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(15.08) Lanna - Nota Sobre Mauss
(15.08) Lanna - Nota Sobre Mauss
2000
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2 Como socilogos ingnuos, os bolcheviques acreditaram poder construir uma sociedade a golpes de decretos, a golpes de violncia. um erro, pensa Mauss: a
violncia estril em nossas sociedades modernas
(FOURNIER, 1993, p. 111).
rosidade, mas no existe a ddiva sem a expectativa de retribuio. O free gift de Malinowski, este
sim, pura ideologia; o altrusmo puro uma
mistificao. Mauss, escrevendo com Hubert o
Ensaio sobre a natureza e funo do sacrifcio, j
mostrara, em 1898, que esta abnegao e essa
submisso no deixam de ter um lado egosta.
Para Mauss, a ddiva um ato simultaneamente
espontneo e obrigatrio. O estudo da ddiva
permitiria sociologia a superao relativa de
dualidades profundas do pensamento ocidental,
entre espontaneidade e obrigatoriedade, entre
interesse e altrusmo, egosmo e solidariedade,
entre outras3. Este ponto importante porque a
concluso do Ensaio ir criticar a generalizao
da noo de interesse individual implcita na
sociedade burguesa e no pensamento liberal, que
iro opor radicalmente aquilo que a ddiva une.
Um dos representantes do pensamento liberal
no Brasil, Delfim Netto (1999), notou recentemente que tal preocupao em propor alternativas tica do mercado valeu o Prmio Nobel
de Economia de 1998 ao indiano Amartya Kumar
Sen4 . Talvez at porque conhece por dentro
uma civilizao da ddiva, como a indiana, pde
Sen reconhecer que o desejo egosta do lucro no
s incapaz de fundar qualquer sociedade, mas
tende, justo ao contrrio, a inviabiliz-las. Como
Mauss, os estudos de Sen debruam-se sobre
3 Um dos pareceristas anminos da Revista de Sociologia
e Poltica lembra haver distino entre superar e mediar antinomias, o que me parece rigorosa e filosoficamente correto. Para uma argumentao que busca
mostrar que Mauss realmente promoveria uma superao das mencionadas dualidades, cf. Caill (1998). A meu
ver, a posio de Mauss, como a de Lvi-Strauss, realmente
acena mais para uma mediao que para uma superao dessas antinomias. Por outro lado, eu proporia que
Mauss nos ensina ainda que a mediao a superao
possvel. Esta parece ser a concluso de Viveiros de Castro
(1996) um autor que acredito representar bem os desenvolvimentos recentes dessa eminente linhagem , a respeito de outras antinomias, correlatas quelas que mencionei, como cultura/natureza e razo prtica/razo simblica. Quando uso assim superao relativa, eu talvez devesse deixar mais clara minha prpria posio, no sentido
de que trata-se realmente mais de mediao do que de
superao. Para uma anlise a respeito da mediao
entre as categorias de sujeito e objeto na obra de C.
Lvi-Strauss, cf. Lanna (1999).
4 Digo pensamento liberal, mas evidentemente, foi outra
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Vimos ainda que Mauss chama essas prestaes, esses diversos tipos de ddiva, de totais.
Uma forma, para ele evoluda e agonstica de
prestao total, seria o potlatch dos ndios da
costa noroeste da Amrica do Norte (kwakiutl,
tsimshian, haida, tlingit, chinook etc.). Nesses casos, chefes, representando diferentes linhagens
(ou, mais propriamente, casas, como demonstrou Lvi-Strauss (1979)), competem entre si, oferecendo-se mutuamente quantidades cada vez
maiores de bens, especialmente brases de cobre
esculpidos e peles de animais (posteriormente
substitudas por cobertores industrializados, dado
que estes teriam mais valor SAHLINS, 1988).
Ganha o chefe mais generoso. No potlatch, as
posies polticas, na tribo e nas confederaes
de tribos, so constitudas pela rivalidade entre
casas (Mauss ainda usa o termo de Boas, linhagens). A troca tambm pode a assumir a forma de destruio de riquezas, os escudos brasonados de cobre jogados ao mar. No potlatch, a
troca de certo modo substitui a guerra, mas guardando um sentido de rivalidade: vence quem d
ou destri mais, a luta dos nobres a luta dos
grupos. Em certos potlatch, o chefe deve gastar
tudo o que possui e nada guardar.
Mauss (1974, p. 47) reserva ao potlatch a
denominao prestao total de tipo agonstico.
Isto , implica um desenvolvimento da rivalidade,
uma maior institucionalizao da competio. Em
outros lugares, as trocas assumiriam uma forma
mais elementar de prestao total, sem tanta
competio, que seria uma forma mais antiga da
ddiva e no seria o objeto de estudo do Ensaio
(MAUSS, 1974, p. 98). Ao mesmo tempo em que
sua comparao cuidadosa, Mauss por pouco
no prope uma tipologia evolucionista, dado que
a prestao total agonstica deriva-se da prestao
total simples. Digo por pouco porque o prprio
Mauss no d grande importncia a esta classificao (das classificaes nativas), importncia que
ns tampouco devemos dar. Fundamental nessa
passagem da Introduo a demonstrao de
como, nos potlatch, os fato da economia no se
dissociam dos do direito. Mauss especifica a intuio de Durkheim de que a economia , em ltima
anlise, regida pela religio, ou mais exatamente,
por mecanismos espirituais [...] regras e idias
(MAUSS, 1974, p. 48) a mais forte das quais
sendo a prpria obrigao moral de retribuio.
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circular).
Ao analisar o potlatch Mauss nota ainda a
associao entre troca e circulao de nomes11 .
D-se um potlatch para ganhar, manter ou recuperar um nome, geralmente nome de linhagem.
Ganha-se assim reputao. Obviamente os insights
de Mauss no se limitam ao potlatch. O estudo
das trocas permitem-no relacionar o mana polinsio e melansio ao homem largo da costa noroeste da Amrica e autoridade romana. Nos trs
casos trata-se da associao entre honra e magia,
prestgio e riqueza. Mauss (1974, p. 102) nota que
o mesmo ocorre nas tribos realmente primitivas,
como as australianas.
Ao mesmo tempo, perder um potlatch pode
gerar escravido (idem, p. 105), ou ainda, d-se
um potlatch para se resgatar cativos (idem, p.
107). Em resumo, o potlatch indica como a ddiva
pode se ligar simultaneamente ao sacrifcio, ao
nome e escravido. Isso implica, entre outras
coisas, sua relevncia para o entendimento das
mais variadas sociedades, dos indgenas
amaznicos Roma antiga. A autoridade assim
um conceito romano que no apenas ou no
fortuitamente lembra o de mana: h em torno de
ambos semelhantes arcabouos institucionais.
Assim, o nexum (idem, p. 112) um conceito
romano que lembra a escravizao por dvida
da costa noroeste; em ambas empenha-se o
nome.
Mauss est consciente que apenas inicia
comparaes possveis a partir da noo de ddiva.
As comparaes que faz so bastante intuitivas
mas tambm bastante ousadas. Sugere que o
potlatch nos permite repensar o feudalismo
europeu. H entre os tsimchian, por exemplo, dois
tipos de potlatchs, o dos chefes e os de vassalos
(idem, p. 107, nota 170). Mas, mais comumente,
o potlatch se liga confederao de tribos,
estabelecendo uma hierarquia entre chefes. Eles
tm entre si relaes vassalo/suserano; perder um
potlatch tornar-se ora escravo, ora vassalo. Em
alguns casos, estabelece-se que para vencer um
que certos desenvolvimentos da Antropologia da Melansia, que associam a circulao de nomes em trocas do
tipo kula noo de fama e no onomstica ou
distribuio de ttulos (cf. MUNN, 1986; WEINER, 1976,
entre outros).
15 Estudos como os de Sarti (1996), por exemplo, cometem o erro de associar a ddiva a uma moral dos pobres,
associando-se assim a uma tradio que trata os pobres
como outros (CALDEIRA, 1984), dissociando trocas
e ideologias de cada classe social e no analisando as trocas
entre as classes. Ora, se a ddiva cria uma moral, isso
tambm ocorre em nossa elite. Haveria ainda que se
demonstrar at que ponto h uma moral dos pobres e
uma moral das elites ou se no se trata de uma mesma
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moral. Mostrei como a ddiva fundamento de sociabilidade tanto no engenho pernambucano como em um
pequeno municpio potiguar, mas tambm como essa
sociabilidade extende-se aos Poderes Legislativo e Executivo, ainda que essas morais no se baseiem apenas na
lgica da ddiva (LANNA, 1995).
em particular (idem, p. 166). Alis, este argumento talvez fosse mais liberal do que
socialista, mas se liga percepo de que
os trabalhadores merecem mais do que o
salrio.
Mauss enfatiza ainda que o estudo da ddiva
importa tambm para a gesto da sociedade moderna. Essa gesto administrativa seria importante
demais para se informar apenas pelo utilitarismo.
Como Polanyi, Mauss indica a importncia do
estudo comparado das vrias formas de economia
e lamenta que os economistas pouco se dedicaram
a essa questo, equivocando-se, alis, quando
tentaram (idem, p. 171). A meu ver, esse estudo
se iniciaria com o reconhecimento da universalidade da noo de valor (com Dumont) e dos
signos de riqueza (Saussure) e da especificidade
da noo de valor mercantil (Marx).
Mauss (1974, p. 171) lembra que seu Ensaio
segue a sugesto de Durkheim de uma origem
religiosa da noo de valor econmico, j que nas
sociedades no-capitalistas as diversas atividades
econmicas so impregnadas de ritos e mitos e
guardam um carter cerimonial obrigatrio.
Haveria, nessas atividades, um hbrido entre liberdade e obrigao, interesse e liberalidade. Mauss
nos ensina a no associar o econmico circulao
do til. H instituies econmicas, como a
diviso do trabalho, mesmo em sociedades infinitamente menos evoludas (idem, p. 173). Mas,
como nos ensina Dumont (1977), nem por isso
devemos supor a inexistncia de uma esfera da
economia com um desenvolvimento caracteristicamente moderno: o mercado.
Critiquei aqui Mauss por adequar, de modo
precipitado, valores no-capitalistas moeda
capitalista. Vimos ainda que, em outros momentos,
Mauss (1974, p. 174) assimila rpido demais o
chefe trobriands ou tsimshian ao capitalista.
Vimos que, se valores, como os cobres do potlatch,
so signos de riqueza e meios de troca (ibidem),
eles, ao contrrio do dinheiro capitalista, circulam
em esferas. Ao contrrio do dinheiro, seu valor
no se generaliza da mesma maneira. Um vaygua
(colares ou braceletes kula) um valor supremo
no enquanto valor econmico, pois no pode ser
trocado por quaisquer outras mercadorias; o que
se generaliza seu significado hierrquico, religioso inclusive, dada sua imerso especfica no
conjunto da gramtica da sociedade trobriandesa.
Quanto questo dos valores em relao, alis,
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SAHLINS, M. 1976. Culture and practical reason. Chicago : The University of Chicago
Press.
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