Formas de Resistência Camponesa

ocorridos entre 1945 e 1964 no Rio de Janeiro,
Rio Grande do Sul e Paran.
Este livro apresenta concepes de justia que

questionam a concentrao fundiria e que
produzem uma resposta amnsia social que
consagrou como memria nacional a
noo de passividade do povo brasileiro.
Coleo Histria Social do Campesinato no Brasil
NEAD
UNESP
Formas de resistncia camponesa vol. II Motta e Zarth (Orgs.)
Do Rio Grande do Sul tambm utilizada a

histria de colonizao e imigrao para
pensar os projetos de ocupao de terras e a
trajetria do campesinato caboclo. E, de
Pernambuco, retoma-se o emblemtico Engenho de Galilia para revelar complexas redes
de alianas e embates.
As narrativas reunidas neste volume resgatam a multiplicidade das muitas realidades que
se espalham pelo espao brasileiro, possibilitando ao leitor uma compreenso mais
ampla do mundo cultural, poltico, econmico e social em que o campons produz e se
reproduz. Mergulhando nos diversos aspectos do mundo rural, seus autores oferecem o
suporte necessrio para o debate sobre o direito terra no Brasil.
Formas de resistncia
camponesa: visibilidade
e diversidade de conflitos
ao longo da histria
vol. II
Concepes de justia e resistncia
nas repblicas do passado (1930-1960)
Mrcia Motta e
Paulo Zarth (Orgs.)
A Coleo Histria Social do Campesinato no

Brasil apresenta narrativas que escapam da
tica sedimentada pela historiografia tradicional, em que os camponeses so mais conhecidos pelas grandes rebelies contra os latifundirios do que por sua formao histrica.
Resgatando a multiplicidade das muitas realidades que se espalham pelo espao brasileiro,
este livro abre uma nova perspectiva para
pensar a questo agrria nacional.
Neste volume, a Era Vargas vista por novos
ngulos, reavaliando-se a historiografia que
considera inoperante a atuao dos camponeses no perodo. Os trabalhos organizados por
Mrcia Motta e Paulo Zarth mostram como a
participao do campesinato na poltica
nacional teve incio muito antes do que se
pensava e discutem a centralidade do mundo
do trabalho urbano nas polticas sociais do
Estado Novo.
Outros artigos se voltam para o momento
histrico subseqente, destacando a capacidade
de organizao dos posseiros diante da ameaa
de expulso da terra por grileiros e a constituio de vrias e complexas arenas de luta. So
relatados casos de resistncia e articulao
e diversidade de
conflitos ao longo da
histria
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PAULO ZARTH
(Orgs.)
e diversidade de
conflitos ao longo da
histria
Concepes de justia e
resistncia nas repblicas
do passado (1930-1960)
volume 2
2008 Editora UNESP

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v.2
Formas de resistncia camponesa: visibilidade e diversidade de
conflitos ao longo da histria, vol. 2: concepes de justia e
resistncia nas repblicas do passado (1930-1960) / Mrcia Motta,
Paulo Zarth (orgs.). So Paulo: Editora UNESP; Braslia, DF:
Ministrio do Desenvolvimento Agrrio, NEAD, 2009.
2v. (352, 261p.): il. (Histria social do campesinato brasileiro)
ISBN 978-85-7139-943-3 (Editora UNESP)
ISBN 978-85-60548-48-4 (NEAD)
1. Posse da terra Brasil Histria. 2. Trabalhadores rurais
Brasil Histria. 3. Camponeses Brasil Histria. 4. Brasil
Condies rurais. 5. Movimentos sociais rurais Brasil. 6. Sociologia
rural Brasil. 7. Justia Brasil. I. Motta, Mrcia. II. Zarth, Paulo
Afonso. III. Brasil. Ministrio do Desenvolvimento Agrrio. Ncleo
de Estudos Agrrios e Desenvolvimento Rural. IV. Srie.
09-3442.
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Histria Social do Campesinato no Brasil

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Coordenao
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Mrcia Motta
Paulo Zarth
SUMRIO
APRESENTAO COLEO
PREFCIO 19
INTRODUO 23
Mrcia Motta e Paulo Zarth
1 Os camponeses entram em cena: a iniciao da

participao poltica do campesinato paulista 29
Clifford Andrew Welch
2 Cartas ao presidente Vargas: outra forma

de luta pela terra 53
Vanderlei Vazelesk Ribeiro
3 A Era Vargas e o mundo rural brasileiro: memria,

direitos e cultura poltica camponesa 73
Marcus Dezemone
4 Monges Barbudos: resistncia e massacre de

camponeses no Sul do Brasil 99
Dejalma Cremonese
5 A revolta camponesa de Porecatu 117

Angelo Priori
6 Organizao e luta camponesa no Sudoeste

do Paran 143
Lindomar Wessler Boneti
7 Formoso e Trombas: luta pela terra e resistncia

camponesa em Gois 1950-1964 161
Carlos Leandro da Silva Esteves
8 O serto como um direito: o movimento

de luta pela terra na zona rural da cidade do
Rio de Janeiro (1945-1964) 175
Leonardo Soares dos Santos
9 Lutas e mediaes polticas nos movimentos sociais

rurais do Rio Grande do Sul 199
Marluza Marques Harres
10 Colonos imigrantes e lavradores nacionais no Sul do

Brasil: projetos de ocupao da terra em conflito 223
Paulo Afonso Zarth
11 Ligas Camponesas: histria de uma luta

(des)conhecida 243
Mrcia Motta & Carlos Leandro da Silva Esteves
Sobre os autores
259
APRESENTAO COLEO
Por uma recorrente viso linear e evolutiva dos processos

histricos, as formas de vida social tendem a ser pensadas se sucedendo
no tempo. Em cada etapa consecutiva, apenas so exaltados seus principais protagonistas, isto , os protagonistas diretos de suas contradies
principais. Os demais atores sociais seriam, em concluso, os que, por alguma razo, se atrasaram para sair de cena. O campesinato foi freqentemente visto dessa forma, como um resduo. No caso particular do Brasil, a
esta concepo se acrescenta outra que, tendo como modelo as formas
camponesas europias medievais, aqui no reconhece a presena histrica do campesinato. A sociedade brasileira seria ento configurada pela
polarizada relao senhorescravo e, posteriormente, capitaltrabalho.
Ora, nos atuais embates no campo de construo de projetos concorrentes de reordenao social, a condio camponesa vem sendo socialmente
reconhecida como uma forma eficaz e legtima de se apropriar de recursos
produtivos.
O que entendemos por campesinato?
So diversas as possibilidades de definio conceitual do termo. Cada
disciplina tende a acentuar perspectivas especficas e a destacar um ou outro
de seus aspectos constitutivos. Da mesma forma, so diversos os contextos
histricos nos quais o campesinato est presente nas sociedades. Todavia,
h reconhecimento de princpios mnimos que permitem aos que investem,
tanto no campo acadmico quanto no poltico, dialogar em torno de reflexes capazes de demonstrar a presena da forma ou condio camponesa,
sob a variedade de possibilidades de objetivao ou de situaes sociais.
Em termos gerais, podemos afirmar que o campesinato, como categoria
analtica e histrica, constitudo por poliprodutores, integrados ao jogo
de foras sociais do mundo contemporneo. Para a construo da histria
social do campesinato no Brasil, a categoria ser reconhecida pela produo,
em modo e grau variveis, para o mercado, termo que abrange, guardadas
as singularidades inerentes a cada forma, os mercados locais, os mercados
9
Apresentao coleo
em rede, os nacionais e os internacionais. Se a relao com o mercado

caracterstica distintiva desses produtores (cultivadores, agricultores, extrativistas), as condies dessa produo guardam especificidades que se
fundamentam na alocao ou no recrutamento de mo-de-obra familiar.
Trata-se do investimento organizativo da condio de existncia desses
trabalhadores e de seu patrimnio material, produtivo e sociocultural, varivel segundo sua capacidade produtiva (composio e tamanho da famlia,
ciclo de vida do grupo domstico, relao entre composio de unidade de
produo e unidade de consumo). Por esses termos, a forma de alocao
dos trabalhadores tambm incorpora referncias de gesto produtiva, segundo valores sociais reconhecidos como orientadores das alternativas de
reproduo familiar, condio da qual decorrem modos de gerir a herana,
a sucesso, a socializao dos filhos, a construo de diferenciados projetos
de insero das geraes.
O campesinato emerge associadamente ao processo de seu reconhecimento poltico, ora negativo, ora positivo. Por tais circunstncias, a questo
poltica, constituda para o reconhecimento social, enquadrou tal segmento
de produtores sob a perspectiva de sua capacidade adaptativa a diferentes
formas econmicas dominantes, ora pensadas pela permanncia, ora por
seu imediato ou gradual desaparecimento. Como em muitos outros casos
de enquadramento social e poltico, uma categoria de auto-identificao,
portanto contextual, produto de investimentos de grupos especficos,
desloca-se, sob emprstimo e (re)semantizao, para os campos poltico e
acadmico e, nesses universos sociais, sob o carter de signo de comportamentos especialmente htero-atribudos ou sob o carter de conceito,
apresenta-se como generalizvel.
Vrios autores, retratando a coexistncia do campesinato em formaes
socioeconmicas diversas, j destacaram que o reconhecimento dessa
nominao, atribuda para efeitos de investimentos polticos ou para reconhecimento de caractersticas comuns, s pode ser compreendido como
conceito, cujos significados definem princpios gerais abstratos, motivo pelo
qual podem iluminar a compreenso de tantos casos particulares. Para que
a forma camponesa seja reconhecida, no basta considerar a especificidade
da organizao interna unidade de produo e famlia trabalhadora
e gestora dos meios de produo alocados. Todavia, essa distino analiticamente fundamental para diferenciar os modos de existncia dos camponeses
dos de outros trabalhadores (urbanos e rurais), que no operam produtivamente sob tais princpios. Percebendo-se por essa distino de modos
de existncia, muitos deles se encontram mobilizados politicamente para
lutar pela objetivao daquela condio de vida e produo (camponesa).
Em quaisquer das alternativas, impe-se a compreenso mais ampla do
mundo cultural, poltico, econmico e social em que o campons produz
e se reproduz. Da coexistncia com outros agentes sociais, o campons se
10
Formas de resistncia camponesa: visibilidade e diversidade de conflitos ao longo da histria
constitui como categoria poltica, reconhecendo-se pela possibilidade de

referncia identitria e de organizao social, isto , em luta por objetivos
comuns ou, mediante a luta, tornados comuns e projetivos. A esse respeito,
a construo da histria social do campesinato, como de outras categorias
socioeconmicas, deve romper com a primazia do econmico e privilegiar
os aspectos ligados cultura. Ao incorporar as mltiplas dimenses da
prtica dos agentes, destacamos o papel da experincia na compreenso
e explicitao poltica das contradies do processo histrico. Essas contradies revelam conflitos entre normas e regras que referenciam modos
distintos de viver, em plano local ou ocupacional, colocando em questo os
meios que institucionalizam formas de dominao da sociedade inclusiva.
Tais postulados sero demonstrados nos diversos artigos desta coletnea,
voltada para registros da histria social do campesinato brasileiro.
A prtica faz aparecer uma infinidade de possibilidades e arranjos, vividos
at mesmo por um mesmo grupo. Quanto mais se avana na pesquisa e
no reconhecimento da organizao poltica dos que objetivam a condio
camponesa, mais se consolidam a importncia e a amplitude do nmero
de agricultores, coletores, extrativistas, ribeirinhos e tantos outros, nessa
posio social ou que investem para essa conquista.
A diversidade da condio camponesa por ns considerada inclui os
proprietrios e os posseiros de terras pblicas e privadas; os extrativistas que
usufruem os recursos naturais como povos das florestas, agroextrativistas,
ribeirinhos, pescadores artesanais e catadores de caranguejos que agregam
atividade agrcola, castanheiros, quebradeiras de coco-babau, aaizeiros;
os que usufruem os fundos de pasto at os pequenos arrendatrios nocapitalistas, os parceiros, os foreiros e os que usufruem a terra por cesso;
quilombolas e parcelas dos povos indgenas que se integram a mercados;
os serranos, os caboclos e os colonos assim como os povos das fronteiras
no sul do pas; os agricultores familiares mais especializados, integrados
aos modernos mercados, e os novos poliprodutores resultantes dos assentamentos de reforma agrria.
No caso da formao da sociedade brasileira, formas camponesas coexistem com outros modos de produzir, que mantm relaes de interdependncia, fundamentais reproduo social nas condies hierrquicas
dominantes. Assim, a ttulo de exemplo, ao lado ou no interior das grandes
fazendas de produo de cana-de-acar, algodo e caf, havia a incorporao de formas de imobilizao de fora de trabalho ou de atrao de trabalho
livre e relativamente autnomo, fundamentadas na imposio tcnica do
uso de trabalho basicamente manual e de trabalhadores familiares, isto ,
membros da famlia do trabalhador alocado como responsvel pela equipe. Esses fundamentais agentes camponeses agricultores apareciam sob
designao de colonos, arrendatrios, parceiros, agregados, moradores e
at sitiantes, termos que no podem ser compreendidos sem a articulao
11
Apresentao coleo
com a grande produo agroindustrial e pastoril. Se recuarmos um pouco

no tempo, veremos que, ao lado de donatrios e sesmeiros, apareciam os
foreiros, os posseiros ou designando a condio de coadjuvante menos
valorizada nesse sistema de posies hierrquicas os intrusos ou invasores, os posseiros criminosos etc. Os textos da histria geral do Brasil, nos
captulos que exaltam os feitos dos agentes envolvidos nos reconhecidos
movimentos de entradas e bandeiras, trazem tona a formao de pequenos povoados de agricultores relativamente autrquicos. Posteriormente,
tais agentes produtivos sero celebrados pelo papel no abastecimento dos
tropeiros que deslocavam metais e pedras preciosas, mas tambm outros
produtos passveis de exportao e de abastecimento da populao das
cidades ou das vilas porturias.
Desse modo, o campesinato, forma poltica e acadmica de reconhecimento conceitual de produtores familiares, sempre se constituiu, sob
modalidades e intensidades distintas, um ator social da histria do Brasil.
Em todas as expresses de suas lutas sociais, seja de conquista de espao
e reconhecimento, seja de resistncia s ameaas de destruio, ao longo
do tempo e em espaos diferenciados, prevalece um trao comum que as
define como lutas pela condio de protagonistas dos processos sociais.
Para escrever sobre essa histria preciso, portanto, antes de tudo, refletir
sobre a impositiva produo dessa amnsia social ou dessa perspectiva
unidimensional e essencializada, que apaga a presena do campesinato e
oculta ou minimiza os movimentos sociais dos camponeses brasileiros, consagrando com tradio inventada a noo do carter cordato e pacfico
do homem do campo. Ou fazendo emergir a construo de uma caricatura
esgarada do pobre coitado, isolado em grande solido e distanciamento
da cultura oficial, analfabeto, mal-alimentado. Ora, tais traos aviltantes,
para olhares que os tomassem como expressivos da condio de vida e no
do sujeito social, revelavam as bases da explorao e da submisso em que
viviam, seja como agentes fundamentais ou complementares do processo
produtivo da atividade agroindustrial e exportadora.
Estimulados a coexistirem internamente, ao lado ou ao largo da grande
produo, os agentes constitudos na condio camponesa no tinham
reconhecidas suas formas de apropriao dos recursos produtivos. Assim
sendo, so recorrentemente questionados e obrigados a se deslocar para
se reconstituir, sob as mesmas condies, em reas novamente perifricas.
Da mesma forma, em outras circunstncias, so submetidos a regras de
coexistncia consentidas e por vezes imediatamente questionadas, dada a
exacerbao das posies hierarquizadas ou das desigualdades inerentes
s condies de coexistncia.
A presena dos camponeses , pois, postulada pela ambigidade e desqualificao, quando os recursos por eles apropriados se tornavam objeto
de cobia. Entendemos, no entanto, que, sob processos relativamente
12
equivalentes, esses agentes elaboraram, como trao comum de sua presena social, projetos de existncia fundamentados em regras legtimas e
legais, princpios fundamentais para a construo de um thos e de regras
ticas, orientadores de seu modo de existncia e coexistncia. Sob tais
circunstncias, a constituio da condio camponesa torna o agente que
lhe corresponde o portador de uma percepo de justia, entendida aqui
no como uma abstrao terica sobre o direito aos recursos produtivos, e
sim como uma experincia baseada em modos de coexistncia: sob formas
de comunidade camponesa; na labuta diria pela sobrevivncia; na relao
com a natureza; e nas prticas costumeiras para a manuteno e a reproduo de um modo de vida compatvel com a ordem social, institucionalizada
por aqueles que se colocam socialmente como seus opressores.
Levando em considerao o conjunto de fatores que vimos destacando,
podemos caracterizar alguns elementos constitutivos de certa tradio
do campesinato brasileiro, isto , como expresso da existncia permitida
sob determinadas constries e provisoriedades e sob certos modos de
negociao poltica. Essa negociao no exclui resistncias, imposies
contratuais, legais ou consuetudinrias, ou questionamentos jurdicos, que
revelam e reafirmam a capacidade de adaptao s condies da produo
econmica dominante. Menos do que um campesinato de constituio
tradicional, no sentido da profundidade temporal da construo de um
patrimnio material e familiar, vemos se institucionalizar, como elemento
distintivo, um patrimnio cultural inscrito nas estratgias do aprendizado da
mobilidade social e espacial. Estratgias que visam, entre outros objetivos,
busca do acesso aos recursos produtivos para a reproduo familiar e a
explorao de alternativas, oferecidas pelas experincias particulares ou
oficiais de incorporao de reas improdutivas ou fracamente integradas
aos mercados.
Os camponeses instauraram, na formao social brasileira, em situaes
diversas e singulares e mediante resistncias de intensidades variadas, uma
forma de acesso livre e autnomo aos recursos da terra, da floresta e das
guas, cuja legitimidade por eles reafirmada no tempo. Eles investiram
na legitimidade desses mecanismos de acesso e apropriao, pela demonstrao do valor de modos de vida decorrentes da forma de existncia em
vida familiar, vicinal e comunitria. A produo estrito senso se encontra,
assim, articulada aos valores da sociabilidade e da reproduo da famlia,
do parentesco, da vizinhana e da construo poltica de um ns que se
contrape ou se reafirma por projetos comuns de existncia e coexistncia
sociais. O modo de vida, assim estilizado para valorizar formas de apropriao, redistribuio e consumo de bens materiais e sociais, se apresenta, de
fato, como um valor de referncia, moralidade que se contrape aos modos
de explorao e de desqualificao, que tambm foram sendo reproduzidos
no decorrer da existncia da posio camponesa na sociedade brasileira.
13
Apresentao coleo
As formas exacerbadas de existncia sob desigualdades socioeconmicas

se expressam, sobretudo, na explorao da fora de trabalho coletiva dos
membros da famlia e na submisso aos intermedirios da comercializao,
que se associam a outros agentes dominantes para produzir um endividamento antecipado e expropriador. Essas formas de subordinao, que
pem em questo as possibilidades de reproduo da condio camponesa,
contrapem-se avaliao de perenizadas experincias positivas de construo da condio camponesa. Um exemplo de experincias positivas a
institucionalizada pelos sitiantes, dotados de autonomia para se agregarem
por vida coletiva em bairros rurais.
No contexto de lutas sociais, os trabalhadores foram construindo um
sistema de crenas partilhadas e inscritas em seu cotidiano de lutas pela
sobrevivncia e reproduo social. Essas lutas so orientadas pela definio do acesso aos recursos produtivos, de forma legal e autnoma, como
fator fundamental para sua constituio como agente produtivo imediato,
isto , contraposto ao cativo ou subjugado no interior das fazendas e, por
tal razo, dispondo de relativa autonomia. Nos termos dessa tradio, a
liberdade um valor para expandir uma potencialidade, ou seja, capacidade
para projetar o futuro para os filhos e para socialmente se valorizar como
portador de dignidade social. Na construo da formao social brasileira, o
modo de existir reconhecido pela forma camponesa, menos que um peso da
tradio da estabilidade e de longas genealogias, como ocorre, por exemplo,
em formaes sociais europias, uma idia-valor, orientadora de condutas
e de modos de agregao familiar ou grupal. Na qualidade de valor, um
legado transmitido entre geraes, reatualizado e contextualizado a cada
nova gerao que investe nessa adeso poltica.
O peso desse legado, quando no compreendido, leva aos estranhamentos muito comuns em relao persistncia da luta pelo acesso aos
recursos produtivos e mesmo em relao ao deslocamento de trabalhadores
definidos como urbanos, que engrossam movimentos de sua conquista.
As possibilidades de existncia que a condio camponesa permite vo se
contrapor, em parte por equivalncia comparativa, s condies de explorao de trabalhadores da indstria, do comrcio e de servios. Esses traos,
sempre presentes porque realimentados como um legado de memrias
familiares e coletivas, vo atribuir sentido s constantes mobilidades de
trabalhadores. Os deslocamentos justificam-se pela busca de espaos onde
haja oportunidade de pr em prtica modos de produzir e de existncia,
desde que fundamentados pela gesto autnoma dos fatores produtivos,
das condies e produtos do trabalho e da orientao produtiva.
Levando em conta tais elementos, definidos como constitutivos de
uma tradio e alargando a compreenso da diversidade de situaes, reafirmamos a presena do campesinato como constitutiva de toda a histria
do Brasil. Tais produtores estiveram vinculados explorao colonial,
14
integrando-se a mercados locais ou a distncia; reafirmaram-se como posio

desejada no decorrer da transio do trabalho escravo para o trabalho livre;
abasteceram os processos de agroindustrializao de produtos destinados
exportao; e, entre outras tantas situaes, por mais de um sculo, vm
ocupando a Amaznia. Atualmente, apresentam-se como um dos principais atores da cena poltica, constituda para tornar possvel a construo
de sociedade erguida sobre bases mais igualitrias, capazes, ento, de
fundamentar os princpios democrticos de coexistncia social e poltica.
Portanto, as negociaes em torno das alternativas de ocupao do
espao fsico e social marcaram e impregnaram a proposio de modos de
vida orientados por valores cuja elaborao tornou possvel a legitimidade
da coexistncia poltica e cultural. Modos de vida que tambm reafirmam
o direito luta pela autonomia, emblematizada pela clebre referncia
vida na fartura. Ora, tudo isso, relembramos, fora construdo no contexto
de imposio de formas de dominao objetivadas com base na grande
produo. Por esse motivo, a vida segundo a lgica expropriatria objetivada na grande propriedade foi concebida como destruidora da dignidade
social. A honra estava (assim e inclusive) pautada pela defesa do acesso
alimentao, todavia em condies socialmente concebidas como adequadas reproduo saudvel do trabalhador e dos membros de sua famlia.
Dessa forma, no Brasil, os produtores agregados pela forma de organizao camponesa esto presentes como atores sociais que participaram
e participam da construo da sociedade nacional. Esse reconhecimento
no se funda to-somente em uma dimenso politizada de defesa dessa
visibilidade social. Ele tambm se explica pelos princpios de constituio
das formas hegemnicas de organizao da produo social. Destacaremos
trs dimenses desse protagonismo. Em primeiro lugar, o campesinato
representa um plo de uma das mais importantes contradies do capital
no Brasil, que consiste em sua incapacidade de se libertar da propriedade
fundiria. O significado que a propriedade da terra tem at hoje, como um
elemento que ao mesmo tempo torna vivel e fragiliza a reproduo do
capital, gera uma polarizao (de classe) entre o proprietrio concentrador
de terras (terras improdutivas) e aquele que no tem terras suficientes.
Desse fato decorrem duas conseqncias principais. Por um lado, essa
contradio no residual na sociedade brasileira, constituindo-se um dos
pilares de sua estrutura social; por outro, a principal luta dos camponeses
pela construo de seu patrimnio, condio sine qua non de sua existncia.
Essa luta foi e continua sendo muito forte em diversos momentos e sob
as mais variadas formas. Ela tem um carter eminentemente poltico e
corresponde ao que se costuma chamar o movimento campons.
Assim, a luta pela terra e pelo acesso a outros recursos produtivos no assume apenas a dimenso mais visvel das lutas camponesas. Ela se processa
igualmente em um nvel menos perceptvel, por outras formas de resistncia
15
Apresentao coleo
que dizem respeito s estratgias implementadas pelos camponeses para

trabalhar, mesmo em condies to adversas, e assegurar a reproduo da
famlia. Essa dimenso tem, de fato, menor reconhecimento pela sociedade e mesmo na academia. Ao se afirmar historicamente essa dimenso,
importante ressaltar a capacidade dos camponeses de formular um projeto
de vida, de resistir s circunstncias nas quais esto inseridos e de construir
uma forma de integrao sociedade. Essas so prticas que tm um carter
inovador ou que revelam grande capacidade de adaptao e de conquistas
de espaos sociais que lhes so historicamente inacessveis. Consideramos
necessrio registrar e reconhecer as vitrias, por mais invisveis que sejam.
Por ltimo, h uma terceira dimenso, tambm pouco reconhecida,
at mesmo entre os acadmicos, que consiste na valorizao da forma de
produzir do campons. Esta se traduz pela adoo de prticas produtivas
(diversificao, intensificao etc.), formas de uso da terra, relaes com os
recursos naturais etc. Formam-se, assim, os contornos de um saber especfico
que se produz e se reproduz contextualmente. claro que o campesinato
no se esgota na dimenso de um mtier profissional, nem a ela corresponde
um modelo imutvel, incapaz de assimilar mudanas, mas imprescindvel
para que se possa compreender seu lugar nas sociedades modernas. Sua
competncia, na melhor das hipteses, um trunfo para o desenvolvimento
de uma outra agricultura ou para a perseguio da sustentabilidade ambiental e social como valor. E, na pior das hipteses (para no idealizar a
realidade), um potencial que poderia ser estimulado na mesma direo. No
sem conseqncia que sua existncia seja hoje to exaltada como um dos
pilares da luta pela reconstituio dos inerentes princpios de reproduo
da natureza, to subsumidos que estiveram e continuam estando a uma
racionalidade tcnica, em certos casos exagerada pela crena em uma artificializao dos recursos naturais reproduzidos em laboratrios e empresas
industriais. Ora, os princpios de constituio e expanso do capitalismo
desconhecem e desqualificam essa competncia. Do ponto de vista poltico,
a negao dessa dimenso, tanto direita (que defende a grande propriedade
como a nica forma moderna ou modernizvel) quanto esquerda (que
terminou enfatizando apenas a dimenso poltica da luta pela terra), tem
como conseqncia a negao do campons como agricultor. As polticas
agrcolas chamadas compensatrias s reforam a viso discriminadora.
Em concluso, reiteramos, por um lado, a universalidade da presena do
campesinato, que abarca os diversos espaos e os diferenciados tempos. E
tambm, por outro, a variedade de existncias contextuais, visto que essa
variedade s indica a valorizada adaptabilidade dos agentes e dos princpios abrangentes de constituio da forma camponesa. Portanto, mesmo
que corresponda revalorizao de uma tradio (patrimnio de valores
institucionalizados nas memrias e na projeo social), a reproduo do
campesinato nas sociedades contemporneas um fato social do mundo
16
moderno, e no resqucio do passado. Por essa perspectiva, ultrapassa-se

a velha e surrada concepo unilinear da inexorvel decomposio do
campesinato. Como os processos histricos tm demonstrado, ela no
tendncia geral ou lei inevitvel. Em vez dessa concepo, que, reafirmando a substituio das classes fundamentais, augura (e at vaticina) o fim
do campesinato, escolhemos pensar e registrar as mltiplas alternativas,
resultado de conquistas e resistncias de atores sociais que se referenciam
a um modo de produzir e viver coexistente com um mundo moderno. Entrementes, nesse mesmo mundo, cujos analistas vm acenando (e, por que
no, tambm vaticinando) com o desemprego em massa como princpio de
constituio econmica, em que a diversidade cultural reafirmada para
fazer frente a uma vangloriada homogeneizao poltica e cultural, que os
camponeses se reorganizam em luta. Por essa conduta clamam exatamente
pela manuteno da autonomia relativa, condio que o controle dos fatores
de produo e da gesto do trabalho pode oferecer.
Conselho Editorial
17
PREFCIO
Apresentamos aos leitores especialmente aos militantes

camponeses, aos interessados e aos estudiosos da questo camponesa no
Brasil uma obra que o resultado de um fantstico esforo intelectual e
coletivo. A elaborao da Histria Social do Campesinato no Brasil envolveu
grande nmero de estudiosos e pesquisadores dos mais variados pontos
do pas, num esforo conjunto, planejado e articulado, que resulta agora na
publicao de dez volumes retratando parte da histria, resistncias, lutas,
expresses, diversidades, utopias, teorias explicativas, enfim, as vrias faces
e a trajetria histrica do campesinato brasileiro.
A idia de organizar uma Histria Social do Campesinato no Brasil
aflorou no fim de 2003, durante os estudos e os debates para a elaborao
de estratgias de desenvolvimento do campesinato no Brasil que vinham
sendo realizados desde meados desse ano por iniciativa do Movimento
de Pequenos Agricultores (MPA), com envolvimento, em seguida, da Via
Campesina Brasil, composta, alm de pelo prprio MPA, pelo Movimento
dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST), pelo Movimento de Atingidos
por Barragens (MAB), pelo Movimento de Mulheres Camponesas (MMC),
pela Comisso Pastoral da Terra (CPT), pela Pastoral da Juventude Rural
(PJR), pelo Conselho Indigenista Missionrio (Cimi) e pela Federao dos
Estudantes de Agronomia do Brasil (Feab).
Essa idia foi ganhando corpo quando se envolveram, primeiro, o pesquisador Horcio Martins de Carvalho e os pesquisadores Delma Pessanha
Neves, Mrcia Maria Menendes Motta e Carlos Walter Porto-Gonalvez,
que decidiram, em reunio nas dependncias da Universidade Federal Fluminense (UFF), no incio de 2004, com dirigentes da Via Campesina, lanar
o desafio a outros tantos que se dedicam ao tema no Brasil. O resultado foi
o engajamento de grande nmero de pesquisadores, todos contribuindo de
maneira voluntria.
Foram consultadas cerca de duas centenas de pesquisadores, professores
e tcnicos para verificar se a pretenso de elaborar uma Histria Social do
19
Prefcio
Campesinato no Brasil tinha sentido e pertinncia. A idia foi generosamente aceita, um Conselho Editorial foi constitudo, muitas reunies foram
realizadas, os textos foram redigidos e o resultado a publicao destes dez
volumes da Coleo Histria Social do Campesinato no Brasil.
Nesta Coleo apresentamos diversas leituras sobre a histria social do
campesinato no Brasil. Nossa preocupao com os estudos sobre o campesinato se explica pelo fato de, na ltima dcada, ter havido um avano
dos trabalhos que promoveram os mtodos do ajuste estrutural do campo
s polticas neoliberais. Nessa perspectiva, a realidade do campo foi parcializada de acordo com os interesses das polticas das agncias multilaterais
que passaram a financiar fortemente a pesquisa para o desenvolvimento
da agricultura.
Esses interesses pautaram, em grande medida, as pesquisas das universidades e determinaram os mtodos e as metodologias de pesquisa com
base em um referencial terico de consenso para o desenvolvimento da
agricultura capitalista. Desse ponto de vista, o campesinato tornou-se um
objeto que necessita se adequar ao ajuste estrutural para que uma pequena
parte possa sobreviver ao intenso processo de explorao e expropriao
do capitalismo.
Poucos foram os grupos de pesquisa que mantiveram uma conduta
autnoma e crtica a essa viso de mundo em que o capitalismo compreendido como totalidade e fim de todas as coisas. Nesse princpio de
sculo, o conhecimento ainda mais relevante como condio de resistncia, interpretao e explicao dos processos socioterritoriais. Portanto,
control-lo, determin-lo, limit-lo, ajust-lo e regul-lo so condies de
dominao.
Para criar um espao em que se possa pensar o campesinato na histria
a partir de sua diversidade de experincias e lutas, a Via Campesina estendeu
o convite a pesquisadores de vrias reas do conhecimento. Quase uma
centena de cientistas responderam positivamente nossa proposta de
criar uma coleo sobre a histria do campesinato brasileiro. Igualmente
importante foi a resposta positiva da maior parte dos estudiosos convidada
para publicar seus artigos, contribuindo com uma leitura do campesinato
como sujeito histrico.
O campesinato um dos principais protagonistas da histria da humanidade. Todavia, por numerosas vezes, em diversas situaes, foram empreendidos esforos para apag-lo da histria. Esses apagamentos ocorrem
de tempos em tempos e de duas maneiras: pela execuo de polticas para
expropri-lo de seus territrios e pela formulao de teorias para exclu-lo
da histria, atribuindo-lhe outros nomes a fim de regular sua rebeldia.
Por tudo isso, ao publicar esta importante obra, em nosso entender, de
flego e profundidade, queremos fazer quatro singelos convites.
20
Convite Leitura
Esta obra merece ser lida pela riqueza de informaes, pela abrangncia
com que aborda o tema e pela importncia da histria social do campesinato
para compreender o Brasil.
Convite ao Estudo
Alm da mera leitura, uma obra que deve ser estudada. preciso que
sobre ela nos debrucemos e reflitamos para conhecer esse tema em profundidade, quer em escolas, seminrios, grupos de estudo, quer individualmente.
Esta Coleo um desafio, pois retrata uma realidade que, aqueles que estiverem comprometidos em entender o Brasil para transform-lo, precisam
conhecer profundamente.
Convite Pesquisa
Esta obra, composta de dez volumes, fruto e resultado de muita, disciplinada e dedicada pesquisa. , portanto, desafio a mais investigaes e a
que outros mais se dediquem a esses temas. Embora uma obra vasta, com
certeza mais abre do que encerra perspectivas de novos estudos, sob novos
ngulos, sobre aspectos insuficientemente abordados, sobre realidades e
histrias no visibilizadas, com enfoques diferenciados. H muito que
desentranhar da rica e variada histria social do campesinato brasileiro,
e os autores desta obra sentir-se-o imensamente realizados se muitas,
rigorosas, profundas e novas pesquisas surgirem estimuladas por essa sua
importante iniciativa.
Convite ao Debate
Esta no uma obra de doutrina. E mesmo as doutrinas devem ser expostas
ao debate e ao contraditrio. Quanto mais uma obra sobre a histria. Convidamos ao debate dos textos, mas, alm disso, ao debate sobre o sujeito
social do qual a Coleo se ocupa: o campesinato e sua trajetria ao longo
da histria do Brasil. E que esse no seja um debate estril ou esterilizante
que se perde nos meandros da polmica pela polmica, mas que gere aes
na sociedade, nas academias, nos centros de pesquisas e nas polticas de
Estado em relao aos camponeses e ao mundo que os circunda e no qual
se fazem sujeitos histricos.
A Via Campesina do Brasil reconhece e agradece profundamente o trabalho rduo e voluntrio dos membros do Conselho Editorial e de todos
os envolvidos no projeto. Sem o desprendimento e o zelo desses professores, sem essa esperana renovada a cada dia pelas mais distintas formas e
motivos, sem a acuidade acadmica, o cuidado poltico e a generosidade
21
Prefcio
de todos os envolvidos no teramos alcanado os resultados previstos.

De modo especial nosso reconhecimento ao professor Horcio Martins de
Carvalho.
Agradecemos tambm ao Ncleo de Estudos Agrrios e Desenvolvimento Rural (Nead), do Ministrio do Desenvolvimento Agrrio. Ao promover
estudos e pesquisas sobre o universo rural brasileiro o Nead viabilizou, com
a Editora da UNESP, a publicao desta Coleo.
A Via Campesina experimenta a satisfao do dever cumprido por ter
participado desta importante iniciativa, desejando que se reproduza, se
multiplique e gere frutos de conscincia, organizao e lutas nas bases
camponesas em todo o territrio nacional.
Via Campesina do Brasil
agosto de 2008.
22
INTRODUO
Dia aps dia, os camponeses fazem os economistas suspirarem, os

polticos suarem e os estrategistas praguejarem, malogrando seus planos
e profecias em todos os lugares do mundo... (Teodor Shanin, Peasant
and Pesant Societies. Harmondsworth: Penguin Books, 1979, p.238)
Os captulos que compem o presente volume renem os

resultados de pesquisas sobre o universo rural brasileiro, produzidas por
pesquisadores e doutorandos de universidades de vrias regies do Brasil.
Elas so o esforo de desvelar a histria recente dos camponeses brasileiros
e expressam a preocupao de uma nova gerao de estudiosos em contribuir para o conhecimento sobre o passado da luta pela terra, de concepes
de injustia dos pobres do campo; objetos de pesquisa at recentemente
negligenciados na academia.
As experincias de lutas camponesas narradas nesta obra contemplam
a diversidade do espao, no que tange aos tipos de lutas, as mediaes
polticas, as prticas produtivas e culturais dos camponeses brasileiros.
Abrimos o volume com o estudo: Os camponeses entram em cena:
a iniciao da participao poltica do campesinato paulista, de Clifford
Andrew Welch. Neste texto, o autor analisa a histria da participao
poltica dos trabalhadores rurais e dos camponeses na cena poltica brasileira nos anos 30. Sua narrativa conduzida atravs da histria de um
trabalhador rural durante a Revoluo Constitucionalista de 1932, quando
o personagem percebe que seus chefes revolucionrios so grandes fazendeiros que lutam contra as propostas do governo Vargas ainda que
tmidas voltadas para os trabalhadores. O autor questiona a opinio de
diversos estudos anteriores sobre o incio da participao dos camponeses
na poltica brasileira, revelando que eles entram em cena muitos antes do
que se pensava, presente ativamente em movimentos contra os grandes
proprietrios e participando no campo partidrio de esquerda.
23
Introduo
O estudo de Vanderlei Vazelesk Ribeiro, Cartas ao presidente Vargas:

outra forma de luta pela terra, reavalia tambm a historiografia que considera inoperante a atuao dos camponeses durante o governo Vargas. Ao
analisar a correspondncia enviada ao Poder Executivo, o autor mostra-nos
as estratgias dos camponeses ao encaminhar suas queixas diretamente ao
governo. Entre as diversas cartas analisadas por Ribeiro, digno de registro
a reclamao de um campons do Paran. Sem temer eventuais represlias e
com forte senso de justia, o personagem pede ajuda ao Interventor Federal
do Brasil e denuncia: ao tentar cultivar uma posse que j estava em ponto
de comear o plantio; fora expulso com a ajuda de policiais e jagunos. Sua
me com pneumonia fora arrancada da cama, seus mveis jogados na rua!.
O governo Vargas tambm o tema do texto de Marcus Dezemone: A
Era Vargas e o mundo rural brasileiro: memria, direitos e cultura poltica
camponesa, que pe em questo a centralidade do mundo do trabalho
urbano nas polticas sociais da poca. Ao utilizar as cartas enviadas ao
presidente e fontes do judicirio, o autor argumenta que os camponeses
se apropriaram da nova legislao social para combater a autoridade dos
grandes proprietrios, desenvolvendo uma cultura de direitos e aprofundando o senso de justia. Dezemone trava ainda um instigante debate com
autores influentes na historiografia sobre o tema e, ao seguir a perspectiva
inaugurada por Vazelesk, traz uma contribuio tambm inovadora.
Dejalma Cremonese, por sua vez, apresenta o trgico episdio ocorrido
no centro do Rio Grande do Sul durante o governo Vargas, onde caboclos desarmados foram massacrados pelas autoridades e grupos dominantes locais
por temor de uma simples manifestao religiosa. A histria dos Monges
Barbudos: resistncia e massacre de camponeses no Sul do Brasil mais
um caso, ainda pouco difundido, das represlias sofridas historicamente
pelo campesinato brasileiro quando se recusam a submeter-se aos interesses
de outrem. Uma das razes do conflito era a negativa em plantar fumo,
contrariando os interesses da produo de cigarros organizada por grandes
empresas, representadas na regio do conflito por pequenos comerciantes.
As lutas camponesas no Paran so o tema de dois trabalhos aqui reunidos. O primeiro, A revolta camponesa de Porecatu, de Angelo Priori,
deslinda a relao entre o Partido Comunista na regio e as mltiplas
frentes de atuao do movimento. digno as narrativas que desnudam os
percalos e as estratgias utilizadas pelos resistentes dentro da mata. Por
sua vez, Lindomar Wessler Boneti, em Organizao e luta camponesa no
Sudoeste do Paran, discute a articulao da produo camponesa com a
produo capitalista atravs do capital comercial, revelando a relao entre
comerciantes e colonos na luta contra companhias de colonizao que ameaavam expulsar violentamente os camponeses de suas terras. Registra-se,
ainda, a importncia e visibilidade que o autor d presena dos caboclos
na histria da regio, ofuscada pela entrada de colonos imigrantes do Sul,
24
analisando tambm as diferenas e semelhanas entre estes dois tipos de

camponeses.
Carlos Leandro da Silva Esteves apresenta, numa perspectiva original,
uma das mais conhecidas lutas do movimento campons do Brasil. Em
Formoso e Trombas: luta pela terra e resistncia camponesa em Gois
1950-1964, Esteves mostra a capacidade de resistncia e de organizao
da luta dos posseiros diante da ameaa de expulso da terra por grileiros e
a constituio de vrias e complexas arenas de luta. A histria de Formoso
e Trombas revela, em suma, a capacidade de organizao do campesinato
para impor limites aos grandes proprietrios rurais, historicamente vidos
por terra custa da expropriao dos pobres do campo.
Na cidade do Rio de Janeiro, conhecida na histria do Brasil pelas lutas
operrias urbanas, os camponeses tambm se fizeram presentes conforme o
leitor ver no estudo de Leonardo Soares dos Santos. No captulo O Serto
como um direito: o movimento de luta pela terra na zona rural da cidade
do Rio de Janeiro (1945-1964), o autor mostra a resistncia dos lavradores
diante da presso dos interesses imobilirios com apoio e aes do prprio
governo Lacerda. uma contribuio importante para o estudo da resistncia camponesa a partir das brechas legais do estatuto jurdico do pas.
A pesquisa de Marluza Marques Harres, Lutas e mediaes polticas nos
movimentos sociais rurais do Rio Grande do Sul, trata das lutas camponesas numa poca de intensas mobilizaes que caracterizaram o perodo
compreendido como de normalidade democrtica entre 1945 e 1964. A
autora destaca a atuao dos mediadores polticos na organizao camponesa, incluindo o Partido Trabalhista Brasileiro e o apoio dos comunistas e
socialistas. Destaca-se a ao do PTB na direo do governo do estado do
Rio Grande Sul, conquistado em 1958, e seu engajamento na implantao
de um plano de reforma agrria em colaborao direta com o MASTER
Movimentos dos Agricultores Sem Terra. Durante o governo Brizola foram
realizadas algumas experincias de reforma agrria entre as quais se destaca
a do banhado do colgio, analisada pela autora detalhadamente. O texto
aborda ainda os confrontos com as organizaes dos grandes proprietrios,
representados pela FARSUL, e com a Igreja Catlica, posicionada no campo
conservador e contrria as mobilizaes do MASTER.
O texto de Paulo Afonso Zarth, Colonos imigrantes e lavradores nacionais no Sul do Brasil: projetos de ocupao da terra em conflito, analisa a
histria da colonizao e da imigrao no Rio Grande do Sul em sua relao
com os projeto de ocupao de terras e a trajetria do campesinato caboclo,
condenado por praticar uma agricultura considerada incompatvel com
o desenvolvimento do capitalismo. Para o autor, a concepo de modelo
exemplar de campons, construda desde meados do sculo XIX at meados
do sculo XX nessa regio, parece orientar governos recentes e empresrios
em outras reas do pas, onde as prticas tradicionais camponesas so des25
Introduo
legitimadas para dar lugar a projetos de ocupao do territrio com base

em grandes propriedades com aporte de capitais e novas tecnologias, no
importando o resultado para as populaes atingidas.
O ltimo captulo, Ligas Camponesas: histria de uma luta (des)conhecida, de Carlos Leandro Esteves e Mrcia Motta, revisita o mais importante
movimento social do perodo para deslindar as complexas redes de alianas
e embates no Engenho de Galilia. Ao trazer luz a perspectiva inaugurada
por Maria Socorro Rangel, o texto mostra-nos que a complexidade do fenmeno ainda um convite histria do passado da luta pela terra no pas.
Por fim, e mais uma vez, a obra que agora oferecemos ao leitor tem um
objetivo: as sucesses de experincias aqui reunidas foram e so partes do
projeto de produzir uma resposta amnsia social que consagrou como
memria nacional a noo de passividade do povo brasileiro. Se a memria um fenmeno socialmente construdo nos lembra Pollack isso
nos permite tambm afirmar que a memria e a identidade so valores
disputados em conflitos sociais.1
Ao nos contrapormos mais uma vez memria do esquecimento sobre
os conflitos de terras ocorridos, desta feita, num passado recente, reafirmamos o engajamento dos historiadores aqui reunidos, que no cruzamento
das fontes no dilogo com a produo acadmica trouxeram luz histrias
de luta pela terra marcadas por redes de alianas, acordos, projetos, e por
que no dizer, decepes, desgosto e dor. De todo modo, os personagens
dessas histrias marcaram o seu destino numa luta entre foras desiguais,
mas compartilharam um forte sentimento de injustia.
Para terminar, diramos, conforme B. Moore, no mnimo plausvel
defender que a ira moral e um sentimento de injustia social devam ser
descobertos e que o processo de descobrimento fundamentalmente
histrico.2 Os autores deste volume traaram, a nosso ver, os primeiros
passos para deslindarmos o sentimento de injustia que une os camponeses
em sua luta pela terra no pas.
Mrcia Motta & Paulo Zarth
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
HOBSBAWM, E. Sobre a Histria. So Paulo: Companhia das Letras, 1998.
MENEZES, U. B. de. A Histria, cativa da Memria? Para um mapeamento da
memria no campo das Cincias Sociais. Revista Instituto de Estudos Brasileiros.
So Paulo, 1992.
1
POLLACK, M. Memria e identidade social. Revista Estudos Histricos. Rio de Janeiro, v.5,
n.10, 1992, p.207.
MOORE JR, B. Injustia. As bases sociais da obedincia e da revolta. So Paulo: Brasiliense, 1987,
p.35.
26
MOORE JR, B. Injustia. As bases sociais da obedincia e da revolta. So Paulo: Brasiliense, 1987.
POLLACK, M. Memria e Identidade Social. Revista Estudos Histricos. Rio de Janeiro, v.5, n.10, 1992.
SHANIN,T. Peasant and Pesant Societies. Harmondsworth: Penguin Books, 1979.
27
1
OS CAMPONESES ENTRAM
EM CENA: A INICIAO DA
PARTICIPAO POLTICA
DO CAMPESINATO PAULISTA*
Clifford Andrew Welch
INTRODUO
Irineu Lus de Moraes, um peo de Barretos, no estado de So

Paulo, lembra-se de seu envolvimento na Revoluo Constitucionalista de
1932 com detalhes vvidos. Ele tinha 21 anos e trabalhava em uma charqueada quando a rebelio comeou. Entrevistado em 1988, recordou-se de
ter ingressado na revolta no por razes ideolgicas, mas porque discutir
revoluo o animava. Foi uma coisa pega no ar, assim. E, dada a minha
vivacidade e vontade, me alistei de vez, sem registro formal. Transferido
para a divisa com Minas Gerais, s margens do rio Mogi-Guau, trocou
tiros com as tropas do governo e escapou das granadas atiradas dos avies
inimigos. Somente ento comeou a notar que os oficiais de seu batalho
eram todos fazendeiros e criadores de gado de Barretos.
Ele se lembrou de ter escutado conversas entre os oficiais que o fizeram
se voltar contra o movimento:
No, mas o Getlio comunista comentou um dos fazendeiros.
Onde j se viu um governo doido desse disse outro.
Onde que j se viu um trabalhador rural ficar quinze dias parado, e como
que faz? perguntou um deles.
Moraes espalhou o que havia descoberto entre seus companheiros soldados, aumentando sua conscincia: essa uma revoluo contra Vargas!
Ento disse a eles a revoluo contra o Getlio e inclusive o regime
dele. .... Os fazendeiros
* Traduzido por Melissa Santos Fortes.

29
Os camponeses entram em cena
eram contra o Vargas porque ele trouxe a lei trabalhista, trouxe a lei de frias e
trouxe, para as mulheres, o voto. O Getlio trouxe muita coisa que os fazendeiros
no queriam. Ouvi eles reclamando da inteno do governo dar [direitos] para trabalhadores nas fazendas. Aos poucos combinei com mais uns vinte soldados para
abandonar aquela porcaria.
Logo depois que ele organizou essa desero, estavam todos abandonando a revolta. O movimento todo acabou em dois meses e pouco, ele
explicou.
Mais de 55 anos depois da revolta, Moraes se colocou como piv no
desmascaramento do carter reacionrio do movimento e na exposio
desse fato s tropas, que ento abandonaram o campo de combate, causando
o colapso do movimento. Esse episdio, como outros incidentes que ele
conta, tem um ar entusiasmado, energtico, que transcende os erros de fato.
Como ele afirmou, a luta opunha a velha ordem contra a administrao
federal de Getlio Vargas, que representava pequenas reformas progressistas. Mas poucas das medidas mencionadas por Moraes haviam sido
legisladas as mulheres que sabiam ler, por exemplo, s adquiriram o
direito de voto depois do fim da rebelio e a extenso das leis trabalhistas aos camponeses ainda demoraria dcadas. Isso levanta questes sobre
a importncia de tais polticas, tanto para os oficiais fazendeiros quanto
para os soldados trabalhadores. Ao contrrio do que diz Moraes, a maioria
dos historiadores afirma que a revolta tinha mais a ver com a hostilidade
paulista com relao s tendncias centralizadoras do novo governo, e,
quando a paz foi negociada, no fim de setembro, Vargas foi bastante indulgente, responsabilizando poucos lderes e dando maior autonomia a So
Paulo. Ainda assim, as memrias de Moraes mostram como o evento foi
processado e lembrado pelos militares de base; essa memria ainda que
mtica viria a formar a luta futura no campo.
Essa no era a primeira vez que Moraes havia demonstrado forte senso
de certo e de errado e uma paixo por desafiar a autoridade, e no seria a
ltima. Na verdade, ele havia ajudado na organizao de pelo menos duas
greves, uma no Frigorfico Anglo, de Barretos, e outra em uma fazenda de
gado da regio. No fim das contas, estava a ponto de descobrir sua vocao
verdadeira: organizao poltica e trabalhista, especialmente entre os camponeses. Um ano depois da revolta, ele se alistou no Partido Comunista do
Brasil (PCB) e militou na clandestinidade entre a classe trabalhadora rural at
idade avanada. O Brasil, da mesma forma, estava beira de uma grande
mudana. Enquanto a classe dominante brasileira vinha h muito tempo
suprimindo revoltas entre os trabalhadores, parte de seus membros estava
gradualmente se tornando mais tolerante, at mesmo apoiadora de uma
mudana nas relaes sociais que prometesse mais liberdade e riqueza material para todas as pessoas. A mudana estava vindo havia um longo tempo
30
e foi a conseqncia das lutas de muitas pessoas, de pees a presidentes.

Ao confrontarem o mundo que os fazendeiros haviam construdo custa
da explorao de trabalhadores escravizados, os trabalhadores sobretudo
das plantaes de caf e cana-de-acar os colonos ajudaram a abrir a
fronteira para a plantao das sementes da mobilizao poltica dos camponeses no perodo ps-Segunda Guerra Mundial. Este captulo narra a
histria desse processo.
A inteno da narrao que oferecemos aqui mostrar que existem
evidncias suficientes para colocar em questo a opinio da maioria dos
estudos de participao poltica dos camponeses (Azevedo, 1982; Queiroz,
1973; Forman, 1975; Martins, 1981; Camargo, 1986; Ricci, 1999). Segundo
eles, os camponeses s entraram na cena poltica a partir do fim dos anos 40,
incio dos anos 50 do sculo XX. Para alguns, de fato, a entrada demorou at
o fim dos anos 50, incio dos 60. A extenso e a intensidade da participao
poltica dos trabalhadores rurais nesse perodo da Guerra Fria foram, sem
dvida, maiores, mas as origens da formao da classe camponesa, pelo
menos no estado de So Paulo, tm de ser procuradas no mesmo perodo
que a classe operria estava em formao nas cidades, na segunda metade
da Repblica Velha. S assim conseguiremos compreender a histria social
do campesinato no Brasil. Sobre esse, damos nossa contribuio entre um
crescente nmero de estudos recentes, como Cliff Welch (1999), Leonilde
Medeiros (1999), Bernardo Manano Fernandes (2000), Neuri Rossetto
(2003) e Paulo Pinheiro Machado (2004).
LUTAS TRABALHISTAS DOS COLONOS DO CAF

Nos estgios iniciais da extraordinria expanso da fronteira do caf, os
colonos foram se instalar no Oeste do estado de So Paulo, onde deram
preferncia a empregos no territrio recm- desmatado. Ali podiam maximizar seus esforos e economias no plantio de lavouras de subsistncia
nos corredores abertos entre as filas de caf que cultivavam. Conseqentemente, os colonos descobriram que podiam cumprir suas obrigaes com
o caf enquanto cultivavam a lavoura de subsistncia que os sustentava.
Uma vez que os colonos cuidavam da prpria alimentao, os fazendeiros
obtiveram assim um sistema de colonato confivel, trabalho dependente
que custava pouco para atrair, enquanto obtinham, depois de poucos anos,
o produto de milhares de novos cafeeiros, cada um dos quais continuaria
a produzir pelo menos por mais outros vinte anos. Por sua vez, o sistema
de plantio intercalado fez do colono um campons, criando outro plo do
campesinato brasileiro no sculo XX.
A herana maior de escravido no campo paulista no foi a democracia
racial de Gilberto Freyre, mas uma cultura de autoritarismo. Geraes
31
de fazendeiros se consideraram uma espcie superior aos trabalhadores.

Para eles, s a fora resolveria os problemas de disciplina nas relaes de
trabalho nas fazendas. Recrutaram agregados para servir como capangas
e para policiar suas propriedades. Estes homens valentes que gostavam de violncia, outros, trabalhadores rurais comuns coagidos a fazer
o servio eram a polcia do fazendeiro, sempre presente. Eu sozinho
comando minha fazenda, gabava-se em 1908 o fazendeiro de Campinas,
Artur Leite. As casas dos colonos so guardadas por capangas fiis os
quais no permitem tentativas de libertao; esto l para persuadir os
colonos que contra a fora a razo no vale. Por volta de 1910, o viajante francs Pierre Denis descreveu o mundo fechado que os fazendeiros
comandavam.
A tarefa do fazendeiro dupla. Ele emprega a sua atividade com o fim de obter a regularidade do trabalho, mas tambm para manter a ordem e a paz entre a
populao heterognea que ele governa. Executa as funes de policial. A polcia
pblica, com efeito, no existe para assegurar o respeito pela lei civil, pela pessoa
e pela propriedade.
As queixas dos imigrantes italianos, a maior nacionalidade representada entre os imigrantes, inevitavelmente vazaram para a Itlia e afetaram
o fluxo migratrio. Enquanto os italianos compunham 73% do total de
imigrantes entre 1887 e 1900, seu percentual caiu de modo considervel
aps essa data, e sua cota total de imigrao se reduziu a 43% para o perodo compreendido entre 1887 e 1930. Para tomar medidas em relao
ao declnio, e talvez revert-lo, as autoridades de So Paulo criaram em
1911 uma nova agncia estatal para forar o cumprimento dos termos
contratuais tanto por colonos como por fazendeiros, o Patronato Agrcola.
Para maximizar seu impacto no fluxo de imigrantes, o primeiro artigo da
lei a descrevia como uma medida em defesa dos direitos e interesses dos
operrios agrcolas.
Em seu momento de maior atividade, na dcada de 1920, os poucos fiscais do Patronato Agrcola podiam ser encontrados cavalgando pelo campo,
resolvendo conflitos pela superao da desconfiana e da animosidade entre
fazendeiros e colonos, e persuadindo que cooperassem uns com os outros.
Durante a dcada de 1920, segundo o historiador Francs Rocha, a agncia
construiu uma reputao de relativa autonomia diante dos proprietrios de
terras, mas nas disputas entre desiguais ela tinha poucas ferramentas para
forar a aquiescncia dos fazendeiros. Nas disputas sobre acordos verbais,
to comuns no mundo de tradies rurais, em especial entre os camaradas
e os fazendeiros, os fiscais no tinham autoridade. Entretanto, uma lei de
1913 obrigou as agncias de imigrao a distribuir a todos os colonos livrinhos de contas (chamados caderneta agrcola), para ajud-los a guardar
32
um relatrio de seus dbitos e crditos nas fazendas onde trabalhavam, e

isso passou a ser um instrumento de luta.
Muitas vezes, a caderneta foi uma referncia importante para os colonos comprovarem suas reivindicaes por pagamentos atrasados e outros
direitos. Mesmo quando os esforos foram suplementados pelos poucos
tribunais rurais introduzidos por volta de 1925, eles se revelaram ineficazes
em assegurar o cumprimento das obrigaes decorrentes de acordos fora
das especificaes dos contratos de trabalho escritos dos colonos. Com a
depresso de 1930 houve uma diminuio da imigrao europia em massa
para So Paulo; da mesma maneira, uma das principais justificativas para
a existncia do Patronato Agrcola desapareceu. Em 1934, a agncia havia
sido descontinuada, e suas responsabilidades em prover servios legais para
os trabalhadores rurais foram absorvidas pelo recm-formado Ministrio
do Trabalho, Indstria e Comrcio.
Armados com cadernetas e promessas de mobilidade social, os camponeses imigrantes europeus continuaram a encontrar modos de resistir aos
caprichos dos fazendeiros e s injustias da vida na fazenda. Os colonos e
seus filhos brasileiros aproveitaram a oportunidade apresentada pela poca
da colheita para negar seus servios, forando os fazendeiros a negociar.
Essas prticas foram suficientemente disseminadas a ponto de merecerem
um comentrio de Augusto Ramos, fazendeiro contemporneo e analista
da indstria do caf:
No causa grande surpresa ver-se no dia mesmo de se iniciar a colheita em uma
fazenda, que cada colono, em vez de seguir cedo para o servio, deixa-se ficar em
casa ... Para o fazendeiro essa a hora crtica ... Cientes dessa situao, os colonos
aproveitam para fazer suas imposies, justas ou injustas.
Como Ramos indica, de modo exagerado, o processo de trabalho nas

plantaes de caf criou uma alavanca que auxiliou os colonos a confrontarem o poder dos fazendeiros.
Os colonos protestavam contra os abusos sempre que podiam. Ao menos
70 famlias de colonos da fazenda Iracema, de propriedade do fazendeiro e
coronel Francisco Schmidt, em Ribeiro Preto, na regio da Alta Mogiana,
superaram os obstculos em maio de 1912, organizando uma greve bemsucedida de oito dias no incio da colheita. De acordo com um observador,
conhecido apenas por seu revelador pseudnimo, Um Socialista, os colonos facilitavam a comunicao e resistiam represso formando grupos
de quatro ou cinco famlias, sem nenhum lder de destaque. Os representantes desses grupos ou clulas se uniram em um Diretrio Secreto e se
encontraram pela primeira vez na manh de 4 de maio, ... resolvidos a
empregar todos os expedientes consoantes razo do livre-pensamento,
resistindo at morrer no caso da justia falhar. Para proteger seus empregos
33
e fortalecer os grevistas, os colonos trabalhavam clandestinamente para

evitar que os trabalhadores das redondezas os substitussem. Essa estratgia
clandestina provou ser eficaz, e a greve terminou com uma vitria parcial
quando Schmidt concordou em aumentar seus ganhos em 20%, de 500 para
600 ris por saca de 50 litros de gros de caf colhidos. Como comentou
Ramos, a presso da colheita certamente deu poder a esses colonos. Talvez
tambm uma modesta elevao do preo do caf que estava acontecendo
na poca tenha possibilitado a Schmidt repassar os custos adicionais aos
compradores.
As condies estruturais e ideolgicas convergiram mais uma vez em
abril e maio de 1913. Os preos do caf estavam em declnio internacionalmente e os fazendeiros respondiam cortando salrios, enquanto mantinham
os altos preos das mercadorias vendidas aos colonos nas fazendas. Estes
sofreram ainda maior privao ao ter o acesso ao interplantio restringido.
Enquanto o preo do caf caa, os fazendeiros afirmavam que o plantio entre
as fileiras de caf danificava o crescimento e a produtividade das rvores,
e proibiram a prtica, forando os colonos a produzirem em terras menos
desejadas e mais distantes. Frustrados com essas condies, mais de 10 mil
colonos escolheram o incio da colheita para suspender o trabalho, esperando melhorar seu quinho, como havia acontecido com os colonos de
Iracema. Os grevistas da Alta Mogiana, italianos na maioria, mobilizaram-se
contra muitas das maiores fazendas de Ribeiro Preto, incluindo a fazenda Macabas, da companhia do coronel Schmidt. Dessa vez, entretanto,
os fazendeiros resolveram no ceder. Depois de duas semanas, a greve
terminou com a deportao de 137 trabalhadores italianos, tachados de
agitadores na imprensa.
A historiadora regional Maria Anglica Momenso Garcia afirma que
essas greves marcaram um momento novo nos movimentos de trabalhadores rurais por causa de sua importncia e do reconhecimento que
receberam. Infelizmente, estes movimentos no parecem ter levado a um
novo despertar dos trabalhadores rurais ou a um nvel organizado de resistncia entre eles. Ao contrrio, as greves dos colonos nos cafezais em 1912
e 1913 provaram ser eventos excepcionais, sem precedentes e com poucas
imitaes at os anos 1940. Uma equipe de pesquisadores liderados por
Jos Cludio Barriguelli, examinando dezenas de jornais esquerdistas, no
encontrou registros de greves entre 1914 e 1946. Sabemos pelos registros
mantidos pelo Patronato Agrcola que os colonos fizeram greves durante
esse perodo, mas a maior parte desses incidentes era pequena, isolada e
rapidamente resolvida. Por exemplo, quase metade das 23 greves registradas no ano de 1923 foi associada a colonos que protestavam contra o
prolongamento da poca da colheita devido chuva porque estavam
ansiosos para se mudar para outras fazendas. Assim, o novo movimento
de 1913 foi breve, mas suficientemente impressionante.
34
A POLTICA DA MOBILIDADE SOCIAL

DOS COLONOS
Alm da represso, outros dois processos contriburam para dificultar a
formao da classe e a luta nas fazendas de caf em So Paulo. Um foi a
mobilidade fsica no restrito mercado de trabalho rural, pois os colonos
estavam constantemente em movimento, em busca de melhores condies
de emprego. No fim de cada ano agrcola, escreveu o fazendeiro Ramos,
h, em quase todas as fazendas, um acentuado movimento no pessoal de
trabalho que assim livremente se desloca e se engaja ou desengaja sem o
menor obstculo. Outro desenvolvimento foi o processo gradual de incorporao poltica. Em 1920, a comunidade tnica italiana j havia dado
luz jornais escritos em italiano, organizaes cvicas e de estratificao
social. A comunidade formava um novo grupo de eleitores.
O socilogo Maurcio Font uniu essas duas tendncias para argumentar
que os imigrantes colonos, socialmente mveis, sua descendncia aspirante
nascida no Brasil e uma economia alternativa que se desenvolveu a partir
de suas atividades vieram a ser as principais foras por trs da morte da
oligarquia cafeeira tradicional de So Paulo. Da perspectiva dos colonos, a
prova para esse argumento se mantm incompleta, mesmo que seja sedutora. Os imigrantes a que Font d mais ateno, que tinham ou conquistaram
sua independncia econmica, formaram suas prprias fazendas ou tinham
se mudado para reas urbanas, onde seguiam vocaes no-agrcolas. Entretanto, a histria poltica da poca tem relevncia para nosso estudo do
campesinato.
A pedra angular da predominncia dos fazendeiros durante a Velha
Repblica era o controle das eleies locais, um controle baseado na manipulao dos eleitores nas eleies do municpio. Enquanto o chefe do grupo
local de fazendeiros e negociantes o coronel pudesse produzir vitrias
para os polticos estaduais e nacionais, podia contar com o Estado e com
as autoridades nacionais tanto para deix-lo em paz quanto para ajud-lo a
administrar as questes locais como ele e seus pares desejassem. O sucesso
era assegurado pelo cadastramento eleitoral que admitia somente os homens
adultos cuja lealdade pudesse ser contada, inclusive dos trabalhadores rurais
fiis selecionados por fazendeiros e administradores. Na dcada de 1920, a
instituio liderada pelos coronis era o Partido Republicano Paulista (PRP).
Da segunda metade da dcada de 1910 em diante, entretanto, as presses
socioeconmicas comearam a golpear o sistema, criando faces, deslocando a solidariedade dos chefes do PRP e fraturando a at ento monoltica
oligarquia dos fazendeiros.
A guerra em si causou um declnio na demanda de caf, enfraquecendo
o poder econmico dos chefes do caf. O declnio tambm compeliu alguns
colonos a se mudarem das fazendas deterioradas, tanto para os mercados de
35
trabalho urbanos como para terras ainda no ocupadas, ou terras j usadas

com o cultivo do caf que estavam sendo vendidas para gerar capital. Nos
municpios do estado de So Paulo, a manufatura comeou gradualmente
a se expandir; no campo, pequenos proprietrios plantavam alimentos,
algodo, cana-de-acar e at mesmo caf, trazendo diversidade social e
de plantio economia agrria. Na regio da Alta Mogiana, onde os ps
de caf estavam no fim de seu ciclo de vida, a transio foi especialmente
notvel. Enquanto a regio era responsvel por 44% da produo de caf
de So Paulo em 1920, seu percentual diminuiu para 16% em 1934, com
a perda da atividade econmica substituda por diversas atividades, desde
lavoura de amendoim at fabricao de tecidos e cerveja.
Para Font, a diversificao da economia gradualmente migrou para
o centro do poder poltico, distanciando-se da elite cafeeira tradicional,
ameaando a viabilidade do coronelismo em So Paulo. Dos municpios
do interior, como Barretos e Ribeiro Preto, at a capital do estado, o PRP
encontrou apoio em um eleitorado cujos interesses e necessidades eram
cada vez mais complexos. O partido respondeu com o afastamento gradual
do apoio consistente s polticas pr-caf, como subsidiar a imigrao e
manter o preo do caf.
Em 1919, as diferenas entre os fazendeiros haviam-se aprofundado o
suficiente para inspirar alguns a formarem novas organizaes coletivas.
Ao passo que a Sociedade Paulista de Agricultura (SPA) havia servido como
um advogado eficiente para os fazendeiros desde 1902, com muitos de
seus membros servindo o governo, alguns dos mais prestigiosos e ricos
fazendeiros paulistas vieram a acreditar que ela no mais representava
seus interesses e, em 1919, fundaram a Sociedade Rural Brasileira (SRB).
Em 1921, a SRB era a campe dos interesses dos grandes proprietrios de
terra tanto no estado quanto no pas; em 1930 a SRB tornou-se a nica
organizao de lobistas dos fazendeiros. Para desafiar o PRP localmente,
os fazendeiros em oposio organizaram partidos polticos em seus municpios. Esses grupos dspares e opositores finalmente uniram-se no Partido
Democrtico (PD), o primeiro a desafiar o Partido Republicano. Formado em
1926, o PD foi criado primeiro para se opor s aspiraes presidenciais do
senador Washington Lus Pereira de Souza, um poltico oriundo das elites
de So Paulo, que desenvolveu sua carreira poltica no PRP.
Como a mudana, identificada por Font, havia fraturado o poder oligrquico e estimulado o conflito poltico, os trabalhadores rurais tornaram-se
objeto de manobra poltica pela primeira vez. Washington Lus provou ser
uma figura que servia de piv. Font descreve-o como o tpico novo coronel
do perodo. Como os coronis tradicionais, os novos tinham autoridade
considervel, mas deles diferiam por terem poucas ligaes diretas com a
agricultura. O prprio Washington Lus era advogado, cuja nica carreira
tinha sido a poltica. Ele tentou equilibrar os interesses dos fazendeiros do
36
caf com os daqueles ligados crescente diversidade de atividades econmicas. O Patronato Agrcola, criado durante a gesto dele como secretrio
de Justia (1906-1912), foi uma dessas medidas. Freqentemente notado por
suas polticas repressivas, Washington Lus foi tambm um dos primeiros
polticos importantes a concorrer pelos votos dos imigrantes, promovendo
sua incorporao poltica.
Aparentemente, Washington Lus apoiava a viso modernista de que a
urna era um meio eficiente para suprimir polticas radicais. Contra os protestos de alguns fazendeiros de caf, o secretrio de Justia regulamentou
que todos os imigrantes que casassem com brasileiros, tendo filhos nascidos no Brasil, ou que fossem donos de terra, deveriam ser considerados
brasileiros e, portanto, possuidores dos direitos dos cidados natos. O rei
do caf de Ribeiro Preto, Francisco Schmidt, leal ao PRP, usou dessa lei
para registrar o voto de 437 colonos nascidos no exterior que trabalhavam
em sua propriedade ao que foi desafiada, sem sucesso, pelo grupo da
frente antiimigrante da SRB, a Liga Nacionalista, em 1920.
Tambm como governador do estado de So Paulo de 1920 a 1924,
Washington Lus ajudou na quebra das fazendas ineficientes, no crescimento
de fazendas menores e na diversificao do cultivo. Ele tambm ampliou
a eficcia do Patronato Agrcola, com o aumento do pessoal, profissionalizando o Judicirio (utilizando sua autoridade de fato para indicar juzes
locais fora do alcance dos coronis), instituiu um sistema de tribunais de
trabalho rural e tomou posse de todas as terras sem dono (alienando, mais
uma vez, os fazendeiros, que reclamavam muitas dessas terras). Eleito presidente da Repblica em 1926, Washington Lus continuou a agir de modo
que exacerbasse a fragmentao da oligarquia cafeeira paulista.
A elite cafeeira no facilmente definida. Font refere-se ao grupo
cada vez mais alienado de fazendeiros de caf que se organizou em torno
do PRP como o Caf Grande. Muitos indivduos mencionados eram
donos de fazendas com enormes cafezais, que possuam de meio milho
at mais de 10 milhes de ps de caf em produo. Usando o tamanho
como critrio principal, Font contrasta esse grupo com os imigrantes que
formaram pequenas e mdias fazendas, com algo em torno de 5 a 100 mil
ps. Para Font, o grupo do Caf Grande era veementemente nacionalista,
e ocasionalmente antiimigrante.
No entanto, o grupo cafeicultor de oposio no bem entendido como
tradicional tambm, pois entre eles havia alguns da elite mais empreendedora e inovadora de So Paulo, incluindo Antnio Prado e Jlio de Mesquita
Filho. Ambos eram fazendeiros, mas Prado tambm possua fbricas, e
Mesquita havia sido educado na Europa e era o editor do influente jornal
dirio O Estado de S. Paulo. No fim, a principal diferena entre os cafeicultores na oposio e os que compreendiam o partido do governo (situao)
era o compromisso anterior com o futuro da agricultura e a tardia ligao
37
com a industrializao. Para o Caf Grande, a agricultura era vista como

a vocao natural do Brasil, ao passo que a indstria era uma busca artificial. Para a oposio, a cafeicultura s serviu enquanto contribuiu para o
desenvolvimento capitalista do pas, no setor agrcola e no setor industrial.
A REVOLTA DE 1924: INSPIRAO MILITNCIA

Com alguns colonos europeus tornando-se proprietrios de terras, e os
italianos e outros imigrantes redefinindo a identidade paulista, a base do
poder do fazendeiro minguou durante a dcada de 1920, criando oportunidades para a rebelio de vrios interesses que buscavam preencher o vcuo
deixado pela fragmentao da classe dominante.
Em julho de 1924, o general aposentado do Exrcito, Isidoro Dias Lopes,
liderou uma revolta conspiratria contra o governo nacional do presidente Artur Bernardes, um poltico mineiro do Partido Republicano (PR). O
conflito, que durou um ms, teve incio quando as tropas sob o controle
do general Lopes ocuparam a capital do estado de So Paulo. Esse evento
foi o divisor de guas em um multifacetado e progressivo ataque oligarquia rural brasileira. Mas o governo do presidente Bernardes realmente
representava a oligarquia? Mauricio Font afirma que no e oferece uma
desafiadora interpretao alternativa, baseada na leitura sistemtica dos
jornais publicados no estado de So Paulo. Enquanto alguns rebeldes talvez
tenham advogado a industrializao e denunciado os fazendeiros, muitos
opositores dos cafeicultores se aliaram aos rebeldes. Eles aproveitaram as
oportunidades criadas pelo rompimento da autoridade federal para expulsar
governos locais do PRP e estabelecer novos plos de poder.
Registros policiais mostravam atos de evidente rebelio, no apenas
em So Paulo, mas em 87 municpios do interior do estado, e apoio para
a rebelio em outros 37. Em Araras, Campinas, Ja e outros municpios
paulistas, grandes fazendeiros com centenas de milhares de ps de caf
tomaram a dianteira ao derrubar a estrutura de poder local do PRP e estabelecer juntas rebeldes.
Irineu Lus de Moraes testemunhou a rebelio no interior. Um rapaz
com doze anos de idade, ele se lembra da presena de um contingente de
cinqenta a cem soldados, comandados pelo tenente-coronel Filognio
Teodoro de Carvalho, que havia ocupado a cidade.
Quando eu ouvi dizer que o Filognio tinha tomado a cidade, eu fui l na delegacia. A revolta era uma coisa que me atraa, que eu gostava de assistir. O tenente
tomou Barretos e, como era simptico, o povo foi aplaudi-lo e acompanh-lo.
Moraes lembra-se do incidente com tantos detalhes que se recorda de

dilogos entre Carvalho e o delegado, que ele rendeu, e detalhes especficos
38
do ataque de Carvalho, assim como de sua fuga de Barretos. O que mais

impressiona Moraes, 65 anos depois do evento, foi a habilidade de tomar o
poder que tiveram uns poucos homens sob o comando de um lder talentoso.
interessante a fascinao de Moraes por um homem que parece ter
representado a faco da classe dominante de So Paulo mais comprometida
com a restaurao da ordem social agrria. Filognio Teodoro de Carvalho
merece a admirao de Moraes no por sua ideologia, mas por suas aes
dramticas. Moraes lembra-se mais da bravata da captura do delegado e da
fuga desarmada de Barretos de Carvalho. Ele tambm se lembra de que o
tenente-coronel parou os trens e forou o frigorfico Armour a fechar: O
tenente foi ao frigorfico tambm e mandou parar a matana dos bichos.
Paralisou, e o pessoal gostou de estar parado. Era, como se diz, uma farra
total. Moraes, aparentemente, no foi o nico trabalhador atrado pela
rebelio e confundido por sua poltica. Ele alega que o mesmo evento iniciou a carreira de ativista de seu amigo de infncia, Sebastio Dinarte dos
Santos, que mais tarde ingressou no PCB e tornou-se um lder campons
da mesma forma que Moraes.
PRESTES E O BLOCO OPERRIO E CAMPONS

Carvalho mencionado nos registros histricos de 1925 por seu servio
como mensageiro entre o general Lopes e o capito Lus Carlos Prestes.
Enquanto a histria de Moraes d algum indcio de como a revolta de 1924
inspirou os adolescentes e os trabalhadores em uma cidade sertaneja, a
histria de Prestes revela como a revolta inspirou a militncia do homem
que se tornaria dominante no PCB, e moldaria suas polticas camponesas
por dcadas.
Em julho de 1925, Lopes estava na Argentina, planejando o ressurgimento de seu movimento, e Prestes, um camarada armado e amotinado do
estado do Rio Grande do Sul, estava ento liderando centenas de soldados
e simpatizantes pelo interior de Gois, a postos para o comando de Lopes.
Mesmo que as ordens no tenham chegado, Prestes e sua coluna marcharam
por milhares de quilmetros pelos sertes do Brasil central e norte em uma
tentativa frustrada de levantar apoio para uma rebelio contra o presidente
Bernardes. A marcha, que terminou em 1927, afetou Prestes profundamente:
Conheci a misria por onde passei, disse ele mais tarde a dois jornalistas.
Vi homens passando fome, outros sem roupas e muitos sem nenhum remdio
para suas doenas. Vi homens ajoelhados no cho esburacando o solo com facas de
cozinha sem cabo. Pegavam nas lminas das facas, ou seja, estavam mais atrasados
do que os ndios. Esse quadro terrvel me convenceu de que no seria a simples
substituio de Bernardes por outro que resolveria os nossos problemas.
39
Prestes fez essa declarao na dcada de 1980, quase trs geraes depois de a coluna ter ido para a Bolvia. A passagem do tempo condensou os
eventos em sua memria, como acontece invariavelmente. Claramente, a
experincia da marcha imprimiu nele uma preocupao sincera pela pobreza
e o desespero dos pobres rurais, e o motivou a fazer algo sobre a questo. A
citao sugere que ele rapidamente abraou o comunismo revolucionrio,
mas a informao de outras fontes revela um desenvolvimento mais gradual
de sua ideologia. A transformao de Prestes a histria de como o embrio
do PCB iniciou sua campanha entre os trabalhadores rurais.
Julgado e condenado, Prestes fugiu para a Argentina, onde aparentemente
teve seu primeiro contato com Marx. Mas ocupou muito desse tempo em
Buenos Aires com esforos para influir na poltica brasileira a distncia. A
marcha e a verso dos acontecimentos contada pela imprensa majoritria
e comunista fizeram com que ele se tornasse um heri popular de propores mticas, conhecido por todos como o Cavaleiro da Esperana.
Enquanto o predominante Partido Republicano (PR) buscava manchar seu
nome, aqueles que se opunham ao PR ansiavam por associar-se a Prestes,
aumentando assim sua popularidade. Incerto de sua prpria poltica, Prestes flertou com visitas de pretendentes dos dois extremos do espectro da
oposio: o Partido Democrtico e o Bloco Operrio e Campons (BOC),
a aliana poltica de frente unida do PCB.
Embora o PD e o BOC representassem fins diferentes do espectro da
classe, as duas organizaes cooperaram extensamente at 1929, quando
seus interesses de classes opostas suplantaram seus interesses comuns em
expulsar o PR. Enquanto o PD havia nascido em 1926 de uma faco da
classe dominante que no confiava em Washington Lus, o BOC foi formado
quando o governo do presidente Washington Lus, querendo se proteger
em relao s rebelies, retirou o PCB da legalidade, no incio de 1927. O
partido esperava usar o BOC para derrubar o PR nas eleies, formando
uma base de apoio entre os trabalhadores urbanos e rurais e usando-a como
alavanca para negociar alianas com outros partidos polticos. O presidente
tolerava o BOC precisamente porque ele parecia canalizar os protestos da
classe trabalhadora para longe da retrica no conformista e revolucionria
e em direo a atividades legais, como a poltica eleitoral.
Concorrendo a vagas no Rio de Janeiro e em So Paulo, com candidatos
que representavam os trabalhadores, o BOC tentava expandir o espao no
qual os trabalhadores pudessem ser ouvidos, desafiando o presidente a
aceitar a mobilizao poltica destes. Suas polticas governamentais reformistas incluindo uma lei de frias e regulamentos para proteger o trabalho
da mulher e da criana foram feitas para sufocar o descontentamento dos
trabalhadores. Por meio do BOC, essas polticas se tornaram plataformas
para os candidatos do partido, que exigiam a aplicao, extenso e expanso
da lei. O BOC de So Paulo, por exemplo,
40
pleitear ... o saneamento rural sistemtico, visando regenerao fsica e moral

do trabalhador agrcola, a higienizao das condies de trabalho e habitao na
lavoura; o fomento ... as cooperativas de produo na pequena lavoura etc.
Em geral, o BOC havia se comprometido a obedecer a um princpio

fundamental: o proletariado deve realizar uma poltica independente de classe.
Tal objetivo ia muito alm das polticas que o presidente Washington
Lus havia apoiado para as necessidades dos trabalhadores e imigrantes, e
seria a causa tanto de atrito na aliana de oposio quanto a razo de seu
trmino. Embora o PD estivesse querendo apoiar o BOC enquanto este
pudesse ajudar a ampliar a base do movimento de oposio, seus lderes
no endossavam a plataforma do BOC. Jogando com o BOC, as elites de
ambos os partidos acreditavam que elas poderiam forar o gnio a voltar
para a lmpada, quando a militncia da classe trabalhadora se tornasse
demasiadamente ameaadora.
O foco do BOC tanto nos trabalhadores industriais quanto nos agrcolas era novo para o PCB. Internacionalmente, a ideologia revolucionria
comunista falou da questo da unio de camponeses e proletrios na luta:
no Brasil a revolta de 1924 e a marcha de Prestes inspiraram a primeira
verso nacional desse dogma. Em um panfleto intitulado Agrarismo e industrialismo, um jornalista comunista chamado Otvio Brando retratou
os trabalhadores rurais como parceiros integrantes da revoluo brasileira.
O ensaio de Brando descrevia um Brasil dividido entre a oligarquia rural
estabelecida, atrelada s naes imperialistas por meio da exportao de
produtos agrcolas, e uma burguesia nascente, lutando para construir uma
nao moderna e industrial. Brando previu um papel para os trabalhadores
rurais e urbanos em primeiro ajudar o nascimento da classe mdia para,
mais tarde, derrub-la a fim de implantar o socialismo. Uma frente unindo
camponeses e proletrios poderia catapultar o Brasil do sculo XVIII para
o sculo XX, derrotando o feudalismo e o capitalismo e instaurando a ditadura do proletariado de uma s vez. Quando o BOC foi formado, Brando
tornou-se um de seus principais ativistas.
Dada a experincia de Prestes e a repulsa explorao dos trabalhadores
rurais, o BOC deveria ter sido a organizao ideal por meio da qual sua
paixo pela revoluo se canalizaria. Previsivelmente, Prestes finalmente rejeitou as ofertas para aliar-se ao PD. Mas, em maio de 1929, tambm rejeitou
a nomeao para o BOC para concorrer Presidncia, na eleio prevista
para maro de 1930. A rejeio de Prestes oferta do BOC veio no muito
depois de o PCB ter formalizado sua plataforma rural pela primeira vez,
em seu Terceiro Congresso, que havia sido realizado clandestinamente no
fim de dezembro de 1928. Guiado pelo Comit da Unio Sovitica, o PCB
caracterizou o Brasil como uma nao atolada no feudalismo, onde uma
revoluo agrria surgiria das foras sociais lideradas pelos sovietes de
41
operrios e camponeses. Por algum tempo aps o congresso, a militncia

rural se tornou central na agenda do partido e o objetivo dessa militncia
era revolucionrio em sua essncia: terra para quem trabalha nela. Historiadores alegam que Prestes ento havia considerado demasiado extrema
a convocao do partido expropriao e distribuio de latifndios.
Desrespeitado pelo suposto comandante da massa camponesa, Prestes,
o BOC escolheu Minervino de Oliveira para se candidatar Presidncia.
Oliveira, um marmoreador e militante incansvel do BOC, fora eleito vereador com Brando para a Cmara Municipal do Rio de Janeiro em 1928.
Como a eleio de maro de 1930 estava se aproximando, o BOC organizou
cada vez mais comcios, de modo a gerar apoio e presso para as causas
da classe trabalhadora, e muitos participantes foram atacados pela polcia.
Pouco antes da eleio, centenas de trabalhadores foram presos sob diversas
acusaes. Em Ribeiro Preto, em fevereiro, a polcia invadiu a assemblia
de camponeses do BOC prendendo Oliveira. Apesar de toda essa campanha
ativa, a mquina poltica do PR conseguiu eleger o sucessor de Washington
Lus, escolhido a dedo, Jlio Prestes. Oliveira e outros candidatos do BOC
obtiveram um desempenho pequeno, assim como Vargas, o candidato mais
forte da oposio (Karepovs, 2006).
Logo aps sua derrota, Vargas procurou uma aliana com o Cavaleiro
da Esperana. Apresentando-se como presidente legalmente eleito, Vargas
pediu a Prestes que servisse como comandante militar, chefe de um movimento para derrubar o governo, mas Prestes rejeitou essa oferta tambm.
Em um manifesto escrito em abril e publicado pela primeira vez no fim
de maio pelo Dirio Nacional, vinculado ao PD, e pelo jornal de oposio
O Estado de S. Paulo, Prestes escreveu que uma simples troca de homens
no resolveria os problemas do pas, e seria de pouca conseqncia para
a grande massa de pessoas. O manifesto impelia uma revoluo de soldados, trabalhadores que redistribuiria a terra e se oporia ao imperialismo.
Como resultado dessa publicao, Vargas, o PD e outros que estavam na
oposio repudiaram o famoso capito, grifando a natureza elitista do
desafio crescente contra o governo. Estes lderes negaram a aplicabilidade
da ideologia marxista ao Brasil, porque para eles o pas ainda no era capitalista. Disseram que a raiz do problema poltico estava nas oligarquias
dominantes e no na luta de classes. Esse debate da realidade brasileira
ocorreu em um momento em que os cafeicultores tinham se protegido da
runa da depresso de 1929 reduzindo o salrio dos colonos entre 40 e 60%.
Depois de Vargas assumir o poder, em outubro de 1930, seguido de uma
breve revolta, Prestes intensificou sua crtica classe dominante, mostrando
profunda compreenso da realidade socioeconmica, seno da realidade
poltica. Em maro de 1931, condenou o novo governo, em um documento
conclamando uma revolta agrria e antiimperialista e o aumento do poder
do PCB, que havia, desde a pobre demonstrao nas eleies de 1930,
42
desmembrado o BOC, expulsado Brando e reafirmado seu compromisso

com a revoluo. Embora j se houvessem passado seis anos desde sua famosa marcha, Prestes decidiu que a revoluo agrria liderada pelo Partido
Comunista era o nico caminho possvel para construir um mundo melhor.
OS TRABALHADORES RURAIS
E A REVOLTA DE VARGAS
Apesar de rejeitar uma explcita anlise de classe, o movimento de oposio de 1930, como governo, desenvolveu polticas classistas. Do incio do
movimento contra Washington Lus, a mera presena do BOC, de Prestes e
dos trabalhadores rurais e industriais em greve, reivindicando seus direitos,
bem como as prprias polticas reformistas do governo, foraram que a
questo agrria fosse levada em considerao pelos polticos. A plataforma
da Aliana Liberal de Vargas, pronunciada em 2 de janeiro de 1930, inclua
uma seo dedicada questo social, que lembrou algumas das propostas
reformistas lanadas nos congressos do PCB. Solicitava com urgncia que o
governo elaborasse um cdigo trabalhista que servisse tanto ao proletrio
urbano como ao rural, e sugeria que a aliana daria aos homens do campo
melhorias nos servios de educao, residncia, nutrio e sade. Vargas,
como quase todos os seus colegas na aliana, era uma figura da elite, calcada
nas tradies patriarcais do Brasil. Dono de terras, criador de gado, advogado e ex-governador do Rio Grande do Sul, Vargas astutamente calibrou
a retrica do partido para atrair apoio sua causa e diluir a influncia dos
oponentes esquerdistas.
Contudo, havia mais nas propostas de trabalho rural de Vargas que
puro expediente poltico. Como lder da Aliana Liberal, Vargas trouxe
uma renovada perspectiva sobre suas experincias no Rio Grande do Sul
um estado diferente de So Paulo. O estado produzia um tipo de cultura
poltica que observou os modelos corporativistas dos italianos e viu benefcios no reforo da cooperao entre as classes, a interveno do Estado
na economia e a criao dos sindicatos uma forma de organizar grupos
de interesse econmico para representar os patres como os trabalhadores,
que dependia do reconhecimento do governo para funcionar legalmente.
Enquanto ocupava o palcio presidencial do Catete, Vargas advogou a
necessidade de uma organizao social e econmica, a colaborao dos
rgos de classe no governo moderno e uma economia controlada sem
conflito e competio. Em cinco meses, o ministro do Trabalho Lindolfo
Collor lanou os primeiros decretos em relao organizao dos sindicatos.
A plataforma original da aliana tambm revelou a lgica modernizadora
e desenvolvimentista por trs das ltimas declaraes de Vargas sobre os
camponeses. A economia de exportao de caf de So Paulo, que abastecia
43
a economia nacional, foi devastada pela depresso de 1930. Para reestruturla, a plataforma tomou emprestadas idias do inovador fazendeiro do caf
e fundador do PD, Antnio Prado, que enfatizava o controle dos custos de
produo. Para fazer que o caf voltasse a ser vivel, os fazendeiros precisavam de trabalho confivel, eficiente e barato. A falta de braos, como os
fazendeiros se referiam aos trabalhadores, era um dos problemas crnicos
da economia cafeeira. As condies contemporneas na Europa e no Brasil
fizeram que os trabalhadores imigrantes se tornassem mais custosos e mais
problemticos do que no passado, e Vargas enfatizava a necessidade de se
confiar no poder do homem brasileiro.
Aumentar a produtividade estava no corao do interesse de Vargas pelos
trabalhadores, e a incorporao era o meio pelo qual eles poderiam se tornar
capazes de trabalhar mais. Para as centenas de milhares de camponeses brasileiros que viviam margem da poltica, a legislao social era a ferramenta
que os incluiria. Vargas antecipou o lanamento da legislao para todos os
trabalhadores: Tanto o proletrio urbano como o rural necessitam de dispositivos tutelares, aplicveis a ambos, ressalvadas as respectivas peculiaridades.
Estes milhares viviam, de acordo com Vargas, sem instruo, sem higiene,
mal-alimentados e mal-vestidos, tendo contacto com os agentes do poder
pblico, apenas atravs dos impostos extorsivos que pagam. Vargas e outros
poderosos contemporneos agrupavam tanto os pequenos lavradores quanto
os que trabalhavam nas fazendas como trabalhadores rurais, nivelando-os
por sua fora de trabalho em vez de por sua humanidade. A novidade com
Vargas, entretanto, era a nfase que ele dava automotivao do homem do
campo. Ele prometeu leis que iriam despertar-lhes, em suma, o interesse,
incutindo-lhes hbitos de atividade e de economia.
Os planos para a criao das polticas do trabalho rural tomaram forma
logo depois da revolta de outubro de 1930. No incio de 1931, o ministro
Collor articulou a filosofia sindicalista do governo e buscou a organizao
dos sindicatos dos trabalhadores rurais. Parecendo certo que no existem sindicatos agrrios, de empregados, pelo menos, ser indispensvel
promover a formao de alguns, em vrios Estados, quer de empregados,
quer de patres. Em reunio com os sindicatos dos empregadores da
agricultura, as duas classes estariam ajudando a poltica agrcola do Brasil.
Nesse meio-tempo, o Ministrio do Trabalho foi o responsvel por regular
o trabalho comercial e agrcola, registrar os sindicatos, organizar a migrao
dos trabalhadores e supervisionar a colonizao e o desenvolvimento das
regies de fronteira agrcola. No fim do ano de 1931, o Ministrio havia
reconhecido 251 sindicatos, apenas seis do setor primrio da agricultura.
No incio dos anos 1930, o governo claramente faltou com o compromisso
com a sindicalizao rural.
Como entender essa contradio? Como comentam os historiadores
Maria Yedda Linhares e Francisco Carlos Teixeira da Silva, a maioria dos
44
analistas no v nenhuma contradio nas falhas da poltica de sindicalizao rural porque no vem o governo Vargas como fora de ruptura com
a oligarquia rural. Nesse sentido, nas palavras do socilogo Jos de Souza
Martins:
O governo Vargas ... estabeleceu com os coronis sertanejos uma espcie de
pacto poltico tcito. Em decorrncia, o governo no interferiu diretamente nem
decisivamente nas relaes de trabalho rural, no as regulamentou, indiferente ao
seu atraso histrico, embora ao mesmo tempo, regulamentasse e melhorasse substancialmente as condies de vida dos trabalhadores urbanos.
Para Linhares e Silva, contudo, a revoluo de 30 representa o rompimento com o ordenamento agrrio-conservador e o incio de uma poltica
de desenvolvimento global que dependia, inevitavelmente, da incluso dos
camponeses.
Para explicar a contradio entre discurso e exerccio polticos, Linhares
e Silva trabalharam com conceitos gramscianos. Por um lado, polticas
implementadas enfatizaram a incorporao do mundo urbano industrial,
inclusive a sindicalizao dos operrios; por outro, havia uma integrao
simblica do campo no processo de desenvolvimento orientado pelo
governo atravs de discursos e medidas fragmentadas.
Opera-se, aps 1930, uma interessantssima concomitncia da ao poltica
real e da ao poltica imaginria, quando a incorporao das massas camponesas
poltica nacional realizada atravs de imagens positivadas do homem do campo
e seu trabalho.
Nessas duas frentes, o governo Vargas trabalhou sim a transformao

do campo, s que de maneiras diferenciadas. Na cidade, os operrios foram
vistos como cidados em formao e trazidos para o cenrio da organizao
econmica ... e poltica ao passo que os trabalhadores rurais foram vistos
como agentes polticos passivos, que deveriam sofrer a ao benfeitora
do Estado sem ocuparem a cena poltica como protagonistas. Na anlise
dos autores, Vargas procurou medidas para a incorporao no para a excluso dos camponeses. A diferena entre sua atitude diante da cidade e do
campo era um expediente poltico. Evidentemente, travar dois combates
simultneos ... no era um projeto poltico desejado, escreveram. A opo
lgica era construir uma ampla base urbana e fabril, ... e, a partir das cidades, conquistar o campo. Mediante aes imaginrias, como o projeto de
sindicalizao dos trabalhadores rurais, j sinalizava a orientao da poltica
desenvolvimentista desejada sem travar uma luta feroz com a oligarquia.
As presses na administrao eram diversas e por isso s pesquisas nas
fontes e anlise histrica podem resolver o debate sobre a relao entre
Vargas, os camponeses e os fazendeiros. duvidoso que as polticas te45
nham sido pensadas a partir da posse, conforme representado por cientistas

sociais como Souza Martins. Apesar da utilizao de nossa pesquisa no
desenvolvimento da interpretao de Linhares e Silva, vale a pena anotar
que o que parece uma estratgia bem pensada de aes imaginrias e reais
deve ter sido resultado de um processo de foras e atividades histricas.
Em essncia, rejeitamos o argumento sobre a formao de um pacto e a
excluso do campesinato, em preferncia por uma pesquisa do processo
da formao histrica.
A pesquisa, ainda incipiente, mostra a mobilizao dos camponeses nessa
poca. As divises entre as faces da classe dominante criaram fissuras
na arquitetura do poder. No caso do campesinato, o PCB foi a primeira organizao poltica a incorporar o campons como constituinte do partido.
Na poca da revoluo de 1930, as Delegacias Estaduais de Ordem Poltica
e Social (DEOPS), entidade policial criada em 1924, j estavam espalhadas
pelo pas. Em So Paulo, o DEOPS estava bem representado no interior do
estado, e pesquisa realizada em seu arquivo mostra a presena do PCB nas
fazendas e a adeso dos camponeses ao partido. Um s exemplo a revista
em quadrinhos, O Trabalhador Agrcola, publicada em dezembro de 1930.
Uma pgina de imagens mostra um homem gordo, deitado em um sof,
fumando um charuto com a legenda, Os senhores fazendeiros passam a
vida de papo para o ar gozando... gozando.... A imagem abaixo de um
campons trabalhando de costas quebradas no sol quente e a legenda diz:
...de seus servos e a elles pertencem as terras do Brasil...mas precizo
reagir!. A terceira e ltima imagem na pgina a de um campons atirando
com espingarda no fazendeiro gordo, correndo de medo com seus braos
no ar. A legenda final, em letras garrafais, diz: CONFISCA AS TERRAS
TRABALHADORES DO CAMPO. O confisco do documento pelo DEOPS
e a presena da delegacia no campo demonstram, no mnimo, a preocupao do Estado com a mobilizao dos camponeses. A linguagem de Vargas
demonstra, no mnimo, a deciso de desenvolver um projeto para controlar
o processo da incluso poltica dos camponeses.
A ateno do governo Vargas para a sociedade rural era parcialmente
motivada, tambm, pelas preocupaes e pontos de vista da faco mais
militante da aliana. Esta era composta por tenentes, um grupo de jovens
militares, muitos dos quais haviam marchado com Prestes pelo serto brasileiro. Camaradas como Miguel Costa, que havia liderado a marcha com
Prestes, e Joo Alberto Lins de Barros adotaram uma posio pragmtica e
romperam com o Cavaleiro da Esperana de modo que participassem do
governo provisrio de Vargas. Eles organizaram uma sociedade de debates
chamada Clube 3 de Outubro, e se distinguiam como o nico grupo no novo
governo com disciplina suficiente para preparar um programa abrangente
para reestruturar a sociedade brasileira. Com relao aos problemas econmicos agrcolas, o programa dos tenentes exigia que aos trabalhadores
46
rurais fosse garantido o mesmo conjunto de direitos e benefcios propostos

para o trabalho urbano, como salrio mnimo, indenizao para dispensa
sem justa causa e amparo sindical. Os tenentes tambm argumentavam
que os camponeses mereciam o direito de compartilhar tanto dos lucros
quanto do controle das fazendas onde trabalhavam.
So Paulo tornou-se um lugar de teste para o programa tenentista, para
desalento dos paulistas, em especial para aqueles que apoiaram a revolta
de outubro esperando aumentar a autonomia do estado, no diminu-la.
Os lderes do PD ficaram desolados quando Vargas escolheu Joo Alberto
Lins de Barros como interventor no estado, em vez de outro de seu agrado. Como um dos tenentes, Joo Alberto no s advogou o programa do
Clube para a economia e reforma social, mas tambm expressou seu ressentimento em relao aos paulistas. Como era nativo de Pernambuco, ele,
como muitos outros do Nordeste, acreditavam que So Paulo tratava sua
regio de forma imperialista, sugando os trabalhadores e matrias-primas,
forando os moradores a comprarem manufaturas paulistas, como se o
Nordeste fosse uma colnia da terra-me So Paulo. No incio de 1931,
Joo Alberto lanou um decreto estabelecendo uma agncia de servios
sociais para os pobres rurais muitos deles eram migrantes nordestinos.
As preocupaes paulistas aumentaram quando Miguel Costa, chefe de
segurana de Joo Alberto, fundou a Liga Revolucionria para obter o
apoio da classe trabalhadora para o interventor. Ainda mais irritante para
os cafeicultores foi um decreto reorganizando o Instituto do Caf, uma
agncia estatal criada em 1924 para regrar a indstria, colocando-a sob o
controle direto do interventor.
OS TRABALHADORES RURAIS NA REVOLTA

CONSTITUCIONALISTA DE 1932
Como costume acontecer, essas medidas fizeram pouco para atrair o
apoio dos trabalhadores e muito para galvanizar a oposio paulista a
Vargas e seu regime. Antagonistas recentes descobriram que odiavam mais
o tenentismo que um ao outro. Em julho, os lderes do estado foraram
Joo Alberto a renunciar, e Vargas estava lutando para consertar as relaes
com os antigos aliados no estado. Ele indicou um interventor paulista e
prometeu eleies aos representantes de uma Assemblia Constituinte.
Mas Vargas demorou para tomar essas medidas e, em fevereiro de 1932,
os republicanos e os democratas de So Paulo superaram suas diferenas
para formar uma frente unida em apoio rpida volta de um governo
constitucional. Em maio, Vargas agendou eleies de representantes para
a Assemblia Constituinte. Mas a elite paulista no confiava mais nele e
incitou uma rebelio, obtendo apoio popular para uma revolta armada em
47
nome do constitucionalismo, sinnimo de maiores direitos estatais e menor

interferncia federal em seus assuntos.
Em 9 de julho, os paulistas indicaram seu prprio governador, declararam-se em oposio ao governo central e, mobilizando uma fora de mais
de 100 mil homens, adotaram uma estratgia militar defensiva, distribuindo
tropas por toda a linha divisria do estado. Vrios fatores enfraqueceram as
chances dos rebeldes. Como seus antepassados fazendeiros, que resistiram
s guerras de independncia no incio do sculo XIX, com medo de que elas
inspirassem uma rebelio de escravos, a moderna classe de proprietrios
de terras evitava aes que pudessem do mesmo modo mexer com a militncia urbana. Como o embaixador britnico registra, os rebeldes paulistas
estavam obcecados com o medo de um levante comunista, e recrutaram
combatentes primeiro entre os de sua classe. Aparentemente, tinham medo
de irritar seus prprios militantes tambm. O adido militar norte-americano
em So Paulo relata um moral baixo entre os jovens aristocratas que se
alistaram com entusiasmo, mas desacostumados a cumprir ordens, logo
retornavam capital paulista para alguns dias de descanso e recreao,
no sofrendo penalidades por abandonar a fronte. Ento o recrutamento foi
focado nos trabalhadores das cidades do interior. Em So Carlos, Ribeiro
Preto e outros municpios consideravelmente grandes na regio cafeeira,
houve listas monumentais de nomes de dezenas de cidados locais que
deram sua vida pela causa da autonomia dos fazendeiros do governo Vargas.
Em setembro, quando o fim se aproximava, o total de vtimas estimado era
de 2100 mortos e 7600 feridos, fazendo que o conflito de 1932 fosse muito
mais sangrento que a revolta de 1930, na qual houve 2 mil vtimas no total.
A revolta de 1932 simbolizou o desespero dos lderes de So Paulo em
manter seu status de mandantes de seu estado, seno da nao inteira. Da
Primeira Guerra Mundial em diante, as mudanas econmicas, demogrficas
e polticas, que invadiram seu mundo, desestabilizaram a indstria de larga
escala do caf, na qual seu poder estava baseado. Como as fronteiras do
estado estavam demarcadas, suas terras exauridas, suas rvores e indivduos
envelhecidos, o mundo dos grandes proprietrios de terras inevitavelmente
mudaria. Um influxo de trabalhadores rurais imigrantes recusou uma ordem
baseada na escravido, e eles agarraram toda e qualquer oportunidade para
expandir sua liberdade. Como os preos do caf subiam e desciam, e os
fazendeiros aposentados vendiam as terras cansadas, aqueles que podiam
compravam-nas. Onde os empreendedores criaram oportunidades urbanas
de trabalho, os trabalhadores as seguiam, em especial os indivduos nascidos
no Brasil, que raramente desfrutavam dos arranjos de aquisio de terra
em usufruto e dos contratos que os imigrantes ganhavam como direito de
passagem para o Brasil.
Informaes de histrias pessoais mostram um curioso padro na resposta dos trabalhadores agroindustriais do interior. Em Barretos, o caboclo
48
Irineu Lus de Moraes respondeu favoravelmente ao chamado dos constitucionalistas, ao passo que em Batatais, Arlindo Teixeira, filho de colonos
cafeeiros portugueses, no se alistou. Como um dos camaradas, Moraes
se beneficiou de relaes pessoais com os donos da velha ordem e talvez
esse mundo tenha parecido prefervel disputa de foras de mudana redundante da depresso econmica e do advento do governo Vargas. Como
colono, Teixeira tinha passado os recentes eventos de forma diferente. A
crise de 1929 reduziu pela metade a renda da famlia e os forou a desistir
do colonato e mudar para a cidade, onde buscavam empregos de subsistncia. Finalmente, Teixeira tornou-se carpinteiro e voltou a trabalhar como
camarada de ofcio em algumas fazendas. A dependncia e a instabilidade
da velha ordem no tinham nenhum charme especial para sua famlia.
Desconsiderando suas respostas contraditrias aos fazendeiros em 1932,
ambos se alistariam logo em seguida s foras comunistas dos camponeses.
CONCLUSO
Em 1933, Moraes preencheu o formulrio de pedido de adheso ao PCB
Seco Brazileira da Internacional Communista. Ele estava trabalhando
como ferrovirio na Companhia Paulista, em Araraquara, So Paulo, quando
conheceu um colega que o ajudou entender melhor a noo de classe social
e a apreciar a situao dos trabalhadores. Moraes achou todos covardes por
no terem a mesma vontade que ele para fazer greve. Eu simplesmente
gostava de fazer um negcio para tomar posio contra o sujeito que estava
no banco. Mas o colega impressionou Moraes, explicando que a turma no
era covarde, apenas estava com medo de se arriscar a perder o emprego
que sustentava sua famlia. Ele me mostrava o problema orgnico e me
empurrava a pensar em como se organiza um movimento ou um sindicato, diz Moraes. At l, eu no tinha noo de trabalho organizado. As
companhias de estrada de ferro contrataram muitos imigrantes e assim
tornaram-se escolas de intercmbio de idias e lugares de solo frtil para
os militantes da Capa Preta como era denominado o misterioso PCB.
O colega era a ligao dele com a Capa Preta e Moraes resolveu ingressar
para fazer no um movimento popular, mas uma transformao completa
do regime de explorao e misria. Como documentam as colees no
arquivo do DEOPS, centenas de operrios e camponeses ingressaram no
PCB na dcada de1930.
O Brasil passava por uma transformao poltica e econmica. A crescente diversificao da economia rural e urbana ajudou na fragmentao da
classe dominante e desmembrou seu projeto de guiar o Brasil no caminho
de uma pura vocao agrcola. As diferenas ideolgicas entre as elites
cresceram e novas organizaes de oposio se formaram e se apoiaram em
49
grupos bem mais abrangentes que o j tradicional dos homens de bens. As

lutas dentro da classe dominante abriram canais para a mobilizao popular.
Embora fraco e pouco eficaz na poca, os movimentos dos trabalhadores
do campo e da cidade sinalizaram uma mudana na poltica populista do
perodo ps-Segunda Guerra Mundial. Para conquistar seu territrio poltico, os camponeses tinham um difcil solo para roar. A classe dominante
tradicional do Brasil ficou comprometida com a idia de controlar e limitar a
participao efetiva dos trabalhadores rurais. Mesmo assim, os camponeses
no pararam de reivindicar polticas apropriadas para melhorar as condies
dos trabalhadores rurais e dos pequenos produtores.
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51
2
CARTAS AO PRESIDENTE
VARGAS: OUTRA FORMA DE
LUTA PELA TERRA
Vanderlei Vazelesk Ribeiro
Para a maior parte da historiografia dedicada ao estudo do

perodo que se convencionou chamar Era Vargas, nem este governo elaborou
projetos que visassem a incorporar os camponeses ao modelo de desenvolvimento capitalista encetado no pas, como nem esses camponeses teriam
se mobilizado em defesa de seus interesses durante o perodo varguista (em
especial no intervalo entre a revoluo de 1930 e a queda do Estado Novo).
Para esses estudiosos, os regimes ditos populistas no precisavam atingir o meio agrrio, posto que o trabalhador da gleba continuava tutelado
pelos proprietrios rurais. Essa mesma tutela tambm explicaria o fato de
no haver movimentos sociais rurcolas de grande magnitude no perodo,
a no ser em exploses de cunho messinico, como o reduto do Caldeiro
no Cear (1936), ou a guerra dos posseiros, tambm chamada guerrilha de
Porecatu, dinamizada pela atuao do PCB (1948-1951).
Entretanto, a renovao da historiografia e uma abordagem diferenciada
em relao a fontes no trabalhadas em profundidade levam-nos a concluses um tanto diferentes.*
As mudanas se fazem sentir inicialmente nas reflexes historiogrficas.
Escrevendo no fim dos anos 70, Otvio Guilherme Velho mostra a Marcha
para o Oeste que, embora fosse vista pelo autor muito mais como um
discurso ideolgico do Estado Novo do que como uma proposta real, no
descarta a hiptese de a burocracia estatal desejar a criao de um setor
* Este trabalho tem suas principais reflexes calcadas em nossa tese de doutorado: A Roa y
la Campaa: a questo agrria no Varguismo e no Peronismo em uma perspectiva comparada, recentemente defendida no Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade
Federal Fluminense (RJ).
53
Cartas ao presidente Vargas
de pequenos proprietrios dependentes do Estado no meio rural. Tal setor

ampliaria a base de apoio ao regime, agregando antiga massa urbana um
forte ncleo agrrio.
Alcir Lenharo segue a mesma trilha, embora sublinhe o carter autoritrio
do projeto varguista, o que, alis, no destoava dos propsitos do regime.
Lenharo observa o impacto no imaginrio popular do discurso de Marcha
para o Oeste, que conclamava os empresrios a investir e os trabalhadores
a se deslocarem para Mato Grosso, Gois e Amaznia, onde haveria um
pas a conquistar, alargando o imperialismo interno, refazendo o antigo
caminho bandeirante.
Francisco Carlos Teixeira da Silva e Maria Yedda Linhares sublinham a
incluso simblica do trabalhador nos projetos varguistas desde o primeiro
momento do regime, materializada na valorizao do rural de Portinari nas
telas que emolduram o prdio do Ministrio da Educao, bem como as
propostas de colonizao no Oeste e na Amaznia.
Se uma proposta varguista de atuao estatal no meio agrrio comea a
ser valorizada, o estudo de um meio de comunicao mais antigo possibilitanos o dilogo com fontes antes pouco trabalhadas. Estamos nos referindo
correspondncia enviada ao Poder Executivo. Jorge Ferreira abriu esse
caminho em Trabalhadores do Brasil, mostrando que trabalhadores escreviam
ao presidente objetivando coisas to diferentes como emprego pblico ou
queixar-se de um mal tratamento no meio agrrio (Ferreira, 1995).
Nessa mesma linha, Jos Roberto Franco Reis mostra como os trabalhadores da cidade e do campo buscavam contato com o presidente Vargas a
fim de verem suas reivindicaes atendidas. Desse modo, pode-se perceber
no apenas que o regime Vargas buscou atuar no meio agrrio, mas que
os trabalhadores, inclusive os do campo, tambm buscaram aproveitar o
discurso oficial para atingir objetivos como o acesso terra, a resoluo
de conflitos agrrios ou, mais simplesmente, meios para trabalhar, como
enxadas ou recursos financeiros. Em nosso texto, buscamos analisar como o
trabalhador da gleba tentava, em meio s dificuldades que vivia, fazer chegar
ao governo suas queixas, bem como sensibiliz-lo para seus problemas.
importante salientar que as cartas por ns analisadas formavam
processo na burocracia federal, circulavam pelos diversos Ministrios e,
posteriormente, eram respondidas ao missivista, ainda que no lhe fosse
dada uma resposta favorvel.
Dessa maneira, importante discutir uma fonte ainda pouco utilizada
e pensar que esta pode abrir-nos um caminho diferente de anlise. Podese argumentar contra essa fonte o analfabetismo reinante no meio agrrio
brasileiro, como um impeditivo para que o roceiro escrevesse. Todavia,
preciso que no queiramos ser mais realistas que o rei: os burocratas do
regime no se faziam, ao que tudo indica, essas perguntas a respeito da
autoria das cartas, antes de encaminh-las ao setor correspondente para
54
que formassem o processo administrativo. Outrossim, o remetente da carta

era tambm o destinatrio da resposta oficial, no havendo dessa forma
nenhum pejo dos representantes ministeriais em respond-las.
Assim, tais fontes so bastante importantes no apenas para refletirmos
sobre a ao dos trabalhadores rurais durante o Estado Novo, como durante
o segundo governo Vargas, momento em que, apesar de haver maior autonomia para os estados e j se encontrarem outros mediadores como partidos
polticos, parlamento e imprensa, o hbito de escrever a Vargas pedindo
soluo para seus problemas, inclusive no meio agrrio, no se perderia.
Iniciemos pela anlise de conflitos de pequena magnitude que acabaram
por ser levados ao poder central, pois os remetentes certamente no imaginavam ter possibilidades de xito nos mbitos local ou regional.
BRASILEIROS DE CORPO E ALMA

Da longa srie de cartas por ns analisadas, extramos de incio a que Joel
Claudino Pereira1 escrevia em 1940 de Londrina, no Paran. O missivista
explicava que, ao tentar cultivar uma posse que j estava no ponto para o
comeo do plantio, fora expulso com a ajuda de policiais e jagunos. Sua
me, com pneumonia, fora arrancada da cama; seus mveis, jogados na
rua. Estou reduzido a zero e no posso cumprir meu dever de trabalhar,
lembrava Claudino, que pedia ajuda ao Interventor Federal do Brasil,
denotando sua percepo do poder do interventor federal, provavelmente
o posto de maior magnitude que ele conhecia.
Possivelmente para reforar sua posio perante o presidente da Repblica, Claudino acrescenta uma carta de seu pai Jos Claudino Pereira. Com
67 anos, paraltico aps um acidente com toras de madeira que sofrera em
Presidente Wenceslau, o senhor Jos conta tambm sua desgraa. Em 1932
comprara de dona Bibiana, irm de Francisco de Paula Goulart (o fundador
de Presidente Prudente), quatro alqueires de terra. No ponto da colheita
j fora expulso pela presso dos jagunos. Acrescenta o senhor Jos uns
versos, onde contava com mais detalhes o seu infortnio.
Vo prendendo e castigando, ameaando deportar sem os pobres dever nada...
Mas bairro sem justia e povo sem caridade, ... parece que so coadjuvado do secretrio de justia o do interventor do Estado. S quando for reconhecido de doutor
Getlio Varga que isso ser tratado.
O senhor Jos Claudino, em seus versos, que decidimos transcrever

apenas trechos, demonstra pontos importantes. Ele conta que um advo1
Veja-se Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da Presidncia da Repblica, Ministrio da

Agricultura, Lata 331, Processo 13.245/41.
55
gado foi a Presidente Wenceslau com o secretrio de Justia e ele mesmo

entregara os versos para serem enviados. Mas como ele mesmo escrevia,
na poca a pobreza em Wenceslau j esto desanimado. O poder local
era visto mancomunado com a grilaiada, a jagunada, a homens como Teles
Pertulose, o chefe da grilaiada, ou Joo Mariano, sagaz que entrou de
depositrio, ou Manuel Prata caixa dgua, vive sempre embriagado,
vendeu-se por quinze contos. O poder local para o senhor Jos estaria
sempre comprometido com os mandes da terra, a jagunada, a grilaiada,
aqueles que no poderiam ser favorveis pobreza.
Havia, contudo, para o senhor Jos, sua esposa e seu filho, brasileiros de
corpo e alma, uma esperana: doutor Getlio Vargas. Bloch, em seu Os reis
taumaturgos,2 analisa a crena vigente durante a Idade Mdia, na Frana e na
Inglaterra, de que o toque real na escrfula (ferida na testa) poderia trazer a
cura. Vargas aparece aqui, e em outras cartas, como aquele que vir de longe
e pode sobrepor-se jagunada, grilaiada, aos testemunhos, que se vendem.
Se antes Vargas no agira, certamente foi porque no lhe entregaram
a carta de seu Jos. Agora, ele e o filho, que sofria a injustia, novamente
guardavam a esperana de serem atendidos. O foram?
No da forma que desejavam. A Secretaria da Presidncia pediu informaes Interventoria paranaense, e de l se avisava, aps consulta Quarta
Inspetoria de Terras de Londrina, que efetivamente Claudino fora expulso
da terra por recusar-se a deix-la aps ordem judicial. A propriedade pertencia ao esplio de Miguel ngelo da Cruz, e quem a vendera a Joel fora
o conhecido grileiro chamado Silvrio Pereira, ou Silvrio Machado, que se
especializara em vender o que no lhe pertencia. Efetivamente anexava-se
cpia do processo por invaso movida por Ruy Alves de Camargo (advogado) e contra Claudino.
Se verdade que a famlia Pereira provavelmente continuou seu caminho
errante pelo Norte do Paran, tambm certo que a burocracia do Rio de
Janeiro no perdeu o contato iniciado em Londrina. Saliente-se que Joel
Claudino, um posseiro expulso da terra que tentava cultivar, no tinha
conexes na burocracia, mas sua carta formou processo e buscaram-se
informaes acerca de seu problema.
Deixando o Paran por instantes, observemos a carta de Jos Afonso da
Silva,3 que de Pontapor escrevia pedindo auxlio. Ele e mais cinco companheiros trabalhavam h mais de dez anos em uma posse em Barreiro
Seco, prximo a Pontapor. As terras pertenceriam poderosa Companhia
Mate Laranjeira, empresa extratora de erva-mate, cuja presena era muito
questionada na burocracia central por ser de capital argentino e contar com
muitos trabalhadores paraguaios numa rea de fronteira.
2
3
BLOCH, M. Os reis taumaturgos. So Paulo: Companhia das Letras, 1993.

Ver Arquivo Nacional, Fundo Ministrio do Trabalho, Braslia, Processo 2369, Caixa 321.
56
A Mate sempre deixara Afonso trabalhar em paz, mas o srio Elias Milan
conseguira um ttulo de terra bastante contestvel, e como a Companhia
no se interessasse mais pela rea, no foi difcil que o subdelegado de
Maracaju, acompanhado de policiais e jagunos, prendesse Afonso e seus
companheiros cobrando-lhes, inclusive, taxa de carceragem, aps haverem
destrudo sua roa.
Afonso, provavelmente instrudo por um advogado, ingressou no Tribunal de Justia Especial e enviou cpia do processo a Vargas. Lembrava
que no se cometia um crime contra pobres posseiros, mas sim contra a
nao. Um estrangeiro impede brasileiros de colher para a ptria. Alm
disso, reclamava contra a dificuldade para legalizar as posses, tornando letra
morta leis to sbias e protetoras do trabalho. Referia-se ao art. 148 da
Constituio estadonovista, que permitia ao posseiro com at 10 hectares
de terra e mais dez anos de permanncia na rea, sem oposio, regularizar
suas posses. Se em Claudino temos um brasileiro impedido de cumprir com
seu dever de trabalhar, em Afonso o que notamos um trabalhador que
se assume como guardio da fronteira, em tempos de forte nacionalismo.
Do processo de Jos Afonso sabemos apenas que o delegado de Maracaju
foi substitudo e que se recomendava uma medio in loco para certificarse de sua reclamao. No conhecemos desdobramentos posteriores, mas
salientemos a disposio do Rio de Janeiro em manter-se informado, ainda
mais numa regio de fronteira vista como problemtica, posto que, alm
de conter grande contingente estrangeiro, possua tambm importncia
estratgica por ligar o Sul ao Norte do pas.
Ainda de Mato Grosso temos a carta de Joo Nicolau Escobar.4 Escrevia
em 1941 reclamando de sua expulso por parte da Companhia Mate Laranjeira, que se apoiara nas foras policiais de Lagunita. A expulso teria sido
motivada por ele, posseiro, requerer a legalizao de suas terras.
Essa carta, menos detalhada, foi para a Comisso Especial da Faixa de
Fronteiras,5 mas aqui encontramos apenas a recomendao de que recorresse justia estadual. Essa recomendao seria, alis, bastante comum
depois do fim do Estado Novo. Com a Constituio de 1946 os estados
retomavam sua antiga autonomia. As cartas enviadas a Vargas durante o
segundo governo normalmente eram remetidas aos estados.6
4
Quanto carta de Joo Nicolau Escobar, cf. Arquivo Nacional, Fundo Comisso Especial
da Faixa de Fronteiras, Caixa 149, Governos Estaduais, Processo 2645/41.
A Comisso Especial da Faixa de Fronteiras foi criada em 1939 como um rgo encarregado
de revisar concesses de terras nas regies fronteirias, bem como fiscalizar o comrcio local,
praticamente federalizando as zonas lindeiras. Ver RIBEIRO, V. V. Comisso Especial da Faixa
de Fronteiras. In: MOTTA, M. (Org). Dicionrio da Terra. Rio de Janeiro: Record, 2005.
Se para o perodo estadonovista temos uma documentao relativamente bem organizada,
salvo para os anos 1944 e 1945, o mesmo no ocorre para o segundo governo Vargas. O
interessado tem de manipular gavetas no Arquivo Nacional do Rio de Janeiro, onde encontrar fichas que podem ou no remet-lo carta de que necessita.
57
De qualquer forma, os governos estaduais tinham de devolver as cartas a

eles remetidas e a, com um pouco de sorte, o pesquisador pode encontr-las.
H ainda outra possibilidade, que certamente no era boa para os remetentes, mas facilita o trabalho do pesquisador: quando simplesmente
era recomendado ao que escrevia recorrer justia estadual.
De Carinhanha, divisa de Minas Gerais com a Bahia, Jos Correia do
Nascimento7 escrevia em maro de 1951. Contava que ele e seus companheiros viviam em uma ilha denominada Escuro. Joo Agrrio Queiroz,
homem mau e indisciplinado, os expulsara da ilha sob ameaa de morte.
Segundo o remetente, ao procurarem a justia local, foi-lhes dito que a
lavoura no conta nada. O que vale o dinheiro e o tiro. Teriam mesmo as
autoridades locais dito essa frase? Para quem conhece o Brasil, no se est
longe da realidade. De qualquer forma, recomendava-se procurar a justia.
Este mesmo caminho foi sugerido a Jos Julio da Costa,8 que escrevia
de Fortaleza, no Cear, para denunciar a expulso de cinco colonos por
parte de Aristeu Andrade, que se certificara de que seus agregados haviam
votado no no brigadeiro Eduardo Gomes, mas em Vargas. O fazendeiro
expulsou-os, liberando seu gado para destruir as roas dos camponeses.
Julio ainda acrescenta um dado que no encontramos em outras cartas.
Segundo ele, como os colonos eram evanglicos, no encontrariam abrigo
na justia local num ambiente predominantemente catlico. Vale salientar
que Aristeu Andrade era filho de Manuel Andrade, um poltico influente
do estado, o que talvez facilite a compreenso de por que mesmo com a
informao de que no teriam socorro em nvel local, recomendava-se aos
colonos procurar o Judicirio.
De Senador Firmino, Minas Gerais, Antonio Martins Eduardo9 escrevia
contando seus tormentos. Por votar no PTB, enquanto o fazendeiro conhecido como Ponga preferia o voto no Partido Republicano, ele era expulso
da terra, perdendo tudo o que plantara. Lembra que j h tempos havia
uma espcie de contrato verbal, segundo o qual ele poderia ir trabalhando.
A situao de Martins ainda se complicava, pois ele agregava uma carta
de sua mulher a Vargas. A esposa, dizendo ter uma natureza agitada enquanto o marido era doente, reconhecia ter prestado favores sexuais ao
fazendeiro que agora no se interessava mais por ela e provocava todos os
tormentos possveis famlia, chegando mesmo a acus-los de roubo de
animais. Antonio, j expulso, trado pela mulher no conservador interior
mineiro, pedia ao presidente que desse uma orde a seu advogado para
7
8
9
Quanto carta de Jos Correia do Nascimento, ver Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil
da Presidncia, Primeira Gaveta, Prot. 47.278/51.
A carta de Jos Julio encontra-se em Arquivo Nacional, GCPR, Prot. 47.292/51.
A carta de Antonio Martins Eduardo tem o protocolo n. 43.134/51 do Arquivo Nacional,
Fundo Gabinete Civil da Presidncia da Repblica.
58
que pudesse ao menos receber uma indenizao. Nesse caso, tambm se

recomendava a justia estadual e o processo era arquivado.
Ainda de Minas Gerais, Joaquim Borges de Lima10 escrevia explicando
que soldados de polcia o expulsaram da fazenda onde trabalhava, depois
que esta fora vendida. Sua esposa tivera uma vertiz e nunca mais se recuperou. Expulsos da casa e da terra, seus filhos tambm foram embora. No
conseguia mais trabalhar, pois tinha de cuidar da esposa completamente
enlouquecida, assim no tinha recursos, mesmo para procurar a justia.
Os cabo eleitorar do PTB disseram-lhe que escrevesse a Getlio Vargas,
que ficaria muito bravo quando soubesse da maldade que lhe fora feita.
Lima, que fora despejado em 1948, esperou mais de dois anos (at a volta
de Vargas ao poder) para escrever, e com sua letra quase incompreensvel
temos dificuldade em perceber que seu objetivo era a indenizao para
tentar recomear a vida. O caso que mais uma vez foi recomendada a
justia local.
De Coaraci, Paran, Jos Arruda Oliveira11 escrevia queixando-se contra
a Companhia de Terras de Catanduva (Ciaca), que se declarava dona da
posse que ele cultivava. Eu agaranto que mata do Estado, explicava o
missivista, vendo nesse fato a porta aberta para poder trabalhar em paz.
Lembrava ainda que no queria mais trabalhar para os tubares, pois j
ganhara muito pouco com as tarefas de cacau na Bahia. Tentando aproximarse do interlocutor, lembrava que assistira seu comcio em Londrina. O Paran
do incio dos anos 50 j era marcado por um conflito de grande magnitude,
a guerra dos posseiros, apoiada pelo PCB. Entretanto, ainda aparecia como a
terra-roxa da promisso para muitos, inclusive os cunhados de Arruda, e
ele aproveitava para pedir passagens para traz-los do sofrido Cear para
a zona dos pinheirais.
No caso de Arruda no lhe foi recomendada a justia do estado. Procurouse, via governo local, estabelecer contato, mas ele no foi encontrado, o
que nos faz supor que deixou mesmo sua posse, onde tentava cultivar caf.
O Mato Grosso continuava sendo um foco de pequenos conflitos pela
posse da terra durante o segundo governo Vargas. De Aquidauana cheganos outro confronto. No fim de 1952, Carlos Perdigo de Oliveira,12 um
advogado proprietrio de terras, escrevia protestando contra a proposta
de desapropriao de suas terras para formao de uma colnia agrcola.
Explicava que a propriedade no era vivel para a agricultura, embora fosse
til para a pecuria. Queixava-se, tambm, da invaso de suas terras por
10
11
12
A carta de Joaquim Borges de Lima pode ser observada em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da Presidncia da Repblica, Protocolo 47.239/51.
A carta de Jos Arruda Oliveira pode ser vista em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil
da Presidncia da Repblica, Protocolo 48.216/51.
Ver Fundo Gabinete Civil da Presidncia da Repblica, Arquivo Nacional, Protocolo 1197/53.
59
trabalhadores que, segundo ele, eram incentivados pelo coletor estadual de

impostos, seu antigo inimigo. Lembrava que, apesar de a desapropriao
ter sido vetada pelo governador de Mato Grosso, no estava conseguindo
expulsar os invasores. O interessante aqui que tambm os posseiros, liderados por um certo Moreno Duarte, escreviam ao presidente reivindicando
a desapropriao das terras ocupadas, alegando que estas no produziam
de modo adequado. Isso significava que o recurso de se dirigir por carta ao
presidente era usado, em alguns momentos, pelos dois lados em disputa,
tentando convencer a burocracia central de suas respectivas razes.
Afinal, o governo federal pedia informaes ao governo matogrossense, que afirmava ter conseguido que os posseiros fizessem suas colheitas,
prometendo sua futura localizao em colnias novas, embora essa possibilidade j tivesse sido rejeitada na carta de Moreno Duarte. De qualquer
forma, prevalece o esforo da burocracia, nesse caso ligada ao Ministrio
da Agricultura, para tentar intervir, ou ao menos informar-se, com base nas
queixas vindas de pontos distantes como Aquidauana.
Assim, estamos muito longe de uma sociedade amorfa, em que os atores
esperam a ao vinda da burocracia. Se os fazendeiros tinham suas entidades
representativas, como a Sociedade Nacional de Agricultura, a Sociedade
Rural Brasileira e a Matogrossense Federao das Associaes Pecurias do
Brasil-Central, os trabalhadores, ainda que com a ausncia de sindicatos,
rarefeitos no Estado Novo,13 comeavam a se estruturar durante o segundo
governo Vargas: buscaram por carta resolver seus conflitos ou, na impossibilidade de faz-lo, ao menos tentar reorganizar sua vida aps a catstrofe.
Vale salientar ainda um ponto do discurso dos trabalhadores, que escrevem em momentos de conflito. As oposies por eles estabelecidas. De
um lado, temos o poder local ligado jagunada, aos mandes da terra; de
outro, o poder central, que traz a idia de justia. Quando Jos Claudino
lembra que bairro sem justia e povo sem caridade, espera que a justia
e a caridade venham do senhor presidente.
No Estado Novo a oposio local versus central somava-se quela que
opunha o nacional ao estrangeiro. Jos Afonso era um brasileiro expulso
por um srio em plena fronteira. Jorge Ferreira (1995, p.41-58) j analisou
como Jos Dario, um trabalhador, ao cobrar seu salrio, ameaado de espancamento em So Jos do Rio Preto, So Paulo, estabelecia a oposio
entre o governo Vargas de leis to justas e os srios que dizem ter no
bolso as autoridades do Brasil.
13
Em nossas pesquisas encontramos telegramas dos sindicatos agrcolas de Ilhus, na Bahia, e

Campos, no Rio de Janeiro, em pleno ano de 1941. Ver Arquivo Nacional, Fundo Gabinete
Civil da Presidncia da Repblica, Correspondncia enviada por Entidades de Classe, Lata
7 para o Sindicato de Ilhus; para o campista, ver idem, Srie Ministrio da Agricultura,
Lata 396.
60
Se durante o Estado Novo valia a pena opor o nacional ao estrangeiro, no

segundo governo o campons buscava ligar seu adversrio ao partido contrrio a Vargas. Remo Morgante, que expulsara Joaquim Borges de Lima da terra,
era um udenista forte, que trabalhou muito para o brigadeiro, ao passo que
o cearense Jos Julio lembrava que Aristeu Andrade tambm era udenista.
Dessa forma, o campons buscava explorar as brechas deixadas pelo
sistema. Ainda que no fosse atendido, provavelmente para ele o simples
fato de a carta ser respondida j tinha grande significado, em especial quando se encontrava em situao to complicada, como a expulso da terra
cultivada. Efetivamente, algum nessas condies, portanto sem influncia,
possivelmente se julgaria reconhecido com o simples fato de ter a carta
respondida. Vejamos agora outra situao muito comum no Estado Novo
e segundo governo Vargas: os pedidos de terra.
PARA TER UMA TERRINHA: PEDINDO UM LOTE

AO PRESIDENTE DO MEU PAS
Aqui buscamos avaliar no aqueles camponeses prestes a perder sua terra,
ou que j a tinham perdido. Analisamos aqueles que, possivelmente influenciados por um discurso oficial que valorizava simbolicamente o trabalhador
do campo, incentivando uma hipottica Marcha para o Oeste, sentiam-se
encorajados a escrever a Vargas durante o Estado Novo.
Comecemos pela carta de Manuel dos Santos Rosa.14 Morando no Rio
de Janeiro, Manuel se inscrevera na Diviso de Terras e Colonizao do
Ministrio da Agricultura para obter um lote em Nova Iguau, no Ncleo
Colonial de So Bento. Quando foi levar a documentao para ser contemplado com o lote, foi informado de que no poderia ocup-lo, pois a lei de
proteo s famlias numerosas (Decreto-lei n. 3.200) determinava que a
prioridade fosse para os que j tinham pelo menos cinco filhos menores, e
ele, Manuel, embora tivesse sete filhos, s tinha um menor de idade. Manuel
escreveu ao ministro da Agricultura esclarecendo que seus filhos estavam
todos desempregados e ele teria de sustent-los. Recebendo nova negativa,
Manuel escreveria nova carta, agora a Vargas, contando suas dificuldades.
Presidente, todos os meus filhos j possuem filhos e eu tenho que sustentar meus netinhos. Tenho certeza que o senhor, como av amantssimo,
entende minha dificuldade. O pai Manuel pedia que o presidente que ele
afirmava ter o sorriso emoldurado em um quadro, abrisse-lhe uma exceo.
Manuel no foi atendido, pois a Diviso lembrava a impossibilidade,
mas, em suas cartas, podemos perceber o jogo que procurava estabelecer
14
Ver o processo de Manuel dos Santos Rosa em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da
Presidncia da Repblica, Ministrio da Agricultura, Prot. 13.125/1940.
61
com a autoridade central. Apelava, em primeiro lugar, para a noo de

famlia. Vargas no era apresentado como o grande pai nacional, que tudo
faria pela famlia Brasil, pelo regime? O pai Manuel pedia ao pai Getlio
que o ajudasse a cuidar de sua famlia.
Outro aspecto importante a noo de justia contraposta da legalidade stricto sensu. Manuel era informado de que a prioridade devia ser de
quem tivesse filhos menores, mas ele no tem pejo em pedir a exceo
por considerar seu pedido justo. A aparente submisso na verdade acaba
convertida em esperana, quase certeza, de que ser atendido. Finalmente,
lembremos que Manuel um homem que j mora na cidade, mas deseja
voltar ao campo. Tanto durante o Estado Novo como no segundo governo
Vargas, ser freqente a idia de retornar lavoura para reconstruir a vida
desorganizada nas cidades.
Tambm do Rio de Janeiro, Amrico Chaves15 escrevia ao presidente
que a santssima trindade colocara para guiar os destinos do pas. Aqui
o que temos um discurso que aponta, alm da noo de justia, a da caridade. Amrico j tivera seu lote na estao ferroviria de Belm (Japeri),
mas no conseguira cultiv-la por doena. Escrevia agora ao presidente
com um discurso pontilhado por citaes de cunho mstico. O presidente,
posto frente do pas pela Providncia, o auxiliaria a construir a pequenina
Santssima Verdade, nome que daria sua propriedade. Amrico, que
trabalhava como pedreiro, acabou no sendo encontrado.
A idia de deslocar-se para o campo durante o Estado Novo no ocorria
s no Rio de Janeiro. De Belo Horizonte, Minas Gerais, Enias Couto16 escrevia pedindo ajuda para comprar uma fazenda, pois no me ajeito aqui
na cidade. O regime, atravs de Otvio Rodrigues da Cunha, diretor da
Diviso de Terras e Colonizao, esclarecia que ele poderia deslocar-se para
uma das colnias agrcolas, no caso a de Gois, onde poderia ter um lote de
20 a 50 hectares. Vale salientar que a proposta de colonizar tinha dois objetivos estratgicos: de um lado, desinchava-se a cidade dos desempregados;
de outro, criava-se no campo um setor dependente da burocracia central
(Lenharo, 1986, p.45). Todavia, no demais recordar que normalmente os
missivistas que escreviam estavam em situao por demais precria para se
deslocarem para outros pontos distantes de seu estado natal.
Tal, por exemplo, a razo de Nelson Limoeiro Castelo Branco.17 Tambm de Belo Horizonte escrevia pedindo um auxlio em dinheiro para se
15
16
17
Ver Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da Presidncia da Repblica, Lata 331, Prot.
10.325/1940.
Ver a carta de Enias Couto em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da Presidncia da
Repblica, Srie Ministrio da Agricultura, Lata 397, Processo 4378/41.
A carta de Nelson Limoeiro Castelo Branco pode ser analisada em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da Presidncia da Repblica, Srie Ministrio da Agricultura, Lata 396,
Processo 5326/42.
62
dirigir fazenda que um amigo lhe oferecera. Desempregado e com cinco

filhos, no tinha como se deslocar e pedia auxlio ao presidente. Otvio
lhe oferecia uma possibilidade: um lote em Gois. Nelson agradecia, mas
explicava no ter como ir para Gois. Otvio no processo reconhecia que
o senhor Nelson merece ser ajudado, mas o Ministrio no tinha recursos
para faz-lo.
As dificuldades dos missivistas sempre eram um ponto importante para
que tentassem em suas cartas sensibilizar o presidente da Repblica. Vitrio
da Costa,18 ao escrever de Jequiri, na Bahia, contava sua saga. Perdera o
pai aos nove anos de idade e, em sua letra quase incompreensvel, sabemos
que trabalhava desde cedo. Agora casado, com dois filhos, esposa cega e
me idosa, se preocupava com o futuro. O proprietrio da fazenda de caf
onde ele trabalhava, morrera; Vitrio fora para a casa de um cunhado mas,
temendo pela situao de seus filhos, pedia uma ajuda em dinheiro para
comprar terras no interior do estado. Otvio usava a mesma estratgia de
Nelson. O Ministrio no tinha terras na Bahia, mas ele poderia, assim que
fossem construdos os Ncleos Coloniais no Amazonas, Par e Maranho,
solicitar diretamente Diviso de Terras para ser includo. Como algum
com tantas dificuldades poderia fazer uma viagem de milhares de quilmetros Brasil adentro?
A idia de famlia que Vitrio procurava sustentar tambm est presente
em outros pedidos. A noo de que pais recorriam ao grande pai nacional
para ajud-los a cuidar de seus filhos era recorrente nas cartas por ns analisadas. Os muitos filhos eram sempre lembrados como uma motivao a
mais para que o regime atendesse ao peticionrio.
O nordestino Manuel de Brito19 ao escrever de Penpolis (So Paulo)
lembrava que j lutara contra a seca e agora pedia um lote de terras para
que pudesse sustentar seus dezessete filhos.
No mesmo sentido, Joo Gotardo escrevia de Cachoeiro do Itapemirim,
Esprito Santo,20 explicando que tinha dezessete filhos e agora precisava
aumentar sua rea de terras, visto que os cinco alqueires que possua j
no lhe permitiam sustentar a famlia. Pedia auxlio ao presidente que
o pai da pobreza.
Amrico Farias Lima21 escrevia de Itaperuna. Esclarecia que no queria
mais trabalhar em terra alheia e desejava amparo para cuidar de seus dez
18
19
20
21
A carta de Vitrio da Costa Souza pode ser vista em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete
Civil da Presidncia da Repblica, Lata 397, Processo 6578/42.
O processo de Manuel de Brito pode ser visto em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil
da Presidncia da Repblica, Lata 331, Processo 6145/60.
Quanto a Joo Gotardo, ver Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da Presidncia da
Repblica, Ministrio da Agricultura, Lata 398, Processo 8913/42
O documento que se refere a Amrico Farias Lima est em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da Presidncia da Repblica, Lata 397, Processo 7689/42.
63
filhos. No se esquece de anexar as certides de nascimento, como prova

da veracidade do que alegava.
Qual era a reao da burocracia da Diviso de Terras e Colonizao para
esses pedidos? Nos casos de Manuel e Amrico, foi oferecido ao primeiro
um lote no Ncleo Marqus de Abrantes, no Paran; e, ao segundo, em So
Bento, na Baixada Fluminense. Entretanto, Manuel recusou o pedido posto
que, certamente com mais de sessenta anos, no poderia se deslocar para o
Paran. Amrico sequer responde oferta. Prevalecia aqui a noo j exposta
de manter aberta para o roceiro a possibilidade muito mais imaginria que
efetiva do acesso terra, num lote do Ncleo Colonial em rea pblica.
Para Joo Gotardo a resposta seria um tanto diferente: simplesmente
recomendava-se o no atendimento, pois o Ministrio da Agricultura no
tinha ncleos no Esprito Santo, e no seria conveniente trazer o senhor
Gotardo e sua numerosa prole para prximo do grande centro, ou seja, o
ncleo na Baixada Fluminense, prximo capital federal. Conforme Otvio
Cunha, isso seria exatamente o contrrio do que preconizava a poltica
estatal, que se orientava a fim de afastar o campons do grande centro,
tentando anular o crescente inchao das cidades. Contudo, h aqui um
no-dito: Gotardo, apesar dos pesares, era um proprietrio. No poderia
bancar um financiamento no Banco do Brasil, mas no pertencia ao nmero
dos lavradores pobres a quem seria importante contentar com a perspectiva
de um lote, ainda que numa situao improvvel.
Se no Estado Novo eram comuns as cartas pedindo um lote de terras
ao presidente da Repblica, elas continuaram a chegar durante o segundo
governo Vargas. Infelizmente, para nossas perspectivas, a maioria dessas
cartas era agora remetida aos governos estaduais e no voltavam ao governo federal, ou pelo menos no temos o registro dessa correspondncia.
Mas, s vezes, o missivista pedia terras de uma empresa pblica federal e
a podemos acompanhar o processo.
Joo Benevides de Azeredo22 escreve de Senhor do Bomfim, na Bahia.
Informa que existia um faixa de terra devoluta da Ferrovia Leste Brasileiro,
e pedia ao presidente para dar uma ordem a quem de direito para que
ele pudesse ocupar esse quinho. A Leste, consultada, informava que no
poderia ceder, pois as terras ainda eram utilizadas para a ferrovia, j que
ainda se usava o trem a vapor.
Em Benevides h dois aspectos importantes: em primeiro lugar, sua
plena conscincia do que fosse terra devoluta, terra abandonada, portanto,
pronta para ser usada independentemente de ser propriedade. Alm disso,
Benevides informava que j se achava havia catorze anos na cidade. Ou
seja, poderia ter-se acostumado mas, desempregado, via na possibilidade
22
A carta de Joo Benevides pode ser vista em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da
Presidncia da Repblica, Prot. 47.223/51.
64
de voltar ao campo uma alternativa. Mesmo aps o fim do Estado Novo,

no eram poucos aqueles que sonhavam com a volta ao meio agrrio para
refazer sua vida. Se durante o Estado Novo no era incomum homens
pedirem passagens para Gois ou Mato Grosso, no ritmo do discurso de
Marcha para o Oeste, agora ainda se pensava o trabalho no meio agrrio
como alternativa crescente urbanizao.
Provavelmente assim pensava Cristino Antonio Soares23 que, escrevendo
de Cachoeiro do Itapemirim, pedia um auxlio em dinheiro para adquirir uma
propriedade. Explicava que tinha dois filhos, que nem registrara por falta de
recursos. Era-lhe recomendado procurar o Banco do Brasil, que respondera
afirmativamente no sentido de que buscasse uma agncia mais prxima.
A mesma recomendao recebeu Emlio Ilario Filho que, ao escrever de
Pindobau (Bahia), pedia um emprstimo de cem mil cruzeiros para adquirir
uma propriedade. O banco at lhe emprestava, mas devido sua pobreza,
uma quantia muito menor. Se durante o Estado Novo a idia de acenar com
um lote num ncleo colonial tinha, para a burocracia, a funo de manter o
contato iniciado pelo prprio trabalhador rural, durante o segundo governo
essa funo ideolgica parece ter sido cumprida pela possibilidade de um
improvvel emprstimo do Banco do Brasil para financiamento da pequena
propriedade. Como lembra Sonia Regina de Mendona (2001), embora os
discursos de dirigentes do Banco do Brasil exaltassem o emprstimo aos pequenos agricultores, no parece ter sido essa a regra durante o perodo analisado.
De qualquer forma, o importante perceber que tambm quando dizia
respeito aquisio de terras, fosse durante o Estado Novo, fosse no perodo
do segundo governo Vargas, o rurcola buscava atingir seu objetivo atravs
do poder central. Podemos afirmar que reagia propaganda oficial, que
valorizava o governante mximo como smbolo paternal, que tudo podia
resolver. Vejamos agora pedidos de outra natureza: No mais pedidos de
terras propriamente, mas de meios ou elementos necessrios agricultura,
ou ligados de outras formas ao meio rural.
DA ENXADA AO DINHEIRO: OUTROS PEDIDOS DE

APOIO AGRICULTURA
Para alm das lutas pela posse da terra ou dos pedidos de terrenos para
cultivo, chamaram-nos a ateno pedidos que se relacionavam no necessariamente posse da terra, mas prtica agrria.
23
A carta de Cristino Antonio Soares encontra-se em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil
da Presidncia da Repblica, Lata 171, Protocolo 14.009/53. De acordo com a catalogao,
esta Lata deveria conter documentos enviados por entidades de classe, mas o que encontramos foram cartas enviadas por particulares, durante o segundo governo Vargas.
65
Durante o Estado Novo pudemos observar algumas solicitaes que

acabariam atendidas pelo Servio Federal do Fomento Agrcola do Ministrio
da Agricultura. De Guararapes, So Paulo, Santos Favarone,24 um italiano
que residia no Brasil havia 43 anos, escrevia contando sua saga. Tinha oito
filhos, muitos atacados pelo amarelo, e pedia agora instrumentos agrcolas
para que plantasse na prxima safra.
Sua carta gerou um processo no Servio de Fomento (seo paulista),
e um funcionrio foi fazenda onde Favarone trabalhava. O informe enviado pelo delegado mostrava que a situao de Santos era similar de
muitos colonos de caf da regio, que no conseguiam sua manuteno,
ainda que fossem trabalhadores e econmicos. O lucro que conseguiam
com a colheita do caf no saldava suas dvidas. O relatrio lembrava que
Santos era trabalhador, mas que sua situao financeira era de fato muito
complicada, ainda mais com o amarelo, que afetava seus filhos. O senhor
Santos acabou recebendo seus instrumentos agrcolas, emprestados por um
ano. A carta de Santos e o texto do funcionrio mostravam uma situao
muito distinta daquela que, em seus artigos, sustentavam os dirigentes da
Sociedade Rural Brasileira nas pginas da Revista da Sociedade Rural Brasileira.25 Nesses artigos eram defendidas as boas condies de vida dos colonos
que tinham da terra para a subsistncia aos remdios quando precisavam,
passando por animais de trabalho. Mas o fazendeiro s no faria por conta
das cargas tributrias e dificuldades de transportes para a produo. A verso
da Sociedade Rural Brasileira era fortemente contestada, justo no estado
mais rico da Federao.
Mesma sorte de Favarone teve Joo Bernardo26 que escrevia de So Felipe,
distrito de Cachoeiro do Itapemirim. Bernardo esclarecia que tinha doze
filhos, o mais velho com dezoito anos. Via as enxadas envelhecendo e no
tinha dinheiro para comprar novas, que custavam 30 mil cruzeiros, algo
impossvel para ele pagar. No venho fazer-lhe um pedido humilhante.
Apenas peo um auxlio para poder trabalhar, cumprir meu dever de ajudar
meus irmos para o progresso do Brasil.
24
25
26
A carta de Santos Favarone pode ser compulsada em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete
Civil da Presidncia da Repblica, Ministrio da Agricultura, Lata 331, Processo 12157/41.
Quando, ao final do Estado Novo, o regime buscava estender aos trabalhadores rurais
direitos trabalhistas, a reao de lideranas da Sociedade Rural Brasileira foi extremamente
vigorosa. Ao contestar a idia de participao dos operrios rurais nos lucros das empresas,
o coronel Ablio de Resende sustentava que o patro j fornecia tudo ao empregado, da
terra para cultivo aos remdios, passando pela possibilidade de criar animais. J no esta
uma participao nos lucros? O que a lavoura no tem cinema, baile e a unha polida das
cidades. A fala do coronel Ablio de Resende pode ser acompanhada em Revista da Sociedade
Rural Brasileira, So Paulo, p.6, novembro, 1945.
A carta de Joo Bernardo pode ser vista em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da
Presidncia da Repblica, Ministrio da Agricultura, Lata 398, Prot. 14.321/42.
66
Bernardo teve seu pedido atendido. Lembremos que, em seu discurso,

contrariamente maioria dos correspondentes rurais, ele no apela caridade presidencial, mas sim pede condies para cumprir seu dever. Em
Bernardo, temos o nacionalismo prprio do Estado Novo, ainda mais em
voga durante a Segunda Guerra Mundial.
Se os pedidos de lotes de terra eram muito dificilmente atendidos, a
solicitao relativa a instrumentos agrcolas era mais facilmente conseguida.
Havendo, e efetivamente havia, recursos para tanto, o atendimento ao pleito
seria interessante para o Ministrio da Agricultura responder favoravelmente
demanda. Se a propaganda governamental j era feita pelo simples fato de
se atender s cartas, ainda que fosse uma resposta negativa, imaginemos o
impacto de uma resposta favorvel em So Felipe ou Guararapes. O regime
se beneficiava ainda mais e o discurso de modernizao da agricultura, via
aperfeioamento agrcola, poderia ser aprofundado. Outrossim, reforava-se
a idia de que havia um presidente bom, generoso, que como um pai tudo
fazia para ver felizes seus filhos, mesmo que no tivessem altos contatos na
burocracia central ou influncias polticas. No havia mais intermedirios: a
relao agora se faria diretamente entre o chefe nacional e seu povo. Nada
melhor do que atender-se a uma simples carta de um roceiro de So Felipe,
havendo recursos para isso, para estender a pontos mais distantes a noo
do pai/provedor/presidente.
Durante o segundo governo Vargas as cartas que pedem auxlios ligados
agricultura procuravam muitas vezes associar idia de trabalhador a de
eleitor de Vargas e simpatizante do PTB.
De Pedregulho, So Paulo, Joaquim Batista de Souza27 escrevia pedindo
a Vargas que desse uma ordem para que o Banco do Estado de So Paulo
lhe perdoasse a dvida. Antes de fazer o pedido lembrava ser membro do
PTB. Em suas trs cartas sublinha sua condio de pobreza e alega o medo
de perder seu pedacinho de terra. No ficamos sabendo em nenhum
momento o tamanho de sua propriedade. Para o missivista sua condio
de pobre/trabalhador/membro do PTB j lhe dava suficientes atributos
para ser atendido.
PTB at o fim da vida tambm se afirmava Elieser Jos de Oliveira28 ao
enviar uma carta de Colnia Muquito, municpio de Pitanga, no Paran.
Com sua letra praticamente ilegvel pedia quatro alqueires de terra, possivelmente para agregar sua posse, que tinha dificuldades para legalizar.
A carta foi encaminhada ao governo do Paran e este esclarecia que se
ele queria legalizar bastava requerer ao governo do estado. Recordemos
27
28
A carta de Joaquim Batista est em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da Presidncia
da Repblica, Correspondncia de Entidades de Classe, Lata 171, Prot. 59.208/52.
O processo de Elieser Jos de Oliveira encontra-se em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete
Civil da Presidncia da Repblica, Correspondncia de Entidades de Classe, Prot. 13.123/53.
67
a eterna dificuldade do pequeno posseiro em legalizar sua posse Brasil a

fora, pois o prprio missivista em tela j tentara registrar a sua. Votar em
Vargas ou ser membro de um partido aliado era sinnimo de ser pobre e,
portanto, ter um pedido justo, que merecia ser atendido. Provavelmente
assim pensava dona Hermelina Pereira Ramos29 que escrevia de Itapevi, na
Bahia, contando seu tormento. Viva, com dez filhos, a seca devorara seus
cacaueiros e ela se encontrava extremamente endividada. A fome e nudez
esto em minha porta como um homem armado, exclamava a mulher,
que lembrava que ela e seus filhos davam seu voto de todo o corao ao
governador Getlio Vargas.
Embora no especificasse um pedido, sua carta foi enviada ao Banco do
Brasil e de l veio a resposta de que o banco no financiava pagamento de
dvidas, mas apenas mquinas agrcolas. Pode-se afirmar que dona Hermelina guardava a esperana de ser atendida e, em seu olhar, os votos dela e
de sua prole eram a prova de que ela tinha o mrito para ser contemplada
em sua necessidade.
Novamente lembremos o fato de que, mesmo no segundo governo, a
carta enviada ao Catete continuava formando processo e o remetente tinha a informao a respeito do caminhar de seu pedido, mesmo que fosse
remetido ao governo do estado. Dessa maneira, o contato feito a partir do
meio agrrio no ficava sem resposta e mesmo sem acompanhamento do
processo por parte do interessado. Saliente-se a diferena desse comportamento para a burocracia peronista, tambm dita populista. Na Argentina
muitas cartas que encontramos no Archivo General de La Nacin, referentes
ao peronismo, estavam protocoladas sem uma resposta ao pedido feito.
Possivelmente tal situao devia-se ao fato de naquele pas haver uma
estrutura sindical, que j se desenvolvia, ao passo que no Brasil apenas
no fim do segundo governo Vargas esboava-se a sindicalizao rural sob
o impacto da presena do PCB e do governo via Ministrio do Trabalho.
Assim sendo, no Brasil era fundamental que o regime estadonovista
ou a burocracia do segundo governo Vargas no perdesse o contato que o
prprio trabalhador estabelecera. Vargas, nas cartas, aparece como o pai da
pobreza, que poderia resolver seus problemas, e a burocracia central fazia
o possvel para no desmentir essa afirmao. Alm das cartas durante o
segundo governo Vargas, notamos uma outra forma de contato, o pedido
de audincia. De Luclia, So Paulo, uma comisso de arrendatrios vem ao
Rio de Janeiro se queixar contra o fazendeiro Max Wide, que os ameaava
de expulso da terra, caso no pagassem o arrendamento antes de colher
o algodo.30 A nota foi encaminhada ao Ministrio da Agricultura, que
29
30
A carta de dona Hermelinda encontra-se em Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da

Presidncia da Presidncia da Repblica, Lata 171, Prot. 13.995/53.
Em relao aos arrendatrios de Luclia, ver Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da
68
respondia no haver ainda legislao regulatria dos arrendamentos que

tramitavam na Cmara.
De Andara, na Bahia, Misael Pauferro31 vinha para trazer um abaixoassinado reclamando contra um pretenso proprietrio, que cobrava arrendamento, quando o grupo j pagava impostos. O processo foi enviado ao
governo da Bahia e da para a Prefeitura de Andara, onde se confirmava a denncia, comprovando-se a ilegalidade da presso exercida sobre os roceiros.
Havia, tambm, abaixo-assinados como aquele liderado por Antonio
Zaneti,32 de Urucnia, Minas Gerais, reclamando por terem sido expulsos
sem indenizao, visto que eram trabalhadores braais. Foi-lhes recomendado procurar a justia local. Lembremos que Juzes de Direito atuavam
como Juzes do Trabalho, onde a justia especializada no funcionava.
Assim, no segundo governo Vargas, alm das cartas comeava a se
difundir uma prtica antes inusual: a busca da audincia, tentando chegar
ao presidente da Repblica. Provavelmente pensariam que se chegassem a
ele, conseguiriam uma possibilidade melhor do que simplesmente escrever
uma carta. Evidentemente, no falavam com o presidente, mas imaginemos
aquele senhor voltando para seu torro natal e contando sua aventura na
capital da Repblica. Mais ainda, a audincia registrada, seguia pelos canais
burocrticos e buscava-se a informao a respeito do processo.
Desse modo, os trabalhadores do campo reagiam propaganda oficial,
tentando apropriar-se de seu discurso e impor sua viso a respeito do problema. Ainda que no atendidos, o contato por eles estabelecido encontrava
eco na administrao.
CONCLUSO
Contrariamente ao que afirma a maioria da historiografia a respeito do tema,
tambm durante o longo ciclo varguista os trabalhadores rurais buscaram
atuar para fazer valer seus interesses. Essa atuao, que ainda precisa ser
mais bem analisada, no que diz respeito s tentativas de organizao sindical, facilmente perceptvel ao analisarmos a documentao produzida
pela burocracia estatal, quando respondia s cartas enviadas ao Palcio do
Catete. Muito j se estudou a respeito da propaganda estadonovista e, em
nossa avaliao, as cartas vindas do meio agrrio mostram uma resposta a
essa propaganda, pois indicam ecos do discurso oficial, que os campesinos
buscaram reinterpretar.
31
32
Sobre a petio levada pelo agricultor Misael Pauferro, cf. Arquivo Nacional, Fundo Gabinete
Civil da Presidncia da Repblica, Prot. 49.264/51.
Quanto ao abaixo-assinado de Urucnia, ver Arquivo Nacional, Fundo Gabinete Civil da
69
Nas cartas, duas idias esto bem demarcadas. De um lado, a noo de

justia: o roceiro procura mostrar que seu pedido era justo e por isso devia ser
atendido. O justo deveria, se necessrio, sobrepor-se ao legal, reforando-se
assim a idia do presidente misericordioso, que tudo faria para resolver um
problema de um mero trabalhador da gleba, que lhe enviara uma simples
carta. Ao reclamar contra uma expulso de terra o roceiro busca mostrar que
o que se cometia no era uma violncia pessoal, contra um lavrador, mas
uma violncia contra a nao, visto que um filho da ptria era privado de
seu direito a trabalhar. Dessa forma, o discurso nacionalista aproveitado,
tentando-se levar a Vargas no um pedido individual, mas um pedido de
algum que tudo quer fazer por seu pas.
Por outro lado, a noo de caridade que o presidente inspira est aqui
bastante explcita. O presidente retratado como algum que atenderia
por ser caridoso e, portanto, entender a dor do pobre, e assim mostrar
sensibilidade para seu problema.
Quando, por exemplo, pediam um lote de terra, homens como Vitrio
da Costa procuravam demonstrar sua situao de penria, que justificava
o pedido de caridade do presidente. A antiga noo crist do governante
como homem providencial mediador entre o justo e o injusto, como dizia
Antonio de Camargo Taborda, est aqui presente, denotando a confiana
que o campons depositava em seu presidente.
Se a linguagem utilizada no tem um tom de reivindicao, vale salientar
que na tradio brasileira um discurso mais combativo poderia ser tomado
por afronta, e muito possivelmente o trabalhador teria conscincia de que
no havia hiptese de sucesso, se ao contrrio de pedir, quase implorar,
reivindicasse um direito. ngela de Castro Gomes analisou em A inveno
do trabalhismo a ideologia da outorga, calcada na noo do dar, receber e
retribuir. Nesse caso, o destinatrio, que seria o trabalhador, buscava pedir, pronto a receber e, na prtica j retribua com um discurso favorvel,
tentando antecipar a ddiva. Assim como observamos no incio do tpico
2, a aparente submisso visava a impor ao poder central a obrigao de
atender ao que se reivindicava, pois o trabalhador, antes mesmo de ser
atendido, j se mostrava grato.
No tendo meios efetivos para fazer valer seus objetivos, o discurso
acabava por ser a nica arma que um trabalhador, muitas vezes analfabeto,
e que contava com outros auxlios para escrever, tinha para tentar atingir
seus objetivos.
Quanto aos burocratas do Estado Novo, ou do segundo governo Vargas,
pareciam no questionar o analfabetismo reinante no meio agrrio, que poderia pr em causa a autoria da correspondncia, e as cartas que chegavam
circulavam formando processo. Logo, para o regime, o importante parece
ter sido aproveitar o contato rural e, dessa maneira, reforar a propaganda
do regime, que o prprio rurcola, ainda que involuntariamente, iniciara
70
com sua carta. O pedido demonstrava confiana, e esta no deveria ser

quebrada pela burocracia estatal. Era necessrio manter viva a noo de que
havia um governo, que este governo faria o que estivesse a seu alcance para
garantir as condies de vida da populao, ainda que em zonas distantes.
O trabalhador, na maioria das vezes, no via suas reivindicaes atendidas,
mas o contato iniciado no era desmontado. O melhor exemplo uma carta
de Antonio de Camargo Taborda. Escrevendo de Capivari, pedira um lote
de terras. Foi-lhe oferecido um na Baixada Fluminense, mas ele o recusou,
pois com sessenta anos, como confirmou o funcionrio do Ministrio
da Agricultura, em So Paulo, no queria deixar seu torro. Noutra carta
pedia meios de propaganda de cooperativas e aproveitava para denunciar
as duras condies de vida dos trabalhadores rurais. Numa terceira carta,
pedia ajuda para propagandear sindicatos e, ao mesmo tempo, que o governo desse terras em zonas livres de geadas (um verdadeiro flagelo para o
cafeicultor). Ao encaminhar seu processo ao ministro da Agricultura para
arquivamento, Otvio Rodrigues da Cunha exclamava: No sei o que
fazer para atend-lo.33
Ou seja, Antonio no tinha condies de influenciar diretamente a marcha dos acontecimentos, mas era importante para a burocracia estatal no
esquecer sua carta no gabinete. Era fundamental dar uma satisfao, mostrar
que o governo, o qual rompera com a estrutura liberal, estava preocupado
com um simples trabalhador de Capivari.
Assim, podemos concluir que os camponeses tomavam o discurso oficial
a fim de atingirem seus objetivos, ao passo que a burocracia, sobretudo
ligada ao Ministrio da Agricultura, mostrava a inteno de ampliar para
o campo a propaganda estatal, no perdendo a oportunidade aberta pelo
prprio roceiro. Se o projeto varguista de incorporar os rurais ao modelo
de desenvolvimento capitalista, via legislao trabalhista e implementao
de Ncleos Coloniais, no foi efetivado, no seria exagero afirmar que os
trabalhadores da roa foram incorporados ao projeto de propaganda varguista, atravs do dilogo que o regime estabelecia com os que escreviam
ao presidente.
Assim estamos muito distantes de uma sociedade amorfa, que apenas
espera que o Estado benfeitor imponha suas vontades e, em nenhum momento, toma a iniciativa. Ao fim e ao cabo, o rural no esperava a aproximao do governo, e sim procurava-o para solucionar seu drama. Essa procura
pode, enfim, ser interpretada como uma busca que respondia ao prprio
estmulo oficial, mesmo que esse estmulo no fosse originariamente destinado ao roceiro. Ele aproveitava a carona, se lanava aventura do contato
e, de uma forma ou de outra, reclamava o que considerasse ser o justo.
33
Quanto ao processo de Antonio de Camargo Taborda, ver Arquivo Nacional, Fundo Gabinete
Civil da Presidncia da Repblica, Ministrio da Agricultura, Lata 331, Prot. 13.245.
71
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72
3
A ERA VARGAS E O MUNDO
RURAL BRASILEIRO: MEMRIA,
DIREITOS E CULTURA POLTICA
CAMPONESA
Marcus Dezemone
INTRODUO: HISTORIOGRAFIA,
DIREITOS SOCIAIS E CAMPONESES
De forma quase consensual, a historiografia brasileira tem

considerado que o campesinato esteve afastado dos benefcios materiais e
imateriais trazidos pelos direitos sociais integrantes da legislao produzida
no primeiro governo Vargas (1930-1945). A esse respeito, realando pequenas excees conquistadas pelos trabalhadores do campo, Alcir Lenharo
afirma ser possvel notar:
uma descontinuidade entre a legislao social aplicada ao trabalhador urbano e ao
trabalhador rural. Somente as legislaes extensivas aos acidentes de trabalho e ao
salrio mnimo atingiram o trabalhador rural. Em outras palavras, a maior parte
dos trabalhadores do pas, 9 entre 12 milhes, aproximadamente, passaram a ser
assistidos por uma legislao trabalhista simplesmente inconclusa. Assim que o
decreto-lei sobre a organizao sindical no atingiu o trabalhador rural, que tambm
no foi assistido pela lei bsica sobre a durao do trabalho. (Lenharo, 1986)
Da excluso formal dos camponeses dos aspectos-chave da legislao

trabalhista e sindical, identificada pela historiografia, derivam outros desdobramentos analticos que merecem maior ateno. O primeiro deles
diz respeito afirmao da intocabilidade sagrada das relaes sociais no
campo no ps-1930 e, em especial, durante o Estado Novo. Tal viso se
embasa na noo de Estado de Compromisso, formulada inicialmente
por Francisco Weffort. Boris Fausto em sua obra clssica, A revoluo de
1930. Historiografia e histria, concebe o governo provisrio que ascende
aps a Revoluo de 1930 como representante de apenas uma transao
73
A Era Vargas e o mundo rural brasileiro
no interior das classes dominantes (Fausto, 1998). Os inmeros entraves

burocrticos e legais sindicalizao rural reforariam o distanciamento entre trabalhadores do campo e da cidade, ao mesmo tempo que, atribudos a
uma poltica do Estado, apontam para a intencionalidade da preservao das
relaes tradicionais no mundo rural. Novamente, segundo Alcir Lenharo:
O descompasso agravou-se definitivamente quando do aparecimento da CLT
[1943]. A rigor, a nica conquista conseguida foi a extenso dos direitos trabalhistas
do operrio urbano para os trabalhadores das usinas, assim mesmo somente para
aqueles que estivessem empregados em funes tcnicas especializadas nas sees industriais das usinas, ficando fora, portanto, os trabalhadores agrcolas. (Lenharo, 1986)
Um segundo desdobramento analtico vinculado relao entre legislao trabalhista e campesinato o uso do referencial do populismo como
modelo explicativo para se pensar o perodo inaugurado com a Revoluo
de 1930 e que se estende at o golpe civil-militar de 1964. Boris Fausto e
Fernando Devoto (2004) so autores que recentemente defenderam a utilizao desse conceito para pensar de modo comparativo Brasil e Argentina,
respectivamente, sob Vargas e Pern. Mesmo reconhecendo que o conceito
tem servido para designar relaes sociais e formas polticas to diversas
que seu uso se torna muitas vezes problemtico, no artigo Duas faces do
populismo Fausto compara a relao dos dois populismos com a gente
do campo, afirmando categoricamente que:
Embora sua base social estivesse essencialmente nas cidades, Pern lanou uma
ponte em direo aos trabalhadores rurais, aos quais estendeu vrios direitos. Vargas,
pelo contrrio, os ignorou praticamente, e isso num pas caracterizado pelas miserveis condies de vida das massas do campo e em que a reforma agrria sempre
foi um tema sensvel e concorrente. (Fausto, 2004b, p.14)
Essa curta passagem sustenta uma tese corrente nos manuais de Histria:
o afastamento dos camponeses do recebimento das benesses populistas,
o qual se justificaria pela opo do Estado na manuteno das bases
sociais e econmicas da dominao das oligarquias rurais (Motta, 1984,
p.277-8). Isso teria ocorrido em troca de uma espcie de compromisso
tcito entre elas [oligarquias rurais], o governo e a burguesia industrial
(ibidem). exatamente essa a argumentao de Fausto: a aliana abrangeu
o Estado, a burguesia nacional e a classe trabalhadora, tendo como plo
articulador o primeiro e o comportamento em relao aos trabalhadores
do campo explicado pelo desejo de manter boas relaes com os grandes
proprietrios e o fato de no existirem, em sua poca [a de Vargas], mobilizaes significativas no campo (Fausto, 2004b, p.14). O que se percebe
aqui, mais uma vez, a idia da manuteno das relaes tradicionais do
campo como condio para implementar os direitos sociais na cidade e o
74
projeto intervencionista promotor da industrializao, com um governo

Vargas que praticamente ignora os camponeses.
Um ltimo desdobramento recorrente na historiografia que se fundamenta no alijamento dos camponeses dos ganhos do arranjo populista,
a anlise da intensa mobilizao observada em meados do sculo XX,
nas dcadas de 1950 e 1960, facilmente compreendia pelo consagrado
referencial. Conforme as palavras do j citado Boris Fausto, em manual de
histria do Brasil:
Ao iniciar-se o governo Jango, era claro o avano dos movimentos sociais e o
surgimento de novos atores. Os setores esquecidos do campo verdadeiros rfos
da poltica populista comeam a se mobilizar. O pano de fundo dessas mobilizaes encontra-se nas grandes mudanas estruturais ocorridas no Brasil entre 1950
e 1964, caracterizadas pelo crescimento urbano e uma rpida industrializao.
(Fausto, 2001, p.244)
A historiografia que toma esse fosso separador dos direitos dos trabalhadores urbanos daqueles alcanados pelos rurais como um dado da
realidade, pronto e acabado, sobre o qual no se aplica nenhum tipo de
relativizao, utiliza-o como um elemento ratificador de esquemas explicativos tradicionais como a noo de populismo sobre o Estado Novo
e o perodo da Experincia Democrtica (1945-1964). Em comum entre os
dois perodos histricos estaria a manuteno da dominao tradicional no
campo, que se apresenta como uma condio necessria industrializao
e ao projeto de modernizao conduzida pelo Estado, como evidenciado
pela legislao social no meio urbano. Essa historiografia assume tal afastamento como uma base segura mediante a qual se explicam as aes polticas
dos camponeses, tanto de mobilizao e lutas quanto de sua ausncia em
momentos que seriam de passividade. Da por que as lutas camponesas
teriam significado, prioritariamente, uma tomada de posio coletiva para
minorar esse distanciamento e alcanar os direitos trabalhistas urbanos.
O que se pretende demonstrar neste trabalho que o aumento das mobilizaes no campo nas dcadas de 1950 e 1960 no pode ser atribudo
somente ao pano de fundo das grandes transformaes estruturais,
aladas categoria de chave explicativa para os variados movimentos rurais observados, como se fossem conseqncias inescapveis e at mesmo
inevitveis das estruturas. As transformaes de ordem socioeconmica no
do conta, isoladamente, das formas de luta e de resistncia empreendidas
pelos setores camponeses. Tampouco a excluso dos benefcios explica o
porqu dos atores no campo terem-se colocado em movimento. No limite, existe a opo (muito comum no s para os camponeses, mas para
qualquer outro grupo social), de no lutar ou no resistir.
De qualquer ponto de vista, os anos da chamada Era Vargas foram de
inmeros impactos polticos, econmicos, jurdicos e culturais no mundo
75
rural brasileiro. Esses impactos j comearam a ser mapeados por uma

produo historiogrfica mais recente, que at mesmo interpreta de novas
formas o que antes eram consideradas evidncias empricas incontestes.
Sem pretender negar de forma definitiva as contribuies historiogrficas
tradicionais, este trabalho, ancorado na produo recente, procura relativizar os limites de tais enviezamentos, ao confront-los a trs conjuntos de
evidncias: os depoimentos orais de camponeses que viveram esse perodo;
a produo legislativa e os processos judiciais embasados na Consolidao
das Leis do Trabalho (CLT) que, em tese, alcanaria apenas os trabalhadores
urbanos; e as cartas e os processos administrativos gerados pela correspondncia de trabalhadores rurais remetida Presidncia da Repblica durante
o Estado Novo.
UMA PRESENA MARCANTE NA MEMRIA

A dcada de 1930 foi uma poca bastante conturbada no mundo rural brasileiro, tanto para proprietrios quanto para camponeses. A crise de 1929
levou a uma queda acentuada no preo dos gneros agrcolas, em especial
o caf, principal produto de exportao brasileiro. A Revoluo de 1930,
mediante a cassao de mandatos e nomeao de interventores estaduais,
afastou do poder poltico antigos grupos oligrquicos (Ferreira, 1994). Em
face dessa dupla crise, econmica e poltica, os proprietrios rurais brasileiros buscaram estratgias a fim de minimizar as perdas materiais e simblicas a que foram submetidos. O exame dessas iniciativas e seus efeitos nas
formas de explorao da mo-de-obra nas duas mais importantes regies
do pas voltadas para a grande lavoura o Sudeste cafeeiro com o sistema
do colonato e o Nordeste canavieiro com o sistema da morada podem
fornecer elementos para melhor compreender o contexto de recepo da
legislao social no campo.
A crise do caf levou em muitas fazendas substituio dos antigos cafezais por pastos para a pecuria extensiva. Essa prtica teve como principal
efeito a reduo da demanda por mo-de-obra nas fazendas, conduzindo a
um intenso fluxo migratrio na direo dos grandes centros urbanos, como
observado da dcada de 1930 at a de 1960 (Dezemone, 2004). Na Zona da
Mata pernambucana, dedicada produo canavieira, houve queda acentuada nos preos do acar, o que reduziu muitas propriedades condio
de engenhos de fogo morto e ainda ao aforamento, acarretando migraes
para os centros urbanos (Garcia e Palmeira, 2001).
Contudo, ocorreram iniciativas governamentais para atenuar ou debelar
as sucessivas crises, materializadas na criao de rgos como o Conselho
Nacional de Caf (CNC), em 1931, e seu congnere no Nordeste, o Instituto
do Acar e do lcool (IAA), em 1933 (Garcia e Palmeira, 2001). Proprietrios
76
rurais do Nordeste e do Sudeste, por conta prpria, adotaram estratgias que

visavam permanncia dos cultivos tradicionais de caf e cana-de-acar no
interior de fazendas e engenhos. Analisar essas estratgias, anotando seus
impactos diretos nas condies de vida e trabalho dos camponeses, poderia
revelar como os atores envolvidos atravessaram a dupla crise do ps-1930.
Na Fazenda Santo Incio, em Trajano de Morais, regio serrana do estado
do Rio de Janeiro, foram introduzidas prticas com o intuito de minimizar
as perdas econmicas, que de forma correlata aumentaram a explorao da
mo-de-obra (Dezemone, 2004). Data desse perodo a inaugurao de uma
venda dentro da fazenda, um armazm em que os colonos poderiam adquirir
produtos como instrumentos de trabalho e gneros alimentcios. Tais produtos passaram, alis, a ser adquiridos com cupons recebidos do fazendeiro ou
de seu preposto, meio de pagamento substitutivo ao papel-moeda corrente.
Os itens disponibilizados nesses armazns eram vendidos aos camponeses
com preos acima dos valores de mercado e exclusivamente com o uso dos
cupons. Profunda semelhana notada entre a venda no Sudeste e o barraco
na regio canavieira da Zona da Mata pernambucana, onde os produtos eram
adquiridos por meio de vales. Como a aquisio de bens era possvel apenas
na venda ou no barraco, ocorria uma inverso na relao de pagamento entre
patro e empregado: o endividamento constante de colonos e moradores
resultava na imobilizao do trabalhador no interior da propriedade devido
incapacidade de saldar seu dbito (Palmeira, 1970).
Outra mudana significativa foi a intensificao no Sudeste das turmas,
trabalho gratuito nas terras do fazendeiro que o colono se via obrigado a
prestar como parte integrante das combinaes do colonato (Dezemone,
2004). Por seu turno, registra-se na regio canavieira o cambo, herdado do
perodo colonial: a obrigatoriedade de trabalho no-remunerado do morador
nas terras do engenho, que nesse perodo foi ampliado para uma quantidade
maior de dias semanais (Julio, 1968). Em ambos os casos, o trabalhador
deixava suas lavouras de subsistncia abandonadas para cuidar das terras
da propriedade sem nenhum tipo de retorno monetrio.
At mesmo os cultivos da lavoura de subsistncia foram atingidos e
passaram a integrar as obrigaes dos camponeses. No Sudeste cafeeiro,
o acesso chamada lavoura branca foi uma conquista efetuada pelos
escravos no perodo de transio para a liberdade, em conformidade com
uma historiografia recente (Dezemone, 2008; Rios e Mattos, 2005). Porm,
nos anos subseqentes dupla crise, os proprietrios exigiam a entrega de
percentuais que variavam de 10% a 30% dos cultivos diferentes do caf
(Dezemone, 2004). No Nordeste, nos engenhos de acar, depoimentos de
antigos moradores localizam no ps-1930 o mesmo ataque aos cultivos
de subsistncia (Montenegro, 2003; Dabat, 2003).
De forma paradoxal, esse perodo que poderia estar associado a perdas e
dificuldades para os trabalhadores do campo marcado na memria coletiva
77
de camponeses do Sudeste cafeeiro com um lugar privilegiado para Getlio

Vargas, noes de direitos e a legislao trabalhista, conforme sintetizado
nas palavras de lvaro Pereira da Silva, o lvaro Roldo, um ex-colono
e importante lder campons no processo de sindicalizao rural no Rio de
Janeiro na dcada de 1960:
Eu conheci vrios governos. Conheci o Washington Lus, ... Era o governo que
mandava tirar das telhas da casa e botar o povo na estrada, era o governo que mandava tirar a mudana de dentro de casa e jogar l na estrada. Depois o Getlio Vargas
veio, pegou e criou essa lei trabalhista. Ns agradecemos muito e devemos ao Getlio
Vargas. A legislao trabalhista est sendo desmontada. Getlio Vargas foi o rei,
foi o homem que abriu o caminho de todos... (Citado por Dezemone, 2004, p.125)
Outro ex-empregado e ex-colono da fazenda de caf Santo Incio, em

Trajano de Morais, Juscelino Cndido, mais conhecido como Bin, da
mesma regio de Roldo e descendente de escravos, ao falar da expulso
de seu padrasto da fazenda, segue um padro narrativo muito prximo ao
da liderana camponesa anterior, ao efetuar a comparao com o governo
de Washington Lus (1926-1930):
Porque naquele tempo [de Washington Lus], como eu acabei de falar agora
mesmo, o fazendeiro traz aquela catinga do cativeiro. Eles que mandavam. ... Naquele
tempo... Porque o fazendeiro depois do cativeiro... alguns batiam no colono. Alguns
batiam mesmo! Quer dizer, no tinha governo, no tinha nada. Quer dizer, isso ta,
agradeo ao governador que morreu: Getlio Vargas! Ele que deixou essa aventurana. Porque antes dele morrer, ele deixou isso aqui. Ele fez um livro e deixou tudo
isso escrito. Se falaram em Reforma Agrria, se falaram em salrio mnimo, foi antes
dele morrer. ... Mas naquele tempo de [Washington Lus] o pobre no tinha direito.
(Citado por Dezemone, 2004, p.126)
Bin contraps o tempo de Vargas, associado s leis e ao direito, s prticas presentes no tempo de Washington Lus, percebido como de arbtrio e
de ranos da escravido, na chamada catinga do cativeiro: essa mesma
associao de Vargas ao combate contra o poder pessoal dos fazendeiros
que tivera seu pice na poca identificada ao ltimo governo da Primeira
Repblica foi notada nos depoimentos de descendentes de escravos em
outras reas do sudeste (Rios e Mattos, 2005 p.126-30). Alguns desses relatos, como atesta o do quilombola Manoel Seabra, da regio de Valena,
associam, de forma personalista, o fim do cativeiro muito mais como obra
de Getlio do que da princesa Isabel:
Quem deu a liberdade foi a Princesa Isabel, mas contudo ... no tinha fora como
Vargas. Ele (Getlio) deu a Lei ... s as palavras dele ... S a Lei dele que acabou com
esse negcio de a pessoa ser cativo. Deu a liberdade ... acabou o cativeiro. (Citado
por Rios e Mattos, 2005, p.56)
78
Outro campons descendente de escravos, Cornlio Cancino, de Juiz

de Fora, tem uma fala bastante semelhante de Seabra:
Getlio foi tudo para o nosso povo, foi muito bom pro pessoal da lavoura ... Antes
de Getlio no tinha lei. Ns ramos bicho. A Princesa Isabel s assinou, Getlio
que libertou a gente do jugo da escravatura. (Citado por Rios e Mattos, 2005, p.56)
A emancipao do cativeiro aparece em dois momentos que nos depoimentos evidenciam continuidade: o primeiro, do aparecimento da lei com a
princesa; o segundo, de sua efetivao, com Vargas. Deve-se ressaltar que,
embora a memria da doao da liberdade esteja presente nos depoimentos, ela vem acompanhada da memria das lutas, das resistncias, das
fugas e do papel ativo dos prprios escravos na busca de sua emancipao.
At mesmo em reas rurais do Sudeste dedicadas ao cultivo de cana-deacar, a presena das noes de direitos foi notada. lvaro Roldo narra
um episdio que teria se passado numa usina de acar que se recusava a
cumprir a jornada de trabalho:
Getlio Vargas tomou posse e uns tempos depois comeou a criar a lei trabalhista. Ele intimou o doutor Perck, o dono da Usina Central em Laranjais. A Usina
do Engenho Central tinha quarenta fazendas, conheci elas todas... Quando Getlio
Vargas entrou no poder j o Engenho Central era um monumento muito bonito,
muito monumento mesmo, que era muita gente. Mas ento tinha aquele carracismo
de horrio. Era o que o patro quisesse. Ento Vargas quando anunciou o horrio de
trabalho, o doutor Perck no aceitou. Ele [Getlio] mandou fiscalizao no engenho.
O doutor Perck disse que por vinte e quatro horas ia parar o movimento todo e
deixar o povo todo com fome e deixar por conta do governo. Ameaou parar. Eu
me lembro como se fosse hoje. Ento dias depois o governo mandou uma escolta no
Engenho Central intimando ele e deu vinte e quatro horas a ele pra ele comparecer
no Rio. Se no fosse mandava buscar ele preso. ... no tinha estrada pra Valo do
Barro, estrada boa, carro agarrava naqueles pntanos de barro, ele teve que sair com
aquele temporal todo, com carrinho bacana, para comparecer l embaixo, l no Rio.
A diz que Getlio Vargas falou com ele: o senhor vai obedecer s leis ou a usina
vai funcionar por conta do governo, mas fechar, no vai fechar. Getlio era peitudo,
hein!? A multou ele em quatrocentos contos na poca. E a usina funcionou e teve
que respeitar as leis. (Citado por Dezemone, 2004, p.131-2)
A legislao trabalhista no aparece na memria como um ideal a ser

alcanado, mas um direito que efetivamente cumprido pela ao direta do
prprio presidente. No foi possvel encontrar outros dados que comprovassem esse relato. Entretanto, as noes de arbtrio e injustia presentes
no desfecho das histrias onde as telhas eram retiradas das casas de colonos
que deveriam, por determinao do fazendeiro, abandonar as fazendas em
no mximo 24 horas no foram encontradas no episdio. A construo
narrativa apresenta como prazo dado por Vargas ao proprietrio da usina
um rigorosamente igual quele que os fazendeiros determinavam para seus
79
colonos sarem de suas fazendas: as mesmas 24 horas. A interveno do

Estado, diretamente por seu chefe, se deu a fim de alcanar um determinado
senso de justia, sintetizada na manuteno do funcionamento da usina e
dos trabalhos gerados sob a condio de respeitar as leis. A figura de Vargas
tem um peso to significativo que as aes lhe so atribudas como se o
presidente delas tivesse tomado parte pessoalmente e pudesse alcanar e
controlar qualquer parte do campo brasileiro.
Com ligeiras diferenas, essa mesma viso positiva de Vargas foi igualmente encontrada nos depoimentos de trabalhadores rurais da Zona da
Mata canavieira, contrariando a viso consagrada pela literatura especializada, que associa o referencial de direitos naquela regio ao governo Joo
Goulart (1961-1964) e ao Estatuto do Trabalhador Rural (1963). Embora
essas duas referncias apaream de maneira destacada nos depoimentos,
ao lado do ex-governador de Pernambuco, Miguel Arraes (1963-1964), o
marco inicial da aquisio de direitos segundo o ex-morador Miguel Jos
de Oliveira remete ao regime varguista:
No tinha terra para plantar no. A terra que tinha era ali por volta da usina,
porque foi Dr. Getlio Vargas que deu. Plantava em volta da usina, muitas pessoas.
Quando foi depois que Agamenon foi governo, inventou que a terra era de cana.
A condenaram e no deram mais terra gente. (Citado por Dabat, 2003, p.563)
Outro ex-morador, Jos Honorato dos Santos, referindo-se aos direitos

sociais afirma: Getlio Vargas deixou assinado tudo isso, est tudo assinado
por Getlio Vargas. No entanto, o que com freqncia aparece nos depoimentos de moradores das usinas e engenhos de Pernambuco que embora
tenham sido desenvolvidos por Getlio, esses direitos teriam permanecido
ocultos, sendo revelados apenas no governo de Miguel Arraes. Jos Severo
da Silva, de Igarassu, destaca que
ningum sabia desses direitos, que Getlio Vargas votou, mas eles encobriram!
Quando Miguel chegou, a foi descoberto. Esses direitos do povo. Foi tanto que eles
ficam com raiva de Miguel Arraes, mode esses problema que deu os direitos do povo.
Antnio da Silva, de Sirinham, complementa que esses direitos haviam sido [e]ncapado. Tava tudo encapado. Mas foi descoberto (Dabat,
2003, p.601-2).
No padro narrativo presente na regio canavieira, os direitos sociais
permaneceram escondidos e s foram revelados anos aps a morte do
ex-presidente. Embora seja atribudo a Vargas grande mrito no caminho
para aquisio de tais direitos, do ponto de vista legal, e para muitos
historiadores, trata-se de uma questo emprica: a legislao social s foi
definitivamente estendida ao campo com o governo Goulart e concluda no
governo Mdici (1969-1974), com a instituio da previdncia social para o
80
trabalhador rural atravs do Funrural (1971). Cabe ento indagar quais os

motivos responsveis pela organizao e estruturao dessa leitura peculiar
do passado por camponeses de regies diferentes, com esse lugar marcante
de Getlio Vargas vinculado a noes de direitos, em meio a outras leituras e
maneiras de recordar o passado, como aquelas produzidas pela historiografia
tradicional. Alessandro Portelli, estudioso dos processos de construo de
diferentes memrias indica um caminho a ser seguido:
Representaes e fatos no existem em esferas isoladas. As representaes se
utilizam dos fatos e alegam que so fatos; os fatos so reconhecidos e organizados de
acordo com as representaes; tanto fatos quanto representaes convergem na subjetividade dos seres humanos e so envoltos em sua linguagem. (Portelli, 2001, p.111)
O que se extrai das contribuies de Portelli o aviso de que no se

devem desmerecer as representaes da memria em benefcio do que
seriam fatos, mas sim buscar a interao de ambos.
A PRESENA DA LEGISLAO TRABALHISTA E

SINDICAL NO CAMPO
O perodo que vai de 1930 at os anos finais do Estado Novo no pode ser
pensado como uma poca de compromisso irrestrito com o atendimento
das demandas e concesso de privilgios aos grandes proprietrios rurais,
como poderiam sugerir a criao de rgos como o CNC e o IAA. Pelo
contrrio, pela legislao produzida pode-se perceber a existncia de uma
poltica para o mundo rural que desagradou em diversas oportunidades
aos interesses desse grupo. Veja-se, por exemplo, a poltica fundiria, com
as inovaes introduzidas pelo Decreto n.24.606 de 1933, que extinguiu o
sistema de arrendamento de terras da Unio, inclusive para ordens e instituies religiosas; exigiu o ttulo de propriedade para a legitimao das
posses; e autorizou a desapropriao mediante o pagamento de quarenta
vezes o valor do ltimo foro pago. O decreto utilizava, em prejuzo dos
proprietrios rurais, as mesmas armas por eles manuseadas para seu benefcio. Eram prticas corriqueiras dos proprietrios os atrasos no pagamento
de impostos e a sonegao de tributos pela manuteno de um baixo valor
venal dos imveis base para clculo dos impostos, tornando os valores
devidos sempre inferiores ao real valor de mercado. Assim, atrelar a indenizao ao ltimo foro no foi apenas uma forma de coibir os atrasos e os
baixos valores venais, mas de igualmente baratear valores a serem pagos
pelas indenizaes por desapropriao.
Uma forte oposio ao Decreto n.24.606 foi observada nos anos seguintes, com constantes recursos judiciais impetrados por ocasio de sua aplica81
o. Isso levou sua reformulao em 1941, durante o regime autoritrio.

Porm, a medida tornou-se ainda mais nociva aos interesses oligrquicos:
o recurso ao Poder Judicirio diante de desapropriao foi proibido, competindo exclusivamente ao Poder Executivo a deciso sobre o imvel que
seria expropriado. Mais do que isso: o valor das indenizaes foi reduzido
de quarenta vezes o imposto pago para uma variao de dez a vinte vezes.
Noutro sentido, o contexto da poca influenciou a posio do Estado
em relao questo fundiria. A dcada de 1930 foi marcada por expansionismos territoriais de potncias industriais como o Japo diante da
China em 1931, o ataque Italiano Etipia em 1935, e a partir de 1938, o
avano da Alemanha nazista na Europa. A ocupao do territrio nacional,
com amplas parcelas desabitadas, sem integrao e com comunidades de
imigrantes estrangeiros tornou-se um tema sensvel ao governo que empreendeu a Marcha para o Oeste, projeto de colonizao das reas da regio
central, como Gois e Mato Grosso e de parte da regio amaznica. Esse
projeto, contudo, sofreu resistncias, sobretudo no mbito local, devido
proliferao de supostos donos das terras que seriam utilizadas nos projetos
de colonizao.
Contra os obstculos jurdicos criados por aqueles que se diziam proprietrios de amplas parcelas de terras, foi promulgado pelo governo, em
1944, o Decreto n.6569, que tornava obrigatria a exibio do ttulo de
propriedade pelos ocupantes de terras da Unio. Subjugava-se o interesse
de um grupo ao que seria encarado pela burocracia do Estado como um
interesse nacional, no apenas econmico, mas de segurana.
As propostas para transformaes agrrias se acentuam nos ltimos anos
do Estado Novo, ao lado de medidas trabalhistas e sindicais. A tentativa de
ampliao da seguridade social ao campo, cobrindo acidentes de trabalho
na agricultura e na pecuria pelo Decreto n.18.809 de 1945, e o avano na
proposta de distribuio de terras com o Decreto n.7916, do mesmo ano,
alm do Decreto n.7038 de 1944, que abria caminho para a sindicalizao
rural, so casos que permitem perceber a tentativa de extenso dos direitos
sociais ao campo (Linhares e Teixeira da Silva, 1998). Com a derrubada do
regime em outubro de 1945, a Assemblia Nacional Constituinte contou
com vrios setores liberais que vociferaram contra a legislao trabalhista
e sindical consagrada na CLT para os trabalhadores urbanos, taxando-a de
fascista. Apesar da forte campanha, os liberais no obtiveram sucesso nas
suas reivindicaes e a legislao alcunhada de autoritria foi mantida
(Ferreira, 2005). Com relao s medidas para o mundo rural o desfecho foi
diferente. Os instrumentos legais de mudana no campo produzidos no final
do Estado Novo no integraram o texto constitucional promulgado em 1946
e o novo ordenamento jurdico democrtico, ao passo que as conquistas
dos trabalhadores urbanos permaneceram inalteradas, tendo seu smbolo
maior na manuteno da vigncia da CLT de 1943.
82
A literatura especializada reduziu assim a importncia da CLT para o

mundo rural, ancorada em grande medida no prprio texto legal que, em
seu artigo 7o do Ttulo I, afirma categoricamente sua inaplicabilidade:
b) aos trabalhadores rurais, assim considerados aqueles que exercendo funes
diretamente ligadas agricultura e pecuria, no sejam empregados em atividades
que, pelos mtodos de execuo dos respectivos trabalhos ou pela finalidade de suas
operaes, se classificam como industriais ou comerciais.
No entanto, o exame mais atento dos demais artigos da CLT permite

identificar uma tenso entre essa excluso e a incluso dos trabalhadores
rurais em alguns direitos. O artigo 13 do Ttulo II torna a carteira de trabalho
obrigatria para o exerccio de qualquer atividade profissional, inclusive
rural e de carter temporrio, fazendo referncia direta ao proprietrio rural
e aos que trabalham em regime de economia familiar.
Ao contrrio da maior parte da produo acadmica que insiste na
ampliao do fosso separando os trabalhadores do campo e a legislao
trabalhista, o impacto da CLT no mundo rural foi importante na soluo
jurdica de conflitos. As aes de trabalhadores do campo contra seus patres foram mais freqentes do que se imaginava, como demonstram os
trabalhos de Clifford Welch (1990 e 1999). Contudo, necessria maior
divulgao das pesquisas existentes, bem como a realizao de outras para
melhor compreender os alcances e limites das leis trabalhistas no campo.
Por ora, o que possvel afirmar sobre aes judiciais de lavradores baseadas na CLT, ou ainda no Cdigo Civil de 1916, que o acolhimento dessas
demandas pela Justia, tanto pelas Varas Cveis (Comum) quanto pela
Justia do Trabalho (Especial), se deveu inexistncia de vcuo jurdico no
ordenamento brasileiro, isto , na ausncia da norma jurdica especfica, o
juiz tem autonomia para julgar baseando-se na analogia ou nos princpios
gerais de direito. Em outras palavras, no era a inexistncia de uma lei que
versasse sobre a matria que impedia o acesso ao Poder Judicirio.
Os trabalhos empricos desenvolvidos com a documentao de comarcas
do Sudeste cafeeiro identificaram casos como no municpio de Cndido
Mota (SP), onde o proprietrio da Fazenda Santo Antnio precisou se submeter reclamao trabalhista impetrada por Rodolfo Onofre da Silva.
Esse alegava o rompimento em 1947 de um contrato verbal de trabalho
iniciado em 1945, onde Silva tratava dos animais da fazenda e plantava
nas terras recebendo como pagamento o produto da roa por ele cultivada. A queixa era de que a exigncia de trabalho era to intensa que mal
sobrava tempo para Silva dedicar-se a seu roado, alm do proprietrio ter
colocado outra famlia na terra e permitido que seus animais destrussem
as plantaes. Silva no apenas ganhou a causa, mas teve seu direito de
frias reconhecido e foi indenizado em Cr$ 500,00. O fazendeiro de caf
Luiz Penga do municpio de Echapor (SP) deve ter sentido algo parecido
83
com o de Candido Mota, quando Benedito de Matos, despedido e proibido

de colher suas plantaes, entrou com um pedido de indenizao. Em que
pese a oferta de Penga de Cr$ 600,00 na audincia de conciliao, o valor
arbitrado pela Justia foi quase seis vezes maior: Cr$ 3.500,00 (Linhares e
Teixeira da Silva, 1998, p.160-3).
At meados da dcada de 1950, a Justia do Trabalho acolhia as aes
de camponeses fundamentadas na CLT, passando, em seguida, a enviar
parte delas Justia Comum como aes ordinrias (Brannstrom, 1997).
Clifford Welch (1999) demonstrou que, de 1957 a 1964, quase um tero
das aes trabalhistas da Primeira Junta de Conciliao e Julgamento da
Justia do Trabalho de Ribeiro Preto (SP) eram de trabalhadores rurais.
Para Maria Yedda Linhares e Francisco Carlos Teixeira da Silva (1998) tais
casos revelariam evidente extrapolao legal capaz de dar conta da fora
que a CLT exerceu sobre as mentalidades coletivas, em especial dos trabalhadores bastante bem-informados e de alguns funcionrios da Justia
convencidos das possibilidades de extenso da lei.
Outra dimenso da legislao social no mundo rural foi a da sindicalizao. O Decreto-lei n.7038 de 10 de novembro de 1944 previa a extenso do
direito de sindicalizao ao campo. A medida e seus esforos de divulgao
revelam no apenas que ocorreram iniciativas da parte do Estado Novo e
da burocracia para diminuir o descompasso rural/urbano, mas que estas
se pautavam pelos valores caros ao regime, durante a conjuntura crtica de
envolvimento do pas na Segunda Guerra Mundial (1939-1945) (Dezemone,
2008, captulo 2). A oposio de atores polticos levou, no governo Dutra
(1946-1950), ao desuso do decreto cujo teor atingia diretamente os interesses tradicionais no campo. Como a legislao exigia o reconhecimento
do Estado para a criao de sindicatos e era pautada pelo princpio de um
sindicato por categoria profissional, s eram permitidos sindicatos no campo
para a categoria dos empregados rurais, o que abraou os trabalhadores
da indstria canavieira mas excluiu amplos contingentes no enquadrados
nesta definio, tais como colonos, meeiros, foreiros, arrendatrios, pequenos agricultores, posseiros, candieiros, campeiros, carreiros etc. Para se ter
uma idia das dificuldades, na dcada de 1950, havia apenas cinco sindicatos
rurais, o mais antigo deles fundado na dcada de 1930 em Campos (RJ) para
os empregados da lavoura canavieira, com o nome de Sindicato dos Empregados Rurais de Campos (Grynszpan, 2002). A pluralidade de relaes de
trabalho no campo foi um argumento em torno do qual proprietrios rurais
e suas associaes de classe comprovadamente se reuniam para barrar a
extenso dos direitos trabalhistas aos trabalhadores rurais, tanto no Estado
Novo quanto no perodo democrtico que o sucedeu, como evidenciam os
jornais e os debates no Congresso Nacional (Camargo, 1981, p.156).
A criao das Ligas Camponesas em Pernambuco, em 1955, no lugar de
sindicatos camponeses relaciona-se, em parte, s dificuldades e impedi84
mentos legais. Mas tambm concepo de que as associaes civis, diferentemente dos sindicatos, no precisavam do reconhecimento do Estado,
tornando-se assim mais adequadas para encaminhar as lutas camponesas.
No foi aleatria a escolha do nome da organizao de Sociedade Agrcola
e Pecuria dos Plantadores de Pernambuco (SAPPP). O termo Liga foi
cunhado pela imprensa conservadora do estado, com um contedo pejorativo inicialmente atribudo, que associava o movimento s antigas Ligas
criadas na regio pelos comunistas. Em seguida, o movimento incorporou
o termo e o difundiu pela ao do advogado e deputado estadual pelo
Partido Socialista Brasileiro (PSB), Francisco Julio. Somente no governo
Joo Goulart houve um estmulo efetivo para a sindicalizao rural, at
como forma de afastar o campesinato da influncia das Ligas, consideradas
radicais (Grynszpan & Dezemone, 2007).
A dificuldade para institucionalizao e legalidade dos sindicatos camponeses, embora possa estar vinculada a uma poltica do Estado, no pode
ser reduzida ao uso instrumental deste pelos grandes proprietrios rurais.
Para compreender em sua complexidade o processo social que conduziu
os entraves extenso da legislao trabalhista e sindical ao campo,
preciso pesquisar mais as disputas que envolveram atores dspares como
proprietrios rurais, suas entidades representativas, a burocracia estatal, os
camponeses e seus porta-vozes.
AS ESTRATGIAS DOS BRASILEIROS

MAIS HUMILDES
Em carta datada de 5 de agosto de 1942, Joo Bernardo, apresentando-se
como brasileiro, natural do Esprito Santo residente no Municpio e
Comarca de Cachoeiro de Itapemirim, casado, com uma prole de doze (12)
filhos, todos menores, contando o mais velho apenas 18 anos, lavrador,
dirigia-se ao Exmo. Sr. Dr. Getlio Dornelas (sic) Vargas, presidente da
repblica.
Antes de iniciar o assunto que o levara a escrever ao detentor do mais
alto cargo do pas, o dirigente maior do regime autoritrio, Joo Bernardo
tece elogios ao presidente da Repblica afirmando que tem sentido do
cantinho de sua morada os benficos efeitos da administrao de V. Excia..
E complementa em seguida seu desejo de manuteno do presidente frente
do governo, rogando que Deus vos conserve por muito tempo na direo
do nosso querido Brasil.
Apesar de declarar sentir os benficos efeitos da administrao, no
parece que a vida de Joo Bernardo estivesse to boa assim. O lavrador fala
do crescente aumento do custo da vida e desvalorizao do caf aqui no
interior, especificando que este colono, destaca que o
85
aumento especialmente que verifica nos utenslios de trabalho, est por isso em srias
dificuldades para viver, pois v com tristeza as suas ultimas enxadas se acabarem,
sem que possa adquirir outras para tocar sua lavoura.
Como efeito da crise do caf que ao contrrio do que afirmavam as

organizaes dos grandes cafeicultores da poca, no a considerava responsabilidade do presidente , Joo Bernardo apenas lamenta as dificuldades
para poder comprar seus instrumentos de trabalho sem procurar culpados.
S aps apresentar a si e a sua famlia, exaltar as melhorias produzidas
pelo governo e falar do quadro de dificuldade sem responsabilizar essa
mesma administrao que o lavrador faz seu pedido para
solicitar a boa vontade de V. Excia., no sentido de proporcionar-lhe os meios de
aquisio dos utenslios de trabalho que necessita para si e seus filhos, visto que,
valendo cada enxada 30$000 aqui, -lhe impossvel adquiri-las por este preo.
De forma alguma Joo Bernardo considera que vem importunar-vos

com um pedido humilhante, pelo contrrio, ele refora a necessidade do
instrumento para que possa, com seu prprio labor, sustentar sua extensa
prole. Mais importante ainda quando o colono do Esprito Santo afirma
que com seu trabalho no ter apenas ganhos familiares ou individuais,
pois como bom brasileiro deseja trabalhar, colaborar com seus irmos
para o progresso de sua Ptria. Seus argumentos para alcanar o objetivo
desejado so exatamente os mesmos divulgados pela propaganda oficial
do Estado Novo para legitimar-se perante a sociedade, como atestam os
inmeros trabalhos que se dedicaram ao estudo da emisso do discurso
oficial (Gomes, 2005).
O lavrador finaliza sua missiva esperando que as qualidades do presidente homem probo e que tantas demonstraes de bom brasileiro tem
dado, homem que encarna a nossa nica esperana no momento atendam
a seu pedido, e para tal, d um passo adiante, aumentando o tom, quase
que exigindo que V. Excia. saiba fazer Justia, atendendo a este apelo.
Longe de constituir um caso isolado, essa missiva se insere num processo
de maior escala: o envio de cartas ao presidente da Repblica por pessoas
de todo Brasil como funcionrios pblicos, civis e militares, polticos,
empresrios, fazendeiros, mas tambm, em sua maioria, trabalhadores
urbanos. Esse material encontra-se disponvel no Arquivo Nacional, com
sede na cidade do Rio de Janeiro, no fundo Gabinete Civil da Presidncia da
Repblica. Dois historiadores, em pesquisas de ps-graduao, refletiram
sobre o material do fundo: Jorge Ferreira no livro Trabalhadores do Brasil
(1997) pesquisou de forma pioneira as correspondncias enviadas a Vargas
entre 1930 e 1945; e Jos Roberto Franco Reis revisitou o arquivo em sua
tese de doutorado (2002).
86
Esses dois estudos revelaram que, por trs do aparente paternalismo, os

trabalhadores brasileiros recepcionaram o discurso oficial do Estado Novo e
o adaptaram para atingir seus interesses e demandas, de forma ativa, dentro
dos limites impostos pelo regime autoritrio com seu aparelho repressivo.
Apesar de terem sido individualmente redigidas, as cartas permitem perceber
o compartilhamento de experincias cotidianas, vivenciadas por esses grupos
que compunham a sociedade brasileira, dando conta das estratgias adotadas pelos homens comuns para sobreviverem, na maioria das vezes, num
quadro de adversidades. Esses autores tambm ressaltam que, alm daqueles
que escreviam com dificuldades gramaticais e ortogrficas, como parece ser
o caso do colono Joo Bernardo, at mesmo os analfabetos solicitavam s
pessoas que dominavam a escrita para redigirem as cartas em seus nomes.
No entanto, os dois trabalhos existentes priorizaram as correspondncias dos trabalhadores urbanos, explorando menos as cartas remetidas
pelos camponeses; o primeiro alegou que essas eram escassas, refletindo
apenas sobre a missiva do colono Jos Drio, que se queixava dos abusos
dos proprietrios da fazenda (Ferreira, captulo 2, 1997, p.57-66); o segundo, encontrou mais vestgios e dedicou uma seo da sua tese ao senso
de justia dos camponeses (Reis, 2002, p.269-89). O material apresentado
a seguir sistematiza o resumo de algumas dezenas de missivas assinadas
por camponeses e remetidas ao presidente da Repblica (Dezemone, 2008,
captulo 2). Encontradas no fundo, elas revelaram os contra-argumentos
produzidos a partir da prpria lgica do discurso oficial pelos camponeses autodenominados em muitas cartas os mais humildes para que
pleiteassem conquistas e melhorias em sua vida.
As referncias na memria dos camponeses que associam o perodo
Vargas a direitos, justia e leis, enquanto as pocas anteriores so percebidas
como de arbtrio, impunidade e injustia, encontram na carta do lavrador
Manoel Dias de Menezes, de Itagua, Rio de Janeiro, que fala em nome de
11 patrcios na mesma situao, um documento exemplar dessa construo mnemnica. Ele considera que Vargas age para amparar justamente os
mais humildes e fala claramente dos que ainda no conhecem as Leis, que
em to boa hora V. Excia. criou para ampar-los. Apesar da existncia da
legislao, Manoel Dias de Menezes considera que o verdadeiro contraste
o que est se passando neste momento em algumas localidades aqui bem
encostadas ao Distrito Federal. Prossegue afirmando que as injustias
que esto sofrendo estes nossos patrcios, exige uma investigao direta e
imediata de V. Excia. Dirijo-me a V. Excia. porque tenho a certeza absoluta
que resolver tudo com presteza e justia. As qualidades do presidente
so exaltadas para assegurar a exigncia de resolver as injustias daquele
que se apresenta como um humilde patrcio.
Tais injustias estariam vinculadas s prticas por ele enquadradas no
que chama de tempo ou sistema da chibata, remetendo-se poca do
87
cativeiro, das agresses e dos castigos impetrados na vigncia do sistema

escravista. Embora no se declare em momento algum descendente de
escravos ou negro, apesar das imagens constantes sobre a escravido, Manoel frisa reiteradamente sua condio de brasileiro apresentando-se como
patrcio e nacional. O lavrador constri as imagens de seus opositores
como potenciais inimigos no apenas dele e de seus companheiros, mas do
pas e do regime: o primeiro um rabe que se chama Moyss Abraho,
e o outro, se no me falha a memria, j foi um deputado nos tempos
idos, de nome Adalberto Correa, ou seja, da poca anterior ao Estado
Novo. Manoel usa ainda as imagens de passividade caras aos camponeses
para solicitar a interveno de um poder maior ao daqueles que se dizem
proprietrios em conluio com as autoridades locais:
So to pacatos estes pobres homens [os lavradores] que receiam dizer qualquer
coisa sobre seus prejuzos, porque acham que h conivncia das autoridades com o
tal rabe, enfim, eles contam com a proteo de V. Excia.
Alm das imagens sobre os camponeses que reverberam no imaginrio

da sociedade, o discurso oficial acionado mesmo quando objetivamente no se vincula em bases mais concretas ao pedido. Esse foi o caso de
Djalma Miranda, funcionrio pblico aposentado, em seu telegrama de 20
de agosto de 1941, que decidiu tornar-se lavrador, fazendo e procurando
seguir a marcha [para o] oeste ocupando terras no municpio fluminense
de Santa Maria Madalena. Apesar da referncia ao programa governamental, o municpio escolhido por Miranda no tem absolutamente nenhuma
relao com as reas de fronteira localizadas na regio central do pas. Ele
se queixa da perseguio de autoridades judiciais locais e do violento
tenente Coraci que teria ordens terminantes para captur-lo vivo ou
morto. Embora Djalma em momento algum fornea indicaes dos motivos
que o levaram a ser vtima de tal infortnio, apelou ao
justo esprito [de] V.Ex. sentido cessar tais violncias e arbtrios [da] autoridade
judiciria local e garantias tambm para meus empregados presos sem a mnima
culpa, a fim de poder voltar e continuar trabalho rduo.
As referncias legislao trabalhista so to freqentes quanto as

denncias pelo que seria seu descumprimento, apesar de no terem sido
estendidas formalmente ao campo. Os lavradores de Itagua queixavamse contra os fazendeiros, pois estes no aceitam empregados que tenham
documentos do Ministrio do Trabalho. Jos Viana Gonalves Sobrinho,
de Leopoldina, em 1940, fez uma reclamao sobre a falta de execuo
da lei do Salrio Mnimo, realando que como publico e notrio que
V. Excia. tem a melhor boa vontade para com o trabalhador braal e no
88
iria decretar uma lei para ficar guardada no Ministrio do Trabalho. Indo
alm, ele desafia o presidente ao afirmar que:
crena geral no municpio que a lei do S.M. no ser executada, pelo menos nesta
zona, pelo fato histrico que peo licena para relatar e, com certeza, ignorado por
V. Excia. A maioria dos fazendeiros leopoldinenses pertence a uma nica famlia,
famlia de legtimos escravocratas.
A construo retrica visa a contrapor o poder pessoal dos fazendeiros

descendentes de escravocratas ao poder do Estado, representado pelo presidente, quando o lavrador afirma:
Uma vez decretada qualquer lei que afete a referida famlia o chefe trata de
neutraliz-la colocando na fiscalizao funcionrios peitados e que tudo relaxam
at que a lei se torne letra morta.
Um dos elementos mais fortes nas cartas o apelo Justia do presidente que, embora qualificada como individual, sempre acionada e identificada ao senso de justia do missivista. Conforme salientaram Ferreira
(1997) e Reis (2002) em nenhum momento as cartas tinham algum tipo de
crtica direta ao presidente ou usaram termos e qualificaes pejorativas
como cham-lo de ditador. Pelo contrrio, os elogios so freqentes como
na carta de Rosalvo Ferreira da Silva, de Gameleira, Pernambuco, que em
1942 exalta o majestoso edifcio do Estado Novo de que V. Excia. foi o
inspirado arquiteto, que tem por alicerce a unidade nacional.
No compete aqui julgar se os pedidos eram absurdos ou inapropriados. O ponto fundamental que de alguma forma as pessoas se sentiam
autorizadas a pedir. Independentemente do contedo, cada carta gerava
um processo administrativo. Embora no haja nenhuma garantia e fosse
pouqussimo provvel que o prprio Vargas as lesse, estas recebiam tratamento da burocracia que tomava medidas investigativas e as respondia
em nome do presidente.
Djalma Miranda, o agricultor que seguindo a Marcha para o Oeste se
instalou em Santa Maria Madalena, no Rio de Janeiro, recebeu em 26 de
setembro de 1941, a resposta a seu telegrama remetido no dia 20 do ms
anterior. Assinado pelo oficial de gabinete, o processo administrativo
informa que, tendo-vos sido concedido plo Tribunal de Apelao habeas corpus,
nenhum risco de priso sofrereis, at vosso pronunciamento, caso isso acontea,
podendo voltar s vossas ocupaes no municpio de Santa Maria Madalena.
Quanto ao atendimento do pedido das enxadas solicitadas por Joo Bernardo, o que a documentao permitiu aferir foi o ofcio com as armas da
Repblica datado de 15 de setembro de 1942, pouco mais de um ms aps
89
o envio da correspondncia do lavrador. Nele Itamar Prudente Corra, chefe

da Seo de Fomento Agrcola, dirigindo-se ao lavrador assim se expressou:
Tenho o prazer de passar s vossas mos, em duas vias, a Guia de Remessa n.
113/42, referente cesso do material, por vs solicitado ao Exmo. Sr. Presidente
da Repblica que, baseado nos elevados princpios que norteiam o Estado Nacional,
examinou vosso pedido, com o carinho que lhe peculiar, determinando que a
atendesse, na medida do possvel. A 2a via da aludida Guia dever ser devolvida a
esta Seo, devidamente datada e assinada, pois servir para atestar o recebimento
do material que ora vos est sendo remetido.
O que o processo administrativo no permitiu aferir com a mesma

preciso foi como reagiram Joo Bernardo, sua famlia e seus vizinhos ao
saberem que a solicitao foi atendida com o recebimento das enxadas.
Uma pista da reao dos camponeses ao perceberem a preocupao do
presidente com seu caso pode ser percebida pelo olhar do burocrata Nelson
Vasquez, que visitou a localidade de Pakoerna no Rio de Janeiro procura
do lavrador Josias Bernardes da Silveira, em julho de 1941. Josias escreveu ao
presidente em maio daquele ano definindo-se como um humilde lavrador
que, saindo da obscuridade em que sempre viveu, mas confiante na justia
de V. Excia. trataria de expor um fato que merece uma medida protetora
de V. Excia.. O lavrador queixava-se dos preos baixos praticados no mercado da cidade do Rio de Janeiro que inviabilizariam a comercializao de
sua produo e o levariam a abandonar o cultivo da terra.
Ao desembarcar em Pakoerna, em seu relato ao superior, o servidor
pblico falou da dificuldade de localizar o endereo de Josias. Por sorte,
encontrou um guia que era sobrinho do suplicante. Este o teria conduzido
a cavalo como de costume no interior at a moradia do lavrador, ficando,
segundo o relato, muito surpreendido com a misso do burocrata. Finalmente ao encontr-lo, Nelson Vasquez escreveu que:
Sabedor do interesse despertado no Sr. Presidente pela sua humildssima pessoa
o agricultor mostrou-se confuso e aturdido, bem dizendo o desespero que o fez
tomar a resoluo de dirigir o seu apelo ao dignssimo Dr. Getlio Vargas que com
essa demonstrao de interesse pelo esforo de um trabalhador brasileiro tanto
nimo levara a seu corao.
Segundo o funcionrio pblico,

este cidado mostrou-se satisfeitssimo com o resultado de sua carta e em saber que
Sua Excelncia o Senhor Presidente da Repblica demonstrou absoluto interesse na
soluo do seu caso.
Aps descrever minuciosamente em quase trs pginas as providncias

adotadas, afirmou que Josias aceitou a proposta de vender seus produtos
90
num outro mercado em Niteri que pagaria valores superiores aos preos
da capital cooperando dessa forma, com os dignssimos superiores que to
bem compreendem e acatam a justa queixa de um humilde. Por fim, ao
despedir-se, Nelson Vasquez relatou que depois da reafirmao de sua alegria [de Josias] o funcionrio estava confiante na gratido do entrevistado.
Os reflexos do atendimento de uma demanda poderiam levar a novas
solicitaes. Foi isso que ocorreu em 1938 quando os vrios sindicatos de
Lages de Muria, em nome dos trabalhadores rurais e urbanos dos municpios adjacentes, se reuniram para solicitar auxlio do presidente na manuteno do hospital da cidade. O curioso foi o motivo pelo qual decidiram
escrever ao ditador
ao tomarem conhecimento de uma carta dirigida a V. Excia. pelo trabalhador Theonilio pedindo recursos a V. Excia. para tratamento de sua sade em que V. Excia.
atendeu o humilde trabalhador deste municpio.
CIRCULARIDADE E MEDIAO NA APROPRIAO

DOS DIREITOS SOCIAIS
A historiografia do Estado Novo considera o rdio o principal instrumento
de integrao nacional e de formao de uma cultura de massas nas dcadas
de 1930 e 1940. Meio de difuso de notcias, ele informava e ajudava na
formao das vises de mundo da populao brasileira, constituindo-se o
principal veculo de divulgao do regime autoritrio. A memria das inovaes do rdio e sua associao a Vargas aparecem bem fortes nos depoimentos dos camponeses do perodo. O colono lvaro Roldo afirmou que
naquele tempo no se falava no estrangeiro. Quando acontecia alguma coisa no
estrangeiro, a gente levava seis meses para saber. O jornal levava seis meses para
chegar ao Brasil para dar a notcia do que tinha acontecido l. No sabia na mesma
hora. Mas Getlio Vargas abriu o caminho. (Citado por Dezemone, 2004)
O morador de Engenho Manoel Fernando de Souza, de Pernambuco,

disse que em maio de 40 foi quando Getlio Vargas assinou o salrio, que
a gente teve uma reportagem desse salrio da gente no rdio (Citado por
Dabat, 2003), revelando um dos meios de contato com a legislao sindical.
A emisso/produo do discurso oficial do regime foi finamente analisada por ngela de Castro Gomes em A inveno do trabalhismo (2005). As
transmisses radiofnicas semanais do ministro do Trabalho, Indstria e
Comrcio, que tambm acumulava a pasta da Justia, Alexandre Marcondes
Filho, em linguagem coloquial e direta, voltada para as massas trabalhadoras, apresentavam os feitos do governo e sua poltica social, associando91
os diretamente figura do presidente. A autora aponta que mais do que

a massificao de um discurso, havia um processo de trocas simblicas
efetuado entre governo e classe trabalhadora no perodo do Estado Novo.
Segundo o lingista Jakobson (1971, p.22) qualquer discurso individual
supe uma troca. No h emissor sem receptor. A produo de um discurso
no uma atividade exclusivamente associada a um plo ativo o emissor
e um passivo o receptor. O processo de recepo de uma mensagem
inclui tambm uma dimenso ativa, transformadora, no prevista por
quem produz o discurso. Este tem seu contedo selecionado e reelaborado,
afastando-se das intenes originais do emissor da mensagem, pela ao
do receptor. nesse sentido que autores como Michel De Certeau (1990)
concebem o conceito de apropriao, como um processo de recepo ativa.
O discurso oficial foi apropriado pelos camponeses tendo no rdio seu
veculo principal, mas no o nico , que promoveram uma leitura original da mensagem estatal com base em suas condies especficas de vida
no mundo rural. Nesse processo, a ao de mediadores contribuiu para a
imposio de certos esquemas particulares de percepo da realidade. Intermedirios como advogados, padres catlicos conservadores ou radicais,
militantes de esquerda, tcnicos, fazendeiros inimigos, se aproximavam dos
camponeses e estabeleciam pontes para que esses atingissem seus objetivos.
Os mediadores no podem ser vistos como seres todo-poderosos que manipulavam ou conduziam os camponeses por rumo traado. Seu discurso s
foi bem-sucedido ao ser percebido como algo que minimamente encontrava
acolhida nas experincias efetivamente vividas pelas populaes rurais.
nesse ponto que a apropriao das idias e das noes referentes aos direitos sociais e sua circulao no meio rural pelos prprios camponeses, mas
tambm pela ao dos mediadores, forneceu o combustvel necessrio para
atitudes mais desafiadoras das formas tradicionais de dominao. Francisco
Julio, principal liderana das Ligas Camponesas nas dcadas de 1950 e 1960,
em entrevista a Aspsia Camargo durante seu exlio no Mxico em 1977,
falava do incio de sua trajetria ao lado dos camponeses de Pernambuco:
Foi um trabalho de muitos anos. Basta dizer que comecei essa coisa em 1940.
Eu sa da faculdade em dezembro de 39 e em 40 comecei a visitar os camponeses.
Era como uma andorinha buscando fazer vero. Eu ia pelo campo, por toda parte,
buscando. (Julio, 1977, p.9)
O principal objetivo de Julio relacionava-se, em seu entendimento,

ao que considerava a conscientizao das massas camponesas de suas
condies para que pudessem atuar num projeto de mudana social. Para
alcanar essa conscincia, o jovem advogado pretendia construir ou despertar noes de direitos entre os camponeses no que jamais seria obtido
pela imposio de elementos externos ao universo campons.
92
Tomei o meu Cdigo Civil e fui para o campo. Eu partia da idia de que era
preciso criar uma conscincia entre os camponeses, a conscincia de seus direitos.
E verifiquei que havia um verdadeiro choque entre o Cdigo Civil, que a gente
acabara de estudar na universidade, e uma espcie de cdigo de lei consuetudinria
que existia no campo. O Cdigo Civil defendia a propriedade privada, mas defendia
tambm o direito de salrio e outras coisas. O Cdigo falava, por exemplo, no direito
do campons que alugava uma terra, durante 30 ou 40 anos, casa que construir,
cerca, ao poo, s rvores frutais que ele plantava. No se pagava a indenizao
de nada disso, e o Cdigo mandava pagar.
Eu achava que a gente devia fazer uma espcie de revoluo burguesa ou Revoluo Francesa, democrtica, no campo. E nenhum instrumento era mais adequado
do que o Cdigo Civil. Ao invs de levar ao campo, digamos, O Capital, de Marx,
levei o Cdigo Civil, porque me pareceu que era o instrumento mais adequado para
essa fase da luta, da organizao, da tomada de conscincia das massas camponesas.
(Julio, 1977, p.4-5)
Atento s condies de vida dos moradores de engenho, Julio afirma ter

percebido queixas comuns compartilhadas pelos foreiros de Pernambuco:
Ento verifiquei que esses moradores tinham muito dio desses dias de trabalho.
Eram poucos mas eles odiavam mais esses dias de trabalho do que, por exemplo, o
aumento do foro. Todo ano o proprietrio aumentava o foro, de forma arbitrria,
a seu critrio. O morador j sabia que ia ter um largo debate com o proprietrio
sobre o aumento do foro. Mas eles tinham mais dio desse dia de trabalho, que
eles chamavam de cambo. ... O foreiro odiava sair com a enxada de manh e
regressar de noite sem nada para a famlia... Esse homem odiava o foro. E eu parti
da. (Julio, 1977, p.7)
Diante de tais queixas, ele explica sua atuao:

Com o Cdigo na mo, fui buscar os foreiros. Eu dizia: Por que que voc d
esse dia de trabalho de graa ao proprietrio, quando a lei probe?. O campons
muito legalista. Ele sempre se preocupa em constatar e verificar se isso est de acordo
com a lei. claro que no sua lei, mas lei. De certo modo, ele se condiciona a
essa legislao, que no foi feita para ele, seno contra ele.
Partindo dessa legalidade, eu dizia: Voc diz que est de acordo com a lei, mas
a lei aqui probe: no se pode dar um dia de trabalho se no se recebe uma contraprestao ou se no se recebe um salrio em dinheiro que corresponda a esse dia
de trabalho. O Cdigo Civil que diz isso. E aqui est o Cdigo Penal que pune.
(Julio, 1977, p.8)
O Cdigo Civil foi usado como instrumento de resistncia ao cambo, o

trabalho no remunerado, qualificado pela militncia como trabalho escravo
e apropriado pelos moradores de tal forma. Isso permite constatar que em
nenhuma hiptese acontece uma manipulao dos moradores; longe disso,
se h um uso, ele recproco, pois pelo mediador a demanda camponesa encontra um mecanismo de traduo que permite seu cumprimento.
93
Julio afirma ir at o foreiro para arrast-lo at a legalidade, insistindo

num legalismo campons que parece inato. O que se defende que esse
legalismo no uma caracterstica inerente ao campesinato, como parte de
uma identidade primria ancestral, mas algo da cultura camponesa que se
desenvolveu na regio. Abandonando a naturalizao do legalismo campons, licito considerar que a legislao social exerceu naquele contexto
um papel relevante no processo de construo desse elemento identitrio.
A intimidao dos fazendeiros no funcionava quando o campons se
considerava moralmente amparado pela legalidade. Mesmo preso pelo
delegado local, a lei mostrava-se favorvel ao campons com o recurso do
hbeas corpus. Ao recorrer justia a estratgia adotada era a da protelao do processo, o que erodia a autoridade tradicional, pois o proprietrio
no conseguia expulsar o campons da terra, contribuindo para a noo
de que a lei est acima do poder pessoal do proprietrio rural. Segundo o
lder das Ligas:
O proprietrio esgotara os meios de coero, de violncia, e passara a levar o
campons para onde eu queria. A grande revoluo que eu estava fazendo no era
outra seno transferir o campons da porta do delegado para a porta do juiz. Esse
passo, para os camponeses era uma verdadeira revoluo.
A circunstncia de o campons ir para o tribunal, no dia da audincia, se sentar
frente ao proprietrio, para ele campons j era um passo tremendo. Muitos diziam:
Olhe, doutor, eu posso perder a causa, mas j estou satisfeito, porque vi o coronel
fulano de tal na presena do juiz, na minha presena, na sua presena, mentindo.
Ele que to rico, nem sabe mentir. Eu, que sou pobre, fui l e disse a verdade.
Ento, com essa coisa de ele mentir na minha presena, de ele se sentar ali e ser
obrigado a mentir, eu j estou satisfeito, j ganhei a minha causa. No importa que
eu abandone a terra. (Julio, 1977, p.22)
O depoimento de Francisco Julio aponta para um elemento importante:

no se trata de considerar exclusivamente o sucesso ou fracasso de uma
ao que teria corrido na justia, tal como enfatizado por certas anlises
(French, 2002), mas sobretudo, a possibilidade aberta pelo despojamento
de fazendeiros de suas prerrogativas tradicionais como rus em processos
judiciais. Isso contribuiu tanto para a eroso da autoridade pessoal dos
fazendeiros quanto na elucidao do porqu do lugar destacado de Vargas
na memria local. De qualquer modo a presena dos direitos sociais nos
depoimentos revela a circularidade de informaes ligadas s mudanas
nos esquemas de percepo de mundo social pelos camponeses. O que se
defende que o lugar de Getlio Vargas na memria desses camponeses
vincula-se sua identificao direta como responsvel pela limitao da
autoridade e das formas de dominao dos grandes proprietrios, que agora
poderiam encontrar um obstculo na fora moral da lei.
A apropriao do discurso oficial se d na mesma medida que noes
sobre as leis e os direitos conquistados pelos trabalhadores urbanos circulam
94
no meio rural. Sem desqualificar ou minimizar a dimenso simblica, que

s analiticamente pode ser separada da dimenso material, as noes de
direitos ora em foco estariam vinculadas a casos vividos, direta ou indiretamente, passveis de serem aferidos por evidncias materiais como as aes
judiciais ou as repercusses do processo de comunicao estabelecido pelas
cartas remetidas ao presidente.
CONSIDERAES FINAIS
A tese do afastamento do campesinato dos benefcios materiais e simblicos da legislao trabalhista embasou como principais desdobramentos
a defesa da intocabilidade das relaes tradicionais no campo durante
a Era Vargas; o populismo como esquema explicativo das relaes entre
Estado e classe trabalhadora entre 1930-1964; e o entendimento das mobilizaes camponesas como resultado da ausncia de direitos, mais do que
a valorizao de toda uma experincia coletiva na construo de noes
de justia e injustia.
A afirmao de que o projeto do Estado, pensado como instrumento
de classe, para o mundo rural na Era Vargas procurou e logrou xito em
assegurar a preservao das relaes tradicionais no campo esvazia o estudo das formas de resistncia camponesa, sobretudo as cotidianas, mais
comuns, apesar da menor visibilidade. Tambm minimiza as estratgias
dos proprietrios para barrar os avanos legais, seja por suas instituies,
seja por suas prticas nos nveis locais. Por fim, negligencia os obstculos
polticos e jurdicos que o projeto da burocracia estado-novista atravessou
para contornar as presses contrrias extenso dos direitos sociais aos
trabalhadores rurais.
O segundo elemento bem forte nas anlises tradicionais o referencial do
populismo como principal modelo explicativo para o longo perodo iniciado
na Revoluo de 1930, para alguns, ou, no fim do Estado Novo, em 1945,
para outros autores, at o golpe civil-militar de maro de 1964. As massas
urbanas foram incorporadas num esquema de manipulao pelas lideranas
carismticas, inserindo o campesinato como mais um agente passivo dessa
manipulao, incapaz de articular demandas e interesses prprios.
Dessa forma, a mobilizao camponesa nas dcadas de 1950 e 1960
foi pensada como resultado do afastamento dos direitos outorgados aos
trabalhadores urbanos, ou seja, foram tratadas de uma forma negativa, explicadas pelas suas ausncias, abandonando o que efetivamente possuam
de peculiar para contribuir com as lutas, como uma cultura poltica prpria.
Reforava-se com isso, a passividade, a ignorncia, a lenincia, marcas ahistricas do que seriam no s o campesinato, mas as camadas populares
brasileiras.
95
A possibilidade aqui defendida, em sentido contrrio, a do desenvolvimento de uma cultura poltica, durante o perodo de adversidades atravessado no mundo rural brasileiro, que coincide com os efeitos da crise de
1929 na grande plantao e do afastamento de grupos polticos tradicionais
do protagonismo poltico nacional e estadual no primeiro governo Vargas.
Essa cultura poltica camponesa poderia ser aferida pelos indcios fornecidos pela forte presena da imagem de Vargas na memria dos camponeses
sobre o perodo, retratando-o como o homem que abriu o caminho de
todos, o verdadeiro responsvel pela abolio, associado a leis e direitos,
e a um poder superior ao da dominao pessoal tradicional dos proprietrios. As cartas remetidas ao presidente nos permitiram constatar como por
baixo do vu do paternalismo, as imagens caras ao regime foram utilizadas
como as armas dos mais fracos para pleitear e at mesmo realizar aquilo
que consideraram justo.
O material analisado abarcou duas regies rurais importantes, cujas
concluses de forma alguma podem ser aplicadas indiscriminadamente a
todo o pas. Afirmaes mais taxativas devero estar lastreadas em novos
estudos assentados em investigaes empricas que permitam generalizlas de forma segura s outras regies do Brasil. No entanto, pode-se
afirmar que essa cultura poltica vinculada emisso do discurso oficial,
mas fundamentalmente filtrado, selecionado e utilizado a seu favor pelos
camponeses, contribuiu para a eroso da autoridade tradicional dos grandes
proprietrios rurais, para um senso de justia e, conseqentemente, para
as mobilizaes posteriores.
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98
4
MONGES BARBUDOS:
RESISTNCIA E MASSACRE
DE CAMPONESES NO
SUL DO
BRASIL
Dejalma Cremonese
INTRODUO
Este artigo tem como objetivo tratar do movimento campons dos Monges Barbudos, que se organizou na segunda metade da
dcada de 30 do sculo passado no interior do municpio de Soledade (RS).1
Inicialmente, o autor apresenta suas impresses iniciais e a busca de uma
fundamentao terica para o tema. Na segunda parte, expe a organizao,
a consolidao e a destruio do movimento, com base em relatos orais
(entrevistas) colhidos entre os integrantes remanescentes e familiares que,
ainda hoje, trazem na memria a lembrana daqueles fatos.
IMPRESSES INICIAIS
As primeiras informaes sobre a histria dos Monges Barbudos deram-se
em um dia cinzento de outono no ano de 1996, quando minha me relatava,
com certo ar de nostalgia, as dificuldades de sua infncia.
Minha me era filha de colonos italianos que tiveram de migrar, por no
terem terra suficiente, da chamada 4a Colnia Italiana (regio de Silveira
Martins, Ivor, Nova Palma, Faxinal do Soturno) para se instalar, com outras famlias, na regio Centro-Serra do estado do Rio Grande do Sul, nos
fundes dos municpios de Cachoeira do Sul e Soledade, na poca. Isso
tudo l por meados da dcada de 1930. Atualmente, fazem parte da regio
Conferir o trabalho de Franco (1975) sobre a histria de Soledade.
99
Monges Barbudos
os municpios de Sobradinho, Ibarama, Lagoa Bonita, Passa Sete, Arroio do

Tigre, Segredo, Tunas, Lagoo, Jacuizinho, Estrela Velha e Salto do Jacu.
Minha me, por ser a primognita de numerosa famlia, comeou, desde
sua infncia, a trabalhar no auxlio dos afazeres domsticos, a ajudar os pais
no servio da agricultura, alm de cuidar dos irmos menores. Certa poca,
relata ela, surgiu uma notcia de que alguns camponeses de origem cabocla
haviam iniciado uma crena religiosa um tanto estranha para os costumes
dos imigrantes recm-chegados ao local. Vrios grupos de camponeses
passavam rezando e cantando em romaria por campos, vales e picadas,
causando temor e incertezas aos colonos de origem italiana e alem. O
desconhecido sempre causa medo, preconceito e, nesse episdio, no foi
diferente. Boatos e falatrios tomaram conta dos assuntos entre os vizinhos
e vilarejos, formando-se, conseqentemente, uma viso negativa e temerria
dos colonos alemes e italianos perante os camponeses de origem cabocla.
nesse contexto que surge o adjetivo barbudos, conotao dada por
italianos, alemes e bodegueiros para identificar todos os integrantes da nova
seita. Obviamente, esse conceito apareceu entre os imigrantes com sentido
pejorativo, significando pessoas de m ndole e m conduta, criminosos,
sem nenhum tipo de higiene e sem religio, alm de serem tachados, mais
tarde, de comunistas: A vov sempre nos assustava e nos amedrontava,
contava minha me, dizia que era para rezar muito e trabalhar; caso contrrio, ela nos entregaria para os barbudos, conclui. O termo barbudo
serviu, de um lado, como ideologia para justificar a disciplina e a prtica
da orao e do trabalho, conotaes valorosas aos imigrantes; e, de outro,
para justificar o ataque e a perseguio aos monges... 2
PROCURANDO INFORMAES
A partir desse dia, a curiosidade do autor crescia gradualmente e, por mais de
cinco anos, continuei na difcil tarefa da garimpagem de informaes objetivando saber como era o ambiente poltico, econmico, social e religioso
da poca, o que realmente aconteceu com os caboclos, de onde vieram, quais
eram seus costumes, quais as razes de sua crena, como se organizaram,
qual era a relao com os imigrantes italianos, alemes e bodegueiros, por
que foram to violentamente perseguidos, se realmente causavam algum
tipo de ameaa, e a quem especificamente. Enfim, questionamentos que
ainda requerem respostas satisfatrias...
2
O termo barbudo tem dois significados. Primeiro, os caboclos deixavam a barba e o cabelo
compridos para buscar uma maior semelhana com os profetas do Antigo Testamento, Jesus
Cristo e a figura lendria do So Joo Maria. Segundo, a designao monges barbudos foi
dada pelos bodegueiros e descendentes de imigrantes (classe dominante) para rebaix-los.
100
Outro fato intrigante era o silncio das instituies oficiais (Igreja,

Estado) e do restante da populao. Embora tenha nascido a uma curta
distncia do local da organizao, jamais esse fato foi mencionado por
meus professores, nunca estudamos esse conflito, nem sabamos que existia
tal organizao com prticas religiosas diferenciadas da Igreja oficial. As
pessoas comuns raramente conversavam sobre o acontecimento, talvez
com a inteno realmente de esquecer e suplantar o passado... Depois de
alguns anos em que imperou a violncia contra os caboclos, as instituies
sociais (Estado, Igreja, escolas e os meios de comunicao) se encarregaram
de promover o esquecimento proposital, pois todos silenciam sobre esse
acontecimento.3
Primeiro, procurei informaes em fontes escritas, quando deparei com
importante literatura, em que se destacam: Pereira e Wagner (1981); Verdi
(1987); Gehlen (1998); e Campos (1990). Nesse mesmo perodo, produziramse vrias monografias de graduao e ps-graduao em diversas universidades do RS, entre as quais se pode citar o trabalho de Corino (1997) e
Kujawa (2000). Logo em seguida, iniciei uma maratona de visitas com o
intuito de acumular detalhes e informaes diretas com base nos relatos
orais dos ltimos integrantes dos monges barbudos. Obtive relatos emocionados daqueles que foram diretamente torturados, perseguidos e dos
remanescentes que ainda guardam a religiosidade cabocla no dia-a-dia.4
Suas almas foram para sempre marcadas. Mesmo com o passar dos anos,
a memria no os trai. Entrevistei, tambm, pessoas que no pertenciam
ao grupo dos monges, conseguindo colher informaes que vo desde a
simpatia para com eles at a indiferena e o sarcasmo.
O BRASIL NA POCA
importante destacar que o Brasil, na poca, dcadas de 1930 e 40, procurava impor-se diante dos demais pases do mundo como cultura moderna.
E a Repblica deveria dar o tom de uma nao civilizada. Como diz
Ribeiro Thomas (2001),
entre as dcadas de 1920 e 1940, deparamos com uma urbanizao crescente, com
o fortalecimento de geraes de migrantes e a afirmao de correntes culturais que
pregavam uma reviso da tradicional relao do Brasil com os centros metropolitanos
de produo cultural
Como nos diria Jacques Le Goff: quem manipula o poder manipula o esquecimento (apud
Sampaio, 1999).
Os relatos orais apresentados neste captulo so parte do Relatrio de Pesquisa financiado
pela Fapergs publicado pela Uniju (conferir Cremonese, 2004).
101
Monges Barbudos
Para isso, era necessrio o branqueamento da populao. A marcha

inevitvel do progresso, aliada migrao europia, ao branqueamento
progressivo da populao e s altas taxas de mortalidade verificadas entre
pretos e pardos, acabaria por fazer da cultura de salo a cultura nacional.5
De certa forma, tudo o que representava atraso, barbrie, deveria ser
aniquilado para dar lugar modernidade e, conseqentemente, a comunidade dos Monges Barbudos representava o arcaico, brbaro e atrasado,
que deveria ser suprimido para dar lugar ao novo.
Enquanto, naqueles confins, os monges rezavam, em novembro de 1937,
Getlio Vargas impunha o Estado Novo com caractersticas totalitrias,
em que a represso aos movimentos sociais foi intensa, tudo em nome da
civilizao e do progresso, beneficiando as elites nacionais.6 Nos anos
anteriores, fora forte o ativismo integralista7 no interior de Soledade e
Sobradinho, sobretudo entre os comerciantes e colonos mais ricos. Ento,
correra o dito de que, com a nova ordem que no tardaria, os caboclos,
que no trabalhavam e s davam despesas, seriam expulsos da regio.8
O momento poltico do RS e do Brasil era de instabilidade. Getlio
Vargas acabava de dar o golpe de estado reprimindo todos os grupos que
representassem ameaa. E mais: era necessrio reprimir tudo o que representava atraso, dependncia e estagnao. Era preciso modernizar o
Brasil e isso s seria possvel com a tecnologia e influncia provindas da
Europa. Os monges foram acusados, igualmente, de comunistas9 e logo
correu o boato de que estes receberiam armamento pesado para combater
os colonos e bodegueiros.
Porm, chegou um tempo em que o medo tomou conta de todos os
moradores da regio que no faziam parte da comunidade dos crentes.
Bodegueiros e outros agricultores se perguntavam: o que realmente queriam
os monges? Se no plantavam mais, quem os alimentaria? Acaso no invadiriam as casas e bodegas? E o meio mais eficiente foi a delao ao poder
policial... Era preciso pr um fim a esse movimento que j estava ficando
fora dos limites...
5
6
7
8
9
Ribeiro Thomas. Freyre (2001), p.11-2.

Touraine (1994), p.139 apresenta uma diferena bsica entre um movimento social e um
Estado totalitrio: um movimento social combina a conscincia de um conflito social com
a adeso a valores culturais julgados centrais na sociedade considerada, um antimovimento
transforma o adversrio social em inimigo externo e identifica-se a si mesmo com valores
culturais que fundamentam uma comunidade, isto , uma coletividade que coincide inteiramente com seus valores. J um Estado totalitrio tem a funo de combater os inimigos
externos e internos e garantir um unanimismo to entusiasta quanto possvel.
Conferir o trabalho de Trindade (1974).
Sobre a Revolta do Fo, cf. De Paula (1933).
Essa palavra no senso comum est ligada idia de um homem tirano, violento, brbaro,
baderneiro e hostil s leis civis. Aqueles que no aderiram comunidade, geralmente colonos italianos ou alemes, viam-se preocupados sob a ameaa e o perigo do que significava
vizinhar com o grupo fantico. O medo maior era o de invases de terra e assaltos de
residncias e bodegas.
102
Como vimos, a classe dirigente conseguiu, com xito, instituir e propagar

a construo do medo,10 essencialmente para legitimar a prtica da violncia contra o outro, considerado brbaro, atrasado, esquisito e fantico,11
motivo pelo qual deveriam ser eliminados. Isto , criou-se um consenso
sobe a suposta periculosidade dos caboclos. 12
A CRISE NA ECONOMIA REGIONAL

Em oposio aos pequenos agricultores caboclos (povo mido), comea a
se unificar a fora opositora da classe dirigente,13 formada por bodegueiros,
imigrantes alemes e italianos, a Igreja e, mais tarde, o aparato coercivo
do Estado.
Os bodegueiros (donos das casas comerciais do interior) foram os primeiros a ver na organizao da comunidade cabocla uma sria ameaa.
Sob ordem dos lderes da comunidade religiosa, a produo do fumo foi
proibida, pois alegavam que esta trazia doenas e morte a todos. Com a
no-produo do fumo, os bodegueiros ficaram sem seu principal produto
comercial. Isso significou um duro golpe para a economia da regio. E os
bodegueiros se sentiram prejudicados, como comenta Carlos Wagner: que
os barbudos andem por a rezando e cantando, tudo bem, mas parar de
trabalhar e plantar fumo, isso j demais. Os descendentes de imigrantes
comeam a ficar temerosos, uma vez que os caboclos poderiam fazer um
levante e retomar as suas antigas terras.
10
11
12
13
A temtica da construo do medo tratada pelos estudos de Delumeau (1996) e Lefebvre

sobre o grande medo que cobriu de sangue a Revoluo Francesa.
Todos so adjetivos negativos que ouvimos dos entrevistados que tinham uma viso contrria
da comunidade dos caboclos.
Segundo Gehlen, o conceito caboclo de origem tupi e designa o filho de indgena com o
branco europeu. Do ponto de vista sociolgico, a palavra caboclo designa membros de um
grupo social com caractersticas prprias, definidas pela concepo geral das coisas, do estilo
de vida, das relaes com os outros grupos sociais, pelo sistema de trabalho, pelo sistema
de reproduo biolgico-social e pela religiosidade. Apud Zarth (1998), p.49. Para Maestri
(2001), a civilizao cabocla foi composta por uma populao que dedicou-se economia
familiar no alde de subsistncia, apoiada na caa, pesca, coleta e horticultura itinerante,
em regio florestal, na periferia da sociedade oficial. A manuteno de determinaes de
base da horticultura nativa coivara; subsistncia; plantas de ciclo curto; produo familiar;
instrumentos rsticos etc. mantiveram e aprofundaram a fragilidade dos laos interfamiliares e dos vnculos permanentes com a terra. O nativo semi-aculturado foi denominado
caboclo. Com o passar dos anos, caboclo passou a designar todo e qualquer indivduo nacional dedicado economia agrcola de subsistncia. De denominao tnico-produtiva o
termo passou a descrever essencialmente a realidade social-produtiva. O caboclo mantinha
relao de posse no-permanente com a terra que, associada a sua destribalizao, ensejou
o fim do domnio e controle comunal do territrio.
Os conceitos povo mido e classe dirigente so utilizados por Sampaio (1999). Cf. o
artigo: A construo do medo, em Canudos: cartas para o Baro.
103
Monges Barbudos
A no-plantao do fumo, talvez, tenha sido a principal causa da extino da comunidade, pois feria os interesses econmicos dos comerciantes
ou bodegueiros do interior e das grandes empresas estrangeiras de fumo
que, naquela poca, j estavam instaladas na regio de Santa Cruz do
Sul, prxima de Lagoo. Os comentrios de Pereira e Wagner esclarecem
a relao existente entre os agricultores, comerciantes e multinacionais e a
perseguio propriamente dita:
Os comerciantes, que at hoje representam o poder econmico naquela regio,
ao intermediar o fumo das multinacionais, ao financiar as estufas para secagem e
fiar gneros alimentcios em troca de produtos, foram os primeiros a se espantar
com a idia da chegada dos comunistas naquelas bandas. E foram os que primeiro
se armaram para perseguir os monges.14
Aqueles que no aderiram Comunidade, geralmente colonos italianos

ou alemes, viam-se preocupados sob a ameaa e o perigo do que significava
vizinhar com o grupo fantico. O medo maior era o de invases de terra
e assaltos de residncias e bodegas. Os comerciantes locais desconfiavam
do credo que, mesmo pregando o respeito propriedade, sugeria que os
bens que escapassem ao Juzo Final seriam distribudos entre crentes, que
se despreocupavam do duro trabalho cotidiano, envolvidos nas prticas
religiosas, muito mais gratificantes.
A LOCALIZAO: FUNDO
Tudo lembrava esquecimento e abandono naquelas paragens longnquas.
Caboclos e colonos sobreviviam da pequena agricultura e da criao de algumas cabeas de gado. Como em outras regies do Norte sul-rio-grandense,
tambm ali os bodegueiros se apoderavam do parco excedente campons,
trocando os produtos da terra pelas mercadorias impossveis de serem
produzidas localmente. Os comerciantes funcionavam como agentes do
capital mercantil, ao escoarem o fumo produzido pelos agricultores para
as manufaturas de Santa Cruz do Sul. O ambiente geogrfico propiciou o
surgimento do movimento. O lugar era chamado tambm de Fundo,
em decorrncia do difcil acesso e de seu abandono econmico, poltico,
cultural, social e religioso.15
A populao estava completamente abandonada sua prpria sorte.
As polticas governamentais no contemplavam os interesses dos colonos
pobres. Perguntado sobre a atuao do governo, seu Anbal exclama:
14
15
Pereira e Wagner (1981), p.38.

O termo fundo utilizado por Pereira e Wagner (1981).
104
Mas que governo, homem? No existia nada! A polcia, como t dizendo, veio
a Brigada Militar de Santa Maria, porque aqui no tinha. A cidade mais prxima
era Soledade que fica 85 km daqui... o nico meio de locomoo era o cavalo...
estradas no tinha, era s trilhos... O primeiro carro que apareceu por aqui foi do
Jacinto Brides, que era de Sobradinho, a ele comprou um 29. esse que levava
quando algum precisava.
As casas comerciais, popularmente chamadas de bodegas, eram poucas

na regio:
Aqui, de comrcio, s tinha o Jlio Telles, que tinha a casa de negcio; ali, o
Jacinto Bridge tinha a serraria, a o primeiro comrcio pra c era l no Ensilin e,
depois, s l na faixa que tinha um armazm.
As bodegas comercializavam tecidos, sal, acar e arroz, que eram

trazidos em tropas de carroa de Candelria:
Esse Jlio Telles tinha dois carroes daqueles grandes e transportava pra c e
trazia. Aconteceu uma vez que eu fui a cavalo, que meu pai me mandou l no Carlos
Ensilin, no Tigre, posso dizer, pra comprar sal e me cederam meio quilo apenas. Era
uma misria. Agora o Jlio Telles era um comerciante muito forte, ele tinha a casa
grande. Nessa vila aqui tinha muito pouca gente. Aqui tinha poucos moradores...
O MESSIANISMO E A RESISTNCIA DOS MONGES

Segundo Pereira e Wagner,16 a origem da Comunidade dos Monges Barbudos
encontra-se inserida dos demais grupos messinicos que se formaram no
Brasil.17 Considera-se movimento messinico aquele comandado por um
lder espiritual, um messias que, a partir de suas pregaes religiosas,
passa a arregimentar grande nmero de fiis, numa nova forma de organizao popular que foge s regras tradicionais e, por isso, vista como uma
ameaa ordem constituda.
16
17
A obra de Pereira e Wagner (1981), publicada nos ltimos momentos do regime militar,
retirou do olvido a histria do massacre de pacficos caboclos e colonos, sacrificados para
esconjurar fantasmas das elites nacionais e sulinas. Apud MAESTRI, Mrio. Os monges
barbudos esperam desculpas. Revista crtica de opinio, artes e idias (www.zonanon.org),
agosto de 2000.
Pereira de Queiroz (1965) buscou o pensamento clssico de Max Weber para explicar o
conceito de messianismo: Max Weber, quando tratou dos movimentos messinicos, partiu
da situao da antiga Israel, que lhe forneceu os dados para uma primeira interpretao
sociolgica do fenmeno. Mostrou que, quanto mais privado o povo judeu da autonomia
poltica, mais fortemente se desenvolveram as esperanas da vinda de um reino messinico
para converter a posio de dependncia poltica em posio de dominador do mundo, pois
fora chamado e escolhido por Deus no para uma posio de pria e sim para uma posio
de prestgio p.127. A temtica messianismo tambm seguiu uma leitura de Pereira de
Queiroz (1965) e Queiroz (1977).
105
Monges Barbudos
Esses movimentos tambm podem ser classificados como de resistncia.18 Eles tiveram importncia em diversas regies do pas, como no interior
da Bahia, liderado pelo Conselheiro; em Juazeiro do Cear, liderado pelo
Padre Ccero; no interior de Santa Catarina e Paran, liderado pelo beato
Joo Maria e, novamente no Cear, sob o comando do beato Jos Loureno.
Estes s foram possveis devido a algumas condies objetivas, como a
concentrao fundiria, a misria dos camponeses e a prtica do coronelismo e, ainda, a condies subjetivas, como a forte religiosidade popular e a
ignorncia. Os grandes grupos sociais que acreditaram nos messias e os
seguiram procuravam satisfazer suas necessidades espirituais e, ao mesmo
tempo, materiais. Dessa forma, o messianismo tem ligaes aproximadas
com o sebastianismo,19 que um movimento religioso, constitudo em torno
de uma figura nacional, no sentido de um mito. Certamente, a comunidade
dos Monges Barbudos trazia consigo algumas dessas caractersticas.
O fanatismo religioso e o misticismo dos lderes e seguidores da seita
delimitavam as regras rgidas e claras do que fazia bem ou mal para sua
vida. A origem do misticismo da Comunidade dos Monges Barbudos deu-se
em decorrncia do entrelaamento da religiosidade popular, desde a mstica
indgena, at o catolicismo do imigrante. J o fanatismo religioso d-se, na
maioria das vezes, pelo esquecimento, por parte do Estado, de tudo o que
se refere assistncia social (educao, sade, desenvolvimento poltico e
econmico), fazendo que o povo, por seus prprios meios, procure resolver
os seus problemas de maneira alternativa.
Rui Fac (1965) confirma essa problemtica:
Acreditamos, ao contrrio, que os fenmenos de misticismo e messianismo, que
se convencionou chamar de fanatismo, disseminados pelos sertes em nosso passado
ainda recente, tm um fundo perfeitamente material e servem apenas de cobertura
a este fundo. a sua exteriorizao. Em populaes submetidas mais ignominiosa
18
19
A obra de Bobbio (2000), p.253, Teoria geral da poltica: a filosofia poltica e as lies dos
clssicos, no subttulo A resistncia opresso hoje trata da importncia e atualidade do
conceito resistncia. Diz Bobbio: Sem dvida o velho problema da resistncia opresso
voltou a ser atual com a geral e imprevista exploso do movimento de contestao.
No sentido simblico, D. Sebastio Portugal: Portugal que perdeu a sua grandeza com D.
Sebastio, e que s voltar a t-la com o regresso dele, regresso simblico (como, por um
mistrio espantoso e divino, a prpria vida dele fora simblica), mas em que no absurdo
confiar. D. Sebastio voltar, diz a lenda, por uma manh de nvoa, no seu cavalo branco,
vindo da ilha longnqua onde esteve esperando a hora da volta. A manh de nvoa indica,
evidentemente, um renascimento anuviado por elementos de decadncia, por restos da
noite onde viveu a nacionalidade. O cavalo branco tem mais difcil interpretao. Pode
ser Sagitrio, signo do zodaco, e conviria, em tal caso, perceber o que a referncia indica,
perguntando, por exemplo, se h referncia Espanha (de quem, segundo os astrlogos,
Sagitrio signo regente), ou se h referncia a qualquer trnsito de planeta no signo de
Sagitrio. Apud Fernando Pessoa. Sebastianismo e V Imprio, Excertos de Fernando Pessoa. Disponvel em <http://www.browser.pt/Astrologia/portugal/vimprio.htm>, acesso em maro
de 2000. A temtica sebastianismo segue a fundamentao terica de Delumeau (1996).
106
explorao e mergulhados no mais completo atraso, sob todos os aspectos, a razo

estava obscurecida e transbordavam aos sentimentos em estado de superexcitao.
... Ao elaborarem variantes do cristianismo, as populaes oprimidas do serto
separavam-se ideologicamente das classes e grupos que as dominavam, procurando
suas prprias vias de libertao. As classes dominantes por sua vez tentando justificar seu esmagamento pelas armas e o fizeram sempre apresentavam-nos como
fanticos, isto , insubmissos religiosos extremados e agressivos.20
No caso em anlise, no fora diferente. As foras das classes dominantes,

representadas por polcia, bodegueiros, latifundirios e colonos, fortemente
armados, no demoraram a atuar sobre os ditos fanticos, sendo a derrota inevitvel, numa luta impregnada de homicdios, suicdios e estupros.
A ORIGEM DA COMUNIDADE DOS

MONGES BARBUDOS
Alijados do processo de desenvolvimento econmico da pecuria, que exigia propriedades com grandes extenses de terras, prprias da geografia da
regio de Soledade, restaram aos caboclos, como vimos, habitar as regies
mais rugosas, ou tambm chamadas de fundo do Centro-Serra do Estado
do Rio Grande do Sul. Os caboclos viviam da produo de subsistncia, da
plantao do fumo e do comrcio da erva-mate em pequenas propriedades
de terras devolutas do Estado.21
Em meados da dcada de 1930, comeam a chegar regio os descendentes dos imigrantes alemes e italianos, provenientes da regio de Santa
Cruz, Venncio Aires e da 4a Colnia de imigrao italiana, respectivamente.
Com a posse legal da terra, os descendentes dos imigrantes se estabelecem
na regio ocupando, assim, a terra que antes era utilizada pelos caboclos.
Tendo seu maior bem, a terra, ameaado, os caboclos comeam a resistir,
e a principal forma de resistncia foi sob a forma religiosa, fator de identidade22 para eles. Com a prtica da religiosidade popular (benzimentos,
20
21
22
Fac (1965), p.9-10.

Espcie de terras pblicas abrangentes daquelas que, poca a Lei n. 601, de 18.9.1850,
eram incultas, no aproveitadas, no apossadas, no habilitadas. So terras que, no sendo
prprias nem aplicadas a algum uso pblico, no se incorporam ao domnio privado, na
forma e condies previstas no art. 5o, do Decreto-lei n. 9.760, de 5.9.1946.
H uma diferenciao entre identidade e cultura, segundo a viso de Cuche (1999), p.176:
Em suma a cultura pode existir sem a conscincia de identidade, ao passo que as estratgias
de identidade podem manipular e at modificar uma cultura que no ter, ento, quase
nada em comum com o que ela era anteriormente. A cultura depende em grande parte de
processos inconscientes. A identidade remete a uma norma de vinculao necessariamente
consciente baseada em oposies simblicas. Da mesma forma, a identidade permite que
o indivduo se localize em um sistema social e seja localizado socialmente, p.177.
107
Monges Barbudos
novenas, procisses, incelncias,23 adoraes a santos populares), o lder

Deca Frana conseguiu aglutinar todos os desejos, aspiraes e esperanas
dos demais integrantes do movimento.
Sobre as pessoas que faziam parte da comunidade dos barbudos, os
depoentes afirmam que eram gente humilde e no representavam perigo
a ningum, formados na maioria por caboclos: Eles no ameaavam,
no chegavam a ser um perigo. Eram tudo gente miservel, alguns imigrantes mais pobres faziam parte tambm. A populao dessa comunidade,
segundo fontes orais, chegou a 5 mil pessoas, que se uniram por objetivos religiosos comuns. A formao tnica da Comunidade dos Monges
Barbudos deu-se por caboclos e bugres, mestios e ndios nascidos na
prpria terra.
O SUPOSTO SO JOO MARIA

Depoentes contam que, no princpio, passou pela regio um velho senhor
que se dizia ser So Joo Maria, que instruiu alguns homens de origem
cabocla para que liderasse o grupo:
Tinha o tal Joo Maria, que era o que o povo tava esperando. Tipo a vinda do
Messias no catolicismo. E ele apareceu, dizendo que era pra vender tudo o que tinha
que Deus ia providenciar. Ento, um boi bom, que custava uns 200 na poca, eles
vendiam por 60, 70. Era vender tudo pra se desfazer, que depois vinha o man do
cu. Os Fiza e os Frana foram os lderes...
conclui seu Carniel.

A procedncia do homem que se dizia Joo Maria ainda um enigma.
Ningum sabe explicar ao certo quem era e de onde viera. Depoentes arriscam dizer que ele tenha vindo dos Muckers:
O tal Joo Maria ningum sabe. Havia uma desconfiana que vinha do tempo
dos Muckers, que era descendente deles. Mas o certo ningum sabe. S se sabe
que passaram por aqui, trouxeram aquela filosofia e j tinha umas 1200 pessoas.
Tava juntando mais at comear o tirotu. Tinha gente do Lagoo, Coloninha,
Campestre, Stio Tamandu.
O mistrio da figura de So Joo Maria ajudou ainda mais na unio dos

caboclos pobres. Muitos juravam que viram o santo monge em carne e
osso, simultaneamente, em lugares diferentes e com fisionomias diferen23
Do Dicionrio Aurlio (1988): a palavra excelncia ou incelncia significa uma cantiga de

velrio em unssono, sem acompanhamento instrumental. Tambm cantada em memria
de um familiar falecido nas celebraes de stimo dia, um ms ou um ano de falecimento.
108
tes, ora mais velho, ora mais novo, sempre pregando as escrituras, fazendo
profecias sobre o futuro e alertando para os perigos dos vcios...24
A RELIGIOSIDADE POPULAR DOS MONGES

Como vimos, a prtica religiosa dessa comunidade consistia nos teros
cantados, incelncias, romarias e na adorao de santos objetivados em
pessoas vivas, principalmente Santa Catarina, venerada na pessoa de Andreza Gonalves e Santa Terezinha, venerada na pessoa de Idarzina Costa.
Sem escolas e igrejas, muitos dos caboclos, economicamente mseros,
discriminados tnica e socialmente, agruparam-se em torno de algumas
lideranas locais, sendo Deca Frana uma destas, desmentindo o adgio
de que santo de casa no faz milagres. Alguns colonos pobres de origem
talo-germnica tambm aderiram ao movimento.
Visitavam todas as capelinhas da regio em romarias, entoando cantos e
oraes. Por onde passavam as romarias, mais gente se juntava a eles, deixando seus afazeres domsticos e os servios da lavoura para se integrar ao grupo:
E ento eles tinham um sistema assim, se os dias de marcha, que eles faziam,
iam daqui at a uma capela do Segredo... tinha morador na beira da estrada, que
estava tirando leite, ou botando os bois na canga pra ir trabalhar, deixavam tudo
atado que aquele, o Jesus, cuidava e podia deixar.
Alguns depoentes duvidavam da legitimidade das prticas religiosas dos

barbudos. Para eles, a religio no passava de uma simples crena: Aquilo
no era uma religio, era uma crena. Todo mundo largava o gado, porco...,
largavam mo de tudo pra acompanhar aquela religio. Todavia, a Igreja via
com preocupao as prticas de religiosidade popular utilizadas pelos caboclos
em seus rituais; dessa forma, a instituio tratou rapidamente de dar assistncia religiosa queles crentes. O encarregado de pacificar o rebanho foi
o frei Clemente, que comeou a fazer visitas peridicas quela comunidade.
A PRTICA DO BENZIMENTO
O depoimento do sr. Anbal ilustra a prtica de benzimento feita pelos monges:
E da, ali comeou a aparecer mais alguns de fora e ele (Deca Frana) comeou
a benz, dar remdios, e dava um juntamento de gente que coisa sria. O pessoal
era muito simples naquele tempo e, inclusive, o meu pai nos levou l. A quem no
fosse l se benzer, tomar remdio, diz que viria uma epidemia muito braba e ento
24
Sobre a origem e a trajetria do monge Joo Maria, cf. o trabalho de Ferri (1975) e Faschel
(1995).
109
Monges Barbudos
tinha que ir l para se salvar, e o pessoal era, naquele tempo, muito humilde e fomos.
O meu pai pegou uma, nem era carroa, era uma carreta de duas rodas e botou os
mais pequenos dentro daquela carreta e foi, e ns fomos de a p, uns 7 ou 8, ns
fomos l, no tal de Deca. E l tinha uma mulher chamada Andreza, que fazia benzimento, tinha baixeiro de pr nos cavalos, ela tinha um aparelho daqueles novo, e
a ela atirava na cabea da gente assim e puxava para trs e o balanava trs vezes
e a tava benzido. Se tinha dor de cabea, tinha um fogo l e uma panela redonda
assim fervendo erva e uma mesa l com umas xcaras; ento cada um que ia l se
benzer tomava um remdio daqueles e, se tinha dor de cabea, ela pegava um tio
de fogo e dava uma balanceada e passava bem perto do rosto da gente que chegava
queimar. Eu cheguei a me queimar, eu tinha dor de cabea, eu sofri, me queimou o
rosto assim com aquele fogo.
Os novos monges andavam descalos e deixavam a barba e o cabelo

crescer. Muitos faziam a bendio do sol, da terra, do fogo e das guas;
a venerao de Santa Catarina, Santa Terezinha etc. A proximidade do
fim dos tempos parte componente da rstica liturgia e teologia caboclas.
Seu Anbal relata outro episdio de prticas de benzimento de que
foi testemunha:
Esse dia que eu fui l tinha trs cegos, era tempo de vero, l que eu fui l me
benzer tambm, que meu pai me levou, tinha trs num relento de sol, que chegava
queimar aqueles pobres bichos, que tavam com as vistas encarnadas de t no sol
sem chapu, e a eles olharam pro sol, tavam no relento do sol, olhavam para o sol
e diziam: o sol bento, a terra abenoada, o sol bento, a terra abenoada.
Seu Anbal parecia um tanto descrente de tais rituais: tavam l no

sol para se curar, se curar donde?, concluiu seu Anbal. Segundo relatos,
muitas pessoas recorriam a essas prticas das benzeduras e dos chs, talvez
fosse a nica alternativa para solucionar os problemas de sade da populao
da redondeza. A partir da, a notcia se espalhou rapidamente de boca
em boca at formar romarias casa do Deca Frana e s igrejas das localidades: Da eles comearam fazer os blocos de gente que peregrinavam
de morador em morador, de igreja em igreja:
E a comearam a freqentar as igrejas. Vinham nas igrejas a e queriam tomar conta, ficavam l dois ou trs dias assim de qualquer jeito, meio sem bia, aquelas crianadas mal, e pegavam perturbar os moradores, apesar de que eram poucos os moradores.
Seu Anbal relata que os romeiros estavam desprovidos de qualquer

assistncia, sem alimentao e sem ter lugar para dormir, vivendo em
condies de misria.
As marchas religiosas eram constantes:
Ficavam dois ou trs dias s vezes por a rezando e cantando. E, depois, eles
iam pra casa, ficavam dias em casa e, de repente, eles faziam outras marchas por
outras capelas. De poca em poca. Aqui eles vinham das vezes dentro de dois ou
trs meses e ali acampavam e dois ou trs dias, porque era tudo a p. Acampavam
110
ali, as malas que eles carregavam eram cestinhas de mo feitas com palha de trigo,
chapu tambm de palha de trigo, no tinham outras coisas. No existiam nem estas
matrias que podiam trazer uma matria para reforo, fazer uma barraquinha, no
existia naquele tempo.
Conta-nos seu Anbal que os integrantes dos monges eram pobres:

eram todas pessoas apertadas. Produziam apenas poucos produtos para
a subsistncia:
O pessoal, naquele tempo, fazia umas lavourinhas pra comer, porque no tinham
despesas. No tinham gastos assim como hoje a gente tem. No tinham que pagar
e passavam assim com qualquer coisinha.
A VIOLNCIA GRATUITA DO ESTADO

DIANTE DOS EXCLUDOS
Passados mais de trs anos do incio da organizao, mobilizao e f, de
um lado, e desconfiana, medo e preconceito, de outro, um sentimento de
tragdia se avizinhava. E assim aconteceu. O ataque sangrento da Polcia
militar aos monges deu-se na Semana Santa de 1938 quando os penitentes,
mais de mil pessoas, estavam reunidos em oraes e cnticos na capela
de Santa Catarina, na Bela Vista. O depoente Adolfo Carniel conta que veio
o destacamento de Santa Maria para dar fim quelas badernas que estavam acontecendo naquelas paragens. No amanhecer da Sexta-feira Santa,
o destacamento abriu fogo contra os penitentes que se aglomeravam no
interior da capela e fora dela: A igreja, ali embaixo, era de madeira naquela
poca. Ficou toda furada de bala. O episdio, muito presente na memria
do sr. Carniel, assim relatado:
Os policiais comearam a atirar quando pegaram a declinar por cima da Igreja.
Eram uns 12, um delegado, uns 10 brigadianos, mais o Amncio Marques e o Beto
de George. O que iam fazer contra 1200 pessoas? Da, quando atiraram, muitos
fugiram e, quando os policiais chegaram na Igreja, tava cheia de gente. O Deca
Frana no tava.25 O Tcio Fiza tava, foi baleado e morreu. O Deca morreu nas
25
Andr Frana, chamado popularmente de Deca, era um dos pequenos agricultores de subsistncia, plantador de feijo, trigo e fumo, que morava na regio. Foi a principal liderana
dos caboclos internalizando e propagando os ensinamentos do suposto So Joo Maria,
que teria passado pela regio. Algumas teorias divergem sobre a verdadeira identidade do
monge Joo Maria. O que se sabe que, em meados de 1935, um velho de barbas brancas,
com um saco de linhagem s costas, apresentou-se na pequena propriedade de Deca Frana.
Em troca da hospedagem, o velho, at ento desconhecido, introduziu o colono na arte das
ervas e em outros segredos da natureza. Ao partir, revelou a sua identidade e misso. Da
em diante, Deca Frana, pobre agricultor analfabeto, investido pela autoridade do Santo
Joo Maria, passou a distribuir, em seu quintal, conselhos para a alma e para o corpo dos
cada vez mais numerosos seguidores.
111
Monges Barbudos
Campinas... O Pedro Antnio Pontes era o delegado. Junto com os outros 12, veio
a e fez tudo isso.
Este dia trgico tambm relatado por outras testemunhas que estavam
no local na hora do tiroteio.
A violncia gratuita foi a tnica utilizada. Diz seu Carniel:
O Amncio entrou e buscou o Estcio Fiza (liderana) por um brao e tirou pra
fora; quando largou na escada pra outros pegar, ele escapou. Quando o Fiza foi
pular a cerca, eles atiraram e acertaram ele. No sabem quem que acertou. Dizem
que foi o Jlio Telles. Ele morreu com trs tiros...
O dia do tirotu tambm lembrado e relatado por outros depoentes,

com uma maior riqueza nos detalhes, como o caso dos caladinhos das
crianas e dos chapus que ficaram espalhados pelo cho depois do ataque
dos policiais: Aqui o dia do tirotu, diz que tinha muita gente, eu no vi,
eu vim depois, a tinha um baleado dentro da igreja e caladinhos de crianas
e chapu de palha de trigo espalhados pelo cho, afirmou seu Anbal.
O depoimento do seu Anbal fecha com o depoimento do seu Carniel ao mencionar que Tcio Fiza fora baleado naquele ataque: Diz que
ele (Tcio) morreu na estrada. Alm de Tcio, mais uma criana e um
homem morreram:
E uma criana e mais um homem morreram na estrada, quando eles dispararam.
E tinha uma cerca de arame assim, arame farpado, ali tinha fio de cabelo, fiapo de
roupa, naqueles arames todos, porque, quando comeou o tirotu, sabe, o pessoal
at nem conheciam essas armas assim de quartel, e a quando comeou o tirotu
eles deram no p.
Interessante o relato do sr. Anbal ao contar um dilogo ocorrido entre

um comissrio e um homem integrante dos monges que fora ferido bala e
que estava na porta da igreja: O que que tem homem?, diz o comissrio:
Eu no tenho nada, respondeu o crente. No tem nada, ento por que
t gemendo? Mas assim que vocs querem, bala que vocs querem em
vez de trabai, fic em casa!!!, exclamou o comissrio com autoridade.
Continuando o relato do dia fatdico, os depoentes expressavam que,
com o ataque da Brigada Militar, os romeiros dispersaram pelo mato adentro
e a campo fora... Trouxeram Tcio Fiza para ser velado e enterrado no
Rinco dos Barnabs (Rinco dos Costas), no Jacuizinho, a uma distncia
de aproximadamente 40 quilmetros da capela da Bela Vista, onde foram
atacados. A Brigada permaneceu na regio naqueles dias e ficaram sabendo
que os monges barbudos estavam reunidos no Rinco dos Costas. De
pronto se organizaram e rumaram para aquela localidade procura das
112
lideranas e com o intuito de prender todos que professassem tal crena.

Diz seu Anbal:
Bom, dali, daquela poca em que saiu aquele tirotu, ficou uma parte da Brigada
e a iam perseguindo o tal de Deca, e ele se escondia. Ele era o chefe. Ele no fez mais
a barba e no cortou mais o cabelo, isso j fazia uns trs ou quatro anos ou mais.
Assim se confirmou a presena da Brigada no local, prendendo as pessoas,

torturando e matando. No descansaram at pegar o outro lder do grupo,
o Deca Frana: Custaram muito a conseguir pegar ele (Deca Frana), mas
pegaram, e a cortaram o pescoo dele e levaram a cabea. E a o pessoal
pegou a se enforcar.... Segundo testemunhas, muitos barbudos foram
obrigados a raspar suas barbas, muitas humilhaes sofreram, veneno fora
colocado em suas barbas e seus cabelos, roubo s moradias e estupros foram
violncias cometidas pelo aparato militar. Todos os depoimentos foram unnimes em mencionar tais crimes. Por muito tempo a polcia ficou na regio
at que se comprovasse a no-existncia de mais nenhuma manifestao
da religio: A foi terminando, foi terminando aquela crena. No faziam
mais aquelas caminhadas.
CONSIDERAES FINAIS
A histria oficial brasileira sempre foi contada pelos vencedores, nunca
pelos derrotados. Preocupou-se sempre com os heris da classe poderosa,
nomes importantes da mesma classe, datas comemorativas a decorar, fatos
que no refletiram e no refletem a verdadeira realidade do povo que foi, e
ainda , massacrado. O objetivo desta pesquisa foi dar voz aos excludos,
escut-los, deix-los falar... e isso o mnimo que podemos oferecer como
forma de nos redimir pelos erros e omisses das instituies do passado.
Passadas quase sete dcadas do desfecho trgico do episdio dos Monges
Barbudos, encontramos ainda remanescentes que vivenciaram a tortura e
a perseguio. Apesar disso, guardaram at nossos dias a mesma f propagada na poca. E mais, transmitiram a seus filhos e netos os ensinamentos
espirituais de Joo Maria (o profeta) e dos lderes consagrados Deca
Frana e Tcio Fiza.
O conflito dos monges de Soledade soma-se lgica da hecatombe
promovida pelo Estado diante dos demais movimentos sociais de cunho
religioso no Brasil, como Mucker, Canudos e Contestado, entre outros,
todos cruelmente massacrados pelas foras oficiais. Esses camponeses (caboclos na maioria) jamais tiveram seus direitos reconhecidos, nem mesmo
mediante um pedido pblico de desculpas pelas autoridades constitudas,
por esse crime de Estado singularmente gratuito.
113
Monges Barbudos
Como dizem Pereira e Wagner (1981),

a seita no foi varrida das crenas dos habitantes do Lagoo que continuam at os
dias de hoje a homenagear em seus altares as imagens de Santa Catarina, Santa
Terezinha e do profeta So Joo Maria em muitas casas pobres do lugar.
Aos sbados, os penitentes trabalhavam apenas nos servios essenciais.

At hoje essa prtica igualmente verificada em diversas famlias da regio.
At nossos dias possvel perceber manifestaes da religiosidade popular
dos moradores da regio remanescentes do referido movimento. Todo
domingo pela manh integrantes da comunidade renem-se para rezar o
tero cantado, costume dos primeiros integrantes do movimento, alm
das novenas e as excelncias que so oraes cantadas em duas vozes
nos velrios e celebraes pelos j falecidos.
Diante da ideologia neoliberal capitalista, revestida do apangio globalizante, que procura, de todas as formas, infundir sua cultura dominante em
todas as partes do planeta, buscando o apagamento e a extino das culturas
locais, este trabalho teve como objetivo resgatar a memria, a imaginao
e a cultura local da Comunidade dos Monges Barbudos.
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115
5
A REVOLTA CAMPONESA
DE PORECATU*
Angelo Priori
INTRODUO
A regio denominada Porecatu est encravada no extremo

Norte do estado do Paran, situada no vale do rio Paranapanema. A colonizao dessa regio comeou no fim dos anos 1930 e incio de 1940, no
contexto da nova poltica de terras implementada pelo governo Vargas e
conhecida como Marcha para o Oeste. Com Vargas, o Brasil ir criar, pela
primeira vez, a possibilidade de efetivar um reordenamento agrrio. A idia
de grandes propriedades latifundistas produzindo para a exportao, to
arraigada entre as classes dominantes da Repblica Velha, ser, em tese,
transformada em uma poltica voltada para a constituio de uma poltica
agrria, tendo como princpio a pequena e a mdia propriedade, com base
em ncleos coloniais, com vista produo de alimentos e matrias-primas
para atender a uma demanda interna cada vez mais crescente.
nesse contexto histrico que posseiros, pequenos proprietrios, trabalhadores e colonos, oriundos principalmente do estado de So Paulo,
atrados pela perspectiva de conseguir melhores condies de trabalho e de
vida e, sobretudo, a posse de uma parcela de terra, iro se radicar naquele
serto quase desconhecido do Norte do Paran.
Este texto condensa reflexes da tese A luta pela defesa da terra camponesa e a atuao do PCB
no campo (1942-1952), defendida na Unesp de Assis em 2000 e de pesquisa recente, sobre a
atuao do DOPS diante dos movimentos sociais no campo, financiada pelo CNPQ (processo
n.400059/2004-5) e Fundao Araucria/PR (Convnio n.017/2004).
117
A revolta camponesa de Porecatu
Primeiro, a colonizao ocorreu em pequenas posses de terra, pelo

plantio de caf, de culturas alimentares e de criao de porcos; posteriormente, em meados dos anos 1940, a organizao da propriedade da terra
foi realizada com a presena de grandes grileiros, que expulsaram os posseiros e estruturaram suas propriedades com base no cultivo da cultura do
caf, na criao de gado, na plantao de cana-de-acar, associadas com
o trabalho assalariado.
Portanto, so esses dois agentes sociais posseiro e grileiro os personagens de um dos mais importantes conflitos de terra do estado do
Paran no sculo XX. A presena desses grandes grileiros na regio, que
por intermdio da polcia, de jagunos e de pistoleiros expulsavam e tomavam as terras dos posseiros, que ir motivar a organizao de uma
resistncia que posteriormente se transformou em resistncia armada
com o objetivo de defender suas posses e as benfeitorias nelas existentes.
Os conflitos armados tiveram incio no fim de 1948 e s foram desmobilizados em julho de 1951, com a presena das tropas da Polcia Militar
do estado e de agentes das Delegacias Especializadas de Ordem Poltica
e Social (DEOPS) de So Paulo e do Paran. A resistncia armada dos
posseiros de Porecatu marcou a regio, que se constituiu alvo de grandes
reportagens nos principais dirios do pas e em rgos de imprensa peridica, como a revista O Cruzeiro e o semanrio Voz Operria, rgo do
Partido Comunista Brasileiro (PCB).
O PCB foi um agente fulcral da resistncia armada. Atravs dos diretrios municipais de Jaguapit e de Londrina, e mais tarde, do prprio Comit Central, o partido participou da organizao do movimento armado,
enviando para a rea de conflito vrios militantes experientes e dando
uma eficaz retaguarda, mediante no s o envio de armamentos e munio, mas tambm apoio financeiro, assim como roupas e alimentos para
os resistentes.
A interveno do PCB na regio e na organizao do movimento armado
de Porecatu foi possvel dada a mudana de sua linha poltica, decorrente
dos manifestos de janeiro de 1948 e de agosto de 1950, que apontavam
para o Partido a necessidade da defesa da violncia revolucionria como
linha de ao, visando luta direta para a tomada do poder. Nesse sentido,
o Partido props, em seu programa, a formao de uma Frente Democrtica de Libertao Nacional, cujo objetivo maior consistia em fazer a
revoluo agrria e antiimperialista. Em relao ao campo, defendia a
imediata entrega das terras dos latifundirios para os camponeses que nelas
trabalhavam. E para isso seria fundamental, na viso do PCB, a organizao
dos camponeses (pequenos proprietrios, posseiros, arrendatrios, meeiros,
parceleiros) e trabalhadores rurais (assalariados) como aliados naturais do
proletariado na tarefa de fazer a revoluo.
118
ORGANIZANDO A RESISTNCIA.
AS LIGAS CAMPONESAS
O embrio da resistncia armada dos camponeses de Porecatu tem origem
na fundao de Ligas Camponesas na regio. A primeira notcia que se tem
da formao de uma Liga Camponesa1 no estado do Paran data de 1944.
Nesse ano dois acontecimentos marcaram o incio do movimento organizado dos posseiros de Porecatu e regio. Na localidade conhecida como
Ribeiro do Tenente, um grupo de 270 famlias se reuniu e criou uma Liga
Camponesa cujos representantes escolhidos foram os posseiros Herculano
Alves de Barros, Hilrio Gonalves Padilha e Jos Billar. Em Guaraci, outro
grupo de 268 famlias tambm formou uma Liga, sendo que o representante escolhido para defender os interesses nas terras foi o posseiro Manoel
Marques da Cunha. Um nico objetivo ir pautar a atuao dessas duas
Ligas: legalizar a posse da terra.
Nesse sentido, ainda em 1944, a Liga Camponesa de Ribeiro do Tenente
contratou dois advogados para defender seus interesses. Mario Giorgi, da
capital paulista e, depois, Gabriel Figueiredo, de Paraguau Paulista. Os
dois, contudo, foram demitidos por iniciativa dos prprios posseiros, j
que no estavam atuando conforme as diretrizes e as necessidades deles.
Manoel Marques da Cunha, por sua vez, acabou dirigindo-se at a
capital da Repblica Rio de Janeiro para solicitar ao presidente Vargas
que intercedesse em favor daquelas centenas de famlias ameaadas de
despejo. No conseguindo falar com Vargas, foi recebido pelo secretrio do
presidente que lhe deu uma carta de apresentao para uma entrevista direta
com Manoel Ribas, interventor do Paran poca. S dois anos depois,
em julho de 1946, quando Ribas j no era mais do governo e, sim Lupion,
que Manoel Marques da Cunha conseguiu sua entrevista, assim mesmo
apenas com o chefe do Departamento de Terras do Estado.
Com a sada de Manoel Ribas e a posse de Moiss Lupion ficou mais
difcil a situao dos posseiros da regio. A nica garantia que eles tinham de
permanecer nas terras eram os frgeis requerimentos encaminhados ao Departamento de Terras e Colonizao do Estado solicitando a posse dos lotes.
Enquanto a situao se tornava insustentvel para os posseiros, as Ligas
agiam em defesa deles, apoiando, organizando e incentivando as centenas
de famlias que se preparavam para a luta.
Em 1946 houve uma grande manifestao organizada pelas Ligas de
Ribeiro do Tenente, Centenrio, Guaraci, gua das Pelotas, cabeceira do
Centenrio, gua Tupi e Ribeiro do Capim. Mais ou menos 1500 pessoas,
1
Utilizarei a denominao Liga Camponesa apenas por um esforo lingstico, j que os

camponeses da regio chamavam de Associao de Trabalhadores Rurais ou ainda de
Associao de Lavradores. Depoimento de Hilrio Gonalves Pinha ao autor, 7 out. 1999.
119
oriundas das mais diversas Ligas de toda a regio, se reuniram no patrimnio

de Guaraci e resolveram fechar a estrada que ligava Presidente Prudente
a Londrina. O objetivo era sensibilizar o governo e os polticos para a situao de instabilidade que vivia a regio e pela legalizao imediata das
terras dos posseiros.
E o pessoal ia pra l com as espingardas que tinha. Ali em Guaraci foi a concentrao. Ns participamos. Eu era gurizo. Meu pai era o chefete daquela regio.
Cercamos a estrada, no deixamos passar nem caminho, nem nibus, cercamos
ali 4 ou 5 dias. Foi a primeira manifestao. A eles ameaaram de vir com a polcia. A veio o prefeito de Jaguapit, de no sei onde mais, veio um cara que era
representante do Departamento de Terras e Colonizao, dizendo que as terras
iam ser legalizadas. E diante desse acordo foi liberada a estrada outra vez. Esse foi
o primeiro grande movimento.2
Essa manifestao, apesar do no cumprimento da promessa de legalizao das terras feita pelo representante do Departamento de Terras e
Colonizao, teve uma repercusso importante para o movimento dos
posseiros. Alm de gerar um sentimento de unidade entre os posseiros de
toda a regio, acabou dando visibilidade para aquele problema que s era
sentido pelos prprios camponeses. Principalmente a populao urbana
e, sobretudo os comerciantes, iro tomar conhecimento do litgio e das
agruras que viviam aquele povo. E o que mais importante, desperta-se
um sentimento de solidariedade com aquela populao, que ir ser a tnica
de sustentao durante todo o conflito que ali se iniciava.
Eu me lembro muito bem que alguns proprietrios mais ricos deram vaca, deram
novilho para fazer churrasco, para manter o pessoal ... mantivemos uma semana
e foi mantido. O comrcio, bom que se diga isso, olha que coisa interessante, os
comerciantes da regio apoiavam os posseiros porque eles sabiam que se entrasse
o grande fazendeiro eles estavam fritos. E ficando a pequena propriedade eles
iam ter movimento no mercado. Tnhamos o apoio, olha eu me lembro muito bem,
apareciam sacos de arroz, de feijo, leo, sal, acar, caf vontade, pra manter
o pessoal ali na cidade. Ento essa foi a grande concentrao. Mas, em vez dessa
promessa de resolverem o problema da legalizao da terra, o que eles fizeram?
Comearam atacar por regio. Atacavam aqui, ali, queimavam uma casa. Mas a
com jagunos. A ns vimos. Aqui s tem uma soluo: organizar a resistncia.3
Desempenharam papel importante nesse sentido os parlamentares do

PCB, tanto em nvel estadual como nacional. Alm de criticarem as atitudes
2
Depoimento de Hilrio Gonalves Pinha ao autor, 7 out. 1999. Ver tambm Carta de Hilrio Gonalves Pinha a Lindolfo Silva [extrada da coleo Lyndolfo Silva do Arquivo de
Documentao e Memria do Associativismo Rural Brasileiro, organizado por Luiz Flvio
de Carvalho Costa. UFRRJ/CPDA. Rio de Janeiro].
Depoimento de Hilrio Gonalves Pinha ao autor, 7.out. 1999.]
120
polticas de Lupion em no resolver a contenda, condenavam a violncia

contra os posseiros cometidas por jagunos e policiais contratados pelos
grileiros. O prprio deputado Carlos Marighella cobrou da Cmara dos
Deputados a instalao de uma Comisso Parlamentar de Inqurito para
apurar as denncias de violncia contra os camponeses de Porecatu.4 Alis,
por essa poca que as lideranas do movimento organizado dos posseiros
de Porecatu iro tomar contato com o Partido Comunista Brasileiro (PCB).
O PCB TOMA CONTATO COM A REGIO

O envolvimento do PCB na luta dos posseiros de Porecatu se deu atravs
do Comit Municipal de Jaguapit, do qual eram dirigentes Arildo, ngelo,
Miguel e Mercedes Gajardoni. A famlia Gajardoni exerceu papel fundamental
na organizao do movimento e nos conflitos que se sucederam. Aos poucos, conseguiram organizar os posseiros em grupos, conscientizando-os
da importncia de defenderem suas posses: primeiro legalmente, depois
pelas armas.
Antes mesmo da formao dos grupos armados, que teria incio em
novembro de 1948, o PCB de Jaguapit chegou a recorrer ao Comit de
Londrina. O farmacutico ngelo Gajardoni conseguiu levar regio litigada
o ento vereador londrinense Manoel Jacinto Corra, conhecido militante
comunista. Jacinto constatou a gravidade da situao e sugeriu, com sucesso,
ao comit estadual do Partido, em Curitiba, um apoio efetivo aos posseiros.5
Enquanto em Londrina o PCB iniciava um movimento de solidariedade
aos resistentes de Porecatu, a famlia Gajardoni trocava sua farmcia em
Jaguapit por 10 alqueires de terra de mata virgem, nas margens do Ribeiro
Tenente, possibilitando atuao prxima dos posseiros.
Mas o fato mais importante de aproximao dos posseiros com o PCB
se deu, curiosamente, com a cassao do registro eleitoral do Partido e
do mandato de seus deputados. J que os militantes que atuavam na rea
souberam aproveitar aquele momento para incutir em alguns posseiros a
proximidade dos princpios do Partido com suas lutas.
Nessa poca ns j tnhamos uma ligao com o PCB. E essa ligao com o PCB
muito curiosa porque o PCB estava cassado, cassaram os deputados. Mas quando
cassaram os deputados ns fizemos uma reunio. A reunio tinha uns 40, 50 posseiros. Esse pessoal deve ser bom. Cassaram esses caras porque eles queriam reforma
agrria. A meu pai, com mais dois, tiraram uma comisso de trs e foram para So
Paulo e para o Rio de Janeiro. Naquele tempo o presidente era o Dutra. Isso foi em
4
5
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. Recorte de Jornal, Pasta 427/188.

CPDH. Centro de Pesquisa e Documentao em Histria. Universidade Estadual de Londrina.
Entrevista com Manoel Jacinto Correia. 1983.
121
fim de 47 ou comeo de 48. Ento essa comisso foi a So Paulo, na casa de um tio,
irmo do meu pai. No era militante, mas era um cara ligado ao Partido e disse: vocs
procurem o deputado Pedro Pomar. Procurem o Pedro Pomar, porque o nico
que no foi cassado [eleito pelo Partido de Adhemar de Barros (PSP)]. No cassaram
ele, mas ele era comunista e da direo do Partido. Ento embarcaram para o Rio e
encontraram o deputado. E atravs do Pedro Pomar marcaram uma audincia com
o Presidente da Repblica e a ele disse que ia resolver o problema, mandaram para
o Paran. Mas era tempo perdido! Depois dessa poca ns j tnhamos ligao com
o PCB. Mas foi depois dessa poca que ns formamos a organizao do Partido
naquela regio e a ns ligamos com Jaguapit que j tinha uma militncia naquela
regio. Ns estivemos juntos no movimento [refere-se interdio da estrada de
Guaraci], mas ns no sabamos.6
A partir desse momento, diversos militantes do PCB de Londrina passaram a visitar a regio com maior freqncia, sobretudo o vereador Manoel
Jacinto Corra, o advogado Flvio Ribeiro e o mdico Newton Cmara,
levando roupas, mantimentos, remdios e dinheiro. Essa ajuda dos comunistas permitiu a conquista da confiana e da simpatia dos posseiros. Com
isso se tornaram agentes importantes na orientao da luta e da batalha
legal pela posse da terra.
A deciso do PCB de assumir a organizao da luta armada no Norte
do Paran foi concretizada formalmente em novembro de 1948, na casa
de Hilrio Gonalves Padilha, na fazenda Umuarama, quando os posseiros
aceitaram os argumentos de vrios emissrios do Partido de que a nica
sada para a defesa de suas terras era o recurso das armas.
Os emissrios eram de Curitiba e foram para a regio depois que Hilrio Gonalves Padilha e Jos Billar tiveram um encontro com o advogado
e ex-deputado estadual pelo PCB, Jos Rodrigues Vieira Netto. Logo que
chegaram regio,7 se hospedaram na casa de Hilrio Gonalves Padilha,8
que se encarregou de reunir os posseiros para discutir seus problemas. Aps
esse primeiro contato, os homens do partido, como depois vieram a ser
rotulados, retornaram todos os fins de semana do ms de novembro daquele ano at alcanar o objetivo maior: convencer os posseiros a recorrer
s armas de forma organizada.
H, na verdade, pouca informao sobre esses encontros decisivos. Uma
rara exceo o depoimento de Herculano Alves de Barros, prestado Polcia de Porecatu, em 1951, depois do fracasso total do movimento. Herculano
6
7
Depoimento de Hilrio Gonalves Pinha ao autor, 7 out. 1999.

No foi possvel identificar corretamente esses emissrios, mas, pelas presenas no decorrer
do conflito, bem provvel que tenham sido Joo Saldanha, na poca morando no Paran
e dono de terras na regio, Manoel Jacinto Corra, Flvio Ribeiro, Joaquim Mochel e Maria
Olmpia Carneiro Mochel, depois vereadora pelo PCB em Curitiba.
Hilrio Gonalves Padilha era o pai. O filho, Hilrio Gonalves Pinha, sobrenome da me,
por ser descendente espanhol, veio a ser depois um dos principais lderes da resistncia
armada.
122
participou de todas as reunies e mesmo da viagem ao Rio de Janeiro com

Padilha e Billar. Mas confessou que decidiu se afastar dos colegas quando
optaram pelas armas.9 Herculano contou em depoimento que os emissrios
apareciam sempre nos fins de semana na casa de Padilha e, aos domingos,
reuniam-se com os posseiros, em geral depois de alguma partida de futebol,
quando ento passavam a explicar os direitos dos trabalhadores, a questo
da posse da terra e as injustias que eram cometidas na regio. Depois de
alguns encontros, distribuam jornais, panfletos e boletins com matrias
sobre a luta dos camponeses pela terra. Segundo Herculano:
Aos poucos eles foram levando a coisa pro lado do comunismo, pregando que
a terra era de quem nela trabalhasse e que todos deveriam se unir para enfrentar
jagunos, grileiros, fazendeiros e at mesmo o Governo, se fosse preciso. Da surgiu
a proposta de criarem os grupos armados. Eu no concordei e deixei os colegas.10
difcil estabelecer com preciso o que se seguiu imediatamente aps

a deciso dos posseiros optarem pela luta armada. Contudo, por alguns
depoimentos pode-se concluir que o PCB tratou de preparar o terreno para
assentar operacionalmente os grupos armados, cujos embries j existiam
havia tempos, graas ao Comit Municipal do Partido em Jaguapit, por
intermdio de Arildo Gajardoni e das Ligas Camponesas formadas em toda
a regio, sob a liderana de Hilrio Gonalves Pinha.
Mas at esse momento a presena do PCB na rea se limitava aos prprios militantes com origem entre os posseiros. Era um grupo bastante
reduzido, embora com posies importantes no processo de organizao da
resistncia. Nesse sentido, tanto Arildo Gajardoni quanto Hilrio Gonalves
Pinha iriam trabalhar com a perspectiva de arregimentar um nmero cada
vez maior de camponeses visando, de imediato, ao direito posse legal.
O trabalho de arregimentao era feito de vrias formas: por atividades
de lazer, como o jogo de futebol, a pescaria, o jogo de truco, que sempre
enveredava para o debate poltico; o trabalho poltico propriamente dito,
mediante as reunies das Ligas Camponesas, esse sim, frum privilegiado
da discusso poltica.
Mas o interessante que as prprias Ligas Camponesas, e se sabe, pela
inexistncia de um aparato legislativo que lhes desse vida legal, tinham em
seus estatutos preocupaes de cunho mais social do que propriamente
poltico. Embora a discusso poltica no estivesse contemplada estatutariamente, era tudo o que se fazia naquelas Ligas.
9
10
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. Relatrio sobre Porecatu, Pasta 427/188.
Folha de Londrina, 16 jul. 1985, p.13. Herculano Alves de Barros foi um desses personagens
controvertidos do movimento. Posseiro, acabou passando para o lado dos fazendeiros quando conseguiu legalizar suas terras. Era tratado como traidor pelos antigos companheiros.
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS, Pasta 427/188.
123
No fim dos anos 1940, o PCB fez circular no Norte do Paran uma proposta de estatuto visando a ampliar a discusso em torno da formao de
Ligas. Nessa proposta, a orientao era que as Associaes de Trabalhadores
Rurais fossem constitudas com as seguintes finalidades:
1. Lutar por educao e cultura dos trabalhadores da regio e de suas famlias, por
meio de: a) criao de escolas primrias para todas as crianas em idade escolar; b)
criao de uma biblioteca circulante, contendo livros instrutivos, principalmente
no que se refere agricultura, criao, organizao dos moradores da zona rural e
demais assuntos de interesse dos trabalhadores; c) promoo de festas populares
nas ocasies oportunas, como So Joo, So Pedro, Santo Antnio, Natal, Sete
de Setembro, 1o de Maio e outras, a fim de manter vivas as tradies populares
das danas, msicas etc.
2. Lutar, quando for preciso, para a obteno de crditos bancrios, para financiamento das plantaes e preos compensadores para as colheitas.
3. Conseguir abatimento nas consultas mdicas e nos medicamentos, mediante
entendimento com o mdico e a farmcia.
4. Conseguir salrios compensadores para os trabalhadores rurais na derrubada,
apanha de caf etc.
5. Conseguir estradas.11
Se a discusso poltica pela conquista da terra no estava contemplada

claramente, alguns pontos fundamentais para a vida dos camponeses, entretanto, estavam, como a luta por crditos bancrios, melhores preos para
a produo, salrios para os trabalhadores das derrubadas etc. No entanto,
implicitamente, o lugar da discusso estava colocado. No sem sentido
que a comemorao das chamadas festas populares esteja contemplada, e
nela, o 1o de Maio, data que nas dcadas de 1940 e 1950 fora significativamente comemorada, seja pelos esperados discursos de Getlio Vargas, seja
pelas atividades preparadas pelo PCB nas mais diversas cidades e regies
do pas. Enfim, foram esses espaos de lazer e da poltica fundamentais
para trazer o campons para a luta.
UMA LUTA, DUAS FRENTES

A resistncia camponesa de Porecatu se deu em duas frentes: uma armada,
com um grupo reduzido de pessoas, mas com uma disciplina rigorosa e
um comando extremamente forte; e outra, legal, composta por algumas
centenas de camponeses, nas posses e nas fazendas, alm de uma frente
de solidariedade e ajuda mtua, nas cidades.
11
Estatuto da Associao dos Trabalhadores Rurais. Londrina: Tipografia Oliveira, s/d. Arquivo
Pblico do Paran. Fundo DOPS. Pasta 1037.
124
A luta armada estava dividida em trs grupos e um quartel-general. Cada

grupo estava localizado em uma regio estratgica da rea conflagrada. O
primeiro grupo estava sediado na posse de Jos Billar, na margem direita
do Ribeiro Centenrio. Esse grupo era chefiado por Arildo Gajardoni,
conhecido pela alcunha de Strogof.
O segundo, na posse de Hilrio Gonalves Padilha, nas confluncias da margem
esquerda do Ribeiro Tenente com o rio Paranapanema e era liderado por Hilrio
Gonalves Pinha, tambm conhecido como Itagiba. J o terceiro grupo, talvez com
uma importncia menor em relao aos outros, estava sediado nas cabeceiras da
gua Centenrio, ou Ribeiro Centenrio, e tinha como responsvel Andr Rojo,
conhecido como Panchito. Alm desses grupos, havia um quartel-general, cujo
comandante era Celso Cabral de Mello, conhecido como capito Carlos, que tinha
a funo de fazer a ligao com os grupos e com os Comits Municipais do Partido
em Jaguapit e Zonal em Londrina.12
A presena de Celso Cabral de Melo na regio merece alguns comentrios parte. O fato de a imprensa nacional ter comeado a dar destaque
Revolta de Porecatu desde pelo menos o incio de 1950 levou o Comit
Central do PCB a interferir politicamente na luta. Assim, por determinao
do CC foram enviados ao Paran alguns militantes de confiana do Partido.
Em meados de 1950 foram enviados para a cidade de Londrina os militantes
Irineu Lus de Moraes e um outro, conhecido apenas como Machado. Em
suas memrias, Irineu Lus de Moraes se refere ida dele e de Machado
para o norte do Paran:
Em meados de 1950 o partido decidiu me mandar para Londrina, Paran. J tinha
acontecido luta l e o partido chegou depois ... O comit executivo do partido em
So Paulo estava dirigindo a briga l, apesar do fato de que o foco estava em outro
estado. Parece que a direo do Paran tinha entregado o conflito para So Paulo
porque eles no tinham condies ou no queriam tomar conta, no sei ... Ento
fomos para l, eu e um outro rapaz, de Sorocaba, chamado Machado (era nome
de guerra eu no sei o nome dele de verdade). A mulher dele, que tambm era
lutadora foi junto.13
J Celso Cabral de Melo, capito Carlos ou homem do partido,

como os posseiros diziam, chegou no fim de 1950. Celso Cabral de Melo
era um militante do PCB com grande experincia. Na Intentona Comunis12
13
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. Relatrio do Delegado Especializado do DOPS,

Eduardo Louzadas Rocha. Pasta 427/188.
WELCH, C.; GERALDO, S. Lutas camponesas no interior paulista: memrias de Irineu Lus
de Moraes. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1992, p.117-8. Com relao informao de que o
comit do Paran havia entregado a direo da luta para So Paulo, parece que no procede.
No entanto, verdade que o Comit Central procurou tomar a direo para si, enviando
militantes de sua confiana, entre eles Irineu Lus de Moraes, Jos Ortiz, Machado e Celso
Cabral de Melo.
125
ta de 1935, teve participao importante na funo de cabo da Marinha e

rdio-telegrafista, a bordo do encouraado So Paulo. Com o fracasso do
movimento foi detido e recolhido ao resdio da ilha das Cobras, depois
transferido para a Casa de Deteno do Rio de Janeiro e, por fim, trancafiado no navio-presdio Pedro I. Esteve preso de novembro de 1935 at
abril de 1936, quando, na Sexta-feira Santa desse ano, aproveitando-se de
uma fraqueza da vigilncia de bordo do navio-presdio conseguiu fugir.14
Foragido da Justia, foi processado e condenado revelia, pelo Tribunal de Segurana Nacional, por sua participao na Intentona, a seis anos
e quatro meses de deteno. Com a fuga, embrenhou-se pelo interior do
estado do Rio de Janeiro, trabalhando em fazendas de Barra do Pira e Valena. Em 18 de abril de 1945 foi anistiado, com Prestes e os demais presos
polticos da poca.
Segundo seu depoimento no DOPS, at o levante de 1935 no era comunista. Foi recrutado e catequisado pelo Partido Comunista durante os
seis meses que passou preso. Depois de ter fugido da priso, participava
timidamente da militncia em organismos de base do Partido e, quando
da anistia em 1945, cuidava apenas de sua subsistncia. Aps a anistia,
formou-se na escola do Partido, passando a residir, por determinao do
PCB, em Caxias, onde trabalhava como eletricista na Fbrica Nacional de
Motores. De 1945 a 1948, Celso Cabral de Melo ocupou vrios cargos na
estrutura do PCB: foi secretrio de organizao do Comit Estadual do Rio
de Janeiro, participou da organizao do Comit Estadual de So Paulo e
chegou inclusive a membro do Comit Nacional.15 No entanto, sua permanncia no Comit Central foi curta tanto quanto o perodo de legalidade do
PCB. Em maio de 1948 recebeu comunicado do Secretariado Nacional do
Partido informando que j no fazia parte da Direo Nacional, passando
a militar simplesmente nos organismos de base.
Da em diante Celso Cabral recebeu diversas tarefas da Direo Nacional para atuar em diversas localidades do Rio de Janeiro e de So Paulo.
Em dezembro de 1950 foi chamado ao Rio de Janeiro, onde foi informado
por Apolnio de Carvalho, membro da Direo Nacional do Partido, da
necessidade de se dirigir ao Norte do Paran para fazer um levantamento
da situao dos posseiros e dos conflitos de terra.16
14
15
16
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. Auto de Qualificao e Interrogatrio de Celso

Cabral de Melo, Pasta n.427/188.
Moiss Vinhas confirma esse dado. Em julho de 1946, realizou-se a III Conferncia Nacional do
PCB, na sede da UNE, no Rio de Janeiro, decidindo-se pela renovao e ampliao da Direo
Nacional. Entre os eleitos como membros efetivos estava Celso Cabral de Melo. VINHAS,
M. O partido. A luta por um partido de massas (1922-1974). So Paulo: Hucitec, 1982, p.93.
H informao de que Apolnio de Carvalho teria participado diretamente na organizao
da luta armada em Porecatu, mas em suas memrias no h registro sobre isso. CARVALHO,
A. Vale a pena sonhar. Rio de Janeiro: Rocco, 1997.
126
Celso Cabral de Melo chegou regio Norte do Paran no fim de dezembro de 1950 com a incumbncia de fazer um relatrio detalhado da situao,
como estava a composio dos grupos armados, a disposio de luta, os
armamentos e munies disponveis e as perspectivas do movimento. O
capito providenciou o relatrio num prazo de quinze dias e retornou ao
Rio de Janeiro. Nessa cidade acabou prolongando sua permanncia por mais
de trinta dias j que no conseguia localizar seu contato com a Direo
Nacional. Foi s por intermdio de Machado, que tambm atuava em
Londrina, que conseguiu novo contato com Apolnio de Carvalho, entregando o relatrio, cujo teor foi apresentado ao Comit Central. No fim de
fevereiro de 1951, logo aps o Carnaval, recebeu nova tarefa do Partido
para regressar rea do conflito e assumir o comando poltico e logstico da
resistncia armada. No entanto, Celso Cabral no estava sozinho. Com ele
estava Machado, que seria o responsvel pela ligao dos resistentes com
o Comit de Zona do Partido em Londrina e deste com a Direo Nacional.17
Ao regressar ao Paran, Celso Cabral ficou por quatro dias em Londrina,
acertando com os membros do Comit de Zona do Partido e com Machado os detalhes de sua atuao na regio e a intensificao da resistncia
armada. De Londrina foi para Guaraci, j na rea do conflito, onde entrou
em contato com Arildo Gajardoni e com Hilrio Gonalves Pinha que eram,
at aquele momento, os principais lderes da resistncia armada contra os
grileiros. Com a chegada de Celso Cabral de Melo, o capito Carlos assumiu o comando do quartel-general, cabendo a Arildo Gajardoni e a Hilrio
Gonalves Pinha o comando dos dois mais importantes grupos armados e
uma interlocuo privilegiada com o comandante-geral.
Cada grupo era formado por alguns membros, o que demonstra uma
participao bastante reduzida de pessoas que se envolveram diretamente
no conflito armado. A imprensa da poca publicava notcias totalmente
equivocadas, superestimando o nmero de pessoas envolvidas. Havia
matrias que falavam de trezentas pessoas, outras, em quinhentas e ainda
outras, mais exageradas, em milhares de camponeses em arma.18 Mas a
17
18
Machado uma grande incgnita. Nem a represso conseguiu identific-lo, nem esse
pesquisador. Mas, ao que tudo indica, era membro da Direo Nacional. Celso Cabral de
Melo assim identificava Machado: no conheo Machado seno por esse pseudnimo.
Mas sabe que residente em Londrina, parecendo exercer ali atividades de corretor de terras,
tem mais ou menos 1,76m de altura, corpo cheio, moreno, regularmente trajado, tipo de
srio, aparentando 36 ou 38 anos. Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. Conforme Auto
de Qualificao e Interrogatrio, Pasta 427/188. Hilrio Gonalves Pinha, em depoimento
j citado para esta pesquisa tambm se refere a Machado: quem fazia a ligao era esse
companheiro ..., o tal Machado ... Era esse companheiro corpolento, negro, que fazia isso
regularmente, cada 15 dias estava l no mato. Ficava 2, 3 dias comendo com a gente l, e
voltava, fazia a ligao, entre o Jacinto, entre a direo do Partido na cidade e ns, no mato.
Conforme reportagens nos jornais Gazeta do povo, 26 jun. 1951; O Dia, 26 jun. 1951 e 1o jul.
1951; Dirio da Tarde, 4 jul. 1951.
127
realidade era outra, embora os posseiros realizassem aes que podiam

mostrar uma fora e uma quantidade de pessoas que eles no tinham.
Era um grupo muito reduzido. Ah, eles pensavam que era muita gente. Ns
atacvamos, de uma vez s, trs ou quatro caminhes. O que ns fazamos. A gente
tinha certeza de que eles andavam em comboio, de 20 a 50 metros, um caminho
do outro. Eles tinham medo, ento andavam perto um do outro, para qualquer
emergncia eles terem condies de se agrupar. Ento ns tnhamos a audcia de
pegar 12 caras e botar, 4, 4 e 4. Ento, cada quatro atacava um caminho.19
Em outro depoimento:
O soldado estava lutando para no cair, para no morrer, e a, chumbo em cima.
E tambm desaparecamos. Era p, p, p, p, e estvamos longe. No amos esperar os caras se agrupar, depois eles se organizavam e faziam um tiroteio de 30, 40
minutos. Mas a ns j estvamos longe, 500, 600 metros, um quilmetro longe. Isso
causava a impresso que era muita gente. Mas era quatro cara, era doze. Atacava
trs caminhes numa vez.20
A maioria estava armada de espingarda ou ento carabina de doze tiros.

Essas armas eram comuns na regio e usadas para caa. Mas eram essas
as armas de que os camponeses, inicialmente, dispunham. No entanto,
tail armamento era muito frgil. E o resultado prtico dessas aes com
armas deficitrias era quase insignificante. No relatrio que elaborou para
o Comit Central, Celso Cabral de Melo descreve que as melhores armas
em poder dos posseiros eram uma submetralhadora calibre 45 milmetros
com carregador de 45 tiros, em mau estado de funcionamento e uma
submetralhadora de 9 milmetros, com carregador para trinta tiros, funcionando regularmente.21
Com o decorrer do tempo, algumas armas mais sofisticadas foram
conseguidas, sobretudo pistolas automticas, mosquetes, granadas e
metralhadoras, muitas recuperadas dos jagunos ou dos policiais, outras
enviadas pelo Comit Zonal do Partido em Londrina.
Depois ns fomos sofisticando a coisa. Arrumamos a dinamite. Colocava na
estrada e explodia; o caminho pulava pra cima [risos de satisfao]. E a a gente
aproveitava, j que o estrago era maior e levava at algumas armas. Armas que tambm no prestavam. Um mosqueto desgraado de ruim. Metralhadora que dava
dois tiros e engasgava. Ns fomos nos armando com as armas deles. Principalmente
da Fora Pblica. Mas tambm de alguns jagunos, que tinham armas melhores. Pois
bem, ento a luta se dava assim.22
19
20
21
22

Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. Autos de Qualificao e Interrogatrio, Pasta
427/188.
128
Dona Anita, companheira de Manoel Jacinto Corra, em suas memrias,

lembra das dificuldades para se conseguir armas e at roupa para os participantes da revolta. Segundo ela, sua casa em Londrina era um verdadeiro
Q.G. do movimento. Era ali que se costuravam as roupas para os posseiros
e a casa servia ainda como esconderijo de armas, depois levadas para a
regio do conflito.23
Todos os membros dos grupos usavam um codinome para se identificar,
o que era fundamental para manter o sigilo e preservar a identidade de
quem estava de armas na mo. Tanto que no processo-crime aberto contra
os posseiros que foram luta armada, no Frum da Comarca de Porecatu,
alguns no puderam ser indiciados porque no foram identificados, como
Machado, Orozimbo e Jordo.24
Esses membros tinham grande mobilidade dentro da floresta e no
ficavam num ponto mais do que dois dias. Alm da mobilidade havia
troca constante de membros entre os grupos, por motivo de segurana
ou para evitar o tdio e as pequenas desavenas. Alis, as pequenas desavenas internas, mais por motivos pessoais, como orgulho ferido, brigas
por namoradas, jogos etc., devem ter sido uma constante durante a luta.
Hilrio Gonalves Pinha, em seu depoimento, fala diversas vezes desses
pequenos atritos que, segundo ele, eram resolvidos medida que iam
surgindo, com muita conversa.
Mas me parece que no era bem assim. Em ao definida para embargar
uma derrubada de mato, na propriedade conhecida como Lote 13, grilada
por Clemente Vilella Arruda, o quartel-general havia decidido que o ataque seria feito pelo grupo comandado por Arildo Gajardoni, estando na
retaguarda o grupo de Andr Rojo, vulgo Panchito. No entanto, quando
do ataque aos capangas de Clemente, o grupo liderado por Andr Rojo
no deu cobertura, colocando em risco os demais companheiros. Esse fato
resultou numa sria divergncia entre Andr Rojo (comandante do terceiro
grupo) e Arildo Gajardoni, o que foi decisivo, dias mais tarde, para Andr
Rojo tomar a deciso de abandonar o comando do terceiro grupamento e
desistir da luta armada.25
23
24
25
CEZAR, A. P. Anita. memrias. Londrina: Vale Verde, 1991.

O primeiro fazia o servio de ligao entre Londrina e Porecatu. Os dois ltimos participaram
dos grupos armados dentro da floresta. Cartrio Criminal do Frum da Comarca de Porecatu. Processo-crime contra Arildo Gajardoni e outros, 1951. Ver ainda: Arquivo Pblico do
Paran. Fundo DOPS. Relatrio do Delegado Eduardo Louzadas da Rocha, Pasta 427/188.
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. Depoimento de Celso Cabral de Mello no Inqurito Policial realizado pelo DOPS, Pasta 427/188. Outra verso para esse caso o de que
Andr Rojo estava sendo pressionado por sua mulher para abandonar a luta armada. Por
isso decidiu no acatar ordens para atuar na ao, abrindo o caminho para a desistncia na
luta. No consegui vestgios em nenhum documento de uma acusao maior a Andr Rojo,
como a de traidor. Mas uma atitude como essa era fatal. E bem provvel que a sua sada
tenha sido forada pelo quartel-general.
129
No que diz respeito mobilidade dos grupos e das pessoas entre os

grupos, apresento um excerto de um dirio, escrito por Hilrio Gonalves
Pinha, um dos comandantes da luta armada, que consegui recuperar na
documentao do DOPS depositada no Arquivo Pblico do Paran.
No dia 23 fomos fazer um reconhecimento no lote No. 10, e no mesmo tempo
fazer o ataque. No efetuamos o ataque porque no pudemos reconhecer a fora dos
jagunos. Na noite do mesmo dia voltemos p/ o Q.G. e na mesma noite seguiram
p/ o P.1. o comp. Batista e Birigui, p/ no dia seguinte esperar o carro no ponto e no
dia 24, a noite seguimos todos p/ o P.1; no chegando os [ilegvel] do C.M., no dia
25. No dia seguinte foi o comp. Panchito e o Chins p/ o P.3. e o Strogof e o Batista
iam at o comp. Jos M. chegaro no comp. de ligao M.M., encontraro o comp.
Carlos e o Loxa. Voltou para o P.3. o comp. Loxa como comp. Chins, e o comps.
Strogof, Panchito e Batista voltaro para o Q.G. com o comp. Carlos. No dia 27 foi
o comp. Barros visitar a familia e o comp. Panchito tambm foi encontrar com sua
companheira.
No dia 28 a noite tornemos a mudar p/ o P.2. Descansemos o dia 1o. de maro
e no dia 2 fizemos o ataque no lote 10. No encontremos mais os jagunos, encontremos 3 famlias postos pelo Alemo para tratar o caf, mandemos desocupar as
casas, at o dia 5, na tarde do mesmo dia voltemos para o Q.G.
Na manh do dia 3 o comp. Carlos com o comp. Strogof foram fazer ligao com
C.M. e na noite do mesmo dia foi o comp. Batista e o Boror p/ o P.1. para esperar
o carro no ponto, que vinha trazer armas e munio, por no ter vindo o carro, s
voltaram no outro dia a noite.
No dia 8 chegou o comp. Strogof e no dia 9 foi p/ o P.3. com o comp. Barros a
cavalo, no dia 10 fomos tirar uma mudana que no tinha sado no dia 5. O comp.
Strogof e Barros chegaram dia 13 com o comp. Carlos.26
Essa narrativa mostra um pouco dos percalos e das estratgias adotadas

pelos resistentes na mata. Em primeiro lugar, os ataques eram feitos com
muita segurana. Se o grupo percebia que o alvo a ser atacado tinha uma
posio melhor, a ao era protelada para outra ocasio. Em segundo, alm de
combater os jagunos e os policiais, os grupos armados tinham a funo
de limpar as posses ocupadas por trabalhadores enviados pelos grileiros.
No primeiro caso vale a pena registrar que as aes se davam quase
sempre mediante emboscadas, procurando pegar a tropa sem grande poder
de defesa. Valia como ttica, o fator surpresa.
A gente se entrincheirava atrs de uma peroba de um metro, um metro e pouco
e chumbava. Vinha num caminho com vinte, vinte e poucos soldados e ... era uma
beleza. Chumbava os caras e caia fora. Ns no tnhamos condies de resistir. E at
os caras no tinham resistncia porque eles se apavoravam. A gente baleava cinco,
seis, sete. Mas o nosso grupo tinha cinco, seis, tambm. Mas deixava um estrago
em cima do caminho.
26
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. A luta dos camponezes de Porecatu. Dirio escrito
por Hilrio Gonalves Pinha, Pasta 427/188.
130
Ou ainda,
E depois ns conseguimos duas ou trs metralhadoras que no engasgavam, que
as vezes funcionavam (risos). Mas mesmo de Winchester voc faz um estrago. Ento
um caminho com 20 homens. Os caras vo em p, indefesos, de armas na mo,
mas indefesos. Voc est ali a dez metros, protegido, voc faz um estrago. Depois
que ns pusemos umas dinamites e fizemos o caminho voar, a o pnico foi bravo.
A gente fazia o disparo por controle, colocava normal, quando no aparecia nada e
quando vinha o caminho, pau, era uma coisa certeira. Nem sei, no tinha uma
fora capaz de fazer voar o caminho, mas ele tombava, tirava da estrada, era um
negcio srio, mas o estrago que causava?27
Com o incio da luta armada e o refgio dos posseiros na floresta, vrias

posses ficaram suscetveis s investidas dos grileiros e da ao dos jagunos.
Muitas, inclusive, foram ocupadas pelos proprietrios que as reclamavam.
Ao acontecer isso, os proprietrios, imediatamente, contratavam trabalhadores e os instalavam nas posses para dar continuidade ao trabalho de
derrubada das matas e fazer o plantio do caf ou a formao de pastagens.
Os trabalhadores, contratados como empreiteiros para derrubar o mato
e fazer o plantio, geralmente eram de outros estados, sobretudo de Minas
Gerais e de So Paulo e chegavam desinformados dos conflitos que estavam
ocorrendo na regio, bem como no sabiam que iriam trabalhar em terras
contestadas e de alta periculosidade.
Esse fato criou mais uma dificuldade para os posseiros armados, pois,
agora, deveriam abrir uma nova frente da luta. Teriam de combater a polcia
dentro da floresta, mas tambm se arriscar em campo aberto para embargar
o trabalho dos empreiteiros nas posses. E o que era mais difcil: fazer os
embargos sem colocar em risco a vida daqueles empreiteiros ou mesmo
sem criar um atrito maior com eles.
Ao embargar uma derrubada, ou fazer a limpeza, termo utilizado pelos
posseiros, deveriam primeiro furar o cerco dos jagunos contratados pelos grileiros para dar cobertura e amparo aos empreiteiros. Depois se reunir
com esse grupo de trabalhadores e explicar que aquelas terras eram deles,
que os grileiros que os haviam contratado estavam usurpando a posse e,
depois dessa conversa, ainda, convenc-los a desistir do servio e abandonar a regio, ou pelo menos a regio conflagrada.
Logo, essas aes tinham dois momentos. Primeiro, liquidar com os
jagunos.
E junto com os caras, com a turma que ia desmatar tinha um grupo armado, de
jagunos, que estavam ali disfarados, para dar cobertura para vocs, para amparar
vocs, esse pessoal nos deu trabalho e esses jagunos ns tivemos que executar. De27
131
pois de dar uma chuvinha de bala nos caras, pegar os caras que estavam armados,
dando cobertura. Pegava eles de supeto e p, p ...
Mas esses jagunos nos deram trabalho. E eram jagunos acostumados a matar
gente, a fazer emboscadas, ento esses caras eram muito mais perigosos do que a
polcia, esses caras ... e essa foi uma das tticas que tambm no deu certo para
eles, mas nos deu trabalho. Tivemos que organizar ao relmpago muito bem
organizada. Porque voc tinha que liquidar a chamada guarda de proteo e depois
ter peito de se reunir com os trabalhadores, para explicar as coisas. E quem que
garantia que no meio deles no tinha um jaguno, tambm. E muitos deles estavam
armados, de revlver. claro que a gente no fazia isso ... um ia falar, geralmente
era eu [dando risadas] e os outros ficavam na cobertura. Mas voc podia levar um
tiro. Era um negcio muito arriscado.28
Segundo, se reunir com os empreiteiros e convenc-los a deixar a posse.

Depois, reunia todo mundo no acampamento. Chegava l e fazia uma discusso
poltica. Vocs no tm nada com isso, mas aqui as coisas so assim, assim, e assim.
Essas terras so nossas, ns vamos lutar por elas, se vocs no quiserem morrer,
porque vocs vo ser pego no fogo, se continuar no nos responsabilizamos pelo
que vai acontecer com vocs, porque se eles botarem a polcia aqui a coisa vai ferver.
Ah! A massa ia embora. Mas a gente discutia abertamente com eles. E esses caras
nunca mais pegavam empreitada sem saber. Para Porecatu ns no vamos, diziam.
O cara no ia arriscar o prprio plo.
E era doloroso voc fazer isso, porque eram gente como ns, eram trabalhadores simples que estavam ali ganhando um salrio. Alis, eles pagavam muito bem
para esse tipo de gente, se no eles no iam. Mas isso nos deu muito trabalho. Mas
tambm no deu resultados para eles, para os fazendeiros.29
Como se pode notar pelo depoimento e pelo que foi analisado anteriormente, os maiores embates dos posseiros se deram, exatamente, contra os
jagunos. A Fora Policial, por estar fazendo um trabalho para os grileiros,
era um inimigo a ser combatido, sem dvida. Mas era considerado um
inimigo fcil. Primeiro por que eram profissionais despreparados para o
embate em situao de guerrilha. O mximo que a Fora Policial fazia era
vasculhar estradas e residncias procura dos posseiros. E nas estradas,
principalmente aquelas que cortavam as florestas, tornavam-se presas fceis
das emboscadas e dos tiroteios de surpresa.
No caso dos jagunos era diferente. Eles no s eram temidos, como conheciam muito bem a regio e lutavam de igual para igual, s vezes com as
mesmas tticas, s vezes com a mesma preciso. Por isso era fundamental a
eliminao dos jagunos. Alguns casos ficaram famosos na regio. Primeiro,
a eliminao do jaguno Luisinho, que comandava um caminho de solda28
29
Ibidem.
Ibidem.
132
dos para fazer o despejo da posse de Jos Billar. Num tiroteio decorrente da
resistncia a um despejo, Luisinho foi morto com outros cinco soldados, no
sangrento enfrentamento ocorrido no dia 10 de outubro de 1950.30
Mas nenhum caso gerou tanto entusiasmo entre os posseiros como a
vingana e o justiamento do jaguno Jos Celestino. A mxima de Lus
Carlos Prestes, expressa em seu Manifesto de Agosto de 1950 de que para
combater a violncia dos dominadores era inevitvel e necessrio imprimir
a violncia das massas, foi levada a cabo pelos posseiros de Porecatu.31 Celestino, cujo nome verdadeiro era Jos Ferreira de Souza, vinha trabalhando
como capanga h vrios anos. Contratado pelos Lunardellis, prestava servio
para outros grileiros e para a Fora Policial do Paran, da qual, inclusive, tinha
a promessa de obter um emprego com a patente de sargento. Celestino era
acusado pelos posseiros de vrios crimes: estupro, despejo e assassinato.
Pelo menos dois posseiros foram assassinados por ele: Francisco Bernardo
dos Santos e Salvador Ambrsio, esse morto traioeiramente s margens do
rio Paranapanema, enquanto pescava. Depois desses crimes, os posseiros
juraram liquidar com o jaguno.
A orientao de executar Celestino no partiu do PCB, como algumas
fontes apontam.32 A deciso foi tomada por um grupo de dezoito pessoas
que estava embrenhado na mata, entre eles alguns militantes do PCB, como
Arildo Gajardoni e Hilrio Gonalves Pinha. Mas a deciso da execuo
no partiu do Partido e sim dos prprios posseiros, embora no tenha sido
unnime: quinze posseiros votaram a favor, trs se abstiveram.
Eu tive restries. Eu achava que ... eu tinha vontade de liquidar o cara. Mas
eu achava que ia repercutir mal essa execuo, porque era uma execuo, estava
na cara. Mas a deciso foi democrtica. S trs se abstiveram: eu mais dois. No
votamos contra, mas nos abstivemos. Os 15 votaram pela execuo. Ento eu disse:
eu sou o primeiro.33
Essa deciso coletiva revela mais um fato importante de como era construda, internamente, a questo da direo do movimento e do comando.
O fato de Hilrio Gonalves Pinha ser o comandante (na poca, o capito
30
31
32
33
Os episdios daquele dia 10 de outubro de 1950 ficaram marcados na histria da revolta de

Porecatu. Ao todo foram seis mortos (sendo dois adolescentes) e onze feridos, entre policiais,
jagunos e posseiros. Acontecimentos que ficaram cravados na memria de todos aqueles
que participaram dos conflitos armados. A partir daquele momento a luta se ampliou e com
ela a violncia e os combates. Sobre esses episdios ver Folha de Londrina, 16 jul. 1985; e
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS, Pasta 427/188.
VINHAS, M. O Partido: a luta por um partido de massas. So Paulo: Hucitec, 1982, p.140-57.
Cf. FELISMINO, P. T. A guerra de Porecatu: a histria do movimento armado pela posse
da terra que sacudiu o Norte do Paran nas dcadas de 40 e 50. Folha de Londrina, 14-28 jul.
1985; PELEGRINI, D. Terra vermelha. So Paulo: Moderna, 1998.
133
Carlos ainda no havia chegado regio) e ao mesmo tempo se abster de

uma deciso fundamental como essa mostra certo grau de amadurecimento
poltico do grupo e esprito de interlocuo dos demais sujeitos. A figura
do comandante era respeitada e ele tinha o poder de deciso apenas no
momento de uma ao concreta. Atacar, recuar, fazer, no fazer eram decises tomadas pelo comandante na hora da ao e, quase sempre, acatadas
pelos comandados.34 Em uma ao todo mundo era obrigado a obedecer a
ordens, sob pena de repreenso. Mas, nos outros casos, como a mobilidade
do grupo, as estratgias de ataque, o embargo de alguma derrubada ou a
execuo de um jaguno, como no caso em tela, a deciso era coletiva e
deveria ser acatada pela maioria. Exercia-se a democracia interna, prevalecendo a deciso vencedora. No entanto, a posio perdedora deveria ser
enquadrada imediatamente aps a deciso. Da, penso, o fato de o comandante, exercendo sua prpria liderana, chamar para si a responsabilidade
da execuo do tal jaguno, mesmo tendo uma posio contrria.
A morte de Jos Celestino foi comemorada por toda a regio. A populao camponesa, cansada de ser espezinhada e ameaada pelos jagunos,
aplaudiu a coragem daqueles posseiros rebelados. At a imprensa do PCB
deu destaque ao fato. A justia camponesa fazia sentir o peso de sua mo
sumria e implacavelmente, salientava o editor do jornal Voz Operria,35
na edio que publicou reportagem sobre o caso.
No dia seguinte, o cadver de Celestino foi encontrado pelos policiais
e carregado para a Vila Progresso, onde foi sepultado. No houve acompanhantes, mas, por via das dvidas, um batalho de noventa soldados se
incumbiu de proteger o enterro. O medo empalidecia as faces daqueles
consternados soldados, escreveu um reprter poca.36
A repercusso positiva do caso, em vez do que pensava o comandante
Hilrio, que achava que um ato como esse poderia repercutir mal, deu novo
alento luta dos posseiros. Centenas de famlias de camponeses, que at
ento achavam que aquele bando de pessoas de armas na mata eram uns
aventureiros sem grandes perspectivas, passaram a admirar e a vislumbrar
em suas aes possibilidades de dias melhores. A luta comeou a ganhar
popularidade e apoio dos mais variados segmentos da populao.
34
35
36
Na entrevista que realizei com Hilrio Gonalves Pinha, ele comenta que no incio da luta
os posseiros rebelados, s vezes, no acatavam as decises do comando em ao. Cada um
queria decidir por si a melhor forma do ataque, o que acabava deixando o grupo bastante
vulnervel, sofrendo baixas em algumas dessas ocasies. Segundo ele, com o tempo, os
prprios posseiros foram percebendo que os ataques precisavam ser mais bem coordenados e ter um comando nico. O que nos leva a inferir que a prpria luta vai formando essa
conscincia.
Voz Operria, 13 jan. 1951, p.9.
Ibidem.
134
A LUTA ARMADA SE AMPLIA

Com a chegada do capito Carlos na rea, os posseiros comearam a
apertar o cerco contra grileiros e fazendeiros, com o objetivo de exercer
maior controle sobre a regio e expandir a luta pela terra. Mesmo antes da
chegada de Celso Cabral de Melo na rea, Arildo Gajardoni, o Strogoff
e Hilrio Gonalves Pinha, o Itagiba, e seus grupos armados j haviam
iniciado uma srie de embargos e expulses de trabalhadores contratados
por fazendeiros para realizar tarefas de derrubada de mato e plantio de
caf. Alguns casos so significativos.
No dia 28 de dezembro de 1950, um grupo de dez posseiros, entre eles
Lzaro Bueno de Camargo, o Lazo, seus dois filhos Dito e Boror,
Joo Pernambucano, Andr Rojo, conhecido como Panchito, Inocncio
Ferreira Belm, Miguel Gajardoni, Orozimbo Vieira de Moraes e outro
posseiro conhecido por Jordo, todos liderados por Strogoff, ameaaram
e expulsaram Jos Verone, que estava ocupando a rea de terras dos quatro
posseiros mortos nos conflitos de 10 de outubro de 1950.
Na tarde desse mesmo dia, Strogoff enviou um emissrio procura de
Jos Billar, convencendo-o a retornar sua posse, por entender que a volta
dele a sua antiga posse seria um importante exemplo de resistncia para
os outros posseiros, j que eles a haviam abandonado depois dos conflitos
de outubro e se refugiado na floresta.
No dia 13 de fevereiro o grupo de Strogoff invadiu a Fazenda Centenrio, de Neccar Accorsi, expulsando a famlia de Geraldo Felipe, que
trabalhava numa empreitada de derrubada de mato. No dia seguinte, dois
grupos armados cercaram o canteiro de obras do porto de Itaparica, no rio
Paranapanema, e expulsaram todos os trabalhadores do lugar. Na mesma
tarde os grupos entrincheiram a estrada que liga Porecatu a Centenrio,
conhecida como Paralelo 38, impedindo o trfego de veculos e caminhes
da Prefeitura.37
A luta comea a se ampliar e ganhar novo alento. Nesse perodo, os
trabalhadores assalariados das fazendas Santa Lina, Santa Maria, Santa
Terezinha, Flama, Quem Sabe, Palmeira e Centenrio decidem entrar em
greve reivindicando melhores salrios, o que demonstra, de certa maneira,
que a luta na regio era mais ampla do que apenas a conquista da terra.
E, de certa forma, expe o trabalho que o PCB vinha desenvolvendo no
campo, que, de um lado, trabalhava com as possibilidades da luta armada
e, de outro, na organizao associativa e sindical. Os doze mandamentos
dos posseiros de Porecatu eram um sinal disso. Articulavam as reivindicaes pela terra, mas tambm por melhores salrios e condies de trabalho.
37
As expulses so retratadas pela reportagem da Folha de Londrina, 18 jul. 1985, p.13.
135
1. entrega imediata das posses a seus primitivos ocupantes e entrega, tambm

imediata, dos ttulos. Distribuio das terras griladas, das chamadas fazendas
e das terras devolutas aos camponeses pobres;
2. indenizao pelo justo valor aos posseantes;
3. anulao de qualquer processo ou perseguio contra posseiros e trabalhadores;
4. remoo da polcia e priso dos jagunos dos municpios de Porecatu, Jaguapit
e Arapongas;
5. punio dos assassinos e mandantes dos massacres dos posseantes, entre os
quais o sr. Lunardelli;
6. eleio de uma comisso de posseantes para nova diviso das terras;
7. reconhecimento dos direitos dos trabalhadores do campo;
8. Cr$ 3.000,00 pelo trato de mil ps de caf, com direito planta Cr$ 40,00 por
saco de 110 litros de caf colhido;
9. pagamento em dinheiro todas as quinzenas;
10. Cr$ 50,00 livre, por dia de 8 horas de trabalho para os volantes e colonos;
11. pagamento das frias, inclusive as atrasadas;
12. para a formao de 10 mil ps de caf, pagamento de Cr$ 3.000,00 com direito
de colheita at o quinto ano.38
A chegada definitiva do capito Carlos, no fim de fevereiro de 1951,

para comandar as operaes polticas e armadas do conflito, ocorreu em um
momento em que o PCB havia definido ampliar a luta pela terra na regio.
Foi ento montado um acampamento militar nas imediaes da posse
dos Billar, conforme acordo estabelecido com o chefe do cl, Jos Billar,
quando de seu retorno posse. Sob uma barraca de lona eram discutidas
as estratgias de resistncia, as tticas de luta, a definio dos ataques e o
plano de ampliao dos grupos.
Na tarefa de ampliar os grupos armados, os lderes do movimento instituram o mutiro, que em pouco tempo comeou a dar resultados prticos.
Tratava-se de reunir o maior nmero de trabalhadores possvel em uma
posse para realizar os servios necessrios, como capinar, colher caf, fazer
uma cerca ou at mesmo derrubar o mato. Sempre no fim da tarde eram
realizadas reunies para discutir o movimento e conscientizar os trabalhadores da importncia da participao e engajamento na resistncia armada
contra os grileiros e fazendeiros, ou taturas, como diziam os jornais do
PCB, editado nesse perodo.39
Exemplo bastante significativo desse tipo de ao o caso do posseiro
Joo Leite. Na noite do dia 3 de maio de 1951, puxado pela mo de seu
vizinho, Eugnio, decide participar de uma reunio na casa de Jos Ribeiro,
o Z-sem-medo, que tinha posse na Fazenda Umuarama. Nesse encontro,
38
39
Os posseiros e seus doze mandamentos. Porecatu, 23 abr. 1951. Arquivo Pblico do Paran.
Fundo DOPS, Pasta 427/188.
Voz Operria. Vrias edies dos meses de out., nov. e dez. de 1950 e de jan., fev., mar., abr.
de 1951. E, ainda, o depoimento de Hilrio Gonalves Pinha ao autor, 7 out. 1999.
136
onde participaram mais ou menos vinte posseiros, Strogoff e o capito

Carlos convenceram Joo Leite a participar de um mutiro na posse de
Jos Billar. Era por meio desse trabalho que o PCB procurava conscientizar
os novos membros do movimento da necessidade da luta. Seis dias depois,
em 9 de maio, Joo Leite recebia de Strogoff uma carabina e um embornal
de munio e se integrava ao grupo armado baseado na posse dos irmos
Quiabo, sob a liderana de Itagiba. Nesse mesmo dia ele participou de
um embargo na Fazenda Palmeira, do grileiro Antnio ngelo, impedindo
que trinta trabalhadores continuassem a derrubada de mata virgem.
Outro exemplo o caso do posseiro Miguel Roque Alves. No dia 10
de maio de 1951, convencido pelo seu vizinho Manoel Ferreira da Silva,
que apenas h cinco dias havia aderido ao movimento, decidiu participar
dos mutires e integrar um dos grupos armados. Miguel levou com ele
o irmo Lucindo Roque de Carvalho e o vizinho Joo Roberto. tarde,
ambos j estavam participando de aes de embargo contra trabalhadores
contratados por grileiros.
O ms de maio foi especialmente intenso para os grupos armados. No
dia 23 eles se uniram para uma ao conjunta na Fazenda Palmeira. Ali prenderam o empreiteiro Otvio Cuocolo e mais dezoito trabalhadores, levados
para o interior da floresta, onde permaneceram at o anoitecer, quando
foram soltos. O feitor dos trabalhadores, Srgio Rodrigues, ao ensaiar uma
resistncia, quase foi morto. Durante o tempo que mantiveram os dezoito
trabalhadores sob custdia, Strogoff e Itagiba tentaram conscientiz-los
da luta que estavam empreendendo. Discurso em vo, no conseguiram
arregimentar nenhum trabalhador. No dia 26, novamente em conjunto, os
grupos armados invadiram a Fazenda Centenrio, impedindo que outros
trinta trabalhadores continuassem a derrubada da mata.40
Com mobilidade operacional eficiente, os grupos no paravam de exercer
a limpeza da rea, expulsando administradores, jagunos e trabalhadores
contratados por grileiros. Jos Carlos Nogueira da Costa, filho do administrador da Fazenda Tabapu na poca dos conflitos, lembra que os posseiros
se valiam de um mtodo infalvel para amedrontar as famlias, sobretudo
as mulheres dos trabalhadores contratados.
noite, escondidos no mato, ocupavam-se em furar os baldes dos poos dgua
com certeiros tiros de carabina. Era um suplcio. Os disparos provocavam um barulho
infernal, disseminando o medo e obrigavam as mulheres a incmodas e enervantes
tarefas de tapar os furos feitos bala.41
40
41
A reconstruo desses episdios foi possvel a partir das seguintes fontes: Arquivo Pblico
do Paran. Fundo DOPS, Pasta 427/188. Folha de Londrina, 14-28 jul. 1985, e Voz Operria,
mar-jun. 1951.
Folha de Londrina, 19 jul. 1985, p.11.
137
Jos Carlos Nogueira da Costa comenta um desses ataques de posseiros

e o que isso representou para a sua famlia. Diz ele:
Foi um inferno. No passava das dez e meia da noite do dia 28 de maio de 1951,
quando as carabinas comearam a cuspir balas de dentro da mata escura. Algum
teve o cuidado de contar depois: foram mais de trezentos tiros que vararam, sem
dificuldades, as frgeis paredes de madeira da pequena casa.42
Jos Carlos morava em uma pequena casa de madeira com seu pai,
Joaquim Costa, administrador da fazenda, sua me Idalina, as irms Nair,
Nadir e Luzia, alm de duas primas, Lola e Nelci. Todos se preparavam
para dormir (com exceo de seu pai, que estava viajando) quando foram
surpreendidos pelos tiros dos posseiros, recorda-se Jos Carlos.
Ao bater na madeira, as balas provocavam estalos estranhos, bem esquisitos.
Todos deitaram-se no assoalho, mas as mulheres no suportaram ficar em silncio
por muito tempo. O barulho constante e cada vez mais prximo das balas varando a
madeira, levou-as ao desespero e aos gritos. O estampido das armas, porm, mais
alto. Os posseiros descarregaram suas carabinas vrias vezes, at serem surpreendidos pela ao de quatro policiais e de um jaguno que dormiam num barraco ao
lado da casa e que passaram a revidar os tiros. As carabinas dos posseiros mudaram
o alvo e agora sim o combate duraria pelo menos trinta minutos.43
Os policiais e o jaguno a que se refere Jos Carlos estavam fazendo a

segurana da fazenda, j que seu pai, o administrador, encontrava-se em
viagem para o estado de So Paulo, na casa dos proprietrios. O prprio
Jos Carlos relembra a importncia da permanncia de policiais e jagunos
na guarda da propriedade, enfatizando que se no fosse a reao deles, os
posseiros teriam matado minha famlia. Nesse embate no houve mortos
ou feridos.
Mas o ataque teve um papel decisivo na trajetria da famlia do administrador. Dois dias depois, deixaram a propriedade e se transferiram para
uma casa em Porecatu. Depois que a famlia Costa abandonou a Fazenda
Tabapu, os posseiros incendiaram a sede da propriedade, estabelecendo
o domnio da rea.
Esses fatos demonstram as dificuldades que os posseiros tiveram para
limpar essas reas, como foi demonstrado anteriormente pelas palavras de
Hilrio Gonalves Pinha. Mas nada foi mais difcil de ser enfrentado do que
as tropas militares e os agentes do DOPS que acorreram regio, sobretudo
a partir do ms de maio de 1951.
42
43
Ibidem.
Ibidem.
138
A PRISO DO CAPITO CARLOS E O FIM DA

REVOLTA ARMADA
Com o desenvolvimento e a ampliao da luta armada, o Estado mobilizou
um grande efetivo de homens para combater a resistncia. O Exrcito, a
Fora Pblica e o DOPS agiram fortemente, a fim de prender os posseiros
e desmobilizar os grupos armados. No entanto, o movimento comeou a
ser desestruturado na cidade de Londrina. No dia 17 de junho de 1951, a
polcia e os agentes do DOPS localizaram uma reunio da direo do PCB,
que discutia exatamente a revolta de Porecatu e, numa ao bem-sucedida,
acabaram prendendo todos os dirigentes do PCB da cidade e alguns membros do comando da revolta.
A priso dos dirigentes do PCB em Londrina foi encarada pelo DOPS
como o primeiro passo para desmontar a revolta armada dos posseiros de
Porecatu. Com a abertura do inqurito e o recolhimento daqueles militantes atrs das grades escreveu o delegado do DOPS, Eduardo Louzadas da
Rocha foi possvel dedicar especial carinho outra parte do problema,
que era o que se poderia dizer o aspecto de execuo, constitudo pelos
bandos armados de Porecatu.44
Na ao policial do dia 17 de junho, realizada na cidade de Londrina,
foram presas mais duas pessoas, que at aquele momento eram desconhecidas pelos agentes do DOPS. Tratava-se de Alberto Manoel, elemento
perigoso, e de Pedro Ferreira da Silva, posteriormente identificado como
Celso Cabral de Melo, um dos principais elementos da ao criminosa. Os
dois desconhecidos do DOPS foram enquadrados em um Inqurito Policial
especfico, j que ambos, por estarem mais ligados ao local na floresta,
foram reservados para o inqurito em torno dos fatos que propriamente
constituram atividades a serem julgadas na Comarca de Porecatu.45
As prises de Londrina tiveram um natural reflexo nas atividades da
revolta armada em andamento na regio de Porecatu, principalmente no
moral dos componentes dos grupos armados, no tanto, obviamente, pela
priso dos dirigentes do PCB de Londrina, j que no tinham uma aproximao mais direta com os posseiros, mas sobretudo pela priso inesperada
de Celso Cabral de Melo, ex-dirigente nacional do PCB e especialmente
enviado pelo Partido para aquela regio. Celso Cabral era o homem do
Partido encarregado de dar direo poltica e organizar os grupos armados.
A sua priso, de certa forma, acarretou alguma desorientao nesse sentido.
No que os posseiros no tivessem outras lideranas. Elas existiam e tinham
um poder fundamental no processo de luta, j que eram forjadas entre os
44
45
Arquivo Pblico do Paran. Fundo DOPS. O caso de Porecatu. Relatrio apresentado ao

coronel Albino Silva, Pasta 427/188.
Ibidem.
139
prprios posseiros, como so os casos de Itagiba (Hilrio Gonalves Pinha)

e Strogoff (Arildo Gajardoni), que na hierarquia da revolta vinham abaixo
apenas do capito Carlos. No entanto, nem Itagiba nem Strogoff tinham a mesma autonomia de Carlos, alm de ele ser o homem de ligao
entre os posseiros armados e a direo do Partido Comunista.
Mas o que provocou maior estrago nas atividades dos posseiros com
certeza foi a atitude do capito Carlos depois de sua priso. Em seus
depoimentos polcia, ele abriu a boca, informando todas as aes programadas, a quantidade de armas, o pessoal rebelado dentro das matas,
facilitando a ao da polcia no desbaratamento da revolta armada.
As prises dos dirigentes do Comit do PCB em Londrina e de Celso
Cabral de Melo, aliadas ampliao do nmero de soldados do Exrcito e
da Polcia Militar do estado, provocaram um refluxo quase que imediato no
movimento. Muitos dos posseiros que integravam os grupos armados acabaram abandonando o movimento e, alguns deles, tornaram-se informantes
dos agentes do DOPS que avaliava que os posseiros, por serem roceiros
simples, analfabetos e desorientados, integravam os grupos armados
apenas porque o PCB os haviam recrutado por meio das mais falaciosas
promessas. E nesse sentido deveriam realizar um trabalho contrrio de
catequese, visando a reduzir os grupos armados apenas s propores
restritas, representada pelo pequeno nmero dos que se entregavam, por
convico comunista, s atividades subversivas que o grupo desenvolvia.46
No fim de julho de 1951 j no havia posseiros com armas na mo. Muitos
foram presos, outros fizeram acordos com os grileiros e outros, ainda, saram
da regio, para se dedicar militncia clandestina no PCB.
CONSIDERAES FINAIS
O movimento dos camponeses de Porecatu permite-nos repensar a atuao
da esquerda no campo, sobretudo a atuao do PCB. Vimos que a atuao
desse partido, no incio da dcada de 1950, foi motivada pela nova linha
poltica formulada pelos manifestos de janeiro de 1948 e agosto de 1950.
verdade que essa linha poltica teve, internamente, vrias resistncias. A
militncia, e algumas lideranas, principalmente a sindical, faziam dupla
atuao. Ora acatando, ora no, a linha poltica do Partido. No caso aqui
estudado no foi o partido quem determinou, por exemplo, a recorrncia
luta armada, embora os documentos apontassem para isso. Quando o
Partido chegou regio, a inteno pela luta armada j era uma realidade
manifesta. Mas, sem dvida, essa nova linha poltica possibilitou uma atuao mais presente do Partido. Assim sendo, o PCB rapidamente se acoplou
46
Ibidem.
140
ao movimento dos posseiros de Porecatu, sua auto-organizao. O que,

alis, naquele momento, foi visto com bons olhos pelos posseiros, como
ressaltou em seus depoimentos Hilrio Gonalves Pinha.
E por que no houve resistncia ajuda do PCB? Pode-se inferir que
a histria desse Partido, sobretudo a experincia acumulada em algumas
lutas, urbanas, verdade, tenha contribudo para isso. O PCB podia fornecer
tudo o que os camponeses necessitavam para manter o movimento: armas,
alimentos, remdios, roupas, dinheiro. Mas, principalmente, quadros
profissionais. A participao do controverso capito Carlos, de Machado, de Ortiz, de Irineu Luiz de Moraes e de alguns dirigentes do Comit
Central foi excepcional. Portanto, a ajuda era eficaz.
E o prprio PCB encarava aquele movimento como algo prioritrio.
Estava ali a possibilidade de colocar em prtica as idias e as estratgias
elaboradas pelos manifestos, de mostrar a eficcia de sua linha poltica. No
sem sentido que o principal jornal do partido poca o Voz Operria
manteve no local do conflito uma equipe de reprteres, desde novembro de
1950 at praticamente o fim do conflito, em agosto de 1951, como tambm
no sem sentido a presena de altos quadros da estrutura do PCB.
Portanto, havia um elo comum entre os posseiros e o PCB, que permitia
essa unio. Os posseiros precisavam de infra-estrutura para manter a luta,
o PCB, de um palco para colocar em prtica suas estratgias polticas. Essa
combinao permitiu uma aproximao entre eles. Mas foi uma aproximao momentnea, conjuntural, pragmtica. bem provvel que os
posseiros no tivessem conscincia do que significava aquela aproximao
embora resolvesse parte de seus problemas , como bem provvel tambm que o PCB soubesse que aquela aproximao poderia se desfazer to
rapidamente como se fez. Essa articulao PCB/posseiros mostra uma
complexidade sem igual. E como em todo caso complexo as dificuldades
para entender alguns acontecimentos maior do que se imagina. O que
nos deixa tranqilo que essas lacunas podero servir de entusiasmo para
outros pesquisadores. Algumas dessas dificuldades encontradas podem
ser vistas pela conturbada presena de Celso Cabral de Melo, o capito
Carlos, no conflito. Homem de confiana de Prestes, foi regio para ser
o comandante da revolta. Quando caiu nas garras da represso, denunciou
todo o esquema do movimento Q.G.s, tticas, armamentos existentes,
bem como a quantidade de camponeses armados e a maioria de nome deles,
o que facilitou sobremaneira o trabalho dos agentes do DOPS, da Polcia
Militar e, mais tarde, na fase da condenao, da justia, na desarticulao
do movimento.
Como numa cena de mgica, ele desapareceu da cadeia pblica de
Porecatu em 25 de agosto de 1951. A seu desaparecimento seguiu um
grande silncio, quer no seio da polcia e da justia, quer no PCB. Poderiamse aventar algumas hipteses para a fuga, mas o que mais incomodou os
141
posseiros e dirigentes locais do PCB que se manifestaram sobre esse fato foi
a desconfiana de que sua fuga foi facilitada por causa de seu depoimento
s autoridades policiais e ao DOPS, delatando o movimento dos posseiros.
Tanto que Manoel Jacinto, vereador do PCB em Londrina e dirigente local
do Partido, em depoimento realizado em 1983 sobre o assunto, afirmou
que o capito Carlos foi o cabo Anselmo da revolta de Porecatu. H
referncias de que a direo estadual do PCB solicitou ao Comit Central
a execuo de Celso Cabral de Melo, por traio.
Outro silncio que ainda est para ser investigado o do Partido Comunista. O movimento de Porecatu sempre foi ignorado por este. Pouqussimos so os documentos que tratam do assunto, assim mesmo em citaes
rpidas. No foi localizado nenhum relatrio crtico sobre o movimento.
Nem mesmo os militantes falaram sobre o tema. As excees so Joo
Saldanha e Manoel Jacinto. E mais recentemente, como foi elucidado nesse
texto, Hilrio Gonalves Pinha. Mas dos altos dirigentes o silncio total.
No localizamos nenhum texto ou documento escrito por Prestes sobre a
revolta. Apolnio de Carvalho, outro que teve participao no movimento,
em suas memrias, sequer faz alguma referncia. Pensamos que o indicativo
desse silncio foram os acontecimentos que se seguiram ao XX Congresso
do PCUS e a publicao da Declarao de Maro de 1958, documento que
demonstra a nova poltica adotada pelo PCB a partir dessa ocasio, o qual
sintetiza uma proposta de ruptura com o seu passado, isto , o caminho
da luta revolucionria armada abandonada pelo caminho pacfico da
revoluo brasileira. Est a um campo ainda a ser desbravado.
CARVALHO, A. Vale a pena sonhar. Rio de Janeiro: Rocco, 1997.
CEZAR, A. P. Anita. memrias. Londrina: Vale Verde, 1991
FELISMINO, P. T. A guerra de Porecatu: a histria do movimento armado pela posse
da terra que sacudiu o Norte do Paran nas dcadas de 40 e 50. Folha de Londrina,
14-28 jul.
PELEGRINI, D. Terra vermelha. So Paulo: Moderna, 1998.
VINHAS, M. O partido. A luta por um partido de massas (1922-1974). So Paulo:
Hucitec, 1982.
WELCH, C.; GERALDO, S. Lutas camponesas no interior paulista: memrias de Irineu
Lus de Moraes. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1992.
142
6
ORGANIZAO E LUTA
CAMPONESA NO SUDOESTE
DO PARAN
Lindomar Wessler Boneti
INTRODUO
Este captulo tem como objetivo analisar a organizao social

e produtiva camponesa do Sudoeste do Paran, particularmente no perodo
que se desenvolveu o processo de ocupao daquela regio, no incio do
sculo XX at a dcada de 1960. O foco central da anlise diz respeito a
algumas particularidades inerentes organizao social e produtiva camponesa da regio, fazendo que esta assumisse um perfil peculiar, e o processo
de luta de resistncia camponesa que se desencadeou nesse contexto.
A primeira peculiaridade da produo camponesa do Sudoeste do Paran
diz respeito a dois momentos histricos da ocupao camponesa, o perodo
cuja produo e convvio social foi caracterizado pelos caboclos, e, no segundo momento, aquele caracterizado pela presena dos colonos migrantes
do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina, com perfis bem diferenciados.
O da produo cabocla comea no incio do sculo XX e se mantm mais
ou menos at a dcada de 1940 e o da produo do migrante se inicia entre
as dcadas de 1930 e 1940 e se mantm mais ou menos at a dcada de
1960. Apesar de se constatar, em ambos os momentos histricos, a venda
do excedente para o mercado externo e grande diferena do carter do processo produtivo entre um e outro momento, o perfil geral da organizao
produtiva e social se mantm compatvel com o da produo camponesa,
conforme Chayanov (1974, p.47) e Schanin (1980, p.50).
No caso da produo camponesa dos migrantes, esta se estruturou graas
ajuda do pequeno comerciante de vila, o que engrandece ainda mais a
peculiaridade da produo camponesa daquela regio. Ou seja, a princpio
parece estranho o comerciante de vila se constituir um importante elemento
143
Organizao e luta camponesa no Sudoeste do Paran
da estrutura produtiva camponesa, mas, conforme a anlise que se far no

captulo, a presena do comerciante de vila foi indispensvel na estruturao
de um sistema social e produtivo tipicamente campons naquela regio.
O segundo aspecto a analisar diz respeito ao momento histrico da
chegada do migrante colono na regio, justamente o da entrada das relaes
capitalistas no campo, com o aparecimento da valorizao venal da propriedade da terra, quando um elemento novo se intromete no contexto da
j estruturada organizao produtiva camponesa, o capital especulativo
da terra. nesse contexto que aparece a luta camponesa, a reao ao perigo da expropriao da propriedade da terra. Tal especulao da propriedade da terra fora exercida por grupos externos, as companhias de terra, com
interesses especulativos sobre a propriedade da terra e das riquezas sobre
esta, em especial a do pinheiro araucria, criando conflitos com posseiros
j assentados na regio. A evoluo de tais conflitos desencadeou a ecloso
de um movimento de mbito regional conhecido como Levante Armado
dos Colonos do Sudoeste do Paran em 1957. Esse movimento, dadas as
circunstncias a partir das quais eclodiu, considerado uma manifestao
de resistncia camponesa.
CARACTERIZAO DOS GRUPOS SOCIAIS

QUE CONTRIBURAM COM A IMPLANTAO
DA PRODUO CAMPONESA NA REGIO DO
SUDOESTE DO PARAN
Trs foram os grupos sociais que contriburam decisivamente na ocupao
da regio do Sudoeste do Paran: o caboclo, o colono gacho e catarinense e o comerciante de vila. No se pode atribuir a um, maior ou menor
importncia que outro, mas se deve analisar o resultado do conjunto de
marcas que tais grupos sociais deixaram sobre a regio e os acontecimentos
histricos que os uniram no sentido de resistncia camponesa na regio.
Os caboclos
A regio do Sudoeste do Paran marcada, historicamente, pelo Levante
Armado dos Colonos de 1957. Esse evento que marca sua histria atraiu
ateno diferenciada da academia, de forma que, sem dvida, se trata de
uma regio brasileira das mais estudadas. Mas entre os numerosos estudos
realizados, em especial entre os que se dedicam anlise da ocupao, a
presena dos caboclos como elemento importante na formao territorial
da regio timidamente considerada. Certamente quem viveu nessa regio
144
h vinte ou trinta anos sabe testemunhar a presena marcante dos caboclos,

seus feitos, seus traos culturais, a infra-estrutura regional iniciada por eles.
Desconhecer a presena dos caboclos adotar um entendimento de territrio sem considerar o todo, a histria, a cultura, o processo da construo
da infra-estrutura etc.
Nos anos de 1987 e 1988 realizou-se uma pesquisa na regio do Sudoeste
do Paran intitulada Safras e Safristas A Produo Cabocla do Sudoeste do
Paran, com auxlio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfica
e Tecnolgico (CNPq), cujas concluses j foram publicadas (Boneti, 1998),
com o objetivo justamente de estudar a marca deixada pelos caboclos no
Sudoeste do Paran em termos da constituio de um sistema produtivo.
Com essa pesquisa se conclui que no eram apenas os pesquisadores que
minimizavam a passagem dos caboclos pela regio, mas esse desprezo
vinha sobretudo da populao migrante, gachos e catarinenses, e que, ao
contrrio, a presena dos caboclos era visvel no sistema produtivo e no
convvio social historicamente construdo.
Fundamentalmente, o caboclo, no perodo que antecedeu a vinda dos
migrantes gachos e catarinenses, dedicou-se a trs tipos de atividades
econmicas: extrativismo de erva-mate, a comercializao do couro de
animais silvestres e a criao de sunos no mato.
Constata-se que os caboclos estabeleceram com a Argentina, mediante
picadas, a primeira relao com o mundo externo. E foi com os argentinos
que o caboclo aprendeu lidar com erva-mate, desde o extrativismo at o
prprio consumo. Esse contato dos caboclos com a Argentina no se deu
por iniciativa deles prprios, mas dos argentinos intrusos que vinham
explorar a mata nativa da regio. Posteriormente a Argentina representou
um importante intercmbio comercial entre os caboclos no que se refere
comercializao de erva-mate em troca de produtos de primeira necessidade
para a sobrevivncia.
Paralelamente erva-mate, a comercializao do couro de animais
silvestres representou a forma que o caboclo encontrou para suprir-se do
que considerava importante sua sobrevivncia na regio, como sal, querosene, tecidos etc.
A comercializao do couro e a produo de erva-mate representaram a efetivao de uma pequena capitalizao de alguns caboclos que,
utilizando-se dessa capitalizao, se lanaram na intensificao da criao
de sunos no mato. Alm dessa pequena capitalizao, considera-se que a
comercializao do couro de animais silvestres trouxe ao caboclo a abertura de mercados que representou da em diante o ponto fundamental do
escoamento do excedente de produo regional. Essa abertura ao mercado
deu-se graas a condies de acesso construdas (picadas) pelos prprios
comerciantes de couro. Com tal acesso dos caboclos ao mercado, teve incio
145
na regio a primeira forma sistemtica de produo cabocla que se deu em

decorrncia da criao de sunos no mato.
Pode-se dizer que a explorao de erva-mate e de couro de animais
silvestres se constitui uma espcie de acumulao primitiva conforme a
designao de Marx, para a implementao da atividade da produo de
sunos no mato. Essa acumulao inicial possibilitou se estruturar, entre
os caboclos, uma espcie de diviso social do trabalho, a partir dos que
j dispunham de recursos financeiros bsicos, dando base para o incio da
comercializao de sunos criados no mato, entre os prprios caboclos e a
origem das safras uma atividade resultante da comercializao de sunos
entre os prprios caboclos.
Denominou-se safra na regio o processo de engorda de sunos criados
soltos no mato, em mangueiro ou no meio de uma lavoura de milho. O
safrista, graas a seu capital disponvel, adquiria de seus vizinhos sunos
magros e os reunia para engordar. No final da engorda, transportava-os a
p, pelas picadas no mato, enxotando-os, o que se chama tropas. Nesse
caso, o que chama a ateno no a criao de sunos em si, mas o comrcio
gerado a partir dessa produo e a capitalizao interna decorrente desse
comrcio.
A safra significou a insero dos caboclos no mercado formal. Dava-se
o incio do contato formal com o mundo capitalista, na qualidade de produo de mercadorias. Tratava-se do excedente produzido pelo caboclo,
disposio do mercado, possibilitando a ele a aquisio de gneros de
primeira necessidade no produzidos na agricultura.
Outro elemento de anlise importante o papel desempenhado pelas
tropas no processo de capitalizao dos safristas, as quais viabilizavam a
venda do excedente e traziam, por intermdio do prprio tropeiro, o capital
necessrio complementao do crculo comercial. Seria o capital necessrio
para aquisio, pelo safrista, alm dos gneros de primeira necessidade, de
sunos magros para a constituio de outra safra. Com isso, o capital tinha
uma circulao interna entre os prprios caboclos.
O sistema de produo por safras gerou o aparecimento da explorao
comercial da compra e da venda de sunos entre o caboclo comum e o
caboclo safrista. Isso desencadeou o aparecimento de certa diferenciao
social provocada pela capitalizao de alguns safristas, com a explorao
do lucro na compra e na venda da produo de sunos. Esse aspecto se
constitui no ponto fundamental da capitalizao interna havida desde o
incio da ocupao da regio, que possibilitou o aparecimento de grandes
safristas com grande volume de negcios. Esses safristas permaneceram com
suas atividades, mesmo aps a chegada dos primeiros migrantes, gachos
e catarinenses. O caboclo comum, descapitalizado, foi deixando a regio
medida que o migrante chegava e adquiria suas posses, caracterizando um
146
processo de expulso se se considerarem as contingncias impostas pelas

relaes mercantilistas daquela poca na regio.
Outro fator importante a ressaltar em relao presena dos caboclos
na regio diz respeito origem da noo da propriedade da posse da terra,
considerando que se tratava de uma regio cuja rea territorial pertencia
Unio. Isto , os caboclos j tinham a noo mercantilista da propriedade
da terra, mesmo que essa fosse representada pela posse. As divisas, mesmo
feitas de forma precria, demonstravam que o caboclo tinha a noo formal
da propriedade individual da terra, de forma que entre eles havia a lei do
respeito s divisas feitas com picadas ou com rvores falquejadas. Mesmo
o migrante, ao chegar regio, adotou a lei criada pelos caboclos, ou seja,
a estipulao de divisas e o respeito pela propriedade de posses da terra.
Essa regulamentao da posse da terra criada pelos caboclos foi adotada
pelo migrante e passou a pertencer a seu cotidiano at a interveno do
Estado com a regulamentao da propriedade da terra em benefcio dos
j posseiros.
Em relao organizao social, como os caboclos no possuam uma
infra-estrutura produtiva definitiva na propriedade rural, no dispunham
de uma estrutura fsica de sua organizao social. Os caboclos gostavam
muito de festas, mas no construam seus clubes, por exemplo. A diverso
preferida era dos bailes, mas esses eram feitos nas prprias casas de moradia
ou nos terreiros de sua casa.
A base da organizao moral e tica dos caboclos era a Igreja (Catlica),
os caboclos se diziam catlicos, mas no exerciam o catolicismo como o
migrante, por exemplo. Eles no freqentavam a Igreja. A capela, como
infra-estrutura da organizao social, no existia para os caboclos. Mesmo
depois da chegada dos migrantes e da construo das primeiras capelas
regio, os caboclos no compareciam aos cultos dominicais. Mas demonstravam religiosidade, rezavam em casa, nem sempre a orao oficial do
catolicismo.
O ritual do Divino Esprito Santo acontecia todos os anos na data da Festa
do Divino. A bandeira do Divino era conduzida numa procisso, visitando
as casas dos caboclos, pedindo reza. Num ano, essa tarefa era assumida por
uma localidade, ou uma linha e no ano seguinte era assumida por outra
localidade, assim por diante.
Outro ritual muito difundido entre os caboclos era o que eles chamavam de procisso das almas. Na Semana Santa, um grupo de pessoas saa
peregrinando de casa em casa pedindo reza para as almas.
Quanto medicina cabocla, essa era simples. No dispunham de recursos
mdicos e sequer desejavam isso, buscavam na natureza o que lhes seria
necessrio. Nos casos mais srios, procuravam os curandeiros, entre os
prprios caboclos. Mais tarde, alguns migrantes trouxeram para a regio a
147
medicina homeoptica, como foi o caso do comerciante Joaquim Bonetti,

um dos fundadores da cidade de Enas Marques. Ele, como foi um dos primeiros migrantes a chegar regio, dedicou-se, alm do comrcio, a tratar
as famlias de caboclos ainda remanescentes com homeopatia.
Os colonos migrantes
Alguns migrantes, ao entrar na regio, apresentavam-se nos escritrios
da Colnia Nacional General Osrio (Cango). Nesse caso, obedeciam os
critrios e as orientaes da Cango assentando-se numa posse j delimitada
por essa instituio. Outros adquiriam a posse dos caboclos ou simplesmente embrenhavam-se na selva delimitando por si prprios as divisas.
Posteriormente, caso estivessem na rea da Cango, os migrantes eram
submetidos disciplina do assentamento promovido por ela. Nesse caso,
o migrante, que j havia feito suas prprias divisas, obrigava-se a retalhar
sua posse cedendo terra para os que chegavam, ficando somente com a
quantia de alqueires autorizada pela Cango, entre 10 e 20. Lazier (1977,
p.15) mostra a intensidade da ocupao da regio do Sudoeste do Paran.
Segundo o autor, a populao cadastrada pela Cango, no decorrer de uma
dcada, de 1946 a 1956, teve aumento estimado em 400%. Ou seja, em
1946, a populao cadastrada pela Cango, que se encontrava instalada na
regio de sua atuao, era de 2529 pessoas; uma dcada depois, em 1956,
essa populao j atingia a quantidade de 15.264 pessoas.
Se dialogarmos com Marx Weber, certamente ele nos diria que o migrante aportava uma nova racionalidade para a regio, essa era a diferena
existente entre ele e o caboclo. O migrante trazia uma racionalidade nitidamente capitalista, no apenas no sentido de se fixar, construir famlia e
propriedade, o migrante tinha um projeto de vida claro, o da acumulao
de bens. Como as famlias migrantes provinham de regies (Rio Grande do
Sul e Santa Catarina) cujas relaes capitalistas j estavam definidas, essas
famlias traziam uma bagagem cultural de habilidades no trato das relaes
capitalistas. Alm disto, o fato de essas famlias sarem de seu estados de
origem por lhes faltarem espaos para a realizao de seus sonhos, ao
chegarem a essa regio, tinham bem definido o que queriam, o projeto de
vida, o de ter filhos e o de construir bens. Esse projeto de vida individual
e familiar do migrante repercutia na organizao social dele. A primeira
providncia era a da criao de infra-estrutura de produo, a construo
da casa, do paiol, abrigo para os animais etc. Esse projeto de vida de fixao
fez que as famlias providenciassem por si prprias a infra-estrutura social,
a Igreja, escola, clubes etc. Distantes dos servios pblicos, as primeiras
escolas foram construdas com recursos e pelas prprias famlias migrantes,
com professores pagos por elas.
148
Caboclos versus migrantes, o que h de diferente?

No se trata de considerar que a diferena entre um e outro segmento social
est na importncia de um mais que do outro no processo da ocupao
da regio. O que os diferencia o procedimento racional que cada um
utilizou. No se trata, portanto, de menosprezar a presena dos caboclos
simplesmente porque eles tinham um procedimento de ao produtiva e de
convvio social distinto do do migrante. A tendncia analisar a passagem
dos caboclos pela regio tomando como referncia a cultura e o procedimento da ao produtiva e do convvio social do migrante, isto , tomando
o migrante como parmetro de verdade. Assim se diz que a presena do
caboclo no foi importante porque era nmade, porque no investia na
propriedade em infra-estrutura etc. Na verdade, a questo fundamental que
diferenciava esses dois segmentos era o tipo de racionalidade de que ambos
dispunham. Mesmo que o caboclo dispusesse de uma noo mercantilista
e assim atuasse com seu comrcio a partir dos produtos extrativistas e com
a prpria posse da terra, no dispunha ele de uma racionalidade capitalista a
ponto de adquirir habilidades de acumulao de capital, mediante o trabalho
e a prpria ao mercantilista. No dispunha de habilidades capitalistas
tampouco para a estruturao da convivncia social e cultural do estilo que
os migrantes posteriormente o fizeram, como o caso das comunidades
com escolas, igrejas, clubes etc.
A histria ensina que mesmo povos culturalmente mais fortalecidos
que os caboclos do Sudoeste do Paran foram dizimados no contexto das
relaes conflituosas e de poder da poltica, da economia e da cultura. Esse
o processo tpico da apropriao do territrio. No Sudoeste do Paran
essa lgica no passou despercebida. A pesquisa acima mencionada (Boneti,
1998) concluiu que atualmente os remanescentes caboclos rodam pelas
periferias das cidades, distinguidos no mais pela identidade cultural, mas
apenas pelo nada possuir. Estes foram destitudos da prpria cultura e saber
e de recursos de sobrevivncia. Constata-se ainda que muitos caboclos
foram vtimas pelo que se pode chamar de limpeza urbana promovida
por algumas administraes municipais da regio, com migraes desse
contingente populacional para lugares distantes, livrando assim o cidado
mais merecido da incmoda presena cabocla.
Os comerciantes: o aliado depredador

Dois elementos solidificaram essa unificao em torno da construo de um
sistema produtivo na regio do Sudoeste entre o comerciante e o colono:
o capital e a mercadoria. Essa relao se fazia desde o bodegueiro de vila
at o comerciante regional. Nesse sentido, questionvel a afirmao de
149
Corra (1970, p.17) segundo a qual no Sudoeste do Paran a relao dos

bodegueiros com os colonos fazia-se na base de trocas de produtos rurais por bens de consumo indispensveis, sem haver, portanto, circulao
monetria. Como se analisa em pginas anteriores deste captulo, havia
circulao monetria antes mesmo da chegada dos migrantes. A relao
entre comerciante e colono no se dava na base da relao de troca, mas
sobretudo pela venda versus venda. Isto , o colono vendia seus produtos
para o comerciante e este vendia os produtos de primeira necessidade para
os colonos. A diferena era a conta corrente que cada colono tinha em
mos do comerciante, com saldo ou dbito, dependendo da poca. Para o
comerciante, o lucro chegava de forma indireta, pela conta corrente conforme ressalta Gomes (1986, p.24). Ou seja, a dvida contrada pelo colono
na casa de comrcio garantia ao comerciante que o colono adquirisse em
seu estabelecimento comercial o necessrio para a efetivao de sua produo, bem como os gneros alimentcios para a famlia at o fim de cada
safra. Quando o colono entregava a produo para o comerciante, fazia-se
o acerto de contas, quando se iniciava tudo outra vez.
O colono e o comerciante tinham papis definidos. No se tratava, a
priori, de uma relao de explorao, mas de ajuda e de dependncia mtua.
Esse carter de ajuda mtua refletia na organizao social, no auxlio com as
questes administrativas familiares etc. Porm, o comerciante guardava para
si a chave do segredo, centralizando o mando do circuito mercantil, o que,
no contexto das relaes capitalistas a longo prazo, passou a benefici-lo.
CARACTERSTICAS DO SISTEMA PRODUTIVO

INSTALADO NO DECORRER DO PROCESSO DE
OCUPAO DA REGIO
Como j foi dito neste captulo, no restam dvidas em relao ao carter
capitalista da produo camponesa do Sudoeste do Paran existente desde
o incio da ocupao dessa regio, realizada mediante a venda de excedentes de produo. Assim, deve-se questionar a afirmao de que s com a
chegada dos migrantes comeou a parecer um excedente de produo que
poderia ser comercializado. Na verdade, a chegada do migrante no proporcionou um diferencial no sentido de abertura com o mercado, mas um
diferencial constitudo pelo aumento quantitativo de produo de sunos
que lanou no mercado e a entrada de novos produtos agrcolas, como o
caso do feijo e do milho.
O comrcio desempenhou um papel importante no processo da ocupao dessa regio, independentemente do perodo de ocupao, cabocla ou
150
migrante. Durante o perodo da ocupao cabocla da regio do Sudoeste

do Paran dois tipos de comrcio se fizeram presentes exercendo funes
diferentes: o comrcio local e o regional. O comrcio local, situado sobretudo nas cidades de Clevelndia e Barraco, vendia produtos de primeira
necessidade como sal, acar, caf, ferramentas e tecidos (riscado). O
comrcio regional, mais utilizado, era o localizado em Ponta Grossa e
mantinha relaes comerciais com a regio, absorvendo as tropas, na
compra de porcos. No havia uma associao entre um e outro tipo de
comrcio. Durante o perodo de predomnio do caboclo, a relao entre a
venda do excedente e o consumo de manufaturas s se efetivou no caso
da comercializao de erva-mate e do couro de animais silvestres. Nesse
caso, o caboclo recorria ao comrcio argentino para vender erva-mate e
couro e trazer para casa produtos de primeira necessidade. Isso aconteceu
num momento em que a lida com o suno ainda no era muito comum.
Porm, no caso das safras, essa relao era completamente dissociada, os
produtos de primeira necessidade eram adquiridos no comrcio local, em
geral situados em Clevelndia e Barraco.
Num primeiro momento, os recursos financeiros adquiridos com a venda
de erva-mate e de couro eram consumidos quase na totalidade com produtos
de primeira necessidade. Porm, com o aumento numrico e qualitativo das
tropas, o safrista transformou o resultado de sua produo em capital de
giro, empregando-o na constituio de uma nova tropa, adquirindo sunos
magros de seus vizinhos.
Contudo, esses tropeiros, que usavam um capital de giro resultante
do lucro da venda das tropas, no fechavam o circuito comercial, porque
no traziam para a regio manufaturados consumidos pelos caboclos.
Continuavam, esses manufaturados, a ser adquiridos no comrcio local,
em Clevelndia ou Barraco.
Com a produo cabocla, portanto, o sistema mercantil no Sudoeste do
Paran era formado por duas redes, uma para a sada do excedente e outra
para o comrcio de manufaturas.
A entrada de migrantes catarinenses e gachos na regio, aumentando
quantitativa e qualitativamente a produo de excedente, acarretou importantes modificaes na rede mercantil da regio. A partir da o comrcio
se fez presente na regio de forma intensa, aparecendo definitivamente
o vendista em vilas rurais junto de serrarias, igrejas e escolas. Nesse
caso, construiu-se uma associao entre as duas redes comerciais, a do
escoamento do excedente agrcola e o da aquisio de primeira necessidade. Isso porque o comerciante local (vendista) passou a se constituir
um intermedirio do comrcio local e regional, adquirindo dos colonos o
excedente de produo e vendendo para estes manufaturas de primeira
necessidade.
151
Migrante versus comerciante: o sistema social,

poltico e cultural
medida que foi se configurando esse circuito mercantilista de produo,
o comerciante tornou-se a figura central, o segmento dominante da sociedade, tanto pelo processo de acumulao de capital quanto pela liderana
que exercia, pelo fato de se constituir de pessoas com maior instruo e
habilidades no trato com as relaes capitalistas. Muitos desses comerciantes
tornaram-se posteriormente participantes da vida poltica regional.
Alm dessa liderana exercida pelo comerciante sobre os colonos, eles
tinham uma caracterstica comum, a condio de migrante e os mesmos
traos culturais. A partir dessa ligao, mesmo com ausncia quase total do
servio pblico, construiu-se uma infra-estrutura social eficiente. O ponto
central dessa estrutura estava na cultura religiosa (o catolicismo), sendo que
a implantao das comunidades se dava a partir da igreja, depois a escola,
depois o clube etc.
O LEVANTE ARMADO DE 1957: A LUTA PELA

DEFESA DO MODELO PRODUTIVO CONSTRUDO
Histria legal da terra
A histria legal da terra do Sudoeste do Paran remonta aos tempos do
Imprio. O primeiro registro que se tem do Decreto n. 10.432, de 9 de
novembro de 1889, pelo qual o Imprio cedia uma enorme rea de terra
localizada nas regies Norte e Sudoeste do Paran, companhia Estrada
de Ferro So Paulo Rio Grande, subsidiria do Brasil Railways Company
em troca de servios de construo de estradas (Foweraker, 1971, p.15).
Pelo art. 64 da Constituio de 1891, todas as terras devolutas tornaramse propriedades das unidades estaduais. Dessa forma, coube ao estado do
Paran o domnio, a demarcao e a titulao das reas que haviam sido
objeto de concesso pelo governo do Imprio em 1889. Baseado nesse dispositivo, o governo do Paran, reassumindo os domnios sobre as terras,
rescindiu o contrato com a companhia Estrada de Ferro So Paulo Rio
Grande e tornou nulos os ttulos de propriedade das terras cedidas anteriormente a essa companhia (Foweraker, 1971, p.16).
Em 1940 o governo federal decidiu, por medida de segurana nacional,
incorporar essas terras novamente Unio. Deflagrou-se ento uma disputa
sobre o domnio dessa rea de terra entre a Unio e o estado do Paran.
Aproveitando essa disputa, a companhia Estrada de Ferro So Paulo Rio
Grande voltou a reivindicar a terra cujos ttulos tinham sido declarados nulos
pelo governo de estado anterior. Dessa forma, originou-se a disputa entre a
152
Unio, o estado do Paran e a companhia reivindicante (Rgo, 1979, p.90).

Nessa disputa, a companhia Estrada de Ferro So Paulo Rio Grande obteve
vantagens, fazendo valer a titulao da rea, graas ao apoio poltico que
recebeu do novo governo do Estado, Moiss Lupion, cujo mandato tivera
incio naquele mesmo ano, 1940.
No final da dcada de 1940, um comerciante de Curitiba chamado Jos
Rupp, dizendo-se credor da companhia Estrada de Ferro So Paulo Rio
Grande, reclamou na justia o ressarcimento de seu crdito mediante vrias
glebas de terra que cobriam toda a rea do Sudoeste do Paran. Jos Rupp
era representado por sua concessionria, a Sociedade Cleveland, Industrial
e Territorial Ltda. (Citla) (Rgo, 1979, p.90). A Citla instalou-se na regio, na
cidade de Francisco Beltro, em 1951, requerendo judicialmente as terras pertencentes anteriormente companhia Estrada de Ferro So Paulo Rio Grande.
Porm, conforme menciona ainda Foweraker (1971, p.18), essa transferncia teve o veto do consultor-geral da Repblica. A Citla falsificou tal
veto no sentido inverso, isto , transformando-o em parecer favorvel. Com
base nesse documento falsificado, em nome de Jos Rupp, a Citla passou a
ter domnios sobre as terras do Sudoeste do Paran (Rgo, 1979, p.90), na
explorao comercial da madeira nativa e do ttulo da terra.
Aps adquirir domnios sobre as terras do Sudoeste do Paran, a partir
de 1956, com um novo mandato do governador do estado Moiss Lupion,1
a Citla se fortaleceu com apoio recebido do governador e avanou na tentativa de colonizar a regio. Mas o sistema de colonizao se baseava
unicamente na venda do ttulo de propriedade ao posseiro que j estava
assentado sobre sua posse e da riqueza natural, em especial o pinheiro.
Dizendo-se dona das terras da regio, a Citla passou a vender o ttulo
de propriedade aos posseiros j instalados na rea com a ajuda de outras
companhias de terra.
Segundo Pecoits,2 a Citla trouxe outras companhias de terra para a regio
com o objetivo apressar o processo de colonizao da regio do Sudoeste do
Paran, uma vez que a empresa no estava tendo um bom desempenho no
que se refere a convencer os posseiros a assinarem o contrato de compra
de sua posse. Uma delas, a Comercial Agrcola, j havia realizado trabalho
semelhante na regio do Norte do Paran, adquirindo larga experincia.
Cabia a essa companhia implantar novos mtodos de seduo do posseiro
assinatura do contrato de compra de sua posse. A Comercial Agrcola
trouxe, no dizer de Pecoits,3 no s a experincia de violncia com a qual
1
2
Moiss Lupion governou o Paran durante dois perodos: de 1946 a 1950 e de 1956 a 1960.
Walter Alberto Pecoits (um dos lderes do Levante Armado dos Colonos do Sudoeste do
Paran, em 1957), entrevista concedida a Lindomar Wessler Boneti em 5.7.1985, em Francisco
Beltro-PR.
Ibidem.
153
tinha feito a colonizao do Norte do Paran mas tambm o know-how para

tirar o posseiro da terra, que pagasse a legalizao da terra.
Mesmo com a interveno freqente do Conselho de Segurana Nacional
as companhias, contando com o apoio do governo de Estado, adotaram o
sistema de forar o posseiro assinatura do termo de compra de sua posse,
sob intimidao, saque, violncia fsica e expropriao de bens, a fim de
limpar a rea (Rgo, 1979, p.91). Para esse tipo de prtica, ficou conhecida
na regio a figura do jaguno. Para as companhias os jagunos prestavam
servios como corretores, efetuando cobranas de duplicatas assinadas
pelos colonos em troca de porcentagem do dinheiro conseguido. Mas, na
prtica, os jagunos eram pagos pelas companhias para limpar a rea
caso o posseiro se recusasse a assinar o documento de compra de terra
correspondente sua posse. No momento da assinatura de tal documento,
o posseiro obrigava-se a pagar uma importncia em dinheiro como entrada
e assinar notas promissrias do restante da dvida. Denominavam-se limpeza da rea os procedimentos de violncia contra o colono e sua famlia
que recusasse a assumir a dvida do ttulo da sua posse mediante a prtica
de estupro e o esfaqueamento de menores diante dos pais, assassinato de
toda a famlia e queima das benfeitorias.
Primeiros conflitos entre jagunos e colonos

A revolta dos colonos contra as companhias de terra foi nascendo aos
poucos medida que aumentavam as atrocidades cometidas pelos corretores. No entanto, os colonos descobriam, aos poucos, a ilegalidade da
transao a que estavam sendo submetidos e reagiam, de forma individual
e espordica, aumentando ainda mais o nvel de conflito entre jagunos e
colonos. Segundo Foweraker (1971, p.15), os primeiros sintomas da reao
dos colonos apareceram j em 1954 com os conflitos armados envolvendo
posseiros e jagunos no municpio de Capanema. Por um longo perodo, a
reao dos posseiros caracterizou-se como uma reao individual, negandose assinatura do contrato, vingando-se de agresses fsicas cometidas pelos
jagunos etc. Essa foi a primeira fase da reao dos posseiros.
Nessa fase de sua luta os colonos no tinham muita clareza da possibilidade e da necessidade de uma luta comum. Essa clareza foi se construindo
graas contribuio dos viajantes. Estes eram comerciantes ambulantes
que vendiam uma diversidade de objetos na casa dos colonos. Esse contato,
hospedando-se durante as noites, informava-os da ilegalidade dos ttulos
de propriedades prometidos pelas companhias e os acontecimentos envolvendo essa temtica.
No incio de 1957 os jagunos passaram a usar uma estratgia eficiente
para forar os colonos a assinar o contrato de dvida: impediam-os de sair
154
de casa bloqueando o livre trnsito dos colonos em estradas, pontes etc.,

independentemente de estar o colono a p, a cavalo, de charrete, carroa
ou de automvel. Em outras ocasies, preparavam-se emboscadas especiais
para os colonos que reagiam fortemente assinatura do contrato e ainda
denunciavam aos demais companheiros vizinhos a sua ilegalidade.
O segundo momento da luta dos posseiros do Sudoeste do Paran
distinguiu-se por uma nova forma de enfrentamento dos posseiros contra
os jagunos das companhias. Foi o momento em que os colonos perceberam
que era intil e perigosa a reao individual. Apareceram ento reaes
envolvendo no mais indivduos e sim grupos de posseiros contra os jagunos. Apesar de essa nova fase da luta dos posseiros ter demonstrado a
conscincia de que a luta teria de ser coletiva, no houve muito progresso
na organizao e na conscincia poltica dos posseiros. Isto , no havia uma
preocupao com o todo da luta e o inimigo continuou a ser visto como o
jaguno. O grupo em si no significava nada mais que uma forma de reforar o enfrentamento individual que vinha transcorrendo na primeira fase.
A preparao para o levante

A tenso generalizada na regio foi tornando propcia a preparao de um
grande levante. Depois de uma srie de incidentes envolvendo jagunos e
colonos, tornou-se insuportvel a presena daqueles na regio.
Foi em meio a essa tenso que nasceu a predisposio para o levante
armado dos colonos do Sudoeste do Paran contra as companhias de terra
atuantes na regio. Em meio a essa predisposio, os lderes intelectuais do
movimento passaram a visitar os colonos, informando-os sobre os acontecimentos nas cidades e em outras regies, conscientizando-os da necessidade
de um levante armado. Em tais visitas, os colonos foram informados de que
seriam convocados e que comparecessem no dia marcado.
A liderana do movimento era constituda, em sua maioria, pelos comerciantes de vilas e de cidades regionais.
O movimento organizado de expulso das companhias de terra da regio
comeou pela tomada da cidade de Capanema, liderada pelo colono Pedro
Santin, e contou com a participao de 2 mil colonos, sendo expulsos os
dirigentes e os jagunos das companhias (Wachowicz, 1985 p.221).
Porm, a partir do momento em que os comerciantes assumiram o comando do levante, esse assumiu caractersticas regionais, cujos resultados seriam definitivos e atingiram toda a regio Sudoeste do Paran. Nesse sentido,
o Sudoeste foi dividido em trs centros que liderariam a rebelio: Pato Branco, Francisco Beltro e Santo Antnio. A iniciativa do levante deveria ocorrer em Francisco
Beltro ou Pato Branco, porque ali havia estao de rdio. (Wachowicz, 1985, p.240)
155
Santo Antnio do Sudoeste no era propcia para liderar o levante devido sua condio no-estratgica, alm de no possuir emissora de rdio.
No nvel das lideranas, em cada centro se destacava um lder: em Pato
Branco, o comerciante Jcomo Trento (vulgo Porto Alegre); em Francisco
Beltro, o mdico Walter Alberto Pecoits, e em Santo Antnio do Sudoeste,
o advogado Edu Potiguara Publitz.
Pouco a pouco, medida que os acontecimentos evoluram, Francisco
Beltro tomou posio de comando na ecloso do levante. Mesmo porque,
conforme menciona Wachowicz (1985, p.229), a sede das duas principais
companhias, a Citla e a Comercial, localizavam-se em Francisco Beltro.
Entre os muitos lderes do movimento, o dr. Walter Alberto Pecoits,
proprietrio de um hospital em Francisco Beltro, tornou-se o principal
articulador e idealizador da luta.
Assim como os demais comerciantes e a maioria dos colonos da regio,
Walter Pecoits era migrante, vindo com os prprios posseiros que habitavam a regio. Gacho de Santa Maria, exerceu a medicina num distrito
rural de Erexim, migrou para Francisco Beltro em 1952 acompanhando
seus conterrneos. Em Francisco Beltro, instalou um hospital e continuou
a medicar seus antigos clientes do Rio Grande do Sul.
Essa preparao prvia constitua-se ento de conscientizar o colono para
a necessidade de lutar contra as prprias autoridades da regio. Tambm
se constitua da estruturao de uma rede de lideranas com o objetivo de
viabilizar um fluxo de informaes entre campo/cidade, e vice-versa. Isto
, foi o auge da unidade de foras entre comerciantes e colonos.
Decorridos aproximadamente trinta dias do incio da preparao prvia,
os lderes (nas cidades) avaliaram o decorrer dos ltimos acontecimentos
e concluram que a hora havia chegado. Aproveitaram-se de recentes conflitos graves ocorridos entre jagunos e colonos, amplamente divulgados
pela ento Rdio Colmia de Francisco Beltro, de propriedade do principal
lder do movimento, dr. Walter Pecoits, em forma de editorial, provocando
fria entre os posseiros.
A divulgao desses fatos ocorreu no dia 9 de outubro de 1957. Nesse
mesmo dia a liderana do movimento reuniu-se em Francisco Beltro e decidiu que o dia D do movimento seria o dia seguinte, 10 de outubro de 1957.
Na manh do dia 10 de outubro, houve outra reunio, estando presente toda liderana do movimento, quando foram acertados os detalhes
do Levante Armado dos Colonos. Utilizando-se da ento rdio Colmia,
conseguiram reunir na cidade em torno de 6 mil agricultores armados de
espingarda de caa, pedaos de pau, enxadas e foices, promovendo invases
nas sedes das companhias de terra, saqueando documentos assinados, sobretudo notas promissrias, enquanto a liderana negociava com as autoridades
estaduais federais a retirada definitiva das companhias de terra da regio
e o compromisso de regularizao da posse da terra a favor dos posseiros.
156
A CRISE DA ORGANIZAO SOCIAL E PRODUTIVA

CAMPONESA DO SUDOESTE DO PARAN
No se pode discernir com preciso a poca em que a tipicidade da organizao social e produtiva camponesa da regio do Sudoeste do Paran
comea ser engolida pelas relaes tipicamente capitalistas. Entende-se, no
entanto, que a dcada de 1960 pode se constituir no marco que distingue
dois momentos da organizao social e produtiva da regio do Sudoeste
do Paran. Alguns fatores so essenciais para fazer essa distino, entre os
quais se destacam: 1) o processo de urbanizao, referindo-se no apenas
ao crescimento das cidades, mas tambm centralizao dessas na administrao das propriedades rurais; 2) a lgica produtiva, implementando
uma objetividade de produo exclusiva para o mercado, objetivando o
aumento da margem do lucro, deixando a propriedade rural de fornecer
produtos de sobrevivncia para a famlia; e 3) a utilizao de mo-de-obra
assalariada no lugar da antiga mo-de-obra familiar.
Mas essa tipicidade nitidamente capitalista assumida pela organizao
social e produtiva do Sudoeste do Paran foi antecedida por uma crise
profunda, de enorme empobrecimento.
Um dos fatores desse empobrecimento se deve ao papel predatrio dos
antigos aliados dos colonos, os comerciantes, na extrao do sobretrabalho do
agricultor pelo lucro extrado da compra de seus produtos agrcolas e da venda
de produtos manufaturados de primeira necessidade. Portanto, a crise dos
pequenos agricultores nasceu dessa dependncia entre comerciante e agricultores. No final, com a crise da produo camponesa, os prprios comerciantes
entraram em crise, tanto que nas dcadas de 1970 e 1980 os tradicionais
comerciantes da regio redirecionaram seus investimentos para outras regies, como foi o caso da capital do estado, das terras no Mato Grosso etc.
Outro fator que explica essa crise da organizao social e produtiva do
Sudoeste do Paran diz respeito prpria dinmica implementada na passagem de uma organizao tipicamente camponesa para uma tipicamente
capitalista. Uma passagem um tanto quanto brusca. Trata-se da prpria lgica tecnolgica e instrumentalista, originada do modelo de desenvolvimento
econmico capitalista. Tal lgica foi adotada pelos agricultores no trabalho
agrcola, coagidos pelos financiamentos bancrios e pelas orientaes dos
servios de extenso rural. Como exemplo se tem o uso de insumos, inseticidas e implementos industriais, ocasionando, ao mesmo tempo, desgaste
ambiental (e a improdutividade da terra) e um perigoso comprometimento
financeiro das propriedades. No se trata de uma problemtica prpria da
regio do Sudoeste do Paran, mas diz respeito aos fundamentos tericos
e ideolgicos do modelo dominante de desenvolvimento, com fundamentos nos pressupostos bsicos do conceito de cincia e de conhecimento
cientfico e tecnolgico.
157
CONSIDERAES FINAIS
A regio do Sudoeste do Paran foi descoberta num momento histrico
da entrada do capitalismo no campo. Caracterizou-se, no mnimo at a
dcada de 1950, como produtora de mercadorias a servio do modo de
produo capitalista, porm sem incutir em sua base produtiva relaes
sociais capitalistas. Em outras palavras, constituiu-se em relaes nocapitalistas engendradas pelo capitalismo como recurso para garantir sua
prpria expanso. O entrelaamento dessas duas formas de produo, a
no-capitalista (interna) e a capitalista (no nvel de mercado), foi garantido
graas interveno do capital comercial.
O capital comercial, por sua vez, chegou regio em dois momentos: o
primeiro, desde o instante da produo tipicamente cabocla, intensificandose com a chegada do migrante, interessando-se na comercializao do excedente de produo agrcola da regio, trazendo em troca produtos indispensveis sobrevivncia dos pequenos produtores rurais. Representava essa
frao do capital comercial uma rede de comerciantes, desde os sediados
nas vilas at os das cidades regionais distantes. Porm, nesse segmento
do capital comercial, aps a chegada dos migrantes na regio, instituiu-se
um sistema produtivo regional entre produtores rurais e comerciantes, um
garantindo a sobrevivncia do outro. O segundo momento da entrada do
capital comercial na regio deu-se por companhias de terra. Interessava a
esse segmento do capital comercial a explorao do ttulo da propriedade
da terra e a madeira existente naquela rea, provocando conflitos com os
posseiros l instalados. A evoluo de tais conflitos desencadeou o Levante Armado dos Colonos do Sudoeste do Paran em 1957, caracterizado
como um movimento de resistncia camponesa pela garantia da posse da
propriedade da terra.
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GOMES, I. Z. 1957: a revolta dos posseiros organizao e resistncia no Sudoeste
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158
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159
7
FORMOSO E TROMBAS:
LUTA PELA TERRA
E RESISTNCIA CAMPONESA
EM
GOIS 1950-1964
Carlos Leandro da Silva Esteves
Na dcada de 1950 ocorreu a meio Norte do Estado de Gois,

num povoado conhecido como Formoso,1 a 300 quilmetros ao Norte da
capital, uma srie de conflitos entre posseiros e grileiros pelas terras devolutas da regio. A resistncia dos posseiros ao avano das grilagens ficou
conhecida, entre outros nomes, como Revolta Camponesa de Formoso
e Trombas, ou a Guerrilha de Formoso e Trombas ou, ainda, como a
Repblica Popular de Trombas, tendo em vista que em fins da dcada de
1950 os posseiros haviam liberado a rea e, para muitos, organizado um
governo prprio de cunho popular e estruturado pela prpria Associao
de Lavradores que seria criada pelos posseiros nos anos de luta.
Este artigo pretende discutir algumas das principais questes que estiveram presentes nesse cenrio conflituoso, atentando para a luta dos
posseiros de Formoso e Trombas como uma luta de resistncia contra o
avano das grilagens de terras e a imposio de novas relaes sociais no
campo. Para alcanar esse objetivo, o enfoque aqui dado resistncia procurar compreend-la como uma luta ampliada, o que significa dizer que a
luta dos posseiros de Formoso e Trombas ser considerada para alm da
estratgia armada de resistncia. Outros espaos de luta sero privilegiados,
com o intuito de demonstrar que a resistncia efetivou-se e mostrou-se
eficaz a partir de uma conjugao de estratgias distintas, em que a clareza
dos objetivos consubstanciadas experincia adquirida ao longo da luta
afastam qualquer possibilidade de se atribuir um carter de passividade ou
ilegitimidade s lutas conduzidas pelos prprios posseiros.
1
Formoso era uma pequena vila localizada no municpio de Uruacu; Trombas, rea prxima
a Formoso, seria fundada em 1953 com a chegada dos primeiros posseiros que migraram
para a regio.
161
Formoso e Trombas
Os conflitos tm incio quando fazendeiros da regio investem numa

srie de incurses repressivas contra os posseiros com o intuito de expulslos das terras onde mantinham posse.2 expulso das terras somava-se a
tentativa frustrada por parte dos fazendeiros de cobrar o arrendamento
pelas terras ocupadas. Tendo conhecimento da condio devoluta das terras
onde estavam e do direito de permanecerem nelas, os posseiros se negavam
a pagar as abusivas taxas pretendidas pelos fazendeiros e cobradas pelos
jagunos. O que se verifica a partir desse momento a luta dos posseiros
para permanecerem em suas posses, uma luta que ganharia as pginas da
imprensa goiana e nacional.
Conjugada s investidas dos jagunos a mando dos fazendeiros locais,
verificou-se a ao nas terras de Formoso de uma verdadeira operao de
grilagem de terras, capitaneada pelos prprios fazendeiros com a ajuda de
grileiros profissionais e da colaborao do cartrio de Uruau. A ousadia
dos grileiros em Uruau chegou ao extremo quando foram requeridas como
propriedade particular as terras que correspondiam a 75.000 ha, extenso
que abarcava os imveis de Formoso, Bonito e Santa Tereza. Munidos com
um requerimento de concesso de sesmarias de 1775, cuja rea concedida
correspondia aos trs imveis citados, os grileiros forjaram uma cadeia sucessria que indicou como herdeiros das terras uma famlia de lavradores de
Pirenpolis. Comprando as terras dos falsos herdeiros por preo irrisrio, os
grileiros conseguiram destes que lhes fossem cedidos no cartrio da cidade
as escrituras de cesso de direitos hereditrios.3 Uma liminar de reintegrao
de posse, concedida aos grileiros, foi o estopim da revolta. Nas palavras
de Sebastio de Barros Abreu, O que era inquietao um tanto vaga se
transformou em revolta [...] A questo, agora, estava colocada em termos
claros: era desocupar ou resistir. A resistncia foi a opo dos posseiros.
Explodiu a revolta.4
Sebastio de Barros Abreu relata em seu livro uma prtica de tortura adotada pelo fazendeiro
Joo Soares, grande terror dos posseiros em Formoso. Nas palavras de Abreu, o fazendeiro
mandara construir um cubculo de taboas na nica praa da vila, que os posseiros logo
apelidaram de caixote, e ali mantinha preso, durante um ou dois dias, sem nada para comer
ou beber, o incauto que se aventurasse a entrar no povoado. ABREU, S. de B. Trombas: a
guerrilha do Z Porfrio. Braslia: Goethe, 1985, p.20. H uma segunda edio lanada pela
editora Andr Quic em 2002 com o ttulo De Z Porfrio ao MST (A luta pela terra em Gois).
Essa nova edio traz o texto de 1985 acrescido de crnicas do autor sobre Gois e sobre
o MST.
Segundo Abreu, a diviso das terras aos grileiros teve curso rpido na justia. Contriburam
para a velocidade no andamento da questo, segundo o autor, a convenincia do Juiz de
Direito, bem como a quase ausncia dos posseiros nos autos. Op. cit., p.41.
ABREU, S. de B., op. cit., p.38-9. Janana Amado cita como episdio que desencadearia uma
sucesso de conflitos armados entre posseiros e as foras policiais a morte de um sargento
da polcia, morto por um posseiro que se negou a deixar sua posse. AMADO, J. Eu quero
ser uma pessoa: revolta camponesa e poltica no Brasil. Resgate, n. 5, 1993, p.48.
162
Os raros trabalhos5 existentes sobre o tema tendem, com maior ou

menor nfase, a desqualificar os anos iniciais da luta dos posseiros em
Formoso e Trombas. Maria Esperana Carneiro6 ressalta que nessa fase
existia a crena dos posseiros na possibilidade do cumprimento da lei e na
ao efetiva do governo a seu favor, tanto no nvel estadual quanto federal.
Essa perspectiva s abandonada, segundo a autora, em funo do total
descaso e comprometimento das instituies com os proprietrios de terras da regio. Carneiro caracteriza esse perodo como ineficaz, no qual os
posseiros teriam sido derrotados e pouco teriam feito para barrar o avano
dos grileiros. As aes teriam sido individuais e pouco eficazes. A postura
adotada pela autora deixa escapar a possibilidade de se compreender a luta
dos posseiros de Formoso e Trombas como um processo que tem nesses
primeiros anos, em vez da ineficincia atribuda, elementos que permitem
pensar as aes de resistncia dentro de uma perspectiva de amadurecimento poltico e acumulao de foras diante da necessidade cada vez maior de
organizar-se diante das adversidades que surgiam dos conflitos.
No como uma ao isolada e individual que deve ser vista a tentativa
de Jos Porfrio, principal liderana da regio, em 1953, perante o presidente Getlio Vargas de resolver a questo da posse da terra em Trombas.
Primeiro porque parece que Porfrio no procurou o presidente por conta
prpria e muito menos apenas em seu nome, como supe a interpretao
de Carneiro. Sebastio de Barros Abreu menciona que ao expor aos demais
posseiros o desejo de viajar ao Rio de Janeiro para falar diretamente com
Vargas sobre a situao das terras, Porfrio recebeu apoio dos companheiros
e, Uma coleta de fundos foi ento realizada entre os camponeses, o que
permitiu a realizao da viagem.7 O envolvimento de outros posseiros nesse
episdio, bem como a cooperao que pode ser auferida pela coleta de
fundos, deixa transparecer, ao contrrio do que afirma Carneiro, uma ao
caracterizada por um grupo de posseiros que reconhece a necessidade de
se buscar a ajuda pretendida por Porfrio. Segundo Abreu, Porfrio teria
entregado uma carta ao presidente, cujo contedo expunha a situao e
as reivindicaes dos posseiros. Mesmo que no tenha sido possvel recuperar o contedo da carta, a leitura de seu protocolo fornece elementos
que reforam a idia de uma ao que estaria representando no o desejo
5
6
7
Entre os poucos trabalhos produzidos, somam-se aos citados em nota anterior o estudo de
Paulo Ribeiro Cunha, Aconteceu longe demais (2007); e o de Maria Esperana Carneiro,
A revolta camponesa de Formoso e Trombas (1981). Ambos sero discutidos mais adiante.
CARNEIRO, M. E. A revolta camponesa de Formoso e Trombas. Goinia: CEGRAF, 1981.
Em relato de Abreu cuja informao, ausente em outros autores, permitiu-me checar a
existncia da carta que Porfrio teria levado ao presidente , Porfrio foi recebido por Vargas
no Palcio do Catete. Vargas teria ouvido com ateno tudo o que o posseiro tinha a falar.
Segundo Abreu, Porfrio teria dito certa vez em uma reunio de posseiros que O presidente
me disse que as terras devolutas pertencem aos posseiros. Por isso ns devemos lutar para
defender o que nosso. Ibidem, p.123.
163
Formoso e Trombas
individual de Porfrio, mas o interesse dos demais posseiros. O protocolo

n. 25.078/53 aponta como assunto que Posseiros do Municpio de Uruau,
ameaados de despejo das terras q. ocupam, solicitam proteo (grifos meus).8
O documento aponta como procedncia: Jos Porfrio e outros. Para alm da
linguagem utilizada pela Secretaria da Presidncia da Repblica, cuja nfase
na proteo solicitada caracteriza a ideologia propagandeada pelo rgo no
perodo varguista, o que o breve contedo do protocolo revela a atuao
coletiva de posseiros unidos pela causa comum da obteno dos ttulos de
posse para as terras onde mantinham cultivo e de onde estavam sofrendo
ameaas reais de expulso. Nesse sentido, da percepo da vivncia em
comum da realidade da expropriao, e portanto da quebra dos modos de
vida e das normas compartilhadas pelos posseiros, que surge a necessidade
da reao alterao desses valores. As formas assumidas por essa reao ao
longo do processo de luta dependero do grau de complexidade vivenciado
na transformao da vida material desses grupos.9
O episdio relatado acima, bem como as insistentes tentativas de
Porfrio e outros posseiros de obterem os ttulos das posses no cartrio de
Uruau, se no podem ser apontadas como vitrias, numa perspectiva que
compreenda os ganhos apenas pelo seu carter imediato, podem sinalizar
um entendimento que esteja atento para a luta dos posseiros como uma
luta que se constri,10 acumulando foras diante da experincia e revelando
seu potencial e amadurecimento poltico como um processo que conjuga
distintas experincias de ao, estando, portanto, longe de ser caracterizada
em seus primeiros anos como uma luta individual e ineficaz.
A bibliografia que trata das lutas em Formoso e Trombas concorda em
apontar 1954 como um ano demarcatrio na histria dos conflitos na regio.
Tal mudana atribuda chegada dos primeiros quadros do PCB ao cenrio das disputas. O PCB atuava no campo nesse perodo adotando a linha
definida pelo Manifesto de Agosto de 1950 e ratificada pelo IV Congresso
de 1954. Segundo Paulo Ribeiro da Cunha, a atuao do PCB em Formoso
e Trombas se dava a partir da luta pela terra dos posseiros como ttica
imediata de aglutinao e mobilizao em uma estratgia revolucionria
que, em ltima instncia, tinha por objetivo detonar a revoluo brasileira.11
8
9
10
11
Prot. 25078/53. Arquivo Nacional. Fundo da Secretaria da Presidncia da Repblica. Cx. 350.
Estou aqui dialogando diretamente com E.P. Thompson. Ver THOMPSON, E. P. Folclore,
antropologia e histria social. In: As peculiaridades dos ingleses e outros artigos. Campinas:
Editora da Unicamp, 2001, p.227-67.
Tambm aqui, ao procurar perceber a luta em seu processo, atentando para a dinmica
relacionada diretamente s circunstncias locais e temporais, minha reflexo claramente
inspirada na obra de E. P. Thompson.
CUNHA, P. R. R. da. Aconteceu longe demais. A luta pela terra dos posseiros de Formoso e Trombas e a poltica revolucionria do PCB no perodo de 1950-1964. So Paulo, 1994. Dissertao
(Mestrado) PUC.
164
Portanto, pelo que se pode obter da leitura de Cunha, o PCB via em Formoso e Trombas um potencial foco detonador dos planos revolucionrios
traados pelas teses aprovadas no perodo. Dnis de Moraes afirma que
nesse perodo, dois movimentos guerrilheiros instalaram-se no pas, como
conseqncia do Manifesto de Agosto, um deles seria em Porecatu, no
Paran, e o outro em Formoso e Trombas.12 No entanto, uma leitura que
perceba Formoso e Trombas apenas como um projeto revolucionrio do
PCB, adotando a tese da guerrilha ou do foco, deixa escapar a oportunidade de se compreender a luta dos posseiros como luta ampliada e
levada adiante como conseqncia do real processo de expropriao ao
qual estavam fadados se no se organizassem na defesa de suas posses.
E essa organizao atingir sua maturidade, como resultado de um amadurecimento surgido nos anos iniciais de luta, com a criao, em 1955, da
Associao dos Lavradores de Formoso.
A origem da Associao motivo de divergncia entre os autores que a
estudaram. O cerne da questo est em sua real vinculao com o PCB. Para
Maria Esperana Carneiro, antes da criao da Associao dos Lavradores
de Formoso, os posseiros se organizavam por meio de inmeros Conselhos de Crrego que teriam se aglutinado e originado uma organizao
centralizada, que, no entanto, teria mantido uma estreita relao com suas
bases. Presidida por Jos Porfrio, a Associao seria, portanto, o resultado
da aglutinao de formas de organizao, num primeiro momento dispersas,
mas que posteriormente estariam vinculadas de forma centralizada. No h,
segundo Carneiro, uma presena clara do PCB na criao da Associao. Ao
contrrio, Paulo Ribeiro da Cunha dir que a criao da Associao dos Lavradores de Formoso anterior ao surgimento dos Conselhos de Crrego.
Os conselhos teriam sido criados, na viso de Paulo Ribeiro, sob inspirao
da Associao, organizao que para o autor era um ncleo local do PCB na
regio. Corroborando com a viso que atribui antecedncia aos Conselhos
de Crrego, Sebastio de Barros Abreu afirma que tais conselhos surgiram
como fruto de um intenso trabalho de base que exigiu a participao de
grande nmero de posseiros, e que a formao dos conselhos serviu de
embrio para a futura Associao. Tambm no h no trabalho de Abreu
nenhuma meno participao do PCB nesse processo.13
12
13
MORAES, D. de; VIANNA, F. Prestes: lutas e autocrticas. Rio de Janeiro: Mauad, 1997.
Edio Comemorativa dos 100 anos de Lus Carlos Prestes.
Abreu conta em seu livro que os contatos que antecederam a criao da Associao dos
Lavradores de Formoso foram feitos por Geraldo Marques, ainda na CANG. Segundo Abreu,
e Paulo Ribeiro da Cunha confirma, Geraldo Marques teria enviado a Formoso para que
procurasse o posseiro Jos Firmino, um pretinho muito vivo e inteligente chamado Geraldo
Tibrcio, que mais tarde seria eleito presidente da Unio dos Lavradores Agrcolas do Brasil
(ULTAB). ABREU, op. cit., p.51. Paulo Ribeiro da Cunha, sobre a ida de camponeses da CANG
para Formoso e Trombas, dir que, Ao que parece, tinha se esgotado a possibilidade de trabalho poltico na CANG [...] Geraldo Marques, Joo Soares, e pouco depois Jos Ribeiro e Dirce
165
Formoso e Trombas
Para alm de uma mera discordncia acadmica, o que de fato pode

ser percebido nessa problemtica a tentativa de se dimensionar a importncia do PCB no cenrio conflituoso de Formoso e Trombas. Se de um
lado, Carneiro e Abreu parecem diminuir a relevncia dos comunistas na
organizao dos posseiros; de outro, Cunha dimensiona sua importncia.
A leitura da obra de Cunha sugere que o autor est menos preocupado em
abordar a organizao da resistncia dos posseiros, do que se esforar em
resgatar a histria das lutas em Formoso e Trombas do ponto de vista do
partido. O que transparece um constante esforo do autor em provar a
vital presena do PCB, chegando por vezes a afirmar que os xitos alcanados pelos posseiros no teriam sido possveis no fosse pela interveno
dos quadros comunistas. Longe aqui de propor que se negue ou ignore a
importncia do PCB entre aos posseiros posies ligeiramente adotadas
por Maria Esperana Carneiro e Sebastio de Barros Abreu , o que deve
ser ponderada a dimenso dada a essa importncia; postura que Paulo
Ribeiro no adota, justamente por estar, ao que parece, empenhado em
supervalorizar a mediao do PCB.14
Os enfrentamentos armados em Formoso e Trombas se acirram no
perodo entre 1955-57. Esses anos so marcados pelo maior nmero de
confrontos entre posseiros e as foras policiais. nesse perodo que Formoso
e Trombas passa a ser notcia e se transforma numa das maiores questes
polticas do estado de Gois. Aliada resistncia armada contra as invases
das foras policiais e das tropas privadas dos grileiros nesse momento uma
estratgia imperiosa na manuteno das posses os posseiros estabeleceram
um importante canal de cooperao com um dos mais influentes meios
de comunicao de Gois: o Jornal de Notcias, semanrio que pertencia
a Alfredo Nasser,15 presidente e lder do Partido Social Progressista (PSP)
14
15
Machado tm por destino Formoso e Trombas para preparar a resistncia dos posseiros e
da regio, se transformar no ponto onde eclodiria a revoluo no pas. Cunha afirma que
todos esses nomes eram quadros do PCB em Ceres. CUNHA, op. cit., p.140.
Tem-se revelado difcil a tarefa de levantar fontes sobre a atuao do PCB em Formoso e
Trombas. Paulo Cunha atribui essa ausncia de referncias, at mesmo em peridicos do
partido no perodo, como decorrncia de uma estratgia do PCB de preservar a luta dos
posseiros desvinculando-a de uma presena partidria. Ao contrrio de Cunha, acredito
ser possvel afirmar que a raridade com que a imprensa comunista se refere a Formoso e
Trombas, justamente no perodo de maior intensidade dos conflitos, deriva sim de uma
estratgia do partido, mas uma estratgia que visava a preservar a si prprio. Em outras
palavras, no a luta dos posseiros mas a si prprio que o PCB quer preservar da radicalizao que o rumo dos conflitos tinha tomado. Corrobora para essa viso a leitura que fao
do PCB no perodo: seu carter legalista e sua constante busca pela insero eleitoral.
Deve ficar claro entretanto que, quando me refiro de forma genrica ao PCB, falo da linha
oficial do partido. No estou, portanto, ignorando as contradies internas vividas pelo
partido, principalmente num perodo to intenso quanto a dcada de 1950.
Alfredo Nasser foi fundador e redator-chefe do Jornal de Notcias, de Goinia, alm de lder
do PSP goiano, partido que surgiu de uma dissidncia do Partido Social Democrtico (PSD)
166
em Gois. Nas pginas desse jornal foi feita uma ampla campanha a favor
dos posseiros e contra as grilagens de terras no Norte do estado. Cartas
de Jos Porfrio explicando e cobrando a ao de polticos em Formoso e
Trombas foram publicadas ao lado de denncias de parlamentares contra
a ineficincia das aes do governo e os desmandos da polcia goiana.16 Em
carta publicada no Jornal de Notcias em maro de 1956, Porfrio diz que,
temos a certeza de que as pessoas honestas de Gois, quando tomarem conhecimento da verdadeira situao do Formoso, iro concluir que os bandidos e invasores
no somos ns, posseiros, que h tantos anos desbravamos estas terras e que a
custa de um trabalho duro e muitas vezes herico a valorizamos. Invasores so os
grileiros, que agora tentam outra vez nos expulsar de nossas posses ... e que s no
nos assassinaram ainda porque temos as nossas carabinas e com elas defendemos
as nossas vidas.17
A citao dessa carta nos fornece alguns elementos para um melhor

entendimento sobre as lutas em Formoso e Trombas e para reforar o que
venho tentando demonstrar at aqui. Primeiramente, o jornal como espao
capaz de se revelar um espao de luta, ainda que estejamos aqui falando de
um jornal que no esteja ligado diretamente aos posseiros, sendo, portanto,
um veculo cujo espao deva ser conquistado.18 Ao publicar a carta de uma
16
17
18
em 1946. Alfredo Nasser, porm, s entraria para o PSP em 1950 aps conturbada relao
com os dirigentes de seu partido anterior, a Unio Democrtica Nacional (UDN), legenda
pela qual fora eleito senador (1947-1951). FERNANDES, C. L.; AQUINO, R. L. de. A UDN
e o PSD goianos. Ensaio de histria poltica (1945-1966). Goinia: Kelps, 2005.
O Jornal de Notcias trazia regularmente em seus editoriais crticas ferrenhas ao governador
Juca Ludovico (1955-58) do PSD. Por ser um veculo de propriedade de Alfredo Nasser, o
jornal acabava por desempenhar a tarefa de servir como espao de divulgao das idias
do PSP, em oposio ao governo do Estado. Entre as crticas mais recorrentes, podem ser
citadas aquelas feitas diretamente ao modo como Juca Ludovico conduzia as questes no
meio rural, ressaltando sua inabilidade para o equacionamento das questes. A polcia de
Gois tambm foi alvo freqente dos editoriais e das matrias publicadas no jornal. Ver
Jornal de Notcias, em especial as publicaes de 1956.
Carta de Jos Porfrio ao deputado Misac Ferreira, publicada no Jornal de Notcias em 29.03.56.
Entendo aqui como conquista, a possibilidade que se apresenta aos posseiros de uma ampliao dos espaos de luta, atravs da insero de suas reivindicaes nas pginas de um
jornal estreitamente vinculado aos interesses da elite agrria goiana. Essa conquista se d
como resultado direto da presso exercida pelos posseiros por meio de sua organizao na
luta pela terra, e a dimenso poltica que tal organizao alcanou no cenrio goiano. Seria
demasiado simplista encarar a presena dos posseiros nas pginas do Jornal de Notcias
apenas como um elemento usado pelo PSP contra o governador Juca Ludovico. Embora
aqui se reconhea que esse aspecto parte do jogo de foras entre os partidos polticos
goianos, seria um equvoco que sua observao implicasse a eliminao da possibilidade de
os posseiros interferirem nesse mesmo jogo de foras, no como meros joguetes nas mos
de um partido ou poltico, mas como sujeitos que lutam para alcanar seus objetivos.
167
Formoso e Trombas
liderana dos posseiros, o Jornal de Notcias se converte em canal de expresso dos argumentos desse posseiro. atravs desse espao que Porfrio v
a oportunidade de fazer com que um pblico mais amplo conhea suas
reivindicaes, bem como esclarecer o que, do ponto de vista dos posseiros, significam as lutas em Formoso e Trombas. A presso de setores da
sociedade a favor dos posseiros constitui-se num dos elementos essenciais
para a deciso do governador de retirar as tropas policiais que estavam
acantonadas em Porangatu esperando uma ordem para invadir Formoso
e Trombas, que quela altura representavam uma ameaa estabilidade
poltica do estado.
Outro aspecto revelador na leitura do trecho da carta citada o conhecimento de Porfrio sobre o direito dos posseiros de permanecerem em suas
posses. A certeza manifesta pelo posseiro quanto ao papel desempenhado
pelos trabalhadores na terra revela o quanto a defesa das posses se constitui
na defesa de um direito reconhecido. Assim podemos dizer que a presena dos posseiros no jornal parte de uma estratgia de resistncia que amplia
seus espaos de luta. Sem que para isso, entretanto, outras estratgias sejam
abandonadas, como o caso da defesa armada das posses. O contedo
da carta revela essa dupla estratgia de luta. Uma, o pedido de ajuda ao
deputado Misac Costa Ferreira (PSD), para que tratasse do caso de Formoso
e Trombas como fizera anteriormente em Gurupi;19 outra a informao de
Porfrio de que os posseiros s esto vivos e em condio de resistir porque temos as nossas carabinas. Portanto, estamos diante de um exemplo
que se constitui uma constante nos anos de luta. Mesmo no perodo de
maior intensidade dos conflitos, a perspectiva de lutar em outros espaos,
e a imprensa aqui um exemplo disso,20 conjugou-se defesa armada
das terras.
Sobre o uso de cartas como instrumento de anlise, preciso atentar
para o fato de que cartas como a de Porfrio, que poderamos considerar
cartas de solicitao, possuem uma ambigidade inerente ao seu prprio
contedo. Significa dizer que, para alm do que realmente se pretende, h
claros limites de expresso que a prpria circunstncia da solicitao impe.
Por isso que num primeiro momento o que pode ser interpretado apenas
como uma atitude deferente, qual seja, o envio de carta pedindo ajuda a
19
20
Outra regio, esta mais ao Norte do estado, em que ocorreram no incio da dcada de 1950
inmeros casos de grilagem. Os grilos na Mata de Gurupi foram constantemente denunciados
pela imprensa e parlamentares de oposio. Ver Jornal de Notcias, Goinia, fev.-mar. 1956.
Outro veculo, esse de inegvel alcance nacional, que realizou duas incurses ao cenrio
dos conflitos e fez diversas entrevistas com Jos Porfrio e outras lideranas, foi a revista O
Cruzeiro. A revista esteve em Trombas em 1956 e 1957 para realizar duas longas matrias
sobre o que estava ocorrendo na regio. Ver O Cruzeiro, edies de 14 de abril de 1956 e 30
de maro de 1957.
168
uma autoridade poltica, revela na verdade um outro aspecto: do ponto de

vista do posseiro, a carta um meio de avanar no propsito de alcanar
seus objetivos. Como observa Thompson, um homem que se acha, por
fora, na posio de solicitar favores no revelar o que realmente pensa.21
Os conflitos em Formoso e Trombas conheceram um relativo refluxo
a partir de 1958. Nos anos posteriores, at 1961, houve um silncio das
autoridades sobre os acontecimentos na regio. Segundo Abreu, o vazio
administrativo causado pela ausncia de funcionrios do governo foi ocupado pela prpria Associao dos Lavradores de Formoso. A Associao
teve que organizar por conta prpria as questes que surgiam no dia-a-dia
de Formoso e Trombas. Desde resolues pequenas, como problemas familiares, at decises judiciais sobre a distribuio de posses a posseiros
que chegavam regio. Os posseiros teriam organizado uma estrutura
administrativa que, por meio da Associao, cumpria a funo de governo. Por conta disso, elegeram um prefeito para a regio, alm de terem
organizado uma estrutura legislativa que atuava como rgo da prpria
Associao. Segundo Abreu, Geraldo Marques teria exercido o cargo de
juiz de primeira instncia.22 Nesse perodo, entretanto, nenhum ttulo de
posse foi expedido aos posseiros, fato que s ocorreria durante o governo de
Mauro Borges, j na dcada de 1960.23 Abreu diz que quando os posseiros
se deram conta de que no poderiam contar com a presena do governo
do estado, ningum chorou de tristeza, e, ao contrrio, a ausncia dos
funcionrios do governo causava, assim, mais alvio do que apreenso.24 O
que se tinha consolidado naqueles anos de autogoverno era o resultado de
seguidos anos de confrontos armados e de campanhas pelo equacionamento
da questo agrria em Formoso e Trombas que extrapolaram as fronteiras
das vilas de Uruau e do prprio estado de Gois. Os posseiros lograram
sair vitoriosos de uma srie de enfrentamentos contra a polcia, os grileiros
e seus capangas armados, em confrontos em que a desproporo de foras
21
22
23
24
Thompson se refere s relaes de clientela na sociedade inglesa do sculo XVIII. O autor

chama ateno para o erro de se enfatizar apenas o elemento deferente nessas situaes.
THOMPSON, E. P. Patrcios e plebeus. Costumes em comum. Estudos sobre a cultura popular
tradicional. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p.38.
Abreu relata que, O Poder Legislativo era exercido pela prpria Associao, que em suas
reunies peridicas decidia a respeito da construo de pontes, funcionamento de escolas,
etc. Geraldo Marques, em Trombas, menos por delegao de quem quer que seja, mas
pela ascendncia natural que exercia sobre seus companheiros, se transformou em juiz de
primeira instncia. Brigas de marido e mulher, pendengas entre vizinhos, a expulso de um
suposto agente dos grileiros infiltrado entre os posseiros tudo era levado a Geraldo para
opinar e decidir, cabendo de suas decises recurso para a diretoria da Associao. ABREU,
op. cit., p.97
Segundo Janana Amado, o Supremo Tribunal s garantiria os ttulos de propriedade aos
posseiros em 1981. AMADO, op. cit., p.54.
Ibidem, p.96.
169
Formoso e Trombas
pressupunha derrotas que no ocorreram.25 Paulo Ribeiro da Cunha cita em

seu trabalho um desses confrontos em que o nmero de posseiros era muito
inferior ao das foras policiais designadas para invadir a regio. Apontada
por Cunha como o principal enfrentamento armado ocorrido em Formoso
e Trombas, a Batalha de Tataira revelou o quanto os posseiros estariam
dispostos a lutar pela defesa de suas posses. Segundo relata Cunha, Este
fato teve um forte impacto psicolgico, j que se espalhou pela regio que
os posseiros tinham uma fora incalculvel.26
Em maio de 1961, uma comisso de posseiros representando a Associao dos Lavradores de Formoso, e tendo Jos Porfrio frente, foi recebida
no Palcio do Governo do Estado, pelo ento governador Mauro Borges
(1961-1964). Os posseiros foram firmar um acordo junto ao governo do
estado e solicitavam o reconhecimento da legitimidade da ocupao das
vilas de Formoso e Trombas e a distribuio das terras em litgio por meio
da Associao. Segundo Rui Fac, enviado especial do jornal Novos Rumos
regio para fazer uma reportagem sobre os desdobramentos das lutas em
Formoso e Trombas, o acordo consistia no reconhecimento ... de uma rea
de 10 mil quilmetros quadrados da regio. Rui Fac ainda acrescenta que
o acordo inclua, alm da distribuio dos ttulos de posse aos posseiros, a
criao de escolas, um posto mdico, estrada e ajuda para a fundao de
uma cooperativa de produo e consumo na regio.27 As terras deveriam
ser divididas entre os posseiros de acordo com os critrios de distribuio
adotados pelos prprios posseiros por meio da Associao dos Lavradores
de Formoso. Os ttulos de posse seriam entregues logo aps as demarcaes
feitas pelo governo, seguindo orientao previamente estabelecida pelos
posseiros. Rui Fac informa que o acordo foi firmado com o compromisso
assumido pela Associao de que os posseiros de Formoso e Trombas
no ajudariam a nenhuma outra luta por terra que estivesse em curso ou
surgisse em outra regio.
O que o aludido acordo revela, alm da clara inteno do governo do
estado de apaziguar a situao de conflitos na regio, o reconhecimento
da representatividade lograda pelos posseiros com a Associao e suas
atribuies. A legitimidade de uma organizao construda ao longo do
25
26
27
No dia 8 de abril de 1956, o Jornal de Notcias trazia o seguinte relato: Durante a refrega
que durou 45 minutos, a tropa (estadual) gastou cerca de 300 balas e os posseiros apenas
12 ... A polcia dominada pelo terror dispe as mulheres e crianas em volta da carroceria
do caminho e coloca-se no centro, fazendo daquelas inocentes, trincheiras de seu medo.
Jornal de Notcias, 08.04.56, p.3.
CUNHA, P. R. R., op. cit., p.155.
As terras em litgio (supostas sesmarias ou objeto de grilagens) tambm estas terras sero
entregues aos posseiros que as dividiro segundo critrios adotados por sua Associao de
Lavradores e Trabalhadores Agrcolas. FAC, R. Em Formoso e Trombas so os posseiros
que fazem a reforma agrria. Novos Rumos, n.124, 21 a 27 de julho de 1961, p.8.
170
processo de luta. Alm disso, o reconhecimento pelo estado da vitria dos

posseiros sobre os grileiros e seus jagunos.
Em 1962, os posseiros iriam mais longe ao conseguirem a emancipao
de Formoso, elevando a antiga vila de Uruau a municpio. A emancipao conseqncia direta da criao, consolidao e legitimidade alcanada
pela Associao dos Lavradores de Formoso nos anos anteriores. Tambm
significativo desse processo, a eleio de Jos Porfrio nesse mesmo ano.
Porfrio foi eleito deputado estadual em Gois, tornando-se o primeiro
campons eleito deputado na histria do Brasil. Agora fazendo parte da
Assemblia Legislativa do Estado, o posseiro-deputado dividiria seu tempo
entre os compromissos parlamentares e os trabalhos na Associao.
Jos Porfrio, atuando como deputado estadual, se engajou diretamente
na sindicalizao dos trabalhadores rurais em todo o estado de Gois. Para
o posseiro-deputado, A campanha de sindicalizao rural visa, nada mais,
do que organizar a grande maioria do povo brasileiro que reside nas zonas
rurais ...; e demonstrando compreender a maturidade alcanada para alm
do momento imediato, conclui dizendo que essa organizao leva os trabalhadores rurais a ... tomar conhecimento da realidade brasileira, o que
a deixaria capacitada a decidir sobre a melhor posio a ser adotada em
determinado instante do processo histrico nacional.28
Em 22 de maio de 1963, os posseiros de Formoso e Trombas finalmente
conquistaram as escrituras das terras onde durante toda a dcada de 1950
lutaram contra muitas adversidades. O posseiro Joo Gonalves Arajo,
na poca subprefeito de Formoso, recebeu da IDAGO 154 escrituras, na
ocasio em que foram entregues solenemente, pelas autoridades presentes
aos posseiros os respectivos traslados.29
O golpe dado pelos militares em abril de 1964 ps fim Associao
dos Lavradores de Formoso, bem como outras tantas associaes goianas.
Um interventor foi nomeado pelos militares para assumir a prefeitura de
Formoso. Desencadeou-se ento uma ferrenha perseguio queles identificados como lideranas do movimento: Jos Porfrio, Geraldo Marques,
Dirce Machado, entre tantos outros, tiveram que deixar a regio. Porfrio
ainda passaria seis meses na priso militar do Exrcito, em Braslia, antes
de desaparecer definitivamente em 1972, ltima vez em que foi visto. Seu
nome consta hoje na lista oficial de desaparecidos polticos.
28
29
Em Jos Porfrio alerta trabalhadores contra inimigos da sindicalizao, publicado no

Dirio Oficial, Goinia, 08 de maio de 1963. Essa campanha pela sindicalizao rural parte
de uma ofensiva do governador Mauro Borges (1961-64) voltada para o campo. Por meio
do Instituto do Desenvolvimento Agrrio de Gois (IDAGO), rgo vinculado Secretaria
de Trabalho e Ao Social (SETA) do Estado, o governo goiano lanou uma campanha de
sindicalizao rural que procurava, principalmente, transformar em sindicatos as inmeras
Associaes de Lavradores espalhadas por Gois.
Dirio Oficial, Goinia, 30 maio 1963.
171
Formoso e Trombas
CONSIDERAES FINAIS
A experincia histrica da luta dos posseiros de Formoso e Trombas conjuga
a repetio de uma prtica comum aos processos em que se desenvolvem a
luta pela terra. A perseguio e tentativas de expulso so aes que fazem
parte do repertrio de expropriao capitalista ao qual so submetidos os
homens do campo. Entretanto, mais do que vtimas indefesas e passivas
desse processo de expropriao em que a grilagem de terras desempenha um papel crucial para a sua efetivao , os posseiros de Formoso e
Trombas so exemplos de capacidade de organizao e de luta, legando
histria das lutas camponesas uma forma de luta que se caracterizou pela
ousadia e obstinao com que posseiros pobres lutaram pela manuteno
e regularizao de suas posses.
Esta luta esteve voltada a todo momento para aes que demandaram a
presena dos posseiros em diferentes espaos. O espao da imprensa, onde
por meio de entrevistas e publicao de cartas os posseiros puderam estabelecer um importante canal de veiculao de suas demandas e objetivos,
alcanando e ganhando simpatia de setores da sociedade que ignoravam
os desmandos praticados no campo; o espao do Parlamento, onde a presena dos posseiros se fez como parte das disputas polticas no cenrio
goiano, seja num primeiro momento pela solicitao de ajuda a polticos
identificados pelos posseiros como aliados, seja num segundo momento,
pela prpria atuao de Jos Porfrio como deputado estadual. Essas aes,
conjugando-se defesa armada das terras e tornando-se to importantes
e necessrias quanto, lograram no apenas a legitimidade da organizao
dos posseiros, mas, sobretudo, vislumbraram possibilidades alternativas
de construo social e poltica.
ABREU, S. de B. Trombas: a guerrilha do Z Porfrio. Braslia: Goethe, 1985.
. De Z Porfrio ao MST. A luta pela terra em Gois. Braslia: Andr Quic
Editor, 2002.
AMADO, J. Eu quero ser uma pessoa: revolta camponesa e poltica no Brasil. Resgate
n.5, Centro de Memria Unicamp, Campinas, 1993, p.47-59.
CANESIM, M. T. Formas de organizao camponesa em Gois, 1954-1964. So Paulo,
1982. Dissertao (Mestrado) PUC.
CARNEIRO, M. E. A revolta camponesa de Formoso e Trombas. Goinia: CEGRAF, 1981.
CUNHA, P. R. R. da. Aconteceu longe demais. A luta dos posseiros de Formoso e Trombas
e a poltica revolucionria do PCB no perodo de 1950-1964. So Paulo, 1994. Dissertao (Mestrado) PUC
FAC, R. Em Formoso e Trombas so os posseiros que fazem a reforma agrria.
Novos Rumos, n.124, 21 a 27 de julho de 1961.
172
FERNANDES, C. L; AQUINO, R. L. de. A UDN e os goianos. Ensaio de Histria Poltica

(1945-1966). Goinia: Kelps, 2005.
MARTINS, J. de S. Os camponeses e a poltica no Brasil. Petrpolis: Vozes, 1982.
MORAES, D. de; VIANNA, F. Prestes: lutas e autocrticas. Rio de Janeiro: Mauad,
1997. Edio Comemorativa dos 100 anos de Lus Carlos Prestes.
THOMPSON, E. P. Costumes em comum. Estudos sobre cultura popular e tradicional. So
Paulo: Companhia das Letras, 1998.
. As peculiaridades dos ingleses e outros artigos. Campinas: Editora da Unicamp,
2002.
PERIDICOS E OUTRAS FONTES

O CRUZEIRO, abril de 1956 e maro de 1957.
DIRIO OFICIAL DA ASSEMBLIA LEGISLATIVA DE GOIS, Goinia,
janeiro a junho de 1963.
FUNDO DA SECRETARIA DA REPBLICA, Protocolo n. 25.078/53.
JORNAL DE NOTCIAS, Gois, fevereiro a abril de 1956.
MINISTRIO DOS TRANSPORTES DNER. Histria das Rodovias
Federais em Gois, 1984.
NOVOS RUMOS, Rio de Janeiro, julho a agosto de 1961.
173
8
O SERTO COMO UM DIREITO:
O MOVIMENTO DE LUTA PELA
TERRA NA ZONA RURAL DA
RIO DE JANEIRO
(1945-1964)
CIDADE DO
Leonardo Soares dos Santos
INTRODUO
Talvez nunca em sua histria a antiga zona rural da cidade

do Rio de Janeiro, o chamado Serto Carioca, tenha sido objeto de tantas
matrias e manchetes de jornais da grande e pequena imprensa cariocas.
Foi o que ocorreu entre os anos de 1945 e 1964. Quais reivindicaes os
pequenos lavradores do Serto Carioca levantaram ao longo de praticamente duas dcadas de luta contra as tentativas de despejo promovidas
por pretensos proprietrios? Quais foram suas iniciativas a fim de lanar
suas reivindicaes na esfera pblica carioca? Quais os argumentos a que
recorreram para justificar suas pretenses e, simultaneamente, deslegitimar
as pretenses de seus adversrios? Essas so as perguntas que conformaro
o eixo deste captulo. Entretanto, preciso que antes faamos uma breve
exposio sobre a prpria regio, at porque a identidade do grupo em questo estava intimamente associada leitura que dela se fazia. Apontaremos,
ento, algumas das principais transformaes de seu perfil socioeconmico,
destacando ao mesmo tempo os diferentes sentidos das representaes e
vises que vrios agentes sociais tinham sobre o lugar.*
* Este artigo constitui uma verso resumida da minha dissertao de mestrado (Santos, 2005).
Agradeo imensamente a Mrio Grynszpan, que com suas orientaes e seu trabalho sobre a Baixada Fluminense foi a maior inspirao para as minhas pesquisas sobre o Serto
Carioca. Sou muito grato tambm a Mrcia Motta, Lygia Sigaud e Luiz Flvio por suas
valiosas informaes e crticas. Cabe ainda informar que antes de mim, Manoela Pedroza
(2003) produziu uma dissertao sobre o mesmo tema, mas sob outra perspectiva, inclusive
geogrfica. Bem antes de ns dois, Galvo (1962) publicava o primeiro estudo sobre o Serto
Carioca.
175
O serto como um direito
DA ZONA AO SERTO: O LUGAR, SUA HISTRIA,

SEUS NOMES
Os relatos sobre a zona rural ento abarcada pelas freguesias de Iraj,
Campo Grande, Guaratiba, Jacarepagu, Santa Cruz e Ilha do Governador
no fim do sculo XIX reafirmavam unanimemente a noo de uma regio
decadente e abandonada. O Almanaque Laemmert de 1900 informava que
a circunscrio de Guaratiba, a outrora mais rica e florescente do Distrito
Federal, encontrava-se com seus cafezais destrudos, seus vastos campos
de criao em agonia, infestada por doenas. O relato do historiador Noronha Santos, escrito no mesmo ano, emblemtico dessa viso calcada
na idia da decadncia. Escrevia ele que em Guaratiba, no obstante o
desenvolvimento da pequena lavoura e outras atividades como a extrao
de madeira, sua decadncia sensvel devido s secas que tm consumido
suas plantaes e importantes cafezais (Santos, 1965, p.72 e 74). Em Santa
Cruz, junto com um comrcio incipiente haveria uma pequena lavoura
existente em terras outrora to bem aproveitadas (ibidem, p.116). Tal
viso tambm se manifestava nas sesses do legislativo municipal. Visto
ser tal zona to abandonada, desprezada, esquecida por quase todos os
administradores que tm passado pela Prefeitura, como ento afirmava o
intendente Mrio Jlio.1
Nas trs primeiras dcadas do sculo XX, a viso sobre a decadncia
parece se manter intacta. A outra face desse abandono seriam as doenas
que grassariam na regio. Afrnio Peixoto, escritor e professor de higiene
na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, era uns dos especialistas
alarmados com tal situao. Segundo ele, o nmero e incidncia de epidemias seriam suficientes para que se pudesse classificar a regio como um
verdadeiro serto.2
Se raros escapam doena, muitos tm duas ou mais infestaes ... Vem-se,
muitas vezes, confrangido e alarmado, nas nossas escolas pblicas crianas a bater
os dentes com o calafrio das sezes ... E isto, no nos confins do Brasil, aqui no DF,
em Guaratiba, Jacarepagu, na Tijuca ... Porque, no nos iludamos, o nosso serto
comea para os lados da Avenida [Central]... (Hochman, 1998, p.70)3
Mas nessa mesma poca, a expanso das pequenas propriedades agrcolas e com elas a agricultura de gneros de primeira necessidade fazem que
1
2
Annaes do Conselho Municipal, 29.12.1922, p.702.

G. Hochman afirma que a palavra serto era empregada mais como uma categoria social e
poltica do que geogrfica, dado que sua localizao espacial dependeria da existncia do
binmio abandono e doena (ibidem).
Em 1922, o intendente Mrio Jlio dizia ser a zona rural um grande foco de typfo, paratypho,
desenteria e de outras doenas conhecidas..., Annaes do Conselho Municipal, 30.12.1922,
p.924.
176
tal viso passe a ser contrabalanada por uma viso que destaca as capacidades agrcolas da regio, de forma que a ressalte como um importante
centro de abastecimento da ento capital federal. Delgado de Carvalho
notava que em Guaratiba, o mais rico de todos os districtos agrcolas,
mais precisamente na encosta Occidental do massio da Pedra Branca,
havia grandes pomares, plantaes extensas de bananeiras, de laranjeiras e
de outras frutas (Carvalho, 1926, p.93). Talvez isso fosse uma forte razo
para que a municipalidade enviasse uma mensagem ao Conselho Municipal
em julho de 1917, tornando os incentivos agricultura do Distrito Federal
como item obrigatrio do oramento municipal. A viso da regio como
centro de produo agrcola era ratificada:
No se cogita de emprehendimento a ser realizado de uma s vez. Ningum espera ver, no correr de um ou dous annos smente, todo o territrio do Distrito Federal
transformado em um celeiro de generos alimentcios ou num pomar ou jardim, onde
se encontrem as frutas e flores de toda espcie. O que se intenta, encetar, com f e
perseverana, a obra agrcola do Distrito, semeando, onde melhor convenha, a boa
sementeira, para que della brotem plantas escolhidas, capazes dos melhores frutos.
Procedamos aos poucos; mas com inteira f no xito, desde que sejam empregados
os meios e apparelhos apropriados, e no abandonemos a empreza ao meio da sua
jornada. Se assim fizermos, em cinco ou seis annos o Distrito Federal ter para sua
populao alimentao prpria, abundante e segura.4
Ao mesmo tempo, muitos dos terrenos da regio vo gradativamente

sendo inseridos no mercado de terras, embora o principal elemento de
valorizao seja a prpria caracterstica agrcola de tais terrenos.
Aluga-se, com contrato de 5 annos e bom fiador, 133x1.700 de fundos, gua de
cachoeira e encanada, casa de telha regular e mais trs colonos, 5.800 ps de laranjas pra novos e 2.500 ps de mamo, melo, grande plantao de aipim, batata
e quiabos, bananal, dois bois e burro, carro charette, arado e criaes ... aluguel
250$000 mensaes.5
Vendem-se dous stios, 1 por 15 contos, tendo 70 mil m, com rico bananal,
cafezal, frutas e matta; outro com cento e tantos mil m com nascentes, bananal,
cafezal, frutas e mattas, por 25 contos na Estrada do Catonho...6
No entanto, esses mesmos distritos comeavam a ser alcanados pela

ao de um mercado de terras orientado por uma lgica no-agrcola. Segundo esta, as terras comercializadas passavam a combinar usos agrcolas
e urbanos, eram os chamados terrenos de veraneio, onde os usos agrcolas
no tinham fins comerciais nem de subsistncia e, sim, funes de entretenimento e lazer. Eles podiam ser fartamente verificados nos anncios dos
4
5
6
Annaes do Conselho Municipal, 9.7.1917, p.217.

Jornal do Brasil, classificados, 6.5.1927, p.23.
Ibidem, 8.5.1927, p.23.
177
classificados de imveis da poca; em se encontravam bem exemplificados

nestes dois anncios de 1927. Em Campo Grande, por exemplo, um anunciante pretendia vender esplendidos terrenos, com bonde eltrico porta
... reas de todos os tamanhos; 300$ a 5:000$; em prestaes a longo prazo;
logar salubrrimo e prprio para veraneio ou cultivar e crear...7.
Em Jacarepagu havia bonito stio de recreio, com boa casa, pomar
novo e diversas outras benfeitorias. Local saudvel e de raro pittoresco.8
Entretanto, nessa poca comea a se esboar tambm um mercado voltado
para a construo de loteamentos: 152 reis o m, vendo boa fazenda, dando
renda. tima para loteamento por estar junto a estao do subrbio a 1
hora do Rio, dizia um anncio de terreno de Campo Grande.9
A dcada de 1930 tambm reservaria uma srie de acontecimentos
que modificariam a paisagem geogrfica e social da zona rural. Contudo,
a primeira modificao a ser destacada se deu em um nvel propriamente
simblico. nessa poca que a zona rural passa a ser chamada de Serto
Carioca. Seu autor Magalhes Corra, naturalista autodidata, especializado
em taxologia, que entre 1931 e 1932 escreve um estudo pioneiro sobre a
zona rural do Distrito Federal para o jornal Correio da Manh por meio de
vrios artigos, que foram posteriormente reunidos numa edio nica pelo
Instituto Histrico-Geogrfico Brasileiro em 1936 (Sarmento, 1998, p.5). O
nome por ele cunhado foi amplamente reconhecido e desde esse perodo
a zona rural passou a ser chamada de Serto Carioca pela imprensa, por intendentes, autoridades municipais, partidos e pelos prprios habitantes da
regio. Fato compreensvel, se levarmos em conta que o referido matutino
era o jornal de maior vendagem em toda a cidade. Com base em pallidas
notas, apanhadas em excurses, como ele mesmo diz (Corra, 1936, p.234), o autor procura montar um painel dos usos e costumes da populao da
regio. Magalhes Corra entendia que a forma de vida e, em particular, o
modo de interao e integrao dos habitantes com a natureza por meio da
predominncia de uma economia de subsistncia evidenciavam a existncia
de tpicos sertanejos.
O Serto era aqui uma espcie de reserva geogrfica e moral da nao,
onde ainda eram cultivadas e preservadas virtudes que no mais podiam ser
encontradas no litoral urbanizado e civilizado do pas, conforme ele mesmo
escreve: Nesse ambiente bem brasileiro, e um tanto isolado, impera ainda
a alma pura dos nossos caboclos, tudo lembra o que nosso, os typos e
costumes (ibidem, p.60). De certa forma o autor no corroborava a idia
de Serto preconizada pelos sanitaristas das dcadas de 1910 e 1920, j que
praticamente nenhum destaque era dado s doenas e a prpria questo do
7
8
9
Ibidem, 10.5.1927, p.25.

Ibidem, 13.5.1927, p.23.
Ibidem, 19.5.1927, p.38.
178
abandono acabava sendo vista como algo positivo, o que contribua, por
exemplo, para seu grande potencial turstico.
A regio tambm passou por importantes modificaes de ordem material. Uma foi o surto da cultura da laranja. A exemplo do que acontecia na
Baixada Fluminense houve grande disseminao da cultura da laranja por
praticamente toda a regio. A fora de sua amplitude e de sua intensidade
se encontra bem expressa na designao febre da laranja dada a esse perodo, muito difundida tanto por memorialistas quanto por pesquisadores da
regio. As principais regies atingidas pelo mar de laranjas foram Campo
Grande, Realengo, Santa Cruz, Guaratiba e, em menor escala, Jacarepagu
(Musumeci, 1987, p.73). Nesses distritos, a cultura da laranja chega primeiro
s soalheiras, depois s baixadas beneficiadas pelas obras de drenagem e
saneamento realizadas pelo DNOS, deixando de fora apenas as vertentes
sombrias e as partes mais altas das serras, as chamadas noruegas.10 Seu
grande impulso se dever existncia de crditos postos disposio por
capitais ingleses, que exploravam o ramo ctrico (Pechman, 1987, p.124).
O vigor dessa cultura se fez notar at mesmo no mercado de loteamentos.
Conforme a conjuntura, alguns laranjeiros preferiam investir na produo de laranjas ou na revenda de lotes, ou em ambas as modalidades, se
fosse oportuno.11 O terreno que possusse alguns ps de laranja ou mesmo
aquele ainda inculto, mas prximo de uma regio de produo citrcola, era
certamente um dos mais valorizados, fazendo jus a um slogan da poca
laranja no p, dinheiro na mo,12 como demonstra este anncio:
Terras timas para laranjas, situadas margem da Central, 4 trens por hora. Boas
estradas ... gua, luz, tel., hora e meia do Centro. Estao de Pacincia, distrito de
Campo Grande, onde existem milhares de laranjeiras em plena produo.Tambm
plantam-se pomares por empreitada.13
As obras realizadas pela Diretoria de Saneamento da Baixada Fluminense

(DSBF) nas Baixadas de Jacarepagu e Sepetiba foram outro importante
acontecimento verificado na zona rural dessa poca. Era do desejo de
seus principais mentores fazer da zona rural um cinturo verde capaz
de promover o abastecimento quase completo do Distrito Federal, pondo
em prtica finalmente as propostas da dcada de 1910. Mas a importncia
daquelas obras reside tambm no fato de ter feito da zona rural uma rea de
expanso no apenas para a agricultura. Com os melhoramentos da DSBF,
a regio estava definitivamente aberta para outra expanso, a dos negcios
imobilirios. Estes, por sua vez, eram cada vez mais regidos por uma nova
modalidade a produo em massa de lotes urbanos (Fernandes, 1998).
10
11
12
13
Ibidem.
Ibidem.
Ibidem.
Ibidem, 9.5.1935, p.25.
179
O rgo da Unio originalmente encarregado dessas obras, a Comisso

de Saneamento, visava a intervir apenas na rea da Baixada Fluminense e
tinha como plano os seguintes objetivos: a) projetar, executar ou fiscalizar
obras de saneamento da Baixada Fluminense; b) produzir estudos sobre sua
bacia hidrogrfica; c) elaborar um plano de desenvolvimento econmico
para a regio; d) executar o levantamento de um cadastro imobilirio de
toda regio da Baixada Fluminense; e) elaborar uma legislao especial para
o saneamento e a conservao das obras (Lamego, 1964, p.277).
Os trabalhos gerais foram iniciados em julho de 1933. Logo depois a
Comisso foi transformada em um Departamento com funes extensivas a todo o territrio nacional. A partir da as reas prximas da Baixada
Fluminense foram incorporadas no roteiro de melhoramentos. A primeira
delas foi a Baixada de Sepetiba e depois a Baixada de Jacarepagu. Os estudos desses rgos constataram que os brejos e manguezais na orla das
lagoas de Jacarepagu eram obstculos ao curso das guas, constituindose num veculo para o impaludismo. Uma das solues propostas e
aprovada foi a regularizao dos rios da bacia contribuinte das lagoas da
Tijuca, Camorim e Marapendi. Devido presso exercida por companhias
imobilirias que atuavam na restinga de Sernambetiba, chegou-se a cogitar
no aterramento dessas lagoas. Mesmo tendo sido recusada essa proposta,
os interesses de agentes imobilirios no foram de todo frustrados, j que
a prpria DSBF apresentava como principais objetivos de seus trabalhos
na Baixada de Jacarepagu a extino de focos de anofelinos e, segundo
palavras de um engenheiro do rgo, a melhora da esttica deste recanto
de turismo do Distrito Federal; em razo disso, tambm estava prevista a
construo de rodovias e pontes (Bruno, 1967, p.163); iniciativas que num
futuro prximo acabariam por facilitar a implantao de loteamentos na
regio, mesmo que esta no se tenha dado da maneira que queria os diretores
da DSBF (ibidem, p.213-4). Em 1939, Hildebrando de Ges, diretor da DSBF,
afirmava que numerosos brejos tinham sido extintos, ocasionando sensvel
diminuio dos focos de malria, a qual s seria totalmente erradicada em
1957. Todavia, a consecuo bem-sucedida do segundo objetivo dava o
ar da graa com bastante mais antecedncia, muito embora no da forma
esperada. O almejado melhoramento esttico ocasionou um aumento da
especulao imobiliria em reas recuperadas pela DSBF. Um pouco antes,
em 1937, o mesmo Hildebrando de Ges apresentava e lamentava os dados
sobre essa conseqncia: nas terras que margeavam a lagoa da Tijuca, o
metro quadrado tinha conhecido uma valorizao de 200%; em Vargem
Grande, de 1.500%. Os autores do plano de transformar o Serto Carioca
num Cinturo Verde tinham duas questes a resolver, se quisessem realmente tir-lo do papel: a) como incentivar as atividades agrcolas num
contexto de crescente onda inflacionria, em funo da qual a opo pela
especulao com a terra se tornava cada vez mais atraente?; b) que medi180
das deviam ser tomadas diante de evidente ascenso dos prprios agentes
sociais companhias e corretores imobilirios, bancos mais diretamente
interessados no sucesso desse tipo de empreendimento?
importante frisar que a valorizao fundiria na regio no se deveu
apenas s obras da DSBF. Tambm contriburam para isso outras obras de
infra-estrutura do governo federal realizadas ao longo das dcadas de 1930
e 40, como a abertura das estradas do Jo e Menezes Cortes (atual GrajaJacarepagu), a eletrificao da Central do Brasil e a construo da avenida
Brasil. Sem esquecer que a extenso das linhas de bonde e, principalmente, de nibus, exerciam papel fundamental no processo de incorporao
urbana da zona rural (Kleiman, 1994). Na verdade, recuando um pouco
mais no tempo, vamos encontrar inmeras iniciativas responsveis pela
expanso do sistema urbano de infra-estrutura na regio. possvel ver j
na dcada de 1890 propostas de estabelecimentos de linhas de bonde que,
em seu conjunto, interligava praticamente todas as freguezias ruraes.
Em 1918, as Freguesias de Guaratiba e Campo Grande j contavam com
linhas eletrificadas de bondes. A Freguesia de Jacarepagu, por sua vez,
contava com uma linha de bonde com carros a burro desde 1875.
Por essa mesma poca j possvel ver tambm extensas reas (Campo
Grande, Realengo, Piedade, Bangu, Guaratiba etc.) possuindo estradas, ruas
macadamizadas, iluminao eltrica, calamentos, sistemas de esgoto,
abertura de canais etc.
A expanso das vias de comunicao e a melhoria das condies de
salubridade passam a encorajar os empreendedores imobilirios a retalhar
seus terrenos no mais para arrendar ou vender a pequenos lavradores.
Assiste-se nesse momento consolidao de um mercado efetivo de compra e venda de terras que se destinava construo de loteamentos. As
iniciativas adotadas para livrar a zona rural do suposto esquecimento a
que teria sido relegada pelas autoridades pblicas, representavam, naquele
momento, o triunfo dos interesses do capital imobilirio.
Por conta disso os anncios dos terrenos vo deixando de enfatizar a
existncia de benfeitorias e de recursos de uso agrcola, dedicando-se a atrair
compradores com a meno de qualidades urbanas como proximidade em
relao a vias de comunicao (estradas, avenidas, linhas de trem, bonde
etc.) e existncia de servios de luz, gua encanada, esgoto e telefone. Mas
esses loteamentos no eram exclusivamente urbanos. Alguns loteamentos
eram constitudos de lotes rurais, outros buscavam conciliar as funes
urbana e rural mediante lotes para veraneio.
O mercado de terras ainda estava longe de ter uma forma puramente
urbana. At porque esses novos loteamentos eram concebidos segundo o
modelo das Cidades-Jardins. Ao idealiz-las, o socilogo britnico Ebenezer Howard procurava reunir num mesmo lugar, ou, como dizia, em
uma s aglomerao as vantagens da cidade e as do campo, desfazendo
181
os defeitos de uma e de outro (Agache, 1930, p.23).14 No toa muitos

desses loteamentos tinham o termo Jardim como prenome; outros, em
menor nmero, detinham a palavra Parque, que na prtica possua funes
semelhantes como lugar de descanso e recreio.15
Os muitos lucros proporcionados por tal tipo de negcio faziam que
muitos se oferecessem para a compra de grandes propriedades na regio.
Outros preferiam to-somente se oferecer como corretores de imveis
para a simples intermediao desses negcios: Stio Campo Grande
Querendo vender seu stios, chcara ou rea de terra, exclusivamente
neste local, encarregando-me sem o menor aborrecimento ... qualquer dia
[,] qualquer hora.16
Outro aspecto que passa a ganhar nfase nos anncios de venda de terras
a partir de meados da dcada de 1940 a possibilidade de serem usados
como ativo financeiro. Com a onda inflacionria que passa a tomar conta do
pas, os rendimentos que se podiam ter com a especulao de terras eram
bem maiores do que com a produo agrcola. E mesmo quando se tratava
de lotes urbanos, os anunciantes no deixavam de destac-los:
A aquisio de uma propriedade nesse futuroso bairro, a par das delcias de uma
vida alegre no campo, proporcionar a aplicao segura de capital, compensada por
uma valorizao certa,
afianava a Companhia de Extenso Territorial. A mesma companhia, de

forma sugestiva, finalizava assim um outro anncio: S vende terras que
valem ouro.17
Tamanho era o crescimento dos negcios imobilirios na dcada de
1950 que ficaria conhecida como a poca da febre imobiliria. Para se ter
uma idia do que foi isso, basta que tenhamos em vista que 40% do total
de loteamentos feitos durante todo o sculo XX nos distritos de Campo
Grande, Guaratiba e Santa Cruz quase todo o Serto Carioca datam
exatamente da dcada de 1950 (Souza, 1995, p.21). Como que um reflexo
dessa intensa produo de lotes, verificava-se uma significativa reduo
da rea agricultvel do Serto Carioca. Ademais, surgem por essa poca
as primeiras declaraes na imprensa dando conta do papel exercido pela
expanso dos loteamentos na retrao da agricultura do Distrito Federal.
14
15
16
17
A primeira cidade-jardim foi Letchworth. Criada em 1903, se localizava a 32 milhas de

Londres (Agache, 1930, p.24).
A ttulo de observao, listamos os nomes dos seguintes bairros, a maior parte originados
de loteamentos estabelecidos na Zona Rural e Suburbana, e que foram estabelecidos at a
dcada de 1970, todos possuindo o termo Jardim como inicial: Joari, S. Jernimo, gua
Branca, Clarice, Vila Mar de Guaratiba, Garrido, 5 Marias e Mendanha.
Dirio de Notcias, classificados, 8.7.1945, p.15.
Jornal do Brasil, classificados, 31.7.1949, p.12.
182
Mais do que isso: a febre imobiliria estaria gerando grave questo social
com a expulso de centenas de lavradores de suas terras.
Assim como em outros momentos, tais transformaes impulsionariam
novas formas de percepo e entendimento sobre o espao da zona rural,
configurando-se assim novas imagens sobre as relaes sociais desenvolvidas em seu espao assim como a prpria imagem que setores da sociedade
tinham de seu papel no desenvolvimento da cidade do Rio de Janeiro.
UM SERTO DE LUTAS
A partir do incio da dcada de 1950 tanto a grande quanto a pequena
imprensa intensificariam a veiculao da imagem de um Serto Carioca
marcado pela destruio de sua lavoura devido ao predatria de grileiros, que tambm agiam com violncia contra lavradores esquecidos
pelo poder pblico. O resultado de tudo isso, nas palavras dO Globo, era a
existncia de grande abandono e desnimo entre os lavradores da regio.18
O comunista Classe Operria entendia que a concentrao de terras era fruto
do aambarcamento de terras por meia dzia de grileiros, banqueiros e
capitalistas, o que por sua vez acarretava uma grande diminuio da rea
cultivada e o agravamento do abastecimento do Distrito Federal de legumes, frutas, leite etc.
E a situao tende a piorar, a medida que o govrno vai deixando que os grileiros
e outros tantos exploradores se apossem das terras. O nmero de propriedade vai
diminuindo, como diminuindo vo os hectares cultivados, e a produo decrescendo,
enquanto os preos sobem e o cmbio negro prolifera livremente.19
Mas se o abandono denunciado nas dcadas anteriores dizia respeito falta de medidas por parte do governo municipal e federal para a
incorporao da zona rural cidade, nesse momento (dcada de 1950),
a palavra abandono era uma aluso falta de providncia dos poderes
pblicos contra os empreendedores imobilirios, cujas aes estavam
pondo em risco a agricultura da regio. Em 11 de julho de 1951, o jornal O
Popular lamentava a situao do Serto Carioca que, mesmo sendo a regio
responsvel por 40% do abastecimento da cidade, via-se condenada ao
desaparecimento, dentro de pouco tempo, uma vez que as terras prprias
para o plantio esto sendo adquiridas por companhias imobilirias que as
vendero depois de loteadas.20
18
19
20
O Globo, 22.10.1952, p.1.

Classe Operria, 9.12.1947, p.8.
O Popular, 11.7.1951, p.2.
183
Dois dias depois, o jornal voltava ao tema do drama vivido por centenas
de famlias que se dedicam a agricultura, no chamado cinturo verde da
capital da Repblica. A mesma rea que havia vinte anos vinha sendo
cultivada tranqilamente, era palco naquele momento de uma intensa
valorizao de suas terras, ocasionando srios prejuzos ao abastecimento
do Distrito Federal e ameaa de despejo de centenas de lavradores que no
sabem fazer outra coisa. O mesmo jornal dizia ter tido a oportunidade de
assistir destruio levada a efeito por um trator, que num dia de trabalho
devora, tal como um monstro, centenas de ps de laranjas, carregados de
frutos.21 O prprio documento final da I Conferncia dos Lavradores do DF,
de 1958, apontava como principal causa da situao de quase extermnio
da agricultura carioca
o loteamento desenfreado e antieconmico, ocasionando a valorizao astronmica
e fictcia das terras e a grilagem com toda a sorte de aventuras, esbulhos, violncias,
coaes, roubos , etc ... por parte de indivduos, companhias e at bancos poderosos e desonestos, gerando uma situao de desassossego e instabilidade para
os lavradores que [so] escorraados por todos os lados ....22
Despejos, violncia contra lavradores, queima de casas e plantaes,

a cumplicidade das autoridades policiais, descaso dos poderes pblicos,
grilagens etc. continuavam a dar o tom da imagem do Serto Carioca na
dcada de 1960. Um caso ocorrido em Campo Grande envolvendo o rentoso comrcio de loteamentos de terrenos foi emblemtico. Estamos no
ano de 1961 e segundo palavras do jornal Novos Rumos:
Confiam os tubares de terras no sucesso de seus negros propsitos, baseados no
fato de, h alguns anos, terem conseguido desalojar humildes camponeses fixados
em terras adjacentes e que, tal como os que ora labutam s margens do Cabuu,
tinham como nica fonte de receita o amaino do solo.23
Essas imagens veiculadas pela imprensa certamente espelhavam boa

parte do que estava acontecendo ali. Contudo, a regio ainda era capaz de
abrigar outro cenrio. Quando tudo levava a crer que o fim da agricultura carioca era um fato quase consumado, os nmeros do censo de 1960 mostram
um acontecimento surpreendente. Um dos indcios mais representativos
eram sem dvida as leis de zoneamento por parte do Executivo da cidade.
Por meio do Decreto n.15.220 o governo Carlos Lacerda (1960-1965) dividia
a prpria Zona Rural em duas subzonas: a Subzona Rural de Expanso e a
Subzona Rural de Reserva Agrcola.24
21
22
23
24
Novos Rumos, 11-17.8.1961, p.6.

Voz Operria, 19.4.1958.
Novos Rumos, 11-17.8.1961, p.6.
Ibidem, ano XXVII, p.291.
184
Alm disso, a rea agricultvel tinha crescido 13%, o que se devia principalmente ao crescimento de cerca de 19% dos estabelecimentos agrcolas.
Desses, pouco mais de 95% eram constitudos por terrenos de menos de
10 hectares. Mas o que h de mais significativo nesse crescimento o fato
dele ter tido como principais responsveis os arrendatrios e, sobretudo,
os posseiros, exatamente as categorias mais atingidas pela expanso dos
loteamentos a partir da dcada de 1940. Enquanto as categorias de proprietrios e administradores, mesmo num contexto de crescimento, recuaram
18% e 11%, respectivamente, os arrendatrios aumentaram 15%. Muito
maior ainda foi o crescimento do nmero de posseiros 200%. possvel
que isso tenha influenciado na definio do contedo do art. 71 da Constituio Estadual, que versava sobre a delimitao da zona rural. Embora
no seu versculo 1o ela permitisse a instalao, na zona rural, de indstrias
com residncias, os quatro restantes procuravam atender a reivindicaes
de grupos que tinham na agricultura sua principal fonte de sustento. Por
eles o governo ficava encarregado de promover desapropriaes de reas
improdutivas; proteger de modo especial os posseiros que, em zona rural,
trabalhem pessoalmente rea de terra no superior a 5 hectares; prestar
assistncia tecnolgica e crdito especializado e instalar armazns, silos e
frigorficos; estimular a formao de cooperativas e promover o cadastro das
terras da zona rural.25 Exatamente quando o Serto Carioca parecia caminhar
para sua definitiva extino, novas categorias (o despejo com violncia, a
especulao de terras como sinnimo de grilagem etc.) e, principalmente,
os posseiros como grupo poltico se afirmavam no espao pblico.
OS LAVRADORES SE ORGANIZAM,
LUTAM E ACONTECEM26
A dcada de 1950, perodo conhecido como o da febre imobiliria, testemunharia tambm o acirramento das iniciativas de luta dos lavradores
cariocas. Ou seja, a destruio causada pela avalanche imobiliria no
produziria apenas desnimo, como se os pequenos lavradores reagissem a
isso de forma puramente passiva. Paradoxalmente, se o Serto Carioca era
visto sob o prisma do abandono e do desnimo, tambm era visto como
um verdadeiro palco de conflitos de terras.
Para a imprensa da poca, esse era o outro lado da incorporao urbana
da zona rural do Rio de Janeiro, cuja principal conseqncia era a possibilidade de os posseiros se levantarem contra aqueles que queriam tomar
25
26
Imprensa Popular, 28.8.1952, p.1.

Emprego esse termo inspirado na noo tal como empregada por Thompson (1987), que
entendia a classe social como um acontecimento, um fenmeno histrico.
185
suas terras. E foram inmeras as resistncias. Com a manchete Resistiram

ao despejo os Posseiros da Fazenda Curicica, o Imprensa Popular, em 1952,
apresentava uma matria sobre o no-cumprimento de uma ordem de despejo intentada pelos pretensos proprietrios daquelas terras. Os posseiros
com sua resistncia teriam conseguido com que o ento secretrio da Agricultura prometesse desapropriar aquelas terras.27 Na Fazenda Vitor Dumas
(Santa Cruz) os moradores resistem, era o que o mesmo jornal noticiava
em maio do referido ano, apesar das constantes violncias praticadas por
pretensos proprietrios contra lavradores, operrios, comercirios.28
Resistiram bravamente os posseiros, foi o que teria acontecido em Pedra
de Guaratiba, onde uma arapuca imobiliria estava sendo posta em prtica
pelo grileiro Pedro Moacir com a ajuda da polcia.29
A visibilidade que os litgios de terra da regio passavam a ganhar na
esfera pblica da cidade vinha quase simultaneamente acompanhada de
um esforo em se conferir uma identidade social e poltica s milhares de
pessoas que se viam ameaadas de perder suas terras. O reconhecimento
dos conflitos implicava o prprio reconhecimento e visibilidade do grupo
social que reivindicava medidas contra os despejos e aes de incentivo
agricultura carioca. Mas importante que se frise que tais identidades no
eram frutos exclusivos da idiossincrasia de um grupo, como se este agisse
isolado do contexto social em que atuava. As identidades sociais deviam
sua lgica s mudanas conjunturais do cenrio poltico carioca, de maneira particular, e brasileiro, de maneira geral. E, no caso dos lavradores,
acrescente-se que sua prpria identidade refletia em grande parte sua posio nesse cenrio poltico (ou campo de fora) e as diferentes relaes que
ele estabelecia com outros grupos.30 Ou seja, tal identidade fortemente
influenciada por mediadores como partidos polticos, advogados, imprensa,
poderes pblicos etc. E essa mesma identidade ser decisiva para a configurao das estratgias de reivindicao dos lavradores.
Vemos que at o fim da dcada de 1940 os lavradores cariocas encontram-se divididos na afirmao de sua condio jurdica, uns se declaram
posseiros e outros arrendatrios. Mas so unnimes em afirmar que a
maioria das terras da zona rural pertence ao patrimnio pblico (municipal
ou federal, dependendo da rea). Na dcada de 1950 e principalmente na de
1960, com o acirramento das lutas, a repercusso das lutas de posseiros pelo
pas (em particular os da Baixada Fluminense), o reconhecimento por parte
dos poderes pblicos da total indefinio da titulao das terras do Serto
Carioca, a crescente quebra de legitimidade dos pretensos proprietrios (pela
27
28
29
30

Ibidem, 22.5.1952, p.4.
Ibidem, 10.8.1954, p.6.
Ver o uso que faz Thompson (2001) do conceito de campo de fora.
186
imprensa e pelo legislativo municipal) e, no podemos deixar de citar, com

a definio do recurso Lei de Usucapio como principal estratgia jurdica
a ser seguida, quase todos os pequenos lavradores cariocas, mesmo aqueles
que eram efetivamente arrendatrios, passaro a reivindicar a condio de
posseiro. Era preciso, portanto, buscar o reconhecimento da antecedncia
de sua ocupao. Assim sendo, em todas as suas declaraes seja numa
entrevista a um jornal, numa conferncia, numa manifestao no centro da
cidade ou nos autos de um processo civil os lavradores e suas lideranas
acentuariam o fato de terem chegado s terras bem antes daqueles que
se diziam seus donos. Tal chegada era freqentemente apontada como
tendo se dado nas dcadas de 1930 e 40.31 Havia menes poucas, verdade que remontavam tal ocupao dcada de 1910 (Guaratiba) e de
1920 (Santssimo). Incorporando boa parte do discurso de sanitaristas, de
autoridades polticas e da imprensa, os lavradores afirmariam ter chegado
a terras abandonadas, entregues a toda sorte de doenas e outros perigos,
onde s havia mato e mosquito. Alguns chegavam a afirmar que antes
mesmo do DNOS j tinham procedido ao saneamento de algumas reas.32
Porm, naquela conjuntura especfica de conflitos, o termo posseiro
tambm articulava importantes dimenses poltica e moral. Conforme
veremos mais adiante, ser posseiro equivalia a reagir contra os despejos,
em se organizar junto com outros posseiros ameaados para defender
seus direitos, em ir aos espaos pblicos da capital do pas para apresentar
s diversas autoridades polticas suas demandas e reivindicaes. Mas ser
posseiro tambm implicava a defesa de determinada relao com a terra
e de uma viso de forte teor moral sobre fatores como trabalho e famlia.
Outrossim, a afirmao de uma identidade cumpria o importante papel de
legitimao das pretenses de um grupo social uma vez que era forjada
num contexto de disputas com outros agentes sociais (Grynszpan, 1990,
p.292-3). Tal era a razo para que com a preocupao em definir os referenciais identitrios dos posseiros, estes e seus aliados (setores da imprensa,
figuras do legislativo carioca, alguns partidos polticos etc.) se engajassem
na configurao (negativa) do perfil sociopoltico dos seus adversrios, os
pretensos proprietrios, tambm chamados de grileiros, nome comumente
atribudo a quem buscava consolidar o domnio de uma terra mediante
ttulos falsos. Portanto, a identidade do grupo dos pequenos lavradores, isto
, a imagem sobre si mesmo, medida que buscava o reconhecimento de
outros grupos e instituies, tinha tambm de fornecer parmetros para a
imposio de uma identidade sobre seus adversrios. Desse modo, a prpria
designao dada aos pretensos proprietrios j constitua por si mesma um
ataque contra as pretenses destes.
31
32
O mesmo se d na Baixada Fluminense (Grynszpan, 1987).

187
O contexto gerado pelos conflitos de terra criou condies para que

outros conflitos e tenses ganhassem expresso pblica, como o combate
contra as extorses praticadas por intermedirios e o descaso das autoridades pblicas com a crise da lavoura carioca. Esse discurso foi sem
dvida impulsionado pela crise de abastecimento de alimentos por que
passava o Distrito Federal e a qual se agravaria na dcada de 1940. Com
ele, buscava-se fazer a sociedade civil carioca crer que a crise da agricultura
era um dos principais motivos para a carestia e escassez de alimentos.
bem verdade tambm que os lavradores e suas lideranas pretendiam captar valioso capital simblico potencialmente contido nesse discurso. Um
deles era que assim argumentando, a causa ou luta desses lavradores tinha
condies de ser apresentada como algo que na verdade era do interesse de
toda a populao carioca. O outro advinha de certa idia de solidariedade
suscitada em relao populao carioca quando os lavradores afirmavam
que eram tambm vtimas dos intermedirios, os quais j havia muito
tempo ao menos desde o Estado Novo eram vistos como um dos principais responsveis pelo precrio sistema de comercializao de gneros
na capital da Repblica (Gawryszewski, 2002).
Outro elemento importante para a conformao dos pequenos lavradores
como grupo sociopoltico (Gramsci, 2000; Thompson, 1987) isto , um
grupo portador de direitos inalienveis e reivindicaes urgentes a serem
atendidas pelos poderes pblicos foram algumas organizaes camponesas. Talvez as mais importantes tenham sido as Ligas Camponesas na
dcada de 1940 e as Associaes de Lavradores a partir da dcada de 1950.
A primeira a ser constituda seria a Liga Camponesa do Distrito Federal
(LCDF) em meados de 1946, sob patrocnio dos comunistas. Seu grande
idealizador e patrocinador seria o Partido Comunista Brasileiro (PCB). Ao
findar a Segunda Guerra Mundial e com a deposio do ditador Getlio
Vargas, o PCB era iado legalidade depois de muitos anos na clandestinidade. E, alm disso, o PCB conseguia surgir como uma das principais
foras do cenrio eleitoral brasileiro. Uma das formas encontradas por
esse partido para fortalecer seu nome junto ao eleitorado foi a criao de
organizaes poltico-comunitrias, os Comits de Bairro. No meio rural,
surgiram as Ligas Camponesas, que tinham como principais finalidades:
pleitear terras para os lavradores que nelas quisessem trabalhar, obteno
de crdito fcil e barato, fornecimento de ferramentas agrcolas e sementes,
saneamento e higienizao do Serto Carioca, uma legislao especial que
assegurasse os direitos dos posseiros, criao de mercados livres e diretos,
com a abolio dos intermedirios etc. Para facilitar a participao de lavradores de diferentes localidades nas discusses a LCDF decide criar Ligas
subsidirias em cada localidade, sendo um exemplo a Liga Camponesa de
Jacarepagu. por meio dessas organizaes que os lavradores debatem
suas demandas, reivindicaes e projetos, discutem as etapas e estratgias
188
a serem seguidas pelo movimento e decidem com qual personalidade ou

grupo poltico aderir, negociar, pressionar ou combater. no ambiente das
Ligas que vai tomando corpo um movimento de luta capaz de manter vivas
as esperanas dos lavradores do Serto Carioca. As principais iniciativas das
Ligas nesse perodo visaro ao fortalecimento do movimento dos lavradores
e, conseqentemente, dela prpria: essa a principal razo para que as Ligas
do Serto Carioca busquem se articular com Ligas Camponesas da Baixada
Fluminense, como as Ligas de Vila Meriti, de Nova Iguau (Francisco Lira)
e de Paracambi.
Com a decretao da ilegalidade do Partido Comunista Brasileiro em
1947, as Ligas seriam desativadas. A partir da, os lavradores e suas lideranas
passariam a se organizar nas Assemblias de Lavradores.33 Uma das primeiras do Serto Carioca teria sido a Associao de Lavradores da Fazenda
Coqueiros (ALFC) em 1951. Entre suas principais lideranas estavam Heitor
da Rocha Faria (advogado da organizao) e Lyndolpho Silva (futuro fundador da Unio dos Lavradores e Trabalhadores Agrcolas do Brasil, Ultab),
todos militantes do PCB. Apesar dessa ligao com os comunistas, a ALFC
procuraria desenvolver uma poltica de atuao a fim de atrair a simpatia e,
sobretudo, o apoio de outras correntes polticas, como o Partido Socialista
Brasileiro (PSB), o Partido Trabalhista Brasileiro (PTB), o grupo ligado a
Tenrio Cavalcante e os jornais simpticos a essas correntes: O Popular, O
Radical e o Luta Democrtica, respectivamente. Importa destacar que junto
com a freqncia das aes de protestos dos lavradores tem-se tambm
o aumento do nmero de organizaes criadas: em novembro de 1956 j
faziam companhia s organizaes acima mencionadas a Associao Agrcola de Jacarepagu, a Associao de Lavradores de Guaratiba, a Associao
de Lavradores e Posseiros de Pia (Sepetiba), a Associao de Lavradores de
Campo Grande e a Associao de Lavradores de Mato Alto. Destaque-se
tambm a atuao de algumas cooperativas, como a Cooperativa Agrcola de
Bangu, a Cooperativa dos Agricultores de Campo Grande, a Cooperativa
de Agricultores e Criadores de Jacarepagu e a Cooperativa dos Policultores de Santa Cruz. Algumas das quais, alm de tratar de assuntos sobre a
comercializao dos produtos da lavoura, tambm abrigavam discusses
mais diretamente envolvidas com a questo da posse da terra.34
Igualmente significativas foram as manifestaes de protesto dos pequenos lavradores no corao da capital da Repblica: ocupao de escadarias
e galerias da Cmara Municipal (Assemblia Estadual a partir de 1960) e
33
34
Processo semelhante ocorre na Baixada Fluminense (Grynzspan, 1987).

No parece ter sido pequena a influncia dos Centros de Melhoramentos, cuja base de
atuao podia ser tanto um bairro como uma rua, e deve ter sido para muitos pequenos
lavradores sua primeira experincia organizativa. O mesmo deve-se dizer em relao s
clulas criadas pelo PCB na dcada de 1940 para fins de agitao e propaganda (Santos,
2005, p.137-8).
189
visitas a autoridades polticas no Senado, Cmara Federal, na Prefeitura,

no Ministrio da Justia, redaes de jornais etc. Nessas ocasies era feita a
entrega de memoriais, pedidos de desapropriao, denncias de violncias
cometidas por grileiros etc. Em agosto de 1954, por exemplo, os lavradores
entregaram um memorial com reivindicaes em nome de mais de vinte
mil posseiros como fizeram questo de frisar de Jacarepagu, Santa
Cruz e Campo Grande: Custou-nos muito vir a esta Cmara. H 40 anos
estamos na terra e nunca gozamos dos benefcios municipais e no viemos
aqui pedir esmolas, mas respeito aos nossos direitos, declarava o lavrador
Jos Antnio de S, um dos participantes da iniciativa. E acrescentava Jos
que esses direitos diziam respeito no s aos do Serto Carioca, mas a
todos os cariocas que tambm so prejudicados pelas aes dos grileiros.35
E esses direitos eram: levantamento do cadastro de todas as glebas do DF
com a participao dos lavradores; prazo no superior a seis meses para
propriedade plena dos posseiros, arrendatrios etc. (tradio de mais de
30 anos); crdito fcil e barato sem burocracia e sem pistolo; participao na elaborao das tabelas de preos; reduo dos impostos; garantias
de mercado para sua produo; medidas contra intermedirios; melhoria
das estradas; mquina para preparar a terra, sementes, rao, inseticidas;
dragagem dos canais principais, limpeza das valas secundrias; postos de
sade, escolas, gua encanada e luz.36
Em maio de 1955, os lavradores de Jacarepagu, Coqueiros, Mendanha
e Xerm (Baixada Fluminense) foram Cmara Municipal e, depois, ao
Palcio Monroe (Senado) pedir que seus integrantes fizessem, como esto
fazendo com os proprietrios das favelas, uma investigao dos ttulos
de propriedade dos grileiros do Serto Carioca.37 Este assunto voltaria
baila quando da ida dos diretores de algumas associaes lavradoras Cmara Federal e ao Palcio da Guanabara (antiga sede da Prefeitura). Como
nas visitas anteriores, os representantes dos lavradores entregaram um
memorial com uma srie de reivindicaes, quase todas j apresentadas
em momentos anteriores, mas uma aparecia de maneira indita: proibio
dos loteamentos em terras cultivadas e sua imediata desapropriao. Essa
proposta, que inclua em seu bojo o zoneamento da rea rural da cidade,
seria ratificada quando da ida de uma comisso de lavradores de Jacarepagu, Campo Grande, Guaratiba e Santssimo Cmara Municipal em
maio de 1957. Na dcada de 1960, os lavradores e as lideranas tentaram
desenvolver nova forma de protesto: a concentrao em sedes do poder
pblico. Pelo menos uma foi realizada nas escadarias da Assemblia Legislativa da Guanabara (atual Alerj) no fim de 1963. Muitas das reivindicaes
35
36
37

Ibidem.
190
exigidas desde o incio da dcada de 1950 como o cadastro imobilirio das

propriedades rurais, desapropriao das glebas em favor dos lavradores que
nelas j estivessem trabalhando e vivendo, medidas contra intermedirios
etc. foram ratificadas.38 Mas uma em particular passa a ganhar maior
destaque: a delimitao, de uma vez por todas, da zona rural da cidade de
acordo com a Constituio do estado da Guanabara, visando a inibir novos
empreendimentos imobilirios.39 provvel que com isso se quisesse tambm obrigar o legislativo municipal, e no s o executivo, a tomar parte do
processo resolutivo e decisrio sobre as questes de terra no Serto Carioca:
incorporada a esse processo, talvez a Cmara Municipal funcionasse como
mais um forte obstculo s pretenses dos empreendedores imobilirios.
Cabe mencionar que o esforo em pressionar as autoridades polticas
podia levar os pequenos lavradores a ultrapassar as fronteiras da cidade,
como em fevereiro de 1954, quando cerca de quinhentos lavradores do
Mendanha, segundo declarao do Imprensa Popular, dirigiram-se residncia de fim de semana do presidente da Repblica em Petrpolis. Eles
queriam cobrar de Getlio Vargas providncias contra a revogao da lei
de desapropriao de terras da regio feita por Dulcdio Cardoso, ento
prefeito do Distrito Federal.40
Outra iniciativa importante foi o esforo em estabelecer laos de solidariedade com outros movimentos sociais.41 Um deles seria o movimento
dos posseiros da Baixada Fluminense, regio limtrofe ao Serto Carioca.
As maiores aes de aproximao com esse movimento ocorreriam nos
protestos realizados em conjunto diante dos centros de poder da capital. Em
1954, por exemplo, os lavradores do Serto Carioca se dirigiriam Cmara
Municipal acompanhados de delegaes das Associaes de Lavradores de
So Bento (Duque de Caxias) e Pedra Lisa (Nova Iguau). No ano seguinte,
l estavam novamente juntas algumas delegaes de lavradores do Serto
Carioca (Jacarepagu, Coqueiros e Mendanha) com lavradores de Xerm
(Duque de Caxias) comparecendo Cmara Municipal do Distrito Federal e
ao Palcio Monroe para reivindicar medidas contra grileiros. Pouqussimo
tempo depois, lavradores de Jacarepagu e Xerm iriam juntos Cmara
Federal realizar um protesto contra seguidas violncias cometidas pela
polcia.42
Outra aliana que os pequenos lavradores procurariam estabelecer
seria com o movimento dos moradores dos morros cariocas. Estes, assim
como os agricultores do Serto Carioca, passariam a sofrer constantes e
intensas ameaas de despejo a partir da segunda metade da dcada de
38
39
40
41
42
Dirio de Notcias, 12.11.1963, p.4.

Novos Rumos, 15-21.11.1963, p.1.
Imprensa Popular, 4.2.1954.
Ver a esse respeito Santos (2005b).
191
1940. A tentativa dos pequenos lavradores em promover aquele tipo de

aliana poltica com o movimento dos morros cariocas visava a mostrar
aos poderes pblicos (Cmara Municipal e Prefeitura) a idia de que eles
e os favelados, por vivenciarem situaes to parecidas, deviam ter suas
demandas (em especial aquelas referentes posse da terra) tratadas da
mesma forma. Isso em termos prticos queria dizer o seguinte naquele contexto: se a Prefeitura, por meio de projetos votados na Cmara Municipal,
realizava desapropriaes em alguns morros da cidade, o mesmo deveria
ser feito em reas em que famlias de pequenos lavradores eram ameaadas
de despejo na zona rural. Era com base nesse pressuposto que as comisses
de lavradores de Jacarepagu, Coqueiros, Mendanha e Xerm ou seja,
lavradores do Serto Carioca e da Baixada Fluminense dirigiriam-se
Cmara Municipal e ao Senado para pedir que seus integrantes fizessem
como estavam fazendo com os proprietrios das favelas, uma investigao dos ttulos de propriedade dos grileiros do Serto Carioca. Tambm
ntido o esforo em tecer alianas com outros movimentos sociais (o da
nacionalizao do petrleo, o do movimento pela paz, o da autonomia do
Distrito Federal e o da Reforma Agrria), com vistas a inserir seu movimento
num mesmo plano de visibilidade e reconhecimento. Veja-se o exemplo
do I Congresso dos Lavradores do Distrito Federal, no qual a sua mesa
diretora contaria com as presenas de figuras que representavam os mais
diversos setores organizados da sociedade civil, casos de Francisco Gonalo,
presidente do Sindicato dos Txteis; do deputado federal Roberto Morena
e de representantes da Unio Sindical dos trabalhadores do Distrito Federal, do Movimento Contra a Carestia e do Sindicato dos Metalrgicos.43
Anos depois, vemos tal propsito tomar propores internacionais. Para
mant-la a par do que aconteceu na I Conferncia dos Lavradores do Distrito
Federal, Heitor Rocha Faria, advogado de diversas entidades camponesas,
envia com toda ateno, uma carta-informe datada de 9 de agosto de
1958 Unio Internacional dos Sindicatos de Trabalhadores Agrcolas e
Florestais, com sede em Via Boncompagni, n.19, Roma, Itlia. O advogado
aproveita ainda para inform-los sobre o endereo da sede da ALFC, de
modo que esta possa permanentemente colocar os companheiros do velho
continente a par do que se passava no Serto Carioca: zona da lavoura do
Distrito Federal.44
Contudo, os pequenos lavradores cariocas se preocupariam no apenas
com a consolidao de laos externos ao movimento; algumas de suas
43
44
APERJ. Fundo DPS/ 1881: I Congresso dos Lavradores do Distrito Federal (1953), fl.7,
doc. 8.
Arquivo Lyndolpho Silva/CPDA. Srie Correspondncias. Agradeo ao professor Luiz
Flvio ter facultado a mim livre acesso a tal documentao, mesmo estando esta em fase
de organizao.
192
principais lideranas pareciam crer que para que isso pudesse acontecer
era necessria a consolidao dos laos no interior do prprio movimento
de pequenos lavradores. E quanto a esse ponto em particular, foram de
fundamental importncia os encontros camponeses como assemblias,
conferncias, congressos e mesas-redondas. Por meio desses eventos as
lideranas dos pequenos lavradores e alguns dos mediadores do movimento
(os advogados em especial) procurariam unificar em um mesmo discurso as
vrias reivindicaes e demandas das diversas comunidades de pequenos
lavradores. Entre esses eventos, os principais foram o I Congresso dos Lavradores do Distrito Federal, em julho de 1953; a I Conferncia dos Lavradores do Distrito Federal, em abril de 1958 (cuja sesso de abertura se deu
na Cmara Municipal); a I Conferncia dos Lavradores da Guanabara, em
outubro de 1961; a Conferncia dos Lavradores de Jacarepagu, em outubro
de 1961; e o II Congresso dos Lavradores da Guanabara, em maio de 1963.
O certo que o conjunto de experincias associativas desenvolvidas
pelo movimento tornou possvel tambm que os pequenos lavradores do
Serto Carioca emergissem como novo ator no cenrio poltico do Distrito
Federal. Foi dessa forma que, em primeiro lugar, tornaram pblico e notrio
as violncias que vinham sofrendo por parte de alguns empreendedores
imobilirios. Assim agindo, os pequenos lavradores tornavam possvel que
os despejos, por exemplo, passassem a ser percebidos como um problema
no apenas restrito ao Serto Carioca, e sim algo que dissesse respeito a
qualquer habitante do Distrito Federal. Em segundo, puderam articular
a exigncia por demandas especficas em termos prprios a uma linguagem pautada pela idia de que aquilo por que lutavam eram verdadeiros
direitos, cuja prvia obteno teria sido assegurada por meio de longos e
rduos anos de trabalho. E preciso que no se esquea que tanto num
como noutro caso as iniciativas dos pequenos lavradores iniciativas de
um ator poltico que buscava ser reconhecido como tal eram em grande
medida eventos que visavam a produzir algum efeito sobre a opinio pblica e o campo poltico; o principal destes era o duplo reconhecimento do
movimento por parte dos poderes pblicos e da sociedade civil carioca, de
sua existncia como um grupo poltico que possua direitos inclusive, de
exigi-los (Champagne, 1984).
A LUTA PELOS PEQUENOS LAVRADORES

No seria possvel compreender a insero dos lavradores cariocas no cenrio poltico da cidade detendo-se exclusivamente em suas aes e discursos.
Falar desses agentes como grupo poltico falar em grande medida sobre as
diferentes relaes que eles estabeleceram com outros grupos e personalidades polticas. De certa forma, tornar-se um grupo poltico de expresso
193
no cenrio da cidade no era apenas um objetivo ou desejo particular do

prprio grupo, mas algo de grande interesse para muitas pessoas e grupos
urbanos. At porque estamos falando sobre um perodo (que vai da dcada
de 1940 at o golpe de 1964) de intensa competio poltica entre as mais
variadas correntes partidrias e ideolgicas em torno de diferentes projetos.
Alm disso, diversos setores da sociedade civil encontram-se mobilizados e
engajados em amplos movimentos reivindicatrios. Fenmeno que exigiria
um sem-nmero de estratgias e realinhamentos por parte dos grupos e
personalidades polticas que almejavam exercer alguma hegemonia sobre
esse processo. Em tal contexto, passava a ser vital que tais agentes tivessem
o maior nmero possvel de aliados sua bandeira. Vrios deles, portanto,
decidiram investir na tarefa de ajudar os lavradores cariocas a defenderem seus direitos e terem sua voz ouvida pelo governo. Eles eram os
chamados mediadores dos lavradores cariocas. Mas, neste caso, entendemos
o mediador no como um agente cujo papel era realizar o contato do mundo mais amplo (estado e sociedade civil) com um grupo antes esquecido,
embora bem delimitado e com identidade e personalidade prprias. Esse
seria um modo pouco adequado de vermos uma relao eminentemente
dialtica. Na verdade, o agente poltico em questo os lavradores do
Serto Carioca foi em muitos aspectos se formando e adquirindo certa
identidade por meio da ao desses mesmos mediadores, que por diversas
razes (polticas, eleitorais, pessoais e/ou ideolgicas) objetivavam tornar
um sem-nmero de lavradores, espalhados em diversas localidades, num
grupo mobilizado e organizado sob lemas e bandeiras comuns de luta
(Neves, 1997; Rosa, 2004). Em termos de anlise tais mediadores podem ser
divididos em trs grupos: o primeiro era formado pelos militantes partidrios, em sua grande maioria filiados ao PCB, como Pedro Coutinho Filho,
que tinha maior atuao em Jacarepagu, Heitor Rocha Faria, advogado dos
posseiros de Santssimo, e Lyndolpho Silva, um dos fundadores em 1954
da Associao dos Lavradores do Serto Carioca. Ressalte-se que, alm
da prpria atuao poltica, os dois primeiros eram responsveis, sendo
advogados, pela defesa jurdica das comunidades de lavradores residentes
em suas respectivas reas de atuao. Tambm se faz importante destacar
o trabalho de militncia anteriormente desenvolvido por Otvio Brando,
que desde 1946 vinha se debruando sobre os principais conflitos da regio.
Foi Brando tambm quem pretendeu estabelecer uma primeira pauta de
reivindicao dos camponeses do Serto Carioca, com o ntido objetivo
de estabelecer uma linha de identidade entre a causa dos lavradores e a
linha programtica do PCB.45
Outro grupo importante era composto pelos jornais da imprensa carioca.
A maior parte deles ligada a partidos e personalidades da poltica nacional.
45
Fundo Otvio Brando, pastas 103, 201, 1353, 1352 e 1423. Arquivo Edgar Leunroth.
194
A cobertura efetivada sobre os eventos ligados luta pela terra no Serto

Carioca se dava em razo do esforo do jornal em se consolidar como
o verdadeiro defensor dos interesses dos sofridos lavradores do Serto
Carioca, e com isso, promover a linha programtica do grupo ao qual era
ligado. Os que mais se destacaram nesse mister foram os jornais comunistas
Tribuna Popular, Imprensa Popular, Novos Rumos e Terra Livre, e os jornais O
Popular, O Radical e o Luta Democrtica (a partir da dcada de 1960), ligados
ao Partido Socialista Brasileiro (PSB), ao Partido Trabalhista Brasileiro (PTB)
e ao grupo de Tenrio Cavalcanti respectivamente.
Um ltimo grupo era composto por alguns vereadores da Cmara
Municipal, empenhados na disputa do ttulo de verdadeiro e legtimo
defensor da causa dos lavradores. Pode-se destacar os nomes de Osmar
Resende e Joo Luiz de Carvalho, e, ocasionalmente, Cezrio de Mello
(na dcada de 1940), Breno da Silveira e Micimo da Silva. O interessante
que, em vrias ocasies, tal disputa acabou contribuindo para acelerar
o processo de votao de muitos projetos de desapropriao de terras, de
zoneamento da rea agrcola e de incentivos para a agricultura carioca. A
crescente insero dos lavradores como grupo poltico no cenrio carioca
fazia do simples reconhecimento da autoria desses projetos um capital
poltico de valor considervel.
CONSIDERAES FINAIS
A dcada de 1960 se inicia e muitos lavradores, procurando fortalecer suas
entidades, tentariam transformar suas associaes (que dependiam de um
simples registro em cartrio) em Sindicatos reconhecidos pelo Ministrio
do Trabalho (Santos, 2005, p.52). Porm, a situao da lavoura carioca
continua sendo considerada de grande crise. A chegada de Carlos Lacerda
ao posto de governador do agora estado da Guanabara representa para os
lavradores o aumento da fora de um projeto que visa destruio de suas
lavouras. Alm de facilitar as condies de ao dos agentes imobilirios,
esse governo procura se constituir ele prprio um promotor da expanso
imobiliria no Serto Carioca, implementando vasto programa de construo de loteamentos populares (os quais dariam origem aos bairros Cidade
de Deus, Curicica e Gardnia Azul). Outras iniciativas emblemticas so
a extino da Secretaria de Agricultura e o Decreto n. 37 de 1963, que em
seu art. 2o estabelecia que quaisquer locais do estado da Guanabara, mesmo fora das zonas industriais, poderiam ser delimitados como ncleos
industriais provisrios.46
46
Estado da Guanabara. Constituio da Guanabara de 1961, p.24.
195
Mas se a vitria dos interesses imobilirios parecia ser iminente, por que
tantos lavradores continuavam resistindo? preciso que se tenha em conta
que a grande indefinio jurdica da titularidade das terras da regio fato
reconhecido pelos poderes pblicos, imprensa etc. abria brechas suficientes
para que aqueles lavradores enxergassem possibilidades reais de sucesso
em seus intentos. Nunca demais lembrar tambm que tal resistncia se
dava no cada vez mais polarizado e conflituoso contexto dos anos 1960,
perodo esse cuja intensa mobilizao da sociedade civil impulsionava os
mais diversos agentes sociais a persistirem nas lutas por suas reivindicaes.
Ou seja, o destino da zona rural carioca transitava numa encruzilhada que
ainda possua algumas incertezas. Mas elas certamente comearam a ser
desfeitas com a Revoluo redentora dos militares em 1964.
A represso desencadeada aps o golpe militar de 1964 quebraria importantes pontos de articulao do movimento dos lavradores: o PCB e o
PTB seriam praticamente aniquilados; as organizaes dos trabalhadores
seriam completamente neutralizadas; os lavradores viam-se impedidos
de se manifestar e com isso continuar existindo como grupo poltico
nos espaos pblicos, nas conferncias, nos congressos etc., alm do que
perdiam assim importantes elementos de presso sobre o Legislativo da
cidade. Assim, esfacelava-se todo o campo de debate (e de disputas) que
a duras penas vinha sendo construdo, havia pelo menos trs dcadas, por
lavradores e diversos setores da sociedade carioca em torno da questo
da melhor e mais justa alternativa de desenvolvimento do Serto Carioca.
O que aconteceu a partir da foi a imposio autoritria de um projeto
de urbanizao apoiado na especulao imobiliria desenfreada e na grilagem de terras. Ao fim da dcada de 1960, a agricultura carioca parecia
ter chegado ao fim. No entanto, at 1977 (data do novo zoneamento da
cidade), encontraramos pequenos lavradores, especialmente posseiros,
mobilizados em torno da luta pela terra; em algumas localidades tinha-se
at mesmo a existncia de algumas Associaes de Lavradores, a do Baixo
Cabu (Campo Grande) foi um exemplo.
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198
9
LUTAS E MEDIAES POLTICAS
NOS MOVIMENTOS SOCIAIS
RURAIS DO
RIO GRANDE DO
SUL
Marluza Marques Harres
INTRODUO
No Rio Grande do Sul a defesa do trabalhador rural e a luta

pela terra ganharam visibilidade e alcanaram o espao pblico no decorrer
da dcada de 1950, culminando com grandes mobilizaes no incio dos
anos 60. Como em outras regies do Brasil, o contexto de abertura poltica
e de democratizao, inaugurado em 1945, possibilitou a politizao de
tenses e presses do mundo rural, tradicionalmente neutralizadas pelo
jogo do poder local. Os limites da experincia democrtica do perodo
1945-1964 podem ser bem dimensionados quando enfocamos justamente
a problemtica do mundo rural. A integrao social e poltica do expressivo
contingente populacional que vivia no campo representou o grande desafio
poltico do perodo. A cidadania e, conseqentemente, o reconhecimento
e a concretizao de certos direitos, pressupostos em qualquer regime que
se pretenda democrtico, precisavam ser conquistados pelos agricultores
pobres. Mas a dinmica poltica desse perodo apenas possibilitou que as
questes e os problemas do mundo rural, em geral silenciados, viessem
tona e fossem integrados ao debate poltico, sendo denunciadas as precrias
condies de vida e de trabalho da grande massa de agricultores espalhados
pelo pas, vivendo na qualidade de ocupantes, parceiros, posseiros ou, ainda,
como proprietrios de pequenas glebas, integrados de modo perifrico na
dinmica econmica capitalista. A organizao e a mobilizao dos agricultores foram particularmente intensas ao longo desse perodo, constituindo
uma experincia fundamental, em termos polticos e sociais.
Neste captulo analisamos a organizao dos trabalhadores rurais no Rio
Grande do Sul enfocando a participao do Partido Trabalhista Brasileiro
199
Lutas e mediaes polticas nos movimentos sociais rurais do Rio Grande do Sul
(PTB) e dos trabalhistas na estruturao de um amplo movimento social

rural articulado em torno da bandeira da reforma agrria. O golpe de 1964
representou uma ruptura para o processo de organizao que estava em
curso desde a dcada de 1940, mas no significou o fim das reivindicaes
dos trabalhadores rurais, embora a ao repressiva tenha desestruturado os
movimentos mais atuantes daquele perodo. As respostas do Estado a essas
presses no foram paralisadas; ao contrrio, a interveno no campo foi
uma das linhas de fora de afirmao do regime ditatorial inaugurado em
1964. Neste artigo, concentramos o foco da exposio nas mobilizaes
que antecederam o golpe militar; trata-se do momento em que o processo
de organizao e direcionamento poltico das lutas sociais rurais ocupou
o espao pblico, como fora social integrante do jogo poltico. Nesse
sentido, foram o marco na formulao de importantes reivindicaes do
campo, logo transformadas em bandeira de luta pelos agricultores. Alm
dos problemas diretamente relacionados forma de apropriao da terra,
produto da concentrao da propriedade historicamente instituda como
padro na sociedade brasileira, ganhava cada vez maior expresso a luta
pela regulamentao das relaes de trabalho no campo. Dessa forma, mais
de uma frente de luta estava surgindo no campo e representava um desafio
organizao de um movimento social representativo desses segmentos
rurais. A bandeira da reforma agrria foi a grande reivindicao capaz de
aglutinar as diversas foras coletivas emergentes no campo, definindo-lhes
um horizonte de luta e um interesse comum.
Cabe ressaltar que a organizao e a mobilizao dos segmentos sociais
rurais e sua integrao na dinmica poltica do perodo no foi resultado de
um movimento espontneo. Um intenso trabalho poltico desenvolvido por
diferentes instituies estava na base desse esforo de expresso e afirmao
positiva dos agricultores pobres lutando por seus direitos. Particularmente
os partidos polticos e a Igreja Catlica atuaram como mediadores polticos,
incentivando a organizao, orientando as manifestaes e, at mesmo,
participando das negociaes. O conceito de mediador poltico procura
justamente dar conta desse importante trabalho de apoio e orientao na
organizao dos movimentos rurais caractersticos desse perodo. Pensar
em termos de mediao poltica permite perceber as alianas e as disputas
polticas que moldaram a forma com que as reivindicaes foram formuladas e delinearam as estratgias utilizadas na afirmao dos movimentos
sociais rurais nesse contexto. De modo amplo, estamos considerando
movimentos sociais as aes coletivas articuladas segundo objetivos compartilhados, compreendidos e, em alguns casos, formulados em termos
coletivos, com base nos quais os indivduos se mobilizam, desenvolvem
relaes e estabelecem estratgias visualizando a concretizao desses
objetivos comuns.
200
MEDIADORES E A ORGANIZAO DOS

AGRICULTORES
No Rio Grande do Sul, a Igreja vinha incentivando, desde o incio do sculo
XX, o associativismo no meio rural, em especial na zona de colonizao.
Quando os partidos e militantes polticos comearam com pregaes e orientaes para a organizao dos pequenos produtores, a Igreja, em particular
a Catlica, entrou em ao, combatendo essas iniciativas. O interesse na
organizao dos segmentos sociais rurais deu lugar a uma ampla disputa
envolvendo religiosos, comunistas, socialistas ligados a Francisco Julio e,
sobretudo no Rio Grande do Sul, envolveu tambm os trabalhistas ligados ao
PTB. Essa disputa levou criao de associaes e formulao de discursos
e representaes sobre os trabalhadores rurais, promovendo, de algum modo,
a transformao de demandas locais e cotidianas, vividas pelos trabalhadores,
em reivindicaes polticas e estratgias de luta. Tambm estavam sendo
colocadas em circulao diferentes formas de compreenso dos problemas
do mundo rural e de suas possveis solues. Mas, para alm das divergncias, o resultado desse investimento dos partidos e dos militantes polticos
na constituio de um movimento organizado no campo foi ter colocado
em primeiro plano, como fundamental e imprescindvel, a inscrio das
demandas dos agricultores pobres no mbito das decises de governo e na
formulao de polticas especficas, de interesse desses segmentos sociais.
O envolvimento direto do PTB na organizao de um movimento social rural foi um dos traos diferenciadores do processo de politizao das
massas rurais no Rio Grande do Sul. Por iniciativa e empenho de polticos
trabalhistas foi criado, em 24 de junho de 1960, no estado, o primeiro
ncleo do Movimento dos Agricultores Sem Terra (Master). No municpio
de Encruzilhada do Sul, posseiros ameaados de expulso contaram com
o apoio do prefeito Milton Serres Rodrigues, eleito pelo PTB, na luta pela
permanncia e pela legalizao das posses.1 Esse conflito desencadeou
intensa mobilizao e deu oportunidade aos trabalhistas para fundar a
primeira associao e lanar sua proposta para o campo.
Para compreendermos a rpida expanso e a trajetria do Master
preciso ter presente que o grupo dos trabalhistas no atuava sozinho no
campo. No Rio Grande do Sul, como em outras regies do Brasil, o trabalho inicial de mobilizao e politizao no meio rural foi realizado pelos
comunistas, estando essas iniciativas, em especial desenvolvidas ao longo
da dcada de 1950, na origem dos primeiros sindicatos rurais fundados no
estado. Para coordenar as primeiras associaes camponesas foi criada, por
iniciativa dos comunistas, em 1954, a Unio dos Lavradores e Trabalhadores
Agrcolas do Brasil (Ultab), cuja sede funcionava em So Paulo e editava o
1
Ultima Hora, Porto Alegre, 31.5.1960, p. central. 9.6.1960, p.6. 31.10.1960, p.5.
201
jornal Terra Livre, estimulando a organizao de associaes e encontros de

trabalhadores rurais. Sob o patrocnio da Ultab, foi realizado, em novembro
de 1961, o I Congresso dos Lavradores e Trabalhadores Agrcolas do Brasil.
No Sul, os comunistas passaram a atuar em conjunto com os trabalhistas
buscando conferir unidade ao movimento social rural e aceitando participar
do Master. Uma articulao mais estreita com as Ligas Camponeses, vinculadas ao lder socialista Francisco Julio, tambm foi tentada em 1961. A
visita de Francisco Julio ao estado foi noticiada com destaque pelo ltima
Hora, jornal que especulou se estaria em andamento a formao de uma
aliana.2 A convite do Master e de outras entidades, como a Unio Estadual
de Estudantes, a Federao de Estudantes da Universidade do Rio Grande
do Sul, o Comando Sindical, a Liga Regional da Mocidade Trabalhista e o
Partido Socialista Brasileiro, o deputado proferiu uma conferncia sobre as
perspectivas brasileiras de reforma no campo, no auditrio da URGS.3 Alm
da palestra, Francisco Julio participou de um programa de televiso em
que defendeu o direito de voto para os analfabetos. Tambm viajou para o
interior do estado participando de atividades em Livramento, Uruguaiana,
Cachoeira do Sul e Taquari.4
O trabalho das Ligas Camponesas no Rio Grande do Sul era coordenado
por Armando Flores, presidente da Liga de Gravata, e no h informaes
seguras sobre qualquer tipo de entendimento com os trabalhistas (Eckert,
1984). Na perspectiva das lideranas nacionais das Ligas Camponesas, os
trabalhistas eram criticados pelo carter reformista de suas propostas. A
orientao inicial seguida pelas Ligas Camponesas buscava, nas brechas
da lei, encaminhar solues para os problemas dos foreiros. A organizao
fomentada nas Ligas deixava de fora a questo trabalhista, privilegiando,
desde o incio, a reivindicao por terra, ao passo que o PCB, procurando
seguir a orientao doutrinria, visualizava nos assalariados agrcolas o foco
de suas atenes, incluindo a extenso da legislao trabalhista ao campo
entre suas reivindicaes. A defesa da reforma agrria foi priorizada desde
os primeiros encontros de trabalhadores agrcolas organizados pelo Partido
Comunista, ganhando maior destaque na Carta dos Direitos e Reivindicaes dos Lavradores e Trabalhadores Agrcolas, aprovada em 1954.
Depois disso, uma campanha nacional chegou a ser lanada pelo Partido
e, conforme declaraes da Comisso Executiva da Ultab:
a reforma agrria propugnada no visa mudana de governo e nem tampouco abolir
a propriedade privada. Visa a conseguir do governo a distribuio das terras e fazer
surgir milhes de novos proprietrios, os quais, assistidos tcnica e financeiramente,
elevaro rapidamente o seu padro de vida ...
2
3
4
ltima Hora, Porto Alegre, 12.8.1961, p.4.

Folha da Tarde, Porto Alegre, 21.8.1961, p.5 e ltima Hora, Porto Alegre, 24.8.1961, p.14.
202
As propostas do PCB buscavam efetiva viabilidade, o que implicava reconhecer os limites impostos pela legislao, o que ficou ainda mais reforado
com a Carta sobre a Reforma Agrria lanada em 1959 (Medeiros, 2000).
Destacamos esses aspectos pois revelam que as propostas e as estratgias do
PCB, naquele momento, eram passveis de articulao com os trabalhistas,
muito diferente do que aconteceria com as Ligas Camponesas, cujo distanciamento foi sendo ampliado. A proposta de uma reforma agrria radical
aprovada durante o Congresso Nacional de Lavradores e Trabalhadores
Agrcolas de Belo Horizonte, em 1961, representou a rejeio proposta
de reforma agrria que vinha sendo definida pela Ultab. O carter legal e
aceitvel que os comunistas vinham defendendo em sua proposta dificilmente poderia ser conciliado com a radicalidade pretendida pelas Ligas.
Por fim, as lideranas nacionais das Ligas Camponesas, sob a influncia do
exemplo cubano, passaram a discutir e a defender uma nova orientao. A
preparao revolucionria ganhou prioridade na mobilizao camponesa,
o que acabou gerando a desarticulao dos ncleos organizados no Rio
Grande do Sul no fim de 1962 (Eckert, 1984).
OS TRABALHISTAS E O MASTER
Na perspectiva das lideranas trabalhistas envolvidas, o movimento de
organizao dos agricultores pobres iniciado no Rio Grande do Sul deveria
alcanar repercusso nacional e era pensado como parte da campanha
em prol do rpido andamento do projeto de reforma agrria, devendo
sensibilizar e mobilizar a opinio pblica para tornar mais efetivas e geis
as decises do governo sobre essa matria. As declaraes do deputado
Ruy Ramos imprensa revelavam as expectativas do partido em relao
ao movimento.
A criao do Master um movimento de grande importncia com o qual vamos dar novo impulso reforma agrria no Brasil, pas onde nada menos do que
25 milhes de agricultores vivem sem terra. Desta vez frisou vai ser pra valer. E
tudo farei para tornar o movimento iniciado em Encruzilhada de mbito nacional,
criando uma Federao de Agricultores Sem Terra e estabelecendo tambm contato
com as Ligas Camponesas de Pernambuco.5
A referncia criao de uma Federao de Agricultores Sem Terra e a

um possvel entendimento com as lideranas das Ligas Camponesas indica
as pretenses do PTB de liderar a organizao do movimento pela reforma
5
Dirio de Notcias, Porto Alegre, 28.6.1960, p.3. Noticiado tambm em: Jornal do Dia, Porto
Alegre, 24.6.1960 e de 26.6.1960, ambos com matria de capa. ltima Hora, Porto Alegre,
25.6.1960, p.3.
203
agrria. Ruy Ramos apresentou, na Cmara Federal, o Manifesto do Master

lanado em Encruzilhada do Sul, em junho de 1960, e o primeiro Estatuto
do Movimento dos Agricultores Sem Terra. Esses documentos registravam
a criao de uma sociedade civil voltada para promover a unio e politizao das populaes rurais, na defesa de suas reivindicaes bsicas.
Alm da luta pelo acesso terra, os objetivos inscritos no Estatuto revelam
a preocupao com o desenvolvimento agrcola, pleiteando, entre outras
medidas, a ampliao do crdito agrcola, instituio de preos mnimos para
coibir os especuladores, maior assistncia tcnico-agronmica por parte dos
rgos estatais especializados, introduo de mtodos de conservao do
solo e reflorestamento e incentivo ao cooperativismo e educao no meio
rural. Com relao ao acesso terra, as propostas procuravam contemplar
a diversidade de situaes e problemas em destaque, nesse momento, no
estado. Nesse sentido, registram o propsito de:
combater os altos preos de arrendamento e da parceria agrcola e promover o
acesso do agricultor sem terra ao domnio da gleba rural, pela compra financiada
a longo prazo, pela concesso de terras pblicas e pela desapropriao das reas
improdutivas e dos latifndios antieconmicos.
Os documentos que oficializam o movimento revelam tambm a preocupao com a legalizao das terras ocupadas pelos agricultores, o que
estava em consonncia com a poltica j implementada pela administrao
estadual e a reforava. A questo da apropriao ilegal de terras pelos latifundirios diretamente referida na proposta defendida pelo Master de
investigar a legalidade da posse de rea latifundiria, que muitas vezes incorporam
terras do Estado ou so constitudas por terras no havidas legalmente, comprovada
a ilegalidade da posse, lutar para que essas reas passem ao Estado, que as distribuir
aos agricultores sem terra.6
Pequenos arrendatrios, parceiros de diversos tipos, pequenos posseiros

vivendo sob ameaas e filhos de colonos em busca de terras para trabalho
constituam a base social que o movimento procurava representar e atrair.
Os trabalhadores temporrios no aparecem diretamente referidos, mas,
segundo Eckert (1984), foram presena importante nas mobilizaes da
associao. Pela linguagem do Estatuto, as reivindicaes deveriam ser
alcanadas por meios legais, lembrando diversos caminhos para agilizar e
ampliar o acesso terra, prevendo, at mesmo, a possibilidade de financiamento para a compra. Nessa perspectiva, apresentam como proposta
no Estatuto apoiar todas as medidas de reforma agrria que tramitam no
legislativo federal e estadual e que se enquadrem nos objetivos da entidade.
6
Estatutos do Movimento dos Agricultores Sem Terra de Encruzilhada do Sul. Lanado em

junho de 1960. Apud Eckert, 1984.
204
A propriedade privada no estava sendo colocada em questo pelos trabalhistas; ao contrrio, eles defendiam o direito do trabalhador agrcola de ter
sua propriedade. A desapropriao de reas improdutivas defendida no
documento, que tambm argumenta sobre a ilegalidade das apropriaes
como forma de respaldo condenao aos latifndios.
Ao longo de 1961, o Master implementou intenso trabalho para divulgar
a proposta e incentivar a criao de associaes em diversos municpios,
preparando, inclusive, a organizao de um encontro regional com representantes dos municpios de Uruguaiana, Bag, Pelotas, Cacequi, Erexim, Passo
Fundo, Santa Rosa, Rosrio, Novo Hamburgo e Horizontina (Eckert, 1984).
O apoio oficial do governador Leonel Brizola (1959-1962) ao Master foi
fundamental para o avano das atividades associativas. Uma articulao
estreita entre o movimento e o governo deu sustentao para algumas medidas de impacto no ltimo ano da administrao trabalhista. O Master e
o governo trabalhista acabaram apoiando-se mutuamente na tentativa de
instituir um programa de reforma agrria no Rio Grande do Sul. Do ponto
de vista regional, os trabalhistas estavam procurando ampliar sua base de
apoio e sustentao eleitoral, ao mesmo tempo que firmavam sua posio
como governo reformista, em articulao com a orientao do partido em
termos nacionais.
Nesse sentido, a poltica agrria do governo mudou significativamente
a partir de meados de 1961. At aquele momento, as maiores preocupaes consistiam na legalizao e legitimao das pequenas posses a cargo
da Secretaria da Agricultura e na ocorrncia de algumas tmidas aes
no mercado de terras promovidas pela Comisso de Terras e Habitao,
para a qual havia sido criada legislao especfica. Em consonncia com
a repercusso poltica alcanada pelo tema da reforma agrria e com as
perspectivas assumidas pela campanha das reformas, o governador do Rio
Grande do Sul nomeou, em 1961, uma comisso para estudar a questo e
propor alternativas viveis, dentro dos parmetros legais estabelecidos, a
fim de dar incio a uma reforma agrria no estado. Os primeiros resultados
do trabalho dessa comisso apareceram em novembro de 1961, quando foi
criado o Instituto Gacho de Reforma Agrria (Igra), por meio do Decreto
n.12.812, rgo encarregado de administrar, com o auxlio das Secretarias,
um programa especial e permanente de difuso da propriedade. Esse
programa seria concretizado pelo planejamento e organizao de granjas
cooperativadas e comunidades de pequenos e mdios agricultores e
criadores. A proposta do governo criava uma estrutura administrativa
com o objetivo de planejar a reforma agrria e implementar sua gradual
implantao, tendo sido mobilizado amplo aparato tcnico para a elaborao
e execuo dos projetos: Projetos de reforma agrria e desenvolvimento
econmico-social (Prade). Esse programa foi oficializado pelo Decreto
n.13.068, de 29 de janeiro de 1962.
205
O escopo do Prade era implantar ncleos de colonizao em diversas

regies do estado, oferecendo-lhes apoio dos rgos estatais numa perspectiva de modernizao da produo agrcola e pecuria. Esses ncleos
deveriam envolver um nmero nunca inferior a 30 pequenas ou mdias
propriedades, numa rea contnua, e compreender todos os estudos relacionados com sua organizao, o que incluiria a determinao das culturas
e das atividades bsicas a serem desenvolvidas, acompanhadas do clculo
de rentabilidade. Um amplo esforo foi empreendido ao longo de todo o
ano de 1962 para que ocorresse, em suas linhas gerais, a implantao desse
programa, na tentativa de revelar sua viabilidade.
Concomitantemente, o governo estadual procurou estabelecer dilogo
com os grandes proprietrios, representados pela Federao das Associaes
Rurais do Rio Grande do Sul (Farsul), tentando mostrar que era necessrio
no s pensar e propor medidas para o encaminhamento da questo agrria
no Rio Grande do Sul, mas tambm oferecer ao governo federal sugestes e
projetos. Quanto obteno de terras para o programa de reforma agrria
desencadeado pelo Igra, cogitavam vrias possibilidades, at mesmo terras
oferecidas aos agricultores sem terra, atravs do Poder Pblico, por particulares para pagamento num prazo mnimo de 10 anos, sem juros e desde
que comportem a execuo de um Projeto tcnico adequado. A proposta
no parece fugir aos propsitos do PTB da poca. A implementao do
programa exigia substancial mobilizao de recursos, ainda mais considerando que as disposies da Constituio de 1946, em vigor na poca,
s admitiam desapropriaes mediante o pagamento de indenizaes aos
proprietrios. A alterao dessa disposio legal era outra frente de luta dos
polticos simpatizantes da causa camponesa.
O governo tentou, por todos os meios, obter terras para o programa,
compondo uma base mnima para os incipientes projetos de reforma agrria.
Uma grande ofensiva, no incio de 1962, foi montada, lanando apelos para
que os proprietrios se engajassem na proposta por meio da venda dos lotes,
insistindo novamente na compra de terras e ainda desapropriando terras
em Sarandi e Camaqu. Em torno dessas desapropriaes foram montadas
grandes manifestaes organizadas pelo PTB e pelo Master.
Superando as resistncias, o Igra, em seu curto perodo de existncia,
iniciou programas em cinco ncleos, colocando em funcionamento assentamentos nas seguintes localidades: Fazenda Sarandi, nos municpios de
Sarandi, Ronda Alta e Rondinha; Fazenda Armada, no municpio de Canguu; Fazenda Santa Clara, localizada em Itapo, municpio de Viamo;
Fazenda Lemertz, localizada no municpio de Taquari; Banhado do Colgio,
localizado no municpio de Camaqu (Iscre, 1969).
Na trajetria do movimento, as mobilizaes ganharam intensidade a
partir de 1962 aproveitando a conjuntura poltica estadual extremamente
favorvel. O quadro anexo (nas pginas 219 e 220) apresenta um levan206
tamento realizado, sobretudo, em jornais da poca sobre as mobilizaes

promovidas em nome do Master, e permite visualizar a intensa atividade
desenvolvida em um tempo bastante curto, que comeou no ltimo ano
da administrao do PTB no estado.
preciso destacar que uma estratgia inovadora foi posta em funcionamento pelo Master a fim de efetivar suas manifestaes. Tratava-se da
realizao de acampamentos nas proximidades da rea pretendida, na
estrada, em terras pblicas, gerando, dessa forma, uma situao de permanente mobilizao a exigir medidas do poder pblico. Os acampamentos
davam visibilidade s reivindicaes dos agricultores, mobilizando a opinio pblica atravs dos jornais, alm de superar a disperso caracterstica
das populaes rurais. As articulaes prvias com o governo estadual
asseguravam apoio para o encaminhamento das negociaes, que podem
ser exemplificadas por meio de um caso, cuja repercusso impulsionou
fortemente as atividades associativas do Master criando forte expectativa
em torno do programa de reforma agrria proposto pelo governo. Tratavase da chamada reforma agrria do Banhado do Colgio.
A REFORMA AGRRIA DO BANHADO DO

COLGIO EM CAMAQU
A idia da distribuio de terras na rea do Banhado do Colgio, localizado
no municpio de Camaqu, surgiu no incio dos anos 50, em meio s discusses sobre um grande projeto hidrulico a ser executado na regio, que
visava construo de uma barragem no arroio Duro, com a formao de um
reservatrio para irrigao e inclua a drenagem desses banhados formados
pelo desge desse curso dgua. A questo de fundo sempre presente nas
discusses a respeito desse projeto, explcita ou implicitamente, pode ser
traduzida em termos da preocupao com os reais beneficirios dos investimentos pblicos exigidos pela obra. As obras do complexo hidrulico do
municpio de Camaqu levaram quinze anos para ser concludas. Tiveram
incio em 1952 com a dragagem do leito do arroio Duro e a drenagem do
Banhado do Colgio, seguindo-se, a partir de 1959, a construo da barragem, concluda em 1967.
Foi a partir da poltica agrria do governador Leonel Brizola que a distribuio de terras, originadas da drenagem do Banhado do Colgio, se
constituiu como fato poltico e se desdobrou em um conflito entre estado,
fazendeiros e assentados, que durou mais de dez anos.
Desde o incio da mobilizao, o governo aceitou as reivindicaes
dos agricultores representadas pelo Master e assumiu a mediao desses
interesses na disputa com os proprietrios pelo destino a ser dado s terras
do Banhado do Colgio. A presena de polticos do PTB no movimento
207
reveladora das articulaes entre o Partido, a mobilizao e o governo, mas

as vinculaes polticas do movimento no devem servir para desqualificar
as questes implicadas nesse enfrentamento. Devemos considerar que a
possibilidade de interveno nessas terras estava relacionada, antes de tudo,
aos investimentos pblicos em andamento e conseqente valorizao
das terras por estes suscitadas. Alm disso, havia questionamentos sobre
a legitimidade da apropriao da rea de Banhado submetida drenagem e
recuperao. Considerando essas razes, o poder pblico podia se colocar
como um interlocutor legtimo nas discusses a respeito do aproveitamento
a ser dado ao territrio modificado. Ao apresentar como condio de uso
e aproveitamento a distribuio de parte daquelas terras aos trabalhadores
rurais da regio, o governo exercia plenamente um direito em nome do
estado e da defesa do interesse pblico. A redistribuio das terras, ampliando o nmero de beneficirios, ou a cobrana das taxas de melhorias,
ressarcindo os cofres pblicos, eram medidas plausveis a serem tomadas,
em consonncia com a lei. No tomar nenhuma dessas medidas significava
beneficiar apenas os grandes proprietrios ali instalados, os quais eram os
principais interessados nas obras desenvolvidas no arroio Duro. Reduzir a
questo a seus aspectos poltico-partidrios foi o que tentaram fazer, naquela
conjuntura, os opositores e crticos da repartio das terras, porm outros
aspectos precisam ser considerados.
O movimento dos agricultores de Camaqu ganhou forma em meio s
mobilizaes para assegurar a democratizao dos investimentos pblicos
realizados no Banhado do Colgio. A diversidade de expresses empregadas
para design-los no meio jornalstico e mesmo entre as autoridades governamentais colonos, sem-terra, camponeses, agricultores pobres,
trabalhadores rurais, parceiros reveladora da variedade de situaes
de vida e trabalho encontradas no mundo rural. A identidade dos semterra comeara recentemente a ser construda com o auxlio dos partidos,
sobretudo do PTB e do PCB.
A criao do Master de Camaqu e a eleio de seu primeiro presidente,
Epaminondas Silveira, esto diretamente relacionadas reivindicao dessas
terras. A fundao dessa associao, em 22 de janeiro de 1962, ocorreu em
meio concentrao de agricultores convocada por setores do PTB local.
A grande adeso ao movimento surpreendeu at mesmo seu lder, que
declarou imprensa:
Quando lancei o convite pelo rdio, a fim de ser realizada uma reunio preliminar
em minha residncia revelou nunca supus que o movimento to inicial fosse se
alastrar daquela forma, ... J so agora mais de 2.500 homens que se cadastraram e
aguardam a visita do governador sbado.7
208
Os jornais noticiaram entre 1.500 a 2 mil o nmero de pessoas envolvidas

no movimento. Caminhes, jipes, carroas, cavalos, tudo serviu para conduzir os colonos at o Banhado do Duro, nome com que tambm aparece
referida a rea, pois so banhados formados pelo desge do arroio Duro,
onde instalaram um acampamento nas margens dos canais construdos pelo
DNOS, a partir de 23 de janeiro de 1962.8
A reao do governo foi imediata e assegurou uma estratgia de sustentao para a mobilizao, auxiliando na alimentao, garantindo a segurana dos acampados e iniciando o cadastramento dos pretendentes s
terras. O governo posicionava-se oficialmente sobre a questo fornecendo
at mesmo informaes sobre os acontecimentos e sobre os possveis
encaminhamentos. Alm da presena da Brigada Militar, foram tambm
enviadas instrues especiais s autoridades policias de Camaqu, entre
as quais o desarmamento geral para que o movimento que l ocorre tenha
carter pacfico.9 Isso significa que o governo no usaria de mecanismos
policiais repressivos contra o movimento, sob a condio de que o recurso
violncia no fosse empregado. Nesse contexto, os fazendeiros tentaram
mobilizar o Exrcito, alegando estarem com suas propriedades ameaadas.
A estratgia empregada de modo pioneiro pelo Master era o acampamento nas proximidades das terras pretendidas, valendo-se dessa situao
para pressionar o poder pblico. No estava no horizonte do movimento
a violao de propriedades.10
Em contraposio s afirmaes do governo estadual de que tudo estava
sob controle e tinha respaldo legal, os fazendeiros, por intermdio da Associao Rural de Camaqu, solicitaram a interveno do III Exrcito, acusando
o prprio governador pela agitao e riscos promovidos em Camaqu.
Manifestando grande apreenso diante da concentrao de agricultores que
pedem terra em Camaqu, o Sr. Renato Centeno Crespo, primeiro vice-presidente
da Associao Rural daquele municpio, passou ontem por est capital, rumo ao Rio
de Janeiro, onde pretende relatar ao plenrio da VI Conferncia Rural, reunida na
ex-capital para debater a Reforma Agrria, o que est ocorrendo no RS ...11
A autoridade militar logo passou a divulgar a resposta ao pedido de

interveno realizado pelo representante dos fazendeiros.
Apesar da solicitao da Associao Rural de Camaqu, o III Exrcito no intervir no Banhado do Colgio para expulsar os camponeses que ali esto instalados,
espera de ordem do governo para tomar posse da terra.12
8
9
10
11
12
ltima Hora, Porto Alegre, 24.1.1962. Capa e p. central.

Correio do Povo, Porto Alegre, 25.1.1962, p.7.
Notcia da visita do juiz Eurico Neto ao acampamento, preocupado em averiguar se no
havia invaso das propriedades. ltima Hora, Porto Alegre, 27.1.1962, p.12.
Correio do Povo, Porto Alegre, 25.1.1962, p.14.
209
Em meio ao clima de acusaes e presses, o governador, acompanhado

do ministro da Agricultura, Armando Monteiro Filho, visitou o acampamento dos agricultores e a Associao Rural de Camaqu, numa clara demonstrao de que sua poltica agrria contava com apoio do governo federal.13
Brizola e Monteiro Filho estabeleceram, sbado, na Associao Rural de
Camaqu, um dilogo cordial e franco, com os fazendeiros deste municpio, assustados com o movimento campons do Banhado do Colgio.14
A legitimidade da apropriao da rea foi sempre questionada pelo
governo e pelo movimento dos agricultores. Apesar das dvidas e das
suspeitas levantadas em torno da apropriao dessas terras, outras queixas
e motivaes aparecem impulsionando a mobilizao, sendo que os altos
arrendamentos cobrados nas terras do Banhado do Colgio parecem estar na
raiz das insatisfaes dos agricultores. Esse um aspecto sempre lembrado
e tambm citado nos jornais, conforme o trecho transcrito.
Esses falsos proprietrios (termo que os colonos empregam) comearam arrendando as terras do Estado, como se fossem de sua propriedade, cobrando dos colonos
20% da produo. A terra, de incio, ainda apresentava dificuldades. Em seguida, a
medida que as safras melhoravam, o arrendamento foi elevado para 30%. Ento, a
ganncia entornou o caldo. Vendo a produo subir continuamente, os proprietrios
passaram a cobrar 50% e os colonos se revoltaram. Depois de uma srie de reunies,
deliberaram fundar a Associao e acampar nas terras, apelando para o Estado.15
Epaminondas Silveira, presidente do Master de Camaqu, foi um comerciante de implementos agrcolas que passou a investir como arrozeiro,
tornando-se arrendatrio de terras no Banhado, onde mantinha diversos
trabalhadores a seu servio, arregimentados na condio de parceiros. Era
comum o desdobramento do arrendamento em vrias parcerias com os
trabalhadores, aparecendo grande variedade de formas de trabalho e tipos
de pagamento nessa rea produtora de arroz.
Por meio do levantamento realizado no acampamento pelos funcionrios
da Diretoria de Terras e Colonizao, temos algumas informaes sobre
esses agricultores engajados no movimento pela distribuio das terras do
Banhado do Colgio. Os relatrios registram a inscrio de 5.286 candidatos. Isso significou a passagem de grande contingente de pessoas pelo
acampamento, pois ali foi realizada a parte mais expressiva desse trabalho
de cadastramento.16 Segundo o jornal, a nica agitao existente no acam13
14
15
16
Ampla cobertura consta do Dirio de Notcias e do Correio do Povo em 28.1.1962. O ministro

tinha 36 anos e era deputado federal pelo PSD de Pernambuco.
ltima Hora, Porto Alegre, 24.1.1962, p. central.
No Relatrio da Inspetoria de Terras de 1962 consta que apenas 237 inscries foram realizadas na sede da Inspetoria, as demais aconteceram no acampamento. Aps encerramento
deste trabalho as pessoas eram orientadas a fazerem as inscries nas Exatorias Estaduais.
210
pamento formava-se em torno dos funcionrios, Joo Sefrin e Mario Daniel,

encarregados de cadastrar os pretendentes obteno de terras.17 A maioria
dos inscritos era do prprio municpio de Camaqu, representando 75% do
total, ou seja, 3.958. Os demais vinham dos municpios vizinhos. A expectativa de comprar ou ganhar terras no Banhado do Colgio no era fruto da
ocasio, mas vinha sendo alimentada desde o incio das obras na dcada
de 1950. O primeiro livro com inscries de agricultores candidatando-se
para receber essas terras comeou a ser preenchido em 18 de setembro de
1955.18 Isso ajuda a compreender os mecanismos de difuso e, mais ainda,
de adeso ao prprio movimento. A expectativa de distribuio dessa rea
estava enraizada havia longo tempo e era referida familiarmente, pois
encontramos redes de parentes e amigos entre os participantes. Esse um
aspecto importante, pois, para os envolvidos, a questo no estava circunscrita apenas conjuntura em que foi efetivada a ao de desapropriao.
Dos 5.286 inscritos, apenas 159 (3%) apareceram registrados como
arrendatrios. E mais da metade, precisamente 2.532 (48%), apresentaramse como parceiros. Na condio de trabalhador rural aparecem 816 (15%)
inscritos. Candidatos com atividades no especificadas registraram-se num
total de 1.057 (20%) e em atividades no-agrcolas mais 722 (13%) inscritos.
No podemos deixar de perguntar o que individualizava essas categorias
empregadas no levantamento. Os arrendatrios corresponderiam situao
de contrato direto com o proprietrio da terra, envolvendo dinheiro ou
porcentagem sobre a produo, apresentariam condies financeiras para
alugar ou comprar mquinas, o que significava a possibilidade de trabalhar
extenses maiores e funcionariam, muitas vezes, como organizadores da
produo dos parceiros, os quais assumiriam a responsabilidade direta pela
produo, podendo contratar servios diretamente com os proprietrios
ou com os arrendatrios. O exame mais detalhado das fichas de inscrio
revela as mltiplas condies que podiam assumir esses contratos de
parceria, envolvendo quase sempre a entrega de parte da produo numa
variao de 20 a 50%. A condio de trabalhador rural aparece aplicada a
diversas situaes envolvendo modalidades de emprego regular, emprego
temporrio, contrato por tarefa ou diarista.
Os nmeros nos fornecem um quadro da dimenso assumida pela mobilizao, fazendo-nos compreender melhor a perplexidade manifestada
pelos jornalistas que se ocuparam do caso.
As precrias condies do acampamento agravaram-se com o passar dos
tempos, e grande foi o desconforto enfrentado. As ameaas de invaso e
as solicitaes dos polticos do PTB de Camaqu, ligados ao movimento,
17
18

Na ltima inscrio registrada nestes livros consta o nmero 4.349 e est datada de 23 de
janeiro de 1962.
211
no conseguiram agilizar a tramitao do caso. A espera por uma deciso

do governo acabou prolongando-se por praticamente cinco meses.
Em consonncia com os anseios dos agricultores, setores do governo
envolvidos na questo pediam pressa no encaminhamento do caso. Um
decreto desapropriando 19.106 hectares foi assinado em 30 de janeiro de
1962, mas somente no incio do ms de maro o estado foi imitido na posse
do imvel desapropriado, mediante o depsito de 28 milhes de cruzeiros.
Em junho comeou a entrega dos lotes aos agricultores selecionados. A
demora na resoluo parece estar relacionada a duas ordens de problemas:
as negociaes empreendidas pelo governo para chegar a um acordo com
os fazendeiros e a criao de uma infra-estrutura mnima no local. S em
junho foram dadas orientaes para a construo das estradas e obras de
arte, necessrias colonizao.19 Foi em meio a essas negociaes com os
fazendeiros, as quais tinham implicaes diretas sobre o prprio planejamento da ocupao, que a rea foi reduzida, ficando acertado o uso de
aproximadamente 10 mil hectares para a organizao das trs primeiras
comunidades agrcolas.20 A respeito da escolha e determinao das reas
a serem efetivamente desapropriadas e loteadas, no temos informaes
precisas, mas essa deciso deve ter envolvido o governo e representantes
dos proprietrios. o que aparece sugerido pelas informaes divulgadas
na imprensa, em maro de 1962:
foram entregues ao Governador Brizola os estudos realizados pelos srs. Joo Caruso,
Secretrio da Agricultura, e Waldir Borges, representante dos fazendeiros de Camaqu,
relativamente s terras que devero ser desapropriadas do Banhado do Colgio ...21
A respeito do loteamento, tomamos como base as informaes do Relatrio da Inspetoria de Terras de Camaqu, que indica terem sido demarcados 167 lotes urbanos e 179 lotes rurais, abrangendo uma rea, calculada
na ocasio em termos aproximados, de 3.645.015 hectares.22 No mapa da
pgina 221 podemos ver a localizao do loteamento dentro do espao
designado como Banhado do Colgio.23 O espao demarcado e loteado
nesse momento foi muito menor do que a rea includa na desapropriao
de 30 de janeiro de 1962, a qual abrangia 19 mil hectares; a demarcao
tambm foi inferior aos 10 mil hectares previstos no acordo.
19
20
21
22
23
Correspondncia para a Inspetoria de Terras em 26.6.1962.

Conforme acordo celebrado entre o secretrio da Agricultura, Joo Caruso Scuderi, e o
advogado dos proprietrios, Bel. Waldir R. Borges, em 20.6.1962.
As informaes sobre os lotes apresentam pequenas diferenas conforme a fonte consultada.
No ltima Hora consta 180 lotes rurais. O Relatrio de Brando Rebello indica 176 lotes rurais
com uma observao de que alguns teriam sido demarcados fora da rea desapropriada.
Optamos por seguir as informaes dos Relatrios da Inspetoria de Terras de Camaqu.
Diretoria de Terras e Colonizao, 1960.
212
Os lotes demarcados foram divididos e organizados, para efeito administrativo, em quatro ncleos agrcolas. Essa a designao empregada pelas
autoridades governamentais, aparecendo tambm o emprego, em algumas
ocasies, da expresso comunidades agrcolas. Ficou consolidada a designao ncleos agrcolas para a organizao promovida na rea. Cada
ncleo dispunha de um espao residencial, onde os agricultores receberam
lotes de 6 mil m2 para construir sua moradia, formando uma espcie de vila
ou centro aglutinador. Prximo havia o espao de trabalho, onde estavam
demarcados lotes de, em mdia, 20 hectares. O agricultor selecionado
deveria receber, conforme estabelecia o programa, um lote urbano para
construir sua residncia e um lote rural para desenvolver suas lavouras.
Essa forma de organizao, idealizada pelo Igra, tinha por objetivo evitar
o isolamento dos agricultores e esperava-se potencializar positivamente
as possibilidades de socializao entre as famlias estabelecidas em cada
ncleo. Cabe ressaltar que os ncleos no tinham o mesmo nmero de lotes.
Paralelo a esse trabalho de demarcao dos lotes, era preciso selecionar
aqueles que integrariam o programa de reforma agrria governamental.
Conforme instrues do Igra, a comisso de seleo deveria ser composta
por representantes do governo estadual e municipal e dos agricultores.24 No
incio foram designados para compor essa comisso o engenheiro agrnomo
Valdomiro Francisco Dull, chefe da Inspetoria de Terras; Epaminondas Silveira, presidente do Master; e Arnaldo Sefrin Filho, funcionrio da Inspetoria
de Terras, nomeado presidente dos trabalhos. Posteriormente, o vereador
do PTB, Tasso Soares Peres, passou a integrar essa comisso. Os critrios de
seleo haviam sido elaborados e divulgados pelo Igra, como norma geral.25
Analisando as regras do Igra, vemos a adoo de dois mecanismos de
seleo: um de incluso, outro de classificao. Para se tornar candidato
s terras do programa de reforma agrria, o agricultor deveria ser maior
de idade ou emancipado, ter encargo familiar e atestar boa conduta. Era
fundamental no ser proprietrio de terras ou ento possuir rea rural reconhecidamente insuficiente para sua subsistncia. Outra condio essencial
era no ter uma atividade lucrativa, de carter permanente, estranha
agricultura. Preenchidos esses requisitos, estava o agricultor apto a fazer
parte do programa, concorrendo pela obteno das terras disponibilizadas
pelo estado.
Na classificao, seis aspectos eram considerados para atribuio de
pontos: domiclio ou procedncia, capacitao, bens de produo, idade,
estado civil e nmero de dependentes. Com relao procedncia, cabia
pontuao mxima (25 pontos) para os ocupantes das reas a serem colonizadas na condio de arrendatrio, parceiro ou posseiro; sendo atribuda
24
25
Correio do Povo, Porto Alegre, 19.06.1962.

Idem.
213
pontuao menor (15 pontos) condio de assalariado agrcola. Para os

agricultores procedentes de outras reas do estado era creditada a pontuao
mais baixa (10 pontos). Como podemos ver, para efeitos da pontuao no
havia diferena entre a condio de arrendatrio e a de parceiro.26
Os critrios adotados pelo Igra privilegiaram os agricultores com experincia de trabalho na prpria rea a ser distribuda e tambm as famlias que
tivessem maior nmero de filhos. No trabalho de seleo dos pretendentes,
a Comisso montou planilhas para a contagem dos pontos. Da planilha
geral elaborada foram identificados os que obtiveram maior pontuao,
resultando numa listagem de classificao com 275 nomes. Naquele momento foram indicados apenas 131 agricultores para receberem terras,
todos selecionados da lista encaminhada pela Comisso. Para a entrega
dos ttulos das terras aos agricultores foi organizada uma cerimnia com a
presena de uma comitiva do governo estadual, procedendo-se, na ocasio,
ao sorteio dos lotes que cada contemplado receberia. Durante o evento, o
governador props, independentemente da seleo, a entrega de lotes para
Epaminondas Silveira, Octacilio Barreto e Francisco Budelon Rosales, por
serem considerados e reconhecidos os lderes do movimento, o que foi
aceito pelos presentes.27
Ao todo, apenas 134 famlias iniciaram a ocupao e a construo do
assentamento do Banhado do Colgio. Ao final da administrao Brizola,
a Inspetoria de Terras de Camaqu destacava em seu relatrio, relativo ao
ano de 1962, o grande esforo que havia sido empreendido para a constituio dos ncleos, intensificado em especial a partir de outubro, quando
receberam seis tratores novos devidamente equipados para a agilizao dos
trabalhos. Entre os servios executados constavam: abertura de estradas e
ruas, construo de pontes, preparo de terras para a lavoura, construo
de residncias, construo do prdio escolar e das primeiras instalaes da
cooperativa, fornecimento de sementes e inseticidas, assistncia mdica e
farmacutica, entre outros. No fim de 1962, os ncleos apresentavam-se
relativamente estruturados.28
O Ncleo Agrcola do Banhado do Colgio, criado em 1962, permaneceu sob responsabilidade administrativa do governo estadual at 1972,
quando foi finalizada, mediante um acordo, a ao de desapropriao da
rea, ocasio em que o Igra foi extinto.29
A reforma agrria no foi ampliada e, de certa forma, ficou praticamen26
27
28
29
Correio do Povo, Porto Alegre, 19.6.1962.

Relatrio de 1962. Inspetoria de Terras.
Relatrio de 1962. Inspetoria de Terras de Camaqu. Chefe: Valdomiro Francisco Dull.
Aps o acordo com os fazendeiros, a administrao foi sendo desativada, constando ainda
um relatrio de atividades de 1972, no qual aparece subordinada, a partir da extino do
IGRA, Central de Comandos Mecanizados de Apoio Agricultura CEMAPA. A extino
do IGRA foi formalizada pelo Decreto n.21.238, de 6.8.1971.
214
te limitada ocupao estabelecida inicialmente. Por iniciativa do novo

governo estadual eleito no fim de 1962 foram interrompidos os processos
de demarcao e distribuio dos lotes. Porm, a idia de que essa rea
deveria ser objeto de distribuio reapareceu afirmada pelo governo federal ao inclu-la entre as reas prioritrias para fins de reforma agrria. Um
novo projeto, denominado Litoral Sul, comeou a ser estudado em 1966
e abrangia a regio compreendida pelas bacias hidrogrficas dos arroios
Duro, Sutil e Velhaco. A rea do Banhado do Colgio era prevista como a
primeira etapa a ser executada, com os tcnicos do Instituto Brasileiro de
Reforma Agrria (Ibra) instalados no prprio assentamento para efetivar
os levantamentos e estudos necessrios.30 Em 1969, as projees a respeito
desse projeto aparecem assim divulgadas:
Com a concluso da barragem do arroio Duro o projeto tem por meta inicial
uma primeira demonstrao de viabilidade tcnica, econmica, social e poltica de
assentamento e recolocao de aproximadamente 1.670 famlias da regio, numa
rea de 41.900 ha, a qual tem condies de ser beneficiada por irrigao pelas guas
da barragem do arroio Duro. A colonizao foi projetada para a rea beneficiada pela
barragem do arroio Duro por vrias motivos, dentre os quais podem ser citados,
como principais os seguintes: a prpria construo da barragem, a qual por razes
de ordem moral e legal (Estatuto da Terra), deve beneficiar o maior nmero possvel
de agricultores... (Iscre, 1969, p.114)
O decreto apontando essa rea como prioritria para reforma agrria foi
publicado em 1969, provocando forte reao dos fazendeiros da regio.31
Interessante observar que ainda tramitava na justia a ao de desapropriao de 1962, impetrada pelo governo estadual, contestada pelos fazendeiros
proprietrios. Segundo os novos parmetros legais, a inscrio da rea para
ser objeto de distribuio representava, sem dvida, o reconhecimento de
que as medidas anteriormente tomadas pelo governo estadual em relao ao
caso tinham total fundamento. De certa forma, estavam sendo elaborados
novos projetos de reforma agrria para essa rea em continuidade ao que
j havia sido feito. Os motivos pelos quais o Projeto de Reforma Agrria
Litoral-Sul (Prals) no foi implementado no so abordados neste artigo.
Apenas chamamos ateno para sua idealizao, pois indica acirrada disputa pela rea e a manuteno viva da idia de que deveria ser repartida e
distribuda entre os trabalhadores rurais da regio. Os argumentos empregados em 1969, justificando a distribuio da rea, apoiam-se na mesma
30
31
Correspondncia de 27 de fevereiro de 1967 registra a presena de cinco funcionrios do

IBRA trabalhando no Projeto de Reforma Agrria Litoral-Sul.
Com apoio da FARSUL foi divulgada a Carta de Camaqu: Estarrecida ficou a classe rural
de Camaqu com a publicao, na ntegra, do memorial sobre reforma agrria, no Dirio de
Notcias de 17.7.1969, focalizando a implantao do projeto Litoral-Sul e, especificamente,
em sua primeira fase, na rea do chamado Banhado do Colgio. Iscre, 1969.
215
argumentao presente nos litgios de 1962, embora o horizonte jurdico

fosse outro. Nesse momento, no entanto, no havia mais nenhuma organizao dos agricultores para dar apoio e pressionar pelo cumprimento da
medida e impedir o desvirtuamento ou a neutralizao dessas iniciativas. A
correlao das foras polticas havia mudado. O movimento dos agricultores
estava completamente desorganizado, com suas lideranas perseguidas e
profundamente intimidadas.
CONSIDERAES FINAIS
Esse perodo de mobilizaes e de construo de uma identidade coletiva
aglutinando os agricultores pobres representou a inscrio das demandas
e reivindicaes desses grupos sociais rurais na esfera mais ampla das
polticas pblicas, novas relaes foram estabelecidas com o poder pblico, cobrando o reconhecimento de direitos e de participao. Conquistar
um espao poltico e social antecedia as solues para um cotidiano de
carncias e problemas e abria novas perspectivas para os agricultores. Na
conquista desse espao foi fundamental a participao dos mediadores
polticos, mesmo quando atentamos para o fato de que seu engajamento
resulta de interesses partidrios ou ideolgicos, porm atuavam orientando a organizao, negociando apoios, buscando solues e possivelmente
proporcionando uma nova viso sobre os problemas e as solues para o
mundo rural.
A organizao de um movimento dos agricultores no Rio Grande do
Sul, ainda incipiente na dcada de 1950, quando era impulsionada por
comunistas e socialistas, passou a ser apoiada pelo governo do estado,
sob controle do PTB, entre 1958 e 1962. Uma nova associao rural foi
difundida por todo o estado o Movimento dos Agricultores Sem Terra
(Master) e passou a atuar construindo uma identificao coletiva capaz
de integrar a variada gama de relaes de trabalho existente no meio rural.
O Master atuava em consonncia direta com o governo do estado, tendo
pleno respaldo para as mobilizaes. A articulao com os comunistas e o
apoio legal conferido pelo apoio estatal possibilitou a rpida e estratgica
expanso do movimento. Este surgiu atrelado aos interesses e poltica
implementada regionalmente pelo Partido Trabalhista. As reaes contrrias mais expressivas ficaram por conta das associaes dos ruralistas e da
Igreja Catlica.
Apontamos como trao distintivo na organizao desse movimento
rural a presena de militantes trabalhistas articulando e construindo com
o governo estadual uma proposta de reforma agrria para o Rio Grande do
Sul. Cabe perguntar o que significava exatamente essa poltica agrria do
PTB gacho. Em consonncia com a poltica reformista assumida pelo PTB
216
em mbito nacional e buscando constituir uma base trabalhista no campo,

o governo estadual desencadeou em 1961 uma poltica agrria voltada
para os agricultores pobres. A reforma agrria passou a ser uma bandeira
do prprio governo que mobilizou esforos para demonstrar a viabilidade
das mudanas. As instituies criadas e os programas lanados deveriam
servir para mostrar as possibilidades de um programa de reforma agrria,
fundamentado e apoiado na expanso da estrutura do estado, que dessa
forma seria capaz de atender, de modo gradual e planejado, s demandas
dos agricultores pobres. Sem radicalismo ou subverso, a proposta procurava
estabelecer linhas de dilogo e negociaes com os prprios fazendeiros,
mantendo-se dentro da perspectiva de ao seguida pelo PTB, apostando
na conciliao e na colaborao. A distribuio das terras recuperadas na
rea do Banhado do Colgio justificava-se plenamente sob variados argumentos. Fundamentalmente todo o processo foi direcionado para assegurar
a socializao dos investimentos pblicos utilizados na montagem do complexo sistema de irrigao, integrando as reas de desge do Arroio Duro.
Desde o incio das obras, a rea passou a ser objeto de disputa, um conflito
silencioso, mas permanente, envolvia os agricultores da regio, na maioria
parceiros, e os fazendeiros lindeiros, cujas propriedades faziam divisa com
o banhado. A entrada do PTB e do governo estadual na disputa, apoiando
os agricultores, modificou a correlao de foras e ampliou as possibilidades
de que de fato justia fosse feita no aproveitamento da rea. Mesmo tendo
sido enorme a diferena entre as expectativas e os resultados obtidos pelo
movimento, pois um nmero muito pequeno de agricultores foi beneficiado,
a iniciativa mostrou que as interaes estratgicas entre os agentes polticos
foram determinantes naquele contexto e, apesar das resistncias, voltadas
para a busca de solues negociadas. O respaldo institucional fornecido
pelo estado foi fundamental para romper o isolamento e o localismo em
que o conflito vinha sendo mantido.
BASSANI, P. Frente agrria gacha. Ao Poltico-ideolgica da Igreja Catlica no Movimento campons do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 1986. Dissertao (Mestrado),
Sociologia Rural Universidade Federal do Rio Grande do Sul.
ECKERT, C. Movimento dos Agricultores Sem Terra no Rio Grande do Sul: 1960-1964.
Rio de Janeiro, 1984. Dissertao (Mestrado), Ps-graduao em Cincias de
Desenvolvimento Agrcola Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro.
HARRES, M. M. Conflito e conciliao no processo de reforma agrria do Banhado do
Colgio, Camaqu, Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 2002. Tese (Doutorado)
Universidade Federal do Rio Grande do Sul.
ISCRE. Instituto Social Cristo de Reforma de Estruturas. Semanas Sociais do Rio
Grande do Sul. IV, Semana, 1969: Anais... Porto Alegre: Iscre, 1969.
217
MARTINS, J. de S. O poder do atraso. Ensaios de sociologia da histria lenta. So Paulo:

Hucitec, 1994.
MEDEIROS, L. S. Reforma agrria: concepes, controvrsias e questes. Setembro
de 1993. <http://www.dataterra.org.br./Documentos/leonlde.htm>, acesso em
19.11.2001.
NAVARRO, Z. (Org.). Poltica, protesto e cidadania no campo: as lutas sociais dos
colonos e trabalhadores rurais no Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Ed. da Universidade UFRGS, 1996.
218
ANEXO I
ATIVIDADES DO MASTER E DE OUTRAS

ASSOCIAES NO RIO GRANDE DO SUL
Ms /ano
Janeiro/62
Localidade e cidade
Fevereiro/62
Fazenda Sarandi em
Nonoai
Banhado do Colgio em
Camaqu
Forte D Pedro II em
Caapava do Sul
Ibirapuit em Alegrete
Fazenda Itau em Sapucaia
Fazenda Gregrio em
Vacaria
Caldas Junior em Itapo
Fazenda Velha em So
Francisco de Paula
(Reserva Florestal)
Porto Grande em Taquari
Fevereiro/62
Fevereiro/62
So Jos do Norte
Gravata
Fevereiro/62
Maro/62
Maro/62
Abril/62
So Loureno
Tenente Portela
Cachoeira do Sul
Sapucaia do Sul
Janeiro/62
Janeiro/62
Fevereiro/62
Fevereiro/62
Fevereiro/62
Fevereiro/62
Fevereiro/62
Acampamento
Nmero de
participantes
(conforme noticiado
nos jornais)
5.000 agricultores
Acampamento
2.000 agricultores
Acampamento
500 agricultores
Acampamento
Presso
Presso
1.000 agricultores
33 agricultores
Acampamento
Marcha
150 famlias
3.000 agricultores
Acampamento
Fundao Frente
CamponesaOperrio-Estudantil
Acampamento
Concentrao
Liga Camponesa
Vista Alegre
Concentrao
Presso
Acampamento
Presso
200 famlias
Mobilizao
1.000 agricultores
1.000 agricultores
600 agricultores
Continua
219
Continuao
Ms /ano
Abril/62
Maio/62
Agosto/63
Setembro/63
Setembro/63
Outubro/63
Dezembro/63
Fevereiro/64
Maro/64
220
Localidade e cidade
Fazenda Mata Fome em
Itaqui
Fazenda do Pilo em Cruz
Alta
Sarandi em Ronda Alta
Banhado do Curtume em
Torres
Morro Alto em Osrio
Quebracho Grande em
Bag
Fazenda Pires em Guaba
Santo Antonio em Tapes
Canoas
Mobilizao
Presso
Nmero de
participantes
(conforme noticiado
nos jornais)
Acampamento
200 agricultores
Invaso
Acampamento
200 famlias
200 famlias
Acampamento
Acampamento
250 agricultores
8 famlias
Acampamento
Acampamento
Acampamento
80 famlias
1.000 agricultores
200 agricultores
ANEXO II
221
10
COLONOS IMIGRANTES E
LAVRADORES NACIONAIS NO
SUL DO BRASIL: PROJETOS

DE OCUPAO DA TERRA EM
CONFLITO
Paulo Afonso Zarth
INTRODUO
A histria do campesinato no Rio Grande do Sul caracterizase pela configurao de dois tipos bsicos de pequenos agricultores identificados por um critrio tnico-cultural. De um lado, os diversos grupos
de colonos imigrantes da Europa e, de outro, o lavrador nacional, tambm
conhecido como caboclo, mestio que descende de portugueses, povos
indgenas e/ou africanos. A literatura e os documentos histricos so repletos de referncias negativas sobre a produo dos lavradores nacionais e
ricos em elogios aos colonos europeus, principalmente alemes e italianos,
configurando uma distino qualitativa de carter tnico. No entanto, se
observarmos com mais ateno, veremos que para alm da viso baseada
em caractersticas tnicas, h uma concepo de campons formulada ao
longo dos sculos XIX e XX que remete a um tipo idealizado mais bem
representado pelo colono imigrante europeu. Como contraponto, emergiu seu oposto, o lavrador nacional ou caboclo. sobretudo este ltimo
agricultor que abordaremos neste texto, pois nossa histria o tem tratado
com preconceitos ou o ignora como se fosse um estorvo para a formao
social do pas. Os termos caboclo ou lavrador nacional e colono so
utilizados aqui de forma genrica e no contemplam uma identidade precisa, ignorando as diferenas no interior dos grupos denominados por essas
palavras. O perodo analisado neste captulo contempla as principais fases
da colonizao europia iniciada no sculo XIX e se estende at o final da
ocupao das terras florestais do Norte do estado em meados do sculo XX.
Procuramos ir alm da viso etnocntrica revelando outras questes de
carter poltico e econmico que orientaram a ocupao e o uso da terra
223
Colonos imigrantes e lavradores nacionais no Sul do Brasil
no Sul do Brasil. A distino tnica entre caboclos e colonos imigrantes de

diferentes pases da Europa no necessariamente o melhor critrio para
diferenci-los; o que expressa melhor a diferena entre ambos o modo de
vida, a forma de produzir e sua insero no mundo capitalista.
Ao analisar a agricultura dos colonos alemes no Rio Grande do Sul da
dcada de 1950, o gegrafo Leo Waibel no escondeu sua indignao ao ver
muitos de seus compatriotas transformados em caboclos. Em sua opinio, os
colonos teriam esgotado suas terras e tambm a capacidade de resistncia
influncia negativa do meio fsico, que baixaram os seus padres fsicos,
culturais e econmicos e tornaram-se caboclos (1979, p.248, grifo nosso). Na
pgina 252 do mesmo livro, o autor reafirma a existncia de um nmero
de caboclos europeus surpreendentemente elevado, mesmo nas colnias que
h 25 anos eram consideradas colnias-modelo. Ao referir-se aos colonos
alemes empobrecidos como caboclos, o autor altera o sentido tnico da
palavra para um sentido sociolgico e cultural, expressando um modo de
vida e uma forma de agricultura.
Tal modo de vida era visto como negativo e expressava a decadncia
de algumas famlias alems visitadas por ele em 1950. O colono europeu
caboclizado aparece em outros autores importantes como Jean Roche, em
seu clssico estudo sobre a colonizao alem no Rio Grande do Sul, no qual
tambm se refere a um processo de caboclizaao em algumas colnias
alems aludindo aos sistemas de cultivo adotados dos caboclos, baseado
na coivara (Roche, 1969, p.283-93). Na prtica no bastava ser alemo ou
italiano para ser um bom colono, era preciso corresponder ao tipo ideal
de pequeno agricultor formulado pelos agentes do governo. Essa expectativa era esperada tambm dos lavradores nacionais, os quais deveriam
metamorfosear-se em colonos, conforme veremos mais adiante.
Pensar a relao entre colonos e caboclos para alm dos critrios tnicos
no significa desconsider-los, pois eles tm servido para justificar as diferenas sociais e econmicas da populao brasileira. Uma nova bibliografia
regional sobre a imigrao e colonizao vem sendo construda nos ltimos
anos nos cursos de ps-graduao em Histria, tendo como centralidade
a relao dos imigrantes com outros habitantes e no como um processo
isolado e distinto. Esses estudos mantm a centralidade da questo tnica,
mas enfatizam as interaes entre caboclos e imigrantes, analisando o
contato entre os dois grupos. Bom exemplo a dissertao de mestrado
de Marcio Both da Silva, na qual o autor adotou a seguinte perspectiva:
Aqui foi privilegiada a anlise de uma das esferas envolvidas na constituio
desta etnognese, ou seja, as relaes travadas entre imigrantes e caboclos. Pelo
estudo destas relaes pode-se perceber que embora os grupos etnicamente se diferenciassem atravs, principalmente, de sua auto-atribuio de identidades ns x
outros existem pontos em comum entre os dois grupos, os quais vo definir sua
224
identidade camponesa, num sentido mais geral, como, por exemplo, a existncia de
alguns traos culturais crena na magia , econmicos agricultura de subsistncia
com mo-de-obra familiar e sociais a relao que os camponeses travam com a
sociedade envolvente e com a poltica. (2003, p.167)
O CAMPONS DO PROGRESSO
Em sua origem, a imigrao de colonos europeus nos sculos XVIII e XIX
estava relacionada necessidade de adensamento demogrfico da tumultuada fronteira com o rio da Prata e com a produo de alimentos para o
abastecimento do mercado interno. Alguns autores mencionam ainda a tese
do branqueamento da populao diante da expressiva presena de indgenas
e negros. Sem desconsiderar essas hipteses, neste captulo abordaremos
outros aspectos de fundamental importncia que se relacionam com a construo de certa idia de campons ligada ao desenvolvimento capitalista.
A concepo de colono que aparece na bibliografia e nos documentos
histricos a de um campons associado idia de progresso, de civilizao,
de desenvolvimento, de capitalismo. Ou seja, um campons plenamente
integrado ao mercado, tanto como produtor como consumidor. Essa concepo pode ser observada em textos desde o sculo XIX at os dias atuais
produzidos por agentes do governo, encarregados das polticas pblicas
para agricultura, na imprensa e em obras acadmicas.
Uma interpretao marcante do campesinato sulino foi construda por
autores como Jean Roche e Leo Waibel, que, partindo do conceito de zona
pioneira, consideram importante a agricultura da regio apenas aps a
colonizao europia, iniciada oficialmente com a fundao de diversas
colnias a partir do sculo XIX. Esses dois autores clssicos so responsveis por uma das mais difundidas leituras da histria da colonizao e da
agricultura do Rio Grande do Sul. Suas obras so minuciosas e ricas em
relao aos imigrantes, mas desconsideram ou minimizam a histria dos
habitantes anteriores que formam o campesinato regional. A centralidade
dos autores na colonizao como progresso e desenvolvimento e considera a populao pr-colonizao como isolada e atrasada, seguindo uma
leitura amplamente difundida para o conjunto do Brasil.
Jean Roche, em sua obra sobre a colonizao alem, elaborada na dcada
de 1950, destaca a qualidade dos colonizadores, associando-os s concepes de esprito do progresso e, ao referir-se aos antigos habitantes, entre
os quais se incluem os caboclos, deixa implcita a idia de tradicionalismo.
Nesse discurso, o colono europeu seria o legtimo portador do esprito
de progresso do capitalismo, ao passo que o caboclo brasileiro estaria
representando o tradicionalismo, o atraso. As frases a seguir ilustram o
pensamento do autor:
225
Na evoluo do Rio Grande do Sul, os colonos teuto-brasileiros no representam

tanto uma massa, como uma qualidade de homens, diferente dos primeiros habitantes,
um fermento a que se deve a elaborao de civilizao original... (Roche, 1969, p.5,
grifo nosso)
O gegrafo Leo Waibel outro exemplo notvel pela sua influncia no

mundo acadmico, pois foi autor de importantes contribuies tericas
para a geografia agrria de seu tempo, apesar da forte marca eurocntrica
de seus escritos. Em seus estudos sobre a agricultura brasileira e do Rio
Grande do Sul, por volta de 1950, refere-se aos caboclos como incapazes de
desenvolver o progresso e que vegetam numa vida intil (1979, p.314). A
obra de Waibel e outros que seguem esse raciocnio inspirada no modelo
de ocupao das terras da fronteira agrcola do Oeste dos Estados Unidos
da Amrica do Norte.
O conceito de zona pioneira empregada pelo gegrafo expressa nitidamente uma viso de progresso, compatvel com a do colono exemplar
que estamos tratando aqui. Para o autor, uma zona pioneira s se constitui
quando ocorre uma rpida expanso da agricultura:
De uma zona pioneira em geral, s falamos quando, subitamente, por uma causa
qualquer a expanso da agricultura se acelera, quando uma espcie de febre toma
a populao das imediaes mais ou menos prximas e se inicia o fluxo de uma
forte corrente humana ... ento os preos das terras elevam-se vertiginosamente, as
matas so derrubadas, casas e ruas so construdas, povoados e cidades saltam da
terra quase da noite para o dia e um esprito de arrojo e de otimismo invade toda
a populao. (1979, p.282)
Esta uma boa imagem de progresso, inspirada nas colnias de imigrantes do Sul do Brasil e nas colnias do Oeste norte-americano, mas
que dificilmente poderia ser creditada aos caboclos responsveis por um
avano lento da fronteira, incorporando terras virgens longe dos mercados,
sem estrutura de transportes, sem capital, disputando espao com povos
indgenas pela fora.
O COLONO E O COMRCIO DE TERRAS

Uma das razes para o prestgio do colono europeu sua condio de
comprador de terras e, portanto, fomentador do mercado das companhias
de colonizao e produtor de renda para o Estado. consenso na historiografia da colonizao a enorme capacidade de reproduo demogrfica dos
camponeses europeus e sua incessante busca de novas terras para alojar os
filhos. Roche criou a palavra enxamagem para descrever esse processo,
por meio do qual uma colnia (uma colmia, por analogia) de imigrantes se
226
multiplicava rapidamente e se expandia para todos os cantos onde houvesse

terra disponvel para compra. Diante do tamanho relativamente pequeno
dos lotes de terra cedidos ou vendidos aos colonos, o processo se repetia
de modo sucessivo nas novas reas colonizadas.
Com a Lei de Terras de 1850, que mercantilizou o solo, ocorreu forte
expanso das colnias particulares. Das 142 colnias alems listadas por
Ernesto Pellanda at 1922, 114 eram particulares e 28 estatais (1925, p.42-50).
Em 1921, a superfcie colonizada pelo governo e por particulares, transformada em pequenas propriedades, era de 34.800 km2, conforme informa o
Anurio Estatstico daquele ano (Annurio Estatstico, 1921).
A colonizao com imigrantes europeus e seus descendentes tornou-se
negcio altamente rentvel para empresrios e grandes proprietrios que se
apossavam de terras de forma fraudulenta, ou mesmo legal, e as vendiam
aos imigrantes em forma de pequenos lotes coloniais.
UMA FESTA PARA O EMPRESRIO COLONIZADOR

A colonizao significava investimento de empresrios nacionais e estrangeiros. Tomamos como exemplo Hermann Meyer, um empresrio da
Alemanha que efetivou sua primeira compra em 1897 no Norte do estado,
adquirindo a posse de Maria Rita do Esprito Santo, com cerca de 1.800
hectares, por 15:500$000 ris. (8$525 ris por hectare). Nesta rea, fundou
a colnia Xingu. Em 1898, foram compradas as terras para a colnia
Neu Wrttemberg, a principal da empresa, localizada nas proximidades
da ferrovia. Os lotes foram comprados do estado e de particulares pecuaristas, que haviam incorporado ao seu patrimnio os matos contguos aos
campos nativos.
Para vender os lotes coloniais era necessria muita propaganda e os colonos eram disputados pelas companhias nos navios e nos hotis de Porto
Alegre e Rio Grande. Os lotes de 25 hectares eram oferecidos a preos que
iam de 28$000 a 40$000 ris o hectare, em Boi Preto e Neu Wrttemberg,
respectivamente (1901). Em 1912, uma colnia j valia entre 2:000$000 e
3:500$000 ris 80$000 a 140$000 ris por hectare (Zarth, 1997, p.85-8).
Com capital para investir em terras e colonizao, o empresrio foi
recebido com grandiosa festa na cidade de Cruz Alta em 1898. Ele prprio
informa essa recepo:
Quando o trem entrou na estao de Cruz Alta, comeou a pipoquear em todos
os cantos. Foguetes estouraram e uma banda tocou um dobrado alegre. A plataforma estava literalmente tomada por uma enorme multido. ... Em poucos segundos
conhecia as mais altas autoridades da cidade. A msica silenciou, todos tiraram os
chapus, embora chovesse torrencialmente, eu fui saudado com um solene discurso;
no qual me chamaram de distinto explorador, colonizador e amigo da terra ilustrs-
227
sima do Rio Grande do Sul, atribuindo-me, ainda, qualidades e virtudes das quais
nem sonhara... (Faulhaberstiftung, 1933, p.7)
Durante a Primeira Guerra Mundial, a empresa editorial de Hermann

Meyer na Alemanha sofrera dificuldades imensas em decorrncia do conflito e coube sua empresa rio-grandense cobrir seus dficits. Meyer, que
tantas vezes se queixava do pouco rendimento da empresa de colonizao,
afirmava aps a guerra: Quem pensaria que o Brasil, minha preocupao
de tantos anos, viria a ser minha salvao? (Fausel, 1949, p.33). Pesquisa
recente revela que a empresa no foi to lucrativa como se esperava, mas
demonstra a dimenso capitalista internacional do empreendimento (Neumann, 2009).
O entusiasmo das autoridades locais pela imigrao e colonizao
do Norte do Rio Grande do Sul visvel na documentao histrica. Os
vereadores do municpio de Cruz Alta, depois de anos oferecendo terras
para a fundao de colnias no municpio, esperaram at a proclamao da
Repblica para verem a criao da primeira colnia oficial, Ijuhy, que foi
saudada com entusiasmo. Os argumentos em favor da imigrao apontam
para a idia de progresso e expectativa de riqueza com base na produo
agrcola e uma das leituras mais presentes na bibliografia regional. Vejamos
esse exemplo no texto publicado em 1884 num peridico de Cruz Alta, que
se espelha na agricultura norte-americana:
No ser em poca muito remota que ela ainda se constituir em uma das
fontes mais ricas de engrandecimento e prosperidade desta regio, e pode estar to
prxima essa poca que unicamente depende em conseguirmos os prolongamentos
das vias frreas do norte e do sul desta provncia at os pontos principais de nossa
regio serrana. pois chegado o tempo de cuidarmos do seu aperfeioamento, principiando por estudos experimentais, e pondo em prtica todos os melhoramentos
nele introduzidos at hoje e usados pelas naes mais adiantadas neste ramo, como
por exemplo sucede nos Estados Unidos do Norte Amrica aonde s a agricultura
constitui um manancial mais abundante de ouro do que todas as ricas e inesgotveis
minas da Califrnia. (Aurora da Serra, Cruz Alta, 1884, p.1)
Tal entusiasmo pelo imigrante e pela colonizao inversamente proporcional ao agricultor nacional que tratado nos jornais locais da mesma
poca de forma explicitamente preconceituosa, conforme veremos adiante.
DE COLONIZADOR A INDUSTRIAL
Outro exemplo de negcio bem-sucedido com a colonizao do engenheiro Frederico Jorge Logemann, no final do processo de ocupao das terras
do Norte do Rio Grande do Sul, na dcada de 1940. Nascido em Bremenn,
228
em 1884, aportou pela primeira vez no Brasil em 1912 a bordo de um navio

da Marinha Alem e pouco mais tarde estava aventurando-se pelo interior
do Rio Grande do Sul, trabalhando como engenheiro na construo de
estradas e na medio de terras, na regio Noroeste.
A experincia acumulada com anos de trabalho na regio lhe permitiu
desenvolver o projeto de colonizar as terras cobertas de mata, que recebera
do governo nos anos 30. As terras foram recebidas em troca dos servios
prestados ao governo nos projetos de colonizao e construo de estradas
e pontes na regio de Santa Rosa.
Frederico Logemann tambm era um dos responsveis pela Companhia
Dahne & Conceio, uma das empresas mais atuantes na regio Noroeste.
Essa empresa foi encarregada de colonizar 5 mil lotes entre os rios Buric e
Turvo, alm de uma faixa ao longo do rio Uruguai. A propaganda divulgada pela empresa destacava a qualidade do solo, o clima e as condies de
transporte. O preo, segundo o folheto, era de 4.000$000 ris cada colnia,
que poderia ser paga em quatro anos sem juros, com 1.000$000 ris de
entrada. Para pagamento vista era concedido um desconto de 10%. Os
colonos eram esperados na estao de trem de Iju, de onde saam caminhes todas as teras e sextas-feiras para examinarem as terras (folheto da
Cia. Dahne e Conceio).
importante destacar as origens dos compradores dos lotes coloniais
da companhia, evidenciando a forte presena de colonos de descendncia
europia. Um indicador a lista de eleitores do municpio, inscritos para
o processo de emancipao de 1954 do municpio de Horizontina, sede da
empresa de Logemann. Segundo essa lista, a grande maioria dos nomes
de germnicos, seguidos pelos italianos, portugueses e poloneses (Projeto
de emancipao de Horizontina. Assemblia Legislativa do RS. Projeto de
Lei n. 409/54).
Outro indicador importante a lista dos compradores dos lotes coloniais,
que consta nos livros de registro da Inspetoria de Terras. Segundo essa
fonte, a maioria dos nomes tambm de origem germnica, seguidos por
poloneses, italianos e portugueses. Os documentos analisados no representam toda a populao, mas um indicador importante para evidenciar
que na comercializao dos lotes predominava o colono em detrimento
do lavrador nacional.
Com o capital acumulado com a empresa de colonizao, o empresrio e
alguns scios fundariam em 1945 uma srie de empreendimentos industriais
e comerciais. Entre eles est a grande indstria de mquinas colheitadeiras
Schneider, Logemann & Cia Ltda. (SLC), atualmente sob controle do poderoso grupo norte-americano John Deere.
As origens da empresa esto no projeto de colonizao que permitiu a
acumulao de capital necessrio para desenvolver seu projeto industrial.
Paralelamente ao comrcio de terras, o empresrio, em sociedade com
229
Balduno Schneider, instalou uma serraria, uma ferraria e um moinho. De

modo gradativo, por intermdio de seus scios e sucessores, a ferraria seria
transformada em um grande complexo industrial.
O caso da SLC no nico; vrias empresas importantes do Rio Grande
do Sul apresentam ligaes com as colnias. A primeira indstria txtil do
estado foi fundada em 1874 pela famlia do empresrio Jacob Rheingantz, o
fundador da colnia alem de So Loureno em 1859 (Rheingantz, 1907, p.8).
A historiografia econmica do Rio Grande do Sul tem demonstrado que
o desenvolvimento industrial da cidade de Porto Alegre est estreitamente
ligado ao desenvolvimento da colonizao no Centro-Norte do estado (Singer, 1977, p.141-98). Ainda que no se possa afirmar que a industrializao
seja obra apenas da colonizao, como indicaram alguns autores, no resta
dvida de que ocorreu uma expressiva transferncia de renda da produo
agrcola dos colonos, originando acumulao de capital para o comrcio e
a indstria (Logemann, 1980, p.115-36). A explicao a seguir da historiadora Sandra Pesavento sobre a explorao do colono bastante ilustrativa:
... atravs de um processo de dominao e expanso do capitalismo sobre a agricultura, esta renda da terra no retida pelo pequeno proprietrio, e sim incorporada
pelo capital sob diferentes modalidades de expropriao. Seja atravs da extrao
de um sobretrabalho que o colono obrigado a realizar para garantir a sua reproduo como proprietrio de terras, seja atravs da funo monoplico-monopsnica
desempenhada pelo capital sobre a pequena propriedade agrcola fornecedora de
matrias-primas, as atividades da agropecuria colonial tornam-se, assim, um dos
elementos-chave da reproduo e ampliao do capital no sul do pas. (1983, p.20)
O CAMPONS INDESEJADO
amplamente conhecido o discurso que atribui valores negativos aos
caboclos, desqualificando suas prticas agrcolas e culturais pelo simples
fato de no se enquadrarem no modelo de progresso estabelecido por autoridades governamentais e idelogos ocupantes dos espaos jornalsticos e
acadmicos. Centenas de exemplos de desqualificao do lavrador nacional
ou caboclo podem ser encontrados na imprensa, na literatura e nos livros
acadmicos desde o sculo XIX.
O exemplo mais popular no Brasil o do personagem Jeca Tatu, criado
por Monteiro Lobato e reproduzido por todo o Brasil. Em artigo escrito para
o jornal O Estado de S. Paulo em 1914 e depois publicado no livro Urups,
o autor acusa o caboclo de parasita, de destruidor, de piolho da terra. O
pargrafo abaixo claro:
Este funesto parasita da terra o CABOCLO, espcie de homem baldio, seminomade, inadaptvel civilizao, mas que vive a beira dela na penumbra das zonas
fronteirias. medida que o progresso vem chegando com a via frrea, o italiano,
230
o arado, a valorizao da propriedade, vai ele refugindo em silncio, com o seu

cachorro, o seu pilo, a picapau e o isqueiro... (Lobato, 1950, p.235)
Lobato escreveu o que os grandes fazendeiros e as elites pensavam do

caboclo. A preocupao do escritor, que era tambm proprietrio de terras
quando redigiu o texto, era com as queimadas realizadas pelo caboclo para
fazer seus roados. As queimadas eram um sistema herdado dos indgenas
e utilizado durante sculos no Brasil quando no havia propriedade da
terra. Os indgenas e os caboclos migravam para novas terras, enquanto as
antigas roas recuperavam sua fertilidade com o crescimento das capoeiras
e da floresta, num rodzio eterno.
Com o aumento demogrfico e a propriedade da terra, esse sistema
comeou a incomodar os grandes fazendeiros que passaram a utilizar os
campos com produo mais intensa para o mercado. A praga que Lobato
se queixava no era exatamente o caboclo e, sim, a propriedade da terra,
por isso a meno sobre a valorizao da propriedade. Diferentemente
do grande fazendeiro, para o caboclo, a terra o espao e lugar de vida,
necessria para a reproduo familiar (biolgica, social e religiosa) (Gehlen,
1997, p.125). Percebe-se no texto de Lobato a admirao pelos imigrantes
italianos, induzindo a distino tnica como argumento para desqualificar
o caboclo.
No podemos atribuir a Monteiro Lobato a responsabilidade pela
construo de uma imagem negativa do caboclo, considerando que textos
semelhantes j circulavam muito tempo antes nos jornais do Sul do Brasil.
Num peridico do Norte do Rio Grande do Sul de 1884, por exemplo,
podemos ler estas frases sobre os lavradores nacionais:
A indstria agrcola por enquanto exercida aqui entre ns, em sua quase totalidade, pelo proletariado, e tambm pela escria das sociedades, que sendo repelida
por seus vcios e crimes, vai, como ltimo refgio, se estabelecer nos matos e terras
devolutas, onde tem a certeza de que ningum o ir incomodar na posse de terras
nacionais, de que criminosamente se apropria. Este o estado a que est reduzida a
nossa agricultura. Abenoado pas este nosso para os vagabundos. (Aurora da Serra,
Cruz Alta, 1884)
O Jeca Tatu criado por Lobato foi muito til para popularizar uma idia
estigmatizada do caboclo que seria reproduzida pela imprensa do Brasil
inteiro, como se percebe nestes versos de um poema dedicado ao caboclo
nas pginas do Correio Serrano de Iju, publicado em 1941.
E a gente chega e pergunta: Nessa terra no d milho, mandioca e nem feijo?
E o caboclo nos assunta: Essa terra num d no...
E a gente diz: Voc algum dia j plantou?
E ele torcendo o nariz:
An, prantando d si sior. (1941, p.3)
231
Lobato, um intelectual dinmico, faria, mais tarde, uma autocrtica e

criaria o personagem Z Brasil. Diferente do Jeca Tatu preguioso e doente
de 1914, que deveria imitar o colono italiano, o Z Brasil de 1947 era um
campons vtima do latifundirio e deveria se engajar na luta pela reforma
agrria para resolver sua situao de misria e opresso. No trecho a seguir
Lobato revela a nova viso do caboclo:
Eu era agregado l e ia labutando na grota. Certo ano tudo correu bem e as
plantas ficaram a maior das belezas. O coronel passou por l, viu aquilo e eu no
gostei da cara dele. No dia seguinte me tocoude suas terras como quem toca um
cachorro... (Lobato, 1947, p.12, apud Naxara, p.142)
O livreto de Lobato fazia apologia a Lus Carlos Prestes, na poca o

grande lder da esquerda, senador eleito em 1945 pelo Partido Comunista
do Brasil: o sonho dele fazer que todos os que trabalham na terra sejam
donos de um stio de bom tamanho, onde vivam bem e felizes (1947,
p.20, apud Naxara, p.143). No mesmo ano da publicao, Prestes teve seu
mandato cassado, o partido foi fechado e o livreto Z Brasil censurado e
recolhido pelas autoridades do governo. Curiosamente, at hoje difcil
de encontrar o famoso livreto.
DE CAMPONESES A INTRUSOS
Mencionamos nas pginas anteriores a posio do gegrafo Leo Waibel
sobre os camponeses que vegetam numa vida intil no serto, com base
numa viso norte-americana de ocupao das reas de fronteira. Mesmo
reconhecendo a importncia demogrfica dos caboclos da fronteira, Waibel
escreve que eles apenas se dedicavam ao extrativismo ou caa e criaram
um tipo de paisagem que por longo tempo no era nem terra civilizada nem
mata virgem. Essa paisagem, na opinio do gegrafo, denominada no
Brasil com a expresso muito feliz de serto (1979, p.281). Waibel afirma
ainda que 77% de todo territrio nacional, ou no so economicamente
utilizados, no so utilizveis ou esto nas mos de intrusos, que escapam
ao levantamento estatstico (p.279). Os intrusos mencionados pelo autor
so caboclos que avanam sobre as terras disponveis na fronteira agrcola
onde se tornam posseiros sujeitos eminncia de expulso da terra medida
que avana a zona pioneira.
Outra abordagem possvel para explicar o desprezo pelos nacionais
relaciona-se sua negao em submeter-se regular e disciplinadamente ao
mercado de trabalho. O tcnico francs Louis Couty, contratado pelo governo para uma anlise econmica do Brasil sobre a questo da mo-de-obra
no Brasil, em 1884, indica a existncia de 5 ou 6 milhes de camponeses
232
mestios que esto espalhados pelo Brasil (1984, p.21). No entanto, esses
camponeses no resolveriam o problema da substituio dos escravos, pois
no h continuidade no trabalho desses camponeses. Bons para obras difceis e passageiras descansam quando tem algum dinheiro e no pensam
em economizar (Couty, p.82).
evidente que esse posicionamento est ligado possibilidade de
ocupar terras de forma livre. Uma forma de submet-los era retirar-lhes a
liberdade de circular livremente pelo territrio. A imigrao e a colonizao
resultaram na diminuio drstica do espao dos camponeses nacionais,
tirando do domnio pblico terras por eles utilizadas. O caso mais visvel
dessa expropriao dos camponeses nacionais foi o dos ervais pblicos do
Norte do estado, que aos poucos passaram para mos privadas atravs de
mecanismos pouco lcitos.
O extrativismo de erva-mate foi, durante muito tempo, uma forma de
sobrevivncia para milhares de homens livres pobres. Encurralados pelos
latifndios pastoris, esses homens se embrenhavam nas florestas em busca
do mate e, ao mesmo tempo, se dedicavam agricultura de subsistncia,
como tpicos camponeses. Os ervais, em grande parte, localizavam-se em
terras pblicas, devolutas, sobre as quais os lavradores nacionais pobres
avanavam lentamente, disputando-as com os indgenas, as principais
vtimas do processo de expropriao. O avano dos lavradores pobres na
floresta era annimo e espontneo.
Diante da abundncia de terras virgens, tambm fica claro que a submisso desses trabalhadores a um mercado de trabalho era algo relativamente
complexo e lento. A possibilidade de sobrevivncia desses homens livres no
interior das florestas da fronteira agrcola implicava algum tipo de relao
comercial com o mercado ou com estancieiros prximos. Caso contrrio, as
condies de vida seriam extremamente reduzidas a nveis incompatveis
com a experincia adquirida numa sociedade cujos padres econmicos
e sociais eram diferentes dos povos indgenas da provncia, com os quais
disputavam o espao.
Nas imensas florestas do Norte do estado os camponeses nacionais, com
a venda da erva-mate, podiam adquirir no mercado produtos industrializados e os meios de vida e de trabalho que a floresta no poderia oferecer. Nas
reas onde no havia produo de mate, a possibilidade de reunir recursos
econmicos para adquirir bens de consumo no mercado passava pela venda
de trabalho espordico para estancieiros, companhias de colonizao e para
o estado, na construo de obras ou em servios de polcia. Na condio
de agregados ou de posseiros, os camponeses mantinham relaes com as
estncias e com os centros de comrcio, levando produtos da floresta ou
de suas roas ervas medicinais, aves, pequenos animais, alimentos e tudo
o mais que pudessem vender ou trocar.
233
A abundncia de terras virgens no significava que o campons pudesse viver de forma independente e isolada. medida que se relacionava
com o mercado, mesmo precariamente, submetia-se de alguma forma ao
controle de grupos mais poderosos, fazendeiros e comerciantes, que detinham o poder poltico e militar da provncia. Nesse sentido, os desertores
das constantes guerras do Sul eram mesmo caados nas florestas. Sobre a
convocao para as guerras civis, o coronel Aristides Gomes afirma que a
maioria dos caboclos acompanhava por bem, mas muitos eram trazidos
a maneador (Gomes, p.250).
Esses camponeses nacionais, considerados isolados e indesejados, formavam no Rio Grande do Sul um contingente populacional que fornecia pees
para as estncias e para o trabalho de desmatamento inicial das colnias
oficiais e particulares. Quando se fala do rduo trabalho de desmatamento
realizado pelos colonos imigrantes, no se pode esquecer que em muitos
deles os nacionais eram contratados para demarcao dos lotes, abertura
de estradas, construes de prdios oficiais. Quando a regio serrana foi
colonizada por colonos alemes e italianos, os caboclos foram seus auxiliares preciosos por serem prticos e baratos, nas palavras de Aristides
Gomes (Gomes, 1966, p.250).
Uma vez que a colonizao vinha se aproximando das fronteiras do
Norte, diminuam os espaos da populao cabocla. As companhias de
colonizao e o governo encontraram uma srie de dificuldades ao colonizar
as matas do Norte, diante da presena de milhares de posseiros, que no
possuam ttulo legal das terras. Para colonizar a regio, o governo precisava disciplinar o acesso terra, delimitando para cada famlia um lote. A
delimitao das terras era algo novo para os caboclos, acostumados a certa
liberdade de migrar pelo interior da floresta, sem se preocupar muito com
as questes legais da posse da terra.
Em correspondncia da empresa do colonizador Meyer, citado anteriormente, uma frase que serve de exemplo para numerosos outros casos:
na gleba comprada dos Mello moravam uns quantos intrusos os quais
desalojamos todos com a ajuda da polcia (Peixoto, 2003, p.40). O historiador Jos Tadeu Peixoto, associando-se nova interpretao da histria
da colonizao, conclui sua dissertao de mestrado lembrando que, alm
da excluso da terra, os caboclos foram excludos da histria:
tambm so excludos da memria local na medida em que os imigrantes viam neles
tudo aquilo que deveria ser negado na formao cultural de um grupo social que
queria se posicionar como diferente e essa diferena que lhes dava a condio de
colocarem-se alguns andares acima na escala social. (2003, p.98)
comum encontrarmos na documentao histrica do Rio Grande do Sul

abaixo-assinados dos prprios caboclos para as autoridades do governo,
reivindicando a posse da terra. No entanto, nas regies onde a colonizao se
234
intensificou na dcada de 1930, comprovar a posse nos termos da legislao

vigente era algo praticamente impossvel. Tal situao decorre da falta de
documentos, considerando que uma das caractersticas dos caboclos era
justamente ocupar a terra sem se preocupar com os aspectos legais que
garantiriam a propriedade.
DE CABOCLOS A COLONOS
O problema em relao aos caboclos seria percebido e sensibilizaria algumas
autoridades governamentais do Rio Grande do Sul que traaram alguns
planos para o reconhecimento de sua importncia social. Carlos Torres
Gonalves, diretor de terras e colonizao, parece ter sido um dos principais mentores desses planos, desenvolvendo uma poltica de proteo aos
nacionais. Em mensagem de 1919, ele argumenta em favor de seu plano de
proteo aos nacionais que at ento a maioria delles preferia abandonar as
terras, simples aproximao do colono estrangeiro e seguir azares de uma
vida errante e aventureira (Cassol, 2003, p.54). Um relatrio do governo
reconhece os efeitos da colonizao para os caboclos:
A criao de cada nova comisso de terras ou a instalao de cada novo ncleo
colonial, seguia-se geralmente a retirada gradual da maioria dos nacionais moradores das regies. Uns retiravam-se alegando a falta de proteo da administrao
pblica, outros por fazerem bom negcio imediatamente transferindo as suas terras, ou simplesmente seus pretendidos direitos de posse, ao primeiro colono de
origem estrangeira que aparecia propondo-se a isto. (Relatrio da Comisso de Terras
e Colonizao, 1917, item VIII)
O plano de Gonalves consistia na oferta de algumas vantagens aos nacionais, concedendo-lhes 20% de desconto no preo das terras, pagamento
em servios pblicos e assistncia de mestres na construo de habitaes.
Exemplo caracterstico o da Colnia mista Santa Rosa. Criada em 1915,
no Noroeste do Rio Grande do Sul, j na fronteira com a Argentina, foi
uma das ltimas reas colonizadas e onde a questo dos caboclos tornou-se
mais aguda, considerando-se que se fechava a possibilidade de migrao
para novas reas. Em 1918 o governo promoveu uma grandiosa Festa aos
Nacionais daquela colnia, que na poca era composta em sua maioria de
pessoal nacional, representados por cerca de 5.000 brasileiros num total
de 5.900 habitantes, dos quais, portanto, apenas 900 de origem estrangeira (Cassol, 2003, p.53) Em seu discurso, o diretor aposta na capacidade
dos nacionais, destacando suas qualidades e amor ptria, mas reconhece
que sob o aspecto da atividade torna-se sensvel ainda sua deficincia em
relao aos colonos de origem estrangeira (Cassol, p.54). A superao
desse limite se daria pela fixao do nacional terra mediante a venda de
235
lotes em condies facilitadas, desconsiderando que j ocupava essas

terras, e auxiliando-o na construo de novas habitaes substituindo seus
tradicionais ranchos por casas mais elaboradas. A proposta do governo
era estimular-lhes o gosto pelo conforto prprio e da famlia, isto , pelas
vantagens da vida industrial moderna (Relatrio da Comisso de Terras e
Colonizao, 1917).
Tais planos, no entanto, fracassaram pela falta de compreenso da lgica cabocla de uso da terra. A expectativa era que essa nova mentalidade
fosse alcanada com o contato direto com os colonos. Este um exemplo
da falta de compreenso do modo de vida caboclo, com outra relao com
a terra. A proposta dos funcionrios do governo era transformar o caboclo
em um produtor individual para o mercado e consumidor dos produtos
industriais urbanos.
O projeto para assentar os caboclos em Santa Rosa parece ter fracassado
justamente por querer transform-los em colonos, mudando-lhe radicalmente o modo de vida e o relacionamento com a terra e com a natureza. E esse
fracasso foi atribudo aos prprios caboclos, que mais uma vez se viram na
condio de migrar para as piores terras da regio, numa atitude que revela
desconhecimento da histria social dos caboclos e suas relaes com a terra.
Apesar do otimismo dos governantes, os historiadores Schallemberger
e Hartmann constataram que:
o processo de ocupao colonial indicou, no entanto, que maior qualificao para o
trabalho agrcola, o emprego de tecnologia mais apropriada e o af progressista dos
colonos de descendncia europia suplantou as vantagens conferidas aos colonos
nacionais. Assim, na medida em que se consolidou a colonizao, o processo de
produo marginalizou e, em grande parte, os colonos nacionais e suas propriedades foram, progressivamente, absorvidos pelos novos contingentes de imigrantes
alemes, italianos e poloneses. (1981, apud Christensen, 2001, p.130)
Contrariando a histria oficial, a historiadora Teresa Christensen cita

um raro relatrio crtico do prprio funcionrio Vicente Cardoso, de 1947,
encarregado da medio de terras em Santa Rosa, no qual ele afirma e
lamenta que os nacionais perderam seus melhores amigos e caram num
lamentvel esquecimento, que muito os comprometeu perante os outros
colonos (2001, p.136). A historiadora por sua vez, conclui:
Assim na histria branca dessa antiga regio missioneira e, hoje, de colonizao europia, os remanescentes indgenas, nacionais ou caboclos, constituem os
excludos da histria. Humilhados e ofendidos, retiraram-se para outras localidades
ou habitam em choas miserveis ao longo das estradas que ligam esse a outros
prsperos municpios da regio. (2001, p.136)
O movimento dos nacionais sobre as terras pblicas, devolutas, aparece

em todos os relatrios do governo na condio de intrusos. Em 1941, a
236
correspondncia de um diretor da inspetoria de terras e colonizao no

Norte, no atual municpio de Frederico Westphalen, indicava que:
o nmero de concessionrios com lotes pagos por saldo 1.826 e os concessionrios
com lotes ainda no pagos de 1.436. O nmero de intrusos de 4.873, em lotes
demarcados, e em terras a demarcar 5.000, aproximadamente. (Olkoski, 2002, p.76)
Em 1942, de acordo com a mesma fonte, o nmero de intrusos seria

de 8 mil. Outra correspondncia de 1947 afirma: Nesta zona no existem
terras devolutas propriamente ditas. Todas as glebas esto densamente intrusadas, em geral com mais de um morador para cada lote de 25 hectares
em mdia (Olkoski, 2002, p.78).
As vantagens oferecidas para os nacionais nessa rea seguiram as mesmas
propostas analisadas para o caso de Santa Rosa. Olkoski faz crticas aos
projetos do estado, demonstrando mais uma vez a falncia dos caboclos
diante da colonizao:
Com o enxameamento de migrantes para o Mdio Alto Uruguai, o espao dos
caboclos vai ser cada vez mais reduzido, sofrendo inclusive presses diversas, por
parte dos migrantes, o que fazia com que, muitas vezes, no suportando,vendia-a
ao colono ou simplesmente a abandonava. Por outro lado, o Estado, mesmo fazendo
promessas de proteg-los, na prtica nada fazia. Portanto, perdendo a sua terra ou
esta sendo reduzida a alguns hectares, os lavradores nacionais, na regio, vo se
tornar meeiros, trabalhar esporadicamente para algum migrante, emigrar para outras
regies ou viver em algumas encostas de rios da regio. (2001, p.124)
RESISTNCIA CABOCLA
Os principais inimigos do caboclo numa perspectiva histrica da ocupao
da terra tem sido o latifundirio pastoril, de um lado, e o processo de colonizao e imigrao das zonas da mata, de outro, uma vez que fechou os
espaos costumeiramente utilizados por essa populao.
A resistncia que se observa na documentao histrica difusa e complexa. Em relao aos estancieiros de gado, a correlao de foras tem sido
nitidamente desfavorvel ao lavrador nacional diante do poder representado
por essa classe poderosa do Sul do Brasil, que organizava com facilidade um
pequeno exrcito de milicianos com apoio do aparelho judicirio e policial
do estado. As alternativas dos caboclos diante da colonizao parecem ter
sido essas:
a) Migrar e fugir para o mato: o principal movimento visvel a migrao
para as reas distantes na fronteira agrcola, ainda que limitada pela resistncia dos povos indgenas. Fugir para o mato tem sido uma caracterstica
da populao subalterna do Brasil, tanto de caboclos como de escravos
237
africanos e indgenas, tornando o nomadismo uma prtica histrica. Esse

movimento implica adiar o confronto enquanto existem terras disponveis
no horizonte prximo.
A migrao para as reas inspitas explica a existncia ainda hoje de
caboclos nas piores terras para agricultura, nas encostas de vales profundos
dos rios do Norte do Rio Grande do Sul, onde a presso dos colonizadores
era menor.
Sobre mato como refgio, Olkoski observou que:
As revolues de 1893 e 1923, no Rio Grande do Sul, contriburam para a
descoberta e explorao de novas reas no Mdio Alto Uruguai ... Com os dois
movimentos revolucionrios, muitos dos partidrios do movimento de oposio,
habitantes de Palmeira e arredores, fugiam para o norte que, sendo um espao quase
inabitado, intransitvel e com densas matas, encontravam segurana. (2002, p.70)
b) Defender-se na justia: as pesquisas recentes com base em processos

judiciais e relatos de polcia indicam que medida que a colonizao avana
em direo fronteira agrcola, companhias de colonizao, empresrios
particulares e o prprio estado procuram afastar os caboclos, que passam
a ser acusados de intrusos. Diante dessa ameaa comum aes na justia
como estratgia de resistncias individuais ou de pequenos grupos, que
reivindicam a posse da terra, mas nem sempre obtinham sucesso, considerando que os grupos dominantes controlam as foras policiais e jurdicas
do estado. Essa estratgia tende a perder fora medida que a colonizao
avana para o Norte em pleno sculo XX, quando os direitos de posse com
base na legislao anterior a 1850 tornam-se quase intangveis. Mesmo aps
a Lei de Terras, os posseiros poderiam reivindicar a permanncia na terra
provando ocupao anterior a 1850, pagando para isso uma multa por no
terem realizado o registro paroquial. Tal condio era muito difcil de provar
no extremo Norte do estado, tradicional refgio de caboclos, colonizado
efetivamente nas dcadas de 1930 e 1940.
c) Confronto direto com o Estado e com companhias de colonizao:
um dos exemplos mais representativos de confronto direto o que ocorreu
na dcada de 1920 quando os caboclos entram em conflito com a companhia colonizadora da Fazenda Sarandy, no Norte do estado, valendo-se
do apoio de lderes da oposio poltica regional e chefes do movimento
revolucionrio de 1923. Rckert escreve com base nos relatos de Vencato:
Os caboclos donos das terras da Fazenda Sarandy, por direito de uso e posse,
vem seus domnios, onde haviam construdo seus ranchos, serem queimados e
destrudos pelos gringos vindos de outros lugares. Assim, desalojados e despejados
a ferro e afogo, tomam conscincia das injustias cometidas e, da, ao ingresso nas
fileiras dos revolucionrios maragatos, que lhe do apoio e guarida apenas um
passo, de vez que no lhes resta outra alternativa. (Rckert, 1997, p.131)
238
Nos confrontos, os caboclos atacaram uma turma encarregada da demarcao dos lotes para colonizao, matando um agrimensor e um peo e
ameaaram invadir a Vila Sarandy. A represlia do governo e da companhia
de colonizao foi violenta, mandando despejar a ferro e fogo os ocupantes
dos lotes reivindicados pela empresa. Vencato relata que o despejo era feito
a tiros e os que no conseguiam fugir para as matas eram mortos e jogados
no rio da Vrzea (apud Ardenghi, 2003, p.245).
O episdio da Colnia Sarandy foi descrito pelo historiador local
Almedoro Vencato com base em depoimentos orais de testemunhas dos
fatos. O pargrafo a seguir ilustra de forma sucinta as condies sociais e
polticas do episdio e serve de referncia para analisar os conflitos entre
colonizadores e lavradores nacionais no Norte do estado:
Sarandi passa a ser alvo da ateno dos maragatos, pois alem de ser reduto de
muitos habitantes caboclos (intrusos da Fazenda dos castelhanos) aqui se processava
uma colonizao de elementos aliengenas que, para os caboclos, eram gringos, tidos
(estes sim) como intrusos, indesejveis, perturbadores do sossego e paz daquele
meio que viviam os primitivos habitantes: criadores de gado, caadores, mateiros,
coletores de pinho, fugitivos da justia, negros libertos e outros tantos habitantes
de arribao. (Vencato, p.99, apud Ardenghi, p.244)
Outro confronto direto, dessa vez com foras do governo, foi o movimento dos Monges Barbudos em 1938, com caractersticas messinicas.
O episdio violento teve seu pice num massacre realizado durante uma
comemorao religiosa de um grupo de caboclos no territrio do municpio
de Soledade. Entre as explicaes para o confronto destaca-se a preocupao
com a propriedade e com a orientao dos monges contrria ao plantio de
fumo, gerando conflito de interesses com os comerciantes da regio. Ou seja,
a recusa dos caboclos em se submeterem ao mercado atravs da produo de
fumo parece ter sido um dos motivos do violento conflito. Detalhes do conflito podem ser lidos no artigo do professor Dejalma Cremonese, neste volume.
CONCLUSES
A ocupao das terras florestais no Rio Grande do Sul era uma alternativa
histrica para os pequenos lavradores nacionais, os caboclos, que viam
nelas uma chance para sobreviverem como camponeses e, em algumas
reas como extrativistas de erva-mate. As matas serviam de refgio e sobrevivncia aos homens livres que no se submetiam ao trabalho regular nas
estncias de gado e no tinham acesso s terras de campo nativo, prprias
para a pecuria extensiva.
A poltica estatal de ocupao das terras florestais do Norte, sobretudo, foi feita na perspectiva de um olhar europeu com base numa idia de
239
imigrao e colonizao europia como sinnimo de progresso e inovao

tecnolgica, tendo como contraponto a idia de atraso e tradicionalismo
dos agricultores nacionais.
O projeto de colonizao com imigrantes europeus e seus descendentes
deu origem a um processo de tentativa de eliminar um tipo de campons,
o campons caboclo, submetendo-o ao mercado de trabalho assalariado
ou sob formas arcaicas de relaes de trabalho (agregados, meeiros, pees
sem registro etc.). Outra proposta era a de transform-lo num novo tipo de
campons, do tipo colono, fixando-o na terra e impedindo seu tradicional
movimento de migrao e ocupao das terras consideradas livres.
O projeto favorvel ao campons tipo colono se sustentou em interesses de companhias de colonizao e do estado. Para as companhias de
colonizao colonizar significava realizar volumosos negcios imobilirios
loteando terras adquiridas do estado ou de latifundirios, acumulando
capital suficiente para desenvolver empresas comerciais e industriais. Para
o estado, vender terras era uma forma de adquirir renda direta e indireta
com a promoo do desenvolvimento comercial e industrial originado da
expanso da populao, da agricultura, do comrcio e da indstria.
Os caboclos participaram ativamente da ocupao das fronteiras agrcolas do Sul do Brasil e estabeleciam relaes com o mercado mediante a
venda de erva-mate e de outros produtos da agricultura e do extrativismo.
As prticas de cultivo dos caboclos baseadas em sistemas de rotao de
terras foi em grande parte adotada pelos colonos no incio da colonizao,
aproveitando a fertilidade natural do solo. Sendo assim a diferena tnica
que atribui qualidades negativas para o caboclo e positivas para o colono
branco europeu perde o sentido. A diferena est no papel distinto esperado pelos grupos dominantes do Estado para cada um dos grupos. Ao
caboclo estava reservado um papel secundrio na ocupao das terras: o
de trabalhador disponvel como mo-de-obra barata, enquanto do colono
se esperava uma insero numa rede de comrcio de terras e de produtos
agrcolas permitindo o acmulo de capital nas mos de empresrios. No
processo final da colonizao, a resistncia dos caboclos conduziu o governo proposta de transform-los em colonos, pela imposio de um estilo
de vida completamente diferente em sua relao com a terra e ao modo
de viver. Essa proposta fracassou e a responsabilidade foi atribuda aos
prprios caboclos que por sua concepo de mundo no souberam imitar
os colonos europeus.
Ultrapassando os limites dos documentos analisados neste captulo,
essa proposta parece orientar governos recentes e empresrios em outras
reas do pas, onde as prticas tradicionais camponesas so condenadas e
pressionadas para dar lugar a projetos de colonizao com bases em grandes
propriedades com aporte de capitais e novas tecnologias, no importando
o resultado para as populaes atingidas.
240
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242
11
LIGAS CAMPONESAS:
HISTRIA DE UMA LUTA
(DES)CONHECIDA
Mrcia Motta e Carlos Leandro da Silva Esteves
A existncia de uma das mais importantes formas organizativas de trabalhadores rurais no Brasil as chamadas Ligas Camponesas,
entre 1954 e fim de 1964 surpreende at nossos dias. A da Galilia, em
Pernambuco, do incio da dcada de 1950, j foi contada, cantada e analisada
sob diversos ngulos, perspectivas e enfoques por numerosos trabalhos,
acadmicos ou no, realizados por historiadores, socilogos, antroplogos,
jornalistas e militantes. Entre tantas abordagens, destaca-se em primeiro
lugar o trabalho de Francisco Julio, Que so as Ligas Camponesas, escrito
em 1962. So dignos de registro ainda os estudos de Bernadete Auede, A
vitria dos vencidos, o de Fernando Azevedo, As Ligas Camponesas e, mais
recentemente, o instigante enfoque do texto de Maria do Socorro Rangel,
Medo da morte e esperana de vida: uma histria das Ligas Camponesas.1
Ainda que cada tentativa de retomar o tema das Ligas tenha-se proposto
a vislumbrar aspectos at ento encobertos, viabilizada e motivada pela
formulao de novos questionamentos (o que se deve, em grande medida,
a descobertas de novas fontes que se somam s j existentes), inegvel
que um ponto em comum une a totalidade dos estudos j realizados: a im1
AUED, B. W. A vitria dos vencidos: Partido Comunista Brasileiro e Ligas Camponesas

1955-1964. Florianpolis: Editora da UFSC, 1986. AZEVEDO, F. A. As Ligas Camponesas.
Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1982. JULIO, F. Que so as Ligas Camponesas. Rio de Janeiro:
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uma histria das Ligas Camponesas. Campinas, 2000. Dissertao (Mestrado) Programa
de Ps-Graduao do Instituto de Cincias Humanas e Filosofia da Universidade Estadual
de Campinas.
243
Ligas Camponesas
possibilidade de reconstruir a conjuntura brasileira do pr-64, com todos os

seus embates e projetos em disputa, em especial no que se refere s lutas em
torno da reforma agrria, sem deixar de reconhecer um lugar de liderana
poltica conquistado pelas Ligas Camponesas naquele momento. Poderamos
acrescentar ainda o papel atribudo s Ligas de precursora dos modernos
movimentos sociais rurais brasileiros surgidos a partir da dcada de 1980,
notadamente do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST), que
no por acaso reivindica tal filiao. A considerao do MST como herdeiro
natural das Ligas Camponesas feita pelo prprio movimento por meio de
entrevistas de suas lideranas. Recentemente Joo Pedro Stdile, uma das
lideranas do MST com maior projeo nacional, em texto introdutrio a
uma coletnea de escritos sobre as Ligas Camponesas, reiterou essa viso.2
As Ligas Camponesas, como foram denominadas e seriam nacionalmente conhecidas, surgiram no ano de 1954, em Pernambuco, em razo
do conflito ocorrido no Engenho da Galilia, localizado no municpio de
Vitria de Santo Anto. Galilia era em princpios da dcada de 1950 uma
propriedade rural cuja explorao se dava pelo sistema de arrendamento,
onde o valor do aluguel das parcelas de terra era em muito superior s possibilidades de pagamento dos arrendatrios. As tentativas para rediscutir o
valor das rendas e evitar a expulso de camponeses em dbito fracassaram.
A busca de melhoria de suas condies de vida levou um pequeno grupo
de foreiros a formar uma associao Sociedade Agrcola de Plantadores
e Pecuaristas de Pernambuco (SAPPP). Como sociedade civil de cunho beneficente, a associao objetivava criar principalmente um fundo funerrio
para o pagamento do enterro de seus associados e fundar uma escola.
O grupo fundador havia feito um convite ao proprietrio do Galilia, o
fazendeiro Oscar Beltro, para que se tornasse presidente de honra da liga.
No entanto, o convite no foi suficiente para dissipar a desconfiana dos
fazendeiros e o proprietrio do Galilia procurou interditar a associao
contando para tanto com o apoio de outros fazendeiros e donos de engenho prximos. A intimidao, com a presena de destacamentos militares,
tornou-se a regra. Pressionados, os camponeses foram ao encontro de foras
polticas progressistas da capital, com vistas a trazer a pblico a represso
a que estavam sendo submetidos os foreiros do Galilia. Nasceria dessas
idas e vindas capital e dos contatos com polticos e personalidades que
se propuseram a apoiar os camponeses do Galilia o embrio das futuras
Ligas Camponesas do Brasil.
A organizao de trabalhadores rurais em ligas no se constitua, entretanto, uma novidade. As primeiras ligas camponesas surgiram na dcada de
1940. Constitudas pelo PCB, representavam naquele perodo um esforo
2
Cf.: STDILE, J. P. (Org.). A questo agrria brasileira: histria e natureza das Ligas Camponesas 1954-1964. So Paulo: Expresso Popular, 2006. v.4.
244
dos comunistas na tentativa de ampliar suas bases polticas, cujo objetivo

primordial era o de fundamentar a aliana operrio-camponesa para fazer
face ao latifndio e ao imperialismo de acordo com a viso de revoluo
encampada pelo partido. Impossibilitados por obstculos existentes no
mbito jurdico, que lanava mo de numerosos artifcios para impedir a
sindicalizao do trabalhador rural, ainda que no fosse legalmente proibida,
a sada para os militantes do PCB foi promover no campo formas organizativas de cunho associativista, constitudas aproveitando brechas legais
existentes no Cdigo Civil, cuja legislao permitia a criao de associaes
rurais desde que no ficasse evidente que se tratava de organizaes de
trabalhadores com fins sindicais.
Entre 1945 e 1947, no breve perodo em que o PCB atuou nos marcos da
legalidade vigente, foram criadas vrias ligas camponesas por todo o Brasil.
Constitudas a princpio tendo como foco o assalariamento rural nas diversas
regies do pas, os comunistas logo ampliariam suas aes visando a mobilizar posseiros, arrendatrios e trabalhadores rurais diante da progressiva
percepo da importncia de organizao das ligas em bases camponesas.
Tal fato daria um novo perfil a um movimento que demonstrava o papel
que deveriam vir a desempenhar os camponeses no projeto comunista, cuja
estratgia residia na aliana que pressupunha a subordinao destes aos
operrios da cidade. Com o partido posto na ilegalidade a partir de 1947, o
processo de constituio de Ligas nos moldes concebidos pelos comunistas
conheceria significativo declnio, ainda que tenham surgido em alguns locais
tentativas de organizao e mobilizao nos limites da clandestinidade.
muito comum encontrarmos na bibliografia especializada autores
que traam uma filiao entre as Ligas Camponesas, que surgiriam em
Pernambuco na dcada de 1950, e aquelas organizadas pelo PCB na dcada
anterior. Entendidas as novas Ligas Camponesas como um ressurgimento das ligas do PCB, seus traos de continuidade residiriam no apenas
na maneira como ficaram conhecidas, por meio da prpria denominao
Ligas Camponesas, como pela atuao de importantes militantes que acumulavam a experincia de ter atuado na constituio de ligas na dcada
de 1940 e que estiveram presentes na constituio da Sociedade Agrcola de
Plantadores e Pecuaristas de Pernambuco. Segundo Rangel, a denominao
Ligas Camponesas para as organizaes que surgiram a partir da SAPPP foi
dada por latifundirios locais com o intuito de identific-las s ligas camponesas comunistas da dcada anterior e que naquele momento j haviam
desaparecido. Ainda segundo a autora: cristalizado na historiografia como
o propositor das Ligas Camponesas, o PCB sempre o ponto de partida, a
origem, o lugar de gnese, mesmo para aqueles que explicaram as Ligas
a partir da atuao de Julio.3
3
RANGEL, op. cit.
245
Ligas Camponesas
Clodomir de Moraes, ele prprio um dos organizadores das Ligas Camponesas em Pernambuco na dcada de 1950, em trabalho de 1969, chama
a ateno para esse aspecto ao dar destaque figura de Jos dos Prazeres.4
Militante comunista entre as dcadas de 1920 e 1940, Prazeres foi um dos
principais articuladores em Pernambuco do trabalho dirigido pelo PCB na
criao de suas Ligas, posio que continuaria exercendo mesmo no estando mais nas fileiras do partido. Dessa forma, destaca-se na mobilizao
para a criao da Liga Camponesa de Iputinga, em meados da dcada de
1940. Jos dos Prazeres desempenharia papel de suma importncia, j em
princpios dos anos 1950, na articulao para a mobilizao que conduziria
fundao da Sociedade de Plantadores e Pecuaristas de Pernambuco, alm
de trabalhar intensamente na capital pelo apoio poltico de importantes
personalidades sensibilizadas com a luta dos trabalhadores rurais do Galilia. a partir desses contatos realizados por Prazeres na capital que entra
para a histria das Ligas Camponesas um personagem cuja trajetria passa
a confundir-se com a prpria construo do imaginrio acerca das lutas
camponesas no Nordeste e no Brasil: Francisco Julio de Paula.
Francisco Julio fazia parte de incio de um grupo de polticos e profissionais liberais que se constitui com vistas a oferecer respaldo legal
organizao dos camponeses em Pernambuco. Tal grupo comporia mais
tarde o Conselho Regional das Ligas, rgo responsvel por amplo trabalho
de arregimentao e defesa dos camponeses em nvel estadual. Advogado
e deputado pelo PSB, Julio logo seria escolhido presidente de honra das
Ligas por sua projeo e empenho na defesa dos trabalhadores rurais, fato
que se explicitava no apenas nas lutas travadas nos tribunais, como na
costumeira disponibilidade com que recebia os trabalhadores rurais em
sua casa e a conduta que demonstrava em relao a todos aqueles que
recorriam sua interveno.
Ao analisar os escritos produzidos por Julio ao longo do perodo de
atuao nas Ligas, Rangel chama a ateno para a pedagogia desenvolvida
pelo advogado socialista com o intuito de conquistar o campons para
o projeto das Ligas. Segundo a historiadora, o mtodo de Julio requeria
primordialmente pacincia e obstinao, como parte de um processo
pedaggico que estaria dividido em trs momentos: 1) a participao no
mundo do campons, o que significava que a tarefa de aproximao
visando arregimentao dos trabalhadores rurais para as Ligas deveria
ser realizada nos espaos de sociabilidade desses trabalhadores; 2) a
abordagem, a comunicao estabelecida deveriam ser feitas em linguagem singela, tendo conscincia dos altssimos nveis de analfabetismo no
campo, o que implicava a necessidade de se estabelecer um discurso repleto
de metforas que aludiam ao prprio mundo campons ao qual estavam
4
MORAES, op. cit., p.18.
246
acostumados; e, finalmente, 3) a conquista do campons para a luta. Esse

momento, no dizer de Rangel, seria o mais profundo e mais pretensioso,
posto que contava com a definitiva politizao do campons, convertido
agora em sujeito preparado para as lutas que abarcariam espaos de atuao
cada vez mais amplos.5
Na Carta de alforria do campons, escrito de 1961, Julio assim se dirigia
aos camponeses enfatizando a importncia da unio e apontando os caminhos a serem seguidos:
Tu s com os teus irmos quase todo o Brasil. s tu quem mata a nossa fome. E
morre de fome. s tu quem nos veste. E vive de tanga. Ds o soldado para defender
a Ptria. E a Ptria te esquece. Ds o capanga para o latifndio. E o capanga te esmaga. Ds a esmola para a igreja. E a igreja te pede resignao em nome de Cristo.
... Muitos so os caminhos que te levaro liberdade. Liberdade quer dizer terra.
Quer dizer po. Quer dizer casa. Quer dizer remdio. Quer dizer escola. Quer dizer
paz. Eu te apontarei esses caminhos. Mas eu te digo e repito: no adiante a viagem
se tu fores sozinho. Convida seu irmo sem terra ou de pouca terra. E pede que ele
convide outro. No comeo sero dois. Depois, dez. Depois, cem. Depois, mil. E no
fim sero todos. Marchando unidos. Como unidos vo feira, festa, missa, ao
culto, ao enterro, eleio. Digo e repito: a unio a me da liberdade. So muitos
os caminhos por onde poders viajar com os teus irmos. ... Eu te explicarei tudo isso
trocando em miudinho. Tenho a esperana de acender uma luz no teu esprito. De
espantar o morcego que mora dentro dele chupando a tua coragem. Esse morcego
o medo. Acesa a luz que espanta o medo, essa luz, amanh, crescer como uma
fogueira. E depois como um incndio.6
Escrito em linguagem simples, o documento tinha um objetivo: ser lido

pelos camponeses. Alm disso, em razo do elevado ndice de analfabetismo no campo, ele havia sido produzido tambm para sido lido para os
camponeses. Manifestava-se a fora do texto e a eficcia de sua mensagem,
pois a forma como foi elaborado pressupunha um enunciador que fala
diretamente com esse campons, utilizando, mediante frases curtas e em
tom de sentena, imagens de seu cotidiano, referncias a espaos sociais
de convivncia e, sobretudo, signos que compem o repertrio prtico e
simblico de seu mundo campons.
Em O ABC do campons, aps iniciar conclamando todos os camponeses
a se unirem como condio primeira da conquista da liberdade e da terra,
Julio ensinava:
Que a reforma agrria? A reforma agrria o direito terra para o campons
trabalhar. a luta contra o latifndio. a criao da mdia e da pequena propriedade.
a escola para o campons aprender. o remdio para o campons se curar. a
5
6
RANGEL, op. cit., p.105-6.

JULIO, F. Que so as Ligas Camponesas. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1962, p.69 e 71.
247
Ligas Camponesas
gua para o campons beber. a semente para o campons plantar. o adubo para
dar boa safra. o arado contra a enxada. o agrnomo indo ensinar o campons a
cultivar a terra. E a defend-la de eroso. o fim da seca do Nordeste. a luta contra
o travesso que acabou com a ao do bode e do carneiro. a faixa verde m torno
das cidades e beira das estradas de ferro e rodagem. o dinheiro emprestado em
longo prazo. E a juros de 6% ao ano. o transporte barato para a feira. o salrio
justo contra a explorao. a liberdade contra a escravido.7
Ainda que no se deva atribuir exclusividade estratgia pedaggica

concebida por Julio no processo de expanso das Ligas Camponesas,
inegvel que mesmo de maneira parcial ela parece ter contribudo significativamente para tal xito, posto que o crescimento atingiu quase todos os
estados da Unio entre meados dos anos 1950 e 1960. Estima-se que em
1963, em 18 das 22 unidades federativas estavam presentes vrias Ligas,
sendo que Pernambuco, com 64, era o estado com o maior nmero de Ligas
organizadas, de um total de 218 pelo pas.8
No campo jurdico, Francisco Julio atuou como representante legal das
Ligas, de incio na defesa dos interesses dos foreiros do Engenho Galilia,
e posteriormente assumindo a tarefa de representar as Ligas Camponesas
em nvel nacional. Como deputado, costumava utilizar-se da Tribuna da
Assemblia Legislativa para trazer luz as arbitrariedades a que eram submetidos os pobres do campo. No mbito judicirio, Julio instaurou um
processo apoiado na lei dos locatrios. Apresentou ainda no Congresso um
projeto de desapropriao das terras do engenho.
Aos poucos, num intenso processo de ampliao de suas bases, as Ligas
ganham as ruas, sensibilizando a opinio pblica e desnudando as reais
condies de vida dos pobres do campo. Em 4 de maio de 1958, o SAPPP
promove a Marcha da Fome, reunindo centenas de camponeses e trabalhadores rurais, que denunciam em carta aberta ao governador a situao
de extrema misria e as violncias a que estavam submetidos no campo.9
Em maio, no primeiro Congresso de Lavradores, Trabalhadores Agrcolas
e Pescadores, sob a presidncia de Julio, estiveram presentes segundo a
estimativa da imprensa nada menos do que 5 a 6 mil delegados!10
A realizao do I Congresso Campons de Pernambuco, ocorrido em
Recife em 1959, consolida a estrutura orgnica das Ligas, ampliando sua
ligao com as camadas populares. Foi ainda nesse congresso que ocorreu
a primeira grande manifestao de massa em apoio luta dos foreiros do
7
8
9
10
Idem, O ABC das Ligas Camponesas. In: STDILE, J. P. (Org.). Op. cit., p.94.
Os nmeros esto em AUED, op. cit., p.62. Trata-se de nmeros que devem ser aproximativos. A autora chama ateno para a cautela em relao aos nmeros citados em funo
da fonte de pesquisa ser do Exrcito.
AZEVEDO, F. A. As Ligas Camponesas. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1982, p.70.
Ibidem.
248
Galilia. Nesse nterim, a oposio contra o governo estadual formalizouse pela formao de uma frente nica, que, uma vez vitoriosa, permitiu,
segundo Azevedo, o estabelecimento de um governo mais democrtico e
favorvel ao das organizaes populares. Foi ao longo desse perodo que
as Ligas puderam enfim expressar-se como movimento social de base rural.
Para os setores mais progressistas, era importante pr um ponto final nas
questes referentes ao Engenho da Galilia, uma vez que o que ali ocorria
adquiria uma dimenso nacional, simbolizando a situao dos camponeses
de Pernambuco, em particular, e dos camponeses em geral.
Em 1959, o suplente de Francisco Julio, o deputado Carlos Luiz de
Andrade, apresentou um novo projeto de desapropriao, baseando-se no
artigo da Constituio que assegurava a desapropriao, por interesse social,
mediante justa e prvia indenizao em dinheiro. Esse momento pode ser
considerado um verdadeiro marco na trajetria das Ligas Camponesas.
Rangel, por exemplo, considera o ano de 1959 o momento inaugural de
sua reflexo, ao contrrio da historiografia anterior que parte ou de 1945,
quando da criao das primeiras ligas pelo PCB, ou de 1955, com a fundao
da Liga Camponesa da Galilia. Segundo a historiadora,
1959 o ano da desapropriao do Engenho da Galilia com tudo o que isso
significou: entusiasmo dos camponeses que no Recife desfilavam vitoriosos pelas ruas
e assim incentivavam a criao de muitas outras Ligas Camponesas no Nordeste; o
recrudescimento da violncia cotidiana dos donos de terra que, assustados, tentavam
conter essa exploso; debates acirrados nos jornais; emergncia de Francisco Julio
como lder que anunciava sua inteno de espalhar as Ligas por todo o Brasil e era
por isso visto como uma esperana e na mesma medida como um perigo.11
De fato, a desapropriao do Galilia foi manchete de jornais de vrias

capitais do pas, demonstrando a importncia ento adquirida por aquela
Liga. Para os setores mais conservadores, a deciso judicial teve como efeito
a propagao de um movimento subversivo e o desrespeito propriedade
particular. Temia-se a ampliao da experincia para outros estados tendo
em vista que na maior parte deles organizaes de trabalhadores rurais
travavam lutas intensas reivindicando a posse da terra, o que poderia desencadear uma avalanche de desapropriaes por todo o pas. Em 18 de
fevereiro de 1960 o jornal O Estado de S.Paulo registrou em editorial suas
impresses, num artigo intitulado, Demagogia e extremismo:
Ao criticarmos, no faz ainda muitos dias, a absurda iniciativa do governador
Cid Sampaio, de desapropriar as terras do Engenho da Galilia para, num ilcito e
violento golpe no princpio da propriedade distribu-la aos empregados daquela
empresa, prevamos o que disso poderia resultar.12
11
12
RANGEL, op. cit, p.24.

Ibidem, p.71.
249
Ligas Camponesas
E continuava:
o movimento ganhar novas propores, atingindo as classes proletrias das cidades,
com invaso de oficinas, com o apossamento violento de fbricas, com assaltos a
casas de residncias, com depredaes de bancos e estabelecimentos comerciais. A
revoluo assim. E o que, com sua cegueira, o governo pernambucano incendiou,
foi a revoluo.13
Para alm do tom apocalptico anteriormente sinalizado por Fernando

Azevedo, o jornal operava com as confuses concernentes ao direito da
propriedade para confundir o leitor. Ao optar por no explicitar as normas
legais que asseguraram a desapropriao, o jornal transformava a ao do
governo de Pernambuco num ato de desrespeito. Alm disso, e mais uma
vez, a imprensa consagrava a noo de que os pobres do campo so invasores e de que a propagao do movimento de invaso se espalharia para
propriedades urbanas, desconsiderando propositadamente os princpios
do bem-estar social expressos claramente na Constituio de 1946, em
seu artigo 147. Se, a bem da verdade, no havia sido registrada a noo
de funo social da propriedade, a Carta Magna j criara algum limite
ocupao sem constrangimento dos grandes potentados rurais.
Para os camponeses, o ocorrido no Engenho da Galilia tornou-se o
primeiro passo para a realizao do sonho da reforma agrria em vrias
galilias do pas. No entanto, o ardil constitucional que impunha que a
desapropriao s podia ocorrer mediante indenizao em dinheiro tornava
invivel na prtica a generalizao da deciso judicial encontrada para o
caso do citado engenho. Alm disso, a desapropriao no representou a
concesso dos lotes aos camponeses que ali habitavam. No bojo da desapropriao, foram colocadas em pauta questes referentes a uma poltica
de reforma agrria. Entendem-se assim porque os lotes do antigo engenho
foram entregues Companhia de Revenda e Colonizao, cuja funo era
organizar a distribuio de terras e a explorao agrcola. Os critrios de
dotao de lotes seguiram normas estranhas ao mundo rural e os esforos
para realocar os camponeses do Galilia em outras reas objetivavam no
a concretizao de uma poltica de reforma agrria, e sim a desmobilizao
do movimento.
O protagonismo assumido pela atuao de Francisco Julio nas Ligas
Camponesas criaria uma vertente no interior do movimento campons,
fato que levaria, seno a uma completa ciso, ao menos a um acirramento
entre as linhas de atuao nas Ligas. Essa divergncia se tornou evidente
quando da delimitao no seio das Ligas entre as linhas de atuao julianistas e aquelas traadas pelos comunistas. Em termos gerais, os primeiros
alinhavam-se s teses de reforma agrria radical, na lei ou na marra, en13
Ibidem.
250
quanto os ltimos seguiam a orientao sindical do PCB. A nosso ver no

se pode, entretanto, absolutizar a oposio entre as Ligas Camponesas e a
atuao do PCB no nvel de posies inconciliveis. O conflito entre vises
distintas, tanto no interior das Ligas quanto entre estas e a linha oficial do
PCB, dependeram da regio e dos embates ali travados. Se a oposio era
mais exacerbada em Pernambuco, por exemplo, na Paraba a questo foi
mais complexa. Com base em sua pesquisa sobre a trajetria de Joo Pedro
Teixeira, Rangel revela que o lder da Liga Camponesa de Sap foi influenciado tanto pelos escritos de Julio quanto pelo PCB, partido no qual militava, o que permite a autora trabalhar com a hiptese de que a experincia
das Ligas Camponesas s foi possvel por ter havido uma confluncia de
projetos, de vrios e sistemticos empreendimentos.14
No incio a estratgia usada pelas Ligas no processo de luta pela terra
convergia para a tentativa de equacionamento legal das disputas, compreendidas como embates que deveriam ser prioritariamente travados no mbito
jurdico. Nesse primeiro momento predominavam aes que demandavam
a defesa dos interesses dos camponeses contra os desmandos tradicionais
dos latifundirios e seus capangas, objetivando o despertar de uma justia
para o campo que pudesse no s mobilizar os camponeses, como arregimentar um grande arco de alianas de setores urbanos progressistas para
o cumprimento da lei. Nas palavras de Bernardete Aued, as armas eram
jurdicas; a violncia, privilgio do proprietrio, s deveria ser usada pelo
campons como ltimo recurso: a justia era o caminho.15
A despeito de conquistas obtidas no mbito institucional e do fato de
que tal estratgia nunca esteve divorciada das aes das Ligas, o que afasta
qualquer viso de processo linear que atribua momentos de menor ou
maior politizao, esse caminho, entretanto, mostrar-se-ia a curto prazo
pouco eficaz mediante o crescente terreno conquistado pelo discurso da
reforma agrria radical, proposta que trazia em seu bojo uma reforma da
estrutura agrria que deveria ser realizada j. Diante da impossibilidade
concreta de obteno de vitrias significativas no campo jurdico, passaram a ganhar cada vez mais espao, como estratgia de atuao de amplos
setores das Ligas Camponesas, mobilizaes que levavam a intervenes
que vislumbravam que uma reforma agrria somente seria realizada no
Brasil se estivesse aliada a um projeto de revoluo camponesa, concebido
sobretudo tendo como referencial o modelo desencadeado pelos cubanos.
Delineava-se j no incio da dcada de 1960 a luta armada como caminho
a ser seguido, o que em grande medida se devia influncia da Revoluo
Cubana nas pregaes de Julio e no seio dos julianistas, tanto entre aqueles que seguiam mais de perto sua principal liderana quanto setores mais
14
15
Ibidem, p.335
AUED, op. cit., p.57.
251
Ligas Camponesas
esquerda, formados por grupos de comunistas que no seguiam a linha

poltica oficial do PCB. No entanto, apesar de ganhar corpo um esquema
guerrilheiro como setor clandestino de atuao militar em seu interior, a
guerrilha camponesa das Ligas no obteve significativo apoio capaz de
convert-la em realidade para alm de tentativas esparsas de constituio
de campos de treinamento em alguns estados.
A opo pelo caminho da reforma agrria radical proposta pelos setores julianistas das Ligas acirraram tanto no campo terico quanto na
prtica as divergncias em relao s estratgias do Partido Comunista. A
nfase do PCB em constituir associaes rurais sob seu controle, na defesa
primordialmente da sindicalizao e de melhores condies de trabalho,
contrariava os interesses das Ligas, adeptas, como vimos, de uma reforma
agrria radical. Em 1960, a deciso do V Congresso do Partido representou
uma derrota para os militantes comunistas ligados s Ligas. Esses viam no
campesinato a principal fora revolucionria do movimento social do campo
e condenavam a estratgia do Partido de defender uma reforma agrria que
deveria ser limitada a terras dos estados e de grandes propriedades incultas.
A luta contra o imperialismo tornou-se ento a principal bandeira do PCB,
secundarizando o embate contra o latifundirio.
O PCB atuava no campo, nesse perodo, sobretudo por intermdio da
Unio dos Lavradores e Trabalhadores Agrcolas do Brasil. Criada em 1955,
a Ultab pretendeu desde o incio organizar trabalhadores rurais em vrios
estados do pas com vistas a expandir organizaes e sindicatos rurais sob
direto controle dos comunistas. Alis, essa foi uma das principais caractersticas da Ultab desde sua criao: o rgido centralismo imposto pelo
Comit Central do PCB subordinava as aes da organizao tutela do
partido. Faziam parte dos quadros da Ultab importantes lderes comunistas,
como Lindolfo Silva, Nestor Veras, Geraldo Tibrcio, alm de lideranas
camponesas de projeo nacional, como Jos Porfrio de Souza, em Gois,
e Jofre Correia, em So Paulo.
A atuao da Ultab divergiu em vrios aspectos dos pressupostos
concebidos pelas Ligas Camponesas, o que no impediu que ambas as
organizaes mantivessem relaes prximas ao longo do perodo em que
coexistiram. Apesar de jamais ter-se filiado Ultab, como fizeram muitas
associaes de trabalhadores rurais e sindicatos por todo o pas, as Ligas
Camponesas estiveram presentes em diversos eventos promovidos pelos
comunistas. Foi assim no prprio congresso de fundao dessa entidade, o
I Congresso de Trabalhadores Agrcolas do Paran, em 1959, e o I Congresso Nacional de Lavradores e Trabalhadores Agrcolas do Brasil, em 1961.
Momento pice da divergncia entre a estratgia das Ligas e a linha de
interveno no campo delineada pelo PCB surgiu por ocasio do I Congresso
Nacional de Lavradores e Trabalhadores Agrcolas do Brasil, realizado em
Belo Horizonte, em novembro de 1961. Convocado e organizado pela Ultab,
252
reuniram-se em Belo Horizonte aps a realizao de vrias conferncias em

nvel estadual, cerca de 1.600 delegados eleitos em treze conferncias, dos
quais pouco mais de oitocentos eram camponeses, divididos entre pequenos
proprietrios, posseiros, arrendatrios, parceiros, foreiros e assalariados,
representados ainda por delegados da Ultab, das Ligas Camponesas, cerca
de 215, e do Movimento dos Agricultores Sem Terra (Master), que atuava
no Rio Grande do Sul sob inspirao do governador Leonel Brizola.16
O Congresso foi divido em comisses tcnicas organizadas segundo
prvia seleo de temas para os quais foram escolhidos delegados responsveis pelas discusses e elaborao de um documento final. Entre os temas
escolhidos para fazer parte do Temrio do encontro estavam aqueles que
diziam respeito s formas de propriedade e uso da terra; medidas para a
execuo da reforma agrria; discusses sobre arrendamento e parceria;
auxlio ao cultivo dos trabalhadores; legislao sobre assalariados e semiassalariados rurais; formas de organizao das massas rurais.
O Congresso realizou-se num momento de intensos debates acerca das
reformas de base, em particular da reforma agrria. As bases sociais rurais
e suas organizaes em nvel regional e nacional vislumbravam a possibilidade de colocar definitivamente a reforma agrria como tema a ser resolvido no plano institucional. Um dos objetos de mais intensa disputa residia
na mudana do pargrafo 16 do art. 141 da Constituio, que previa a
desapropriao de terras por interesse social mediante indenizao prvia
e em dinheiro, o que acabava inviabilizando qualquer tentativa por parte
dos setores progressistas e populares de atacar frontalmente e por vias
pacficas a estrutura agrria.
O tema da mudana constitucional era ponto convergente entre os
delegados presentes em Belo Horizonte, e no seria, portanto, motivo de
divergncia durante o Congresso. O centro de maiores embates entre representantes julianistas das Ligas Camponesas e os comunistas organizados
na Ultab esteve na II Comisso do Congresso, encarregada de discutir a reforma agrria. Essa comisso, da qual fizeram parte Francisco Julio e vrios
dirigentes pecebistas, como Alberto Passos Guimares, Armnio Guedes,
Dinarco Reis e Nestor Vera, tornou-se o espao de onde repercutiriam as
maiores disputas do encontro, sendo responsvel pela redao da conhecida Declarao do I Congresso Nacional de Lavradores e Trabalhadores
Agrcolas do Brasil, ou simplesmente Declarao de Belo Horizonte, como
ficaria conhecido o documento. Um dos tantos pontos de discrdia residia
nas teses de arrendamento e contrato de parceria, bem como da poltica salarial para o campo, defendidas pela Ultab como essenciais para a conquista
de reivindicaes imediatas dos camponeses. Opondo-se veementemente
16
Os nmeros esto em CARVALHO COSTA, L. F. Sindicalismo rural brasileiro em construo.

Rio de Janeiro: Forense Universitria/UFRRJ, 1996, p.71.
253
Ligas Camponesas
ao prprio carter da discusso, posto que contrariava a orientao geral

do Congresso baseado na reforma agrria radical, os delegados das Ligas
Camponesas propunham a extino, mediante lei do Congresso Nacional,
de todas as frmulas de arrendamento ou de parceria, o que pressupunha
a anulao dos contratos existentes e a conseqente distribuio das terras
arrendadas aos arrendatrios.
Expressando significativa vitria das teses das Ligas, os julianistas
no s conseguiram imprimir a consigna da reforma agrria radical como
orientao que deu o tom poltico ao Congresso, como tambm obtiveram vitrias estratgicas nos numerosos embates com os comunistas.
Demarcando claramente o terreno a partir do qual contava desencadear
ampla mobilizao social pela reforma agrria, a Declarao aprovada no
Congresso assim expressaria o posicionamento vitorioso no embate entre
as Ligas e a Ultab:
As massas camponesas oprimidas e exploradas de nosso pas, reunidas em seu
I Congresso Nacional, vm, por meio desta declarao, manifestar a sua deciso
inabalvel de lutar por uma reforma agrria radical. Uma tal reforma nada tem a ver
com medidas paliativas propostas pelas foras retrgradas da nao, cujo objetivo
adiar por mais algum tempo a liquidao da propriedade fundiria. A bandeira
da reforma agrria radical a nica bandeira capaz de unir e organizar as foras
nacionais que desejam o bem-estar e a felicidade das massas trabalhadoras rurais
e o progresso do Brasil.17
Confrontando as posies pecebistas de mudana gradativa atravs de

medidas parlamentares e de acumulao de foras mediante ampla disseminao da sindicalizao dos trabalhadores rurais, a principal soluo
aprovada no Congresso e que explicitava a hegemonia dos setores julianistas entre os camponeses presentes no encontro se referia emergncia
na transformao da estrutura agrria baseada no latifndio, maneira
verdadeiramente eficaz de combater o monoplio da terra no Brasil, tese
que consagraria a luta pela terra como o nico caminho vivel de luta das
massas rurais e definia o agrarismo campesinista das Ligas Camponesas
como projeto de interveno poltica no campo:
Com a finalidade de realizar a reforma agrria que efetivamente interessa ao
povo e s massas trabalhadoras do campo, julgamos indispensvel e urgente dar
soluo s seguintes questes:
a) Radical transformao da atual estrutura agrria do pas, com a liquidao do
monoplio da propriedade da terra exercido pelos latifundirios, principalmente
com a desapropriao, pelo governo federal, dos latifndios, substituindo-se a
propriedade monopolista da terra pela propriedade camponesa, em forma individual ou associada, e a propriedade estatal.
17
Declarao do I Congresso Nacional de Lavradores e Trabalhadores Agrcolas do Brasil. In:

STDILE, op. cit., p.73.
254
b) Mximo acesso posse e ao uso da terra pelos que nela desejam trabalhar, base
da venda, usufruto ou aluguel, a preos mdicos, das terras desapropriadas aos
latifundirios e da distribuio gratuita das terras devolutas.18
Tais propostas, divulgadas na Declarao como resultado de consenso

entre as correntes em disputa no interior do Congresso, evidenciavam, por
um lado, o caminho radical da reforma agrria defendido pela maioria dos
trabalhadores rurais presentes, numa demonstrao de que as Ligas estavam
sintonizadas com os anseios de parte significativa das massas rurais que
vislumbravam uma reforma agrria distributivista e contrria manuteno
da estrutura monopolista da terra, e, por outro, as Ligas eram colocadas
em previsvel choque com amplos setores de esquerda e de organizaes
rurais que, mesmo favorveis a uma reforma agrria de cunho campesinista, concebiam-na como um processo gradual de conquistas parciais,
segundo interpretaes a respeito das reais e mais imediatas necessidades
dos trabalhadores rurais.
A vitria de Joo Goulart em 1961 significou, para muitos, a possibilidade
da realizao da reforma agrria. Iniciativas como a criao da Supra e seu
decreto de maro de 1964, que versava sobre a desapropriao das terras
que margeavam as estradas federais num raio de 10 quilmetros, bem como
a promulgao do Estatuto do Trabalhador Rural, em 1963, revelariam novas tentativas de pr fim aos graves problemas sociais vividos pelos pobres
do campo. Tais esforos foram, no entanto, abortados pela conjuntura de
1964, que tirou de cena pela fora os defensores das reformas de base, em
particular da reforma agrria.
Alguns autores defendem que a reivindicao por terra das Ligas Camponesas foi uma proposta puramente burguesa, outros ressaltam que havia
o desejo de constituio da propriedade coletiva do engenho. Para alm das
vises contrrias, deve-se levar em conta que as Ligas Camponesas tornaram-se um exemplo da luta pela terra de uma comunidade de foreiros que
ousou discutir o poder at ento inconteste do fazendeiro. Nesse sentido,
revelaram que os pobres do campo so tambm portadores de uma cultura
plebia, que, por sua vez, expressa um jogo de acomodao e de resistncia
pautada em noes de justia, em concepes do que legal ou legtimo.
Socorro Rangel recuperou algumas memrias dos camponeses que
viveram naqueles emblemticos anos. Ao se referir relao de trabalho
estabelecida com o dono da fazenda, o sr. Antonio Joaquim, um moradorforeiro, declarou:
O combinado com o patro era pegar o foro e trabalhar os dias de cambo, e
assim eu e minha famia fazia. L na roa eu planejava tudo e os menino ajudava,
18
Ibidem, p.76.
255
Ligas Camponesas
sempre combinado com o patro. E era assim que ns vivia, combinado. No dia
que ele precisava, pronto! Ele mandava me chamar e eu ia, dava cambo e pronto.19
A clareza sobre os limites de imposio da dominao ficam claras no

trecho:
O trabalho ali no canto era tranqilo, era de forma que eu determinasse e por
isso, era bom trabalhar ali, naquele canto. Era como se eu tivesse no meu. Era um
benefcio muito grande... s vezes at esquecia que aquela terra no era minha,
por que era como se fosse, entende? Ali num tinha vigia, num tinha condio, num
tinha aperto.20
O sentimento de posse de que nos fala Rangel revelado pelo esquecimento (real ou imaginrio, pouco importa) de quem era de fato o dono da
terra. No havia preocupao manifesta em contrapor posse e propriedade,
pois ambos foreiro e senhor de terras estavam inseridos numa relao de
dominao entre foras desiguais, claro, mas sujeita a um limite expresso
na noo de que a terra pertencia de alguma forma ao foreiro.
No processo de reconstruo de memrias, as percepes sobre o passado so sempre reatualizadas pelas novas questes postas no presente.
De todo modo, digna de registro a lembrana da perda de autonomia,
recorrendo a imagens ressalta Rangel que comunicam angstia e sentimento de supresso.
Eu podia ter vivido daquele jeito at hoje e o que eu queria mesmo era ter
morrido ali, que tomei gosto pelo lugar. Era bonito o stio! Era meu canto, minha
morada! ... No tinha luxo no senhora, mas tambm num passava fome, mais a
a cana comeou a tomar conta do mundo. Foi de quando chamaro ns pra dizer
que o foro tava muito baixo ... A aumentaram o foro. Foi o primeiro sinal. Da pra
aumentar os dia de cambo foi um pulo, que o home queria prantar cana de novo
pra vender pras usina. (p.217)
O incremento da produo de cana e a demanda pelo aumento do

pagamento do foro eram transformaes em curso no previsveis pelo
campons. No entanto, gestou-se de forma ntida a percepo de injustia,
marcando sua memria: A j viu, n? Ns j tava sentindo uma pontinha de
injustia. Era foro alto, era cambo de mais dia. Era o sinal.21Ainda, segundo
Rangel, Antonio Joaquim, nosso personagem, tinha acesso a um sitio, onde
trabalhava com sua famlia. Ali era seu canto, marcado por uma idia de
liberdade, ainda que limitada.
19
20
21
RANGEL, op. cit., p.215.

Ibidem, p.216.
Ibidem.
256
Para alm das anlises que sustentam as razes que deram origem s
Ligas, aos debates sobre a atuao do PCB na formao das Ligas em todo
o Brasil, acreditamos conforme demonstra Rangel que a experincia
dos camponeses (expressas nas falas emblemticas de Antonio Joaquim)
marcada pela tenso, pela supresso e, ainda assim, pela manuteno da
esperana o que orienta a filiao nas Ligas.22
Por essa experincia eu posso lhe dizer que aquele tempo do stio foi o tempo
melhor que eu j vivi na vida, porque o grande benefcio pra humanidade a pobreza
ter assim um sitiozinho pra morar, trabai e ter sossego. Uma rocinha que seja,
benefcio, grande, num sabe? Num tem coisa mais melhor no: por isso, eu entrei
na Liga, n, que era pra ter terra assim pra trabai e viver nela.23
AUED, B. W. A vitria dos vencidos: Partido Comunista Brasileiro e Ligas Camponesas 1955-1964. Florianpolis: Editora da UFSC, 1986.
AZEVEDO, F. A. As Ligas Camponesas. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1982.
CARVALHO COSTA, L. F. Sindicalismo rural brasileiro em construo. Rio de Janeiro:
Forense Universitria/UFRRJ, 1996.
JULIO, F. Que so as Ligas Camponesas. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1962.
MORAES, C. dos S. Histria das Ligas Camponesas do Brasil. Braslia: Edies Iattermund, 1997.
PAGE, J. A. A revoluo que nunca houve: o Nordeste do Brasil, 1955-1964. Rio de
Janeiro: Record, 1972.
RANGEL, M. do S. Medo da morte e esperana de vida: uma histria das Ligas Camponesas. Capminas, 2000. Dissertao (Mestrado) Programa de Ps-Graduao
do Instituto de Cincias Humanas e Filosofia da Universidade Estadual de
Campinas.
STDILE, J. P. (Org.). A questo agrria brasileira: histria e natureza das Ligas Camponesas 1954-1964. So Paulo: Expresso Popular, 2006. v.4.
22
23
Ibidem.
Ibidem, p.269-70.
257
SOBRE OS AUTORES
Angelo Priori. Professor da Universidade Estadual de Maring. Doutor em

Histria e Sociedade pela UNESP.
Carlos Leandro da Silva Esteves. Doutorando em Histria pelo Programa
de Ps-Graduao e Pesquisador do Ncleo de Referncia Agrria da
Clifford Andrew Welch. Grand Valley State University e NERA/UNESP
Presidente Prudente. Doutor em Histria pela Duke University.
Dejalma Cremonese. Professor do Departamento de Cincias Sociais da
Universidade Regional do Noroeste do Estado do Rio Grande do Sul
UNIJU. Doutor em Cincia Poltica pela Universidade Federal do Rio
Grande do Sul UFRGS.
Leonardo Soares dos Santos. Doutor em Histria pela Universidade Federal
Fluminense.
Mrcia Maria Menendes Motta. Professora do Departamento de Histria
e do Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal
Fluminense, coordenadora do Ncleo de Referncia Agrria e pesquisadora da Companhia das ndias, ambos da UFF.
Marcus Dezemone. Professor do Instituto Superior de Educao do Rio de
Janeiro ISERJ. Doutor em Histria pelo Programa de Ps-Graduao
da UFF.
Vanderlei Vazelesk Ribeiro. Professor do Departamento de Histria da
Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro. Doutor em Histria pela
Universidade Federal Fluminense, pesquisador do Ncleo de Referncia
Agrria da mesma instituio.
259
Sobre os autores
Lindomar Wessler Boneti. Professor da Pontifcia Universidade Catlica do

Paran. Doutor em Sociologia pela Universidade Laval-Qubec, Canad.
Paulo Afonso Zarth. Professor do Departamento de Cincias Sociais e do
PPG em Educao nas Cincias da Universidade Regional do Noroeste
do Estado do Rio Grande do Sul UNIJU. Professor do PPG em Histria da Universidade de Passo Fundo. Doutor em Histria pelo PPG da
Marluza Marques Harres. Professora do Programa de Ps-Graduao em
Histria da Unisinos. Doutora em Histria pela UFRGS.
260
SOBRE O LIVRO
Formato: 16 x 23
Mancha: 26 x 48,6 paicas
Tipologia: StempelSchneidler 10,5/12,6
Papel: Off-set 75 g/m2 (miolo)
Supremo 250 g/m2 (capa)
1a edio: 2009
EQUIPE DE REALIZAO
Edio de Texto
Thas Totino Richter (Preparao de original)
Regina Machado (Reviso)
Editorao-Eletrnica
Eduardo Seiji Seki

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ocorridos entre 1945 e 1964 no Rio de Janeiro,

Rio Grande do Sul e Paran.

Este livro apresenta concepes de justia que

Coleo Histria Social do Campesinato no Brasil

Formas de resistncia camponesa vol. II Motta e Zarth (Orgs.)

Do Rio Grande do Sul tambm utilizada a

A Coleo Histria Social do Campesinato no

FUNDAO EDITORA DA UNESP

LUIZ INCIO LULA DA SILVA

2008 Editora UNESP

CIP Brasil. Catalogao na fonte

Histria Social do Campesinato no Brasil

Mrcia Motta e Paulo Zarth

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* Traduzido por Melissa Santos Fortes.

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