhola, revolucionria,
sanguinolenta, anrquica e destrutora: o consenso estabelecido entre esses grupos em
torno da necessidade de plena manuteno da escravido.
A

utilidade

circunstancial

de

recursos

comparativos

como

mtodo

historiogrfico inegvel; eles tm sido empregados de mltiplas e variadas formas, por

especialistas dos mais diferentes campos de estudo e com resultados que muitas vezes
justificam plenamente seu emprego. No estudo dos processos de independncia e
formao dos Estados nacionais na Amrica de colonizao ibrica, eles tambm se
fazem presentes. Afinal, duas conformaes histricas aparentemente to dspares
necessitariam ser devidamente esquadrinhadas, dissecadas em todos os seus
componentes e explicadas em termos de suas diferenas. O pressuposto bsico, nesse
caso, estaria no fato de que tanto Portugal e Espanha quanto seus respectivos imprios
ultramarinos integram uma mesma conjuntura poltica e econmica mundial, marcada
pelo avano do Imprio de Napoleo e sua subseqente submisso aos padres
reacionrios legitimistas da Santa Aliana, bem como pela emergncia da Gr-Bretanha
na condio de potncia hegemnica mundial, alavancada pelo seu pioneirismo no
desenvolvimento de padres industriais de produo capitalista. Mas, curiosamente, os
denominadores comuns dessa histria param por a, e o curso dos acontecimentos na
Amrica ibrica passa a ser tomado em duas vias separadas entre si.

379

 o que implica a assertiva de que o Brasil foi diferente. Pois se consideramos

que s pode haver termo de comparao entre duas coisas diferentes, estabelecemos de
antemo que a unidade histrica do perodo que abarca as primeiras dcadas do sculo
XIX reside exclusivamente em fatores supostamente externos Amrica, e que esta ,
fundamentalmente, dividida em partes to distintas quanto comparveis aos olhos do
historiador, o que, por seu turno, no pode estar mais distante da realidade.
O estudo aqui empreendido partiu no da constatao de diferenas resultantes
dos processos de independncia da Amrica ibrica, mas sim do problema que se
constitui compreend-los uns em funo dos outros, com o que as eventualmente
concebidas diferenas surgem como produtos histricos de um amplo processo que,
pautado por manifestaes e resultados singulares como so sempre quaisquer
fenmenos humanos s adquirem suas feies porque foram sendo moldadas no bojo
do grande laboratrio de trocas, contingncias, imposies e influncias recprocas que
o continente americano de colonizao ibrica. Sobretudo, quando sobre ele se abate
uma profunda crise de autoridade metropolitana que, ao debilitar as tradicionais e
reconhecidamente legtimas formas de soberania, possibilita e at mesmo impe a
configurao de novas alternativas no tocante ao futuro poltico das sociedades
americanas.
A anlise de um dos vrios vetores atuantes nesse desenvolvimento histrico
mostra que, no auge da crise do Antigo Regime na Amrica ibrica, desdobrada na crise
do sistema colonial, h uma defasagem entre o declnio da metrpole espanhola em
relao portuguesa, e portanto tambm uma precocidade da abertura do processo
independentista nos vice-reinos hispnicos em relao ao Brasil. Uma diacronia dentro
de uma mesma conjuntura. Essa defasagem representa um intervalo curto, variando de
alguns meses a poucos anos, mas ela suficiente para estabelecer uma dinmica de
superao da ordem colonial no Brasil que, ao contrrio de separ-la do que ocorre na
Amrica

espanhola,

torna

as

duas

realidades

indissociavelmente

ligadas,

interdependentes. E assim as coisas caminham por toda a primeira metade do sculo

XIX, com a Amrica portuguesa deixando de ser portuguesa, e o Brasil se configurando
em Estado nacional, em boa medida, em decorrncia da criao e recriao do que
julgamos apropriado definir como a experincia hispano-americana (talvez no seja
despropositado conceber, como complementos necessrios na caracterizao dessa

380

conjuntura, uma experincia luso-americana do Prata, outra do Peru, outra de Nova

Granada...).
Trata-se de uma experincia gestada no mundo portugus, mas que desde seu
incio se circunscreve progressivamente ao quadrante americano do Imprio. Pois
sobre a Amrica, e no sobre a Europa, que as influncias diretas dos acontecimentos da
Amrica espanhola se fazem sentir, de modo a conjugar o conhecimento dessa realidade
com atitudes prticas, definindo assim no s medos e expectativas em torno do que
ocorria na vizinhana do Brasil, mas tambm polticas de Estado que, priorizando
motivos de natureza americana, cristalizam as diferenas e tornam problemtica a
coexistncia, sob a mesma comunidade poltica, de Brasil e Portugal. Desse modo a
experincia hispano-americana contribui decisivamente, em um intervalo de dezesseis
anos, para a configurao da separao entre os dois.
As feies dessa experincia so, conforme apontamos ao longo deste estudo,
to variadas quanto o so as situaes vividas pelos homens que, no universo poltico
portugus, tinham nas provncias do Brasil a base de sua atuao. Afinal, a experincia
hisopano-americana, no obstante constituir uma fora real, intensamente sentida e
dotada de grande capacidade de reconfigurao dessa realidade, se materializa em
mltiplas expresses e atitudes. Ela no redutvel, portanto, sua dimenso tambm
real de paradigma negativo, pelo qual os construtores do Imprio do Brasil se
nortearam para evitar as mazelas que no seu entender grassavam o cenrio hispanoamericano: a desordem, a guerra civil e a possibilidade at 1822 apenas em alguns
casos irremediavelmente definida de quebra da legitimidade dinstica. Basta lembrar,
nesse ponto, que a emancipao da Amrica espanhola j se encontrava
irremediavelmente definida h mais de um ano quando da formalizao da
independncia do Brasil; e que ela havia sido disponibilizada aos agentes desse projeto,
que muito bem souberam remodel-la de acordo com seus interesses e expectativas.
Como vimos, as variedades na materializao da experincia hispano-americana
equivalem justamente s alternativas em aberto no cenrio luso-americano, cujo triunfo
de algumas sobre outras encontra correspondncia em determinados aprendizados que
foram feitos a partir dessa experincia.
A coerncia da reelaborao da experincia hispano-americana que concebeu a
Amrica espanhola como modelo a ser, ao mesmo tempo, evitado e seguido,
responsvel por uma parcela fundamental da sustentao do projeto poltico triunfante

381

em 1822, no assegurou a aplicao, risca, no Brasil independente; afinal, suas

dissidncias os outros aprendizados dessa experincia seriam suficientemente
fortes para implicar que a independncia s poderia ser garantida pelo uso da fora,
empregada por um Estado que, desde seus primrdios, se preocuparia em exercer o
monoplio da violncia legitimada; o que implicaria, necessariamente em desordem e
guerra civil. E, assim, a experincia hispano-americana continuaria o seu
desenvolvimento, carregada de contradies, na histria de um Brasil que ela ajudara a
criar.

382

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