O AMOR UMA FALCIA

Max Shulman
Eu era frio e lgico. Sutil, calculista, perspicaz, arguto e astuto era tudo isso. Tinha
o crebro poderoso como um dnamo, preciso como uma balana de farmcia, penetrante como um
bisturi. E tinha imaginem s 18 anos.
No comum ver algum to jovem com um intelecto to gigantesco. Tomem, por
exemplo, o caso do meu companheiro de quarto na universidade, Escobar. Mesma idade, mesma
formao, mas burro como uma vaca. Um bom sujeito, compreendam, mas sem nada l em cima. Do
tipo emocional. Instvel, impressionvel. Pior que tudo, dado a manias. Eu afirmo que a mania a
prpria negao da razo. Deixar-se levar por qualquer nova moda que aparea, entregar-se a alguma
idiotice s porque os outros a seguem, isso, para mim, o cmulo da insensatez. Escobar, no entanto,
no pensava assim.
Certa tarde, encontrei-o deitado na cama com tal expresso de sofrimento no rosto
que o meu diagnstico foi imediato: Apendicite!
No se mexa. No tome laxativos. Vou chamar o mdico.
Marmota... balbuciou ele.
Marmota? disse eu interrompendo minha leitura.
Quero um casaco de pele de marmota gemeu ele.
Percebi que o seu problema no era fsico, mas mental.
Por que voc quer um casaco de pele de marmota?
Eu devia ter adivinhado gritou ele, dando tapas nas prprias tmporas. Devia
ter adivinhado que eles voltariam com o a moda boca-de-sino.
Como um idiota, gastei todo o meu dinheiro em livros para as aulas e agora no
posso comprar um casaco de pele de marmota!
Quer dizer perguntei incrdulo que esto mesmo usando casacos de pele de
marmota outra vez?
Todas as pessoas importantes da Universidade esto. Aonde voc tem andado?
Na biblioteca respondi, citando um lugar no freqentado pelas pessoas
importantes da Universidade.
Ele saltou da cama e ps-se a andar de um lado para o outro do quarto.
Preciso conseguir um casaco de pele de marmota. Preciso!
Por qu, Escobar? Veja a coisa racionalmente. Casacos de pele de marmota so
anti-higinicos. Soltam pelos. Cheiram mal. So pesados, so feios, so...
Voc no compreende interrompeu ele com impacincia. o que todos esto
usando. Voc no quer andar na moda?
No respondi sinceramente.
Pois eu, sim! declarou ele. Daria tudo para ter um casaco de pele de marmota.
Tudo!
Aquele instrumento de preciso, meu crebro, comeou a funcionar a todo vapor.
Tudo? perguntei, examinando seu rosto com os olhos semicerrados.
Tudo! confirmou ele, em tom dramtico.
Alisei o queixo, pensativo. Eu, por acaso, sabia onde encontrar um casaco de pele de
marmota. Meu pai usara um nos seus tempos de estudante; estava agora dentro de um ba, no sto
de nossa casa. E, tambm, por acaso, Escobar tinha algo que eu queria. No era dele, exatamente,
mas pelo menos ele tinha alguns direitos sobre ela. Refiro-me sua garota, Capitu.
Eu h muito desejava Capitu. Apresso-me a esclarecer que o meu desejo no era de
natureza emotiva. A moa, no h dvidas, despertava emoes, mas eu no era daqueles que se
deixam dominar pelo corao. Desejava Capitu para fins engenhosamente calculados e inteiramente
cerebrais.
Cursava eu o primeiro ano de Direito. Dali a algum tempo estaria me iniciando na
profisso. Sabia muito bem do papel da esposa na vida e na carreira de um advogado. Os advogados
de sucesso, segundo minhas observaes, eram quase sempre casados com mulheres bonitas,
graciosas e inteligentes. Com uma nica exceo, Capitu preenchia perfeitamente a todos esses
requisitos.
Era bonita. Suas propores ainda no eram clssicas, mas eu tinha certeza de que o
tempo se encarregaria de fornecer o que faltava. A estrutura bsica estava l. Graciosa tambm era.
Por graciosa, quero dizer, cheia de graas sociais. Tinha o porte ereto, a naturalidade no andar e a

elegncia que deixavam transparecer a melhor das linhagens. mesa, suas maneiras eram finssimas.
Eu j vira Capitu na cantina da Faculdade comendo a especialidade da casa um sanduche que
continha pedaos de carne assada, leo, castanhas e repolho sem nem sequer umedecer os dedos.
Inteligente ela no era. Na verdade, tendia para o lado oposto. Mas eu confiava em
que, sob minha tutela, haveria de tornar-se brilhante. Pelo menos, valia a pena tentar. Afinal de contas,
mais fcil fazer uma moa bonita e burra ficar inteligente do que uma moa feia e inteligente ficar
bonita.
Escobar perguntei Voc ama Capitu?
Acho-a uma boa garota respondeu mas no sei se chamaria isso de amor.
Por qu?
Voc continuei tem alguma espcie de arranjo formal com ela?
Quero dizer, vocs saem exclusivamente um com o outro?
No. Nos vemos seguidamente, mas samos os dois com outros tambm. Por
qu?
Existe algum perguntei algum outro homem de quem ela goste de maneira
especial?
Que eu saiba no. Por qu?
Fiz que sim, com a cabea, satisfeito.
Em outras palavras, a no ser por voc, o campo est livre, isso?
Acho que sim, bolas. Aonde quer chegar?
Nada, nada. respondi com inocncia, tirando minha mala de dentro do armrio.
Onde que voc vai? quis saber Escobar.
Passar o fim de semana em casa.
Atirei algumas roupas dentro da mala.
Escute. disse Escobar, apegando-se com fora ao meu brao em casa, ser
que voc poderia pedir dinheiro ao seu pai e me emprestar para comprar um casaco de pele de
marmota?
Posso at fazer mais do que isso. respondi, piscando o olho misteriosamente.
Fechei a mala e sa.
Olhe disse a Escobar, ao voltar na segunda-feira de manh. Abri a mala e mostrei
o enorme objeto cabeludo e fedorento que meu pai usara ao volante do seu Maverick em 1975.
Santo Pai! exclamou Escobar, com reverncia. Mergulhou as mos no plo do
casaco, e depois o rosto.
Santo Pai! repetiu umas quinze ou vinte vezes.
Voc gostaria de ficar com ele? perguntei.
Sim! gritou ele, apertando a coisa sebosa contra o peito. Em seguida, seus olhos
tomaram um ar precavido. O que voc quer em troca?
A sua garota disse eu, no desperdiando as palavras.
Capitu? sussurrou Escobar, horrorizado. Voc quer a Capitu?
Isso mesmo... Ele jogou o casaco para longe. Nunca! declarou resoluto.
Dei de ombros. OK. Se voc no quer andar na moda, o problema seu...
Sentei numa cadeira e fingi que lia um livro, mas continuei espiando Escobar, com o
rabo dos olhos. Era um homem partido em dois. Primeiro olhava para o casaco, com a expresso de
uma criana desamparada vitrine de uma confeitaria. Depois dava-lhe as costas e cerrava os dentes,
altivo. Depois, voltava a olhar para o casaco, com uma expresso ainda maior de desejo no rosto.
Depois, virava-se outra vez, mas agora sem tanta resoluo. Sua cabea ia e vinha, o desejo
ascendendo, a resoluo descendendo. Finalmente no se virou mais; ficou olhando para o casaco com
pura lascvia.
No como se eu estivesse apaixonado por Capitu balbuciou. ou mesmo a
namorando, ou coisa parecida.
Isso mesmo murmurei.
Afinal, Capitu significa o que para mim, ou eu para ela?
Nada. respondi.
Foi uma coisa banal. Nos divertimos um pouco, s isso...
Experimente o casaco disse eu.
Ele obedeceu. O casaco cobria as orelhas e caa at os sapatos. Ele parecia um
monte de marmotas mortas.
Serve perfeitamente. disse ele contente.

Levantei da cadeira e perguntei, estendendo a mo: Negcio feito?

Feito. disse ele engolindo em seco e apertando a minha mo.
Sa com Capitu pela primeira vez na noite seguinte. O primeiro programa teria o
carter de uma pesquisa preparatria. Eu desejava saber o trabalho que me esperava para elevar a sua
mente ao nvel desejado. Levei-a para jantar.
Puxa, que jantar bacana! disse ela, quando samos do restaurante.
Fomos ao cinema.
Puxa, que filme bacana! disse ela, quando samos do cinema.
Levei-a para casa.
Puxa, foi um programa bacana. disse ela ao me desejar boa noite.
Voltei para o quarto com o corao pesado. Eu subestimara gravemente as
propores da minha tarefa. A ignorncia daquela moa parecia aterradora. E no seria o bastante
apenas instru-la. Era preciso, antes de tudo, ensin-la a pensar. O empreendimento se me afigurava
gigantesco, e a princpio me vi inclinado a devolv-la a Escobar. Mas a comecei a pensar nos seus
dotes fsicos generosos e na maneira como entrava numa sala ou segurava uma faca e um garfo e
decidi tentar novamente.
Procedi, como sempre, sistematicamente. Dei-lhe um curso de Lgica. Acontece que,
como estudante de Direito, eu freqentava na ocasio aulas de Lgica, e portanto, tinha tudo na ponta
da lngua.
Capitu disse eu, quando a fui buscar em nosso segundo programa. Esta noite
vamos at o parque conversar.
Oh, que bacana! respondeu ela.
Uma coisa deveria ser dita em favor da moa: Seria difcil encontrar algum to bem
disposta para tudo.
Fomos at o parque, o local de encontros da Universidade, nos sentamos debaixo de
um velho carvalho, e ela me olhou cheia de expectativa. Sobre o que vamos conversar? perguntou.
Sobre Lgica.
Ela pensou durante alguns segundos e depois sentenciou: Bacana!
A Lgica comecei, limpando a garganta a cincia do pensamento. Se
quisermos pensar corretamente, preciso antes saber identificar as falcias mais comuns da Lgica.
o que vamos abordar hoje.
Bacana! exclamou ela, batendo as palmas de alegria, coma mesma expresso de
perspiccia que se esperaria da foca diante de um peixe. Fiz uma careta de desnimo, mas segui em
frente, com coragem.
Vamos primeiro examinar uma falcia chamada Dicto Simpliciter.
Vamos. animou-se ela, piscando os olhos com animao.
Dicto Simpliciter quer dizer um argumento baseado numa generalizao no
qualificada. Por exemplo: o exerccio bom, portanto todos devem se exercitar.
Eu estou de acordo disse Capitu, fervorosamente. Quer dizer, o exerccio
maravilhoso. Isto , desenvolve o corpo e tudo.
Capitu disse eu, com ternura o argumento uma falcia. Dizer que o exerccio
bom uma generalizao no qualificada. Por exemplo: para quem sofre do corao, o exerccio
ruim. Muitas pessoas recebem ordens de seus mdicos para no se exercitarem. preciso qualificar a
generalizao. Deve-se dizer: o exerccio geralmente bom, ou bom para a maioria das pessoas.
Seno, est-se cometendo um Dicto Simpliciter. Compreendeu?
No. confessou ela. Mas isto bacana. Quero mais. Quero mais!
Ser melhor se voc parar de puxar a manga do meu casaco. disse eu e, quando
ela parou, continuei: Em seguida, abordaremos uma falcia chamada Generalizao Apressada.
Oua com ateno: voc no sabe falar francs, eu no sei falar francs, Escobar no sabe falar
francs. Devo portanto concluir que ningum na Universidade sabe falar francs.
mesmo? espantou-se Capitu. Ningum? reprimi a minha impacincia..
` uma falcia, Capitu. A generalizao feita apressadamente. No h exemplos
suficientes para justificar a concluso. Ela sorriu encantadora e retardamente.
Voc conhece outras falcias? perguntou ela, animada. Isso at melhor do
que danar!
Esforcei-me por conter toda a onda de desespero que ameaava me invadir. No
estava conseguindo nada com aquela moa, absolutamente nada! Mas no sou outra coisa seno
persistente. Continuei...

A seguir, vem o Post-Hoc. Oua: No levemos o Tiririca conosco ao piquenique.

Toda vez que ele vai junto comea a chover.
Eu conheo uma pessoa exatamente assim. exclamou Capitu Uma moa da
minha cidade: Carla Perez. Nunca falha. Toda vez que ela vai junto a um piquenique...
Capitu interrompi com energia. uma falcia. No Carla Perez que causa a
chuva. Ela no tem nenhuma relao com a chuva. Voc est incorrendo em Post-Hoc se puser a culpa
na Carla Perez.
Nunca mais farei isso prometeu ela contrita. Voc est bravo comigo?
No Capitu suspirei no estou bravo.
Ento conte outra falcia.
Muito bem. Vamos experimentar as Premissas Contraditrias. Se Deus pode fazer
tudo, pode fazer uma pedra to pesada que Ele mesmo no conseguir levantar?
claro respondeu ela imediatamente.
Mas se Ele pode fazer tudo, pode levantar a pedra.
mesmo disse ela pensativa. Bem, ento, acho que Ele no pode fazer a tal
pedra.
Mas ele pode fazer tudo lembrei-lhe.
Ela coou a sua cabea linda e vazia.
Estou confusa admitiu.
claro que est. Quando as premissas de um argumento se contradizem, no
pode haver argumento. Se existe uma fora irresistvel, no pode existir um objeto irremovvel.
Compreendeu?
Conte outra destas histrias bacanas disse Capitu entusiasmada.
Consultei o relgio.
Acho melhor pararmos por aqui. Levarei voc para casa, e l pensar no que
aprendeu hoje. Teremos outra sesso amanh noite. Depositei-a no dormitrio das moas, onde ela
me assegurou que a noitada fora realmente bacana, e voltei desanimadamente para meu quarto.
Escobar roncava sobre sua cama com o casaco de pele de marmota encolhido a seus ps como um
enorme animal cabeludo. Por alguns segundos brinquei com a idia de acord-lo e dizer que podia ter a
sua garota de volta. Era evidente que meu projeto estava condenado ao fracasso. A moa tinha
simplesmente uma cabea prova de lgica.
Mas logo reconsiderei. Perdera uma noite, por que no perder outra? Quem sabe se
em alguma parte daquela cratera de vulco adormecido que era a mente de Capitu algumas brasas
ainda estivessem vivas? Talvez, de alguma maneira, eu ainda conseguisse aban-las at que
flamejassem... As perspectivas no eram das mais animadoras, mas decidi tentar outra vez.
Sentado sob o carvalho, na noite seguinte disse:
Nossa primeira falcia dessa noite se chama Ad Misericordiam.
Ela estremeceu de emoo.
Oua com ateno comecei. Um homem vai pedir emprego. Quando o patro
pergunta quais as suas qualificaes, o homem responde que tem uma mulher e seis filhos em casa,
que a mulher aleijada, que as crianas no tm o que comer, no tem o que vestir e nem o que calar,
que a casa no tem camas, que no h carvo no poro e que o inverno se aproxima.
Uma lgrima desceu por cada uma das faces rosadas de Capitu.
Isso horrvel, horrvel! soluou.
horrvel concordei mas no argumento. O homem no respondeu
pergunta do patro sobre as suas qualificaes. Em vez disso, tentou despertar a sua compaixo.
Cometeu a falcia do Ad Misericordiam. Compreendeu?
Voc tem um leno? pediu ela, entre soluos.
Dei-lhe o leno e fiz o possvel para no gritar, enquanto ela enxugava os olhos.
A seguir disse controlando o tom da voz discutiremos a Falsa Analogia. Eis um
exemplo: Deviam permitir aos estudantes consultarem seus livros durante os exames. Afinal, os
cirurgies levam radiografias para se guiarem durante uma operao, os advogados consultam seus
papis durante um julgamento, os construtores tm plantas que os orientam na construo de uma
casa. Por qu, ento, no deixar que os alunos recorram aos seus livros durante uma prova?
Pois olhe disse ela entusiasmada essa a idia mais bacana que j ouvi por
muito tempo!

Capitu disse eu com impacincia O argumento falacioso. Os cirurgies, os

advogados e os construtores no esto fazendo testes para verem o que aprenderam, e os estudantes
sim. As situaes so completamente diferentes e no se pode fazer analogia entre elas.
Continuo achando a idia bacana disse Capitu.
Bolas! murmurei. E prossegui, persistente (fazendo meia careta). A seguir
tentaremos a falcia Hiptese Contrria ao Fato.
Essa parece ser boa foi a reao de Capitu.
Oua: Se Madame Curie no deixasse, por acaso, uma chapa fotogrfica numa
gaveta junto com uma pitada de pechblenda, ns hoje no saberamos da existncia do composto
qumico que o Rdio (Ra).
mesmo, mesmo concordou Capitu, sacudindo vigorosamente a cabea.
Voc viu o filme? Eu fiquei louca pelo filme. Aquele Walter Pidgeon to bacana! Ele me fez vibrar!
Se conseguir esquecer o Sr. Pidegeon por alguns minutos disse eu friamente
gostaria de lembrar que o que eu disse uma falcia. Madame Curie poderia ter descoberto o Rdio de
alguma outra maneira. Talvez outra pessoa o descobrisse. Muita coisa poderia acontecer. No se pode
partir de uma hiptese que no verdadeira e tirar dela qualquer concluso defensvel.
Eles deveriam botar o Walter Pidgeon em mais filmes disse Capitu. Eu quase
no o vejo no cinema.
Mais uma tentativa, decidi. Mas s mais uma. H um limite ao que o homem pode
suportar.
A prxima falcia chamada Envenenar o Poo.
Que bonitinho! Deliciou-se Capitu.
Dois homens vo comear um debate. O primeiro de levanta e diz: meu oponente
um mentiroso conhecido. No possvel acreditar numa s palavra do que ele disser. Agora, Capitu,
pense bem. O que est errado?
Vi-a enrugar a sua testa cremosa, concentrando-se. De repente, um brilho de
inteligncia o primeiro que eu vira surgiu em seus olhos.
No justo! Disse ela com indignao No nada justo. Que chance tem o
segundo homem se o primeiro diz que um mentiroso, antes mesmo dele comear a falar?
Exato! gritei exultante Cem por cento exato! No justo. O primeiro homem
envenenou o poo antes que os outros pudessem beber dele. Atou as mos do adversrio antes da luta
comear. Capitu, estou orgulhoso de voc.
Ora murmurou ela, ruborizando de prazer.
Como v, minha querida, no to difcil. S requer concentrao. s pensar,
examinar, avaliar. Venha, vamos repassar tudo que aprendemos at agora.
Vamos l disse ela, com um abano distrado de mo.
Animado com a descoberta de que Capitu no era uma cretina total, comecei uma
longa e paciente reviso de tudo o que dissera at ali. Sem parar, citei exemplos, apontei falhas,
martelei sem dar trguas. Era como cavar um tnel. A princpio, trabalho, suor e escurido. No tinha
idia de quando veria a luz, ou mesmo se a veria. Mas insisti. Dei duro, perfurei at com as unhas, e
finalmente fui recompensado. Descobri uma fresta de luz. E a fresta foi se alargando at que o sol jorrou
para dentro do tnel, clareando tudo.
Levara cinco noites de trabalho forado, mas valera a pena. Eu transformara Capitu
em uma lgica, e a ensinara a pensar. Minha tarefa chegara a bom termo. Fizera dela uma mulher
digna de mim. Estava apta a ser minha esposa, uma anfitri perfeita para as minhas muitas manses,
uma me adequada para meus filhos privilegiados.
No se deve deduzir que eu no sentisse amor pela moa. Muito pelo contrrio. Assim
como Pigmalio amara a mulher perfeita que moldara para si, eu amava a minha. Decidi comunicar-lhe
dos meus sentimentos no nosso encontro seguinte. Chegara a hora de mudar nossas relaes, de
acadmicas para romnticas.
Capitu disse eu hoje no falaremos de falcias.
Puxa! disse ela, desapontada.
Minha querida prossegui, favorecendo-a com um sorriso hoje a sexta noite em
que estamos juntos. Nos demos esplendidamente bem. No h dvidas de que formamos um bom par.
Generalizao Apressada exclamou alegremente.
Perdo disse eu.
Generalizao Apressada repetiu ela Como que voc pode dizer que
formamos um bom par baseado em apenas cinco encontros?

Dei uma risada, divertido. Aquela criana adorvel aprendera bem suas lies.
Minha querida disse eu, dando um tapinha tolerante na sua mo cinco
encontros so o bastante. Afinal, no preciso comer um bolo inteiro para saber se ele bom ou no.
Falsa Analogia disse Capitu prontamente. Eu no sou um bolo, sou uma
pessoa.
Dei outra risada, j no to divertido. A criana adorvel talvez tivesse aprendido sua
lio bem demais.
Resolvi mudar de ttica. Obviamente, o indicado era uma declarao de amor simples,
direta e convincente. Fiz uma pausa, enquanto meu potente crebro selecionava as palavras
adequadas. Depois comecei:
Capitu eu a amo. Voc tudo no mundo para mim, a lua e as estrelas e as
constelaes no firmamento. Por favor, minha querida, diga que ser minha namorada, seno minha
vida no ter mais sentido. Enfraquecerei, recusarei a comida, vagarei pelo mundo aos tropees, um
fantasma de olhos vazios... Pronto, pensei, est liquidado o assunto.
Ad Misericordiam disse Capitu.
Cerrei os dentes. Eu no era o Pigmalio: era o Frankestein, e o meu monstro me
tinha pela garganta. Lutei desesperadamente contra o pnico que ameaava me invadir. Era preciso
manter a calma a qualquer preo.
Bem, Capitu disse eu, forando um sorriso. no h dvidas de que voc
aprendeu bem as falcias.
Aprendi mesmo respondeu ela, inclinando a cabea com vigor.
E quem foi que as ensinou a voc, Capitu?
Foi voc.
Isso mesmo. E portanto voc me deve alguma coisa, no mesmo, minha querida?
Se no fosse por mim, voc nunca saberia o que uma falcia....
Hiptese Contrria ao Fato disse ela sem pestanejar.
Enxuguei o suor do rosto, j lvido.
Capitu insisti, com voz rouca voc no deve levar tudo ao p da letra. Essas
coisas s tm valor acadmico. Voc sabe muito bem que o que aprendemos na escola nada tem a ver
com a vida.
Dicto Simpliciter brincou ela, sacudindo o dedo em minha direo.
Foi o bastante. Levantei-me num salto, berrando como um touro.
Voc vai ou no vai me namorar? trovejei.
No, eu no vou respondeu ela.
Por que no? exigi.
Porque hoje tarde eu prometi ao Escobar que seria a namorada dele.
Quase ca para trs, fulminando por tamanha infmia. Depois de prometer, depois de
fecharmos negcio, depois de apertar a minha mo!
Aquele rato! gritei chutando a grama. Voc no pode sair com ele, Capitu. um
mentiroso. Um traidor. Um rato.
Envenenar o Poo disse Capitu. E pare de gritar. Acho que gritar tambm deve
ser uma falcia.
Com uma admirvel demonstrao de fora de vontade, modulei minha voz:
Muito bem disse. Voc uma lgica. Vamos olhar as coisas logicamente.
Como pode preferir Escobar? Olhe para mim: um aluno brilhante, um intelectual formidvel, um homem
com o futuro assegurado. E veja Escobar: um maluco, um boa-vida, um sujeito que nunca saber se vai
comer ou no no dia seguinte. Voc pode me dar uma nica razo lgica para namorar o Escobar?
Posso, sim declarou Capitu. Ele tem um casaco de pele de marmota.