MTHESIS 10 2001 287-318

O CAVALEIRO DA DINAMARCA
de SOPHIA DE MELLO BREYNER
Uma proposta didctica para o Ensino Bsico
ROSA MARIA SOARES COUTO
Um texto literrio reescreve-se indefinidamente
a partir de uma sucesso infinita de leituras.
Roland Barthes

O conto O Cavaleiro da Dinamarca de Sophia de Mello Breyner

uma das obras recomendadas para o 7 ano unificado pelo programa
de Lngua Portuguesa do Ministrio da Educao para uma leitura
integral e orientada.
O estudo do conto dever, naturalmente, ser antecedido de uma
apresentao biobibliogrfica da autora, at porque Sophia de Mello
Breyner uma presena constante, quer em narrativa quer em poesia,
nos curricula de Lngua Portuguesa do 2 e 3 ciclos e do secundrio.
Com efeito, para o 2 ciclo, so recomendadas, para uma leitura
integral e orientada no 5 ano, as narrativas: A Floresta, A Menina do
Mar e A Fada Oriana; no 6 ano: O Rapaz de Bronze e A rvore. Para
o 3 ciclo, no 7 ano: a j referida obra O Cavaleiro da Dinamarca e
no 8 ano: Histrias da Terra e do Mar. A narrativa de Sophia de
Mello Breyner volta a ter lugar no programa de Lngua Portuguesa no
12 ano com os Contos Exemplares. No respeitante poesia, ela est
presente em todos os nveis de ensino.
Relativamente biografia, devero salientar-se, preferencialmente, aspectos que tenham sido responsveis, de forma mais directa,
pelo percurso literrio seguido pela escritora e que possam, por isso,
ajudar a compreender melhor o seu perfil literrio bem como a sua
obra em geral, no que concerne, por exemplo, persistncia de
determinados temas.
Neste sentido, aconselhvel a leitura, na aula, de alguns
extractos de depoimentos biobibliogrficos dados pela prpria Sophia
em entrevistas.
Passo a transcrever um desses possveis extractos tirado da
antologia De Que So Feitos os Sonhos, no s por ser curioso e

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ROSA MARIA SOARES COUTO

esclarecedor do motivo que levou Sophia de Mello Breyner a escrever

literatura infantil, mas tambm por revelar como surgiu o livro A
Menina do Mar:
Porque comecei a escrever para crianas?
Comecei a inventar histrias para crianas quando os meus filhos
tiveram sarampo. Era no Inverno e o mdico tinha dito que eles deviam ficar
na cama, bem cobertos, bem agasalhados. Para isso era preciso entret-los o
dia inteiro. Primeiro contei todas as histrias que sabia. Depois mandei
comprar alguns livros que tentei ler em voz alta. Mas no suportei a pieguice
da linguagem nem a sentimentalidade da mensagem: uma criana uma
criana, no um pateta. Atirei os livros fora e resolvi inventar. Procurei a
memria daquilo que tinha fascinado a minha prpria infncia. Lembrei-me
de que quando eu tinha cinco ou seis anos e vivia numa casa branca na duna
a minha me me tinha contado que nos rochedos daquela praia1 morava
uma menina muito pequenina. Como nesse tempo, para mim, a felicidade
mxima era tomar banho entre os rochedos, essa menina marinha tornou-se o
centro das minhas imaginaes. E a partir desse antigo mundo real e
imaginrio, comecei a contar a histria a que mais tarde chamei A Menina
do Mar.
Os meus filhos ajudavam. Perguntavam:
De que cor era o vestido da menina?
O que que fazia o peixe?
Alis, nas minhas histrias para crianas quase tudo escrito a partir
dos lugares da minha infncia.2

Numa outra entrevista, inserta em As crianas entrevistam 16

escritores, Sophia revela -nos como surgiu o livro A Floresta. Vejamos
como foi:
A ideia do livro A Floresta foi duma quinta, como a da minha av,
onde vivia quando era pequena. Por exemplo, aquela histria dos anes
porque havia umas rvores com umas razes que se viam ao de cima da terra,
e eu fazia ali casas, com musgo, pedras, canas, etc..3

Verificamos, assim, que os lugares predilectos da infncia de

Sophia servem de palco s suas histrias e que continuam a exercer
um grande fascnio na escritora ao ponto de constiturem uma
presena constante na sua obra, tanto em prosa, como em verso. Por
exemplo, o mar percorre toda a sua poesia e est presente tambm
nos contos, recorde-se, entre outros, A Saga e A Casa do Mar, ambos
1

A praia a que Sophia de Mello Breyner se refere a praia da Granja. Com

efeito foi nesta praia e na cidade do Porto que Sophia viveu a sua infncia e
juventude.
2
L. D. SOARES (2000: 19).
3
Citado de F. COSTA e R. de CASTRO (1995: 35).

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

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inseridos na obra Histrias da Terra e do Mar, que, alis, tambm

uma das obras indicadas pelo programa de Portugus do 8 ano
unificado. A atestar o fascnio que o mar exerce na escritora, refiramse, por exemplo, dois pequenos poemas: o primeiro, constitudo por
um dstico, intitula-se Inscrio e foi extrado do Livro Sexto; o
segundo, formado por uma quadra, intitula -se Mar e foi retirado da
colectnea Poesia I.
INSCRIO
Quando eu morrer voltarei para buscar
os instantes que no vivi junto do mar.

MAR
De todos os cantos do mundo
Amo com um amor mais forte e mais profundo
Aquela praia extasiada e nua,
Onde me uni ao mar, ao vento e lua.

Detenhamo-nos agora no conto O Cavaleiro da Dinamarca.

Facilmente se constata que, tambm neste conto, a vida e a obra
andam de mos dadas. Com efeito, a ascendncia dinamarquesa, por
parte do pai, o gosto pelas viagens, a seduo pela beleza das coisas e
dos lugares e o profundo sentimento religioso esto nele bem patentes.
O professor dever iniciar o estudo do conto, comeando por
pedir aos alunos que observem atentamente o livro4 e que faam o
levantamento dos elementos paratextuais constantes na capa e contracapa e, de seguida, que infiram sobre o ttulo e sobre a ilustrao.
Assim sendo, o aluno dever ser levado a constatar que a simples
leitura do ttulo transmite informaes relativas a duas das categorias
da narrativa: diz-nos que uma das personagens um Cavaleiro, dandonos informaes sobre ela, mais concretamente sobre a sua
nacionalidade, Dinamarquesa. Somos, assim, pelo ttulo, levados a
concluir que este Cavaleiro ser o protagonista da aco, pois d o
ttulo ao prprio conto, o que atesta a sua relevncia, e que a
Dinamarca ser, provavelmente, o ou um dos espaos fsicos onde se
desenrola a aco do conto. A finalizar a explorao do ttulo, e de
modo a estimular a criatividade dos alunos, poder-se- pedir-lhes que
imaginem possibilidades narrativas sugeridas pelo ttulo.
4
Para a elaborao deste trabalho utilizou-se a 48 edio da editora
Figueirinhas, 1997.

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ROSA MARIA SOARES COUTO

Para um conhecimento mais aprofundado do protagonista, poderse- ainda pedir aos alunos que exponham o conceito que tm de
Cavaleiro, que se pronunciem sobre a poca em que o situariam, de
modo a fazerem conjecturas quanto ao tempo cronolgico da narrativa
e que pesquisem, em actividade de interdisciplinaridade com Histria,
o seu valor simblico. Com efeito, um Cavaleiro smbolo de
triunfo e de glria, sacrifica-se por uma causa at morte e essa causa
, geralmente, (uma empresa) de carcter moral e sagrado5 .
Posteriormente, medida que se for lendo e analisando o conto,
poder-se- ver se a personagem Cavaleiro corresponde ou no a este
valor simblico to nobre que atribudo aos cavaleiros. Em
interdisciplinaridade com Geografia, e de modo a contextualizar
melhor os alunos, poder-se- pedir-lhes um trabalho de pesquisa sobre
a Dinamarca: localizao geogrfica, rea, densidade populacional,
capital, regime poltico, unidade monetria, lngua oficial, religio de
estado, etc.
Seguidamente, os alunos devero debruar-se sobre a ilustrao
da capa e contra-capa e pronunciar-se sobre o que esta lhes sugere e
para que lugar ou lugares os remete, de modo a, posteriormente,
relacion-la com o contedo da obra, mais concretamente com o
espao por excelncia da obra que a Floresta. Com efeito, com este
espao a floresta que abre e termina esta narrativa; talvez, por isso
mesmo, a ilustrao se estenda at contra-capa para dar precisamente
a ideia de um priplo fechado e, pela profuso de vegetao, sugerenos que a floresta um labirinto de arvoredo e, como veremos, o
Cavaleiro vai, efectivamente, perder-se nela.
Um outro elemento que merece uma referncia, ainda que breve,
o nmero da edio (no caso da obra utilizada para este trabalho a
48) por ser evidenciador do grande interesse que a obra tem suscitado
nos leitores.
Passemos agora anlise da obra propriamente dita.
A histria deste conto inicia -se com uma longa descrio, que
comea com: A Dinamarca fica no Norte da Europa ... (pg.5) e termina com
a seguinte frase: At que certo Natal aconteceu naquela casa uma coisa que
ningum esperava (pg.10), ocupando, ao todo, onze pargrafos.
Esta descrio permite:

Cf. J. CHEVALIER ET A. GHEERBRANT (1999: s.u. Cavaleiro).

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

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1. Localizar geograficamente a Dinamarca - no Norte da Europa

- e conhecer as caractersticas do Inverno naquele pas (1
pargrafo);

OS INVERNOS

Longos e rigorosos
Noites muito compridas
Dias curtos, plidos e gelados
A neve cobre a terra e os telhados
Os rios gelam
Os pssaros emigram
As rvores perdem as suas folhas
As florestas geladas e despidas
Grande silncio imvel e branco

S os pinheiros continuam verdes. S eles (...)

parecem vivos no meio do grande silncio imvel e
branco.

Note-se a simbologia do pinheiro. No extremo Oriente ele

smbolo da imortalidade, devido persistncia da folha no Inverno6 .
Este primeiro pargrafo permite ao professor explorar com os
seus alunos as caractersticas inerentes a este modo de expresso: a
descrio. Com efeito, apresenta uma abundante adjectivao,
recursos estilsticos (com destaque para a personificao) e frtil em
sensaes visuais.
2. Situar a aco no tempo: H muitos anos, h dezenas e centenas de
anos... e no espao: havia em certo lugar da Dinamarca, no extremo
Norte do pas, perto do mar, uma grande floresta de pinheiros, tlias, abetos
e carvalhos. Nessa floresta morava com a sua famlia um Cavaleiro. Viviam
numa casa construda numa clareira rodeada de btulas. E em frente da
porta da casa havia um grande pinheiro que era a rvore mais alta da
floresta. (2 pargrafo)

Note-se a indefinio/impreciso temporal e espacial:

anos, h dezenas e centenas de anos, havia em certo lugar...

Cf. Ibidem, s.u. pinheiro.

H muitos

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ROSA MARIA SOARES COUTO

No entanto, no que concerne ao espao, regista-se uma gradao

no sentido do geral para o particular. Assim temos:
Dinamarca
Norte do pas
floresta
clareira
em frente porta um Pinheiro.

casa na

importante esta referncia e relevncia que dada ao Pinheiro,

pois esta rvore um elemento fundamental na histria do conto. Ele
-nos referido novamente no final da histria e graas a ele, como
veremos, farol de regresso, que o Cavaleiro consegue chegar at sua
casa.
Recorde-se que o pinheiro considerado, entre os orientais, o
smbolo da imortalidade. Talvez a presena e referncia a este smbolo
no incio do conto constitua, precisamente, um prenncio votivo de
uma empresa bem sucedida por parte do Cavaleiro, at porque o
esprito que lhe presidiu foi o seu sentimento religioso, a f.
3. Admirar, nas diferentes estaes do ano, os vrios rostos da
floresta.
. as btulas cobriam-se de jovens folhas, leves e claras
. a neve desaparecia
. o degelo soltava as guas do rio, cuja corrente
recomeava a cantar noite e dia
. a floresta enchia-se de cogumelos e morangos
selvagens
NA PRIMAVERA

. os pssaros voltavam do Sul

. o cho cobria-se de flores
. os esquilos saltavam de rvore em rvore
. o ar povoava-se de vozes e de abelhas
. a brisa sussurrava nas ramagens

NO VERO

. manhs verdes e doiradas

. as crianas saam muito cedo e iam colher flores,
morangos, amoras e cogumelos
. as crianas teciam grinaldas que poisavam nos
cabelos ou que punham a flutuar no rio
. as crianas danavam e cantavam sob a sombra das
rvores

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

293

NO OUTONO

. o vento despia os arvoredos

NO INVERNO

. a floresta ficava imvel e muda, presa em

seus vestidos de neve e gelo

. a maior festa do ano

No entanto no Inverno que decorre:
. a maior alegria

O NATAL

Constate-se que o texto continua a ser riqussimo em adjectivos,

verificando-se mesmo casos de dupla e at tripla adjectivao:
manhs verdes e doiradas; as btulas cobriam-se de jovens folhas,
leves e claras; em recursos estilsticos, como por exemplo o
animismo, a personificao, a enumerao e a metfora: a corrente
recomeava a cantar noite e dia; a brisa sussurrava nas ramagens;
as crianas saam muito cedo e iam colher flores, morangos, amoras
e cogumelos; a floresta ficava imvel e muda, presa em seus vestidos
de neve e gelo; em sensaes visuais: o cho cobria-se de flores;
auditivas: o ar povoava-se de vozes e de abelhas; e que o tempo
verbal predominante o pretrito imperfeito.
A descrio que nos feita por Sophia de Mello Breyner to
realista e impressionista que se lhe pode aplicar a afirmao que diz
que descrever pintar com palavras. Poder-se- ento pedir aos
alunos que, mantendo-se fiis ao texto, desenhem a floresta nas vrias
estaes do ano.

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ROSA MARIA SOARES COUTO

4. Permite conhecer o modo como era preparada e vivida a noite

de Natal em casa do Cavaleiro:
. juntava-se a famlia
NOITE
DE
NATAL

. vinham amigos e parentes, criados da casa e

servos da floresta
. em frente da lareira armava-se uma enorme
mesa para todos
. comiam, riam e bebiam vinho quente e
cerveja com mel
. narravam-se histrias:
- de lobos e ursos
- de gnomos e anes
- de Tristo e Isolda7
- de Alf, rei da Dinamarca e de Sigurd8

A histria de Tristo e Isolda um mito celta, originrio da Bretanha.

Isolda era uma princesa irlandesa e a histria do seu amor por Tristo causou
uma grande popularidade na Idade Mdia.
Um filtro do amor preparado pela me de Isolda foi a causa do grande amor
deste par desafortunado. Tristo e Isolda beberam-no acidentalmente quando Tristo
escoltava a jovem para a Cornualha, onde o rei Marco a esperava para se casarem. A
partir da, apesar de Isolda se ter casado, Tristo e Isolda encontravam-se em segredo,
mas no conseguiram manter secreta por muito tempo a sua paixo, chegando mesmo
a ser encontrados pelo rei Marco, marido de Isolda e tio de Tristo. Comovido pela
misericrdia do tio, Tristo casou e partiu para a Bretanha. Mas no conseguiu ser
feliz e a sua paixo por Isolda obrigava-o a ir Cornualha encontrar-se em segredo
com ela. Um dia Tristo ferido e manda chamar Isolda para o tratar, pois j uma vez
o curara de um grave ferimento. Ela parte para a Bretanha com um unguento mgico.
Tinham acordado que o barco que a transportasse deveria envergar uma vela branca.
Com cimes de Isolda, a esposa de Tristo disse-lhe ter avistado um barco com uma
vela negra. Tristo, julgando que essa vela simbolizava que Isolda tinha morrido,
perdeu a vontade de viver e lanou-se sobre a sua espada. Isolda tambm no suportou
a perda de Tristo e morreu pouco tempo depois de desgosto. Cf. A. COTTERELL,
(1998).
8
Sigurd (Jorsalafar) rei da Noruega conhecido pelo nome de o Peregrino de
Jerusalm (m. 1170). Participou numa grande expedio martima de sessenta navios
para libertar a Terra Santa. Lutou inclusivamente na Pennsula Ibrica contra os
Muulmanos. Cf. Enciclopdia Luso Brasileira de Cultura, s. u. Sigurd.
Sigurd, tambm conhecido pelo nome de Siegfried, ainda o nome de um dos
heris das lendas germnicas e escandinavas que foi incumbido pelo seu pai adoptivo,
Regin, ferreiro do rei da Jutlndia, de recuperar um fabuloso tesouro guardado por um
terrvel drago chamado Fafnir.
Este tesouro pertencera ao ano Andvari e, posteriormente, ao pai de Regin,
Hreidmar. Regin e o seu irmo Fafnir, para se apoderarem dele, mataram Hreidmar,
mas Fafnir quis o tesouro s para si e transformou-se num drago para o guardar.
este tesouro que Sigurd consegue recuperar, matando Fafnir.

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

295

- dos reis Magos, dos pastores e dos

Anjos

Em suma, -nos dito que a noite de Natal era igual todos os anos:
Sempre a mesma festa, sempre a mesma ceia, sempre as grandes
coroas de azevinho penduradas nas portas, sempre as mesmas
histrias. Note-se a repetio anafrica do advrbio de tempo
sempre para intensificar a ideia de rotina e monotonia, mas, logo a
seguir, surge a adversativa mas para dizer que as coisas tantas vezes
repetidas e as histrias tantas vezes ouvidas pareciam cada vez mais
belas e misteriosas.
Portanto um verdadeiro esprito de Natal, de paz, alegria e
confraternizao reinava em casa do Cavaleiro na noite comprida e
fria de Natal. Evidenciador desta alegria e calor humano o pargrafo
L fora havia gelo, vento e neve. Mas em casa do Cavaleiro havia
calor e luz, riso e alegria. Este pargrafo pe em evidncia o contraste
entre o espao exterior e o espao interior.
E era assim que, ano aps ano, era celebrado o Natal nesta
agradvel e partilhada harmonia, at que certo Natal aconteceu
naquela casa uma coisa que ningum esperava.
esta frase que marca o fim da longa descrio que constitui a
introduo - pois nela se faz a localizao espcio-temporal bem como
a apresentao de algumas personagens - e o incio da narrao das
peripcias que o Cavaleiro ir viver.
Esse acontecimento inesperado foi a comunicao, por parte do
Cavaleiro, da sua inteno de passar o Natal seguinte na gruta onde
Jesus Cristo nasceu, em Belm. A esta revelao juntou-se a promessa
de que dali a dois anos estariam de novo reunidos para celebrarem,
como j era tradio, juntos o Natal. A partida fica marcada para a
Primavera, por questes climatricas, pois, como vimos, os invernos
na Dinamarca so muito rigorosos.
So-nos, assim, fornecidos informantes temporais e espacia is
relevantes que poderemos sintetizar atravs do seguinte esquema
(vd fig. 1).

Embora esta faanha herica de Sigurd lhe tenha granjeado fama e fortuna, a sua
vida a partir de ento ficou condenada tragdia que acompanhava o tesouro
malfadado. Cf. A. COTTERELL (1998: 205 e 224).

296

ROSA MARIA SOARES COUTO

Fig. 1

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

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Com efeito. ficamos a saber que a aco principal, que

constituda pela viagem (ida e regresso) do Cavaleiro, ir levar cerca
de dois anos e que o destino a Pale stina. Portanto a aco ir
decorrer num espao amplo e heterogneo constitudo pelo itinerrio
estabelecido pelo Cavaleiro desde a Dinamarca at Palestina e viceversa.
Esta notcia da partida foi acolhida por todos com espanto, com
tristeza e inquietao, mas ningum, nem a mulher, apesar de naquele
tempo as viagens serem longas, perigosas e difceis, ousou dissuadir o
Cavaleiro de partir, pois movia -o um sentimento nobre, o sentimento
religioso, a sua f.
Chegada a Primavera, o Cavaleiro deixou a sua floresta e dirigiuse para a cidade mais prxima, que era um porto de mar. Nesse porto
embarcou e chegou muito antes do Natal s costas da Palestina. Da
seguiu com outros peregrinos para Jerusalm.
Curioso ser analisar o tempo do discurso, ou seja, o tratamento
que feito pelo narrador do tempo cronolgico da histria, neste caso,
da viagem de ida, para, posteriormente, compar-lo com o tempo do
discurso da viagem de regresso e constatar que h uma grande
disparidade entre eles, como se pode verificar pelo seguinte esquema
(vd. fig.2).
Narram-se, de seguida, as aces praticadas pelo Cavaleiro em
Jerusalm:

??
??
??
??
??
??

visitou um por um os lugares santos

rezou no Monte Calvrio e no Jardim das
oliveiras
lavou a sua cara nas guas do Jordo
viu as guas azuis do lago de Tiberade
procurou, no testemunho mudo das
pedras, o rasto de sangue e sofrimento de
Jesus Cristo
caminhou nos montes da Judeia

298

ROSA MARIA SOARES COUTO

Fig. 2

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

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. dirigiu-se para a gruta de Belm

. rezou toda a noite:
- pelo fim das misrias e das guerras;
- pela paz e pela alegria do mundo
. julgou ouvir a orao dos anjos
. desceu sobre ele uma grande paz e confiana
. beijou as pedras da gruta
. pediu a Deus que o fizesse um homem de boa
vontade
. pediu aos anjos que o protegessem e
guiassem na viagem de regresso, para que, da
a um ano, pudesse celebrar o Natal com os
seus

Este momento afigura-se, pois, uma boa oportunidade para

explorar um dos modos de expresso, a narrao, destacando-se as
caractersticas que o definem para que os alunos concluam que este
modo de expresso constitui um momento de avano da aco, ou
seja, que tem uma funo nuclear. Constate-se que o carcter
dinmico deste segmento narrativo conferido pela existncia de
verbos de movimento: visitou, procurou, caminhou, dirigiu-se; pela sucesso
encadeada de acontecimentos susceptveis de serem temporalmente
referenciados e pela instantaneidade das aces que se reflecte na
utilizao preferencial do tempo do pretrito perfeito.
Passado o Natal, o Cavaleiro demorou-se ainda dois meses na
Palestina, s partindo de Jerusalm para o Porto de Jafa em finais de
Fevereiro. Foi nesta ocasio que travou grande amizade com um outro
peregrino, um mercador de Veneza, em casa do qual se ir hospedar
como iremos ver.
Inicia-se assim a sua viagem de regresso, mas, em Jafa, surge o
primeiro dos contratempos, pois devido ao mau tempo s puderam
embarcar em meados de Maro. Curioso ser ento notar que foi em
Maro que iniciou a viagem com destino Palestina e acaba por ser
tambm em Maro que se despede da Palestina e inicia a sua viagem
de regresso Dinamarca.
J no mar surge um segundo contratempo, uma tempestade, e, de
novo, o modo de expresso que volta a imperar a descrio, para
nos dar a conhecer a violncia da tempestade e, de novo, temos uma
linguagem rica de expressividade, de sensaes visuais e auditivas, de
recursos estilsticos com realce para a personificao, metfora e
aliterao.

300

ROSA MARIA SOARES COUTO

??O navio ora subia na crista da vaga ora

recaa pesadamente estremecendo de ponta a
ponta.
??Os mastros e os cabos estalavam e gemiam.
??As ondas batiam com fria no casco e
varriam a popa.
??O navio ora virava todo para a esquerda, ora
virava todo para a direita.
??Os marinheiros davam bomba.
??O vento rasgava as velas em pedaos.
??Navegavam sem governo ao sabor do mar.

A violncia da tempestade era tal que o Cavaleiro j pensava que

no voltaria a ver a sua terra. Mas, passados cinco dias, a tempestade
passou e, iando velas novas e com a brisa soprando a favor,
conseguiram chegar, apesar do mau estado do barco, ao porto da
cidade de Ravena, na costa do Adritico, nas terras de Itlia.
A beleza de Ravena enchia de espanto o Cavaleiro.
??As belas igrejas
??As altas naves
??Os leves arcos
??As finas fileiras de colunas
??Os mosaicos multicolores com esguias figuras
de rainhas e santos

Visto o navio no estar em condies para poder seguir viagem, o

Mercador de Veneza convidou o Cavaleiro para seguir com ele at
sua cidade, pois se Ravena o espantava, Veneza, construda sobre as
guas, deslumbr-lo-ia ainda mais e, de l, poderia seguir por terra
para o porto de Gnova donde partem constantemente navios para a
Flandres e, assim, ficaria a conhecer as belas e ricas cidades do Norte
da Itlia.
A referncia opulncia e prosperidade das cidades do Norte da
Itlia um indicador do tempo cronolgico da narrativa principal, pois
sabemos que as cidades italianas foram palco de um grande
desenvolvimento comercial, econmico e cultural no sculo XV.
O Cavaleiro decidiu aceitar o convite do Mercador e seguiu com
ele para Veneza.

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

301

pertinente que os alunos vo acompanhando e assinalando num

mapa o percurso da viagem de regresso do Cavaleiro e que observem
imagens sobre os principais locais por ele visitados.
De novo surge um momento de pausa na aco para descrever a,
paradoxalmente, indescritvel beleza desta cidade e tambm as festas
que o Mercador dava no seu palcio em honra do Cavaleiro, os
passeios, as conversas, etc.. E mais uma vez se destacam os recursos
estilsticos, a abundante adjectivao, as sensaes visuais, auditivas,
etc..
Com efeito, em Veneza, tudo foi espanto para o Cavaleiro: a
cidade area e leve pousava sobre as guas verdes, ao longo da sua
prpria imagem, parecendo-lhe fantstica, irreal, nascida do mar, feita
de miragens e reflexos.
??As ruas eram canais onde
deslizavam estreitos barcos finos e
escuros9.
??Os palcios cresciam das guas que
reflectiam os mrmores, as pinturas, as
colunas.
??Area e leve a cidade pousava sobre
as guas verdes, ao longo da sua
prpria imagem.
??Vozes, risos, canes e sinos
enchiam o ar da tarde.
??tanta riqueza e tanta beleza.

precisamente neste espao propcio s histrias de encantar que

surge a primeira das quatro narrativas de encaixe, a histria de
Vanina, uma histria secundria, mas tambm ela encantadora, bem
ao gosto romanesco. Recordemo-la:
Vanina, a rapariga mais bela de Veneza, era orf de pai e me e
estava sob a tutela de Jacob Orso. Este prometera-a em casamento a
Arrigo. Como Vanina se recusara a casar com ele, por o achar velho e
feio, o seu tutor, como castigo pela sua desobedincia, mantinha-a
enclausurada em casa, sempre vigiada pelas aias. S noite, quando
todos dormiam, que Vanina encontrava um pouco de liberdade e ia
ento para a varanda do quarto pentear os seus belos e perfumados
cabelos.

Estes barcos so as famosssimas gndolas.

302

ROSA MARIA SOARES COUTO

Certo dia passou pelo canal, em frente varanda onde Vanina se

penteava, um belo e destemido navegador chamado Guidobaldo.
Vanina e Guidobaldo apaixonaram-se e, como Jacob Orso tivesse
recusado a mo de Vanina a Guidobaldo e o ameaasse de morte se
ele no sasse da cidade, Guidobaldo partiu, mas levou com ele
Vanina e nunca mais foram encontrados.
Antes de se entrar na anlise das categorias desta narrativa
secundria, convir informar os alunos da razo pela qual podemos
afirmar que estamos perante uma narrativa de encaixe.
Pondo ento os contedos de funcionamento da lngua ao servio
da compreenso, dever-se- levar os alunos a decomporem a palavra
encaixe nos seus elementos constituintes, classificando-a quanto ao
processo de formao, identificando a palavra primitiva caixa e
descobrindo o significado do prefixo en- proveniente da preposio
latina in que significa: dentro de . Os alunos ficaro ento a
compreender o conceito de narrativa de encaixe, e percebero que esta
histria encaixada, pois surge inserta na histria principal. Este
contedo pode ser sistematizado atravs de um esquema muito
simples que ir ser completado por eles medida que forem surgindo
outras narrativas tambm de encaixe.

Histria
De
Giotto

Histria
De
Vanina
A VIAGEM
DO
CAVALEIRO
Histria
De
Dante

Histria
De
Pero Dias

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

303

Seguidamente, poder-se- pedir aos alunos que delimitem a

histria de Vanina, constatando que ela nasce da curiosidade do
Cavaleiro acerca do belo palcio que avistou em frente varanda onde
conversava com o Mercador, perguntando quem morava ali. A histria
comea precisamente quando o Mercador responde ao Cavaleiro,
satisfazendo-lhe a sua curiosidade: Agora ali s mora Jacob Orso... (pg.
20) e estende-se at pgina 26: E Vanina e Guidobaldo nunca mais foram
encontrados.

Assim, delimitada a histria, identificados o narrador e o

narratrio, respectivamente o Mercador e o Cavaleiro, os alunos
podero comear por fazer o levantamento das personagens da
histria, classificando-as quanto sua relevncia na aco e
caracterizando-as e identificando os diferentes tipos e processos de
caracterizao.
Quanto ao espao fsico, constataro que, neste momento da
narrativa, ele coincidente na narrativa principal e secundria, embora
em tempos dspares, mas, mais uma vez, semelhana do que
acontece nas histrias de encantar do maravilhoso popular, o tempo
afigura-se indeterminado: Agora ali s mora Jacob Orso com os seus criados,
mas antes tambm ali morou Vanina, que era a rapariga mais bela de Veneza. Com
efeito, o advrbio de tempo antes no determinado.
Para finalizar o estudo desta narrativa, os alunos podero
classific-la quanto ao seu desfecho e, para exercitarem a imaginao
e aperfeioarem a expresso escrita, podero dar-lhe continuidade ou
reformular o desfecho dando-lhe uma verso diferente.
Posteriormente, podero recordar histrias de amores impossveis ou
proibidos que ficaram clebres e se perpetuaram ao longo da histria,
como por exemplo: Sanso e Dalila; Pramo e Tisbe; Tristo e Isolda;
Pedro e Ins; Romeu e Julieta; etc., comparando-os com a histria de
Vanina e Guidobaldo, destacando as semelhanas e as diferenas.
E foi assim que, em conversas, festas, ceias e passeios, se passou
um ms e o Cavaleiro anunciou a sua inteno de prosseguir viagem,
recusando o convite do Mercador para se associar aos seus negcios e
estabelecer a sua vida em Veneza.
Passados trs dias, partiu em direco a Gnova com cartas de
apresentao para ser recebido pelos homens mais nobres das cidades
do Norte da Itlia. Estava-se em Abril. Aconselhado pelo Mercador,
decidiu no entanto fazer, a meio da viagem para Gnova, um desvio
para conhecer a clebre cidade de Florena. Passou por Ferrara,
Bolonha e, no princpio de Maio, chegou a Florena.
Florena, com os seus telhados vermelhos, as suas torres, as suas
cpulas, os seus campanrios, as igrejas de mrmore preto e branco, as

304

ROSA MARIA SOARES COUTO

muitas esttuas, espantou o Cavaleiro, tal como o havia espantado a

beleza de Veneza. Curioso ser analisar neste segmento descritivo da
cidade de Florena a adjectivao utilizada, as cores referidas,
comparando-as com as utilizadas na descrio de Veneza, e inferir
sobre o contributo destes elementos visuais numa descrio.
Constataro que uma pequena frase sintetiza a diferena existente na
descrio das duas cidades: Mas aqui tudo era mais grave e austero.
Em Florena, o Cavaleiro, com a carta de apresentao que lhe
dera o Mercador de Veneza, procurou a casa do banqueiro Averardo e
a ficou hospedado. De novo surge um segmento descritivo para nos
dar a conhecer a casa do banqueiro e a forma como ocupavam os
seres. E o que espantou mais o Cavaleiro foi, precisamente, o teor
das conversas aos seres:
??
??
??
??
??
??
??

discutiam os movimentos do Sol10 e da luz

discutiam os mistrios do cu e da Terra
falavam de Matemtica, de Astronomia, de
Filosofia
falavam de esttuas antigas
falavam de pinturas acabadas de pintar
falavam do passado, do presente e do futuro
falavam de poesia, de msica e de
arquitectura.

Em suma: Parecia que toda a sabedoria da Terra

estava reunida naquela sala.

Feito este levantamento, poder-se- analisar o significado da

repetio verbal e o valor do tempo verbal do pretrito imperfeito,
como tempo da durabilidade ou continuidade da aco.
Ora, foi precisamente numa dessas ocasies, em que o teor da
conversa era a obra de Giotto, que o Cavaleiro, no sabendo de quem
se tratava, com uma simples pergunta: - Quem Giotto? d origem ao
aparecimento da segunda histria encaixada, cujo narrador Filippo.
extremamente importante a reposta que Filippo d a esta pergunta
pela referncia temporal que feita, pois quando Filippo diz que
Giotto um pintor do sculo passado, permite-nos tirar ilaes quanto
10
Note-se que a teoria vigorante nesta poca (sc.XV) era a teoria geocntrica
concebida por Ptolomeu: a Terra estava imvel, tendo nove planetas a girar em seu
redor. O geocentrismo s foi substitudo pelo heliocentrismo, com Coprnico, no
sc.XVI.

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

305

ao tempo cronolgico em que se desenrola a histria do Cavaleiro.

Com efeito, Giotto di Bondone foi um pintor italiano nascido em
Colle di Vespignano, junto de Florena, em 1266 ou 1267, e falecido
em Florena, em 1337. Assim sendo, ficamos a saber que a histria da
viagem do Cavaleiro decorre no sculo XV.
Feita a identificao do narrador e narratrio da histria,
recordado o motivo pelo qual se pode considerar uma histria
encaixada, poder-se- fazer a delimitao da histria, que se estende
da pgina 31 at pgina 34: Giotto tornou-se assim o pintor mais clebre
daquele tempo.

Efectuada a leitura desta narrativa secundria, poder-se-

recomendar aos alunos, como leitura extensiva e complementar, a obra
Um rapaz chamado Giotto de Paolo Guarnieri e Bimba Landmann,
publicada pela editora Livros Horizonte. Tomando este livro como
ponto de partida, poder-se- pedir que procurem adaptar esta bonita
histria a Banda Desenhada, em regime de interdisciplinaridade com
Educao Visual e Tecnolgica.
Ser tambm pertinente pedir aos alunos que pesquisem em
enciclopdias e histrias de arte quem foi Giotto e Cimabue, de modo
a, posteriormente, conseguirem separar o que nesta narrativa histria
do que lenda. Com efeito, pouco se conhece da vida de Giotto,
sobretudo no que diz respeito sua juventude. Um dos autores que se
dedicou ao estudo da vida e obra de Giotto foi Vasari11 . Vejamos o
que ele diz na biografia que escreveu de Giotto, alis, muito
semelhante histria narrada por Sophia de Mello Breyner sobre esta
personagem:
A arte da pintura comeou a reviver numa pequena povoao vizinha de
Florena, chamada Vespignano. Ali nasceu um rapazito de gnio maravilhoso,
que sabia desenhar uma ovelha do natural. Um dia passou por aquela aldeia o
pintor Cimabue, que ia a Bolonha, e, ao ver o rapazito a desenhar as suas
ovelhas numa pedra, cheio de espanto, perguntou-lhe como se chamava: chamome Giotto e meu pai, que vive nesta casa, chama-se Bondone. Ento Cimabue
pediu ao pai que lhe confiasse o filho, que, com o tempo, viria a ser o seu
discpulo predilecto12.

11

Giorgio Vasari pintor, arquitecto e escritor italiano (Arezzo, 1511

Florena, 1574). O principal legado de Vasari constitudo pelas suas obras escritas,
principalmente as clebres Vite, onde pela primeira vez se faz o confronto da biografia
dos artistas com a descrio da sua obra, e a sua integrao numa teoria de arte: Le
vite d pi eccelenti Pittori, Scultori e Architettori, Florena, 1550 e 1568.
12
J. PIJOAN (1978: 20).

306

ROSA MARIA SOARES COUTO

No entanto este texto considerado fantasista 13 , sendo de pr de

parte a lenda do jovem pastor descoberto e protegido por Cimabue.
Sabe-se, no entanto, que foi discpulo de Cimabue e que revelou desde
cedo um talento em nada inferior ao do seu mestre. A este propsito
conta-se uma histria curiosa: Giotto, quando ainda era criana e
aluno de Cimabue, havia pintado uma mosca no nariz de uma figura
na qual o prprio Cimabue estava a trabalhar. A mosca era to fiel
que, quando o mestre retornou para continuar o seu trabalho, ele
pensou tratar-se de uma mosca de verdade e levantou a sua mo vrias
vezes para afast-la.
Quanto a Cimabue, sabe-se que foi um pintor italiano de nome
Cenni di Pepi, mais conhecido por Cimabue, que nasceu em Florena,
provavelmente em 1240 e que ter falecido depois de 1302. A sua
tcnica e estilo foi seguida, entre outros, por Giotto.
Para desenvolver o sentido esttico dos alunos e estimular a
sensibilidade, poder-se-o mostrar pinturas da autoria de Cimabue e
de Giotto.
Ser pertinente levar os alunos a constatar que no final desta
histria encaixada, se faz referncia a uma outra figura - Dante: Giotto
tornou-se assim o pintor mais clebre daquele tempo. E Dante, que ele retratou14 e
15
que foi seu amigo fala dele no seu poema . O desconhecimento desta figura

por parte do Cavaleiro suscita por parte deste uma nova pergunta: Quem era Dante?- que vai introduzir, assim, uma terceira histria
encaixada, a partir do momento em que Filippo satisfaz, mais uma
vez, a curiosidade do Cavaleiro. Com efeito, a breve apresentao de
Dante, feita por Filippo: Dante foi o maior poeta da Itlia, um poeta que
13

Cf. Verbo Enciclopdia Luso Brasileira de Cultura, s. u. Giotto.

Este retrato de Dante pintado por Giotto encontra-se actualmente exposto na
capela de Bargello no Palcio de la Podest, em Florena e, provavelmente, foi o
nico retrato pintado enquanto Dante era vivo.
15
Este poema A Divina Comdia e a referncia a Giotto a que se faz aluso
encontra-se no canto XI, versos 94 97: Credette Cimabue ne la pittura
tener lo campo, e ora h Giotto il grido,
si che la fama di colui scura.
Cos ha tolto luno a laltro Guido
La gloria de la lingua; ...
14

Acreditou Cimabue na pintura

ser primeiro, e Giotto o h vencido,
tanto que a fama se lhe torna obscura:
assim tirou a um o outro Guido
a glria desta lngua ...
Traduo de Vasco Graa Moura, A Divina Comdia de Dante Alighieri, Venda
Nova, Bertrand, 1997.

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

307

conhecia os segredos deste mundo e do outro, pois viu vivo aquilo que ns s veremos
depois de mortos, foi de tal forma surpreendente que o Cavaleiro no

resistiu a pedir que lhe contasse essa histria to extraordinria e

surge, assim, a terceira histria encaixada narrada por Filippo e cujo
protagonista Dante.
A narrao desta histria inicia -se na pgina 34 e conta que
Dante, apenas com nove anos, apaixonou-se por Beatriz que tinha oito
anos e que era a criana mais bela de Florena. Mas Beatriz morreu
em plena juventude e Dante, no conseguindo superar o desgosto,
entregou-se a uma vida de loucuras e erros, at que no ano de 130016 ,
numa sexta-feira Santa se encontrou perdido numa floresta escura e
selvagem onde lhe apareceram um leopardo, um le o e uma loba.
Note-se que estes elementos tm um valor simblico. Assim, a selva
escura representa os erros e desvios da condio humana. Podemos
ento concluir que esta selva escura em que Dante se encontrou foi
precisamente o cair em si, o tomar consci ncia da vida desregrada que
vinha vivendo. As trs feras que aparecem a Dante correspondem a
outras tantas disposies pecaminosas. O leopardo interpretado
como um smbolo da luxria, o leo como um smbolo da soberba, e a
loba como um smbolo da avareza. Correspondiam s trs grandes
divises do Inferno, isto , s trs disposies que o cu no queria e
das quais se entendia derivarem todos os pecados.
Valeu a Dante a sombra de Virglio 17 que fora enviada por Beatriz
para conduzir Dante at ela. Primeiro passaram a porta do Inferno
sobre a qual se encontra a inscrio: Vs que entrais deixai toda a
18
19
esperana . Depois atravessaram os nove crculos onde se encontram
os condenados. Aqui viram:
16
A escolha do ano 1300 no foi arbitrria, pois foi o do primeiro Jubileu; e
Dante, catlico, peregrinou a Roma. Sendo este ano, portanto, sinal de penitncia e
reconciliao com Deus, serviu de marco para o poeta principiar, aos 35 anos, a
peregrinao expiativa pelo horror do Inferno.
17
Virglio poeta latino nascido em Mntua (7019 a.C.), o autor das
Buclicas, das Gergicas e da Eneida.
18
Este o ltimo dos nove versos que constituem a inscrio que Dante viu por
cima da porta do Inferno e que ele apresenta nos versos 19 do canto III dA Divina
Comdia.
19
O 1 crculo designado de Limbo. , tal como diz Dante no seu poema A
Divina Comdia, onde se encontram as almas boas que no conheceram a f, onde ele
situa alguns grandes poetas antigos; no 2 crculo encontram-se os luxuriosos e
famosos pecadores carnais; no 3 os gulosos; no 4 os avaros e prdigos; no 5 os
colricos e iracundos; no 6 os epicuristas (o materialismo epicurista negava a
imortalidade da alma, sustentando que ela morria com o corpo); no 7 os violentos:
contra si prprios (suicidas), contra outrem, contra Deus, contra a Natureza
(sodomitas) e os usurrios; no 8 os fraudulentos, rufies, sedutores, aduladores,

308

ROSA MARIA SOARES COUTO

?? viram os que esto cobertos por

chuvas de lama
?? viram os que so eternamente
arrastados em tempestades de vento
?? viram os que moram dentro do fogo
?? viram os traidores presos em lagos
de gelo

Note-se a repetio viram os que para intensificar a quantidade

de almas que padecem martrios cruis e para dar a ideia de
movimento, de que se iam deslocando atravs dos crculos.
A repetio na estrutura frsica surge tambm na descrio desta
morada infernal:
??Por toda a parte reinava a escurido
como numa mina.
??Por toda a parte se erguiam monstros
e demnios
??Era um reino subterrneo, sem sol,
sem lua e sem estrelas, iluminado
apenas pelas chamas infernais

Finda a visita ao Inferno, voltaram luz do sol e chegaram ao

Purgatrio, descrito como um monte no meio de uma ilha subindo para o cu.
Aqui encontram-se as almas que, atravs de preces e penitncias,
aguardam o perdo e a admisso ao Paraso.
Por fim chegaram ao cimo do monte do Purgatrio onde fica o
Paraso Terrestre e foi a que se deu o reencontro de Dante com
Beatriz. Ento esta explicou-lhe que o objectivo de o levar a fazer
aquela viagem foi para que ele tivesse conscincia do quanto sofrem
os injustos e pecaminosos e se emendasse, para que fosse digno da
felicidade e alegria que reina no cu. Pediu-lhe ainda que, ao voltar
terra, escrevesse um livro onde contasse tudo o que viu, de modo a

simonacos (< Simo Magno, personagem bblica que quis comprar aos apstolos
Pedro e Joo a faculdade de comunicar o Esprito Santo aos baptizados da
significar : aquele que trafica coisas sagradas), adivinhos e feiticeiros, traficantes,
hipcritas, ladres, semeadores de escndalos, falsificadores (de pessoas e de moeda).
Entre o crculo 8 e o 9 encontravam-se os gigantes. No 9 crculo os traidores (dos
parentes, polticos, dos hspedes, dos benfeitores).

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

309

ensinar os homens a detestarem o mal e a desejarem o bem. Dante

assim fez e esse livro A Divina Comdia.20
Ser interessante fazer-se o levantamento dos termos relacionados
com o Inferno e o Cu para constatar a diferena entre estes dois
lugares. Assim temos:
Cu / Paraso

Inferno

relvas

condenados

bosques

chuvas de lama

fontes

tempestades

flores

fogo

felicidade

presos

alegria

lagos de gelo

anjos

monstros

cnticos

demnios

estrelas

Locus amoenus

Locus horrendus

Este levantamento vocabular bem elucidativo da diferena

existente entre estes dois locais, diferena esta que notria tambm
nas cores referidas, ao ponto de podermos identificar o Paraso com o
locus amoenus dos clssicos e o Inferno com o locus horrendus.
Terminada a narrao desta viagem de Dante atravs do reino dos
mortos (pg.39), o Cavaleiro confessa ter sido a histria mais
20

At 1500, aproximadamente, o ttulo do poema de Dante era apenas

Commoedia (Comdia). Esta designao era atribuda, na poca, s composies que
abordavam assuntos em que ao sublime se combinasse o trivial; o religioso ao
profano; o alento ao desalento; enfim, a contradio que o homem governado por
sentimentos e paixes.
O adjectivo divina que consta do actual nome do poema foi-lhe introduzido
por Giovanni Boccaccio que, considerando o poema imensurvel pelo nvel artstico,
pelo tema, pela ambientao, pela actualidade e pelo endereamento certo
imortalidade, qualificou-o com o adjectivo que mais lhe parecia cabvel: Divina. A
primeira edio veneziana, de Giolito, impressa em 1555, traz esse ttulo. E assim
ficou a chamar-se.

310

ROSA MARIA SOARES COUTO

extraordinria que j alguma vez ouviu e, por isso, continua a

conversar com Filippo sobre o destino de Dante aps o regresso ao
reino dos vivos, prolongando-se desta forma esta narrativa at
pgina 40.
O fascnio do Cavaleiro por tudo o que ouvia naquela casa era tal
que resolveu demorar-se a mais algum tempo. Assim:
??percorria as ruas e as praas
?? visitava os conventos, os
palcios, as bibliotecas e as
igrejas

?? ouvia as sbias conversas dos

amigos de Averardo

Mas nem todo este espanto e entusiasmo por Florena, nem

mesmo o convite que o banqueiro Averardo fez ao Cavaleiro para se
estabelecer em Florena e associar-se aos seus negcios, o demoveram
de cumprir a promessa feita famlia: - Quero passar com eles o prximo
Natal como lhes prometi. Dentro de trs dias terei de partir. E assim foi, tendolhe sido dada uma carta de recomendao para um rico comerciante da
Flandres, amigo do banqueiro Averardo.
Dirigia-se ento para Gnova o Cavaleiro, para embarcar no
porto num dos navios que, no princpio do Vero, sobem de Itlia para
Anturpia. Mas outro imprevisto acontece ao Cavaleiro: adoece,
devido talvez ao sol escaldante ou gua no potvel que bebera pelo
caminho e v-se obrigado a pedir guarida num convento. A, foi
acolhido e tratado pelos frades com chs de razes de flores, com plulas de
alos, com xaropes de mel e vinho quente, com ps misteriosos e emplastros de
farinhas e ervas. Poder-se- implementar, sobre este assunto, um

pequeno debate, onde se auscultem as opinies dos alunos sobre a

eficcia dos remdios e mezinhas caseiras, contrapondo-a da
medicina moderna. Poder-se- tambm pedir, com o objectivo de
estimular o gosto pela preservao do patrimnio cultural e de modo a
incrementar o convvio entre as camadas mais jovens e os mais idosos,
que recolham, atravs de entrevistas, rezas e/ou oraes com
objectivos curativos e todo o tipo de receitas de mezinhas e remdios
caseiros, devendo essas receitas serem registadas num dossier de
turma.

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

311

A estada do Cavaleiro no convento foi de dois meses e meio,

pois, apesar de a febre ter baixado passado um ms e meio, o seu
estado de debilidade no lhe permitia continuar viagem, tendo de ficar
mais um ms a recuperar as suas foras.
Segue-se um momento de pausa na aco, para descrever o
convento e o tipo de vida que o Cavaleiro viveu na sua
convalescncia. Este momento afigura-se portanto uma boa
oportunidade para explorar as caractersticas inerentes a este modo de
expresso: a descrio.

Substantivos

Adjectivos

convento

pequeno, calmo e silencioso

cela

caiada

claustro

quadrado

pinturas

suaves

milagres

maravilhosos

rosas

brancas

cu

azul

Esto tambm presentes sensaes auditivas e visuais, como o

atestam as seguintes expresses:
Estendido na sua cela caiada escutava o murmurar das fontes na cerca
e os cnticos dos religiosos.
No meio do claustro corria uma fonte e em sua roda cresciam cravos e
rosas brancas. No cu azul as andorinhas cruzavam o seu voo.

Curioso ser notar que todos estes elementos descritivos se

conjugam de modo a deixarem emanar um esprito de paz, de alegria e
de amor.
E foi, com efeito, nesta paz que as foras do Cavaleiro se foram
restabelecendo at poder prosseguir a sua viagem. Restabelecido,
continuou a sua viagem para Gnova, mas, quando l chegou, era j
final de Setembro e todos os navios com destino Flandres haviam j
partido. ento que o Cavaleiro, fiel sua promessa feita famlia,
resolve continuar a viagem por terra, a cavalo, at Bruges. Parava

312

ROSA MARIA SOARES COUTO

apenas o necessrio para comer e dormir, pois como era um homem

de palavra, queria chegar antes do Natal sua terra. Chegado
Flandres, onde caam j os primeiros flocos de neve e fazia j um frio
de Inverno, o Cavaleiro dirigiu-se para Anturpia, onde procurou o
negociante flamengo para quem o banqueiro Averardo lhe dera uma
carta de recomendao.
Ser conveniente que os alunos vo acompanhando num mapa o
itinerrio do Cavaleiro, onde possam ir assinalando esse percurso,
bem como anotando os principais acontecimentos que lhe foram
sucedendo.
Em Anturpia bem recebido pelo Flamengo e, semelhana do
que lhe aconteceu em Veneza e Florena, o Cavaleiro vai tambm
aqui espantar-se e deleitar-se com alguns aspectos. Um desses
aspectos o paladar diferente da comida, que esta estava temperada
com especiarias desconhecidas para o Cavaleiro. Isto levou o
Flamengo a afirmar que o Cavaleiro conhecia mal o mundo novo. O
Cavaleiro, para lhe provar o contrrio, narra-lhe ento a histria da sua
viagem at chegar ali e, embora o Flamengo reconhea que uma bela
histria, disse-lhe que no tardaria a chegar algum que lhe iria contar
histrias muito mais espantosas. Ficamos assim alertados para o
surgimento de mais histrias encaixadas. De facto, mal o Flamengo
acabara de dizer isto, chegou um dos capites dos seus navios que
havia regressado de uma viagem e trazia com ele trs cofres: um cheio
de pequenas prolas, outro cheio de ouro, e o terceiro cheio de
pimenta. Tambm isto deixou o Cavaleiro espantado e curioso, a
ponto de pedir ao capito que lhe falasse das suas viagens.
Passamos ento, a partir daqui, a ter o capito dos navios como
narrador das viagens martimas por ele protagonizadas, estamos,
portanto, na presena de um narrador participante. Deu-lhe ento a
conhecer que viajara por todos os portos da Europa, desde o mar
Bltico at ao Mediterrneo, embora navegasse sobretudo entre os
portos da Flandres e da Pennsula Ibrica. Mereceu, no entanto,
destaque a narrao de uma histria em que, com o desejo de ir mais
longe do que o habitual, resolveu alistar-se nas expedies
portuguesas que navegam para o Sul procura de novos pases. Este
dado tambm importante, pois sabemos que o perodo ureo dos
descobrimentos portugueses o sculo XV, o que alis vem
corroborar a ilao tirada relativamente ao tempo cronolgico da
narrativa principal, atravs da histria de Cimabue e Giotto e tambm
atravs da de Dante.

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

313

Essa histria a que se inicia em Lisboa e que tem como

objectivo explorar as costas de frica. As pginas que se seguem so
um testemunho histrico, descrevem-nos as belas praias da costa
africana bem como os seus habitantes e revelam-nos as tentativas de
entendimento entre ambas as partes, dificultadas pelo facto de a lngua
no ser comum. Ora, precisamente numa dessas tentativas que surge
a histria do incidente ocorrido com o portugus Pro Dias (p.52-57) e
que constitui a ltima das narrativas de encaixe existentes nesta obra.
Assim um dia a caravela ancorou em frente duma larga e bela baa
rodeada de maravilhosos arvoredos. Na longa praia de areia branca e fina um
pequeno grupo de negros espreitava o navio. Ento o capito resolveu mandar
a terra dois batis com homens para que tentassem estabelecer contacto com
os africanos.

assim que se inicia a histria encaixada de Pro Dias, primeiro

com uma pequena descrio do local de desembarque e depois com a
apresentao do objectivo do capito: estabelecer contacto com os africanos.
Seguidamente -nos apresentada a personagem que vai protagonizar
esta narrativa de encaixe: Pro Dias.
Mas logo que os bateis tocaram a areia os negros fugiram e desapareceram
no arvoredo.
-Talvez tenham tido medo por ver que ns somos muitos e eles poucos
disse um portugus chamado Pero Dias. E pediu aos seus companheiros que
lhe deixassem um batel e embarcassem todos no outro e se afastassem da
praia.

De seguida narram-se as tentativas de Pro Dias para estabelecer

contacto com um indgena: primeiro atravs da oferta de panos
coloridos, depois atravs da linguagem verbal, e por fim atravs da
linguagem gestual. Este episdio propcio anlise dos diferentes
tipos de linguagem e formao de um debate sobre as vantagens e
desvantagens de uns e de outros.
Mas, quando tudo parecia estar a correr como Pro Dias
pretendia, restando j apenas alguns passos de distncia entre ele e o
indgena, um gesto inofensivo da sua parte assustou o indgena que
comeou a fugir e que, ao ver-se perseguido e agarrado por Pro Dias
e julgando-se perdido, apontou a sua lana, tendo Pro Dias procurado
aparar o golpe com a sua espada. O resultado foi a morte de ambos,
sendo a causa o desentendimento das lnguas, a incapacidade de
manter um dilogo.
Quando os companheiros de Pro Dias chegaram praia, disse
um deles: - Olhem, o sangue deles exactamente da mesma cor. Esta fala
permite levar os alunos a reflectirem e a debaterem a temtica do

314

ROSA MARIA SOARES COUTO

racismo, dos seus diferentes tipos e das diversas maneiras de se

manifestar. Isto porque um dos objectivos do ensino bsico o de
incutir nos alunos os valores da cidadania, preparando-os para
viverem e conviverem com uma sociedade heterognea. Dever-se-,
portanto, articular os contedos programticos com este objectivo de
formao integral, pessoal e social do aluno.
Parece-me pertinente tambm procurar alargar os horizontes
culturais dos alunos, recorrendo, por exemplo, intertextualidade.
Assim, partindo da mensagem que este episdio de Pro Dias nos
transmite, mais concretamente da frase: - Olhem, o sangue deles
exactamente da mesma cor, poder-se- estabelecer intertextualidade com
uma passagem da obra intitulada Estria d`gua gorda do escritor
angolano Luandino Vieira, na qual afirma que a cor da pele no conta,
pois esta somente embrulho da alma. A corroborar esta opinio de
Luandino Vieira, recordem-se os aforismos: As aparncias iludem ou
Quem v caras no v coraes. Ora o aspecto exterior -nos assim
apresentado como irrelevante; o importante a maneira de ser das
pessoas, o seu ntimo. Esta dever ser pois a concluso a que se
pretende que os alunos cheguem.
A intertextualidade pode ainda ser feita com o conto
Moambicano intitulado: As mos dos pretos inserto na obra Ns
Matmos o Co Tinhoso da autoria de Lus Bernardo Honwana, onde
uma criana, o narrador, se questiona sobre a razo pela qual a parte
de baixo das mos dos pretos branca e, para tentar encontrar uma
reposta, faz esta pergunta a vrias pessoas. Quase todos demonstram,
nas suas respostas, ser profundamente racistas, mas a mensagem que
vigora a da me do narrador que diz que Deus fez as palmas das
mos dos pretos iguais s dos brancos, para mostrar que o que os
homens fazem, feito por mos iguais, mos de pessoas que, se
tiverem juzo, sabem que antes de serem qualquer outra coisa so
homens.
Atrevo-me a sugerir ainda para intertextualidade, como
alternativa s sugestes anteriormente apresentadas, o poema Lgrima
de Preta de Antnio Gedeo que passo a transcrever:
LGRIMA DE PRETA
Encontrei uma preta
que estava a chorar,
pedi-lhe uma lgrima
para a analisar.
Recolhi a lgrima

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

315

com todo o cuidado

num tubo de ensaio
bem esterilizado.
Olhei-a de um lado,
do outro e de frente:
tinha um ar de gota
muito transparente.
Mandei vir os cidos,
as bases e os sais,
as drogas usadas
em casos que tais.
Ensaiei a frio,
experimentei ao lume,
de todas as vezes
deu-me o que costume:
nem sinais de negro,
nem vestgios de dio.
gua (quase tudo)
e cloreto de sdio.

Como se pode constatar atravs deste poema, no s o sangue,

como vimos na histria de Pro Dias, ou as palmas das mos, como
vimos no conto de Lus Bernardo Honwana, que, nos brancos e nos
pretos, so iguais, tambm as lgrimas tm a mesma composio.
Dever-se- ento levar os alunos a reflectir sobre a mensagem que
o poema transmite, relacionando-a com a da histria em estudo. Foi
precisamente por compreenderem essa mensagem que os
companheiros de Pro Dias espetaram entre os dois tmulos, o de Pro
Dias e o do gentio, uma cruz feita com a lana do gentio e a espada do
cristo, como smbolo da paz e unio entre as duas raas.
Estas histrias de longnquas viagens, de ilhas desertas, de
rvores descomunais, de tempestades e calmarias, de povos
misteriosos de pele sombria fascinavam o Cavaleiro, mas era j
Novembro e ele anunciou a sua pretenso de seguir viagem por mar
para a Dinamarca. Mas nesta poca, com o frio a aumentar de dia para
dia, o Cavaleiro j no encontrou nenhum navio que se aventurasse a
navegar para o Norte. Mas nem isto, nem o convite do flamengo para
se associar a ele e empreender fabulosas viagens que o enriqueceriam,
o demoveram de procurar cumprir a promessa feita famlia: passar o
Natal em casa; por isso decidiu fazer a viagem por terra, apesar dos
riscos que iria correr. Foi, com efeito, uma viagem dura:

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ROSA MARIA SOARES COUTO

?? os rios estavam gelados

?? a terra coberta de neve
?? o frio aumentava
?? os dias eram cada vez mais
curtos
?? os caminhos pareciam no
ter fim

E noite, quando repousava nas estalagens, o Cavaleiro sonhava

com os palcios de Veneza, com as esttuas de Florena e os negros
nus da costa africana. Mas isto, que outrora o fascinara tanto, surgia
agora como um pesadelo que, girando sua volta, o impedia de
continuar viagem. Talvez isto no passasse da sua prpria conscincia
a sentir-se culpada por se ter demorado tanto, deleitado com o que via
e ouvia.
Mas, apesar de lhe parecer que todas as foras da Natureza se
tinham conjugado para o impedir de cumprir a sua promessa, ele,
homem de f e de palavra, recobrava o nimo e prosseguia a sua
viagem. E assim foi, at que, passadas longas semanas, na antevspera
do Natal, ao fim da tarde, chegou a uma pequena povoao que ficava
a poucos quilmetros da sua floresta. A recuperou as suas foras e, na
madrugada de 24 de Dezembro, partiu, pois tinha de chegar a casa
antes da meia -noite e o dia era curto e a travessia da floresta difcil,
pois estava coberta de neve.
Penetra ento na floresta, o espao por excelncia da obra, onde
iro decorrer as ltimas peripcias da viagem do Cavaleiro, e que
ocupa cerca de onze pginas, o que atesta a sua relevncia. Aps dois
anos de ausncia, esta parecia -lhe fantstica e estranha.
Deparamo-nos ento com uma descrio da floresta:
?? tudo
estava imvel, mudo,
suspenso
?? o silncio e a solido pareciam
assustadores e desmentidos
?? as rvores estavam despidas
?? os ramos nus desenhavam-se
negros, esbranquiados, avermelhados
?? s os pinheiros cobertos de agulhas
continuavam verdes

O CAVALEIRO DA DINAMARCA DE SOPHIA DE MELLO BREYNER

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Feito o levantamento dos elementos caracterizadores, poder-se-

compar-los com os da descrio inicial da Floresta, para constatar as
semelhanas e sobretudo reparar que novamente se destaca um
elemento: o pinheiro, alis, o nico sinal de vida na floresta. O
pinheiro surge assim como smbolo de esperana. E note-se que estes
pinheiros so abetos, cuja forma se assemelha a um cone: largos em
baixo e afilados em cima. precisamente esta rvore da famlia dos
pinheiros que o catolicismo acabou por incorporar em rituais
religiosos, atribuindo-lhe, pela sua forma triangular, uma simbologia:
passou a representar a Santssima Trindade (Pai, Filho e Esprito
Santo).
Assim, apesar de a neve ter apagado todos os rastos, todos os
carreiros, e de a floresta constituir um autntico labirinto de arvoredo,
o Cavaleiro prosseguiu, procurando chegar, ainda com dia, a uma
pequena aldeia de lenhadores que ficava perto do rio que passava
junto de sua casa. Depois bastaria seguir o curso do rio. E,
caminhando em direco ao nascente, acabou por chegar aldeia de
lenhadores. A foi recebido com entusiasmo e alegria, recobrou as
suas foras e partiu nessa mesma noite, apesar dos avisos dos
lenhadores de que seria perigoso. que, agora, que estava to perto,
no queria faltar ao prometido famlia, pois iria estragar-lhes o
Natal, j que pensariam que alguma coisa m lhe teria acontecido.
Procurou ento seguir o curso do rio, mas a neve caa espessa e
cerrada e o Cavaleiro no conseguia ver nada. Pensou que talvez se
tivesse enganado, mudou de direco, mas o homem e o rio no se
encontravam. Acabou por se confessar perdido, mas, mesmo assim, no
perdeu a sua esperana, nem mesmo quando lhe surgiu uma alcateia
ou at mesmo um urso, pois em ambas as ocasies, arreigado sua f
disse: - Hoje noite de trgua, noite de Natal, e, com efeito, como que por
milagre, as feras recuavam ao ouvir estas palavras e desapareciam. E o
Cavaleiro continuava a caminhar ao acaso, levado por pura esperana, pois
nada via e nada ouvia. E quando o cavalo j se recusava a continuar, o
Cavaleiro lembrou-se da Noite de Natal que passara em Jerusalm e
dos reis Magos que tinham lido no cu o seu caminho. No entanto, o
cu ali era escuro, mas, mesmo assim o Cavaleiro rezou e,
milagrosamente, uma claridade comeou a surgir do meio da massa
escura do arvoredo. O Cavaleiro, feliz pela sua reza ter sido ouvida,
avanou em direco a essa luz que julgava ser a de uma fogueira de
algum lenhador perdido. Mas a luz continuava a crescer e medida que
crescia, subindo do cho para o cu, ia tomando a forma dum cone. E quando
chegou diante da claridade, o Cavaleiro viu que estava na clareira de

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ROSA MARIA SOARES COUTO

btulas onde ficava a sua casa e que aquela fogueira era o grande
abeto que ficava junto dela e que estava coberto de luzes. Luzes que
s poderiam ter sido l colocadas pelos anjos do Natal para guiar o
Cavaleiro.
E assim termina a saga do Cavaleiro. E diz-se que foi graas a
esta histria que surgiu o hbito de se enfeitarem os pinheiros na noite
de Natal, para guiarem todos aqueles que se encontram perdidos.
Desta forma, O Cavaleiro da Dinamarca vem perpetuar, atravs de
uma verso escrita, esta lenda explicativa da origem de uma tradio
natalcia: a iluminao dos pinheiros.
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