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Anita Malfatti
Anita Malfatti
Este artigo prope uma discusso sobre a crtica de arte contempornea artista
Anita Malfatti e os seus reflexos em estudos posteriores sobre a artista e a sua obra. Partiu-se,
assim, da reviso dos principais conceitos norteadores dessas crticas e, conseqentemente,
de suas relaes com os projetos de renovao artstica, caractersticos do ambiente artstico paulistano do incio do sculo XX. Posteriormente, analisou-se como as consideraes
desses crticos foram interpretadas nos estudos de alguns dos autores que se dedicaram em
descrever tal perodo da arte brasileira.
Resumo
Palavras-chave
The present paper analyzes the main contemporary art criticism around the artist
Anita Malfatti and the reflections of such criticism over ulterior studies about the artist. We
start thus at the revision of some critics guidelines and, consequentially,at their relations
with the characteristic artistic renovation projects of Brazilian art at the beginning of the
20th century. We analyze, afterwards, how these critics considerationsare interpreted in
the studies about this period of Brazilian art.
Abstract
Keywords
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For some analysis of such critical postures, Cf. FABRIS, Annateresa. Modernismo: nacionalismo e engajamento, in AGUILAR, Nelson (org.). Bienal Brasil Sculo XX. So Paulo: Fundao
Bienal de So Paulo, 1994, pp. 72-83; BOAVENTURA, Maria
Eugnia. 22 por 22: a semana de arte moderna vista pelos seus
contemporneos. So Paulo: Edusp, 2000; Cf. BATISTA, Marta
Rossetti et alii. Brasil: 1 tempo modernista 1917/25: documentao. So Paulo: IEB, USP, 1972, for some contemporary texts
about the artist.
Cf. CHIARELLI, Tadeu. Um jeca nos vernissages (Monteiro
Lobato e o desejo de uma arte nacional no Brasil). So Paulo:
USP, 1995
Para algumas anlises dessas posturas crticas, ver FABRIS, Annateresa. Modernismo: nacionalismo e engajamento. In: AGUILAR, Nelson (Org.). Bienal Brasil Sculo
XX. So Paulo: Fundao Bienal de So Paulo, 1994, pp. 72-83; BOAVENTURA,
Maria Eugnia. 22 por 22: a semana de arte moderna vista pelos seus contemporneos. So Paulo: Edusp, 2000. Para alguns textos de contemporneos da artista, ver
BATISTA, Marta Rossetti et alii. Brasil: 1 tempo modernista 1917/25: documentao.
So Paulo: IEB, USP, 1972.
Sobre a crtica de arte do respectivo jornal, ver CHIARELLI, Tadeu. Um jeca nos vernissages (Monteiro Lobato e o desejo de uma arte nacional no Brasil). So Paulo: USP, 1995.
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ANDRADE, Oswald. Brecheret. Rev. Papel e Tinta, 1920, apud BATISTA, Marta
Rossetti et alii. Op. cit.
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Idem.
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LOBATO, Monteiro. Brecheret. Revista do Brasil, 1920, apud BATISTA. Marta
Rossetti et alii. Op. cit.
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face ao que lhe era familiar, no ambiente brasileiro para as consideraes de cunho ideolgico-esttico que Mrio de Andrade
comeava a acompanhar nas revistas (tambm a francesa LEsprit
Nouveau). A partir do expressionismo literrio, o autor tambm
encontrou alguns exemplos para os textos em que exps suas novas consideraes sobre a arte, expressas, por exemplo, no Prefcio
Interessantssimo de Paulicia Desvairada ou em A escrava que no Isaura,
como prope Ancona Lopez:
Em 1920 teria se deparado, na Deutsche Kunst und Dekoration, com
dois textos tericos (...) ambos curiosamente ilustrados com a figura do arlequim: Die Kunst und ihre Publikum e Der Quell der
Kunst (A arte e seu pblico e A fonte da arte). No primeiro, o
autor, H. Ritter, constata a existncia de uma luta aberta entre o
artista e o pblico, entendendo-a como caracterstica do modernismo, decorrente da dificuldade deste mesmo pblico perante as
novas propostas. Sendo assim, o artista deveria agir como verdadeiro revolucionrio, tenaz na desmistificao das iluses do leigo.
Este artigo est ilustrado pela foto de um arlequim esguio (...); sua
imagem Modigliani est longe de pretender rplica exata da
figura humana. No segundo artigo, a fotografia que rene quatro
homens fantasiados de arlequim em posies bastante descontradas (...) uma boa ilustrao para a idia ali desenvolvida: o papel
do conhecimento na arte. Karl Heckel escreve que Eros e Vontade
no so suficientes para a produo de uma obra de arte, pois
necessria a sntese entre o sentimento e a vontade para que se
chegue a um resultado criativo.20
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... dentro da impetuosidade de seu temperamento, dentro da mscula fora com que lida as suas cores e risca os seus esboos, ou
da trgica energia com que escolhe seus assuntos, indelevelmente
imprime aos seus trabalhos o delicioso que d graa ou d tristeza. Assim: A mulher de cabelos verdes, apesar da estranha fantasia
um poema de bondade e a figura fatdica do Homem Amarelo
feminilizada por uns olhos longnquos, cheios de nostalgia. Mas
principalmente nos retratos femininos que se encontrar a graa
melindrosa do pincel de Anita Malfatti.23
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Idem.
ANDRADE, Mrio de. Anita Malfatti. A manh, So Paulo,
31 jul. 1926.
25
Cf. HELLER, Adele et alii. 1915 The Cultural Moment: the
new politics, the new woman, the new psychology, the new art
and the new theatre in America. New Brunswick: Rutgers Univ.,
c. 1991; JOACHIMIDES, Christos, M. ROSENTHAL, Norman.
American Art in the 20th Century Painting and Sculpture 19131993. Munich: Prestel, 1993.
26
MALFATTI, Anita. 1917, 1939; Notas Biogrficas de Anita
Malfatti, 1949; A chegada da arte moderna no Brasil, 1951. Anita
Malfatti archives - IEB/USP.
H um parntese que h muito estava por introduzir num dos meus artigos de
crtica. Chegou o momento. Por vrias vezes se tem dito que a crtica prescinde da frase
literria e do entusiasmo lrico. No creio. A crtica antes de mais nada um esforo
de compreenso. Desde que essa compreenso exista e entre o observador (mais tarde
crtico) e a obra de arte se estabelea a intimidade intelectual, a comoo despertada.
O crtico no s pode mas deve expressar liricamente as suas observaes, porque
toda comoo semente de lirismo. O julgamento esttico um ato livre de amor, um
esforo de aproximao, e as lies que contiver no precisam de aspereza catedrtica,
mas de carinho e de piedade, sem dvida mais frutferos e humanos. A crtica tcnica,
spera como ferro, inflexvel como ferro, no prova seno uma coisa: a impossibilidade
em que est o crtico de compreender e portanto de comover-se. Os que clamam contra
a crtica lrica, o julgamento florido em evos de entusiasmo provam simplesmente
que so um deserto de imaginativa e de poesia. Toda obra de arte tem uma origem: a
expresso de um eu comovido. Toda obra de arte tem um fim: a revivescncia dessa
comoo no espectador. A tcnica entra, sem dvida, em ao para mostrar ao artista
os meios de que dispe e principalmente as falhas que no lhe permitiram atingir todo
o seu ideal. As verdades adquiridas pelo crtico tambm podem no ser abandonadas;
que tal abandono dificlimo. Isso no razo para que o crtico seja um frigorfico.
ANDRADE, Mrio de. Anita Malfatti. Jornal de Debates. Op. cit.
25
ANDRADE, Mrio de. Anita Malfatti. A manh, So Paulo, 31 jul. 1926.
26
Cf. HELLER, Adele et alii. 1915 The Cultural Moment: the new politics, the new
woman, the new psychology, the new art and the new theatre in America. New
Brunswick: Rutgers Univ., c. 1991; JOACHIMIDES, Christos, M. ROSENTHAL,
Norman. American Art in the 20th Century Painting and Sculpture 1913-1993. Munich:
Prestel, 1993.
27
MALFATTI, Anita. 1917, 1939; Notas Biogrficas de Anita Malfatti, 1949; A chegada
da arte moderna no Brasil, 1951. Arquivo Anita Malfatti - IEB/USP.
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by the references made to some painters and the impression caused by their work, including Van Gogh.
These artists were seen at some exhibitions Anita
Malfatti visited, such as Colognes Sonderbund, taken
place in 1912. The exhibition was a panoramic, gathering French modern art pieces, but some of the new
Germans were included in it. It seems that Sonderbund
marked deeply the artist, as one can see from the
quotations at her statements.
Regarding German art, Anita Malfatti only made
reference, in her documents, to the teachers she made
contacted: first, Frtiz Burger; then, Lovis Corinth,
whose paintings impressed her a lot; last, BischoffCulm. On a document from 1933, much posterior to
the apprenticeship in Germany27, the artist described
an interesting panorama of modern art, in which
one verifies the absence of references to German
art. On the manuscript about Histria da arte moderna,
the artist quoted from Delacroix, Courbet e Daumier to Manet and Pissarro, among others, analyzing
the impressionism to get to Czanne, commenting
on important transformations that occurred in art
until Cubism, finalizing with Futurism. But, in this
entire context, no German artist was quoted, not
even Corinth, neither any other with connections to
German expressionism.
By 1927, when Anita Malfattis work did not
present anymore the plastic deformations that were
characteristic of the 1915/1916 works, the studies
followed by Mrio de Andrade gave him a general
conclusion about the way of modern art towards
expressionism, in which the author understood the
agglomeration of many tendencies, in references and
the usage of the term:
O expressionismo, dado este nome geral a todos os ismos contemporneos, no est morrendo no; est simplesmente evoluindo.
Mesmo os que reagem contra o excesso de intelectualismo terico e livresco, que levou as artes plsticas estranha contradio
apontada pelo crtico [Worringer], so ainda e necessariamente
formas evolutivas e mais atuais do chamado Expressionismo. (...)
E quanto a tendncias, basta ver o que os expressionistas deveram
tese de Seurat, soluo plstica de Czanne, ao colorido dos
MALFATTI, Anita. Cadernos de Histria da Arte. Caderno 6 Arte Moderna,
c. 1933 (manuscrito). Arquivo Anita Malfatti - IEB/USP. A artista escreveu uma
srie de cadernos de histria da arte, desde a arte primitiva arte egpcia, chinesa
e japonesa, antiguidade clssica etc., provavelmente para serem utilizados em suas
aulas de arte em So Paulo. Transparece no texto uma conscincia artstica interessante, na qual demonstrava um conhecimento aprofundado sobre as principais
transformaes na arte, em sentido histrico e esttico. Apesar de acreditarmos
que a artista tambm se baseou em alguma fonte (revistas, livros etc.), no h nos
cadernos manuscritos qualquer referncia nesse sentido. A data atribuda (c.1933)
a da catalogao do IEB/USP.
Expressionism, a general name to all these contemporary isms, is not dying; it is simply evolving. Even
those who react against this excess of theoretical and
bookish intellectualism that has taken the arts to the
strange contradiction pointed by the critic [Worringer] are still and necessarily evolutive and more recent
forms of the so-called expressionism. (...) Regarding
the tendencies, it is enough to see that the expressionists are in debt of Seurats thesis, Czannes plastic solution, the impressionists colors, in general, to
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ANDRADE, Mrio de. Questes da arte, apud SCHWARTZ, Jorge. O expressionismo pela crtica de M. de Andrade, Maritegui e Borges. In: BELUZZO,
Ana Maria de M. Modernidade: vanguardas artsticas na Amrica Latina. So Paulo:
Ed. da Unesp, 1990, pp. 96-7.
30
ANDRADE, Mrio de. Texto para o Dirio Nacional, 1928, apud BATISTA,
Marta Rossetti (Org.). Mrio de Andrade, cartas a Anita Malfatti. Rio de Janeiro: Forense
Universitria, 1989, notas.
31
H vrias passagens nas quais Mrio de Andrade demonstrou sua insatisfao
com a mudana inicial da pintura de Anita Malfatti, caracterstica de trabalhos
realizados aps o seu retorno dos Estados Unidos: Depois da exposio Anita
se retirou. Foi para casa e desapareceu, ferida. Mulher que sofre. Todo aquele
msculo poder de deformao que dirigira as pinceladas do Homem Amarelo, da
Estudante Russa, desaparecera. Mulher que sofre. Quis voltar para trs e quase se
perdeu. Comeou, para contentar os silvcolas, a fazer impressionismo colorido.
No nos encontrvamos mais. Ela ocultava-se. S 4 ou 5 anos depois resolveu-se
a fazer uma segunda exposio propcia aos aplausos da semi-cultura. Seu encontro com Malazarte foi divertido, lembro-me... O amigo desapontadssimo. Ela
envergonhada. Ele dedicou-lhe um cumprimento com avesso: coisa barata. Anita
revoltou-se. Malazarte, voc no tem direito de gostar destes quadros. Cale a boca!.
Fizeram as pazes. Anita vendeu alguns quadros, teve alguns elogios e fechou a
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Anita Malfatti, pioneer of modernism, would never abandon her policies again, the direction that was traced, even
if she faltered and hesitated, in more than one moment,
deeply hurt by the scandal provoked by her exhibition.
She would come across the Semana de Arte Moderna
(Week of Modern Art) and would be established inside the new trend. In spite of everything, her mistakes and
concessions, her fear, which was first a sacred struggle
[quoting Mrio de Andrade] found again her lost
hand [idem] and restarted after long and so dramatic
hesitation in a new creative period [idem].36
Para alm das consideraes de gnero42, o autor pioneiramente levantou um ponto talvez muito importante dessa discusso: o carter expressionista da obra da artista. Ao falar sobre a
linguagem expressionista, Almeida evocou as relaes entre o
termo e o teor das obras histricas, ampliando a reflexo sobre
as relaes da obra da artista com uma pintura expressionista,
em termos gerais.
Aracy Amaral, concentrando-se nos arredores da Semana de
Arte Moderna, exps alguns eventos artsticos do entorno da Semana, relacionando as caractersticas do meio artstico paulistano
da poca.43 Tambm recorreu s crticas de Mrio de Andrade e
aos depoimentos de Anita Malfatti no tpico em que analisa a
pintura em So Paulo antes de 1920. Novamente percebe-se nesse
texto uma ausncia de reflexo sobre o contedo das crticas em
uma idia que parece tambm ter influncia de Mrio de Andrade, ao perceberse que Almeida cita, pouco antes dessas consideraes, um trecho do modernista:
... sem abandonar as conquistas das teorias modernas (...), [Anita Malfatti] realizou
o progresso enorme que a aparenta aos grandes realistas italianos e espanhis da
Renascena. ALMEIDA, Paulo Mendes de. Op. cit., p. 20.
41
Idem.
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preciso considerar a posio que a atividade artstica exercida pelas mulheres
possua no incio do sculo XX, para entender as razes pelas quais muitos crticos,
inclusive Mrio de Andrade, viram uma fora masculina nas obras de Anita Malfatti
apresentadas na exposio de 1917/18. Diversos atelis de artistas abriam cursos
especficos para as mulheres, mas estas permaneciam, com raras excees, parte
da arte dita oficial, pelo menos nas primeiras dcadas do sculo XX.
43
AMARAL, Aracy. Artes Plsticas na Semana de 22: subsdios para uma histria da
renovao nas artes do Brasil. So Paulo: Perspectiva, 1970.
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Idem.
AMARAL, Aracy. HASTINGS, Kim Mrazek. Stages in the Formation of Brazils
Cultural Profile. The Journal of Decorative and Propaganda Arts, vol. 21, Brazil
Theme Issue (1995), 8-25. Disponvel em: JSTOR <http: //www.jstor.org> Acesso
em: 29 set. 2005. Livre traduo.
46
BATISTA, Marta Rossetti. Op. cit.
47
Ibidem, p. 52.
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Idem, ibidem.
AMARAL, Aracy. HASTINGS, Kim Mrazek. Stages in the
Formation of Brazils Cultural Profile. The Journal of Decorative
and Propaganda Arts, vol. 21, Brazil Theme Issue (1995), 8-25.
Disponvel em: JSTOR <http: //www.jstor.org> 29 set. 2005.
44
BATISTA, Marta Rossetti. Op. Cit.
45
Idem, ibidem. p. 52
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Entretanto, Marta Rossetti Batista insistiu, em algumas passagens, apesar da melhor contextualizao que traou sobre a trajetria
da artista, em situar ou reafirmar um vnculo com certas questes
do expressionismo alemo, sobretudo referentes a um suposto tema
expressionista, baseado na investigao ou inteno do artista de desenvolver temas centrados nos dramas humanos ou nas novas relaes do homem com as questes do mundo moderno. No caso de
Anita Malfatti, a autora chegou a interpretar um drama humano,
no s universal, mas derivado da prpria biografia da artista:
... a deformao das figuras e a criao de uma cor pessoal tomaram suas telas composies de forma e cor bem estruturadas
o veculo de sua mensagem muitas vezes autobiogrfica. Anita
Malfatti identifica-se com os retratados, conta seu drama pessoal
atravs das formas que cria, coloca-se nas angulaes, dissimetrias,
mos cortadas, mos escondidas. (...) sua insero na Humanidade, atravs da identificao com os dramas humanos que a
guiam. Anita Malfatti ento caracteristicamente expressionista
e se manifesta contemporaneamente aos expressionistas alemes,
como eles o que procura uma expresso psicolgica e simblica
para o sofrimento humano.48
Essa interpretao pode se apresentar como bastante contraditria, se avaliarmos os documentos deixados pela artista e a prpria descrio que a autora fez dos estgios alemo e americano, nos
quais Anita Malfatti demonstrou tomar como nica preocupao a
experimentao dos elementos pictricos, em uma perspectiva bem
prxima a alguns exemplos da arte moderna internacional, baseados
na pesquisa formal ou na ruptura de cdigos, partindo dos elementos formais, e no do contedo. Como descreveu a prpria autora,
na festa da forma e da cor, caracterstica desse estgio, Anita
Malfatti no parecia estar preocupada com qualquer drama humano
ou concentrada no desenvolvimento desse tipo de contedo.
46
47
,Idem.
Idem,, p. 32, p. 37.
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Idem.
Ibidem, p. 32, p. 37.
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literary character, having as referential frame the values of the 19th century. The fight against and inside
these values distinguishes the entire Expressionism.
But the intensity, the dilacerations, the transgressive
strength assumed by this fight inside one of Munchs
paintings turns it into something specifically modern, typical of the 20th century.49
In the critics analysis, the comparison
with the Nordic expressionists, given their cultural context, reduces and suffocates some qualities
of Anita Malfattis works, what compelled the critic
to consider her as a nave lyrical artist. It would
be necessary not to supersede an artists work with
influence and comparisons, but, at the contrary, just
to interrogate these relations, to an interpretation of
its position in the context of Brazilian art. The comparison with Nordics, Scandinavians and Germans
would act just as a means of separating the expressive
character between them.
As we saw, when reviewing contemporary art critics opinion about the artist and, successively, the
reflection of these positions at the studies of modern
art in Brazil, many questions emerge surrounding
the interpretations, sometimes contradictory, some
insufficient, about Anita Malfattis work, even when
considering her best known works, sometimes called
historical works. We just introduced here this set
of relations that were decisive to the peculiar and
paradoxical position the artist acquired inside Brazilian art, because she has got a set of widely known
works that, for this reason, present very diversified
interpretations, not always coherent and another
set, forgotten in time, that the artist produced after
the historical works, but that could present an intriguing relation to the Brazilian cultural context,
when it searched for its national sense, in the scope
of a plastic modernity.
Ora, na anlise do crtico, a comparao com os expressionistas nrdicos, tendo em vista o seu contexto cultural, reduz
e sufoca algumas qualidades das obras de Anita Malfatti, o que
obrigou o crtico a consider-la como uma artista lrica ingnua.
Seria necessrio no suplantar a obra de um artista pela influncia ou por comparaes, mas, ao contrrio, apenas interrogar
essas relaes, para a interpretao de sua posio no contexto da
arte brasileira. A comparao com os nrdicos, escandinavos e
germnicos serviria apenas como forma de distanciar o carter
expressivo entre ambos.
Como vimos, ao revisar as opinies dos crticos de arte
contemporneos sobre a artista e, sucessivamente, o reflexo dessas
posies nos estudos sobre a arte moderna no Brasil, muitas questes surgem em torno das interpretaes, s vezes contraditrias,
s vezes insuficientes, sobre a obra de Anita Malfatti, mesmo ao
considerar suas obras mais conhecidas e comentadas, as chamadas obras histricas. Apenas introduziu-se aqui esse conjunto
de relaes, que foram determinantes para a posio peculiar e
paradoxal que a artista adquiriu no interior da arte brasileira, pois
possui um conjunto de obras amplamente conhecido e que, talvez
por essa mesma razo, apresenta interpretaes muito variadas,
nem sempre coerentes e outro conjunto, esquecido no tempo,
que a artista produziu aps as obras histricas, mas que pode
apresentar uma relao intrigante com o contexto cultural brasileiro, quando este procurava o seu sentido nacional, no mbito
de uma modernidade plstica.
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