Brian Herbert e Kevin J.

Anderson

DUNE
A CASA ATREIDES
Este livro para nosso mentor, Frank Herbert, que foi to fascinante e complexo como
o maravilhoso universo de Dune ele que
criou.
Transmisso da Corporao Espacial corporao mercantil galctica Combine Honnete Ober Advanced Mercantis.
Nossa responsabilidade especfica nesta
misso extra-oficial consistiu em explorar
os planetas desabitados com o objetivo de
encontrar outra fonte da preciosa especiaria melange, da qual tanto depende o Imprio. documentamos as viagens de muitos
de nossos Navegantes e Pilotos, que inspecionaram centenas de planetas. Entretanto,
at a data no obtivemos o menor xito. A

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nica fonte de melange que existe no universo conhecido continua a ser o planeta
deserto Arrakis. A Corporao, a CHOAM e
todos os outros elementos dependentes tm
que continuar sujeitos ao monoplio dos
Harkonnen.
No obstante, o esforo de explorar territrios longnquos em busca de novos sistemas planetrios e novos recursos d seus
frutos. As exploraes detalhadas e os mapas orbitais contidos nas folhas de cristal
riduliano anexas sero de grande importncia comercial para a CHOAM.
Depois de cumprir as especificaes do
contrato assinado previamente, solicitamos
a CHOAM que deposite a quantia acordada
em nossa sede oficial do Banco da
Corporao.
A sua Alteza Real o imperador Padishah Elrood IX, regente do Universo Conhecido

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De seu fiel sdito o baro Siridar Vladimir

Harkonnen e Senhor Supremo de Giedi
Prime, Lankiveil e planetas aliados.
Senhor, permita-me uma vez mais reafirmar o compromisso de servi-lo com lealdade
no planeta deserto Arrakis. Durante os sete
anos posteriores morte de meu pai,
envergonha-me dizer que meu incompetente
meio-irmo Abulurd permitiu que a
produo de especiaria se reduzisse. As perdas de equipes foram elevadas, e as exportaes desceram a nveis abismais.
Devido dependncia do Imprio pela especiaria melange, este fato poderia trazer
graves conseqncias. No duvidem que
minha famlia tomou medidas para corrigir
to desafortunada situao: Abulurd foi
afastado de suas funes e deportado ao
planeta Lankiveil Seu ttulo de nobreza foi
retirado, embora seja possvel que algum
dia reclame o governo de algum distrito.

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Agora que a superviso direta de Arrakis

depende de mim, permita-me dar minha
garantia pessoal de que utilizarei todos os
meios necessrios (dinheiro, dedicao e
mo de ferro) para conseguir que a
produo de melange alcance ou exceda
nossos nveis de produo anteriores.
Como ordenou sabiamente,
a especiaria tem que fluir.
A melange o elemento econmico primitivo das atividades da CHOAM. Sem a especiaria, as reverendas madres da Bene Gesserit no poderiam realizar suas experincias de observao e controle humano, os
Navegadores da Corporao no poderiam
localizar caminhos seguros atravs do espao, e milhares de cidados imperiais morreriam devido sndrome de abstinncia.
Qualquer nscio sabe que a dependncia de

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apenas uma substncia degenera em

abusos. Todos corremos um grave perigo.
Anlise econmica de circulao de materiais da CHOAM
O baro Vladimir Harkonnen, esbelto e musculoso, estava inclinado para frente, ao lado
do piloto do ornitptero. Esquadrinhou com
olhos negros atravs do cristal cncavo, ao
mesmo tempo que seu olfato sentia o aroma
da areia e do p onipresentes.
Enquanto o ornitptero couraado voava a
considervel altura, o sol branco de Arrakis
arrancava reflexos das areias infinitas. A
viso das dunas, que brilhavam devido ao
calor do dia, feriu suas retinas. A paisagem e
o cu eram de um branco cegante. Nada conseguia distrair o olho humano.
Um lugar infernal

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O baro desejava retornar placidez industrializada e a complexidade civilizada de

Giedi Prime, o planeta central da Casa
Harkonnen. Tinha melhores coisas a fazer no
quartel general da famlia, situado na cidade
de Carthag, e seus gostos exigentes desejavam outras diverses.
Mas a especiaria tinha prioridade absoluta.
Sempre. Sobretudo quando surgia uma greve
to selvagem como seus rastreadores tinham
informado.
Na cabine lotada, o baro apresentava um ar
de confiana absoluta, indiferente s oscilaes produzidas pelas turbulncias de ar. As
asas mecnicas do ornitptero batiam ritmicamente, como as de uma vespa. O
couro negro de seu casaco se ajustava perfeitamente sobre seus peitorais bem desenvolvidos. Com mais de quarenta anos, era atraente, com um ar de fanfarronice em suas

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feies. Usava o cabelo vermelho-dourado

cortado e penteado conforme instrues precisas, para que destacasse seu penteado caracterstico. O rosto do baro era imberbe, as
mas do rosto altas e bem esculpidas. Ao
longo do seu pescoo e mandbula
destacavam msculos muito pronunciados,
dispostos a deformar seu rosto em uma expresso raivosa ou em um duro sorriso, segundo as circunstncias.
Quanto falta?
Olhou de esguelha para o piloto, que dava
sinais de nervosismo.
O lugar fica nas profundezas do deserto,
baro. Tudo indica que se trata de uma das
mais ricas concentraes de especiaria jamais escavada.
O aparelho estremeceu quando passaram
sobre um afloramento de lava negra. O piloto

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engoliu em seco e se concentrou nos controles do ornitptero.

O baro relaxou em seu assento e reprimiu a
impacincia. Estava satisfeito porque o novo
tesouro estava a salvo de olhos inquisidores,
longe de funcionrios imperiais ou da
CHOAM que pudessem levar registros chatos. O senil imperador Elrood IX no tinha
por que saber nada sobre a produo de especiaria dos Harkonnen em Arrakis. Graas
a informes falsificados com supremo cuidado
e livros de contas manipulados, para no
falar dos subornos, o baro contava aos supervisores extra planetrios somente o que
queria que soubessem.
Passou a mo pelo suor que cobria seu lbio
superior, e ajustou os controles da cabine do
ornitptero para uma temperatura mais
fresca e um ambiente mais mido.

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O piloto, nervoso por ter sob sua responsabilidade um passageiro to importante e de

carter to mutvel, aumentou a velocidade.
Olhou para a projeo cartogrfica do console, e estudou os contornos do terreno
deserto que se estendia at perder-se de
vista.
Depois de examinar as projees cartogrficas, sua escassez de detalhes desagradou
o baro. Como algum podia orientar-se
naquele planeta deserto? Como era possvel
que um planeta vital para a estabilidade econmica do Imprio nunca tivesse sido cartografado? Outra falha de seu fraco meioirmo, Abulurd.
Mas Abulurd se fora, e o baro estava no
comando. Agora que Arrakis meu, porei
tudo em ordem. Assim que retornasse a
Carthag, poria gente a trabalhar em novos
mapas e planos, se os malditos Fremen no

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matassem uma vez mais os exploradores, ou

destrussem os pontos cartogrficos.
Durante quarenta anos este mundo deserto
tinha sido o semi-feudo da Casa Harkonnen,
um acordo poltico garantido pelo imperador, com a bno da poderosa CHOAM.
Embora srdido e desagradvel, Arrakis era
uma das jias mais importantes da coroa imperial, em virtude da preciosa substncia que
fornecia.
Entretanto, depois da morte do pai do baro,
Dimitri Harkonnen, o velho imperador tinha
concedido o poder, devido a alguma deficincia mental, ao fraco Abulurd, que conseguira
arruinar a produo de especiaria em apenas
sete anos. Os lucros caram, e perdeu o controle graas a contrabandistas e sabotagem.
Cado em desgraa, o imbecil tinha sido deposto e exilado sem ttulo oficial em Lankiveil, onde no podia prejudicar muito s

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atividades
planeta.

baleeiras

desenvolvidas

no

Em todo o Imprio, Arrakis (um inferno que

alguns consideravam um castigo) era a nica
fonte conhecida da melange, uma substncia
muito mais valiosa que qualquer metal precioso. Neste mundo seco valia mais que seu
peso em gua.
Sem especiaria, as viagens espaciais seriam
impossveis... e sem viagens espaciais, o Imprio cairia. A especiaria prolongava a vida,
protegia contra doenas e acrescentava vigor
existncia. O baro, que a consumia com
moderao, agradecia sobremaneira a
sensao que produzia. Claro que a melange,
em contrapartida, era ferozmente aditiva, o
que mantinha seu preo alto...
O ornitptero couraado sobrevoou uma
cordilheira que parecia uma mandbula cheia
de dentes podres. Ao longe, o baro viu uma

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nuvem de p que se estendia como uma bigorna at o cu.

So os trabalhos de coleta, baro.
Ornitpteros de ataque semelhantes a falces apareceram como pontos negros no cu
monocromtico e se precipitaram para eles.
O
comunicador soou, e o piloto enviou um sinal de identificao. Os defensores, mercenrios com ordem de manter afastados
moradores indesejveis, descreveram um
crculo e adotaram uma posio protetora no
cu.
Enquanto a Casa Harkonnen alimentasse a
fico de progresso e benefcios, a Corporao Espacial no tinha por que ser informada de nenhuma descoberta de especiaria.
Nem o imperador nem a corporao de
comrcio galctico CHOAM. O baro ficaria

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com a melange e aumentaria seus j enormes

depsitos.
Depois dos anos de decadncia, se o baro
conseguisse ao menos a metade do que era
capaz, a CHOAM e o Imprio notariam uma
grande melhora. Sim isso os contentaria, no
reparariam em suas considerveis manobras,
nunca suspeitariam da existncia de suas reservas secretas. Um estratagema perigoso, se
fosse descoberto... mas o baro sabia como
tratar os olhos curiosos.
Enquanto se aproximavam da nuvem de p,
pegou um binculo e regulou as lentes. A
ampliao lhe permitiu ver a fbrica de especiaria em funcionamento. Com seus gigantescos pneumticos e enorme capacidade
de carga, a monstruosidade mecnica era incrivelmente cara, e valia todos os Solaris que
sua manuteno custava. Suas escavadoras
expulsavam p avermelhado, areia cinza e
lascas de pedra medida que afundavam e

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cavavam a superfcie do deserto, em busca

da especiaria.
Unidades terrestres mveis percorriam a
areia estripada nas vizinhanas da fbrica,
afundavam sondas sob a superfcie, recolhiam amostras, riscavam o plano do veio de
especiaria enterrada. No cu, maquinaria
mais pesada transportada por ornitpteros
jumbo dava voltas, esperando. Na periferia,
aparelhos de observao percorriam as
areias de um lado a outro, com vigias a bordo
concentrados em encontrar sinais de vermes.
Qualquer dos gigantescos vermes de areia de
Arrakis podia engolir todo o complexo.
Senhor baro disse o piloto ao mesmo
tempo que lhe estendia o comunicador , o
capito da equipe de trabalho deseja falar
com o senhor.
Fala o baro. Informe. Quanta especiaria
encontrou?

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O capito respondeu com voz spera, pelo

visto indiferente importncia do homem
com quem estava falando.
Faz dez anos que dirijo equipes de especiaria, e este depsito supera tudo que vi at
agora. O problema e que est enterrada a
grande profundidade. Geralmente, os elementos deixam a especiaria descoberta, e assim a encontramos. Desta vez est muito
concentrada, mas...
O baro s aguardou um momento.
Sim, o que acontece?
Est acontecendo algo estranho, senhor.
Nos aspectos qumicos, quero dizer. H dixido de carbono que se filtra de baixo, uma espcie de bolha formada sob nossos ps. O
coletor est escavando atravs de capas exteriores de areia para acessar especiaria,
mas tambm h vapor de gua.

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Vapor de gua!
Era algo indito em Arrakis, onde a de umidade do ar era mnima, mesmo no melhor dos
dias.
Talvez encontramos um antigo aqufero,
senhor, sepultado sob uma capa de rocha.
O baro jamais tinha imaginado que se encontraria gua sob a superfcie de Arrakis.
Considerou a possibilidade de explorar um
curso de gua e vend-la populao. Isso irritaria sem dvida aos mercadores de gua
existentes, que j se davam ares de importncia excessiva.
Sua voz de baixo retumbou.
Acha que est poluindo a especiaria?
No sei, senhor disse o capito . A especiaria uma matria estranha, mas nunca

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tinha visto uma jazida semelhante. No

parece...
normal.
O baro olhou para o piloto do ornitptero.
Ponha-me em contato com os
rastreadores. Pergunte se localizaram sinais
de vermes.
No h sinais de vermes, meu senhor
disse o piloto ao ver a resposta na tela. O
baro observou gotas de suor na testa do
homem.
Ha quanto tempo o coletor esta l
embaixo?
Quase duas horas normais, senhor.
O baro franziu o cenho. J deveria ter
aparecido um verme.

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Sem perceber, o piloto tinha deixado aberto

o sistema de comunicaes, e o capito da
equipe confirmou a circunstncia pelo altofalante.
Nunca demoraram tanto, senhor. Os vermes sempre vm. Sempre.
Mas algo est acontecendo ali embaixo. Os
gases esto aumentando.
Cheira-se no ar.
O baro absorveu o ar reciclado da cabine e
detectou o aroma almiscarado de canela da
especiaria bruta recolhida do deserto. O
ornitptero se encontrava a algumas centenas de metros do coletor principal.
Tambm detectamos vibraes subterrneas, uma espcie de ressonncia. E no
gosto disso, senhor.

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Voc no pago para gostar replicou o

baro . um verme profundo?
No acredito, senhor.
Examinou os clculos estimados que o coletor de especiaria emitia.
As cifras nublaram sua mente.
O que estamos obtendo desta escavao
equivale produo mensal das outras
jazidas.
Tamborilou com os dedos sobre sua coxa.
Entretanto, senhor, sugiro que nos preparemos para recolher tudo e abandonar a
jazida. Poderamos perder...
De maneira alguma, capito disse o
baro . No h sinais de vermes, e quase
recolheu a carga de toda uma feitoria. Se precisar, baixaremos um coletor vazio. No vou

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abandonar uma fortuna em especiaria

porque esta ficando nervoso... s porque tem
uma sensao estranha. Ridculo!
Quando o chefe da equipe tentou defender
seu ponto, o baro o interrompeu.
Capito, se um covarde nervoso, escolheu mal a profisso e a Casa que lhe d
emprego. Continue.
Fechou o comunicador e tomou nota mentalmente de despedir aquele homem o quanto
antes.
No alto flutuavam os transportadores preparados para recolher o coletor de especiaria
e a sua tripulao assim que aparecesse um
verme.
Mas por que demoravam tanto? Os vermes
sempre protegiam a especiaria.

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A especiaria. Saboreou a palavra em seus

pensamentos.
A substncia, rodeada de supersties, existia em uma quantidade desconhecida, como
um chifre de unicrnio moderno. Por outro
lado, Arrakis era to inspito que ningum
tinha descoberto ainda a origem da melange.
Na imensa extenso do Imprio, nenhum explorador nem prospector tinha encontrado
melange em nenhum outro planeta, nem
ningum tinha conseguido sintetizar um
substituto, apesar de sculos de tentativas.
Desde que a Casa Harkonnen detinha o governo de Arrakis, e portanto controlava toda a
produo de especiaria, o baro no desejava
que se desenvolvesse um substituto ou se encontrasse outra fonte.
Equipes do deserto peritas localizavam a especiaria, e o Imprio a utilizava mas, alem
disso, os detalhes no eram conhecidos.
Sempre existia risco para os trabalhadores, o

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perigo de um ataque de verme muito cedo,

de que um transportador se danificasse, de
que uma feitoria de especiaria no fosse
iada a tempo.
Tormentas de areia inesperadas surgiam
com surpreendente velocidade. Os nmeros
de baixas e de perdas de equipes eram estarrecedores... mas a melange pagava quase
qualquer custo, em dinheiro ou sangue.
Enquanto o ornitptero descrevia crculos a
um ritmo constante, o baro estudou o espetculo industrial. O sol abrasador se refletia no casco poeirento da feitoria de especiaria. Os rastreadores continuavam sulcando o ar, enquanto veculos terrestres
coletavam amostras.
Ainda no se viam sinais de nenhum verme,
e cada momento que passava permitia
equipe recolher mais especiaria. Os trabalhadores receberiam bonificaes, exceto o

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capito, e a Casa Harkonnen se enriqueceria

ainda mais. Os registros seriam alterados
mais adiante.
O baro se voltou para o piloto.
Chame a base mais prxima. Ordene que
preparem outro transportador e outra fabrica de especiaria. Este veio parece
inesgotvel.
Baixou a voz . Se ainda no apareceu nenhum verme talvez haja tempo...
O capito da equipe de terra voltou a
chamar, retransmitindo em uma freqncia
geral desde que o baro tinha fechado seu
receptor.
Senhor, nossas sondas indicam que a temperatura est se elevando abaixo do solo...
Um pico drstico! Algo est acontecendo l
embaixo, uma reao qumica. Alm disso,

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um de nossos grupos de explorao terrestre

acaba de encontrar um ninho de trutas de
areia.
O baro grunhiu, furioso com o homem
porque se comunicou mediante um canal
no codificado. E se espies da CHOAM estivessem escutando? Alm disso, ningum se
importava com as trutas de areia.
Aqueles animais gelatinosos que viviam sob
a areia eram to irrelevantes para ele como
um enxame de moscas ao redor de um
cadver.
Tomou nota mental de castigar o homem
com algo mais que a demisso e lhe negar a
bonificao. Abulurd em pessoa deve ter
escolhido esse bastardo afeminado.
O baro viu as diminutas figuras dos exploradores avanando pela areia, brincando de

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correr como formigas enlouquecidas por vapor cido.

Correram de volta para a fabrica de especiaria principal. Um homem saltou de seu
veculo encravado na areia e se precipitou
para a porta aberta da enorme mquina.
O que esses homens esto fazendo? Esto
abandonando seus postos? Desa um pouco
para v-los melhor.
O pilotou inclinou o ornitptero e desceu
como um escaravelho detestvel para a areia.
Os homens se agacharam, tossiram, enquanto tentavam colocar filtros sobre o
rosto. Dois caram sobre a areia. Outros retrocederam depressa para a fabrica de
especiaria.
Tragam o transportador! Tragam o transportador! gritou algum.

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Todos os rastreadores informaram.

No vejo sinais de vermes.
Ainda nada.
Tudo limpo por aqui.
Por que esto evacuando? perguntou o
baro, como se o piloto soubesse.
Algo est acontecendo! chiou o capito
. Onde est o transportador? Precisamos
dele j!
A terra oscilou. Quatro operrios caram de
bruos na areia antes de chegar rampa da
fabrica de especiaria.
Olhe, meu senhor! O piloto apontou
para baixo, com voz trmula de terror.
Quando o baro deixou de concentrar-se nos
homens acovardados, viu que a areia tremia

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ao redor da jazida, e vibrava como um

tambor.
O coletor de especiaria se inclinou e escorregou para um lado. Abriu-se uma rachadura
na areia, e toda a jazida comeou a erguer-se
no ar como uma bolha de gs em uma panela
de barro salusana fervendo.
Tire-nos daqui! gritou o baro. O piloto
olhou para ele por uma frao de segundo, e
o baro lhe deu um tapa na bochecha com a
mo esquerda, veloz como o raio . Mexase!
O piloto puxou os comandos e iniciou a
subida. As asas articuladas bateram
furiosamente.
Abaixo deles, a bolha subterrnea alcanou
seu ponto mximo e explodiu. O coletor de
especiaria, as equipes mveis e todo o resto
saltou pelos ares. Uma gigantesca exploso

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de areia se elevou para o ar, arrastando

rocha destroada e a voltil especiaria alaranjada. A gigantesca fabrica foi feita em pedacinhos, que foram espalhados como trapos
perdidos em uma tormenta Coriolis.
Que diabos aconteceu ali?
Os olhos escuros do baro se arregalaram,
incrdulos, ao contemplar a magnitude do
desastre. Toda a preciosa especiaria desaparecida, engolida em um instante. Toda a
equipe destruda. No pensou na perda de
vidas, apenas nos gastos para treinar outras
equipes.
Segure-se, meu senhor! gritou o piloto.
Os ndulos dos seus dedos ficaram brancos
sobre os comandos.
Uma potente rajada de vento os alcanou. O
ornitptero couraado perdeu sua posio no
ar, enquanto as asas se agitavam

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freneticamente. Os motores zumbiram e

grunhiram, ao mesmo tempo em que
tentavam manter a estabilidade. Projteis de
areia se chocaram contra as janelas de plaz.
Obstrudos pelo p, os motores do ornitptero falharam. O aparelho perdeu altitude e caiu para o revolto estmago do
deserto.
O piloto gritou palavras ininteligveis. O
baro agarrou seus protetores contra colises, e viu que a terra se precipitava para ele
rapidamente, disposto a esmag-lo como um
inseto.
Como cabea da Casa Harkonnen, sempre
tinha pensado que morreria nas mos de um
assassino traidor... mas ser vtima de um desastre natural imprevisvel lhe pareceu quase
divertido.

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Enquanto caam, viu a areia aberta como

uma ferida. As correntes de conveco e as
reaes qumicas absorviam o p e a
melange bruta. O rico veio de especiaria se
transformou em uma boca leprosa disposta a
engoli-los.
Mas o piloto, que tinha parecido fraco e distrado durante o vo, adotou uma rigidez
total, devida concentrao e a determinao. Seus dedos voavam sobre os comandos, aproveitando as correntes, mudava o
fluxo de um motor para outro afim de aliviar
o estrangulamento produzido pelo p nos
tubos de recepo de ar.
Por fim, o ornitptero nivelou, estabilizou-se
e voou a baixa altura sobre a plancie de
dunas. O piloto emitiu um suspiro de alvio.
O baro viu sombras translcidas reluzentes
no grande desfiladeiro aberto na areia, sombras similares a vermes sobre uma carcaa:

33/1652

trutas de areia que corriam para a exploso.

No demorariam para surgirem os gigantescos vermes. Aqueles monstros no resistiriam a tentao.
Por mais que tentasse, o baro no conseguia
compreender a especiaria.
O ornitptero ganhou altitude e os conduziu
para os rastreadores e transportadores, que
tinham sido tomados de surpresa. No tinham conseguido recuperar a fabrica de especiaria e seu precioso carregamento antes da
exploso, e no podia culpar ningum por
isso. S a si mesmo. O
baro tinha dado ordens explcitas para se
manterem afastados.
Acabou de salvar minha vida, piloto.
Como se chama?
Kyrubi, senhor.

34/1652

Muito bem, Kyrubi. J tinha visto algo

semelhante? Que aconteceu ali embaixo?
Qual foi a causa da exploso?
O piloto respirou fundo.
Ouvi os Fremen falarem a respeito de algo
que chamam exploso de especiaria.
Agora parecia uma esttua, como se o terror
o tivesse transformado em algo muito mais
forte . Ocorre nas profundezas do deserto,
onde muito pouca gente pode presenciar.
Quem se importa com o que dizem os Fremen? Seu lbio se curvou desdenhoso
quando pensou nos sujos nmades indgenas
do grande deserto . Todos ouvimos falar de
exploses de especiaria, mas ningum viu
nenhuma. Supersties estpidas.
Sim, mas as supersties sempre tem uma
base. Eles viram muitas coisas no deserto.

35/1652

O baro admirou o homem por sua determinao em falar, embora Kyrubi devia conhecer seu temperamento e esprito vingativos. Talvez seria prudente promov-lo...
Dizem que uma exploso de especiaria
uma exploso qumica
continuou Kyrubi , talvez o resultado de
uma massa de pr-especiaria sob as areias.
O baro pensou na informao recebida. No
podia negar a evidncia de seus prprios olhos. Algum dia, possivelmente algum
descobriria a verdadeira natureza da
melange e seria capaz de evitar desastres
como este.
At o momento, como a especiaria parecia
inesgotvel para aqueles dispostos a levar a
cabo o esforo, ningum tinha se incomodado em efetuar anlises detalhadas. Para que
perder tempo em testes, quando uma fortuna

36/1652

aguardava? O baro tinha o monoplio de

Arrakis, mas era um monoplio apoiado na
ignorncia.
Apertou os dentes e compreendeu que, assim
que voltasse para Carthag, seria obrigado a
relaxar um pouco, liberar suas tenses acumuladas com algumas diverses, talvez com
mais vigor de imaginao.
Desta vez teria que encontrar um candidato
especial, em vez de um de seus amantes habituais, algum a quem nunca mais voltaria a
utilizar. Isso o liberaria das travas.
J no preciso ocultar esta jazida do imperador, pensou. Seria registrada, como se
fosse um achado, e documentaria a destruio dos equipamento e da equipe. Tampouco seria necessrio manipular os registros. O
velho Elrood no se sentiria nada satisfeito, e
a Casa Harkonnen deveria assumir o prejuzo econmico.

37/1652

Enquanto o piloto voltava, os sobreviventes

da patrulha examinavam os danos sofridos, e
mais tarde informaram pelo comunicador
sobre a perda de homens, equipamento e a
carga de especiaria. O baro sentiu a raiva
ferver em seu interior.
Maldito Arrakis. Maldita seja a especiaria, e
maldita seja nossa dependncia dela!
Somos generalistas. No se pode delimitar
com nitidez problemas de alcance planetrio. A planetologia uma cincia feita
sob medida.
Pardot Kynes, Tratado sobre a recuperao
ambiental da Salusa Secundus depois do
holocausto
No planeta imperial Kaitain, imensos edifcios beijavam o cu.

38/1652

Magnficas esculturas e opulentas fontes,

como vises de um sonho, flanqueavam as
avenidas de cho acristalado. Uma pessoa
podia contemplar o espetculo durante
horas.
Pardot Kynes s conseguiu vislumbrar o espetculo urbano, enquanto os guardas reais
escoltavam-no at o palcio. No tinham pacincia para a curiosidade de um simples
planetlogo, nem tampouco nenhum interesse nas maravilhas da cidade. Seu trabalho consistia em escolt-lo ao imenso salo
abobadado do trono, e sem mais demora.
No se podia fazer o imperador do Universo
Conhecido esperar por uma tolice.
Os membros da escolta de Kynes usavam
uniformes cinza e negro, impecavelmente
limpos e cobertos de gales e medalhas, todos os botes e adornos reluzentes, at a ltima cinta alisada e engomada. Quinze dos
homens escolhidos em pessoa pelo

39/1652

imperador, os Sardaukar,
como um exrcito.

rodeavam-no

Mesmo assim, o esplendor da capital do

planeta sobressaltava Kynes. Voltou-se para
o guarda mais prximo e disse:
Estou acostumado a trabalhar ao ar livre,
ou atravessando pntanos de planetas onde
ningum mais quer ir. Nunca tinha visto, ou
imaginado, nada parecido a isto nas paisagens selvagens e afastadas que estudei.
Os guardas no responderam ao forasteiro
gorducho. Os Sardaukar eram treinados para
serem mquinas de combate, no anfitries.
Aqui me esfregaram at a terceira capa e
me vestiram como um nobre.
Kynes tocou o grosso tecido tranado de sua
jaqueta azul escuro, cheirou o sabo e o
aroma de sua pele. Sua face estava limpa,

40/1652

com o cabelo escasso e loiro penteado para

trs.
A escolta subiu a toda pressa uma escada,
que parecia interminvel, com degraus de
pedra adornados com filigranas de ouro e
pedras soo cintilantes de cor nata.
Kynes se virou para o guarda da esquerda.
Esta minha primeira viagem ao planeta.
Suponho que quando se trabalha aqui, depois de um tempo nem se repara na
paisagem.
Suas palavras se apoiaram em um sorriso
ofegante, mas uma vez mais caram em
ouvidos surdos.
Kynes era um perito e respeitado ecologista,
gelogo e meteorologista, especializado em
botnica e microbiologia. Era um prazer para
ele desentranhar os mistrios de planetas

41/1652

inteiros, mas as pessoas eram muito freqentemente um mistrio insondvel para

ele, como estes guardas.
Kaitain muito mais... confortvel que
Salusa Secundus. Cresci ali continuou .
Tambm estive na Bela Tegeuse, e quase
to espantoso, iluminado por sis anes.
Por fim, Kynes olhou frente e murmurou
para si:
O imperador me fez vir da outra metade
da galxia. Eu gostaria de saber por que.
Nenhum dos homens lhe ofereceu a menor
explicao.
O cortejo passou sob uma arcada de rocha de
lava carmesim, que suportava a pesada
opresso de uma idade muito avanada.
Kynes ergueu a vista, e com sua experincia
de gelogo reconheceu a curiosa e imensa

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pedra: uma antiga arcada

destrudo Salusa Secundus.

do

planeta

Surpreebdeu-o que algum conservasse uma

relquia to antiga do austero planeta onde
Kynes tinha passado muitos anos, um planeta priso isolado com um ecossistema
destrudo. Mas ento se lembrou, e sentiu-se
como um idiota por ter esquecido que Salusa
tinha sido em outro tempo a capital imperial,
milnios antes... antes do desastre que o alterou. Sem dvida a Casa Corrino havia
trazido intacta a arcada como uma lembrana de seu passado, ou como uma espcie
de trofu para demonstrar que a famlia imperial tinha superado a adversidade da devastao do seu planeta.
Enquanto o cortejo atravessava o arco de
lava e entrava no ressoante esplendor do
palcio, soou uma fanfarra executada por instrumentos de sopro que Kynes no reconheceu. Nunca tinha dedicado muito tempo

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ao estudo da msica e das artes, nem sequer

quando criana. Para que, quando havia
tanta cincia natural para assimilar?
Pouco antes de passar sob o teto resplandecente de jias da imensa estrutura real,
Kynes contemplou uma vez mais o cu espaoso e azul.
Durante a viagem, dentro de uma seo
fechada do Cruzeiro da Corporao, Kynes
tinha aproveitado o tempo para aprender
algo sobre o planeta capital, embora nunca
tivesse aplicado seus conhecimentos sobre
planetas a um lugar to civilizado. Kaitain
fora planejada e construda com gosto
primoroso, e contava com avenidas flanqueadas por rvores, arquitetura esplndida,
jardins bem regados, muralhas de flores e
muito mais.
Os relatrios imperiais afirmavam que o
clima era sempre temperado. As tormentas

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no existiam. Nenhuma nuvem manchava o

cu.
A princpio pensava que a informao era
pura propaganda turstica, mas quando a
bela nave escolta da Corporao aterrissou,
observou a flotilha de satlites meteorolgicos, a tecnologia que, mediante fora bruta,
dominava o clima e conservava Kaitain como
um lugar plcido e sereno. Os engenheiros
do clima podiam modificar o tempo, para
que se ajustasse ao que um louco tinha decidido como timo, mas estavam expostos a
outro perigo ao criar um habitat que, a longo
prazo, afetava negativamente a mente, o
corpo e o esprito. A famlia imperial nunca
tinha entendido.
Continuava relaxada sob seus cus ensolarados e passeava por seus esplndidos viveiros,
indiferente catstrofe ecolgica que algum
dia desabaria ante seus olhos. Seria um desafio ficar no planeta e estudar os efeitos,

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mas Kynes duvidava que o imperador Elrood

IX o tivesse convocado para isso.
A escolta entrou no palcio, passaram em
frente a esttuas e pinturas clssicas. A
ampla sala de audincias poderia ser uma
arena de antigas lutas de gladiadores. O cho
se estendia a frente deles como uma plancie
de quadrados de pedra polida e multicolorida, cada um procedente de um dos planetas
do Imprio. Foram acrescentando nichos e
quadros medida que o Imprio crescia.
Os funcionrios da corte, adornados com
vestimentas deslumbrantes e plumas brilhantes, iam de um lado para outro exibindo
tecidos feitos com fios de metal precioso.
Carregados com documentos, dedicavam-se
a assuntos inimaginveis, corriam para realizar reunies, sussurravam entre si como se
s eles compreendessem suas funes reais.

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Kynes era um estranho neste

poltico. Preferia a desolao.

mundo

Embora o esplendor o fascinasse, desejava a

solido, as paisagens inexploradas, e os mistrios da flora e da fauna. Aquele lugar to
ocupado ia lhe dar dor de cabea de um momento para outro.
Os guardas Sardaukar o conduziram por um
longo caminho sob luzes prismticas, com
enrgico passo marcial que ressoava em unssono. Os tropees de Kynes causavam a
nica dissonncia.
Mais adiante, sobre um estrado elevado de
cristal verde-azulado, descansava o Trono do
Leo Dourado translcido, esculpido em
uma s pea de quartzo de Hagal. E sobre a
deslumbrante cadeira estava sentado o velho
em pessoa: Elrood Corrino IX, regente imperial do Universo Conhecido.

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Kynes observou-o. O imperador era um

homem muito fraco, quase esqueltico, com
uma cabea enorme sobre um pescoo
magro. O regente ancio, rodeado de um
luxo to incrvel e uma riqueza to imensa,
parecia insignificante. Entretanto, com um
movimento mnimo de seu dedo, o imperador podia condenar planetas inteiros
aniquilao e matar milhes de pessoas. Elrood ocupava o Trono do Leo Dourado durante quase um sculo e meio.
Quantos planetas havia no Imprio? Quantas
pessoas aquele homem governava? Kynes se
perguntou se era possvel que algum possusse tal quantidade de informao.
Enquanto era guiado at a base do estrado,
Kynes sorriu hesitante para Elrood; depois
engoliu em seco, desviou a vista e abaixou a
cabea.

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Ningum tinha explicado qual era o protocolo no palcio, e no conhecia os costumes e

frivolidades sociais. O tnue aroma de canela
da melange chegou ao seu nariz, procedente
de uma jarra de cerveja de especiaria que o
imperador tinha sobre uma mesinha ao lado
do trono.
Um pajem se adiantou, saudou o chefe da
escolta Sardaukar com um movimento de
cabea, virou-se e trovejou em galach, o
idioma comum:
O planetlogo Pardot Kynes!
Kynes empertigou-se, enquanto perguntava
a si mesmo por que fora apresentado de
forma to ostensiva, quando era evidente
que o imperador sabia quem ele era. Do contrrio no o teria convocado. Kynes ficou em
duvida se devia dizer ol, mas decidiu deixar
que a corte determinasse o desenrolar dos
acontecimentos.

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Kynes disse o velho imperador com voz

aguda e spera, afligida por muitos anos de
ordens firmes , vem a mim muito bem recomendado. Nossos conselheiros estudaram
muitos candidatos, e o escolheram. O que
tem a dizer?
O imperador se inclinou e arqueou as sobrancelhas, de forma que sua fronte se enrugou at o alto do crnio.
Kynes murmurou algo a respeito de sentir-se
honrado e lisonjeado, depois pigarreou e formulou a verdadeira pergunta.
Mas, senhor, para que fui escolhido
exatamente?
Elrood estalou a lngua e se reclinou no
trono.
Me agrada ver algum mais preocupado
em satisfazer sua curiosidade que seguir a

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etiqueta, ou adular estes bajuladores estpidos e bufes. Quando sorriu, o rosto

de Elrood pareceu adquirir a textura da borracha e as rugas se alargaram. Sua pele possua, o tom cinzento do pergaminho . O relatrio diz que cresceu em Salusa Secundus,
e que escreveu relatrios complexos e definitivos sobre a ecologia do planeta.
Sim, senhor... majestade. Meus pais eram
funcionrios, enviados para trabalhar em sua
priso imperial. Eu era muito pequeno e me
levaram com eles.
Na verdade, Kynes tinha ouvido rumores de
que seu pai ou sua me tinham aborrecido o
imperador e tinham sido exilados naquele
planeta. Mas Pardot Kynes tinha achado
aquela desolao fascinante. Depois que os
professores terminaram sua educao, passava seus dias explorando as terras ermas,
tomava notas, estudava os insetos, as ervas e

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os animais que tinham conseguido sobreviver ao antigo holocausto atmico.

Sim, eu sei disse Elrood . Depois de
um tempo seus pais foram transferidos para
outro planeta.
Kynes assentiu.
Sim, senhor. Foram para Harmonthep.
O imperador agitou a mo para desprezar a
referncia.
Mas mais tarde retornou a Salusa. Por
vontade prpria?
Bem, tinha muitas coisas que aprender em
Salusa respondeu, e reprimiu um dar de
ombros.
Kynes passara anos em ambientes desertos,
decifrando os mistrios do clima e dos ecossistemas. Tinha sofrido muitas privaes,

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suportado muitos desconfortos. Em uma

ocasio, foi atacado por tigres Laa e sobrevivido. Depois, Kynes publicara um longo
tratado sobre seus anos ali, abrindo notveis
janelas de compreenso sobre o planeta capital imperial, antes to encantador e agora
abandonado.
A desolao selvagem do planeta estimulou meu interesse pela ecologia. muito
mais interessante estudar um... mundo desolado. Tenho dificuldade em aprender algo
em um lugar muito civilizado.
Elrood riu do comentrio e olhou ao redor,
para que outros membros da corte o
imitassem.
Como Kaitain, quer dizer?
Bem, estou seguro de que tambm tem
que cobrir lugares interessantes, senhor

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disse Kynes, rogando no ter cometido uma

estupidez indesculpvel.
Muito bem dito! trovejou Elrood .
Meus conselheiros agiram com sabedoria ao
escolhe-lo, Pardot Kynes.
Sem saber o que dizer nem fazer, o planetlogo executou uma reverncia desajeitada.
Depois dos anos passados em Salusa
Secundus, tinha viajado para os pantanosos
e intrincados terrenos do obscuro Bela
Tegeuse, e depois a outros lugares que o interessavam. Podia sobreviver em qualquer
lugar.
Suas necessidades eram escassas. O mais importante para ele era acumular conhecimentos cientficos, estudar as rochas e ver que
segredos os processos naturais tinham
escondido.

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Mas agora a curiosidade o espicaava. Por

que tinha chamado a ateno de uma forma
to grande?
Se me permite perguntar de novo, majestade... Que misso me destinam? E se
apressou a acrescentar : obvio, sinto-me
muito honrado em servi-lo no que desejar.
Voc, Kynes, foi reconhecido como um
homem capaz de analisar complexos ecossistemas afim de aproveit-los para as necessidades do Imprio. Nos o escolhemos
para ir ao planeta deserto Arrakis e usar sua
magia ali.
Arrakis! Kynes no pde dissimular seu
estupor e jbilo .
Acredito que os habitantes nmades Fremen
o chamam de Dune.

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Chame-se como for disse Elrood com

certa brutalidade , um dos planetas mais
desagradveis, embora importantes, do
Imprio.
Como deve saber, Arrakis a nica fonte da
especiaria melange.
Kynes assentiu.
Sempre me perguntei por que nenhum explorador encontrou especiaria em outros
planetas. E por que ningum sabe como ela
surge.
Voc descobrir isso para ns disse o
imperador . Agora a hora.
De repente, Kynes compreendeu que talvez
tivesse se excedido, e sentiu um leve temor.
Encontrava-se no salo do trono mais importante de um milho de planetas, e estava
falando com o imperador Elrood IX

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pessoalmente. Outros membros da corte olhavam para ele, alguns com desaprovao,
outros com horror, e alguns poucos com expresso de perversa alegria, como se intussem seu castigo iminente.
Mas Kynes imaginou imediatamente a paisagem de areias calcinadas pelo sol, dunas
majestosas e monstruosos vermes de areia,
imagens que s tinha visto em videolivros.
Esqueceu sua insignificante falta de tato,
conteve o flego e esperou para escutar os
detalhes da misso.
de vital importncia para o futuro do
Imprio que conheamos os segredos da
melange. At hoje, ningum dedicou tempo
nem esforos para desvendar seus mistrios.
As pessoas pensam que Arrakis uma fonte
inesgotvel de riquezas, e ningum se preocupa com a mecnica ou os detalhes. Crasso
engano. Fez uma pausa . Este o desafio

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que enfrentar, Pardot Kynes. Eu o nomeio

planetlogo imperial oficial de Arrakis.
Enquanto Elrood falava, examinou aquele
homem maduro, curtido pela intemprie.
Compreendeu que Kynes no era um homem
complicado.
Seus sentimentos e afinidades transpareciam
em seu rosto. Os conselheiros da corte tinham dito que Pardot Kynes no tinha ambies polticas e obrigaes. Seu nico interesse verdadeiro residia em seu trabalho e
na compreenso da ordem natural do universo. Nutria uma fascinao quase infantil
pelos planetas longnquos e os ambientes
hostis. Executaria sua tarefa com um entusiasmo ilimitado, e proporcionaria respostas
sinceras.
Elrood tinha passado quase toda sua vida
poltica rodeado de lacaios nscios, aduladores descerebrados que diziam o que, em

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sua opinio, ele queria escutar. Mas este

homem tosco, pouco acostumado s convenes sociais, era diferente.
Nesse momento era fundamental que compreendessem os fatos inerentes especiaria,
com o objetivo de melhorar a eficcia das operaes, operaes que eram vitais. Depois
de sete anos do governo inepto de Abulurd
Harkonnen, e dos acidentes e enganos
cometidos pelo ambicioso baro Vladimir
Harkonnen, preocupava ao imperador que a
produo e distribuio de especiaria se
paralisasse. A especiaria devia fluir.
A Corporao Espacial precisava de enormes
quantidades de melange para encher as cmaras hermticas de seus Navegadores
mutantes.
Ele, e o conjunto da alta classe do Imprio,
necessitavam de (cada vez mais) doses dirias de melange para conservar a vitalidade e

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prolongar suas vidas. A Ordem da Bene Gesserit precisava da especiaria para criar e treinar mais reverendas mes. Os Mentat necessitavam dela para concentrar sua mente.
Mesmo desaprovando a desastrada administrao do baro Harkonnen, Elrood no podia se apoderar de Arrakis. Depois de dcadas de manipulaes polticas, a Casa
Harkonnen tinha tomado o controle depois
de expulsar a Casa Richese.
H mil anos o Imprio concedia o governo de
Arrakis a uma famlia escolhida, para que arrancasse as riquezas da areia durante um
perodo que no devia exceder um sculo.
Cada vez que o feudo mudava de mos, um
dilvio de splicas e peties inundava o
palcio. O apoio da Landsraad implicava
muitos compromissos, alguns dos quais
eram muito caros para Elrood.

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Embora fosse o imperador, seu poder dependia de um equilbrio, cauteloso e instvel,

com numerosas foras, includas as Grandes
e Menores Casa do Landsraad, a Corporao
Espacial e monoplios comerciais como a
CHOAM. Era ainda mais difcil lutar com
outras foras, foras que preferiam agir na
sombra.
Tenho que desequilibrar a balana, pensou
Elrood. Este assunto de Arrakis durou muito.
O imperador se inclinou para frente e percebeu que Kynes estava cheio de alegria e
entusiasmo. Estava ansioso para ir ao planeta deserto.
Melhor assim.
Descubra tudo que puder sobre Arrakis e
me envie informaes regularmente, planetlogo. A Casa Harkonnen receber instrues de dar todo o apoio e a colaborao

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que necessitar. Embora no sintam nenhum

prazer em ter um observador imperial farejando em seu territrio.
Nesse momento, como o baro Harkonnen
acabava de assumir o governo do planeta,
dependia completamente do imperador.
Forneceremos tudo que for necessrio
para sua viagem. Faa uma lista e entrega-a a
meu chambeln. Quando chegar a Arrakis,
os Harkonnen recebero ordens de atender
todos os seus pedidos.
Minhas necessidades so escassas disse
Kynes . S necessito de meus olhos e
minha mente.
Sim, mas espero que o baro possa lhe
oferecer algumas comodidades a mais.
Elrood sorriu de novo e se despediu do planetlogo com um gesto. O

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imperador observou que ao sair da sala de

audincias Kynes andava com um passo
muito mais vivo.
No construir uma mquina a semelhana
da mente humana.
Primeiro Mandamento da Jihad Butleriana,
tal como consta na Bblia Catlica Laranja
O sofrimento o grande professor dos homens, ditava o coro de velhos atores no
cenrio. Embora os cmicos fossem simples
cidados do povo que vivia sombra do
castelo do Caladan, prepararam-se bem para
a representao anual da obra oficial da
Casa. Os trajes eram coloridos, embora no
fossem totalmente autnticos. Os cenrios (a
fachada do palcio do Agamenon, o ptio lajeado) exibiam um realismo apoiado s no
entusiasmo e em algumas seqencias filmadas da antiga Grcia.

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J fazia algum tempo que se representava a

longa pea de Tosquio, e fazia calor no
teatro. Globos de luz iluminavam o cenrio e
algumas filas de assentos, mas as tochas e os
braseiros que rodeavam os atores perfumavam o edifcio com uma fumaa
aromtica.
Face aos rudos de fundo, os roncos do velho
duque ameaavam chegar aos ouvidos dos
atores.
Acorde, pai! sussurrou Leto Atreides, ao
mesmo tempo em que dava uma cotovelada
nas costelas do duque Paulus . Nem sequer
chegamos na metade da pea.
Paulus se remexeu no assento do seu camarote, e sacudiu migalhas de po imaginrias de seu peito largo. Sombras
danaram sobre seu rosto fino e enrugado e
sua barba grisalha. Usava o uniforme negro

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dos Atreides, com o emblema do falco

vermelho.
Tudo se reduz a falar e posar, rapaz.
Piscou em direo ao cenrio, onde os ancies apenas se moveram . E cada ano
vemos o mesmo.
Essa no a questo, Paulus, querido.
Do outro lado do duque estava sentada a
me de Leto, lady Helena, vestida com seus
melhores ornamentos e concentrada nas palavras solenes do coro grego . Preste
ateno ao contexto. Afinal, a histria de
sua famlia, no da minha.
Leto passeou o olhar entre seus pais, consciente de que a histria familiar da Casa
Richese de sua me possua tanta grandeza e
misria como a da Casa Atreides. Richese
tinha cado de uma idade de ouro para sua
atual fragilidade econmica.

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A Casa Atreides se gabava de que suas razes

remontavam a mais de doze mil anos de antigidade, at os filhos de Atreus na Velha
Terra. A famlia se orgulhava de sua longa
histria, face aos numerosos incidentes, trgicos e desonrosos, que a balizavam. Os
duques tinham transformado em uma
tradio anual a representao da tragdia
clssica Agamenon, o filho mais famoso do
Atreus e um dos generais que tinham conquistado Tria.
Leto Atreides, de cabelo negro como asa de
corvo e nariz aquilino, parecia-se muito com
sua me. Assistia a pea, vestido com roupas
incmodas, vagamente consciente do fundo
extraterrestre da histria. O
autor da obra tinha dado como certo que o
pblico captaria as referncias esotricas. O
general Agamenon tinha sido um grande
militar de uma das guerras lendrias da
histria humana, muito antes da criao das

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mquinas pensantes que tinham escravizado

humanidade, muito antes que a Jihad Butleriana tivesse libertado humanidade.
Pela primeira vez em seus quatorze anos,
Leto sentiu o peso da lenda sobre seus ombros. Intuiu uma relao com os rostos e personalidades do desafortunado passado de
sua famlia.
melhor a fortuna no invejada recitaram em coro os ancies
. Prefervel a saquear cidades, melhor que
seguir as ordens de outros.
Antes de zarpar para Tria, Agamenon tinha
sacrificado sua prpria filha para que os
deuses lhe concedessem ventos favorveis.
Sua desventurada esposa, Clitemnestra, dedicou os dez anos de ausncia de seu marido a
planejar sua vingana. Agora, depois da
batalha final da guerra da Tria, acendeu-se

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uma fileira de fogueiras ao longo da costa,

para comunicar a vitria ao pas.
Toda a ao acontece fora do cenrio
murmurou Paulus, embora nunca tivesse
sido um bom leitor ou crtico literrio. Vivia
o momento, espremia cada gota da experincia e do xito. Preferia passar o tempo com
seu filho ou seus soldados . Todo mundo
fica quieto ante o cenrio, espera da
chegada de Agamenon.
Paulus se aborrecia com a falta de ao,
sempre repetia para seu filho que era melhor
uma deciso errada que no tomar nenhuma. Na obra, Leto pensava que o velho
duque se identificava com o grande general,
um homem de seu agrado.
O coro de ancies continuou recitando, Clitemnestra saiu do palcio para pronunciar
um discurso, e o coro continuou de novo.
Um arauto, que fingia ter desembarcado,

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chegava ao cenrio, beijava o cho e recitava

um longo solilquio.
Agamenon, glorioso rei! Merece nossas
boas-vindas por ter aniquilado Tria e a
ptria dos troianos. Os altares de nossos inimigos jazem em runas, seus deuses j no
os confortam e seus terrenos esto ermos.
Guerra e destruio. Leto pensou na juventude de seu pai, quando tinha lutado pelo
imperador, esmagando uma sangrenta rebelio em Ecaz e vivido aventuras com seu
amigo Dominic, agora conde da Casa Vernius, de IX. Quando se encontrava a ss com
Leto, o velho duque falava freqentemente
daqueles
tempos
com
nostalgia
indissimulada.
Nas sombras de seu camarote, Paulus exalou
um suspirou sem ocultar seu aborrecimento.
Lady Helena fulminou-o com o olhar, voltou
sua ateno obra e comps um sorriso mais

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plcido ainda, se por acaso algum olhasse.

Leto dedicou a seu pai uma careta de compaixo, e Paulus piscou um olho. O duque e
sua esposa interpretavam seus papis
perfeio.
Por fim, o vitorioso Agamenon chegou ao
cenrio em um carro, acompanhado por sua
amante, a profetisa meio louca Cassandra.
Enquanto isso, Clitemnestra se preparava
para a apario de seu odiado marido, ao
mesmo tempo em que fingia amor e devoo.
O velho Paulus ameaou afrouxar o colarinho do uniforme, mas Helena puxou sua
mo. Seu sorriso no mudou em nada.
Leto sorriu para si ao presenciar aquele ritual, to freqente entre seus pais. Sua me se
esforava sempre por conservar o que
chamava

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sentido de decoro, enquanto o velho se

comportava com muito menos formalidade.
Enquanto seu pai lhe ensinara muitas coisas
sobre a arte de governar e liderana, lady
Helena educara seu filho em protocolo e
estudos religiosos.
Richese por nascimento, lady Helena
Atreides tinha nascido em uma Casa importante que perdera quase todo seu poder e
prestgio por culpa de ambies econmicas
fracassadas e intriga polticas. Depois de ter
sido expulsa do governo de Arrakis, a famlia
da Helena tinha salvara parte de sua respeitabilidade graas a um matrimnio de convenincia com os Atreides. Vrias de suas
irms tinham contrado matrimnio com
membros de outras Casas.
Apesar de suas diferenas, em certa ocasio o
velho duque confessou a Leto que a amara
com todo seu corao durante os primeiros
anos de sua unio. Com o tempo, a relao se

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degradou, e tivera muitas amantes e talvez

alguns filhos ilegtimos, embora Leto fosse
seu nico herdeiro oficial. medida que
transcorriam as dcadas, estabeleceu-se uma
inimizade entre marido e mulher, o que provocou profundas desavenas.
Agora, o matrimnio era apenas uma
questo poltica.
Para comear, casei-me por poltica, rapaz
havia dito .
Nunca me teria ocorrido outra coisa. Em
nossa posio, o matrimnio uma ferramenta. Se tentar acrescentar amor a isso,
tudo se estraga.
s vezes Leto se perguntava se Helena amara
o duque em algum momento, ou s sua
posio e ttulo. Ultimamente parecia que
tinha assumido o papel de assessora de imagem oficial de Paulus. Sempre se esforava

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em mant-lo elegante e apresentvel. Significava muito, tanto para sua reputao como
para a dele.
No cenrio, Clitemnestra deu as boas-vindas
ao seu marido e estendeu tapearias prpura
sobre o cho para que caminhasse sobre elas.
Rodeado de uma grande pompa, ao som das
fanfarras, Agamenon entrou em seu palcio,
enquanto a profetisa Cassandra, muda de
terror, negava-se a entrar. Previa sua prpria
morte e o assassinato do general. Ningum a
ouviu, obvio.
Por meio de canais polticos cultivados com
supremo tato, a me de Leto mantinha contatos com outras Casas poderosas, no entanto
o duque Paulus tecia slidos vnculos com o
povo de Caladan. Os duques Atreides se dedicavam ao servio de seus sditos, e cobravam s o que era justo, a partir de seus
negcios familiares. Era uma famlia

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enriquecida, embora no em excesso, e no

espoliava seus cidados.
Na obra, quando o general recm-chegado ia
ao banho, sua traioeira esposa o vestiu com
uma tnica prpura e lhe deu muitas facadas, junto com sua amante.
Deuses! Deram-me uma punhalada
mortal! lamentava-se Agamenon de fora
do cenrio. O velho Paulus sorriu e se inclinou para seu filho.
Matei muitos homens no campo de
batalha, mas nunca ouvi nenhum deles dizer
isso enquanto morria.
Helena o fez se calar.
Os deuses me protejam, outra punhalada!
Morrerei! gritava Agamenon.

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Enquanto o pblico estava absorto na tragdia, Leto tentou analisar a situao e como se
relacionava com sua vida. Afinal, supunha-se
que era a herana familiar.
Clitemnestra admitiu o assassinato, proclamou o direito a vingar-se de seu marido
pelo sangrento sacrifcio de sua filha, por
deitar-se com prostitutas em Tria e por ter
trazido sua amante, Cassandra, para sua prpria casa.
Glorioso rei choramingou o coro ,
nosso afeto ilimitado, nossas lagrimas interminveis. A aranha o apanhou na sinistra
rede da morte.
O estmago do Leto se revolveu. A Casa
Atreides tinha cometido horrveis maldades
no passado longnquo. Mas a famlia tinha
mudado, talvez instigada pelos fantasmas da
histria. O velho duque era um homem de
honra, respeitado pelo Landsraad e amado

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por seu povo. Leto esperava estar a sua altura quando chegasse o momento de tomar
as rdeas da Casa Atreides.
Recitaram os ltimos versos da obra, os
atores se adiantaram at a beira do cenrio e
fizeram uma reverncia aos lderes polticos
e econmicos reunidos, vestidos com seus
melhores ornamentos.
Bom, fico feliz que tenha terminado
suspirou Paulus, enquanto se acendiam as
luzes do teatro. O velho duque ficou em p e
beijou a mo de sua esposa, enquanto saam
do camarote real . V na frente, querida.
Tenho que falar com Leto. Espere-nos na
sala de recepes.
Helena olhou um momento para seu filho e
se afastou pelo corredor do antigo teatro de
pedra e madeira. Seu olhar denotava que
sabia muito bem as intenes de Paulus, mas

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se rendia arcaica tradio de que os homens falavam de assuntos importantes enquanto as mulheres se ocupavam de outras
coisas.
Mercadores, homens de negcios importantes e outros respeitados membros da
comunidade comearam a invadir o
corredor, enquanto bebiam vinho de Caladan
e comiam canaps.
Por aqui, rapaz disse o duque, se dirigindo para um passadio que corria por trs
do cenrio.
Leto e ele passaram em frente a dois guardas
que saudaram. Depois subiram quatro pisos
no elevador, at chegar a um camarim
dourado.
Globos de cristal de Balut flutuavam no ar e
projetavam um quente brilho alaranjado. Em
outro tempo moradia de um lendrio ator

77/1652

caladano, a cmara estava reservada agora

para o uso exclusivo dos Atreides e seus conselheiros mais ntimos, em momentos que
exigiam privacidade.
Leto se perguntou por que seu pai o levara
ate ali.
Depois de fechar a porta a suas costas,
Paulus se acomodou em uma poltrona flutuante verde e negra, e indicou a Leto que se
sentasse a frente dele. O jovem obedeceu e
ajustou os controles para que a poltrona se
elevasse no ar, at que seus olhos ficassem
mesma altura dos de seu pai.
Leto s fazia isto em privado, nem sequer diante de sua me, que teria tachado aquele
comportamento de inapropriado e desrespeitoso. Por outro lado, o velho duque
considerava que a audcia de seu filho constitua um divertido reflexo de sua personalidade quando era jovem.

78/1652

Voc j maior, Leto comeou Paulus, e

extraiu uma trabalhado cachimbo de
madeira de um compartimento no brao da
poltrona. No perdeu o tempo com amenidades . Tem que aprender mais coisas do
que h aqui. portanto, vou envi-lo para IX
para estudar.
Examinou o jovem de cabelo negro to parecido a sua me, mas de uma pele mais
olivcea. Tinha o rosto estreito, de ngulos
pronunciados e profundos olhos cinzas.
IX! O pulso de Leto se acelerou. O planeta
mquina. Um lugar estranho e misterioso.
Todo o Imprio conhecia a incrvel tecnologia e inovaes do intrigante planeta, mas
poucos forasteiros tinham pisado nele.
Leto se sentiu desorientado, como se estivesse de p sobre a ponte de um navio em
plena tormenta. Seu pai adorava surpreend-

79/1652

lo dessa forma, para ver como Leto reagia

ante uma situao inesperada.
Os ixianos guardavam segredo a respeito de
suas atividades industriais. Havia rumores
que operavam nos limites da legalidade, que
fabricavam aparelhos que quase violavam as
proibies do Jihad contra as mquinas
pensantes. Por que meu pai me envia para
esse lugar, e como o acertou isso? Por que
ningum pediu minha opinio?
Uma robomesa emergiu do cho ao lado do
Leto, com um copo cristalizado de cido
ctrico. Os gostos do jovem eram conhecidos,
da mesma maneira que se sabia que o velho
duque s desejava o cachimbo.
Leto tomou um gole da bebida e franziu os
lbios.
Estudar ali por um ano prosseguiu
Paulus , conforme as tradies das

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Grandes Casa aliadas. Viver em IX significar um contraste com nosso buclico planeta. Aprenda com ele.
Contemplou o cachimbo que segurava. Esculpido em madeira da Jacarand elaccana,
era de um marrom intenso e cintilava luz
dos globos.
O senhor esteve ali? Leto sorriu quando
recordou . Para ver seu camarada Dominic
Vernius, no ?
Paulus tocou o boto de combusto em um
lado do cachimbo, o que acendia o fumo, que
era na realidade uma alga marinha rica em
nicotina.
Deu uma longa baforada e exalou a fumaa.
Em muitas ocasies. Os ixianos formam
uma sociedade isolada e desconfiam dos
forasteiros. Em conseqncia, voc ter que

81/1652

suportar muitas medidas de segurana, interrogatrios e varreduras de scanner.

Sabem que se baixarem a guarda, sequer um
instante, poderia ser fatal.
Tanto as Grandes Casas como as Menores
cobiam o que IX possui, e desejariam
tomar-lhe.
Richese, por exemplo disse Leto.
No diga isso a sua me. Richese s uma
sombra do que foi, porque IX os derrotou em
uma guerra econmica total. inclinou-se
para frente Os ixianos so professores da
sabotagem industrial e apropriaes de patentes. Na atualidade, os richesianos s
sabem fazer cpias pobres carentes de
inovaes.
Leto refletiu sobre estes comentrios, que
eram novos para ele. O

82/1652

velho duque exalou a fumaa, com as

bochechas inchadas e um tremor na barba.
Em respeito a sua me, rapaz, filtramos a
informao que acaba de ouvir. A Casa
Richese foi uma perda muito trgica. Seu
av, o conde Libam Richese, tinha uma
famlia numerosa, e passava mais tempo com
sua prole que vigiando os negcios. No
surpreendente que seus filhos crescessem
muito mimados e dilapidassem sua fortuna.
Leto assentiu, atento como sempre s palavras de seu pai. No obstante, j sabia mais do
que Paulus imaginava. Tinha visto em
privado hologravaes e videolivros que seus
professores tinham deixado a seu alcance
por descuido. Entretanto, agora pensou que
talvez tudo se tratava de um plano preconcebido para lhe abrir a histria da famlia de
sua me como uma flor, de ptala em ptala.

83/1652

Junto com seu interesse familiar por

Richese, Leto sempre tinha considerado IX
igualmente intrigante. Em outro tempo adversrio industrial de Richese, a Casa Vernius de IX tinha sobrevivido como centro
tecnolgico. A poderosa famlia real de IX
era das mais ricas do Imprio, e ele ia
estudar ali.
As palavras de seu pai interromperam seus
pensamentos.
Seu companheiro de aprendizagem ser o
prncipe Rhombur, herdeiro do nobre ttulo
de Vernius. Espero que se dem bem. So da
mesma idade.
O prncipe de IX. Tomara que no fosse um
pirralho mimado, como tantos filhos das poderosas famlias do Landsraad. Por que no
podia ser uma princesa, com a aparncia da
filha do banqueiro da Corporao que tinha

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conhecido no ms anterior no Baile do Solstcio da Mar?

Bem... como o prncipe Rhombur?
perguntou.
Paulus riu, insinuando toda uma vida de
anedotas picantes.
No sei. Faz muito tempo que no vejo
Dominic nem sua esposa Shando. Sorriu,
como se lembrasse de uma piada privada .
Ah, Shando... Era uma concubina imperial,
mas Dominic a roubou do velho Elrood debaixo de seu nariz. Soltou uma sonora gargalhada . Agora tm um filho... e tambm
uma filha. Chama-se Kailea.
O duque continuou,
enigmtico.

com

um

sorriso

Tem muito que aprender, meu filho. Dentro de um ano, os dois devero estudar em

85/1652

Caladan, um
pedaggicos.

intercmbio

de

servios

Rhombur e voc sero transportados aos

campos de arroz pundi nos pntanos do sul,
vivero em cabanas e trabalharo nos arrozais. Viajaro sob o mar em uma cmara
de Nells, e mergulharo para extrair gemas
coralinas. Sorriu e deu tapinha no ombro
de seu filho . H coisas que as salas-deaula e os videolivros no ensinam.
Sim, senhor.
Inalou a doura do tabaco de alga marinha.
Franziu o cenho, e esperou que a fumaa
tivesse ocultado sua expresso. Aquela
drstica e inesperada mudana em sua vida
no tinha nenhuma graa, mas respeitava
seu pai. A base de muitas lies duras, Leto
tinha aprendido que o velho duque sabia
muito bem do que falava, e que s desejava
que seu filho seguisse seus passos.

86/1652

O duque se reclinou em sua poltrona flutuante, que oscilou no ar.

Filho, sei que isto no o agrada, mas ser
uma experincia vital para voc e para o filho
do Dominic. Aqui, em Caladan, aprendero
nosso maior segredo: como ganhar a total
lealdade de nossos sditos, por que confiamos em nosso povo implicitamente, ao
contrrio dos ixianos.
Paulus ficou srio.
Meu filho, isto mais essencial que algo
que tenha aprendido em um mundo industrial: as pessoas so mais importantes que as
mquinas.
Era um adgio que Leto tinha escutado com
freqncia, uma frase to importante para
ele como respirar.
Por isso nossos soldados lutam to bem.

87/1652

Paulus se inclinou e deu uma ltima

baforada.
Um dia voc ser duque, rapaz, patriarca
da Casa Atreides e respeitado representante
na Landsraad. Sua voz ser igual a de
qualquer outro governante das Grandes Casas. uma grande responsabilidade.
Estarei altura.
Estou seguro disso, Leto... mas relaxe um
pouco. O povo sabe quando no feliz, e
quando seu duque no feliz, a populao
no feliz.
Tem que deixar que a presso flua por cima e
atravs de voc. Dessa forma no poder se
prejudicar. Estendeu um dedo em
advertncia . Divirta-se mais.
Divirta-se. Leto pensou uma vez mais na
filha do banqueiro da Corporao, imaginou

88/1652

o contorno de seus seios e quadris, seus lbios midos, a forma provocante como tinha
falado com ele.
Talvez no fosse to srio como seu pai
pensava...
Tomou outro gole de suco.
Senhor, com sua lealdade demonstrada,
com a reconhecida fidelidade dos Atreides a
seus aliados, por que os ixianos nos submetem a seus procedimentos de interrogatrio?
Acham que um Atreides, com tudo o que foi
inculcado nele, poderia transformar-se em
um traidor? Poderamos chegar a ser algum
dia como... como os Harkonnen?
O velho duque franziu o sobrecenho.
Em uma poca no fomos muito diferentes deles, mas h histrias que ainda no
est preparado para escutar. Lembra da pea

89/1652

que acabamos de ver. Ergueu um dedo .

As coisas mudam no Imprio. As alianas se
formam e dissolvem conforme seu capricho.
Nossas alianas no.
Paulus olhou para os olhos cinzas do jovem,
e depois desviou o olhar para o lugar onde a
fumaa de seu cachimbo redemoinhava, Leto
suspirou. Queria saber muitas coisas, e o
quanto antes, mas forneciam as informaes
em pequenas doses, como os petit fours que
sua me oferecia nas festas.
Ouviram s pessoas abandonar o teatro
antes da prxima representao de Agamenon. Os atores descansariam, trocariam de
vestimenta e se preparariam para outro
pblico.
Leto, sentado na sala privada com seu pai,
sentiu-se mais homem que nunca. Talvez da
prxima vez tambm acendesse um

90/1652

cachimbo. Talvez bebesse algo mais forte que

suco de cidrit. Paulus olharia com orgulho
nos seus olhos.
Leto sorriu e tentou se imaginar como duque
Atreides, mas experimentou um intenso sentimento de culpa quando reparou que seu pai
teria que morrer antes de herdar o anel de
selo ducal. No desejava isso, e sentiu-se satisfeito porque ainda faltava muito tempo
para pensar nisso.
Corporao Espacial: uma coluna do trpode poltico que sustenta a Grande Conveno. A Corporao foi a segunda escola
de treinamento fsico-mental (veja-se Bene
Gesserit) depois do Jihad Butleriano. O
monoplio da Corporao sobre as viagens
e transportes espaciais, assim como do
banco internacional, considera-se o ponto
inicial do Calendrio Imperial.

91/1652

Terminologia do Imprio
Da posio privilegiada que lhe dava o Trono
do Leo Dourado, o imperador Elrood IX olhou srio para o homem de costas largas e
expresso contrariada que se erguia ao p do
estrado real com uma bota apoiada no
primeiro degrau. Calvo como a bola de mrmore de uma balaustrada, o conde Dominic
Vernius ainda se comportava como um heri
de guerra popular e condecorado, apesar de
que seus dias de glria tinham acontecido h
muito tempo. Elrood duvidava que algum
os recordasse.
O chambeln imperial, Aken Hesban,
plantou-se junho ao visitante e ordenou com
tom brusco que afastasse o p ofensor. Hesban tinha o rosto gasto, e a boca emoldurada
por um longo bigode. Os ltimos raios do sol
do entardecer lanavam franjas sobre a parte
superior de uma parede, brilhantes rios

92/1652

dourados que penetravam pelas estreitas

janelas em forma de prisma.
O conde Vernius de IX afastou o p, tal como
lhe fora ordenado, mas continuou olhando
com cordialidade para Elrood. O emblema
ixiano, uma hlice prpura e cobre, adornava
o pescoo do manto de Dominic. Embora a
Casa Corrino fosse muito mais poderosa que
a famlia regente de IX, Dominic tinha o costume irritante de tratar o imperador como a
um igual, como se sua histria passada (boa
e m) lhe permitisse dispensar as formalidades. O chambeln Hesban no aprovava
isso de forma alguma.
Dcadas atrs, Dominic tinha comandado legies de tropas imperiais durante as cruis
guerras civis, e depois no tinha respeitado o
imperador como era devido. Mais tarde, Elrood tinha se metido em problemas polticos
com seu impulsivo matrimnio com Fala,
sua quarta esposa, e vrios lderes do

93/1652

Landsraad se viram obrigados a utilizar o

poderio militar de sua Casa para impor de
novo a estabilidade. A Casa Vernius de IX
estava entre esses aliados, assim como os
Atreides.
Dominic sorriu sob seu extravagante bigode
e olhou para Elrood com expresso cansada.
O velho abutre no ganhara o trono por obra
de grandes faanhas nem por compaixo.
Em certa ocasio, o tio av do Dominic,
Gaylord, havia dito: Se tiver nascido para
manter o poder, tem que demonstrar que o
merece mediante boas obras... ou renunciar.
Fazer menos agir sem conscincia.
Dominic, plantado sobre o cho de quadrados de pedra polidos, que em teoria vieram
de todos os planetas do Imprio, aguardava
com impacincia que Elrood falasse. Um
milho de planetas? impossvel que haja

94/1652

tantas pedras aqui, embora no seja possvel

cont-las.
O chambeln olhou para ele como se sua dieta tivesse sido reduzida a leite azedo. No
obstante, o conde Vernius conhecia as regras
do jogo e se negou a impacientar-se, negouse a perguntar o motivo de lhe terem
convocado. Manteve-se imvel e sorriu para
o ancio. A expresso e os olhos faiscantes de
Dominic insinuavam que conhecia mais segredos vergonhosos do ancio do que sua
mulher, Shando, tinha-lhe confessado, mas
suas prprias suspeitas irritavam Elrood,
como se tivesse um espinho de Elaccan fincado no corpo.
Algo se moveu direita, e Dominic distinguiu nas sombras de uma porta arqueada
uma mulher vestida de negro, uma daquelas
bruxas Bene Gesserit. No viu seu rosto,
oculto em parte por um capuz. Famosas
monopolizadoras de segredos, as Bene

95/1652

Gesserit sempre espreitavam nas cercanias

dos centros de poder, espiavam e manipulavam sem cessar.
No perguntarei se verdade, Vernius
disse por fim o imperador . Minhas fontes
so de absoluta confiana, e sei que cometeu
este ato terrvel. Tecnologia ixiana!
Fingiu cuspir. Dominic no se intimidou. Elrood sempre superestimava a eficcia de
seus gestos melodramticos.
Dominic no apagou seu sorriso, uma
esplndida demonstrao de bons dentes.
No me lembro de ter cometido nenhum
ato terrvel, senhor.
Pergunte a sua Reveladora da Verdade, se
no acreditar em mim. Olhou para a Bene
Gesserit vestida de negro.

96/1652

Pura retrica. No se faa de idiota,

Dominic.
Ele se limitou a esperar, para que o imperador se visse obrigado a acus-lo de algo
concreto.
Elrood soprou, e o chambeln o imitou.
Maldito seja, o desenho de seu novo
Cruzeiro permitir que a Corporao, graas
a seu abusivo monoplio do transporte espacial, aumente o volume de seus carregamentos em dezesseis por cento!
Dominic fez uma reverncia sem deixar de
sorrir.
De fato, meu senhor, conseguimos um
aumento de dezoito por cento. Trata-se de
uma melhora substancial sobre o desenho
anterior, que no s implica um casco novo
mas tambm uma tecnologia dos escudos

97/1652

que pesa menos e ocupa menos espao. Portanto, aumento de eficcia. Esse a medula
da inovao ixiana, que pelo resto cimentou
a grandeza da Casa Vernius ao longo dos
sculos.
Sua alterao reduz o nmero de vos que
a Corporao precisa fazer para transportar a
mesma quantidade de carregamento.
Naturalmente, senhor. Dominic olhou
para o ancio como se sua estupidez fosse infinita . Se aumentarem a capacidade de
cada Cruzeiro, reduzem o nmero de vos
necessrios para transportar a mesma quantidade de material. Uma simples questo de
matemtica.
Seu novo desenho causou grandes contratempos Casa Imperial, conde Vernius
disse Eleven Hesban, enquanto segurava o
colar de seu cargo oficial como um leno.

98/1652

Seus bigodes cados pareciam as presas de

uma morsa.
Bem, imagino que sou capaz de compreender os motivos mopes de sua preocupao, senhor respondeu Dominic, sem
dignar-se a olhar para o pomposo chambeln. Os impostos imperiais se apoiavam no
nmero de vos, no no volume da carga, e o
novo desenho do Cruzeiro aparelharia uma
reduo nos ganhos da Casa Corrino.
Dominic abriu suas mos sulcadas de cicatrizes, ao mesmo tempo que compunha sua
expresso mais razovel.
Como pode pedir que detenhamos o progresso? IX no violou os termos da Grande
Revoluo. Contamos com o apoio total da
Corporao Espacial e da Landsraad.
Fez isso mesmo sabendo que incorreria
em minha ira?

99/1652

Elrood se inclinou para frente, cada vez mais

parecido com um abutre.
Por favor, senhor! sorriu Dominic, desdenhando as preocupaes do imperador .
Os sentimentos pessoais no podem interferir na marcha do progresso.
Elrood se levantou do trono. Suas roupas oficiais cairam como toldos sobre seu corpo
esqueltico.
No posso voltar a negociar com a Corporao um imposto apoiado na tonelagem
mtrica, Dominic. Como voc j sabe!
E eu no posso mudar as leis de mercado.
Dominic sacudiu sua cabea reluzente e
deu de ombros . Se trata de negcios,
Elrood.
Os funcionrios da corte soltaram uma exclamao afogada, devido familiaridade

100/1652

com que Dominic

imperador.

Vernius

tratava

Tenha cuidado advertiu o chambeln.

Dominic no lhe deu ateno e continuou.
Esta modificao de desenho afeta muita
gente, e a quase todos de maneira positiva.
S o que nos preocupa so nossos progressos
e trabalhar o melhor possvel para nosso cliente, a Corporao Espacial. O
custo do novo Cruzeiro equivale a mais do
que muitos sistemas planetrios ganham em
um Ano Padro.
Elrood fitou-o fixamente.
Talvez chegou o momento de meus administradores e concessionrios de licenas
inspecionarem suas fbricas disse em tom
ameaador . Recebi informes que os

101/1652

cientistas ixianos esto desenvolvendo mquinas pensantes ilegais, que violam o Jihad.
E tambm recebi queixa da represso contra
sua classe operria subide. No assim,
Aken?
O chambeln
sombrio.

assentiu

com

semblante

Sim, alteza.
No correram semelhantes rumores
sorriu Dominic, embora com certa vacilao
. Tampouco existem provas.
Recebemos relatrios annimos, mas no
se guardaram os registros. O imperador
estalou seus dedos longos, enquanto um sorriso sincero cruzava seu rosto . Sim,
acredito que o melhor seria uma inspeo
surpresa de IX, antes que possa ordenar que
se oculte tudo.

102/1652

O acesso s instalaes internas de IX est

proibido, segundo um antigo acordo
assinado entre o Imprio e a Landsraad.
Dominic estava furioso, mas tentava conservar a compostura.
Eu no assinei esse acordo. Elrood olhou para as unhas . E
sou imperador h muito tempo.
Seu antecessor o assinou, e isso o
compromete.
Possuo o poder de fazer e desfazer acordos. Talvez no se lembre que sou o imperador Padishah, e que posso fazer o que
quiser.
A Landsraad ter a ltima palavra a respeito, Roody. Dominic se arrependeu de

103/1652

ter utilizado o apelido, mas j era muito

tarde.
O imperador, vermelho de fria, ficou em p
de um salto e estendeu um dedo, tremulo e
acusador, para Dominic.
Como se atreve?
Os guardas Sardaukar prepararam suas
armas.
Se insistir em uma inspeo imperial
disse Dominic com um gesto desdenhoso ,
apresentarei um protesto oficial ante o
tribunal da Landsraad. Precisa de argumentos, e sabe disso. Fez uma reverncia e
retrocedeu . Estou muito ocupado, senhor.
Se me perdoar, preciso partir.
Elrood fulminou-o com o olhar, furioso pelo
apelido que Dominic tinha utilizado. Roody.
Ambos os homens sabiam que aquele apelido

104/1652

s era usado por uma ex-concubina de Elrood, a formosa Shando... que agora era lady
Vernius.
Depois da rebelio dos Ecazi, o imperador
Elrood tinha condecorado o valente e jovem
Dominic, alm de lhe conceder uma expanso de seu feudo que inclua outros planetas do sistema Alkaurops. A convite de Elrood, o jovem conde Vernius tinha passado
muito tempo na corte, um heri de guerra
utilizado como adorno em banquetes imperiais e solenidades estatais. O fogoso Dominic
tinha sido muito popular, um convidado recebido com prazer, um companheiro orgulhoso e divertido.
Mas ali foi onde Dominic conheceu Shando,
uma das numerosas concubinas do imperador. Naquele tempo, Elrood no estava
casado com ningum. Sua quarta e ltima
esposa Fala, havia falecido cinco anos antes,
e j tinha dois herdeiros vares (embora o

105/1652

mais velho, Pamir, morreria envenenado

naquele mesmo ano). O imperador sempre
estava rodeado de belas mulheres, principalmente para manter as aparncias, j que em
poucas ocasies se deitava com Shando ou as
outras concubinas.
Dominic e Shando se apaixonaram, mas conservaram sua relao em segredo durante
muitos meses devido ao perigo que a situao os colocava.
Estava claro que Elrood tinha perdido todo
interesse nela depois de cinco anos, e quando
solicitou que a exonerassem do servio para
abandonar a corte imperial, Elrood, embora
perplexo, concordou. Ele a apreciava, e no
encontrou motivos para recusar um pedido
to simples.
As outras concubinas tinham pensado que
Shando era uma nscia por renunciar a uma
vida de luxos e caprichos, mas ela estava

106/1652

farta daquela existncia e desejava um verdadeiro matrimnio e ter filhos.

Assim que foi liberada do servio imperial,
Dominic Vernius se casou com ela, e fizeram
seus votos com o mnimo de pompa e
cerimnia, mas dentro da mais estrita
legalidade.
Depois de descobrir que outro homem a
desejava, o orgulho masculino de Elrood o
impulsionou a mudar de idia, mas j era
muito tarde. Tinha guardado rancor de
Dominic desde aquele momento, paranico
pelos segredos de quarto que Shando confessaria a seu marido.
Roody.
A bruxa Bene Gesserit que espreitava perto
do trono mergulhou nas sombras, atrs de
uma coluna salpicada de granito de Canidar.

107/1652

Dominic ficou em dvida se os acontecimentos a agradavam ou no.

Dominic se obrigou a no acelerar o passo
nem a vacilar. Passou com ar decidido pelos
dois guardas Sardaukar e saiu para o
vestbulo exterior. A um sinal de Elrood, eles
o executariam imediatamente.
Dominic caminhou mais depressa.
Os Corrino eram conhecidos por seu temperamento explosivo. Em mais de uma
ocasio se viram obrigados a pagar por suas
reaes precipitadas e mau aconselhadas,
usando a imensa riqueza familiar. Matar o
chefe da Casa Vernius durante uma audincia imperial poderia ser mais um desses atos
irrefletidos... a no ser pela implicao da
Corporao Espacial. A Corporao tinha
favorecido IX com cuidados crescentes e benefcios e tinha adotado o desenho do

108/1652

Cruzeiro, e nem sequer o imperador e seus

brutais Sardaukar podiam opor-se a ela.
Era uma circunstncia irnica, tendo em
conta o poderio militar da Casa Corrino,
porque a Corporao no possua foras armadas, nem armamento prprio. Mas sem a
Corporao e seus Navegadores, que se orientavam com segurana pelas dobras espaciais, no existiriam as viagens espaciais, nem
os bancos interplanetrios, nem imprio a
governar.
Em um abrir e fechar de olhos, a Corporao
podia recusar seus favores, dissolver exrcitos e pr fim s campanhas militares. De que
serviriam os Sardaukar se ficassem restringidos a Kaitain?
Dominic chegou por fim sada principal do
palcio imperial, passou sob o arco de lava
salusano e esperou que trs guardas o submetessem a uma varredura de segurana.

109/1652

Por azar, a proteo da Corporao s

chegava at ali.
Dominic sentia pouco respeito pelo imperador. Tinha tentado dissimular seu desprezo pelo pattico regente de um milho de
planetas, mas cometera o engano de pensar
que se tratava de um homem simples, o antigo amante de sua esposa. Elrood, humilhado, era capaz de aniquilar todo um planeta
em um ataque de ira. O imperador era um
indivduo vingativo. Como todos os Corrino.
Tenho meus contatos, pensou Elrood, enquanto se afastava de seu adversrio. Posso
subornar alguns dos operrios que esto fabricando componentes para esses Cruzeiros
otimizados, embora seja difcil, porque se diz
que esses subides so imbecis. E se isso no
funcionar, Dominic, posso localizar outras
pessoas com as quais se indisps. Seu engano ser no lhes dar importncia, Elrood
recriou mentalmente a encantadora Shando,

110/1652

e recordou os momentos mais ntimos que

tinham compartilhado, fazia dcadas.
Lenis de seda merh prpura, a enorme
cama, os incensrios, os globos de luz acristalados. Como imperador, podia possuir
todas as mulheres que desejasse, e tinha
escolhido Shando.
Durante dois anos tinha sido sua concubina
favorita, inclusive durante a vida de sua esposa Fala. Pequena e de silhueta delicada,
tinha uma aparncia frgil, parecendo uma
boneca de porcelana, que a jovem tinha cultivado durante os anos passados em Kaitain.
No obstante, tambm possua uma grande
energia e adaptabilidade. Tinham se divertido compondo juntos quebra-cabeas gramaticais multilnges. Shando tinha sussurrado Roody em seu ouvido quando a convidara para o leito imperial, e o tinha gritado
durante os momentos de paixo.

111/1652

Ouviu sua voz na memria. Roody... Roody...

Roody...
Entretanto, como era uma plebia no podia
se casar com o Shando.
Nem sequer tinha pensado nessa possibilidade. Os chefes das Casas reais poucas vezes
contraam matrimnio com suas concubinas,
e um imperador nunca. O jovem e arrojado
Dominic tinha obtido, com seus ardis, que
Shando obtivesse a liberdade, que enganasse
Elrood, e depois a tinha levado para IX, onde
se casaram em segredo. A estupefao se estendeu mais tarde a Landsraad, e apesar do
escndalo tinham continuado casados durante todos estes anos.
E a Landsraad, face petio de Elrood,
negou-se a fazer qualquer coisa a respeito.
Afinal, Dominic tinha se casado com a moa,
e o imperador no demonstrava a menor inteno de faz-lo. Tudo de acordo com a lei.

112/1652

Apesar de seus cimes, Elrood no podia

afirmar que Shando tivesse cometido
adultrio.
Mas Dominic Vernius conhecia seu apelido
ntimo. Que mais ela teria contado? Isso o
corroia como uma chaga.
Viu Dominic na tela do monitor de segurana preso ao punho. Tinha chegado porta
principal, e uma srie de plidos raios de segurana o percorriam, raios vindos de um
scanner que era outra mquina sofisticada
ixiana.
Se enviasse um sinal, as sondas apagariam a
mente do homem, transformariam-no em
um vegetal. Um aumento de potncia inesperado, um terrvel acidente... Seria irnico
que Elrood utilizasse um scanner ixiano para
matar o conde de IX.

113/1652

Desejava muito faz-lo. Mas agora no. No

era o momento apropriado, perguntas incomodas surgiriam, talvez uma investigao
fosse aberta. Tal vingana exigia sutileza e
planejamento. Dessa forma, a surpresa e a
vitria seriam muito mais satisfatrias.
Elrood apagou o monitor.
De p junto ao trono, o chambeln Aken
Hesban no perguntou por que o imperador
sorria.
A principal funo da ecologia a compreenso das conseqncias.
Pardot Kynes.
Ecologia de Bela Tegeuse, relatrio inicial
ao Imprio Sobre o horizonte, afiado como
uma navalha, as cores do amanhecer tingiam
a atmosfera. Ao fim de um breve momento,
uma luz clida iluminou a paisagem de

114/1652

Arrakis, um repentino banho de calor e luminosidade. O sol esbranquiado surgia

sobre o horizonte, permitindo que aquele
brilho se insinuasse na rida atmosfera.
Agora que por fim tinha chegado ao planeta
deserto, Pardot Kynes respirou fundo, e depois recordou que devia usar a mscara para
impedir a perda de umidade. Uma leve brisa
agitava seu ralo cabelo loiro. Estava em Arrakis a apenas uma semana e j intura que
aquele planeta ermo escondia mais mistrios
do que poderia decifrar em toda uma vida.
Teria preferido que o abandonassem a seus
prprios recursos.
Ansiava por vagar sozinho pelo Grande Bled
com seus instrumentos e cadernos de clculo, para estudar as caractersticas da rocha
de lava e as capas estratificadas das dunas.

115/1652

Entretanto,
quando
Glossu
Rabban,
sobrinho do baro e herdeiro terico da Casa
Harkonnen, anunciou sua inteno de entrar
no deserto para caar um dos lendrios vermes de areia, Kynes no quis perder semelhante oportunidade.
Como simples planetlogo, um cientista em
vez de um guerreiro, sentia-se deslocado. As
tropas do deserto dos Harkonnen se muniram com armas e explosivos da fortaleza
blindada central. Subiram em um transporte
de tropas conduzido por um homem, Lunado
Thekar, que afirmava ter vivido em uma
aldeia do deserto, embora agora fosse um
mercador de gua de Carthag. Parecia mais
um Fremen do que admitia, embora desse a
impresso de que nenhum Harkonnen
percebesse.
Rabban no tinha pensado em nenhum plano concreto para seguir o rastro daqueles
enormes animais. No queria ir a nenhuma

116/1652

jazida de especiaria, se por acaso sua equipe

atrapalhasse os trabalhos. Queria capturar e
matar uma dessas bestas com seus prprios
meios. Havia se provido de todas as armas
imaginveis, e confiava em seu talento instintivo para a destruio.
Dias antes, Kynes tinha chegado a Arrakis a
bordo de uma lanadeira diplomtica, e aterrissado na poeirenta cidade, de construo
bastante recente. Ansioso por comear, tinha
apresentado seus ttulos imperiais ao baro
em pessoa. O homem magro e ruivo tinha examinado os documentos de Kynes com
ateno, e depois verificado o selo imperial.
Umedeceu seus grossos lbios, antes de prometer sua colaborao a contra gosto.
Deve sempre ter a prudncia de se manter
afastado dos lugares onde se trabalha.
Kynes fez uma reverncia.

117/1652

No tenho outro desejo alm de ficar sozinho e afastado das atividades trabalhistas,
meu senhor baro.
Tinha passado os dois primeiros dias na cidade, dedicado a comprar indumentria apropriada para o deserto, a falar com gente das
aldeias fronteirias, a aprender tudo que
pde sobre as lendas do deserto, as advertncias, os costumes, os mistrios inexplorados.
Como compreendia a importncia dessas
coisas, Kynes tinha investido uma soma substancial na aquisio do melhor traje destilador para sobreviver no deserto, assim como
uma para-bssola, tendas destiladoras e
aparelhos de funcionamento certificado para
guardar notas.
Se dizia que muitas tribos dos enigmticos
Fremen viviam no corao do deserto. Kynes
queria falar com eles, compreender como
sobreviviam em um ambiente to hostil. No
obstante, os Fremen pareciam incmodos

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dentro dos limites de Carthag, e fugiam

sempre que tentava falar com eles.
Kynes no se entusiasmava muito com a cidade. A Casa Harkonnen tinha construdo excessivas sedes oficiais quando, quatro dcadas antes, as manipulaes da Corporao
lhes tinha conferido Arrakis em semi-feudo.
Carthag tinha sido construda com a rapidez
prpria da mo de obra humana inesgotvel,
sem dar ateno aos detalhes: blocos de edifcios eretos com materiais de segunda mo,
para propsitos estritamente funcionais.
Nem uma gota de elegncia.
Parecia que Carthag tinha sido transportada
sem o menor escrpulo para aquele ambiente. Sua arquitetura ofendia a sensibilidade
de Kynes. O
planetlogo possua uma capacidade inata
para perceber as bases de um ecossistema,

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para compreender como as peas se encaixavam em um ambiente natural. E aquele

centro demogrfico era um erro, como uma
pstula na pele do planeta.
Arraken, outro posto fronteirio situado no
sudoeste, era uma cidade mais primitiva que
tinha crescido pouco a pouco, com naturalidade, construda sob uma barreira montanhosa chamada Muralha Escudo. Talvez
Kynes devesse t-la visitado em primeiro
lugar, mas as convenincias polticas o
obrigaram a estabelecer sua base com os
governantes do planeta.
Ao menos, isso tinha lhe concedido a oportunidade de caar um dos gigantescos vermes de areia. O amplo ornitptero que transportava equipe de caa de Rabban decolou,
e Kynes no demorou para vislumbrar o verdadeiro deserto. Olhou pela janela para a
paisagem ondulada. Graas a sua experincia
em outros ambientes desrticos, pde

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identificar formaes de dunas, formas e

curvas sinuosas que revelavam ventos sazonais, correntes de ar dominantes e a severidade das tormentas. Havia muito que aprender das linhas e ondulaes, como rastros digitais do clima. Apoiou a testa contra o
cristal. Nenhum outro passageiro parecia interessado na paisagem.
Os soldados Harkonnen se remexiam, mortos de calor dentro de seus pesados uniformes blindados azuis. Suas armas matraqueavam entre si e arranhavam as pranchas
do cho. Os homens pareciam incomodados
com seus escudos corporais, mas a presena
de um escudo e seu campo Holtzman despertaria os instintos assassinos dos vermes
prximos. Hoje, Rabban queria encarregarse da matana.
Glossu Rabban, vinte e um anos, filho do desafortunado governador anterior do planeta,
estava sentado muito ereto perto do piloto, e

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esquadrinhava a areia em busca de objetivos.

Era um jovem de cabelo castanho muito
curto, de ombros largos, voz profunda e mau
gnio. Os plidos olhos azul claro olhavam
de um rosto bronzeado. Parecia fazer todo o
possvel por ser o contrrio de seu pai.
Veremos rastros de vermes do cu? perguntou. Thekar, o guia do deserto, estava
muito perto dele, como se quisesse compartilhar o espao pessoal de Rabban.
As areias mudam de forma e ocultam o
rastro de um verme.
Quase sempre se movem a grande profundidade. No o vero aproximar-se at que
saia para a superfcie e decida atacar.
O alto e anguloso Kynes escutava com
ateno e tomava nota mentalmente. Queria
gravar todos os detalhes em seu caderno,
mas teria que esperar um pouco.

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Ento, como vamos encontrar um?

No to simples, meu senhor Rabban
respondeu Thekar .
Os grandes vermes tm seus prprios
domnios, alguns dos quais abrangem centenas de quilmetros quadrados. Dentro dessas fronteiras, caam e matam os intrusos.
Rabban, cada vez mais impaciente, virou-se
em seu assento. Seu semblante se escureceu.
Saberemos encontrar o domnio de um
verme?
Thekar sorriu e seus olhos escuros e profundos adotaram um olhar longnquo.
Todo o deserto propriedade dos ShaiHulud.
Quais? Pare de me enrolar.

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Kynes pensou que Rabban ia esbofetear o

homem do deserto.
Tanto tempo vivendo em Arrakis, e no
sabia disto, meu senhor Rabban? Os Fremen
pensam que os vermes de areia so deuses
Thekar respondeu em voz baixa . So chamados de Shai-Hulud.
Ento hoje mataremos um deus anunciou Rabban com orgulho, o que provocou as
brincadeiras de outros caadores que
viajavam
na
parte
posterior
do
compartimento. Virou-se para o guia .
Dentro de dois dias parto para Giedi Prime e
quero levar um trofu. Nossa caada ser um
xito.
Giedi Prime, pensou Kynes. O planeta natal
da Casa Harkonnen. Ao menos no terei que
me preocupar com ele depois que tiver
partido.

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Conseguira seu trofu, meu senhor prometeu Thekar.

No duvido disse Rabban em um tom
mais detestvel.
Kynes, sentado a ss na parte posterior do
transporte de tropas e embutido em sua indumentria do deserto, sentia-se incomodado em semelhante companhia. No lhe interessavam as ambies gloriosas do
sobrinho do baro, mas se a excurso lhe
permitisse dar uma boa olhada em um dos
monstros, compensaria meses de esforos
solitrios.
Rabban mantinha o olhar cravado frente.
Grossas dobras de pele rodeavam seus olhos.
Escrutinava o deserto, sem ver nenhuma das
belezas paisagsticas que Kynes observava.
Tenho um plano, e vamos coloc-lo em
prtica.

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Rabban se virou para os soldados e abriu o

sistema de comunicao com os ornitpteros
que voavam em formao ao redor do transporte. As dunas ondulavam abaixo deles
como rugas na pele de um ancio.
Esse afloramento ele apontou e leu em
voz alta as coordenadas
ser nossa base. Aterrissaremos na areia a
uns trezentos metros da rocha. Thekar baixar com um aparelho batedor. Depois procuraremos
refgio
nos
afloramentos
rochosos, aonde o verme no se aproximar.
O homem do deserto ergueu a vista,
alarmado.
Vai me deixar ali? Mas, meu senhor, eu
no...
Voc me deu a idia. O jovem se voltou
para as tropas uniformizadas . Thekar diz

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que este engenho Fremen, o batedor, atrai os

vermes. Cravaremos um no cho, junto com
explosivos suficientes para dar conta do
monstro quando chegar. Thekar, ns o deixaremos ali para que prepare os explosivos e
ative o batedor. Ser capaz de correr e se
refugiar entre ns antes que um verme
chegue, no ?
Rabban lhe dedicou um sorriso satisfeito.
Eu... eu... balbuciou Thekar . Parece
que no h outra alternativa.
Embora no creia, muito provvel que o
verme se dirija antes ao batedor. Os explosivos se encarregaro dele antes que voc se
transforme em seu prximo objetivo.
Isso me consola, meu senhor disse
Thekar.

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Kynes, intrigado pelo aparelho Fremen, pensou que devia conseguir um. Oxal pudesse
presenciar de perto como aquele nativo escapava do verme. No obstante, o planetlogo teve a prudncia de guardar silncio
para no chamar a ateno de Rabban, com a
esperana de que o fogoso Harkonnen no o
convocasse como voluntrio para ajudar
Thekar.
No compartimento de pessoal, situado na
parte posterior da nave, o bator chefe de
um pequeno destacamento , e seus subordinados se armavam com fuzis laser.
Montaram explosivos no engenho similar a
uma estaca que Thekar havia trazido. O
batedor.
Kynes viu que se tratava de um simples
mecanismo de relojoaria provido de mola
que emitia uma forte vibrao rtmica. Uma
vez na areia, o batedor enviava seus ecos at

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os limites do deserto, onde os Shai-Hulud

podiam ouvi-los.
Assim que aterrissarmos, ser melhor que
conecte esses explosivos rapidamente
disse Rabban a Thekar . Os motores desses
ornitpteros bastaro para atrair o verme,
sem a ajuda de seu brinquedo Fremen.
Sei muito bem, meu senhor disse
Thekar. Sua pele olivcea se tingiu de um
tom cinzento e oleoso de terror.
As aletas dos ornitpteros beijaram a areia e
levantaram nuvens de p. A escotilha se abriu, Thekar agarrou o batedor e saltou. Dirigiu um olhar ofegante ao aparelho, antes de
encaminhar-se para a duvidosa segurana da
linha de rocha slida, a uns trezentos metros
de distncia.

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O bator estendeu os explosivos ao desventurado homem do deserto, enquanto Rabban

indicava com um gesto que se apressassem.
Espero que no se transforme em comida
de verme, meu amigo
disse com uma gargalhada.
Antes que as portas do ornitptero voltassem
a fechar, o piloto elevou o vo e Thekar ficou
sozinho.
Kynes e outros soldados Harkonnen se precipitaram para o lado do transporte, o para
presenciar os desesperados movimentos do
guia.
Enquanto olhavam, o homem do deserto se
transformou em um ser humano diferente,
primitivo.

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Perdoe-me. Que quantidade de explosivos

necessria para matar um verme? perguntou Kynes.
Thekar deve ter de sobra, planetlogo
respondeu o bator .
Lhe demos o suficiente para explodir uma
pequena cidade.
Kynes voltou sua ateno ao drama que estava se desenvolvendo na areia. Enquanto o
aparelho se erguia, Thekar trabalhava com
frenesi, concentrado em conectar os explosivos atravs de cabos de linho shiga.
Kynes viu que pequenas luzes piscavam. Depois, o homem esqueltico afundou o
batedor na areia, junto mortfera armadilha, como se cravasse uma estaca no
corao do deserto.

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O ornitptero se dirigiu em linha reta para o

baluarte rochoso onde o grande caador
Rabban esperaria so e salvo. Thekar acionou o mecanismo do batedor e ps-se a
correr.
Os soldados
resultado.

fizeram

apostas

sobre

Ao fim de alguns momentos o aparelho aterrissou sobre uma rocha enegrecida e cheia de
buracos, que se assemelhava a um recife no
deserto.
O piloto desligou os motores, e as portas do
transporte se abriram. Rabban afastou seus
soldados aos empurres para ser o primeiro
a descer. Outros o seguiram. Kynes esperou
que chegasse sua vez.
Os guardas ocuparam suas posies e dirigiram seus prismticos para a pequena
figura que corria. Rabban estava imvel,

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segurando seu fuzil laser de alta potencia,

embora Kynes ignorasse o que pretendia
fazer com a arma. O sobrinho do baro
centrou a lente telescpica no batedor e os
explosivos acumulados.
Um dos ornitpteros de rastreamento informou de possveis sinais de um verme de
areia a uns dois quilmetros ao sul.
Thekar corria freneticamente, levantando
pequenas nuvens de areia.
Avanava para a segurana, as ilhas rochosas
no mar de areia, mas ainda se encontrava a
boa distncia.
Kynes se fixou na estranha maneira de correr
de Thekar. Parecia que saltava e danava de
uma forma errtica, como um inseto
espasmdico.

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Kynes se perguntou se se tratava de uma espcie de ardil para enganar o verme de areia
que se aproximava. Era uma tcnica que os
viajantes do deserto aprendiam? Nesse caso,
quem poderia ensin-la a Kynes? Era preciso
que descobrisse todo o concernente a esse
lugar e essa gente, os vermes, a especiaria e
as dunas. No apenas pela ordem imperial.
Pardot Kynes queria saber. Assim que se envolvia em um projeto, detestava as perguntas
sem resposta.
O grupo esperou, e o tempo transcorreu com
lentido. Os soldados conversavam. O
homem do deserto continuava sua fuga peculiar, e se aproximava muito lentamente.
Kynes notou que as microcapas de seu traje
destilador absorviam as gotas de suor.
Ajoelhou-se e estudou a rocha mbar que
havia a seus ps. Era lava basltica e continha bolsas de eroso formadas a partir de
bolhas refrigerantes restantes na rocha

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fundida, ou de uma pedra mais frgil corroda pelas lendrias tormentas do Coriolis
de Arrakis.
Kynes recolheu um punhado de areia e deixou que escorresse entre seus dedos. Comprovou, sem surpreender-se, que os gros de
areia eram partculas de quartzo e cintilavam
ao sol junto com algumas partculas de um
material mais escuro, talvez magnetita.
Tinha visto em outros lugares coloraes
avermelhadas na areia, estrias de tons torrados, laranja e coral, o que revelava a existncia de diversos xidos. Alguns tons talvez se
deviam a depsitos da especiaria melange,
mas Kynes nunca tinha visto especiaria sem
processar no deserto.
Ainda no.

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Por fim, os ornitpteros de rastreamento

confirmaram que um verme se aproximava.
Grande e veloz.
Os guardas ficaram em p. Kynes percebeu
uma ondulao na areia, como se um dedo
gigantesco se movesse sob a superfcie e alterasse as capas superiores. O tamanho o
assombrou.
Um verme se aproxima pelo flanco!
anunciou o bator.
Dirige-se em linha reta para Thekar!
gritou Rabban com prazer cruel . O homem
se acha entre o batedor e o verme. Que azar.
Mesmo daquela distncia, Kynes viu que
Thekar abandonava seu curso errtico e
comeava a correr como um possesso, ao
perceber que o verme se precipitava para ele
a toda velocidade. Kynes imaginou sua expresso de horror e desespero.

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Ento, com sombria resoluo, Thekar parou

e caiu de bruos sobre a areia, completamente imvel, com a vista cravada no ciclo,
talvez rezando com ardor aos Shai-Hulud.
Agora que as nfimas vibraes dos passos
tinham parado, o longnquo batedor parecia
to estrondoso como uma banda imperial.
Tump, tump, tump. O verme parou, e depois
se desviou para os explosivos acumulados.
Rabban deu de ombros, como se aceitasse
com indiferena uma derrota irrelevante.
Kynes ouviu o rugido das areias, a chegada
do monstro. Cada vez estava mais perto,
como um ferro atrado por um m mortfero. medida que se aproximava do
batedor, o verme se afundava mais no subsolo, para logo descrever um crculo, emergir
e engolir o que lhe tinha atrado, irritado ou
despertado qualquer outra reao instintiva

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que experimentassem
cegos.

aqueles

colossos

Quando o verme surgiu da areia, deixou a

descoberto uma boca grande o bastante para
engolir uma espaonave, enquanto suas
fauces se abriam como as ptalas de uma
flor. Ao fim de um instante tragou o insignificante ponto negro do batedor e todos os explosivos. Seus dentes de cristal brilharam
como diminutos espinhos aguados que desciam em espiral por sua garganta sem fundo.
De trezentos metros de distncia, Kynes viu
colinas de pele arcaica, pregas superpostas
de blindagem que protegiam o monstro
quando se movia clandestinamente. O verme
engoliu a isca carregada de explosivos e
comeou a desaparecer na areia.
Rabban se ergueu com um sorriso diablico
no rosto e manipulou os pequenos controles
de transmisso. Uma brisa quente cobriu de

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p seu rosto, salpicou seus dentes de gros

de areia. Apertou um boto.
Um estrondo longnquo fez tremer o deserto.
Diminutas avalanches de areia se desprenderam das dunas. A bomba seqenciada
rasgou os condutos internos do verme,
destroou suas vsceras e rachou seus segmentos blindados.
Quando o p se dispersou, Kynes viu a monstruosidade agonizante que se retorcia em
um atoleiro de areia, como uma baleia
peluda.
Essa coisa mede mais de duzentos metros
de comprimento!
gritou Rabban, entusiasmado pelo tamanho
da sua presa.

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Os guardas o aclamaram. Rabban se virou e

deu um tapa nas costas de Kynes com fora
suficiente para deslocar um ombro.
Isso sim um trofu, planetlogo. Levareio para Giedi Prime.
Thekar chegou por fim, quase despercebido,
suado e ofegante, e se iou at a segurana
das rochas. Olhou para trs com sentimentos
desencontrados, para a criatura estendida na
areia.
Quando o verme deixou por fim de retorcerse, Rabban dirigiu a expedio. Guardas impacientes correram entre gritos e exclamaes de jbilo. Kynes, ansioso por ver
de perto o espcime, tambm correu atrs
dos soldados.
Minutos depois, ofegante e acalorado, Kynes
se deteve ante a massa imponente do verme
ancio. Tinha a pele escamosa, coberta de

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cascalho, coberta de calos a prova de eroses.

Entre os segmentos rasgados pelas exploses
viu uma pele tenra e rosada. A boca do verme parecia o poo de uma mina, flanqueada
por facas de cristal.
o animal mais temvel deste miservel
planeta! grasnou Rabban . E eu o matei!
Os soldados observavam de uma distncia
segura, pouco desejosos de correr riscos desnecessrios. Kynes se perguntou como o
sobrinho do baro pensava levar o trofu.
Considerando a propenso extravagncia
dos Harkonnen, sups que Rabban imaginaria uma forma.
O planetlogo se virou e viu que o esgotado
Thekar se materializou junto a eles. Seus olhos emitiam um brilho prateado, como se
um fogo ardesse em seu interior. Talvez por
ter estado to perto da morte, e de ter visto o
deus do deserto aniquilado pelos explosivos

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dos Harkonnen, sua perspectiva do mundo

houvesse mudado.
Shai-Hulud sussurrou. E se voltou para
Kynes, como se sentisse uma alma gmea .
Este muito velho. Um dos vermes mais
velhos.
Kynes avanou para examinar a pele
perebenta, os segmentos, e se perguntou
como ia analisar e diseccionar o espcime.
Sups que Rabban no se oporia. Caso fosse
necessrio, Kynes invocaria a misso recebida do imperador para faz-lo ceder.
Mas quando se aproximou mais, com a inteno de toc-lo, viu que a pele do velho
verme se movia. A besta j no vivia, suas
funes nervosas tinham cessado, mas suas
capas exteriores tremiam e mudavam de
forma, como se estivessem se fundindo.

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Enquanto Kynes contemplava o espetculo,

assombrado, uma chuva de fragmentos celulares translcidos se desprenderam do corpo
do verme, como escamas entregues areia
ardente, onde desapareceram.
O que est acontecendo? gritou Rabban.
Parecia que o verme estava evaporando ante
seus olhos. A pele se transformava em diminutos pedaos similares a amebas, que se
agitavam e depois se aglutinavam com a
areia. O colosso ancio se fundiu com o
deserto. Ao final s restaram costelas cartilaginosas e dentes de leite.
Depois, at esses restos foram afundando
pouco a pouco at dissolverem-se em
pequenos montes de gelatina coberta de
areia.
Os soldados Harkonnen retrocederam alguns metros.

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Kynes teve a sensao de ter presenciado mil

anos de putrefao em poucos segundos. Entropia acelerada. O faminto deserto parecia
ansioso por apagar at o ltimo sinal, por
ocultar o fato de que um humano tinha
derrotado um verme de areia.
Enquanto Kynes pensava nestes termos,
cada vez mais confuso e estupefato, apesar
de ter perdido a oportunidade de diseccionar
o espcime, pensou que o ciclo vital daquelas
bestas devia ser muito estranho.
Tinha muito que aprender sobre Arrakis...
Rabban se ergueu, furioso. Seu pescoo se
esticou como um cabo de ferro.
Meu trofu!
Virou-se, fechou os punhos e derrubou
Thekar com um golpe. Por um momento
Kynes pensou que o sobrinho do baro ia

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matar o homem do deserto, mas Rabban

desviou sua fria para os restos do verme,
que foram afundando na areia.
Amaldioou-o aos gritos. Depois, enquanto
Kynes observava, uma expresso decidida
apareceu nos olhos frios e ameaadores de
Rabban. Seu rosto torrado pelo sol avermelhou um pouco mais.
Quando retornar a Giedi Prime, caarei
algo muito mais satisfatrio.
E ato seguido, como se tivesse esquecido o
verme, deu meia volta e se afastou.
Quem observa os sobreviventes, aprende
com eles.
Doutrina Bene Gesserit
De todos os milhares de mundos lendrios
do Imprio, o jovem Duncan Idaho nunca

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tinha conhecido outro alm de Giedi Prime,

um planeta transbordante de petrleo,
coberto de indstrias, infestado de construes artificiais, ngulos retos, metal e fumaa. Os Harkonnen gostavam que seu lar
fosse assim. Duncan nunca tinha conhecido
outra coisa em seus oito anos de vida.
Neste momento, at os becos escuros e
imundos de seu lar perdido teriam proporcionado um espetculo esplndido. Depois
de meses de encarceramento com o resto de
sua famlia, Duncan se perguntava se algum
dia sairia da enorme cidade priso do
Barony. Ou se viveria para ver seu nono
aniversrio, para o qual j devia faltar pouco.
Passou uma mo por seu negro cabelo encaracolado, apalpou o suor. E continuou correndo.
Os
caadores
estavam
se
aproximando.
Duncan se encontrava agora debaixo da cidade priso, com seus perseguidores nos

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calcanhares. Atravessou agachado os estreitos tneis de manuteno, e se sentiu como o

roedor coberto de placas que sua me lhe
tinha permitido conservar como mascote
quando tinha cinco anos.
Agachou-se ainda mais, deslizou por espaos
diminutos, poos de ventilao fedorentos e
tubos de conduo de energia. Os adultos,
devido a seu tamanho e suas armaduras,
nunca poderiam segui-lo at ali. Arranhou o
cotovelo nas paredes de metal, internou-se
em lugares onde nenhum ser humano poderia se mover.
O menino tinha jurado que no se deixaria
apanhar pelos Harkonnen, ao menos hoje
no. Odiava seus jogos, negava-se a ser o
mascote ou a presa de algum. Orientou-se
na escurido guiando-se pelo aroma e pelo
instinto, sentiu uma brisa viciada no rosto e
percebeu a direo da corrente.

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Seus ouvidos registravam ecos enquanto

avanava: os sons dos outros meninos prisioneiros que fugiam, tambm desesperados.
Em teoria eram seus companheiros de
equipe, mas Duncan tinha aprendido, graas
a fracassos anteriores, que no devia confiar
em pessoas cujos instintos selvagens no estavam altura dos seus.
Jurou que desta vez se livraria dos
caadores, mas sabia que nunca conseguiria
completamente. Neste ambiente controlado,
equipes de caa o apanhariam de novo e o
poriam a prova, uma e outra vez. Chamavam
isso de treinamento. Ignorava de que.
Ainda sentia dores no flanco direito por
causa do ltimo episdio.
Como se fosse um animal, seus torturadores
tinham passado seu corpo por uma mquina
de costurar pele e um reparador neuro-celular. Suas costelas ainda no tinham se

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recuperado totalmente, mas melhoravam a

cada dia que passava. Pelo menos at agora.
Com o localizador implantado em seu ombro, Duncan jamais poderia escapar da
metrpole priso. Barony era uma construo megaltica de plstico e plaz
blindado, de 950 pisos de altura e 45 quilmetros de comprimento, sem entradas no
nvel do solo. Sempre encontrava muitos
lugares onde se esconder durante os jogos
praticados pelos Harkonnen, mas nunca a
liberdade.
Os Harkonnen tinham muitos prisioneiros, e
mtodos sdicos para obrig-los a cooperar.
Se Duncan ganhasse esta caada de treinamento, se evitasse os perseguidores durante
tempo suficiente, os carcereiros prometeram
que ele e sua famlia poderiam reintegrar-se
a suas vidas anteriores. Prometeram o mesmos a todos os meninos. Os novatos

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necessitavam de um objetivo, um prmio

pelo qual lutar.
Atravessava por instinto passadios secretos,
ao mesmo tempo em que procurava ocultar
seus passos. No muito longe, a suas costas,
ouviu o estampido e o vaio de um fuzil atordoante, o grito de dor de um menino, e depois espasmos arrepiantes, quando outro dos
pequenos foi abatido.
Se os caadores o capturassem, fariam-lhe
mal, s vezes a srio e s vezes pior, segundo
o fornecimento de novatos. No era como
brincar de esconder. Ao menos no para as
vtimas.
Mesmo na sua idade, Duncan j sabia que a
vida e a morte tinham um preo. Os
Harkonnen eram indiferentes ao nmero de
candidatos que sofressem durante o curso de
seu treinamento. Assim os Harkonnen
jogavam. Duncan compreendia as diverses

150/1652

cruis. Tinha visto outros sentir prazer nelas,

em especial nos meninos com os quais compartilhava sua recluso, quando arrancavam
as asas dos insetos ou colocavam fogo nas
crias de roedores. Os Harkonnen e seus
soldados eram como meninos adultos, s que
com maiores recursos, maior imaginao e
maior maldade.
Sem fazer o menor rudo, encontrou uma estreita e oxidada escada de acesso e subiu na
escurido, sem parar para pensar. Duncan
tinha que decidir-se pelo inesperado,
esconder-se onde lhes dificultasse a
localizao.
Os degraus, rachados e cobertos de sulcos
pela idade, machucaram suas mos.
Esta seo da antiga Barony ainda funcionava. Condutos de energia e tubos elevadores sulcavam o edifcio principal como
tocas de vermes, retos, curvos, torcidos em

151/1652

ngulos oblquos. O lugar era como uma

enorme carreira de obstculos, onde os
soldados dos Harkonnen podiam disparar
sobre sua presa sem o perigo de danificar
edifcios mais importantes.
No corredor principal, sobre sua cabea,
ouviu ps que corriam, vozes filtradas pelos
comunicadores de capacete, e depois um
grito. Um assobio prximo indicou que os
guardas tinham localizado seu implante.
O fogo branco de um fuzil laser varreu o teto
sobre sua cabea e fundiu as pranchas de
metal. Duncan se soltou da escada e caiu.
Um guarda armado apontou para ele. Outros
dispararam de novo, acertaram as escoras, e
a escada caiu atrs do menino.
Aterrissou no cho de um poo inferior, e a
pesada escada caiu sobre ele. Mas Duncan
conteve um grito de dor. S teria servido
para que os perseguidores se aproximassem

152/1652

mais, embora no tivesse esperanas de

evit-los durante muito tempo, devido ao
implante em seu ombro. Quem, a no ser os
Harkonnen, podiam ganhar este jogo?
Ficou em p e correu com um novo e
frentico desejo de liberdade.
Decepcionado, viu que o pequeno tnel dava
para um passadio mais amplo. Mais amplo
significava problemas. Os adultos poderiam
segui-lo at ali.
Ouviu gritos atrs de si, mais ps que corriam, disparos, e depois um grito
estrangulado. Supunha-se que os perseguidores utilizavam fuzis atordoantes, mas Duncan sabia que, em uma fase to avanada da
caada do dia, quase todos os outros teriam
sido capturados... e as apostas eram altas. Os
caadores no gostavam de perder.

153/1652

Duncan tinha que sobreviver. Tinha que ser

o melhor. Se morresse, no voltaria a ver sua
me. Mas se vivesse e derrotasse esses bastardos, talvez sua famlia obtivessem a liberdade, ao menos a liberdade de que podiam
desfrutar os funcionrios dos Harkonnen em
Giedi Prime.
Duncan tinha visto outros novatos derrotar
os perseguidores, mas esses meninos depois
tinham desaparecido. Terei que acreditar nas
noticias, os ganhadores e suas famlias tinham obtido a liberdade. Duncan precisava de
provas, e tinha muitos motivos para duvidar
do que os Harkonnen diziam. Mas queria
acreditar, no podia abandonar a esperana.
No entendia por que tinham encarcerado
seus pais. O que poderiam ter feito funcionrios governamentais de pouca importncia para merecer tal castigo? S lembrava que um dia sua vida era normal e relativamente feliz, e no seguinte todos

154/1652

estavam ali, escravizados. Agora, o jovem

Duncan se via obrigado quase a cada dia a
fugir e lutar por sua vida, e pelo futuro de
sua famlia. Estava melhorando.
Recordou aquela ltima tarde normal, em
um jardim de grama bem podada, situado
em um das terraos de Harko City, um dos
estranhos parques com vistas que os
Harkonnen permitiam a seus sditos. Os
jardins e os sebes eram criados e fertilizados
em jardins, porque as plantas no enraizavam bem no solo impregnado de resduos de
um planeta j explorado em excesso.
Os pais e outros familiares de Duncan estavam praticando jogos ao ar livre, lanavam
bolas para buracos espalhados na erva, enquanto mecanismos internos de alta entropia
faziam as bolas ricochetearem e saltarem
aleatoriamente. O menino tinha observado
que os jogos dos adultos eram muito diferentes,
aborrecidos
e
estruturados,

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comparados aos que praticava com seus

amigos.
Uma jovem se achava perto dele, e observava
os jogos. Seu cabelo de cor chocolate, a pele
negra e mas do rosto altas, mas sua expresso tensa e olhar duro diminuam sua
notvel beleza. No sabia quem era, apenas
que se chamava Janess Milan e trabalhava
com seus pais.
Enquanto Duncan contemplava os jogos dos
adultos e ouvia as gargalhadas, sorriu para a
mulher e observou:
Esto treinando para ser velhos.
Pelo visto, Janess no se interessava pela sua
opinio,
porque
lhe
respondeu
grosseiramente.
Duncan continuou contemplando os jogos
luz caliginosa do sol, mas cada vez sentia

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mais curiosidade pela desconhecida. Desconfiou que ela estava tensa. Janess olhava com
freqncia para trs, como se esperasse algo.
Momentos depois soldados Harkonnen irromperam, detiveram seus pais, seu tio e
dois sobrinhos. Compreendeu de maneira intuitiva que Janess tinha sido a causadora de
tudo, por motivos que desconhecia. Nunca
havia tornado a v-la, e sua famlia estava
presa j h meio ano...
Atrs dele, uma abertura se abriu no teto
com um rugido. Dois perseguidores com uniforme azul se deixaram cair, apontaram as
armas para ele e soltaram uma gargalhada de
triunfo. Duncan se lanou para frente, correndo em ziguezague. Um raio laser ricocheteou nas pranchas da parede, e deixou uma
marca no corredor, parecida com um raio.
Duncan sentiu o cheiro de oznio do metal
chamuscado. Se um raio o atingisse,

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morreria. Detestava as risadas dos

perseguidores, como se estivessem zombando dele.
Um par de caadores surgiram de um
corredor lateral, a um metro dele, mas Duncan foi mais rpido. Eles no reagiram com
rapidez. Golpeou um no joelho e empurrou o
outro para um lado, antes de passar entre os
dois a toda velocidade.
O homem cambaleou e depois gritou,
quando um raio laser chamuscou sua
armadura.
Parem de disparar, idiotas! Podem nos
atingir!
Duncan correu como nunca tinha corrido,
consciente que suas pernas infantis no podiam superar os adultos treinados para lutar.
Mas recusava-se a se render. No estava em
seu sangue.

158/1652

Mais adiante, onde o corredor se alargava,

viu luzes brilhantes em um cruzamento de
passadios. Quando se aproximou, parou um
momento e comprovou que o corredor transversal no era um tnel, mas um tubo elevador, um poo cilndrico com um campo
Holtzman no centro. Trens bala levitantes
percorriam o tubo sem resistncia, viajando
de um extremo ao outro da enorme priso.
No havia portas nem passadios abertos.
Duncan no podia continuar correndo. Os
homens apareceram perto dele e apontaram
com os fuzis. perguntou-se se o abateriam
caso se rendesse. Provavelmente, pensou,
pois isso lhes proporcionaria uma boa
descarga de adrenalina.
O campo antigravitacional brilhava tnue no
centro do poo horizontal. Sabia mais ou
menos como funcionava. S restava um lugar
para onde ir, e no estava certo do que
aconteceria, mas sabia que se os guardas o

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capturassem o castigariam, ou talvez o

matassem.
Virou-se e cravou a vista no campo antigravitacional. Respirou fundo e saltou para o interior do poo.
Seu cabelo negro e encaracolado ondeou
quando caiu. Gritou, um som a meio caminho entre um uivo de desespero e um grito
de liberao.
Se morresse aqui, ao menos seria livre.
Ento, o campo Holtzman o envolveu de
sbito. Duncan, com o estmago subindo ao
peito, encontrou-se deriva em uma rede
invisvel.
Flutuava sem cair, pendurado no centro
neutro do campo. Esta fora mantinha suspensos os trens bala quando atravessavam a
gigantesca Barony. No era assombroso que

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o suspendesse. Viu que os guardas corriam

para a beira da plataforma e gritavam encolerizados. Um deles agitou um punho. Dois
apontaram suas armas.
Duncan moveu freneticamente braos e pernas, tentou nadar, tentando afastar-se.
Um guarda gritou e desviou o fuzil de outro
com um tapa. Duncan tinha ouvido falar dos
efeitos terrveis que aconteciam quando um
raio laser cruzava um campo Holtzman.
Geravam um potencial destrutivo interativo
em teoria to mortfero como os engenhos
atmicos proibidos.
Em conseqncia, os guardas dispararam
seus fuzis atordoantes.
Duncan se retorceu no ar. Embora precisasse
de um ponto de apoio, ao menos no seria
um alvo fixo. Os raios passaram ao lado.

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Protegido pelo campo Holtzman, notou que

a presso do ar mudava a seu redor e intuiu
as correntes. Girou no ar, at que viu as luzes
de um trem bala que se aproximava.
E se encontrava no centro do campo!
Duncan se revolveu em desespero. Derivou
para o lado oposto da zona de levitao,
longe dos guardas. Continuaram disparando,
mas a mudana na presso de ar desviou
ainda mais os raios. Os homens uniformizados ajustaram os controles.
Abaixo dele havia outros portais, rampas e
plataformas que conduziam s vsceras de
Barony. Possivelmente poderia chegar a
um... se conseguisse escapar do campo que o
prendia.
Um raio atordoante roou suas costas, perto
do ombro, e Duncan experimentou a

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sensao de que milhares de insetos o

picavam.
Por fim, libertou-se do campo e caiu de
cabea para baixo. Viu a plataforma bem a
tempo. Estendeu o brao que no estava
amortecido e segurou um corrimo. O trem
passou com um estrondo e enviou uma
massa de ar que no o atingiu por
centmetros.
No tivera tempo para adquirir muita acelerao em sua queda. De qualquer modo, a
parada repentina quase lhe arrancou o outro
brao.
Duncan se iou com muita dificuldade e se
meteu em um tnel, mas s encontrou um
diminuto nicho com paredes de metal. No
viu nenhuma sada. A escotilha estava
fechada. Golpeou-a com os punhos, mas no
podia ir a lugar algum.

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Ento, a porta exterior se fechou a suas costas, e ficou preso no nicho. Preso. Desta vez,
tudo tinha terminado.
Momentos depois, os guardas abriram a
escotilha posterior. Seus olhares, quando
ergueram as armas, expressavam uma
mescla de ira e admirao. Duncan esperou
com resignao que o abatessem.
No obstante, o capito sorriu e disse:
Parabns, garoto. Voc conseguiu.
Duncan, esgotado e de volta a sua cela, estava sentado com seus pais. Faziam sua refeio diria a base de cereais inspidos,
bolachas ricas em fcula e folhinhas de protena, uma comida satisfatria do ponto de
vista diettico, mas carente de todo sabor.
At o momento, seus captores no haviam
dito nada mais ao menino, alm do voc

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conseguiu. Isso devia significar a liberdade.

Ao menos, esperava.
A cela da famlia estava muito suja. Embora
seus pais tentassem mant-la limpa, precisavam de vassouras, pano ou sabo, e contavam com muito pouca gua, que no podia
ser desperdiada.
Durante os meses de confinamento, Duncan
tinha sido submetido a um treinamento vigoroso e violento, enquanto a famlia permanecia em sua cela, temerosa, sem nada
para fazer, sem trabalho nem diverses. Tinham dado um nmero a todos eles, assim
como endereos de celas de escravos.
Aguardavam com temor alguma mudana
em sua sentena.
Duncan relatou a sua me suas aventuras,
com entusiasmo e orgulho, como tinha superado seus perseguidores em astcia, como

165/1652

tinha vencido os melhores rastreadores

Harkonnen. Nenhum dos outros meninos
tinha conseguido naquele dia, mas Duncan
estava seguro de que ganhara a liberdade.
Seriam libertados de um momento para
outro. Tentou imaginar sua famlia livre de
novo, fora do crcere, contemplando uma
noite clara e estrelada.
Seu pai olhava com orgulho para o menino,
mas sua me custava a acreditar que aquilo
pudesse ser verdade. Tinha bons motivos
para no confiar nas promessas dos
Harkonnen.
Aos poucos, as luzes da cela piscaram e o
campo opaco da porta ficou transparente,
para depois se abrir. Um grupo de guardas
uniformizados de azul apareceu junto ao sorridente capito que o tinha apanhado. O corao de Duncan deu um salto. Vo nos
libertar?

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Os homens uniformizados se afastaram em

deferncia a um homem de costas largas, lbios grossos e msculos pronunciados. Seu
rosto estava queimado pelo sol e corado,
como se passasse muito tempo longe do
tenebroso Giedi Prime.
O pai de Duncan ficou em p como se fosse
impulsionado por uma mola e fez uma reverncia desajeitada.
Meu senhor Rabban!
Sem dar ateno aos pais, os olhos de Rabban s se fixavam no jovem novato de rosto
arredondado.
O capito dos caadores me disse que voc
o melhor disse a Duncan. Quando entrou
na cela, os guardas se aglutinaram atrs dele.
Rabban sorriu.

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Deveria v-lo no exerccio de hoje, meu

senhor disse o capito dos caadores.
Nunca tive um tutelado mais cheio de
recursos.
Rabban assentiu.
Nmero 11.368, vi o histrico de suas
caadas. Suas feridas foram graves? No?
jovem, no demoraro para cicatrizar.
Seus olhos se endureceram . Promete
muito. Vamos ver como se sai contra mim.
Virou-se.
Venha comigo para comearmos a caada,
garoto. Rpido.
Meu nome Duncan ldaho replicou o
menino num tom de desafio . E no sou
um nmero.

168/1652

Sua voz era fraca e aguda, mas denotava uma

valentia que sobressaltou seus pais. Os guardas, surpresos, voltaram-se para ele. Duncan
olhou para sua me para lhe pedir apoio, ou
como se esperasse uma recompensa. Em vez
disso, ela tentou faz-lo se calar.
Rabban arrebatou o fuzil laser de um guarda.
Sem titubear, disparou um raio mortal no
peito do pai de Duncan. O homem saiu projetado para a parede. Em seguida, Rabban
moveu a arma e vaporizou a cabea da me
de Duncan.
Duncan gritou. Seus pais caram ao cho,
montes sem vida de carne queimada e
borbulhante.
Agora no tem mais nenhum nome, 11.368
disse Rabban .
Venha comigo.

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Os guardas o prenderam e no deixaram que

corresse para seus pais.
Nem sequer lhe concederam tempo para
chorar.
Estes homens o prepararo para comearmos a prxima rodada de festas. Preciso de
uma boa caada.
Os guardas o arrastaram para fora da cela,
enquanto Duncan esperneava e gritava.
Sentia-se morto por dentro, exceto por uma
chama gelada de dio que floresceu em seu
peito e queimou todos os vestgios de sua
infncia.
O povo tem que acreditar que seu governante um homem melhor que eles, do
contrrio no o seguiriam. Alem disso, um
lder tem que ser algum que d a seu povo
todo o po e circo que necessita.

170/1652

Duque Paulus Atreides

As semanas de preparativos para sua ida
para IX transcorreram como uma exalao,
enquanto Leto tentava assimilar e armazenar
todo um ano de lembranas, e gravar em sua
mente todas as imagens de sua casa natal.
Sentiria falta do ar salgado e mido de
Caladan, suas manhs envoltas em nvoa e
das sonoras tormentas do entardecer. Como
um planeta mquina rido e sem cor podia
comparar-se com isso?
Dos muitos palcios e vilas de frias do planeta, o castelo de Caladan, encravado no alto
de um escarpado que dominava o mar, era o
lugar que Leto levava em seu corao, a sede
do governo. Algum dia, quando por fim usasse o anel de selo ducal, seria o vigsimo sexto
duque Atreides que tomaria posse do castelo.

171/1652

Sua me, Helena, dedicava muito tempo a

ele, via pressgios por toda parte e citava
passagens da Bblia Catlica Laranja. No
gostava da ideia de perder seu filho por um
ano, mas no se oporia s ordens do duque,
ao menos declaradamente. Havia uma expresso preocupada em seu rosto, e Leto
compreendeu que se preocupava especialmente com o fato de que Paulus tivesse
escolhido, dentre todos os lugares, IX.
um foco supurante de tecnologia
suspeita disse-lhe quando seu marido no
pde ouvi-la.
Tem certeza de que no reage assim
porque IX o principal rival da Casa
Richese, me? perguntou Leto.
Claro que no! Seus dedos longos interromperam por um momento a costura de um
elegante colarinho da sua camisa . A Casa
Richese se atem tecnologia antiga,

172/1652

confivel e verdadeira, aparelhos que cumprem as normas prescritas. Ningum dvida da

fidelidade de Richese s normas do Jihad.
Olhou-o com seus olhos escuros, que ao pouco se umedeceram.
Acariciou seu ombro. Graas a um crescimento recente, estava quase to alto quanto
ela.
Leto, Leto, no quero que perca sua inocncia ali, nem sua alma
disse . Vai lhe custar muito.
Mais tarde, no salo, durante um tranqilo
jantar familiar a base de ensopado de pescado e pes-doces, Helena tinha pedido uma
vez mais ao velho duque que o enviasse para
outro lugar. Paulus se limitou a rir de suas
preocupaes, mas no final, a serena mas

173/1652

firme recusa de sua mulher em ver a razo o

enfureceu.
Dominic meu amigo, e por Deus que eu
no poderia coloc-lo nas mos de melhor
homem!
Leto, que tentava se concentrar em seu
prato, estava inquieto pelos protestos de sua
me, mas apoiou seu pai.
Quero ir, me disse. Deixou a colher
junto terrina e repetiu a frase que sempre
dizia : para o meu bem.
Durante a educao de Leto, Paulus tinha tomado muitas decises que Helena no tinha
compartilhado: pr o menino para trabalhar
com aldeos, relacionar-se com os cidados
de igual para igual, permitir que fizesse
amizade com meninos de classes inferiores.
Leto compreendia o sentido comum disto, j
que algum dia seria o duque dessa gente,

174/1652

mas Helena ainda se opunha em diversas

frentes, e citava com freqncia passagens
da Bblia Catlica Laranja para justificar suas
opinies.
Sua me no era uma mulher paciente, pouco afetuosa com seu filho nico, embora se
revestisse de uma fachada impecvel durante
as reunies importantes e os acontecimentos
pblicos. Sempre se queixava de sua aparncia, e repetia que nunca teria mais filhos.
Educar um filho e dirigir a casa ducal j ocupava a maior parte de seu valioso tempo, que
de outra maneira teria dedicado ao estudo da
Bblia Catlica Laranja e outros textos religiosos. Era evidente que Helena tinha gerado
um filho por obrigao a Casa Atreides, mas
no pelo desejo de cri-lo.
No era de estranhar que o velho duque procurasse a companhia de mulheres menos
suscetveis.

175/1652

s vezes, de noite, atrs das enormes placas

de teca elaccana, Leto ouvia as discusses e
os gritos de seus pais. Lady Helena podia
protestar tanto quanto quisesse sobre o fato
de seu filho ser enviado a IX, mas o velho
duque Paulus era a Casa Atreides. Sua palavra era lei, no castelo e em Caladan, por mais
que sua esposa tentasse convenc-lo a mudar
de opinio.
para o seu bem.
Leto sabia que o matrimnio de seus pais
tinha sido uma unio de convenincia, um
acordo comercial fechado entre as Casas do
Landsraad para satisfazer as exigncias das
famlias importantes. Tinha sido uma ao
desesperada por parte da arruinada Richese,
e a Casa Atreides sempre podia esperar que a
antiga grandeza daquela casa inovadora e
tecnolgica renascesse de novo. Enquanto
isso, o velho duque tinha recebido

176/1652

substanciais concesses e recompensas por

aceitar uma das numerosas filhas da Casa
Richese.
Uma casa nobre no pode permitir arrebatamentos e o romantismo que as pessoas
inferiores
experimentam
quando
os
hormnios guiam seus atos sua me havia
dito em certa ocasio, quando lhe explicava a
poltica dos matrimnios. Sabia que um destino idntico o aguardava.
Seu pai concordava com ela a esse respeito, e
era ainda mais inflexvel.
Qual a primeira regra da Casa? repetia
o velho duque.
E Leto a citava, palavra por palavra:
Nunca se casar por amor, porque arruinaria nossa Casa.

177/1652

Aos quatorze anos, Leto nunca se apaixonara, embora tivesse experimentado os

calores do desejo. Seu pai o incentivava a
flertar com as moas da aldeia, a brincar com
todas que achasse atraentes, mas sem nunca
prometer nada. Leto duvidava, dada sua
posio como herdeiro da Casa Atreides, que
alguma dia tivesse a possibilidade de se
apaixonar, sobretudo pela mulher que um
dia seria sua esposa.
Uma semana antes da partida de Leto, seu
pai o agarrou pelo ombro e o levou para confraternizar com o povo, insistindo que devia
saudar at mesmo os criados. O duque foi
acompanhado de uma pequena guarda de
honra cidade martima situada ao p do
castelo, comprou coisas, viu seus sditos e se
fez ver. Paulus estava acostumado a ir acompanhado de seu filho nestas sadas, e Leto
sempre passava muito bem.

178/1652

Sob o cu azul claro, o velho duque ria com

facilidade, transmitia seu bom humor contagiante. As pessoas sorriam quando o robusto
homem passava entre eles. Leto e seu pai
passearam pelo bazar, deixaram para trs as
bancas de verduras e pescado fresco e se detiveram para inspecionar belas tapearias tecidas com fibras ponji e outros artigos exticos. Paulus Atreides costumava comprar ninharias ou lembranas para sua esposa, sobretudo depois de suas escapadas, embora o
duque, ao que parecia, no conhecesse muito
bem os gostos de Helena e escolhesse coisas
pouco apropriadas para ela.
O duque parou em frente a um posto de ostras e observou o cu azul, surpreso pelo que
considerava uma brilhante ideia. Olhou para
seu filho, e um amplo sorriso fendeu sua
barba.
Ah, preciso se despedir com um espetculo adequado rapaz.

179/1652

Transformaremos sua partida em um

acontecimento
memorvel
para
todo
Caladan.
Leto se encolheu por dentro. J tinha escutado em ocasies anteriores as loucas idias
de seu pai, e sabia que o velho Duque as
colocaria em prtica, sem obedecer o bom
senso.
O que tm em mente, senhor? O que devo
fazer?
Nada, nada. Anunciarei uma celebrao
em honra a meu filho e herdeiro. Agarrou
a mo de Leto e a ergueu no ar, numa
saudao triunfal, e depois sua voz se imps
multido . Vamos celebrar uma tourada,
um espetculo antigo para o povo. Ser um
dia de celebrao para Caladan, com holoprojees transmitidas a todo o globo.

180/1652

Com touros salusanos? perguntou Leto,

que imaginou as monstruosas bestas de
lombo arqueado, suas cabeas negras cobertas de mltiplos chifres, os olhos injetados.
Quando criana visitava com freqncia os
estbulos para olhar aqueles animais monstruosos. Yresk, o responsvel pelos estbulos, um dos antigos empregados de sua me
em Richese, preparava os touros para os ocasionais espetculos de Paulus.
obvio disse o velho duque . E como
de costume, eu os enfrentarei. Moveu o
brao com elegncia, como se imaginasse
uma capa colorida . Estes velhos ossos
ainda so bastante geis para se esquivar
dessas bestas. Ordene a Yresk que prepare
um, a menos que voc queira escolh-lo
pessoalmente, rapaz.
Pensei que nunca mais faria isso disse
ele . Quase aconteceu um ano de...

181/1652

De onde tirou essa idia?

De seus conselheiros, senhor, muito
perigoso. No por isso que outros o substituram nas corridas?
O ancio riu.
Que tolice! S me mantive afastado do
arena por uma razo: os touros foram piores
durante um tempo, algum desequilbrio
gentico no os fazia aptos para as corridas.
Isso mudou, e os novos touros so mais
selvagens que nunca. Yresk diz que esto
preparados para a luta, e eu tambm.
Rodeou os estreitos ombros do Leto . Que
melhor ocasio para uma tourada que a
partida de meu filho? Assistir esta corrida, a
primeira de sua vida. Sua me j no poder
dizer que muito pequeno.
Leto assentiu a contra gosto. Uma vez que
tomava uma deciso, seu pai nunca se

182/1652

retratava. Ao menos, Paulus era destro, e

utilizaria um escudo pessoal.
Com a ajuda de escudos pessoais, Leto tinha
lutado contra muitos competidores humanos, consciente das vantagens e limitaes do escudo.
Um escudo podia parar tiros de projteis e
armas mortferas de alta preciso, mas
qualquer folha que se movesse a velocidade
baixa podia atravess-lo. Um touro salusano
furioso, com seus chifres afiados, podia
mover-se com a lentido suficiente para atravessar o escudo melhor sintonizado.
Engoliu em seco, intrigado pelos novos touros. Os que o velho Yresk tinha lhe mostrado
j pareciam bastante perigosos. Tinham
acabado com a vida de trs matadores, que
Leto recordasse...

183/1652

Entusiasmado com a idia, o duque Paulus

anunciou no bazar, usando os microfones instalados nos postos. Ao ouvir, o povo reunido
no mercado prorrompeu em vivas, com os olhos brilhantes. Riram, em parte pela perspectiva do espetculo em si, e tambm pelo
dia de descanso e celebrao que acabava de
lhes conceder.
Leto sabia que sua me no gostaria da ideia
de Paulus toureando e que Leto presenciasse
o acontecimento, mas tambm sabia que, assim que Helena comeasse a protestar, a resoluo do velho duque seria mais inquebrvel que nunca.
O estdio se estendia sob o sol do meio-dia.
Os degraus formavam uma imensa arquibancada, to abarrotada de gente que, nos extremos, pareciam pequenos peixes coloridos.
O duque tinha decidido que o espetculo seria grtis. Estava orgulhoso de sua habilidade
e era um exibicionista nato.

184/1652

Grandes bandeiras verde-negras ondulavam

na brisa, enquanto uma banda soava dos
alto-falantes. Colunas enfeitadas com os falces dos Atreides cintilavam com emblemas
que tinham sido polidos e pintados para o
acontecimento. Milhares do ramos de flores
colhidas nos campos e terras baixas foram
lanadas na arena, uma insinuao muito
pouco sutil de que o duque gostaria que as
pessoas jogassem flores cada vez que matasse um touro.
Nos aposentos destinados aos matadores,
Paulus esperava o momento da verdade.
Leto estava de p atrs de uma proteo, e
escutava multido impaciente.
Pai, estou muito preocupado pelo perigo
que vai correr. No deveria fazer isso... e
muito menos por mim.
O velho duque desprezou o comentrio com
um gesto.

185/1652

Leto, meu filho, precisa compreender que

governar pessoas e ganhar sua lealdade consiste em algo mais que assinar papis, arrecadar impostos e assistir s reunies do
Landsraad.
Alisou sua capa vermelha, estendida diante
de um espelho.
Dependo dessa gente para produzir tudo
que Caladan possa proporcionar. Eles tem
que fazer de bom grado, trabalhando at a
fadiga, e no s para tirar proveito mas tambm por sua honra e sua glria. Se a Casa
Atreides fosse guerra de novo, essa gente
derramaria seu sangue por mim.
Entregariam sua vida sob nossas bandeiras.
Tocou sua armadura .
Quer estic-la?

186/1652

Leto agarrou as cintas do peitilho de couro

negro, puxou-as e as amarrou. No disse
nada, mas assentiu para indicar que
compreendia.
Como duque de meu povo, preciso lhes
dar algo em troca, demonstrar meu valor. E
no s para que se divirtam, mas tambm
para gravar em suas mentes que sou um
homem de grande importncia, de hericas
dimenses... algum a quem Deus concedeu
a bno para govern-los. No conseguirei
isso a menos que demonstre. A liderana no
um processo passivo.
Paulus checou o cinto do escudo e sorriu.
Nunca se muito velho para aprender
citou . uma frase de Agamenon... s para
demonstrar que no estou to adormecido
quanto parece.

187/1652

Thufir Hawat, o especialista em armas de

rosto severo, aproximou-se do duque. Como
Mentat leal, Hawat no criticava as decises
de seu superior. Deu o melhor conselho que
pde, sussurrando o que tinha observado nos
movimentos da nova manada de touros salusanos mutantes.
Leto sabia que sua me estaria no camarote
ducal. Iria vestida com seus melhores ornamentos, interpretaria seu papel, saudaria o
povo. Na noite anterior, uma vez mais,
produziu-se uma acalorada discusso atrs
das portas do dormitrio. Por fim, o duque
Paulus a silenciara com uma ordem terminante e foi dormir; precisava descansar para
enfrentar as provas que o aguardavam no dia
seguinte.
O duque colocou sua capa debruada de verde
e pegou os instrumentos que necessitaria
para vencer o touro selvagem: as adagas e

188/1652

uma longa vara enfeitada com plumas, com

uma toxina nervosa na ponta.
Thufir Hawat sugerira que o responsvel
pelos estbulos tranqilizasse o touro para
diminuir seus impulsos assassinos, mas o
duque adorava os desafios. No desejava inimigos drogados.
Paulus virou o boto de ativao do escudo e
conectou o campo. Era um simples meio escudo para proteger seu flanco. O duque utilizava uma capa de cores brilhantes, chamada
muleta, para proteger seu outro flanco.
Fez uma reverncia para seu filho, para seu
Mentat e para os preparadores que esperavam na entrada da arena.
Que o espetculo comece disse.
Leto o viu sair para a arena, enfeitado como
um ave ansiosa por voar.

189/1652

Quando surgiu, soou uma ovao.

Leto se situou para trs da proteo, e piscou
devido ao brilho do sol.
Sorriu quando seu pai descreveu um lento
crculo ao redor do arena, agitando sua capa
e fazendo uma reverncia ao seu povo. Leto
percebeu com orgulho o amor e admirao
que sentiam por aquele homem valente.
Enquanto esperava sombra, Leto jurou que
tentaria aprender tudo a respeito dos triunfos de seu pai, para que um dia o povo lhe
demonstrasse igual respeito e admirao.
Triunfos... Este seria mais um na longa lista
do seu pai, sups Leto. Mas no podia evitar
sentir-se preocupado. Muitas coisas podiam
mudar num piscar de um escudo, no brilho
de um corno afiado, no golpe de uma pata
contra o cho.

190/1652

Soaram os trompetes e a voz do apresentador narrou os detalhes da tourada iminente.

O duque Paulus apontou com um elegante
gesto da sua luva adornada com lantejoulas
para as amplas portas reforadas do outro
lado da arena.
Leto se mudou para outra arcada afim de
gozar de melhor perspectiva, e percebeu que
no ia assistir uma farsa. Seu pai ia lutar por
sua vida.
Os ajudantes tinham preso as bestas ferozes,
e o responsvel pelos estbulos em pessoa
tinha selecionado uma para a corrida. Depois
de inspecionar o animal, o duque ficara satisfeito, seguro de que sua bravura agradaria
multido. Ansiava entrar no campo de
batalha.
As portas macias se abriram com um rangido das dobradias, e o touro salusano saiu
trotando, meneando sua cabea coberta de

191/1652

chifres e deslumbrado pela luz. Seus olhos

facetados refulgiam de raiva. As escamas do
lombo, negro como asa de corvo, refletiam
cores iridescentes.
Paulus assobiou e agitou a capa.
Venha c, estpido!
Os espectadores riram.
O touro se virou para ele, baixou a cabea e
emitiu um bufo potente.
Leto viu que seu pai ainda no tinha ligado o
escudo protetor. Paulus moveu sua capa colorida para provocar a ira da besta. O touro
salusano chutou o cho, soprou e carregou.
Leto quis gritar, advertir seu pai. Tinha esquecido da sua proteo? Como esperava
sobreviver sem escudo? Mas o touro passou
ao lado e Paulus deu um giro, para que o animal arremetesse.

192/1652

Seus chifres retorcidos rasgaram a parte inferior do tecido em pedaos. O

velho duque deu as costas ao touro, confiante em excesso. Dedicou uma reverncia
zombeteira ao pblico, endireitou-se e depois, com calma, sem pressa, ligou seu escudo pessoal.
O touro atacou de novo, e o duque utilizou a
adaga para espet-lo em seu flanco escamoso, antes de lhe causar uma leve ferida
no flanco. Os olhos facetados do animal
captaram mltiplas imagens de seu torturador adornado com cores vivas.
Carregou de novo.
Move-se com muita rapidez para penetrar o
escudo, pensou Leto.
Mas se cansar e diminuir a velocidade, poderia ser muito perigoso...

193/1652

Enquanto a corrida continuava, Leto observou que seu pai procurava enriquecer o espetculo para que o pblico se divertisse. O
velho duque poderia matar o touro a
qualquer momento, mas preferia saborear a
experincia.
A julgar pela reao dos espectadores, Leto
sabia que se falariam durante anos daquele
acontecimento. A vida dos camponeses e
pescadores era muito aborrecida e dura, mas
esta celebrao ficaria gravada em suas
mentes, uma orgulhosa imagem de seu
duque. Note o que fazia o velho Paulus,
apesar de sua idade!, diriam.
Por fim, o touro chegou a beira do esgotamento, com os olhos injetados, pesados e
cansados estertores, enquanto seu lquido vital se derramava sobre a areia. Paulus decidiu pr fim ao desafio. Tinha prolongado o
espetculo durante quase uma hora. Embora
coberto de suor, ainda conservava sua

194/1652

aparncia nobre, e no permitia que seus

movimentos denotassem cansao nem que
suas roupas se desalinhassem.
Em seu camarote, Lady Helena continuava
movendo suas bandeirolas, com um sorriso
frio na boca.
Aquela altura, o touro era uma mquina enlouquecida, um monstro raivoso com poucos
pontos vulnerveis em sua blindagem de escamas negras. Quando o animal carregou
contra ele, os chifres cintilantes erguidos
como lanas, Paulus fez uma finta esquerda
e deu meia volta. A seguir Paulus atirou a
capa para o cho e agarrou o haste de sua
lana com ambas as mos. Concentrou toda
sua fora em uma potente estocada lateral.
Executada sem a menor falha e de uma
beleza sem comparao, a folha da lana
penetrou por uma fenda da pele blindada do
touro, atravessou uma intercesso de osso e

195/1652

crnio, e perfurou os dois crebros separados

do animal: a forma mais difcil e sofisticada
de mat-lo.
O touro estacou, resfolegou, bufou e caiu fulminado sobre a areia.
Paulus plantou o p sobre a cabea coberta
de chifres, apoiou-se na lana, extraiu-a com
um puxo e a jogou no cho. Em seguida,
desembainhou sua espada e a fez girar sobre
sua cabea com um gesto de triunfo.
Os espectadores ficaram em p como um s
homem, gritaram, uivaram e aclamaram.
Agitaram as bandeiras, apoderaram-se dos
ramos que enfeitavam os suportes de vasos e
os lanaram arena. Fizeram coro o nome de
Paulus vrias vezes.
O patriarca Atreides, divertindo-se com a adorao que despertava, sorriu, deu meia
volta e abriu a jaqueta, para que os

196/1652

espectadores vissem seu torso manchado de

sangue e coberto de suor. Agora era o heri.
Podia desprezar a etiqueta.
Quando os longos vivas emudeceram, o
duque ergueu a espada e golpeou diversas
vezes at cortar a cabea do touro. Finalmente, cravou a espada ensangentada no
cho da praa e com ambas as mos agarrou
os chifres do touro e levantou sua cabea.
Leto! gritou sem olhar para trs, e sua
voz retumbou na arena
. Leto, meu filho, venha aqui!
Leto, ainda protegido pelas sombras da arcada, titubeou um momento e depois
avanou. Cruzou o arena com a cabea bem
erguida, at deter-se junto ao seu pai. A multido o aclamou com renovado entusiasmo.

197/1652

O velho duque ofereceu ao seu filho a cabea

ensangentada do animal.
Entrego-a a Leto Atreides! anunciou ao
pblico apontando para seu filho . Vosso
futuro duque!
A multido continuou aplaudindo e gritando
hurras. Leto segurou um dos chifres do
touro. Seu pai e ele sustentaram o trofu no
alto, e dele caiam grossas gotas vermelhas.
Quando Leto ouviu que o povo gritava seu
nome, sentiu que algo se agitava em seu interior e perguntou-se pela primeira vez se
era isso que sentia um lder de homens.
N'kee: veneno de ao lenta que se concentra nas glndulas suprarenais; uma das
toxinas mais insidiosas permitidas sob os
acordos da Paz da Corporao e as restries da Grande Conveno (veja-se
Guerra de Assassinos).

198/1652

Manual dos Assassinos

Hummmm, o imperador nunca morrer,
como bem sabe, Shaddam. Hasimir Fenring, um homem mido de grandes olhos
escuros e cara de doninha, estava sentado do
outro lado do console e diante de seu visitante, o prncipe herdeiro Shaddam . Ao
menos enquanto for bastante jovem para
desfrutar do trono.
Fenring observou com olhar penetrante que
a bola negra pousava sobre um ponto de
pouco valor. O herdeiro do Imprio, que
tinha terminado seu turno, no estava nada
satisfeito com o resultado. Tinham sido companheiros ntimos durante quase toda sua
vida, e Fenring sabia muito bem como
distrai-lo no momento preciso.
Da sala de jogos do luxuoso apartamento de
cobertura de Fenring, Shaddam podia ver as
luzes do palcio imperial de seu pai, que

199/1652

brilhavam sobre a ladeira da colina a um

quilmetro de distncia. Com a ajuda de
Fenring se livrara de seu irmo mais velho
Fafnir fazia muitos anos, mas o Trono do
Leo Dourado parecia to fora de seu alcance
como sempre.
Shaddam saiu para o balco e exalou um
longo e profundo suspiro.
Era um homem de traos pronunciados, com
mais de trinta anos, de queixo firme e nariz
aquilino. Usava o cabelo avermelhado curto,
engomado e em forma de capacete. Lembrava os bustos de seu pai esculpidos um
sculo antes, durante as primeiras dcadas
do reinado de Elrood.
Comeava a anoitecer, e duas das quatro luas
de Kaitain apareciam no ciclo, do outro lado
do gigantesco edifcio imperial. Planadores
iluminados sulcavam os calmos cus do
ocaso, perseguidos por bandos de pssaros

200/1652

cantores. Nessas ocasies, Shaddam precisava se afastar do enorme palcio.

Cento e trinta e seis anos de reinado
continuou Fenring com seu tom nasal . E o
pai de Elrood governou durante mais de um
sculo.
Pense nisso, hummmm? Seu pai subiu ao
trono quando s tinha dezenove anos, e voc
tem quase o dobro dessa idade. O homem
de rosto largo fitou seu amigo com seus
grandes olhos negros . Isso no o
incomoda?
Shaddam no respondeu e fixou a vista na
linha do horizonte, consciente de que devia
retomar a partida, mas seu amigo e ele estavam metidos em jogos muito mais
importantes.
Depois de longos anos de estreita associao,
Fenring sabia que o herdeiro imperial era

201/1652

incapaz de concentrar-se em problemas

complicados quando outras diverses o distraam. Ento, acabarei com esta distrao.
minha vez disse.
Fenring ergueu uma varinha em seu lado do
globo escudo e a passou atravs do escudo
para ativar um disco interior, o que fez uma
bola negra situada no centro do globo levitar.
Com um clculo perfeito, Fenring retirou a
varinha e a bola caiu no centro de um receptculo oval, conseguindo assim a pontuao mxima.
Maldito seja, Hasimir, outra partida perfeita para voc disse Shaddam enquanto
voltava do balco . No obstante, quando
for imperador, ser prudente o bastante para
me deixar ganhar?
Os olhos do Fenring eram alertas e ferozes.
Eunuco gentico, incapaz, de gerar filhos

202/1652

devido a suas deformaes congnitas, era

um dos guerreiros mais mortferos do Imprio, mais feroz que qualquer Sardaukar.
Quando for imperador? Fenring e o
prncipe herdeiro compartilhavam tantos segredos mtuos que nenhum dos dois
ocultava nada ao outro . Shaddam, escute o
que estou dizendo, hummmm?
Emitiu um suspiro de exasperao . Tem
trinta e quatro anos e ainda est esperando
que sua vida comece, o que te corresponde
por direito de nascimento, Elrood pode viver
outras trs dcadas, no mnimo. um velho
burseg teimoso, e tendo em conta a quantidade de cerveja de especiaria que engole,
capaz de enterrar ns dois.
Nesse caso, para que falar disso? Shaddam brincava com os controles da mquina,
demonstrando que queria jogar outra partida
.

203/1652

Tenho aqui tudo que preciso.

Prefere jogar at ficar velho? Pensei que
desejava coisas melhores, hummm? O destino de seu sangue Corrino.
Ah, sim. E se no cumprir meu destino
disse Shaddam com amargura , o que ser
de voc?
Ficarei muito bem, obrigado.
A me de Fenring tinha sido treinada na
Bene Gesserit antes de entrar no servio imperial como dama de companhia da quarta
esposa de Elrood. Tinha lhe educado bem,
preparando-o para grandes empresas.
Mas Hasimir Fenring estava aborrecido com
seu amigo. Em certo momento, pouco antes
de cumprir os vinte anos, Shaddam tinha
ambicionado muito o trono imperial, at o
ponto de inspirar Fenring a envenenar o

204/1652

filho mais velho do imperador, Fafnir, que

naquela poca tinha quarenta e seis anos e
aguardava ansioso o momento da coroao.
Fazia quinze anos que Fafnir tinha morrido,
mas o velho abutre no dava sinais de morrer. No mnimo, Elrood deveria abdicar por
sua prpria vontade. Enquanto isso, Shaddam tinha perdido a energia, e se contentava
em desfrutar os prazeres que sua posio lhe
proporcionava. Ser prncipe herdeiro facilitava a vida. Mas Fenring queria muito mais,
para seu amigo e para ele.
Shaddam o fulminou com o olhar. Fala, a
me do prncipe herdeiro, o rechaara
quando era pequeno (o nico filho que tivera
com Elrood), e tinha deixado que sua dama
de companhia, Chaola Fenring, exercesse de
nodriza. Desde meninos, Shaddam e
Hasimir tinham falado sobre o que fariam
quando o prncipe ocupasse o Trono do Leo
Dourado. Imperador Padishah Shaddam IV.

205/1652

Mas para Shaddam, tais conversas j no

continham a magia de sua infncia. Tinham
passado muitos anos, uma excessiva espera
sem objetivo.
A esperana e o entusiasmo tinham dado espao apatia. Por que no passar os dias
jogando?
Voc um bastardo disse Shaddam .
Vamos jogar outra partida.
Fenring fechou o console ignorando a sugesto de seu amigo.
Talvez, mas h muitos assuntos graves no
Imprio que exigem ateno, e sabe to bem
como eu que seu pai um incompetente. Se
o diretor de uma empresa conduzisse seus
negcios como seu pai governa o Imprio,
seria destitudo. Pense no escndalo da
CHOAM, por exemplo, a operao de extrao de pedras soo.

206/1652

Ah, sim. Tem toda a razo, Hasimir.

Shaddam exalou um profundo suspiro.
Impostores nobres: um duque, uma
duquesa... Toda uma famlia de farsantes,
sob o nariz de seu pai. Quem vigiava? Agora
desapareceram em um planeta que no se
acha sob o controle imperial. Isso nunca
deveria ter ocorrido, hummm? Imagine os
benefcios perdidos para Buzzel e os sistemas
anexos. No que Elrood estava pensando?
Shaddam afastou a vista. No gostava de discutir sobre assuntos imperiais srios.
Davam-lhe dor de cabea. Tendo em conta o
vigor aparente de seu pai, esses detalhes
pareciam longnquos e irrelevantes para ele.
Mas Fenring insistiu.
Tal como esto as coisas, suas possibilidades so remotas. Cento e cinqenta e cinco

207/1652

anos, e ainda goza de uma sade excelente.

Fondil III, seu predecessor, viveu cento e
setenta e cinco anos. Qual a idade mxima
que um imperador Corrino alcanou?
Shaddam franziu o sobrecenho e lanou um
olhar ofegante ao aparelho de jogo.
Sabe que no dou ateno a essas coisas,
nem sequer quando o preceptor se zanga
comigo.
Fenring apontou com um dedo.
Elrood viver duzentos anos, no tenha
dvida. Tem um grave problema, meu
amigo... a menos que me escute.
Arqueou suas sobrancelhas finas.
Ah, sim, mais ideias tiradas do Manual de
assassinos, suponho.

208/1652

Tome cuidado para que no o surpreendam

lendo-o. J sabe o castigo que se impe pela
posse de um livro proibido.
As pessoas tmidas s esto destinadas a
trabalhos tmidos.
Nossos futuros, Shaddam, so muito mais
amplos. Pense nas possibilidades, hipotticas, obvio. Alm disso, o que tem de mau o
veneno? Funciona muita bem e s afeta
pessoa escolhida, tal como diz a Grande Conveno. Nem mortes colaterais, nem perda
de ganhos, nem destruio de propriedades
hereditrias. Limpo e rpido.
Os venenos so empregados nos assassinatos entre as Casas, no para o que est
pensando.
No se queixou quando me encarreguei de
Fafnir, hummmm?

209/1652

Agora teria mais de sessenta anos, e ainda

no teria saboreado o trono.
Quer esperar tanto tempo?
Basta insistiu Shaddam, embora resignado . Nem se atreva a imaginar isso. No
justo.
E justo negar o que te corresponde por
direito de nascimento?
Qual seria sua eficcia como imperador se
no puder assumir o poder antes de ser um
ancio senil como seu pai? Olhe o que
aconteceu em Arrakis.
Quando substitumos Abulurd Harkonnen, o
dano j era irremedivel.
Abulurd no sabia usar o chicote assim os
trabalhadores no o respeitavam.

210/1652

Agora o baro o utiliza com excessiva prodigalidade, e a moral esta caindo, o que causa
deseres e sabotagens cada vez mais freqentes. Claro que no culpam os
Harkonnen. Tudo aponta para seu pai, o imperador Padishah, e s decises errneas que
tomou. Baixou a voz . Voc tem que
fazer isso pela estabilidade do Imprio.
Shaddam olhou para o teto, como se procurasse olhos espies ou outros aparelhos de escuta, embora soubesse que Fenring escaneava com regularidade seu apartamento
de cobertura e o protegia com escudos
impenetrveis.
Em que tipo de veneno est pensando? S
falando de um ponto de vista hipottico,
obvio.
Uma vez mais, olhou para o palcio imperial.
O edifcio resplandecente parecia um graal
lendrio, um trofu inalcanvel.

211/1652

Algo que aja lentamente, hummmm? Dar

a impresso que Elrood est envelhecendo.
Ningum se perguntar o que ocorre, pois j
muito velho. Deixe que me encarregarei
disso. Como futuro imperador, no deveria
se preocupar com os detalhes desses assuntos. Sempre fui seu coordenador, lembra-se?
Shaddam mordiscou o lbio inferior. Ningum no Imprio sabia mais coisas sobre
esse homem que ele. Havia a possibilidade
de que seu amigo o trasse algum dia? Sim...
embora Fenring soubesse muito bem que seu
melhor caminho para o poder era Shaddam,
o desafio consistia em controlar a ambio
do seu amigo, em estar sempre um passo
adiante dele.
O imperador Elrood IX, sabedor das habilidades mortferas de Fenring, o utilizara em
certo nmero de bem-sucedidas operaes
clandestinas. Elrood chegara a suspeitar do
papel de Fenring na morte do prncipe

212/1652

herdeiro Fafnir, mas aceitara como algo inerente poltica do Imprio. Ao longo dos anos
Fenring tinha assassinado uns cinqenta homens e uma dzia de mulheres, e algumas de
suas vtimas tinham sido tambm seus
amantes, sem distino de sexo. Orgulhavase de ser um assassino capaz de olhar sua vtima nos olhos ou de matar pelas costas, sem
o menor remorso.
Havia dias em que Shaddam desejava que o
ambicioso Fenring e ele nunca tivessem forjado uma amizade de infncia, porque assim
no teria que enfrentar escolhas difceis.
Shaddam deveria ter abandonado seu companheiro de bero desde que aprendeu a andar. Era perigoso relacionar-se com um assassino to implacvel, e em certas ocasies
se sentia envergonhado por sua relao.
Mas Fenring era seu amigo. Existia uma atrao mtua, algo indefinvel de que tinham
falado algumas vezes sem chegar a concluso

213/1652

alguma. Nesse momento, Shaddam considerava mais fcil aceitar a amizade (e para seu
prprio bem, achava que fosse amizade) em
lugar de tentar cort-la, o que poderia ser extremamente perigoso.
Uma voz ao seu lado interrompeu seus
pensamentos.
Seu conhaque favorito, meu prncipe.
Fenring lhe oferecia uma taa de conhaque
kirano escuro.
Aceitou a taa, mas contemplou o lquido
com suspeita, enquanto o remexia na taca.
Detectava outra cor que no tinha terminado
se mesclado?
Aproximou o nariz, inalou o aroma como se
fosse um perito, embora o que tentava era
detectar algum agente qumico estranho. O
conhaque parecia normal. Mas Fenring teria

214/1652

tomado todo tipo de precaues. Era um

homem sutil e tortuoso.
Posso chamar o provador se quiser. Eu
nunca o envenenaria, Shaddam disse Fenring com um sorriso de possesso . Entretanto, seu pai se encontra em uma posio
muito diferente.
Ah, sim. Um veneno de ao lenta, voc
disse? Creio que j tem alguma substncia
em mente. Quanto tempo meu pai viver depois de que tiver iniciado o processo? Se
chegarmos a um acordo, quero dizer.
Dois anos, possivelmente trs. O suficiente
para que seu declnio parea normal.
Shaddam alisou o queixo se esforando para
compor uma pose majestosa. Sua pele estava
perfumada, seu cabelo avermelhado oleado
com gel e penteado para trs.

215/1652

Tem que saber que s abrigaria uma idia

to traioeira pelo bem do Imprio... para
evitar que meu pai continue cometendo
trapalhadas.
Um sorriso matreiro se insinuou na cara de
doninha.
obvio.
Dois ou trs anos murmurou Shaddam
. Tempo suficiente para me preparar com
vistas s grandes responsabilidades da liderana, suponho... enquanto voc atende algumas das tarefas mais desagradveis do
Imprio.
No vai beber o conhaque, Shaddam?
Shaddam sustentou o olhar duro daqueles
olhos enormes e sentiu um calafrio de medo
em sua espinha dorsal. quela altura estava
muito comprometido para no confiar em

216/1652

Fenring. Inalou uma baforada de ar e bebeu

o saboroso licor.
Trs dias depois, Fenring deslizou como um
fantasma entre os escudos e detectores do
palcio e se deteve ante o imperador adormecido, que roncava pesadamente.
Ningum no universo se importa.
Nenhuma outra pessoa poderia entrar no
dormitrio do imperador.
Mas ele tinha seus mtodos: um suborno
aqui, um horrio manipulado ali, uma concubina indisposta, um porteiro distrado, o
chambeln enviado para um recado urgente.
Tinha feito isso muitas vezes, preparando o
inevitvel.
Todos estavam acostumados a ver Fenring
andando livremente pelo palcio, e sabiam
que era melhor no fazer muitas perguntas.

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Agora, segundo seu clculo preciso (do qual

ate um Mentat se sentiria orgulhoso), Fenring contava com trs minutos. Quatro, com
sorte.
Tempo suficiente para mudar o curso da
histria.
Com o mesmo clculo de tempo exato que
demonstrara durante a partida com Shaddam, assim como com seus ensaios com
manequins e duas desafortunadas criadas da
cozinha, Fenring esperou imvel, enquanto
estudava a respirao da sua vtima como
um tigre Laa a ponto de saltar.
Em uma mo sustentava uma longa agulha
do tamanho de um microcabelo entre dois
esbeltos dedos, e na outra segurava um tubo
opaco. O velho Elrood estava de costas, na
posio correta, como uma mmia, com a
pele tensa sobre o crnio.

Guiado por uma mo segura, o tubo opaco se

aproximou. Fenring contou, espera...
Entre duas aspiraes de Elrood, Fenring
acionou uma alavanca do tubo e orvalhou o
rosto do ancio com um potente jorro
anestsico.
No aconteceu nenhuma mudana visvel em
Elrood, mas Fenring sabia que o amortecedor nervoso tinha um efeito imediato. Em
seguida, uma agulha autoguiada, fina como
uma fibra, subiu pelo nariz do homem, atravessou suas cavidades nasais e se alojou no
lbulo frontal do crebro.
Fenring no esperou mais de um instante
para lanar a bomba de tempo qumica.
Tudo acabou em questo de segundos. Sem
provas nem dor. A maquinaria interna, indetectvel e provida de mltiplas capas, se ps
em ao. O pequeno catalisador cresceria e

219/1652

multiplicaria os danos, como a primeira

clula podre de uma ma.
Cada vez que o imperador consumisse sua
bebida favorita (a cerveja de especiaria), seu
crebro liberaria diminutas dose do veneno
catalisador em seu fluxo sanguneo. Em conseqncia, um componente normal da dieta
do ancio se transformaria quimicamente
em chaumurky: veneno administrado em
uma bebida. Sua mente apodreceria pouco a
pouco... uma metamorfose que seria muito
agradvel de contemplar.
Fenring adorava a sutileza.
Kwisat Haderach: o caminho mais curto.
o nome dado pelas Bene Gesserit ao
desconhecido para o que procuraram uma
soluo gentica: um Bene Gesserit varo
cujos poderes mentais e orgnicos podem
fazer ponte no espao e no tempo.

220/1652

Terminologia do Imprio
Era outra manh gelada. O pequeno sol
branco azulado de Laoujin banhava os telhados de terracota e dissipava a chuva.
A reverenda me Anirul Sadow Tonkin tinha
fechado o pescoo de seu hbito negro para
se proteger do vento mido que soprava do
sul e umedecia seu cabelo castanho curto.
Caminhou
rapidamente
sobre
os
paraleleppedos molhados, em direo
porta arqueada do edifcio administrativo
das Bene Gesserit.
Chegava tarde e corria, apesar de ser um espetculo indigno de uma mulher de sua categoria, como se fosse uma colegial ruborizada. A madre superiora e seu conselho seleto
estariam esperando na cmara, afim de celebrar uma reunio que no poderia comear
sem Anirul. S ela possua as projees de
reproduo de toda a Irmandade, assim

221/1652

como o conhecimento
Memria.

total

da

Outra

O enorme complexo da Escola Materna de

Wallach IX era a base das operaes da Bene
Gesserit no entroncamento do Imprio. Aqui
se tinha erguido o histrico primeiro santurio da Irmandade, nos dias posteriores ao
Jihad Butleriano, quando se fundaram as
grandes escolas da mente humana. Alguns
dos edifcios localizados no enclave de
aprendizagem tinham milhares de anos, e os
ecos de fantasmas e lembranas ressoavam
em suas paredes. Outros tinham sido construdos em pocas mais recentes, com estilos muito similares aos originais. A aparncia buclica do complexo da Escola Materna
obedecia um dos preceitos principais da Irmandade: mnima aparncia, mximo contedo. O rosto de Anirul eram longo e estreito, o que proporcionava ao seu rosto a
aparncia de um gamo, mas seus olhos continham a sabedoria de milnios.

222/1652

Os edifcios de estuque e madeira, uma combinao de estilos arquitetnicos clssicos,

contavam com telhas de terra cor Siena
cobertas de musgo, assim como com janelas
duplamente seladas, desenhadas para aproveitar o mximo do calor e da luz naturais do
diminuto sol. As ruas e ruelas, singelas e estreitas, em combinao com a aparncia arcaica do centro de ensino, desmentiam as
sutis complexidades e o peso da histria que
se repartiam no interior. Os visitantes altivos
no ficavam impressionados, o que nada importava Irmandade.
Ao longo e ao largo do Imprio, as Bene Gesserit passavam quase desapercebidas, mas
sempre intervinham em assuntos vitais, inclinavam o equilbrio poltico em momentos
cruciais, observavam, agiam, conseguiam
seus objetivos. Era muito melhor que outros
as subestimassem. Dessa forma, as irms encontravam menos obstculos.

223/1652

Apesar das suas deficincias e dificuldades

superficiais, Wallach IX
continuava a ser o lugar perfeito para desenvolver os msculos psquicos exigidos pelas
reverendas mes. O complexo vigamento de
estruturas e trabalhadores do planeta era
muito valioso, muito enraizado na histria e
na tradio para ser substitudo. Sim, havia
climas mais benignos em planetas mais hospitaleiros, mas qualquer irm que no fosse
capaz de suportar estas condies no tinha
lugar entre as dificuldades, os ambientes
hostis e, com freqncia, as dolorosas decises que uma verdadeira Bene Gesserit devia enfrentar.
A reverenda me Anirul controlou sua respirao entrecortada e subiu os degraus,
escorregadios por causa da chuva, do edifcio
administrativo e logo se deteve para olhar
para a praa. Manteve as costas bem eretas,
mas sentia todo o peso da histria e da

224/1652

memria, e para uma Bene Gesserit existia

pouca diferena entre ambas. As vozes de
geraes anteriores despertavam ecos na
Outra Memria, uma cacofonia de sabedoria,
experincia e opinies acessveis a todas as
reverendas mes, em especial a Anirul.
Naquele mesmo lugar, a primeira madre superiora, Raquell Berto Anirul (cujo
sobrenome Anirul tinha adotado), fizera seus
lendrios discursos ao embrio da Irmandade. Raquell tinha forjado uma nova
escola a partir de um grupo de irms desesperadas e dceis que ainda no tinham se livrado do jugo de sculos de mquinas
pensantes.
Teria conscincia do que estava iniciando
tanto tempo atrs?, perguntou-se Anirul.
Tantos desejos e tantos planos que apoiou
em uma nica e secreta esperana. Em certas
ocasies, a presena da madre superiora
Raquell lhe respondia. Mas hoje no.

225/1652

Graas capacidade de acessar multido

de memrias vitais enterradas em sua
psique, Anirul sabia qual era o degrau exato
que sua ilustre antecessora tinha pisado, e
pde ouvir suas palavras exatas. Um calafrio
a obrigou a deter-se. Embora fosse jovem em
anos e de pele suave, albergava certa velhice,
como todas as reverendas madres vivas, mas
nela as vozes falavam mais alto. Era tranqilizador contar com aquela turba de lembranas que forneciam conselho em tempos
de necessidade. Impediam que cometesse
enganos fatais.
Mas Anirul seria acusada de distrao e atraso imperdoveis se no fosse reunio. Algumas diziam que era muito jovem para ser
a Madre Kwisatz, mas a Outra Memria lhe
tinha revelado mais que a qualquer outra
irm. Compreendia a preciosa busca, que remontava a muitos sculos, do Kwisatz
Haderach melhor que as outras reverendas
madres, porque as vidas anteriores lhe

226/1652

tinham revelado tudo, ao mesmo tempo em

que ocultavam os detalhes a maior parte das
Bene Gesserit.
A idia de um Kwisatz Haderach tinha sido
o sonho da Irmandade durante milhares e
milhares de anos, concebido em reunies
clandestinas at antes da vitria do Jihad. A
Bene Gesserit tinha muitos programas de reproduo dirigidos a selecionar e potencializar diversas caractersticas da humanidade, e
ningum os compreendia em sua totalidade,
mas as linhas genticas do programa
messinico constituam o segredo melhor
guardado na histria documentada do Imprio, to secreto que at as vozes da Outra
Memria se negavam a divulgar os detalhes.
Entretanto, tinham revelado a Anirul o projeto em sua totalidade, e a mulher compreendia todas as implicaes. Tinha sido escolhida como a Madre Kwisatz desta gerao, a

227/1652

guardi do objetivo mais importante da Bene

Gesserit.
No obstante, o prestgio e o poder no a
desculpavam de chegar tarde s reunies do
conselho. Havia muitas madres que ainda a
consideravam jovem e impetuosa.
Abriu uma pesada porta, coberta de hierglifos em uma lngua que s as reverendas
madres recordavam, e entrou em um
vestbulo onde outras dez irms, vestidas
com hbitos negros providos de capuz como
o seu, aguardavam reunidas. Um murmrio
das conversas ressoava no edifcio.
possvel ocultar tesouros no interior de uma
concha gasta e carente de pretenses,
rezava um dito popular da Bene Gesserit.
As irms se afastaram para abrir caminho a
Anirul. Apesar de seu corpo ser alto e ossudo, Anirul conseguia conferir graa a seus

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movimentos, mas no lhe era fcil.

Seguiram-na entre sussurros quando entrou
na cmara octogonal, o lugar de reunio das
dirigentes da antiga ordem. Seus passos arrancaram rangidos do cho de madeira e a
porta se fechou a suas costas.
Bancos de madeira branca de Elacca
ladeavam a sala. A madre superiora Harishka estava sentada em um, como uma irm
comum. De ascendncia mestia, que revelava linhagens diversas da humanidade, a
madre superiora era velha e encurvada, e
seus olhos de cor amndoa vigiavam sob seu
capuz negro.
As irms se dirigiram para os lados da sala e
tomaram assento nos bancos, assim como a
madre superiora. Aos poucos o roar dos
hbitos cessou e ningum mais falou. O
velho edifcio rangeu. Fora, caam silenciosas
cortinas de gua que cobriam a luz branco
azulada do sol.

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Anirul, espero seu relatrio disse por

fim a me superiora, com um leve tom de irritao devido a seu atraso. Harishka era a
superiora de toda a Irmandade, mas Anirul
estava investida de toda a autoridade para
tomar decises sobre o projeto . Voc nos
prometeu um resumo das projees
genticas.
Anirul ocupou seu posto, no centro da sala.
O teto abobadado se abria como uma flor at
o extremo superior das vidraas gticas. Em
cada seo de janela, os vitrais apresentavam
os emblemas familiares das grandes lderes
histricas da ordem.
Anirul respirou fundo para combater o
nervosismo e emudecer a multido de vozes
que tagarelavam em seu interior. Muitas
irms no gostariam do que ia dizer. Embora
as vozes de vidas passadas lhe oferecessem
consolo e apoio, ia expor sua anlise particular da situao, e deveria defend-la. Ao

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mesmo tempo, teria que ser sincera. A madre

superiora era uma especialista em no deixar
escapar o menor engano. A madre superiora
anotava tudo, e seus olhos amendoados brilhavam de expectativa e impacincia.
Anirul pigarreou e iniciou seu relatrio com
um sussurro que chegou a todos os ouvidos
da sala mas a nenhum lugar mais. Nada escapava para que fosse captado por aparelhos
de escuta ocultos. Todas conheciam seu trabalho, mas lhes proporcionou todos os detalhes, para sublinhar a importncia do que ia
dizer.
Milhares de anos de cuidadosa reproduo
nos aproximaram mais que nunca do nosso
objetivo. Durante noventa geraes, um plano iniciado antes que os guerreiros butlerianos nos conduzissem libertao das mquinas pensantes, a Irmandade planejou criar nossa prpria arma. Nosso prprio super

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ser, que estender pontes no tempo e espao

com sua mente.
Suas palavras ressoaram. As outras Bene
Gesserit no se moveram, apesar de parecerem aborrecidas com seu resumo do projeto.
Muito bem, darei algo que alimentar suas
esperanas.
Mediante o DNA calculo que estamos a
apenas trs geraes do xito. Seu pulso se
acelerou . Logo teremos nosso Kwisatz
Haderach.
Seja precavida quando falar da me de todos os segredos
advertiu a madre superiora, mas sua severidade no conseguiu ocultar sua saturao.
Sou precavida com todos os aspectos de
nosso programa, madre superiora replicou
Anirul em um tom excessivamente altivo.

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Reprimiu-se, apagou toda expresso de seu

rosto, mas as demais j tinham percebido o
deslize. Correriam murmrios sobre sua insolncia, sua juventude, sua falta de preparao para um papel to importante .
Por isso estou to certa do que devemos
fazer. As amostras genticas foram analisadas, todas as possibilidades projetadas. O
caminho est mais livre de obstculos que
nunca.
Muitas irms antes que ela tinham trabalhado para alcanar aquele objetivo incrvel, e
agora seu dever consistia em administrar as
decises finais sobre a reproduo, assim
como fiscalizar o nascimento e educao de
uma nova menina, que seria com toda probabilidade a av do Kwisatz Haderach.
Tenho os nomes dos consortes genticos
finais anunciou Anirul . Nosso ndice de
emparelhamentos indica que contam com as
maiores probabilidades de xito.

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Fez uma pausa para saborear a ateno absoluta de todas as irms.

Qualquer forasteiro teria pensado que Anirul
era apenas mais uma reverenda madre, que
no se distinguia em nada das outras irms
nem possua nenhum talento especial. As
Bene Gesserit eram especialistas em guardar
segredos, e a Me Kwisatz era um dos mais
importantes.
Necessitamos de uma linhagem em particular de uma Casa antiga.
Este produzir uma filha, nosso equivalente
me da Virgem Maria, que logo dever
aceitar o homem que escolhermos. Estes dois
sero os avs e sua descendncia, tambm
uma filha, ser preparada aqui, em Wallach
IX.
Esta mulher Bene Gesserit ser a me de
nosso Kwisatz Haderach, um menino que

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ns educaremos,
controle.

sob

nosso

completo

Anirul deixou escapar estas ltimas palavras

com um lento suspiro, e refletiu sobre a
enormidade do que havia dito.
Apenas mais algumas dcadas, e o assombroso nascimento aconteceria, provavelmente durante a vida de Anirul. Enquanto
voltava ao passado por meio dos tneis da
Outra Memria e se conscientizava do tecido
temporal estendido em preparao desse
acontecimento, Anirul compreendeu quo
afortunada era por viver nessa poca. No interior de sua mente, suas predecessoras
formavam uma cauda espectral que observavam e aguardavam ansiosas.
Quando o programa de reproduo desse
seus frutos por fim, j no seria preciso que
as Bene Gesserit continuassem existindo
como uma presena sutil e manipuladora na

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poltica do Imprio. Tudo lhes pertenceria, e

o arcaico sistema feudal galctico cairia.
Embora ningum falasse, Anirul detectou
preocupao nos olhos de suas irms,
acossadas por uma dvida que nenhuma se
atrevia a expressar.
E qual esta linhagem? perguntou a
madre superiora.
Anirul no vacilou e se ergueu ainda mais.
Temos que obter uma filha do... baro
Vladimir Harkonnen.
Leu surpresa nos rostos. Os Harkonnen?
Tinham sido includos nos programas de reproduo, obvio, como todas as Casas do
Landsraad, mas ningum tinha imaginado
que O Salvador das Bene Gesserit viesse da
semente de semelhante homem. O que pressagiava tal linhagem para o Kwisatz

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Haderach? Se nascesse um super-homem da

estirpe Harkonnen, as Bene Gesserit seriam
capazes de control-lo?
Todas estas perguntas, e muitas outras, circularam entre as irms, sem que nenhuma
emitisse o menor som, nem sequer um sussurro direto.
Anirul compreendeu com clareza.
Como todas sabem disse por fim , o
baro Harkonnen um homem astuto e manipulador. Embora tenhamos certeza de que
se encontra informado dos numerosos programas de reproduo das Bene Gesserit,
no podemos lhe revelar nosso plano, mas
temos que imaginar uma forma que deixe
grvida irm escolhida sem lhe explicar o
motivo.
A me superiora franziu seus lbios.

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Os apetites sexuais do baro se concentram exclusivamente em homens e

rapazes. No aceitar uma amante feminina,
sobretudo se ns a impusermos.
Anirul assentiu.
Nossas capacidades de seduo sero postas a prova como nunca.
Dirigiu um olhar desafiante reverenda
madre . Mas no tenho dvida que, com
todos os recursos das Bene Gesserit, acharemos uma forma de dobr-lo.
Como reao ao estrito tabu butleriano contra as mquinas que realizam funes mentais, certo nmero de escolas desenvolveram seres humanos aperfeioados,
com o fim de que assumissem a maioria das
tarefas que eram executadas pelos ordenadores. Algumas das principais escolas
que nasceram do Jihad incluem as Bene

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Gesserit, com sua preparao fsica e mental intensiva, a Corporao Espacial, com
sua capacidade presciente de localizar atalhos seguros entre as dobras espaciais, e os
Mentat, cujas mentes similares a ordenadores so capazes de proezas de raciocnio extraordinrias.
Ikbhan, Tratado sobre a mente, volume I
Enquanto se preparava para ausentar-se de
seu lar durante um ano inteiro, Leto tentava
aferrar-se a sua confiana em si mesmo. Sabia que era um passo muito importante e
compreendia por que seu pai tinha escolhido
IX como centro de estudos. Mas sentiria falta
de Caladan.
No era a primeira viagem do jovem herdeiro ducal a um sistema estelar diferente.
Leto e seu pai tinham explorado os mltiplos
mundos de Gaar e o planeta Pilargo, envolto
em nvoas perenes, que se considerava a

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origem dos primitivos caladanos, mas no

tinham sido mais que meras excurses, embora sempre emocionantes.
Entretanto, a perspectiva de ausentar-se
durante tanto tempo, e sozinho, angustiava-o
mais do que esperava, embora no se atrevesse a admitir. Algum dia serei duque.
Vestido com seus melhores ornamentos,
Leto aguardava no espaoporto municipal de
Baia, acompanhado do velho duque, a
chegada da lanadeira que o transportaria
at um Cruzeiro da Corporao. Duas malas
antigravitacionais flutuavam perto de seus
ps.
Sua me tinha sugerido que tivesse criados,
caixas cheias de roupas e jogos, e provises
de boa comida caladana, mas Paulus, entre
gargalhadas, tinha explicado que quando
tinha a idade do Leto tinha sobrevivido
meses em um campo de batalha com o

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escasso contedo de sua mochila. No obstante, insistiu que Leto levasse uma das
facas de pesca tradicionais em Caladan em
uma bainha presa em suas costas.
Leto concordou com seu pai, como de costume, e decidiu levar pouca bagagem. Alm
disso, IX no era um planeta ermo, mas uma
potncia industrial. No sofreria muitas
privaes enquanto estudava.
Em pblico, lady Helena suportava a deciso
com elegncia e estoicismo. Incorporou-se
ao grupo que se despedia de Leto vestida
com seus melhores ornamentos e uma capa
resplandecente. Embora o futuro duque
soubesse que sua me sofria por seu bem-estar, lady Atreides no traiu em nenhum momento seus sentimentos.
Leto ajustou as lentes dos prismticos de seu
pai e as enfocou nos vestgios da noite. Um
ponto brilhante se movia diante das estrelas.

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Quando ajustou a teleobjetiva, o ponto cresceu at que Leto reconheceu um Cruzeiro em

rbita baixa, rodeado pela mancha tremula
de um sistema defensivo protetor.
Est vendo? perguntou Paulus, de p
junto ao seu filho.
Est ali, com todos os escudos ativados ao
mximo. Preocupam-se com alguma ao
militar? Aqui?
Tendo em conta as graves conseqncias
polticas e econmicas, Leto no podia imaginar que algum se atrevesse a atacar uma
nave da Corporao. Embora a Corporao
Espacial no mantivesse nenhum poder militar prprio, podia enfraquecer qualquer sistema solar, mediante a anulao dos servios
de transporte. Com seus complexos mecanismos de vigilncia, a Corporao era capaz de
seguir o rastro e identificar qualquer
atacante e enviar mensagens ao imperador,

242/1652

que por sua vez mandaria os Sardaukar imperiais, segundo os acordos de um tratado
mtuo.
Nunca subestime as tticas do desespero,
filho disse Paulus, sem dar mais explicaes. Em algumas ocasies tinha contado ao seu filho historias de falsas acusaes
contra particulares, situaes tramadas no
passado para eliminar inimigos do imperador ou da Corporao.
Leto pensou em tudo o que ia abandonar, e o
que mais ia sentir falta seria a perspiccia de
seu pai, as breves mas sagazes lies que o
velho duque lhe dava quando menos
esperava.
O Imprio funciona alm das leis continuou Paulus . Uma base igualmente forte
a rede de alianas, favores e propaganda
religiosa.

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As crenas so mais poderosas que os fatos.

Leto contemplou a nave, magnfica e longnqua, e franziu o cenho.
s vezes era difcil diferenciar a verdade da
fico...
Viu que um ponto alaranjado aparecia debaixo da enorme nave. A cor se transformou
em uma mancha de luz descendente, que
tomou a forma de uma lanadeira, que no
demorou para flutuar sobre o campo de aterrissagem da Baa. Quatro gaivotas brancas
revoaram ao seu redor, aproveitando as correntes de ar produzidas pela lanadeira em
sua descida, e depois se dirigiram para os
escarpados.
Um escudo brilhou e se apagou ao redor da
lanadeira. A brisa salgada da manh agitava
os estandartes que enfeitavam as sebes do
espaoporto. A lanadeira, uma nave branca

244/1652

em forma de bala, flutuou para a plataforma

de embarque, onde Leto e seu pai se mantinham afastados da guarda de honra. Uma
multido de curiosos saudava e gritava do
permetro da pista de aterrissagem. A nave e
a plataforma se conectaram, e uma porta se
abriu na fuselagem.
Sua me avanou para despedir-se e o abraou sem dizer uma palavra. Tinha
ameaado presenciar sua partida de uma
torre do castelo, mas Paulus a convencera a
ir ao espaoporto. A multido o aclamou e se
despediu aos gritos. O duque Paulus e lady
Helena seguraram sua mo.
Lembre-se do que te disse, filho disse
Paulus, em referncia aos numerosos conselhos que tinha dado durante os ltimos dias
.
Aprenda sobre IX, aprenda tudo.

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Mas use a cabea para discernir o que

verdade acrescentou sua me.
Sempre respondeu . Sentirei falta dos
dois. Tentarei faz-los sentir orgulho de
mim.
J sentimos, filho.
O ancio retrocedeu para a escolta. Trocou
saudaes Atreides com o rapaz (a mo
direita aberta junto tmpora), e todos os
soldados o imitaram. A seguir Paulus
avanou para abraar Leto.
Momentos depois, a lanadeira pilotada
automaticamente se elevou sobre os escarpados negros, o mar bravio e as terras frteis de
Caladan.
Leto estava sentado em uma poltrona do
salo de observao, e olhava por uma
janela. Quando a nave alcanou a escurido

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anil do espao, viu a silhueta metlica do

Cruzeiro da Corporao, e em sua superfcie
o sol cintilava.
Quando se aproximaram, um buraco se abriu
na parte inferior. Leto respirou fundo, e a
imensa nave engoliu a lanadeira. Pensou no
que tinha visto em um videolivro sobre Arrakis, a cena de um verme de areia tragando
um recolector de especiaria. A metfora o
inquietou.
A lanadeira deslizou com suavidade no
mole de acoplamento de uma nave de passageiros Wayku, pendurado em seu ancoradouro dentro do Cruzeiro. Leto subiu a
bordo, seguido de suas malas flutuantes, e
decidiu seguir as instrues de seu pai.
Aprenda de tudo. Sua decidida curiosidade
afugentou seus temores, e Leto subiu por
uma escada at o salo de passageiros principal, onde encontrou assento em um banco
junto a outra janela. Dois mercadores de

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pedras soo estavam sentados perto, e sua

conversa veloz estava salpicada de gria. O
velho Paulus queria que Leto se valesse por
si s, e para enriquecer a experincia Leto
viajava como um passageiro normal, sem
luxos especiais, pompa nem squito, nem a
menor indicao de que era filho de um
duque.
Sua me teria se horrorizado.
A bordo da nave, vendedores Wayku usando
culos escuros e fones de ouvido passavam
de passageiro em passageiro, vendendo
pratos prontos e beberagens perfumadas a
preos exorbitantes. Leto rechaou com um
gesto um vendedor persistente, embora os
caldos e as brochetas de carne assada cheirassem muito bem. Ouviu a msica que soava
nos fones do homem e viu que sua cabea,
ombros e ps se moviam ao ritmo da msica
que seu crebro recebia. Os Wayku trabalhavam e atendiam os clientes, mas

248/1652

conseguiam viver em sua prpria cacofonia

sensorial. Preferiam o universo interior a
qualquer espetculo exterior.
A nave, que controlava os Wayku para a Corporao, transportava passageiros de um sistema a outro. Os Wayku, uma desafortunada
Grande Casa cujos planetas tinham sido
destrudos durante a Terceira Guerra do
Saque de Carvo, agora eram ciganos e
viviam como nmades a bordo dos Cruzeiros
da Corporao. Embora antigas condies de
rendio proibissem os membros de sua raa
a pisar em qualquer planeta do Imprio, a
Corporao lhes concedera asilo, por
motivos ignorados. Durante geraes, os
Wayku no demonstraram o menor interesse
em solicitar ao imperador a anistia ou a revogao daquelas severas restries.
Leto olhou pelo guich do salo e viu a rea
de carga do Cruzeiro iluminada, uma cmara
de vazio to grande que, em comparao, a

249/1652

zona de passageiros parecia um gro de arroz. Viu o teto sobre sua cabea, mas no as
paredes, a quilmetros de distncia. Outras
naves, grandes e pequenas, estavam estacionadas ali, fragatas, cargueiros, lanadeiras
e couraados.
Pilhas de caixas amarradas juntas (contineres sem piloto desenhados para levar
material de uma rbita baixa superfcie de
um planeta) estavam penduradas junto s
principais escotilhas exteriores.
Normas da Corporao, gravadas em cristais
ridulianos fixados na parede principal de
cada sala, proibiam aos passageiros abandonar o isolamento de sua zona. Leto vislumbrou pelos guichs adjacentes os passageiros de outra zona, uma mistura de raas
que se dirigiam a todos os cantos do Imprio.
Os garons Wayku finalizaram seu primeiro
turno de servio, e os passageiros esperaram.

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A viagem atravs da dobra espacial no

durava mais de uma hora, mas em certas
ocasies os preparativos da partida exigiam
dias.
Por fim, sem qualquer anncio, Leto detectou uma tnue vibrao que parecia provir
de muito longe. Sentiu-o em todos os msculos do seu corpo.
Devemos estar viajando disse um dos
mercadores de pedras soo, que no pareciam
nada impressionados. A julgar pela rapidez
com que desviou a vista e a forma estudada
com que ignoraram o fato, Leto pensou que o
mercador devia consider-lo um caipira
analfabeto.
Em uma cmara isolada situada sobre a
nave, um Navegador da Corporao, submerso em um continer de gs saturado de
melange, comeou a vasculhar o espao com
sua mente. Vislumbrou e teceu um caminho

251/1652

seguro atravs do tecido do espao tempo,

que transportaria o Cruzeiro e seu contedo
at distncias imensas.
Na noite anterior, enquanto jantavam no
castelo, a me de Leto perguntou se esses
Navegadores violavam de algum modo a interao homem mquina proibida pelo Jihad
Butleriano. Sabendo que Leto logo estaria
em IX e correria o risco de se corromper, formulou com tom inocente a sugesto enquanto mastigava uma parte do peixe grelhado enfeitado com suco de limo. Costumava utilizar um tom mais razovel para
lanar suas afirmaes provocadoras. O
efeito foi o mesmo de lanar um penhasco
em um lago de guas serenas.
Que tolice, Helena! saltou Paulus enquanto secava a barba com um guardanapo
. Onde estaramos sem os Navegadores?

252/1652

S porque se acostumou com alguma

coisa, isso no a transforma em correta,
Paulus. A Bblia Catlica Laranja no diz
nada a respeito das convenincias pessoais
definirem a moralidade.
Antes que seu pai se metesse numa discusso, Leto interveio.
Pensei que os Navegadores s viam um
caminho, um caminho seguro. De fato, so
os geradores Holtzman que controlam a
nave.
Decidiu acrescentar um trecho que recordava da Bblia : O senhor supremo do
mundo material a mente humana, e as bestas do campo e as mquinas da cidade devem
estar subordinadas a ela eternamente.
obvio, querido disse sua me, e abandonou o tema.

253/1652

No notou nenhuma mudana de sensao

quando entraram na dobra espacial. Antes
que Leto se desse conta, o Cruzeiro chegou a
outro sistema solar, Harmonthep.
Uma vez ali, Leto teve que esperar mais
cinco horas, enquanto entravam e saam da
rea de carga do Cruzeiro naves de carga e
lanadeiras, assim como transportes e uma
superfragata. Depois, a nave da Corporao
se afastou de novo, dobrou o espao at
chegar a um novo sistema solar (desta vez,
Kirana Aleph), onde o ciclo se repetiu.
Leto tirou uma sesta nos compartimentos de
dormir, e depois saiu para comprar duas
brochetas de carne fumegante e uma potente
taa de tee.
Sua me teria gostado que guardas da Casa
Atreides o escoltassem, mas Paulus tinha insistido que s havia uma maneira de que seu
filho aprendesse a cuidar de si mesmo. Leto

254/1652

tinha um programa e instrues, e tinha

jurado ater-se a elas.
Por fim, na terceira parada, uma tripulante
Wayku ordenou a Leto que descesse trs nveis e subisse em uma lanadeira
automtica. Tratava-se de uma mulher de aspecto severo, vestida com um uniforme
chamativo, e parecia no estar de humor
para conversa. Msica meldica surgia de
seus fones de ouvido.
Estamos em IX? perguntou Leto enquanto agarrava suas malas antigravitacionais, elas o seguiram quando se moveu.
Estamos no sistema do Alkaurops
anunciou a mulher. No podia ver seus olhos, ocultos atrs culos escuros . IX o
nono planeta.
Desembarcar aqui. J lanamos as caixas de
carga.

255/1652

Leto obedeceu e se encaminhou para a

lanadeira indicada, embora desejasse ter recebido mais informaes. No sabia muito
bem o que devia fazer quando chegasse ao
planeta industrializado de alta tecnologia,
mas sups que o conde Vernius o receberia,
ou ao menos enviaria algum em seu lugar.
A lanadeira automtica saiu do interior do
Cruzeiro para a superfcie de um planeta
coberto de montanhas, gelo e nuvens. A
lanadeira funcionava de acordo com um
nmero limitado de instrues, e a conversa
no estava includa em seu repertrio de habilidades. Leto era o nico passageiro
bordo, ao que parecia era a nica pessoa que
viajava para IX. O planeta recebia pouqussimos visitantes.
Enquanto olhava pela janela, Leto experimentou a horrvel sensao de que algo tinha
sado errado. A lanadeira Wayku se aproximava de uma elevada mesa de bosques

256/1652

alpinos que cresciam em vales resguardados.

No viu edifcios, nenhuma das grandes estrutura ou fbricas que tinha esperado. No
havia fumaa no ar, nem cidades, nem o
menor sinal de civilizao.
Aquele no podia ser o mundo industrializado de IX. Olhou em redor, tenso, preparado
para defender-se. Teria sido trado? Teria
sido atrado at ali para serabandonado?
A lanadeira se deteve sobre uma plancie
rida, semeada de rochas de granito e
pequenos brotos de flores brancas.
Deve desembarcar aqui, senhor anunciou o robopiloto com voz sinttica.
Onde estamos? perguntou Leto . Meu
destino a capital de IX.
Devem desembarcar aqui.

257/1652

Responda! Seu pai teria utilizado uma

voz ensurdecedora para impedir qualquer resposta, mesmo daquela estpida mquina .
Isto no pode ser a capital de IX. Olhe ao
redor!
Tm dez segundos para descer da nave,
senhor, ou ser expulso fora. Os horrios
da Corporao so muito estritos. O Cruzeiro
j est preparado para partir para um novo
sistema.
Leto amaldioou a si mesmo, deu um empurro em suas malas e saiu superfcie coberta
de penhascos. Ao fim de poucos segundos, a
nave branca em forma de bala se elevou e diminuiu at transformar-se em um ponto de
luz alaranjada no cu, antes de desaparecer
de vista por completo.
O par de malas o seguiu, e um vento limpo
revolveu seu cabelo. Leto estava sozinho.

258/1652

Ol? gritou, mas ningum respondeu.

Estremeceu quando viu as escarpadas
montanhas polvilhadas de neve e gelo glacial. Impressionavam, um planeta ocenico
em sua maior parte, tinha poucas montanhas
que alcanassem aquela altitude. Mas no
tinha vindo para ver montanhas.
Ol! Sou Leto Atreides, de Caladan!
gritou . H algum aqui?
Um funesto pressgio angustiou seu peito.
Estava longe de seu lar, em um planeta
desconhecido, sem meios de averiguar onde
se encontrava.
IX isto? O vento era frio e penetrante, mas
na plancie reinava um detestvel silncio.
Tinha passado a vida escutando o sussurro
do oceano, as canes das gaivotas e o agitao dos aldeos. Ali no via nada, nenhum

259/1652

comit de boas-vindas, nem sinais de civilizao. O planeta parecia virgem e vazio!

Se me abandonaram aqui, algum poder me
encontrar?
Espessas nuvens ocultavam o cu e um sol
longnquo. Estremeceu de novo e se perguntou o que fazer, para onde ir. Se queria ser
duque, tinha que aprender a tomar decises.
Comeou a nevar.
O pincel da histria pintou Abulurd
Harkonnen da forma mais desfavorvel
possvel. Julgado pelos patres de seu meioirmo mais novo, o baro Vladimir, e de
seus filhos, Glossu Rabban e Feyd Rautha
Rabban, Abulurd era um tipo de homem
muito diferente. Entretanto, devemos analisar as freqentes descries de sua
fraqueza,
incompetncia
e
decises

260/1652

equivocadas luz do fracasso fundamental

da Casa Harkonnen.
Embora exilado em Lankiveil e despojado
de todo poder real, Abulurd conseguiu uma
vitria que nenhum membro de sua extensa
famlia conseguiu igualar: aprendeu a ser
feliz com sua vida.
Enciclopdia do Landsraad das Grandes
Casas, edio post Jihad Embora os
Harkonnen fossem formidveis adversrios
no campo das manipulaes, do subterfgio
e da desinformao, as Bene Gesserit eram
as mestras indiscutveis.
Na inteno de dar o prximo passo em seu
ambicioso programa de reproduo, um projeto em que tinham trabalhado durante dez
geraes antes da queda das mquinas
pensantes, a Irmandade precisava encontrar
algo que obrigasse ao baro a render-se a sua
vontade.

261/1652

No demoraram muito em descobrir o ponto

fraco da Casa Harkonnen.
A jovem irm da Bene Gesserit Margot
Rashino Zea se apresentou como nova criada
no frio e inspito Lankiveil, e assim se infiltrou no lar de Abulurd Harkonnen, o meioirmo do baro. A bela Margot, selecionada
em pessoa pela Me Kwisatz Anirul, tinha
sido adestrada nas diversas formas de espiar
e obter informao, de relacionar nfimos dados desconexos para fazer uma idia mais
ampla.
Tambm conhecia sessenta e trs formas de
matar um ser humano s com os dedos. As
irms se esforavam por manter sua aparncia de sisudas intelectuais, mas tambm tinham seus comandos. A irm Margot era uma
das melhores.
A casa principal de Abulurd Harkonnen se
assentava sobre uma abrupta lngua de terra

262/1652

que penetrava na gua, ladeada pelo estreito

fiorde de Tula. Um povoado de pescadores
rodeava a manso de pedra. As granjas se
encontravam terra adentro, nos vales estreitos e rochosos, mas quase todos os mantimentos do planeta procediam do mar glido.
A economia do Lankiveil se apoiava na
frutfera indstria de peles de baleia.
Abulurd vivia na base das montanhas, cujas
cpulas muita poucas vezes se viam, devido
s eternas nuvens de um tom cinza ao e a
nvoa perptua. A casa principal e o povoado
circundante eram o mais parecido a uma
capital que aquele planeta fronteirio podia
oferecer.
Como chegavam poucos forasteiros, Margot
tomou precaues para evitar que reparassem nela. Era mais alta que a maioria dos
nativos, corpulentos e musculosos, de modo
que andava um pouco encurvada.

263/1652

Tingiu de escuro o cabelo cor de mel e o

usava hirsuto e desgrenhado, como muitos
aldeos. Aplicou produtos qumicos em sua
pele suave e plida, at que adotou um tom
mais escuro e aparentou estar curtida pela
intemprie. Integrou-se ao ambiente e todo
mundo a aceitou sem olhar duas vezes. Para
uma mulher treinada pela Irmandade,
manter o engano foi fcil.
Margot s era uma mais das numerosas espies Gesserit enviadas s posses dos
Harkonnen, e sua misso consistia em examinar toda a documentao referente a seus
negcios. O baro carecia de motivos para
suspeitar de uma investigao naquele momento (tivera poucos contatos com a Irmandade), mas se alguma das espis era
descoberta, o malvado e vicioso homem no
duvidaria em tortur-la at receber explicaes. Por sorte, pensava Margot,
qualquer Bene Gesserit bem treinada podia

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parar seu corao muito antes de que a dor a

obrigasse a revelar segredos.
Por tradio, os Harkonnen eram propensos
s manipulaes e a ocultao, mas Margot
sabia que encontraria a prova acusatria
necessria.
Embora outras irms tinham proposto procurar o mais perto possvel do centro de suas
operaes, Margot tinha chegado concluso que Abulurd era o objetivo perfeito.
Afinal, o meio-irmo do baro tinha dirigido
as operaes relacionadas com a especiaria
de Arrakis durante sete anos.
Tinha que contar com alguma informao.
Se escondiam algo, o baro o faria aqui, debaixo do nariz de Abulurd.
Uma vez que as Bene Gesserit descobrissem
alguns erros dos Harkonnen e conseguissem
provas das indiscries econmicas do

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baro, disporiam da arma decisiva para

chantage-lo e levar adiante seu programa
de reproduo.
Margot, vestida como qualquer alde com
peles e ls tingidas, deslizou no interior da
rstica manso. Era um edifcio alto, construdo com madeira escura. Em todas as
habitaes, os lares impregnavam o ar de fumaa resinosa e os globos luminosos, de um
tom laranja amarelado, faziam o possvel por
imitar luz do sol.
Margot limpava, tirava o p, ajudava na cozinha... e procurava relatrios econmicos.
Por dois dias seguidos, o meio-irmo do
baro a saudou com um sorriso cordial. No
notou nada estranho. Era um tipo crdulo,
que pelo visto no preocupava com sua segurana, e permitia que aldeos e forasteiros
entrassem nas dependncias principais e
quartos de convidados de sua manso,
mesmo que se acotovelassem com ele. Seu

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cabelo era loiro cinzento, comprido at os

ombros, e um rosto corado e enrugado que
sempre exibia um meio sorriso. Dizia-se que
tinha sido o favorito de seu pai Dimitri, que
tinha incentivado Abulurd a tornar-se responsvel pelas posses dos Harkonnen... mas
Abulurd tinha tomado muitas decises erradas, apoiadas nas pessoas e no nas exigncias comerciais. Isso tinha provocado sua
queda.
Vestida com as grossas e andrajosas roupas
de Lankiveil, Margot mantinha fixos no cho
seus olhos verde-acinzentados, ocultos atrs
de culos que os faziam parecer castanhos.
Poderia ter se transformado em uma beldade
loira, e de fato tinha considerado a possibilidade de seduzir Abulurd e lhe soltar a lngua, mas ao final tinha descartado o plano. O
homem parecia devoto de corpo e alma a sua
rechonchuda esposa, Emmi Rabban, a me
de Glossu Rabban. Apaixonou-se por ela em

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Lankiveil fazia muito tempo, contrado matrimnio para decepo de seu pai e viajado
com ela de planeta em planeta ao longo de
sua carreira catica. Abulurd parecia insensvel a toda seduo feminina que no
fosse a de sua mulher, Por isso, Margot
utilizou encantos simples e uma silenciosa
inocncia para obter acesso a relatrios econmicos escritos, livros poeirentos e salas de
inventrio. Ningum a atrapalhou.
Com o tempo, e aproveitando qualquer oportunidade, encontrou o que necessitava.
Utilizou tcnicas de memorizao foto instantnea aprendidas em Wallach IX e examinou cristais ridulianos gravados, absorveu colunas de cifras, manifestos de
carga, listas de equipes confiscadas ou postos
em servio, perdas suspeitas e danos produzidos por tormentas.
Em habitaes prximas, grupos de mulheres esfolavam e estripavam pescado,

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trocavam ervas, cortavam razes e frutos

azedos para as perolas fumegantes de ensopado, que Abulurd e sua esposa serviam
para toda a casa. Insistiam em comer o
mesmo e na mesma mesa que todos os seus
trabalhadores. Margot acabou suas indagaes pouco antes de a chamada para
comer soasse em todos os aposentos da
casa...
Mais tarde, em privado, enquanto escutava a
tormenta caindo no exterior, revisou os dados em sua mente e estudou os registros de
produo de especiaria que Abulurd possua
de Arrakis, assim como a atual correspondncia do baro com a CHOAM, alm
das quantidades de melange roubadas de Arrakis
por
vrias
organizaes
de
contrabandistas.
Teria guardado os dados at que as irms
tivessem a oportunidade de analis-los, mas
Margot queria descobrir a resposta por si s.

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Fingiu dormir e mergulhou no problema, at

cair em profundo transe.
As cifras tinham sido manipuladas com
maestria mas, depois que Margot eliminou
as mscaras e telas, encontrou a resposta.
Uma Bene Gesserit podia v-la, mas duvidava que os conselheiros econmicos do imperador ou os contadores da CHOAM detectassem a fraude.
A menos que algum lhes indicasse.
Sua descoberta sugeria que falsificavam os
dados da produo de especiaria, muito
abaixo da realidade, nos informes enviados
ao imperador e a CHOAM. Ou os Harkonnen
estavam vendendo melange de maneira ilcita (duvidoso, porque seria fcil seguir a
pista), ou estavam acumulando reservas
secretas.

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Interessante, pensou Margot, ao mesmo

tempo em que arqueava as sobrancelhas.
Abriu os olhos, aproximou-se de uma janela
reforada e olhou por volta do mar de metal
lquido, as ondas selvagens apanhadas no interior dos fiordes, as lgubres nuvens negras
que pendiam sobre os basties acidentados
de rocha. ao longe, as baleias interpretavam
uma estranha e triste cano.
No dia seguinte reservou uma passagem para
o prximo Cruzeiro da Corporao. Depois
se livrou do disfarce e subiu para um cargueiro cheio de peles de baleia processadas.
Duvidou que algum em Lankiveil tivesse reparado em sua chegada ou partida.
H quatro coisas que no se podem ocultar:
o amor, a fumaa, uma coluna de fogo e um
homem correndo atravs do bled.
Sabedoria Fremen

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Sozinho no deserto silencioso e rido: tal

como devia ser. Pardot Kynes descobriu que
trabalhava melhor sem outra coisa alm de
seus pensamentos e muito tempo para
pensar. As pessoas distraam, e muito poucas
pessoas possuam a mesma concentrao ou
o mesmo estmulo.
Como planetlogo imperial em Arrakis, precisava absorver a imensa paisagem por todos
os poros de sua pele. Em outro tempo tinha
adotado a mentalidade necessria para sentir
o pulso de um planeta. Agora, de p em uma
escarpada formao rochosa negra e vermelha que tinha se elevado da depresso que
o rodeava, o homem magro e curtido pela intemprie olhou em ambas as direes.
Deserto por toda parte.
O mapa em sua tela chamava a cordilheira de
Borda da Montanha Oeste. Seu altmetro
anunciava que os picos mais altos superavam
muito a altitude de seis mil metros, mas no

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viu neve, geleiras, gelo, nem sinais de precipitao em parte alguma.

At mesmo as cpulas mais acidentadas de
Salusa Secundus, que as exploses atmicas
tinham arrasado, estavam cobertas de neve.
Mas nesta zona o ar era to desesperadamente seco que a gua no sobrevivia em
nenhuma forma.
Kynes olhou para o sul, para a parte do
deserto conhecida como Plancie Funerria.
Sem dvida os gegrafos poderiam encontrar
abundantes diferenas para classificar a
paisagem em subsees, mas poucos humanos que se aventuraram em suas vsceras
tinham retornado.
Aquele era o domnio dos vermes. Na realidade, ningum necessitava de mapas.
Kynes, pensativo, recordou antigas cartas de
navegao da Velha Terra, com suas

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misteriosas zonas inexploradas onde se dizia: Aqui h monstros. Sim, pensou, enquanto recordava a caada do incrvel verme
de areia que Rabban tinha executado. Aqui
h monstros, de verdade.
Sobre o penhasco denteado da Borda da
Muralha, tirou os filtros das fossas nasais do
traje destilador e esfregou um ponto dolorido do nariz, onde o filtro roava de maneira
constante. Depois afastou a proteo da boca
para respirar o tnue ar abrasador. Segundo
suas instrues para andar pelo deserto,
sabia que no devia expor-se de maneira
desnecessria perda de gua, mas Kynes
precisava aspirar os aromas e vibraes de
Arrakis, tomar o pulso do planeta.
Percebeu o aroma do p reaquecido, do sal
dos minerais, os diversos sabores de areia,
lava e basalto. Era um planeta desprovido
dos aromas midos da vegetao em crescimento ou podre, dos aromas que traam os

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ciclos da vida e da morte. S areia e rocha e

mais areia.
Depois de uma inspeo minuciosa, porm,
at o deserto mais cruel revelava o bulir da
vida, com cantos exticos e animais e insetos
adaptados a habitats hostis. ajoelhou-se para
examinar bolsas ocultas nas rochas, diminutos ocos onde se refugiasse a mais nfima umidade da manh.
Descobriu lquens agarrados dura superfcie de pedra.
Umas poucas bolotas duras indicavam os dejetos de um pequeno roedor, talvez um rato
canguru. Os insetos podiam construir seus
lares em altitudes elevadas, junto com um
pouco de erva batida pelo vento ou ervas
solitrias. Nos paredes verticais se refugiavam os morcegos, e s saam ao ocaso
para caar traas e mosquitos. De vez em
quando divisava no cu azul um ponto

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escuro, que devia ser um falco ou um ave

carniceira.
Sobreviver parecia muito difcil para animais
to grandes.
Mas ento, como os Fremen sobrevivem?
Tinha visto suas formas poeirentas nas ruas
das aldeias, mas a gente do deserto era
reservada, dedicava-se a seus assuntos e desaparecia Em seguida. Kynes tinha observado que os aldeos civilizados os tratavam
de uma forma diferente, mas no estava
claro se isso se devia admirao ou ao desprezo. A cultura provm das cidades; a
sabedoria, do deserto, dizia uma antiga
mxima Fremen.
Segundo algumas nota antropolgicas que
tinha encontrado, os Fremen constituam os
restos de um antigo povo nmade, os Zensunni, que tinham sido escravos arrastados

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de planeta em planeta. depois de terem sido

liberados, ou possivelmente de terem escapado de seu cativeiro, tinham tentado durante sculos encontrar um lar, mas foram
perseguidos por onde iam. Por fim,
instalaram-se em Arrakis.
Kynes tinha ouvido rumores de que povoados Fremen inteiros estavam ocultos nas depresses e contrafortes rochosos da Muralha
Escudo. Viviam de uma terra que no proporcionava quase nada... Como conseguiam?
Kynes ainda tinha muito que aprender de Arrakis, e certamente os Fremen poderiam lhe
ensinar muitas coisas. Se conseguisse
encontr-los.
Na poeirenta Carthag, os Harkonnen se
mostraram reticentes a proporcionar uma
equipe ao indesejvel planetlogo. O responsvel por fornecimentos tinha examinado
com o cenho franzido o selo do imperador

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Padishah que garantia apoio Kynes, e o

autorizara a levar roupa, uma tenda destiladora, um equipamento de sobrevivncia,
quatro litrojons de gua, algumas raes de
conservas e um velho ornitptero individual
com abundante fornecimento de combustvel. Eram artigos suficientes para uma
pessoa como Kynes, que desconhecia os
luxos. No se interessava pelos atavios oficiais nem as comodidades inteis. Estava
muito mais interessado no problema de compreender Arrakis.
Depois de estudar os mapas das tormentas
previstas e os ventos reinantes, Kynes se
afastou no ornitptero para nordeste, em
direo ao corao do terreno montanhoso
rodeado de regies polares. Como as latitudes equatoriais eram ermos calcinados pelo
sol, a maioria dos centros de populao se
agrupavam ao redor das terras altas.

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Enquanto pilotava o sobrecarregado ornitptero, prestava ateno ao potente zumbido de seus motores e vibrao das asas
mveis. No ar e sozinho: essa era a melhor
maneira de tomar nota das vistas, de conseguir uma ampla perspectiva das imperfeies e mapas biolgicos, as cores da rocha,
os canyons.
Atravs das janelas dianteiras, arranhadas
pela areia, viu riachos e gargantas secos, ramais divergentes de leques aluviais de antigos rios.
Parecia que a abraso produzida pela gua
tinha esculpido as paredes dos canyons,
como um fio de linho shiga que tivesse serrado os estratos. Em certa ocasio acreditou
ver uma praia incrustada de sal que talvez
tinha sido um fundo seco de mar. Entretanto, quando voou para l no conseguiu
encontr-la.

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Kynes ficou convencido de que aquele planeta tivera gua em outro tempo. Muita. Qualquer planetlogo perceberia. Mas onde ela
tinha ido parar?
A quantidade de gelo retido nas calotas polares era insignificante.
Mercadores de gua o recolhiam e transportavam at as cidades, onde a vendia por
preos exorbitantes. As calotas no possuam
gelo suficiente para justificar oceanos desaparecidos ou rios secos. A gua desapareceu,
tinha sido levada do planeta... ou estava
escondida?
Kynes continuou voando, com os olhos bem
abertos. Tomava nota de todos os detalhes
interessantes que via. necessitaria de anos
para reunir informao suficiente para escrever um tratado bem documentado, mas durante o ms passado ali tinha irradiado dois
relatrios sobre seus progressos ao

280/1652

imperador, com o fim de demonstrar que estava cumprindo sua misso. Havia entregue
os relatrios a um Correio imperial e a um
representante da Corporao, um em Arraken, o outro em Carthag. Mas ignorava se
Elrood ou seus conselheiros os tinham lido.
Kynes se perdia quase todo o tempo. Seus
mapas eram de uma inexatido deplorvel
ou de uma falsidade absoluta, o que o
desconcertava.
Se Arrakis era a nica fonte de melange, o
que transformava esse planeta em um dos
mais importantes do Imprio, por que se
tinha cartografado to mau o terreno? Se a
Corporao Espacial tivesse instalado alguns
satlites de alta resoluo, quase todos os
problemas se teriam solucionado.
Ningum parecia saber a resposta.

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De qualquer forma, perder-se no causava

grandes preocupaes a um planetlogo. Afinal, era um explorador, o que exigia que vagasse quase sem rumo. Mesmo quando seu
ornitptero comeou a vibrar, continuou em
frente. O motor de propulso inica era
forte, e o aparelho funcionava bastante bem,
inclusive em buracos e rajadas de ar quente.
Contava com combustvel suficiente para
vrias semanas.
Kynes recordava muito bem os anos passados no duro Salusa, tentando compreender a
catstrofe que o tinha assolado sculos antes.
Tinha visto fotos antigas, soube a beleza que
tinha sido sua capital. Mas em seu corao,
sempre seria o lugar infernal que era agora.
Algo terrvel tinha ocorrido em Arrakis, mas
no tinham sobrevivido testemunhas ou
gravaes do antigo desastre. No acreditava
que tivesse sido uma guerra atmica, embora

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seria fcil defender essa teoria. As guerras

desatadas antes e durante a Jihad Butleriana
tinham sido devastadoras, tinham transformado sistemas solares inteiros em escria e
p.
Mas aqui tinha acontecido algo diferente.
Mais dias, mais vagabundagens.
Em uma cordilheira silenciosa e erma situada na metade do planeta, Kynes subiu
cpula de outro pico rochoso. Tinha pousado
seu ornitptero sobre uma depresso semeada de calhaus, e depois tinha subido o
penhasco, carregado com parte do
equipamento.
Ao estilo carente de imaginao dos primeiros cartgrafos, aquele curvo brao de rocha
que formava uma barreira entre o Erg de
Habanya (ao este) e a grande depresso do
Cilago (ao oeste) tinha sido batizado para

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sempre como Falsa Muralha Oriental. Decidiu que seria um bom lugar para estabelecer um posto de coleta de dados.
Kynes, que sentia o esgotamento nas coxas e
ouvia o tinido de seu traje destilador, estava
consciente de que suava muito. Mesmo assim, seu traje absorvia e reciclava toda sua
umidade corporal, e alm disso estava em
boa forma. Quando no pde mais suportar,
tomou um gole morno pelo tubo prximo a
sua garganta, e depois continuou subindo
pela superfcie acidentada. O melhor lugar
para conservar gua seu prprio corpo, dizia a sabedoria popular Fremen, segundo o
comerciante que lhe tinha vendido o equipamento. J tinha se acostumado ao traje destilador, uma espcie de segunda pele.
Ao chegar topo acidentado (1.200 metros
de altitude, segundo seu altmetro), detevese em frente a um refgio natural formado
por um saliente rochoso. Ali montou sua

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estao meteorolgica porttil. Seus aparelhos analticos registrariam as velocidades e

direes dos ventos, as temperaturas, as
presses baromtricas e as flutuaes da
umidade relativa.
Ao redor do globo, instalaram-se estaes de
anlise muito antes que descobrissem as propriedades da melange. Naquela poca Arrakis no era mais que um planeta rido, com
poucos recursos e carente de interesse, atraindo apenas colonizadores desesperados.
Muitas daquelas estaes foram avariadas,
abandonadas e mesmo esquecidas.
Kynes duvidava que a informao procedente dessas estaes fosse fidedigna. No
momento s confiava nos dados que seus instrumentos forneciam. Com a ajuda de um
pequeno ventilador, um analisador de ar engoliu uma amostra da atmosfera e deu as
leituras de sua composio: 23% de oxignio,
75,4% de nitrognio, 0,023% de dixido de

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carbono, junto com outros gases em proporo nfima.

As cifras eram muito peculiares. podia-se
respirar sem problemas, bvio, e era o que
se esperava de um planeta normal com um
ecossistema florescente. Entretanto, nesse
reino abrasador aquelas presses parciais
suscitavam grandes interrogaes. Sem
mares, sem tormentas de gua, sem massas
de plncton, sem envoltrio vegetal, de onde
saa o oxignio? Era absurdo.
As nicas formas grandes de vida nativa que
conhecia eram os vermes de areia. Haveria
tantos que seu metabolismo influra de
maneira quantificvel na composio da atmosfera? Cresciam algumas formas estranhas de plncton dentro da areia? Sabia-se
que os depsitos de melange possuam um
componente orgnico, mas Kynes no tinha
nem idia sobre a origem. Existe alguma relao entre os vorazes vermes e a especiaria?

286/1652

Arrakis era um mostrurio de mistrios

ecolgicos.
Uma vez terminados seus preparativos, deu
meia volta. Ento, percebeu com estupor que
algumas partes daquele nicho to pouco natural, situado sobre a cpula de um pico isolado, tinham sido modeladas.
Agachou-se, assombrado, e percorreu com os
dedos entalhes speros.
Degraus esculpidos na rocha! Mos humanas
os tinham feito pouco tempo antes, para facilitar o acesso a esse lugar. Um posto
avanado? Um mirante? Um posto de observao Fremen?
Um calafrio o percorreu, e o traje destilador
absorveu com avidez um fio de suor. Ao
mesmo tempo sentiu uma onda de emoo,
porque os Fremen podiam transformarem-se
em aliados, um povo endurecido que

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compartilhasse suas intenes, a necessidade

de compreender e melhorar...
Quando Kynes
desprotegido.

se

voltou,

sentiu-se

Ol! gritou, mas s o silncio do deserto

respondeu.
Como tudo isto se relaciona?, perguntou-se.
E que sabem os Fremen disso?
Quem pode saber se IX foi muito longe.
Ocultam suas instalaes, mantm na escravido seus operrios e afirmam seu
direito ao segredo.
Ante tais circunstncias, como no vo se
sentir tentados a violar as restries da Jihad Butleriana?
Conde ILBAN RICHESE
Terceira apelao ao Landsraad

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Utilize seus recursos e seu engenho, costumava dizer o velho duque.

Agora, s e tremuli, Leto analisou a situao.
Contemplou sua sombria e inesperada
solido sobre a superfcie erma de IX, ou de
onde foase que estava. Tinha sido abandonado por acidente ou por traio? Qual era a
pior possibilidade? A Corporao teria os dados sobre o planeta em que o tinham desembarcado sem contemplaes. Seu pai e as tropas da Casa Atreides mandariam uma expedio para encontr-li quando no aparecesse em seu lugar do destino, mas quanto
demorariam? Quanto tempo poderia sobreviver aqui? Se Vernius era o responsvel pela
traio, informaria ao conde de seu
desaparecimento?
Tentou ser otimista, mas sabia que passaria
muito tempo antes que a ajuda chegasse.
Leto no tinha comida nem roupas quentes,

289/1652

nem sequer um refgio porttil, teria que

solucionar o problema por si s.
Ol! gritou de novo. A imensa extenso
deserta engoliu suas palavras sem se preocupar em lhe devolver algum eco. Considerou a
possibilidade de explorar as cercanias em
busca de algum ponto caracterstico da paisagem ou uma aldeia, mas decidiu ficar onde
estava. A seguir passou em revista mentalmente s posses que levava na bagagem, e
tentou pensar em algo que servisse para enviar uma mensagem.
De repente, ouviu um rangido a um lado,
entre um arbusto verde azulado de plantas
espinhosas que se esforavam por sobreviver
na tundra.
Sobressaltado, deu um salto para trs e depois examinou o arbusto.

290/1652

Assassinos? Um bando que pretendia

captur-lo? O resgate por um herdeiro ducal
poderia reportar uma montanha de Solaris,
alm da ira de Paulus Atreides.
Puxou a faca curva da capa que levava s costas e se preparou para defender-se. Seu corao palpitava enquanto tentava preparar-se
para o que fosse. Um Atreides no tinha escrpulos na hora de derramar sangue
necessrio.
Os ramos e folhas se abriram para revelar
uma plataforma de plaz redonda sobre a
terra. Com um zumbido de maquinaria, um
tubo elevador transparente emergiu do subsolo, incongruente por completo naquela
paisagem acidentada.
Dentro do tubo transparente havia um jovem
corpulento, com um sorriso de boas-vindas
no rosto. Seu cabelo era loiro e rebelde, e
parecia desgrenhado apesar de estar

291/1652

penteado com supremo cuidado. Usava largas calas de estilo militar e uma camisa de
camuflagem que mudava de cor segundo o
ambiente. Seu rosto, plido e franco, parecia
cheio devido gordura infantil que j deveria
ter desaparecido. Uma pequena bolsa pendurava de seu ombro esquerdo, similar a que
tinha na mo. Aparentava a idade de Leto.
O elevador transparente parou e uma porta
curva se abriu. Um jorro de ar quente acariciou o rosto e as mos de Leto. Agachou-se,
preparado para atacar com sua faca, embora
fosse difcil que aquele jovem de aspecto incuo fosse um assassino.
Leto Atreides, no ? perguntou o
desconhecido. Falava em galach, o idioma
comum do Imprio . Que tal comeamos
com uma excurso?
Os olhos cinzentos de Leto se entreabriram e
cravaram na hlice ixiana prpura e cobre

292/1652

que adornava o pescoo da camisa do moo.

Leto tentou dissimular seu alvio e procurou
conservar uma aparncia compatvel com
sua condio. Assentiu e baixou a faca, que o
desconhecido tinha fingido no reparar.
Sou Rhombur Vernius. pensei que voc
gostaria de esticar um pouco as pernas antes
de descer. Sei que est acostumado com a
natureza, embora eu prefira o subsolo. Possivelmente depois de passar um tempo conosco se sentir em casa em nossas cidades
subterrneas. IX muito bonito.
Ergueu a vista para as nuvens e o temporal
de neve e chuva.
Droga, por que est chovendo? Infernos
carmesins, odeio os climas imprevisveis!
Rhombur meneou a cabea . Disse ao controle de tempo que preparasse um dia quente
e ensolarado. Peo-lhe desculpas, prncipe

293/1652

Leto, mas isto muito triste para mim. O que

acha de descermos ao Grand Palais?
Rhombur deixou cair as duas bolsas no elevador e deu um empurro nas malas de
Leto.
Me alegro em conhec-lo finalmente. Meu
pai sempre fala dos Atreides. Estudaremos
juntos durante um tempo, certamente
rvores genealgicas e poltica do Landsraad.
Sou o octogsimo stimo na linha sucessria
ao Trono do Leo Dourado, mas acredito que
sua posio ainda superior a minha.
O Trono do Leo Dourado. A linha de sucesso das Casas se elaborou segundo um
complicado sistema combinado entre a
CHOAM e o Landsraad. A posico de Leto
era bastante mais elevada que a do prncipe
ixiano. Por parte de me, era o bisneto do Elrood IX, descendente de uma das trs filhas
que tivera com sua segunda esposa, Yvette,

294/1652

mas a diferena era insignificante. O imperador tinha muitos bisnetos. Nenhum

deles chegaria a ser imperador. Ser um
duque da Casa Atreides j era honra suficiente, pensava Leto.
Os dois jovens trocaram o semi-aperto de
mos do Imprio, e entrelaaram os dedos. O
prncipe ixiano usava um anel de jias
resplandecentes como o fogo na mo direita,
e Leto no sentiu calos em sua palma.
Pensei que estava em lugar errado disse
Leto, e permitiu que sua inquietao e confuso transparecessem por fim . Pensei que
tinha sido abandonado em uma rocha desabitada. IX isto realmente? O planeta
mquina?
Apontou para os espetaculares picos, a neve
e as rochas, os bosques sombrios.

295/1652

Leto observou a hesitao de Rhombur, e recordou os comentrios de seu pai a respeito

da obsesso ixiana pela segurana.
Oh, er, voc j ver. Procuramos ser discretos. O prncipe indicou que entrasse no
tubo, e a porta de plaz se fechou. Desceram a
uma velocidade alarmante pelo que parecia
um quilmetro de rocha, mas Rhombur continuou falando como se isso fosse coisa
normal.
Devido a natureza de nossas operaes
tcnicas, lx possui incontveis segredos, e
muitos inimigos gostariam de nos destruir.
Tentamos manter ocultos de olhos curiosos
nossas atividades e recursos. Os dois jovens
atravessaram um favo luminoso de material
artificial e entraram em uma imensa extenso de ar que revelou um enorme mundo
subterrneo, um pas de conto de fadas escavado na casca planetria.

296/1652

A sua frente surgiram gigantescas coroas de

graciosas vigas mestras, conectadas com
colunas to altas que no se divisava a base.
A cpsula de paredes de plaz continuou descendo, flutuando sobre um mecanismo antigravitacional ixiano. O cho transparente da
cpsula provocava em Leto a inquietante
sensao de cair pelo ar. Aferrou-se ao corrimo lateral, enquanto suas malas flutuantes evoluam a seu redor.
Olhou para cima e viu o que parecia o ciclo
nublado ixiano e o sol branco-azulado que se
filtrava atravs das paredes. Projetores ocultos na superfcie do planeta transmitiam imagens reais a telas de alta resoluo que
cobriam o teto de rocha.
Em comparao com o enorme mundo subterrneo, at o interior de um Cruzeiro da
Corporao parecia minsculo. Leto viu edifcios geomtricos que pendiam do teto da
abbada de pedra, como estalactites de

297/1652

cristal habitadas, conectadas entre si por

passarelas e tubos. Veculos areos em forma
de lgrima sulcavam silenciosamente aquele
reino subterrneo. Planadores ocupados por
passageiros passavam a grande velocidade,
como manchas de cores brilhantes. No cho
da caverna avistou um lago e rios, protegidos
dos olhos do exterior.
Vernii disse Rhombur . Nossa capital.
Enquanto a cpsula deslizava entre os edifcios suspensos, Leto viu veculos terrestres,
nibus e um sistema de metro areo. Teve a
sensao de achar-se no interior de um floco
de neve mgico.
Seus edifcios so de uma beleza incrvel
disse enquanto absorvia todos os detalhes .
Sempre tinha imaginado IX como um ruidoso mundo industrial.

298/1652

Ns, er, fomentamos essa impresso aos

forasteiros. Temos descoberto materiais estruturais que no s so agradveis de um
ponto de vista esttico, mas tambm muito
leves e fortes. Ao viver no subsolo, estamos
protegidos e ocultos.
O que permite conservar a superfcie do
planeta em condies impecveis disse
Leto. A expresso do prncipe de IX deu a
entender que nunca tinha pensado nisso.
Os nobres e os administradores vivem nos
edifcios superiores
continuou Rhombur . Operrios, capatazes
e as equipes de subides vivem abaixo, em
seus bairros. Todo mundo trabalha ombro a
ombro pela prosperidade de IX.
H mais nveis abaixo desta cidade? H
gente que vive a maior profundidade?

299/1652

Bem, na realidade no se trata de gente.

So subides reforou Rhombur com um
gesto desdenhoso . Ns os criamos para
realizarem trabalhos penosos sem se queixar. Um grande triunfo da engenharia gentica. No sei o que faramos sem eles.
Seu compartimento flutuante se desviou de
uma linha de metro areo e continuou sua
descida. Quando se aproximaram do palcio
mais espetacular, Leto disse:
Suponho que seus investigadores me
aguardam. Ergueu o queixo e se preparou
para a prova . Nunca fui submetido a um
escaneamento mental.
Rhombur riu.
Posso conseguir que o submetam a um
sondagem mental, se deseja experimentar...
O prncipe ixiano o estudou com ateno
.

300/1652

Leto, Leto, se no confissemos em voc

nunca teria obtive permisso para vir a IX. A
segurana, er, mudou muito desde os tempos
de seu pai. No acredite nessas sinistras
histrias que ns mesmos difundimos.
Servem para assustar os curiosos.
A cpsula pousou por fim sobre uma ampla
galeria construda na base de telhas entrelaadas, e Leto notou que um aparelho de
sujeio surgia por baixo. A cmara comeou
a mover-se lateralmente em direo a um
edifcio de plaz blindado.
Leto procurou dissimular seu alvio.
De acordo.
julgamento.

Me

submeterei

seu

E eu farei o mesmo quando for a seu planeta. gua, peixes e cus imensos. Caladan
parece... er, maravilhoso. Seu tom insinuava justamente o contrrio.

301/1652

O pessoal da casa vestido com librs negras e

brancas surgiu do edifcio de plaz blindado.
Os homens e mulheres uniformizados formaram uma fila de cada lado do caminho do
tubo e ficaram firmes.
Este o Grand Palais explicou Rhombur , onde nosso pessoal atender todos os
seus desejos. Como nosso nico visitante
neste momento, eles vo mim-lo como
nunca.
Toda esta gente s para servir a mim?
Leto recordou os tempos em que tivera que
descamar e fatiar os peixes que pegava, se
quisesse comer.
Voc um dignitrio importante, Leto. O
filho de um duque, amigo de nossa famlia,
um aliado no Landsraad. Esperava menos?

302/1652

Na verdade, sou de uma Casa que no possui grandes riquezas, de um planeta cujo
nico encanto vem dos pescadores, os
fazendeiros que cultivam os meles paradan
flutuantes e os cultivadores de arroz pundi.
Rhombur riu.
Voc muito modesto!
Os jovens, seguidos das malas flutuantes,
subiram trs amplos e elegantes degraus e
entraram no Grand Palais.
Leto passeou a vista pelo vestbulo principal
e contemplou as aranhas de cristal ixiano, o
mais formoso de todo o Imprio. Taas e
vasos de cristal adornavam mesas de marmolplaz, e a cada lado de uma mesa de recepo de blaquita havia esttuas de lapisjade em tamanho natural do conde Dominic
Vernius e sua esposa, lady Shando Vernius.

303/1652

Leto reconheceu o casal real pelas trifotos

que tinha visto.
O pessoal uniformizado entrou no edifcio e
se colocou espera de receber instrues. Ao
fundo do vestbulo se abriram portas duplas
e Dominic Vernius, calvo e de costas largas,
aproximou-se com o aspecto de um djinn
sado de uma garrafa. Usava um manto sem
mangas prateado e dourado, com uma borda
branca no pescoo. Uma hlice ixiana prpura e cobre adornava seu peitilho.
Ah, ento este nosso jovem visitante!
trovejou Dominic de bom humor.
Rugas se desenharam ao redor de seus olhos
castanhos. Suas feies eram muito parecidas com as de seu filho, mas em seu caso a
gordura tinha formado dobras e rugas coradas, e seu bigode, escuro e cheio, emoldurava
seus dentes. O conde Dominic era vrios
centmetros mais alto que seu filho. As

304/1652

feies do conde no eram estreitas e pronunciadas como as das linhagens Atreides e

Corrino, pois procedia de uma linhagem j
antiga nos tempos da Batalha de Corrin.
Shando, ex-concubina do imperador e agora
esposa de Dominic, caminhava a seu lado,
vestida com um traje de aspecto oficial. Suas
feies belamente cinzeladas, seu nariz fino
mas delicado e sua pele lhe concediam uma
beleza majestosa, que se teria revelado at
vestida com trapos. Parecia frgil e delicada
a primeira vista, mas seu porte denotava a
energia de seu carter.
Ao seu lado, sua filha Kailea parecia querer
superar sua me, com um vestido lavanda de
brocado que ressaltava seu cabelo acobreado
escuro.
Kailea parecia mais jovem que Leto, mas
caminhava com graa e concentrao estudadas, como se temesse perder o papel de um

305/1652

momento para outro. Tinha sobrancelhas finas e arqueadas, assombrosos olhos cor de
esmeralda e uma boca generosa e felina,
sobre um queixo estreito. Kailea executou
uma reverncia perfeita e extravagante com
um leve sorriso.
Leto respondeu a cada apresentao, procurando no olhar para a filha de Vernius. Repetiu os gestos que sua me lhe tinha inculcado, abriu uma mala e extraiu uma caixa incrustada de jias, um dos tesouros da famlia
Atreides. Sustentou-o ante si, erguido em
toda sua estatura.
Para o senhor, lorde Vernius. Contm objetos nicos de nosso planeta. Tambm trago
um presente para lady Vernius.
Excelente, excelente! Como se o cerimonial o impacientasse, Dominic aceitou o
presente e indicou a um criado que o
recolhesse .

306/1652

Desfrutarei do seu contedo esta noite,

quando houver mais tempo.
esfregou as mos. Aparentava que se sentiria
melhor em uma ferraria ou em um campo de
batalha que em um luxuoso palcio . fez
boa viagem, Leto?
Sem incidentes, senhor.
Ah, alegra-me sab-lo.
Dominic riu.
Leto sorriu, inseguro de como causar boa impresso. Pigarreou.
Sim, senhor, mas pensei que tinham me
abandonado quando a Corporao me deixou em seu planeta e s vi uma extenso
erma.
Ah! Pedi a seu pai que no lhe contasse
sobre nossa pequena brincadeira. Fiz o

307/1652

mesmo com ele quando nos visitou pela

primeira vez.
Ele acreditou estar sozinho e perdido.
Dominic transbordava de afabilidade .
Parece bastante descansado, jovenzinho. Na
sua idade, o lag espacial no afeta muito.
Quando saiu de Caladan, faz dois dias?
assombrosa a rapidez com que os Cruzeiros
percorrem enormes distancia.
Incrvel. Estamos melhorando seu desenho
para que cada nave possa transportar mas
carga til. Sua voz ressonante conseguia
que os lucros parecessem mais grandiosos .
Nosso segundo modelo ser terminado na ltima hora de hoje, outro triunfo para ns.
Vamos lhe mostrar todas as modificaes
que fizemos, para que faam parte de sua
aprendizagem.

308/1652

Leto sorriu, mas j sentia a cabea a ponto de

explodir. Ignorava quanta informao mais
poderia assimilar. Quando o ano terminasse,
seria uma pessoa totalmente diferente.
H armas que no podem ser sustentadas
nas mos.
S podem ser empunhadas na mente.
Doutrina Bene Gesserit
A lanadeira das Bene Gesserit desceu pelo
lado escuro de Giedi Prime e aterrissou no
espaoporto bem guardado de Harko City,
pouco antes de meia-noite, hora local.
O baro, preocupado com o que as malditas
bruxas queriam dele, agora que tinha retornado do poo infernal que era Arrakis, saiu
para um balco elevado da fortaleza
Harkonnen para ver as luzes da nave que
chegava.

309/1652

Ao redor, as torres monolticas de plaz negro

e ao projetavam luzes frias para a escurido
manchada de fumaa. Ruas e passarelas estavam cobertas por toldos e cercas providas
de filtros para proteger os pedestres dos
refugos industriais e a chuva cida. Com um
pouco mais de imaginao e ateno aos detalhes durante sua construo, Harko City
poderia ter sido impressionante. Em vez
disso, parecia velha e esgotada.
Tenho os dados para voc, meu baro
disse uma penetrante voz nasal atrs dele,
to prxima como um assassino.
O baro, virou-se, sobressaltado, ao tempo
em que flexionava seus braos musculosos. A
forma magra de seu Mentat pessoal, Piter De
Vries, erguia-se na porta do balco.
Nunca volte a fazer isto, Piter. Voc desliza
como um verme.

310/1652

A comparao trouxe para sua mente a expedio de caa pelo deserto de seu sobrinho
Rabban, assim como seus nefastos resultados . Os Harkonnen matam vermes, j
sabe.
Ouvi dizer replicou De Vries . Mas s
vezes mover-se em sigilo o melhor mtodo
de obter informao.
Um sorriso irnico se desenhou em seus lbios, manchados de vermelho devido ao suco
de safo que os Mentat bebiam para aumentar
suas capacidades. O baro, sempre em busca
de prazeres fsicos e armado da curiosidade
suficiente, tinha provado o safo, mas o considerou uma substncia vil e amarga.
uma reverenda me e seu squito
disse De Vries, ao mesmo tempo em que
apontava para as luzes da lanadeira .
Quinze irms e seus acompanhantes, junto

311/1652

com quatro guardas homens. No detectamos armas.

De Vries tinha sido treinado como Mentat
pelos Bene Tleilax, feiticeiros genticos que
produziam alguns dos melhores computadores humanos do Imprio. Mas o baro no
queria uma simples mquina de processamento de dados com crebro humano.
Queria um ser humano calculador e inteligente, algum que no s compreendesse e
computasse as conseqncias dos planos dos
Harkonnen, mas tambm utilizasse sua imaginao corrupta para ajudar o baro a obter
seus propsitos. Piter De Vries era uma criao especial, um dos infames Mentats pervertidos dos Tleilaxu.
Mas o que querem? murmurou o baro,
enquanto contemplava a lanadeira, que
acabava de aterrissar . Essas bruxas parecem muito confiantes, vindo aqui. Seus
soldados uniformizados de azul irromperam

312/1652

como uma manada de lobos antes que as

passageiras sassem da nave .
Poderamos as desintegr-las em um instante com nossas defesas mais elementares.
As Bene Gesserit no precisam de armas,
meu senhor baro.
Alguns dizem que elas mesmas so uma
arma. De Vries levantou um dedo magro
. Nunca prudente provocar a ira da
Irmandade.
J sei, idiota! Bem, como se chama essa
reverenda me e o que quer?
Gaius Helen Mohiam. Quanto a seus desejos... a Irmandade se negou a revelar.
Malditas sejam e seus segredos grunhiu
o baro. Avanou a grandes pernadas para o
corredor para ir ao encontro da lanadeira.

313/1652

Piter De Vries sorriu enquanto o seguia.

Quando uma Bene Gesserit fala, costuma
empregar adivinhaes e insinuaes, mas
suas palavras tambm contm muita verdade. preciso desentranh-la.
O baro respondeu com outro grunhido e
continuou andando. Piter o seguiu.
Enquanto caminhava, o Mentat repassou
seus conhecimentos sobre as bruxas de
hbito negro. As Bene Gesserit se dedicavam
a numerosos projetos de reproduo, como
se cultivassem humanidade para seus
propsitos desconhecidos. Tambm possuam um dos maiores banco de dados de informao do Imprio, e utilizavam suas bibliotecas para estudar os movimentos dos
povos, assim como os efeitos das aes de
uma pessoa na poltica interplanetria.

314/1652

Como Mentat, De Vries adoraria ter acesso

quele armazm de conhecimentos. Com tal
tesouro de dados poderia realizar clculos e
projees essenciais, talvez projees suficientes para acabar com a Irmandade.
Mas as Bene Gesserit no permitiam o
acesso a estranhos, nem sequer ao imperador. Portanto, um Mentat no tinha
muito em que apoiar-se para efetuar seus
clculos. De Vries s podia tentar adivinhar
as intenes das bruxas recm chegadas.
As Bene Gesserit se dedicavam a manipular
em segredo polticas e sociedades, para que
pouca gente pudesse rastrear as reas exatas
de influncia. Entretanto, a reverenda me
Gaius Helen Mohiam sabia planejar e executar uma entrada espetacular. Com o
hbito negro batendo como asas, flanqueada
por dois guardas masculinos de imaculadamente uniformizados, e seguida por seu

315/1652

acompanhante, entrou na sala de recepes

da fortaleza Harkonnen.
O baro, sentado em frente a um reluzente
escritrio de plaz negro, esperava para
receb-la, acompanhado de seu Mentat pervertido, que se erguia a um lado com alguns
guardas pessoais escolhidos para a ocasio.
Afim de exibir seu desprezo e falta de interesse pelas visitantes, o baro usava um
manto informal e desalinhado. No tinha
preparado uma recepo para elas, nem
cerimnia alguma.
Muito bem, pensou Mohiam, talvez seja melhor que transformemos este encontro em um
assunto privado.
Identificou-se com voz sonora e firme e
avanou um passo para ele, deixando seu squito para trs. Tinha um rosto comum que
denotava mais energia que delicadeza. Nem

316/1652

feia nem atraente. De perfil, seu nariz parecia muito grande, embora de frente no se
notava.
Baro Vladimir Harkonnen, minha Irmandade tem assuntos a tratar com o
senhor.
No me interessa falar de nenhum assunto
com bruxas
replicou o baro, e apoiou seu queixo sobre
os dedos. Seus olhos negros como aranhas
examinaram o squito e se detiveram especialmente no aspecto fsico dos guardas. Os
dedos da sua outra mo se agitavam
nervosos sobre sua coxa.
Mesmo assim, o senhor ouvir o que tenho
a dizer. A voz da mulher era de ferro.
Ao ver que o baro se enfurecia, Piter De
Vries se adiantou.

317/1652

Devo recordar-lhe, reverenda me, onde

esto? Ningum as convidou a vir aqui.
E talvez eu deveria recordar-lhes replicou a mulher ao Mentat
que somos capazes de efetuar detalhadas
anlises de todas as atividades relacionadas
com a produo de especiaria em Arrakis... O
equipamento usado, a mo de obra
empregada, todo isso comparado com a
produo de especiaria informada a CHOAM
e calculada com nossas projees precisas.
Qualquer anomalia deveria ser muito... reveladora. Arqueou as sobrancelhas . J
fizemos um estudo preliminar apoiado em
informes de primeira mo de nossas... sorriu fontes.
Quer dizer espies atravessou o baro,
indignado.

318/1652

A mulher percebeu que ele se arrependia de

suas palavras to logo acabou de pronuncilas porque confirmavam sua culpa.
O baro se levantou, flexionou seus braos
musculosos, mas antes que pudesse replicar
s insinuaes de Mohiam, De Vries
interveio.
Talvez seja melhor que a reverenda me e
o baro se reunissem a ss. No h necessidade de transformar uma simples conversa
em um espetculo... e em algo suscetvel de
ser documentado.
Estou de acordo se apressou a aceitar
Mohiam, enquanto dedicava ao Mentat pervertido um olhar de aprovao . Nos retiramos para seus aposentos, baro?
O baro fez uma careta com seus lbios
grossos.

319/1652

Por que deveria levar uma Bene Gesserit

para meus aposentos privados?
Porque no tm alternativa replicou ela
em voz baixa e inflexvel.
O baro se assustou com tamanha audcia,
mas depois lanou uma gargalhada
estentrea.
Por que no? No h nada menos ostentoso que isso.
De Vries os observava com os olhos entreabertos. Estava reconsiderando sua sugesto, repassando dados e calculando probabilidades. A bruxa tinha aceito a idia com
excessiva rapidez. Queria estar a ss com o
baro. Por que? Por que devia faz-lo em
privado?
Permita eu que os acompanhe, meu baro
disse De Vries, e se encaminhou para a

320/1652

porta que os conduziria por corredores e

tubos elevadores at a sute privada do
baro.
Trata-se de um assunto entre o baro e eu
disse Mohiam.
O Harkonnen se agitou.
No d ordens a minha gente, bruxa
disse com ar ameaador.
Quais so suas instrues, ento? perguntou a mulher com insolncia.
Um momento de hesitao.
Concedo-lhe uma audincia privada.
Mohiam inclinou apenas a cabea, e depois
olhou para seus acompanhantes e guardas.
De Vries captou um veloz movimento de seus
dedos, uma espcie de sinal.

321/1652

A mulher cravou seus olhos de ave nos do

Mentat, e De Vries ficou imvel quando
falou.
H uma coisa que pode fazer, Mentat.
Pode ser to amvel e procurar que meus
acompanhantes sejam bem tratados e alimentados, porque no temos tempo para
ninharias. Temos que retornar quanto antes
a Wallach IX.
Faa-o ordenou Harkonnen.
Com um olhar de despedida a De Vries,
como se fosse o servial mais baixo do Imprio, a mulher seguiu o baro para fora do
salo...
Quando entrou em seus aposentos, o baro
se alegrou ao ver que tinha deixado sua
roupa suja espalhada. Alguns mveis estavam fora de seu lugar, algumas manchas
vermelhas na parede no tinham sido

322/1652

esfregadas com suficiente entusiasmo. Queria sublinhar que a bruxa no merecia um

tratamento educado, nenhuma recepo
corts.
Cruzou os braos, ergueu os ombros e seu
queixo.
Muito bem, reverenda me, me diga o que
deseja. No tenho tempo para mais jogos de
palavras.
Mohiam se permitiu um leve sorriso.
Jogos de palavras? Sabia que a Casa
Harkonnen conhecia os matizes da poltica;
talvez no o bondoso Abulurd, mas sim o
baro e seus conselheiros . Muito bem,
baro. A Irmandade descobriu um uso para
sua linha gentica.
Fez uma pausa, e desfrutou da expresso assombrada que apareceu no rosto do baro.

323/1652

Antes que ele pudesse balbuciar uma resposta, Mohiam explicou fragmentos cuidadosamente selecionados do guia. Mohiam ignorava os detalhes e os motivos. S sabia
obedecer.
Sem dvida sabe que durante muitos anos
nossa Irmandade incorporou linhagens importantes. Nossas irms representam todo o
espectro da humanidade nobre, albergamos
os traos desejveis de quase todas as
Grandes e Menores Casa do Landsraad.
Contamos at com algumas representantes,
erradicadas h muitas geraes, da Casa
Harkonnen.
Querem reforar sua parte Harkonnen?
perguntou o baro com cautela . isso?
O senhor compreendeu bem. Temos que
conceber um filho seu, Vladimir Harkonnen.
Melhor dizendo, uma filha.

324/1652

O baro retrocedeu alguns passos, estupefato, e depois soltou uma gargalhada.

Tero que procurar em outro lugar. No
tenho filhos nem provvel que os tenha. O
processo de reproduo, como necessita de
mulheres, me repele.
Mohiam, que conhecia muito bem as preferncias do baro, no disse nada. Ao contrrio
de muitos nobres, no tinha descendncia,
nem sequer filhos ilegtimos.
No obstante, queremos uma filha
Harkonnen, baro. No um herdeiro, nem
sequer um pretendente, de modo que no
deve se preocupar com... ambies dinsticas. Estudamos as linhagens com ateno e a
mescla desejvel muito especfica. Deve me
deixar grvida.
As sobrancelhas do baro se arquearam
ainda mais.

325/1652

Por que iria fazer isso, por todas as luas do

Imprio?
Olhou-a de cima abaixo, despindo-a com os
olhos. Mohiam era uma mulher de aspecto
normal, de rosto larga e cabelo castanho
murcho, sem traos chamativos. Era maior
que ele, prxima ao final de seus anos frteis.
Em especial com voc acrescentou.
As Bene Gesserit determinam estas coisas
mediante projees genticas, no pela atrao fsica.
Bem, pois me nego. O baro deu meia
volta e cruzou os braos
. Saia. Leve seus parceiros e saia de Giedi
Prime.
Mohiam olhou-o por alguns momentos, ao
mesmo tempo em que assimilava os detalhes

326/1652

da estadia. Como utilizava tcnicas analticas

Bene Gesserit, aprendeu muitas coisas sobre
o baro e sua personalidade a partir de como
mantinha sua fedorenta toca, um espao que
no estava cuidado nem decorado para visitantes oficiais. Sem saber, revelava muito
sobre sua personalidade.
Como desejar, baro disse . A prxima
parada de minha lanadeira ser Kaitain,
onde j temos uma entrevista marcada com o
imperador. Minha biblioteca pessoal na nave
contm cpias de todos os registros que
demonstram suas atividades de armazenamento de especiaria em Arrakis, e documentao sobre seus mtodos de alterar a
produo para ocultar seus armazns particulares dos olhos da CHOAM e da Casa Corrino. Nossa anlise preliminar contm informao suficiente para iniciar uma auditoria global sobre suas atividades e o depor
como diretor provisrio da CHOAM.

327/1652

O baro olhou-a fixamente. Nenhum dos

dois se moveu, mas leu em seus olhos que
dizia a verdade. Sem dvida aquelas
malditas bruxas tinham utilizado seus diablicos mtodos intuitivos para determinar
com exatido o que tinha feito, como tinha
enganado Elrood IX. Tambm sabia que Mohiam no hesitaria em pr em prtica sua
ameaa.
Cpias de todos os registros... De nada lhe
serviria destruir sua nave.
A Irmandade infernal guardaria outras cpias em outra parte.
Era muito provvel que a Bene Gesserit possusse material para chantagear tambm
Casa Corrino, talvez dados indiscretos sobre
negcios importantes mas sub-reptcios da
Corporao Espacial e a poderosa CHOAM.
Dados com os quais poderia forar pactos. A

328/1652

Irmandade era especialista em descobrir as

fraquezas de seus inimigos em potncia.
O baro se enfureceu, mas no podia fazer
nada para evitar a chantagem. Aquela bruxa
podia destru-lo com apenas uma palavra, e
obrig-lo a atender seu pedido.
Para facilitar as coisas, possuo a capacidade de controlar minhas funes corporais
disse Mohiam . Posso ovular vontade, e
garanto que no ser necessrio repetir esta
tarefa desagradvel. A partir de apenas um
encontro com voc, posso garantir o nascimento de uma menina. No ter que se preocupar mais conosco.
As Bene Gesserit no paravam de tecer maquinaes, e com elas nada era certo. O
baro franziu a sobrancelha, enquanto repassava as possibilidades. Com essa filha que
tanto desejavam, as bruxas tentavam criar
um herdeiro ilegtimo e alegar direitos sobre

329/1652

a Casa Harkonnen na prxima gerao? Era

uma possibilidade sem sentido. J estava
educando Rabban para o cargo, e ningum se
oporia.
Eu... Procurou as palavras . Necessito
de um momento para refletir, e tenho que
falar com meus conselheiros.
Mohiam esteve a ponto de virar os olhos,
mas indicou com um gesto que no havia
pressa. Afastou uma toalha manchada de
sangue e se ajeitou no div, para esperar com
comodidade.
Apesar de sua personalidade desprezvel,
Vladimir Harkonnen era um homem atraente, musculoso e de feies agradveis,
cabelo avermelhado e lbios grossos. Entretanto, as Bene Gesserit inculcavam em todas as irms a crena fundamental de que a
cpula era uma mera ferramenta para manipular os homens e obter deles a

330/1652

descendncia que se integrasse na rede,

geneticamente inter-relacionada, da Irmandade. No obstante, proporcionava-lhe
um grande prazer ter ao baro a sua merc.
A reverenda me se reclinou, fechou os olhos
e se concentrou no fluxo de hormnios do
seu corpo, no funcionamento interno de seu
sistema reprodutivo...
Sabia qual seria a resposta do baro.
Piter! gritou o baro enquanto percorria
os corredores .
Onde est meu Mentat?
De Vries surgiu com sigilo de um corredor
adjacente, onde tinha tentado utilizar as
cmeras ocultas que tinha instalado nos
aposentos privados do baro.

331/1652

Estou aqui, meu baro disse, e tomou

um gole de um diminuto frasco. O sabor do
safo disparava reaes em seu crebro, disparava seus neurnios e avivava suas capacidades mentais . O que a bruxa pediu? O
que ela quer?
O baro virou-se, depois de ter encontrado
por fim o objetivo apropriado para sua raiva.
Quer que a engravide! Quer meu smen!
Engravid-la?, pensou De Vries, e acrescentou a sua base de dados mental. Voltou a
analisar o problema a hipervelocidade.
Quer ser a me de minha filha! incrvel!
De Vries estava em modo Mentat.
Dado; no existe outra maneira de que o
baro tenha filhos. Odeia ss mulheres. Alm
disso, de uma perspectiva poltica, muito

332/1652

cauteloso para disseminar

indiscriminadamente.

sua

estirpe

Dado: as Bene Gesserit guardam numerosos

registros genticos em Wallach IX, numerosos projetos de reproduo, cujos resultados esto abertos interpretao. Se o baro
tivesse um filho (uma filha?), o que as bruxas
esperam obter?
Existe algum defeito ou vantagem nos genes
dos Harkonnen que desejam aproveitar? Seu
nico propsito castigar da forma mais humilhante o baro? Nesse caso, em que as
ofendeu pessoalmente?
S a idia me repugna! Cobrir essa
poedeira grunhiu o baro
, De qualquer modo, a curiosidade me
deixa louco. O que a Irmandade est
procurando?

333/1652

No consigo estabelecer uma projeo,

baro. Dados insuficientes.
Parecia que o baro ia esbofetear De Vries,
mas se conteve.
No sou um reprodutor das Bene Gesserit!
Baro De Vries disse com calma , se
for verdade que possuem informao sobre
suas atividades ilegais, no pode permitir
que isso seja revelado. Se estivessem
sondando, no h dvida que sua reao j
lhes revelou tudo que precisavam saber. Se
oferecerem provas a Kaitain, o imperador
enviar seus Sardaukar para exterminar
Casa Harkonnen e substitu-la por outra
Grande Famlia, como fizeram com os
Richese antes de ns. Agradaria Elrood, sem
dvida. Ele e a CHOAM podem suspender
seus contratos em qualquer momento. At
poderiam entregar Arrakis e a produo de

334/1652

especiaria Casa Atreides, por exemplo, s

para humilh-lo.
Os Atreides! Jamais permitirei que minhas propriedades caiam em suas mos.
De Vries sabia que havia tocado um ponto
sensvel. A inimizade entre os Harkonnen e
os Atreides se iniciou muitas geraes atrs,
durante os trgicos acontecimentos da
Batalha de Corrin.
Deve fazer o que a bruxa exige, baro
disse . As Bene Gesserit ganharam esta fase
do jogo. Prioridade: proteger a fortuna de
sua Casa, suas posses de especiarias e seus
armazenamentos ilegais. O
Mentat sorriu . Pode se vingar mais
adiante.
O baro tinha empalidecido.

335/1652

Piter, a partir deste mesmo momento

quero que comece a destruir provas e a dispersar nossas reservas. Envie tudo para
lugares onde ningum pensar em
investigar.
Tambm para os planetas dos nossos aliados? Eu no recomendaria, baro. Muitas
complicaes. E as alianas mudam.
Muito bem. Os olhos do baro se iluminaram . Concentre a maior parte em
Lankiveil, debaixo do nariz do meu estpido
meio-irmo.
Nunca suspeitaro de Abulurd.
Sim, meu baro. Excelente ideia.
claro que uma excelente ideia!
Vladimir franziu a sobrancelha. Pensar em
seu meio-irmo o tinha recordado seu

336/1652

mimado sobrinho . Onde est Rabban?

Possivelmente a bruxa prefira seu smen.
Duvido muito, baro. Seus projetos
genticos costumam ser muito especficos.
Bem, onde ele est? Rabban! O baro
virou-se e percorreu o corredor, como se
procurasse algo para acossar . No o vi o
dia todo.
Foi para outra de suas caadas estpidas,
no Posto de Vigilncia Florestal. De Vries
conteve um sorriso . Est sozinho para enfrentar o perigo, baro, e acredito que o melhor ser que v para seus aposentos. O
dever lhe chama.
A regra bsica nunca apoiar a fraqueza;
apoiar sempre a fora.
O livro Azhar da Bene Gesserit

337/1652

Compilao dos Grandes Secretos

A nave planou sobre a erma paisagem
noturna, carente das luzes de Giedi Prime e
de gases industriais. Duncan Idaho, sozinho
em um compartimento da nave, olhava por
uma janela de plaz, enquanto a priso da
Barony se afastava deles.
Ao menos seus pais no eram mais prisioneiros. Rabban os matara para enfureclo e obrig-lo a lutar. Durante os ltimos dias
de preparativos, a fria de Duncan aumentara imensamente.
As paredes nuas da adega estavam cobertas
de geada. Duncan estava transido, com o
corao cheio de dor, os nervos contidos, a
pele parecia um manto insensvel. Os
motores vibravam atravs do cho. Ouvia
nas cobertas superiores os movimentos da
partida de caa. Os homens levavam fuzis
com
miras
rastreadoras.
Riam
e

338/1652

conversavam, preparados para a caada

noturna.
Rabban tambm estava ali em cima.
Com o propsito de proporcionar a Duncan o
que chamavam de uma
boa chance, a partida de caa tinha-lhe armado com uma faca romo (dizendo que no
queriam que se machucasse), uma lanterna e
uma corda: tudo o que um menino de oito
anos necessitaria para evitar um esquadro
de caadores profissionais Harkonnen em
um territrio que conheciam como a palma
da mo...
Acima, em uma poltrona macia e almofadada, Rabban sorriu ao pensar no menino
aterrorizado e enfurecido no compartimento
de carga. Se Duncan Idaho fosse maior e
mais forte, seria to perigoso como um
animal.

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O pirralho era resistente para seu tamanho,

Rabban tinha que admitir. A forma que tinha
evitado os preparadores de elite Harkonnen
nas vsceras de Barony era admirvel, sobretudo o truque com o tubo elevador.
A nave se afastou da cidade priso, das zonas
industriais encharcadas de petrleo, em
direo a uma reserva de caa situada em
uma meseta elevada, um lugar onde preponderavam pinheiros escuros e penhascos de
arenito, cavernas, rochas e rios. A zona,
desenhada totalmente, tinha inclusive alguns
exemplares de vida selvagem melhorada geneticamente, cruis predadores ansiosos pela
carne tenra de um menino tanto quanto os
prprios caadores Harkonnen.
A nave pousou sobre um prado semeado de
calhaus. Inclinou-se em um ngulo pronunciado, mas se endireitou com a ajuda dos
estabilizadores.

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Rabban envio um sinal de controle de seu

cinturo.
A porta hidrulica que havia diante do menino se abriu e o liberou de seu crcere. O ar
frio da noite cortou suas bochechas. Duncan
considerou a possibilidade de pr-se a correr
e refugiar-se entre os pinheiros. Uma vez ali,
esconderia-se sob o manto de agulhas secas e
mergulharia em um sono protetor.
Mas Rabban queria que o menino fugisse e
se ocultasse, e sabia que no chegaria muito
longe. No momento, Duncan tinha que agir
apoiando-se no instinto, compensado pela
inteligncia. No era o momento adequado
para empreender aes inesperadas e imprudentes. Ainda no.
Duncan esperaria na nave at que os
caadores explicassem as regras, embora
imaginasse o que deveria fazer. O cenrio era
maior, a caada mais longa, as apostas mais

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elevadas... mas em essncia se tratava do

mesmo jogo para o qual tinha sido treinado
na cidade priso.
A escotilha superior se abriu a suas costas, e
revelou duas formas rodeadas de um halo
tnue: uma pessoa que reconheceu como o
capito dos caadores de Barony, e o homem
de costas largas que tinha matado seus pais:
Rabban.
O menino afastou a vista da repentina luz e
focou seus olhos, acostumados penumbra,
no prado e as espessas sombras das rvores.
Era uma noite estrelada. Duncan ainda sentia dor nas costelas, como resultado de seu
adestramento cruel.
O Posto de Vigilncia Florestal disse o
capito dos caadores
. Como frias no deserto. Desfrute-as! Isto
um jogo, garoto. Ns o deixamos aqui,

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concedemos uma vantagem e samos caa.

Seus olhos se entreabriram . Mas no
tenha falsas iluses. Isto muito diferente de
suas sesses de preparao em Barony. Se
perder, morrer, e sua cabea dissecada se
juntar a outros trofus que adornam a
parede de lorde Rabban.
O sobrinho do baro dedicou a Duncan um
largo sorriso. Rabban tremia de nervosismo
e impacincia.
E se escapar? perguntou Duncan.
No escapar respondeu Rabban.
Duncan no insistiu. Se forasse uma resposta, o homem mentiria.
Se conseguisse escapar, teria que inventar
suas prprias regras.

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Obrigaram-no a descer para o prado, salpicado de orvalho. Usava roupas leves e sapatos
gastos. O frio da noite o cortou como uma
faca.
Sobreviva o que puder, garoto! gritou
Rabban da porta da nave, e se meteu dentro
enquanto a vibrao dos motores aumentava
seu ritmo . me conceda uma boa caada. A
ltima foi muito decepcionante.
Duncan permaneceu imvel enquanto a nave
se erguia no ar, em direo a um pavilho de
caa vigiado. Dali, depois de tomar alguns
copos, a partida de caa sairia em
perseguio sua presa.
Possivelmente os Harkonnen brincariam
com ele por algum tempo e se divertiriam
com sua atividade... ou talvez quando o
apanhassem estariam entediados at os ossos, ansiosos por tomar uma bebida quente,

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e utilizariam suas armas para mat-lo na

primeira oportunidade.
Duncan correu para o refgio que as rvores
ofereciam.
Seus ps deixaram um rastro de erva esmagada. Roou os ramos grossos das rvores
perenes e espalhou o tapete de agulhas secas
enquanto subia para salientes abruptos de
arenito.
luz da lanterna, viu que exalava jorros de
vapor, como pulsaes do corao. Continuou subindo para os penhascos mais altos.
Subiu aferrando-se rocha sedimentria.
Naquela zona, ao menos, no deixaria muitos sinais de pegadas, embora houvesse bolsas de neve nos salientes, parecidas com
pequenas dunas.
Os afloramentos sobressaam da ladeira da
colina, sentinelas destacados sobre o tapete

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do bosque. O vento e a chuva tinham criado

fossas e entalhes nos penhascos, alguns
apenas suficientes para servir como tocas de
roedores, e outros grandes o bastante para
esconder um adulto.
Duncan, incentivado pelo desespero, subiu
at o limite do esgotamento.
Quando chegou ao cume de uma elevao
rochosa, que sua lanterna tingiu de um tom
oxidado e torrado, se agachou e olhou ao
redor.
perguntou-se se os caadores j estariam
caminho. No andariam muito longe.
Ouviu uivos de animais. Apagou a lanterna.
Suas costelas e costas doam, assim como o
ponto do brao em que tinham implantado o
localizador.

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A suas costas, mais penhascos escarpados se

elevavam nas sombras, semeados de entalhes e rebordos, cobertos de rvores esquelticas que lembravam pelos de verrugas. Uma
grande distncia separava-o da cidade mais
prxima.
O Posto da Guarda Florestal. Sua me tinha
falado desta reserva de caa isolada, favorita
do sobrinho do baro. Rabban to cruel
porque precisa demonstrar que no como
seu pai, havia dito em uma ocasio.
O menino tinha passado a maior parte de
seus nove anos no interior de edifcios gigantescos, respirando ar reciclado impregnado de lubrificantes, solventes e gases de
combusto, jamais tinha conhecido o frio do
planeta, suas noites geladas, a claridade das
estrelas.
O cu era uma imensa abbada negra, em
que se vislumbravam diminutos brilhos de

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luz, uma chuva de alfinetes que perfuravam

as distncias da galxia. No espao, os Navegantes da Corporao utilizavam sua mente
para guiar os Cruzeiros, grandes como cidades, entre as estrelas.
Duncan nunca tinha visto uma nave da Corporao, nunca tinha sado de Giedi Prime, e
agora duvidava que alguma vez o
conseguisse.
Como tinha vivido nas vsceras de uma cidade industrial, nunca fora estimulado a
aprender os desenhos que as estrelas formavam. No obstante, mesmo que soubesse se
orientar ou reconhecer as constelaes, no
tinha nenhum lugar aonde ir...
Agachado sobre o rebordo estudou seu
mundo. Curvou-se e juntou os joelhos ao
peito para conservar o calor corporal, mas
continuou tremendo.

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Ao longe, onde o terreno elevado mergulhava

em um vale coberto de rvores em direo
austera silhueta do pavilho de caa, viu uma
fileira de luzes, globos luminosos que oscilavam como uma procisso de fadas. A
partida de caa, bem descansada e armada,
seguia seu rastro, sem se apressar. Eles esto
se divertindo a valer. Duncan olhou e esperou, transido e desesperado. Tinha que decidir se queria viver. O que faria? Para onde
iria? Quem o ajudaria?
O fuzil laser de Rabban tinha desintegrado o
rosto de sua me, que j no poderia beijar, e
seu cabelo, que j no poderia acariciar.
Nunca mais ouviria sua voz quando o
chamava de doce Duncan.
Os Harkonnen pretendiam repetir a jogada
com ele, e no podia evitar isso. Era apenas
um menino com uma faca romo, uma lanterna e uma corda. Os caadores contavam
com rastreadores richesianos, armaduras

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corporais climatizadas e armas potentes.

Superavam-no em uma proporo de dez por
um. No tinha a menor chance.
Seria mais fcil esperar que chegassem.
Inevitavelmente os rastreadores o localizariam, seguiriam o sinal implantado... mas podia estragar sua diverso. Se se rendesse,
demonstrando assim seu desdm para diverses to brbaras, conseguiria uma pequena
vitria, a nica possvel.
Ou, Duncan Idaho podia lutar, tentar prejudicar em todo possvel aos Harkonnen. Sua
me e seu pai no tinham gozado de nenhuma chance de lutar por suas vidas, mas
Rabban lhe estava concedendo essa
possibilidade.
Rabban o considerava um menino indefeso.
A partida de caa pensava que acossar um
menino proporcionaria certa diverso.

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Ficou em p com as pernas inchadas, sacudiu as roupas e parou de tremer. No vou me

render, decidiu. S para lhes dar uma lio,
s para demonstrar que no podem zombar
de mim.
Duvidava que os caadores usassem escudos
pessoais.
Considerariam desnecessrio tal proteo,
sobretudo contra um menino.
O tato da faca que guardava no bolso era
duro e tosco, intil contra uma armadura.
Mas podia conseguir algo mais com a folha,
algo dolorosamente necessrio. Sim, lutaria
com todas as suas foras.
Duncan subiu o penhasco, apoiando-se em
rochas e rvores cadas, at chegar a um
fossa escavada na arenito. Rodeou os montes
de neve para no deixar rastros.

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O implante localizador os conduziria at ele,

l onde quer que fosse.
Sobre a cavidade, um saliente da parede
quase vertical lhe proporcionou sua segunda
chance: partes de arenito soltos, cobertos de
liquens, enormes pedras brutas. Talvez
pudesse mov-los...
Duncan deslizou no interior da fossa, onde
no encontrou mais calor apenas mais escurido. A entrada era to baixa que um adulto
teria que arrastar-se para acessar seu interior. No havia outra sada. A cova no oferecia muita proteo. Teria que se apressar.
Acendeu a pequena lanterna, tirou a camisa
e sacou a faca. Sentia o volume do implante
localizador em seu brao esquerdo, na parte
posterior do tricpite.
Sua pele j estava amortecida pelo frio, e sua
mente
aturdida
pelas
circunstncias.

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Entretanto, quando manipulou a faca,

sentiu-a perfurando seu msculo. Fechou os
olhos e afundou mais a ponta.
Cravou a vista em na escura parede da cova e
viu que a plida luz lanava sombras esquelticas. Sua mo direita se movia como se
tivesse vida prpria, como uma sonda para
desenterrar o diminuto localizador. A dor se
retirou para um canto remoto de sua
conscincia.
Por fim, o implante saiu, um diminuto micro
fragmento de metal que caiu com um tinido
sobre o cho da cova. Tecnologia sofisticada
de Richese. Duncan, morto de dor, agarrou
uma pedra para despedaar o localizador.
Mas pensou melhor: deixou a pedra e empurrou o diminuto dispositivo para as sombras, para que ningum pudesse v-lo.
Era melhor deix-lo ali como isca.

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Duncan se arrastou para fora e agarrou um

punhado de neve. Gotas vermelhas caram
sobre o saliente de arenito. Aplicou um emplastro de neve ferida do ombro, e o frio
atenuou a dor do corte. Apertou o emplastro
at que a neve tingida de rosa derreteu em
seus dedos. Agarrou outro punhado, indiferente s marcas que deixava no cho. De
qualquer modo, os Harkonnen viriam at ali.
Ao menos, a neve tinha estancado a
hemorragia.
Depois subiu por cima da cova, procurando
no deixar rastros. Viu que as luzes oscilantes do vale se dividiam. Os membros da
partida de caa tinham escolhido caminhos
diferentes para subir colina. Um ornitptero zumbiu sobre sua cabea.
Duncan se moveu a maior velocidade possvel, mas procurou no voltar a derramar
sangue. Aplicou farrapos da sua camisa

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sobre a ferida, at ficar com o peito exposto

ao frio, e depois se cobriu com os restos do
objeto. Talvez os predadores do bosque farejassem o sangue e o seguissem, no em busca
de diverso, mas de comida. Era um problema que no desejava considerar naquele
momento.
Chegou ao saliente que dominava seu refgio
anterior. O instinto de Duncan o aconselhava
a afastar-se o mximo possvel daquele
lugar, mas se obrigou a parar. Assim seria
melhor. Se agachou atrs das partes de rocha
soltas, mediu-as para ter certeza que teria
foras para mov-los, e se preparou para
esperar.
Em pouco tempo, o primeiro caador subiu o
penhasco que conduzia cova. Provido de
uma armadura antigravitacional, empunhava um fuzil laser. Olhou para um equipamento que recebia os sinais do localizador
richesiano.

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Duncan conteve o flego, imvel. Um fio de

sangue escorria por seu brao esquerdo.
O caador se deteve ante s fossa, observou a
neve removida, as manchas de sangue, o piscar do seu localizador. Embora Duncan no
pudesse ver seu rosto, imaginou o sorriso de
triunfo.
O caador se arrastou para o interior da
cova, com o fuzil a frente.
Peguei voc, garotinho!
Duncan empurrou um penhasco coberto de
liquens por cima da borda. Esse logo se deslocou por volta do segundo e lhe deu um
forte empurro. As duas pedras caram,
dando voltas no ar.
Ouviu o som do impacto e um rangido estremecedor. E a exclamao afogada do
homem.

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Duncan se arrastou para a borda, viu que um

dos penhascos tinha cado para um lado e rolado pelo penhasco, arrastando os calhaus
em seu caminho.
O outro penhasco tinha aterrissado sobre as
costas do caador, destruindo sua coluna
vertebral.
Duncan desceu a toda pressa. O caador
ainda estava vivo, embora paralisado. Suas
pernas se agitavam, e os saltos de suas botas
golpeavam o cho recoberto de geada gelada.
Duncan j no sentia medo dele.
Apontou sua lanterna para os olhos frgeis e
estupefatos do homem.
Aquilo j no era um jogo. Sabia o que os
Harkonnen lhe fariam, tinha visto o que
Rabban fizera a seus pais.
Agora, Duncan jogaria segundo suas regras.

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O caador agonizante murmurou algo ininteligvel. Duncan no vacilou. agachou-se

com olhos sombrios e entreabertos, olhos
que j no eram mais de um menino. A faca
deslizou sob a mandbula do homem. O
caador se retorceu, ergueu o queixo, mais
em sinal de aceitao que de desafio, e a faca
se cravou. Um jorro de sangue brotou da jugular e formou uma poa escura e pegajosa no
cho.
Duncan no perdeu tempo pensando no que
tinha feito, no podia esperar que o cadver
do caador esfriasse. Retirou o cinturo, encontrou um pequeno estojo de primeiros socorros e uma barra alimentcia. Em seguida
pegou o fuzil laser e com a culatra destroou
o localizador richesiano manchado de
sangue. J no necessitava dele como
chamariz.

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Que os perseguidores o seguissem valendose de seu engenho.

Sups que at agradeceriam o desafio, depois
que sua fria se aplacasse.
Duncan se arrastou para fora. O fuzil laser,
quase to alto como ele, chacoalhou enquanto o carregava. Na plancie, a fileira de
luzes da partida de caa ia se aproximando.
Agora, melhor armado e animado, Duncan
se perdeu na noite.
Muitos elementos do Imprio acreditam que
detinham o poder absoluto: a Corporao
Espacial com seu monoplio sobre as viagens interestelares, a CHOAM com sua
ditadura econmica, a Bene Gesserit com
seus segredos, os Mentats com seu controle
dos processos mentais, a Casa Corrino com
seu trono, as Grandes e Menores Casa do
Landsraad com suas enormes posses.

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Pobres de ns no dia em que uma destas

faces resolver demonstrar que tem razo.
Conde Hasimir Fenring. Despachos de
Arrakis
Leto teve uma hora para refrescar-se e descansar em seus aposentos em Grand Palais.
Er, sinto apress-lo disse Rhombur enquanto saa para o corredor de paredes acristaladas , mas voc no vai querer perder
isto.
Levamos meses para construir um Cruzeiro.
Me avise quando estiver preparado para ir
coberta de observao.
Leto, ainda nervoso, mas agradecido por
poder ficar sozinho por alguns minutos, inspecionou sua bagagem e olhou para a
habitao.

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Contemplou seus pertences, guardadas com

muito cuidado, muitos mais do que o necessrio, incluindo bagatelas, um pacote de
cartas de sua me e uma Bblia Catlica
Laranja. Tinha prometido a ela que a cada
noite leria alguns versculos.
Pensou no tempo que necessitaria para
sentir-se em casa (um ano inteiro ausente de
Caladan), e deixou tudo como estava. Logo
teria tempo para ocupar-se disso. Um ano
em IX.
Cansado depois de sua longa viagem, com a
mente ainda aturdida pela estranheza
daquela metrpole subterrnea, Leto tirou a
camisa e se jogou sobre a cama. Mal tinha
conseguido provar a dureza do colcho e
ajeitar o travesseiro, quando Rhombur
chamou porta.
Vamos, Leto! Se apresse! Vista-se, vamos
pegar um transporte.

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Enquanto tentava colocar seu brao esquerdo pela manga, Leto se reuniu com o
outro adolescente no corredor.
Um metr os conduziu entre os edifcios invertidos at os subrbios da cidade subterrnea, e depois uma cpsula elevadora os
baixou at o segundo nvel de edifcios,
cobertos de cpulas de observao. Rhombur
abriu caminho entre as multides que abarrotavam as galerias e janelas.
Agarrou Leto pelo brao enquanto deixavam
para trs os guardas de Vernius e os espectadores. O prncipe estava com o rosto avermelhado, e se virou para outros.
Que horas so? J aconteceu?
Ainda no. Faltam uns dez minutos.

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O Navegante chegar a qualquer momento. Sua cmara est sendo escoltada atravs do campo.
Rhombur murmurou agradecimentos e desculpas, ao mesmo tempo em que guiava seu
confuso acompanhante at uma janela de
metacristal situado na parede inclinada da
galeria de observao.
Abriu-se outra porta no fundo da sala, e a
multido se afastou para dar passagem a
dois jovens de cabelo escuro, gmeos idnticos, a julgar por seu aspecto. Ladeavam a
irm de Rhombur, Kailea, como orgulhosa
escolta. Durante o breve momento que a
tinha perdido de vista, observou Leto, Kailea
tinha posto um vestido diferente, menos frvolo mas no menos formoso. Parecia que
sua presena embriagava os gmeos, e seus
cuidados constantes agradavam Kailea. Sorriu para os dois e guiou-os at um ponto estratgico na janela de observao.

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Rhombur conduziu Leto at eles, muito mais

interessados na vista que nos membros da
multido. Leto olhou ao redor e sups que os
espectadores eram autoridades importantes.
Olhou para baixo, ainda ignorante do que ia
acontecer.
Um imenso recinto se perdia na distncia, no
ponto onde o teto da gruta e o horizonte se
confundiam. Divisou um Cruzeiro j terminado, uma nave do tamanho de um asteride semelhante ao que o tinha transportado
de Caladan a IX.
Esta , er, a fbrica mais importante de IX
disse Rhombur .
a nica superfcie do Imprio capaz de
produzir um Cruzeiro. Todo mundo utiliza
diques espaciais. Aqui, em um ambiente terrestre, a segurana e eficcia da construo
em grande escala muito rentvel.

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A nave reluzente ocupava quase toda a caverna subterrnea. Um leque de revestimentos dorsais decorativos brilhavam no lado
mais prximo. Sobre a fuselagem se
destacava uma cintilante hlice ixiana prpura e acobreada, entrelaada com o smbolo
branco da Corporao Espacial, que simbolizava o infinito.
A nave descansava sobre um mecanismo elevador, que erguia a nave sobre o nvel do
cho para que grandes caminhes terrestres
pudessem circular sob o casco. Operrios
subides, usando uniformes brancos e
chapeados, examinavam a fuselagem com
aparelhos manuais e realizavam tarefas
mecnicas rotineiras. Enquanto as equipes
de operrios inspecionavam a nave da Corporao, para prepar-la para sair ao espao,
fileiras de luzes danavam ao redor da
fbrica: barreiras de energia para repelir os
intrusos.

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Gruas e suportes elevadores pareciam diminutos parasitas que rastejavam sobre o

casco do Cruzeiro, mas quase toda a maquinaria fora retirada para as paredes inclinadas
da cmara, para no atrapalhar um...
lanamento? Leto pensou que era impossvel. Milhares de operrios se mexiam, retiravam equipamentos e preparavam a decolagem da nave formidvel.
Os murmrios do pblico aumentaram de
intensidade, e Leto pressentiu que algo ia
acontecer. Viu numerosas telas e imagens
transmitidas por cmaras ocultas.
Mas... perguntou, aturdido pelo espetculo como fazem?
Uma nave deste tamanho? O teto de rocha,
e todas as paredes parecem slidas.

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Um dos gmeos olhou para ele com um

sorriso.
Voc j vai ver.
Os dois jovens tinham grandes olhos fundos
em seus rostos quadrados e expresso concentrada. Eram alguns anos mais velhos que
Leto. Sua pele plida era uma conseqncia
inevitvel de viver no subsolo.
No viu emblemas familiares no pescoo de
sua roupa, e decidiu que no eram da Casa
Vernius.
Kailea pigarreou e olhou para seu irmo.
Rhombur disse , est esquecendo suas
maneiras.
Rhombur recordou suas obrigaes.
Ah, sim! Este Leto Atreides, herdeiro da
Casa Atreides de Caladan. Apresento-lhe

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C'tair e D'murr Pilru. Seu pai o embaixador

de IX
em Kaitain, e sua me banqueira da Corporao. Vivem em uma das casas do Grand
Palais, de modo que os ver freqentemente.
Os jovens fizeram uma reverncia e pareceu
que se aproximavam ainda mais de Kailea.
Estamos nos preparando para os exames
da Corporao, que acontecero dentro de
poucos meses disse C'tair . Temos a esperana de pilotar uma nave como esta algum dia.
Sua cabea morena apontou para a nave
enorme. Kailea olhou-os com preocupao
em seus olhos verdes, como se sua aspirao
de ser Navegantes no a convencesse.
Leto sentiu-se comovido pelo entusiasmo
que viu nos olhos castanhos do jovem. O

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outro irmo era menos socivel, e parecia interessado apenas na atividade que se desenvolvia abaixo.
A cmara do Navegante chegou disse
D'murr.
Um volumoso continer negro flutuou sobre
um caminho espaoso, elevado sobre elevadores industriais. Era uma tradio dos
Navegantes da Corporao ocultarem sua
aparncia atrs de espessas nuvens de
especiaria.
Acreditava-se que o processo de transformao em Navegante transformava a uma
pessoa em algo mais que humano, algo mais
evoludo.
A Corporao no confirmava nem negava as
especulaes.
No se v nada dentro disse C'tair.

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Sim, mas tem um Navegante dentro.

Posso sentir.
D'murr se inclinou para frente, como se
desejasse atravessar a janela de observao
de metacristal. Quando os gmeos deixaram
de lhe dar ateno, fascinados pela nave,
Kailea se voltou para Leto e sustentou seu olhar com brilhantes olhos esmeralda.
Rhombur indicou a nave e prosseguiu sua
conversa veloz .
Estes novos modelos de Cruzeiro otimizados tm emocionado meu pai. No sei
estudaram sua histria, mas o princpio dos
Cruzeiros eram de fabricao, er, richesiana.
IX e Richese competiam para conseguir os
contratos da Corporao, mas pouco a pouco
ganhamos a mo, derrubando todos os aspectos de nossa sociedade no processo: subsdios, er, recrutamentos, arrecadao de

370/1652

impostos, o que fizesse falta. Em IX no

fazemos as coisas pela metade.
Tambm ouvi que so mestres na sabotagem industrial e nas leis sobre patentes
comentou Leto, recordando as palavras de
sua me.
Rhombur meneou a cabea.
Mentiras espalhadas pelas Casas que nos
invejam. Infernos carmesins, ns no
roubamos idias nem patentes. S
sustentamos uma guerra tecnolgica com
Richese, e ganhamos sem disparar um tiro.
Demos-lhes golpes mortais, to definitivos
como se tivssemos utilizado armas atmicas. Era ou eles ou ns. Faz uma gerao,
perderam a administrao de Arrakis, quase
ao mesmo tempo em que perdiam sua liderana tecnolgica. Uma liderana familiar desastrosa, suponho.

371/1652

Minha me richesiana disse Leto,

sarcstico.
Rhombur ruborizou, envergonhado.
Oh, sinto muito. Tinha me esquecido.
Alisou-se o emaranhado cabelo loiro para
ocupar as mos em algo.
No foi nada. No somos cegos disse
Leto . Sei do que esto falando. Richese
ainda existe, mas em uma escala muitssimo
menor. Muita burocracia e poucas inovaes.
Minha me nunca quis me levar l, nem sequer para visitar sua famlia. Muitas lembranas dolorosas, suponho, embora suspeite que acreditava que as bodas com meu
pai contribuiria para recuperar a fortuna de
Richese.
O continer que guardava o misterioso Navegante entrou por um orifcio no extremo

372/1652

dianteiro do Cruzeiro. A cmara negra desapareceu nas vsceras da nave como um mosquito engolido por um peixe.
Embora fosse mais jovem que seu irmo,
Kailea falou em tom muito srio:
O novo programa de Cruzeiros ser para
ns o mais vantajoso de todos os tempos.
Graas a este contrato, grandes quantias ingressaro em nossas contas. A Casa Vernius
receber vinte e cinco por cento de todos os
Solaris que economizarmos para a Corporao Espacial durante a primeira dcada.
Leto, impressionado, pensou nas humildes
atividades de Caladan: a colheita de arroz
pundi, as barcos que descarregavam as mercadorias dos navios... e os vivas que a populao dedicava ao velho duque depois das
corridas de touros.

373/1652

Os alto-falantes montados ao longo e largo

da imensa cmara emitiram sirenes. Os operrios subides, como limagens de ferro atradas por um campo magntico, abandonaram as imediaes do Cruzeiro.
Piscaram luzes em outras janelas de observao das torres. Leto distinguiu diminutas
formas apertadas contra janelas longnquas.
Rhombur se aproximou de Leto, enquanto os
espectadores guardavam silncio.
Que aconteceu? perguntou Leto . O
que vai acontecer?
O Navegante vai decolar disse C'tair.
Ele se afastar de IX, para comear sua
viagem acrescentou D'murr.
Leto contemplou o teto de rocha, a barreira
impenetrvel de casca planetria, e

374/1652

compreendeu que era impossvel. Ouviu um

tnue zumbido, pouco perceptvel.
Tirar uma nave destas caractersticas para
o exterior no difcil, er, ao menos para
eles. Rhombur cruzou os braos sobre o
peito .
Muito mais fcil que introduzir um Cruzeiro
em um espao fechado como este. S um Timoneiro treinado capaz.
Enquanto Leto olhava, com a respirao contida como todos os outros espectadores, o
Cruzeiro refulgiu fugazmente, perdeu definio e desapareceu por completo.
Um forte estampido ressonou na gruta,
devido ao repentino deslocamento de ar. Um
tremor percorreu o edifcio de observao, e
os ouvidos de Leto se tamparam.

375/1652

Agora, a cova estava vazia, um imenso espao fechado sem o menor sinal do Cruzeiro,
s equipamento abandonado e um mapa de
brilhos apagados no cho, paredes e teto.
Lembra-se de como o Navegante dirige
uma nave? perguntou D'murr, ao perceber
a confuso do Leto.
Dobra o espao disse C'tair . O
Cruzeiro no atravessou a casca rochosa de
IX em nenhum momento. O Navegante se
limitou a ir daqui... para seu destino.
De entre o pblico se elevaram aplausos.
Rhombur parecia muito satisfeito quando indicou o imenso vazio que se estendia sob
seus ps.
Agora temos lugar para comear a construir outro!

376/1652

Pura e simples economia de meios.

Kailea olhou para Leto .
No perdemos nem um segundo.
As concubinas permitidas a meu pai graas
ao acordo entre a Bene Gesserit e a Corporao no podiam, obvio, dar a luz a um
Sucessor Real, mas as intrigas eram constantes e cansativas em sua semelhana.
Minha me, minhas irms e eu nos transformamos em peritas em evitar sutis instrumentos de morte.
Na casa de meu pai, da princesa Irulan
As salas de aula destinadas ao prncipe herdeiro Shaddam no palcio imperial bastariam para receber um povoado de alguns planetas. O herdeiro dos Corrino meditava desinteressado diante de sua mquina de ensino,
enquanto Fenring o observava.

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Meu pai ainda quer que eu tenha aulas

como um menino.
Shaddam olhou para as luzes e os mecanismos giratrios da mquina . J deveria estar casado a esta altura. J deveria ter um
herdeiro imperial.
Para que? riu Fenring . Para que o
trono possa saltar uma gerao e passar
diretamente para seu filho, quando for maior
de idade, hummmm?
Shaddam tinha trinta e quatro anos, e pelas
circunstncias atuais se encontrava a uma
vida de distncia de tornar-se imperador.
Cada vez que o velho tomava um gole de
cerveja de especiaria ativava mais o veneno
secreto, mas fazia meses que o n'kee agia e o
nico resultado visvel era um comportamento cada vez mais irritvel. Como se no
tivesse mau gnio suficiente!

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Naquela mesma manh Elrood repreendera

Shaddam por no prestar mais ateno aos
estudos.
Observe e aprenda! Uma das tediosas
frases de seu pai .
Imite Fenring, ao menos uma vez.
Na infncia Hasimir Fenring tinha assistido
as aulas com o prncipe herdeiro. Em teoria
fazia companhia a Shaddam, ao mesmo
tempo em que adquiria conhecimentos sobre
poltica e intrigas cortess. Nos estudos Fenring sempre se destacava mais que seu
amigo. Devorava todos os dados que podiam
ajudar a melhorar sua posio.
Sua me, Chaola, uma dama de companhia
introspectiva, estabeleceu-se em uma casa
tranqila e viveu de sua penso, depois da
morte da quarta esposa do imperador, Fala.
Ao criar os dois meninos juntos enquanto

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atendia imperatriz Fala, Chaola tinha proporcionado a Fenring a oportunidade de ser

muito mais que um simples acompanhante,
quase como se tivesse planejado tudo.
Agora, Chaola fingia no entender o que seu
filho fazia na corte, embora tivesse recebido
o treinamento Bene Gesserit. Fenring era
bastante inteligente para saber que sua me
compreendia muito mais coisas do que sua
posio sugeria, e que muitos planos e projetos de reproduo se desenvolveram sem que
ele soubesse.
Shaddam soltou um suspiro de desespero e
se voltou.
Por que o velho no morre e me facilita as
coisas? cobriu a boca, alarmado com suas
prprias palavras.
Fenring passeava de um lado para outro, ao
mesmo tempo em que observava as

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bandeiras do Landsraad. O prncipe herdeiro devia saber de cor as cores e emblemas

de cada Grande e Pequena Casa, mas Shaddam no conseguia recordar os nomes de todas as famlias.
Seja paciente, meu amigo. Tudo a seu
tempo. Fenring acendeu uma varinha de
incenso perfumado e inalou a fumaa . Enquanto isso, instrua-se em temas que sero
teis ao seu reinado. Necessitar dessa informao
em
um
futuro
prximo,
hummmm?
Pare de fazer esse rudo, Hasimir. Deixame nervoso.
Hummmm?
J me irritava quando era menino, e ainda
consegue. Basta!

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Na habitao contigua, atrs de supostas telas de intimidade, Shaddam ouviu as risadas

de seu professor particular, o roar de
roupas, de lenis, de pele contra pele. O
professor passava as tardes com uma mulher
esbelta e extraordinariamente bela, treinada
sexualmente para chegar Classe Perita.
Shaddam tinha dado ordens moa, e suas
artes mantinham o professor distrado, para
que Fenring e ele pudessem manter conversas privadas, algo bastante difcil em um
lugar infestado de olhos observadores e
ouvidos atentos.
Entretanto, o professor ignorava que a moa
seria entregue como presente a Elrood, um
complemento perfeito de seu harm. Aquele
pequeno erro proporcionaria ao prncipe
herdeiro uma boa ameaa para usar contra o
fastidioso professor. Se o imperador
chegasse a descobrir...

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Aprender a manipular as pessoas uma

parte importante da arte de governar Fenring dizia com freqncia depois de sugerir
uma idia.
Isso, ao menos, Shaddam compreendia. Enquanto o prncipe herdeiro escutar meus
conselhos, pensava Fenring, ser um bom
governante.
As telas mostravam enfadonhas estatsticas
de meios de embarque, exportaes fundamentais aos principais planetas, imagens
hologrficas de todos os produtos concebveis, dos melhores cortes de baleia e
tapearias udio relaxantes ixianas... fio
shiga, fabulosos objetos de arte Ecazi, arroz
pundi e excremento de mulo. Tudo surgia da
mquina de ensino como uma fonte de
sabedoria descontrolada, como se Shaddam
devesse conhecer e recordar todos os detalhes. Mas para isso existem os peritos e os
conselheiros.

383/1652

Fenring lanou um olhar para a tela.

De todas as coisas do Imprio, Shaddam,
qual considera a mais importante,
hummmm?
Agora voc tambm meu professor particular, Hasimir?
Sempre respondeu Fenring . Se voc
for um grande imperador, beneficiar ao
povo... e a mim.
A cama da habitao contigua produziu sons
rtmicos.
A paz e a tranquilidade so os mais importantes grunhiu Shaddam.
Fenring apertou uma tecla da mquina.
Apareceu a imagem de um planeta deserto.
Arrakis. Fenring se sentou ao lado de
Shaddam.

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A especiaria melange. Isso o mais importante. Sem ela o Imprio desmoronaria.

Inclinou-se e seus dedos voaram sobre os
controles, convocando imagens do planeta
deserto e as atividades de coleta de
especiaria.
Shaddam contemplou uma sequncia em
que um gigantesco verme do deserto destrua
uma fbrica de coleta nas profundezas do
deserto.
Arrakis a nica fonte conhecida de
melange em todo o universo.
Fenring apoiou o punho sobre a mesa .
Mas por que? Com todos os exploradores e
prospectores imperiais, e a enorme recompensa que a Casa Corrino ofereceu durante
geraes, por que ningum encontrou especiaria em outro lugar? Afinal, com um bilho

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de planetas no Imprio, tem que haver em

outra parte.
Um bilho? Shaddam umedeceu os lbios . Hasimir, sabe que isso uma hiprbole para as massas. No h mais de um
milho.
Um milho, mil, que importa, hummmm?
O que quero dizer que se a melange for
uma substncia que se encontra no universo,
deveramos localiz-la em mais de um lugar.
Sabe algo do planetlogo que seu pai enviou
a Arrakis?
obvio, Pardot Kynes. Esperamos outro
relatrio dele a qualquer momento. J se
passaram vrias semanas desde o ltimo.
Ergueu a cabea com orgulho . Eu os leio
assim que chegam.
Ouviram ofegos e risadas vindos da habitao contigua, pesados mveis arrastados,

386/1652

algo que caa ao cho com um golpe surdo.

Shaddam se permitiu um leve sorriso. A concubina era muito bem treinada, sem dvida.
Fenring virou os olhos e voltou para a mquina de ensinar.
Preste ateno, Shaddam. A especiaria
vital, e entretanto apenas uma Casa de um s
planeta controla toda a produo. A ameaa
de um racionamento muito sria, face superviso imperial e as presses da CHOAM.
Para preservar a estabilidade do Imprio, necessitamos de uma fonte melhor de melange.
Deveramos cri-la sinteticamente, se for necessrio. Necessitamos de uma alternativa...
voltou-se para o prncipe herdeiro com olhos cintilantes que se ache sob nosso
controle.
Shaddam apreciava mais estas discusses
que as aulas programadas com o professor.

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Ah, sim! Uma alternativa a melange

mudaria o equilbrio de poder no Imprio,
no ?
Exato! Tal como esto as coisas, a
CHOAM, a Corporao, as Bene Gesserit, os
Mentats, o Landsraad. at a Casa Corrino,
todos competem pela produo e distribuio da especiaria de um planeta, mas
se existisse uma alternativa, nas mos da
Casa Imperial, os membros de sua famlia se
transformariam em imperadores autnticos,
no em simples marionetes sob o controle de
outras foras polticas.
No somos marionetes replicou Shaddam . Nem mesmo meu decrpito pai o .
Dirigiu um olhar nervoso para o teto, procurando cmaras espis ocultas embora Fenring j tivesse escaneado toda a sala.
Como quiser, meu prncipe disse Fenring, sem ceder um milmetro . Se

388/1652

pusermos as rodas para girar, receber esses

benefcios quando o trono for seu. Brincou
com a mquina de ensinar . Observe e
aprenda! disse, imitando com um falsete a
voz de Elrood.
Shaddam riu do sarcasmo.
A mquina mostrou cenas dos lucros industriais de IX, de todas as novas invenes e
modificaes realizadas durante o frutfero
governo da Casa Vernius.
Por que acha que os ixianos no utilizam
sua tecnologia para encontrar uma alternativa especiaria? perguntou Fenring .
Receberam ordens diversas vezes para que
analisassem a especiaria e desenvolvessem
uma alternativa, mas s se importam com
suas mquinas de navegao e seus estpidos medidores de tempo. Quem se importa em saber a hora exata nos planetas do

389/1652

Imprio? Em que esses projetos so mais importantes que a especiaria? A Casa Vernius
um fracasso total, no que se refere a voc.
Esta mquina de ensinar ixiana. O irritante desenho do novo Cruzeiro ixiano. E
tambm seu veculo terrestre de alto rendimento e...
No importa interrompeu Fenring .
No acredito que a Casa Vernius dedique algum de seus recursos tecnolgicos para solucionar o problema da alternativa especiaria. Para eles no uma prioridade.
Ento meu pai deveria gui-los com, mas
firmeza. Shaddam enlaou as mos s costas e tratou de compor um porte imperial,
avermelhado de indignao forada .
Quando eu for imperador me encarregarei de
que essa gente compreenda suas prioridades.
Ah sim, eu em pessoa decidirei o que o

390/1652

mais importante para o Imprio e a Casa

Corrino.
Fenring rodeou a mquina de ensinar como
um tigre Laa espreita.
Agarrou uma tmara aucarada de uma
bandeja de fruta que havia em uma mesa
lateral.
O velho Elrood fez afirmaes similares
muito tempo atrs, mas at o momento no
cumpriu nenhuma delas. Agitou sua mo
com longos dedos . Oh, a princpio pediu
aos ixianos que investigassem o assunto.
Tambm ofereceu uma generosa recompensa
ao primeiro explorador que descobrisse prespeciaria em planetas inexplorados.
meteu a tmara na boca, chupou seus dedos
pegajosos e engoliu a fruta .
Nada de nada.

391/1652

Nesse caso meu pai deveria aumentar a recompensa disse Shaddam . No se esforou o suficiente.
Fenring estudou suas unhas bem cortadas, e
depois olhou para os olhos de Shaddam.
No ser porque o velho Elrood no deseja
considerar todas as alternativas necessrias?
Ele incompetente, mas no to estpido.
Por que o faria?
Imagine que algum sugerisse utilizar os
Bene Tleilax, por exemplo. Como nica
soluo possvel.
Fenring se apoiou contra uma coluna de
pedra para observar a reao de Shaddam.
Uma expresso de asco cruzou o rosto do
prncipe herdeiro.

392/1652

Os repugnantes Tleilaxu! Quem trabalharia com eles?

Poderiam encontrar a resposta que
procuramos.
No fala srio. No se pode confiar nos
Tleilaxu.
Recriou em sua mente a raa de pele cinzenta, cabelo grisalho e a pequena estatura,
os olhos de contas, o nariz chato e os dentes
afiados.
Mantinham-se afastados dos forasteiros,
isolavam seus planetas centrais, cavavam
uma sarjeta social em que pudessem mergulhar com prazer.
Entretanto, os Bene Tleilax eram verdadeiros
feiticeiros genticos Utilizavam mtodos
pouco ortodoxos e detestveis do ponto de
vista social, manipulavam carne morta ou

393/1652

viva, refugos biolgicos. Graas a seus misteriosos mas poderosos contineres de axlotl
podiam cultivar clones de clulas vivas e
gholas de mortos. Um aura escorregadia e
furtiva rodeava os Tleilaxu. Como algum
podia lev-los a srio?
Pense nisso, Shaddam. Por acaso no so
os Tleilaxu professores da qumica orgnica e
a mecnica celular, hummmm? Fenring
soprou
. Graas a minha prpria rede de espionagem, descobri que os Bene Tleilax, face repugnncia que despertam, desenvolveram
uma nova tcnica. Eu mesmo possuo... algumas de suas habilidades tcnicas, e acredito
que esta tcnica Tleilaxu pode ser aplicada
na produo de melange artificial... nossa
prpria fonte. Cravou seus olhos brilhantes nos de Shaddam . Ou no quer considerar todas as alternativas, e permitir que
seu pai conserve o controle?

394/1652

Shaddam se remexeu em seu assento, vacilante. Teria preferido estar jogando uma
partida de bolaescudo. No gostava de
pensar naqueles seres anes. Os Bene
Tleilax, fanticos religiosos, eram muito reservados e no recebiam convidados.
Indiferentes opinio que suscitavam em
outros planetas, enviavam seus representantes para observar e assinar tratados do
mais alto nvel, oferecendo seus produtos
nicos de bioengenharia. Corriam rumores
de que nenhum forasteiro tinha visto uma
mulher Tleilaxu. Nunca.
Pensou que deviam ser assombrosamente
belas... ou incrivelmente feias.
Ao ver que o prncipe herdeiro estremecia,
Fenring lhe apontou um dedo.
Shaddam, no caia na mesma armadilha
que seu pai. Como amigo e conselheiro, devo
investigar possibilidades que passaram

395/1652

desapercebidas, hummmm? Esquea esses

sentimentos e pense na possvel vitria se
isto funcionar: uma vitria sobre o Landsraad, a Corporao, a CHOAM e a maldita
Casa Harkonnen. divertido pensar que todas
as
argcias
empregadas
pelos
Harkonnen para apoderar-se de Arrakis depois da queda de Richese no lhes tero servido de nada.
Sua voz adquiriu um tom mais untuoso, mais
razovel.
Qual o problema se tivermos que fazer um
trato com os Tleilaxu, se com isso a Casa
Corrino acabar com o monoplio da especiaria e estabelecer uma fonte independente?
Shaddam olhou para ele, dando as costas
para a mquina de ensinar.
Tem certeza disso?

396/1652

No, no tenho replicou Fenring .

Ningum ter certeza at que se consiga.
Mas ao menos temos que considerar a idia,
lhe dar uma oportunidade. Do contrrio, algum o far... Inclusive at os Bene Tleilax.
Temos que faz-lo
sobrevivncia.

por

nossa

prpria

O que acontecer quando meu pai

descobrir? perguntou Shaddam . A idia
no o agradar.
O velho Elrood nunca pensava por si s e o
chaumurky de Fenring j tinha comeado a
fossilizar seu crebro. O imperador sempre
tinha sido um pattico peo, manipulado por
foras polticas. Talvez o abutre senil tivesse
feito um trato com a Casa Harkonnen para
lhes confiar o controle da produo de especiaria. No seria uma surpresa para Shaddam saber que o poderoso baro tinha o
velho Elrood preso por ps e mos. A Casa

397/1652

Harkonnen era fabulosamente rica, e seus

meios de influncia eram uma lenda.
Seria estupendo deix-los de joelhos.
Fenring cruzou os braos.
Posso conseguir que tudo isto acontea,
Shaddam. Tenho contatos. Posso trazer aqui
um representante dos Bene Tleilax sem que
ningum saiba. Pode defender nosso caso
perante a Corte Imperial, e se seu pai o rechaar, talvez averigemos quem controla o
trono... O rastro estaria fresco. Ponho a maquinaria em marcha, hummmm?
O prncipe herdeiro deu um olhar para a mquina de ensinar, que continuava dando aula
para um aluno inexistente.
Sim, sim, claro disse, impaciente
agora que tinha tomado uma deciso . No

398/1652

percamos mais tempo. E pare de fazer esse

rudo.
Vai demorar um pouco para dispor todas
as peas em seu lugar, mas o investimento
valer a pena.
Ouviu-se um longo gemido na habitao
contigua, e depois um grito de xtase, cada
vez mais forte, at parecer que as paredes
iam cair.
Nosso professor aprendeu a agradar a sua
pupila disse Shaddam com um sorriso .
Ou possivelmente a vadia est fingindo.
Fenring riu e meneou a cabea.
Essa no era ela, meu amigo. Era a voz
dele.
Eu gostaria de saber que esto fazendo ali
dentro disse Shaddam.

399/1652

No se preocupe. Tudo est gravado para

que se divirta mais tarde. Se nosso amado
professor colaborar conosco e no causar
problemas, olharemos para nos divertir. Se,
ao contrrio, se tornar difcil, esperaremos
at que seu pai tenha recebido como
presente nova concubina para seu prazer
pessoal... e ento passaremos ao imperador
Elrood uma seleo destas imagens.
E sairemos bem com a nossa disse
Shaddam.
Exato, meu prncipe.
O planetlogo tem acesso a muitas fontes,
dados e projees.
Entretanto, suas ferramentas mais importantes so os seres humanos. S cultivando a
cultura ecolgica entre o povo poder salvar todo um planeta.

400/1652

Pardot Kynes. O caso de Bela Tegeuse.

Enquanto recolhia notas para seu prximo
relatrio ao imperador, Pardot Kynes
descobriu prova de sutis manipulaes
ecolgicas.
Suspeitava dos Fremen. Que outros responsveis podiam existir nos baldios de Arrakis?
Chegou concluso de que o nmero de habitantes do deserto era muito maior do que os
Harkonnen supunham, e de que os Fremen
alimentavam um sonho prprio... mas o
planetlogo se perguntava se tinham desenvolvido um plano concreto para transformlo em realidade.
Enquanto meditava sobre os enigmas geolgicos e ecolgicos do planeta deserto, Kynes
adquiriu a certeza de que estava a seu alcance insuflar vida naquelas areias calcinadas. Arrakis no era a pedra bruta morta

401/1652

que aparentava na superfcie, mas sim uma

semente capaz de dar frutos magnficos...
desde que o meio ambiente recebesse os
cuidados apropriados.
Os Harkonnen no iriam se incomodar. Embora governadores do planeta a dcadas, o
baro e sua corte caprichosa se comportavam como simples convidados, absolutamente dispostos a efetuar investimentos
em Arrakis. Como planetlogo, tinha observado os sinais. Os Harkonnen estavam
saqueando o planeta, despojavam-no de toda
a melange possvel sem pensar no futuro.
As maquinaes polticas e as alternncias
de poder podiam desequilibrar as alianas
com facilidade. dentro de poucas dcadas,
sem dvida, o imperador entregaria o controle das operaes relacionadas com a especiaria a outra Grande Casa. Fazer investimentos em Arrakis no beneficiava em nada
os Harkonnen.

402/1652

Pelo resto, muitos de seus habitantes eram

pobres: contrabandistas, mercadores de
gua, comerciantes a quem custaria pouco
fechar o negcio e mudar-se para outro planeta. A ningum interessavam os apuros do
planeta. Arrakis no era mais que um recurso a espremer e desprezar.
No obstante, Kynes pensava que os Fremen
tinham outros planos.
Dizia-se que os solitrios habitantes do
deserto se aferravam a seus costumes. Durante sua longa histria, tinham vagado de
planeta em planeta, pisoteados e escravizados, antes de fundar seu lar em Arrakis, um
planeta que chamavam Dune desde tempos
remotos. Era a gente que se dedicava mais
quele lugar. Sofriam as conseqncias dos
atos dos exploradores.
Se Kynes pudesse ganhar a colaborao dos
Fremen, e se existiam felpas como ele

403/1652

suspeitava, poderiam realizar mudanas em

grande escala.
Assim que tivesse acumulado dados suficientes sobre mapas climticos, contedo atmosfrico e flutuaes sazonais, poderia
desenvolver um calendrio realista, um plano que transformaria Arrakis, em longo
prazo, em um planeta verde. Poderia ser
feito!
Fazia uma semana que tinha concentrado
suas atividades ao redor da Muralha Escudo,
uma enorme cordilheira que abrangia as regies do plo norte. A maioria dos habitantes
se estabeleceram em terrenos rochosos e
protegidos, de difcil acesso aos vermes, conforme acreditava.
Para examinar o territrio de perto, Kynes
decidiu viajar sem pressa em um veculo terrestre individual. Rodeou a base da Muralha
Escudo, tomou medidas e recolheu

404/1652

espcimes. Mediu o ngulo dos estratos das

rochas para determinar o fenmeno geolgico que tinha originado uma barreira
montanhosa to formidvel.
Com o tempo e meticulosos estudos, at poderia encontrar capas de fsseis, massas de
pedra calcria com conchas marinhas ou
seres ocenicos primitivos petrificados, procedentes do passado do planeta, muito mais
mido. At o momento, a sutil evidencia de
gua primitiva era visvel para o olho treinado.
Descobrir
aquele
substrato
criptozico seria a pedra angular de seu
tratado, a prova incontestvel de suas
suspeitas...
Uma manh, cedo, Kynes subiu em seu
veculo, deixando rastros no cho erodido da
muralha montanhosa. Naquela zona todos os
povoados, do maior at o mais humilde, estavam mapeados, sem dvida para facilitar o
pagamento de impostos e a explorao dos

405/1652

Harkonnen. Era uma sorte contar com esses

mapas.
Chegou aos arredores de um lugar chamado
Windsack, onde tinham instalado um posto
de guarda e barraces para os soldados
Harkonnen, que viviam em uma precria aliana com os moradores do deserto. Kynes
continuou seu caminho sobre o terreno
desigual. Enquanto cantarolava para si, examinou as paredes dos penhascos. O zumbido dos motores era como uma cano de
bero, e se perdeu em seus pensamentos.
Depois, quando passou por um topo e
rodeou um saliente rochoso, sobressaltou-se
ao ver um combate desesperado. Seis soldados trajando os melhores ornamentos dos
Harkonnen e providos de escudos corporais
brandiam espadas cerimoniosas contra trs
jovens Fremen que tinham encurralado.

406/1652

Kynes freou o veculo. A deplorvel cena lhe

recordou o tigre Laa bem alimentado que
tinha visto em uma ocasio em Salusa
Secundus, brincando com um pobre rato de
terra. O tigre no necessitava de mais comida, s se divertia brincando de predador.
Tinha encurralado o aterrorizado roedor
entre umas rochas, arranhava-o com suas
garras largas e curvas, abria feridas dolorosas e sangrentas, feridas no mortais, de
propsito. O tigre Laa brincou com o rato
durante vrios minutos, enquanto Kynes observava com seus prismticos de alta
potncia.
Aborrecido por fim, o tigre a decapitou com
uma dentada e se afastou rebolando.
Em compensao, os trs jovens Fremen
opunham uma resistncia muito mais feroz
que o rato de terra, mas s contavam com
facas e trajes destiladores. Os nativos do
deserto no tinham a menor chance ante a

407/1652

capacidade militar e as armas dos soldados

Harkonnen.
Mas no se renderam.
Os Fremen jogavam pedras com preciso,
mas os projteis ricocheteavam contra os escudos. Os Harkonnen riram e se aproximaram mais.
Kynes desceu de seu veculo, fascinado pela
cena. Ajustou seu traje destilador, afrouxou
as sujeies para gozar de mais liberdade de
movimentos. Comprovou que usava a mscara bem posta, mas no fechada. De momento no sabia se devia observar de longe,
como tinha feito com o tigre Laa, ou intervir
de alguma forma.
Havia dois soldados Harkonnen para cada
Fremen, e se Kynes fosse defender os jovens
s conseguiria sair ferido ou ser acusado de
resistncia s autoridades Harkonnen. Um

408/1652

planetlogo imperial no devia intrometer-se

em incidentes locais.
Apoiou a mo na faca que levava no cinto.
Em qualquer caso, estava preparado, mas esperava ver to somente uma troca de insultos, ameaas, e talvez uma pequena refrega
que terminaria ressentidamente e com algumas contuses.
Mas de repente a natureza do confronto
mudou, e Kynes compreendeu sua estupidez.
No se tratava de um simples jogo, mas de
uma briga muito sria. Os Harkonnen ansiavam por sangue.
Os seis soldados se lanavam sobre os Fremen, que no cederam terreno. Um deles
caiu, sangrando por uma artria do pescoo.
Kynes esteve a ponto de gritar, mas engoliu
suas palavras quando uma neblina vermelha
turvou sua viso. Enquanto viajava pelo

409/1652

planeta tinha imaginado grandiosos planos

para utilizar os Fremen como uma ferramenta, um autntico povo do deserto com o
qual compartilhar idias.
Pensava em utiliz-los como mo de obra
para seu projeto de transformao ecolgica.
Seriam seus aliados e colaboradores
entusiastas.
Agora,
aqueles
Harkonnen
imbecis
tentavam, sem motivo aparente, matar seus
trabalhadores, as ferramentas com as quais
ele pretendia transformar o planeta. No podia permitir.
Enquanto o terceiro membro do grupo sangrava sobre a areia, os outros dois Fremen,
armados s com facas, atacaram com uma
ferocidade assombrosa.
Taqwa!1 gritaram.

410/1652

Dois Harkonnen caram, e seus quatro camaradas no foram em sua ajuda com a velocidade necessria. Os soldados de uniforme
azul, vacilantes, avanaram para os jovens.
Kynes, indignado pela patente injustia dos
Harkonnen, agiu guiado por um impulso.
Deslizou por trs dos soldados, com sigilo e
rapidez.
Conectou seu escudo pessoal e desembainhou sua faca de ponta envenenada.
Durante os duros anos vividos em Salusa
Secundus, tinha aprendido a usar aquele tipo
de arma, e tambm a matar. Seus pais tinham trabalhado em uma das mais infames
prises do Imprio, e os ambientes que
Kynes 1 Literalmente: "o preo da liberdade.
Algo de grande valor. O pedido de um deus
a um mortal (e o medo provocado por este
pedido). Assim consta na Terminologia do

411/1652

Imprio que Frank Herbert acrescentou ao

seu primeiro DUNE. (N. Sel T.)
tinha conhecido em suas exploraes lhe tinham exigido com freqncia defender-se de
temveis predadores.
No emitiu nenhum grito de batalha, porque
isso teria dado acabado com o fator surpresa.
Kynes segurava a arma embaixo. No era
muito valente mas sim impulsivo. Como se
tivesse vontade prpria, a faca atravessou
pouco a pouco o escudo corporal do
Harkonnen mais prximo, e se afundou para
cima, at o osso. A lmina penetrou sob a
caixa torcica do homem, perfurou seus rins
e cortou a coluna vertebral.
Kynes extraiu a faca, e a afundou no flanco
de um segundo soldado Harkonnen. O escudo deteve a ponta envenenada um segundo, mas quando o Harkonnen se mexeu,

412/1652

Kynes lhe afundou a arma no abdmen, com

a ponta para cima.
Dois Harkonnen tinham cado feridos mortalmente. Os dois sobreviventes contemplaram aturdidos aquela inesperada reviravolta nos acontecimentos, e uivaram de
clera. Afastaram-se um do outro, com a
ateno concentrada em Kynes, embora os
Fremen continuassem dando amostras de
valentia, preparados para lutar com unhas e
dentes se fosse necessrio.
Os Fremen se lanaram sobre seus atacantes.
Taqwa! gritaram de novo.
Um dos Harkonnen lanou um cutilada mas
Kynes se moveu com rapidez, encorajado
pela vitria sobre suas duas primeiras
vtimas.

413/1652

Descreveu um arco com a faca, atravessou o

escudo e cortou a garganta de seu atacante.
Um entrisseur. O guarda deixou, cair a espada e levou as mos ao pescoo em uma
tentativa intil de conter a hemorragia.
O quinto Harkonnen mordeu o p.
Enquanto os dois Fremen atacavam o nico
sobrevivente, Kynes se inclinou sobre o
jovem ferido e falou.
Fique calmo. Vou ajud-lo.
O jovem tinha sangrado muito, mas Kynes
levava um estojo de primeiros socorros no
cinturo. Aplicou um cicatrizante na ferida
do pescoo, e utilizou hipofrascos de plasma
e estimulantes de alta potencia para manter
o jovem vivo. Tomou o pulso: batimento
regular.

414/1652

Kynes verificou a gravidade da ferida e se espantou que o jovem no tivesse sangrado

mais. Sem atendimento mdico, teria morrido em poucos minutos, mas Kynes estava
surpreso de que tivesse sobrevivido por tanto
tempo. O sangue Fremen coagula com assombrosa rapidez. Outro dado para arquivar
em sua memria. Um processo adaptado de
sobrevivncia para reduzir a perda de umidade no deserto mais seco?
Eeeeeaah!
Nooo!
Kynes levantou a vista para ouvir gritos de
dor e terror. Os Fremen tinham arrancado os
olhos do Harkonnen sobrevivente e agora se
dedicavam
a
esfol-lo
lentamente.
Guardaram partes de pele em bolsas que
levavam junto ao quadril.

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Kynes se levantou, coberto de sangue e

ofegante. Depois de contemplar aquela
crueldade comeou a perguntar-se se tinha
agido bem.
Aqueles Fremen eram iguais a animais
selvagens. Tentariam mat-lo agora, mesmo
depois do que tinha feito por eles? Era um
completo desconhecido para aqueles jovens
desesperados.
Observou e esperou, e quando os jovens terminaram sua tortura horrenda, olhou-os nos
olhos e pigarreou antes de falar em galach
imperial.
Meu nome Pardot Kynes, e sou o planetlogo imperial destinado para Arrakis.
Reparou em sua pele manchada de sangue e
decidiu no estender a mo para saud-los.
Talvez interpretassem mal o gesto.

416/1652

um prazer. Sempre desejei conhecer os

Fremen.
mais fcil ser aterrorizado por um inimigo que se admira.
Thufir Hawat, Mentat e responsvel pela
segurana da Casa Atreides.
Oculto pelos grossos pinheiros, Duncan
Idaho se ajoelhou sobre as agulhas suaves e
sentiu um pouco de calor por fim. O ar frio
da noite amortecia o aroma resinoso das
rvores perenes, mas ao menos aqui estava
protegido da brisa, afiada como navalha.
Afastou-se o suficiente da cova para descansar. S um momento.
Sabia que os caadores Harkonnen no
descansariam. Sentiriam-se mais motivados
agora que tinha matado um deles. Possivelmente sintam mais prazer na caada, pensou. Especialmente Rabban.

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Duncan abriu o estojo de primeiros socorros

que roubara do caador e tirou um pequeno
pacote de ungento de novapele, que ao aplicar sobre o corte no ombro endureceu at
formar uma atadura orgnica. Depois, devorou a rao nutritiva e guardou os pacotes nos
bolsos.
Com a lanterna examinou o fuzil laser.
Nunca tinha empunhado uma arma semelhante, mas tinha visto os guardas e
caadores us-las. Embalou a arma e apalpou seus mecanismos e controles. Apontou o
canho para cima e tentou compreender seu
funcionamento. Se queria lutar, tinha que
aprender.
De repente, um raio branco saiu disparado
para as taas das rvores.
Explodiram em chamas, e pedaos de agulhas fumegantes caram como neve vermelha.

418/1652

Assustado, Duncan deixou cair o fuzil e retrocedeu engatinhando, mas em seguida recolheu a arma e tentou memorizar a combinao de botes que tinha apertado.
As copas ardiam como uma fogueira e projetavam volutas de fumaa acre. Duncan
voltou a disparar, mas desta vez apontou,
para comprovar que podia utilizar o fuzil
para defender-se. A arma pesada no fora
feita para um menino, sobretudo com o ombro e as costelas doloridas, mas poderia
utiliz-la. Tinha que faz-lo.
Como sabia que os Harkonnen se precipitariam para a chama, Duncan correu em busca
de outro lugar onde pudesse se esconder.
Dirigiu-se a um terreno elevado, perto da
borda do penhasco, para continuar observando as luzes dispersas dos caadores. Sabia
com exatido quantos eram e a distncia que
os separava dele.

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Como podem ser to estpidos, que nem sequer se escondem?, perguntou-se. Excesso
de confiana... Era esse seu erro? Nesse caso,
seria til. Os Harkonnen esperavam que se
moldasse ao seu jogo, para depois acovardarse e morrer no momento preciso. Duncan
teria que decepcionlos.
Talvez desta vez jogaremos a minha maneira.
Enquanto corria, se esquivava das manchas
de areia e se mantinha afastado da vegetao
ruidosa. No obstante, a concentrao de
Duncan em seus perseguidores o distraiu de
ver o perigo real. Ouviu um rangido de
ramos atrs e por cima dele, o estalo dos arbustos, e a seguir um roar de garras sobre a
rocha, acompanhado de uma respirao
pesada e rouca.

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No se tratava de um caador Harkonnen,

mas algum predador do bosque que farejava
seu sangue.
Duncan se deteve e olhou para cima em
busca de olhos que brilhassem nas sombras.
Mas no se voltou para o afloramento
rochoso que se projetava sobre sua cabea
at que ouviu um rosnado. luz das estrelas,
viu a silhueta agachada, de um co selvagem,
com o lombo arrepiado, as fauces abertas e
as presas mostra. Tinha os olhos cravados
em sua presa: um menino de carne tenra.
Duncan retrocedeu e disparou o fuzil. Errou,
mas o raio desprendeu fragmentos de rocha.
O predador uivou e retrocedeu. Duncan disparou de novo, e desta vez abriu um buraco
em sua anca direita. O animal desapareceu
na escurido com um rugido de dor.
O grito do predador, assim como os disparos
do fuzil, atrairiam os caadores Harkonnen.

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Duncan ps-se a correr de novo luz das

estrelas.
Rabban, com os braos cruzados, contemplou o cadver de seu caador, estendido
junto cova. O ardiloso menino o tinha atrado para uma armadilha. Muito engenhoso. Um pedra bruta jogada sobre suas costas e uma faca romo em sua garganta. O
golpe de graa.
Rabban refletiu tentando analisar a provocao. Percebia o aroma acre da morte at
no frio da noite. No era isso o que desejava,
uma provocao?
Um dos caadores rastejou ao interior do oco
e com sua lanterna iluminou as manchas de
sangue e o localizador richesiano destroado.
Aqui est a explicao, meu senhor. O pirralho tirou o aparelho de rastreamento. O

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caador engoliu em seco . Um menino

muito esperto. Boa presa.
Rabban contemplou o cadver por alguns
momentos mais. A queimadura do sol ainda
ardia em suas bochechas. Sorriu pouco a
pouco, e por fim explodiu em sonoras
gargalhadas.
Um menino de oito anos, com apenas sua
imaginao e um par de armas incompetentes acabou com um de meus melhores
homens!
Riu de novo. Os outros o observaram com
nervosismo.
Esse menino perfeito para a caada
proclamou Rabban.
Depois, golpeou o cadver com a ponta de
sua bota . E este intil no merecia fazer

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parte de minha equipe. Deixem-no aqui para

que apodrea.
Que os carniceiros dem conta dele.
Ento, dois dos rastreadores captaram
chamas nas rvores, e Rabban apontou.
Ali! O pirralho tenta esquentar as mos.
Riu uma vez mais, e por fim seus homens o
acompanharam . Ser uma noite muito
emocionante.
De uma elevao Duncan esquadrinhava a
distncia, longe do pavilho custodiado.
Uma luz piscou e se apagou, e quinze segundos depois reacendeu se apagou. Algum tipo
de sinal que no procedia dos caadores
Harkonnen, muito afastados do pavilho, do
posto de guarda e das aldeias prximas.
A luz cintilou, e depois se fez a escurido.
Quem mais anda por aqui?

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O Posto do Guarda Florestal era uma reserva

exclusiva
dos
membros
da
famlia
Harkonnen. Qualquer intruso era eliminado
ou utilizado como presa em alguma caada.
Duncan olhou para a luz, que se apagava e
acendia. Estava claro que se tratava de uma
mensagem... Quem a estava enviando?
Respirou fundo e se sentiu pequeno mas desafiante em um mundo muito grande e hostil. No tinha para onde ir nem a menor
chance, mas at aquele momento tinha conseguido evitar os caadores... Poderia resistir
muito mais? Os Harkonnen no demorariam
para chamar reforos, ornitpteros, localizadores vitais, e at mesmo animais farejadores que seguissem o aroma do sangue de
sua camisa, como o co selvagem tinha feito.
Duncan decidiu dirigir-se para as pessoas
que emitiam os misteriosos sinais e confiar
em sua sorte. No esperava encontrar ningum disposto a ajud-lo, mas no

425/1652

renunciou esperana. Talvez descobrisse

algum meio de escapar, possivelmente como
vagabundo.
Mas antes estenderia outra armadilha aos
caadores. Tinha imaginado algo que os surpreenderia, e lhe parecia me bastante
simples. Se pudesse matar mais alguns
perseguidores, suas chances de escapar
aumentariam.
Depois de estudar as rochas, as manchas de
neve e as rvores, escolheu o melhor ponto
para sua segunda emboscada. Acendeu a lanterna e dirigiu o raio para o cho, para que
nenhum olho sensvel percebesse de longe
seu brilho.
A distncia que o separava de seus
perseguidores no era muito grande. De vez
em quando ouvia um grito, via os globos luminosos da partida que iluminavam seu
caminho atravs do bosque, enquanto os

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rastreadores tentavam adivinhar o caminho

que sua presa tomaria.
Duncan desejava que adivinhassem, mas jamais desconfiariam de suas intenes.
Ajoelhou-se junto a uma depresso, introduziu a lanterna na neve e a afundou.
O brilho que se projetava atravs da neve era
como gua diluindo-se em uma esponja.
Diminutos cristais de gelo refratavam a luz e
aumentavam seu brilho, A depresso brilhava como uma ilha de luz.
Correu para o refgio das rvores, com o fuzil pronto para disparar.
Estendeu-se sobre um tapete de agulhas de
pinheiro, com cuidado de no apresentar o
menor alvo, e depois apoiou o canho do fuzil sobre uma pequena rocha.
E esperou.

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Os caadores apareceram, como era de prever, e Duncan pensou que os papis haviam
se invertido: agora ele era o caador e eles a
presa.
Apontou com os dedos tensos sobre o boto
de disparo. Por fim, os caadores chegaram
ao alvo e deram voltas ao redor da depresso
luminosa, tentando elucidar que significava
aquilo.
Dois deles se voltaram para as rvores, como
se temessem um ataque. Outros formavam
silhuetas sob a luz espectral, alvos perfeitos,
tal como Duncan tinha esperado.
Na retaguarda do grupo reconheceu um
homem corpulento de porte autoritrio. Rabban! Duncan pensou em seus pais brutalmente assassinados e disparou sem vacilar.
Mas nesse momento um dos exploradores se
plantou em frente a Rabban para lhe

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comunicar seu relatrio. O raio atravessou o

homem, que caiu inerte.
Rabban reagiu com uma agilidade surpreendente para um homem de seu tamanho
e se lanou para um lado, enquanto o raio
surgia pelo peito do explorador e mergulhava
na depresso. Duncan disparou de novo e atingiu um segundo caador. Os outros
comearam a disparar s cegas para as
rvores.
Os prximos alvos de Duncan foram os
globos luminosos.
Explodiram um aps o outro, e os caadores
ficaram mergulhados na escurido. Abateu
mais dois, enquanto o resto se dispersava.
Como a carga do fuzil estava se esgotando, o
menino retrocedeu para ocultar-se atrs da
colina de onde tinha lanado seu ataque, e
depois correu desesperadamente para a luz

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que tinha visto. Fosse o que fosse, era sua

nica chance.
Os Harkonnen ficariam desorientados e desorganizados durante alguns momentos.
Sabendo que era sua ltima oportunidade,
Duncan esqueceu toda precauo. Correu,
escorregou colina abaixo, chocou-se contra
as rochas, mas no dedicou tempo para sentir a dor dos arranhes e das contuses. No
podia esconder seu rastro, nem tampouco
tentou.
Atrs dele, medida que aumentava a distncia, ouviu grunhidos afogados, assim
como gritos dos caadores: uma manada de
ces selvagens os tinha atacado. Duncan sorriu e continuou para a luz que piscava de
forma intermitente perto do bordo da reserva florestal.
Quando chegou por fim, correu para um
claro. Descobriu um ornitptero silencioso,

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um aparelho de alta velocidade que podia

transportar vrios passageiros. A luz provinha do teto do aparelho, mas Duncan no
viu ningum. Esperou em silncio por alguns
momentos e avanou com cautela. Uma nave
abandonada? Eles a teriam deixado para ele?
Uma armadilha dos Harkonnen? Mas por
que iriam fazer isso? J o estavam caando.
Ou se tratava de um salvador milagroso?
Duncan Idaho tinha obtido muitas coisas
naquela noite e j estava esgotado, aturdido
por tantas mudanas em sua vida, mas tinha
apenas oito anos e no sabia pilotar o
aparelho, embora fosse sua nica esperana
de escapar. Mesmo assim, possivelmente encontraria provises dentro, mais comida,
outra arma...
Apoiou-se contra o casco, inspecionou a
zona, sem fazer o menor rudo. A escotilha
estava aberta mas o interior do misterioso
ornitptero se encontrava s escuras.
Avanou com cautela e empunhando o fuzil.

431/1652

Ento, mos surgidas das sombras lhe arrebataram a arma das mos.
Duncan cambaleou para trs ao mesmo
tempo em que reprimia um grito.
A pessoa que aguardava no interior do
veculo lanou o fuzil sobre as pranchas da
coberta e agarrou o menino pelos braos.
Mos speras apertaram a ferida em seu ombro, e Duncan lanou uma exclamao de
dor.
Esperneou e se revolveu, e quando levantou
a vista viu uma mulher de rosto amargurado,
cabelo cor chocolate e pele escura.
Reconheceu-a imediatamente: Janess Millam, a mesma que tinha estado a seu lado
durante os jogos no jardim... pouco antes dos
soldados Harkonnen capturarem seus pais e
enviarem toda sua famlia para a cidade
priso de Barony.

432/1652

Essa mulher o vendera para os Harkonnen.

Janess lhe tampou a boca antes que pudesse
gritar e imobilizou sua cabea com firmeza.
No podia escapar.
Peguei voc disse com voz rouca.
Acabava de vend-lo novamente.
Consideramos os diversos planetas como reserva genticas, fontes de conhecimento e
sonhos, fontes do possvel.
Anlise da Bene Gesserit, Arquivos de Wallach IX
O baro Vladimir Harkonnen era um perito
em atos desprezveis, mas o fato de ver-se
obrigado quela cpula turvava mais que
qualquer vil situao em que tivesse
participado. Desarmava-o completamente.

433/1652

E alm disso, por que a reverenda me tinha

que comportar-se com tanta calma e
presuno?
Despediu-se de seus guardas e funcionrios,
afim de eliminar todo possvel espio da cidadela Harkonnen. Onde demnios est Rabban quando preciso dele? Caando! Voltou
para seus aposentos privados, com o estmago revirado.
Um nervoso suor molhava sua testa quando
atravessou a arcada adornada, e conectou as
cortinas de intimidade. Talvez se apagasse os
globos luminosos e fingisse que fazia outra
coisa...
Quando entrou, o baro experimentou
grande alivio ao perceber que a bruxa no
tirara a roupa nem se reclinara sedutoramente sobre os lenis, espera de sua volta.
Estava sentada, vestida dos ps a cabea,
uma irm da Bene Gesserit, mas com um

434/1652

insuportvel sorriso de superioridade nos

lbios.
O baro teve vontades de apagar aquele sorriso com um bofeto.
Respirou fundo, assombrado de que aquela
bruxa o fizesse sentir-se to indefeso.
O mximo que posso lhes oferecer um
frasco com meu esperma
disse tentando aparentar serenidade .
Fecunde a si mesma. Isso bastar para satisfazer seus propsitos. Elevou seu queixo
. As Bene Gesserit tero que se conformar
com isso.
No possvel, baro disse a reverenda
madre, sentada muito ereta sobre o div .
Conhece as normas. No criamos fetos em
contineres como os Tleilaxu. As Bene Gesserit tm de dar a luz mediante

435/1652

procedimentos naturais, sem intromisses

artificiais, por motivos que incapaz de
compreender.
Sou capaz de compreender muitas coisas
grunhiu ele.
Isto no.
Tampouco tinha pensado que seu truque
funcionasse.
Necessitam do sangue Harkonnen. O que
acha do meu sobrinho Glossu Rabban? Ou
melhor ainda, seu pai, Abulurd. Vo a Lankiveil, e com ele engendraro tantos filhos
quantos quiserem. No tero que ter tantos
aborrecimentos.
Inaceitvel disse Mohiam e lhe cravou
um olhar frio. Seu rosto era comum mas implacvel . No vim aqui negociar, baro.

436/1652

recebi ordens. Devo retornar a Wallach IX

grvida de minha filha.
Mas e se...
A bruxa levantou uma mo.
Deixei muito claro o que acontecer se discordar. Tome uma deciso. Conseguiremos
nosso propsito de uma maneira ou outra.
De repente, sua habitao se transformou
num lugar desconhecido e ameaador para o
baro. Ergueu os ombros, flexionou os bceps. Embora fosse um homem musculoso,
de corpo esbelto e reflexos rpidos, sua nica
escapatria parecia ser submeter aquela
mulher pela fora. No obstante, conhecia as
habilidades combativas das Bene Gesserit,
em especial seus mtodos estranhos e ancestrais... e duvidou de quem sairia vitorioso.

437/1652

Ela se levantou e cruzou a habitao com

passos silenciosos, para sentar-se muito rgida na beira da cama desordenada do baro.
Se lhe servir de consolo, este ato me satisfaz to pouco quanto a voc.
Contemplou o corpo bem torneado do baro,
suas costas largas, seu peitoral firme e o abdmen liso. Seu rosto tinha uma expresso
altiva, que indicava seu bero nobre. Em outras circunstncias, Vladimir Harkonnen teria
sido um amante aceitvel, como os preparadores masculinos com quem a Bene
Gesserit tinha emparelhado Mohiam durante
seus anos frteis.
J tinha dado oito filhos escola Bene Gesserit, e todos tinham sido criados longe dela
em Wallach IX ou em outros planetas de
treinamento.

438/1652

Mohiam nunca tinha tentado segui-los. A Irmandade no permitia.

Aconteceria o mesmo com a filha que teria
do baro Harkonnen.
Como muitas irms bem treinadas, Mohiam
possua a capacidade de manipular suas funes corporais. Para chegar a reverenda
madre tinha que conseguir alterar sua
bioqumica mediante a ingesto de um veneno que aumentava os limites da conscincia. Ao transmutar a droga mortal com seu
corpo, mergulhou em suas linhagens anteriores, o que lhe permitia conversar com todas
as suas antepassadas femininas, as vociferantes vidas interiores da Outra Memria.
Podia preparar seu tero, ovular vontade,
at escolher o sexo de seu filho no momento
em que esperma e vulo se uniam. As Bene
Gesserit queriam uma filha, uma filha

439/1652

Harkonnen, e Mohiam a teria, tal como lhe

tinham ordenado.
Como s conhecia poucos detalhes dos numerosos programas de reproduo, Mohiam
no entendia por que as Bene Gesserit necessitavam daquela combinao de genes em
particular, por que a tinham selecionado
para gerar a menina e por que nenhum outro
Harkonnen podia produzir uma descendncia adequada aos interesses da Bene Gesserit. S estava cumprindo seu dever. Para ela, o
baro era uma ferramenta, um doador de esperma que devia resignar-se a seu papel.
Mohiam recolheu a saia escura e se estendeu
sobre a cama, ao mesmo tempo em que olhava para ele.
Venha, baro, no percamos mais tempo.
Afinal, isso no grande coisa. Seu olhar
desceu para a virilha do baro.

440/1652

Quando ele avermelhou de raiva, ela continuou em voz baixa.

 Possuo a capacidade de aumentar seu

prazer ou de atenu-lo. Em qualquer caso, os
resultados sero os mesmos. Sorriu com
seus lbios magros . Pense nas reservas de
melange que podero conservar sem que o
imperador saiba. Sua voz se endureceu .
Por outra parte, tente imaginar a reao do
velho Elrood contra a casa Harkonnen se
descobrir que o enganaram desde o primeiro
momento.
O baro franziu o sobrecenho e avanou para
a cama. Mohiam fechou os olhos e murmurou uma bno Bene Gesserit, uma orao
para acalmar-se e concentrar suas funes
corporais em seu metabolismo interno.
O baro estava mais enojado que excitado.
No suportava a viso da forma nua de Mohiam. Por sorte, ela conservava quase toda a
roupa, assim como ele.

442/1652

A mulher o manipulou at conseguir uma

ereo, e Vladimir manteve os olhos fechados durante todo o ato mecnico. No havia
outra alternativa que no fosse fantasiar
sobre conquistas anteriores, a dor, o poder...
algo para afastar sua mente do repugnante e
incompetente ato da cpula entre homem e
mulher.
No se tratava de fazer amor, nem muito
menos, mas sim de um aborrecido ritual
entre dois corpos com o objetivo de trocar
material gentico. Nem mesmo desfrutaram
dele sexualmente.
Mas Mohiam conseguiu o que desejava.
Piter De Vries se plantou em silncio frente a
sua janela privada de observao. Como
Mentat, tinha aprendido a deslizar como
uma sombra, a ver sem ser visto. Uma antiga
lei da fsica afirmava que o mero ato de observao mudava os parmetros. Qualquer

443/1652

bom Mentat sabia contemplar uma cena

como se fosse invisvel, sem que as pessoas
sujeitas a seu escrutnio percebessem conta.
De Vries tinha presenciado com freqncia
as travessuras sexuais do baro. s vezes os
atos o repugnavam, em outras ocasies o
fascinavam...
mas muito poucas vezes lhe proporcionavam
idias.
Agora, mantinha os olhos colados aos diminutos orifcios de observao, absorvendo
os detalhes, enquanto o baro se via forado
a copular com a bruxa Bene Gesserit. A cena
lhe pareceu muito divertida, e sentiu prazer
com o desconcerto do homem. Nunca tinha
visto o baro superado pelos acontecimentos. Oh, oxal tivesse tido tempo de gravar a
cena, para deleitar-se com a cena outras
vezes.

444/1652

Assim que a mulher anunciou suas exigncias, De Vries soube qual seria o desenlace. O
baro se transformou no peo perfeito, apanhado sem remisso, sem a menor possibilidade de escolha.
Mas por qu?
Inclusive com suas grandes destrezas de
Mentat, De Vries no conseguia compreender o que a Irmandade desejava da
Casa Harkonnen ou de sua descendncia. A
combinao gentica no podia ser to
espetacular.
Mas no momento, o Mentat se limitou a desfrutar do espetculo.
Muitas invenes melhoraram de forma seletiva habilidades ou aptides concretas,
acentuaram um aspecto ou outro. Entretanto, nenhum conseguiu sequer roar a

445/1652

complexidade ou adaptabilidade da mente

humana.
Ikbhan, Tratado sobre a mente, Volume II
Leto se erguia ofegante junto a Zhaz, o capito da guarda, na sala de treino do Grand
Palais. O instrutor era um homem anguloso
de cabelo castanho arrepiado, sobrancelhas
povoadas e barba quadrada. Assim como
seus tutelados, no vestia camisa, apenas
calas curtas de luta. O cheiro de suor e metal aquecido impregnava o ar, mesmo com os
esforos de um aparelho de extrao de ar.
Como quase todas as manhs, o instrutor
dedicava mais tempo a olhar que a lutar.
Deixava que as mquinas de luta se ocupassem do trabalho.
Depois de seus estudos, Leto adorava a
mudana de ritmo, o exerccio fsico, o desafio. J tinha se adaptado a uma rotina, com
base em horas de treinamento fsico e mental

446/1652

de alta tecnologia, e mais horas dedicadas a

visitar as instalaes tecnolgicas e receber
instruo
sobre
filosofia
mercantil.
Comeava a simpatizar com o entusiasmo de
Rhombur, embora freqentemente tivesse
que ajudar o prncipe ixiano a entender conceitos difceis. Rhombur no era curto de entendimento, mas desconhecia muitos assuntos prticos.
Cada trs manhs, os jovens saam de suas
salas-de-aula e se exercitavam na sala de
treino automatizada. Leto agradecia o exerccio e a descarga de adrenalina, mas tinha a
impresso de que Rhombur e o instrutor de
combate consideravam esta atividade como
algo antiquado, exigido s pelas lembranas
blicas do conde Vernius.
Leto e o capito de cabelo arrepiado viram
que o corpulento prncipe Rhombur atacava
com uma lana dourada um polido mek de
combate. Zhaz no lutava com seus

447/1652

tutelados. Acreditava que se as foras de segurana e ele cumprissem seu dever, nenhum membro da Casa Vernius teria que
rebaixar-se jamais ao brbaro combate corpo
a corpo. No obstante, colaborava na programao dos autmatos de combate
autodidatas.
O mek, do tamanho de um homem,
encontrava-se em posio de descanso, e
consistia em um ovide negro sem traos
distintivos, sem braos, pernas, nem rosto.
Entretanto, assim que comeava o combate,
o engenho ixiano gerava uma srie de toscas
proeminncias e adaptava diversas formas,
apoiando-se na informao de seus sensores,
que lhe indicava a melhor forma de
defender-se de um adversrio. Podia projetar
punhos de ao, facas, cabos de flexoao e
outras surpresas de qualquer ponto de seu
corpo. Seu rosto mecnico podia desaparecer
por completo ou mudar de expresso, de
uma estupidez destinada a enganar o inimigo

448/1652

at uma alegria diablica, passando por um

olhar feroz. O mek interpretava e reagia,
aprendia a cada passo.
Lembrem-se, nada de movimentos regulares gritou Zhaz para Rhombur. Sua barba se sobressaa como uma p de seu queixo
. No deixe que ele calcule suas intenes.
O prncipe se agachou quando dois dardos
romos passaram sobre sua cabea. Uma faca
surpresa lanada pelo mek causou um fio de
sangue no ombro do jovem. Face ferida,
Rhombur fez uma finta e atacou, e Leto se
sentiu orgulhoso de que seu colega real no
gritasse de dor.
Rhombur tinha pedido conselho a Leto em
vrias ocasies, inclusive crticas sobre seu
estilo de lutar. Leto respondeu com sinceridade, mas sem esquecer que no era um instrutor profissional, e tampouco queria revelar muito sobre as tcnicas Atreides.

449/1652

Rhombur as aprenderia com o Thufir Hawat,

o professor de armas do velho duque.
A ponta da espada do prncipe encontrou um
ponto fraco no corpo negro do mek, e este
caiu morto.
Muito bem, Rhombur! gritou Leto.
Zhaz assentiu.
Muito melhor.
Leto tinha lutado duas vezes com o mek n
aquele dia, e o derrotara em cada ocasio,
com um grau de dificuldade superior ao utilizado pelo prncipe Rhombur. Quando Zhaz
perguntou a Leto como tinha adquirido
aquela destreza, o jovem Atreides se mostrou
esquivo, porque tampouco desejava se vangloriar. Entretanto, agora tinha provas de
que o mtodo de treinamento Atreides era
superior, face arrepiante quase inteligncia

450/1652

do mek. A preparao de Leto inclua facas,

punhais, atordoantes de balas lentas e escudos corporais, e Thufir Hawat era um instrutor muito mais perigoso e imprevisvel
que qualquer autmato.
Enquanto Leto agarrava sua arma e se preparava para o prximo combate, as porta se
abriram e Kailea entrou, coberta de jias e de
um cmodo vestido de fibra metlica cujo
desenho parecia calculado para dotla de um aspecto esplndido mas informal.
Carregava um puno e um caderno
gravador riduliano. Arqueou as sobrancelhas
e fingiu surpresa ao encontr-los na sala.
Oh! Perdoem-me. Vim dar uma olhada no
desenho do mek.
A filha dos Vernius estava acostumada a
distrair-se com passatempos intelectuais e
culturais, alm de estudar comrcio e arte.

451/1652

Leto no conseguia afastar os olhos dela. Em

certos momentos os olhos da moa pareciam
flertar com ele, mas quase sempre o ignorava
com tal intensidade, que Leto suspeitava que
compartilhava a mesma atrao que ele.
Durante o tempo em que estava no Grand
Palais, Leto tinha cruzado com ela na sala de
jantar, nas galerias de observao ao ar livre
e em bibliotecas. Tinha respondido com fragmentos de conversa desajeitada.
Alm do brilho sugestivo de seus belos olhos
verdes, Kailea no o tinha incentivara de
nenhuma outra forma, mas Leto no conseguia parar de pensar nela.
No mais que uma menina brincando de
dama, lembrou-se Leto.
Pena que no pudesse convencer sua imaginao disso. Kailea acreditava que estava destinada a um futuro muito mais glorioso que

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viver no subsolo de IX. Seu pai era um heri

de guerra, o chefe de uma das Grandes Casas
mais ricas, e sua me tinha sido concubina
imperial devido a sua grande beleza, e a
moa tinha uma cabea excelente para os
negcios. Era evidente que Kailea Vernius
contava com um sem-fim de possibilidades.
A moa concentrou toda sua ateno no
ovide cinza imvel.
Convenci nosso pai a pensar na possibilidade de comercializar nossos meks de combate de ltima gerao. Examinou a mquina de treinamento, mas olhava para Leto
com a extremidade do olho, tomava nota de
seu perfil elegante . Nossos aparelhos de
combate so os melhores, regulveis, versteis e autodidatas. O mais prximo de um
adversrio humano que se desenvolveu
desde o Jihad.

453/1652

Leto sentiu um calafrio, e pensou em todas

as advertncias de sua me. Se estivesse
presente, estaria apontando um dedo acusador e assentiria satisfeita. Leto olhou para o
ovide.
Est dizendo que esta coisa tem crebro?
Por todos os Santos e pecadores, insinua
que violamos as restries impostas depois
da Grande Revoluo? replicou o capito
Zhaz, estupefato . No construir uma
mquina a semelhana da mente humana.
Somos muito, er, cuidadosos com isso,
Leto disse Rhombur, enquanto secava o
suor da nuca com uma toalha prpura .
No h nada com que se preocupar.
Leto no se conformou.
Bem, se o mek escanear as pessoas, se as
prev, como voc disse, como processa a

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informao? Seno mediante um crebro

eletrnico, como? Isto no s um aparelho
sensvel. Aprende e adapta seus ataques.
Kailea tomou notas no caderno de cristal e
dominou um dos cachos dourados de seu cabelo acobreado escuro.
H muitas zonas cinzentas, Leto, e se agirmos com cautela a Casa Vernius obter tremendos benefcios. Passou um dedo por
seus lbios curvos . De qualquer modo, o
melhor sria oferecer alguns modelos sem
marca no mercado negro, afim de sondar as
perspectivas.
No se preocupe, Leto disse Rhombur,
para encerrar o tema incmodo. Gotas de
suor caiam de seu cabelo loiro e sua pele estava avermelhada por causa do esforo . A
Casa Vernius conta com equipes de Mentats
e conselheiros legais que examinam a lei at
o ltimo detalhe.

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Olhou para sua irm para que o apoiasse.

Ela assentiu com ar ausente.
Em alguma das sesses de instruo recebidas no Grand Palais, Leto tinha aprendido
sobre disputas de patentes interplanetrias,
tecnicismos menores, regras sutis. Os ixianos
tinham descoberto uma forma substancialmente diferente de utilizar aparelhos
mecnicos para processar dados, uma forma
que no conjurava o espectro das mquinas
pensantes, como as que tinham escravizado
humanidade durante tantos sculos? No entendia como a Casa Vernius podia ter criado
um mek de combate autodidata, sensvel e
regulvel sem ter violado a proibio da
Jihad.
Se sua me soubesse, ordenaria que voltasse
para casa, por mais que seu pai se opusesse.

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Vamos ver se um produto to bom como

diz disse Leto.
Agarrou uma arma e deu as costas a Kailea.
Sentiu os olhos da jovem cravados em seus
ombros nus, nos msculos de suas costas.
Zhaz retrocedeu para ver melhor.
Leto passou a lana de uma mo para a
outra, adotou uma posio de combate clssica e gritou para a forma oval um grau de
dificuldade.
Sete ponto vinte e quatro!
Oito pontos mais alta que antes.
O mek no se moveu.
Muito alta disse o professor de treinamento, e adiantou sua mandbula barbada
. desconectei os nveis altos por causa de
sua periculosidade.

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Leto franziu o cenho. O instrutor de combate

no queria que seus estudantes sofressem o
menor percalo. Thufir Hawat teria rido
dessa presuno.
Pretende se exibir para a jovem dama,
maese Atreides? Poderia acabar morto.
Olhou para Kailea, que tambm o observava
mas com uma expresso zombeteira. Baixou
a vista para o caderno riduliano e riscou mais
algumas cifras. Leto se ruborizou. Zhaz agarrou uma toalha de uma prateleira e a lanou
para Leto.
A sesso terminou. As distraes deste
tipo no so boas para seu treinamento, e
podem causar feridas graves. voltou-se
para a princesa
. Lady Kailea. Peo-lhe que no entre na
sala de treinamento quando Leto Atreides
estiver combatendo com nossos meks.

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Muitas hormnios soltos no ar! O capito

da guarda no podia dissimular sua diverso
.
Sua presena poderia ser mais perigosa que a
de qualquer inimigo.
Temos que fazer uma coisa em Arrakis que
jamais se tentou em escala planetria. Temos que utilizar o homem como uma fora
ecolgica construtiva, introduzindo vida
terraformada e adaptada: uma planta aqui,
um animal ali, um homem em tal lugar,
afim de transformar o ciclo da gua e construir um novo tipo de paisagem.
Relatrio do planetlogo imperial
Pardot Kynes, dirigido ao imperador
Padishah Elrood IX (no enviado)
Quando os Fremen manchados de sangue
pediram a Pardot Kynes que os

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acompanhasse, j no sabia se era seu convidado ou, ao contrrio, seu prisioneiro. Em

qualquer caso, a perspectiva o intrigava. Por
fim teria a oportunidade de experimentar em
pessoa sua misteriosa cultura.
Um dos jovens transportou seu companheiro
ferido at o pequeno veculo terrestre de
Kynes. O outro Fremen esvaziou os compartimentos posteriores das amostras geolgicas
que tanto lhe tinham custado recolher, afim
de deixar local. O planetlogo estava muito
estupefato para protestar.
Alm disso, no queria contrariar aquela
gente. Queria aprender muito mais sobre
eles.
Em questo de momentos guardaram os
cadveres dos soldados Harkonnen nos recipientes, com algum propsito ignorado.
Talvez uma profanao ritual de seus inimigos. Descartou a improvvel possibilidade de

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que os jovens queriam enterrar os mortos.

Ocultam os cadveres pelo temor de
represlias? Isso tampouco o convencia, no
se encaixava com o pouco que sabia sobre os
Fremen. Eles os levam para obter algo, talvez
a gua de suas malhas?
Ento, sem perguntar, sem agradecer nem
fazer comentrios, o primeiro Fremen se
afastou a toda velocidade no veculo, com
seu companheiro ferido e os cadveres dos
soldados. Kynes o viu partir, junto com seu
equipamento de sobrevivncia no deserto e
os mapas, includos muitos que ele tinha
esboado.
Ficou sozinho com o terceiro jovem.
Guardio ou amigo? Se os Fremen
pretendiam abandon-lo sem provises, no
demoraria para morrer. Possivelmente
poderia orientar-se e voltar a p para o povoado de Windsack, mas tinha prestado pouca ateno convocao dos centros de

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populao durante suas recentes vadiagens.

Um final ingrato para um planetlogo imperial, pensou.
Ou talvez os jovens que tinha salvado queriam algo mais dele.
Devido aos sonhos que tinha forjado para o
futuro de Arrakis, Kynes desejava conhecer
os Fremen e seus costumes heterodoxos.
Aquela gente representava um valioso tesouro, oculto dos olhos imperiais. Pensou
que lhe dariam boas-vindas entusisticas
quando lhes contasse suas idias.
O jovem Fremen utilizou um pequeno jogo
de emplastros para cobrir um rasgo na perna da cala do traje.
Venha comigo disse a seguir. voltou-se
para uma muralha de rocha que se elevava a
pouca distncia . Siga-me, ou morrer
aqui.

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Dirigiu-lhe um breve olhar com seus olhos

anil . Acha que os Harkonnen demoraro
muito em querer vingar seus mortos?
ironizou.
Kynes correu para ele.
Espere! Voc ainda no me disse seu
nome.
O jovem olhou para ele de uma maneira estranha. Tinha as ris e as crneas azuis, o que
revelava um longo vcio em especiaria, e uma
pele curtida pelas intempries que o fazia
parecer mais velho.
Vale a pena trocar nomes? Os Fremen j
sabem quem voc .
Kynes piscou.
Bem, acabo de salvar sua vida, a sua e a de
seus companheiros.

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Isso no importante para seu o povo? Na

maioria das sociedades .
O jovem se sobressaltou, mas pareceu
resignar-se.
Tem razo. Voc forjou um vnculo de
gua entre ns. Me chamo Turok. Bem,
temos que ir.
Um vnculo de gua? Kynes seguiu seu
acompanhante.
Turok subiu pelas rochas em direo
parede vertical. Kynes o seguia como melhor
podia. S quando se aproximaram o planetlogo observou uma descontinuidade nos estratos, uma fenda que partia a rocha levantada, formando uma fissura camuflada
pelo p e cores apagadas.
O Fremen mergulhou nas sombras da
rachadura com a velocidade de um lagarto

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do deserto. Kynes seguiu a bom passo, picado pela curiosidade e angustiado pela possibilidade de se perder. Esperava conhecer
mais Fremen e aprender seus costumes.
Nem sequer perdeu tempo em pensar que
talvez Turok o conduzisse a uma armadilha.
Do que serviria? O jovem poderia t-lo
matado com facilidade em qualquer
momento.
Turok se deteve para que Kynes o alcanasse.
Apontou para lugares concretos na parede
que se elevava perto.
Aqui, aqui e aqui.
Sem esperar para ver se seu acompanhante
tinha entendido, o jovem apoiou os ps nos
lugares indicados.
Apoios para mos e ps quase invisveis. O
jovem subiu pela parede, e Kynes tentou

465/1652

imit-lo. Parecia que Turok estava brincando

com ele, ou possivelmente o testando.
Mas o planetlogo o surpreendeu. No era
um burocrata repleto de gua nem um inepto. Como tinha explorado e percorrido os
planetas mais duros do Imprio, estava em
boa forma.
Kynes no ficou para trs, e utilizou as pontas dos dedos para iar seu corpo. Momentos
depois, o rapaz Fremem parou e se agachou
sobre um saliente estreito. Kynes se sentou a
seu lado e procurou no ofegar.
Aspire pelo nariz e espire pela boca
disse Turok . Seus filtros so mais eficazes
assim. Acho que conseguir chegar ao sietch.
O que um sietch? perguntou Kynes.
Reconheceu vagamente o antigo idioma
Chakobsa,2 mas no tinha estudado sua

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arqueologia ou fontica. Sempre o considerara irrelevante para seus estudos cientficos.

Um lugar secreto onde refugiar-se. Ali vive
meu povo.
Quer dizer que sua casa?
O deserto nossa casa.
Desejo muito falar com os seus disse
Kynes e, incapaz de conter seu entusiasmo,
completou : Formei certas opinies sobre
este planeta e tambm desenvolvi um plano
que talvez os interesse, que possivelmente
interesse a todos os habitantes de Arrakis.
Dune replicou o Fremen . S os imperiais e os Harkonnen chamam a este lugar
de Arrakis.
De acordo. Que seja Dune.

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No corao das rochas um Fremen velho e

grisalho, caolho de um olho aguardava. A rbita vazia estava coberta por uma massa enrugada de plpebras flexveis. Naib do sietch
Fremen, Heinar tambm tinha perdido dois
dedos em um duelo com facas crys, quando
era jovem. Mas tinha sobrevivido, e seus inimigos no.
Heinar demonstrara ser um lder severo mas
competente. Com os anos, o sietch tinha
prosperado, a populao no tinha diminudo e suas reservas ocultas de gua
aumentavam com cada ciclo das luas.
Na caverna que servia de enfermaria, duas
ancis atendiam o imprudente Stilgar, o
jovem ferido que tinha chegado em um
veculo terrestre momentos antes. As ancis
checaram a bandagem que o forasteiro tinha
aplicado, e a melhoraram com alguns de seus
medicamentos. As bruxas conferenciaram

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entre si e depois assentiram para o lder do

sietch.
Stilgar viver, Heinar disse uma delas
. A ferida seria mortal se no tivesse sido
atendido imediatamente. O forasteiro o
salvou.
O forasteiro salvou um louco irresponsvel
disse o naib com a vista cravada no jovem
estendido na cama de armar.
Durante semanas tinham chegado aos
ouvidos de Heinar informes preocupantes
sobre um forasteiro. Agora, esse homem,
Pardot Kynes, era 2 Chamada de linguagem magntica, derivada em parte do
antigo Bhotani. Um compndio de antigos
dialetos modificados pela necessidade de
conservar o segredo, mas principalmente a
linguagem de caa dos Bhotani, assassinos
mercenrios da Primeira Guerra de

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Assassinos (segundo a Terminologia do Imprio do Dune). (N. do E.)

conduzido at o sietch por uma rota diferente, atravs de passadios de rocha. As
aes do forasteiro eram desconcertantes.
Um
servidor
imperial
que
matava
Harkonnen?
Ommun, o jovem Fremen que tinha acompanhado Stilgar at o sietch, esperava angustiado junto ao seu amigo ferido nas sombras
da cova.
Heinar olhou para o jovem, e deixou que as
mulheres continuassem atendendo seu
paciente.
O que amos fazer, Heinar? Ommun
parecia surpreso. Eu necessitava do seu
veculo para trazer Stilgar aqui.

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Podia ter pego o veculo terrestre e todas

as posses desse homem, e doado sua gua
para a tribo disse o naib em voz baixa
Ainda podemos faz-lo disse uma das
mulheres com voz spera, assim que Turok chegar com ele.
Mas o forasteiro atacou e matou os
Harkonnen! Ns trs teramos morrido se
no fosse por sua interveno insistiu Ommun . Por acaso no se diz que o inimigo
de meu inimigo meu amigo?
No confio na lealdade deste indivduo, e
nem sequer a entendo
disse Heinar, enquanto cruzava seus robustos braos sobre o peito .
Sabemos quem , obvio. O forasteiro foi enviado pelo Imprio. Dizem que planetlogo. Est em Dune porque os Harkonnen se

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viram obrigados a lhe permitir trabalhar,

mas s responde ao imperador... se que responde para algum. H muitas perguntas
sem resposta a respeito dele.
Heinar se sentou em um banco de pedra esculpido na parede. Uma tapearia de fibras
tranadas pendia sobre a abertura da porta,
o que proporcionava uma escassa intimidade. Os habitantes do sietch tinham aprendido que a intimidade estava na mente, no
no ambiente.
Falarei com este Kynes e descobrirei o que
quer de ns, por que defendeu trs jovens estpidos e despreocupados contra um inimigo
que no o incomodava. Depois, levarei o assunto ao Conselho de Ancies e eles decidiro. Temos que adotar as medidas que
mais beneficiem o sietch.
Ommun tragou engoliu em seco e recordou a
valentia com que Kynes tinha lutado contra

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os soldados. No obstante, seus dedos deslizaram at a bolsa guardada em seu bolso,

para contar as medidas de gua que continha, anis de metal que indicavam a
riqueza acumulada que tinha na tribo.
Se os ancies decidissem matar o planetlogo, Turok, Stilgar e ele dividiriam o tesouro
de gua em partes iguais, junto com a recompensa pelos seis Harkonnen mortos.
Quando Turok o guiou por fim atravs das
aberturas dissimuladas e uma porta, e entraram no sietch propriamente dito, Kynes
imaginou o lugar como uma cova de infinitas
maravilhas. Os aromas eram densos e impregnados de humanidade. Aromas de vida,
da populao encerrada, a comida, dejetos
ocultos, at mesmo da morte aproveitada atravs de procedimentos qumicos. Confirmou suas suspeitas de que os jovens Fremen
no haviam roubado os corpos dos
Harkonnen para realizar alguma espcie de

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mutilao supersticiosa, mas que pretendiam

se apoderar da gua de seus corpos. Do contrrio os teriam abandonado...
Kynes tinha suposto que, quando encontrasse por fim um povoado Fremen, este seria primitivo, sem comodidades. Mas ali,
nessa gruta secreta, com covas laterais, passadios de lava e tneis que se estendiam
como uma rede atravs da montanha, Kynes
percebeu que o povo do deserto vivia de uma
forma austera mas confortvel. Os aposentos
rivalizavam com aqueles que os funcionrios
Harkonnen na cidade de Carthag desfrutavam. E eram mais ecolgicos.
Enquanto Kynes seguia a seu jovem guia, sua
ateno saltava de uma viso fascinante a
outra. Magnficas tapearias tecidas a mo
cobriam partes do cho. Almofades e mesas
baixas feitas de metal e pedra polida adornavam as habitaes laterais. Os artigos de
madeira extra planetria eram escassos e

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muito antigos: um verme de areia esculpido

e um jogo de mesa fabricado de marfim ou
osso.
Uma mquina antiga reciclava o ar do sietch,
e impedia que escapasse a menor umidade.
Percebeu o penetrante aroma de canela da
especiaria bruta, como incenso, mas que dissimulava o fedor de corpos suados em estadias estreitas.
Ouviu vozes de mulheres e crianas, e o
pranto de um menino, sempre em voz baixa.
Os Fremen falavam entre si e olharam para o
forasteiro com desconfiana quando passou
acompanhado de Turok.
Alguns ancies lhe dedicaram olhares maliciosos. Sua pele parecia ressecada e acartonada. Todos os olhos eram azuis.
Por fim, Turok indicou a Kynes que se detivesse no interior de uma ampla sala de

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reunies, uma cripta natural dentro da

montanha. A gruta contava com espao suficiente para albergar centenas de pessoas em
p.
Alm disso, bancos e galerias subiam em
ziguezague at os muros de apoio. Quanta
gente vive neste sietch? Kynes ergueu a vista
para um balco elevado, talvez uma tribuna
para discursos.
Ao fim de um momento, um orgulhoso ancio se adiantou e olhou com desdm para o
visitante. O homem s tinha um olho e se
movia com o porte de um lder.
Este Heinar sussurrou Turok em seu
ouvido , o naib de nosso sietch.
Kynes ergueu uma mo em saudao.
um prazer conhecer o lder desta prodigiosa cidade

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proclamou.
Que quer de ns, homem do Imprio?
perguntou Heinar, inflexvel. Suas palavras
ressonaram como ao contra a pedra.
Kynes respirou fundo. Tinha esperado esta
oportunidade durante muitos dias. Para que
perder tempo? Quanto mais demoravam os
sonhos em materializar-se, mais difcil seria
transform-los em realidade.
Sou Pardot Kynes, planetlogo do imperador. Tive uma viso, senhor, um sonho
para voc e para seu povo. Desejo
compartilh-lo com todos os Fremen, se me
escutarem.
melhor escutar o vento quando atravessa um arbusto de creosoto que perder
tempo com as palavras de um nscio replicou o lder do sietch com autoridade, como

477/1652

se se tratasse de um velho adgio daquele

povo.
Kynes olhou para ele e, com a esperana de
causar boa impresso, replicou:
Mas se algum se nega a escutar palavras
de verdade e esperana, quem mais nscio?
O jovem Turok afogou uma exclamao. Alguns curiosos que observavam a cena de
corredores laterais olharam para Kynes com
os olhos arregalados, assombrados de que
falasse com seu naib com tanta audcia.
O rosto de Heinar se endureceu. encolerizouse e imaginou o planetlogo degolado no
cho da caverna. Apoiou a mo sobre o cabo
de sua faca.
Pe em dvida minha liderana?

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O naib desembainhou a folha curva e fulminou Kynes com o olhar, mas ele no cedeu.
No, senhor. Ponho em dvida sua imaginao. Vocs so valentes o bastante para
realizar a tarefa, ou esto muito assustados
para escutar o que tenho a dizer? O lder
do sietch continuava tenso. Kynes sorriu com
expresso sincera . difcil falar com voc
enquanto estiver a em cima, senhor.
Heinar deu um sorriso e contemplou sua
faca.
Uma vez desembainhado, o crys no pode
ser guardado de novo sem provar sangue.
Fez um corte no antebrao, onde apareceu
uma fina linha vermelha que se coagulou em
segundos.
Os olhos de Kynes brilharam de entusiasmo,
refletiram a luz projetada pelos cachos de

479/1652

globos luminosos flutuando na ampla sala de

reunies.
Muito bem, planetlogo. Falar at que o
flego se esgote em seus pulmes. Como seu
destino ainda no est decidido, ficar no sietch at que o Conselho de Ancies decida o
que fazer com voc.
Mas antes me escutaro respondeu
Kynes.
Heinar deu meia volta, afastou-se um passo
do balco elevado e falou sem se virar.
um homem estranho, Pardot Kynes. Um
servidor imperial e um convidado dos
Harkonnen. Por definio, nosso inimigo.
Mas tambm matou os ces Harkonnen. Nos
colocou em um pequeno dilema!
O lder do sietch ordenou que preparassem
uma habitao para aquele alto e curioso

480/1652

planetlogo, que seria seu prisioneiro e convidado ao mesmo tempo.

E enquanto se afastava Heinar pensou: Qualquer homem que deseje dizer palavras de
esperana aos Fremen, depois de tantas geraes de sofrimentos e peregrinaes... ou
est louco ou muito valente.
Acredito que meu pai s teve um verdadeiro
amigo. Foi o conde Cachemir Fenring, o eunuco gentico e um dos guerreiros mais implacveis do imprio.
De Na casa de meu pai, pela princesa
Irulan.
Mesmo da cmara mas alta do observatrio
imperial, o brilho da opulenta capital
apagava o brilho das estrelas sobre Kaitain.
Construdo sculos antes pelo culto imperador Padishah Raphael Corrino, seus herdeiros recentes tinham utilizado pouco o

481/1652

observatrio, ao menos no para seu

propsito de estudar os mistrios do
universo.
O prncipe herdeiro Shaddam percorria com
passos breves o frio cho metlico, enquanto
Fenring brincava com os controles de um estelarscopio de alta potencia. O eunuco
gentico cantarolava, e emitia sons inspidos
e desagradveis.
Quer parar de fazer esses rudos? disse
Shaddam .
Concentre-se nas malditas lentes.
Fenring continuou
mais baixo.

cantarolando

apenas

As regulagens tm que conservar um

equilbrio muito preciso, hummmm? Prefere
que o estelarscopio seja perfeito em vez de
rpido.

482/1652

Shaddam grunhiu.
No me perguntou o que preferia.
Decidi por voc. Levantou-se e executou
uma reverncia de uma formalidade irritante
. Meu senhor prncipe, ofereo-lhe uma
imagem da rbita. Veja com seus prprios
olhos.
Shaddam aplicou o olho ao visor at que uma
forma adquiriu uma definio surpreendente. A imagem oscilava entre uma
resoluo sem mcula e escuras ondulaes
provocadas pela distoro atmosfrica.
O gigantesco Cruzeiro tinha o tamanho de
um asteride. Flutuava sobre Kaitain e
aguardava a chegada de uma flotilha de
naves pequenas vindas da superfcie. Um
leve movimento chamou a ateno de Shaddam, que divisou os brilhos de motores
quando as fragatas separaram de Kaitain

483/1652

com diplomatas e emissrios a bordo, seguidas por transportes repletos de artefatos e

carregamento da capital imperial. As fragatas eram imensas, flanqueadas por esquadrilhas de naves menores, mas a curva do
casco do Cruzeiro diminua todo o resto.
Ao mesmo tempo, outras naves abandonaram o Cruzeiro e desceram para a capital.
Delegaes disse Shaddam . Trazem
tributos a meu pai.
Impostos, na realidade... De tributos, nada
assinalou Fenring
. a mesma coisa, em um sentido passado
de moda, obvio. Elrood ainda seu imperador, hummmm?
O prncipe herdeiro o fulminou com o olhar.

484/1652

Mas durante quanto tempo mais? Seu

maldito chaumurky vai demorar dcadas?
Shaddam se esforava por falar em voz
baixa, embora geradores de rudo branco
subsnicos distorcessem suas vozes para
frustrao de todos os aparelhos de escuta .
No pde encontrar um veneno diferente,
mais rpido? A espera est me enlouquecendo! Quanto tempo j passou? No durmo
bem h um ano.
Acredita que teramos de ter planejado um
assassinato mais rpido? No aconselhvel.
Fenring voltou a postar-se ante o estelarscopio e ajustou os rastreadores automatizados para que seguissem a rbita do
Cruzeiro . Tenha pacincia, meu senhor
prncipe. Lembre-se que quando sugeri o
plano, j tinha se resignado a esperar durante dcadas.
Que so um ano ou dois, comparados com a
longevidade de seu reinado, hummmm?

485/1652

Shaddam afastou Fenring com uma cotovelada para no ter que olhar para seu cmplice na conspirao.
Agora que por fim pusemos o mecanismo
em ao, aguardo com impacincia a morte
de meu pai. No me conceda tempo para refletir a respeito e me arrepender de minha
deciso. Morrerei de impacincia antes de
subir ao Trono do Leo Dourado. Eu estava
destinado a reger os destinos do Imprio,
Hasimir, mas alguns dizem que jamais gozarei dessa oportunidade. At tenho medo de
me casar e ter filhos, por culpa disso.
Se esperava que Fenring tentasse convenclo do contrrio, seu amigo o decepcionou
com um silncio absoluto.
Fenring voltou a falar ao cabo de alguns
segundos.

486/1652

O n'kee um veneno lento por definio.

Trabalhamos muito para levar a cabo nosso
plano. Sua impacincia s pode prejudic-lo.
Uma ao mais precipitada despertaria suspeitas no Landsraad, hummmm?
Aferrariam-se a qualquer fio solto, a
qualquer escndalo, para minar sua posio.
Mas eu sou o herdeiro da Casa Corrino!
disse Shaddam, e baixou a voz at
transform-la em um sussurro rouco .
Como podem duvidar de meu direito?
E sobe ao trono imperial com toda sua bagagem, todas suas obrigaes, antagonismos
passados e prejuzos. No se engane, meu
amigo.
O imperador apenas uma fora considervel entre muitas que formam a delicada
malha de nosso Imprio. Se todas as Casas se
aliassem contra ns, nem sequer as

487/1652

poderosas legies Sardaukar de seu pai

poderiam cont-las.
Ningum se atreve a correr esse risco.
Quando subir ao trono, tenho a inteno
de fortalecer meu ttulo.
Shaddam se afastou do estelarscopio.
Fenring meneou a cabea com tristeza.
Apostaria um poro de carga cheio de
peles de baleia que quase todos os seus predecessores juraram o mesmo a seus conselheiros desde a Grande Revoluo.
Respirou fundo e arqueou seus grandes olhos escuros . Mesmo que o n'kee funcione
como planejamos, resta um ano de espera,
no mnimo... ento melhor se acalmar.
Console-se com os crescentes sintomas de
envelhecimento que vimos em seu pai.

488/1652

Incentive-o
especiaria.

beber

mais

cerveja

de

Shaddam, irritado, voltou para o aparelho e

estudou as articulaes do casco ao longo do
Cruzeiro, a marca dos estaleiros ixianos e a
sigla da Corporao Espacial. O hangar estava cheio de frotas de fragatas de diversas
Casas, carregamentos atribudos a CHOAM e
preciosos registros destinados aos arquivos
bibliotecrios de Wallach IX.
A propsito, a bordo do Cruzeiro viaja algum interessante
disse Fenring.
Ah, sim?
Fenring cruzou os braos sobre seu peito
estreito.

489/1652

Uma pessoa que aparenta ser um simples

vendedor de arroz pundi e raiz de chikarba,
a caminho de uma estao de trnsito
Tleilaxu. Leva sua mensagem para os Amos
Tleilaxu, sua proposta de se reunir com eles e
negociar um investimento imperial secreto
em um projeto de grande escala destinado a
encontrar um substituto para a melange.
Minha proposta? Eu no propus nada!
Uma expresso de asco cruzou a cara de
Shaddam.
Hummmm, creio que realmente o fez,
meu prncipe. A possibilidade de utilizar os
heterodoxos Tleilaxu no significa desenvolver uma especiaria sinttica? Teve uma
magnfica idia! Mostre a seu pai como
preparado.
No me jogue a culpa, Hasimir. A idia foi
sua.

490/1652

No quer receber o reconhecimento?

Absolutamente.
Fenring arqueou as sobrancelhas.
Voc realmente pretende acabar com o
monoplio de Arrakis e proporcionar Casa
Imperial uma fonte de melange particular e
ilimitada, no ?
Shaddam sorriu.
Claro que sim.
Ento traremos um Amo Tleilaxu em segredo para que presente sua proposta ao imperador. Logo saberemos at onde o velho
Elrood pretende chegar.
A cegueira pode adotar muitas formas,
alm da incapacidade de ver. Seus
pensamentos almejam cegar os fanticos.

491/1652

Seus coraes almejam cegar a todos os

lderes.
Bblia Catlica Laranja
Durante meses, Leto tinha vivido na cidade
subterrnea do Vernii como convidado de
honra de IX. J tinha se acostumado singularidade de seu novo ambiente, rotina e
confiante segurana ixiana, o suficiente para
esquecer toda precauo.
O prncipe Rhombur sempre acordava tarde,
enquanto Leto, justamente o contrrio, era
um madrugador como os pescadores de
Caladan. O herdeiro Atreides vagava sozinho
pelos edifcios similares a estalactites,
aproximava-se das janelas de observao e
contemplava os processos de desenho e manufaturas ou as cadeias de montagem. Aprendeu a utilizar os sistemas de trnsito e
descobriu que o carto de biopasse que o
conde Vernius lhe dera abria muitas portas.

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Leto aprendeu mais com suas vadiagens e

sua voraz curiosidade que nas sesses pedaggicas com seus diversos professores.
Como recordava o conselho do seu pai, que
devia aprender de tudo, utilizava os tubos de
ascenso autoguiado. Quando no havia nenhum disponvel, acostumou-se s passarelas,
os elevadores de carga ou as escadas que
comunicavam os nveis entre si.
Uma manh, depois de vagar descansado e
inquieto, subiu at um dos trios superiores
e saiu para uma galeria de observao. Embora fossem fechadas hermeticamente, as
cavernas de IX eram to imensas que contavam com suas prprias correntes de ar,
embora no resistissem a comparao com
as torres do castelo e os penhascos aoitados
pelo vento de seu lar. Respirou fundo. O ar
sempre cheirava a p de rocha. Ou talvez
fosse sua imaginao?

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Leto esticou os braos e olhou para a imensa

gruta que tinha guardado o Cruzeiro da Corporao. Entre os restos do andaime e da
maquinaria de apoio, distinguiu o esqueleto
de outro imenso casco, soldado por equipes
de subides. Reparou que os habitantes dos
nveis inferiores trabalhavam com a eficcia
de insetos.
Uma plataforma de carga passou sob a galeria em sua descida gradual para a zona de trabalho. Leto se inclinou sobre o corrimo e
viu que a superfcie da plataforma estava carregada de minerais brutos arrancados da
casca do planeta.
Guiado por um impulso, subiu sobre o corrimo e saltou sobre um monto de vigas e
pranchas destinadas ao Cruzeiro. Sups que
encontraria uma forma de subir de novo at
os edifcios estalactite, utilizando seu carto
de biopasse e seu sentido da orientao. Um
piloto, situado sob a plataforma, guiava a

494/1652

carga. No pareceu reparar em seu passageiro inesperado, ou possivelmente no se

importou.
Brisas frescas alvoroaram o cabelo de Leto
enquanto descia para a superfcie. Pensou
nos ventos dos oceanos e respirou fundo.
Sob a imensa abbada do teto sentiu uma
liberdade que lhe recordou a beira do mar, e
tambm uma dolorosa saudade das brisas
ocenicas de Caladan, do bulcio do mercado, das estentreas gargalhadas de seu pai
e at mesmo das preocupaes de sua me.
Rhombur e ele passavam muito tempo confinados nos edifcios de IX, e Leto sentia falta
da carcia do ar fresco e do vento frio em seu
rosto.
Possivelmente pediria a Rhombur que o
acompanhasse superfcie de novo. Os dois
poderiam vagar pelos territrios desertos e
contemplar o cu infinito, e Leto poderia

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estirar os msculos e sentir o calor do sol,

em vez da iluminao hologrfica desdobrada no teto da caverna.
Embora o prncipe ixiano no fosse um guerreiro comparvel a Leto, tampouco era o
tpico menino mimado das Grandes Casa.
Tinha interesses prprios, e gostava de colecionar rochas e minerais. Rhombur era
afvel e generoso, e muito otimista, mas no
se devia interpretar mal seu carter.
Por baixo daquela fachada aprazvel havia
uma fria determinao e desejo de se destacar em todas as atividades.
Na gigantesca gruta dedicada fabricao os
suportes e gruas elevadoras estavam sendo
preparados para o novo Cruzeiro, que j estava tomando forma. Equipamento e maquinaria esperavam perto, e planos hologrficos brilhavam no ar. Mesmo com todos
os recursos e massas enormes de operrios

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subides, uma nave de tais caractersticas

necessitava de quase um ano para sua construo. O custo de um Cruzeiro equivalia ao
produto interno bruto de muitos planetas, de
maneira que s a CHOAM e a Corporao
podiam financiar projetos semelhantes, enquanto a Casa Vernius, como fabricante, recebia benefcios incrveis.
A dcil classe operria de IX superava em
muito os administradores e nobres. No cho
da gruta, portas baixas construdas na rocha
slida serviam de entrada para as moradias.
Leto nunca tinha visitado os subides, mas
Rhombur lhe havia assegurado que as
classes baixas eram bem atendidas. Leto
sabia que as equipes trabalhavam todo o dia
na construo das naves. Os subides davam
a pele pela Casa Vernius.
A plataforma de carga desceu levitando para
o cho da caverna, e equipes de trabalhadores foram descarregar os materiais. Leto

497/1652

saltou e aterrissou agachado. Levantou-se e

sacudiu a roupa. Os dceis subides tinham
a pele plida, salpicada de sardas. Olharam
para ele com olhos de cordeiro antes de
prosseguir suas tarefas.
Pelo que Rhombur e Kailea lhe tinham contado, Leto imaginava que os subides eram
menos que humanos, musculosos trogloditas
sem mente que se limitavam a trabalhar e
suar. Mas as pessoas que o rodeavam teriam
passado por normais em qualquer lugar.
Talvez no fossem cientistas ou diplomatas,
mas tampouco pareciam animais.
Com os olhos totalmente abertos, Leto caminhou pela gruta enquanto observava os trabalhos de construo do Cruzeiro de uma
distncia prudente. Admirou a organizao
de uma obra to incrvel. O ar estava impregnado do aroma acre de solda laser e materiais fundidos.

498/1652

Os subides seguiam um plano preciso, e

utilizavam instrues minuciosas como se
formassem um organismo mltiplo. Concluam cada fase do projeto sem se afligir
com a quantidade de trabalho que ainda
restava. Os subides no conversavam nem
se alvoroavam como os pescadores,
fazendeiros e operrios de Caladan. Estes
trabalhadores de pele plida s se concentravam em suas tarefas.
Imaginou um ressentimento bem dissimulado, uma ira latente abaixo daquelas serenas caras plidas, mas no teve medo. O
duque Paulus sempre tinha animado Leto a
brincar com os meninos das aldeias, a sair
nos barcos de pesca, a misturar-se com mercadores e tecedores no mercado. At tinha
passado um ms trabalhando nos arrozais
pundi. Para saber governar o povo dizia o
velho duque antes precisa compreend-lo.

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Sua me tinha desaprovado essas atividades,

obvio, insistindo que o filho de um duque
no devia sujar as mos com o barro dos arrozais, a roupa com o lodo de uma captura
de pescado. De que servir para nosso filho
saber esfolar e estripar um pescado? Ser o
governante de uma Grande Casa. Mas os
desejos de Paulus Atreides eram lei.
E Leto devia admitir que, face aos msculos
doloridos e a pele queimada pelo sol, aqueles
momentos de trabalho duro o tinham satisfeito de uma forma que nem grandes banquetes ou recepes no castelo de Caladan
conseguiram. Como resultado, acreditava
compreender s pessoas comuns, seus sentimentos e sua dedicao ao trabalho. Leto era
grato por isso. O velho duque se sentia muito
orgulhoso de seu filho, por compreender algo
to fundamental.
Enquanto passeava entre os subides, Leto
tentou compreend-los da mesma maneira.

500/1652

Potentes globos luminosos flutuavam sobre o

estaleiro. A gruta era to enorme que os rudos no despertavam ecos, mas desapareciam na distncia.
Viu uma das entradas dos tneis inferiores, e
decidiu que sria uma boa oportunidade
para descobrir mais coisas sobre a cultura
subide.
Talvez descobrisse algo que at Rhombur
ignorava.
Quando uma equipe de operrios saiu por
uma arcada, vestidos com seus macaces de
trabalho, Leto entrou. Vagou pelos tneis
descendentes, passeou em frente a moradias
escavadas na rocha, dependncias idnticas e
espaosas que lhe recordaram as cmaras de
uma colmia. de vez em quando, no obstante, percebia toques caseiros: tecidos ou
tapearias de cores vivas, alguns desenhos
nas paredes de pedra. Sentiu o aroma de

501/1652

comida, ouviu conversas em voz baixa, mas

nenhuma msica e poucas risadas.
Pensou nos dias passados estudando nos
arranha-cu invertidos das alturas, com seus
pisos polidos e janelas de cristalplaz facetados, as camas macias, as roupas confortveis
e as comidas saborosas.
Em Caladan, os cidados comuns podiam
pedir audincia ao duque sempre que
quisessem. Leto recordou que seu pai e ele
passeavam pelos mercados, falavam com os
mercadores e artesos, permitiam que os vissem e o tratassem como a pessoas reais, em
vez de governantes sem rosto.
Pensou que Dominic Vernius no tinha conscincia das diferenas que existiam entre ele
e seu camarada Paulus. O conde calvo e robusto dedicava toda sua ateno e entusiasmo a sua famlia e aos trabalhadores mais
prximos, prestava ateno s operaes

502/1652

industriais e na poltica econmica que

escoravam a fortuna de IX, mas Dominic
considerava os subides simples recursos.
Sim, cuidava bem deles, do mesmo modo
que cuidava da manuteno de sua preciosa
maquinaria. Mas Leto se perguntava se
Rhombur e sua famlia tratavam os subides
como pessoas.
J tinha descido muitos nveis, e notou a incmoda sensao do ar estagnado. Os tneis
se tornavam mais escuros e desertos. Os silenciosos corredores conduziam a estadias
abertas, zonas comunais onde ouviu vozes e
roar de corpos. Esteve a ponto de se afastar,
sabendo que tinha estudos e conferncias
sobre operaes mecnicas e processos industriais. Era muito provvel que Rhombur
no tivesse tomado o caf da manh ainda.
Leto se deteve na arcada e viu vrios subides em uma sala de descanso. No havia
assentos nem bancos, de modo que todos

503/1652

estavam de p. Escutou as montonas e desapaixonadas palavras de um subide baixo

e musculoso que se erguia ao fundo da sala.
Em sua voz e no fogo de seus olhos detectou
emoes peculiares, tendo em conta o que
sabia sobre os subides, quer dizer, que eram
pacficos e resignados.
Ns construmos os Cruzeiros disse o
subide, e ergueu um pouco mais a voz .
Fabricamos os objetos tecnolgicos, mas no
tomamos nenhuma deciso. Fazemos o que
nos ordena, mesmo quando sabemos que os
projetos so mpios.
Os subides comearam a murmurar.
Algumas das novas tecnologias violam o
que est proibido pela Grande Revoluo.
Estamos criando mquinas pensantes. No
precisamos compreender os planos e os
desenhos, porque sabemos para que
serviro.

504/1652

Leto voltou para as sombras da arcada.

Como tinha convivido freqentemente com
gente comum, no sentia medo, mas algo estranho estava acontecendo ali. Sentiu vontade de fugir, mas precisava escutar.
Como somos subides no gozamos dos
benefcios da tecnologia ixiana. Vivemos com
simplicidade e poucas ambies, mas temos
nossa religio. Lemos a Bblia Catlica
Laranja e sabemos distinguir o bom do mau.
O orador ergueu um punho . E sabemos
que muitas das coisas que estamos fabricando aqui no so boas!
O pblico se agitou de novo, a ponto de
enfurecer-se. Rhombur tinha insistido que os
subides no eram ambiciosos, pois careciam de capacidade para isso. Mas Leto estava vendo algo muito diferente.
O orador entreabriu os olhos e falou com
tom detestvel.

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O que vamos fazer? Devemos exigir respostas dos nossos amos?

Devemos fazer algo mais?
Passeou a vista pelos presentes e de repente,
como duas flechas afiadas, seus olhos localizaram Leto entre as sombras da arcada.
Quem voc?
Leto levantou as mos.
Sinto muito. Eu me perdi. No queria incomodar. Geralmente, sabia causar boa
impresso, mas a confuso o atrapalhava.
Os subides se voltaram para ele, e a compreenso iluminou seus olhos. Assimilaram
as implicaes do que Leto tinha ouvido.
Sinto muito disse Leto . No queria
me intrometer.

506/1652

Seu corao palpitava e o suor brilhava sua

testa. Sentiu um perigo extremo.
Vrios subides avanaram para ele parecendo autmatos.
Leto lhes dedicou seu sorriso mais cordial.
Se quiserem, falarei com o conde Vernius
em seu nome e exporei suas queixas...
Os subides no se detiveram. Leto ps-se a
correr pelos corredores de teto baixo,
perseguido pelos subides, que lanavam rugidos de raiva.
Leto no recordava o caminho de volta
caverna...
O fato de ter se perdido o salvou. Os subides tentavam intercept-lo nos corredores
que conduziam superfcie, mas Leto ia
deriva e se desviava aleatoriamente. s vezes

507/1652

se escondia em nichos vazios, at que por fim

chegou a uma pequena porta que dava para a
cmara iluminada por globos luminosos.
Correu para um elevador de emergncia,
passou seu carto de biopasse pelo leitor e
subiu para os nveis superiores.
Ainda tremulo por causa da descarga de adrenalina, Leto no acreditava no que acabava
de escutar, e no sabia o que os subides teriam feito se tivessem conseguido captur-lo.
Sua indignao o assombrara.
Teoricamente no acreditava que o matassem, o filho do duque Atreides, o hspede
de honra da Casa Vernius. Afinal, tinha
oferecido sua ajuda.
Mas estava claro que os subides guardavam
uma profunda violncia, um rancor aterrador que tinham ocultado de seus amos
indiferentes.

508/1652

Leto se perguntou se haveria outros grupos

de dissidentes, com oradores carismticos
como o que tinha escutado, capazes de entender a insatisfao da imensa populao
trabalhadora.
Enquanto subia no elevador, olhou para
baixo e contemplou os operrios, que interpretavam seu papel com total inocncia. Devia informar sobre o que tinha ouvido. Algum acreditaria? Certamente estava aprendendo sobre IX mais do que desejava.
A esperana pode ser a arma mais poderosa
de um povo massacrado, ou o maior inimigo dos que esto a ponto de fracassar.
Temos que estar sempre conscientes de suas
vantagens e limitaes.
Dirio pessoal de lady Helena Atreides

509/1652

Depois de semanas viajando sem destino

aparente, a nave de carga saiu do Cruzeiro e
descendeu para a atmosfera nebulosa de
Caladan.
Para Duncan Idaho, o final de sua longa
odissia parecia prximo.
No hangar, Duncan empurrou uma pesada
caixa. Suas quinas metlicas arranharam o
cho metlico, mas por fim conseguiu afastla e aproximar-se de uma pequena porta.
Duncan contemplou o planeta. Por fim,
comeou a acreditar.
Caladan. Meu novo lar.
Mesmo de uma rbita elevada, o aspecto do
Giedi Prime era tenebroso e ameaador,
como uma ferida infectada. Mas Caladan, lar
do lendrio duque Atreides, inimigo mortal
dos Harkonnen, parecia uma safira iluminada pelo sol.

510/1652

Depois de tudo o que tinha passado, ainda

lhe parecia impossvel que a amargurada e
traioeira Janess Milam tivesse cumprido
sua palavra. Ela o resgatara por motivos misteriosos, para vingar-se, mas isso no importava a Duncan. Estava ali.
Tinha sido pior que o pesadelo que reviveu
durante os dias passados no Cruzeiro a caminho de Caladan.
Na escurido do Posto de Guarda Florestal,
quando se aproximara do misterioso ornitptero, a mulher o imobilizara. O menino
lutou, mas Janess, com uma fora surpreendente, o puxara para o interior do
aparelho e fechado a escotilha. Duncan se
debateu como um animal selvagem,
tentando livrar-se de sua captora, mas
Janess disse:
Se no parar agora mesmo, Idaho, eu o
entregarei aos caadores Harkonnen.

511/1652

E ligou os motores do ornitptero. Duncan

sentiu que um detestvel zumbido percorria
a pequena nave e vibrava no assento e no
cho.
Voc j me vendeu uma vez para os
Harkonnen! Foi voc que enviou aqueles homens para matar meus pais. Voc o motivo
de terem me treinado com tanta crueldade, e
de que agora me caarem. Sei o que fez!
Sim, mas as coisas mudaram. voltou-se
para os controles .
depois do que me fizeram, no colaboro tom
os Harkonnen.
Duncan, indignado, apertou os punhos. O
sangue da ferida manchava sua camisa
puda.

512/1652

O que lhe fizeram? No podia imaginar

nada parecido angstia que sua famlia e
ele tinham suportado.
Voc no entenderia. apenas um menino, outro de seus pees.
Janess sorriu enquanto a nave decolava .
Mas graas a voc vou me vingar deles.
Talvez seja s sou um menino, mas passei
toda a noite lutando contra os Harkonnen. Vi
Rabban matar meus pais. Quem sabe o que
fizeram aos meus tios e primos?
Duvido que algum chamado Idaho continue vivo em Giedi Prime, sobretudo depois
da humilhao que voc lhes causou esta
noite.
Se fizeram isso, desperdiaram energia em
vo. No conhecia meus parentes.

513/1652

Janess aumentou a velocidade da nave, que

sobrevoou as rvores enquanto se afastava
da reserva de caa.
Eu vou ajud-lo a fugir dos caadores, ento feche o bico e se alegre. No h escolha.
Pilotava a nave sem as luzes, com o som dos
motores amortecido, mas Duncan no acreditava que pudesse escapar dos Harkonnen.
Tinha matado vrios caadores e, ainda pior,
tinha humilhado e zombado de Rabban.
Duncan se permitiu um sorriso de satisfao
e se deixou cair no assento contiguo ao de
Janess, que tinha posto o cinto de segurana.
Por que eu deveria confiar em voc?
Eu lhe pedi que confiasse? Fulminou-o
com o olhar .
Aproveite a situao.

514/1652

Vai me contar algo?

Janess guardou silncio por alguns momentos antes de responder.
verdade, eu denunciei seus pais para os
Harkonnen. Tinha ouvido rumores, sabia
que seus pais tinham provocado a ira das
autoridades, e os Harkonnen no gostam de
quem os enfurece. Eu queria prosperar e
compreendi que tinha a oportunidade ao alcance da mo. Pensei que receberia uma recompensa por denunci-los Alm disso, foram seus pais que provocaram seus prprios
problemas. Cometeram erros. Eu s tentei
me aproveitar disso. No foi nada pessoal.
De qualquer forma, se eu no o tivesse feito,
outro os denunciaria.
Duncan franziu o sobrecenho e fechou os
punhos. Oxal tivesse a coragem de utilizar a
faca contra aquela mulher, mas isso

515/1652

provocaria a queda do aparelho. Era sua nica forma de escapar. No momento.

O rosto da mulher ficou irado.
E o que os Harkonnen me deram em
troca? Uma recompensa, uma promoo?
Nada. Nem sequer obrigado. S um tapa na
boca. Fez uma careta . No fcil fazer
algo assim. Acha que eu gostei? Mas em
Giedi Prime as boas oportunidades so poucas, e j tinha deixado muitas passarem. Isso
devia ter mudado minha situao, mas
quando fui rogar um pouco de considerao,
me expulsaram e ordenaram que no
voltasse.
Tudo por nada, o que ainda pior. Suas
narinas se dilataram .
Ningum faz isso com o Janess Milam sem
pagar caro.

516/1652

E ento voc no faz isto por mim disse

Duncan . No se sente culpado pelo que
fez, nem pela dor que causou a tantos inocentes. S quer se vingar.
Oua, guri, aproveite as oportunidades
quando se apresentarem.
Duncan ficou em silncio e agarrou duas barras de cereal e uma garrafa de suco fechada.
Comeou a comer. As barras tinham gosto de
canela, um potenciador de sabor utilizado
para simular a melange.
De nada disse Janess com sarcasmo.
O moo no
mastigando.

respondeu

continuou

Durante toda a noite o ornitptero sobrevoou as terras em direo a cidade de

Barony. Por um momento, Duncan pensou
que a mulher pensava em devolv-lo a

517/1652

priso, onde tudo recomearia. Introduziu a

mo no bolso e tocou sua faca. Entretanto,
Janess deixou a priso para trs e continuou
para o sul, passando por cima de uma dzia
de cidades e povoados.
Fizeram uma pausa de um dia, ocultaram-se
durante a tarde e renovaram suas provises
em uma pequena estao de trnsito. Janess
lhe comprou um macaco azul, limpou sua
ferida e lhe administrou um tosco tratamento mdico. No o fez com carinho especial, mas para que no chamasse a ateno.
Partiram ao anoitecer, em direo ao sul,
para um espaoporto independente. Duncan
ignorava os nomes dos lugares que visitavam, e tampouco perguntou. Nunca lhe
tinham ensinado geografia. Sempre que fazia
uma pergunta, Janess respondia aos gritos
ou o ignorava.

518/1652

O espaoporto possua um estilo mais

prprio da classe mercantil e da Corporao
que dos Harkonnen. Era funcional e eficiente, sem concesses ao luxo ou a beleza
visual. Os corredores e salas eram amplos, a
fim de possibilitar o deslocamento dos contineres hermticos que transportavam os
Navegantes da Corporao.
Janess estacionou o aparelho em um lugar
de que seria fcil decolar, e ativou os sistemas de segurana.
Siga-me disse para Duncan e mergulhou no caos do espaoporto . Tome cuidado, porque se o perder aqui no irei
procur-lo.
E se ele fugir? No confio em voc.
Vou te embarcar em uma nave que o
levar para longe de Giedi Prime e dos
Harkonnen. Olhou para ele . Voc

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escolhe, guri. No quero que me d mais

problemas.
Duncan apertou os dentes e a seguiu sem
mais comentrios.
Janess parou em frente a um velho cargueiro; vrios trabalhadores subiam a bordo
pesadas caixas.
O segundo de bordo um velho meu
amigo disse Janess .
Me deve um favor.
Duncan no perguntou que tipo de pessoas
uma mulher como Janess podia considerar
como amigos, nem o que tinha feito para
merecer esse favor.
No vou pagar nem um s solar por sua
passagem, Idaho. Sua famlia j pesou
bastante sobre minha conscincia e no me

520/1652

deu nada em troca. No obstante, meu amigo

Renno diz que voc pode viajar no hangar,
desde que no coma outra coisa alm das
raes normais nem lhe custe tempo ou
crditos.
Duncan observou as atividades que se desenvolviam a seu redor.
No tinha nem idia de como seria a vida em
outro planeta. O cargueiro parecia velho e
vulgar, mas se o tirasse de Giedi Prime seria
como um ave dourada dos cus.
Janess agarrou seu brao e o arrastou para a
rampa.
Esto subindo materiais reciclveis e outras mercadorias que levaro a uma estao
de processamento de Caladan. a sede da
Casa
Atreides,
arqui-inimigos
dos
Harkonnen. J ouviu falar da inimizade
entre essas Casas? Duncan negou com a

521/1652

cabea e Janess riu . Claro que no. Como

um pequeno roedor como voc saberia algo
sobre o Landsraad e as Grandes Casas?
Deteve um dos operrios que guiavam uma
plataforma elevadora.
Onde est Renno? Diga que Janess Milam
est aqui e quer v-lo agora mesmo. Olhou
para Duncan, que esperava muito rgido e
tentava compor um aspecto apresentvel .
Diga que trouxe o pacote que prometi.
O homem ativou o comunicador que levava
na lapela e murmurou algo. Depois, sem olhar para Janess, introduziu sua carga no
transportador.
Duncan esperou, observando a atividade que
se desenvolvia ao seu redor, enquanto Janess
passeava nervosa. Ao fim de pouco tempo
um homem de aspecto descuidado saiu, sujo
de lubrificantes, sujeira e suor gordurento.

522/1652

Renno! exclamou Janess . J era

hora!
O homem lhe deu um forte abrao, seguido
de um longo beijo.
Janess se afastou assim que pde e apontou
para Duncan.
esse. Leve-o para Caladan. Sorriu .
No me ocorre melhor vingana que mandlo onde menos querem que esteja, e onde
menos podero encontr-lo.
Voc se mete em jogos muito perigosos.
Janess disse Renno.
Eu gosto de jogar. Deu-lhe um leve
murro no peito . No diga nada a ningum.
Renno arqueou as sobrancelhas.
Que sentido teria voltar para este espaoporto repugnante, se voc no estiver

523/1652

esperando? Quem me faria companhia em

minha cama solitria? No, no me beneficiaria em nada te denunciar. Mas ainda est
em dvida comigo.
Antes de ir, Janess cravou seus olhos em
Duncan, mostrando certa compaixo.
Escute, guri, quando chegar a Caladan insista em ver o duque Paulus Atreides em
pessoa. O duque Atreides. Fale que escapou
dos Harkonnen e pea para entrar a servio
de sua casa.
Renno arqueou as sobrancelhas e murmurou
algo ininteligvel.
Janess manteve a expresso tensa e concentrada, enquanto pensava que estava
pregando uma ltima pea cruel no menino
que tinha trado.

524/1652

No existia a menor chance de um moleque

sujo e annimo pudesse pisar no Grande
Salo do castelo de Caladan, mas isso no
impediria que ele tentasse... possivelmente
durante anos.
J tinha obtido uma vitria ao roubar o garoto do grupo de caa Harkonnen. Tinha
descoberto que iriam lev-lo ao Posto do
Guarda Florestal e tinha feito um grande esforo para encontr-lo, salv-lo e entreg-lo
aos maiores inimigos dos Harkonnen. O que
seria do menino partir daquele momento
lhe era indiferente, mas se divertia ao imaginar as tribulaes que Duncan enfrentaria
antes de render-se por fim.
Vamos grunhiu Renno, e o agarrou pelo
brao . Vou encontrar um lugar no hangar
onde poder dormir e de esconder.
Duncan no olhou para Janess. perguntou-se
se a mulher esperava que se despedisse dela

525/1652

ou lhe agradecesse, mas se negou a faz-lo.

Ela no o ajudara por sentir remorsos. No,
no se rebaixaria, e nunca perdoaria Janess
pelo papel que desempenhara na destruio
de sua famlia. Era uma mulher muito
estranha.
Subiu rampa, com a vista frente, sem
saber para onde ia. Confuso e rfo, sem
idia do que faria a seguir, entrou na nave...
Renno no lhe ofereceu consolo nem muitos
mantimentos, mas ao menos o deixou em
paz. O que Duncan mais necessitava era de
tempo para se recuperar, alguns dias para
selecionar suas lembranas e aprender a
viver com as que no poderia esquecer.
Dormiu sozinho na rea de carga do velho
transporte, rodeado de sucata e produtos reciclveis. Nenhum era macio, mas dormia
bastante bem sobre o cho, que cheirava a
metal oxidado, com as costas apoiada contra

526/1652

uma parede fria. Foi sua poca mais tranquila nos ltimos tempos.
Por fim, quando a nave desceu em Caladan
para entregar sua carga e abandon-lo em
um planeta desconhecido, Duncan estava
disposto a enfrentar o que fosse necessrio.
Contava com seu instinto e sua energia.
Nada o desviaria de seu objetivo.
Agora, s tinha que encontrar o duque
Paulus Atreides.
A histria nos permite ver o evidente, mas,
infelizmente, apenas quando j muito
tarde.
Prncipe Raphael Corrino
Quando examinou o despenteado cabelo
negro de Leto, suas roupas cobertas de p e
os fios de suor que escorriam sobre seu

527/1652

rosto, Rhombur riu. No pretendia que sua

reao fosse ofensiva, mas parecia incapaz de
acreditar na histria absurda que Leto tinha
contado. Retrocedeu e examinou seu amigo.
Infernos carmesins! No acha que est,
er... exagerando um pouco, Leto?
Rhombur se aproximou de uma das amplas
janelas. Em nichos distribudos por toda a
parede da habitao se viam curiosidades
geolgicas recolhidas para seu prazer e orgulho. A coleo de minerais, cristais e
gemas agradava muito mais a Rhombur que
as comodidades de sua posio como filho do
conde. Poderia ter adquirir muitos espcimes mais, mas o prncipe tinha encontrado
cada rocha em suas exploraes das cavernas
e pequenos tneis.
Mas durante todas as suas exploraes
Rhombur, e de fato toda a famlia Vernius,

528/1652

tinha permanecido cego ao mal-estar dos

trabalhadores.
Agora, Leto compreendia por que o velho
duque tinha insistido em que aprendesse a
conhecer seus sditos e a conhecer o estado
de nimo do povo. No fundo, rapaz, governamos s custas de seus sofrimentos
havia dito Paulus , embora por sorte a
maioria da populao no perceba.
Se for um bom governante, ningum pensar
nisso.
Parecendo desconcertado pelas notcias
dramticas e com a aparncia desalinhada de
Leto, o jovem de cabelo revolto olhou para as
massas de operrios que trabalhavam nos
estaleiros. Tudo parecia tranqilo, como de
costume.

529/1652

Leto, Leto... Apontou um dedo rechonchudo para as massas inferiores, na aparncia satisfeitas, que trabalhavam como parasitas obedientes . Os subides nem sequer
so capazes de decidir por si mesmos o que
vo jantar, muito menos se unir para iniciar
uma rebelio.
Isso exige muita... iniciativa.
Leto meneou a cabea, ainda ofegante. O cabelo suado colava testa. Sentia-se mais
tremulo agora que estava a salvo, sentado em
uma cmoda poltrona auto moldvel dos
aposentos de Rhombur. Durante a fuga, s o
instinto o guiara. Agora, enquanto tentava
relaxar, no conseguia controlar seu pulso.
Tomou um longo gole de um copo de suco
que encontrou na bandeja do caf da manh
de Rhombur.
S estou informando o que vi, Rhombur, e
no imagino ameaas.

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Experimentei-as o suficiente para saber a

diferena. inclinou-se e seus olhos cinzas
cintilaram . Repito, algo est acontecendo.
Os subides estavam falando de derrubar a
Casa Vernius, de destruir tudo e de
apoderar-se de IX. Estavam se preparando
para aes violentas.
Rhombur vacilou, como se ainda esperasse
ouvir o pior.
Bem, o direi ao meu pai. Pode lhe contar
sua verso e estou seguro de que, er, ele investigar o assunto.
Os ombros de Leto caram. E se o conde
Vernius ignorasse o problema, at que fosse
muito tarde?
Rhombur alisou o manto prpura e sorriu.
Coou a cabea, perplexo.

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Parecia que abordar o tema de novo lhe exigiria muita energia. Parecia verdadeiramente
confuso.
Mas... se voc esteve l embaixo, Leto,
observou que tratamos bem os subides. Ns
lhe damos comida, teto, famlia, trabalho.
Sim, pode ser que fiquemos com a parte do
leo, mas as coisas so assim. Nossa sociedade assim. Mas no oprimimos nossos
operrios. De que podem se queixar?
Talvez eles vejam isso de outra maneira. A
opresso fsica no o nico tipo de maus
tratos.
Rhombur sorriu, levantou-se e estendeu a
mo.
Venha, meu amigo. Isto pode ser uma
mudana interessante em nossas aulas de
poltica de hoje. Podemos utiliz-lo como um
caso hipottico.

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Leto o seguiu, mais entristecido que decepcionado. Receava que eles enfrentassem o
problema como uma simples discusso
terica.
Da torre mais alta do Grand Palais, o conde
Dominic Vernius governava um imprio industrial oculto do mundo exterior. O homem
passeava pelo piso transparente do seu
Escritrio Orbital, que pendia como uma
magnfica bola de cristal do teto da caverna.
As paredes e o cho do escritrio eram de
cristal ixiano, sem juntas nem distores.
Pareciam caminhar no ar, flutuando sobre
seus domnios.
Em certas ocasies, Dominic se sentia como
uma deidade que observasse seu universo do
alto. Passou uma palma calosa sobre seu
crnio recm raspado. Ainda sentia um formigamento na pele devido s loes

533/1652

revigorantes que Shando utilizava quando

lhe massageava o crnio.
Sua filha Kailea estava sentada em uma poltrona flutuante e o observava. O duque
aprovava que se interessasse pelos assuntos
ixianos, mas hoje estava muito preocupado
para dedicar muito tempo a discutir com ela.
Sacudiu migalhas imaginrias do manto sem
mangas recm lavado, deu meia volta e
voltou a passear ao redor de seu escritrio.
Kailea continuou observando-o em silncio,
embora compreendesse o problema que
enfrentavam.
Dominic no esperava que o velho Roody
aceitasse bem a perda de impostos causada
pelo desenho do novo Cruzeiro ixiano. No, o
imperador encontraria alguma forma de
transformar uma simples deciso comercial
em uma afronta pessoal, mas Dominic no
tinha nem idia de que forma adotaria a

534/1652

desforra, nem onde ela aconteceria. Elrood

sempre tinha sido imprevisvel.
Tem que ficar sempre um passo por diante
dele disse Kailea
.Voc perito nisso.
Pensou na forma que seu pai utilizara para
roubar a concubina do imperador debaixo do
nariz dele... O que Elrood nunca tinha
esquecido.
Um toque de ressentimento apenas perceptvel em suas palavras. Ela preferia ter
crescido na maravilhosa Kaitain, em vez daqui, sob o cho.
No posso me antecipar se ignorar a
direo em que ele se move
respondeu Dominic. O conde ixiano parecia flutuar de cabea para baixo, com o teto

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de rocha e as Torres do Grand Palais sobre

sua cabea, e o ar sob os ps.
Kailea arrumou uma dobra do seu vestido,
alisou o tecido e estudou uma vez mais os registros de embarque e os manifestos comparados, com a esperana de decidir a forma
mais proveitosa de distribuir a tecnologia xiana. Dominic no esperava que ela fizesse
melhor que seus peritos, mas deixava que se
divertisse. Sua ideia de enviar meks de combate autodidatas para alguns traficantes do
mercado negro tinha sido um golpe de
mestre.
Deteve-se um momento e um sorriso nostlgico apareceu em seu rosto, de forma que seu
comprido bigode mergulhou nas rugas que
rodeavam sua boca. Sua filha era de uma
beleza extraordinria, uma obra de arte em
todos os sentidos, feita para ser um adorno
na casa de algum grande senhor... mas tambm era muito inteligente Kailea era uma

536/1652

mescla estranha: fascinada pelos cerimoniais

e maneiras da corte, e por tudo o relacionado
com a grandeza de Kaitain, mas tambm decidida a compreender o funcionamento interno da Casa Vernius. Naquela idade j
tinha conscincia das complexidades dos
negcios de bastidores que constituam a
verdadeira chave para que uma mulher adquirisse poder no Imprio, a menos que ingressasse na Bene Gesserit.
Dominic acreditava que sua filha no compreendia a deciso de Shando de abandonar
a corte imperial e ir com ele para IX. Por que
abandonaria a amante do homem mais poderoso do universo todo aquele esplendor,
para casar-se com um heri de guerra
curtido pela intemprie que vivia em uma
cidade subterrnea? Em algumas ocasies,
Dominic se fazia a mesma pergunta, mas seu
amor por Shando no conhecia limites, e sua
esposa lhe tinha confirmado freqentemente
que jamais se arrependera dessa deciso.

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Kailea oferecia um rude contraste com sua

me em tudo, exceto em seu aspecto. Era impossvel que a jovem se sentisse confortvel
com suas roupas e ornamentos extravagantes, mas sempre estava bem vestida, como
se temesse deixar passar uma oportunidade.
Talvez se sentisse ofendida pelas possibilidades perdidas de sua vida, e teria preferido
estar sob a tutela de um patrocinador no
palcio imperial. Dominic tinha observado
que brincava com o afeto dos filhos gmeos
do embaixador Pilru, como se casar-se com
um deles pudesse lhe facilitar o acesso embaixada de Kaitain. Mas C'tair e D'murr Pilru
iriam se submeter a um exame para ingressar na Corporao Espacial, e se fossem
aprovados abandonariam o planeta dentro
de uma semana. Em qualquer caso, Dominic
estava seguro de que poderia arrumar um
matrimnio mais vantajoso para sua nica
filha.
Talvez at mesmo com Leto Atreides...

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Um visicom brilhou na parede. Uma

mensagem importante, as ltimas notcias
sobre os alarmantes rumores que se espalhavam como veneno numa cisterna.
Sim? disse.
Sem esperar que lhe perguntasse, Kailea atravessou o piso invisvel e ficou a seu lado
para ler o relatrio, que apareceu sobre a superfcie do escritrio. Seus olhos esmeralda
se entreabriram enquanto lia.
O aroma do perfume de sua filha e o brilho
de seu cabelo brnzeo escuro provocaram
um sorriso paternal em seu rosto. Que jovem
era. To jovem e to atenta aos assuntos de
Estado.
Tem certeza de que quer se preocupar com
isto, filha?

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perguntou, com o desejo de proteg-la das

ms notcias. As relaes trabalhistas eram
mais complicadas que as inovaes tecnolgicas. Kailea se limitou a olhar para ele, irritada com a pergunta.
O conde leu mais detalhe sobre o que lhe tinham contado antes, embora ainda no
acreditasse em tudo que Leto Atreides tinha
visto e ouvido. Estavam-se acontecendo distrbios nas dependncias subterrneas, onde
os operrios subides tinham comeado a
queixar-se: uma situao sem precedentes.
Kailea respirou fundo e ordenou seus
pensamentos.
Se os subides tem motivos de queixa, por
que no escolheram um porta-voz? Por que
no entregaram um pedido oficial?
Oh, s o que fazem resmungar, filha.
Afirmam que esto sendo obrigados a

540/1652

montar mquinas que violam a jihad e no

querem realizar
trabalhos blasfemos.
A tela escureceu assim que terminaram de
ler o relatrio, e Kailea se levantou, com os
braos cruzados.
De onde tiraram uma idia to ridcula?
Como podem sequer comear a questionar
os matizes e complexidades que supem dirigir estas operaes? Foram criados e treinados em instalaes ixianas. Quem ter
metido essas idias em suas cabeas?
Dominic compreendeu que sua filha tinha
formulado uma pergunta muito interessante.
Tem razo. Os subides no poderiam
chegar a essas concluses sem ajuda.
Kailea continuava indignada.

541/1652

No percebem tudo que lhes damos e o

que isso custa? Olhei os custos e os benefcios. Os subides no sabem que sua situao excelente, comparada com os trabalhadores de outros planetas. Meneou a
cabea com uma expresso de desagrado. Olhou atravs do cho para as fbricas na caverna,m . Eles deveriam visitar Giedi Prime,
ou Arrakis. Ento no se queixariam de IX.
Mas Dominic no deixou que se desviasse do
tema que ela mesma tinha iniciado.
Os subides foram criados para alcanar
uma inteligncia limitada, apenas o suficiente para realizar as tarefas necessrias, e
se espera que as executem sem queixas. Faz
parte de sua estrutura mental. Olhou para
o piso da gruta, onde os operrios formigavam encarregados da construo do
Cruzeiro . Pode ser que nossos bio-engenheiros ignorassem algo importante? Os subides tem razo? A definio de mentes

542/1652

autmatas abrange um amplo campo, mas

poderiam existir zonas cinzentas...
Kailea sacudiu a cabea e agitou seu caderno
de cristal.
Nossos Mentats e assessores legais so
meticulosos sobre as proibies precisas da
Jihad, e nossos mtodos de controle de qualidade so eficazes. Pisamos em terreno
slido, e podemos provar todas as nossas
afirmaes.
Dominic mordiscou o lbio inferior.
No possvel que os subides possuam
dados especficos, j que no existem violaes. Ao menos, no cruzamos a fronteira
conscientemente,
sob
nenhuma
circunstncia.
Kailea observou seu pai.

543/1652

Talvez devesse ordenar ao capito Zhaz e a

uma equipe de inspetores que no deixem
pedra sobre pedra, que investiguem todos os
aspectos de nossos processos de desenho e
fabricao. Mostre aos subides que suas
queixas so infundadas.
Dominic considerou a idia.
No quero ser muito duro com os operrios. Detesto as medidas enrgicas, e no
desejo nenhuma revolta. Temos que tratar
bem os subides, como sempre fizemos.
Olhou para sua filha, e lhe pareceu que era j
uma pessoa adulta.
Sim disse Kailea . Assim eles trabalham melhor.
Assim como o conhecimento de seu prprio
ser, o sietch forma uma base firme, da qual
salta para o mundo e para o universo.

544/1652

Ensinamento Fremen
Pardot Kynes estava to fascinado pela cultura, religio e rotina diria dos Fremen que
tinha esquecido o debate sobre seu destino.
O naib Heinar lhe havia dito que podia explicar suas idias, assim ele falava e falava em
qualquer oportunidade.
Durante todo um ciclo de luas, os Fremen
discutiram suas opinies em privado e nas
assemblias a portas fechadas dos ancies do
sietch.
Alguns deles at simpatizavam com aquele
estranho forasteiro.
Embora sua sorte ainda no estivesse decidida, Kynes no perdeu tempo. Os guias do
sietch o levaram a todas as partes e lhe ensinaram muitas coisas que poderiam lhe interessar, mas o planetlogo tambm fazia
perguntas para as mulheres que trabalhavam

545/1652

nas fbricas de trajes destiladores, aos velhos

que cuidavam das provises de gua, e para
as avs que se encarregavam dos fornos ou
juntavam os refugos e pedaos de sucata.
A frentica atividade das cavernas o assustava. Alguns trabalhadores pisoteavam
resduos de especiaria para extrair combustvel, outros coalhavam especiaria para
que fermentasse. Os teceles que trabalhavam com teares mecnicos utilizavam seu
prprio cabelo, o pelo de ratos mutantes,
molhos de algodo do deserto, e at mesmo
tiras de pele de animais selvagens para fabricar seus tecidos resistentes. E, obvio, nas
escolas se treinava os jovens Fremen nas habilidades necessrias para sobreviver no
deserto, assim como em tcnicas de combate
desumanas.
Uma manh, Kynes despertou descansado,
apesar de ter passado a noite sobre uma palhinha no cho duro. Durante grande parte de

546/1652

sua vida tinha dormido ao relento, sobre terrenos incmodos. Seu corpo encontrava descanso quase em qualquer parte. Tomou o
caf da manh, fruta desidratada e tortas
secas que as mulheres Fremen tinham preparado em fornos trmicos. Uma barba incipiente cobria seu rosto.
Uma jovem chamada Frieth lhe levou uma
bandeja com caf de especiaria em uma
cafeteira ornamentada. Durante todo o ritual
manteve seus olhos azuis cravados no cho,
como tinha feito todas as manhs desde a
chegada de Kynes ao sietch. O planetlogo
no tinha dado ateno aos seus cuidados
frios e eficientes at que algum lhe sussurrara: Ela a irm solteira de Stilgar, cuja
vida voc salvou dos ces Harkonnen.
Frieth tinha um rosto formoso e uma suave
pele bronzeada. Seu cabelo parecia comprido
o bastante para chegar at sua cintura se algum dia o liberasse de seus anis de gua e o

547/1652

deixasse cair. Seu carter era aprazvel mas

observador, ao estilo dos Fremen. Corria
para satisfazer qualquer desejo que Kynes
expressasse sem que ele se desse conta. Se
no estivesse to concentrado em observar
tudo que o rodeava, teria reparado em como
ela era bela.
Depois de tomar at a ltima gota do caf
impregnado de melange, Kynes tirou sua caderneta eletrnica para tomar notas. Ouviu
um rudo, levantou a vista e viu o robusto
Turok na porta.
Vou lev-lo para onde desejar, planetlogo, desde que no saia do sietch.
Kynes assentiu e sorriu, indiferente s restries de ser um cativo.
No o aborreciam. Subentendia-se que
nunca sairia vivo do sietch a menos que os
Fremen o aceitassem e confiassem nele. Se

548/1652

se unisse comunidade, no haveria segredos entre eles. Por outro lado, se os Fremem
decidissem execut-lo, seria absurdo ocultar
segredos de um morto.
Previamente, Kynes tinha visto os tneis, as
cmaras onde armazenavam os mantimentos, as provises de gua e at mesmo os destiladores de mortos Huantti. Tinha contemplado fascinado s famlias de homens endurecidos pelo deserto, cada um com vrias
esposas. E os tinha visto rezar para Shai-Hulud. Tinha comeado a compilar um esboo
mental desta cultura e dos vnculos polticos
e familiares no seio do sietch, mas seriam necessrias dcadas para decifrar as relaes
sutis e os matizes das obrigaes que tinham
recado sobre seus parentes muitas geraes
antes.
Eu gostaria de ir ao alto da rocha disse,
recordando seus deveres de planetlogo imperial . Se pudssemos recuperar parte do

549/1652

equipamento que estava em meu veculo,

porque suponho que os guardaram, eu
gostaria de estabelecer uma estao meteorolgica aqui.
fundamental reunir dados climatolgicos:
variaes de temperatura, umidade atmosfrica e comportamento dos ventos, de todos
os lugares isolados possveis.
Turok se virou para ele, surpreso. Deu de
ombros.
Como quiser, planetlogo.
Como conhecia os hbitos conservadores dos
ancies do sietch, Turok era pessimista sobre
a sorte daquele homem entusiasta mas, no
muito brilhante. Era um esforo intil para
Kynes prosseguir seu trabalho.
Mas se o deixava feliz em seus ltimos dias...

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Vamos disse Turok . Ponha o traje

destilador.
S ficarei fora alguns minutos.
Turok olhou para ele com o cenho carregado.
Um s hlito de umidade significa gua
desperdiada no ar. No somos to ricos
para nos permitir esse luxo.
Kynes deu de ombros, vestiu seu uniforme
de superfcie e ajustou os fechos desajeitadamente. Turok suspirou e o ajudou, ao mesmo
tempo em que explicava a forma mais eficaz
de usar o traje e ajustar os fechos para otimizar sua eficincia.
Voc comprou um traje destilador decente. de manufatura Fremen observou
. Ao menos, nisto escolheu bem.

551/1652

Kynes o seguiu at a cmara de armazenamento onde guardavam seu veculo terrestre.

Os Fremen tinham retirado os acessrios, e
seu equipamento se encontrava distribudo
em caixas abertas sobre o cho da caverna,
inspecionado e catalogado. No havia dvida
de que os habitantes do sietch tinham
tentado descobrir como podiam utilizar
aquelas coisas.
Eles pensam em me matar, compreendeu
Kynes. Ser que no escutaram nenhuma palavra do que eu disse? Por estranho que
parecesse, a idia no o deprimiu nem assustou. Aceitou a certeza como um desafio.
No estava disposto a se render. Ainda havia
muito por fazer. Teria que faz-los
compreender.
Entre as peas desordenadas encontrou seu
aparelho meteorolgico e encaixou os componentes, mas sem fazer comentrios sobre

552/1652

o que tinha acontecido com suas posses. Sabia que os Fremen tinham uma mentalidade
comunal: tudo o que um indivduo possua
era propriedade de toda a comunidade.
Como tinha passado quase toda sua vida sozinho, dependendo unicamente de suas prprias habilidades, era-lhe difcil assimilar
aquela mentalidade.
Turok no se ofereceu para carregar o
equipamento, mas o precedeu por alguns degraus no muro de pedra. Kynes ofegava, mas
no se queixou.
Seu guia ia afastando os defletores de umidade e selos de porta. Turok olhou por cima
do ombro para ver se o planetlogo o seguia,
e depois caminhou com mais rapidez.
Saram por uma fenda para o pico arredondados. O jovem Fremen se refugiou
sombra das rochas, enquanto Kynes se expos
ao sol. A pedra era de uma cor parda

553/1652

acobreada, com manchas de liquens. Bom

sinal pensou.
Plantas precursoras de sistemas biolgicos.
Enquanto contemplava a ampla vista da
Grande Concha, viu dunas de rochas recm
desintegradas, assim como areia antiga e
oxidada.
A julgar pelos vermes de areia que tinha
visto e pelo plncton que abundava nas
areias ricas em especiaria, Kynes sabia que
Dune j possua a base de um complexo
ecossistema. Estava seguro de que bastaria
um empurrozinho na direo correta para
fazer aquele lugar adormecido florescer.
Os Fremen poderiam faz-lo.
Homem imperial disse Turok , o que
v quando olha para o deserto dessa
maneira?

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Kynes respondeu sem olhar.

Um sem-fim de possibilidades.
Em uma cmara selada situada nas profundidades do sietch, o naib Heinar estava
sentado cabeceira de uma mesa de pedra, e
seu nico olho brilhava. O naib do sietch,
que tentava manter-se margem da discusso, olhava para os ancies do conselho
enquanto gritavam uns com aos outros.
Conhecemos a lealdade desse homem
disse Jerath .
Trabalha para o Imprio. J viram seu curriculum. Est em Dune como hspede dos
Harkonnen. Usava um aro de prata no
lbulo esquerdo, um tesouro arrebatado de
um contrabandista que tinha matado em
duelo.

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Isso no significa nada disse Avalanche

. Como Fremen, no tomamos emprestadas outras roupas, outras mscaras, e fingimos nos adaptar? um mtodo de sobrevivncia em determinadas circunstncias.
Vocs, mais que ningum, deveriam saber
que no se pode julgar s pessoas unicamente pela aparncia.
Garnah, um ancio de aspecto fatigado e cabelo comprido, apoiou seu longo queixo
sobre os dedos.
Estou furioso com esses trs jovens idiotas
pelo que fizeram depois que o planetlogo os
ajudou a derrotar os Harkonnen. Qualquer
adulto sensato teria dado de ombros e feito a
sombra desse homem se reunir com as dos
seis insetos na terra... com certo remorso,
obvio, mas isso o que deveriam ter feito.
Suspirou . So jovens inexperientes.

556/1652

Nunca deveriam ter se aventurado sozinhos

no deserto.
Heinar soprou.
No pode culp-los, Garnah. Existia a
obrigao moral. Pardot Kynes tinha salvo
suas vida. At esses jovens imprudentes
tiveram conscincia da carga de gua que
tinha recado sobre seus ombros.
E o que me diz de suas obrigaes para
com o sietch e nosso povo? insistiu o cabeludo Garnah . A dvida contrada com
um simples servidor imperial pesa mais que
sua lealdade para ns?
Ele louco disse Jerath . J ouviram o
diz? Quer rvores, quantidades enormes de
gua, irrigao, colheitas... Imagina um
vergel onde existe um deserto. Soprou e se
tocou o aro de sua orelha .

557/1652

Afirmo que est louco.

Avalanche apertou a boca em sinal de
ceticismo.
Depois de milhares de anos errando de um
lado para outro, o que por fim nos trouxe
para c e fez de nosso povo o que somos,
como podem desprezar um homem por sonhar com o paraso?
Jerath franziu o sobrecenho, mas aceitou o
raciocnio.
Talvez Kynes esteja louco disse Garnah
, mas s o suficiente para ser um santo.
Talvez esteja louco o bastante para ouvir as
palavras de Deus de uma forma que ns no
podemos.
Essa uma questo que no ns decidiremos disse Heinar, utilizando por fim a voz
de comando de um naib, afim de reconduzir

558/1652

a discusso para o tema tratado . A escolha

que enfrentamos no est relacionada com a
palavra de Deus, mas com a sobrevivncia de
nosso sietch. Pardot Kynes viu nossos costumes, viveu em nosso lugar secreto.
Por ordem imperial, envia relatrios a
Kaitain sempre que chega a uma cidade.
Pensem no perigo que isto nos coloca.
Mas e tudo o que disse sobre o paraso no
Dune? perguntou Avalanche, que ainda
tentava defender o estrangeiro . gua em
qualquer parte, dunas rodeadas de erva,
altas palmeiras, qanats3 abertos atravs do
deserto.
Fantasias grunhiu Jerath . O homem
sabe muito sobre ns e sobre Dune. No podemos permitir que conhea tantos segredos.
Avalanche insistiu de novo.

559/1652

Mas matou os Harkonnen. Isso no trs

para ns, para nosso sietch, uma dvida de
gua? Salvou trs membros de nossa tribo.
Desde quando devemos algo ao Imprio?
perguntou Jerath.
Qualquer um pode matar os Harkonnen
acrescentou Ganath com um encolhimento
de ombros, apoiando o queixo sobre o outro
punho
. Eu mesmo j o fiz.
3 Canais ao ar livre para transportar gua
sob condies controladas (veja-se Teminologia do Imprio de DUNE): (N. do T.)
Heinar se inclinou.
De acordo, Avalanche. O que opina sobre
esse renascimento de Dune? Onde est a
gua para tudo isso? Existe alguma

560/1652

possibilidade de que o planetlogo possa

conseguir o que diz?
Voc o ouviu? replicou Garnah em tom
zombeteiro . Diz que a gua est aqui, em
uma quantidade muito superior a que possuem nossos estoques miserveis.
Jerath arqueou as sobrancelhas e soprou.
Esse homem est em nosso planeta h um
ms ou dois, e j sabe onde encontrar o
grande tesouro que nenhum Fremen conseguiu descobrir em geraes e geraes no
deserto. Provavelmente encontrar um osis
no Equador? Oras!
Ele salvou trs dos nossos insistiu
Avalanche.
Trs idiotas que cruzaram o caminho dos
ces Harkonnen. No me sinto ligado a ele

561/1652

por t-los salvado. Alm disso, viu nossas

facas crys.
Vocs conhecem nossa lei: quem v essa faca
tem que ser purificado ou sacrificado...
Isso verdade admitiu Avalanche.
Todos sabem que Kynes viaja sozinho e
explora zonas inspitas
disse Heinar com um dar de ombros . Se
desaparecer, desapareceu.
Nem os Harkonnen, nem as autoridades imperiais suspeitaro de ns.
Interpretaro isso como um simples
acidente. Nosso planeta no um lugar acolhedor disse Garnah.
Jerath se limitou a sorrir.

562/1652

Para falar a verdade, possvel que os

Harkonnen fiquem satisfeitos por se livrarem desse intrometido. Se o matarmos, no
correremos nenhum risco.
O silncio pesou no ar poeirento durante um
momento.
O que tem deve ser, ser sentenciou
Heinar ao mesmo tempo em que ficava em
p . Todos sabemos. No pode haver outra
resposta, no podemos mudar de opinio.
Devemos proteger o sietch acima de tudo,
custe o que custar, sem nos importar com o
peso em nossos coraes.
Cruzou os braos sobre o peito . Est decidido. Kynes tem que morrer.
Duzentos e trinta e oito planetas explorados,
muitos quase inabitveis (ver cartas estelares anexas). Estudos de recursos enumeram materiais brutos valiosos. Muitos

563/1652

destes planetas merecem uma segunda visita, seja para explorao de minerais ou
para possvel colonizao. No obstante,
como em outros relatrios, no se encontrou
especiaria.
Relatrio do perito independente, terceira
expedio, entregue ao imperador Corrino
III
Hasimir Fenring subornara os guardas e criados do velho Elrood afim de preparar o que
tinha chamado de um encontro secreto com
um importante, embora inesperado, diplomata. O homem com cara de doninha utilizara sua lngua de ouro e sua vontade de ferro
para manipular os horrios do imperador e
conseguir um espao. Fenring, como um
acessrio do palcio durante mais de trs
dcadas, em virtude de sua amizade com o
prncipe herdeiro Shaddam, era um homem
influente.

564/1652

Graas a diversos mtodos de persuaso,

convencia a todos que precisava convencer.
O velho Elrood no suspeitava de nada.
Na hora marcada para a chegada do delegado Tleilaxu, Fenring cuidou para que Shaddam e ele estivessem presentes na sala de
audincias, em teoria como estudantes da
burocracia, dedicados e concentrados para
transformarem-se em lderes teis do Imprio. Elrood, que gostava de pensar que estava instruindo seus protegidos em importantes temas de Estado, no imaginava que os
dois jovens riam s suas costas.
Fenring se aproximou do prncipe herdeiro e
sussurrou:
Isto vai ser muito divertido, hummmm?

565/1652

Observe e aprenda disse Shaddam, para

depois erguer o queixo e sorrir em tom
zombeteiro.
As enormes portas esculpidas se abriram,
cintilantes e com pedras soo e cristais de
chuva. Os guardas Sardaukar, imveis com
seus uniformes cinza e negro, ficaram firmes
para receber o recm-chegado.
O espetculo comea disse Fenring.
Shaddam e ele riram.
Pajens vestidos com librs se adiantaram
para apresentar o visitante de outro planeta
e lhe ofereceram uma pompa processada e
traduzida eletronicamente.
Meu senhor imperador, Alteza de Um milho de Mundos, o professor Hidar Fen
Ajidica, representante dos Bene Tleilax, para
celebrar um encontro privado.

566/1652

Um ano de pele cinzenta entrou orgulhoso

no salo, ladeado por guardas de rosto plido
e seus prprios servidores. Seus ps calados
em sapatilhas deslizaram sobre as pedras
polidas do cho.
Uma onda de surpresa e desagrado percorreu os cortesos. O
chambeln Aken Hesban, com os bigodes
cados, ergueu-se indignado atrs do trono e
cravou a vista nos conselheiros de audincias
do imperador, como se fosse uma espcie de
brincadeira.
Elrood IX se inclinou em seu enorme trono e
pediu para ver sua agenda.
Assim, pego de surpresa, talvez o velho idiota
fique surpreso o bastante para escutar, pensou Fenring. Com surpreendente astcia, os
olhos de guia do chambeln Hesban
pousaram sobre ele, mas Fenring lhe

567/1652

devolveu o olhar com uma expresso de

inocncia.
Ajidica, o representante Tleilaxu, esperou
paciente, deixando que os sussurros e murmrios flussem a seu redor. Tinha uma cara
estreita, nariz largo e barba negra bicuda,
que sobressaa de seu queixo partido.
Roupas marrons lhe concediam um ar de
certa importncia. Sua pele parecia curtida
pela intemprie, e em suas mos, sobretudo
nas palmas e nos dedos, destacavam-se manchas plidas e descoloridas, como se a freqente exposio a produtos qumicos virulentos tivesse neutralizado a melanina.
Apesar da sua diminuta estatura, o Professor
Tleilaxu avanou como se tivesse todo direito
de estar na sala do trono de Kaitain.
Shaddam estudou Ajidica, e seu nariz se enrugou, devido ao aroma de comida to caracterstico dos Tleilaxu.

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Que o nico e verdadeiro Deus o ilumine

de todas as estrelas do Imprio, meu senhor
imperador disse Hidar Fen Ajidica, ao
mesmo tempo em que juntava as mos, fazia
uma reverncia e citava a Bblia Catlica
Laranja. Deteve-se em frente ao enorme
trono de quartzo de Hagal.
Os Tleilaxu eram famosos por manipular os
mortos e conservar cadveres para aproveitar os recursos das clulas, mas ningum podia negar que eram geneticistas brilhantes.
Uma de suas primeiras criaes tinha sido
um notvel recurso alimentcio novo, o bacer
(a carne mais saborosa deste lado do
paraso), um cruzamento entre uma lesma
gigante e um porco terrqueo. A populao
ainda imaginava que eram mutaes engendradas em depsitos, seres horrveis que
excretavam resduos viscosos e fedorentos, e
cujas mltiplos bocas trabalhavam incessantemente remexendo lixo. Este era o contexto no qual as pessoas imaginavam os Bene

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Tleilax, mesmo enquanto saboreavam

medalhes de bacer macerados em molhos
preparados com saborosos vinhos de
Caladan.
Elrood ergueu seus ombros ossudos. Olhou
com o cenho carregado para o visitante.
O que... isto faz aqui? Quem deixou este
homem entrar? O
velho imperador passeou a vista pela sala,
com olhos cintilantes .
Nenhum Mestre Tleilaxu entrou em minha
corte para celebrar uma audincia privada.
Como posso saber que no um Danarino
Facial?
Elrood olhou para seu secretrio pessoal e
depois para seu chambeln . E

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como foi includo em minha agenda, como

posso saber que voc no um Danarino
Facial? Isto revoltante.
O secretrio pessoal retrocedeu, ofendido
pela insinuao. O
diminuto Ajidica olhou para o imperador,
sem deixar que o ressentimento transparecer, sem deixar se afetar por eles.
Meu senhor Elrood, pode nos testar e
comprovar que nenhum de nossos metamorfos assumiu a identidade de um membro de
sua corte.
Asseguro-lhe que no sou um Danarino Facial. Nem tampouco um assassino, nem um
Mentat.
Para que veio? perguntou Elrood.

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Minha presena foi solicitada, por ser um

dos principais cientistas dos Bene Tleilax.
O ano no se moveu nem um centmetro, e
continuou imvel ao p do Trono do Leo de
Ouro, envolto em suas roupas marrons
. Desenvolvi um ambicioso plano que pode
beneficiar famlia imperial e tambm o
meu povo.
No estamos interessados replicou o
imperador Padishah.
Desviou o olhar para seus Sardaukar e ergueu uma mo enrugada para ordenar uma
expulso forosa. Os servos da corte contemplavam a cena, divertidos e ansiosos.
Hasimir Fenring se adiantou, consciente de
que s tinha um instante para interceder.
Posso falar, imperador Elrood? No esperou para receber permisso, mas tentou

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adotar uma expresso inocente e interessada

. A incrvel audcia deste delegado Tleilaxu
despertou minha curiosidade.
Gostaria de saber o que veio nos dizer.
Cravou a vista no inexpressivo rosto de Hidar Fen Ajidica. O Mestre de pele cinzenta
parecia indiferente ao tratamento grosseiro
que recebia.
Nada em seu comportamento traa sua relao com Fenring, que lhe sugerira a idia
da especiaria sinttica, uma idia que no
demorara a encontrar apoio entre os cientistas Tleilaxu.
O prncipe herdeiro Shaddam olhou para seu
pai com expresso inocente e ansiosa.
Pai, voc me ordenou que aprendesse tudo
que puder do exemplo de sua liderana. Seria muito til para mim observar como lida

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com esta situao com imparcialidade e

firmeza.
Elrood ergueu uma mo adornada com anis
que tremia por causa de espasmos tnues
mas incontrolveis.
Muito bem, escutemos o que este Tleilaxu
veio dizer. Um momento apenas, sob pena
de receber um severo castigo se decidirmos
que esbanjou nosso precioso tempo. Observe
e aprenda. O imperador olhou de esguelha
para Shaddam, e depois tomou um gole da
cerveja de especiaria que tinha ao lado .
Ser breve.
Tem razo, pai. No resta muito tempo, pensou Shaddam, sem apagar seu sorriso
inocente.
Minhas palavras exigem privacidade, meu
senhor imperador

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disse Ajidica , assim como a maior

discrio.
Eu decidirei sobre isso replicou Elrood
. Fale de seu projeto.
O Professor Tleilaxu enlaou suas mos dentro das volumosas mangas de suas vestimentas marrons.
Os rumores so como uma epidemia maligna, senhor. Se escapam, propagam-se de
pessoa a pessoa, freqentemente com efeitos
mortferos. melhor tomar algumas precaues iniciais, que ver-se obrigado a adotar
medidas de erradicao mais tarde.
Ajidica permaneceu imvel e se negou a falar
at que a sala de audincia ficasse vazia.
O imperador, impaciente, despediu todos
com um gesto, funcionrios, pajens, embaixadores, bufes e guardas. Os homens de

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segurana Sardaukar se postaram em frente

as portas, das quais podiam proteger o trono,
mas todos os outros presentes partiram,
murmurando
e arrastando
os ps.
Ergueram-se telas de intimidade para impedir que ningum escutasse.
Fenring e Shaddam se sentaram perto do
trono, fingindo ser estudantes absortos, embora ambos ultrapassassem os trinta anos. O
velho imperador, de aspecto frgil e doentio,
indicou que ficassem como observadores, e o
Tleilaxu no protestou.
Durante todo o tempo, o olhar de Ajidica no
se afastou de Elrood O
imperador olhou para o ano e fingiu aborrecimento. Satisfeito por fim as precaues, e
ignorando o asco que o imperador sentia
dele e da sua raa, Hidar Fen Ajidica falou.

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Ns, os Bene Tleilax, realizamos experimentos em todos os campos da gentica,

qumica orgnica e mutaes. Em nossas
fbricas desenvolvemos recentemente tcnicas heterodoxas para sintetizar, digamos,
substncias pouco usuais. Suas palavras
eram concisas e eficientes, sem proporcionar
mais detalhes do que o necessrio . Nossos
resultados iniciais indicam que poderamos
criar um produto sinttico que, em todas as
suas propriedades qumicas importantes,
seria idntico a melange.
Especiaria? Elrood dedicou a Tleilaxu
toda a sua ateno.
Shaddam observou um tic na bochecha
direita do seu pai, debaixo do olho
Criada em laboratrio? Impossvel!
No impossvel, meu senhor. Contando
com tempo e condies adequadas para seu

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desenvolvimento, esta especiaria artificial

poderia fornecer uma reserva inesgotvel,
produzida em quantidades industriais e...
destinada com exclusividade Casa Leito,
se assim o desejar.
Elrood se inclinou como um ave de rapina
mumificada.
Isso nunca foi possvel.
Nossas anlises demonstram que a especiaria uma substncia de base orgnica.
Graas a experimentos minuciosos, acreditamos que nossos depsitos de axlotl podem
ser modificados para produzir melange.
Da mesma forma que criam gholas a
partir de clulas humanas mortas? disse o
imperador com cara de asco . E clones?

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Shaddam, intrigado e surpreso, olhou para

Fenring. Depsitos de axlotl?
Ajidica no afastou a vista de Elrood.
Sim... com efeito, meu senhor.
Por que veio a mim? perguntou Elrood
. Imaginava que os diablicos Tleilaxu criariam um substituto da especiaria para seu
uso exclusivo, e deixariam o Imprio a sua
merc.
Os Bene Tleilax no so uma raa poderosa, senhor. Se descobrssemos a forma de
produzir nossa prpria melange e guardssemos segredo, desencadearamos sobre ns a
ira do Imprio. O senhor enviaria os
Sardaukar, arrancaria-nos o segredo e nos
destruiria. A Corporao Espacial e a
CHOAM lhe dariam sua colaborao de bom
grado e, por outro lado, os Harkonnen

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defenderiam seu monoplio de especiaria a

todo custo.
Ajidica lhe dedicou um leve sorriso desprovido de humor.
Fico feliz em saber que compreendem sua
posio subordinada
disse Elrood, e descansou seu cotovelo ossudo sobre o brao do trono .
Nem sequer a Grande Casa mais rica desenvolveu uma fora militar capaz de opor resistncia a meus Sardaukar.
Por isso, decidimos prudentemente nos
aliar a mais poderosa presena da galxia: a
Casa Imperial. Dessa forma colheremos os
maiores benefcios de nossa nova pesquisa.
Elrood apoiou um longo dedo sobre seus lbios, magros como papel, enquanto refletia.

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Esses Tleilaxu eram preparados, e podiam

fabricar a substncia com exclusividade para
a Casa Corrino, a preo de custo, o imperador contaria com uma poderosa moeda
de mudana.
A diferena econmica seria enorme. Poderia
levar a Casa Harkonnen a bancarrota. O
planeta deserto de Arrakis perderia quase todo seu valor, porque era muito caro extrair o
produto da areia.
Se aquele ano pudesse fazer o que insinuava, o Landsraad, a CHOAM, a Corporao Espacial, os Mentats e a Bene Gesserit
se veriam obrigados a suplicar o favor do imperador afim de conseguir fornecimentos.
Quase todos os membros importantes das
famlias nobres eram viciados em melange, e
o prprio Elrood poderia transformar-se em
seu fornecedor. Sentiu-se entusiasmado.

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Ajidica interrompeu os pensamentos de

Elrood.
Permita-me salientar que no ser uma
tarefa simples, senhor.
extraordinariamente difcil analisar a estrutura qumica concreta da melange, e temos
que separar os componentes necessrios dos
irrelevantes.
Para alcanar este objetivo, os Tleilaxu necessitam de enormes recursos, assim como
liberdade e tempo para prosseguir nossas
investigaes.
Fenring se remexeu sobre os degraus e olhou
para o imperador.
Meu senhor, compreendo agora que o
Mestre Ajidica teve razo ao solicitar que a
audincia fosse privada. Essa pesquisa ser
realizada em segredo, se a Casa Corrino

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desejar a exclusividade. Certos poderes do

Imprio fariam o impossvel por impedir que
criassem um fornecimento independente e
inesgotvel de especiaria, hummmm?
Fenring percebeu que o ancio compreendia
as enormes vantagens polticas e econmicas
que a proposta de Ajidica podia proporcionar, apesar do aborrecimento instintivo para
com os Tleilaxu. Percebeu que a balana estava se inclinando, que o imperador senil estava chegando concluso que Fenring desejava. Sim, ainda possvel manipular o velho
caduco.
O prprio Elrood tinha conscincia das numerosas foras postas na balana. Dado que
os Harkonnen eram ambiciosos e intratveis,
preferia ter posto frente de Arrakis uma
outra Grande Casa, mas o baro conservaria
o poder durante muitas dcadas ainda. Por
razes polticas, o imperador se viu forado a
conceder aquele valioso semifeudo a Casa

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Harkonnen, depois de descartar os Richese,

e os novos proprietrios do feudo se obstinado a ele. Muito. Nem sequer a derrota do
perodo de governo de Abulurd (nomeado a
pedido de seu pai, Dmitri Harkonnen) obtivera o resultado desejado. De fato, o efeito
tinha sido o contrrio, quando o baro se instalou no poder mediante manobras de todo
tipo.
Mas o que faremos com Arrakis depois?,
pensou Elrood. Eu gostaria de conseguir seu
controle total. Sem seu monoplio da especiaria, seria um lugar barato. Ao preo justo,
seria til para outras coisas... Uma zona de
manobras militares incrivelmente dura,
talvez?
Expor suas idias a ns foi muito acertado,
Hidar Fen Ajidica.
Elrood enlaou as mos sobre o regao, com
um tinido de anis de ouro, mas se negou a

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pedir desculpas por sua grosseria anterior .

Faa o favor de nos entregar um resumo detalhado de suas necessidades.
Sim, meu senhor imperador. Ajidica se
inclinou de novo, sem tirar as mos das
mangas . O mais importante que meu
povo necessitar de equipamentos e recursos... e de um lugar para realizar as
pesquisas. Eu estarei no comando do projeto,
mas os Bene Tleilax necessitam de uma base
tecnolgica apropriada e instalaes industriais. Se possvel, que j funcionem e que estejam bem protegidas.
Elrood refletiu. Entre todos os planetas do
Imprio, tinha que existir algum lugar, um
planeta com alta tecnologia e aptides
industriais...
As peas do quebra-cabeas encaixaram, e
ele viu com muita clareza: uma forma de
apagar do mapa a seu velho rival, a Casa

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Vernius, vingar-se de Dominic por lhe ter

roubado sua concubina, e pelo novo desenho
dos Cruzeiros, que ameaava causar prejuzos nos lucros do Imprio. Oh, isto ser
magnfico!
Hasimir, que seguia continuava nos degraus
do pedestal de cristal do trono, no entendeu
por que o imperador sorria com tanta satisfao. O
silncio se prolongou por um longo
momento. Perguntou-se se aquela pausa estava relacionada com os lentos efeitos do
chaumurky, que lhe devorava o crebro.
Dentro de pouco, o velho se transformaria
em um ser irracional e paranico. E depois
morreria. De uma forma horrvel, espero.
Mas antes, todos os mecanismos estariam
em movimento.

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Sim, Hidar Fen Ajidica. Temos o lugar que

necessitam para seus trabalhos disse Elrood . Um lugar perfeito.
Dominic no precisa saber at que seja muito
tarde, pensou o imperador. E depois tem que
saber quem o responsvel, pouco antes de
morrer.
O momento, como em tantos assuntos do
Imprio, tinha que ser preciso.
A Corporao Espacial trabalhou durante
sculos para rodear nossa elite de Navegantes de um halo mstico. Somos reverenciados, do Piloto mais inferior ao Timoneiro
de maior talento. Vivem em contineres de
gs de especiaria, vem todos os caminhos
que percorrem o espao e o tempo, guiam
naves at os limites do Imprio. Mas ningum sabe o custo humano ao transformarse em Navegante. Temos que conserv-lo

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em segredo, porque se soubessem a verdade, se compadeceriam de ns.

Manual de Treinamento da Corporao
Espacial para Timoneiros (secreto).
O austero edifcio da embaixada da Corporao contrastava com o resto do esplendor
ixiano na cidade das estalactites. Era de cor
parda, funcional, muito diferente das
deslumbrantes e ornamentadas torres da
caverna. As prioridades da Corporao Espacial no estavam precisamente na ornamentao e a ostentao.
Naquele dia, C'tair e D'murr Pilru seriam examinados, com a esperana de se tornarem
em Navegantes da Corporao. C'tair no
sabia se estava emocionado ou aterrorizado.
Enquanto os gmeos atravessavam ombro a
ombro uma passarela acristalada que desembocava do Grand Palais, C'tair considerou

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to repulsivo esteticamente o edifcio da embaixada, que sopesou a possibilidade de desistir. Tendo em conta a enorme riqueza da
Corporao, a falta de luxo lhe pareceu estranha, ao ponto de incomod-lo.
Como se pensasse o mesmo, mas para chegar
a uma concluso diferente, seu irmo se
virou para C'tair e disse:
Uma vez que as maravilhas do espao se
abram para a mente de um Navegante, que
outros adornos so necessrios? Pode
qualquer ornamentao rivalizar aos prodgios que um Navegante v durante um s
trajeto atravs da dobra-espacial? O universo, irmo! Todo o universo.
C'tair assentiu.
Tem razo, a partir de agora temos que
utilizar critrios diferentes. Abra sua mente.

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Lembre-se do que nos dizia o velho Davee

Rogo? As coisas vo ser muito... diferentes.
Se fossem aprovados nos exames teria que
partir, embora no sentisse nenhum desejo
de abandonar a bela cidade subterrnea do
Vernii.
Sua me, S'tina, era uma importante banqueira da Corporao, seu pai era um respeitado embaixador, e, com a ajuda do
prprio conde Vernius, tinham concordado
em dar aos gmeos aquela oportunidade. IX
se sentiria orgulhoso dele. Talvez erigissem
uma esttua em sua honra algum dia, ou
dariam o nome dele e de seu irmo a uma
gruta...
Enquanto seu pai cumpria seus deveres diplomticos com o imperador e um milhar de
funcionrios em Kaitain, seus filhos gmeos
se preparavam na cidade subterrnea para
coisas mais importantes. Durante sua

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infncia, que tinham passado clandestinamente, C'tair e seu irmo tinham ido a sede
da Corporao para ver sua me. Sempre tinham sido convidados no edifcio, mas desta
vez os gmeos iam ao encontro de uma prova
muito mais dura.
Dentro de algumas horas o futuro de C'tair
seria decidido.
Banqueiros, interventores e peritos em
comrcio eram seres humanos, burocratas.
Mas um Navegante era muito mais.
Por mais que tentasse se animar, C'tair no
estava seguro de superar as provas. Quem
era ele, para pensar que podia se tornar um
Navegante da Corporao? Seus pais s tinham concedido aos gmeos uma oportunidade, no uma garantia. Poderia conseguir?
Era to especial? Alisou seu cabelo escuro e
sentiu o suor nos dedos.

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Se superarem a prova se transformaro em

representantes importantes da Corporao
Espacial havia dito sua me, sorrindo com
orgulho . Muito importantes.
C'tair sentiu um n na garganta, e D'murr se
ergueu em toda sua estatura.
Kailea Vendos, a princesa da casa de IX,
tambm lhes desejara o melhor. C'tair suspeitava que a filha do conde estava zombando deles, mas tanto seu irmo como ele
gostavam de flertar com ela. de vez em
quando at fingiam ficar enciumados quando
Kailea mencionava o jovem Leto, herdeiro da
Casa Atreides. Tentava que os gmeos competissem por seu afeto, e eles se rendiam de
bom grado a seu desejo. De qualquer forma,
C'tair duvidava que suas famlias concordassem em consentir com um matrimnio,
assim no via nenhum futuro nesse caminho.

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Se C'tair ingressasse na Corporao, seus

deveres o levariam para longe de IX e da cidade subterrnea que tanto amava. Se se
transformasse em um Navegante, muitas
coisas mudariam...
Chegaram sala de espera da embaixada
com meia hora de antecipao. D'murr
passeou atrs de seu irmo, que estava
nervoso, absorto e nada comunicativo, concentrado em seus pensamentos e desejos.
Embora o aspecto dos dois irmos fosse
quase idntico, D'murr parecia muito mais
forte, mais entregue ao desafio, e C'tair se esforava por imitlo.
Engoliu em seco na sala de espera, enquanto
repetia as palavras que seu irmo e ele compartilharam como um mantra naquela manh, em suas habitaes. Quero ser

593/1652

Navegante. Quero ingressar na Corporao.

Quero abandonar IX e sulcar os caminhos
estelares, com minha mente vinculada ao
universo.
Aos dezessete anos, ambos se sentiam
capazes de suportar um processo de seleo
to rigoroso, que os ligaria permanentemente a uma forma de vida, mesmo que se
arrependessem. A Corporao queria mentes
flexveis e maleveis, dentro de corpos
amadurecidos. Os Navegantes treinados na
adolescncia tinham demonstrado ser os
melhores, e alguns alcanavam a patente
maior de Timoneiros. No obstante, esses
candidatos aceitos to cedo podiam se transformar em sombras fantasmagricas, aptas
unicamente para tarefas secundrias.
Aplicava-se eutansia aos fracassados.
Est preparado, irmo? perguntou
D'murr. C'tair extraa integridade e entusiasmo da confiana de seu irmo.

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Totalmente disse . Voc e eu seremos

Navegantes da Corporao.
C'tair deixou de lado seus receios e se convenceu que desejava aquele destino. Seria
um reconhecimento ao seu talento, uma
honra para a famlia... mas no podia afastar
o espectro da dvida que o atormentava.
No fundo do seu corao, no desejava abandonar IX. Seu pai, o embaixador, tinha inculcado em seus dois filhos um profundo afeto
pelos prodgios da engenharia subterrnea,
as inovaes e a acuidade tecnolgica deste
planeta. IX era um planeta sem comparao
em todo o Imprio.
E obvio, se partisse, perderia Kailea para
sempre.
Quando indicaram que entrassem no
labirinto da embaixada, os gmeos atravessaram o portal sentindo-se muito sozinhos.

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No tinham acompanhantes, ningum que

os aclamassem no triunfo ou os consolasse
no fracasso. Nem sequer seu pai estava
presente para oferecer apoio. O
embaixador tinha partido para Kaitain, afim
de preparar outra reunio do subcomit do
Landsraad.
Aquela manh, enquanto o relgio debulhava os minutos de forma ominosa, C'tair e
D'murr tinham se sentado na residncia do
embaixador para tomar o caf da manh,
havia uma mesa repleta de bolos coloridos,
enquanto sua me reproduzia uma
mensagem que seu pai havia hologravado.
Tinham pouco apetite, mas escutaram as palavras de Cammar Pilru. C'tair tentou captar
algo especial nelas, algo que fosse til, mas a
imagem do embaixador se limitou a transmitir nimo e trivialidades, como eco de um
discurso muito usado que tivesse utilizado

596/1652

muitas
vezes
diplomtica.

durante

sua

carreira

Em seguida, depois de um abrao final, sua

me tinha beijado a ambos antes de sair a
toda pressa para a sede do Banco da Corporao, uma parte do aborrecido edifcio que
agora estava a frente deles. S'tina manifestara o desejo de acompanhar seus filhos durante as provas, mas a Corporao tinha proibido. Os exames de Navegante significavam
algo muito ntimo e pessoal. Os gmeos tinham que enfrent-los sozinhos e separados,
usando apenas as suas capacidades. Sua me
estaria em seu escritrio, provavelmente preocupada com eles.
Quando S'tina se despediu, conseguiu apagar
quase todo o desespero e horror de seu rosto.
C'tair tinha percebido um brilho, mas
D'murr no.

597/1652

Perguntou-se o que sua me teria oculto durante os preparativos para a prova. No

deseja que triunfemos?
Os Navegantes constituam a matria que
compe as lendas, rodeados de segredos e
supersties transpiradas pela Corporao.
C'tair escutara rumores sobre deformaes
corporais, danos que a imerso constante e
intensa na especiaria podia infligir mente
humana. Nenhum forasteiro jamais tinha
visto um Navegante, ento como eram essa
gente e quais as mudanas que aconteciam
no corpo de algum provido de capacidades
mentais to fenomenais? Seu irmo e ele riam daquelas especulaes estpidas, e se
convenceram de que tais idias eram
mentiras.
Mas sero? O que minha me teme?
Concentre-se, C'tair! Parece preocupado
disse D'murr.

598/1652

C'tair respondeu sarcstico:

Preocupado? claro que sim. Perguntome por que. Estamos a ponto de passar pela
prova mais importante de nossa vida, e ningum sabe como preparar-se para ela.
Acredito que ainda estamos um pouco
verdes.
D'murr olhou para ele com enorme preocupao e apertou seu brao.
Seu nervosismo pode ser a chave do seu
fracasso, irmo. O exame de Navegante no
tem nada a ver com a preparao ou com os
estudos, apenas a vocao natural, e a capacidade de expandir nossas mentes.
Temos que atravessar o vazio ss e salvos.
Agora lembre-se do que nos disse o velho
Davee Rogo: s conseguir se deixar que sua
mente supere as limitaes que os outros se

599/1652

impem. C'tair, abra sua imaginao e supere essas limitaes comigo.

A confiana do seu irmo parecia inquebrantvel, e C'tair se viu obrigado a assentir. Davee Rogo. Fazia anos que no
pensava no aleijado e excntrico inventor ixiano. Quando tinham dez anos, os gmeos
tinham conhecido o famoso inventor Rogo.
Seu pai os apresentara, gravando hologramas de ambos com o cientista para o lbum
de lembranas da embaixada, e depois se
afastou para saudar outros personagens
importantes.
Os dois moos tinham seguido falando com o
inventor, e ele lhes tinha convidado a visitar
seu laboratrio. Durante os dois anos
seguintes, Rogo se transformara em uma espcie de tutor extra-oficial de C'tair e
D'murr, at sua morte. Agora, os gmeos s
conservavam de Davee Rogo suas lembranas, e a confiana que triunfariam.

600/1652

Rogo brigaria comigo por minhas dvidas,

pensou C'tair.
Pense, irmo. Como algum se prepara
para a tarefa de transportar naves enormes
de um sistema para outro em um abrir e
fechar de olhos? Para demonstrar, D'murr
piscou um olho . Voc assar. Ns dois
passaremos. Prepare-se para mergulhar no
continer de especiaria.
Enquanto caminhavam para o mostrador de
recepo interior da embaixada, C'tair olhou
para a cidade subterrnea de Vernii, alm
das fileiras rutilantes de globos luminosos
que onde estavam construindo outro
Cruzeiro. Talvez algum dia pilotasse aquela
mesma nave. Ao pensar na forma como
aquele Navegante vindo de outros mundos
tinha sado com o novo Cruzeiro para o espao, o jovem se sentiu tomado de
entusiasmo.

601/1652

Gostava de lX, queria ficar no planeta, queria

ver Kailea uma ltima vez...
mas tambm desejava ser Navegante.
Os irmos se identificaram e esperaram em
silncio em frente ao mostrador de marmolplaz, cada um absorto em seus
pensamentos, como se estivessem em transe
para aumentar suas possibilidades de
triunfo.
Manterei minha mente completamente
aberta, preparada para tudo.
Uma bela examinadora veio encontr-los,
vestida com um traje cinza folgado. O smbolo do infinito da Corporao costurado na
sua lapela, mas no usava jias nem adornos.
Bem-vindos disse sem apresentar a
Corporao procura os melhores talentos

602/1652

porque nosso trabalho de uma importncia

decisiva.
Sem ns, sem as viagens espaciais, a malha
do Imprio se rasgaria. Pensem nisto, e compreendero por que temos que ser to
exigentes.
Seu cabelo era de um castanho avermelhado,
muito curto. C'tair a consideraria atraente
em outro momento, mas agora s podia
pensar no exame iminente.
A examinadora checou suas identificaes de
novo e depois os acompanhou at cmaras
de exame.
Trata-se de um exame individual, que devem encarar sozinhos.
No h forma de atrapalhar nem de se ajudar
mutuamente disse.

603/1652

C'tair e D'murr, alarmados pela separao,

olharam-se, e depois se desejaram sorte em
silncio.
A porta da cmara se fechou atrs de D'murr
com um rudo estrondoso e aterrador. Notou
nos ouvidos a diferena de presso de ar.
Sentia-se sozinho, muito sozinho, mas sabia
que estava altura do desafio.
A confiana significa ter metade da batalha
ganha.
Observou as paredes couraadas, as gretas
seladas, a falta de ventilao. Um gs surgia
de uma abertura no teto... Nuvens espessas
de cor alaranjada, com um aroma picante
que queimou suas fossas nasais.
Veneno? Drogas? Ento, D'murr compreendeu o que a Corporao lhe tinha
reservado.

604/1652

Melange!
Fechou os olhos e percebeu o inconfundvel
aroma da estranha especiaria. Melange, uma
incrvel quantidade no ar, que enchia a cmara e impregnava todos os seus poros.
D'murr, que conhecia o valor da especiaria
de Arrakis devido ao meticuloso trabalho de
sua me no Banco da Corporao, aspirou
outra grande baforada. O que custava aquilo!
No sentiu estranhou que a Corporao examinasse s a uns poucos escolhidos.
O custo de um s exame seria suficiente para
comprar o complexo de uma sede em outro
planeta.
A riqueza controlada pela Corporao Espacial (em bancos, transporte e exploraes)
assombrava-o. A Corporao chegava a todas
as partes, tocava tudo. Queria ser membro
dela.
Para
que
necessitavam
de

605/1652

ornamentaes frvolas, se tinham tanta

melange?
Sentiu que as possibilidades giravam como
um detalhado mapa topogrfico, com ondulaes e intercesses, um aglomerado de
pontos, e atalhos que entravam e saam do
vazio. Abriu sua mente para que a especiaria
pudesse transport-lo para qualquer ponto
do universo.
Quando a nvoa alaranjada rodeou D'murr,
no pde mais ver as paredes montonas da
cmara. Notou que a melange se introduzia
em todos os seus poros e clulas. Uma
sensao maravilhosa! Imaginou que era um
Navegante reverenciado, que expandia sua
mente at os limites do Imprio e abrangia
tudo...
D'murr continuou sulcando o espao, sem
abandonar a cmara de provas, ou ao menos
pensou.

606/1652

O exame foi muito pior do que C'tair

imaginara.
Ningum havia dito o que devia fazer. No
teve a menor chance.
Engasgou-se com o gs de especiaria, enjoou,
lutou por conservar o controle de sua mente.
A overdose de melange o aturdiu, at o
ponto de no recordar quem era ou que fazia
ali. Esforou-se por concentrar-se, mas foi
intil.
Quando recuperou a conscincia, com a
roupa limpa e o cabelo e a pele recm lavados (talvez para que a Corporao pudesse
recuperar at a ltima partcula de
melange?), a curvilnea examinadora estava
olhando para ele. Dedicou a C'tair um sorriso
triste e meneou a cabea.
Voc bloqueou sua mente para a ao do
gs de especiaria, e reintegrou ao mundo

607/1652

normal. Suas prximas palavras soaram

como uma sentena de morte : No de
utilidade para a Corporao.
C'tair se levantou e tossiu. Inspirou pelo nariz, que ainda ardia devido ao potente aroma
de canela.
Sinto muito. Ningum me explicou o que
devia...
A mulher o ajudou a levantar-se, disposta a
acompanh-lo para fora da embaixada.
Sentia uma enorme angstia no corao. A
examinadora no teve necessidade de responder quando lhe tirou da zona de recepo. C'tair passeou a vista ao redor, procurando seu irmo, mas a sala de espera estava vazia.
Ento, percebeu que seu fracasso no era o
pior acontecimento que devia enfrentar.

608/1652

Onde est D'murr? Ele passou?

A examinadora assentiu.
Admiravelmente.
Indicou-lhe a sada, mas o jovem olhou para
o corredor interior e a cmara selada onde
seu irmo tinha entrado. Precisava felicitar
D'murr, embora a vitria fora agridoce. Ao
menos, um dos dois seria Navegante.
Nunca mais voltar a ver seu irmo
disse a examinadora .
Agora, D'murr Pilru nosso.
Depois de um breve instante de confuso,
C'tair correu para a porta da cmara selada.
Golpeou-a com os punhos e gritou, mas no
recebeu resposta. Em seguida, guardas da
Corporao o tiraram dali com eficcia e
rapidez.

609/1652

Ainda enjoado pela overdose de melange,

C'tair no percebeu para onde o conduziam.
Piscando e desorientado, encontrou-se na
passarela de cristal da embaixada. Abaixo
dele, outras ruas e passarelas buliam de
trfico e pedestres que iam de um edifcio a
outro.
Agora estava mais sozinho que nunca.
A examinadora se plantou na escalinata da
embaixada para impedir que C'tair entrasse
novamente. Embora sua me trabalhasse ali,
C'tair sabia que as portas daquele edifcio,
assim como as portas do futuro que tinha
imaginado, tinham se fechado para sempre.
Alegre-se por seu irmo! exclamou a examinadora, e sua voz expressou por fim um
pouco de vida . Ele entrou em outro
mundo.
Viajar para lugares inimaginveis.

610/1652

Eu o verei novamente, ou poderei falar

com ele? perguntou C'tair, como se
tivessem roubado uma parte de seu ser.
Duvido disse a examinadora, ao mesmo
tempo em que cruzava os braos sobre o
peito. Franziu o sobrecenho . A menos
que... sofra uma regresso. Seu irmo mergulhou to completamente no gs de especiaria que comeou o processo de converso
no mesmo momento A Corporao no pode
renunciar esse talento. J comeou a
mudana.
Devolvam-no ao que era antes disse
C'tair com lgrimas nos olhos . Apenas por
alguns minutos.
Queria sentir-se feliz por seu gmeo, e orgulhoso. D'murr tinha superado a prova que
tanto tinha significado para ambos.

611/1652

Os gmeos sempre tinham estado muito

unidos. Como poderiam viver separados?
Talvez sua me pudesse usar suas relaes
na Corporao para permitir que se despedissem. Ou talvez seu pai usasse seus privilgios de embaixador para conseguir recuperar
D'murr.
Mas C'tair sabia que isso nunca ocorreria.
Agora compreendia. Sua me sabia, e temera
perder seus dois filhos.
Na maioria de casos, o processo irreversvel disse a examinadora.
Guardas de
flanquearam.

segurana

saram

Acredite disse a examinadora . Voc

no gostaria de voltar a ver seu irmo.
O corpo humano uma mquina, uma mistura de elementos qumicos orgnicos,

612/1652

condutores de fluidos e impulsos eltricos.

Um governo como uma mquina de sociedades interativas, leis, culturas, recompensas e castigos, normas de conduta. E no
final, o universo como uma mquina,
planetas ao redor de sis, estrelas reunidas
em amontoados, amontoados e outros sis
que formam galxias inteiras... Nosso trabalho

manter
a
mquina
em
funcionamento.
Escola Interior Suk, doutrina fundamental
O prncipe herdeiro Shaddam e o chambeln
Aken Hesban, ambos carrancudos, viram se
aproximar um homem diminuto e esqueltico que, no obstante, caminhava
como se fosse um gigante mutelliano. Depois
de anos de adestramento e condicionamento,
todos os mdicos Suk pareciam propensos a
levar-se muito a srio.

613/1652

Este Yungar me recorda mais um artista

de circo que um respeitado profissional da
medicina disse Shaddam, enquanto tomava nota das sobrancelhas arqueadas, os
olhos negros e o acrscimo de um cinza resistente . Espero que saiba o que faz. S
quero os melhores cuidados para meu pobre
pai doente.
A seu lado, Hesban deu um puxo em seu
longo bigode, mas no disse nada. Usava um
comprido manto azul com adornos
dourados.
Durante anos, Shaddam tinha detestado
aquele homem pomposo sempre sombra de
seu pai, e tinha jurado nomear um novo
chambeln depois de ser nomeado. E enquanto aquele mdico Suk no encontrasse
explicaes para a piora progressiva de Elrood, a preponderncia de Shaddam estaria
assegurada.

614/1652

Hasimir Fenring insistia que nem sequer todos os recursos da famosa Escola Interior
Suk conseguiriam deter o que se ps em
marcha. Nenhum detector de venenos era
capaz de localizar o elemento qumico catalisador implantado no crebro do ancio, j
que na realidade no era um veneno, mas se
transformava numa substncia perigosa com
a presena da cerveja de especiaria. E medida que se sentia pior, Elrood consumia
cada vez mais cerveja.
O diminuto medico, que no media mais de
um metro de estatura, tinha a pele suave mas
os olhos de um ancio, devido aos imensos
conhecimentos mdicos armazenados em
seu crebro. Um diamante negro tatuado
marcava o centro de sua mente enrugada.
Seu cabelo, recolhido na nuca com um aro de
prata Suk, era mais comprido que a de uma
mulher, e chegava quase at o cho.

615/1652

Is Yungar fez o cumprimento caracterstico

de sua profisso.
Tm o pagamento? Olhou para o chambeln e depois para o prncipe herdeiro .
Precisa saldar as contas antes de iniciar o
tratamento.
Tendo em conta a idade do imperador, nossos cuidados podem ser muito prolongados...
e infrutferos longo prazo. Tem que pagar
suas faturas, como qualquer outro cidado.
Rei, mineiro, arteso, isso no nos importa.
Todos os humanos querem estar sadios, e
no podemos tratar todo mundo.
Nossos cuidados esto a disposio unicamente dos que querem e podem pagar.
Shaddam apoiou uma mo na manga do
chambeln.

616/1652

Claro, no pouparemos em gastos com a

sade de meu pai, Alten.
Tudo est arrumado.
Encontravam-se dentro da porta arqueada
da sala de audincias imperial, sob os afrescos pintados no teto que representavam
acontecimentos picos da histria da famlia
Corrino: o sangue da Jihad, a desesperada
resistncia na ponte do Hreihgir, a destruio das mquinas pensantes. Shaddam
sempre tinha considerado pesada e aborrecida a histria imperial antiga, de pouca
relevncia para seus atuais objetivos.
Pouco importava o que tivesse acontecido
sculos e sculos atrs. S esperava que no
fosse necessrio tanto tempo para que
acontecesse uma mudana no palcio.
Na sala povoada de ecos, o magnfico trono
encravado de jias do imperador Padishah se

617/1652

elevava tentadoramente vazio. Funcionrios

da corte e algumas Bene Gesserit vestidas
com seus hbitos negros vagavam em nichos
e passadios laterais, procurando passar desapercebidos. Um par de guardas Sardaukar
armados at os dentes estavam imveis ao p
da escalinata, atentos a tudo que acontecia
ao redor. Shaddam se perguntou se o obedeceriam naquele instante, sabendo que seu
pai se encontrava encerrado em seus aposentos, doente. Decidiu no tentar descobrir.
Muito em breve saberia.
Todos estamos familiarizados com essas
promessas disse o mdico . Em qualquer
caso,
desejo
receber
o
pagamento
antecipadamente.
Tom obstinado, olhar impertinente que no
se afastava de Shaddam, desde que o prncipe herdeiro tinha falado. Yungar gostava de
praticar estranhos jogos de poder, mas logo
seria expulso de sua fraternidade.

618/1652

Pagar antes de ver o paciente? exclamou

o chambeln .
Quais so suas prioridades, homem?
Por fim, o doutor Yungar se dignou a olhar
para ele.
J tratou conosco em ocasies anteriores,
chambeln, e sabe o que custa formar um
mdico Suk, totalmente condicionado e
treinado.
Como herdeiro do Trono do Leo Dourado,
Shaddam estava familiarizado com o Condicionamento Imperial Suk, que garantia absoluta lealdade ao paciente. Em sculos de
histria mdica ningum tinha conseguido
corromper um graduado da Escola Interior.
A certos membros da corte real era muito difcil conciliar a lendria lealdade Suk com
sua cobia inesgotvel. Os mdicos jamais

619/1652

tinham renunciado a sua postura de no

tratar ningum, nem sequer um imperador,
em troca da simples promessa de uma remunerao. Os mdicos Suk no confiavam. O
pagamento devia ser em dinheiro e no ato.
Yungar falou com uma choramingao
irritada.
Embora no sejamos to importantes
como os Mentats ou as Bene Gesserit, a
Escola Suk continuas sendo uma das maiores
do Imprio.
Apenas minha equipe mais cara que uma
dzia de planetas. Yungar indicou uma
maleta que flutuava a seu lado . No recebo
seu pagamento para meu benefcio particular, obvio. S sou um mdico, uma pessoa
de confiana. Quando retornar, seus crditos
iro comigo para a Escola Suk, em benefcio
da humanidade.

620/1652

Hesban olhou-o com dio. Seu rosto avermelhou e seus bigodes tremeram.
Digamos em benefcio da parte de humanidade que pode permitir-se seus servios.
Correto, chambeln.
O ar de importncia que se dava o mdico fez
Shaddam estremecer.
Quando ocupasse o trono, seria capaz de iniciar mudanas que colocassem aqueles Suk
em seu devido lugar? Tudo no seu devido
tempo.
Suspirou. Seu pai tinha permitido que muitos fios lhe escapassem entre os dedos. Embora Shaddam detestasse manchar as mos
de sangue, tirar do caminho o imperador ancio era uma ao necessria.

621/1652

Se os gastos do tratamento constiturem

sua preocupao fundamental disse o
mdico Suk, ao mesmo tempo em que aguilhoava com discrio o chambeln , podem
contratar um mdico mais barato para o imperador do Universo Conhecido.
Chega de discusses interrompeu Shaddam . Venha comigo, doutor.
Yungar assentiu e deu as costas ao chambeln, como se ele fosse um ser desprezvel.
Agora sei por que usam uma tatuagem em
forma de diamante em suas testas grunhiu
Hesban enquanto os seguia . Carregam tesouros em suas mentes.
O prncipe herdeiro os precedeu at uma cmara protegida e atravessou uma cortina
eltrica para entrar em uma cripta interior.
Sobre uma mesa de ouro situada no centro
da estadia havia broncos de opafogo,

622/1652

danikins de melange e bolsas entreabertas

que revelavam pedras soo cintilantes.
Isto ser suficiente disse o Suk . A
menos que o tratamento seja mais complicado do que supomos. O mdico voltou
sobre seus passos, flanqueado por sua maleta
flutuante . J conheo o caminho para a
habitao do imperador.
Sem dar mais explicaes, Yungar atravessou
uma porta e subiu uma escalinata que conduzia aos aposentos onde descansava o
imperador.
Guardas Sardaukar permaneceram ante o
campo de fora que protegia a cripta do tesouro, enquanto Shaddam e Hesban seguiam
o mdico. Fenring j estava esperando junto
ao leito do doente, emitindo seus rudos irritantes e procurando que o tratamento no
sortisse efeito.

623/1652

O enrugado imperador jazia em uma ampla

cama imperial, sob um dossel das melhores
seda merh, bordadas seguindo o antigo
mtodo terrqueo. Os postes eram de ucea
esculpida, uma madeira dura nativa da
Elacca. Fontes relaxantes, dispostas em
nichos das paredes, jorravam gua fresca,
que sussurrava e borbulhava. Globos luminosos perfumados, acesos ao mnimo, flutuavam nos rinces da habitao.
Enquanto Shaddam e Fenring observavam, o
mdico Suk despediu com um gesto um criado vestido com libr e subiu os dois estreitos degraus que conduziam ao leito. Trs formosas concubinas imperiais espreitavam atrs do doente, como se suas presenas
pudessem revitaliz-lo. O fedor do ancio
impregnava o ar, mesmo com a ventilao e
o incenso.
O imperador Elrood vestia roupas de cetim e
um gorro de dormir antiquado que cobria

624/1652

seu crnio, salpicado de manchas de idade.

Estava deitado sobre os lenis, j que se
queixava de um calor excessivo. O
homem tinha um aspecto gasto e mal podia
manter os olhos abertos.
Shaddam se sentiu satisfeito ao ver quanto
tinha piorado a sade do seu pai desde a visita do embaixador Tleilaxu. De qualquer
modo, Elrood tinha dias bons e maus, alm
do irritante hbito de recuperar sua vitalidade depois de uma recada importante como
esta.
Deve estar sedento, pai, pensou Shaddam.
Beba um pouco mais de cerveja.
O mdico abriu sua maleta e mostrou vrios
instrumentos brilhantes, sensores e frascos
coloridos para analisar lquidos. Yungar introduziu a mo na maleta e extraiu um

625/1652

pequeno aparelho branco, que entregou a

Elrood.
Depois de lhe tirar o gorro de dormir e revelar uma calva suarenta, o doutor Yungar escaneou o crnio de Elrood e levantou a
cabea do ancio para examin-la. O imperador grunhiu, seu aspecto frgil, fraco e
velho.
Shaddam se perguntou que aspecto teria ele
mesmo depois de viver cento e cinqenta
anos... preferivelmente ao fim de um longo e
glorioso reinado.
Durante o exame reprimiu um sorriso e conteve o flego. A seu lado, Fenring permanecia tranquilo e reservado. S o chambeln
presenciava a cena com semblante
preocupado.
O medico guardou seu equipamento e depois
estudou o cubo que continha o histrico

626/1652

mdico do paciente. Por fim, anunciou para

o atordoado ancio:
Nem mesmo a melange pode conserv-lo
jovem eternamente, senhor. Na sua idade
natural que a sade comece a declinar. s
vezes com grande rapidez.
Shaddam exalou um suspiro inaudvel de
alvio.
Elrood se levantou com dificuldade, e suas
concubinas dispuseram travesseiros borlas
que apoiasse as costas. Profundas rugas
apareceram em seu rosto cinzento e inchado.
Mas a poucos meses me sentia muito
melhor.
A velhice no uma linha perfeita num
grfico. H picos e quedas, recuperaes e
recadas. O mdico teve a audcia de utilizar um tom de prepotente, como se

627/1652

insinuasse que o imperador no podia compreender conceitos to complicados . O

corpo humano uma sopa qumica e
bioeltrica, e acontecimentos aparentemente
inconseqentes podem provocar grandes
mudanas. esteve submetido a tenses
ultimamente?
Sou o imperador! replicou Elrood como
se o Suk fosse terrivelmente estpido .
Tenho muitas responsabilidades. Isto provoca tenses, obvio.
Nesse caso, comecem a delegar mais funes ao prncipe herdeiro e seus ajudantes de
confiana, como Fenring. O senhor no vai
viver eternamente. Nem mesmo um imperador pode faz-lo. Planeje o futuro.
O mdico fechou a maleta. Shaddam sentiu
vontade de abra-lo .

628/1652

Deixarei uma prescrio e aparelhos para

que se sinta melhor.
A nica prescrio que desejo mais especiaria em minha cerveja.
Elrood deu um longo e ruidoso gole de sua
jarra.
Como preferir disse o esqueltico
doutor Suk. Tirou uma bolsa da maleta e a
deixou na mesa . Estes aparelhos servem
para descansar os msculos, se necessitar.
Cada aparelho contm instrues para que
suas concubinas os utilizem para diminuir
suas dores.
De acordo, de acordo disse Elrood .
Deixe-me de uma vez.
Tenho trabalho a fazer.

629/1652

O doutor Yungar desceu os degraus da cama

e fez uma reverncia.
Com sua permisso, senhor.
O imperador, impaciente, agitou uma mo
nodosa em sinal de despedida. As concubinas sussurraram entre si, com os olhos totalmente abertos. Duas delas agarraram os
aparelhos para descansar os msculos e
brincaram com os controles.
Shaddam sussurrou a um servente que
acompanhasse o mdico e o chambeln Hesban, que se encarregaria de pag-lo. Era
evidente que Hesban queria ficar no hall e
falar de certos documentos, tratados e outros
assuntos de Estado com o ancio, mas Shaddam, convencido de que era capaz de cuidar
desses assuntos, queria afastar o pesado
conselheiro.

630/1652

Quando o Suk se foi, Elrood disse para seu

filho:
Talvez o mdico tenha razo, Shaddam.
H um assunto que quero discutir com voc
e com Hasimir. Um projeto poltico que
desejo levar adiante, com independncia de
minha sade. Eu lhes contei sobre meus planos sobre IX, e da tomada de poder pelos
Tleilaxu?
Shaddam virou os olhos. Claro, velho idiota!
Fenring e eu nos ocupamos de quase todo o
trabalho. Foi nossa idia enviar Danarinos
Faciais a IX, para que se infiltrassem entre
a classe trabalhadora.
Sim, pai. Conhecemos os planos.
Elrood indicou que se aproximassem, e as
feies do ancio se nublaram. Shaddam viu
pela extremidade do olho que Fenring expulsava s concubinas, e que depois se

631/1652

aproximava para escutar as palavras do

imperador.
Esta manh recebi uma mensagem cifrada
de nossos agentes em IX. J conhece a inimizade que nutro pelo conde Vernius.
Ah, sim... Ns sabemos, pai disse Shaddam. Pigarreou .
Uma velha afronta, uma mulher roubada...
Os olhos midos de Elrood se iluminaram.
Ao que parece nosso audaz Dominic esteve
brincando com fogo, treinando seus homens
com meks de batalha mveis que analisam os
competidores e processam dados, talvez
usando um crebro informatizado.
Tambm vendeu estas mquinas inteligentes no mercado negro.

632/1652

Sacrilgio, senhor murmurou Fenring.

Isso contrrio aos regulamentos da
Grande Conveno.
Exato corroborou Elrood , e esta no
a nica infrao. A Casa Vernius tambm est desenvolvendo sofisticadas otimizaes
cyborg.
Reposies corporais mecnicas. Podemos
utilizar isso em nosso benefcio.
Shaddam franziu a testa, aproximou-se mais
do ancio e sentiu o aroma amargo da
cerveja de especiaria em seu hlito.
Cyborgs? So mentes humanas acopladas
a corpos robticos, e portanto no violam a
Jihad.
Elrood sorriu.

633/1652

Mas ns entendemos que existiram certos... compromissos. Certo ou no, o tipo

ideal de desculpa que nossos impostores necessitam para terminar a tarefa. O momento
de agir agora. A Casa Vernius se encontra
beira da destruio, e um empurrozinho a
derrubar.
Hummmm, isso interessante disse
Fenring . Ento, os Tleilaxu se apoderaro
das sofisticadas instalaes ixianas para suas
pesquisas.
Isto muito importante, e vocs vero
como cuido desta situao
disse Elrood . Observe e aprenda. J pus
meu plano em marcha. Os trabalhadores
subides ixianos esto, digamos, preocupados, com estes desenvolvimentos, e ns estamos... fez uma pausa para provar sua
jarra de cerveja de especiaria e estalou os

634/1652

lbios inspirando seu descontentamento

por meio de nossos representantes.
Elrood deixou a jarra vazia e mergulhou
numa letargia repentina.
Acomodou seus travesseiros, deitou-se de
costas e dormiu.
Shaddam trocou um olhar de cumplicidade
com Fenring e pensou na conspirao dentro
da conspirao: sua participao secreta nos
acontecimentos de IX, Fenring e ele tinham
sido os responsveis por colocar o Professor
Tleilaxu em contato com Elrood. Agora, os
Bene Tleilax, utilizando seus metamorfos geneticamente modificados, estavam aulando
o ardor religioso e o descontentamento entre
as classes inferiores de IX. Para os fanticos
Tleilaxu, qualquer ameaa de uma mquina
pensante, e dos ixianos que as criavam, era
obra de Satans.

635/1652

Quando os dois jovens abandonaram a habitao do imperador, Fenring sorriu, absorto

em pensamentos similares. Observe e
aprenda, havia dito o velho idiota.
Elrood, bastardo condescendente, voc sim
que tem que aprender... e no lhe resta
muito tempo para isso.
Os lderes da Jihad Butleriana no
definiram com preciso a inteligncia artificial, mas previram todas as possibilidades
de uma sociedade imaginativa. Em conseqncia, contamos com zonas cinzentas
substanciais para manobrar.
Opinio legal Ixiana - confidencial
Embora a exploso fosse longnqua, a onda
de choque fez tremer a mesa em que Leto e
Rhombur estavam sentados, estudando.
Fragmentos de plasmento do teto, onde
tinha aparecido uma larga rachadura,

636/1652

choveram sobre eles. Um raio se desenhou

em uma das amplas janelas de plaz, que se
partiu imediatamente.
Infernos carmesins! O que foi isso? exclamou Rhombur.
Leto se ps em p de um salto. Atirou os livros para um lado e procurou a origem da exploso. Viu o lado oposto da gruta subterrnea, onde vrios edifcios se transformaram em escombros. Os dois jovens trocaram olhares de perplexidade.
Prepare-se disse Leto, alarmado.
Para que?
Leto o ignorava.
Tinham assistido juntos a uma das aula do
Grand Palais, primeiro para estudar Filosofia dos Clculos e as bases do Efeito

637/1652

Holtzman, e depois sistemas de fabricao e

distribuio ixianos. Das paredes pendiam
quadros antigos dentro de molduras fechadas hermeticamente, incluindo obras dos
velhos mestres terrqueos Claude Monet e
Paul Gauguin, com placas interativas que
permitiam a artistas ixianos ampli-los.
Desde que Leto informara sobre sua aventura nos tneis dos subides, no ouvira
nada sobre discusses ou investigaes posteriores. Talvez o conde imaginasse que o
problema se resolveria por si s.
Outra onda de choque fez a habitao vibrar,
e esta foi mais potente e prxima. O prncipe
de IX agarrou a mesa para impedir que
casse. Leto correu para a janela rachada.
Olhe, Rhombur!
Algum gritou em uma das ruas que comunicavam com os edifcios de estalactites.
esquerda, uma cpsula de transporte fora de

638/1652

controle se chocou contra o cho, entre uma

nuvem de cristais estilhaados e membros
mutilados de passageiros.
A porta da sala-de-aula se abriu com estrpito, o capito Zhaz da Guarda Imperial
irrompeu como um louco, armado com um
dos novos rifles laser modulados por
impulsos, Seguiram-no quatro subordinados,
todos armados da mesma forma, todos uniformizados com o branco da Casa Vernius.
Ningum em lx, em especial o conde, tinha
pensado que Leto ou Rhombur necessitariam de proteo de um guarda-costas.
Venha conosco, jovens amos! disse
Zhaz, quase sem flego.
Os olhos escuros do homem, emoldurados
por sua barba castanha, brilharam de assombro quando reparou nos fragmentos de
pedra cados do teto, e depois na janela
rachada. Embora estivesse disposto a lutar

639/1652

at a morte, era evidente que Zhaz no entendia o que estava ocorrendo na cidade de
Vernii, geralmente to pacfica.
O que est acontecendo, capito? perguntou Rhombur, enquanto os guardas os
acompanhavam no corredor, onde as luzes
piscavam. Sua voz se quebrou por um momento, e depois soou com mais energia,
como era de esperar do herdeiro do conde .
Diga-me, minha famlia est a salvo?
Outros guardas e membros da corte ixiana
corriam de um lado para outro, gritando estridentemente, em contraponto com outra
exploso. De baixo ouviram o tumulto de
uma multido enfurecida, to longnqua que
parecia um murmrio profundo. Ento, Leto
distinguiu o zumbido de disparos de fuzis
laser. Antes que o capito respondesse a
Rhombur, Leto adivinhou a origem dos
distrbios.

640/1652

H problemas com os subides, meus senhores! gritou Zhaz

. No se preocupem, logo os controlaremos. Tocou um boto em seu cinturo, e
uma porta invisvel at esse momento se abriu na parede recoberta de mrmore. O capito e a guarda da Casa se prepararam durante tanto tempo contra ataques externos,
que no sabiam como lutar contra uma revolta interna . Sigam-me e os porei a salvo!
Estou certo de que sua famlia estar
esperando.
Quando ambos os jovens se agacharam para
passar pela meia porta oculta atrs dos cristais, o portal se fechou a suas costas. luz
amarela dos globos luminosos de emergncia
se acendeu, Leto e Rhombur correram junto
a uma via eletromagntica, enquanto o capito do guarda gritava freneticamente por
um comunicador manual. O instrumento

641/1652

projetava uma luz lavanda, e Leto ouviu o

som metlico da voz que respondia.
A ajuda est caminho!
Segundos depois, um carro blindado apareceu na via e parou. Zhaz subiu com os dois
jovens herdeiros e um par de guardas, enquanto os outros homens da segurana
ficavam para defender sua fuga. Leto se deixou cair em um assento, enquanto Zhaz e
Rhombur se apertavam diante.
O carro comeou a mover-se.
Os subides derrubaram duas colunas de
diamante disse Zhaz, enquanto consultava
a tela do comunicador . Parte da casca superior caiu. Seu rosto empalideceu de incredulidade. Coou a barba. Isso
impossvel.

642/1652

Leto, que tinha visto os sinais da tormenta

que se aproximava, sabia que a situao devia ser ainda pior do que o capito imaginava. Os problemas de IX no iriam ser
resolvidos em uma hora.
Ouviu-se um relatrio emitido por uma voz
metlica, que parecia desesperada.
Os subides esto subindo em massa dos nveis inferiores! Como ...
Como possvel que se organizaram to
bem?
Rhombur amaldioou, e Leto dirigiu um olhar significativo para seu amigo corpulento.
Tinha tentado avisar os ixianos, mas a Casa
Vernius se negara a considerar a gravidade
da situao.
Uma rede de segurana caiu sobre Leto assim que se acomodou, e o veculo continuou

643/1652

acelerando com um zumbido, enquanto

subia por cavernas ocultas no teto de rocha.
O capito Zhaz ativou um teclado de comunicaes na parte dianteira do compartimento, e seus dedos danaram sobre as teclas. Um brilho azul rodeou suas mos. A seu
lado, Rhombur observava o capito com
muita ateno, consciente de que se esperava
que assumisse o comando.
Estamos em uma cpsula de fuga explicou um guarda a Leto
. Por enquanto ambos esto a salvo. Os
subides no conseguiro atravessar nossas
defesas superiores, uma vez que as tenhamos
ativado.
Mas e meus pais? perguntou Rhombur
. E Kailea?
Temos um plano para este caso. Voc e
sua famlia devem encontr-los em um ponto

644/1652

de reunio. Por todos os santos e pecadores,

espero que meus homens lembrem do que
devem fazer. a primeira vez que no se
trata de um exerccio.
O veculo mudou vrias vezes de via, acelerou ainda mas e subiu no escuro. Ao fim de
pouco tempo, a via se nivelou e uma luz iluminou o carro, quando passou em frente a
uma imensa janela de plaz blindado unidirecional. Puderam ver rapidamente os distrbios que aconteciam no cho: os brilhos de
incndios e as manifestaes que invadiam a
cidade.
Outra exploso, e uma das passarelas transparentes superiores estalou em mil pedaos,
que caram para o fundo da caverna. Figuras
diminutas de pedestres se precipitaram para
seu fim.
Pare aqui, capito! gritou Rhombur .
Tenho que ver o que est acontecendo.

645/1652

Por favor, senhor, no demore mais de alguns segundos

suplicou o capito . Os rebeldes poderiam
abrir uma brecha nessa parede.
Leto custou a acreditar o que estava ouvindo.
Rebeldes? Exploses?
Evacuaes de emergncia? IX tinha parecido ser to sofisticado, to pacfico, to... alheio s discrdias. Como os insatisfeitos com
sua sorte, os subides, tinham planejado um
ataque to macio e coordenado? De onde
tinham obtido os recursos?
Atravs do painel unidirecional, Leto viu que
os soldados de Vernius lutavam uma batalha
perdida contra enxames de inimigos no cho
da caverna. Os subides lanavam explosivos
caseiros ou bombas incendirias, enquanto
os ixianos repeliam as turbas com tiros prpura de seus fuzis laser.

646/1652

O comando diz que os subides esto se

rebelando em todos os nveis disse Zhaz
sem acreditar no que ouvia . Gritam
Jihad quando atacam.
Infernos carmesins! exclamou Rhombur . O que isso tem a ver com a Jihad? O
que tem a ver conosco?
Temos que nos afastar da janela insistiu
Zhaz, ao mesmo tempo que puxava a manga
de Rhombur . preciso chegar ao ponto de
encontro.
Rhombur se afastou da janela, no momento
em que parte de uma rua laje caia abaixo ela,
e ondas de subides surgiam dos tneis.
O veculo acelerou e girou esquerda na escurido, para depois subir mais uma vez.
Rhombur assentiu para si, com o rosto tenso
e decomposto.

647/1652

Temos centros de comando secretos nos

nveis superiores.
Tomamos precaues para este tipo de situaes, e a esta altura nossas unidades militares devem ter rodeado os centros de fabricao vitais. No demoraro muito para
sufocar a sublevao.
O filho do conde falava como se tentasse
convencer a si mesmo.
Zhaz se inclinou sobre o teclado, e a luz plida banhou seu rosto.
Olhem, teremos problemas mais adiante,
senhor!

Mexeu nos controles. O veculo oscilou e

Zhaz tomou uma via lateral. Os outros dois
guardas prepararam suas armas, ao mesmo
tempo em que esquadrinhavam a escurido
que os rodeava.
A Unidade Quatro foi aniquilada disse o
capito Zhaz . Os subides abriram caminho atravs das paredes laterais. Vou
chamar a Trs!
Aniquilada? disse Rhombur, e seu rosto
avermelhou de vergonha ou medo . Como
os subides conseguiram isso?
O comando diz que os Tleilaxu esto envolvidos, e tambm alguns de seus danarinos faciais. Esto armados at os dentes.
Soltou uma exclamao quando viu os relatrios que chegavam . Deus nos proteja!
Uma avalanche de perguntas assaltou Leto.
Os Tleilaxu? Por que atacam IX? um

649/1652

planeta mecanizado... e os Tleilaxu so

fanticos religiosos. Temem tanto s mquinas ixianas que utilizaram seus metamorfos
criados em contineres para infiltrar-se entre
o proletariado subide? Isso explicaria a coordenao. Mas por que tanto interesse?
Enquanto o veculo avanava, Zhaz
mantinha a vista fixa no tabuleiro de comunicaes, onde recebia os relatrios da
batalha.
Por todos os santos e pecadores! Engenheiros Tleilaxu explodiram as tubulaes que
transmitem calor do ncleo do planeta.
Mas precisamos dessa energia para que as
fbricas funcionem
gritou Rhombur.
Tambm destruram as linhas de reciclagem que servem para transportar os

650/1652

refugos industriais e os gases de escape no

manto. A voz do capito ficou indignada
. Esto atacando o corao de IX, paralisando nossa capacidade de fabricao.
Enquanto Leto pensava no que tinha aprendido durante os meses passados no planeta,
as peas do quebra-cabeas comearam a encaixar em sua mente.
Pense bem disse , tudo isto pode ser
reparado. Sabiam exatamente onde golpear
para enfraquecer IX sem causar danos permanentes... Leto assentiu com ar sombrio,
agora que tinha compreendido tudo . Os
Tleilaxu querem este planeta e suas instalaes intactas. Querem tomar o controle.
No seja ridculo, Leto. Jamais entregaramos IX para os repugnantes Tleilaxu.
Rhombur parecia mas perplexo que irritado.

651/1652

Pode ser que no haja outra alternativa,

senhor disse Zhaz.
Quando Rhombur ladrou uma ordem, um
guarda abriu o compartimento e extraiu um
par de pistolas de dardos e cintures escudo,
que entregou para os dois prncipes.
Leto prendeu o cinturo sem fazer perguntas
e tocou um boto para confirmar se o
aparelho funcionava. Sentiu o contato frio da
arma de projteis em sua mo. Checou o carregador de dardos mortferos, aceitou dois
que o guarda lhe deu e os embutiu em compartimentos do cinturo.
O veculo mergulhou em um tnel comprido
e escuro. Leto viu luz ao fundo. Recordou o
que seu pai lhe havia dito a respeito dos
Tleilaxu:

652/1652

Destroem tudo aquilo que se parece com

uma mquina pensante. IX era um objetivo
natural para eles.
A luz o deslumbrou, e penetraram nela como
uma exalao.
A religio e a lei que governam a as massas
tm que ser uma. Um ato de desobedincia
tem que constituir um pecado, e exige um
castigo religioso. Isto produzir o duplo beneficio de gerar maior obedincia e maior
valentia. Temos que depender nem tanto da
valentia individual, mas da valentia de toda
a populao.
Pardot Kynes, discurso dirigido aos representantes dos sietches mais importantes
Indiferente ao destino que tinham decidido
para ele, Pardot Kynes passeava pelos tneis,
acompanhado de seus agora fiis seguidores
Ommun e Turok. Os trs foram visitar

653/1652

Stilgar, que descansava e se restabelecia nos

aposentos familiares.
Assim que viu seu visitante, Stilgar se sentou
na cama. Embora sua ferida pudesse ter sido
fatal, o jovem Fremen se recuperou quase
por completo em um espao muito curto de
tempo.
Devo-lhe a gua de minha vida, planetlogo disse, e cuspiu ritualmente no cho
da caverna.
Kynes se sobressaltou um momento, mas depois acreditou compreender. Conhecia a importncia da gua para aquela gente, sobretudo da apreciada umidade contida no corpo
de uma pessoa. Para Stilgar sacrificar uma
gota de saliva significava lhe render uma
grande honra.

654/1652

Eu... agradeo sua gua, Stilgar disse

Kynes com um sorriso forado . Mas pode
conservar o resto. Quero que se restabelea.
Frieth, a silenciosa irm de Stilgar, estava
junto cama do jovem, sempre ocupada, e
seus olhos de um azul muito profundo se
moviam de um lugar para outro, em busca de
algo novo para fazer. Olhou por um longo
momento para Kynes, como se lhe estivesse
analisando, mas sua expresso era indecifrvel. Depois saiu em silncio para trazer
mais ungentos que acelerariam a recuperao do seu irmo.
Mais tarde, enquanto Kynes passeava pelos
passadios do sietch, muitos curiosos se reuniram para ouvir o que ele dizia. Envolvidos
em suas tarefas cotidianas, a presena do
alto e barbudo planetlogo continuava a ser
uma novidade interessante. Suas loucas mas,
visionrias palavras talvez soassem ridculas,

655/1652

como uma absurda fantasia, mas at os meninos do sietch seguiam o forasteiro.

A multido ruidosa acompanhou Kynes enquanto soltava seu discurso, fazia gestos e olhava para o teto como se pudesse ver o ciclo.
Por mais que se esforassem, os Fremen
eram incapazes de imaginar as nuvens que se
aglomeravam para verter gua sobre o
deserto. Gargantas de umidade que caem do
cu vazio? Absurdo!
Alguns meninos riram s de pensar que podia chover em Dune, mas Kynes continuou
falando, explicando os passos de seu procedimento para extrair vapor de gua do ar. Recolheria at a ltima gota de orvalho dos
lugares sombreados, afim de remodelar Arrakis de forma precisa e preparar o caminho
de uma ecologia nova e brilhante.
Precisam pensar neste planeta em termos
de engenharia disse Kynes, com o tom de

656/1652

um professor que se dirige aos alunos.

Gostava de ter um pblico to atento, embora no estivesse seguro de que entendessem muito . Em seu conjunto, este
planeta uma mera expresso da energia,
uma mquina impulsionada por seu sol.
Baixou a voz e olhou para uma menina que o
observava com os olhos totalmente abertos
. Precisamos remodel-lo de maneira que
se adapte a nossas necessidades. Temos a capacidade de fazer isso em... Dune. Mas contamos com a energia e a auto-disciplina
necessrias?
Levantou a vista e olhou para outro ouvinte.
S ns podemos dizer.
quelas alturas, Ommun e Turok tinham escutado quase todas as conferncias de Kynes,
e suas palavras tinham se enraizado. Agora,
quanto mais descobriam de seu entusiasmo
transbordante e sua absoluta sinceridade,

657/1652

mais comeavam a acreditar. Por que no

sonhar? A julgar pela expresso de seus ouvintes, era evidente que outros Fremen tambm
comeavam
a
considerar
as
possibilidades.
Os ancies do sietch qualificavam estes conversos de crdulos e otimistas. Kynes, inabalvel, continuava propagando suas idias,
por mais extravagantes que parecessem.
O naib Heinar, com expresso sombria, entreabriu seu nico olho e estendeu o crys
sagrado, ainda embainhado. O corpulento
guerreiro que se erguia imvel a frente dele
ergueu as mos para receber o presente.
O naib entoou as palavras rituais.
Uliet, Liet maior, foste eleito para a tarefa
pelo bem de nosso sietch. um cavalheiro da
areia e um dos maiores guerreiros Fremen.

658/1652

Uliet, um homem de meia idade e feies

duras inclinou a cabea.
Continuou com as mos estendidas. Esperou
sem pestanejar. Embora fosse um homem de
profundas convices religiosas, procurou
dissimular seu ardor.
Pegue este crys consagrado, Uliet.
Heinar empunhou o cabo esculpido e extraiu
a larga folha branca de sua capa. A faca era
uma relquia sagrada para os Fremen, fabricado a partir do dente de cristal de um verme
de areia. Aquele arma em particular se adaptava ao corpo de seu proprietrio, de
forma que quando este morria, a faca se
dissolvia.
Sua folha foi impregnada na venenosa
gua da Vida, e benta pelo Shai-Hulud
continuou Heinar . Tal como manda nossa
tradio, a sagrada folha no pode ser

659/1652

embainhada de novo at que tenha provado

sangue.
Uliet pegou a arma, aflito de repente pela importncia da tarefa para a qual tinha sido
eleito. De natureza muito supersticiosa,
tinha observado os gigantescos vermes do
deserto e montado sobre eles muitas vezes.
Mas nunca tinha chegado ao extremo de
familiarizar-se com aqueles seres fabulosos.
No podia esquecer que eram manifestaes
do grande criador do universo.
Obedecerei a vontade do Shai-Hulud.
Uliet aceitou a faca envenenada e a segurou
no alto.
Outros ancies estavam reunidos atrs do
naib, firmes em sua deciso.

660/1652

Leve dois coletores de gua disse Heinar para recolher a gua do planetlogo e
utiliz-la em benefcio de nosso sietch.
Talvez devssemos reservar uma pequena
quantidade para plantar um arbusto em sua
honra props Avalanche, mas ningum o
apoiou.
Uliet saiu da cmara ereto em toda sua estatura e com ar orgulhoso, um verdadeiro
guerreiro Fremen. No tinha medo do planetlogo, embora o forasteiro falasse com ardor de seus planos ridculos e extravagantes,
como se fosse guiado por uma viso divina.
Um estremecimento percorreu a espinha
dorsal do assassino.
Uliet entreabriu seus olhos azuis e afastou
esses pensamentos enquanto percorria os
corredores escuros. Dois coletores de gua o
seguiam, carregando garrafes vazios para
recolher o sangue de Kynes, e com panos

661/1652

absorventes para secar at a ltima gota que

casse no cho da caverna.
No foi difcil encontrar o planetlogo. Um
squito o seguia com expresso de entusiasmo ou ceticismo tingido de assombro.
Kynes, que sobressaa sobre outros, caminhava sem rumo, falava e movia os braos.
Seu rebanho o seguia a uma prudente distncia. Alguns faziam perguntas, mas a grande
maioria se limitava a escutar.
A grande pergunta do homem no quantos sobrevivero dentro do sistema estava
dizendo Kynes quando Uliet se aproximou
esgrimindo a faca bem visvel e a misso estampada em seu rosto , mas um tipo de existncia ser possvel para os sobreviventes.
Uliet avanou pela multido. Os ouvintes do
planetlogo viram o assassino e sua faca.
Afastaram-se e trocaram olhares astutos,

662/1652

alguns decepcionados, outros atemorizados.

Emudeceram. Assim eram os costumes do
povo Fremen.
Kynes no se deu conta de nada disso. Riscou um crculo no ar com um dedo.
Aqui possvel encontrar gua na superfcie, mediante uma mudana leve mas
vivel. Poderemos conseguir se me ajudarem. Pensem nisso: caminhar ao ar livre sem
um traje Destilador. Apontou para dois
meninos mais prximos. Eles se afastaram
envergonhados . Imaginem isto: tanta
umidade no ar que os trajes destiladores no
sero necessrios.
Quer dizer que haver gua nos lagos e
poderemos beber dela sempre que quisermos? ironizou um dos observadores mais
cticos.

663/1652

Certamente. Vi isso em muitos planetas, e

nada impedir que tambm faamos isso
aqui, em Dune. Graas a armadilhas de vento
poderemos retirar a gua do ar e utiliz-la
para plantar erva, arbustos, algo que
armazene a gua nas clulas e razes, e a conserve. De fato, por trs desses lagos poderemos plantar pomares de rvores frutferas.
Uliet continuou avanando, em transe. Os
coletores de gua se atrasaram. No seriam
necessrios at que o assassinato se
consumasse.
Que tipo de fruta? perguntou uma
menina.
Oh, a que quiser disse Kynes .
Primeiro, teramos que examinar o estado do
cho e a umidade. Uvas, possivelmente, nas
encostas rochosas. E portyguls, laranjas redondas. Ai, como eu gosto! Meus pais tinham uma rvore em Salusa Secundus. Os

664/1652

portyguls tm uma casca dura e enrugada,

mas fcil de cortar. O fruto fica nos galhos,
doces e suculentos, e de um laranja mais intenso que possam imaginar.
Uliet s via uma neblina avermelhada. Tinha
sua misso gravada a fogo no crebro, e obscurecia todo o resto. As ordens do naib
Heinar ressoavam em seu crebro. Entrou na
zona vazia onde as pessoas tinham retrocedido para escutar as palavras do planetlogo. Uliet procurava no escutar os sonhos,
procurava no pensar nas vises que Kynes
pregava.
Estava claro que aquele homem era um demnio enviado para perverter as mentes dos
seus ouvintes...
Uliet cravou a vista frente, enquanto Kynes
continuava percorrendo o corredor, alheio a
tudo. Descrevia com gestos exuberantes pastos, canais e bosques. Pintava quadros em

665/1652

sua imaginao. O planetlogo umedeceu os

lbios, como se j estivesse saboreando o
vinho de Dune.
Uliet se plantou frente dele e ergueu a faca
envenenada.
No meio de uma frase, Kynes reparou no
desconhecido. Parecendo irritado pela distrao, piscou uma vez e se limitou a dizer:
Afaste-se.
Passou ao lado e continuou falando.
Ai, os bosques! Verdes e exuberantes at
perder-se de vista, cobrem colinas, baixios e
vales. Nos velhos tempos, a areia invadia as
plantas e as destrua, mas no novo Dune ser
o contrrio: o vento transportar as sementes por todo o planeta, e crescero mais
plantas e rvores, como crianas.

666/1652

O assassino estava imvel, estupefato pelo

fato de ter sido descartado com tanta espontaneidade. Afaste-se. A importncia de sua
misso o paralisava. Se matasse esse homem,
as lendas Fremen o chamariam de Uliet o
Destruidor de Sonhos.
No obstante, antes temos que instalar armadilhas de ar nas rochas continuou
Kynes, sem flego . So sistemas simples,
fceis de construir, e coletaro a umidade,
canalizando-a at lugares onde possamos
utiliz-la. Claro, teremos imensas cisternas
subterrneas para toda a gua, um passo
para devolver a gua superfcie. Sim, eu
disse devolver. Em outro tempo, a gua corria livremente por Dune. Vi os sinais.
Uliet contemplou desolado a faca envenenada, incapaz de acreditar que aquele homem
no o temesse. Afaste-se. Kynes tinha enfrentado a morte e a ignorado. Guiado Por
Deus.

667/1652

Uliet continuava quieto, com a faca na mo,

e as costas desprotegidas do servidor imperial zombava dele. Seria muito fcil afundar a
faca na sua coluna.
Mas o assassino no podia se mover.
Viu a confiana do planetlogo, como se algum guardio sagrado o protegesse. A viso
do grande futuro que aquele homem pregava
para Dune j tinha cativado aquela gente. E
os Fremen, por sua vida dura e as geraes
de inimigos que os expulsara de planeta em
planeta, necessitavam de um sonho.
Talvez tivesse recebido, por fim, um guia, um
profeta. A alma de Uliet se condenaria para
sempre se ousasse matar o mensageiro enviado por Deus, esperado durante tanto
tempo!
Mas tinha aceito a misso encomendada pelo
lder do sietch, e sabia que a faca no podia

668/1652

voltar a ser embainhada sem que tivesse

provado sangue. Neste caso, o dilema no
podia ser resolvido com um corte sem importncia, porque a folha estava envenenada.
Um simples arranho o mataria.
Eram feitos irreconciliveis entre si. A mo
do Uliet tremeu sobre o punho da faca
esculpida.
Sem perceber que todos tinham emudecido a
seu redor, Kynes continuou falando sobre a
colocao de armadilhas de vento, mas seu
pblico, consciente do que ia acontecer, olhava para o reputado guerreiro.
Ento, a boca de Uliet se encheu de gua.
Tentou no pensar nisso, mas, como num
sonho, teve a impresso de que saboreava o
doce e pegajoso suco de portyguls, fruta
fresca que podia ser colhida de uma rvore...
um pedao de polpa luxuriosa mudado de

669/1652

um lugar a outro com gua pura de um lago.

gua para todo mundo.
Uliet retrocedeu um passo, e depois outro,
com a faca erguida em um gesto cerimonioso. Retrocedeu um terceiro passo, enquanto Kynes falava de trigo, plancies
cobertas de centeio e pancadas de chuva na
primavera.
O assassino deu meia volta, aturdido,
pensando na palavra que o mensageiro havia
dito: Afaste-se.
Contemplou a faca que segurava. Ento Uliet
se balanou, parou, e voltou a balanar-se
para frente, e de forma deliberada caiu sobre
sua faca.
Seus joelhos no se dobraram, nem tampouco se encolheu nem tentou evitar seu destino, enquanto se deixava cair de bruos
sobre a faca. A ponta envenenada se afundou

670/1652

por baixo do esterno at atingir seu corao.

Seu corpo tremeu, estendido no cho. Ao fim
de poucos momentos, Uliet morreu. Sangrou
muito pouco.
Os Fremen gritaram, impressionados pelo
pressgio que acabavam de presenciar, e se
afastaram. Agora, quando olharam para
Kynes com ardor religioso, o planetlogo vacilou e se calou por fim. Virou-se e viu o sacrifcio que aquele Fremen acabara de fazer
por ele, o derramamento de sangue.
O que aconteceu aqui? perguntou .
Quem era este homem?
Os coletores de gua se apressaram para recolher o cadver de Uliet.
Cobriram o assassino cado com mantas,
toalhas e panos, e se afastaram para lev-lo
aos destiladores de mortos e comear o
processo.

671/1652

Os outros Fremen olharam para Kynes com

reverncia.
Olhem! Deus nos indicou o que temos que
fazer exclamou uma mulher . Ele guiou
Uliet. Ele falou a Pardot Kynes.
Umma Kynes disse algum. Profeta
Kynes.
Um homem se levantou e olhou para os outros congregados.
Seramos loucos se no o escutssemos
agora.
Algumas pessoas saram correndo em todas
direes do sietch.
Como no compreendia a religio Fremen,
Kynes no entendia nada.
Entretanto, a partir desse momento pensou
que no seria difcil encontrar ouvintes.

672/1652

Nenhum forasteiro jamais conheceu uma

mulher Tleilaxu e viveu para contar. Considerando a propenso dos Tleilaxu para a
manipulao gentica (vejam-se, por exemplo, informes anexos sobre clones e gholas),
esta simples observao levanta um semfim de perguntas adicionais.
Anlise da Bene Gesserit
Uma mulher ixiana sem flego, provida dos
crditos de Correio, chegou a Kaitain com
um importante comunicado para o imperador. Entrou no palcio como um furaco. Nem mesmo Cammar Pilru, embaixador oficial de IX, estava informado da
mensagem nem das terrveis notcias sobre a
revolta dos subides.
Como as comunicaes fotos instantneas de
dobra-espacial no existiam entre planetas,
os Correios oficiais embarcavam em Cruzeiros rpidos, portadores de comunicaes

673/1652

memorizadas imediatamente para entreglas em pessoa a seus destinatrios. O resultado era imensamente mais veloz que por
rdio ou outras ondas eletrnicas, que demorariam anos para cruzar um espao to
imenso.
Escoltada por dois homens da Corporao, a
Correio Yuta Brey solicitou uma entrevista
imediata com o imperador. A mulher se negou a revelar do que se tratava, nem mesmo
seu prprio embaixador, que soube do vo e
correu para a sala de audincias. O magnfico
Trono do Leo Dourado estava vazio. Elrood
voltara a sentir-se doente e fatigado.
S posso entregar esta mensagem ao imperador, uma solicitao urgente do conde
Dominic Vernius disse Brey ao embaixador Pilru. A Corporao e a CHOAM utilizavam diversas tcnicas de choque para
doutrinar os Correios oficiais, afim de
garantir preciso e lealdade .

674/1652

Entretanto, no se afaste muito, embaixador.

Tambm trago notcias vitais referentes a
possvel queda de IX. Deve estar informado
da situao.
O embaixador Pilru soltou uma exclamao
afogada e suplicou por mais informao, mas
a mulher guardou silncio. Deixou a suas
escoltas da Corporao e o diplomata ixiano
na sala de audincias. Guardas de elite
Sardaukar examinaram seus crditos e a
conduziram a um hall adjacente ao dormitrio do imperador.
O imperador, com aspecto gasto e envelhecido, usava um manto com o emblema imperial na lapela. Estava sentado em uma poltrona de respaldo alto, com os ps apoiados
sobre um aquecedor. A seu lado se erguia um
homem alto de bigodes cados, que se identificou como o chambeln Aken Hesban.

675/1652

Brey se surpreendeu ao ver o ancio sentado

daquela forma to vulgar, e no no
majestoso no trono. Seus olhos tintos de azul
estavam invadidos pela enfermidade, e mal
podia manter a cabea erguida sobre seu
pescoo esqueltico. Parecia que poderia falecer a qualquer momento.
Apresentou-se com uma breve reverncia.
Sou a Correio Yuta Brey de IX, senhor,
com uma importante solicitao do conde
Dominic Vernius.
O imperador franziu o sobrecenho quando
ouviu o nome de seu rival, mas no nada
disse, preparado para dar seu golpe. Tossiu e
cuspiu em um leno.
Estou ouvindo.

676/1652

Somente o imperador pode ouvir replicou a mulher, e olhou com insolncia para
Hesban,
Ah, sim? disse Elrood com um sorriso
tenso . Ultimamente no ouo muito bem,
e este distinto cavalheiro meu ouvido. Ou
deveria dizer meus ouvidos? Se utiliza o
plural nestes casos?
O chambeln se inclinou e sussurrou algo ao
imperador.
Acabo de ser informado que meus
ouvidos disse Elrood com um firme
assentimento.
Como quiser disse Brey.
Recitou as palavras memorizadas, utilizando
as entonaes empregadas pelo conde
Dominic Vernius.

677/1652

Estamos sendo atacados pelos Bene

Tleilax, sob a falsa alrgao de distrbios internos. Atravs de danarinos faciais infiltrados, os Tleilaxu fomentaram uma insurreio
entre nossa classe operria. Graas a estes
meios traioeiros, os rebeldes contaram com
a vantagem da surpresa.
Muitas de nossas instalaes defensivas foram destrudas ou sitiadas. Como dementes,
gritam Jihad! Jihad!
Guerra Santa? perguntou Hesban .
Por que? O que esto fazendo agora em IX?
No temos idia, senhor chambeln.
bem sabido que os Tleilaxu so fanticos religiosos. Nossos subides so criados para
seguir instrues, do que se desprende que
fcil manipul-los. Yuta Brey vacilou . O
conde Dominic Vernius solicita respeitosamente a imediata interveno dos

678/1652

Sardaukar do imperador contra este ato

ilegal.
Exps muitos detalhes sobre as posies militares ixianas e Tleilaxu, incluindo o alcance
da rebelio, as fbricas inutilizadas e os cidados assassinados. Uma das vtimas mais
importantes era a esposa do embaixador,
uma banqueira, morta por causa de uma exploso no edifcio da embaixada da
Corporao.
Eles foram muito longe. Hesban, indignado, parecia disposto a dar a ordem de defender IX. A solicitao da Casa Vernius era
razovel.
Olhou para o imperador . Senhor, se os
Tleilaxu desejam acusar IX de violar as normas da Grande Conveno, que o faam em
um tribunal do Landsraad.

679/1652

Apesar do incenso e das bandejas de canaps

com especiaria, Brey ainda sentiu um aroma
de enfermidade no ar viciado do hall. Elrood
se remexeu sob seu pesado manto. Entreabriu os olhos.
Tomaremos em considerao sua solicitao, Correio. Neste momento, preciso descansar um pouco, ordens dos mdicos, como
sabe.
Falaremos do assunto amanh. Rogo-lhe que
tome um refresco e escolha uma cmara nos
aposentos de nossos dignitrios visitantes.
Pode ser que tambm deseje se reunir com o
embaixador ixiano.
Um olhar de alarme apareceu nos olhos da
mulher.
Esta informao de poucas horas atrs,
senhor. Nossa situao desesperada. Tenho

680/1652

instrues de lhe dizer que o conde Vernius

considera fatal qualquer atraso.
Hesban respondeu em voz alta, ainda confuso pela falta de iniciativa de Elrood.
O imperador no lhe diz nada, jovem. Solicita, e pronto.
Minhas mais sinceras desculpas, senhor.
Rogo-lhe que perdoe minha agitao, mas
hoje vi meu planeta receber um golpe mortal. Que resposta devo dar ao conde Vernius?
Tenha pacincia. Entrarei em contato com
ele no seu devido tempo, quando tiver considerado minha resposta.
A cor abandonou o rosto de Brey.
Posso perguntar quando?
No! trovejou Elrood . Sua audincia
acabou. Fulminou-a com o olhar.

681/1652

O chambeln Hesban se encarregou da situao: apoiou uma mo no ombro de Brey e a

conduziu para a porta, enquanto olhava para
o imperador.
Como quiser, senhor.
Brey fez uma reverncia, e os guardas de
elite a acompanharam para fora da
habitao.
Elrood tinha visto ira e desespero na expresso da Correio quando compreendeu
que sua misso tinha fracassado.
Mas tudo tinha funcionado perfeitamente.
Assim que a Correio ixiana e o chambeln da
corte saram, o prncipe herdeiro Shaddam e
Fenring entraram na sala de espera. Elrood
sabia que estavam escutando s escondidas.

682/1652

Pouca educao esto adquirindo, no ?

disse . Observe e aprenda.
O senhor administrou a situao como um
mestre, pai. Os acontecimentos esto se
desenrolando exatamente como previu.
Com uma boa ajuda invisvel do Fenring e
eu.
O imperador sorriu, e depois teve um acesso
de tosse.
Meus Sardaukar seriam mais eficientes
que os Tleilaxu, mas no podia correr o risco
de que minha mo fosse notada logo no incio. Um protesto oficial de IX ao Landsraad
provocaria problemas. Temos que nos livrar
da Casa Vernius e pr em seu lugar os
Tleilaxu como nossos marionetes, com legies Sardaukar para encarregar-se da
represso e garantir a conquista.

683/1652

Hummmm, possivelmente seria preferivel

referir-se a isso como procurar uma
transio suave e organizada. melhor
evitar a palavra
represso.
Elrood sorriu com seus lbios exangues e exibiu os dentes, de tal forma que sua cabea
pareceu mais que nunca com uma caveira.
Muito bem, Hasimir, est aprendendo a
ser um poltico... apesar de seus mtodos
bastante diretos.
Embora os trs conhecessem os verdadeiros
motivos da rebelio em IX, nenhum falou
dos benefcios que receberiam depois que
Hidar Fen Ajidica tivesse iniciado as
pesquisas para obter a especiaria artificial.
O chambeln Hesban invadiu a habitao.

684/1652

Desculpe-me, senhor. Quando deixei a

Mensageira com suas escoltas da Corporao, ela informou ao embaixador que o senhor tinha se negado a agir, conforme mandam os regulamentos imperiais. Ela se reuniu com o embaixador Pilru para solicitar
uma audincia com os membros do Conselho
do Landsraad.
Hummmm, ela est se adiantando, senhor
disse Fenring.
Absurdo replicou o velho imperador, e
depois procurou sua onipresente jarra de
cerveja . O que uma mensageira sabe de
regulamentos imperiais?
Embora no recebam o treinamento completo de um Mentat, os Mensageiros Licenciados tm uma memria perfeita, senhor
disse Fenring, ao mesmo tempo em que se
aproximava do imperador para situar-se na
posio que sempre ocupava o chambeln

685/1652

Hesban . No pode processar os conceitos,

mas muito possvel que tenha acesso em
seu crebro a todas os regulamentos e
cdigos.
Ah, sim, mas como pode opor-se deciso
do imperador se ele nem sequer a expressou?
perguntou Shaddam.
Hesban retorceu o bigode, e franziu o cenho
em direo ao prncipe herdeiro, mas se absteve de repreender Shaddam por sua ignorncia da lei imperial.
Por mtuo acordo entre o Conselho
Federado do Landsraad e a Casa Corrino, o
imperador tem que prestar auxlio imediato,
ou convocar uma reunio urgente do Conselho de Segurana para tratar o assunto. Se
seu pai no agir antes de uma hora, o embaixador ixiano tem pleno direito de convocar o Conselho sem esperar.

686/1652

O Conselho de Segurana? Elrood fez

uma careta e olhou para o chambeln Hesban, e depois para Fenring . Que regulamento essa mulher infernal est citando?
Volume trinta, seo seis ponto trs, da
Grande Conveno.
O que diz?
Hesban respirou fundo.
Est relacionada com situaes de guerra
entre Casas, nas quais uma das partes em
litgio apela ao imperador. O regulamento foi
redigido para proibir que os imperadores tomassem partido. Nesses casos, devem agir
como arbitro neutro. Neutro, sim, mas... devem agir. Moveu os ps
. Senhor, temo que no compreendo seu
desejo de atrasar a interveno.

687/1652

No pretende condenar os Tleilaxu?

H muitas coisas que voc no compreende, Aken disse o imperador .
Limite-se a cumprir meus desejos.
O chambeln pareceu ofendido.
Hummmm. Fenring passeou por trs da
poltrona de encosto alto, e depois agarrou
uma massa de fruta caramelizada de uma
bandeja .
Tecnicamente, a Mensageira tem razo, senhor. No pode atrasar a deciso em um ou
dois dias. O regulamento tambm diz que, se
convocada, a reunio do Conselho de Segurana no pode terminar sem uma deciso
firme. Fenring apoiou um dedo sobre seus
lbios enquanto pensava .
Os grupos hostis e seus representantes tm
direito a assistir. No caso dos ixianos, seu

688/1652

representante poderia ser tanto a Corporao Espacial quanto o embaixador Pilru,

que, devo acrescentar, tem um filho
ameaado pela revolta de IX, e outro filho
que acaba de ingressar na Corporao.
Lembre-se tambm que a esposa do embaixador foi assassinada durante os distrbios acrescentou Hesban . H gente
morrendo.
Levando em conta nossos planos para utilizar as instalaes de IX, seria melhor
manter a Corporao margem dos
acontecimentos
disse Shaddam.
Planos? O chambeln pareceu alarmado ao descobrir que certas decises importantes tinham sido ocultas dele. Virou-se
para Elrood

689/1652

. Que planos so esses, senhor?

Mais tarde, Aken. O imperador franziu
o sobrecenho e puxou o manto sobre seu
peito fundo . Maldita seja essa mulher!
Os homens da Corporao esto esperando no salo insistiu Hesban . O embaixador Pilru solicitou uma audincia com o
senhor.
Dentro de pouco tempo, outras Casas sero
informadas dos acontecimentos, sobretudo
as que tm diretrios na CHOAM. Os distrbios de IX provocaro graves conseqncias
econmicas, ao menos em um futuro
imediato.
Traga-me os regulamentos e dois Mentats
para que efetuem anlise independentes. Encontrem algum que nos tire desta confuso!

690/1652

O imperador pareceu reanimar-se de repente, animado pela crise . A Casa Corrino

no vai interferir na conquista de IX pelos
Tleilaxu. Nosso futuro depende disso.
Como quiser, senhor.
Hesban fez uma reverncia e saiu rapidamente, ainda perplexo, mas disposto a obedecer as ordens.
Minutos depois um criado entrou na sala de
espera com um projetor e uma tela oval de
plaz negro. O criado montou o aparelho
sobre uma mesa. Fenring a moveu para que
o imperador a visse bem.
Hesban retornou, flanqueado por dois Mentats, com os lbios manchados de suco de
safo. Guardas Sardaukar impediram que
vrios representantes se introduzissem na
estadia. Danaram imagens sobre a mesa,
palavras negras impressas em galach.

691/1652

Shaddam, ao lado de seu amigo, esquadrinhou os meandros da lei, como se tentasse

localizar algo que tivesse passado desapercebido a todos.
Os dois Mentats se mantiveram imveis,
com os olhos cravados na distncia, enquanto realizavam anlises diferentes da lei e
seus cdigos.
Para comear disse um deles , analisem o pargrafo seis ponto trs.
As palavras desfilaram pelo projetor, e depois pararam em uma pgina concreta. Um
pargrafo estava sublinhado em vermelho, e
uma segunda holocpia da mensagem apareceu no ar. A cpia flutuou at pousar sobre o
regao do imperador, para que ele e outros
pudessem l-la.

692/1652

No funcionar resultado disse o segundo Mentat Remete a setenta e oito

ponto trs, volume doze.
Elrood leu o regulamento e passou uma mo
sobre a pgina, que desapareceu.
Maldita Corporao resmungou . Ns
os obrigaremos a ajoelhar assim que...
Fenring pigarreou para impedir que o imperador terminasse.
O holoprojetor comeou a procurar de novo,
enquanto os Mentats aguardavam em silncio. O chambeln Hesban se aproximou para
estudar as pginas que passavam a sua frente
ele.
Malditas sejam estes regulamentos! Eu
gostaria de dinamitar todas as leis. Elrood
no conseguia se acalmar. Sou eu o governador do Imprio, ou no? Tenho que

693/1652

agradar ao Landsraad, tenho que respeitar os

caprichos da Corporao... Um imperador
no deveria inclinar-se ante outros poderes.
Tem razo, senhor reconheceu Hesban
, mas estamos presos em um matagal de
tratados e alianas.
Pode ser que aqui haja algo disse Fenring . Apndice Jihad dezenove zero zero e
quatro. Fez uma pausa . Em questes
relacionadas com a Jihad Butleriana e as
proibies estabelecidas com posterioridade,
concede-se ao imperador a faculdade de tomar decises referentes ao castigo dos que
desobedecem a proibio contra as mquinas
pensantes.
Os olhos fundos
iluminaram.

do

imperador

se

Ah, e como se suscitou certa dvida sobre

possveis violaes ixianas, talvez possamos

694/1652

proceder legalmente
precaues.

com

as

devidas

Sobretudo porque recebemos relatrios inquietantes sobre certas mquinas novas.

Sim? respondeu o chambeln.
Realmente. Lembra-se dos meks de combate autodidatas que so vendidos no mercado negro? Isso merece uma investigao
minuciosa.
Shaddam e Fenring trocaram um sorriso.
Todos sabiam que essa atividade no resistiria a uma investigao prolongada, mas no
momento bastava para que Elrood atrasasse
sua deciso. Em um dia ou dois, os Tleilaxu
consolidariam sua conquista. Sem apoio externo, a Casa Vernius estava perdida.
Hesban assentiu enquanto estudava o texto.

695/1652

Segundo este apndice, o imperador

Padishah o Santo Guardio da Jihad, encarregado de proteg-la e a todos os seus
representantes.
Ah, sim. Neste caso, poderamos pedir as
supostas provas do embaixador Tleilaxu, e
depois conceder um tempo limitado a Pilru
para responder. Shaddam fez uma pausa e
olhou para Fenring em busca de apoio .
Quando acabar o dia, o imperador poderia
pedir um afastamento temporrio das
hostilidades.
Mas ento ser muito tarde disse o
chambeln Hesban.
Exato. IX cair e no poderemos fazer
nada para impedir.
Como muitas delcias culinrias, a venganxa
um prato que se saboreia melhor

696/1652

lentamente, depois de uma preparao longa

e minuciosa.
Imperador Elkood IX Reflexes em seu leito
de morte
Meia hora depois, Shaddam viu entrar no
hall do imperador os dois embaixadores inimigos para celebrar uma audincia privada
destinada a solucionar o problema. Por sugesto de Fenring, estava vestido com uma
vestimenta mais oficial, adornada com ornamentos militares, de modo que enquanto seu
pai exibia um aspecto desalinhado e doentio,
ele tinha a aparncia de um lder.
O embaixador ixiano tinha o rosto largo, com
a pele lisa e bochechas rosadas. Todo seu
corpo parecia enrugado em um macaco de
estamena, com lapelas largas e pescoo
fraco. Como admitia que no conhecia a situao de IX detalhadamente, trouxe consigo a

697/1652

Mensageira Yuta Brey, como testemunha

ocular.
O nico delegado Tleilaxu que conseguiram
encontrar, Mofra Tooy, era um homem de
pouca estatura, cabelo laranja emaranhado e
pele cinzenta. O homem projetava uma raiva
contida, e seus pequenos olhos escuros fulminaram seu colega ixiano. Tooy tinha recebido instrues precisas sobre o que devia
dizer.
O embaixador Pilru continuava consternado
e confuso pela situao, e s agora comeava
a assimilar a morte de sua esposa, com a
conseguinte dor. Todo lhe parecia muito irreal. Um pesadelo. Remexeu-se em seu
lugar, preocupado com seu planeta, seu
cargo e seu filho desaparecido, C'tair. O
olhar do embaixador vagava pela sala em
busca de apoio entre os conselheiros e

698/1652

funcionrios do imperador. Sentiu um calafrio ao ver seus olhares inflexveis.

Dois agentes da Corporao, de aspecto inexpressivo, esperavam na parte posterior do
hall. Um deles tinha o rosto corado e cheio
de cicatrizes.
A cabea do outro era disforme, arredondada
na nuca. Shaddam tinha visto gente semelhante em ocasies anteriores, gente que
tinha enfrentado a preparao para Navegantes da Corporao mas que no tinha
suportado os rigores do processo de seleo.
Primeiro escutaremos Mofra Tooy disse
o imperador com a voz rouca . Quero que
explique as suspeitas do seu povo.
E o motivo para terem iniciado uma ao
to violenta e sem precedentes! interveio
Pilru. Os outros ignoraram seu desabafo.

699/1652

Ns descobrimos atividades ilegais em IX

comeou o Tleilaxu com voz aguda . Os
Bene Tleilax consideram fundamental deter
esta calamidade, antes que outra insidiosa
inteligncia mecnica se propague pelo Imprio. Se tivssemos esperado, possivelmente a raa humana teria padecido por
outro milnio de escravido. No tivemos
outra alternativa seno agir como fizemos.
Mentiroso! rugiu Pilru . Por que se
dizem defensores da lei e da ordem sem se
submeter ao procedimento legal exigido?
Carecem de provas, porque no aconteceram
atividades ilegais em IX. Ns respeitamos todas as diretrizes da Jihad.
Com notvel calma para um Tleilaxu, Tooy
manteve o olhar fixo nos presentes, como se
o embaixador nem sequer fosse merecedor
de seu desprezo.

700/1652

Nossas foras iniciaram uma ao necessria antes que as provas pudessem ser
destrudas. Por acaso no aprendemos com a
Grande Revoluo? Uma vez ativada, uma
inteligncia mecnica adquire tendncias
vingativas, e capaz de desenvolver a capacidade de autocopiar-se e espalhar-se como
um incndio incontrolado. IX a origem de
todas as mentes mecnicas. Ns, os Tleilaxu,
continuamos a Guerra Santa com o objetivo
de libertar o universo deste inimigo. Embora o embaixador ixiano o sobrepujasse por
duas cabeas, Tooy gritou : Jihad!
Jihad!
Estamos vendo, senhor disse Pilru, retrocedendo vrios passos
. Este comportamento inqualificvel.
No construirs nenhuma mquina a
semelhana da mente humana citou o

701/1652

Tleilaxu . Voc e a Casa Vernius sero

destrudos por seus pecados.
Acalme-se.
Elrood conteve um sorriso, e indicou a Tooy
que retornasse a sua posio anterior. O diminuto delegado obedeceu a contra gosto.
Pilru e a Mensageira ixiana conferenciaram
em voz baixa antes que o embaixador voltasse a tomar a palavra.
Peo ao imperador que exija provas dessas
violaes. Os Bene Tleilax, agindo como bandidos, destruram nossa base comercial sem
primeiro apresentar suas acusaes ao Landsraad. E se apressou a acrescentar . Nem
ao imperador.
Estamos reunindo as provas replicou
Tooy . Incluiro o verdadeiro motivo dos
atos criminosos cometidos pelos ixianos.

702/1652

Seus margens de lucros so falsas, e pem

em perigo sua condio de membros da
CHOAM.
Viva, pensou Shaddam, e trocou um olhar de
cumplicidade com Fenring. Os relatrios que
falsificamos com tanta mestria! Ningum
manipulava os documentos melhor que
Fenring.
mentira disse Pilru . Nossos lucros
so maiores que nunca, graas ao novo
desenho dos Cruzeiros. Perguntem Corporao. Seu povo no tem direito a incitar a
violncia...
Tnhamos todo o direito de proteger o Imprio de outro perodo de domnio das mquinas. Seus subterfgios no enganam
sobre o motivo de fabricar mentes mecnicas. Seus lucros so mais valiosos que o
bem-estar da humanidade? Esto vendendo
suas almas!

703/1652

As veias se marcaram nas tmporas de Pilru,

que perdeu toda sua calma de diplomata.
Est mentindo, bastardo, isto no uma
farsa monstruosa!
Virou-se para Elrood . Senhor, peo-lhe
que envie os Sardaukar a lX
para proteger nosso povo de uma invaso
ilegal realizada pelas foras dos Bene Tleilax.
No violamos nenhuma lei.
Violar a Jihad Butleriana uma acusao
muito grave disse o imperador pensativo,
embora tudo aquilo nada lhe importasse.
Tampou a boca quando voltou a tossir .
No podemos ignorar uma acusao dessas.
Pense nas conseqncias...
Elrood falava com deliberada lentido, coisa
que Shaddam achou divertida. O prncipe

704/1652

herdeiro no podia deixar de admirar algumas facetas de seu pai, mas Elrood j no era
jovem, e tinha chegado o momento de
sangue novo tomar as rdeas do poder.
A Mensageira falou.
Imperador Elrood, os Tleilaxu tentam
ganhar tempo enquanto as batalhas
acontecem em lX. Utilize seus Sardaukar
para impor um afastamento das hostilidades,
e depois cada lado apresentar seu caso e as
provas ante o tribunal.
O imperador arqueou as sobrancelhas e olhou para ela.
Como simples Mensageira, no est qualificada para discutir comigo . Dirigiu-se aos
Sardaukar : Expulsem esta mulher.
O desespero transpareceu na voz da mulher.

705/1652

Perdoe-me, senhor, mas conheo muito de

perto a crise de lX, e meu senhor Vernius me
instruiu para que desse todos os passos necessrios. Exigimos que os Bene Tleilax apresentem provas imediatamente ou retirem
suas foras. No esto reunindo provas.
Trata-se de uma ttica difamatria!
Quando podero apresentar as provas?
perguntou o imperador, olhando para Tooy.
Supostas provas corrigiu Pilru.
No prazo de trs dias imperiais, senhor.
Os ixianos protestaram.
Mas senhor, nesse tempo podem fortalecer suas conquistas militares e falsificar
provas. Os olhos do Pilru cintilaram . J
assassinaram minha esposa, destruram edifcios... Meu filho desapareceu.

706/1652

No permita que continuem nos saqueando

durante trs mais dias!
O imperador refletiu enquanto os reunidos a
guardavam em silncio.
Tenho certeza que exageram a gravidade
da situao para me obrigar a tomar uma deciso precipitada. Levando em conta as
acusaes, inclino-me por esperar as provas,
ou a sua ausncia. Olhou para seu chambeln . O que me diz, Aken? Isto est dentro da lei imperial?
Hesban murmurou sua aprovao.
Elrood se inclinou em direo a Pilru. como
se lhe estivesse concedendo um favor
incrvel.
No obstante, as provas devem ser apresentadas em dois dias, no trs. Pode conseguir isso, embaixador Tooy?

707/1652

Ser difcil, senhor, mas... como quiser.

Pilru avermelhou de clera.
Meu senhor, como possvel que esteja do
lado destes Tleilaxu asquerosos?
Embaixador, seus comentrios no so
bem recebidos em meu hall imperial. Tenho
o maior respeito por seu conde... e por sua
dama Shando, bvio.
Shaddam olhou para os agentes da Corporao, no fundo da sala.
Estavam conversando em sua linguagem
secreta. Uma violao da Jihad Butleriana
era algo muito srio para eles.
Mas dentro de dois dias meu planeta estar perdido.
Pilru dirigiu um olhar suplicante para os homens da Corporao, mas os agentes

708/1652

permaneceram em silncio e no olharam

para ele.
No pode fazer isto, senhor! Condenar
nosso povo destruio!
gritou Yuta Brey a Elrood.
Mensageira, voc muito impertinente,
assim como Dominic Vernius. No ponha
mais a prova minha pacincia. Elrood olhou severamente para o representante dos
Tleilaxu . Embaixador Tooy, me traga
provas incontestveis em de dois dias, ou retire suas foras de IX.
Mofra Tooy fez uma reverncia. Um sorriso
se insinuou nos cantos de sua boca.
Muito bem disse o embaixador ixiano,
tremulo de raiva .

709/1652

Solicito agora mesmo que o Conselho de Segurana

do
Landsraad
se
rena
imediatamente.
E assim ser, conforme ditam as leis
replicou Elrood . Agi da maneira que, em
minha opinio, serve melhor ao Imprio.
Mofra Tooy se dirigir ao Conselho em um
prazo de dois dias, e vocs podero fazer o
mesmo. Se nesse perodo quiser retornar ao
seu planeta, um Cruzeiro estar disposio,
advirto-lhes, porm, que se estas acusaes
forem verdadeiras, embaixador, a Casa
Vernius ter que responder a muitas coisas.
Dominic Vernius, com a calva coberta de
suor, estudou seu embaixador em Kaitain.
Pilru acabara de transmitir um relatrio estarrecedor ao conde e sua esposa. Era evidente que o homem estava ansioso por sair
procura do seu filho, perdido no caos da cidade subterrnea, embora fizesse menos de
uma hora que chegara ao planeta.

710/1652

Encontravam-se em um dos centro de operaes subterrneo, nas profundezas do teto

de rocha, pois o Despacho Orbital transparente era muito vulnervel em tempos de
guerra. ouviam-se rudos de maquinaria,
transportes de tropas e equipamentos atravs das catacumbas da casca planetria.
Os ataques defensivos no tinham sortido
efeito. Graas a sabotagens bem planejadas e
a barricadas erguidas estrategicamente, os
Tleilaxu controlavam a maior parte do
mundo subterrneo, e os ixianos foram
sendo abandonados em zonas cada vez
menores. O nmero dos subides rebeldes
ultrapassava em muito ao dos defensores ixianos, vantagem que os invasores Tleilaxu
aproveitavam ao mximo, j que manipulavam com facilidade os operrios.
Elrood nos traiu, meu amor disse
Dominic, abraando sua esposa. S conservavam as roupas que vestiam e alguns

711/1652

objetos que tinham conseguido resgatar. O

conde compreendera finalmente a magnitude da conspirao . Sabia que o imperador me odiava, mas nunca esperei um
comportamento to vil, nem sequer dele. Oxal eu tivesse provas.
A dama Shando, plida e frgil, embora seus
olhos cintilassem com determinao de
ferro, respirou fundo. Delicadas rugas circundavam sua boca e olhos deliciosos, a nica indicao de sua idade avanada, sutis
avisos que serviam a Dominic para amar
cada dia mais sua beleza, amor e carter. A
mulher puxou seu brao.
E se eu fosse v-lo e me entregasse a sua
merc? Talvez se mostrasse razovel devido
s lembranas que conserva de mim...
No permitirei que faa isso. Ele agora te
odeia, e a mim por me casar com voc.

712/1652

Roody desconhece o significado da palavra

compaixo.
Dominic fechou os punhos e escrutinou o
rosto do embaixador Pilru, mas no
descobriu a menor esperana. Olhou para
Shando de novo disse .
Conhecendo-o como conheo, no h dvida
de que se acha imerso em intrigas to complexas que no poderia recuar mesmo que
quisesse. Nunca receberemos compensaes
de guerra, mesmo que sassemos vitoriosos.
A fortuna de minha famlia ser confiscada, e
o poder me ser arrebatado.
Baixou a voz e tentou dissimular seu desespero . E tudo para vingar-se de mim por ter
roubado sua mulher h tanto tempo atrs.
Farei o que me pede, Dominic disse
Shando em voz baixa .

713/1652

Me fez sua esposa em vez de sua concubina.

Sempre lhe disse
Sua voz emudeceu.
Eu sei, meu amor. Apertou sua mo .
Eu tambm faria tudo por voc. Valeu a
pena... apesar disto.
Espero suas ordens, meu senhor disse o
embaixador Pilru, muito agitado. C'tair tinha
que estar em algum lugar, escondido, lutando, talvez morto.
Dominic mordiscou o lbio.
evidente que ele ordenou a destruio
da Casa Vernius, e s h uma alternativa. Todas essas acusaes inventadas no significam nada, assim como o papel em que esto escritas as leis. O imperador tenta nos
destruir, e no podemos lutar contra a Casa
Corrino, sobretudo contra traies como

714/1652

esta. O Landsraad vai ignorar o assunto, e

depois se precipitar sobre os despojos da
guerra. Ergueu os ombros e se elevou em
toda sua estatura . Pegaremos as armas
atmicas e escudos da famlia e fugiremos
para onde o Imprio no possa nos alcanar.
Plru gritou.
Transformar-se em... um renegado, meu
senhor? O que ser de ns?
Infelizmente, no h opo, Cammar. a
nica forma de escapar com vida. Ponha-me
em contato com a Corporao e pea um
transporte de emergncia. Cobre qualquer
favor que nos devam. Os homens da Corporao estiveram presentes durante sua
audincia com o imperador, de modo que
conhecem nossa situao. Diga-lhes que
queremos levar nossas foras militares, as
poucas que restaram. Dominic inclinou a
cabea .

715/1652

Nunca imaginei que chegaria este momento... expulsos de nosso palcio e de

nossas cidades...
O embaixador assentiu e abandonou a
estadia.
Uma parede do centro administrativo cintilou e apareceram quatro projees, em outros
tantos painis, das batalhas que aconteciam
em todo o planeta, cenas transmitidas por
visicoms. As baixas ixianas continuavam
aumentando.
Dominic meneou a cabea.
Devemos falar com nossos amigos e colaboradores mais ntimos e lhes informar dos
perigos que enfrentaro se nos acompanharem. Ser mais difcil e perigoso fugir conosco
que ser subjugados pelos Tleilaxu.

716/1652

Ningum ser obrigado a nos acompanhar,

s voluntrios. Sendo uma Casa renegada,
todos os nossos familiares e partidrios sero
alvo dos caadores de glria.
Caadores de recompensas corrigiu
Shando com voz afogada pela pena e ira .
Teremos que nos separar, Dominic, para
apagar nossa pista e aumentar nossas
chances de sobreviver.
Na parede, a imagem de dois painis desapareceu quando os Tleilaxu destruram os
visicoms.
Dominic suavizou sua voz.
Mais tarde, quando tivermos recuperado
nossa Casa e nosso planeta, recordaremos o
que fizemos aqui e o que se disse. Isto
histria.

717/1652

vou contar-lhe um conto, um caso para Leto

ao que nos visita.
Eu gosto de seus contos disse a mulher,
com um doce sorriso em seu rosto enrgico
mas delicado. Seus olhos cor avel cintilaram
.
Muito bem, o que contaremos a nossos
netos?
Por um momento, o conde Vernius se concentrou em uma rachadura que surgira no
teto e na gua que escorria por uma parede.
Em tempos remotos Salusa Secundus era
a capital do Imprio.
Sabe porqu a mudaram para Kaitain?
Algum problema com as armas atmicas?
respondeu Shando
. Salusa ficou destruda.

718/1652

Segundo a verso imperial, foi um

acidente, mas a Casa Corrino diz isso porque
no quer dar idias s pessoas. A verdade
que outra famlia renegada, uma Grande
Casa cujo nome foi apagado dos arquivos
histricos, conseguiu aterrissar em Salusa
com as armas atmicas de sua famlia. Durante um audaz ataque bombardearam a capital e provocaram uma catstrofe ecolgica.
O planeta ainda no se recuperou.
Um ataque com armas atmicas? No
sabia.
Depois, os sobreviventes transportaram o
trono imperial de Kaitain, em um sistema
diferente, mais seguro, onde o jovem imperador Hassik III reconstruiu o governo.
Ao perceber preocupao no rosto de sua
mulher, abraou-a com fora . Ns no fracassaremos, meu amor.

719/1652

Os outros painis se apagaram quando os

Tleilaxu desativaram os ltimos visicoms.
No Imprio existe o princpio do individual,
nobre mas poucas vezes utilizado, pelo qual
uma pessoa que viola uma lei escrita em
uma situao de extremo perigo ou necessidade pode solicitar uma sesso especial
da corte de jurisdio, afim de explicar e
sustentar a necessidade de seus atos. Certo
nmero de procedimentos legais derivam
deste princpio, entre eles o Jurado Drey, o
Tribunal Cego e o Julgamento de Confisco.
Lei do Imprio - Comentrios
Face s desastrosas perdas militares durante
a revolta inesperada, em IX continuavam existindo muitos lugares secretos. Sculos atrs, durante os tempos paranicos posteriores ao momento em que a Casa Vernius se
encarregou das operaes mecnicas, engenheiros chamados em segredo tinham

720/1652

construdo uma colmia secreta de habitaes impermeveis a transmisses, cmaras

de algas e esconderijos impossveis de
descobrir graas ao notvel engenho ixiano.
Um inimigo demoraria sculos para
encontr-los. At a Casa governante tinha esquecido a metade deles.
Guiados pelo capito Zhaz e os guarda-costas
privados, Leto e Rhombur se ocultaram em
uma cmara cujas paredes estavam cobertas
de algas, onde se entrava por um tnel que
mergulhava na casca do planeta.
Os sensores do inimigo s detectariam os
sinais de vida das algas, j que potentes campos de desativao rodeavam o resto da
cmara.
Teremos que ficar aqui por alguns dias
disse Rhombur, que se esforava por recuperar seu habitual otimismo . At ento,
foras do Landsraad ou do Imprio tero

721/1652

vindo em nosso resgate, e a Casa Vernius

comear a reconstruir lX. Tudo acabar
bem.
Leto guardou silncio. Se suas suspeitas estavam certas, poderia demorar muito mais
que isso.
Esta cmara um simples ponto de reunio, maese Rhombur
disse o capito Zhaz . Esperaremos o conde
e seguiremos suas ordens.
Rhombur assentiu.
Sim, meu pai saber o que fazer. Ele j esteve em muitas situaes militares difceis.
Sorriu . Em algumas delas com seu pai,
Leto.
Este apoiou uma mo firme no ombro do
prncipe, como amostra de solidariedade.

722/1652

Mas ignorava quantas vezes Dominic Vernius tinha participado de campanhas defensivas desesperadas como esta. Leto tinha a
impresso de que todas as vitrias passadas
de Dominic tinham consistido em ataques
contra grupos de rebeldes dispersos.
Recordando o que seu pai tinha lhe ensinado
(estude os detalhes em seu entorno em
qualquer circunstncia difcil, Leto inspecionou o esconderijo. Procurou rotas de fuga,
pontos vulnerveis. A cmara tinha sido escavada em cristal de rocha macio, com uma
capa exterior da vegetao espessa que dotava ao ar de um acre toque orgnico. A cavidade contava com quatro apartamentos, uma
ampla cozinha com provises de sobrevivncia e uma nave de emergncia capaz de alcanar uma rbita planetria baixa.
Silenciosas mquinas atrito controlavam recipientes de entropia nula no ncleo da

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caverna, encarregados de manter comida e

bebida frescos.
Esses recipientes continham roupas, armas,
videolivros e jogos ixianos, para que os refugiados se distrassem. A interminvel espera
podia ser a parte mais difcil daquele refgio,
mas os ixianos haviam tomado todas as precaues necessrias.
J era noite segundo seus relgios. Zhaz situou seus guardas nos corredores exteriores e
na porta camuflada. Rhombur o metralhou
com um sem-fim de perguntas, a maioria das
quais o capito no soube responder: O que
estava acontecendo l fora? Podiam ter esperana de serem libertados por ixianos
leais, ou os invasores Tleilaxu os prenderiam, ou fariam algo ainda pior? Algum ixiano
viria informar a morte de seus pais?
Por que ningum tinha aparecido no ponto
de reunio? Tinha idia de quanta extenso

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da capital permanecia intacta? Se no, quem

poderia descobrir?
Um alarme o interrompeu. Algum tentava
entrar na cmara.
O capito Zhaz ativou um monitor manual,
apertou um boto que iluminou a sala e ativou uma videojanela. Leto viu trs rostos
conhecidos muito perto dos visicoms do
corredor secundrio: Dominic Vernius e sua
filha Kailea, com o vestido rasgado e o cabelo
desalinhado. Entre os dois seguravam a
dama Shando, que parecia semi consciente,
com os braos e o corpo enfaixados
grosseiramente.
Permisso para entrar disse Dominic
com uma voz que soou metlica pelos altofalantes . Abra, Rhombur. Zhaz! Necessitamos ateno mdica para Shando. Seus
olhos estavam sombrios.

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Rhombur Vernius se precipitou para os controles, mas o capito da guarda o deteve com
um gesto imperioso.
Por iodos os Santos e pecadores, lembrese dos danarinos faciais, amo!
Leto se lembrou que os metamorfos Tleilaxu
eram capazes de assumir aparncias familiares e penetrar nas reas mais seguras. Leto
agarrou o brao ao prncipe ixiano, enquanto
Zhaz interrogava e recebia uma contrasenha. Por fim, apareceu uma mensagem
procedente do sensor biomtrico. Confirmado: conde Dominic Vernius.
Permisso concedida disse Rhombur
pelo transmissor de voz
. Entre. Me, o que aconteceu?
Kailea parecia aflita, como se ainda no
acreditasse na repentina destruio de todos

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os seus planos de futuro. Os recm chegados

cheiravam a suor, fumaa e medo.
Sua irm estava repreendendo os subides
e lhes dizendo que voltassem a trabalhar
disse Shando com uma sombra de alegria
apesar da dor . Uma estupidez.
E alguns deles estavam a ponto de fazlo... disse a jovem, e suas bochechas se ruborizaram de ira.
At que algum tirou uma pistola maula e
abriu fogo. Menos mal que tinha m
pontaria.
Shando tocou o brao e o flanco, e se encolheu de dor.
Dominic afastou os guardas e abriu um estojo de primeiro socorros para curar as feridas de sua mulher.

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No grave, meu amor. Beijarei suas cicatrizes mais tarde. No deveria ter se exposto
tanto.
Nem mesmo para salvar Kailea?
Shando tossiu, e lgrimas brilharam em seus
olhos . Voc teria feito o mesmo para me
proteger mim ou seus filhos, at mesmo Leto
Atreides. No tente negar.
Dominic evitou seu olhar e assentiu a
contragosto.
Mas ainda estou transtornado... Como esteve perto de morrer.
No teria me restado nada por que lutar.
Engana-se, Dominic. Ainda teria restado
muito.
Leto desconfiou do que tinha impulsionado
uma jovem e bela concubina a abandonar

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seu imperador, e por que um heri de guerra

tinha incorrido na ira do Elrood para casarse com ela.
No corredor oculto exterior, meia dzia de
soldados armados tomaram posies em
frente a porta fechada. Pelo monitor exterior,
Leto viu que os outros (tropas de choque
para o caso de uma incurso violenta dos rebeldes) tinham canhes laser, sensores e
equipamentos snicos de defesa no tnel de
acesso cmara.
Rhombur, aliviado ao ver que sua famlia estava a salvo, abraou seus pais e a sua irm.
Tudo sair bem disse . J vero.
Apesar da sua ferida, a dama Shando se
mostrava orgulhosa e valente, embora ao
redor de seus olhos avermelhados houvesse
traos de lgrimas. Kailea olhou envergonhada para Leto. Parecia derrotada e frgil,

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sem seu habitual comportamento altivo. Leto

sentiu vontade de consol-la, mas vacilou.
Tudo parecia muito inseguro, muito
aterrador.
No temos muito tempo, crianas disse
Dominic, secando o suor da testa , e desta
vez sero necessrias medidas desesperadas.

Seu crnio raspado estava manchado de

sangue. Aliada ou inimiga?, perguntou-se
Leto. O emblema esmigalhado da hlice pendia de sua lapela.
Nesse caso, no momento para nos
chamar de crianas
respondeu Kailea para surpresa de todos .
Ns tambm devemos lutar.

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Rhombur se ergueu em toda sua estatura,

majestoso ao lado de seu pai corpulento, em
vez de malcriado e rechonchudo.
E estamos dispostos a ajud-lo a reconquistar IX. Vernii nossa cidade e voltar
para nossas mos.
No, vocs trs ficaro aqui. Dominic
ergueu uma mo calosa para sossegar os
protestos de Rhombur . Primeiro preciso
salvar os herdeiros. No admito discusses.
Cada momento de discusso me afasta de
meu povo, e neste momento eles necessitam
de minha liderana desesperadamente.
Vocs so muito jovens para combater
disse Shando, e uma expresso dura e inflexvel apareceu em seu rosto delicado .
So o futuro de suas respectivas Casas.

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Dominic se plantou a frente de Leto e olhouo nos olhos pela primeira vez, como se por
fim o considerasse um homem.
Leto, seu pai nunca me perdoaria se algo
acontece com seu filho.
J enviamos uma mensagem ao velho duque
e o informamos da situao.
Em resposta, seu pai prometeu ajuda limitada e enviou uma misso de resgate para
levar voc, Rhombur e Kailea sos e salvos a
Caladan.
Dominic apoiou suas mos sobre os ombros
de seus dois filhos . O
duque Atreides os proteger, vai concederlhes asilo. tudo que pode fazer no
momento.

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Isso ridculo disse Leto, e seus olhos

cinzas cintilaram .
Vocs tambm deveriam se refugiar na Casa
Atreides, meu senhor. Meu pai nunca lhes
daria as costas.
Dominic sorriu.
No tenho dvida de que Paulus faria o
que diz, mas no posso, porque isso significaria condenar meus filhos.
Rhombur olhou para sua irm, alarmado. A
dama Shando assentiu e continuou. Seu
marido e ela j tinham discutido as diversas
possibilidades.
Rhombur, se Kailea e voc viverem exilados em Caladan, estaro a salvo. Ningum se
preocupar com isso. Suspeito que esta sangrenta revolta foi planejada com apoio e

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influncia do Imprio, e todas as peas encaixaram em seu lugar.

Rhombur e Kailea trocaram um olhar de
incredulidade.
Apoio do Imprio?
Ignoro o que o imperador deseja de IX
disse Dominic , mas a averso de Elrood
est dirigida a mim e a sua me. Se os acompanhar Casa Atreides, os caadores nos
perseguiro. Encontraro alguma desculpa
para atacar Caladan. No, sua me e eu
temos que encontrar uma maneira de desviar
esta luta de vocs.
Rhombur estava indignado. Sua pele plida
avermelhou.
Podemos resistir aqui por uma temporada,
pai. No quero abandon-lo.

734/1652

Tudo j dito, meu filho. Alm da operao

de resgate dos Atreides, no receberemos
nenhuma ajuda. Nem Sardaukar imperiais,
nem exrcitos do Landsraad que rechacem
os Tleilaxu. Os subides so simples pees.
Enviamos pedidos a todas as Casas Maiores
e ao Landsraad, mas ningum reagir com a
rapidez necessria. Algum estava mais preparado que ns...
A dama Shando mantinha a cabea erguida,
apesar da dor e da sua aparncia desalinhada. Havia sido a dama de uma Grande
Casa, e concubina imperial antes disso, mas
nascera de classe humilde. Shando seria feliz
mesmo sem as riquezas de um governo
ixiano.
Mas o que ser de vocs dois? perguntou Leto, pois nem Rhombur nem Kailea tinham coragem para perguntar.
A Casa Vernius se declarar... renegada.

735/1652

Shando baixou a voz por um segundo no

silncio que surgiu.
Infernos carmesins! disse Rhombur, e
sua irm soltou uma exclamao afogada.
Shando beijou seus filhos.
Levaremo-nos o que pudermos salvar, e
depois Dominic e eu nos separaremos e nos
esconderemos. Talvez durante anos. Alguns
dos mais leais nos acompanharo, outros fugiro, e outros ficaro aqui, para bem ou
para mau. Comearemos uma nova vida, e
talvez a sorte nos sorrir.
Dominic deu um aperto de mos desajeitado em Leto, no ao estilo imperial mas sim
como na Velha Terra, j que o Imprio, do
imperador a todas as Casas Maiores, tinha
abandonado Casa Vernius. Uma vez que se
declarasse renegada, a famlia Vernius j no
pertenceria ao Imprio.

736/1652

Shando e Kailea soluaram em silncio e se

abraaram, enquanto Dominic segurava seu
filho pelos ombros. Pouco depois, o conde
Vernius e sua esposa saram pelo tnel de
acesso cmara, acompanhados por um contingente de guardas, enquanto Rhombur e
sua irm os observavam pelo monitor do
visicom.
Na manh seguinte, os trs refugiados estavam sentados em incmodas mas eficientes poltronas flutuantes, comendo barrinhas energticas, bebendo suco de Ixap e
esperando.
Kailea falava pouco, como se tivesse perdido
a energia necessria para se opor s circunstncias. Seu irmo maior tentava anim-la,
sem o menor xito. Isolados, no sabiam
nada do que acontecia no exterior, ignoravam se tinham chegado reforos, se a
cidade continuava queimando...

737/1652

Kailea tinha se lavado, feito um grande esforo para reconstruir seu vestido rasgado e
exibia sua aparncia alterada como um
smbolo.
Esta semana eu devia participar de um
baile disse com a voz inexpressiva . O
solstcio de Dur, um dos acontecimentos sociais mais importantes em Kaitain. Minha
me disse que poderia ir quando fosse maior.
Olhou para Leto e emitiu uma triste gargalhada . Como este ano poderiam me prometer a um marido apropriado, suponho que
j sou maior para assistir a um baile. No
acha?
Beliscou sua manga rasgada. Leto no sabia
o que dizer. Tentou imaginar o que teria respondido Helena filha de Vernius.
Quando chegarmos ao Caladan, direi a
minha me que celebre um grande baile para

738/1652

lhes dar as boas-vindas. Voc gostaria,

Kailea?
Sabia que lady Helena desconfiava dos ixianos devido a suas crenas religiosas, mas
tinha certeza que sua me concordaria,
tendo em conta as circunstncias. Ao menos,
jamais cometeria uma estupidez social.
Os olhos de Kailea cintilaram, e Leto se
encolheu.
Com os pescadores danando uma giga
obscena e os arrozeiros entregues a algum
rito de fertilidade?
Suas palavras eram cidas, e Leto pensou
que seu planeta e sua herana eram inadequados para algum como ela. No obstante, Kailea se abrandou e tocou o brao de
Leto.

739/1652

Sinto muito, Leto. Sinto muitssimo. que

tinha muita vontade de ir a Kaitain, de ver o
palcio imperial, as maravilhas da corte.
Rhombur falou com semblante spero.
Elrood nunca teria permitido, mesmo que
fosse porque ainda est zangado com nossa
me.
Kailea se levantou e passeou de um lado a
outro.
Por que ela o deixou? Poderia ter ficado no
palcio, rodeada de luxos... E em vez disso
escolheu esta... pocilga. Uma pocilga invadida agora por insetos. Se nosso pai a tivesse
amado de verdade, teria pedido que se sacrificasse tanto? absurdo.
Leto tentou consol-la.

740/1652

No acredita no amor, Kailea? Vi a forma

que seus pais se olhavam.
claro que acredito no amor, Leto. Mas
tambm acredito no bom senso, e em
sopesar os prs e os contras.
Kailea procurou nos arquivos de entretenimento algo que a distrasse. Leto decidiu no
insistir e se virou para Rhombur.
Deveramos aprender a pilotar o ornitptero. Para o caso de precisarmos.
No preciso. Eu se pilot-lo disse
Rhombur.
Depois de tomar um gole do suco, Leto apertou os lbios.
Mas e se o ferirem, ou algo pior? O que
faremos ento?

741/1652

Ele tem razo disse Kailea, sem levantar

seus olhos esmeralda dos arquivos de entretenimento. Sua voz soava frgil e cansada .
Vamos ensin-lo, Rhombur.
O herdeiro da Casa Vernius olhou para Leto.
Bem, voc sabe como funciona um ornitptero ou uma lanadeira?
Aprendi a pilotar ornitpteros quando
tinha dez anos, mas as nicas lanadeiras
que vi eram automticas.
Mquinas descerebradas que realizam
funes prefixadas. Odeio essas coisas... embora ns as fabricamos. Agarrou um pedao de barra energtica . Ou melhor, fabricvamos. Antes que os Tleilaxu chegassem.
Levantou a mo direita e esfregou o anel que
o identificava como herdeiro da casa ixiana.

742/1652

Ao seu sinal, um amplo quadrado desceu do

teto e pousou sobre o cho. Leto olhou pelo
oco e viu uma esbelta forma chapeada
armazenada.
Acompanhem-me. Rhombur subiu
sobre o painel e Kailea o imitou . Vamos testar os sistemas.
Quando Leto subiu, sentiu um puxo para
cima. Os trs atravessaram o teto e subiram
pelo flanco de uma nave chapeada, at uma
plataforma montada sobre a fuselagem.
O ornitptero recordou a Leto uma lancha
espacial, um pequeno aparelho de corpo estreito e janelas de plaz. A ornave, uma combinao de ornitptero e espaonave, podia
funcionar no planeta ou em rbita baixa.
Como violavam o monoplio da Corporao
sobre as viagens espaciais, as ornaves estavam entre os segredos mais zelosamente

743/1652

guardados de IX, e s eram empregadas

como ltimo recurso.
Abriu-se uma escotilha no flanco do
aparelho, e Leto ouviu que os sistemas da
nave o rodeavam com um zumbido de maquinaria e aparelhos eltricos. Rhombur os
precedeu at um centro de comando provido
de dois assentos de respaldo alto e brilhantes
painis situados a frente de cada um deles.
Acomodou-se em um assento, e Leto no
outro. O flexvel material sensiforme se
amoldou a seus corpos. Tnues luzes verdes
brilharam sobre os painis tateantes. Kailea
se sentou atrs do seu irmo, com as mos
apoiadas sobre o respaldo da poltrona.
Porei o seu em modo tutelar. A prpria
nave o ensinar a pilotla.

744/1652

O painel de Leto adquiriu um tom amarelo.

Enquanto se interrogava a respeito dos tabus
sobre as mentes mecnicas da Jihad Butleriana, enrugou o rosto, confuso. At que ponto
aquela nave podia pensar por si mesma? Sua
me lhe advertira que no acreditasse em
muitas coisas, sobretudo coisas ixianas.
Atravs do pra-brisa de plaz, via apenas a
rocha cinza na superfcie interior da cmara
de algas.
Pensa com sozinha, como os meks de treinamento que me ensinou?
Rhombur fez uma pausa.
Sei o que est pensando, Leto, mas esta
mquina no imita os processos de
pensamento humanos. Os subides no entendem nada. Assim como nosso mek de
combate autodidata, que analisa o adversrio
para tomar decises, no pensa, apenas

745/1652

reage velocidade da luz.

movimentos, antecipa-se e reage.

seus

A mim isso parece o mesmo que pensar.

No painel que havia a frente de Leto
danavam mirades de luzes.
Kailea suspirou, frustrada.
Faz milhares de anos que a Jihad Butleriana acabou e a humanidade ainda se comporta como se fssemos roedores aterrorizados que se escondem das sombras. Existem
movimentos antiixianos em todo o Imprio
porque construmos mquinas complexas.
As pessoas no compreendem o que
fazemos, e os mal-entendidos alimentam as
suspeitas.
Leto assentiu.

746/1652

Pois ento
Comecemos.

me

ajude

entender.

Olhou para o painel de controle e procurou

no se impacientar.
Depois dos acontecimentos dos ltimos dias,
todos sofriam os efeitos da tenso
acumulada.
Coloque seus dedos sobre as placas de
identificao disse Rhombur . No toque
no painel. Deixe os dedos alguns centmetros
acima.
Depois de fazer isso, Leto ficou rodeado de
um plido brilho amarelado que provocou
um formigamento em sua pele.
Est assimilando os componentes de seu
corpo: a forma do sua rosto, cicatrizes diminutas, digitais, folculos de cabelo, marcas
retinianas.

747/1652

Ordenei mquina que aceite seus dados.

A luz diminuiu . J est autorizado. Ative o
tutorial passando seu polegar direito sobre a
segunda fileira de luzes.
Leto obedeceu, e uma tela de realidade virtual apareceu a frente de seus olhos,
mostrando uma vista area que mostrava
montanhas escarpadas e gargantas rochosas.
A mesma paisagem que tinha visto meses atrs, no dia em que desembarcara da
lanadeira da Corporao.
De repente viu fascas na cmara oculta de
baixo. Exploses e estalos de esttica o ensurdeceram. A imagem sinttica da paisagem
se tornou imprecisa, voltou a entrar em foco
e desapareceu. Seus ouvidos retumbavam.
Sente-se disse Rhombur . Isto no
uma simulao.

748/1652

Eles nos localizaram!

Kailea se deixou cair em um assento baixo,
atrs de Leto, e um campo de segurana
pessoal a rodeou imediatamente. Leto sentiu
que o calor de outro campo o envolvia, enquanto Rhombur tentava imobilizar-se no
assento do piloto.
Rhombur viu na tela de vigilncia da ornave
que soldados Tleilaxu e subides armados
invadiam o tnel de acesso cmara oculta,
ao mesmo tempo em que disparavam seus
fuzis laser para destruir as portas escondidas. Os atacantes j tinham ultrapassado a segunda barreira. O
capito Zhaz e alguns de seus homens jaziam
no cho, formando montculos fumegantes.
Talvez seus pais tenham conseguido fugir
disse Leto .

749/1652

Espero que estejam a salvo.

Rhombur se preparou para a decolagem.
Leto se apertou contra o assento, enquanto
tentava conservar a calma. A simulao externa ainda enchia seus olhos, distraa-o com
vises das antigas paisagens ixianas.
Uma luz azul cintilou no exterior da nave.
Uma exploso os sacudiu.
Rhombur soltou um grito ao mesmo tempo
em que caa do seu assento. Um fio de
sangue escorria por seu rosto.
Que demnios aconteceu? gritou Leto
. Rhombur!
Isto real, Leto! gritou Kailea . Tirenos daqui.
Leto operou o painel para passar de modo
tutorial para ativo, mas Rhombur ainda no

750/1652

tinha terminado de preparar a nave. Outra

exploso destruiu a parede da cmara, e
fragmentos de rocha cobertas de algas
voaram pelos ares. Vrias figura apareceram
na sala principal.
Rhombur gemeu. Abaixo, os subides gritaram e apontaram para a nave dos trs fugitivos. Disparos de fuzil laser atingiram as
paredes de pedra e o casco da ornave. Leto
ativou a seqncia de auto lanamento.
Apesar de suas preocupaes anteriores,
desejava que a mente mecnica da nave funcionasse com absoluta eficcia.
A ornave subiu por um canal, atravessou um
pico rochoso, uma capa de neve e saiu por
fim para cu aberto, semeado de nuvens.
Leto se esquivou de um feixe de raios laser,
defesas automticas em poder dos rebeldes.
Entreabriu os olhos para proteg-los da luz
solar.

751/1652

Leto avistou um Cruzeiro numa rbita planetria baixa. Dois jorros de luz surgiram da
nave, como dois vs, um sinal familiar para
Leto: naves Atreides.
Leto enviou um sinal de identificao na linguagem de guerra especial que seu pai e seus
professores tinham ensinado. Naves de resgate apareceram de cada lado da ornave,
para escolt-lo. Os pilotos fizeram sinais de
que o tinham reconhecido. Um jato purpreo
disparado da nave de estibordo pulverizou
uma nuvem sob onde se ocultavam aparelhos inimigos.
Voc est bem, Rhombur?
Kailea examinou as feridas do seu irmo.
O jovem se remexeu, levou uma mo a
cabea e grunhiu. Uma caixa de componentes eletrnicos montada no teto tinha
cado em sua cabea.

752/1652

Infernos carmesins! No ativei a tempo o

maldito CSP.
Piscou e enxugou o sangue do rosto.
Leto seguiu escolta at a segurana do
Cruzeiro, onde viu duas grandes fragatas de
batalha Atreides. Enquanto a ornave entrava
no hangar, chegou uma mensagem em
galach pelo sistema de comunicaes, mas
reconheceu o acento caladano.
Menos mal que esperamos uma hora mais
do que o combinado.
Bem-vindo a bordo, prncipe Leto. seus
acompanhantes esto bem? H quantos
sobreviventes?
Olhou para Rhombur, que acariciava o
crnio dolorido.

753/1652

Trs, mais ou menos ilesos. Tirem-nos de

IX.
Uma vez a bordo, a ornave ficou estacionada
entre os escolta Atreides, dentro do imenso
hangar do Cruzeiro, Leto olhou para cada
lado pelas portas de embarque das naves
maiores viu soldados Atreides uniformizados
de verde e negro, com o emblema do falco.
Exalou um profundo suspiro de alvio e olhou para Rhombur, cuja irm estava
ajudando-o a se recuperar.
Bem disse o prncipe ixiano , esquea
as simulaes, amigo.
Sempre melhor aprender na prtica.
Ento perdeu a conscincia e caiu para um
lado.
At a Casa mais pobre pode ser rica em
lealdade. A lealdade comprada com

754/1652

subornos ou salrios vazia e fraca, e pode

falhar no pior momento. Entretanto, a
lealdade que surge do corao mais forte
que o diamante e mais valiosa que a
melange mais pura.
Duque Paulus Atreides
Nos limites da galxia, no interior do hangar
de carga de outro Cruzeiro, um transporte
espacial ixiano annimo descansava entre as
naves abarrotadas. O transporte fugitivo
tinha saltado de uma rota de carga para
outra, e em cada ocasio tinha mudado de
nome.
Dentro da nave, Dominic e Shando estavam
sentados como passageiros entre os restos de
suas foras armadas. Muitos guardas da
famlia tinham morrido, e muitos no tinham chegado a tempo nave.

755/1652

Outros tinham decidido ficar e enfrentar as

conseqncias da revoluo.
O criado pessoal da dama Shando, Omer,
remexeu-se e encolheu seus ombros estreitos. Usava o rgido cabelo negro cortado pela
linha do pescoo, mas agora, tanto o cabelo
como o pescoo pareciam um pouco desalinhados. Omer era o nico criado da dama que
tinha escolhido acompanhar a famlia ao exlio. Homem tmido, o aborrecia a perspectiva de comear uma nova vida entre os
Tleilaxu.
Os relatrios sucintos do embaixador Pilru
tinham deixado claro que no podiam esperar ajuda das foras militares do Landsraad
ou do imperador. Ao declararem-se renegados, tinham cortado todos os laos e
obrigaes com a lei imperial.
Os assentos, contineres e armrios da nave
renegada estavam cheios de jias e objetos

756/1652

de valor, coisas que podiam ser vendidas por

dinheiro em metlico. Seu exlio talvez durasse muito tempo.
Dominic, sentado ao lado de sua esposa, segurava sua mo pequena e delicada. Rugas
de preocupao se desenhavam em sua face.
Elrood enviar comandos em nossa
perseguio disse . Eles nos caaro
como animais.
Por que no nos deixa em paz de uma vez?
murmurou Omer
. J perdemos tudo.
No suficiente para Roody disse
Shando, e se virou para seu criado. Estava
sentada com as costas retas, majestosa .
Nunca me perdoou por convenc-lo a me
deixasse partir. Nunca menti, mas pensa que
o enganei.

757/1652

Olhou pela janela estreita, ladeada de sercromo cintilante. A nave ixiana era pequena,
sem distintivos da Casa Vernius. Um veculo
simples utilizado para subir carga ou transportar passageiros de terceira classe.
Shando apertou a mo do seu marido e
tentou no pensar em como tinham cado.
Recordou o dia em que partiu da corte imperial, banhada, perfumada e engalanada
com flores recm cortadas nas estufas de Elrood. As outras concubinas tinham lhe dado
broches, jias, lenos coloridos que brilhavam com o calor corporal. Era ento
jovem e entusiasta, e seu corao estava
cheio de gratido pelas lembranas e experincias, e tambm ansioso por iniciar uma
nova vida junto ao homem que amava.
Shando tinha guardado seu romance com o
Dominic em segredo, e se separado de

758/1652

Elrood de uma forma que ela considerava

amistosa. O
imperador lhe tinha dado sua bno. Elrood
e ela tinham feito amor pela ltima vez,
falado com afeto das lembranas que compartilhavam. Elrood no compreendera seu
desejo de abandonar Kaitain, mas possua
muitas outras concubinas. A perda de
Shando significava pouco para ele... at que
descobriu que ela o deixara pelo amor de
outro homem.
Agora, o vo errante de Shando desde lX era
muito diferente daquele que a tinha afastado
de Kaitain. Suspirou amargurada.
Depois de um reinado de sculo e meio,
Roody aprendeu a esperar o momento da
vingana.
Dominic, sem o menor indcio de cimes, riu
ao ouvir a frase.

759/1652

Bem, agora ele saldou contas conosco.

Teremos que ser pacientes e encontrar alguma forma de recuperar a fortuna de nossa
Casa. Se no por ns, por nossos filhos.
Confio em Paulus Atreides, ele cuidar
bem deles disse Shando um bom
homem.
Entretanto, no podemos confiar que ningum cuide de ns
recordou Dominic . vai ser uma prova
muito dura de enfrentar.
Dominic e Shando no demorariam para
separar-se, adotar novas identidades e
esconder-se em planetas isolados, com a esperana de reunir-se algum dia. Tinham
pago um suborno enorme Corporao, de
modo que no existiam registros de seus respectivos destinos. Marido e mulher se abraaram, conscientes de que a partir desse

760/1652

momento no haveria nada seguro em suas

vidas.
A frente deles se estendia um espao
inexplorado.
Sozinho entre os restos da martirizada IX,
C'tair Pilru se escondeu em uma pequena
habitao a prova de transmisses. Tinha
certeza que os subides no o encontrariam.
Acreditava que era sua nica possibilidade
de sobreviver carnificina.
Sua me tinha lhe mostrado este lugar
escondido atrs da parede de uma masmorra
do Grand Palais, escavado na rocha. Como
membros da corte de Vernius, e filhos do
embaixador em Kaitain, atribuiu-se a C'tair e
D'murr um lugar para sua segurana pessoal
em caso de emergncia. Com a mesma
metdica eficcia que mostrava diariamente
como banqueira da Corporao, S'tina o preparara para qualquer eventualidade e tendo

761/1652

certeza que seus filhos recordassem. Suado,

faminto e aterrorizado, C'tair tinha experimentado um imenso alvio ao descobrir o
esconderijo secreto intacto entre o caos, disparos e exploses.
Depois, a salvo e aturdido, a comoo do que
sua cidade estava padecendo, seu planeta, o
golpeara com toda fora. No podia acreditar
em tudo o que se perdera, quanta grandeza
transformada em p, sangue e fumaa.
Seu irmo gmeo tinha desaparecido, arrebatado pela Corporao para ser treinado
como Navegante. Em seu momento tinha
lamentado a perda, mas ao menos isso significava que D'murr estava a salvo da revoluo. C'tair no desejava aquilo a ningum... mas esperava que seu irmo tivesse
recebido a notcia. Os Tleilaxu a teriam
ocultado?

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C'tair tentara entrar em contato com seu pai,

mas o embaixador tinha ficado preso em
Kaitain em plena crise. Entre incndios, exploses e bandos de subides assassinos,
C'tair se vira com poucas opes, exceto
esconder-se e sobreviver. O jovem de cabelo
escuro morreria se tentasse chegar aos
centros administrativos da Casa Vernius.
Sua me j tinha morrido.
C'tair se escondia em sua pequena habitao
com os globos luminosos apagados, e ouvia o
barulho dos combates longnquos e os sons,
muito mais retumbantes, de sua prpria respirao, dos batimentos do corao de seu
corao. Estava vivo.
Trs dias antes, tinha visto os revolucionrios destruir uma asa do edifcio da Corporao, a seo do bloco cinzento que
mantinha todas as instalaes bancrias ixianas. Sua me estava ali. D'murr e ele

763/1652

tinham visitado seus escritrios muitas vezes

durante sua infncia.
Sabia que S'tina havia cado das abbadas
dos registros, incapaz de escapar e reticente
em acreditar que os subides rebeldes
ousariam atacar uma sede neutra da Corporao. Mas os subides no entendiam de
poltica nem das sutis ramificaes do poder.
S'tina tinha enviado a C'tair uma transmisso final, aconselhando-o a se esconder, no
se arriscar, e marcado um encontro para
quando a violncia diminusse. Nenhum dos
dois tinha acreditado que a situao pudesse
piorar.
Mas enquanto C'tair olhava, explosivos colocados pelos subides rebeldes tinham
destrudo parte do edifcio, que se desprendeu de seus alicerces no teto da caverna e
caiu ao cho da gruta, matando centenas de
rebeldes, assim como banqueiros e

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funcionrios da Corporao. Todos que estavam ali dentro.

O ar se encheu de fumaa e gritos, e as escaramuas continuaram.
Compreendeu que seria intil procurar sua
me, e ao dar-se conta de que todo seu
mundo estava vindo abaixo, correu para o
nico refgio que conhecia.
Escondido em sua guarida, dormiu em
posio fetal e despertou com uma vaga
sensao de determinao, embotada em
parte pela raiva e dor.
C'tair encontrou as provises guardadas nas
cmaras de armazenamento de entropia nula
e fez um inventrio. Verificou o estado das
armas antiquadas que estavam num pequeno
armrio. Ao contrrio das cmaras de algas,
maiores, este lugar secreto no possua uma
ornave. Esperava em que o cubculo no

765/1652

estivesse includo em nenhum mapa, secreto

ou no. Do contrrio, os Tleilaxu e seus
seguidores subides o localizariam.
C'tair, atordoado e aptico, escondia-se e
deixava passar o tempo, inseguro de quando
poderia escapar, ou ao menos enviar uma
mensagem.
No acreditava que nenhuma ao militar
externa chegasse a tempo de salvar IX. Isso
j deveria ter acontecido. Seu pai tinha
partido a tempo.
Alguns rumores afirmavam que a Casa
Vernius tinha fugido, e se declarado renegada. O Grand Palais estava abandonado e
saqueado, e logo se transformaria no quartel
geral dos novos senhores de IX.
Kailea teria conseguido partir com sua
famlia, fugindo da destruio? C'tair assim
esperava, para seu bem, caso contrrio, teria

766/1652

sido um dos alvos preferidos dos enfurecidos

revolucionrios. Era uma jovem muito bela,
educada para bailes e jantares, luxos e intrigas palacianas, no para lutar pela sobrevivncia com unhas e dentes.
Punha-o doente pensar em sua amada cidade, saqueada e arrasada.
Lembrou dos passadios de cristal, os edifcios em forma de estalactite, os magnficos
lucros conseguidos na construo de Cruzeiros, naves que podiam desaparecer como por
arte de magia graas aos poderes dos Navegantes da Corporao. Freqentemente ele e
D'murr tinham explorado os tneis largos, as
grutas enormes, observando a prosperidade
que desfrutavam todos os habitantes de IX.
Agora, os subides tinham destruir tudo. E
por qu? Duvidava que eles mesmos
compreendessem.

767/1652

Talvez C'tair descobrisse uma passagem que

conduzisse superfcie, entraria em contato
com uma nave de transporte, utilizaria crditos roubados para comprar uma passagem
de IX e partiria para Kaitain, onde localizaria
seu pai. Era ainda o embaixador Pilru, de um
governo no exlio?
Provavelmente no.
No, C'tair no podia partir e abandonar o
planeta a sua sorte. IX era seu lar, e se negou
a fugir. Jurou que sobreviveria de algum
jeito. Faria o que fosse preciso. Assim que o
p se assentasse, vestiria roupas velhas e fingiria ser mais um dos ixianos derrotados,
subjugado pelos novos senhores do planeta.
Entretanto, duvidava de estar a salvo.
No, se tentasse continuar a luta...
Durante as semanas seguintes, C'tair conseguiu sair de seu esconderijo durante as

768/1652

noites subterrneas programadas, graas a

um rastreador de vida ixiano que lhe permitia se esquivar dos guardas Tleilaxu e demais inimigos. Desolado, viu a magnfica
Vernii ruir ante seus olhos.
O Grand Palais estava ocupado agora por
anes repugnantes, traioeiros usurpadores,
de pele cinza que tomaram todo um planeta
ante os olhos indiferentes do Imprio. Seus
representantes furtivos tinham invadido a
cidade subterrnea. Patrulhas de invasores
semelhantes a fures revistavam os edifcios
em forma de estalactites em busca de nobres
ocultos. Os pelotes de Danarinos Faciais
demonstravam uma eficcia muito superior
a das classes inferiores.
Abaixo, os subides vagueavam pelas ruas,
sem saber o que fazer.
Logo se aborreceram e voltaram com semblante speros para seus antigos trabalhos.

769/1652

Corno os Danarinos Faciais j no lhes diziam o que deviam desejar ou exigir, os subides no organizavam assemblias e no tomavam decises. Suas vidas retornaram
antiga rotina, sob a direo de senhores
diferentes, com cotas de produo mais rgidas. C'tair observou que os novos capatazes
Tleilaxu tinham que obter enormes lucros
para compensar os custos materiais da
conquista.
C'tair vagava pelas ruas da cidade subterrnea sem que ningum se importasse com
ele, entre o povo derrotado, supervisores e
famlias de trabalhadores de classe mdia
que tinham sobrevivido s purgaes e no
tinham para onde ir. Vestido em farrapos,
percorria passarelas deterioradas, entrava
nos nveis superiores da cidade e tomava elevadores que desciam at os escombros dos
centros de fabricao. No podia esconder-se
eternamente, mas tampouco podia permitir
que o vissem.

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C'tair se negava a aceitar que a batalha estivesse perdida. Os Bene Tleilax tinham poucos amigos no Landsraad, e no poderiam
resistir ao embate de uma resistncia coordenada. No obstante, parecia que no existia algo semelhante em IX.
Um dia, camuflado entre um pequeno grupo
de transeuntes acovardados em uma passarela lateral, viu desfilar uma coluna de
soldados loiros, de feies cinzeladas. Vestiam uniformes cinzas com adornos chapeados
e dourados. No eram ixianos ou subides,
nem tampouco Tleilaxu. Altos e musculosos,
os altivos soldados carregavam atordoantes,
coletes anti-motim negro, e mantinham a ordem. Uma nova ordem.
Reconheceu-os, horrorizado.
Os Sardaukar do imperador!

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C'tair se enfureceu ao ver que tropas imperiais colaboravam com os usurpadores, e compreendeu mais detalhes da conspirao, mas
dissimulou seus sentimentos. No podia permitir que ningum prestasse ateno nele.
Ouviu os grunhidos dos ixianos nativos. Face
a presena dos Sardaukar, nem sequer as
classes mdias estavam contentes com a
nova situao. O
conde Vernius tinha sido um governante
bondoso, embora algo despreocupado. Os
Bene Tleilax, por sua vez, eram fanticos religiosos com normas brutais. Muitas das
liberdades que os ixianos tinham garantidas
desapareceriam rapidamente sob o governo
Tleilaxu.
C'tair desejava se vingar daqueles invasores
traioeiros. Jurou que se dedicaria quela
tarefa todo o tempo que fosse preciso.

772/1652

Enquanto caminhava pelas ruas tristes e deterioradas do cho da gruta, se entristeceu ao

ver edifcios enegrecidos e cados do teto. A
cidade superior tinha sido destruda. Duas
das colunas de diamante que sustentavam o
imenso teto de rocha tinham voado aos pedaos, e as avalanches tinham sepultado blocos inteiros de moradias subides.
C'tair reprimiu um gemido, consciente de
que quase todas as obras de arte pblicas ixianas tinham sido destrudas, incluindo o estilizado modelo do Cruzeiro da Corporao
que embelezava a Praa da Cpula. At
mesmo o formoso cu de fibra ptica que recobria o teto de rocha tinha sido prejudicado,
e as projees eram imprecisas agora. Era do
conhecimento comum que os austeros e
fanticos Tleilaxu nunca tinham apreciado a
arte. Para eles isso era um simples estorvo.
Recordou-se que Kailea Vernius era aficionada pela pintura e esculturas mveis. Tinha

773/1652

falado com C'tair a respeito de determinados

estilos que faziam furor em Kaitain, e tinha
assimilado ansiosamente todas as imagens
tursticas que seu pai trazia dos lugares para
onde o levavam seus deveres de embaixador.
Mas agora a arte tinha desaparecido, e Kailea
tambm.
Uma vez mais, C'tair se sentiu paralisado
pela solido.
Enquanto deslizava entre as runas de uma
dependncia do que fora um jardim
botnico, C'tair se deteve de repente, estupefato. Vislumbrou algo e forou a vista. Dos
escombros fumegantes emergiu a imagem
imprecisa de um ancio, pouco visvel. C'tair
piscou. Era imaginao, um holograma tremulo de um disco dirio... ou outra coisa? No
tinha comido em todo o dia, e estava tenso,
muito cansado. Mas a imagem continuava
ali.

774/1652

Entre a fumaa e os vapores acres reconheceu a forma frgil do velho inventor Davee
Rogo, o gnio aleijado amigo dos gmeos,
aos quais tinha ensinado durante algum
tempo. Quando C'tair soltou uma exclamao afogada, a apario comeou a sussurrar com voz fraca e entrecortada. Era um
fantasma, uma viso, uma alucinao? Parecia que o excntrico Rogo dizia a C'tair o que
fazer, os componentes tecnolgicos que precisava e como mont-los.
Voc real? sussurrou C'tair, ao mesmo
tempo em que se aproximava . O que est
dizendo?
Por algum motivo, a imprecisa imagem do
velho Rogo no respondeu a suas perguntas.
C'tair no o entendeu, mas escutou. A seus
ps havia cabos e peas metlicas, pertencentes a uma mquina destruda por explosivos. Estes so os componentes que preciso.

775/1652

Agachou-se, procurou com a vista observadores indesejveis e recolheu as peas que

perduravam em sua mente, junto com outros
restos tecnolgicos: fragmentos de metal,
cristais de plaz e clulas eletrnicas. O
velho lhe tinha proporcionado uma espcie
de inspirao.
C'tair guardou o material nos seus bolsos e
debaixo da roupa. IX
mudaria muito sob a nova ditadura Tleilaxu,
e qualquer resto do precioso passado de
civilizao poderia ser valioso. Se os Tleilaxu
o parassem, confiscariam tudo...
Durante os prximos dias de exploraes obsessivas, C'tair no voltou a ver a imagem do
ancio, no conseguiu compreender muito
bem o que tinha acontecido, mas se esforou
para aumentar sua coleo tecnolgica, seus

776/1652

recursos. Continuaria a batalha... sozinho, se

fosse necessrio.
A cada noite passava debaixo do nariz do inimigo. Saqueava sees vazias, tanto da cidade superior como da inferior, antes que
equipes de reconstruo se desfizeram de
relquias incomodas.
Com a lembrana do que a viso de Rogo
tinha sussurrado em sua imaginao,
comeou a construir...
Quando as naves de resgate Atreides retornaram a Caladan e se aproximaram do espaoporto de Baa City, o velho duque preparou uma recepo pouco espetacular. Os
tempos e as circunstncias eram muito
tristes para que os ministros de protocolo, a
orquestra e os porta-estandartes oferecessem
um grande espetculo.

777/1652

O duque Atreides se erguia ao ar livre, e

forou a vista quando as naves aterrissaram.
Usava sua capa favorita de pele para se proteger do vento. Todos os criados e soldados
convocados aguardavam em posio de sentido junto plataforma, mas pouco importava seu traje ou a impresso que causasse. Paulus estava alegre por seu filho ter
voltado para casa so e salvo.
Lady Helena estava ao seu lado, com as costas bem rgida, vestida com traje e capa oficiais, impecvel. Quando a fragata se
imobilizou na zona de aterrissagem do espaoporto, Helena olhou para seu marido
com uma expresso de superioridade, como
se lhe dissesse eu avisei, e depois exibiu um
sorriso de boas-vindas. Nenhum observador
suspeitaria que tiveram em vrias discusses
aos gritos enquanto o Cruzeiro estava caminho, com seu filho a bordo.

778/1652

No entendo como pode oferecer asilo a

esses dois disse a mulher, em voz baixa
mas fria. Seus lbios continuavam sorrindo
. Os ixianos violaram as proibies da Jihad, e agora esto pagando o preo,
perigoso interferir nos castigos de Deus.
Os filhos de Vernius so inocentes, e sero
hspedes da Casa Atreides todo o tempo necessrio. Por que continua me contrariando?
J tomei a deciso.
Pouco importa que grave em pedra suas
decises. Se me escutar, talvez tire o vu dos
olhos e veja o perigo que enfrentamos por
causa da sua presena. Helena estava to
perto do seu marido como era de esperar .
Estou preocupada por ns e por nosso filho.

779/1652

A nave estendeu suas escoras e se

imobilizou. Paulus, exasperado, virou-se
para sua mulher.
Helena, estou em dvida com Dominic
Vernius mais do que imagina, e eu no fujo
das minhas obrigaes. At sem a dvida de
sangue que nos uniu para sempre depois de
Ecaz, ofereceria asilo a seus filhos.
Fao isso tanto por amor como por sentido
de dever. Abrande seu corao, mulher.
Pense no que esses meninos sofreram.
Uma rajada de vento alvoroou seu cabelo
castanho avermelhado, mas Helena nem sequer se alterou. Ironicamente, foi a primeira
a levantar a mo para saudar quando a porta
da nave se abriu. Falou por um canto da
boca.
Paulus, voc est oferecendo seu pescoo
para o verdugo imperial, e sorri enquanto

780/1652

isso. Pagaremos por esta loucura de formas

inimaginveis. S quero o melhor para todo
mundo.
Os guardas que os rodeavam fingiam no
ouvir a discusso. Uma bandeira verde e
negra ondeou na brisa. A rampa da nave se
estendeu.
Por acaso sou o nico que pensa na honra
de nossa famlia, em vez de em poltica?
grunhiu Paulus.
Shhh! No erga a voz.
Se apoiasse minha vida s em decises
prudentes e alianas vantajosas, no seria
um homem, e muito menos um homem
merecedor de ser duque.
Os soldados formaram um corredor para os
desterrados de IX passar.

781/1652

Leto foi o primeiro a sair. Respirou fundo,

para absorver o ar fresco vindo do mar, e piscou sob o sol nebuloso de Caladan. Havia se
lavado e posto roupas limpas, mas seus movimentos ainda denotavam cansao. Sua pele
parecia cinzenta, tinha o cabelo revolto, e as
lembranas desenharam rugas na testa que
se elevava sobre seus olhos perspicazes.
Leto aspirou outra profunda baforada de ar,
como se no tivesse absorvido bastante o
aroma salobro do mar prximo, o aroma de
pescado e fumaa de lenha. Olhou para seu
pai, que estava alegre por ver seu filho de
novo, mas cheio de raiva e indignao pela
sorte da Casa Vernius.
Rhombur e Kailea se situaram junto a Leto,
vacilantes, no alto da rampa. Os olhos esmeralda de Kailea estavam inquietos, e
passeou o olhar pelo novo mundo, como se o
cu fosse muito grande. Leto quis consol-la.

782/1652

Uma vez mais, reprimiu-se, desta vez devido

a presena de sua me.
Rhombur se ergueu em toda sua estatura e
fez um esforo visvel por erguer os ombros e
afastar seu cabelo loiro rebelde. Sabia que
agora era o que restava da Casa Vernius, o
rosto que todos os membros do Landsraad
veriam, enquanto seu pai, o conde renegado,
ocultava-se em algum lugar.
Sabia que a luta acabava de comear. Leto
apoiou uma mo forte no ombro de seu
amigo e o animou a caminhar para a plataforma de recepo.
Ao fim de um momento de imobilidade, Leto
e Paulus avanaram um para o outro ao
mesmo tempo. O duque apertou sua barba
manchada de cinza contra a cabea de seu
filho. Abraaram-se, sem dizer uma palavra.

783/1652

Separaram-se, e Paulus pousou suas mos

largas e calosas sobre os bceps de seu filho,
sem deixar de olhar para ele.
Leto viu sua me atrs deles, com um clido,
embora forado, sorriso de boas-vindas. O
olhar da mulher se desviou um segundo para
Rhombur e Kailea, e depois voltou para ele.
Leto sabia que lady Helena Atreides receberia os dois exilados com todo o cerimonial reservado para as visitas de dignitrios importantes. No obstante, reparou que tinha escolhido jias e cores resplandecentes com as insgnias da Casa Richese, rival de IX, para dar
uma punhalada nos exilados. O duque
Paulus parecia no perceber.
O velho duque dedicou uma vigorosa
saudao a Rhombur, que ainda tinha a
ferida da cabea enfaixada.
Bem-vindo, rapaz, bem-vindo disse .
Tal como prometi ao seu pai, voc e sua irm

784/1652

ficaro conosco, protegidos pelo poder da

Casa Atreides, at que tudo se solucione.
Kailea olhava para as nuvens como se nunca
tivesse visto o cu.
estremeceu, como se estivesse perdida.
Se algum dia se solucionar.
Lady Helena, conforme a suas obrigaes,
avanou para segurar a filha de Vernius pelo
brao.
Venha, filha. Vamos ajud-los a se
instalar.
Rhombur apertou a mo do velho duque ao
estilo imperial.
No sei como expressar meu agradecimento, senhor. Kailea e eu temos conscincia
do perigo que correm ao nos conceder asilo.

785/1652

Helena olhou para seu marido, que a

ignorou.
Paulus apontou para o castelo sobre os
penhascos.
A Casa Atreides coloca a lealdade e a
honra muita acima da poltica. Olhou preocupado para seu filho. Leto exalou um profundo suspiro, enquanto recebia a lio como
uma estocada . Lealdade e honra
repetiu Paulus . Assim tem que ser,
sempre.
S Deus pode criar seres vivos e conscientes.
Bblia Catlica Laranja
Na Sala de Partos nmero um do complexo
do Wallach IX, uma menina recm-nascida
chorava sobre uma mesa. Uma filha com a
estirpe gentica do baro Vladimir

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Harkonnen. O cheiro de sangue e desinfetante impregnava o ar, envolto no rangido

de roupas limpas e esterilizadas.
Globos luminosos projetavam sua luz forte,
que se refletia nas toscas paredes de pedra e
nas superfcies metlicas polidas. Muitas filhas tinham nascido aqui, muitas novas
irms.
Com mais emoo do que as Bene Gesserit
costumavam exibir, as reverendas madres de
hbito escuro examinaram a menina com
seus instrumentos, e falaram dela com preocupao. Uma irm extraiu uma amostra de
sangue com uma hipoagulha, enquanto outra
raspava uma zona de pele com uma cureta.
Ningum erguia a voz. Tom de pele estranho,
bioqumica pobre, raqutica...
Gaius Helen Mohiam, empapada em suor,
tentava recuperar o controle sobre seu corpo
mal-tratado.
Embora
sua
aparncia

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dissimulasse sua idade real, parecia muito

velha para ter filhos. O parto a havia enfraquecido muito, mais que os oito anteriores. Agora se sentia velha e acabada.
Duas acolitas correram para sua cama e a
empurraram at um lado do portal arqueado.
Uma delas ps um pano mido sobre sua
testa , e a outra aproximou uma esponja molhada de seus lbios, para espremer algumas
gotas de lquido em sua boca seca. Mohiam
j tinha feito sua parte, a Irmandade se encarregaria do resto. Embora desconhecesse
os planos traados para a menina, sabia que
sua filha tinha que sobreviver.
Na mesa de inspeo, mesmo antes de secar
o sangue e o muco em sua pele, viraram o beb e o apoiaram contra a superfcie do escaner embutido na parede. A menina, aterrorizada, gritou, e sua voz ficava mais fraca a
cada momento.

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Sensores eletrnicos enviaram os biorresultados para uma unidade central, que

mostrava uma coluna de dados no monitor,
dados que foram analisados pelas peritas
Bene Gesserit. As reverendas madres
estudaram os resultados, e os compararam
com uma segunda coluna que mostrava as cifras ideais.
Esta disparidade muito surpreendente
disse Anirul em voz baixa, com os olhos
totalmente abertos em seu rosto de cerva. A
decepo da jovem me Kwisatz pendia
sobre seus ombros como um peso slido.
E muito inesperada disse a madre superiora Harishka.
Seus olhos de pssaro brilhavam entre as rugas em seu rosto. junto com os tabus que impediam s Bene Gesserit de utilizar meios artificiais de fertilizao em seus programas de
reproduo, outros tabus as proibiam de

789/1652

inspecionar ou manipular fetos no tero. A

anci meneou a cabea com amargura e olhou de esguelha para Mohiam, que ainda
continuava sua recuperao sobre a mesa
prxima porta.
Os dados genticos so corretos, mas esta... menina no.
Cometemos um engano.
Anirul se inclinou sobre a menina para
examin-la com ateno. O
beb tinha uma palidez doentia e ossos faciais disformes, assim como um ombro deslocado ou malformado. Demorariam mais em
localizar outras deficincias, talvez crnicas.
E se supe que tem que ela deva ser a av do
Kwisatz Haderach? A fraqueza no gera
fora.

790/1652

Anirul queimava os miolos tentando decidir

o que tinha sado errado.
As projees dos registros de reproduo tinham sido precisas, e conforme a informao
da Outra Memria. Embora gerada por
Vladimir Harkonnen, a menina no era o
que se esperava. O raqutico beb no podia
ser o prximo passo no caminho gentico
que devia culminar, to somente duas geraes mais tarde, no Santo Graal do programa de reproduo das Bene Gesserit, seu
superser.
Podia existir algum erro no ndice
gentico? perguntou a madre superiora,
ao mesmo tempo que desviava os olhos do
beb . Ou se trata de uma aberrao?
A gentica nunca segura, madre superiora disse Anirul, enquanto se afastava alguns passados do beb. Sua confiana,
esfumou-se, mas procurou no se desculpar.

791/1652

Passou uma mo nervosa sobre seu curto cabelo vermelho . As projees esto corretas. Temo que, desta vez, a linhagem no
colaborou.
A madre superiora olhou para as doutoras,
para as outras irms. Todo comentrio e todo movimento seria registrado e armazenado
nos arquivos de Wallach IX, assim como na
Outra Memria, para que as geraes posteriores os examinassem.
Est sugerindo que voltemos a tentar com
o baro? No foi um sujeito muito
colaborador.
Anirul apenas sorriu. Que forma mais suave
de se expressar.
Nossas projees nos proporcionam a
probabilidade mais alta.

792/1652

Tem que ser o baro Harkonnen, e tem que

ser Mohiam. Milhares de anos de cuidadosa
seleo conduziram a este ponto. Temos outras opes, mas nenhuma to boa como esta... assim devemos tentar de novo.
Tentou falar com ar filosfico . J ocorreram outros equvocos antes, madre superiora. No podemos permitir que uma falha
signifique o final de todo o programa.
obvio que no replicou Harishka .
Temos que contatar outra vez o baro. Envie
nossa melhor e mais persuasiva representante enquanto Mohiam se recupera.
Anirul olhou para a menina deitada na mesa.
Esgotada, guardava silncio, flexionando as
mozinhas e esperneando. Nem sequer podia
chorar durante muito tempo. Material de
reproduo
Mohiam fez um esforo para levantar-se e olhou com os olhos brilhantes para a recm-

793/1652

nascida. Reparou imediatamente na deformidade, na fraqueza. Gemeu e se deixou cair

sobre os lenis.
A madre superiora Harishka foi consol-la.
Necessitamos da sua fora agora, irm,
no seu desespero. Ter outra chance com o
baro.
Cruzou os braos sobre o peito, e saiu com
uma revoada do hbito da sala de partos,
seguida por suas assessoras.
Em seus aposentos na fortaleza Harkonnen,
o baro se admirava nu em frente ao espelho,
algo que fazia com freqncia. Havia muitos
espelhos em sua extensa asa de apartamentos, e muita luz, de modo que desfrutava
constantemente da perfeio de formas que a
Natureza lhe concedera. Era magro e musculoso, com um bom tom de pele, sobretudo
quando seus amantes a esfregavam com

794/1652

ungentos perfumados. Passou os dedos

sobre seu abdmen liso. Magnfico.
No era de estranhar que as bruxas tivessem
pedido que procriasse com elas pela segunda
vez. Afinal, sua beleza era extraordinria.
Com seus programas de reproduo, era natural que desejassem os melhores genes. O
primeiro filho que gerado com aquela reverenda madre devia ser to perfeito que desejavam outro. Embora a perspectiva no o
agradasse, imaginou se na verdade era to
horrvel.
Desejava saber se sua origem encaixava nos
projetos a longo prazo daquelas mulheres
tortuosas e reservadas. Tinham mltiplos
programas de reproduo, e ao que pareci s
uma Bene Gesserit era capaz de entend-los.
Podiam utiliz-lo para seu proveito, ou
mantinham a inteno secreta de voltar sua

795/1652

filha contra ele mais adiante? Tivera a

cautela de no gerar nenhum herdeiro bastardo, afim de evitar disputas dinsticas, embora de qualquer modo dava no mesmo. Mas
o que ganhava ele com tudo isto?
Nem sequer Peter de Vries tinha conseguido
oferecer alguma explicao.
No nos deu sua resposta, baro disse a
irm Margot Rashino Zea. Sua nudez no
parecia incomod-la.
Olhou pelo espelho para a bela irm de cabelo loiro. Acreditavam que sua beleza, seu
corpo bem feito, sua aparncia esplndida,
poderiam tent-lo? Preferiria copular com
ela que com a outra? Nenhuma das perspectivas o atraa.
Margot, como representante da Irmandade,
acabava de falar da necessidade de copular
pela segunda vez com a bruxa Mohiam. Nem

796/1652

sequer tinha passado um ano. Que desfaatez daquelas criaturas! Ao menos, Margot oferecia palavras elegantes e distintas,
em vez das exigncias brutais que Mohiam
lhe tinha espetado naquela longnqua noite.
Ao menos, desta vez as bruxas tinham enviado uma porta-voz melhor.
Recusou cobrir sua nudez em frente a formosa mulher, sobretudo depois de escutar o
pedido. Nu, exibiu-se diante dela, mas fingiu
no perceber. Tenho certeza que esta beleza
adoraria deitar-se com algum como eu.
Mohiam era muito vulgar para meu gosto
disse quando se virou para a emissria da
Irmandade .Diga-me, bruxa, meu primognito foi uma filha, tal como me prometeu?
Faria alguma diferena para voc?

797/1652

Os olhos verdes de Margot continuavam

cravados nos seus, mas adivinhou que desejava contemplar seu corpo, seus msculos e
sua pele dourada.
Eu no disse isso, estpida, mas sou de
linhagem nobre e fiz uma pergunta.
Responda ou morra.
As Bene Gesserit no temem morte,
baro disse Margot em tom sereno. Sua
calma o irritava e intrigava ao mesmo tempo
. Sim, seu primognito foi uma menina,
baro continuou . As Bene Gesserit podem influir nestas coisas. Um filho varo no
teria servido de nada.
Entendo. Por que voltaram?
No estou autorizada a revelar nada mais.
Considero o segundo pedido das Bene
Gesserit profundamente ofensivo. Disse

798/1652

Irmandade que no voltasse a me incomodar. Poderia mat-la por me desafiar. Estou

em meu planeta e em minha fortaleza.
Recorrer violncia no seria prudente.
Um tom firme, tingido de ameaa. Como podia ser to forte e monstruosa, com aquele
corpo adorvel?
Da ltima vez ameaaram revelar minhas
supostas reservas de especiaria. Imaginaram
algo novo, ou vo utilizar a mesma chantagem de antes?
Se desejarmos, as Bene Gesserit sempre
podem encontrar novas ameaas, baro, embora as provas de seus relatrios fraudulentos sobre a produo de especiaria
bastariam para desatar a fria do imperador.
O baro arqueou uma sobrancelha e agarrou
um manto negro do respaldo de uma
cadeira.

799/1652

Sei de boa fonte que vrias Grandes Casas

possuem suas prprias reservas de melange.
Alguns dizem que at o imperador Elrood
no desdenha essa prtica.
Ultimamente o imperador no goza de boa
sade nem de bom humor. Pelo visto, est
muito preocupado com IX.
O baro Harkonnen meditou por alguns instantes. Seus espies na corte imperial de
Kaitain lhe tinham informado que o velho
Elrood se mostrava cada vez mais instvel e
colrico, com sintomas de parania. Sua
mente divagava e sua sade piorava, e isto o
tornava mais maldoso que nunca, como
demonstrava a destruio da Casa Vernius.
O que acha que sou? perguntou o baro
. Um touro reprodutor salusano?
No tinha nada a temer, porque as bruxas j
no possuam provas suficientes contra ele.

800/1652

Tinha espalhado suas reservas de especiaria

em esconderijos perdidos nas montanhas
isoladas do Lankiveil, e ordenado a destruio de todas as provas que existiam em Arrakis. A operao foi executada com grande
percia, sob o comando de um ex-auditor da
CHOAM empregado a seu servio. O baro
sorriu. Ex-empregado, de fato, j que De
Vries se encarregara dele.
Aquelas Bene Gesserit podiam ameaar o
quanto quisessem, mas precisavam de prova.
A certeza lhe proporcionava um novo poder,
uma nova forma de lhes opor resistncia.
A bruxa olhando-o. Sentiu vontade de apertar a bela garganta de Margot e sosseg-la
para sempre. Mas isso no solucionaria seu
problema, mesmo que sobrevivesse ao treinamento faria que no esquecessem.
Se insiste, me envie sua irm geradora.
Estarei preparado para ela.

801/1652

Sabia muito bem o que ia fazer. Seu Mentat

Piter De Vries, e talvez seu sobrinho Rabban,
ficariam muito satisfeitos em ajud-lo.
Muito bem. A reverenda me Gaius Helen
Mohiam partir c dentro de quinze dias.
Dito isto, Margot saiu. Seu resplandecente
cabelo loiro e sua pele leitosa pareciam
muito radiantes para ser manchados pelo
hbito da Irmandade.
O baro chamou De Vries. Tinham que
trabalhar.
Sem um objetivo, a vida no vale nada. s
vezes, o objetivo se transforma na vida do
homem, uma paixo devastadora. Mas
quando se alcana o objetivo, o que
acontece? Oh, pobre homem, o que acontece
ento?
Dirio pessoal de lady Helena Atreides

802/1652

Depois dos duros anos de infncia passados

em Giedi Prime, o jovem Duncan Idaho considerou o exuberante planeta de Caladan um
paraso. Tinha aterrissado sem plano algum
em uma cidade que se encontrava na parte
do planeta oposta ao castelo de Caladan. O
amigo de Janess, o imediato Renno, livrouse do menino, abandonando-o nas ruas do
espaoporto.
Sem se importar com ele, a tripulao
desembarcou seu carregamento de produtos
reciclveis e resduos industriais, e depois
embarcou um carregamento de arroz pundi
em bolsas feitas de fibras de gro. Renno retornara ao Cruzeiro em rbita sem se despedir, sem lhe oferecer conselhos nem lhe
desejar boa sorte.
Duncan no podia queixar-se: ao menos
tinha escapado dos Harkonnen. S o que devia fazer agora era encontrar o duque
Atreides.

803/1652

O menino, abandonado entre desconhecidos

em um mundo desconhecido viu que a nave
subia para o cu nublado. Caladan era um
planeta de aromas intensos e atrativos, com
o ar impregnado de umidade e salitre, do
aroma de pescado e a fragrncia de flores silvestres. Nunca tinha conhecido algo semelhante quando vivia em Giedi Prime.
No moderado sul, as colinas eram altas,
cobertas de erva verde e jardins terraplanados, esculpidos nas ladeiras como degraus
construdos por um bbado. Grupos de agricultores trabalhavam sob o sol amarelado,
pobres mas felizes. Vestidos com roupas velhas, transportavam ao mercado as frutas e
verduras
frescas
sobre
plataformas
antigravitacionais.
Enquanto Duncan olhava com olhos famintos para os agricultores que passavam, um
bondoso ancio lhe deu um pequeno melo
paradan, e o menino o comeu com

804/1652

voracidade. Entre seus dedos escorreu o suco

doce.
Era o manjar mais delicioso que jamais tinha
provado.
Ao ver a energia e desespero do menino, o
agricultor lhe perguntou se quereria trabalhar nos campos de arroz durante alguns dias.
O ancio no lhe ofereceu nenhum pagamento, somente um lugar onde dormir e um
pouco de comida. Duncan aceitou de bom
grado.
No caminho, o menino contou ao ancio a
histria de suas batalhas contra os
Harkonnen, a deteno e assassinato de seus
pais, sua escolha para a caada de Rabban,
sua fuga do planeta.
Agora devo me apresentar ao duque
Atreides terminou Duncan

805/1652

. Mas no sei onde ele est e nem como

encontr-lo.
O velho agricultor escutou com ateno e assentiu com gravidade.
Os caladanos conheciam as lendas que
rodeavam seu lendrio duque, tinham
testemunhado sua mais arriscada tourada
como comemorao da partida de seu filho
Leto para IX. O povo honrava seu lder, e
lhes parecia razovel que qualquer cidado
pudesse lhe pedir uma audincia.
Vou explicar onde o duque vive disse o
ancio . O marido de minha irm tem um
mapa de todo o planeta. O que no sei
como chegar ali. Est muito longe.
Sou jovem e forte. Vou conseguir.
O agricultor assentiu e o conduziu at os
campos de arroz.

806/1652

Duncan se hospedou quatro dias com a

famlia do ancio, e trabalhou mergulhado
at a cintura em campos de arroz. Vadeou a
gua, abriu canais e semeou sementes no
barro. Aprendeu as canes e cnticos dos
plantadores de arroz pundi.
Uma tarde, observadores postados nos
ramos inferiores das rvores golpearam suas
frigideiras, em sinal de alarme. Momentos
depois, ondulaes nas guas turvas anunciaram a aproximao de um banco de peixes
pantera, habitantes dos pntanos que nadavam em busca de presas.
Podiam esfolar um homem em segundos.
Duncan subiu no tronco de uma rvore para
unir-se a outros agricultores, tomados pelo
pnico. Ficou em um ramo baixo, e afastou
para um lado o saco de sementes enquanto
contemplava os ondulaes que se aproximavam. Sob a gua viu seres de enormes,

807/1652

providos de numerosas presas e grandes escamas. Vrios dos peixes deram voltas ao
redor do tronco onde Duncan tinha procurado refgio.
Alguns animais se elevaram sobre seus
braos cobertos de escamas, braos rudimentares com aletas frontais que se transformaram em garras desajeitadas. Os peixes
carnvoros se impulsionavam para cima,
grandes e mortferos, procurando alcanar o
menino que se mantinha a poucos centmetros fora de seu alcance. Duncan subiu para
um ramo mais alto. Os peixes pantera mergulharam de novo e desapareceram entre os
campos de arroz.
No dia seguinte, Duncan tomou a frugal refeio que a famlia do agricultor tinha preparado e partiu em direo costa, onde encontrou trabalho como manipulador de
redes em um navio de pesca que fundeava
nos mares do sul. Por fim, o navio o

808/1652

conduziu ao continente onde estava o castelo

de Caladan.
Trabalhou durante semanas com as redes,
estripou pescado e comeu at saciar-se na
cozinha. O cozinheiro utilizava muitas especiarias desconhecidas para Duncan, pimentas e mostardas de Caladan que subiam
ao nariz e aos olhos. Todos riam de seus
problemas, e lhe disseram que no seria um
homem at que fosse capaz de comer pescado condimentado daquela maneira. Ante
sua surpresa, o jovem Duncan aceitou o desafio, e no demorou para pedir a comida
mais temperada. Ao fim de pouco tempo,
suportava as comidas picantes mais que
qualquer outro membro da tripulao. Os
pescadores pararam zombar dele e
comearam a elogi-lo.
Antes que a viagem acabasse, o grumete do
beliche do lado calculou sua idade em nove
anos e seis semanas.

809/1652

Sinto-me muito mais velho respondeu

Duncan.
No tinha esperado demorar tanto tempo
para chegar a seu destino, mas sua vida tinha
melhorado, apesar do exaustivo trabalho que
realizava.
sentia-se a salvo, mais livre que nunca. Os
homens da tripulao eram sua nova famlia.
Abaixo dos cus carregados, o navio atracou
por fim no porto, e Duncan se despediu do
mar. No pediu pagamento algum, nem se
despediu do capito. Apenas partiu. A
travessia do oceano tinha sido apenas um
passo em sua viagem. Nem em um s momento se desviou de seu objetivo principal
de apresentar-se ao velho duque. No se
aproveitou de ningum e trabalhou at a extenuao em troca da hospitalidade recebida.

810/1652

Em uma ocasio, um marinheiro de outro

navio tentou sodomiz-lo em uma ruela do
porto, mas Duncan o repeliu com msculos
de ao e reflexos velozes como o raio. O
agressor fugiu, derrotado pela fora
selvagem do menino.
Duncan pediu carona e foi recolhido por
veculos terrestres e carros, e penetrou sem
pagar em trens e ornitpteros de carga.
Atravessou o continente em direo ao oeste,
em direo ao castelo de Caladan, cada vez
mais prximo medida que os meses
transcorriam.
Durante as freqentes chuvas, refugiava-se
sob as rvores, mas mesmo molhado e
faminto no se sentia to mal, porque recordava a terrvel noite passada no Posto do
Guarda Florestal. Depois disso, estava seguro de sobreviver a estes pequenos
infortnios.

811/1652

s vezes puxava conversa com outros

viajantes e escutava histrias sobre seu popular duque, fragmentos da histria dos
Atreides. Em Giedi Prime ningum falava
desses assuntos. A pessoas guardavam suas
opinies e no ofereciam a menor informao. Aqui, entretanto, os habitantes falavam
sem rodeios de sua situao. Uma tarde em
que viajava com trs atores, Duncan chegou
surpreendente concluso de que o povo do
Caladan amava seu lder.
Em
compensao,
em
relao
aos
Harkonnen s tinha ouvido histrias espantosas. Conhecia o medo do povo e as brutais
conseqncias de qualquer resistncia, real
ou imaginria. Neste planeta, no obstante, o
povo respeitava mais que temia seu lder.
Contaram a Duncan que o velho duque
passeava com a nica companhia de um
guarda de honra pelos povoados e mercados,
visitava as pessoas sem medo de que o
atacassem.

812/1652

Nem o baro Harkonnen nem Glossu Rabban teriam ousado realizar tamanha faanha.
Possivelmente eu vou gostar deste duque,
pensou Duncan uma noite, encolhido sob
uma manta emprestada por um dos atores.
Por fim, depois de meses de viagem, chegou
ao povoado situado ao p do promontrio
sobre o qual se erguia o castelo de Caladan.
O
magnfico edifcio se erguia como uma sentinela vigiando o mar sereno.
Em seu interior vivia o duque Paulus
Atreides, que j se transformara em uma
figura lendria para o garoto.
O frio da manh fez Duncan estremecer e
respirar fundo. A nvoa se elevava sobre a
costa, e transformava o sol nascente em uma
bola de intensa cor laranja. Abandonou o

813/1652

povoado e iniciou a longa subida para o

castelo, seu ponto de destino.
Enquanto andava, fez o que pde para adquirir uma aparncia apresentvel: sacudiu o
p da roupa e meteu sua camisa enrugada
para dentro das calas. Sentia-se confiante,
apesar de seu aspecto, porque o duque o
aceitaria ou o expulsaria. De qualquer jeito,
Duncan Idaho sobreviveria.
Quando chegou s portas do grande ptio, os
guardas o impediram de entrar, convencidos
de que era um mendigo.
No sou um pedinte disse Duncan orgulhoso . Vim do outro limite da galxia
para ver o duque e lhe contar minha histria.
Os guardas romperam em gargalhadas.
Ns lhe traremos algumas sobras da cozinha, mas nada mais.

814/1652

Seria muito amvel de sua parte, senhores

admitiu Duncan, enquanto seu estmago
grunhia de fome , mas no vim para isso.
Faam o favor de enviar uma mensagem ao
castelo. Tentou recordar a frase que um
dos cantores ambulantes tinha lhe ensinado. Diga que Duncan Idaho solicita
uma audincia com o duque Paulus Atreides.
Os guardas voltaram a rir, mas o menino
percebeu certo respeito reticente em sua expresso. Algum se foi e voltou com ovos esquentados para Duncan, que os devorou,
lambeu os dedos e se sentou no cho para
esperar. Passaram-se horas.
Os guardas olhavam para ele e sacudiam a
cabea. Algum lhe perguntou se carregava
armas, ou dinheiro, ao que Duncan respondeu que no. Enquanto uma constante
fila de peticionrios entravam e saam, os
guardas conversavam entre si. Duncan os
ouviu falar de uma revolta ocorrida em IX, e

815/1652

da preocupao do duque com a Casa Vernius, sobretudo porque o imperador tinha

oferecido uma recompensa por Dominic e
Shando Vernius. Ao que parecia Leto, o filho
do duque, tinha escapado de IX com dois
refugiados reais. O castelo estava muito
alvoroado.
Duncan continuou esperando.
O sol desapareceu atrs do horizonte do
grande mar. O moo passou a noite encolhido em uma esquina do ptio, e quando na
manh seguinte houve a troca da guarda, repetiu sua histria e solicitou audincia. Desta
vez contou que tinha escapado de um planeta
Harkonnen e que desejava oferecer seus servios Casa Atreides. O nome Harkonnen
chamou a ateno dos guardas, que o revistaram em busca de armas uma vez mais.
Na primeira hora da tarde, depois de ter sido
revistado e sondado, primeiro por um

816/1652

escner eletrnico que localizava dispositivos

letais ocultos e depois por um detector de
venenos, Duncan foi conduzido ao interior
do castelo, um antigo edifcio de pedra cujos
corredores e salas estavam adornados com
ricas tapearias, recoberto por uma ptina de
histria e elegncia decadente. As pranchas
de madeira rangiam sob seus ps.
Ao chegar a uma ampla arcada de pedra, dois
guardas o obrigaram a passar atravs de escneres mais sofisticados, que tampouco revelaram nada suspeito. Era um menino, sem
nada a ocultar. Finalmente indicaram a Duncan que entrasse em uma ampla sala de tetos
abobadados, sustentados por vigas escuras e
pesadas.
O velho duque examinou seu visitante.
Paulus, um homem forte e com aparncia de
urso, barba cheia e brilhantes olhos verdes,
estava sentado em uma poltrona de madeira,
no em um trono luxuoso. Era um lugar

817/1652

onde se sentia confortvel durante horas enquanto cuidava dos assuntos de Estado. O
respaldo, acima da cabea do patriarca, tinha
uma cabea esculpida de falco.
A seu lado se sentava seu filho Leto, pele
olivcea, magro e com aspecto de cansao,
como se ainda no tivesse se recuperado de
sua odissia. Duncan olhou para os olhos
cinzas de Leto, e pensou que os dois tinham
muito que contar, muito que compartilhar.
Temos aqui um menino muito insistente,
Leto disse o velho duque ao seu filho.
A julgar por seu aspecto, deseja algo diferente de todos os peticionrios que escutamos
hoje. Leto arqueou as sobrancelhas. Era
apenas cinco ou seis anos mais velho que
Duncan mas dava a impresso de que ambos
tinham sido lanados pela fora na maturidade . No parece faminto.

818/1652

A expresso de Paulus se suavizou quando se

inclinou para frente em sua poltrona.
Desde quando est esperando, garoto?
Oh, isso no importa, meu senhor duque
respondeu Duncan, confiando em utilizar
as palavras adequadas . Agora estou aqui.
coou o queixo, nervoso.
O velho duque lanou um olhar mal-humorado para o guarda que tinha escoltado o
menino.
Deram de comer a este jovem?
Deram-me muitas coisas, senhor. Obrigado. E tambm dormi muito bem em seu
ptio confortvel.
No ptio? Olhou para o guarda de novo,
desta vez com o sobrecenho franzido . Para

819/1652

que veio at aqui, jovenzinho? Veio de algum

povoado de pescadores?
No, meu senhor. Venho de Giedi Prime.
As mos dos guardas se esticaram sobre suas
espadas. O duque e seu filho trocaram um olhar de incredulidade.
Nesse caso, melhor nos contar sua
histria disse Paulus, e seu rosto escureceu quando Duncan o fez sem omitir
detalhes.
Os olhos do duque se arregalaram. Viu a expresso de inocncia do menino e olhou para
seu filho, convencido de que o relato no era
fictcio.
Leto assentiu. Nenhum menino de nove anos
podia inventar uma histria semelhante.

820/1652

E assim cheguei aqui, senhor terminou

Duncan , para v-lo.
Em que cidade de Caladan aterrissou?
perguntou o duque
Descreva-a.
Duncan no recordava seu nome, mas explicou o que tinha visto, e o velho duque admitiu que devia vir do outro extremo do
planeta.
Disseram-me que viesse v-lo, meu senhor, e lhe pedisse trabalho. Odeio os
Harkonnen, senhor, e juraria lealdade Casa
Atreides se pudesse ficar aqui.
Acredito nele, pai disse Leto em voz
baixa, enquanto estudava os olhos verdeazulados do menino . Ou se trata de uma
lio que tenta me ensinar?

821/1652

Paulus se reclinou na poltrona, com as mos

enlaadas sobre o regao, e seu peito sofreu
espasmos. Duncan percebeu que estava reprimindo uma risada. Quando o velho duque
j no pde mais conter-se, riu a plenos pulmes e deu palmadas nos joelhos.
Garoto, admiro o que fez. Um jovem com
bolas to grandes tem que entrar
forosamente a meu servio!
Obrigado, senhor disse Duncan.
Estou seguro de que lhe encontraremos algum trabalho, pai
disse Leto com um sorriso. Considerava
aquele valente e teimoso menino um bom
pressgio, comparado com tudo o que tinha
visto nos ltimos tempos.
O velho duque se levantou de sua poltrona e
chamou os criados.

822/1652

Ordenou que dssemos ao menino roupas

novas, banho e comida.
Pensando bem disse, ao mesmo tempo
em que levantava uma mo , preparem um
banquete. Meu filho e eu desejamos compartilhar a mesa com o jovem maese Idaho.
Entraram em um salo adjacente, onde
apressados garons corriam para preparar
tudo. Um criado escovou o cabelo escuro e
encaracolado do menino, e passou um aspirador sobre suas roupas empoeiradas.
Paulus Atreides ocupou a cabeceira da mesa,
com Duncan a sua direita e Leto a sua
esquerda.
Tenho uma idia, garoto. Se foi capaz de
lutar com esses monstruosos Harkonnen,
acha que pode com um simples touro
salusano?

823/1652

Claro, senhor disse Duncan. Tinha

ouvido falar dos grandes espetculos do
duque . Se desejar que eu toureie, farei-o
com muito prazer.
Tourear? No isso o que tenho em
mente. O duque se reclinou em sua cadeira com um amplo sorriso e olhou para
Leto.
Acho que encontramos um emprego para
voc aqui no castelo de Caladan, jovem
disse Leto . Trabalhar nos estbulos, sob o
comando do chefe de quadras Yresk. Ir
ajudar-lo a cuidar dos touros do meu pai.
Os alimentar e se puder os escovar. Eu
fao isso. Vou apresent-lo ao chefe de
quadras. Olhou para seu pai . Lembra-se
que me deixava acariciar os touros quando
tinha a idade de Duncan?

824/1652

Oh, este menino far algo mais que acariciar essas bestas disse o velho duque. Arqueou uma sobrancelha grisalha quando
chegaram mesa bandejas de apetitosos
manjares. Observou a expresso vida de
Duncan . E se fizer um bom trabalho nos
estbulos acrescentou , possivelmente
eu lhe reserve tarefas mais interessantes.
A histria foi poucas vezes clemente com
aqueles que tm que ser castigados. Os castigos das Bene Gesserit so inesquecveis.
Mxima Bene Gesserit
Uma nova delegao Bene Gesserit, que
acompanhava Gaius Helen Mohiam, chegou
a Giedi Prime. Mohiam, que acabava de dar a
luz filha disforme do baro Harkonnen,
encontrou-se pela segunda vez na fortaleza
do baro no intervalo de um ano.

825/1652

Desta vez chegou durante o dia, embora a

capa de nuvens e as colunas de fumaa que
se elevavam das fbricas carentes de filtros
dotassem o cu de uma aparncia doentia,
que apagava at o ltimo raio de sol.
A lanadeira da reverenda me pousou no
mesmo espaoporto, com a mesma solicitao de servios especiais. Mas nesta ocasio
o baro jurou que as coisas seriam muito
diferentes.
Um regimento de soldados saiu ao encontro
da lanadeira, em nmero mais que suficiente para intimidar s bruxas.
O burseg Kryubi, antigo piloto em Arrakis e
agora responsvel por segurana da Casa
Harkonnen, plantou-se em frente a rampa de
desembarque, dois passos a frente de seus
soldados. Todos estavam uniformizados de
azul, cor reservada para as recepes oficiais.

826/1652

Mohiam apareceu no alto da rampa, envolta

em seu hbito e flanqueada por acompanhantes, guardas pessoais e outras irms.
Franziu o sobrecenho com desdm ao ver o
burseg e seus homens.
Que significa esta recepo? Onde est o
baro?
O burseg Kryubi olhou para ela.
No tente utilizar a Voz manipuladora
comigo, ou acontecer uma reao desagradvel por parte de meus homens. Recebi ordens, s voc poder ver o baro. Nem
guardas,
nem
serventes,
nem
acompanhantes.
Apontou para as pessoas que aguardavam atrs dela . Ningum mais poder entrar.
Ridculo replicou Mohiam . Exijo
cortesia diplomtica oficial. Todo meu

827/1652

squito tem que ser recebido com o respeito

que merece.
Kryubi no se alterou. Sei muito bem o que
a bruxa deseja havia dito o baro . Se
acredita que pode vir aqui toda vez que tiver
vontade, est muito enganada, fosse qual
fosse o significado dessas palavras.
O burseg olhou para ela sem pestanejar.
Pedido negado. Os castigos do baro a
assustavam mais que as artes daquela mulher . Est livre para partir se as condies
no o satisfizerem.
Mohiam soprou e desceu pela rampa depois
de dirigir um olhar fugaz para seus
acompanhantes.
Apesar de todas as suas perverses, o
baro se mostra muito dissimulado
ironizou mais para os ouvidos dos

828/1652

Harkonnen que para os seus . Sobretudo

no que se refere a questes de sexualidade.
A referncia intrigou Kryubi, que no tinha
sido informado da situao, mas decidiu que
era melhor desconhecer certas coisas.
Diga-me, burseg disse a bruxa com tom
irritado , como saberia se utilizo a Voz em
voc?
Um soldado nunca revela suas defesas.
Entendo. O tom da mulher era sensual.
Kryubi no se sentiu impressionado, mas se
perguntou se seu blefe tinha funcionado.
Aquele estpido soldado ignorava, mas Mohiam era uma Reveladora da Verdade, capaz
de reconhecer matizes de falsidade e
mentira. Permitiu que o presunoso burseg a
conduzisse por um tnel at o interior da

829/1652

fortaleza. Uma vez l dentro, a reverenda

madre adotou seu melhor porte de confiana
altiva e caminhou com afetada indiferena.
Entretanto, todos os seus sentidos se intensificaram para captar a menor anomalia. O
baro despertava seus maiores receios. Sabia
que estava tramando algo.
O baro Harkonnen, que passeava de um
lado para outro do Grande Salo, olhou ao
redor com olhos reluzentes. O salo era
amplo e frio, e a luz que os globos luminosos
alojados nas esquinas e no teto projetavam,
muito brilhante. Enquanto caminhava com
suas botas negras bicudas, seus passos
ressoavam, de forma que o salo parecia
vazio. Um bom lugar para uma emboscada.
Embora a parte residencial da fortaleza parecesse abandonada, o baro tinha postado
guardas e visicoms eletrnicos em diversos
nichos.

830/1652

Sabia que no poderia enganar puta Bene

Gesserit durante muito tempo, mas pouco
importava. Embora descobrisse que a observavam, talvez isso impedisse que utilizasse
truques insidiosos. A precauo podia lhe
proporcionar alguns segundos de vantagem.
Como desta vez no pensava em perder o
controle, o baro desejava que sua gente contemplasse a cena. Proporcionaria-lhes um
bom espetculo, algo de que falariam nos
quartis e naves durante os anos vindouros.
Melhor ainda, poria as bruxas em seu lugar.
Chantagear a mim!
Piter De Vries deslizou atrs dele, com tanto
silncio e discriao que assustou o baro.
No faa isso, Piter!
Trouxe o que pediu, baro. O retorcido
Mentat estendeu a mo e lhe mostrou dois
pequenos transmissores de rudo branco .

831/1652

Introduza em seus canais auditivos. Foram

desenhados para distorcer qualquer Voz que
ela tente utilizar. Ouvir a conversa normal,
mas os aparelhos desmodularo qualquer
som indesejvel e impediro que chegue a
seus ouvidos.
O baro emitiu um profundo suspiro e flexionou os msculos. Os preparativos tinham
que ser perfeitos.
Cuide da sua parte, Peter. Eu sei o que
fao.
Aproximou-se de um pequeno nicho, pegou
uma garrafa de conhaque kirano e bebeu.
Depois de sentir o ardor do lquido em seu
peito, secou a boca e o gargalo da garrafa.
O baro j tinha bebido mais lcool do que o
habitual, talvez mais do que o prudente, considerando o mau momento que o esperava.
De Vries, consciente da angstia de seu amo,

832/1652

observou-o com ar reprovador. O baro enrugou a testa e tomou outro gole, s para
chate-lo.
O Mentat revoou ao seu redor, desfrutando
antecipadamente de seu plano conjunto, ansioso por participar.
Talvez, baro, a bruxa tenha retornado
porque seu primeiro encontro lhe proporcionou grande prazer. Soltou uma
risadinha .
Acha que ela o deseja?
O baro olhou carrancudo para ele uma vez
mais, com tal intensidade que o Mentat
temeu ter ido muito longe, mas a lbia de De
Vries sempre o salvava de reprimendas.
Esta a melhor projeo que meu Mentat
pode me oferecer?

833/1652

Pense, maldito seja! Por que as Bene Gesserit

querem outro filho meu?
Tentam aprofundar a ferida para que as
odeie ainda mais? Bufou e se perguntou se
aquela teoria era plausvel.
Possivelmente necessitavam de duas filhas
por algum motivo, Ou talvez algo tivesse
saido errado com a primeira... Os grossos lbios do baro se curvaram em um sorriso
desdenhoso. Esta vbora ser a ltima, sem
dvida.
J no haviam provas que as Bene Gesserit
pudessem utilizar para chantage-lo. As
montanhas de Lankveil ocultavam agora o
maior tesouro de melange Harkonnen, debaixo do nariz de Abulurd. O idiota no tinha
a menor ideia de que o utilizavam para encobrir as atividades secretas do baro. Entretanto, apesar de ser brando e tolo, Abulurd ainda era um Harkonnen. Mesmo que

834/1652

descobrisse, no se atreveria a revel-lo peli

temor de destruir as propriedades da famlia.
Abulurd reverenciava muito a memria de
seu pai.
O baro se afastou do conhaque kirana, e o
sabor doce e abrasador se tornou amargo em
sua garganta. Cobria-se com um largo pijama marrom e negro, apertado na cintura.
Sobre o lado esquerdo do peito se destacava
o emblema da Casa Harkonnen, um grifo
azul plido. Usava manga curta para exibir
seus bceps. O curto cabelo vermelho revolto
para lhe conferir um aspecto sedutor.
Olhou fixamente para De Vries. O Mentat
tomou um gole de uma garrafinha de suco de
safo.
Estamos prontos, baro? A mulher espera
l fora.

835/1652

Sim. Se reclinou em sua cadeira. As

calas de seda eram folgadas, e os olhos
agudos da reverenda me no detectariam o
vulto de nenhuma arma... de nenhuma arma
previsvel. Sorriu . Faa-a entrar.
Quando Mohiam entrou no salo principal
da fortaleza, o burseg Kryubi e seus soldados
fecharam a porta atrs dela e ficaram l fora.
Os fechos se fecharam com um clique. A
mulher ficou em guarda de imediato, e percebeu que o baro tinha preparado todos os
detalhes do seu encontro.
Os dois estavam sozinhos em uma larga sala,
austera e fria, banhada por uma luz cegante.
Toda a fortaleza transmitia a impresso de
esquinas quadradas e dureza sem rachaduras
que tanto agradava os Harkonnen. A estadia
era mais uma sala de conferncias industrial
que o salo de um suntuoso palcio.

836/1652

Saudaes uma vez mais, baro

Harkonnen disse Mohiam com um sorriso
que impunha cortesia ao seu desprezo .
Vejo que antecipou nosso encontro. Talvez
estivesse ansioso? olhou para os dedos .

possvel que desta vez lhe proporcione um

pouco mais de prazer.
Talvez.
A resposta no agradou Mohiam. Qual era o
jogo? Mohiam olhou ao redor, percebeu as
correntes de ar, esquadrinhou as sombras e
tentou escutar o batimento do corao de alguma pessoa escondida. Havia algum
mais... mas onde? Pensavam em assassinla? Ousariam? Controlou seu pulso para
evitar que se acelerasse.
O baro tinha em mente algo mais que uma
simples colaborao.

837/1652

Jamais esperara uma vitria fcil, sobretudo

na segunda vez. Os chefes de algumas Casa
Menores podiam ser esmagados ou manipulados (a Bene Gesserit sabia faz-lo muito
bem), mas esse no, era o chefe da Casa
Harkonnen.
Escrutinou os olhos tenebrosos do baro,
utilizou suas habilidades de Reveladora da
verdade, mas foi incapaz de descobrir seus
planos. Mohiam sentiu uma pontada de
medo. At onde os Harkonnen se atreveriam
a ir? O
baro no podia opor-se s exigncias da Irmandade, em virtude da informao que a
Bene Gesserit possua. Correria o risco de incorrer na ira imperial? Ou o risco de ser castigado pela Bene Gesserit? No era um risco
pequeno.
Em outro momento ela teria gostado de
seguir o jogo, porque era um adversrio

838/1652

poderoso, tanto fsica como mentalmente.

Era escorregadio, e podia torcer e dobrar
com mais facilidade que romper. Mas agora,
o baro era apenas um reprodutor a seu servio, porque a Irmandade necessitava de
seus genes. Mohiam ignorava por que, ou a
importncia desta filha, mas se retornasse a
Wallach IX sem ter completado sua misso,
receberia uma severa reprimenda de suas
superioras.
Decidiu no perder mais tempo. Convocou
os talentos da Voz absoluta que as Bene Gesserit lhe tinham ensinado, manipulaes de
tom e registro ao qual nenhum ser humano
sem treinamento podia resistir, e disse:
Colabore comigo. Era uma ordem que
devia ser obedecida.
O baro se limitou a sorrir. No se moveu,
mas seus olhos se desviaram. Mohiam ficou
to estupefata pela ineficcia da Voz que

839/1652

compreendeu, muito tarde, que o baro lhe

tinha armado uma armadilha.
Piter De Vries saiu disparado de um nicho
oculto. A irm se virou, disposta a defenderse, mas o Mentat se moveu com a mesma
rapidez de uma Bene Gesserit.
O baro contemplou a cena, satisfeito.
De Vries segurava uma arma tosca mas
eficaz em suas mos. O
demodulador neurnico se comportou como
um brutal atordoante de alta potncia.
Lanou uma descarga antes que a mulher
pudesse se mover. As ondas crepitantes explodiram contra ela e cortaram o controle de
sua mente e msculos.
Mohiam cambaleou sacudida por violentos
espasmos, cada centmetro de sua pele devorado por formigas imaginrias.

840/1652

Um efeito delicioso, pensou o baro enquanto observava.

A mulher caiu sobre o cho de pedra polida,
com os braos e pernas abertos, como se um
p gigantesco a tivesse derrubado. Sua
cabea golpeou os ladrilhos, e seus ouvidos
zumbiram em conseqncia do impacto.
Seus olhos se cravaram no teto abobadado,
sem piscar. Estava incapaz de se mover,
apesar do controle muscular pranabindu.
Por fim, o gesto zombeteiro do baro se
abateu sobre ela. Impulsos nervosos
sacudiram seus braos e pernas. Sentiu uma
umidade morna, e compreendeu que sua
bexiga se afrouxara. Um fio de saliva escorreu por sua bochecha at a base da orelha.
Bem, bem, bruxa disse o baro , o atordoante no lhe causar danos irreversveis.
De fato, recuperar o controle corporal

841/1652

dentro de vinte minutos. Tempo suficiente

para nos divertirmos.
Caminhou ao seu redor, sorridente.
Ergueu a voz. para que os fonocaptores
eletrnicos transmitissem suas palavras aos
observadores ocultos.
Conheo o material fraudulento que reuniram contra a Casa Harkonnen, e meus
advogados esto preparados para rebater as
acusaes em qualquer tribunal do Imprio.
Ameaaram utiliz-lo se no lhes concedesse
outra filha, mas se trata de uma ameaa inofensiva de bruxas inofensivas.
Fez uma pausa e sorriu, como se acabasse de
ocorrer-lhe uma idia.
De qualquer modo, no me importo em
conceder-lhe a segunda filha que desejam.
Estou falando srio. Mas entenda bem,

842/1652

bruxa, e transmita minha mensagem a sua

Irmandade: no podem pretender dobrar o
baro Vladimir Harkonnen aos seus
caprichos sem sofrer as conseqncias.
O baro reprimiu seu asco e rasgou a saia da
mulher. O que o repugnava era sua forma,
carente dos msculos masculinos que tanto
admirava.
Ora, ora, parece que ocorreu um pequeno
acidente disse ao ver o tecido molhado de
urina.
De Vries se colocou atrs dela, e a observou
com seu rosto largo e lnguido. Mohiam viu
os lbios manchados de vermelho e o brilho
demente dos olhos do Mentat. O baro separou suas pernas e esfregou seu membro.
No viu o que estava fazendo, nem tampouco
desejava isso.

843/1652

Embriagado pelo xito do seu plano, no

teve dificuldades em alcanar a ereo. Estimulado pelo conhaque, olhou para a mulher e pensou que acabara de sentenciar a
velha bruxa ao mais brutal dos poos de escravos dos Harkonnen. Esta mulher, que se
imaginava to importante e poderosa, estava
agora a sua merc... a sua completa merc!
Viol-la lhe proporcionou um prazer indescritvel. Era a primeira vez que gozava com
uma mulher, embora fosse pouco mais que
um pedao de carne flcida.
Durante aqueles breves momentos Mohiam
jazeu imvel, furiosa e impotente. Sentia
cada movimento, cada roar, cada investida
dolorosa, mas ainda no tinha recuperado o
controle de seus msculos. Seus olhos estavam abertos.
Em vez de esbanjar suas energias, a reverenda me se concentrou em sua bioqumica e

844/1652

a alterou. O efeito do atordoante no tinha

sido completo.
Uma coisa eram os msculos, e a qumica interna de seu corpo outra muito diferente. O
baro Vladimir Harkonnen se arrependeria
disto.
Antes de empreender a viagem tinha manipulado sua ovulao afim de alcanar o pico
de sua fertilidade nesta hora exata. Mesmo
com a violao, nada a impediria de conceber uma nova filha com o esperma do baro.
Isto era o mais importante.
Tecnicamente, no necessitava de nada mais
daquele canalha, mas a reverenda me Gaius
Helen Mohiam tinha a inteno de lhe dar
algo em troca, uma vingana lenta que no
jamais esqueceria.
Ningum esquecia um castigo das Bene
Gesserit.

845/1652

Mesmo paralisada, Mohiam era uma reverenda me totalmente treinada. Seu corpo
possua armas que estavam ao seu dispor
mesmo naquele momento, apesar da sua
aparncia indefesa.
Graas s funes sensveis de seus corpos,
as Bene Gesserit podiam criar antdotos para
os venenos introduzidos em seus sistemas.
Eram capazes de neutralizar as enfermidades
mais espantosas assim como destruir os
piores vrus patognicos... ou conserv-los
latentes em seus corpos como recurso para
utilizar mais adiante. Mohiam levava em seu
interior alguns deles, e podia ativ-los mediante o controle de sua bioqumica.
O baro, estendido sobre ela, grunhia como
um animal, com a mandbula tensa e um sorriso zombeteiro no rosto. Gotas de suor
pegajoso molhavam seu rosto avermelhado.
Mohiam olhou para ele. Seus olhos se

846/1652

encontraram, e o baro investiu com mpeto

renovado.
Foi naquele momento que Mohiam escolheu
uma enfermidade em especial, uma vingana
muito gradual, uma desordem neurolgica
que destruiria o belo corpo do seu adversrio. Era evidente que o baro obtinha
um grande prazer de seu fsico, do qual estava muito orgulhoso. Mohiam poderia t-lo
contagiado um sem nmero de enfermidades
fatais e supurantes, mas esta aflio seria um
golpe muito mais doloroso para ele, e de progresso muito mais lenta. O baro deveria
enfrentar sua aparncia dia aps dia, cada
vez mais obeso e fraco. Seus msculos degenerariam, seu metabolismo enlouqueceria.
Em poucos anos nem sequer poderia caminhar sem ajuda.
No custou nada faz-lo, mas os efeitos se
prolongariam at o fim de seus dias. Mohiam
imaginou o baro to obeso que nem sequer

847/1652

poderia se manter em p sem ajuda, padecendo dores terrveis.

Uma vez finalizado o ato, convencido de que
tinha dado uma lio na bruxa, o baro se
levantou.
Piter, me traga uma toalha para me secar
dos lquidos desta bruxa.
O Mentat saiu rapidamente da sala, ao
mesmo tempo em que soltava um risinho. As
portas se abriram de novo. Guardas uniformizados entraram para contemplar como Mohiam recuperava o controle de seus msculos, pouco a pouco.
O baro dedicou reverenda me um sorriso
cruel.
Diga s Bene Gesserit que no voltem a
me incomodar com suas intrigas genticas.

848/1652

Mohiam se apoiou sobre um brao, recolheu

suas roupas rasgadas e ficou em p com uma
coordenao quase absoluta. ERgueu seu
queixo com orgulho mas no pde dissimular sua humilhao. E o baro no pde ocultar seu prazer ao percebe-la.
Ele acredita que ganhou, pensou a reverenda
me. Isso logo veremos.
Mohiam, satisfeita da inevitabilidade de sua
vingana terrvel, saiu da fortaleza
Harkonnen. O burseg do baro a acompanhou parte do caminho, e depois deixou que
retornasse sem escolta at a lanadeira,
como um co fustigado. Havia guardas em
posio de sentido ao p da rampa.
Mohiam se acalmou enquanto se aproximava
da nave, e ao final se permitiu um leve sorriso. Apesar do acontecido, agora tinha em
seu tero outra filha Harkonnen. E isso era
tudo que as Bene Gesserit desejavam ...

849/1652

Como as coisas eram simples quando nosso

Messias no era mais que um sonho.
Stilgar, naib do sietch Tabr
Para Pardot Kynes a vida nunca voltaria a ser
igual desde que tinha sido aceito no sietch.

O dia de seu casamento com Frieth se aproximava, o que exigia dedicar horas aos preparativos e a meditao, e a aprender os rituais
matrimoniais Fremen, em especial o ahal, a
cerimnia onde uma mulher escolhia seu
marido. No havia dvida de que Frieth
tinha sido a instigadora da relao. Muitos
outros assuntos distraam Kynes, mas ele
sabia que no podia cometer erros em um
assunto to delicado.
Para os lderes do sietch se tratava de uma
grande ocasio, mais espetacular que
qualquer casamento Fremen. Nunca um
forasteiro se casara com uma de suas mulheres, embora o naib Heinar tivesse ouvido
falar de tais eventos ocasionais em outros
sietch.
Depois que Uliet se auto-imolara, tinha corrido pelo sietch (e sem dvida entre as outras
comunidades Fremen o rumor de que Uliet

851/1652

tinha recebido uma viso verdadeira de

Deus, que tinha dirigido seus atos. O
caolho Heinar, assim como os ancies do sietch. Jerath, Avalanche e Garnah, sentiam-se
mortificados por ter questionado as palavras
apaixonadas do planetlogo.
Embora Heinar oferecesse sua renuncia
como naib, depois de inclinar-se perante o
homem que agora considerava um profeta
vindo de alm das estrelas, Kynes no se interessava em transformar-se em lder do sietch. Tinha muito trabalho a fazer,
obrigaes em uma escala muito maior que a
poltica local. Convinha a seus propsitos
que o deixassem em paz para concentrar-se
em seus planos de terraformao e no estudo
dos dados recolhidos, graas aos instrumentos distribudos por todo o deserto.

852/1652

Precisava compreender a grande extenso

arenosa e suas sutilezas, antes de saber como
mudar a situao para melhor.
Os Fremen obedeciam com convico as sugestes de Kynes, por mais absurdas que
parecessem. Agora acreditavam em tudo o
que dizia.
No obstante, Kynes estava to preocupado
que no reparava em sua devoo. Se o planetlogo dizia que era preciso tomar determinadas medidas, os Fremen percorriam o
deserto, estabeleciam pontos de recolhimento em regies longnquas, voltavam a abrir os postos de anlise botnicas abandonadas h tempos imemoriais pelo Imprio. Alguns ajudantes devotos chegaram a viajar
aos territrios proibidos do sul, utilizando
um meio de transporte que no revelaram a
Kynes.

853/1652

Durante aquelas primeiras semanas frenticas de recolhimento de informao, dois Fremen se perderam, embora Kynes nunca
soubesse.
Deleitava-se com as informaes que
chegavam. Era mais do que tinha sonhado
durante os anos de trabalho solitrio como
planetlogo imperial.
encontrava-se em um paraso cientfico.
No dia anterior ao seu casamento redigiu seu
primeiro relatrio desde que se unira ao sietch, como culminao de semanas de trabalho. Um mensageiro Fremen o entregou
em Arrakeen, de onde foi transmitido ao imperador. O trabalho de Kynes com os Fremen ameaava provocar um conflito de interesses, mas devia conservar as aparncias.
Em nenhum ponto do relatrio falava, nem
sequer de leve, a respeito de sua nova relao

854/1652

com o povo do deserto. Kaitain nunca devia

suspeitar que se convertera em um nativo.
Em sua mente, Arrakis j no existia. O planeta era, e sempre seria, Dune. Depois de
viver no sietch, s o imaginava com seu
nome Fremen.
Quanto mais descobria, mais intua que
aquele planeta seco e rido continha mais segredos do que o imperador imaginava.
Dune era um depsito de tesouros espera
de ser aberto.
Stilgar tinha se recuperado completamente
de sua ferida, e insistiu em ajudar Kynes nas
tarefas mais tediosas. O jovem Fremen
afirmou que era a nica forma de aliviar a
pesada carga de gua que recaa sobre seu
cl. O planetlogo no acreditava que existisse tal obrigao, mas se inclinou sob a
presso do sietch como um salgueiro sob o

855/1652

vento. Os Fremen no passariam ignorariam

ou perdoariam algo semelhante.
Ofereceram-lhe como esposa a irm solteira
de Stilgar. Quase sem que o planetlogo se
desse conta, era como se a moa o tivesse
adotado.
Remendava suas roupas, oferecia-lhe comida
antes que ele reparasse que estava faminto.
Suas mos eram velozes, uma viva inteligncia iluminava seus olhos azuis, e lhe tinha
economizado muitos passos em falso,
mesmo antes que pudesse reagir. Tinha considerado seus cuidados como pouco mais que
gratido por ter salvo a vida de seu irmo, e a
tinha aceito sem interesse.
Kynes nunca tinha pensado em casamento,
era um homem muito solitrio, muito absorto em seu trabalho. Entretanto, depois de
ter sido aceito na comunidade, comeou a reparar que os Fremen se ofendiam com muita

856/1652

facilidade. Kynes no se atreveu a recusar a

proposta. Tambm compreendeu que, tendo
em conta as numerosas restries polticas
dos Harkonnen contra os Fremen, talvez seu
casamento com Frieth aplainaria o caminho
para futuros pesquisadores.
Em conseqncia, quando as duas luas cheias se elevaram ao cu, Pardot Kynes se reuniu com outros Fremen para celebrar o
ritual do matrimnio. Antes que a noite terminasse seria um homem casado. Usava
agora uma fina barba, a primeira de sua vida.
Parecia-lhe que Frieth gostava, embora no
estivesse acostumada a expressar suas
opinies.
Precedida pelo caolho Heinar, assim como
pela sayyadina do sietch (uma lder religiosa
muito parecida com a reverenda madre), a
comitiva nupcial desceu das montanhas, depois de uma longa e cautelosa travessia, at
as areias semeadas de dunas. As luas

857/1652

banhavam a paisagem com um brilho

nacarado.
Enquanto observava as dunas sinuosas,
Kynes pensou pela primeira vez que lhe recordavam as suaves e sensuais curva de uma
mulher.
Possivelmente pensei mais no casamento do
que suspeitava.
Caminharam em fila indiana sobre as dunas,
subiram pela parte exposta ao vento, e depois riscaram um caminho sobre o cume. Vigias do sietch se deslocaram pontos estratgicos para observar sinais de vermes ou
a aproximao de naves espis Harkonnen.
Kynes se sentia seguro com essas precaues. Agora era um deles, e sabia que os
Fremen dariam a vida por ele.
Olhou para a encantadora moa Fremen
banhada pela luz da lua, com seu longo

858/1652

cabelo e seus olhos azuis concentrados nele,

que o analisavam ou talvez simplesmente o
amavam. Vestia a capa negra indicadora de
que era uma mulher prometida.
Durante horas, outras esposas Fremen tinham tranado o cabelo de Frieth com seus
anis metlicos de gua, junto com os pertencentes ao seu futuro marido, afim de simbolizar a comunho de seus bens. Muitos
meses antes, o sietch tomara todas as provises do veculo terrestre de Kynes, e
guardado a gua contida nelas em seus principais armazns. Uma vez que o aceitaram
entre eles, recebeu um pagamento em gua
por sua contribuio, e Kynes ingressou na
comunidade como um homem relativamente
rico.
Enquanto Frieth olhava para seu prometido,
Kynes percebeu pela primeira vez como ela
era formosa e desejvel, e depois se
repreendeu por no ter observado isso antes.

859/1652

As mulheres solteiras Fremen correram

sobre o campo de dunas, com o cabelo ondeando na brisa noturna. Kynes as contemplou iniciar o cntico e a dana matrimonial
tradicionais.
Os membros do sietch apenas tinham lhe
dado explicaes sobre seus costumes, a procedncia de seus rituais ou seu significado.
Para os Fremen tudo era simples. No longnquo passado se desenvolveram formas de
vida por pura necessidade, durante as peregrinaes dos Zensunni de planeta em planeta, e nos sculos seguintes os costumes no
tinham mudado. Ningum se preocupava em
questionar. Por que Kynes ia fazer isso?
Alm disso, se na verdade era um profeta,
deveria assimilar tais coisas por pura
intuio.
No era muito difcil compreender o costume
de rodear com anis de gua as tranas de
uma mulher prometida, enquanto que as

860/1652

filhas solteiras usavam o cabelo solto. O

grupo de mulheres solteiras revoava sobre a
areia com os ps nus, como se flutuassem no
ar. Algumas eram muito jovens, mas outras
j tinham chegado idade de casamento. As
bailarinas davam voltas e voltas e seus cabelos se agitava em todas as direes, como
halos ao redor de suas cabeas.
O smbolo de uma tormenta de areia pensou.
Redemoinhos Coriolis.
Graas a seus estudos, sabia que tais ventos
podiam superar os oitocentos quilmetros
por hora. Impulsionavam as partculas de p
e areia com fora suficiente para esfolar um
homem e deix-lo nos ossos.
Kynes, preocupado de repente, ergueu a
vista. Comprovou, aliviado, que o cu da
noite estava espaoso e repleto de estrelas.
Uma neblina de p se elevaria como precursora de qualquer tormenta. Os observadores

861/1652

Fremen perceberiam mudanas de tempo

com antecipao suficiente para tomar as
precaues necessrias.
As jovens continuavam danando e cantando. Kynes se colocou atrs de sua futura
esposa, mas olhou para as luas gmeas, pensou nos efeitos que causavam nas mars, em
como as sutis variaes da gravidade teriam
afetado geologia e clima daquele planeta.
Talvez as ressonncias do ncleo lhe revelassem mais do que precisava saber...
Nos meses vindouros desejava coletar muitas
amostras da capa de gelo do plo norte. Mediante a medio dos estratos e da anlise
dos contedos isotpicos, Kynes conseguiria
traar uma histria climtica precisa de Arrakis. Poderia delinear os ciclos de aquecimento e fuso, assim como os antigos mapas
de precipitao, e utilizaria toda informao
para descobrir onde tinha ido parar toda a
gua.

862/1652

At o momento, a aridez do planeta era absurda. Era possvel que as reservas de gua
de um planeta ficassem ocultas em rocha
sepultadas sob a areia, na mesma casca planetria? Um impacto astronmico? Exploses
vulcnicas? Nenhuma das opes lhe parecia
muito vivel.
A complicada dana matrimonial acabou, e o
naib avanou com a velha Sayyadina. A
mulher Santa olhou para o casal e cravou a
vista em Kynes, com olhos to escuros que,
luz da lua, pareciam as rbitas predadoras de
um corvo: o azul absoluto do vcio de
especiaria.
Depois de comer mantimentos Fremen durante meses, enriquecidos com melange,
Kynes tinha se examinado num espelho certa
manh e observado que o branco de seus olhos comeava a adquirir um tintura azul.
Aquilo o surpreendeu.

863/1652

De qualquer modos, sentia-se mais vivo, com

a mente mais gil e o corpo cheio de energia.
Em parte podia ser conseqncia do entusiasmo por suas investigaes, mas sabia que a
especiaria estava relacionada com isso.
A especiaria se encontrava em toda parte: no
ar, nos mantimentos, na roupa, nas argamassas das paredes, nos tapetes. A
melange estava entrelaada com a vida do sietch tanto quanto a gua.
Naquele dia, Turok, que cada manh o
guiava em suas exploraes, tinha reparado
nos olhos de Kynes, no novo tom azul.
Est se transformando em um dos nossos,
planetlogo.
Chamamos esse azul de Olhos do Ibad.
Agora est integrado a Dune.
Nosso planeta o mudou para sempre.

864/1652

Kynes tinha sorrido vacilante, com certa

apreenso.
Que assim seja disse.
E agora estava a ponto de casar-se: outra
mudana importante.
A misteriosa Sayyadina, de p a frente dele,
pronunciou uma srie de palavras em
chakobsa, um idioma que Kynes no entendia, mas deu as respostas que tinha memorizado. Os ancies do sietch o tinham preparado com supremo cuidado. Talvez algum
dia compreendesse os rituais que o
rodeavam, o idioma antigo, as misteriosas
tradies. Por agora s podia formular
hipteses.
Continuou preocupado durante o resto da
cerimnia, enquanto pensava na anlise que
realizaria em zonas arenosas e rochosas do
planeta, enquanto sonhava com as novas

865/1652

estaes experimentais que construiria, e nos

jardins experimentais que plantaria. Tinha
grandes planos em mente, e toda a mo de
obra necessria. Custaria um imenso esforo
despertar o planeta novamente, mas agora os
Fremen partilhavam seu sonho, e Pardot
Kynes sabia que era possvel.
Sorriu, e Frieth olhou para ele, sorridente
tambm,
embora
seus
pensamentos
devessem ser muito diferentes dos seus.
Quase alheio s atividades que aconteciam
ao redor, e sem prestar ateno sua importncia, Kynes se viu casado ao estilo Fremen quase antes de compreender como isso
acontecera.
Os poderosos constroem castelos, e atrs
dos seus muros escondem suas dvidas e
temores.
Mxima Bene Gesserit

866/1652

A nvoa matutina arrastava o cheiro de iodo

desde o mar.
Geralmente, Paulus Atreides a considerava
plcida e revigorizante, mas naquele dia lhe
pareceu muito inquietante.
O velho duque estava em um dos balces,
respirando ar puro. Amava este planeta, em
especial suas manhs. O silncio lhe proporcionava mais energia que uma boa noite de
sono.
Mesmo em tempos to turbulentos como
estes.
Envolveu-se em um grosso manto adornado
com l verde de Canidar. Sua esposa parou
atrs dele, respirando com lentido, como
fazia sempre que discutiam. Como Paulus
no protestou, aproximou-se e se acotovelou
junto a ele para contemplar seu mundo.
Tinha os olhos cansados e parecia ofendida.

867/1652

O duque a abraou e ela se apertou contra

ele, mas depois tentou prosseguir a discusso. Insistiu que a Casa Atreides corria
um grave perigo por culpa do que ele tinha
feito.
At seus ouvidos chegaram gritos e gargalhadas afogadas vindas do ptio. O duque observou satisfeito que seu filho Leto j tinha iniciado seus exerccios de treinamento com o
prncipe exilado de IX. Ambos usavam escudos corporais que zumbiam e cintilavam
sob a luz alaranjada do amanhecer. Brandiam facas atordoantes sem corte na mo esquerda e espadas de treinamento na mo
direita.
Durante as semanas transcorridas desde sua
chegada a Caladan, Rhombur tinha recuperado completamente. O exerccio e o ar puro
tinham melhorado sua sade, seu tnus
muscular e sua tez. No obstante, o corao e
o estado de nimo do jovem musculoso

868/1652

demorariam muito mais para sarar. Ainda

parecia aturdido com os terrveis acontecimentos que tinha vivido.
Os dois se moveram em crculos e entrechocaram as espadas para calcular a rapidez
com que podiam mover as armas sem que os
campos
protetores
as
desviassem.
Desafiavam e atacavam de sbito e as folhas
ricocheteavam nos campos reluzentes.
Muito gasto de energia para esta horas
comentou Helena enquanto esfregava os olhos avermelhados. Um comentrio prudente,
que no poderia suscitar nenhum protesto.
Deu um passo mais . Rhombur at perdeu
peso.
O velho duque olhou para ela e reparou suas
delicadas feies, afiadas pela idade, nas
poucas mechas grisalhas de seu cabelo
escuro.

869/1652

a melhor hora para treinar. Ensinei isso

a Leto quando ele era um menino.
Ouviu o tinido de uma bia indicadora de recifes e o barulho dos remos de uma barco de
pesca, feito de vime com casco impermevel.
Na distncia viu as luzes de uma rede de pescaria que atravessava os bancos de nvoa enquanto recolhia algas.
Sim, os meninos esto se exercitando
disse Helena , mas viu Kailea sentada ali?
Por que acha que se levantou to cedo?
O tom da pergunta o fez pensar duas vezes.
O duque baixou a vista e reparou na bela
filha da Casa Vernius.
Kailea estava ajeitada em um banco de coral,
sob o sol, enquanto comia languidamente de
uma bandeja de frutas. Tinha seu exemplar

870/1652

encapado da Bblia Catlica Laranja ao lado

(presente de Helena), mas no o lia.
Paulus coou a barba.
Essa menina sempre se levanta to cedo?
Suspeito que ainda no se adaptou aos dias
caladanos.
Helena observou como Leto atacava com
fria o escudo de Rhombur e conseguia
deslizar sua faca atordoante pelo escudo, de
modo que o prncipe ixiano recebeu uma leve
descarrega eltrica. Rhombur soltou um uivo
e riu enquanto retrocedia. Leto ergueu sua
espada de treinamento como se tivesse marcado um ponto. Olhou fugazmente para
Kailea, e tocou sua frente com a ponta da espada em saudao.
No viu a forma como seu filho olha para
ela, Paulus? A voz de Helena era severa e
desaprovadora.

871/1652

No, no tinha visto.

O velho duque passou a vista de seu filho
para moa uma vez mais.
Para ele, Kailea, a filha de Dominic Vernius,
era apenas uma menina. Ele a vira pela ltima vez quando ela era uma garotinha.
Talvez sua mente preguiosa no tivesse percebido como ela tinha chegado a maturidade
to rapidamente. Nem Leto.
Os hormnios do menino esto chegando
ao auge disse .
Conversarei com Thufir. Encontraremos garotas apropriadas para ele.
Como suas amantes? Helena afastou a
vista do seu marido com expresso ofendida.

872/1652

No tem nada de errado. Rogou que no

voltasse a tocar no assunto . Desde que no
se torne nada srio.
Como qualquer senhor do Imprio, Paulus
tinha seus devaneios. Seu matrimnio com
Helena, uma das filhas da Casa Richese,
tinha ocorrido por motivos estritamente
polticos, depois de muitas consideraes e
negociaes. Esforou-se todo o possvel, e a
amara por algum tempo, o que o surpreendera. Mas depois Helena se afastou
dele, cada vez mais absorta na religio e em
seus sonhos perdidos, arrancada da
realidade.
Com muita discrio, Paulus havia retornado
a suas amantes, que tratava como um cavalheiro mas com cuidado para no gerar
bastardos.

873/1652

Nunca falava disso, mas Helena sabia.

Sempre soubera. E tinha que viver com essa
realidade.
Desde que no se chegue a nada srio?
Helena se inclinou sobre o corrimo para ver
melhor a moa . Temo que Leto sente algo
por essa garota. Acho que est apaixonando
por ela. Eu lhe disse que no o enviasse a IX.
No amor disse Paulus, que fingiu
prestar ateno aos movimentos da luta com
espada e escudo. Os meninos possuam mais
energia que destreza. Era necessrio melhorar sua tcnica. O guarda Harkonnen mais desajeitado
poderia
acabar
com
eles
rapidamente.
Tem certeza? perguntou Helena .
Estamos lidando com coisas muito importantes, Leto o herdeiro da Casa Atreides, o
filho de um duque. Tem que agir com cautela
e escolher seus objetivos romnticos com

874/1652

prudncia. Consultar-nos, negociar as condies, conseguir o mximo que puder...

Sei murmurou Paulus.
Muito bem respondeu sua mulher com
tom seco e frio .
Talvez uma de suas protegidas no seja uma
idia to ruim, depois de tudo.
Ao menos o afastar de Kailea.
Abaixo, a jovem comia uma fruta com
parcimnia, admirando Leto, e riu ao ver
uma manobra extravagante do rapaz.
Rhombur contra-atacou, os escudos se entrechocaram e soltaram fascas. Quando Leto se
virou para lhe dar um sorriso, Kailea cravou
a vista em sua bandeja com altivez fingida.

875/1652

Helena reconheceu os movimentos da dana

do galanteio, to complicada como qualquer
duelo com espada.
V como se olham?
O velho duque sacudiu a cabea com pesar.
Em outra poca a filha da Casa Vernius
me teria parecido uma excelente esposa para
Leto.
Sentia-se triste por seu amigo Dominic
Vernius ter se tornado um fora da lei por um
decreto imperial. O imperador Elrood, como
se tivesse perdido a razo, declarara Vernius
no s renegado e exilado, mas tambm
traidor. Nem o conde Dominic nem lady
Shando entraram em contato com Caladan,
mas Paulus esperava que continuassem com
vida. Ambos tinham se transformado em
presas para os caadores de recompensas.

876/1652

A Casa Atreides correra um grande risco ao

dar proteo aos dois jovens. Dominic Vernius tinha cobrado favores prestados s Casas
do Landsraad, que tinham confirmado os
jovens exilados em sua situao protegida,
desde que no aspirassem recuperar o antigo
ttulo de sua Casa.
Jamais concordaria com um matrimnio
entre nosso filho e... ela
disse Helena . Enquanto voc se divertia
com touradas e desfiles, eu no perdi o contato com a realidade. H anos que a Casa
Vernius caiu em desgraa. Eu lhe disse isso,
mas voc no me ouviu.
Ai, Helena disse Paulus , sua herana
richesiana a impede de olhar para IX com
imparcialidade. Vernius sempre foi rival de
sua famlia, e os derrotaram totalmente nas
guerras comerciais.

877/1652

Apesar de suas desavenas, tentava lhe conceder o devido respeito a uma dama de uma
Grande Casa.
Est claro que a ira de Deus caiu sobre
IX disse sua mulher .
No pode negar isso. Devia se desfazer de
Rhombur e Kailea. Envie-os para longe, ou
os mate... Faria-lhes um favor.
O duque Paulus se irritou. Sabia que sua
mulher voltaria ao assunto cedo ou mais
tarde.
Helena! Vigie suas palavras. Olhou para
ela com incrdulo .
uma sugesto ultrajante, at mesmo
partindo de voc.
Por que? Sua Casa provocou sua prpria
destruio quando violou as normas da

878/1652

Grande Revoluo. A Casa Vernius desafiou

a Deus com sua arrogncia. Qualquer um
capaz de v-lo. Eu o avisei antes que Leto
partisse de IX. Segurou a beira do seu
manto, tremulo de indignao, enquanto
tentava formular uma splica razovel .
Por acaso a humanidade no aprendeu a
lio? Pense nos horrores que padecemos, a
escravido, a exterminao quase total.
Nunca mais podemos que nos afastar do
caminho correto. IX tentava ressuscitar as
mquinas pensantes.
No criar uma mquina a...
No preciso que me cite versculos interrompeu o duque.
Quando Helena usava sua mentalidade rgida e fantica, nenhuma refutao podia atravessar suas muralhas.

879/1652

Escute-me rogou ela . Eu lhe ensinarei as passagens do Livro...

Dominic Vernius era meu amigo, Helena
disse Paulus. E a Casa Atreides defende
seus amigos. Rhombur e Kailea so meus
convidados no castelo de Caladan, e no
falarei mais disso com voc.
Embora Helena sasse do dormitrio, Paulus
sabia que em outro momento tentaria
convenc-lo de novo. Suspirou.
Agarrou o corrimo e olhou para o ptio,
onde os garotos continuavam seus exerccios. Era uma espcie de rixa, em que Leto e
Rhombur riam e corriam esbanjando suas
energias.
Apesar de seu fanatismo, Helena acertara em
alguns aspectos. Era o tipo de brecha que
seus inimigos tradicionais, os Harkonnen,
utilizariam para tentar destruir a Casa

880/1652

Atreides. Se a Casa Vernius tinha violado os

preceitos da Jihad Butleriana, a Casa
Atreides seria considerada culpada por
cumplicidade.
Mas a sorte estava lanada, e Paulus aceitaria o desafio. De qualquer modo, se encarregaria de tomar precaues para que nada
terrvel acontecesse a seu filho.
Os rapazes continuavam combatendo, o
velho duque sabia que Rhombur desejava
aniquilar os inimigos que tinham expulso
sua famlia de seu lar ancestral. Para isso,
ambos os jovens necessitavam se treinamento, no s a brutal instruo no uso de
armas pessoais, mas tambm nas habilidades requeridas para guiar homens e nas abstraes do governo em grande escala.
O duque sorriu sem humor, pois sabia o que
tinha que fazer.

881/1652

Rhombur e Kailea tinham sido postos sob

sua tutela. Tinha prometido que velaria por
sua segurana, pelo juramento de sangue
que o irmanava a Dominic Vernius. Devia
lhes proporcionar todas as possibilidades.
Enviou Leto e Rhombur ao seu Professor de
Assassinos, Thufir Hawat.
O Mentat guerreiro parecia uma coluna de
ferro enquanto contemplava seus dois novos
tutelados. Aguardavam de p sobre um escarpado situado a alguns quilmetros ao
norte do castelo de Caladan. O
vento se chocava contra as rochas e subia a
grande velocidade, agitando a erva. Gaivotas
cinzas voavam em crculos sobre suas
cabeas, gritando e procurando petiscos
sobre a praia rochosa. Ciprestes anes se
curvavam, inclinados pela constante brisa do
oceano.

882/1652

Leto no sabia quem era Thufir Hawat. O robusto Mentat tinha treinado o jovem duque
Paulus. Sua pele era grossa, por ter sido exposta aos ambientes mais cruis de muitos
planetas
durante
antigas
campanhas
Atreides, do calor mais infernal ao frio mais
abrasante, passando por tormentas aterradoras e rigores dos grandes espaos
abertos.
Thufir Hawat cruzou os braos sobre seu
peitilho. Seus olhos pareciam armas, seu
silncio um incentivo.
Leto estava ao lado de seu amigo, inquieto.
Seus dedos estavam to gelados que desejou
ter ficado no castelo. Quando vamos comear
o treinamento? Rhombur e ele se olharam,
impacientes, espera.
Olhem para mim! ordenou Hawat .
Eu poderia estrip-los no instante em que
trocaram esse olhar pretensioso.

883/1652

Deu um passo ameaador em direo aos

dois.
Leto e Rhombur usavam roupas cmodas
mas de aspecto majestoso.
A brisa sacudia suas capas. A de Leto era de
uma seda merh esmeralda brilhante, debruada de negro, enquanto que a do prncipe de
lX exibia os tons prpura e cobre da Casa
Vernius.
Depois de um longo silncio, Hawat ergueu o
queixo, preparado para comear.
Antes de mais nada, tirem essas capas
ridculas.
Leto levou a mo ao fecho na garganta, mas
Rhombur vacilou.
Naquela frao de segundo, Hawat desembainhou sua espada curta e cortou o

884/1652

diminuto cordo, a poucos milmetros da

jugular do prncipe. O vento arrebatou a
capa prpura e a lanou pelo escarpado. O
objeto caiu como um cometa at pousar nas
guas turbulentas.
Ei! exclamou Rhombur . Por que...
Hawat desprezou seus protestos.
Vocs vieram aqui para aprender o
manejo das armas. Por que se vestiram como
se fossem para um baile do Landsraad ou
para um banquete imperial? O Mentat
bufou, e depois cuspiu na direo do vento
. Lutar um trabalho sujo, e a menos que
tentem ocultar as armas nessas capas, uslas uma estupidez. como sair vestindo
seu prprio sudrio.
Leto ainda segurava a capa verde em suas
mos. Hawat agarrou a ponta do tecido e ao
mesmo tempo imobilizou a mo direita de

885/1652

Leto. Puxou com fora e golpeou com o p o

tornozelo do jovem, que caiu sobre o cho
rochoso.
Leto ofegou para recuperar o flego. Rhombur riu do seu amigo.
Hawat lanou a capa ao ar para que fosse se
reunir com a de Rhombur no mar.
Qualquer coisa pode transformar-se em
uma arma disse .
Carregam espadas, e facas. Alm disso, tm
escudos. Entretanto, deveriam carregar
oculto um bom sortimento de brinquedos:
agulhas, campos atordoantes, pontas envenenadas. Enquanto seu inimigo presta
ateno na arma visvel Hawat pegou uma
espada de treinamento e estocou o ar ,
podem utiliz-la como isca para atacar com
algo ainda mais mortfero.

886/1652

Leto se levantou , ao mesmo tempo em que

sacudia o p da roupa.
Mas, senhor, no nobre utilizar armas
ocultas. Isso no vai contra as normas de...
Hawat estalou os dedos em frente ao rosto de
Leto.
No me fale das regras do assassinato.
A pele curtida do Mentat avermelhou ainda
mais, como se mal pudesse conter sua ira .
Qual sua inteno, se pavonear em frente
as damas ou eliminar seu inimigo? Isto no
um jogo.
Virou-se para Rhombur e olhou-o to fixamente que o jovem retrocedeu um passo.
Correm rumores de que h uma recompensa imperial por sua cabea, prncipe, se
abandonar o refgio de Caladan. o filho

887/1652

exilado da Casa Vernius. Sua vida no a de

um cidado comum. No sabe quando sofrer o golpe mortal, assim deve estar preparado em todo momento. As intrigas
cortess e a poltica possuem suas prprias
normas, mas em certas ocasies nem todos
os jogadores respeitam as regras.
Rhombur engoliu em seco.
Hawat se voltou para o Leto.
Rapaz, sua vida corre perigo tambm,
como herdeiro da Casa Atreides. Todas as
Grandes Casa tm que estar em alerta constante contra o assassinato.
Leto cravou a vista no instrutor.
Compreendo, Thufir, e quero aprender.
Olhou para Rhombur
. Queremos aprender.

888/1652

Comeamos sempre por algum lugar

disse o instrutor . Tem que haver tocos desajeitados trabalhando para outras famlias
do Landsraad, mas vocs, meus filhos, tm
que se transformar em exemplos.
No s aprendero a lutar com escudo e faca,
nas artes sutis do assassinato, e tambm nas
artimanhas da poltica e governo. Devem
aprender a se defender tanto na retrica,
como dos golpes fsicos. O Mentat ergueu
os ombros e ficou firme . Eu lhes ensinarei
isso.
Conectou seu escudo corporal. Brandia uma
faca em uma mo e uma espada larga na
outra.
Leto conectou instintivamente o escudo de
seu cinturo, e o campo Holtzman brilhou a
sua frente. Rhombur se esforou para imitlo, no instante em que o Mentat fingia atacar
e se continha no segundo ltimo.

889/1652

Hawat passou as armas de uma mo para a

outra, numa demonstrao de que podia
matar com qualquer uma delas.
Sejam cautelosos. Talvez algum dia sua
vida dependa disso.
Qualquer caminho que limite futuras possibilidades pode transformar-se em uma armadilha mortal. Os humanos no abrem
caminho atravs de um labirinto. Esquadrinham um imenso horizonte repleto de
oportunidades nicas.
Manual da Corporao Espacial
A Juno era um planeta austero, com paisagens montonas e total controle climtico,
afim de eliminar inconvenincias incomodas.
Um lugar prtico, escolhido como sede da
Corporao Espacial por sua localizao estratgica mais que por suas paisagens.

890/1652

Aqui,
os
aspirantes
aprendiam
transformarem-se em Navegantes.

Bosques renascidos cobriam milhes de hectares, mas se limitavam a boj e carvalhos anes. Cresciam em abundncia certas
hortalias da Velha Terra, cultivadas pelos
nativos (batatas, pimentes, berinjelas, tomates e diversas ervas), mas tendiam a ser
alcalides, e eram comestveis somente depois de um cuidadoso processamento.
Depois de seu exame, aturdido pelas novas
perspectivas que a melange oferecia, D'murr
Pilru fora levado at ali sem poder despedirse de seu irmo gmeo nem de seus pais. A
princpio ficou triste, mas as exigncias do
treinamento lhe proporcionaram tantos
prodgios que esqueceu todo o resto.
Descobriu que podia concentrar-se nas
coisas muito melhor, e esquecer com mas
facilidade.

891/1652

Os edifcios da Juno (enormes formas

avultadas com protuberncias redondas e
angulares) tinham o desenho normal da Corporao, muito parecidos com a embaixada
de IX: prticos ao extremo e enormes. Cada
edifcio contava com um escudo com a insgnia do infinito. As infra-estruturas mecnicas eram de procedncia ixiana e richesiana,
instaladas sculos antes e ainda em
funcionamento.
A Corporao Espacial preferia ambientes
que no interferissem em suas importantes
tarefas. Para um Navegante, qualquer distrao significava um perigo em potencial.
Cada estudante da Corporao aprendia a
lio muito rapidamente, como o jovem aspirante D'murr: longe de casa e absorto em
seus estudos, evitava qualquer preocupao
com os problemas de seu antigo planeta.
No meio de um campo de erva negra, estava
imerso em seu continer de gs de melange.

892/1652

Meio nadava meio rastejava, enquanto seu

corpo continuava mudando e seus sistemas
fsicos se alteravam para adaptar-se ao bombardeio de especiaria. Tinham comeado a
crescer membranas entre os dedos de suas
mos e ps. Seu corpo estava mais largo e
flcido que antes, e ia adotando forma de
peixe. Ningum tinha explicado o alcance
das inevitveis mudanas, e no fez perguntas. No importava. Era tal a quantidade de
universo aberto para ele, que considerava
modesto o preo a pagar.
Os olhos de D'murr tinham diminudo e perdido as pestanas.
Tambm tinha desenvolvido cataratas. No
necessitava mais deles para ver, j que tinha
outros olhos, os da viso interna. O universo
se desdobrava para ele. No processo experimentava a sensao de estar deixando algo
para trs, e no se incomodava.

893/1652

Atravs da neblina, D'murr via o campo de

erva negra coberto com fileiras de aspirantes
em seus contineres, navegantes que se
preparavam.
Uma vida por continer. Os contineres expeliam gases de melange filtrados, que redemoinhavam ao redor de ajudantes humanides protegidos com mscaras, que esperavam para mover os contineres quando
ordenassem.
O Instrutor Chefe, um Timoneiro Navegante
chamado Grodin, flutuava no interior de um
continer negro iado sobre uma plataforma.
Os aprendizes o viam mais com a mente que
com os olhos. Grodin acabava de chegar da
dobra espacial com um aspirante, cujo continer estava ao lado do dele, conectados por
um tubo flexvel para que seus gases se
misturassem.

894/1652

D'murr j tinha realizado vos curtos em trs

ocasies.
Consideravam-lhe um dos melhores aspirantes. Assim que aprendesse a viajar pela dobra espacial sozinho, receberia o ttulo de
Piloto, o Navegante de patente mais inferior,
mas muito superior ao que tinha sido
quando era um simples ser humano.
As viagens pela dobra espacial do Timoneiro
Grodin eram lendrias exploraes atravs
de incompreensveis ns dimensionais. A voz
do Instrutor Chefe surgia de um alto-falante
situado dentro do continer de D'murr, e
utilizava uma linguagem superior. Descreveu
uma ocasio em que tinha transportado
seres similares a dinossauros em um antiquado Cruzeiro. Ignorava que os monstros
podiam esticar o pescoo at distncias incrveis. Enquanto o Cruzeiro se encontrava em
vo, um desses seres abrira caminho, devorando tudo a sua frente, at a cmara de

895/1652

navegao, de modo que sua cara apareceu

em frente ao continer de Grodin, que olhou
para ele com os olhos arregalados...
Est-se muito bem aqui, pensou D'murr enquanto ouvia a histria.
Inalou uma profunda baforada de melange.
Os humanos, devido a seus sentidos embotados, comparavam aquele aroma penetrante
com a canela mais potente, mas a melange
era muito mais que isso, imensamente mais
complexa.
D'murr j no precisava preocupar-se com os
assuntos mundanos dos seres humanos,
seres corriqueiros, limitados e imprevisveis:
maquinaes polticas, superpopulao,
quantas vidas brilhavam e se apagavam em
apenas um instante, como fascas de uma
fogueira. Sua vida anterior no era mais que
uma lembrana vaga e difusa, sem nomes
nem rostos concretos. Via imagens, mas as

896/1652

ignorava. Nunca poderia voltar para o

passado.
Em vez de terminar o relato sobre o ser em
forma de dinossauro, o Timoneiro Grodin
mudou de assunto e falou sobre os aspectos
tcnicos do que o aspirante selecionado tinha
conseguido em sua viagem interestelar, e
como tinham utilizado matemtica de alto
nvel e mudanas dimensionais para escrutinar o futuro, assim como o monstro de
pescoo comprido tinha examinado seu
continer.
Um Navegante tem que fazer muito mais
que observar disse pelo alto-falante a voz
estranha de Grodin . Um Navegante utiliza
o que v para guiar naves espaciais atravs
do vazio. O fato de no aplicar certos princpios bsicos pode conduzir destruio do
Cruzeiro e de todos que transporta.

897/1652

Antes que um dos novos adeptos, como

D'murr, chegasse a Piloto, deviam aprender
a dominar determinadas crises, como um espao dobrado em parte, sem prescincia, um
ataque de alergia da especiaria, geradores
Holtzman defeituosos, e at mesmo sabotagem deliberada.
D'murr tentou imaginar como teriam padecido alguns de seus desafortunados predecessores. Contra a crena popular, os Navegantes utilizavam sua limitada prescincia
para escolher rotas seguras de navegao.
Uma nave podia atravessar o vazio sem seu
guia, mas esse perigoso jogo de adivinhaes
conduzia de maneira inevitvel ao desastre.
Um Navegante da Corporao no garantia
uma viagem segura, mas as probabilidades
aumentavam de maneira substancial. Havia
problemas quando imprevistos.

898/1652

Estavam treinando D'murr at o limite dos

conhecimentos da Corporao, o que no inclua todas as eventualidades. O universo e
seus habitantes se achavam em uma estado
de mudana constante. Todas as antigas
escolas sabiam, incluindo a Bene Gesserit e
os Mentats. Os sobreviventes aprendiam a
adaptar-se mudana, a esperar o
inesperado.
No limite de sua conscincia, seu continer
de melange comeou a deslocar-se sobre seu
campo suspensor e se alinhou atrs dos contineres de outros aspirantes. Ouviu um
ajudante de instrutor recitar passagens do
Manual da Corporao Espacial. Mecanismos de circulao do gs zumbiam ao seu
redor. Cada detalhe parecia ntido, definido,
importante.
Jamais havia se sentido to vivo!

899/1652

Inalou a melange e notou que suas preocupaes comeavam a dissipar-se. Seus

pensamentos recuperaram a harmonia e
deslizaram suavemente pelos caminhos
neurais do seu crebro.
D'murr... D'murr, irmo...
O nome redemoinhou com o gs, como um
sussurro no universo, um nome que no utilizava mais, agora que tinham lhe atribudo
um nmero de navegao da Corporao. Os
nomes se associavam com a individualidade.
Os nomes impunham limitaes e idias preconcebidas, relaes familiares e histrias
passadas, impunham a anttese do que significava ser um Navegante. Um homem da
Corporao se fundia com o cosmos e via
rotas seguras atravs das curvas do destino,
vises prescientes que permitiam guiar
matria de um lugar a outro, como peas de
xadrez em um tabuleiro csmico.

900/1652

Est me ouvindo, D'murr? D'murr?

A voz vinha do alto-falante situado dentro do
seu continer, mas tambm de uma enorme
distancia. Percebeu algo familiar no seu tom.
Tinha esquecido tantas coisas? D'murr.
Quase tinha apagado esse nome da mente.
O crebro de D'murr efetuou conexes que
cada vez considerava menos importantes, e
sua boca flcida formou palavras gorjeantes.
Sim, estou ouvindo.
Empurrado pelo ajudante, o continer de
D'murr deslizou por um caminho pavimentado em direo ao enorme edifcio
bulboso onde viviam os Navegantes. Ningum parecia ouvir a voz.

901/1652

Sou eu, C'tair continuou a transmisso

. Seu irmo. Est ouvindo? Esta porcaria
funcionou por fim. Como est?
C'tair?
O Navegante em treinamento sentiu que sua
mente rastejava para os restos de seu
preguioso estado pr-Corporao. Tentava
ser humano de novo, mesmo que por um instante. Era importante?
O processo era penoso e limitado, como um
homem diante de anteparas, mas a informao era precisa: sim, seu irmo gmeo.
C'tair Pilru.
Humano. Recebeu imagens fugazes do seu
pai vestido de embaixador, de sua me com o
uniforme do Banco da Corporao, de seu
irmo quando brincavam e exploravam juntos. Aquelas imagens tinham sido expulsas
de seus pensamentos, como quase tudo que

902/1652

pertencia quele reino... mas no por

completo.
Sim disse D'murr . Eu o conheo.
Lembro-me.
Em IX, refugiado no cubculo onde utilizava
seu aparelho de transmisso improvisado,
C'tair falava curvado, com medo de ser
descoberto, mas valia o risco. Lgrimas corriam sobre seu rosto, e engoliu em seco. Os
Tleilaxu e os subides continuavam a jogar
suas redes, destruindo qualquer resduo de
tecnologia desconhecida que encontravam.
Eles o separaram de mim na cmara de
exames da Corporao
sussurrou C'tair . No me deixaram v-lo
nem dizer adeus. Agora compreendo que voc teve sorte, D'murr, pensando no que
aconteceu em IX. V-lo agora partiria seu
corao. Respirou fundo . Nossa cidade

903/1652

foi destruda pouco depois de termos sido

separados pela Corporao.
Morreram centenas de milhares de pessoas.
O poder passou para as mos dos Bene
Tleilax.
D'murr fez uma pausa para adaptar-se
comunicao limitada de pessoa a pessoa.
Guiei um Cruzeiro atravs da dobra espacial, irmo. Eu vejo a galxia com minha
mente, vejo matemtica. Suas palavras indolentes conseguiram formar frases .
Agora sei por que... Se... Ai, sua conexo me
faz sentir dor. Como possvel, C'tair?
Esta comunicao lhe faz mal? C'tair se
afastou do transmissor e conteve o flego,
com medo de ser ouvido pelos microfones
Tleilaxu .

904/1652

Sinto
muito,
deveria...

D'murr.

Possivelmente

No importante. A dor oscila, como uma

enxaqueca... embora de maneira diferente.
Percorre minha mente e a abandona. A
voz de D'murr parecia longnqua e etrea .
Que tipo de transmisso esta? Que
aparelho est utilizando?
Voc no me ouviu, D'murr? IX foi
destrudo. Nosso planeta, nossa cidade, um
campo de concentrao. Nossa me morreu
em uma exploso. No pude salv-la. Estive
escondido aqui, perto de pessoas e corro um
grande perigo por causa desta transmisso.
Nosso pai est exilado, no sei onde... em
Kaitain, acredito. A Casa Vernius se declarou
renegada. Estou preso aqui!
D'murr continuou concentrado no que considerava a questo mais importante.

905/1652

Comunicao direta atravs da dobra espacial? Impossvel.

Explique-me.
Explicar? repetiu D'murr.
Surpreso pela falta de preocupao de seu
gmeo com as notcias horrendas, C'tair decidiu seguir a corrente. Afinal, D'murr tinha
sofrido mudanas mentais radicais, e ningum podia culp-lo por seu estado atual.
C'tair nunca entenderia o que seu gmeo
tinha padecido. Ele tinha fracassado nos exames da Corporao. comportara-se com excessivo temor e rigidez. Do contrrio, agora
tambm seria um Navegante.
Conteve o flego, ouviu um rangido no passadio que corria por cima de seu cabea,
passos que se afastavam. Vozes sussurrantes.

906/1652

Depois o silncio voltou e pde continuar a

conversa.
Explique repetiu D'murr.
C'tair falou com seu irmo do aparelho que
havia criado.
Lembra-se de Davee Rogo, o velho inventor que nos convidava a ir ao seu laboratrio
para nos ensinar as coisas em que
trabalhava?
Aleijado... muletas suspensoras. Muito decrpito para andar.
Sim, falava freqentemente de comunicao por meio de ondas de energia de
neutrinos, uma rede de varinhas envoltas em
cristais de silicato.
Ai... Dor outra vez.

907/1652

Est sofrendo! C'tair olhou ao redor,

consciente do perigo que estava correndo .
No me estenderei muito mais.
D'murr queria saber mais.
Continue a explicao. Tenho que saber
como este aparelho.
Um dia, durante os distrbios, quando
sentia necessidade de falar com voc, recordei fragmentos das conversas. Acreditei
ver, entre os escombros de um edifcio rudo,
uma imagem imprecisa de Rogo. Foi como
uma viso. Falava com aquela voz velha e
quebrada, e me disse o que devia fazer, que
peas necessitava e como junt-las. Deu-me
as idias que necessitava.
Interessante.
A voz do Navegante era montona e
indiferente.

908/1652

A falta de emoo e compaixo de seu irmo

inquietou C'tair. Tentou formular perguntas
sobre as experincias de D'murr na Corporao Espacial, mas seu irmo no teve pacincia e respondeu que no podia divulgar
os segredos da Corporao, nem mesmo para
seu irmo. Tinha viajado atravs da dobra
espacial, e era incrvel. No podia revelar
nada mais.
Quando poderemos voltar a falar? perguntou C'tair. Notou o aparelho perigosamente quente, como se estivesse a ponto
de explodir.
Teria que desconect-lo muito em breve.
D'murr emitiu um grunhido de dor, mas no
deu uma resposta concreta.
Apesar de saber do mal-estar de seu irmo,
C'tair experimentava a necessidade humana
de dizer adeus, embora no fosse assim no
caso de D'murr.

909/1652

At logo, ento. Sinto sua falta.

Enquanto pronunciava aquelas palavras contidas a tanto tempo, notou um aplacamento
de sua dor, uma sensao curiosa, pois no
estava seguro de que seu irmo o compreendesse como antes.
C'tair cortou a comunicao, sentindo-se
culpado. Depois ficou sentado um momento
em silncio, afligido por emoes contraditrias: alegria por ter falado com seu
irmo, e tristeza pelas reaes ambivalentes
de D'murr. At que ponto seu irmo tinha
mudado?
D'murr deveria lamentar a morte de sua me
e os trgicos acontecimentos em IX. O estado
de nimo de um Navegante da Corporao
afetava toda a humanidade. No deveria ser
um Navegante mais sensvel, mais propenso
a defender a humanidade?

910/1652

Em vez disso, parecia que o jovem tinha

cortado todos os laos e queimado todas as
pontes. D'murr representava a filosofia da
Corporao, ou estava to absorto em suas
novas capacidades que se transformara em
megalomanaco? Era necessrio que se comportasse daquela maneira?
D'murr eliminara todo contato com a humanidade? No havia forma de saber.
C'tair experimentava a sensao de ter perdido seu irmo pela segunda vez.
Desconectou os contatos da mquina de
bioneutrinos que durante um momento
tinha expandido seus poderes mentais, amplificado seus pensamentos e permitido que se
comunicasse com a longnqua Juno.
Marcado de repente, voltou para seu esconderijo e tombou no estreito beliche. Com os
olhos fechados, imaginou o mundo que se

911/1652

estendia alm de suas plpebras, e se perguntou como o veria seu gmeo. Sua mente
zumbia com um estranho resduo do contato,
seqela da expanso mental.
D'murr parecia falar submerso em gua, atravs de filtros de compreenso. C'tair
comeou a desentranhar significados subjacentes, sutilezas e engenhosidades. Durante
toda a noite, no isolamento de sua habitao
oculta, pensamentos encadeados percorreram sua mente, afligiram-no como uma
possesso demonaca. O contato tinha
ativado algo em seu crebro, uma reao
assombrosa.
No saiu de seu refgio durante dias, absorto
em suas lembranas, e utilizou o aparelho
para concentrar seu pensamento at extremos de lucidez obsessiva. Hora depois de
hora, a conversa reproduzida tornava-se
mais clara, as palavras e os duplos significados se revelavam como as ptalas de uma

912/1652

flor, como se atravessasse as dobras espaciais em mente e memria.

Os matizes da conversa com D'murr adquiriam maior transparncia, significados que
C'tair no tinha captado a princpio. O que s
lhe proporcionou um indcio do que seu
irmo tinha se tornado.
Achou isso emocionante. E aterrador.
Por fim, quando recuperou a conscincia
vrios dias depois, viu esparramados ao seu
redor os pacotes de comida e bebida. A habitao fedia. Olhou-se num espelho e se surpreendeu por ver que uma barba tinha crescido em seu rosto. Seus olhos estavam injetados e o cabelo desgrenhado. C'tair mal se
reconheceu.
Se Kailea Vernius o visse agora, retrocederia
tomada de horror ou desprezo, e o enviaria
para trabalhar nos nveis inferiores mais

913/1652

imundos, com os subides. No obstante,

por algum processo ignorado, depois da
tragdia de IX e da violao de sua bela cidade subterrnea, seu amor infantil pela filha
do conde lhe parecia irrelevante. De todos os
sacrifcios que C'tair tinha feito, aquele era o
mais insignificante.
E tinha certeza que outros ainda maiores o
aguardavam.
Antes de se lavar ou de arrumar o esconderijo, iniciou os preparativos para chamar seu
irmo novamente.
As percepes regem o universo.
Mxima Bene Gesserit
Uma lanadeira rob controlada abandonou
o Cruzeiro que girava em rbita no sistema
de Laoujin e desceu at a superfcie de Wallach IX, ao mesmo tempo em que transmitia

914/1652

os cdigos de segurana corretos que desativariam as defesas primrias da Irmandade. O lar das Bene Gesserit era mais
uma etapa em sua longa rota entre as estrelas do Imprio.
Gaius Helen Mohiam, cujo espesso cabelo
comeava a ficar grisalho , e cujo corpo
comeava a trair sua idade, pensou que era
estupendo voltar para casa depois de meses
dedicada a outras tarefas, cada uma delas
um fio na imensa tapearia das Bene Gesserit. Nenhuma irm compreendia a configurao em sua totalidade, o entrelaado de
acontecimentos e pessoas, mas Mohiam
cumpria sua parte.
A Irmandade a tinha chamado de volta,
devido a gravidez avanada, para que permanecesse na Escola Materna at o momento de dar a luz. S a me Kwisatz Anirul
conhecia seu verdadeiro valor para o programa de reproduo, a forma de que tudo

915/1652

dependia da menina que crescia em seu

corpo. Mohiam, por sua vez, sabia que a
menina era importante, mas mesmo as vozes
da Outra Memria, a que sempre podia convocar para que lhe oferecer uma cacofonia de
conselhos, guardava um silncio deliberado
sobre o tema.
Ela era a nica passageira da lanadeira. Os
fabricantes richesianos do rob piloto, que
trabalhavam sob o espectro da Jihad,
superaram-se para arranjar um aparelho de
aspecto extravagante, coberto de rebites, que
nem emulava mente humana nem parecia
humano, nem sequer era sofisticado.
O rob piloto transportava passageiros e materiais de uma nave para a superfcie de um
planeta, para retornar de novo nave me
dentro de uma cadeia de atividades bem programada. Suas funes incluam flexibilidade
suficiente apenas para seguir os mapas de
trfico areo ou as condies meteorolgicas

916/1652

adversas. O rob piloto conduzia a

lanadeira em uma seqncia rotineira: do
Cruzeiro ao planeta, do planeta ao Cruzeiro...
Mohiam, sentada perto de uma janelas da
lanadeira, refletia sobre a sua deliciosa
vingana sobre o baro. J tinham passado
vrios meses e no havia dvida de que o
homem no tinha a menor suspeita, mas
uma Bene Gesserit podia esperar muito
tempo. Com os anos, com seu adorado corpo
enfraquecido e tomado pela doena, um
Vladimir Harkonnen totalmente derrotado
podia mesmo nutrir a idia de suicdio.
Talvez a ao de Mohiam tivesse sido impulsiva, mas era justa, perante o que o baro
tinha feito. A madre superiora Harishka no
permitiria que a Casa Harkonnen ficasse impune, e Mohiam acreditava que sua iniciativa
fora cruelmente adequada. Economizaria
tempo e problemas para a Irmandade.

917/1652

Enquanto a nave mergulhava na capa de

nuvens, Mohiam imaginou se sua nova filha
seria perfeita, por que o baro no lhes serviria mais de nada. Caso contrrio, a Irmandade sempre possua outras opes e
planos.
Tinham diversos programas de reproduo.
Mohiam era do tipo que se considerava
timo para certo programa gentico misterioso. Conhecia os nomes de algumas candidatas, mas no de todas, e tambm sabia
que a Irmandade no desejava gravidezes
simultneas no programa, pois temia que tal
circunstncia prejudicasse o ndice de emparelhamentos. No obstante, Mohiam se perguntava por que tinha sido escolhida de
novo, depois de seu primeiro fracasso. Suas
superioras no tinham explicado, e sabia que
no devia perguntar. Alm disso, as Vozes da
Outra Memria tambm guardavam segredo.

918/1652

Os detalhes importam?, perguntou-se. Carrego a vbora exigida em meu tero. Um

parto perfeito elevaria o prestgio de Mohiam, poderia levla a ser escolhida madre superiora pelas superintendentes, quando fosse muito mais
velha, dependendo da importncia desta
filha.
Pressentia que
importante.

menina

seria

muito

Sentiu uma repentina mudana de movimento na lanadeira rob tripulada. Olhou

pela janela estreita e viu que o horizonte de
Wallach IX
variava, enquanto o aparelho dava voltas e
descia desgovernado. O campo de segurana
que rodeava seu assento emitiu um brilho
amarelado, desconhecido e desconcertante.
Os sons mecnicos, at ento apenas um

919/1652

zumbido suave, aumentaram

volume ensurdecedor.

para

um

As luzes do mdulo de controle piscaram. Os

movimentos do rob eram errticos e inseguros. Mohiam tinha sido preparada para
enfrentar qualquer crise, e sua mente trabalhou com rapidez. Sabia que nestas lanadeiras aconteciam avarias ocasionais, nfimas de
um ponto de vista estatstico mas exacerbadas pela falta de pilotos com capacidade de
pensamento e reao. Quando um problema
se apresentava, e Mohiam se era protagonista de um, as probabilidades de terminar
em desastre eram altas.
A lanadeira caiu em descontrolada entre as
nuvens. O rob piloto efetuou os mesmos
movimentos circulares, incapaz de tentar
algo novo. O
motor emitiu
emudeceu.

um

estertor

estranho

920/1652

No pode ser, pensou Mohiam. Agora no,

grvida desta menina.
Sentia em suas vsceras que, se conseguisse
sobreviver, sua filha seria perfeita, a menina
que a Irmandade tanto necessitava.
Mas lapsos de a pensamentos assaltaram, e
comeou a tremer. Os Navegantes da Corporao, assim como o do Cruzeiro em rbita
sobre sua cabea, utilizavam complexos clculos dimensionais, afim de ver o futuro e
poder conduzir a nave s e salva atravs dos
perigosos vazios da dobra espacial. A Corporao Espacial teria descoberto o segredo
do programa Bene Gesserit e o temia?
Enquanto a lanadeira se precipitava para o
desastre, um desfile de possibilidades passou
pela mente de Mohiam. O campo de segurana que a rodeava se expandiu e adotou um
tom mais amarelado. Mohiam enlaou as
mos sobre seu tero para proteg-lo e

921/1652

experimentou um desesperado desejo de

viver e de que sua filha no nascida visse a
luz sem problema.
Seus pensamentos transcendiam as preocupaes domsticas de uma me e uma filha.
Perguntou-se se suas suspeitas estariam erradas E se uma fora que nem ela nem as
outras irms eram capazes de imaginar era a
causadora disto? Com seu programa de reproduo as Bene Gesserit estavam brincando de Deus? Existia um verdadeiro Deus,
apesar do cinismo e do cepticismo da Irmandade respeito da religio?
Seria uma brincadeira muito cruel.
As deformidades de sua primeira filha, e
agora a morte iminente deste feto e de Mohiam... Tudo apontava para um significado
oculto, mas quem, ou o que, estava por trs
deste acidente?

922/1652

As Bene Gesserit no acreditavam em

acidentes nem em coincidncias.
No devo temer rezou com os olhos
fechados . O medo o assassino da mente.
O medo a pequena morte que conduz
destruio total. Enfrentarei meu medo. Permitirei que passe sobre e atravs de mim.
E quando tiver passado, observarei seu caminho com o olho interior. Onde o medo passou, no haver nada. S eu restarei.
Era a Litania Contra o Medo, criada em tempos remotos por uma irm Bene Gesserit e
transmitida de gerao em gerao.
Mohiam respirou fundo e notou que os
tremores diminuam.
A lanadeira se estabilizou momentaneamente, com a janela virada para o planeta. O
motor chispou de novo. Viu que a massa

923/1652

continental se aproximava a grande velocidade, e revelou o extenso complexo da Escola

Materna, uma cidade labirntica de edifcios
de estuque branco e telhados cor Siena.
Iriam se chocar contra o edifcio principal,
com um potente explosivo a bordo? Uma coliso destruiria o corao da Irmandade.
Mohiam no conseguiu se liberar do campo
de segurana, apesar de seus esforos. A
lanadeira mudou de direo e a terra desapareceu de sua vista. A janela se inclinou
para cima e revelou o sol branco-azulado, na
beira da atmosfera.
Ento, o campo de segurana perdeu seu tom
amarelado, e Mohiam compreendeu que a
lanadeira se estabilizara. O motor funcionava de novo.
Na parte dianteira do compartimento, o rob
piloto se movia com aparente eficincia,

924/1652

como se nada tivesse acontecido. Pelo visto,

um de seus programas de emergncia tinha
funcionado.
Quando a lanadeira pousou com suavidade
diante da grande praa, Mohiam exalou um
longo suspiro de alvio. Correu para a porta,
desejosa de alcanar a segurana do edifcio
mais prximo, mas logo se acalmou e saiu
com serenidade. Uma reverenda madre tinha
que manter as aparncias.
Quando deslizou rampa abaixo, irms e
acompanhantes a rodearam para proteg-la.
A madre superiora ordenou que a lanadeira
fosse submetida a um rigoroso exame, em
busca de provas de sabotagem ou para confirmar uma simples avaria. No obstante,
uma repentina transmisso do Cruzeiro o
impediu.
A reverenda madre Anirul Sadow Tonkin esperava Mohiam, transbordante de orgulho,

925/1652

com um aspecto muito juvenil graas a seu

rosto de cerva e o cabelo brnzeo curto. Mohiam nunca compreendera a importncia de
Anirul, embora at a madre superiora lhe
mostrasse deferncia. As duas mulheres se
saudaram com um movimento de cabea.
Rodeada das outras irms, Mohiam foi
escoltada at um edifcio. Um numeroso contingente de guardas armados cuidaria de sua
segurana.
Cuidariam dela e vigiariam at que desse a
luz.
As viagens acabaram para voc, Mohiam
disse a madre superiora Harishka . Ficar aqui at sua filha nascer.
Aqueles de corao fraco, sejam fortes e no
temam. Aqui est seu Deus que vir para
ving-los. Vir e os salvar dos adoradores
de mquinas.

926/1652

Bblia Catlica Laranja

Na ala das concubinas do palcio imperial,
mquinas de massagem batiam e amassavam
a pele, e aplicavam leos perfumados em todo o glorioso contorno das mulheres do imperador. Sofisticados engenhos de manuteno fsica extraam a celulite, melhoravam o tnus muscular, alisavam abdomens e papadas, e suavizavam a pele com diminutas injees. Todos os detalhes deviam
adaptar-se s preferncias de Elrood, embora no parecesse mais muito interessado.
At a mais velha das quatro mulheres, a
setuagenria Grera Cary, conservava a
aparncia de uma mulher com a metade de
sua idade, graas em parte a freqentes
libaes de especiaria.
A luz da aurora se tingia de mbar ao filtrarse pelas grossas janelas de plaz blindado.
Quando a massagem de Grera terminou, a
mquina a envolveu em uma toalha de

927/1652

khartan morna e cobriu seu rosto com um

pano refrescante, empapado em eucalipto e
zimbro. A cama da concubina se transformou em uma poltrona sensiforme, que se
amoldou perfeitamente a seu corpo.
Um equipamento de manicure desceu do
teto, e Grera sussurrou suas meditaes
dirias enquanto cortavam, poliam e
pintavam de verde intenso as unhas dos ps.
A mquina voltou para seu compartimento
do teto, a mulher se levantou e deixou cair a
toalha. Um campo eltrico passou sobre seu
rosto, braos e pernas, e eliminou os plos
quase invisveis.
Perfeita. At mesmo para o imperador.
Do contingente atual de concubinas, s
Grera era bastante velha para se lembrar de
Shando, um brinquedo que tinha abandonado o servio imperial para casar-se com um
heri de guerra e levar uma vida normal.

928/1652

Elrood no tinha dado muita ateno a

Shando quando estava entre suas numerosas
mulheres, mas depois que ela partiu tinha
esquecido as demais e lamentado sua perda.
Durante os anos posteriores, muitas de suas
concubinas favoritas eram parecidas com
Shando.
Enquanto observava as outras concubinas
submeterem-se a procedimentos similares
de cuidados corporais, Grera Cary pensou
que as coisas tinham mudado muito para o
harm do imperador. Menos de um ano
antes, estas mulheres se reuniam em poucas
ocasies, pois Elrood estava quase sempre
com alguma delas, cumprindo o que ele
chamava de seus deveres imperiais. Uma das
concubinas, natural de Eleccan, tinha batizado o velho fauno com um apelido que perdurou. Fornicrio, uma referncia a suas
proezas e apetites sexuais. As mulheres s o
usavam entre si, em tom de brincadeira.

929/1652

Alguma de vocs viu o Fornicrio? perguntou a mais alta das duas concubinas de
menor idade, do outro extremo da sala.
Grera trocou um sorriso com ela, e as mulheres riram como colegiais.
Temo que nosso carvalho imperial se
transformou em salgueiro choro.
O ancio quase no ia a ala das concubinas.
Embora passasse tanto tempo na cama como
antes, era por um motivo muito diferente.
Sua sade se deteriorara com grande rapidez, e sua libido j tinha morrido. S faltava
sua mente.
De repente, as mulheres emudeceram, e se
viraram alarmadas para a entrada principal
da ala das concubinas. O prncipe herdeiro
Shaddam entrou sem se anunciar, seguido de
seu onipresente acompanhante Hasimir Fenring, a quem chamavam o Furo por sua cara

930/1652

estreita e queixo fino. As mulheres cobriram

sua nudez rapidamente e ficaram imveis em
sinal de respeito.
Qual a piada, hummmm? perguntou
Fenring . Ouvi risadas.
As garotas estavam brincando disse
Grera. Como era a mais velha, estava acostumada a falar em nome de todas.
Havia rumores que aquele homem de pouca
estatura matara a punhaladas duas de suas
amantes, e Grera acreditava, devido a seu
porte escorregadio. Graas a seus muitos
anos de experincia, aprendera a reconhecer
um homem capaz de crueldades sem conta.
Dizia-se que a genitlias de Fenring era estril e disformes embora sexualmente funcionais. Nunca tinha se deitado com ele, nem
o desejava.

931/1652

Fenring a estudou com seus olhos grandes e

desalmados e depois se aproximou das duas
loiras novas. O prncipe herdeiro ficou perto
da porta que dava para o solarium. Shaddam, magro e ruivo, usava um uniforme
cinza Sardaukar debruado de prata e ouro.
Grera sabia que o herdeiro imperial gostava
de brincar de soldado.
Peo-lhe que me conte a piada insistiu
Fenring. Falou com a loira menor, uma adolescente um pouco mais baixa que ele. Seus
olhos recordavam os de Shando . O prncipe Shaddam e eu temos muito senso de
humor.
Era uma conversa privada respondeu
Grera ao mesmo tempo em que avanava
com um gesto protetor . Coisas pessoais.
Ela no sabe falar? respondeu Fenring,
e cravou os olhos em Grera. Usava um manto

932/1652

negro debruado em ouro e muitos anis nas

mos
. Se for escolhida para entreter o imperador Padishah, tenho certeza que saber
contar uma piada, hummmm?
Grera j disse insistiu a loira . Coisas
de garotas. No vale a pena repetir.
Fenring agarrou um extremo da toalha que
envolvia seu corpo curvilneo. Surpresa e
temor surgiram no rosto da moa. Fenring
puxou a toalha e deixou um dos seus seios
descoberto.
Chega de tolices, Fenring disse Grera,
irritada . Somos concubinas reais. S o imperador pode nos tocar.
Que sorte ele tm.

933/1652

Fenring olhou para Shaddam. O prncipe

herdeiro assentiu.
O que ela diz verdade, Hasimir. Se quiser, cederei uma de minhas concubinas.
Mas no lhe fiz mal, meu amigo. S estava
ajustando sua toalha.
Soltou-a, e a moa voltou a cobrir-se . E
o imperador tem... hummmm, utilizado seus
servios com freqncia nos ltimos tempos?
Ouvimos dizer que uma de suas partes j
morreu.
Fenring olhou para Grera Cary, mais alta que
o Furo.
Grera olhou para o prncipe herdeiro em
busca de apoio e proteo, mas no os encontrou. Os olhos frios do homem se desviaram dela. Por um momento, a mulher se
perguntou como o herdeiro imperial seria na

934/1652

cama, se possuiria os dotes sexuais de seu

pai. Duvidava disso. A julgar por seu aspecto
frgido, at mesmo o velho prostrado em seu
leito de morte seria melhor amante.
Anci, voc vir comigo, e continuaremos
falando de piadas
ordenou Fenring . Pode at ser que troquemos algumas. Posso ser um homem muito
divertido.
Agora, senhor? Apontou para a toalha
khartan.
Os olhos chamejantes de Fenring se entreabriram ominosamente.
Uma pessoa na minha posio no tem
tempo para esperar que uma mulher se vista.
claro que agora! Agarrou uma ponta da
toalha e a puxou. Grera o seguiu, esforando-

935/1652

se por manter a toalha ao redor do seu corpo

. Por aqui. Venha, venha.
Enquanto Shaddam os seguia, divertido,
Fenring puxou-a para a porta.
O imperador se saber disto! protestou
a mulher.
Fale mais alto, porque a cada dia ele est
mais surdo. Fenring lhe dedicou um sorriso diablico . Que vai dizer? H dias em
que nem sequer se lembra do seu nome. No
vai se incomodar com uma harpia como
voc.
Seu tom provocou um calafrio na espinha
dorsal de Grera. As outras concubinas viram,
confusas e indefesas, que sua grande representante era tirada sem cerimnias para o
corredor.

936/1652

quelas horas da manh no se viam membros da corte, s guardas Sardaukar em

posio de sentido. E com o prncipe coroado
Shaddam presente, os guardas no viam
nada. Grera olhou para eles, mas no caso poderia ser invisvel.
Como parecia que sua voz nervosa irritava
Fenring, Grera decidiu que o mais prudente
seria guardar silncio. O Furo se comportava de uma maneira estranha, mas como
concubina imperial no devia temer nada
dele.
O furtivo homem no ousaria cometer a estupidez de lhe fazer mal.
Olhou para trs e descobriu que Shaddam
tinha desaparecido por algum passadio. assim, estava sozinha com aquele homem
malvado.

937/1652

Fenring atravessou uma barreira de segurana e empurrou Grera para o interior de

uma habitao. Caiu sobre um cho de mrmolplaz branco e negro. Tratava-se de uma
estadia ampla, com uma chamin de pedra e
cimento que dominava uma das paredes,
destinada em outro tempo como quarto de
convidados, mas agora desprovida de mveis. Cheirava a pintura fresca e a abandono.
A porta se fechou. Shaddam ainda no tinha
aparecido. O que aquele homenzinho queria?
Fenring extraiu de seu manto um ovalide
com jias verdes incrustadas. Depois de
apertar um boto no lado, apareceu uma
longa folha verde, que cintilou luz da
estadia.
No a trouxe aqui para interrog-la,
harpia disse suavemente.

938/1652

Ergueu a arma . De fato, vou provar isto.

Nunca gostei de algumas prostitutas do
imperador.
O assassinato no era novidade para Fenring, e matava com as mos com tanta freqncia como tramava acidentes ou pagava
assassinos de aluguel. Algumas vezes gostava
de derramar sangue, em outras preferia
sutilezas e blefes. Quando era mais jovem,
logo que completou dezenove anos, saiu do
palcio imperial de noite e matou aleatoriamente a dois funcionrios s para provar a si
mesmo que era capaz. Ainda tentava manterse em forma.
Fenring sempre soubera que possua a vontade de ferro necessria para assassinar, mas
se surpreendia com o prazer que sentia.
Matar Fafnir, o prncipe herdeiro anterior,
fora seu maior triunfo, at agora. Assim que
o velho Elrood morresse por fim, teria outro

939/1652

motivo de orgulho. No posso aspirar nada

mais alto.
Mas precisava estar atualizado sobre as
novas tcnicas e inventos.
Quem sabia quando poderiam lhe ser teis.
Alm disso, aquela neuronavalha era to intrigante... Grera arregalou os olhos para a
brilhante folha verde.
O imperador me ama! No pode...
Ele a ama? Com uma concubina de trs no
quarto? Passa mais tempo chorando por
culpa de sua amada Shando. Elrood est to
senil que nem sequer perceber seu desaparecimento, e as outras concubinas se alegraro por serem promovidas.
Antes que Grera pudesse escapar, Fenring
saltou sobre ela e a prendeu.

940/1652

Ningum vai chorar sua perda, Grera

Cary.
Ergueu a folha verde e, com um brilho malvolo nos olhos, apunhalou-a repetidas vezes
no torso recm hidratado e massageado. A
toalha de khartan caiu ao cho.
A concubina gritou de dor, voltou a gritar,
sofreu espasmos e estremecimentos e por
fim emudeceu. Nem feridas nem sangue, s
uma agonia imaginria. Toda a dor, mas
nenhuma marca incriminatria. Podia existir
uma melhor forma de matar?
Enquanto o prazer ofuscava seu crebro,
Fenring se ajoelhou junto concubina, examinou seu corpo bem formado, cado sobre
a toalha. Bom tom de pele, msculos firmes,
distendidos por causa da morte. Custava
acreditar que aquela mulher fosse to velha
como afirmava. Seria necessrio um monto
de melange e muito exerccio. Procurou o

941/1652

pulso de Grera, mas no o encontrou. Decepcionante, em certo sentido.

No havia sangue em seu corpo nem na folha
verde, nem feridas profundas, mas a matara
a punhaladas. Ao menos assim ela tinha
pensado.
Uma arma interessante, o neuropunhal. Era
a primeira vez que o utilizava. Fenring
gostava de provar as ferramentas de sua
profisso, porque no queria que uma crise o
surpreendesse.
Chamado Ponta por seu inventor richesiano,
era uma das poucas inovaes recentes
daquele aborrecido planeta que Fenring considerava positivas. A folha verde imaginria
deslizou em sua bainha com um estalo muito
realista. A vtima no s tinha pensado que a
estavam apunhalando, mas tambm sentira
por meio de uma intensa estimulao dos
neurnios!

942/1652

experimentara uma agresso bastante violenta para mat-la. Em certo sentido, tinha
sido a mente de Grera que a matara. E agora
no havia sinais em sua pele.
Nessas ocasies, o sangue verdadeiro acrescentava um toque estimulante a uma experincia j por si emocionante, mas limp-lo
era bastante incomodo.
Reconheceu rudos familiares atrs de si:
uma porta que se abria e um campo de segurana desativado. virou-se e viu Shaddam,
que o observava.
Isso era necessrio, Hasimir? Que desperdcio... De qualquer modos, tinha sido til
por mais tempo que o normal.
Creio que a pobrezinha sofreu um enfarte.
Fenring extraiu de uma dobra de seu
manto outra Ponta, esta adornada com rubis
e de folha vermelha . Deveria testar esta

943/1652

tambm disse . Seu pai est agentando

mais do que imaginvamos, e isto acabaria
com ele num abrir e fechar de olhos. No encontrariam nenhuma marca no seu corpo.
Por que esperar que o nkee faa seu
trabalho?
Sorriu.
Shaddam meneou a cabea, como se algo
tivesse lhe ocorrido. Olhou ao redor, estremeceu e tentou aparentar severidade.
Esperaremos o que for necessrio. Concordamos em no dar passos bruscos.
Fenring odiava o prncipe quando tentava
pensar muito.
Hummmm? Pensei que estava ansioso!
Tomou decises comerciais terrveis, esbanja
o dinheiro dos Corrino sem pensar. Seus
grandes olhos cintilaram . Quanto mais se

944/1652

conservar neste estado, mais a histria o

lembrar como um governante pattico.
No posso lhe infligir mais danos disse
Shaddam . Temo as conseqncias.
Hasimir Fenring fez uma reverncia.
Como quiser, meu prncipe.
Saram da habitao, deixando o cadver da
Grera merc de quem o encontrasse. No
era a primeira vez que Fenring se comportava com tanto descaramento, mas as
outras concubinas no ousariam desafi-lo.
Seria uma advertncia para elas, e brigariam
entre si para tomar o lugar da favorita do
velho impotente, aproveitando a situao.
Quando o imperador descobrisse, nem
mesmo se lembraria do nome de Grera Cary.

945/1652

O homem no mais que um calhau arrojado num lago. E como no mais que um
calhau, suas obras no podem ser superiores a ele.
Aforismo Zensunni
Leto e Rhombur treinavam por muitas horas
a cada dia, no estilo Atreides. Entregavam-se
rotina com todo seu entusiasmo e
determinao.
O corpulento prncipe ixiano recuperou seu
vigor, perdeu um pouco de peso e endureceu
seus msculos.
Os dois jovens se entendiam muito bem e
formavam uma boa dupla de treinamento.
Como confiavam um no outro, Leto e Rhombur no se preocupavam com limites, certos
de que nada ruim aconteceria.

946/1652

Embora treinassem com vigor, o velho duque

confiava em transformar o prncipe exilado
em algo mais que um guerreiro competente.
Tambm queria que o filho de seu amigo
fosse feliz e se sentisse em casa.
Paulus podia apenas imaginar os horrores
que os pais renegados de Rhombur sofreriam
nos limites da galxia.
Thufir Hawat permitia que os dois jovens lutassem com imprudncia e abandono, para
que polissem suas habilidades. Leto no demorou para notar melhora, tanto nele como
no herdeiro dos restos da Casa Vernius.
Seguindo os conselhos do Professor de Assassinos a respeito das armas da cultura e
diplomacia, tanto como da esgrima, Rhombur se interessou pela msica. Testou vrios
instrumentos antes de decidir-se pelos tons

947/1652

tranqilizadores mas complicados do baliset

de nove cordas.
Apoiado contra um muro do castelo, interpretava canes singelas, melodias que
tocava de ouvido, lembranas de sua infncia, ou agradveis toadas que ele mesmo
compunha.
Freqentemente, sua irm Kailea o escutava
tocar enquanto estudava suas lies de
histria e religio, dedicao tradicional das
jovens nobres.
Helena Atreides a ajudava em seus estudos
pedido do duque Paulus.
Kailea estudava com perseverana, resignada
com sua situao de prisioneira poltica no
castelo de Caladan, mas tambm tentava
imaginar um futuro melhor.

948/1652

Leto sabia que o ressentimento de sua me

sobrevivia sob as guas serenas de sua
aparncia. Helena era uma professora severa
com Kailea, mas a jovem respondia com
determinao.
Uma noite, Leto subiu para a habitao da
torre depois que seus pais se retiraram.
Queria pedir ao seu pai que o deixasse pilotar um veleiro para percorrer a costa. Entretanto, quando se aproximou da porta dos
aposentos ducais, ouviu o duque e Helena
discutindo violentamente.
Voc tentou encontrar um novo lar para
esse par? Pelo tom de sua me, Leto
adivinhou a quem se referia . No tenho
dvida de que uma Casa Menor os acolheria
se pagasse um generoso suborno.
No tenho inteno de enviar esses meninos para lugar nenhum, e voc j sabe. So
nossos convidados e aqui se encontram a

949/1652

salvo dos odiosos Tleilaxu. Sua voz se

transformou em um grunhido . No entendo por que Elrood no envia seus
Sardaukar para expulsar esses insetos das
cavernas de IX.
Apesar de suas qualidades desagradveis
disse Helena com a voz crispada , os
Tleilaxu devolvero as fbricas de lx ao caminho correto, e obedecero as normas impostas pela Jihad Butleriana.
Paulus bufou de exasperao, mas Leto sabia
que sua me falava muito srio, e isso o aterrou ainda mais. Sua voz adquiriu um tom
mais fervoroso quando tentou convencer seu
marido.
No consegue entender que tudo estava
escrito? Nunca deveria ter enviado Leto a IX.
Ele foi corrompido por seus costumes, suas
idias, sua completa ignorncia das leis de

950/1652

Deus. Ainda bem que a conquista de IX o

trouxe de volta. No cometa o mesmo erro.
Erro? Estou encantado com tudo que
nosso filho aprendeu.
Algum dia ser um duque estupendo. Pare
de se preocupar. No sente pena pelos
pobres Rhombur e Kailea?
Por culpa de seu orgulho, o povo de IX violou a lei, e o pagou caro. Deveria sentir
pena deles? No acredito.
Paulus deu um murro em um mvel e Leto
ouviu o grito de uma cadeira empurrada para
um lado.
Devo acreditar que conhece to bem o funcionamento interno de IX para emitir tais julgamentos? Ou chegou a essa concluso
apoiando-se no que quer escutar, sem se preocupar com a absoluta falta de provas? O

951/1652

duque riu, e seu tom se suavizou . Alm

disso, parece que est trabalhando bastante
bem com a jovem Kailea. Gosta da sua
companhia.
Como pode dizer essas coisas da moa, e depois fingir amabilidade com ela?
Helena respondeu em tom razovel:
Os meninos no podem evitar ser o que
so, Paulus. No pediram para nascer ali
nem crescer ali, expostos a ensinos perversos. Acha que leram a Bblia Catlica Laranja
alguma vez? No culpa dela. So o que so,
e no posso odi-los por isso.
Ento o que...
Ela respondeu com tanta veemncia, que
Leto deu um passo atrs, surpreso.

952/1652

Foi voc que tomou uma deciso, Paulus.

A deciso errada e isso vai custar muito caro,
para voc e para sua Casa tambm.
No havia outra alternativa, Helena. Por
minha honra e por minha palavra, no havia
outra alternativa.
Mas foi voc quem tomou a deciso,
apesar das minhas advertncias e conselhos.
S voc. Sua voz transmitia uma frieza
aterradora . Tem que viver com as conseqncias, e as enfrentar.
Oh, acalme-se e v dormir, Helena.
Leto, perturbado, partiu em silncio, sem esperar que apagassem as luzes.
No dia seguinte, uma manh calma e ensolarada, Leto e Rhombur apareceram em uma
janela e admiraram os moles construdos na
base do promontrio. O oceano se estendia

953/1652

como uma pradaria verde-azulada que se

curvava no horizonte longnquo.
Um dia perfeito disse Leto, ao compreender como seu amigo sentia saudades da
cidade subterrnea de Vernii, e que talvez estivesse cansado de tanta intemprie . Acho
que chegou o momento de te mostrar
Caladan.
Os dois desceram a estreita escada do escarpado e evitaram o musgo escorregadio e
as incrustaes brancas de espuma salgada.
O duque tinha vrias embarcaes amarradas no mole, e Leto escolheu seu favorita,
uma lancha a motor branca de uns quinze
metros de comprimento. Seu casco, largo e
reluzente, tinha uma espaosa cabine na
proa e aposentos para dormir abaixo, aos
quais se acessava atravs de uma escada em
espiral. Na popa da cabine havia duas cobertas, no meio do navio e na popa, com reas

954/1652

de carga abaixo. Era uma embarcao excelente para pescar ou navegar. Mdulos
auxiliares guardados em terra podiam ser instalados para mudar as funes da embarcao: aumentar o espao da cabine ou
transformar as reas de carga em camarotes
adicionais.
Os criados prepararam a comida, enquanto
trs marinheiros checaram todos os sistemas
de bordo, em preparao para a travessia.
Rhombur percebeu que Leto tratava aquela
gente como amigos.
A perna da sua mulher est melhor, Jerrik
Terminoy o telhado da sua casa, Dom?
Enquanto Rhombur contemplava os preparativos com curiosidade e emoo, Leto lhe
afagou o ombro.

955/1652

Lembra da sua coleo de rochas? Voc e

eu vamos mergulhar para colher gemas
coralinas.
Aquelas pedras preciosas, que se eram encontradas nos recifes de coral, eram muito
populares em Caladan, mas de manejo
perigoso. Dizia-se que as gemas coralinas
continham seres vivos microscpicos, que
faziam danar e brilhar seus fogos internos.
Devido ao perigo e ao seu valor, as gemas
no eram muito cobiadas para a exportao,
tendo em conta a alternativa mais rentvel
das pedras soo do Buzzell mas, mesmo assim
eram encantadoras.
Leto queria dar uma de presente para Kailea.
Devido a riqueza da Casa Atreides, podia se
permitir o luxo de comprar para a irm de
Rhombur tesouros de muito maior valor se
assim desejasse, mas o presente seria mais
significativo se ele o conseguisse por seus

956/1652

prprios meios. De qualquer modo, ela

agradeceria.
Quando os preparativos terminaram, Rhombur e ele subiram na embarcao de vime.
Enquanto os marinheiros soltavam amarras,
um deles perguntou:
Consegue pilot-la sozinho, meu senhor?
Leto riu.
Jerrik, sabe que faz anos que piloto estes
barcos. O mar est calmo e levamos a bordo
um comunicador. De qualquer modo,
obrigado.
No se preocupe, no iremos muito longe, s
at os recifes.
Rhombur tentou ajudar, seguindo as indicaes de Leto. Nunca tinha subido em um
navio exposto ao ar livre. Os motores os

957/1652

conduziram para longe dos escarpados, at

sair a mar aberto. A luz do sol cintilava sobre
a superfcie frisada da gua.
O prncipe de IX se acotovelou na proa, enquanto Leto manipulava os controles. Rhombur, sorridente, saboreava a experincia da
gua, vento e sol. Aspirou uma profunda baforada de ar.
Sinto-me to s e livre aqui.
Rhombur viu massas flutuantes de algas
marinhas e frutas redondas parecidas com
cabaas.
Meles paradan explicou Leto . Se
quiser um, pegue-o. No desperdice a oportunidade, embora para mim sejam muito
salgados.
Ao longe, a estibordo, um bando de golfinhos
nadava com seus troncos peludos. Tratava-se

958/1652

de peixes grandes mas inofensivos, que derivavam com as correntes ocenicas e cantavam para si, como se chorassem.
Leto pilotou a lancha durante uma hora, consultando mapas e planos por satlite, em
direo a um grupo de recifes. Entregou
binculos para Rhombur e indicou uma
mancha de espuma. Negras cristas rochosas
isoladas se sobressaam entre as ondas,
como o lombo de um monstro adormecido.
Esse o recife disse Leto . Lanaremos ncora a meio quilmetro para no correr riscos. Depois mergulharemos. Abriu
um compartimento e tirou uma bolsa e uma
pequena faca em forma de esptula para
cada um . As gemas coralinas no crescem
a muita profundidade.
Mergulharemos sem garrafas de oxignio.
Bateu nas costas de Rhombur

959/1652

. J passou da hora de comear a pagar a

hospedagem.
J fao o bastante evitando que, er, voc
se meta em confuses
replicou Rhombur.
Uma vez lanada a ncora, Leto indicou uma
sonda que mapeava os contornos dos recifes.
Olhe isto disse, e se afastou para que
seu amigo observasse a tela . Est vendo
essas rachaduras e pequenas covas? Ali encontraremos as gemas coralinas.
Rhombur assentiu.
Cada uma est incrustada em uma casca,
uma espcie de crosta orgnica que lhe
cresce ao redor. No parece muito atraente
at ser aberta e mostre as prolas mais belas
de toda a criao, parecem lgrimas fundidas

960/1652

de estrela. Tem que conserv-las sempre em

gua, porque o ar as oxida imediatamente e
se transformam em bombas incendirias.
Ah disse Rhombur, sem saber o que
aquilo significava, mas seu orgulho o impediu de perguntar. Prendeu o cinturo, com a
faca e uma pequena lanterna.
Vou lhe mostrar como fazer quando descermos disse Leto .
Quanto tempo voc aguenta sem respirar?
O mesmo que voc disse o prncipe de
IX , naturalmente.
Leto tirou a camisa e as calas, enquanto
Rhombur se apressava a imit-lo. Os dois
jovens mergulharam ao mesmo tempo. Leto
mergulhou na gua morna, at sentir a
presso ao redor do crnio.

961/1652

O recife formava uma intrincada paisagem

submarina. Borlas de coral oscilavam a merc das suaves correntes, e as diminutas bocas
de suas folhas absorviam fragmentos de
plncton. Peixes multicoloridos entravam e
saam pelos buracos do coral.
Rhombur apontou para uma longa enguia
purprea, que passava agitando uma cauda
engalanada com as cores do arco ris. O ixiano tinha um aspecto cmico com as
bochechas inchadas, tentando conter o ar.
Leto avanava paralelo barreira coralina,
esquadrinhando as rachaduras com sua lanterna. Quando seus pulmes comearam a
doer, chegou por fim a uma protuberncia
descolorida e fez gestos a Rhombur, que se
aproximou. Entretanto, enquanto tirava a
faca para desprender a gema coralina,
Rhombur agitou os braos e subiu na maior
rapidez possvel, a ponto de afogar-se.

962/1652

Leto continuou sob a gua, embora seu corao martelasse. Por fim, soltou o ndulo,
que devia conter uma gema de tamanho mdio e nadou para a superfcie, com os pulmes a ponto de explodir. Encontrou Rhombur, ofegante, obstinado na beira da massa
coralina.
Encontrei uma disse Leto . Olhe.
Segurou sob a gua e a golpeou com a faca
at que esta se partiu. Em seu interior, um
ovide disforme projetava uma luz perlfera.
Minsculas manchinhas brilhantes circulavam como areia fundida no interior da
massa transparente.
Maravilhosa disse Rhombur.
Leto saiu e subiu coberta, baixou um balde
at a gua, encheu-o e deixou cair a gema
dentro, antes de que secasse em suas mos.

963/1652

Agora voc precisa encontrar a sua.

O prncipe assentiu, com o cabelo loiro colado cabea por culpa das algas, respirou
vrias vezes e voltou a mergulhar. Leto o
seguiu.
Ao fim de uma hora tinham recolhido meio
balde de belas gemas.
Boa pesca disse Leto, agachado na
coberta ao lado de Rhombur que, fascinado
pelo tesouro, mergulhou as mos no balde
.
Voc gosta?
Rhombur grunhiu. Um prazer infantil brilhava em seus olhos.
Estou com fome disse Leto . vou preparar as bolsas alimentcias.

964/1652

Eu tambm estou esfomeado. Er, precisa

de ajuda?
Leto se levantou e ergueu seu nariz aquilino
com ar altivo.
Senhor, sou o herdeiro do ducado, e um
longo histrico a minhas costas testemunha
minha capacidade para preparar uma bolsa
alimentcia.
Encaminhou-se cozinha, enquanto Rhombur classificava as gemas, parecendo um
menino brincando com bolinhas de vidro.
Algumas eram esfricas, outras disformes e
picadas. Rhombur se perguntou por que algumas possuam brilho interior, enquanto
outras pareciam apagadas em comparao.
Deixou as trs maiores sobre a coberta do
meio e viu a luz do sol brilhar sobre elas,
uma plida sombra comparada com o brilho
preso em seu interior. Observou suas

965/1652

diferenas e se perguntou o que fariam com

aquele tesouro.
Sentia falta de sua coleo de gemas e cristais, gatas e geodas de IX. Aventurou-se em
covas, tneis e poos para encontr-las.
Dessa forma tinha aprendido muita geologia... mas os Tleilaxu tinham expulsado a ele
e sua famlia do planeta. Viu-se obrigado a
abandonar tudo. Rhombur decidiu que, se
alguma vez voltasse a ver sua me, poderia
lhe dar um maravilhoso presente.
Leto apareceu na porta da cozinha.
A comida est pronta. Venha comer antes
que esfrie.
Rhombur foi sentar se pequena mesa, enquanto Leto servia duas terrinas fumegantes
de sopa de ostras caladana, regada com
vinho dos vinhedos da Casa Atreides.

966/1652

Minha av inventou esta receita. uma de

minhas favoritas.
No est nada mal. Embora voc a tenha
feito. Rhombur bebeu da terrina e lambeu
os lbios . Estou contente por, er, minha
irm no tet vindo disse, tentando dissimular o tom zombeteiro . Com certeza teria
vindo com vestido de gala e no poderia
nadar conosco.
Certamente respondeu Leto, pouco convencido . Tem razo.
Era evidente para todos que Kailea e ele flertavam, embora Rhombur compreendesse
que, devido aos aspectos polticos, um romance entre eles seria imprudente no melhor dos casos, e perigoso no pior.
O sol brilhava sobre a coberta, esquentava as
pranchas de madeira, secava a gua
salpicada... e expunha as frgeis gemas

967/1652

coralinas ao ar oxidante. De sbito, e em unssono, as trs gemas maiores explodiram em

labaredas incandescentes.
Leto ficou em p de um salto, derrubando
sua terrina de sopa.
Chamas alaranjadas e azuis se ergueram e
atearam fogo coberta, includo o bote
salva-vidas. Uma das gemas coralinas explodiu e lanou fragmentos incandescentes em
todas direes.
Ao fim de alguns segundos, duas gemas mais
furaram a coberta e caram na rea de carga,
onde devoraram as caixas. Alguma delas fez
explodir o depsito de combustvel de reserva, enquanto a segunda perfurava o fundo
para apagar-se na gua. O casco de vime,
embora tratado com um produto qumico
anticombusto, no suportaria esse calor.

968/1652

Leto e Rhombur saram da cozinha e gritaram sem saber o que fazer.

Fogo! Temos que apagar o fogo!
So as gemas coralinas! Leto procurou
algo que servisse para extinguir as chamas
. Depreendem muito calor e no se apagam
com facilidade.
A embarcao oscilou quando algo explodiu
na adega. O bote salva-vidas estava rodeado
de chamas.
Poderamos afundar disse Leto , e estamos muito longe da costa.
Agarrou um extintor e espalhou o contedo
sobre as chamas.
Tiraram mangueiras e bombas de gua de
um compartimento e molharam o navio com
gua marinha, mas a rea de carga j estava

969/1652

inundada. Uma fumaa negra e gordurosa

surgia pelas rachaduras da coberta superior.
Um assobio de alarme indicou que estava entrando muita gua.
Estamos afundando! gritou Rhombur
enquanto lia os instrumentos. Tossiu por
causa da fumaa acre.
Leto lhe jogou um colete salva-vidas e prendeu outro ao redor da cintura.
Est vendo o comunicador. Envia nossa
posio e um SOS. Sabe como funciona?
Rhombur assentiu, enquanto Leto utilizava
outro extintor qumico, sem o menor xito.
Rhombur e ele ficariam presos ali. Tinham
que chegar terra.
Recordou os sermes do seu pai: Quando se
encontrar em meio de uma crise, preocupese primeiro com o que possa solucionar.

970/1652

Depois, quando tiver esgotado todas as

possibilidades, dedique-se aos aspectos mais
difceis.
Rhombur gritava pelo comunicador e repetia
a chamada de socorro.
Leto ignorou o incndio. O navio estava
afundando e logo estaria submerso. Olhou
para bombordo e viu gua espumante ao
redor do recife.
precipitou-se para a cabine.
Antes que o fogo chegasse aos motores de
popa, colocou a embarcao em movimento,
utilizou o cortador de emergncia para partir
a ncora e se lanou para o recife. A embarcao em chamas parecia com um cometa na
gua.
O que est fazendo? gritou Rhombur
Para onde vamos?

971/1652

Para o recife! Tentarei encalhar para no

nos afundar. Depois apagaremos o fogo.
Vai bater o barco contra o recife? Isso
uma loucura!
Prefere afundar aqui?
Para sublinhar suas palavras, outro pequeno
depsito de combustvel explodiu, e toda a
coberta estremeceu.
Rhombur se agarrou mesa escorada da cozinha para conservar o equilbrio.
Como quiser.
Recebeu resposta pelo comunicador?
No. Espero, er, que tenham ouvido.
Leto disse que continuasse tentando, coisa
que Rhombur fez, mas em vo.

972/1652

As ondas se encrespavam ao seu redor, at o

corrimo da ponte.
Fumaa negra se erguia para o cu. O fogo
chegou ao compartimento de mquinas. A
embarcao afundou um pouco mais. Leto
forou as mquinas, sempre em direo as
rochas. Ignorava se ia ganhar a aposta.
Como se fossem impulsionadas por um
demnio, ergueu-se espuma a frente deles,
ameaando formar uma barreira, mas Leto
no mudou o rumo.
Aguente!
No ltimo momento, o fogo tomou os
motores. O navio continuou avanando por
inrcia e se chocou contra o recife denteado.
Leto e Rhombur caram ao cho. Rhombur
recebeu um golpe na cabea e se levantou,
aturdido. Sangrava de um corte na testa,

973/1652

muito perto da velha ferida recebida durante

a fuga de IX.
Vamos! Pela amurada! Leto gritou.
Agarrou seu amigo e o tirou da cabine aos
empurres. Extraiu do compartimento dianteiro mangueiras e bombas de gua
portteis, que atirou para as guas
espumantes.
Afunde a ponta desta mangueira na maior
profundidade possvel.
Tente no se cortar no recife.
Rhombur subiu para o corrimo, seguido por
Leto, que tentou conservar o equilbrio. O
navio estava imobilizado, assim no momento
afogar-se estava descartado. S tinham que
se preocupar com o desconforto.

974/1652

As bombas entraram em ao, e os dois

rapazes utilizaram suas mangueiras. Uma espessa cortina de gua caiu sobre as chamas.
Rhombur secou o sangue que o cegava e continuou trabalhando. Molharam a embarcao com incontveis correntes, at que por
fim as chamas comearam a retroceder.
Rhombur tinha um aspecto pattico e maltrapilho, mas Leto experimentava um estranho jbilo.
Animo, Rhombur. Pense que em IX tivemos que escapar de uma revoluo que
quase destruiu o planeta. Em comparao,
este pequeno contratempo parece uma brincadeira, no ?
Er, de acordo disse Rhombur num tom
lgubre . Fazia sculos que no me divertia
tanto.

975/1652

Os dois se sentaram mergulhados at a cintura em gua, enquanto continuavam utilizando as mangueiras. A fumaa se erguia para
o cu espaoso de Caladan como um sinal de
auxlio.
No demoraram a ouvir o longnquo rugido
de motores potentes, e momentos depois
apareceu vista uma embarcao de alta velocidade, provida de asas e quilha dupla,
capaz de alcanar grandes velocidades sobre
a gua. Aproximou-se, a um distncia
prudente das rochas. Na coberta de proa,
Thufir Hawat meneava a cabea em sinal de
desaprovao, olhando para Leto.
Entre as responsabilidades do governo est
a necessidade de castigar... mas s quando
a vitima assim exige.
Prncipe Raphael Corrino, Discursos sobre
liderana em um imprio galctico, 12.
edio

976/1652

A mulher, com o cabelo desgrenhado, as

roupas rasgadas e inadequadas para o
deserto, corria pela areia procurando um
meio de escapar.
Janeas Milam olhou para o alto e piscou para
conter as lgrimas que escorriam de seus olhos. Quando viu a sombra da plataforma
suspensora onde o baro Harkonnen e seu
sobrinho Rabban estavam, apertou o passo.
Seus ps afundaram na areia e perdeu o
equilbrio. Cambaleou para a extenso
aberta, mais trrida, mais seca, mais letal.
O martelo de areia enterrado a sotavento de
uma duna prxima, vibrava, pulsava...
chamava.
Tentou encontrar um refgio de rochas, cavernas frescas, at mesmo a sombra de um
penhasco. Ao menos queria morrer sem que
a vissem, para que no pudessem rir dela.

977/1652

Mas os Harkonnen a tinham lanado em

meio de muitas dunas.
Da plataforma suspensora, o baro e seu
sobrinho observavam os esforos da mulher,
uma diminuta figura humana na areia. Os
observadores estavam vestidos com trajes
destiladores, com as mscaras baixadas.
Tinham retornado a Arrakis vindo de Giedi
Prime umas semanas antes, e Janess tinha
chegado na nave priso do dia anterior. A
princpio, o baro havia pensado em executar a traidora em Barony, mas Rabban
queria que ela sofresse perante seus olhos,
nas areias calcinadas, como castigo por ter
ajudado Duncan Idaho a escapar.
Parece insignificante ali embaixo, no ?
comentou o baro, sem interesse. s vezes
seu sobrinho tinha idias esplndidas, embora carecesse da concentrao necessria
para coloc-las em prtica. Isto muito

978/1652

mais satisfatrio que uma simples decapitao, e benfico para os vermes. Comida
para eles.
Rabban emitiu um som gutural.
Isso no deve demorar. Estes martelos de
areia sempre atraem algum verme.
O baro estava erguido em toda sua estatura
sobre a plataforma, sentindo o calor do sol e
o suor em sua pele. Seu corpo doa, uma
sensao que experimentava fazia vrios
meses. Impulsionou a plataforma para
frente, para poder ver melhor vtima.
Esse menino se transformou em um
Atreides murmurou , pelo que me disseram. Trabalha com os touros salusanos do
duque.

979/1652

Se voltar a v-lo, homem morto. Rabban secou o suor de sua testa torrada pelo sol
. A ele e a qualquer Atreides que pegar.
Voc age como um boi, Rabban. O
baro apertou o ombro forte do seu sobrinho
. Mas no gaste energias com coisas insignificantes. Nosso verdadeiro inimigo a
Casa Atreides, no um simples menino de
quadras. Uma menino de quadras...
hummm...
Janess escorregou de bruos pela encosta de
uma duna e ficou em p de novo. O baro
riu.
Nunca conseguir se afastar do batedor a
tempo comentou.
As vibraes ressonantes continuavam pulsando clandestinamente, como o longnquo
tamborilar de uma cano de morte.

980/1652

Aqui faz muito calor grunhiu Rabban .

Podia ter trazido um dossel.
Levou o tubo do traje destilador a boca e
tomou um pouco de gua.
Eu gosto de suar. Faz bem para a sade,
limpa os venenos do sistema.
Rabban se remexeu, inquieto. Quando se
cansou de contemplar os esforos inteis da
mulher, olhou para a distncia em busca do
monstro.
O que aconteceu com o planetlogo que o
imperador nos enviou?
Uma vez o levei para caar vermes.
Kynes? Quem sabe. O baro bufou .
Est sempre no deserto, vem a Carthag para
enviar relatrios quando lhe d vontade, e

981/1652

depois desaparece outra vez. Faz tempo que

no sei nada dele.
E se sofrer algum mal? No poderamos
nos colocar em confuses por perd-lo de
vista?
Duvido muito. A mente de Elrood j no
o que era. O baro emitiu uma risada depreciativa . Claro que a mente do imperador no era grande coisa nem em seu
melhor momento.
A mulher de cabelo escuro, coberta agora por
uma capa de p, continuava correndo entre
as dunas. Caiu e voltou a levantar-se, sem
querer se render.
Isto me aborrece se queixou Rabban .
Ficar aqui olhando no nada emocionante.
Alguns castigos so fceis observou o
baro , mas fcil nem sempre suficiente.

982/1652

Liquidar essa mulher no serve para apagar

a mancha que deixou na honra da Casa
Harkonnen... com a ajuda da Casa Atreides.
Pois faamos algo mais props Rabban
com um sorriso de orelha a orelha . Aos
Atreides.
O baro sentia o calor em seu rosto
descoberto e o silncio ensurdecedor do
deserto. Quando sorriu, a pele de suas
bochechas pareceu que ia se rachar.
Talvez o faamos.
O que, tio?
Talvez tenha chegado o momento de nos
desfazer do velho duque. Basta de espinhos
em nosso flanco.
Rabban gorjeou de impacincia.

983/1652

Com uma calma estudada para enervar seu

sobrinho, o baro focou seus binculos e varreu a distncia com diferentes aumentos.
Confiava em localizar o verme, antes dos ornitpteros. Por fim, sentiu os tremores que
se aproximavam. Seu pulso se sincronizou
com o batedor: tump... tump...
turnp.. .
Um montculo mvel se destacou no horizonte, uma crista de areia como se um peixe
monstruoso nadasse abaixo da superfcie. No
ar imvel e silencioso, o baro captou o som
spero e abrasivo da besta. Agarrou o
cotovelo de Rabban e apontou.
A unidade de comunicao chiou no ouvido
de Rabban, e uma voz filtrada falou em voz
to alta que o baro ouviu as palavras. Rabban deu um golpe no aparelho.
J sabemos! Ns o vimos.

984/1652

O baro continuou suas meditaes enquanto o verme se aproximava como uma

locomotiva.
Fiz contato com... certos indivduos em
Caladan, sabe? O velho duque uma pessoa
apegada a seus hbitos. E os hbitos podem
ser perigosos. Sorriu e entreabriu os olhos
para proteg-los do brilho . J enviamos
alguns agentes, e tenho um plano.
Janess virou-se e correu, tomada pelo
pnico. Tinha visto o verme.
O montculo chegou ao batedor. Como se
uma onda gigantesca engolisse um mole, o
batedor desapareceu em uma imensa boca
coberta de dentes de cristal.
Mova a plataforma ordenou o baro .
Siga-a!

985/1652

Rabban manipulou os controles e se ergueu

sobre o deserto para ter luma vista melhor.
O verme mudou de direo, para seguir as vibraes dos passos da mulher. A areia se ondulou de novo quando o gigante mergulhou
abaixo dela e se lanou como um tubaro em
busca de uma nova presa.
Janess se deixou cair no alto de uma duna,
tremula. Procurou no fazer o menor rudo.
A areia escorregou a seu redor. Conteve o
flego.
O monstro parou. Janess rezou em silncio,
morta de terror.
Rabban conduziu a plataforma at situar-se
acima da mulher, Janess olhou para os
Harkonnen, com a mandbula tensa, os olhos
penetrantes como adagas, sentindo-se como
um animal encurralado.

986/1652

O baro Harkonnen agarrou uma garrafa de

licor de especiaria, esvaziada durante a longa
espera da execuo. Ergueu a garrafa de
cristal marrom como se fosse brindar,
sorridente.
O verme esperava,
movimento.

alerta

ao

menor

O baro jogou a garrafa para a mulher. O

cristal deu voltas no ar e se chocou com a
areia a poucos metros dos ps de Janess.
O verme se precipitou para ela.
Janess correu colina abaixo, enquanto proferia maldies contra os Harkonnen,
seguida por uma pequena avalanche de
areia, mas a terra se abriu abaixo ela.
A boca do verme se abriu, uma caverna de
dentes cintilantes sob a luz do sol, para engolir Janess e tudo que a rodeava. Uma nuvem

987/1652

de p se levantou quando a gigantesca criatura se enterrou na areia, como uma baleia

sob o mar.
Rabban tocou sua unidade de comunicao e
perguntou se a nave de rastreamento tinha
gravado holos de alta resoluo.
Nem sequer vi seu sangue, no a ouvi gritar. Parecia decepcionado.
Pode estrangular um dos meus criados, se
isso o consolar
ofereceu o baro . Mas s porque estou de
bom humor.
Contemplou as dunas pela plataforma, consciente do perigo e da morte escondidos
abaixo delas. Desejou que seu velho rival, o
duque Paulus Atreides, estivesse no lugar da
mulher. Teria utilizado todas as holocmaras
disponveis, para desfrutar de todos os

988/1652

ngulos e saborear a experincia uma e outra

vez, como fazia o verme.
Tanto faz, pensou o baro. Tenho pensado
em algo igualmente interessante para o
velho.
Diga a verdade. Sempre mais fcil, e com
freqncia o argumento mais poderoso.
Axioma Bene Gesserit
Duncan ldaho olhou para o monstruoso
touro salusano atravs dos barrotes que
criavam um campo de fora ativado em sua
jaula. Seus olhos de menino se cravaram nos
multifacetados do feroz animal. Tinha um
lombo negro coberto de escamas, mltiplos
chifres e dois crebros que tinham um s
pensamento: destruir tudo que se movesse.
Fazia semanas que o menino trabalhava nos
estbulos, e se esforava ao mximo nas

989/1652

tarefas mais desprezveis. Dava de comer e

beber aos touros, cuidava deles e limpava
suas jaulas enquanto os animais eram
retidos atrs barreiras de fora.
Gostava do seu trabalho, apesar de outros o
considerarem degradante. Duncan no
achava isso. Considerava mais que suficiente
seu pagamento de liberdade e felicidade.
Devido generosidade de seu benfeitor, o
duque Paulus Atreides, amava-o de todo
corao.
Duncan comia bem, dispunha de uma habitao confortvel e roupa limpa. Embora ningum exigisse, trabalhava at deixar a pele.
Sempre havia momentos para relaxar, e ele e
outros empregados tinham um ginsio e uma
sala de pulverizao. Tambm podia ir
banhar-se no mar, e um homem cordial dos
moles o levava para pescar de vez em
quando.

990/1652

O velho duque tinha cinco touros para suas

touradas. Duncan tentara aproximar-se dos
animais, tentava dom-los com subornos de
erva verde e fruta fresca, mas um exasperado
Yresk, o responsvel pelos estbulos, tinha-o
pilhado com as mos na massa.
O velho duque os quer para suas touradas.
Acha que os prefere mansos? Seus olhos
inchados se dilataram de raiva Tinha aceito o
menino obedecendo as ordens do duque,
mas a contra gosto, e no lhe dispensava
nenhum trato especial . Quer que ataquem,
no que ronronem na arena.
Duncan baixara os olhos. Sempre obediente,
no voltou a tentar amansar os touros.
Tinha visto hologravaes das touradas do
duque, assim como das tarefas de outros
famosos matadores. Embora a morte de seus
magnficos tutelados o entristecesse, a

991/1652

valentia e segurana do duque Atreides o

assombrava.
A ltima tourada celebrada em Caladan
acontecera em homenagem partida de Leto
Atreides para outro planeta. Agora, depois de
muitos meses, haveria outra, pois o velho
duque tinha anunciado homenagearia seus
convidados de IX, que tinham se instalado
em Caladan como exilados.
Exilados. Em certo sentido, Duncan tambm
o era...
Embora seu dormitrio estivesse em um edifcio anexo comunal, onde viviam muitos trabalhadores do castelo, Duncan passava a
noite s vezes nos estbulos, para ouvir os
sons que os animais produziam. Tinha
suportado circunstncias muito piores em
sua vida. Os estbulos eram confortveis, e
gostava de ficar a ss com os animais.

992/1652

Sempre que dormia ali ouvia os movimentos

dos touros em seus sonhos. Adaptava-se a
seus estados de nimo e instintos. No obstante, h dias notava um nervosismo crescente nos animais, como se soubessem que
sua antiga nmeses, o velho duque, pensava
em realizar outra tourada.
De p em frente as jaulas, Duncan observou
marcas recentes, onde os touros salusanos
tinham arremetido para libertar-se ou atacar
inimigos imaginrios.
No era normal. Duncan sabia. Tinha passado tanto tempo estudando os touros que
acreditava compreender seus instintos. Conhecia suas reaes, sabia como provoc-los e
acalm-los, mas aquele comportamento era
incomum.
Quando comentou isso com Yresk, o homem
pareceu alarmar-se.

993/1652

Coou seu escasso cabelo branco mas logo

sua expresso mudou. Cravou seus olhos
desconfiados em Duncan.
Escute, esses touros no tem nada. Se eu
no o conhecesse bem, pensaria que outro
Harkonnen disposto a criar problemas.
Continue com suas tarefas.
Harkonnen! Eu os odeio.
Voc viveu com eles, rato de estbulo. Os
Atreides aprenderam a viver sempre vigilantes. Deu uma cotovelada em Duncan .
J terminou suas tarefas, ou quer que te arranje mais?
Yresk tinha vindo de Richese muitos anos
antes, de modo que no era um verdadeiro
Atreides. Mesmo assim, Duncan no quis
contradiz-lo, mas continuou tentando.

994/1652

Fui um escravo. Tentaram me caar como

se fosse um animal.
Yresk franziu suas espessas sobrancelhas.
Devido a seu corpo gorducho e seu cabelo arrepiado e desgrenhado parecia um
espantalho.
A velha inimizade entre as Casas ainda
perdura, mesmo entre as pessoas humildes.
Como sei que no quer me enganar?
No falei sobre os touros por esse motivo,
senhor disse Duncan . Estou preocupado, isso tudo. No sei nada sobre inimizades entre Casas.
Yresk riu.
As rixas entre os Harkonnen e os Atreides
so milenares. No sabe nada a respeito da
Batalha de Corrin, a grande traio, a Ponte
de Hrethgir? Que um covarde antepassado

995/1652

Harkonnen quase frustrou a vitria dos humanos sobre as odiadas mentes mecnicas?
Corrin foi nosso ltimo baluarte, e teramos
perecido se um Atreides no nos tivesse
salvado.
Nunca aprendi sobre a histria admitiu
Duncan . Tinha bastante trabalho em encontrar comida.
Por trs das dobras de pele enrugada, os olhos do administrador eram grandes e expressivos, como se tentasse fingir que era um
homem velho e afvel.
Bem, bem, a Casa Atreides e a Casa
Harkonnen foram aliadas em outro tempo,
amigas at, mas tudo acabou com aquela
traio. A inimizade perdurou, e voc, rapaz,
veio de Giedi Prime. Do planeta natal dos
Harkonnen. Yresk encolheu seus ombros
ossudos . No espera que confiemos em

996/1652

voc, no ? Agradea pela confiana que o

velho duque depositou em voc.
Mas eu no tive nada que ver com a
Batalha de Corrin
protestou Duncan, que no entendia nada .
O que tem isso a ver com os touros? Aconteceu h muitos sculos.
No tenho tempo para mais conversa.
Yresk pegou uma p de esterco que estava
pendurada na parede . partir de agora,
guarde suas suspeitas para si.
Embora Duncan se esforasse e fizesse o possvel para ganhar seu sustento, sua procedncia de um planeta dominado pelos
Harkonnen no deixava de lhe causar problemas. Outras meninos de quadra, no s
Yresk, tratavam-no como se fosse um espio... embora Duncan ignorasse o que Rabban poderia esperar de um infiltrado de nove

997/1652

anos. Entretanto, nunca havia se sentido to

ofendido com isso.
Est acontecendo algo com os touros, senhor insistiu .
necessrio que o duque saiba antes da
tourada.
Yresk riu de novo.
Quando necessitar do conselho de um
menino para cumprir meu trabalho pedirei,
jovem Idaho.
O responsvel pelos estbulos partiu, e Duncan voltou a observar os ferozes touros salusanos, que lhe devolveram o olhar com
seus olhos facetados.
Algo terrvel estava acontecendo. Sabia
disso, mas ningum o ouvia.

998/1652

Se contemplarmos do ponto de vista adequado, as imperfeies podem ser muito

valiosas. As Grandes Escolas, com sua
busca incessante da perfeio, consideram
difcil de compreender este postulado, basta
demonstrar que nada no universo infeliz.
Das filosofias da Velha Terra,
um dos manuscritos recuperados
Na escurido do dormitrio isolado e protegido que tinha recebido no complexo da
Escola Materna, Mohiam se levantou na
cama e apalpou seu ventre volumoso. Sentiu
a pele tensa e esticada, sem a flexibilidade da
juventude. Sua camisola estava empapada de
suor e o pesadelo continuava gravado em sua
mente. Vises de sangue e chamas palpitavam no fundo de sua cabea.

999/1652

Tinha sido um pressgio, uma mensagem...

uma aterradora premonio que nenhuma
Bene Gesserit podia ignorar.
Perguntou-se quanta melange sua enfermeira teria lhe administrado, se teria interagido com outros medicamentos. Ainda sentia o sabor amargo de canela e gengibre em
seu paladar. Quanta especiaria uma mulher
grvida podia tomar? Mohiam estremeceu.
Por mais que tentasse racionalizar seu terror,
no podia ignorar a importncia da
mensagem.
Sonhos... pesadelos... predies... Terrveis
acontecimentos que sacudiriam o Imprio
durante milnios. Um futuro que devia ser
abortado!
No se atrevia a desprezar o aviso, mas o teria interpretado da maneira correta?

1000/1652

A reverenda madre Gaius Helen Mohiam era

um simples calhau no incio de uma
avalanche.
A Irmandade sabia o que estava fazendo? Sabia algo sobre o beb que crescia em seu interior, que nasceria dentro de um ms? O
ncleo da viso se concentrou em sua filha.
Algo importante, algo terrvel... As reverendas madres no tinham contado tudo, e
agora at as irms da Outra Memria estavam assustadas.
L fora estava chovendo e as velhas paredes
de gesso gotejavam umidade. Embora radiadores de uma preciso absoluta
mantivessem sua habitao a uma temperatura confortvel, o calor caseiro procedia
das brasas de um fogo que ardia em frente a
sua cama, um anacronismo ineficaz, mas o
aroma de lenha e o brilho amarelo alaranjado dos carves inspirava uma espcie de
complacncia primitiva.

1001/1652

As fogueiras da destruio, as chamas de um

inferno que se propagavam de um planeta a
outro atravs da galxia. Jihad! Jihad! Esse
seria o destino da humanidade se os planos
da Bene Gesserit para sua filha falhassem.
Mohiam se acalmou e fez uma verificao
rpida de seus sistemas corporais. Nenhuma
emergncia, tudo funcionava normalmente,
todas as leituras bioqumicas eram timas.
Tinha sido somente um pesadelo... ou algo
mais?
Mais racionalizao. Sabia que no devia
desculpar-se, mas atender aos ensinos da
premonio. A Outra Memria sabia a
verdade.
As irms submetiam Mohiam a uma estrita
observao. Uma luz prpura no canto da
habitao estava conectada a um visicom de
viso noturna, com monitores no outro

1002/1652

extremo que informavam reverenda madre

Anirul Sadow Tonkin, a jovem parecia possuir mais importncia do que lhe dava sua
idade. No sonho de Mohiam, as Vozes da
Outra Memria tinham insinuado o papel de
Anirul no projeto. O pesadelo tinha soltado
suas lngua, tinha transformado suas lembranas reticentes em explicaes veladas.
Kwisatz Haderach. O caminho mais curto. O
messias e superser das Bene Gesserit, desejado e esperado durante tanto tempo.
A Irmandade contava com numerosos programas de reproduo, desenhados a partir
de diversas caractersticas da humanidade.
Muitos careciam de importncia, alguns
eram meras falcias ou diverses. Nenhum
possua a transcendncia do programa do
Kwisatz Haderach.
No princpio do projeto, que remontava a
cem geraes, as reverendas madres que

1003/1652

conheciam seus mistrios tinham jurado

guardar silncio, inclusive na Outra
Memria, exceto para revelar todos os detalhes a irms muito especiais de cada gerao.
Anirul era uma delas, a me Kwisatz. Sabia
tudo sobre o programa.
Por isso at a madre superiora lhe d
ateno!
Nem sequer Mohiam tinha recebido informao a respeito, apesar de a menina que crescia em seu tero se encontrar a apenas trs
passos da culminao do programa. A esta
altura, o verdadeiro plano gentico j era
uma realidade. O futuro dependeria dessa
menina. Sua primeira filha, a defeituosa,
tinha sido um passo em falso, um equvoco.
E qualquer equvoco podia desencadear o
terrvel futuro que vira em seu sonho.

1004/1652

O pesadelo de Mohiam lhe mostrara o destino da humanidade se o plano tomasse um

caminho errado. A premonio tinha sido
como um presente, e face dificuldade da
deciso, no podia desprez-la. No se
atrevia.
Anirul conhece meus pensamentos, o terrvel
ato predito em meu sonho? uma advertncia, uma promessa, ou uma ordem?
Pensamentos... A Outra Memria... Uma
multido de memrias ancestrais que lhe
ofereciam conselhos, temores, advertncias.
J no podiam silenciar seus conhecimentos
sobre o Kwisatz Haderach, como sempre
tinham feito. Agora Mohiam podia convoclas, e vinham discretamente, individualmente ou em multido. Podia pedir seu assessoramento coletivo, mas no queria fazlo. J tinham lhe revelado o suficiente para
despert-la com um grito nos lbios.

1005/1652

No devemos permitir equvocos.

Mohiam devia tomar uma deciso sem ajuda
externa, escolher seu prprio caminho e determinar a melhor maneira de eliminar o
destino espantoso e sangrento que vira no
sonho.
Levantou-se da cama e se encaminhou
cansada at a habitao contigua, para a
creche onde cuidavam dos bebs. Seu ventre
inchado dificultava seus movimentos. Mohiam se perguntou se as espis da Irmandade estariam vigiando.
J dentro da creche, detectou a respirao irregular de sua primeira filha Harkonnen, de
nove meses de idade. Em seu tero, sua segunda filha esperneou e se agitou. Ela a estaria incentivando? O beb teria desencadeado a premonio?

1006/1652

A Irmandade necessitava de uma criana

perfeita, forte e saudvel.
As crias defeituosas eram irrelevantes. Em
qualquer outra circunstncia, a Bene Gesserit teria encontrado uma utilidade para aquele
ser aleijado, mas Mohiam compreendera seu
papel fundamental no programa Kwisatz
Haderach, e tambm o que aconteceria se o
programa se desviasse por um caminho
errado.
O sonho estava vivo em sua mente, como um
holoesquema. Tinha que obedec-lo sem
pensar, simples assim. Faa-o. O consumo
contnuo de melange desencadeava, s vezes,
vises prescientes, e Mohiam no tinha a
menor duvida a respeito do que vira. A viso
era to clara como um cristal, milhes de
pessoas assassinadas, o Imprio cado, a
Bene Gesserit quase destruda, a galxia arrasada por outra Jihad. Tudo isso ocorreria
se o plano sasse errado. O que importava

1007/1652

uma vida no desejada ante a possibilidade

de tais ameaas?
Sua primeira filha do baro Harkonnen se
interpunha no caminho, significava um
perigo. Podia interferir na progresso correta
da escada gentica. Mohiam devia eliminar
todas as possibilidades do engano acontecer,
do contrrio suas mos se manchariam com
o sangue de milhes de pessoas.
Minha prpria filha?
Recordou-se que na realidade no lhe pertencia. Era um produto do ndice de reproduo da Bene Gesserit, e propriedade de
todas as irms que se comprometeram
(sabendo ou no) com o programa de reproduo global. Tinha dado a luz outras filhas para a Irmandade, mas s duas podiam
ser portadoras de uma combinao de genes
to perigosa.

1008/1652

Duas. Mas s podia haver uma. Do contrrio,

o perigo seria muito grande.
Esta menina nunca se adaptaria ao plano
mestre. A Irmandade j a descartara. Talvez
algum dia a menina fosse educada como criada ou cozinheira da Escola Materna, mas
nunca chegaria a nada importante. De
qualquer forma, Anirul mal se aproximara e
percebeu que ela recebia poucos cuidados
das outras irms.
Eu a amo, pensou Mohiam, e se repreendeu
por aquele arrebatamento de emoo. Era
preciso tomar decises difceis e pagar certos
preos. Uma fria onda de lembranas procedentes da viso a invadiu, e reafirmou sua
determinao.
Massageou com suavidade o pescoo e a
tmpora da menina, mas logo retirou as
mos. Uma Bene Gesserit no sentia nem
demonstrava amor, nem romntico nem

1009/1652

familiar. Eram sentimentos considerados

perigosos e imprprios.
Mohiam culpou uma vez mais as mudanas
qumicas em seu corpo de grvida, e tentou
analisar seus sentimentos, reconcili-los com
os ensinos recebidos durante toda sua vida.
Se no queria a menina porque o amor estava proibido... por que no... Engoliu em
seco, incapaz de traduzir em palavras a ideia
terrvel. E se amava a menina, contra todos
os ditados, era mais um motivo para agir
como devia.
Elimine a tentao.
Sentia amor pela menina ou s compaixo?
No queria comentar aqueles pensamentos
com nenhuma irm. Sentia vergonha de
experimentlos, mas no pelo que ia fazer.

1010/1652

Haja com rapidez. Acabe com isso de uma

vez!
O futuro exigia que Mohiam agisse daquela
maneira. Se no agisse incentivada pelo
pressgio, planetas inteiros morreriam. Um
imenso destino aguardava sua nova filha, e
para assegurar esse destino devia sacrificar a
outra.
Mas Mohiam hesitava, como se a grande
carga maternal a impedisse.
Acariciou a garganta da menina. Pele clida,
respirao lenta e regular. Nas sombras, Mohiam no podia ver os ossos faciais disformes e o ombro fundo. A pele era plida. A
menina parecia to frgil... remexeu-se e
choramingou. Mohiam sentiu a respirao
morna do beb contra sua mo. Fechou o
punho e lutou para recuperar o controle de
suas emoes.

1011/1652

No devo temer sussurrou . O medo

o assassino da mente... Mas estava
tremendo.
Viu outro visicom pela extremidade do olho,
ele projetava um brilho prpura na escurido
da creche. Interps o corpo entre a cmara e
a menina, dando as costas aos monitores.
Concentrou sua ateno no futuro, no no
que estava fazendo. Em certas ocasies, at
uma reverenda madre tinha conscincia...
Mohiam fez o que o sonho lhe ordenara, e
apertou um travesseiro contra o rosto da
menina, at que os sons e movimentos
cessaram.
Uma vez concluda a misso, ainda tremula,
alisou os lenis sobre o pequeno corpo,
apoiou a cabea da menina sobre o travesseiro e cobriu seus braos e o ombro disforme com uma manta. De repente se sentiu
muito velha. Muito mais do que era.

1012/1652

Pronto, Mohiam apoiou a palma da mo

sobre seu ventre inchado.
Voc no pode nos falhar, filha.
Quem governa assume uma responsabilidade irrevogvel para com os governados.
um administrador. Em certas ocasies, isso
exige um ato desinteressado de amor que
pode ser divertido s para os governados.
Duque Paulus Atreides
No elegante camarote da praa de touros reservado Casa Atreides, Leto escolheu um
assento almofadado de verde, ao lado de
Rhombur e Kailea. Lady Helena Atreides,
pouco aficionada a tais exibies pblicas,
ainda no tinha chegado. Para a ocasio,
Kailea Vernius estava vestida com sedas e
cintas, vus coloridos e um voluptuoso
vestido especialmente confeccionado para
ela. Leto pensou que estava arrebatadora.

1013/1652

Os cus carregados no ameaavam chuva,

mas a temperatura era fresca e o ar mido.
Mesmo naquela altura podia sentir o cheiro
de p e sangue seca na arena, os corpos apertados do povo, a pedra das colunas e bancos.
Paulus Atreides dedicara a tourada aos filhos
exilados da Casa Vernius, acontecimento
anunciado a todo Caladan mediante a rede
de mensageiros. Tourearia em sua honra,
simbolizando de certa maneira sua repulsa
contra a conquista ilegal de IX.
Ao lado de Leto, Rhombur se inclinou, ansioso, com seu queixo quadrado apoiado nas
mos e a vista cravada na arena. Tinham
cortado e penteado seu cabelo loiro, mas
mesmo assim parecia desgrenhado.
Esperaram o passeio com impacincia e
certa preocupao com a segurana do
duque.

1014/1652

Bandeiras coloridas ondeavam no ar, alm

dos estandartes com o falco Atreides no camarote real. Nesta ocasio, o chefe da Casa
Atreides no ocupava seu assento, pois ia ser
o protagonista da festa.
Os gritos dos espectadores retumbavam na
praa. A multido aclamava e aplaudia. Uma
orquestra tocava balisets, flautas de osso e
instrumentos de sopro, msica animada que
aumentava a excitao da multido.
Leto passeou a vista enquanto escutava a
msica e o bulcio dos espectadores.
Perguntou-se qual seria a causa do atraso da
sua me. A multido no demoraria a notar
sua ausncia.
Por fim, rodeada de suas damas, lady Helena
chegou. Caminhava orgulhosa, a cabea erguida, mas sua expresso era sombria. As damas a deixaram porta do camarote e voltaram para seus assentos do nvel inferior.

1015/1652

Helena, sem dirigir palavra a seu filho nem

saudar seus convidados, tomou assento na
alta cadeira esculpida junto de seu marido.
Tinha ido capela uma hora antes para
encomendar-se ao seu Deus. Era tradicional
que o matador dedicasse certo tempo meditao religiosa antes da corrida, mas o
duque Paulus preferia verificar seu equipamento e exercitar-se.
Fui rezar por seu pai, para que se salve de
sua estupidez
murmurou para Leto . Rezei por todos ns.
Algum tem que faz-lo.
Estou seguro de que ele agradecer sorriu Leto, no muito convencido.
A mulher meneou a cabea, suspirou e olhou
para a arena quando pelos alto-falantes que
rodeavam a praa soou uma banda de
trompetistas.

1016/1652

As meninos de quadra, vestidos com elegncia incomum, hasteavam bandeiras e

pendes de cores vivas enquanto corriam atravs da arena.
Momentos depois, o duque Paulus apareceu
montado sobre um corcel branco, uma entrada majestosa que realizava cada vez melhor. Plumas verdes adornavam o arreio do
animal, e as cintas de seu jaez flutuavam ao
redor das mos e braos do seu cavaleiro.
O duque vestia um deslumbrante traje
magenta e negro com lantejoulas, uma bandagem cor esmeralda brilhante e a montera
tpica de matador, adornada com emblemas
Atreides que indicavam o nmero de touros
que tinha matado. As calas e mangas largas
ocultavam o arranjo do seu escudo corporal
protetor. Uma capa prpura caa de seus
ombros.

1017/1652

Leto procurou Duncan Idaho, que com tanto

atrevimento tinha conseguido entrar a servio do duque. Deveria ter participado do
passeio, mas Leto no o viu.
O corcel branco galopou em crculo, enquanto o duque levantava sua mo enluvada
para saudar seus sditos. Deteve-se em
frente ao camarote e fez uma reverncia para
sua esposa, que estava sentada muito rgida.
Como era de esperar, agitou uma flor vermelha e soprou um beijo. A multido
prorrompeu em vivas, talvez imaginando impossveis histrias romnticas entre o duque
e sua dama.
Rhombur se inclinou em sua cadeira incmoda e disse a Leto:
Nunca tinha visto nada semelhante.
Morro, er, de impacincia.

1018/1652

Nos estbulos, atrs dos barrotes do campo

de fora, o touro salusano emitiu um
bramido e carregou contra a parede. A
madeira se estilhaou e as travas de ferro reforados chiaram.
Duncan retrocedeu aterrorizado. Os olhos do
animal eram de um vermelho acobreado,
parecia que em suas rbitas ardiam brasas. O
aspecto do touro era raivoso e malvado, o
pesadelo de um menino transformado em
realidade.
O menino estava vestido com sedas merh
brancas e verdes que o duque tinha dado aos
meninos de quadra para festejar o
acontecimento.
Duncan nunca tinha usado, nem sequer meio
usado, objetos to elegantes, e se sentia incomodado com elas nos estbulos sujos. Mas
ainda estava mais inquieto com outra coisa.

1019/1652

Os criados o tinham esfregado, cortado seu

cabelo e limpo suas unhas. Sentia a pele em
carne viva por causa das frices. Tecido
branco rodeava seus punhos, por cima de
suas mos calosas. Ao trabalhar nos estbulos, seu aspecto imaculado no duraria
muito.
A uma distncia prudente do touro, Duncan
endireitou a roupa.
Contemplou a besta enquanto bufava,
chutava o cho e atacava uma vez mais a
parede da jaula. Duncan meneou a cabea,
alarmado.
Virou-se e viu Yresk. O responsvel pelos estbulos apontou para o feroz touro salusano.
Parece que est ansioso por enfrentar
nosso duque.

1020/1652

Algo est errado, senhor insistiu Duncan . Nunca vi este animal to furioso.
Yresk arqueou suas sobrancelhas cheias e
coou o cabelo grisalho.
Quer dizer em todos os seus anos de experincia? J lhe disse que parasse de se
preocupar.
O sarcasmo irritou Duncan.
Ser que no percebe, senhor?
Os touros salusanos so criados para serem ferozes, rato de estbulo. O duque sabe o
que se faz. Yresk cruzou seus braos de espantalho sobre o peito, mas no se aproximou da jaula . Alm disso, quanto mais
nervoso estiver, melhor lutar, e nosso
duque gosta de oferecer um bom espetculo.
O povo adora.

1021/1652

Para sublinhar as palavras de Yresk, o touro

se precipitou contra o campo de fora, ao
mesmo tempo em que emitia um profundo
bramido. O
animal se cortara na cabea e lombo por
causa de sua obstinao em arremeter contra
tudo o que aparecia a sua frente.
Deveramos escolher outro touro, no esse
Yresk.
Besteira respondeu o homem, cada vez
mais impaciente . O
veterinrio dos estbulos os examinou. Voc
deveria estar se preparando para o passeio,
em vez de causar problemas aqui. V agora
mesmo, se no quiser se atrasar.
S quero evitar problemas, senhor insistiu Duncan . Eu mesmo irei falar com o
duque. Possivelmente ele me escute.

1022/1652

No far nada disso, rato de estbulo.

Yresk se moveu com a velocidade de uma enguia e o agarrou pelas lapelas do traje . J
tive bastante pacincia contigo, mas no
posso permitir que estrague a tourada.
No v toda essa gente?
Duncan se remexeu e pediu auxlio, mas os
outros meninos j se agrupavam em frente as
portas para o desfile ao redor da arena. A
banda emitiu uma nota ensurdecedora e a
multido gritou de impacincia.
Yresk o jogou no interior de um estbulo
vazio, e depois ativou o campo de fora. Duncan caiu sobre um monto de esterco
pisoteado.
Pode assistir o espetculo da disse
Yresk com semblante triste

1023/1652

. Eu devia imaginar que um simpatizante

dos Harkonnen como voc me causaria
problemas.
Mas eu odeio os Harkonnen!
Duncan se levantou, tremulo de raiva. Sua
roupa de seda totalmente suja. Lanou-se
contra os barrotes, igual ao touro, mas no
tinha a menor chance de escapar.
Yresk sacudiu a roupa para estar apresentvel e se encaminhou para a entrada.
Antes de sair olhou para Duncan.
O nico motivo de estar aqui, rato de estbulo, que o duque gostou de voc. Mas eu
dirigi estbulos durante mais de vinte anos, e
sei muito bem o que fao.
Na jaula contgua a de Duncan, o touro salusano jogava fascas como uma caldeira a
ponto de explodir.

1024/1652

O duque se erguia no centro do arena. Deu

media volta lentamente e absorveu energia
do entusiasmo da multido. Dirigiu a seus
admiradores um sorriso radiante, transbordante de confiana. A resposta foi um rugido
de aprovao. Quanto seu povo amava as
diverses!
Paulus conectou seu escudo corporal parcialmente. Teria que agir com cautela. Em uma
mo segurava a muleta4, que utilizaria para
distrair o animal. Tinha ao seu dispor banderilhas5 com pontas de seta impregnadas
em veneno para utilizar caso necessrio.
Aproximaria-se do animal e as cravaria no
seu lombo. Injetariam um neuroveneno que
enfraqueceria pouco a pouco o touro at que
lhe desse o golpe de graa.
Paulus tinha toureado dzias de vezes,
sobretudo como comemorao das principais
festividades de Caladan. mostrava-se em

1025/1652

plena forma diante da multido e gostava de

exibir suas habilidades e valentia.
Era sua forma de agradecer a devoo de
seus sditos. Na aparncia, cada vez que se
enfrentava um daqueles animais raivosos alcanava a plenitude de suas faculdades
fsicas. Confiava que Rhombur e Kailea apreciassem e se sentissem em casa.
4 A muleta um pedao de flanela vermelha
que se usa como instrumento de engano
para tourear no ltimo tero da lide. Na
parte superior coloca-se-lhe um pau, do
qual ela fica suspensa, caindo simetricamente para ambos os lados, estando fixada
na extremidade de fora por um espigo de
ferro e na parte de dentro, junto ao
toureiro, por um camaro. Juntamente com
a espada, constitui aquilo a que se chamam
aprestos para matar.

1026/1652

5 Farpa com haste de madeira, com cerca

de 70cm, e armada de um ferro, com arpo
de uma s farpa com 4 cm de comprimento.
S uma vez, quando era muito mais jovem,
Paulus havia se sentido ameaado. Um touro
preguioso o incitara a desconectar o escudo,
mas logo se converteu em um torvelinho de
chifres e cascos. Esses animais mutantes no
s eram violentos, mas tambm contavam
com a inteligncia de dois crebros, e Paulus
tinha cometido o engano de esquecer isso. O
touro tinha aberto seu flanco com uma chifrada. Paulus tinha cado na areia e teria
morrido destroado se seu companheiro no
fosse o jovem Thufir Hawat.
Ao ver o perigo, o Mentat se lanara contra o
animal. O feroz touro tinha infligido uma
longa ferida na perna de Hawat, que lhe
deixou uma cicatriz permanente. A cicatriz

1027/1652

se transformou num aviso de sua intensa devoo ao duque.

Agora, sob o cu nublado e rodeado de seus
sditos, o duque saudou e respirou fundo.
Uma banda indicou que a corrida ia
comear.
A Casa Atreides no era a famlia mais poderosa do Landsraad, nem a mais rica.
Mesmo assim, Caladan proporcionava muitos recursos: os campos de arroz pundi, os
abundantes peixes dos mares, a colheita de
algas marinhas, todos os frutos e produtos
das terras cultivveis, instrumentos musicais
feitos mo e talhas de osso confeccionados
pelos povos aborgenes do sul. Em anos recentes tinha aumentado a demanda por
tapearias das irms em Isolamento, um
grupo religioso confinado nas colinas terraplanadas deste continente. Em conjunto,
Caladan proporcionava tudo que seu povo
podia desejar, e Paulus sabia que a fortuna

1028/1652

de sua famlia estava assegurada. Agradavalhe muito saber que um dia deixaria tudo
isso a Leto.
O touro mutante carregou.
Ei, touro!
O duque riu e fez uma finta com a muleta.
Um dos chifres se moveu com lentido suficiente para atravessar o campo Holtzman, e
o duque saltou para um lado, de modo que o
corno apenas roou sua armadura.
O pblico emitiu uma exclamao afogada ao
ver como o corno tinha passado perto de seu
amado lder. A besta se deteve e chutou a
areia.
Paulus sustentou a muleta com uma mo e
agarrou uma banderilha.

1029/1652

Deu uma olhada no camarote ducal e levou a

ponta da banderilha testa em sinal de
saudao. Leto e o prncipe Rhombur
ficaram em p, mas Helena continuou sentada, com expresso preocupada e as mos
enlaadas sobre o regao.
O touro virou-se e voltou a orientar-se. Geralmente, os touros salusanos ficavam
aturdidos depois de errar seu alvo, mas
aquele no.
Paulus compreendeu que seu rival possua
mais energia, vista e fria que todos os anteriores. De qualquer modo sorriu. Derrotar
aquele inimigo poderoso proporcionaria seu
melhor momento e um tributo apropriado
para os exilados ixianos.
O duque efetuou alguns quantos passes
mais, sempre longe do alcance dos chifres,
afim de agradar os espectadores emocionados. O

1030/1652

escudo parcial brilhava a seu redor.

Quando quase tinha transcorrido uma hora,
e perceber que o touro no se cansava e continuava obcecado em mat-lo, o duque decidiu que tinha chegado o momento de encerrar a tourada. Utilizaria seu escudo, um
truque que um dos melhores matadores do
Imprio lhe ensinara.
Na prxima vez que o touro atacou, seus chifres ricochetearam no escudo pessoal do
duque, e a coliso desorientou o animal.
Paulus cravou uma banderilha no lombo da
besta. O sangue jorrou da ferida. O duque
soltou a banderilha. Em teoria, o veneno
comearia a agir imediatamente e queimaria
os neurotransmissores do duplo crebro do
animal.
A multido prorrompeu em vivas e o touro
rugiu de dor, cambaleante quando suas patas

1031/1652

pareceram ceder. O duque pensou que era

efeito do veneno mas, para sua surpresa, o
touro salusano ficou em p uma vez mais e se
lanou sobre Paulus que se esquivou mas, o
animal conseguiu prender a muleta entre
seus mltiplos chifres e a despedaou.
O duque entreabriu os olhos ia ser mais difcil que o esperado. O
pblico soltou um grito de consternao e se
viu forado a lhe dedicar um valente sorriso.
Sim, as tarefas difceis so as melhores, e o
povo de Caladan recordaria esta tourada
durante muito tempo.
Paulus ergueu sua segunda banderilha,
fendeu o ar como se fosse um florete e se
virou para o touro. Tinha perdido a muleta,
de modo que o principal objetivo da fria do
animal seria seu corpo. Sua nica arma era a
banderilha, e sua nica proteo era o escudo parcial.

1032/1652

Viu que os guardas, inclusive Thufir Hawat,

levantavam-se preparados para ajudar. O
duque levantou uma mo para det-lo. Devia
faz-lo sem ajuda. No ia permitir que uma
turba de soldados fossem resgat-lo quando
as coisas ficavam ruins.
O touro chutou o cho e olhou-o com seus olhos multifacetados, e o duque percebeu um
brilho de compreenso neles. O animal sabia
muito bem quem ele era, e queria mat-lo.
Claro
que
Paulus
tinha
intenes
semelhantes.
O touro carregou a grande velocidade.
Paulus se perguntou porque a neurotoxina
ainda no o afetara. Como possvel? Eu
mesmo impregnei as banderilhas em veneno.
Mas era mesmo veneno?
Enquanto se perguntava se estava sendo vtima de uma sabotagem, ergueu a banderilha

1033/1652

para receber o touro, que espumava pelo

nariz e boca.
Quando se encontravam a poucos metros de
distncia, a besta se desviou para a direita. O
duque brandiu a banderilha, mas o animal o
atacou de uma direo diferente. Desta vez, a
banderilha alcanou uma protuberncia da
pele mas no se afundou, sim caiu sobre a
areia.
Por um momento Paulus ficou desarmado.
Retrocedeu e recuperou a banderilha.
Quando deu as costas ao touro, ouviu que ele
se detinha e voltava carga, mas a uma velocidade to impossvel que lhe veio em cima
em um instante, com os chifres dispostos.
Paulus saltou para um lado mas o touro passou a cabea por seu escudo parcial. Seus
chifres, compridos e curvos, afundaram-se
nas costas do duque, romperam suas costelas
e penetraram em seus pulmes e corao.

1034/1652

O touro emitiu um mugido de triunfo. Para

horror da multido, levantou o duque Paulus
e o sacudiu. A areia se tingiu de sangue. O
duque se agitou como um boneco empalado
nos chifres.
O pblico guardou um silncio de morte.
Thufir Hawat e os guardas saltaram para a
arena e seus fuzis laser transformaram o
touro em um monto de carne chamuscada.
Fragmentos de seu corpo voaram em todas
as direes. A cabea decapitada, mas intacta, caiu sobre a areia com um rudo surdo.
O corpo do duque descreveu piruetas no ar e
aterrissou na areia pisoteada.
No camarote ducal, Rhombur soltou um
grito de incredulidade.
Kailea rompeu a chorar. Lady Helena afundou o queixo no peito e soluou.

1035/1652

Leto ficou em p, plido como um morto.

Abriu e fechou a boca, mas no encontrou
palavras para descrever suas emoes.
Esteve a ponto de saltar arena, mas compreendeu que seria intil. No podia fazer
nada por seu pai.
O duque Paulus Atreides, aquele magnfico
governante, tinha morrido.
Uivos ensurdecedores surgiram dos degraus.
Leto sentiu que as vibraes faziam vibrar o
camarote ducal. No podia afastar os olhos
de seu pai, destroado e ensangentado
sobre a areia, e sabia que aquela viso de
pesadelo o perseguiria at o fim de seus dias.
Thufir Hawat estava de p junto ao duque,
mas nem sequer um Mentat podia fazer algo.
A voz serena de sua me se ergueu sobre o
clamor da multido, e Leto ouviu suas palavras com clareza, como punes de gelo.

1036/1652

Leto, meu filho disse . Voc agora o

duque Atreides.
Princpio da vacina antimquinas; todo engenho tecnolgico contm as ferramentas de
seu contrrio, e por fim de sua prpria
destruio.
Gian Kana,
Czar das Patentes Imperiais
Os invasores no demoraram para provocar
mudanas permanentes nas prsperas cidades subterrneas. Muitos ixianos inocentes
morreram e muitos desapareceram, enquanto C'tair esperava que algum o
descobrisse e matasse.
Durante suas breves escapadas, C'tair
descobriu que Vernii, a antiga capital de IX,
tinha sido rebatizada como Hilacia pelos
Tleilaxu. Os fanticos usurpadores tinham

1037/1652

chegado ao extremo de mudar os registros

imperiais para chamar o nono planeta do sistema Alkaurops como Xuttuh em lugar de
IX.
C'tair desejava estrangular o primeiro
Tleilaxu que encontrasse mas decidiu conceber um plano mais sutil.
Os Bene Tleilax estavam destroando a cidade, para transform-la em um inferno.
Detestava as mudanas, a ousadia dos
Tleilaxu. Alm disso, a julgar pelo que via, os
Sardaukar imperiais tinham colaborado na
abominao.
No momento, C'tair no podia fazer nada a
respeito. Tinha que aguardar o momento
apropriado. Estava sozinho. Seu pai se exilara em Kaitain e temia retornar, sua me
tinha sido assassinada e a Corporao se
apropriara de seu irmo gmeo. S ele

1038/1652

permanecia em IX, como um rato, escondido

nas paredes.
Mas at os ratos podiam causar danos
considerveis.
Ao longo dos meses, C'tair aprendeu a passar
desapercebido, apenas mais um acovardado
e insignificante cidado. Mantinha os olhos
baixos, as mos sujas, a roupa e o cabelo desalinhados. Ningum podia imaginar que era
o filho do ex-embaixador em Kaitain, que
tinha servido fielmente Casa Vernius, coisa
que ainda faria se descobrisse uma maneira.
Tinha passeado com inteira liberdade pelo
Grand Palais, tinha escoltado a filha do
conde. Atos semelhantes, se fossem
descobertos, significariam sua sentena de
morte.
Sobretudo, no podia permitir que os invasores, inimigos dos avanos tecnolgicos,
descobrissem seu esconderijo e os aparelhos

1039/1652

que ocultava. Talvez constitussem a ltima

esperana de IX.
Em seus percursos pelas grutas da cidade,
C'tair viu que tinham arrancado sinais, rebatizado ruas e bairros, e os anes (todos homens, nenhuma mulher) tinham ocupado todos os centros de pesquisa para adapt-los a
suas operaes secretas e nefastas. As ruas,
passarelas e instalaes estavam guardadas
por diligentes Sardaukar disfarados, ou
pelos Danarinos Faciais invasores.
Pouco depois de consolidar sua vitria, os
Tleilaxu tinham aparecido em pblico para
falar aos subides rebeldes a descarregar sua
ira sobre objetivos cuidadosamente selecionados. C'tair tinha visto os operrios
agruparem-se ao redor da instalao que
tinha fabricado os novos meks de combate
autodidatas.

1040/1652

A Casa Vernius foi a responsvel por este

desastre! gritou um carismtico agitador
subide . Ressuscitaram as mquinas
pensantes.
Destruam este lugar!
Enquanto os ixianos sobreviventes contemplavam horrorizados a cena, os subides
destruram as janelas de plaz e jogaram
bombas trmicas contra a pequena fbrica.
Cheios de ardor religioso, uivaram e jogaram
pedras.
Um Mestre Tleilaxu, em p sobre uma plataforma elevada, lanou ordens atravs de
alto-falantes e amplificadores.
Somos seus novos senhores, e nos encarregaremos de que as fbricas de IX se adaptem s normas da Grande Conveno.
As chamas continuavam crepitando, e alguns
subides lanaram vivas, mas a maioria dava

1041/1652

a impresso de no estar escutando . Temos que reparar estes danos o quanto antes
e devolver este planeta a seu funcionamento
normal, com melhores condies para os
subides, claro.
C'tair viu o edifcio em chamas e se sentiu
desolado.
Por conseguinte, toda a tecnologia ixiana
ser controlada por uma junta religiosa, afim
de velar por sua idoneidade. Toda tecnologia
questionvel ser erradicada. Ningum lhes
pedir que ponham em perigo suas almas
trabalhando em mquinas herticas.
Mais aplausos, mais plaz destroado, alguns
gritos.
O preo da conquista seria enorme para os
Tleilaxu, mesmo com apoio imperial. Como
IX era um dos motores econmicos mais poderosos do Imprio, os novos governantes

1042/1652

no podiam permitir que as cadeias de

produo diminuram seu ritmo. Os Tleilaxu,
como exemplo de suas boas intenes,
destruiriam alguns produtos duvidosos,
como os meks autodidatas, mas C'tair duvidava que desprezassem os aparelhos ixianos
mais produtivos.
Graas as promessas dos novos senhores, os
subides tinham voltado para o trabalho,
para o qual tinham sido criados, mas desta
vez seguindo s ordens dos Tleilaxu. C'tair
compreendeu que muito em breve as
fbricas voltariam a vomitar mercadorias, e
toneladas de Solaris encheriam as arcas dos
Bene Tleilax como recompensa por sua cara
aventura militar.
No obstante, o segredo e as medidas de segurana impostas por geraes da Casa
Vernius se tornariam seu contrrio. IX
sempre estivera envolto em mistrio, de
modo que quem sentiria a diferena? Assim

1043/1652

que os clientes se sentissem satisfeitos com

as exportaes, ningum se importaria com a
poltica interna de IX. Todos esqueceriam o
acontecido. A tragdia seria apagada.
Os Tleilaxu deviam contar com isso, pensou
C'tair. Todo o planeta de IX (nunca se referia
a ele como Xuttuh) estava isolado do Imprio e era considerado um enigma, assim
como durante sculos os planetas natais dos
Bene Tleilax estiveram.
Os novos senhores proibiram as viagens a
outros planetas e impuseram o toque de recolher. Os Danarinos Faciais localizaram os
traidores em esconderijos muito parecidos
com os de C'tair, e os executaram sumariamente. A represso prosseguia, mas C'tair
jurou que no desistiria do seu objetivo.
Aquele era seu planeta, e lutaria por sua
liberdade com as armas que tivesse a seu
alcance.

1044/1652

No disse a ningum seu nome, procurou

passar desapercebido, mas escutava, absorvia todos os rumores, ao mesmo tempo em
que imaginava planos. Como no sabia em
quem confiar, acreditava que todos que o
rodeavam
eram
informantes,
fossem
Danarinos Faciais ou simples renegados. s
vezes era fcil reconhecer um informante por
suas perguntas diretas: Onde voc trabalha?
Onde vive? O que est fazendo nesta rua?
Mas outros no eram to fceis de detectar,
como a anci com quem tinha iniciado uma
conversa. S queria perguntar a direo de
uma obra para onde tinha sido designado. A
mulher no o sondara mas tinha tentado
parecer inofensiva... como um menino com
uma granada no bolso.
Uma interessante seleo de palavras
disse, mas C'tair nem sequer recordava sua
frase . E seu acento... Por acaso da
nobreza ixiana?

1045/1652

Dirigiu um olhar significativo para os edifcios estalactite calcinados do teto.

C'tair tinha gaguejado uma resposta.
No, mas trabalhei como criado toda mim
vida, e talvez seus costumes repugnantes me
contagiaram. Rogo que me desculpe.
Partiu rapidamente depois de fazer uma reverncia, sem esperar que ela lhe explicasse
como chegar ao local que tinha perguntado.
Sua reao tinha sido desajeitada, at mesmo
prejudicial para suas intenes, de modo que
se livrou das roupas que tinha levado e no
voltou a passar por aquela rua estreita. Depois procurou mudar a forma de falar.
Sempre que podia, evitava conversar com
desconhecidos. Sentia-se incomodado com o
fato de muitos ixianos oportunistas terem
entregue sua lealdade aos novos senhores e

1046/1652

renegado a Casa Vernius em menos de um

ano.
Nos primeiros dias de confuso posteriores
conquista, C'tair tinha procurado fragmentos
tecnolgicos abandonados, com os quais
construra o transceptor transdimensional de
Davee Rogo. Ao fim de pouco tempo, a
tecnologia mais primitiva tinha sido confiscada e declarada ilegal. C'tair roubou tudo
que pde. Acreditava que valia a pena correr
esse risco.
Sua luta poderia continuar durante anos,
talvez dcadas.
Pensou na infncia compartilhada com
D'murr e o inventor aleijado, Davee Rogo,
que dedicara sua amizade aos dois meninos.
Em seu laboratrio privado, oculto em uma
nervura de carvo da casca superior, o velho
Rogo tinha ensinado aos jovens muitos
princpios interessantes, assim como alguns

1047/1652

de seus prottipos. O inventor ria, com olhos

cintilantes, quando animava os meninos a
montar e desmontar alguns de seus inventos.
C'tair aprendera muitas coisas sob a tutela
do aleijado.
C'tair lembrou da falta de interesse que seu
irmo Navegante mostrara quando lhe falara
da viso que tivera entre os escombros.
Talvez o fantasma de Rogo no tivesse retornado dentre os mortos para lhe dar instrues. Nunca tinha visto uma apario
semelhante, mas a experincia, fora uma
mensagem sobrenatural ou uma alucinao,
tinha-lhe permitido realizar uma ao muito
humana: comunicar-se com seu irmo
gmeo, manter o vnculo fraterno embora
D'murr estivesse imerso nos mistrios da
Corporao.
C'tair, encurralado em seus diversos esconderijos, tinha que viver de uma forma errtica,
e entrava em contato com a mente de seu

1048/1652

irmo sempre que era possvel usando o

transceptor. Seguiu com orgulho e emoo as
primeiras viagens de D'murr pela dobra espacial, como piloto aprendiz e em sua prpria nave da Corporao. Depois, h poucos
dias, tinham concedido autorizao para a
primeira misso comercial de D'murr, ele pilotaria um transporte colonial sem tripulao
que dobraria o vazio a grande distncia do
Imprio.
Se seu trabalho para a Corporao continuasse se destacando, o Navegante Cadete
D'murr Pilru seria promovido, transportaria
mercadorias e pessoas entre os principais
planetas das Casas Maiores, e talvez pelas
cobiadas rotas de Kaitain. transformaria-se
em um Navegante, e talvez chegasse a
Timoneiro...
Mas o aparelho de comunicaes apresentava problemas constantes.

1049/1652

Os cristais de silicato tinham que ser fatiados

com um cortador a laser e montados com
preciso. S funcionavam por poucos
minutos antes de desintegrar-se por causa da
tenso. Rachaduras finas como cabelos os
inutilizavam. C'tair tinha utilizado o artefato
em quatro ocasies para contatar seu irmo,
e a cada vez teve que cortar e montar novos
cristais depois da comunicao.
C'tair estabeleceu contatos cautelosos com
grupos do mercado negro, que lhe forneciam
o que necessitava. Os cristais de silicato contrabandeados tinham a aprovao, gravada a
laser, da Junta de Superviso Religiosa. Os
grupos do mercado negro tinham descoberto
formas de falsificar as marcas de aprovao,
e as gravavam em todas as partes, frustrando
assim os esforos das foras de ocupao.
De qualquer modo, tratava com os vendedores o mnimo possvel, para diminuir as
probabilidades de ser capturado, coisa que,

1050/1652

por outro lado, limitava o nmero de vezes

que podia falar com seu irmo.
C'tair esperava atrs de uma barreira com
outras pessoas inquietas e suarentas, que se
recusavam a reconhecer-se. Olhou para os
estaleiros, onde o esqueleto do Cruzeiro inacabado descansava. No alto, fragmentos do
ciclo projetado continuavam s escuras e avariados, e os Tleilaxu no pareciam inclinados a repar-lo.
Cmeras e alto-falantes leves flutuavam
sobre a multido, que esperava um anncio e
mais instrues. Ningum queria perguntar,
ningum queria escutar.
Este Cruzeiro de um desenho Vernius
no autorizado. Os alto-falantes flutuantes
transmitiram uma voz assexuada que
ressoou contra as paredes de rocha , e no
respeita as normas da Junta de Superviso
Religiosa. Seus senhores Tleilaxu vo

1051/1652

recuperar o desenho anterior, e esta nave

tem que ser desmontada imediatamente.
Sussurros de frustrao se ergueram da
multido.
preciso recuperar as matrias primas e
formar novas equipes de trabalhadores. A
construo recomear dentro de cinco dias.
A mente de C'tair deu voltas, enquanto organizadores vestidos com mantos marrom
passeavam entre a multido e formavam as
equipes. Como filho de um embaixador tinha
acesso a informao no disponvel para outros jovens de sua idade. Sabia que o Cruzeiro
antigo tinha uma capacidade de carga muito
menor e funcionava com menos eficcia. Que
objeo religiosa podia haver contra o
aumento dos lucros? O que os Tleilaxu ganhavam com um transporte espacial menos
eficaz?

1052/1652

Ento recordou uma histria que seu pai

tinha lhe contado em pocas mais felizes,
sobre como o velho imperador Elrood tinha
ficado insatisfeito com a inovao, pois reduzia seus lucros com impostos. As peas
comeavam a se encaixar. A Casa Corrino
tinha enviado tropas Sardaukar camufladas
para manter subjugada populao ixiana, e
C'tair compreendeu que ao adotar o desenho
dos Cruzeiros os Tleilaxu pretendiam
agradecer ao imperador pelo apoio militar.
Engrenagens dentro de engrenagens dentro
de engrenagens...
Sentiu-se desolado, um motivo insignificante
e corriqueiro tinha provocado a perda de
milhares de vidas, a destruio das gloriosas
tradies de IX, a derrocada de uma nobre
famlia e a erradicao de uma forma de vida
planetria. Estava furioso com todos os implicados, inclusive com o conde Vernius, que

1053/1652

deveria ter previsto tudo isso e tomado cuidados para no criar inimigos poderosos.
A ordem de comear a trabalhar foi transmitida pelo sistema de megafonia, e C'tair foi
atribudo a uma das equipes de subides encarregadas de desmontar a nave inacabada e
recuperar suas peas.
Esforou-se por manter o rosto inexpressivo.
Agarrou um laser para cortar componentes e
secou o suor da testa. Sentia vontade de usar
o laser contra os Tleilaxu. Outras equipes foram empilhando as vigas mestras e as pranchas metlicas, para serem usadas no novo
projeto.
C'tair recordou uma poca melhor e mais ordenada, quando estava com Kailea e D'murr
na coberta de observao superior. Parecia
ter transcorrido uma eternidade desde ento.
Tinham visto um Navegante partir da gruta
no ltimo Cruzeiro construdo. Talvez fosse a

1054/1652

ltima nave com essas caractersticas, a

menos que C'tair pudesse derrotar os
invasores.
A magnfica nave foi desmontada pouco a
pouco. Os rudos ensurdecedores e os
aromas qumicos eram horrveis. Os subides sempre trabalhavam assim? Nesse
caso, comeava a compreender por que se rebelaram. O que no acreditava era que a violncia tivesse sido incitada pelos prprios
trabalhadores.
Fora instigada pelo prprio imperador Elrood, afim de destruir a Casa Vernius e esmagar o progresso? C'tair ignorava como e
onde os Bene Tleilax se encaixavam naquela
rede de intrigas. De todas as raas, era a
mais odiada da galxia conhecida. No havia
dvidas de que Elrood poderia ordenar a
qualquer Grande Casa que continuasse os
trabalhos em IX sem prejudicar a economia
do Imprio. Que mais o imperador Padishah

1055/1652

tinha tramado com aqueles fanticos religiosos? Por que sujava as mos com eles?
C'tair, enojado, notou outras mudanas na
gruta, instalaes modificadas, enquanto
continuava trabalhando no desmantelamento do Cruzeiro. Os novos senhores
Tleilaxu eram seres inquietos que corriam de
um lado para outro com movimentos furtivos, montavam operaes clandestinas nos
edifcios maiores de IX, fechavam antigas instalaes, quebravam janelas, erguiam cercas
atordoantes e campos minados.
Protegem seus segredos sujos.
C'tair achava que sua misso era descobrir
todos aqueles segredos, utilizando os meios
que fossem necessrios, por mais tempo que
levasse.
Os Tleilaxu deviam sucumbir...

1056/1652

Pergunta definitiva: por que existe a vida?

A resposta: pelo puro prazer de viver.
Annimo,
de suposta origem Zenzunni
Duas reverendas mes estavam falando no
alto de um montculo desprovido de rvores.
Atrs das nuvens, o plido sol, Laoujin, projetava as longas sombras de seus hbitos
negros colina abaixo. Ao longo dos sculos,
um nmero indeterminvel de reverendas
mes tinham escolhido o mesmo ponto, sob
o mesmo sol, para discutir temas graves relacionados com sua poca.
Se as duas mulheres o desejassem, podiam
revisitar aquelas crises do passado mediante
a Outra Memria. A reverenda madre Anirul
Sadow Tonkin realizava essas viagens mentais com maior freqncia que as demais.
Cada circunstncia significava um nfimo

1057/1652

passo adiante no longo e tortuoso caminho.

Durante o ltimo ano deixara crescer o cabelo castanho acobreado, e agora seus cachos
caiam at o queixo.
Estavam construindo um edifcio de cimento
branco. Como abelhas, as operrias, cada
uma com uma reproduo exata em sua
mente, dirigiam a pesado equipamento que
colocava em seu lugar os mdulos do teto.
Para os poucos observadores externos, Wallach IX, com suas bibliotecas e escolas Bene
Gesserit, sempre parecia igual, mas a Irmandade vivia uma constante adaptao
para a sobrevivncia.
Trabalham muito devagar. J deveriam ter
terminado disse Anirul enquanto massageava a testa. Sofria de enxaquecas crnicas h um tempo. Agora que Mohiam estava
a ponto de dar a luz, as responsabilidades de
Anirul como Me Kwisatz eram tremendas
.

1058/1652

Percebe como faltam poucos dias para o

nascimento?
No culpe ningum alm de voc mesma,
Anirul. Ordenou que ela no fosse para uma
sala de partos normal a madre superiora
Hanshka disse com severidade . Todas as
irms conhecem a importncia do acontecimento. Muitas suspeitam que no se trata de
apenas mais uma menina, que no se perder na teia dos nossos programas de
reproduo.
Algumas at falaram em Kwisatz Haderach.
Anirul colocou uma mecha de cabelo atrs da
orelha.
inevitvel. Todas as irms conhecem
nosso sonho, mas poucas suspeitam de como
ele est perto de transformar-se em
realidade.

1059/1652

recolheu as saias e sentou-se sobre a erva.

Apontou a construo, de onde vinham rudos de carpintaria Mohiam dar a luz dentro de uma semana, madre superiora, e ainda
no temos o telhado.
Elas terminaro em tempo, Anirul.
Acalme-se. Todos se esforam ao mximo
para cumprir suas ordens.

Anirul reagiu como se a tivessem esbofeteado, mas dissimulou o fato. A reverenda madre me considera uma garota incontrolvel e impetuosa. Talvez tinha sido muito
insistente com as instrues para a instalao, e as vezes a madre superiora olhava
para ela com certo ressentimento. Estar
com cimes porque a Outra Memria me
escolheu para dirigir um programa to
ambicioso? Sente-se ofendida pelo alcance
de meus conhecimentos?
No sou to jovem como me trata disse
Anirul, sabendo de que era um erro. Poucas
Bene Gesserit levavam o peso da histria
como ela.
Poucas conheciam todas as maquinaes, todos os passados do programa do Kwisatz
Haderach, todos os fracassos e xitos durante milnios, todas as alteraes do plano

1061/1652

durante mais de noventa geraes . Possuo

os conhecimentos necessrios para triunfar.
A madre superiora olhou para ela com o
cenho franzido.
Pois tenha mais f em nossa Mohiam. J
entregou nove filhas Irmandade. Confio
que controle o momento exato que escolher
para dar a luz, mesmo que atrase o parto se
for necessrio. Alguns cabelos frgeis escaparam de sua toca e bateram sobre a
bochecha da anci . Seu papel nisto
muito mais importante que qualquer pavilho de partos.
Anirul no se intimidou pelo tom de
reprimenda.
verdade, e no vamos enfrentar outro
fracasso, como o ltimo.

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Nem mesmo uma reverenda madre podia

dominar todas as facetas do desenvolvimento embrionrio. Podia adaptar seu metabolismo atravs de seus processos internos,
mas no o metabolismo da criana. Escolher
o sexo do beb exigia uma correo da qumica da me, consistente para escolher o vulo
e esperma necessrios. Mas assim que o zigoto comeava a crescer no tero, o feto se
tornava independente e iniciava um processo
de separao da me.
Imagino que esta menina ser fundamental disse Anirul , um ponto crtico.
Ouviu-se um impacto estrondoso, e Anirul
fez uma careta. Uma das sees do telhado
tinha cado no interior do edifcio e as operrias se apressaram a corrigir o erro.
A madre superiora proferiu uma blasfmia.

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Graas a hercleos esforos, o pavilho de

partos foi terminado a tempo, enquanto a
Madre Kwisatz. Anirul passeava de um lado
para outro.
Apenas umas horas antes do parto, operrias
e robs deram os ltimos toques construo. Transportaram e conectaram
equipamentos mdicos.
Globos de luz, camas, mantas... at um reconfortante fogo na arcaica chamin que Mohiam tinha pedido.
Enquanto Anirul e Harishka inspecionavam
a obra que ainda cheirava a p e materiais de
construo, detiveram-se para contemplar a
ruidosa entrada de uma maca motorizada
que transportava uma Gaius Helen Mohiam
a ponto de dar a luz. Estava consciente e j
comeava a experimentar contraes. As reverendas madres e enfermeiras uniformizadas

1064/1652

de branco a acompanhavam, e todas cacarejavam como galinhas.

Foi por pouco, madre superiora disse
Anirul . Eu no gosto que surjam tenses
adicionais em uma tarefa j por si complexa.
Estou de acordo disse Harishka . As
irms sero repreendidas por sua letargia.
Claro que se seus planos tivessem sido
menos ambiciosos...
Anirul, ignorou a madre superiora, tomou
nota dos adornos e decorao do quarto, com
suas incrustaes de prola e marfim e as talhas de madeira. Talvez devia ter ordenado
que se concentrassem mais na funcionalidade que na extravagncia...
Harishka cruzou seus braos sobre o peito.
O desenho desta nova instalao similar
ao anterior. Era realmente necessrio?

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No se parece em nada replicou Anirul.

Seu rosto avermelhou, e eliminou o tom defensivo de suas palavras . A antiga sala de
partos j no servia para nada.
A madre superiora desenhou um sorriso
condescendente.
Compreendia a necessidade de um edifcio
descontaminado, sem lembranas antigas
nem fantasmas.
Anirul, graas a nossa Missionria Protetora manipulamos as supersties dos povos
atrasados... mas se supe que as irms no
so supersticiosas.
Anirul aceitou o comentrio com bom
humor.
Asseguro-lhe, madre superiora, que tal
conjectura ridcula.

1066/1652

Os olhos cor avel da anci cintilaram.

Segundo outras irms, voc pensava que a
sala de partos antiga estava amaldioada, e
que isso provocou as deformidades na menina... e sua morte misteriosa.
No o momento mais adequado para
falar disto, madre superiora.
Examinou os preparativos frenticos: Mohiam deitada na cama de parto, as irms
fazendo proviso de toalhas quentes, lquidos e almofadinhas. Os monitores da incubadora piscavam na parede. Parteiras de
primeira classe se moviam de um lado para
outro, tomando precaues para o caso de
surgirem complicaes imprevistas.
Mohiam parecia serena, concentrada em sua
importante tarefa, mas Anirul observou seu
aspecto envelhecido, como se tivesse perdido
os ltimos vestgios de juventude.

1067/1652

Harishka apoiou uma mo robusta sobre o

brao de Anirul, em um desdobramento surpreendente de intimidade.
Todas carregamos nossas supersties
primitivas, mas temos que domin-las. De
momento, no se preocupe com outra coisa
que no seja esta menina. A Irmandade necessita de uma filha s, depositria de um futuro poderoso.
O pessoal mdico testou os equipamentos e
tomou posies ao redor de Mohiam, que inalou profundamente. Suas bochechas estavam avermelhadas por causa do cansao.
Duas parteiras a colocaram na postura de
parto ancestral. Mohiam comeou a cantarolar para si, e uma careta de dor apareceu em
seu rosto quando as contraes aconteceram
com maior velocidade.
Anirul pensou no que a madre superiora
acabava de lhe dizer. Em segredo, um ms

1068/1652

atrs Anirul tinha consultado um mestre de

Feng Shui sobre o antigo pavilho de partos.
Era um homem enrugado de aparncia terrquea, e praticava uma antiqusima filosofia
Zensunni segundo a qual a arquitetura, a disposio dos mveis e a potncia da cor e luz
se combinavam para aumentar o bem-estar
dos habitantes de uma casa ou instalao. O
homenzinho assentiu, afirmou que a antiga
instalao no estava harmonizada e ensinou
a Anirul o que devia fazer.
Agora, enquanto observava a luz abundante
que banhava a cama de Mohiam, vinda de
janelas e clarabias, em vez de globos de luz
artificial, Anirul afirmou para si que no
tinha sido supersticiosa. O Feng Shui ensinava a harmonizar-se com a natureza e a
ter conscincia do prprio entorno, uma filosofia que, em ltimo caso, parecia muito com
a maneira Bene Gesserit.

1069/1652

Aproximou-se da cama de Mohiam e olhou

para a paciente. Anirul confiava que o ancio
tivesse razo. Esta filha era sua ltima
chance.
Ocorreu muito depressa, assim que Mohiam
se concentrou.
O choro de um beb invadiu a habitao, e
Anirul levantou uma menina perfeita, para
que a madre superiora a visse. At as vozes
da Outra Memria se elevaram em um grito
de vitria. Todos sorriam, satisfeitos pelo
nascimento to desejado. A menina esperneava e agitava os bracinhos.
As irms envolveram me e filha em toalhas
e deram a Mohiam um grande copo de suco
para restaurar seus fluidos corporais. Anirul
lhe mostrou a menina. Com a respirao
ainda entrecortada devido aos esforos, Mohiam a pegou, olhou para ela e depois se permitiu um sorriso de orgulho.

1070/1652

Ela deve se chamar Jessica, que significa

sade anunciou Mohiam. Quando as
outras irms se afastaram, Mohiam olhou
para Anirul e Harishka, que estava a seu
lado. Disse em um sussurro quase inaudvel
: Sei que esta menina um elemento fundamental do programa Kwisatz Haderach.
As vozes da Outra Memria confirmaram.
Tive uma viso, e sei que nos espera um futuro horrvel se fracassarmos.
Anirul e a madre superiora trocaram um olhar de inquietao.
Harishka respondeu em voz baixa, e olhou
de soslaio como se esperasse que a revelao
espontnea debilitasse o controle da Me
Kwisatz sobre o programa.
Tem que guardar segredo. Sua filha ser a
av do Kwisatz Haderach.

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Eu suspeitava. Mohiam se deixou cair

sobre os travesseiros e meditou sobre a responsabilidade daquela revelao . To
logo...
Ouviram-se aplausos e vivas diante do edifcio, pois a notcia tinha se espalhado como
um rastro de plvora. As galerias situadas
sobre as sees da biblioteca e as salas de
discusso se encheram de acompanhantes e
mestras, que festejavam o evento, embora s
um punhado conhecesse o verdadeiro significado da menina no programa de
reproduo.
Gaius Helen Mohiam entregou a menina s
parteiras, para evitar qualquer tipo de vnculo maternal proibido pela Bene Gesserit.
Embora mantivesse a compostura, sentia-se
exausta, esgotada at os ossos. Jessica era a
dcima filha que dava Irmandade, e esperava que seus deveres nesse sentido tivessem
terminado para sempre. Olhou para a

1072/1652

reverenda madre Anirul Sadow Tonkin. No

podia fazer nada melhor que o que acabava
de fazer. Jessica... Seu futuro.
Na verdade sou afortunada por participar
deste acontecimento, pensou Anirul enquanto olhava para a esgotada me. Era-lhe
estranho que, dentre todas as irms que tinham trabalhado por este objetivo durante
milhares de anos, dentre todas as que agora
observavam ansiosas na Outra Memria,
fora ela a encarregada de fiscalizar o nascimento de Jessica. A prpria Anirul guiaria a
menina durante seus anos de aprendizagem
at a transcendental unio sexual a que estava destinada, afim de impulsionar o programa de reproduo at o penltimo
degrau.
A menina, envolta em uma manta, tinha
parado de chorar por fim e jazia pacificamente na protetora calidez de seu bero.

1073/1652

Anirul olhou pelo plaz protetor e tentou imaginar o aspecto de Jessica quando fosse
adulta. Recriou o rosto longo e magro do beb, e visualizou uma dama alta de grande
beleza, com as feies nobres de seu pai, o
baro Harkonnen, lbios grossos e pele
suave. O baro nunca conheceria sua filha
nem saberia seu nome, pois este seria um
dos segredos mais zelosamente guardados da
Irmandade.
Um dia, quando Jessica fosse maior, receberia a ordem de gerar uma filha, e esta menina
seria apresentada ao filho de Abulurd
Harkonnen, o meio-irmo menor do baro.
Naquele momento, Abulurd e sua esposa s
tinham um filho, Kabban, mas Anirul tinha
posto em marcha um meio de sugerir que
tivessem mais. Isto aumentaria as probabilidades de que um varo sobrevivesse at alcanar a maturidade. Tambm melhoraria a
seleo gentica, assim como as probabilidades de um acoplamento sexual positivo.

1074/1652

Anirul contemplava um imenso quebracabeas onde cada uma das peas era um
acontecimento diferente dentro do incrvel
programa de reproduo das Bene Gesserit.
Agora s faltava encaixar alguns poucos
componentes, e o Kwisatz Haderach se
transformaria em realidade, o homem todopoderoso que saltaria os abismos do espao e
do tempo, a ferramenta definitiva da Bene
Gesserit.
Anirul se perguntou, como em tantas
ocasies anteriores, se um homem semelhante poderia fazer as Bene Gesserit recuperarem o verdadeiro ardor religioso, como o
fanatismo da famlia Butler. E se outros o
reverenciassem como a um Deus?
Imagine, pensou. As Bene Gesserit, que utilizavam a religio para manipular, seduzidas
por seu prprio lder messinico. Duvidava
que isso fosse acontecer.

1075/1652

A reverenda madre Anirul foi juntar-se celebrao com as outras irms.

O mtodo mais seguro de guardar um segredo convencer as pessoas de que todos
sabem.
Antiga sabedoria Fremen
Voc conseguiu muitas coisas, Umma
Kynes disse o caolho Heinar.
Os dois homens estavam sentados sobre um
promontrio rochoso que dominava o sietch.
O naib o tratava de igual para igual, usava
at mesmo um respeito exagerado. Kynes
tinha parado de discutir com as gentes do
deserto a cada vez que o chamavam Umma,
que queria dizer
profeta.

1076/1652

Heinar e ele contemplavam o ocaso

acobreado, que se esparramava sobre as
dunas do Grande Erg. Ao longe, uma neblina
imprecisa pendia sobre o horizonte, os ltimos restos da tormenta de areia do dia
anterior.
Potentes ventos tinham varrido as dunas,
aplanado sua superfcie e voltado a perfilar a
paisagem. Kynes se apoiou contra a rocha e
bebeu sua taa de caf de especiaria picante.
Quando viu que seu marido se dispunha a
sair do sietch, uma grvida Frieth se deslocara atrs dos dois homens. Um trabalhado
servio de caf descansava entre ambos
sobre uma pedra Lisa. Frieth preparara o
caf junto com uma seleo dos pasteizinhos
crocantes que Kynes tanto gostava.
Quando se lembrou de lhe agradecer por sua
amabilidade, Frieth j tinha desaparecido
como uma sombra na caverna.

1077/1652

Depois de uma longa pausa, Kynes concordou com o comentrio do naib.

Sim, consegui muitas coisas, mas ainda h
muito por fazer.
Pensou nos complicados planos necessrios
para realizar seu sonho de um Dune renascido, um nome que logo seria conhecido no
Imprio.
O Imprio. Quase nunca pensava no velho
imperador. Suas prprias prioridades, a nfase de sua vida, tinham mudado de uma
forma radical.
Kynes nunca poderia voltar a ser um simples
planetlogo imperial, sobretudo depois de
viver com o povo do deserto.
Heinar segurou a mo do seu amigo.

1078/1652

Dizem que o ocaso um momento adequado para a reflexo e anlise. Falemos do

que conseguimos, e no permitamos que o
abismo vazio do deserto nos sobressalte.
Est neste planeta a pouco mais de um ano,
mas j encontrou uma nova tribo e uma nova
esposa. Heinar sorriu
. E logo ter seu primeiro filho, talvez um
varo.
Kynes lhe devolveu o sorriso com expresso
ofegante. Faltava muito pouco para que Frieth desse a luz. De algum jeito, surpreendiase com o fato dela ter ficado grvida, porque
se ausentava com muita freqncia.
Ainda no estava seguro de como reagiria diante de seu iminente papel de pai. Nunca
tinha pensado nisso.
Entretanto, o nascimento encaixava-se perfeitamente com o plano que desenvolvera

1079/1652

para este planeta surpreendente. Seu filho,

que seria o lder dos Fremen depois que ele
morresse continuaria seus esforos. O
plano mestre se prolongaria durante sculos.
Como planetlogo, tinha que pensar a longo
prazo, coisa que os Fremen no faziam, embora, tendo em conta seu passado longo e
tortuoso, deveriam estar acostumados a isso.
O povo do deserto contava com uma histria
oral que remontava a milhares de anos. No
sietch se contavam histrias que descreviam
suas interminveis peregrinaes de planeta
em planeta, um povo escravizado e aoitado,
at que por fim decidiram fundar um lar
onde ningum suportava viver.
Os costumes Fremen eram conservadores,
tinham mudado pouco de gerao em gerao, e este povo no estava habituado a
pensar em termos de progresso. Como davam por certo que seu entorno era inaltervel,

1080/1652

transformaram-se em seus prisioneiros,

quando deveriam ser seus senhores.
Kynes confiava em mudar tudo isso. Tinha
delineado seu grande plano, incluindo cronogramas para plantar rvores e acumular
gua, pedras angulares de cada avano sucessivo. Dune seria resgatado do deserto,
hectare por hectare.
Suas patrulhas exploravam a superfcie, colhiam amostras do Grande Bled, amostras
geolgicas do Pequeno Erg e da Plancie Funeral, mas muitos fatores de terraformao
continuavam sendo variveis desconhecidas.
A cada dia encaixavam algumas peas.
Quando expressou o desejo de contar com
mapas mais detalhados da superfcie do
planeta, ficou estupefato ao descobrir que os
Fremen tinham planos topogrficos detalhados, inclusive estudos sobre o clima.

1081/1652

Por que no me foram enviados antes?

perguntou . Era o planetlogo imperial, e
os mapas cartogrficos efetuados por satlite
eram do mais imprecisos.
O velho Heinar sorrira e piscado o seu nico
olho.
Pagamos um suborno generoso Corporao Espacial para impedir que nos observem com muita ateno. O custo alto,
mas os Fremen so livres e os Harkonnen
continuam na pobreza, junto com o resto do
Imprio.
Kynes ficou atnito, mas lhe agradou saber
que contava com a informao geogrfica
que necessitava. Enviou imediatamente
comerciantes para que chegassem a um
acordo com os contrabandistas e obtiveram
sementes modificadas geneticamente de
plantas do deserto resistentes. Tinha que

1082/1652

desenhar e construir todo um ecossistema a

partir de nada.
Durante as assemblias do conselho, os Fremen perguntaram a seu profeta qual seria o
prximo passo, quanto duraria o processo,
quando Dune se transformaria em um lugar
verde e exuberante. Kynes tinha examinado
seus clculos. Como um professor quando
responde pergunta absurda de um menino,
Kynes dera de ombros e respondido:
Demorar entre trezentos e quinhentos
anos. Talvez demore um pouco mais.
Alguns Fremen emitiram gemidos de desespero, enquanto o resto escutava com estoicismo o Umma, para depois comear a
satisfazer seus pedidos. Entre trezentos e
quinhentos anos. No viveriam para v-lo.
Os Fremen tinham que mudar seus hbitos.

1083/1652

Como se tivesse recebido uma viso de Deus,

Uliet tinha se sacrificado por aquele homem.
Desde aquele momento, os Fremen se convenceram da inspirao divina de Kynes. S
tinha que apontar o dedo, e os Fremen do sietch obedeciam.
Outra pessoa teria abusado daquela posio
de poder, mas Pardot Kynes se limitou a continuar trabalhando. Imaginava o futuro em
termos de eras e planetas, no de indivduos
ou territrios.
Agora, enquanto o sol desaparecia por trs
das areias em uma sinfonia de cor, Kynes
tomou seu caf de especiaria e passou o
brao pela barba. Apesar do que Heinar
havia dito, considerava difcil refletir com
pacincia sobre o ltimo ano... As exigncias
dos sculos vindouros lhe pareciam muito
mais importantes.

1084/1652

Heinar, quantos Fremen existe? perguntou com a vista cravada na distncia.

Tinha ouvido histrias a respeito de outros
sietch, tinha visto os Fremen isolados em
cidades e povoados Harkonnen, mas pareciam fantasmas de uma espcie em vias de
extino , Quantos h em todo o planeta?
Quer que contemos nossos nmeros,
Umma Kynes? perguntou Heinar, no
com incredulidade mas para esclarecer uma
ordem.
Preciso saber a extenso da populao
para projetar nossas atividades de terraformao. Tenho que saber quantos trabalhadores temos disponveis.
Heinar se levantou.
Assim se far. Contaremos nossos sietchs
e a seus habitantes.

1085/1652

Enviarei cavaleiros da areia e cilagos distrans a todas as comunidades, e logo ter os

nmeros.
Obrigado.
Kynes pegou sua taa, mas antes que
pudesse recolher os pires, Frieth saiu correndo da cova e recolheu todas as peas do
servio de caf.
A gravidez
velocidade.

no

tinha

diminudo

sua

O primeiro censo Fremen, pensou Kynes.

Uma ocasio histrica.
Stilgar, com expresso ofegante, apresentouse nos aposentos de Kynes na manh
seguinte.
Estamos fazendo as malas para sua longa
viajem, Umma Kynes.

1086/1652

Muito ao sul. Temos que lhe ensinar coisas

importantes.
Desde que tinha se recuperado da ferida,
Stilgar se convertera em um dos seguidores
mais devotos de Kynes. Parecia que sua relao com o planetlogo, seu cunhado,
aumentava seu prestgio social. Em qualquer
caso, Stilgar no trabalhava em benefcio
prprio, mas para o de todos os Fremen.
Quanto tempo durar a viagem? perguntou Kynes . Para onde vamos?
O jovem sorriu de orelha a orelha.
uma surpresa! Deve ver com seus
prprios olhos, do contrrio no acreditaria.
Considere um presente.
Kynes, curioso, olhou para seu canto de trabalho. Levaria suas notas para documentar a
viagem.

1087/1652

Mas quanto durar?

Vinte batedores respondeu Stilgar na
terminologia do deserto profundo, e depois
gritou por cima do ombro enquanto saa :
Muito para o sul!
Frieth, a esposa de Kynes, a quem faltava
muito pouco para dar a luz, dedicava longas
horas trabalhando nos teares e nos bancos
de reparo de trajes destiladores. Kynes terminou o caf da manh, sentado a seu lado,
embora falassem pouco entre si. Frieth se
limitava a olhar, e Kynes pensava que ela no
entendia nada.
Ao que parecia, as mulheres Fremen viviam
em seu mundo particular, possuam seu
prprio lugar na sociedade daqueles moradores do deserto, sem nenhuma relao
com a interao que Kynes tinha presenciado
no Imprio. No obstante, dizia-se que as
mulheres Fremen eram as combatentes mais

1088/1652

implacveis no campo de batalha, e que se

um inimigo ferido ficasse a sua merc mais
valia matar-se no ato.
Por outro lado, existia o mistrio das Sayyadinas, as mulheres santas do sietch. At o
momento, Kynes s tinha visto uma, vestida
com um longo hbito negro como as Bene
Gesserit, e nenhum Fremen parecia gostar
de falar delas. Diferentes mundos, diferentes
mistrios.
Kynes pensava que algum dia seria interessante compilar um estudo sociolgico sobre
como reagiam e se adaptavam as diferentes
culturas a ambientes extremos. Perguntavase como as cruis realidades de um planeta
afetariam os instintos naturais e os relacionamentos tradicionais dos sexos. Mas j
tinha bastante trabalho. Alm disso, no era
um socilogo mas um planetlogo.

1089/1652

Kynes finalizou o caf da manh e beijou sua

mulher. Afagou seu ventre volumoso.
Stilgar diz que devo acompanh-lo em
uma viagem. Voltarei o mais rpido possvel.
Quanto tempo demorar? perguntou
Frieth, pensando no nascimento iminente do
menino. A que parecia, obcecado com sua
viso de longo prazo dos acontecimentos
para o planeta, Kynes no tinha tomado nota
da data do parto, e no o inclura em seus
planos.
Vinte batedores disse, embora ignorasse
o que significava aquela distncia.
Frieth arqueou as sobrancelhas em sinal de
surpresa. Depois baixou a vista e comeou a
limpar a mesa.
At a viagem mais longa transcorre rapidamente quando o corao est contente.

1090/1652

Seu tom traa certa decepo . Esperarei

sua volta, meu marido. Vacilou . Escolha
um bom verme.
Kynes no sabia a que se referia.
Momentos depois, Stilgar e dezoito jovens,
com a indumentria tpica do deserto,
guiaram Kynes por tortuosos passadios at
sair para o enorme mar oriental de areia.
Kynes sentiu uma pontada de preocupao.
A extenso rida parecia imensa e perigosa.
Alegrava-se por no estar sozinho.
Cruzaremos o Equador e seguiremos para
o sul, Umma Kynes, at as terras de outros
Fremen, onde ocultamos nossos projetos
secretos. Logo ver.
Os olhos de Kynes se arregalaram. Tinha
ouvido relatos terrveis e arrepiantes sobre
as desabitadas regies do sul. Cravou a vista
na distncia, enquanto Stilgar checava o traje

1091/1652

destilador do planetlogo, apertava os fechos

e ajustava os filtros at ficar satisfeito.
Mas como viajaremos?
Kynes sabia que o sietch tinha seu prprio
ornitptero, que na realidade era um simples
transportador, sem capacidade para carregar
tanta gente.
Iremos montados, Umma Kynes. Indicou com uma sacudida de cabea para o
jovem que tinha transportado Stilgar, depois
de ser ferido, no carro terrestre de Kynes .
Hoje, Ommun se transformar em nosso cavaleiro de areia. um grande acontecimento
para nosso povo.
Tenho certeza disso disse Kynes, picado
pela curiosidade.
Os Fremen avanaram em fila indiana. Sob
os mantos usavam trajes destiladores, e

1092/1652

calavam botas temag para o deserto. Seus

olhos de um azul anil olhavam de um passado muito remoto.
Uma figura escura se adiantou ao grupo e
correu sobre a crista de uma duna. Agarrou
uma estaca larga e a afundou na areia, manipulou os controles, e Kynes ouviu o tump
retumbante de uma vibrao repetida.
Kynes j tinha escutado aquele som durante
a caada de vermes de Glossu Rabban.
Ele tenta atrair um verme?
Stilgar assentiu.
Se Deus quiser.
Ommun, ajoelhado na areia, extraiu um pacote de ferramentas envolto em tecido.
Selecionou-as e as separou com supremo
cuidado.

1093/1652

Longos ganchos de ferro de ferro, pontas afiadas e cilindros de corda.

O que ele est fazendo? perguntou
Kynes.
O batedor continuava seu ritmo regular. Os
Fremen, carregados com mochilas e provises, esperavam.
Venha. Precisamos estar preparados para
a chegada do Shai-Hulud.
Stilgar indicou ao planetlogo que o
seguisse, enquanto tomavam posies. Os
Fremen sussurraram entre si.
Ao pouco, Kynes percebeu o que s tinha experimentado uma vez, o vaio inesquecvel, o
rugido veloz de um verme de areia que se
aproximava, atrado inexoravelmente pela
vibrao do batedor.

1094/1652

Ommun se agachou sobre a duna, segurando

os ganchos e as pontas.
Grossos rolos de corda pendiam de sua cintura. Mantinha uma imobilidade absoluta.
Seus companheiros esperavam sobre uma
duna prxima.
Ali! Consegue ver? disse Stilgar, incapaz
de conter a emoo.
Apontou para o sul, onde a areia ondulava
como se uma nave de guerra subterrnea se
dirigisse em linha reta para o batedor.
Kynes no sabia o que estava acontecendo.
Ommun tentaria lutar com a grande besta!
Era uma espcie de cerimnia ou sacrifcio
pela sua longa viajem atravs do deserto?
Prepare-se disse Stilgar, e apertou o
brao de Kynes . Ns o ajudaremos em
tudo que pudermos.

1095/1652

Antes que o planetlogo pudesse fazer outra

pergunta, um enorme vrtice de areia se formou ao redor do batedor. Ommun se retesou, preparado para saltar.
Ento, a enorme boca do verme de areia
emergiu das profundezas e engoliu o
batedor. O enorme lombo do animal surgiu
do deserto.
Ommun correu atrs do verme e saltou sobre
seu lombo arqueado e com os ganchos de
ferro se iou sobre um de seus segmentos.
Kynes contemplava a cena estupefato, incapaz de organizar seus pensamentos ou
compreender o que aquele jovem ousado estava fazendo.
Isto no pode estar acontecendo, pensou.
impossvel.

1096/1652

Ommun fincou um de seus ganchos na fenda

que separava dois segmentos e depois puxou
com fora, separando os bem protegidos anis e deixando a descoberto a pele abaixo.
O verme se retorceu, mas Ommun subiu e
plantou outro gancho, de forma que o verme
se viu obrigado a emergir mais do subsolo.
No ponto mais elevado do lombo, atrs de
sua cabea, o jovem Fremen cravou uma estaca e deixou cair as longas cordas, para que
pendessem pelos lados.
Ergueu-se orgulhoso sobre o verme e indicou
aos outros que se aproximassem.
Os Fremen lanaram vivas e correram para o
verme, junto com Kynes, que fazia o possvel
para no perder o equilbrio. Trs jovens escalaram as cordas e cravaram mais ganchos
de ferro para impedir que o verme mergulhasse. O enorme animal comeou a avanar,

1097/1652

confuso, como se no entendesse o que estavam fazendo aqueles seres molestos.

Enquanto os Fremen corriam, jogavam as
provises para o alto. As mochilas foram
subidas para o lombo do verme com mais
cordas. Os primeiros cavaleiros montaram
uma estrutura o mais rpido possvel.
Aulado por Stilgar, um perplexo Kynes corria junto ao verme descomunal.
O planetlogo sentiu o calor de frico que
surgia de debaixo do animal, e tentou de
imaginar que improvveis fogos qumicos
formavam um forno nas vsceras do verme.
Vamos, Umma Kynes! gritou Stilgar ao
mesmo tempo que lhe ajudava a introduzir
os ps nos laos das cordas. Kynes subiu desajeitadamente, e suas botas encontraram
apoio na pele spera do verme.

1098/1652

Subiu e subiu. A energia interna do Shai-Hulud o fazia perder o flego, mas Stilgar o
ajudou a reunir-se com os outros Fremen,
agrupados atrs da cabea do verme.
Tinham improvisado uma tosca plataforma
com um assento, um palanquim. Outros Fremen seguravam as cordas para conter o animal, como se fosse um cervo furioso. Kynes,
agradecido, deixou-se cair no assento e
cruzou os braos. Experimentava uma
desconcertante sensao, como se fosse cair
de um momento para outro e quebrar a
cabea. O
movimento ondulante do verme revirou seu
estmago.
Geralmente, estes assentos se reservam
para nossas Sayyadinas
explicou Stilgar . Mas sabemos que
ainda incapaz de montar no Shai-Hulud,

1099/1652

de modo que este ser um lugar de honra

para nosso profeta.
No h do que envergonhar-se.
Kynes assentiu e olhou para frente. Outros
Fremen felicitaram Ommun, que tinha
coroado com xito aquele importante rito de
iniciao.
Agora, era um respeitvel cavaleiro da areia,
um verdadeiro homem no sietch.
Ommun puxou as cordas e os ganchos de
ferro para guiar o verme.
Haioyoh!
A enorme criatura acelerou o passo em
direo ao sul...
Kynes viajou durante todo o dia, enquanto o
vento aoitava seu rosto e o sol se refletia na
areia. No tinha forma de calcular a

1100/1652

velocidade do verme, mas sabia que devia ser

impressionante.
Percebeu o aroma de correntes de oxignio e
pedra queimada que o verme deixava ao passado. Dada a escassez de vegetao em Dune,
o planetlogo compreendeu que os vermes
deviam gerar grande parte do oxignio
atmosfrico.
Era tudo que podia fazer, hospedado em seu
palanquim. No podia tirar suas notas e cadernos, que guardava na mochila pendurada
nas costas.
Que magnfico relatrio resultaria daquele
lance, embora soubesse que jamais poderia
enviar tal informao ao imperador. S os
Fremen conheciam este segredo, e assim
continuaria. Estamos montados em um verme! Agora tinha outras obrigaes, lealdades
novas e mais importantes.

1101/1652

Sculos antes, o Imprio tinha convocado

centros de anlise biolgicas em pontos estratgicos da superfcie do Dune, mas essas
instalaes no funcionavam mais. Kynes as
havia reaberto e utilizado algumas foras imperiais destinadas ao planeta para manter as
aparncias.
A maioria de centros estavam ocupados por
seus prprios Fremen.
Assombrava-lhe a facilidade dos irmos do
sietch para infiltrar-se no sistema, descobrir
coisas e usar a tecnologia. Era uma raa que
se adaptava maravilhosamente, e adaptar-se
era a nica forma de sobrevivncia em um
lugar como Dune.
Sob a direo de Kynes, os operrios Fremen
desmontavam o equipamento das estaes
biolgicas isoladas, voltavam com as peas
necessrias para os sietch e enchiam formulrios para informar a perda ou

1102/1652

deteriorao dos materiais. O Imprio, ignorante do que acontecia, substitua os instrumentos perdidos por outros novos, e os
encarregados das estaes podiam continuar
seu trabalho.
Depois de horas de rpida viagem atravs da
Grande Extenso, o enorme verme comeou
a mostrar-se remisso, muito fatigado, e Ommun custou para control-lo. O verme parecia querer enterrar-se no cho, embora isso
exporia sua pele sensvel s areias
escaldantes.
Por fim, Ommun o obrigou a parar. Os homens do deserto saltaram para o cho, enquanto Kynes descia pouco a pouco. Ommun
jogou as mochilas e desmontou, deixando
que o verme, muito cansado para ataclos, afundasse-se na areia. Os Fremen tiraram os ganchos de ferro para que o verme,
seu Shai-Hulud, pudesse recuperar-se.

1103/1652

Os homens correram para uma linha de

rochas, onde havia covas e refgio, assim
como um pequeno sietch que lhes deu as
boas-vindas e a promessa de comida e conversa para a noite. Rumores sobre o
propsito do planetlogo se espalharam por
todos os lugares secretos de Dune, e o lder
do sietch lhes disse que era uma grande
honra receber ao Umma Kynes.
No dia seguinte, o grupo retomou a marcha
no lombo de outro verme, e depois de outro.
Kynes, pouco a pouco, comeou a compreender o que significava uma viagem de
vinte batedores.
O vento era fresco a areia brilhante, e os Fremen desfrutavam muito com seu grande
aventura. Kynes ia sentado em seu palanquim como um imperador, sem deixar de
contemplar a paisagem. Para ele as dunas
eram um espetculo fascinante.

1104/1652

Um ms antes, perto do sietch de Heinar,

Kynes tinha sado em seu pequeno ornitptero imperial para explorar sem rumo
fixo. Uma pequena tormenta o desviara de
seu curso. Recuperou o controle, face s fortes rajadas de vento, mas ficou atnito ao olhar para o ponto em que a tormenta tinha
deixado descoberto uma depresso plaina e
branca: uma salina.
Kynes tinha visto salinas em outros planetas,
mas nunca em Dune. A formao geolgica
se assemelhava com um ovide branco que
refletia o sol, e apontava as fronteiras do que,
milhares de anos antes, tinha sido um mar
aberto. Emocionou-se ao pensar que, no passado, aquela salina talvez tinha sido um
grande oceano interior.
Kynes aterrissara para examinar o p.
Ajoelhou-se e afundou os dedos na superfcie
branca. Lambeu um dedo para confirmar
suas suspeitas. Sal amargo. Agora no havia

1105/1652

mais dvida de que em outros tempos havia

extenses de gua mas, por algum motivo,
tinham desaparecido.
medida que vrios vermes os transportavam at cruzar a linha do Equador e entravam no hemisfrio sul do planeta, Kynes
viu muitas outras coisas que recordavam
suas descobertas: depresses deslumbrantes
que talvez eram os restos de antigos lagos.
Mencionou isto a seus guias Fremen, mas s
explicaram sua existncia mediante mitos e
lendas carentes de rigor cientfico. Seus companheiros de viagem pareciam mais interessados em destino.
Por fim, depois de dias longos e exaustivos,
abandonaram o ltimo verme e entraram
nas paisagens rochosas das regies mais austrais de Dune, perto do crculo antrtico,
aonde os enormes Shai-Hulud se negavam a
viajar. Embora alguns mercadores de gua
tivessem explorado as calotas polares do

1106/1652

norte, as latitudes mais baixas continuavam

quase desabitadas, envoltas no mistrio.
Ningum at l, exceto estes Fremen.
Cada vez mais entusiasmado, o grupo caminhou durante um dia sobre cascalho, at que
Kynes viu o fim o que seus companheiros
desejam tanto lhe mostrar. Ali, os Fremen
tinham criado um imenso tesouro.
No longe da diminuta calota polar, em uma
regio onde se dizia que o clima era muito
frio e inspito para a vida, os Fremen de
vrios sietch tinham montado um acampamento secreto. Seguindo o leito de um
riacho, entraram em um canyon escarpado.
O solo era composto de pedras arredondadas
pela gua que tinha passado por ali milnios
antes. O ar era frio, mas mais quente do que
o planetlogo supunha no crculo antrtico.
De um penhasco abrupto, onde o gelo e o
vento frio que soprava na cpula davam

1107/1652

lugar a um ar mais suave no fundo, escorria

gua pelas rachaduras da rocha que, quando
chegava a estao, corria pelo leito do riacho
que tinham seguido para chegar quele
ponto. Os Fremen tinham instalado cristais e
amplificadores nas paredes do penhasco
para esquentar o ar e derreter o gelo do cho.
E ali, no cho rochoso, plantas tinham
crescido.
Kynes ficou sem fala. Era seu sonho, diante
de seus prprios olhos!
Perguntou-se se a fonte poderia vir de guas
termais, mas ao toc-la percebeu que era
muito fria. Provou-a, e descobriu que no era
sulfurosa, mas fresca, a melhor que tinha bebido desde que chegara a Dune. gua pura,
no reciclada mil vezes com filtros e trajes
destiladores.

1108/1652

Aqui est nosso segredo, Umma Kynes

disse Stilgar . Ns fizemos isso em menos
de um ano.
Moitas de erva robusta cresciam espalhadas
pelo leito do riacho, girassis do deserto de
um amarelo brilhante, e at mesmo as trepadeiras de uma aboboreira. Mas o mais assombroso eram as fileiras de palmeiras
jovens, que se aferravam vida, absorviam a
umidade que se filtrava entre as rachaduras
da rocha e subia de um nvel fretico enterrado sob o cho do canyon.
Palmeiras! exclamou . Vocs j
comearam.
Sim, Umma assentiu Stilgar . Aqui se
v o futuro de Dune.
Tal como nos prometeu, pode ser feito. Fremens de todo o planeta j comearam a

1109/1652

tarefa de dispersar erva nas ladeiras favorecidas pelo vento das dunas.
Kynes resplandecia. Eles tinham acreditado,
apesar de tudo! Aquela erva dispersa desdobraria suas razes, armazenaria gua e estabilizaria as dunas. Com equipamento
roubado das estaes de anlise biolgicas,
os Fremen poderiam continuar o trabalho de
criar ralos, eruer armadilhas de vento e
descobrir novas formas de apoderar-se de
cada gota de gua transportada pelo vento...
O grupo permaneceu no canyon por vrios
dias, e o que viu ali aturdiu Kynes. Fremen
de outros sietch apareciam a intervalos regulares. O
lugar parecia um novo ponto de encontro do
povo escondido. Chegaram emissrios para
contemplar com reverncia as palmeiras e as
plantas que cresciam ao ar livre, para aspirar

1110/1652

o tnue aroma de umidade que se desprendia

das rochas.
Uma noite chegou um cavaleiro de areia com
suas ferramentas, em busca do Umma
Kynes. O recm-chegado, sem flego, baixou
os olhos respeitosamente.
Seguindo suas ordens, a contagem terminou anunciou .
recebemos informao de todos os sietch e
agora sabemos quantos Fremen h.
Estupendo disse Kynes sorridente .
Necessito de um nmero aproximado para
planejar nosso trabalho.
Esperou. O jovem ergueu a vista e olhou-o
nos olhos.
O nmero de sietch supera os quinhentos.

1111/1652

Kynes suspirou.
esperava!

Muito

mais

do

que

E os Fremen que vivem em Dune so,

aproximadamente, dez milhes. Necessita
das cifras exatas, Umma Kynes?
Kynes soltou uma exclamao afogada. Incrvel! Os clculos imperiais e os informes
dos Harkonnen diziam que no passavam de
algumas centenas de milhares, um milho no
mximo.
Dez milhes! Abraou o mensageiro estupefato, jubiloso.
Com este exrcito de operrios poderemos
remodelar todo o planeta.
O mensageiro sorriu e retrocedeu com uma
reverncia, para agradecer a honra que o
planetlogo lhe concedera.

1112/1652

E h mais notcias, Umma Kynes disse

o jovem . Me ordenaram lhe comunicar
que sua esposa Frieth deu a luz a um menino
forte e so, que sem dvida ser algum dia o
orgulho do sietch.
Kynes emitiu outra exclamao de jbilo. Era
pai! Olhou para Ommun, Stilgar e outros
membros de sua expedio. Os Fremen
ergueram as mos e o encheram de felicitaes. No permitira que a idia revoasse em
sua mente at agora, mas sentiu que uma
onda de orgulho se impunha para sua
surpresa.
Enquanto pensava em sua felicidade, Kynes
olhou para as palmeiras, a erva e as plantas,
e depois para o fragmento de cu azul emoldurado entre as paredes do canyon. Frieth
lhe dera um filho!
Agora, os Fremen so dez milhes um
disse.

1113/1652

O dio um sentimento to perigoso quanto

o amor. A capacidade de experimentar um
significa a capacidade de experimentar seu
contrrio.
Instrues tutelares para a Irmandade,
Arquivos Bene Gesserit, Wallach IX
Os dois sis mortios do sistema binrio do
Kuentsing brilhavam nos cus sombrios de
Bela Tegeuse. O mais prximo, vermelho
como sangue, tingia de prpura o ciclo do
entardecer, enquanto o primrio, branco
como o gelo, muito longnquo para proporcionar calor ou luz em excesso, pendia como
um buraco iluminado no crepsculo. Um
planeta pouco atraente e com a superfcie
rida, no figurava nas principais rotas espaciais da Corporao e poucos Cruzeiros
faziam escala ali.

1114/1652

Naquele lugar ttrico, a senhora fiscalizava

suas hortas e se recordava que era seu lar
provisrio. Mesmo depois de passado quase
um ano, ainda se sentia uma estranha.
Olhou para seus empregados. Usando um
nome falso tinha utilizado parte de seus bens
restantes para comprar uma pequena propriedade, com a esperana de viver ali at
poder se reunir com os outros. Desde sua
desesperada fuga no os tinha visto nem recebera notcias, e tampouco tinha baixado a
guarda por um instante.
Elrood ainda estava vivo, e os caadores continuavam espreita.
Globos luminosos banhavam os campos de
luz, alimentando as fileiras de plantas e
frutas exticas que seriam disputadas pelos
funcionrios ricos.

1115/1652

Mais frente dos campos cultivados, a vegetao nativa de Bela Tegeuse era robusta e
spera, muito pouco promissora. A luz solar
de Kuentsing no era suficiente para facilitar
a fotossntese das delicadas plantas da
senhora.
Sentiu o frio que agredia seu rosto. Sua pele
sensvel, que em outros tempos tinha acariciado um imperador, estava agora rachada e
esfolada devido dureza dos elementos. Mas
jurara que seria forte, se adaptaria e resistiria. Seria mais fcil se pudesse informar
aos seus filhos que estava viva. Ansiava por
v-los, mas no se atrevia a entrar em contato, pelo perigo que existia para ela e para
os que a tinham acompanhado na fuga.
Maquinaria de coleta estralava ao longo das
filas de cultivos e colhia os frutos. Os globos
luminosos estendiam sombras similares a
seres furtivos que percorriam os campos. Alguns
dos
trabalhadores
contratados

1116/1652

cantavam enquanto colhiam produtos muito

frgeis para a coleta mecnica.
Cestas vazias preparadas para o mercado esperavam no centro de recolhimento.
S alguns de seus criados mais fiis a
seguiram nesta nova vida. No queria deixar
cabos soltos, ningum que pudesse informar
aos espies imperiais, e tampouco queria pr
em perigo seus fiis companheiros de exlio.
S ousava falar com extrema cautela com
seus poucos vizinhos. S conversas furtivas,
olhares fugazes e sorrisos. Em qualquer
parte podia haver agentes ou visicoms.
A senhora, graas a uma srie de documentos
de
identidade
falsificados,
transformou-se em uma mulher respeitvel
chamada Lizett, uma viva cujo marido fictcio (comerciante local e funcionrio de baixa
patente na CHOAM) tinha-lhe deixado

1117/1652

recursos econmicos suficientes para administrar a propriedade.

Toda sua existncia tinha mudado:
acabaram-se as atividades frvolas na corte, a
msica, os banquetes, as recepes, seu
cargo na Landsraad, at as tediosas reunies
do Conselho. Vivia o dia, sentindo saudades
dos velhos tempos, sem outro remdio alm
de aceitar aquela nova vida da melhor
maneira possvel.
O pior era a possibilidade de no voltar a ver
seus filhos.
Como um general que passa suas tropas em
revista, a senhora passeou entre os cultivos e
examinou os frutos espinhosos de cor vermelha que pendiam das trepadeiras.
Esforou-se por memorizar os nomes dos
produtos exticos que cultivava. O importante era mostrar uma fachada convincente e

1118/1652

poder manter conversas corriqueiras sem levantar suspeitas.

Sempre que saa de sua casa usava um belo
colar de manufatura ixiana, um hologerador
camuflado. Cobria seu rosto com um campo
que deformava suas belas feies, suavizava
as mas do seu rosto, alargava seu queixo
delicado, alterava a cor de seus olhos. Sentiase a salvo... at certo ponto.
Viu uma chuva de estrelas cadentes perto do
horizonte. Na distncia brilhavam as luzes
das fazendas e de uma aldeia, mas isto era
muito diferente. Foguetes? Transporte ou
lanadeiras?
Bela Tegeuse no era um planeta populoso.
Seus recursos eram escassos, assim como
escuro e sangrento seu legado histrico.
Muito tempo atrs tinha albergado colnias
de escravos, povos valentes e rebeldes que
proporcionavam escravos para outros

1119/1652

planetas. Ela tambm se sentia prisioneira,

mas ao menos estava viva e sabia que sua
famlia estava a salvo.
Acontea o que acontecer, nunca baixe a
guarda, meu amor seu marido dissera
antes que se separassem . Nunca.
Neste constante estado de alerta, a dama
observou as luzes de alerta de trs ornitpteros que se aproximavam do longnquo espaoporto.
Tinham acionado seus faris de busca, embora esta fosse a melhor luz do dia que Bela
Tegeuse podia oferecer, no znite do entardecer duplo.
Sentiu medo, mas continuou imvel, envolta
em uma capa azul.

1120/1652

Preferia as cores de sua Casa, mas no se atrevia a guardar esses objetos em seu
roupeiro.
Uma voz chamou da casa.
Madame Lizett! Algum se aproxima, e se
nega a responder nossas saudaes!
Voltou-se e viu a figura de ombros estreitos
de Omer, um de seus criados dos velhos tempos, um homem que a acompanhara porque
no lhe ocorreu nada melhor a fazer. No
havia alternativa mais importante e satisfatria, Omer tinha lhe assegurado, e ela
agradecia por sua devoo.
A senhora teve a idia de fugir dos ornitpteros, mas a desprezou. Se os intrusos
eram quem temia, no tinha nenhuma
chance de escapar. E se no fossem, no devia temer nada.

1121/1652

Os ornitpteros chegaram com o barulho de

motores. Aterrissaram sobre seus campos
cultivados, derrubaram os globos luminosos
e esmagaram a colheita.
Quando as portas dos trs aparelhos se abriram e os soldados saram, soube que estava
condenada.
Como se estivesse em um sonho, pensou em
um momento mais feliz, a chegada de outros
soldados. Tinha acontecido durante sua juventude na corte imperial, quando a
sensao embriagadora de ser uma cortes
real comeava a desaparecer. O imperador
tinha passado muito tempo com ela durante
uma temporada, mas depois seu interesse se
dissipou e preferiu outras concubinas, como
era de esperar. Mas no havia se sentido repudiada, porque Elrood continuou lhe proporcionando sustento e proteo.

1122/1652

Entretanto um dia, depois que a rebelio de

Ecaz foi esmagada, assistira um desfile
vitorioso de soldados imperiais pelas ruas de
Kaitain.
As bandeiras eram brilhantes, os uniformes
perfeitos e imaculados, os homens galhardos. cabea da coluna, vislumbrou pela
primeira vez seu futuro marido, um guerreiro orgulhoso com ombros largos e sorriso
amplo.
At distncia, sua presena a deslumbrara,
e sentiu que sua paixo despertava de novo,
e nesse momento o considerou o maior de
todos os soldados que retornavam...
Os soldados acabavam de chegar a Bela
Tegeuse eram muito diferentes, muito mais
aterradores, com o uniforme cinza e negro
dos Sardaukar.

1123/1652

Um burseg se adiantou e mostrou a insgnia

de sua patente. Com um gesto brusco indicou a seus homens que tomassem posies.
A senhora se aferrou impostura, com apenas um fio de esperana, e se adiantou para
receb-lo com o queixo erguido.
Sou madame Lizett, a proprietria deste
imvel. Sua voz adotou um tom de dureza
quando desviou a vista para as colheitas esmagadas . Vocs ou seus superiores repararo todos os danos causados por sua
estupidez?
Cale a boca! ladrou um soldado, ao
mesmo tempo em que apontava seu fuzil
laser.
Idiota, pensou a dama. Poderia usar um escudo. Nesse caso, se o soldado tivesse disparado, aquela parte da Bela Tegeuse teria

1124/1652

desaparecido por obra de uma exploso

atmica.
O comandante burseg ergueu a mo para deter o soldado, e a senhora compreendeu a
farsa: um soldado fanfarro e descontrolado
para intimidla, e um oficial firme para faz-la colaborar.
O soldado bom e o soldado mau.
Estamos aqui cumprindo ordens imperiais
disse o burseg .
Estamos investigando o paradeiro dos
traidores sobreviventes de certa Casa renegada, apelamos ao direito de conquista e exigimos sua colaborao.
Desconheo os aspectos legais disse a
senhora , mas no sei nada de renegados.
S apenas uma viva que tenta levar adiante
uma modesta fazenda. Permita que meus

1125/1652

advogados conversem com voc. Fico satisfeita em colaborar no que puder, mas temo
que se decepcionaro.
Isso mentira grunhiu o soldado
fanfarro.
Os empregados tinham parado suas atividades, petrificados. O
burseg avanou e se plantou a frente da mulher, que no se alterou. O
homem estudou seu rosto e franziu o sobrecenho. A senhora sabia que sua aparncia
camuflada no coincidia com a que o homem
esperava encontrar.
Sustentou seu olhar sem pestanejar.
De repente o homem arrancou o colar ixiano,
fazendo desaparecer seu disfarce.

1126/1652

Eu prefiro assim disse o burseg .

Ento no sabe nada de renegados, no ?
Soltou uma gargalhada desdenhosa.
Fulminou-o com o olhar. Mais soldados
Sardaukar saram dos trs ornitpteros e tomaram posies ao redor. Alguns se dirigiram ao interior da casa, enquanto outros
revistavam o celeiro, o silo solar e outros edifcios adjacentes. Ser que suspeitavam que
escondia todo um exrcito? Segundo seu estilo de vida habitual, parecia que logo mal
poderia permitir-se roupa nova e comida
quente.
Outro Sardaukar de rosto sombrio a agarrou
pelo brao. Ela tentou escapar, mas o
homem lhe subiu a manga da capa e a roou
com uma pequena cureta. A senhora soltou
uma exclamao, pensando que o soldado a
envenenara, mas o Sardaukar se limitou a
analisar a amostra de sangue que colhera.

1127/1652

Identidade confirmada, senhor anunciou para seu comandante

. Lady Shando Vernius de IX.
Os soldados retrocederam, mas Shando no
se moveu. Sabia o que a esperava.
Durante mais de um ano, o velho imperador
se comportara de uma maneira cada vez
mais irracional. Sua mente e seu corpo se
deterioravam.
Elrood sofria de mais delrios de grandeza
que de costume e acumulava mais dio do
que um corpo podia conter, mas continuava
a ser o imperador, e seus decretos eram
cumpridos ao p da letra.
S o que temia era que a torturassem para
lhe arrancar informao sobre o paradeiro de
Dominic, o que desconhecia. Talvez se limitassem a terminar a tarefa.

1128/1652

Omer saiu por uma porta lateral da casa,

gritando. Brandia uma tosca arma de caa
que encontrara em um armrio. Que idiota,
pensou. Valente, dedicado e leal, mas totalmente idiota.
Minha senhora! gritou Omer .
Deixem-na em paz!
Alguns Sardaukar apontaram para os outros
trabalhadores, mas a maioria no desviou
seus fuzis dela. Olhou para o cu e pensou
em seu amado esposo e seus filhos queridos,
e esperou que no encontrassem um final
similar. Mesmo nesse momento admitiu que,
se pudesse escolher, faria tudo igual outra
vez. No lamentava a perda de prestgio e
riquezas que abandonar a corte real lhe
trouxera. Shando conhecera um amor que
poucos membros da nobreza chegavam
experimentavam.

1129/1652

Pobre Roody, pensou com uma pontada de

pena. Voc nunca compreendeu esse tipo de
amor. Como de costume, Dominic estava
certo.
Visualizou-o mentalmente tal como o conhecera pela primeira vez: um jovem e belo
soldado que retornava vitorioso da batalha.
Shando ergueu uma mo para tocar a viso
do rosto de Dominic pela ltima vez...
Ento os Sardaukar abriram fogo.
Devo governar com unhas e dentes, como
um falco entre aves menores.
Duque Paulus Atreides,
declarao Atreides
Duque Leto Atreides: Regente do planeta
Caladan, membro do Landsraad, chefe de
uma Grande Casa... Esses ttulos no

1130/1652

significavam nada para ele. Seu pai tinha

morrido.
Leto se sentia pequeno. Derrotado e confuso,
no estava preparado para a carga que tinham recado sobre ele, de uma forma to
cruel, com apenas quinze anos. Sentado na
poltrona desconfortvel e muito grande,
onde o afvel velho duque concedia audincias, Leto se sentia deslocado, um impostor.
No estou preparado para ser duque!
Tinha decretado sete dias de luto oficial, durante os quais pretendia entender os assuntos
mais difceis como chefe da Casa Atreides.
At receber as condolncias das demais
Grandes Casa era muito para ele, sobretudo
a carta oficial do imperador Elrood IX, escrita sem dvida por seu chambeln mas
assinada pela mo tremula do ancio. Um
grande homem do povo tombou dizia a
nota do imperador . Receba minhas mais

1131/1652

sinceras condolncias e preces por seu

futuro.
Por alguma razo, Leto interpretou aquelas
linhas como uma ameaa.
Algo sinistro no torcido da assinatura, talvez,
ou na eleio das palavras.
Leto tinha queimado a mensagem na chamin de seus aposentos privados.
O mais importante para ele foi receber as
demonstraes de dor do povo de Caladan:
flores, cestas de pescado, bandeiras bordadas, poemas e canes escritas por aspirantes a bardos, desenhos e pinturas que
mostravam o velho duque em toda sua
glria, vitorioso na arena.
Em privado, quando ningum podia ser
testemunha de sua fraqueza, Leto chorava.
Sabia como o povo amava o duque Paulus, e

1132/1652

recordava a sensao de poder que o invadiu

no dia que seu pai e ele ergueram a cabea de
um touro na arena. Naquele momento desejou ser duque, rodeado de amor e lealdade.
Agora desejava qualquer outro destino,
menos esse.
Lady Helena se fechou em seus aposentos,
ignorando todos os criados que tentavam
atend-la. Leto nunca tinha percebido muito
amor ou afeto entre seus pais, e neste momento ignorava se a dor de sua me era sincera ou fingida. S recebia seus sacerdotes
pessoais e conselheiros espirituais. Helena se
aferrava aos sutis significados que extraa
dos versculos da Bblia Catlica Laranja.
Leto sabia que precisava sair daquela confuso. Tinha que tirar foras de fraqueza e
entregar-se tarefa de governar Caladan. O
duque Paulus teria zombado da tristeza de
Leto, e o teria repreendido por no assumir

1133/1652

imediatamente as obrigaes de sua nova

vida. Chora em privado, rapaz haveria
dito , mas nunca exiba nenhum sinal de
fraqueza por parte da Casa Atreides. O
jovem jurou esforar-se ao mximo. Seria o
primeiro dos muitos sacrifcios que seu novo
cargo exigiria.
O prncipe Rhombur se aproximou de Leto,
que continuava sentado no trono da sala de
audincias vazia. Leto tinha a vista cravada
na parede em frente, onde havia um retrato
de seu pai vestido como matador.
Rhombur apertou o ombro de seu amigo.
Voc comeu, Leto? Precisa conservar as
energias.
Leto respirou fundo e se virou para seu camarada de IX, cujo rosto largo refletia
preocupao.

1134/1652

No. Quer tomar o caf da manh comigo?

Levantou-se com movimentos rgidos da poltrona incmoda. Tinha chegado o momento
de enfrentar seus deveres.
Thufir Hawat os acompanhou durante um
caf da manh que se estendeu durante horas, enquanto traavam planos e estratgias
para o novo regime. Quando se fez uma
pausa na conversa, o Mentat inclinou a
cabea e cravou a vista nos olhos de Leto.
Embora no o tenha expressado com palavras, meu duque, prometo-lhe minha inteira lealdade e renovo meu compromisso
com a Casa Atreides. Farei tudo que estiver
ao meu alcance para ajud-lo e aconselhlo. Sua expresso endureceu . Mas tm
que compreender que suas decises sero
suas e s suas. Meus conselhos podem ser

1135/1652

contrrios opinio do prncipe Rhombur ou

de sua me, ou de outros conselheiros.
Nesses casos, voc decidir. o duque. a
Casa Atreides.
Leto estremeceu e sentiu a responsabilidade
que recaa sobre seus ombros como um
Cruzeiro da Corporao a ponto de cair.
Tenho conscincia disso, Thufir, e necessitarei de toda a ajuda possvel.
Endireitou-se na cadeira e bebeu a calda de
acar de uma terrina de pudim de arroz
pundi quente, preparado por um chef que
conhecia suas preferncias desde que era
menino. J no parecia igual. Suas papilas
gustativas pareciam adormecidas.
Como vai a investigao sobre a morte de
meu pai? Foi um acidente, tal como parece,
ou foi preparada?

1136/1652

O Mentat franziu o sobrecenho.

No me atrevo a afirmar nada, meu
duque, mas temo que foi um assassinato. As
provas apontam para um plano tortuoso.
Como? exclamou Rhombur. Seu rosto
se enrijeceu . Quem atentou contra o
duque? Como?
No sentia afeto apenas por Leto, mas tambm pelo patriarca Atreides que concedera
asilo a ele e sua irm. Um sentimento visceral sussurrou a Rhombur que talvez tivessem
castigado Paulus por sua bondade para com
os exilados de IX.
Eu sou o duque, Rhombur disse Leto .
Acalme-se. Eu me encarregarei disso.
Leto quase ouviu as engrenagens que
zumbiam dentro da complexa mente do
Mentat.

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As anlises qumicas dos tecidos musculares do touro mostraram leves rastros de

duas drogas disse Hawat.
Pensei que examinavam as bestas antes de
cada corrida.
Leto entreabriu os olhos e por um momento
no conseguiu afastar lembranas de sua infncia, quando ia aos estbulos para olhar os
enormes animais, e o responsvel, Yresk,
tinha-lhe deixado dar de comer aos touros,
para horror das meninos de quadras.
Nosso veterinrio cmplice do compl?
Antes da tourada foram feitas as anlise
costumeiras. Thufir apertou seus lbios
manchados de vermelho e enquanto controlava seus pensamentos e meditava sua resposta . Infelizmente, no se analisou o que
era pertinente. O touro foi enfurecido durante dias com um poderoso estimulante que

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se acumulou em seu corpo, administrado

lenta e incessantemente.
Isso no devia ser suficiente replicou
Leto . Meu pai era um bom matador. O
melhor.
O Mentat sacudiu a cabea.
Tambm administraram ao touro um
agente neutralizador, um agente qumico que
rebateu a neurotoxina contida nas banderilhas do duque e, ao mesmo tempo, liberou o
estimulante. O animal se transformou em
uma mquina de matar ainda mais poderosa,
justo quando o duque comeava a sentir os
efeitos do cansao.
Leto foi s nuvens. Levantou-se da mesa e olhou para o onipresente detector de venenos.
Passeou de um lado para outro e deixou que
o pudim de arroz esfriasse. Depois deu meia

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volta e falou em tom crispado, recordando as

tcnicas de liderana que tinha aprendido.
Mentat, me faa uma projeo primria.
Quem fez isto?
Thufir entrou em modo Mentat. Um jorro de
dados passou pelo computador em seu
crnio, um crebro humano que simulava as
capacidades dos antigos e odiados inimigos
da humanidade.
A possibilidade mais provvel: um ataque
pessoal de um inimigo poltico da Casa
Atreides. Tendo em conta o momento, suspeito que castigaram o velho duque por seu
apoio Casa Vernius.
Exatamente o que eu suspeitava murmurou Rhombur. O filho de Dominic Vernius parecia j um adulto, endurecido e
curtido. Desde sua chegada a Caladan tinha
amadurecido, fortalecido seus msculos.

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Seus olhos tinham adquirido um brilho

desumano.
Mas nenhuma Casa nos declarou inimizade respondeu Leto
. O antigo rito da vingana exige requisitos
e formalidades, no assim, Thufir?
No podemos confiar que lodos os inimigos do velho duque tenham respeitado essas
formalidades disse Hawat . Temos que
agir com muita cautela.
Rhombur avermelhou de ira e pensou em
sua famlia, expulsa de IX.
H quem manipule as formalidades para
satisfazer suas necessidades.
Possibilidade secundaria respondeu o
Mentat O objetivo pde ser o duque
Paulus em pessoa, no a Casa Atreides, o

1141/1652

resultado de uma pequena vingana ou ressentimento pessoal. O culpado pde ser um

peticionrio local descontentes com uma deciso do duque. Mesmo este assassinato
tendo conseqncias galticas, pode ser que
a causa tenha sido algo corriqueiro, embora
parea irnico.
Leto meneou a cabea.
No posso acreditar nisso. O povo amava
meu pai. Nenhum de seus sditos teria se rebelado contra ele.
Hawat no se alterou.
Meu duque, no subestime o poder do
amor e da lealdade, e no subestime o poder
do dio pessoal.
Er, qual a possibilidade mais segura?
perguntou Rhombur.

1142/1652

Hawat olhou para seu duque.

Um ataque para enfraquecer a Casa
Atreides. A morte do patriarca o deixa, meu
senhor, em uma posio vulnervel. Ainda
jovem e inexperiente.
Leto respirou fundo mas conteve sua ira.
Seus inimigos consideraro a Casa
Atreides instvel, e talvez iniciaro uma
manobra contra ns. Pode ser que seus aliados o considerem um problema, e o apiem
com... limitado entusiasmo. um momento
muito perigoso.
Os Harkonnen? perguntou Leto.
Hawat deu de ombros.
possvel. Ou algum de seus aliados.

1143/1652

Leto apertou as tmporas e respirou fundo

de novo viu que Rhombur o observava
inquieto.
Continue suas investigaes, Thufir
disse . Como conhece as drogas injetadas
no touro salusano, sugiro que concentre seus
interrogatrios nos estbulos.
O menino de quadras Duncan Idaho se erguia frente a seu novo duque. Fez uma reverncia orgulhosa, disposto a jurar lealdade de
novo.
Tinha sido banhado, embora continuasse
usando as roupas prprias de seu ofcio e
tivesse o cabelo desgrenhado.
Mal era capaz de conter sua raiva. Tinha certeza que a morte do duque Paulus poderia
ser evitada se algum o tivesse ouvido. Sua
dor era imensa, e sentia a dvida de que no
se esforara o bastante. Deveria ter insistido

1144/1652

mais, ou falado com algum mais alm do responsvel pelos estbulos? Perguntou-se se
devia revelar seus esforos, mas se calou.
Leto Atreides, muito pequeno para o grande
trono, entreabriu seus olhos cinzas e olhou
para Duncan.
Garoto, lembra-se quando veio a esta casa.
Seu rosto parecia mais magro e muito
mais velho que quando o vira pela primeira
vez . Foi logo depois que escapei de IX com
Rhombur e Kailea.
Os dois refugiados tambm estavam sentados no salo do trono, junto com Thufir
Hawat e um contingente de guardas. Duncan
desviou a vista para eles e depois voltou a
ateno para o jovem duque.
Contaram-me histrias sobre sua fuga dos
Harkonnen, Duncan Idaho continuou Leto
, e sobre as torturas e encarceramento que

1145/1652

sofreu. Meu pai confiou em voc quando lhe

concedeu um emprego no castelo de
Caladan. Sabe que no fazia isso com
freqncia?
Duncan assentiu.
Sim, meu senhor. Sentiu que seu rosto
avermelhava, devido culpa que sentia por
ter falhado com seu benfeitor . Sim, eu sei.
Mas algum drogou os touros salusanos
antes da ltima corrida de meu pai, e voc foi
um dos encarregados de cuidar dos animais.
Por que no o vi no passeio quando todos os
outros desfilaram ao redor da arena?
Lembro que o procurei com o olhar. Sua
voz tomou um tom muito mais penetrante .
Duncan Idaho, voc foi enviado aqui, todo
inocncia e indignao, como assassino
camuflado a servio dos Harkonnen?

1146/1652

Duncan retrocedeu, consternado.

De maneira nenhuma, meu senhor! exclamou . Tentei avisar a todo mundo. Sabia
que algo acontecia com os touros. Eu disse
vrias vezes ao mestre Yresk, o chefe dos estbulos, mas ele no fez nada. riu de mim.
Discuti com ele. Por isso no estava no passeio. Pretendia avisar o velho duque, mas o
chefe dos estbulos me prendeu em um deles
durante a corrida. As lgrimas foram a
seus olhos . Todos os belos objetos que seu
pai me deu se sujaram. Nem sequer o vi cair
na arena.
Leto, surpreso, ergueu-se no trono. Olhou
para Hawat.
Vou averiguar, meu senhor disse o
Mentat.
Leto estudou o menino. Duncan Idaho no
demonstrava temor, apenas profunda

1147/1652

tristeza. Leto acreditou ler franqueza e devoo em seu rosto jovem. O refugiado de
nove anos parecia muito satisfeito em trabalhar no castelo de Caladan, apesar de seu
emprego humilde de menino de quadras.
Leto Atreides no tinha muitos anos de experincia na arte de julgar as pessoas e
sopesar o corao dos homens, mas intua
que podia confiar naquele menino abnegado.
Duncan era teimoso, inteligente e impetuoso, mas no um traidor.
Haja com cautela, duque Leto, disse a si
mesmo. O Imprio utiliza muitas artimanhas, e esta poderia ser uma delas. Pensou no
velho chefe de estbulos. Yresk servia a
Caladan desde o matrimnio de convenincia dos pais de Leto... Era possvel que
semelhante plano tivesse permanecido em
latente durante tantos anos? Sups que sim.
As implicaes lhe produziram calafrios.

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Lady Helena, sem escolta, entrou na sala de

audincias furtivamente.
Havia profundas olheiras sob seus olhos.
sentou-se ao lado de Leto, no trono reservado para as ocasies em que tomava assento junto a seu marido. A mulher, com as
costas eretas e em silncio, examinou o menino que se erguia a frente de ambos.
Momentos depois, o chefe dos estbulos
Yresk foi introduzido no salo pelos guardas.
Seu cabelo branco estava revolto, e seus olhos inchados pareciam dilatados e inseguros.
Quando Thufir Hawat terminou de resumir a
histria que Duncan Idaho contara, o responsvel pelos estbulos riu e seus ombros
ossudos se afundaram com alvio exagerado.
Depois de todos os anos que o servi, vai
acreditar neste rato de estbulo, neste
Harkonnen? Virou os olhos em sinal de
aborrecimento

1149/1652

. Por favor, meu senhor!

Exageradamente dramtico, pensou Leto.
Hawat tambm percebeu.
Yresk levou um dedo aos lbios, como se lhe
acabasse de ocorrer uma possibilidade.
Agora que mencionou, meu senhor,
muito possvel que o menino tenha envenenado o touro. No podia vigi-lo o tempo
todo.
Isso mentira! gritou Duncan . Queria avisar o duque, mas voc me prendeu em
um estbulo. Por que no fez nada? Eu avisei
vrias vezes, e agora o duque est morto.
Hawat escutava com olhos distantes, os lbios manchados de vermelho depois de ter
tomado um gole de suco de safo. Leto percebeu que tinha entrado em modo Mentat para
analisar todos os dados que recordava sobre

1150/1652

os acontecimentos relacionados com o jovem

Duncan e com Yresk.
Ento? perguntou Leto ao chefe dos
estbulos. Obrigou-se a no pensar nos bons
momentos passados com aquele homem
gorducho, que sempre cheirava a suor e
esterco.
Pode ser que esse rato de estbulo tenha
choramingado um pouco, meu senhor, mas
porque tinha medo dos touros. No posso
suspender uma tourada porque um choro se
assusta com os animais. Bufou depreciativamente . Cuidei deste cachorrinho, deilhe todas as oportunidades...
Mas o ignorou quando avisou sobre os
touros, e agora meu pai est morto disse
Leto. Observou que, de repente Yresk parecia
assustado
. Por que fez isso?

1151/1652

Projeo possvel anunciou Hawat .

Por meio de lady Helena, Yresk trabalhou
para a Casa Richese toda sua vida. Richese
manteve laos com os Harkonnen no passado, assim como uma relao de inimizade
com IX. Possivelmente no tenha conscincia de sua participao em um plano global,
ele...
Como? Isto absurdo! insistiu Yresk.
Coou seu cabelo branco . No tenho nada
com os Harkonnen.
Desviou a vista para lady Helena, mas ela se
negou a olhar para ele.
No interrompa meu Mentat advertiu
Leto.
Thufir Hawat olhou para lady Helena, que o
contemplava com expresso glida. O Mentat cravou a vista em seu filho.

1152/1652

Resumo: o matrimnio de Paulus Atreides

com Helena, da Casa Richese, foi perigoso,
mesmo em seu momento. O Landsraad o
considerou uma forma de enfraquecer os
laos entre os Richese e os Harkonnen, no
entanto o conde Libam Richese aceitou o
matrimnio como uma ltima tentativa de
salvar parte da fortuna familiar, em um
tempo em que estava perdendo Arrakis.
Quanto Casa Atreides, o duque Paulus recebeu um posto de diretor da CHOAM e se
transformou em membro do Conselho com
direito a voto, algo que esta famlia no teria
obtido de outra forma.
Quando o cortejo nupcial chegou aqui com
lady Helena, possivelmente nem todos os
membros juraram inteira lealdade a Casa
Atreides. Pde estabelecer-se algum tipo de
contato entre agentes Harkonnen e o chefe
de estbulos Yresk, sem o conhecimento de
lady Helena, obvio.

1153/1652

Isso so conjeturas infundadas, mesmo

para um Mentat
replicou Yresk.
Leto observou que procurava apoio em algum dos pressente, com exceo de Helena,
cujos olhos parecia evit-lo agora.
Leto olhou para sua me, sentada em silncio a seu lado e se fixou na tenso em sua
mandbula. Um calafrio percorreu sua espinha dorsal.
Atravs da porta fechada de seu dormitrio,
Leto tinha ouvido suas palavras relativas
poltica do seu pai. Foi voc que tomou a deciso, Paulus. A deciso errada. As palavras
ressoaram na mente de Leto. Isso custar
caro, para voc a para sua Casa tambm.
Er, ningum vigia um chefe de estbulos,
Leto disse Rhombur em voz baixa.

1154/1652

Mas Leto continuou observando sua me.

Yresk tinha chegado a Caladan com o cortejo
nupcial de sua me. Teria recorrido a ele?
Que tipo de vnculo mantinha com aquele
homem?
Sua garganta secou quando todas as peas se
encaixaram em sua mente e alcanou uma
certeza que devia ser similar a do Mentat.
Ela era a responsvel! Lady Helena Atreides
tinha colocado o mecanismo em movimento.
Talvez contara com alguma ajuda externa,
possivelmente dos Harkonnen, e Yresk fora
encarregado de por o plano em prtica.
Mas era ela quem tinha tomado a deciso de
castigar Paulus. Sabia no fundo de sua alma.
Com um filho de quinze anos, agora controlaria Caladan e tomaria as decises que julgasse mais pertinentes.
Leto, meu filho, voc agora o duque
Atreides. Essas tinham sido as suas

1155/1652

palavras, poucos minutos depois que seu

marido morrera. Uma curiosa reao para
uma mulher afligida pela dor.
Rogo que no acredite nisso disse Yresk
retorcendo as mos
. Eu nunca trairia a Casa que sirvo, meu
senhor. Apontou para Duncan . E este
rato de estbulo um Harkonnen. Chegou de
Giedi Prime no faz muito tempo.
Lady Helena estava sentada muito rgida, e
quando por fim falou, olhou desafiante para
seu filho:
Voc conhece Yresk desde que era um
menino, Leto. Por acaso acusa um membro
do meu squito? No seja ridculo.
Ainda no acusei ningum, me disse
ele com cautela . S estamos discutindo
este ponto.

1156/1652

Como chefe da Casa Atreides, devia se esforar por se distanciar de sua infncia, de
quando era um menino ansioso que perguntava ao chefe de estbulos se podia ver os
touros. Yresk tinha lhe ensinado a domesticar animais, montar em cavalos velhos,
fazer ns e prender um arns. Mas aquele
menino de olhos admirados era agora o novo
duque da Casa Atreides.
Temos que estudar as provas antes de extrair concluses.
O rosto de Yresk refletiu sentimentos desencontrados, e de repente, Leto teve medo do
que podia dizer. Encurralado e temeroso por
sua vida, implicaria Helena? Os guardas escutavam com ateno. Kailea observava e assimilava cada detalhe. No havia dvida de
que outras pessoas escutariam e repetiriam o
que fosse dito na sala. O escndalo sacudiria
Caladan, e talvez o prprio Landsraad.

1157/1652

Mesmo se sua me tivesse tramado o

acidente na tourada, mesmo se Yresk tivesse
seguido ordens, subornado ou chantageado,
Leto no queria que o homem confessasse
em pblico. Necessitava da verdade, mas em
particular. Se corresse a notcia de que lady
Helena era a instigadora da morte do velho
duque, a Casa Atreides se rasgaria. Sua prpria autoridade seria prejudicada, e no
haveria outra opo seno deixar cair todo o
peso da justia sobre sua prpria me.
Estremeceu ao pensar na obra sobre Agamenon e na maldio de Atreo, que tinha
aoitado sua famlia desde os primrdios da
histria.
Respirou fundo, consciente de que devia ser
forte.
Faa o que for necessrio, rapaz havia
dito seu pai . Sempre que tomar decises

1158/1652

justas, ningum o questionar. Mas qual era

a deciso justa agora?
Helena se levantou e falou com Leto em um
frio tom maternal.
A morte do meu marido no foi uma
traio, mas um castigo de Deus. Apontou
para Rhombur e Kailea, que pareciam
estupefatos .
Meu amado duque foi castigado por sua
amizade com a Casa Vernius, por permitir
que estes meninos vivessem no castelo. Sua
famlia violou os mandamentos, e mesmo assim Paulus os recebeu com os braos
abertos.
Meu marido foi vtima de seu orgulho, no
de um insignificante chefe de estbulos.
simples assim.
J ouvi o suficiente, me disse Leto.

1159/1652

Helena lhe dirigiu um olhar de indignao,

como se ainda fosse um menino.
No terminei que falar. Ser duque significa mais do que imagina...
Leto procurou conservar a calma em sua voz
e em sua compostura.
Eu sou o duque, me, e voc guardar
silncio, do contrrio ordenarei aos guardas
que a retirem da sala e a encerrem sob chave
em uma de suas torres.
Helena empalideceu e seus olhos se
moveram de um lado a outro enquanto
tentava dissimular sua surpresa. No conseguia acreditar que seu filho tivesse falado
daquela maneira, mas preferiu no insistir.
Como de costume, esforou-se por manter as
aparncias. Tinha visto uma expresso similar no velho duque, e no ousou desencadear
a tormenta.

1160/1652

Leto, rapaz disse Yresk, embora fosse

mais sbio guardar silncio , voc no pode
acreditar neste rato de estbulo...
Leto olhou para o homem, to parecido com
um espantalho, e comparou seu comportamento com o de Duncan. O rosto de Yresk
estava coberto de suor.
Concedo-lhe mais crdito disse Leto .
E no volte a me chamar de rapaz.
Hawat se adiantou.
Poderamos obter mais informao atravs de um interrogatrio.
Eu interrogarei pessoalmente o chefe de
estbulos.
Ser melhor em privado, Thufir disse
Leto . Com voc a ss.

1161/1652

Fechou os olhos por um breve momento e

engoliu em seco. Sabia que mais tarde teria
que enviar uma mensagem a Hawat para que
o chefe de estbulos no sobrevivesse ao interrogatrio, por temor do que pudesse revelar. O quase imperceptvel assentimento do
Mentat informou a Leto que tinha compreendido a insinuao. Toda informao
que Hawat extrasse do chefe de estbulos
devia ser um segredo entre o duque e ele.
Yresk uivou quando os guardas agarraram
seus braos, mas Hawat lhe tampou a boca
com a mo.
Ento, como se tivesse sido calculado para
ocorrer no momento de maior confuso, os
guardas abriram as portas principais do
salo para dar passagem a um homem uniformizado. Entrou com passo decidido, o olhar cravado em Leto. Sua placa de identificao eletrnica revelava que era um
Mensageiro oficial, recm desembarcado de

1162/1652

um transporte no espaoporto de Baa City.

Leto ficou tenso, consciente de que aquele
homem no podia trazer boas notcias.
Meu senhor, sou portador de terrveis
novas.
As palavras do Mensageiro produziram um
arrepiou em todos os presentes. Os guardas
continuavam segurando Yresk, e Hawat indicou com um gesto que o tirassem antes
dali.
O mensageiro avanou para o trono e ficou
imvel, e depois respirou fundo para
preparar-se. Como conhecia a situao de
Caladan, com o novo duque e os ixianos exilados, escolheu suas palavras com cautela.
meu triste dever informar que lady
Shando, marcada como renegada e traidora
pelo imperador Elrood IX, foi localizada e,

1163/1652

obedecendo ao decreto imperial, executada

por tropas Sardaukar em Bela Tegeuse.
Todos os membros de seu squito tambm
foram justiados.
Rhombur se deixou cair sobre o degrau de
mrmore contiguo ao trono real. Kailea, que
tinha contemplado a cena em silncio,
rompeu a chorar. apoiou-se contra uma
parede e golpeou uma coluna de pedra com
seu punho frgil at sangrar.
Helena olhou para seu filho com tristeza e
assentiu.
Est vendo, Leto? Outro castigo. Eu tinha
razo. Os ixianos e seus cmplices esto
condenados.
Leto lhe dirigiu um olhar de dio e se virou
para os guardas.

1164/1652

Acompanhem minha me a seus aposentos, e ordenem a seus criados que preparem

malas para uma longa viajem. Controlou o
tremor na sua voz . Acredito que a tenso
dos ltimos dias exige que seja levada para
um lugar tranqilo, muito longe daqui.
Em circunstncias adversas tudo ser se
teansforma em outra coisa, que evolui ou
degenera. O que nos faz humanos saber o
que fomos em outro tempo, e recordar,
esperemos, a forma de realizar a mudana.
Embaixador Cammar Tilru,
Mensagens em defesa de IX
O sistema de alarme silencioso de seu esconderijo despertou uma vez mais. C'tair,
coberto de suor por causa dos seus pesadelos
recorrentes, levantou-se, preparado para lutar contra os inimigos que o assediavam.

1165/1652

Mas os Bene Tleilax ainda no tinham

descoberto seu refgio secreto, embora estivessem perto graas a seus malditos
sensores. Seu cubculo a prova de transmisses estava equipado com um monitor interno automtico que funcionaria sem problemas durante sculos, mas os fanticos utilizavam aparelhos localizadores de tecnologia
para detectar o funcionamento de mquinas
proibidas. cedo ou tarde o apanhariam.
Agiu com silenciosa eficcia e desconectou
tudo: luzes, ventilao e calefao. Depois se
sentou na escurido sufocante, espera. No
ouviu nada, exceto sua prpria respirao.
Ningum forou a porta camuflada.
Depois de um
movimentou.

longo

momento

se

Os sensores aleatrios danificariam seriamente a capacidade de seu escudo para ocultar a ele e seus componentes tecnolgicos.

1166/1652

C'tair sabia que devia roubar um desses artefatos. Se pudesse analisar o modo de funcionamento da tecnologia Tleilaxu, montaria
um sistema que rebatesse seus efeitos.
Quase todas as manhs, os corredores e salas
pblicas do antigo Grand Palais (agora um
edifcio de escritrios governamentais
Tleilaxu) estavam vazios. C'tair saiu de um
poo de ventilao oculto em um armazm
prximo ao corredor principal. Dali havia
pouca distncia at um elevador que saa do
edifcio, atravessava outros edifcios estalactite e descia aos nveis inferiores. Nada o impedia de manter as aparncias e seguir com a
vida, mas suas probabilidades aumentariam
se pudesse neutralizar os sensores de alta
tecnologia.
O investigador podia continuar nesta instalao, ou talvez tivesse mudado para um
nvel diferente. C'tair saiu e esquadrinhou o

1167/1652

corredor. J tinha descoberto todos os segredos dessa parte do edifcio.

Embora carregasse uma pistola atordoante e
um fuzil laser, temia que as redes sensoras
dos Tleilaxu as detectassem. Ento, patrulhas especiais sairiam em sua busca. Por isso
empunhava uma faca afiada. Seria eficaz e silencioso. A melhor opo.
Por fim, avistou um Tleilaxu calvo e de rosto
magro que se aproximava pelo corredor. Segurava com ambas as mos uma pequena
tela e estava to absorto em suas leituras que
no reparou em C'tair, at este se precipitar
sobre ele com a faca.
C'tair quis expressar seu dio aos gritos, mas
se limitou a rugir. A boca do Tleilaxu desenhou um pequen O, que deixou a mostra
dentes diminutos como prolas. Antes que
pudesse gritar, C'tair lhe cortou a garganta.

1168/1652

O homem caiu sobre uma poa de sangue,

mas C'tair se apoderou do exploratrio antes
que tocasse o cho. Contemplou-o com
cobia, indiferente s convulses do homem
que sangrava sobre as lajes reluzentes do que
tinha sido o Grand Palais da Casa Vernius.
C'tair no sentiu o menor remorso. J tinha
cometido numerosos delitos, pelos quais seria executado se os fanticos o capturassem.
Que importava mais um enquanto sua conscincia estivesse tranqila? Quantas pessoas os Tleilaxu tinham aniquilado? Quanta
histria e cultura ixianas sua conquista tinha
destrudo?
Quanta
sangue
tinham
derramado?
C'tair arrastou o cadver at o poo de acesso
que conduzia ao seu esconderijo e depois
limpou o sangue derramado. Esgotado,
deteve-se um momento quando um fragmento de sua vida anterior passou por sua
mente.

1169/1652

Olhou para suas mos ensangentadas e se

perguntou o que pensaria a doce e delicada
Kailea se o visse agora. Cada vez que iam
visit-la, C'tair e seu irmo se vestiam
impecavelmente.
Dedicou um breve instante a lamentar aquilo
que os Tleilaxu o obrigaram a se transformar, e depois se perguntou se Kailea tambm
tinha mudado, que provas atrozes teria padecido. Reparou que ignorava se ainda estava
viva.
Mas no sobreviveria muito mais se no apagasse os rastros do crime e desaparecesse em
seu esconderijo.
O investigador Tleilaxu pesava muito para
seu tamanho, o que sugeria uma estrutura
ssea compacta. Jogou o cadver de pele cinzenta em um coletor de entropia nula. O sol
se elevaria no cu muito antes que o corpo
comeasse a se decompor.

1170/1652

Depois de se lavar e trocar de roupa, C'tair

comeou a trabalhar na tarefa mais imediata.
Transportou o equipamento roubado para
seu banco de trabalho. Os comandos do
aparelho eram rudimentares: um boto
negro e uma tela que identificava mquinas e
sinais tecnolgicos. Havia marcas em linguagem codificada Tleilaxu, que decifrou
sem problemas pronunciando as palavras em
frente a um decodificador que tinha levado
para seu esconderijo no incio da rebelio.
Compreender as complexidades do aparelho
Tleilaxu tomou bastante tempo. C'tair teve
que trabalhar com muito cuidado, devido
provvel existncia de um sistema anti manipulao capaz de fundir as peas internas.
No se atreveu a abri-lo com uma ferramenta. Teria que utilizar mtodos mais sutis.
Desejou uma vez mais que o esprito do
velho Rogo reaparecesse e o aconselhasse.
C'tair se sentia muito sozinho naquela

1171/1652

habitao secreta, e em vrias ocasies teve

que reprimir a tentao de deixar-se levar
pela auto compaixo, Extraiu foras da certeza de que estava fazendo algo muito importante. O futuro de lX podia depender das
batalhas furtivas que conseguisse ganhar. E
para proteger seu refgio, C'tair precisava
desentranhar o mistrio do maldito exploratrio Tleilaxu...
Por fim, depois de dias de frustrao, utilizou
uma sonda com a esperana de criar um esquema do interior do exploratrio. Para sua
surpresa, ouviu um clique. Deixou o aparelho
sobre a mesa de trabalho e o examinou com
cautela. Uma juntura se abriu de um lado.
Fez presso em ambos os lados e o exploratrio se abriu sem explodir ou fundir-se.
No s descobriu as entranhas do aparelho,
mas tambm um holoprojetor ativado atravs de uma cavilha que reproduzia no ar
uma imagem do Guia do Usurio, um
homem hologrfico que explicava satisfeito

1172/1652

tudo que precisava

exploratrio.

saber

sobre

O Guia do Usurio no se preocupava que algum roubasse a tecnologia do aparelho,

pois dependia de um estranho e caro espelho
richesiano que nenhum estrangeiro tinha
conseguido duplicar. Construdos a base de
minerais e polmeros desconhecidos,
acreditava-se que tais cristais continham
prismas geodmicos entrelaados com outros prismas.
Enquanto C'tair examinava o exploratrio,
admirou sua construo e pela primeira vez
suspeitou que Richese estava comprometido
no compl contra IX. O dio era profundo, e
os richesianos colaborariam de bom grado
na destruio de seus principais rivais...
C'tair devia utilizar seu conhecimento intuitivo, as peas dos componentes e o cristal
richesiano para construir um artefato que

1173/1652

neutralizasse o exploratrio. Depois de repetidas perguntas o fastidiosamente solcito

Guia, comeou a pensar em uma soluo...
A reunio noturna com os contrabandistas
do mercado negro tinha destrudo seus
nervos, com muitos olhares por cima do ombro, mas o que outra coisa podia fazer? S
aqueles comerciantes ilegais podiam procurar os escassos componentes que precisava
para seu neutralizador de exploratrios.
Por fim, depois de acabar suas compras, retornou ao silencioso edifcio nas alturas, e
usou um carto de confundir identificaes
biomtricas para enganar o posto de entrada
e se fazer passar por um tcnico Tleilaxu. Enquanto subia no elevador at o antigo Grand
Palais, em direo a seu esconderijo, C'tair
pensou nos numerosos desenhos que tinha
deixado sobre seu banco de trabalho. Estava
ansioso por retomar seu trabalho.

1174/1652

Quando saiu para o corredor, viu que errara

o andar. Em vez de portas sem janelas e salas
de armazenamento, aquele piso possua numerosos escritrios de plaz transparente.
Luzes noturnas alaranjadas brilhavam. Em
portas e janelas escritos em idioma Tleilaxu
havia letreiros detestveis.
Deteve-se e examinou o local. No tinha entrado muito nas capas de rocha. Em outro
tempo, pensou, aquelas habitaes tinham
sido salas de conferncias, escritrios de embaixadas, salas de reunies para os membros
da corte do conde Vernius. Agora seu aspecto
era meramente funcional.
Antes que pudesse voltar, C'tair ouviu algo a
sua esquerda, um rudo de passos, e deslizou
para o elevador para voltar para seu andar.
Muito tarde. Tinha sido visto.

1175/1652

Voc, desconhecido! gritou um homem

em galach com acento ixiano . Aproximese para que eu possa v-li.
Devia ser um dos colaboracionistas, um
renegado ixiano que tinha vendido sua alma
ao inimigo, as custas de seu prprio povo.
C'tair manuseou seu carto de confundir
identidades, e tremeu ao ouvir as pesadas
botas que se aproximavam. Passou o carto
pelo leitor do elevador. Ouviram-se mais
vozes. Temia que disparassem a qualquer
momento.
Depois de um instante interminvel o elevador se abriu, mas ao entrar C'tair deixou
cair a bolsa com as peas recm compradas.
No tinha tempo para recuper-las.
Blasfemou e marcou o andar correto, com
um sussurro severo e autoritrio. A porta se

1176/1652

fechou bem a
desapareceram.

tempo,

as

vozes

Receava que os guardas avariassem o elevador ou chamassem os Sardaukar, de

modo que precisava fugir rapidamente. O
trajeto at seu andar pareceu ser eterno.
A porta se abriu, e C'tair olhou cauteloso
para a direita e esquerda.
Nada. Voltou a entrar no elevador e o programou para que parasse nos prximos
quatro pisos, e depois o enviou vazio para as
alturas.
Segundos mais tarde parou, suado, em frente
a porta do seu refgio, agradecido por ter se
salvado, mas irritado consigo mesmo por seu
descuido. Tinha perdido os preciosos componentes, e tambm tinha dado aos Tleilaxu
uma pista dos seus propsitos.

1177/1652

Agora iriam procur-lo.

Durante um tempo, todos vivemos sombra
de nossos predecessores. No obstante, ns
que decidimos o destino dos planetas
chegamos a um momento em que no nos
transformamos em sombras, mas em luz.
Prncipe Raphael Corrino.
Discursos sobre a liderana
Como membro oficial do Conselho Federado
das Grandes e Menores Casa, o duque Leto
Atreides embarcou em um Cruzeiro e viajou
para Kaitain para participar da nova assemblia do Landsraad. Vestido pela
primeira vez com seu manto oficial extraplanetrio, recuperara-se o suficiente da
morte de seu pai para fazer sua primeira
apario em pblico.

1178/1652

Depois que Leto tomou a deciso de ir,

Thufir Hawat e outros peritos em protocolo
se fecharam com ele nas salas de conferncias do castelo para lhe dar um treinamento
rpido de diplomacia. Os conselheiros o
rodeavam como professores severos e insistiam que para ser um bom governante devia
compreender e analisar todos os fatores sociais, econmicos e polticos em jogo. A luz
spera dos globos banhava a habitao de
pedra, no entanto a brisa marinha entrava
pela janela, acompanhada pelo retumbar das
ondas e os gritos das gaivotas. Leto prestava
ateno s aulas.
O novo duque tinha insistido que Rhombur
se sentasse a seu lado durante as sesses.
Um dia precisar saber sobre estas coisas,
quando sua Casa for restaurada disse. Alguns conselheiros tinham aceitado com cuidadoso ceticismo, mas no o contrariaram.

1179/1652

Quando partiu do espaoporto de Baa City,

acompanhado s por Thufir Hawat como
escolta e confidente, os conselheiros o advertiram a controlar seu carter impulsivo.
Leto tinha apertado a capa ao redor dos
ombros.
Compreendo disse , mas meu sentido
da honra me obriga a cumprir meu dever,
a antiga tradio garantia a Leto o direito de
aparecer ante o frum do Landsraad e apresentar uma solicitao. Uma solicitao de
justia. Como novo duque, ia com intenes
ocultas, e suficiente ira e ingenuidade juvenil
para acreditar no triunfo face s advertncias
dos seus conselheiros. Entretanto, recordou
com tristeza as poucas vezes que seu pai
tinha apresentado peties ao Landsraad.
Paulus sempre tinha voltado para casa vermelho de ira, expressando desprezo para a
irritante burocracia.

1180/1652

Mas Leto comeava de zero e com esperanas impolutas.

Sob os eternos cus ensolarados de Kaitain, o
enorme Salo de Oratria do Landsraad se
erguia, desmesurado e imponente, como o
pico mais alto na cordilheira de edifcios legislativos e escritrios governamentais que
rodeavam um terreno elipsoidal. O Salo
tinha sido construdo graas a contribuies
de todas as Casas, e cada famlia nobre
tentou superar a outras em magnificncia.
Os representantes da CHOAM
tinham colaborado na arrecadao de fundos
ao longo do Imprio, e s graas a uma ordem especial de um imperador anterior,
Hassik Corrino III, executaram-se os planos
exorbitantes de construo do Landsraad,
para que no fizesse sombra ao palcio
imperial.

1181/1652

Depois do holocausto nuclear de Salusa

Secundus e a mudana da sede imperial, todos tinham esperado estabelecer uma
otimista nova ordem.
Hassik III desejara demonstrar que, face
quase total destruio da Casa Corrino, o Imprio e seus assuntos continuariam funcionando em um nvel mais dinmico que nunca.
Bandeiras das Grandes Casa ondeavam como
um arco ris de escamas de drago ao longo
das muralhas exteriores do Salo do Landsraad. Leto tentou localizar a insgnia verde e
negra da Casa Atreides, e por conseguiu. Em
troca, as cores prpura e cobre da Casa
Vernius tinham sido retirados e queimados
em pblico.
Thufir Hawat no deixava o jovem duque
sozinho em nenhum momento. Leto sentia
falta da presena de seu amigo Rhombur,

1182/1652

mas ainda no era prudente que o jovem exilado abandonasse o refgio de Caladan.
Dominic Vernius ainda no tinha dado sinais
de vida, nem mesmo depois de receber a
notcia da morte de Shando. Leto sabia que
estaria chorando a perda, e preparando a
vingana...
Em qualquer caso, Leto deveria se expor sem
ajuda. Seu pai no teria esperado menos
dele. Sob o brilhante sol de Kaitain, ergueu
os ombros, pensou na histria familiar e em
todo o acontecido dos obscuros dias de
Atreo. Avanou pelas ruas pavimentadas e
no se permitiu sentir-se inferior ante a
grandeza do Landsraad.
Quando entraram no Salo de Oratria em
companhia dos representantes de outras
famlias, Leto viu as cores da Casa
Harkonnen, com o smbolo do grifo branco.
Com apenas um olhar para as bandeiras,

1183/1652

recordou os nomes das outras famlias: as

Casas Richese, Teranos, Mutelli, Ecaz,
Dyvetz e Canidar. No centro de todas as
bandeiras pendia a insgnia, muito maior, da
Casa Corrino, em escarlate e ouro com o smbolo central do leo.
A fanfarra que anunciou sua entrada e a de
outros representantes foi ensurdecedora. Enquanto os homens e algumas poucas mulheres entravam, um pregoeiro anunciava o
nome e posio de cada pessoa. Leto s viu
alguns nobres de verdade. A maioria dos
presentes eram embaixadores, lderes polticos ou aduladores pagos.
Embora possusse um ttulo real, Leto no se
sentia poderoso ou importante. Afinal, o que
era um duque de uma Casa de categoria mdia, comparado com o primeiro-ministro de
uma famlia rica? Embora controlasse a economia e a populao de Caladan, assim como
as outras posses dos Atreides, muitas

1184/1652

Grandes Casas possuam mais riquezas e

planetas. Por um momento se imaginou
como um peixinho nadando entre tubares,
mas afastou esses pensamentos temendo que
diminussem sua confiana. O velho duque
nunca se permitiria o luxo de sentir-se
pequeno.
J no enorme Salo, perguntou-se onde encontraria os assentos ocupados em outro
tempo pela Casa Vernius. S lhe proporcionava uma pequena satisfao saber que,
apesar de seu controle sobre IX, jamais se
permitiria aos Bene Tleilax tal honra. O
Landsraad nunca permitiria que os desprezados representantes dos Tleilaxu entrassem
naquele clube to exclusivo. Geralmente,
Leto no teria aceito esses consolos, mas
neste caso fez uma exceo.
Quando o Conselho se iniciou, entre interminveis formalidades, acomodou-se em um
assento negro e marrom situado a um lado,

1185/1652

similar ao dos dignitrios das outras Casas.

Hawat o acompanhou, e Leto contemplou o
ritual, ansioso por aprender e preparado
para intervir, mas devia esperar que o
chamassem.
Os chefes das famlias reais no podiam perder tempo com tais assemblias, e enquanto
se falava e discutia sobre temas corriqueiros,
Leto no demorou para compreender por
qu. Pouco ficava claro dos discursos interminveis sobre detalhes protocolares ou a lei
imperial.
Entretanto, Leto pensava em dar tratamento
oficial quela assemblia. Quando o painel
luminoso indicou que tinha chegado sua vez
de falar, o jovem cruzou a enorme extenso e
subiu a um palanque central.
Tentou no aparentar sua idade adolescente,
recordou a imponente presena de seu pai e

1186/1652

os vivas que o saudavam na arena, quando

levantava uma cabea de touro.
Leto contemplou as caras aborrecidas e
respirou fundo. Os amplificadores transmitiriam suas palavras aos ouvintes dispostos a escutar.
Alm disso, seriam gravadas como documentrio. Seria um discurso crucial para ele.
Quase nenhuma daquelas pessoas tinha a
menor ideia a respeito de sua personalidade,
e poucos conheciam seu nome. Leto compreendeu que formariam uma impresso
dele a partir de suas palavras, e sentiu sobre
seus ombros um peso ainda maior.
Esperou at estar seguro de ter captado a
ateno de todos os presentes, embora duvidasse que, depois de tantas horas de reunio,
algum tivesse energia para concentrar-se
em algo novo.

1187/1652

Muitos dos senhores foram amigos e aliados de meu pai Paulus Atreides comeou
, que acaba de ser traioeiramente
assassinado.
Desviou a vista de maneira visvel para os assentos reservados Casa Harkonnen. No
sabia os nomes nem o ttulo dos dois homens
que representavam Casa inimiga.
Sua insinuao ficou muito clara, embora
no lanasse acusaes concretas nem apresentasse provas. O chefe de quadras Yresk,
que no tinha sobrevivido ao interrogatrio,
tal como Leto tinha solicitado, confirmara a
cumplicidade de Helena, mas no pde dar
mais detalhes sobre os conspiradores. As palavras do novo duque Atreides ganharam a
ateno dos aborrecidos membros da
cmara.
Os Harkonnen sussurraram entre si e
lanaram olhares nervosos e irritados para o

1188/1652

estrado. Leto se virou para o ncleo central

de representantes.
Bem diante dele, no assento da Casa Mucelli,
reconheceu o velho conde Flambert, um ancio cuja memria se eclipsara muitos anos
atrs.
Estava acompanhado de um ex-candidato a
Mentat de cabelo loiro, que fazia as vezes de
gravador porttil do conde. A nica misso
do frustrado aspirante a Mentat era recordar
coisas para o ancio Flambert. Embora jamais tivesse finalizado seu treinamento
como computador humano, o fracassado
Mentat servia adequadamente s necessidades do conde senil.
A voz de Leto chegou a toda a assemblia,
to clara e concisa como o tangido dos sinos
em uma fria manh de Caladan.

1189/1652

Na porta do imperador h um letreiro que

diz: A lei a cincia definitiva. Por isso vim
at aqui em nome de uma antiga Grande
Casa, que j no pode expressar-se por si
mesma. A Casa Vernius era uma fiel aliada
de mim famlia.
Vrios assistentes sopraram. Outros se remexeram, inquietos. J tinham escutado
muitas coisas sobre Vernius.
O jovem Atreides continuou, impertrrito.
O conde Dominic Vernius e sua famlia foram obrigados a declarar-se renegados depois da conquista ilegal de IX pelos Bene
Tleilax, uma raa que todos os aqui presentes
consideram depravada e repugnante, no
merecedora de estar representada nesta augusta assemblia. Quando a Casa Vernius pediu ajuda e apoio contra a rebelio, todos se
esconderam nas sombras. Leto teve a
cautela de no acusar explicitamente ao

1190/1652

imperador Elrood, embora soubesse quem

tinha incentivado as hostilidades.
Um murmrio se ergueu no Salo do Landsraad, acompanhado por expresses de confuso e indignao. Leto compreendeu que
agora o viam como um jovem arrivista, um
rebelde descarado que desconhecia a verdadeira ordem das coisas no seio do Imprio.
Tinha tido a infeliz ideia de colocar sob a luz,
assuntos muito desagradveis.
Todos consideravam Dominic Vernius um
homem honrado, digno de confiana. Todos
comercializavam com IX. Quantos dos senhores chamamos o conde Dominic de amigo?
Passeou um rpido olhar ao redor, mas
voltou a falar antes que algum reunisse coragem para levantar a mo.
Embora eu no seja membro da famlia
Vernius, os invasores Tleilaxu ameaaram

1191/1652

minha vida. Escapei graas a meu pai. O

conde Vernius e sua esposa tambm fugiram,
abandonando todas as suas posses, e muito
recentemente lady Shando Vernius foi assassinada, depois de ser acossada como um animal. Sentiu dor e ira, mas respirou fundo
e prosseguiu : Saibam, todos os que me
ouvem, que guardo srias reservas pelos
Bene Tleilax e seus recentes atos ultrajantes.
Eles tem que ser levados justia. A Casa
Atreides no aliada do governo ilegal de IX.
Como se atrevem a rebatizar o planeta como
Xuttuh? O Imprio civilizado ou estamos
mergulhados na barbrie? Aguardou. O
pulso ressoava em sua cabea . Se o Landsraad ignorar esta tragdia incrvel, porque
no percebe que pode acontecer o mesmo a
qualquer um de ns.
Um representante da Casa Harkonnen falou
com brutal franqueza.

1192/1652

A Casa Vernius se declarou renegada. Em

cumprimento da antiga lei, os Sardaukar do
imperador e os caadores de recompensas
tinham direito a perseguir e eliminar a esposa do renegado. V com cuidado, filhotinho de duque. S lhes concedemos direito a
dar asilo aos seus filhos movidos pela
bondade de nossos coraes. Nada exigia
isso.
Leto acreditava que os Harkonnen estavam
enganados, mas no queria discutir um
ponto legal, sobretudo sem o assessoramento
do Thufir.
De maneira que qualquer Casa pode ser
perseguida e seus membros assassinados
pelos Sardaukar? Se um poder aniquila uma
Grande Casa do Landsraad, os senhores se
limitaro a tapar os olhos e esperar no ser
os prximos?

1193/1652

O imperador no age por capricho! gritou algum, e obteve eco em algumas vozes
isoladas.
Leto compreendeu que aquela demonstrao
de patriotismo e lealdade era uma provvel
conseqncia da sade declinante de Elrood.
Fazia meses que o ancio no governava,
deitado em seu leito e quase agonizante.
Cruzou os braos.
Pode ser que eu seja jovem, mas no sou
cego. Reflitam sobre isto, membros do Landsraad, com suas alianas flutuantes e falsas
lealdades. Que garantia podem oferecer mutuamente, se suas promessas so levadas
pelo vento? Ento, repetiu as palavras com
que seu pai o recebera quando desceu da
nave de resgate : A Casa Atreides valoriza a
lealdade e a honra acima da poltica.

1194/1652

Levantou uma mo, e sua voz adquiriu

autoridade e energia.
Quero que se lembrem da Casa Vernius.
Pode acontecer o mesmo a qualquer um dos
senhores, e assim ser se no forem cautelosos. Em quem podem depositar sua lealdade,
se cada Casa se voltar contra a outra a menor
oportunidade?
Viu que suas palavras impressionavam alguns representantes, mas no fundo de seu
corao sabia que, se solicitasse uma votao
para retirar o preo de sangue sobre a Casa
Vernius, poucos o apoiariam. Leto respirou
fundo. Deu meia volta, mas acrescentou por
cima do ombro:
Talvez todos devessem pensar em sua
situao particular.
Perguntem-se: em quem posso confiar
realmente?

1195/1652

Encaminhou-se para o arco de entrada da

cmara do Conselho do Landsraad. No
houve aplausos... mas tampouco vaias. S
um silncio tenso, e suspeitou que havia tocado um ponto sensvel de alguns membros.
Ou possivelmente seria apenas puro otimismo? O duque Leto Atreides tinha muito
que aprender sobre assuntos de estado,
como sem dvida lhe diria Hawat durante a
viagem de volta, mas jurou que jamais seria
como os lacaios impostores daquela cmara.
At o fim de seus dias seria sincero e leal.
Com o tempo, outros perceberiam, inclusive
possivelmente seus inimigos.
Thufir Hawat se reuniu com ele nos portais,
e ambos saram do enorme Salo de Oratria
enquanto o Landsraad continuava a assemblia sem eles.
A Histria demonstra que o avano da
tecnologia no uma curva ascendente

1196/1652

contnua. H perodos estveis, aumentos

repentinos e retrocessos.
Tecnologia do Imprio, 502. edio
Enquanto duas figuras sombrias observavam, o doutor Yungar passou um exploratrio Suk sobre o ancio, que jazia com o
rosto macilento em sua cama coberto com
volumosas mantas, lenis bordados e tecidos transparentes. O diagnosticador
zumbia.
Ele nunca mais precisar de suas concubinas, pensou Shaddam.
O imperador morreu anunciou Yungar,
enquanto jogava seu longo cabelo grisalho
sobre o ombro.
Ao menos agora descansa em paz disse
Shaddam em voz baixa e rouca, embora um

1197/1652

calafrio supersticioso percorresse sua espinha dorsal.

Elrood teria descoberto, no final, quem era o
responsvel pela sua morte?
Pouco antes de expirar, os olhos reptilianos
do velho se cravaram em seu filho. O prncipe herdeiro, com um n no estmago, recordou aquele terrvel dia em que o imperador tinha descoberto a cumplicidade de
Shaddam no assassinato de Fafnir, seu filho
mais velho... e a risada afogada do velho
quando tinha descoberto que seu filho menor tinha misturado anticoncepcionais na
comida de sua prpria me, Fala, para que
no concebesse outro filho que rivalizasse
com ele.
Elrood teria suspeitado? Tinha amaldioado
seu filho antes de expirar?

1198/1652

Bem, agora era muito tarde para que mudar

de opinio. O velho regente tinha morrido,
afinal, e Shaddam fora o responsvel. No,
ele no.
Fenring. Caso necessrio, seria o bode expiatrio. Um prncipe herdeiro jamais admitiria qualquer culpa.
Logo deixaria de ser prncipe herdeiro. Seria
imperador, por fim.
Imperador Padishah do Universo Conhecido.
Era necessrio, no obstante, que dissimulasse seu entusiasmo. Teria que esperar at
depois da coroao oficial.
Era de esperar, obvio disse Hasimir
Fenring a seu lado, com sua enorme cabea
encurvada e o queixo apoiado no peito . H
tempo que o pobre homem estava degenerando, hummmm.

1199/1652

O mdico Suk fechou o instrumento e o

guardou no bolso do manto.
Tinham ordenado que todos sassem dos
aposentos: as concubinas, os guardas, at
mesmo o chambeln Hesban.
Entretanto, h algo estranho neste caso
disse Yungar . H dias que me sinto inquieto... No somente porque um ancio
tenha falecido por causas naturais. Temos
que ser muito cautelosos com nossa anlise,
j que se trata do imperador...
Tratava-se do imperador corrigiu
Shaddam.
Foi isso que quis dizer.
O mdico Suk passou uma mo pela
tatuagem em forma de diamante em sua
testa. Shaddam se perguntou se estava

1200/1652

aborrecido porque no ia mais receber os

suculentos honorrios por seus cuidados.
Meu bom doutor, o imperador Elrood era
velho e sofria grandes tenses. Fenring se
inclinou e tocou a testa fria do velho, que recordava a Shaddam uma rocha coberta de
pergaminho, como se o estivesse benzendo
. Ns testemunhamos as visveis mudanas
em sua sade e capacidade mental h, digamos, dois anos. Seria melhor que no
fossem feitas insinuaes e suspeitas infundadas, que s serviriam para prejudicar a
estabilidade do Imprio, sobre tudo em tempos difceis, hummmm? O
imperador Padishah Elrood IX tinha mais de
cento e cinqenta anos de idade, e foi protagonista de um dos reinados mais longos na
histria dos Corrino. Deixemos assim.
Shaddam pigarreou.

1201/1652

Que outra coisa poderia ser, doutor? A segurana que rodeava meu pai impenetrvel, h guardas e detectores de venenos
por toda parte.
Ningum pde atentar contra ele.
Yungar passeou seu olhar inquieto entre o
prncipe herdeiro e o homem escondido atrs
dele.
Identidade, motivo e oportunidade. Essas
so as perguntas, e embora no seja detetive,
estou seguro de que um Mentat poderia responder s trs. Reunirei meus dados e os
submeterei a uma junta de reviso. apenas
uma formalidade, mas tem que ser feita.
Quem faria isso a meu pai? perguntou
Shaddam, ao mesmo tempo em que se
aproximava mais. A rudeza do doutor o irritava, mas aquele Suk j demonstrara sua
natureza pomposa. Parecia que o morto os

1202/1652

observava de seu leito, acusando-os com seus

dedos curvados.
Primeiro precisarei reunir mais provas,
senhor.
Provas? De que tipo?
Acalmou-se. Sua testa se cobriu de suor, e
passou uma mo por seu cabelo avermelhado impolutamente penteado. Talvez estava
exagerando a situao.
Fenring parecia muito sereno e se deslocou
para o outro lado da cama, perto dos restos
da ltima cerveja de especiaria que o imperador tinha tomado.
O doutor sussurrou a Shaddam:
Como Suk leal meu dever avis-lo, prncipe Shaddam, de que talvez tambm corra
perigo. Certas foras, conforme relatrios

1203/1652

que vi, no querem que a Casa Corrino continue no poder.

Desde quando a Escola Suk obtm relatrios a respeito de alianas e intrigas imperiais? perguntou Fenring, que tinha se
aproximado silenciosamente. No tinha
ouvido as palavras concretas, mas h anos
tinha aprendido a valiosa arte de ler os lbios. Ajudava muito em suas atividades de
espionagem. Tinha tentado ensinar o truque
a Shaddam, mas este ainda no tinha dominado o dom.
Temos nossas fontes disse o mdico Suk
. Infelizmente, tais contatos so necessrios mesmo para uma escola como a nossa,
dedicada a cura. Shaddam sorriu com ironia, recordando a insistncia do medico em
que pagassem todos os seus honorrios antes
de ver o paciente .
Vivemos tempos perigosos.

1204/1652

Suspeitam de algum em particular?

perguntou Shaddam, seguindo o olhar do
mdico. Talvez pudessem culpar o chambeln Hesban.
Preparar provas falsas, espalhar rumores.
Em sua posio, seria prudente suspeitar
de todos, senhor. Eu gostaria de fazer uma
autpsia no imperador Elrood. Com a ajuda
de um colega da Escola Interior, analisaremos cada rgo, cada tecido, cada clula... s
para ter certeza.
Shaddam franziu o sobrecenho.
Parece-me uma terrvel falta de respeito
com meu pai.
Horrorizava-o pensar em... cirurgia. Melhor
deix-lo descansar em paz.

1205/1652

Temos que preparar imediatamente os funerais de Estado. E minha cerimnia de

coroao.
Ao contrrio insistiu Yungar , demonstraremos respeito para com sua memria se
tentamos descobrir o que ocorreu. Talvez algum implantou algo em seu corpo, quando
seu comportamento comeou a mudar, algo
que causou uma morte lenta. Um mdico
Suk seria capaz de detectar os sinais mais
sutis, mesmo depois de dois anos.
S de pensar em autpsia fico doente
disse Shaddam . Sou o herdeiro do Imprio, e probo isso.
Olhou para o cadver, e os pelos dos seus
braos se arrepiaram, como se o fantasma do
velho flutuasse sobre sua cabea. Lanou um
olhar de preocupao para as sombras da extinta chamin.

1206/1652

Tinha esperado experimentar jbilo quando

seu pai por fim lhe cedesse o Trono do Leo
Dourado, mas agora, consciente de que seu
chaumurky tinha sido o causador de sua
morte, a pele de Shaddam se arrepiou.
Segundo a lei imperial, poderia insistir oficialmente nisso, senhor
explicou o mdico Suk com voz pausada
. E devo faz-lo, para seu prprio bem.
Vejo que no tem experincia no terreno das
intrigas, j que cresceu protegido na corte.
Considera-me um estpido, mas lhe asseguro que no estou enganado. Sinto isso nas
vsceras.
Possivelmente o bom doutor esteja certo
disse Tenring.
Como pode...? Shaddam percebeu um
brilho peculiar nos olhos de Fenring e olhou

1207/1652

para o mdico . Tenho que consultar meu

conselheiro.
claro.
Os dois homens se retiraram para a porta.
Voc est louco? sussurrou Shaddam,
quando Fenring e ele estavam a uma distncia prudente.
Siga a corrente, por enquanto. Depois, por
culpa de algum...
Fenring sorriu e escolheu a palavra precisa
mal-entendido, o velho Elrood ser incinerado antes que possam abri-lo.
Entendo disse Shaddam, e se voltou
para Yungar . Chame seu colega e faam o
que for necessrio. Meu pai ser transportado enfermaria.

1208/1652

Levar um dia para que o outro mdico

chegue disse o Suk .
Preciso que o cadver seja congelado.
Shaddam sorriu.
Assim se far.
Nesse caso me despeo, senhor.
O mdico fez uma reverncia e partiu rapidamente. Seu longo rbico grisalho, rodeado
com um aro de prata, pendia-lhe sobre as
costas.
Quando ficaram sozinhos, Fenring disse com
um sorriso torcido:
Era isso ou matar o bastardo, e no
devamos correr esse risco.
Uma hora depois, devido a uma desafortunada cadeia de mal-entendidos, o imperador

1209/1652

Elrood IX foi reduzido a cinzas no

crematrio imperial, e seus restos se perderam. Um servo e dois mdicos da corte
pagaram com sua vida pelo engano.
Minha memria e a histria so as duas
caras da mesma moeda.
Entretanto, com o tempo a histria inclinase a apresentar uma opinio favorvel dos
acontecimentos, no entanto a memria est
condenada a preservar os piores aspectos.
Lady Helena Atreides,
dirio pessoal
Pai, eu no estava preparado.
As mars noturnas de Caladan eram violentas e a chuva impulsionada pelo vento
tamborilava sobre as janelas da torre do
castelo.

1210/1652

Outro tipo de tormenta se desencadeava no

interior do duque Leto: a preocupao pelo
futuro de sua Casa.
Tinha fugido desta tarefa durante muito
tempo... durante meses, de fato. Aquela noite
no desejava outra coisa seno sentar-se em
uma habitao aquecida por um bom fogo,
em companhia de Rhombur e Kailea.
Em vez disso, tinha decidido examinar por
fim alguns objetos pessoais do velho duque.
As coisas do seu pai estavam guardadas em
arcas alinhadas contra uma parede. Os criados tinham alimentado o fogo com grossos
troncos, e uma jarra de vinho quente impregnava a habitao com o aroma especiado de
terrameg e um pouco da cara melange.
Quatro globos luminosos proporcionavam
luz suficiente.

1211/1652

Kailea tinha encontrado uma capa de pele

em um armrio, e se envolveu com ela para
aquecer-se, mas a dotava de um aspecto impressionante. Devido as mudanas radicais
ocorridas em sua vida, a filha de Vernius era
uma sobrevivente nata. Parecia que, por
pura fora de vontade, Kailea modificava
para melhor tudo que a rodeava.
Graas aos inconvenientes polticos derivados de qualquer romance com a famlia
renegada, o duque Leto, regente agora de
uma Grande Casa, sentia-se cada vez mais
atrado por ela, mas recordava o conselho
nmero um de seu pai: Nunca se case por
amor, ou trar a runa para nossa Casa.
Paulus Atreides tinha lanado aquela mxima em seu filho tantas vezes como qualquer
outra diretriz sobre liderana. Leto sabia que
nunca poderia desobedecer a ordem do velho
duque. Estava muito arraigada em seu ser.

1212/1652

Mas se sentia atrado por Kailea, embora at

o momento no tivesse reunido coragem
para expressar seus sentimentos. Acreditava
que ela sabia.
Kailea possua uma mente forte e lgica. Liao com seus olhos esmeralda, na curva de sua
boca felina, nos olhares furtivos que lhe
dirigia.
Com permisso de Leto, Rhombur recostou
outras arcas em busca de lembranas de
guerra que falassem da amizade entre Paulus
Atreides e Dominic Vernius. Tirou um xale
grande bordado e o desdobrou.
O que isto? Nunca vi seu pai usando isso.
Leto examinou o desenho e viu o que era: o
falco da Casa Atreides abraando a lmpada
richesiana do conhecimento.
Acho que a capa que usou no casamento.

1213/1652

Ah disse Rhombur . Perdo.

Dobrou a capa e voltou a guard-la na arca.
Leto meneou a cabea e respirou fundo. Sabia que ia encontrar muitas lembranas que
o comoveriam, mas devia super-las.
Meu pai no escolheu morrer, Rhombur.
Minha me tomou decises por sua conta e
risco. Poderia ter sido uma valiosa conselheira para mim. Em outras circunstncias,
teria agradecido sua ajuda e diretrizes, mas
agora... Suspirou e olhou com amargura
para Kailea . Como disse, tomou decises
por sua conta e risco.
S Leto e o Mentat sabiam a verdade sobre a
cumplicidade de Helena no assassinato, e era
um segredo que Leto havia jurado levar para
a tumba. Como o chefe de estbulos tinha
morrido durante o interrogatrio, Leto tinha

1214/1652

as mos manchadas de sangre pela primeira

mas ltima
vez. Nem mesmo Rhombur e Kailea suspeitavam de nada.
Tinha enviado sua me para longe do castelo
de Caladan com dois de seus criados, escolhidos por ele. Para seu descanso e bem-estar, lady Helena tinha sido conduzida a este
continente, onde viveria em condies primitivas com as irms do Isolamento, uma
retrgrada comunidade religiosa. Helena,
com altivez mas sem pedir explicaes ao seu
filho, tinha aceito o castigo. Embora dissimulasse, Leto chorava a perda de sua me, e o
assombrava ter ficado sem pais em questo
de poucos meses. Entretanto, Helena tinha
cometido o ato de traio mais aberrante
contra sua prpria famlia e sua prpria
Casa, e Leto nunca poderia perdo-la nem
v-la de novo. Mat-la estava descartado, a
idia apenas tinha cruzado sua mente.

1215/1652

Afinal, era sua me. Alm disso, perd-la de

vista tambm era uma questo prtica,
porque tinha poucas posses para administrar, e o bem-estar dos cidados de Caladan
era prioritrio. Era preciso que se dedicasse
a governar.
Rhombur extraiu de outra arca um velho
baralho de cartas feitas mo e algumas
relquias do velho duque, que incluam honras militares, uma faca sem fio e uma
pequena bandeira manchada de sangue. Leto
descobriu conchas marinhas, um leno colorido, um poema de amor annimo, uma
mecha de cabelo castanho avermelhado (no
era a cor de Helena), uma mecha de cabelo
loiro e braceletes esmaltados desenhados
para uma mulher.
Sabia que seu pai tivera amantes, embora
Paulus nunca tivesse levado nenhuma ao
castelo de Caladan como concubina oficial.
Limitou-se a se divertir, e no havia dvida

1216/1652

de que tinha obsequiado suas mulheres com

jias, tecidos ou doces.
Leto fechou a tampa da arca. O duque Paulus
tinha direito a suas lembranas, seu passado
e seus segredos. Nenhuma daquelas lembranas tinha diminudo a riqueza da Casa
Atreides. Precisava ocupar-se da poltica e
dos negcios. Thufir Hawat, outros conselheiros da corte e at o prncipe Rhombur estavam fazendo o possvel por gui-lo, mas
Leto se sentia como um recm-nascido que
devia aprender tudo a partir de zero.
Kailea serviu uma caneca de vinho quente e a
estendeu para Leto, e depois serviu outras
duas para ela e seu irmo. O duque bebeu
com ar pensativo, saboreando o lquido especiado. O calor impregnou seus ossos e ele
sorriu.
Kailea contemplou a curiosa parafernlia e
ajustou uma mecha de cabelo atrs da

1217/1652

orelha. Leto observou que seu lbio inferior

tremia.
O que aconteceu, Kailea?
A jovem respirou fundo e olhou para seu
irmo, e depois para Leto.
Nunca poderei revisar as coisas de minha
me. Nem as do Grand Palais, nem as poucas que levaram quando fugimos.
Rhombur abraou sua irm, mas ela continuou olhando para Leto.
Minha me guardava presentes do prprio
imperador, tesouros que ele lhe deu quando
abandonou seu servio. Tinha tantas lembranas, tantas histrias para me contar,
mas eu no a escutava...
No pense assim disse Rhombur,
tentando consol-la .

1218/1652

Criaremos nossas prprias lembranas.

E faremos que outros nos recordem
disse Kailea com voz quebradia.
Leto, comovido e cansado, acariciou o selo
ducal que carregava no dedo. Ainda o sentia
como um peso estranho, mas sabia que
nunca voltaria a tir-lo, at que em um futuro longnquo o entregasse a seu filho para
que continuasse a tradio da Casa Atreides.
A chuva aumentou contra os muros e janelas
do velho castelo de pedra, enquanto o mar
chocava ondas espumantes contra os
escarpados.
Leto se sentia muito pequeno, comparado
com a imensido de Caladan.
Embora a noite fosse inspita, quando o
duque trocou sorrisos com Kailea e

1219/1652

Rhombur, sentiu-se confortvel e satisfeito

em sua casa.
Leto soube da morte do imperador enquanto
trs criados tentavam pendurar a cabea do
touro salusano na sala de jantar. Os criados
utilizavam cordas e polias para erguer o
monstruoso trofu at um ponto da parede
sem adornos.
Um sombrio Thufir Hawat observava a cena,
com as mos enlaadas s costas. O Mentat
tocou com ar ausente a longa cicatriz em sua
perna, uma lembrana do dia em que salvou
um Paulus muito mais jovem de outro touro
raivoso. Desta vez, entretanto, no tinha
agido com rapidez suficiente...
Kailea estremeceu quando olhou para o
animal.

1220/1652

Ser difcil comer nesta sala, com essa

coisa nos olhando. Ainda vejo o sangue em
seus chifres.
Leto contemplou
apreciativo.

touro

com

olhar

Eu o entendo como um aviso de que nunca

podemos que baixar a guarda. At um animal obtuso, graas interveno de conspiradores humanos, pode aniquilar o lder
de uma Grande Casa do Landsraad.
Sentiu um arrepiou . Pense nisso, Kailea.
No um pensamento muito consolador
murmurou, com os olhos brilhantes de lgrimas. Piscou para cont-las e voltou para
suas atividades.
Com uma pasta de cristal riduliano a frente
dela sobre a mesa, concentrou suas energias
em estudar as contas da casa. Aplicou o que

1221/1652

tinha aprendido no Escritrio Orbital de IX e

analisou os ganhos das posses Atreides para
determinar como se distribuam o trabalho e
a produtividade pelos continentes e mares de
Caladan. Leto e ela tinham falado do assunto
em profundidade, apesar da sua juventude.
Kailea Vernius era muito hbil para os negcios, descobriu Leto com prazer.
Ser duque no consiste s em esgrima e
fora Thufir Hawat havia dito em certa
ocasio, muito antes das calamidades recentes . A administrao das pequenas coisas
uma batalha frequentemente mais difcil.
Por algum motivo, aquelas palavras ficaram
gravadas na mente de Leto, e agora estava
descobrindo sua sabedoria implcita...
O mensageiro imperial, recm desembarcado
de um Cruzeiro da Corporao, entrou na
sala vestido com as cores escarlate e dourada
imperiais.

1222/1652

Solicito uma audincia com o duque Leto

Atreides disse.
Leto. Rhombur e Kailea ficaram petrificados,
ao recordar a horrvel noticia que tinham recebido da ltima vez que um arauto entrara
na sala de audincias. Leto rezou para que
no tivesse acontecido nada ao fugitivo
Dominic Vernius em sua fuga. Aquele
mensageiro oficial usava as cores da Casa
Corrino, e parecia que repetira a mensagem
dzias de vezes.
meu dever anunciar a todos os membros
das Grandes e Pequenas Casa do Landsraad
que o imperador Padishah Elrood IX morreu, depois de uma longa enfermidade no
ano cento e trinta e oito de seu reinado. Que
a histria recorde com afeto sua regncia, e
que sua alma encontre a paz eterna.
Leto ficou estupefato. Um dos criados quase
deixou cair a cabea do touro salusano, mas

1223/1652

Hawat gritou para que o homem se concentrasse no trabalho.

O imperador tinha reinado pela durao normal de duas vidas.
Elrood vivia em Kaitain, rodeado de guardas,
protegido de toda ameaa, escravo da especiaria geritrica. Leto jamais tinha pensado
que fosse morrer algum dia, embora durante
os dois ltimos anos tivesse ouvido rumores
a respeito da crescente fraqueza de Elrood.
Leto se virou para o mensageiro.
Rogo que transmita nossas condolncias
ao prncipe herdeiro Shaddam. Quando se
celebrar o funeral de Estado? A Casa
Atreides assistir, obvio.
No ser necessrio respondeu o
mensageiro . A pedido do trono, s haver

1224/1652

uma pequena cerimnia para os familiares

prximos.
Entendo.
Entretanto, Shaddam Corrino, que logo
ser coroado imperador Padishah do
Universo Conhecido, Shaddam IV, solicita
sua presena e seu juramento de lealdade na
cerimnia de posse do Trono do Leo
Dourado.
Esto realizando os ltimos preparativos
para a coroao.
Leto deu um olhar fugaz para Thufir Hawat.
Assim ser respondeu.
O mensageiro continuou.
Depois de definido o protocolo e o
calendrio oficial, Caladan ser informado.

1225/1652

Fez uma reverncia, passou a capa prpura e

dourada ao redor de seus braos e deu meia
volta. Saiu do salo, em direo a um veculo
que o transportaria ao espaoporto para
seguir viagem ao prximo planeta imperial,
onde repetiria a mensagem.
Bem, er... uma boa notcia disse Rhombur com amargura. Seu rosto estava plido,
mas decidido . Se no fosse pelos cimes e
a interveno do imperador, minha famlia
poderia superar a crise de IX. O
Landsraad teria enviado ajuda.
Elrood no queria que superssemos a
crise disse Kailea, ao mesmo tempo que levantava a vista dos registros de contas . S
lamento que minha me no tenha vivido
para escutar esta notcia.
Os lbios de Leto se curvaram em um sorriso
de prudente otimismo.

1226/1652

Isto nos proporciona uma oportunidade

inesperada. Pensem bem.
Elrood era o nico que tinha uma rixa pessoal contra a Casa Vernius. Sua me e ele
compartilharam um passado doloroso, e todos sabemos que esse o verdadeiro motivo
de sua negativa de retirar o preo de sangue
por sua famlia. Era algo pessoal.
Hawat olhou para Leto. Escutava em silncio, a espera do que seu novo duque ia
sugerir.
Tentei falar com o Conselho do Landsraad
disse Leto , mas so uma turma de inteis que no querem se comprometer. No
faro nada para nos ajudar. Mas meu primo
Shaddam... passou a lngua pelo lbio inferior . S o vi trs vezes, mas minha av
materna tambm era filha de Elrood. Posso
mencionar laos de sangue. Quando Shaddam for coroado novo imperador, solicitarei

1227/1652

que os anistie. Quando a Casa Atreides jurar

lealdade, pedirei que recorde a grande historia da Casa Vernius.
Por que acha que ele concordar? perguntou Kailea . O que ganha com isso?
Seria um ato de justia disse Rhombur.
Sua irm olhou para ele como se tivesse perdido o juzo.
Far isso para estabelecer o tom do seu reinado disse Leto .
Qualquer novo imperador deseja forjar uma
imagem, demonstrar que diferente de seu
predecessor, que no foi influenciado pelos
velhos costumes. Possivelmente Shaddam
seja propenso ao perdo. Dizem que no se
entendia com seu pai, e no tenho dvida de
que vai querer afirmar sua prpria

1228/1652

personalidade depois de mais de cem anos

sob o reinado de Elrood.
Kailea se jogou nos braos de Leto e o abraou desajeitadamente.
Seria maravilhoso recuperar nossa liberdade, Leto, e as posses familiares. Talvez
possamos fazer algo por salvar IX.
No pode perder a esperana, Kailea
disse Rhombur com cauteloso otimismo .
Se puder imaginar, possivelmente acontea.
No devemos ter medo de pedir disse
Leto.
De acordo disse Rhombur . Se algum
puder conseguir, esse voc, meu amigo.
Leto, inflamado pelo otimismo e determinao, comeou a desenvolver um plano para
sua viagem oficial a IX.

1229/1652

Faremos algo que no esperaro disse

. Rhombur e eu apareceremos juntos na
coroao.
Viu o olhar alarmado do Mentat
perigoso levar o filho de Vernius, meu
senhor.
Por isso no o esperaro.
Do que sentidos precisamos, que somos incapazes de ver e ouvir do outro mundo que
nos rodeia?
Bblia Catlica Laranja
Alguns consideravam bela a aridez rochosa
do Posto de Guarda Florestal, uma maravilha
da natureza, mas o baro Vladimir
Harkonnen no gostava de ficar longe de edifcios fechados, ngulos retos, metal e
plstico. O ar lhe parecia viciado e

1230/1652

desagradvel sem as emanaes da indstria,

dos lubrificantes e da maquinaria. Muito inquietante, muito hostil.
No obstante, o baro conhecia a importncia do seu destino, e se distraa contemplando o desconforto, ainda maior, do seu
Mentat. Piter De Vries, com um manto sujo e
o cabelo revolto, esforava-se por continuar
ereto. Apesar de seu mente funcionar como
uma mquina poderosa, seu corpo era esqueltico e fraco.
Tudo aqui to primitivo, meu baro, to
sujo e frio disse De Vries com olhos arregalados . Tem certeza de que temos que
nos afastar tanto? No existe outra
alternativa?
Algumas pessoas pagam muito para visitar
lugares como este

1231/1652

respondeu o baro . Eles os chamam de reservas naturais.

Piter, feche o bico e no se atrase disse
Rabban.
Subiam uma ladeira em direo a um muro
de arenito coberto de gelo e rodeado de
covas.
O Mentat franziu o sobrecenho e respondeu
com sua lngua afiada.
Este no o lugar onde aquele menino fez
voc e seus caadores de idiotas, Rabban?
O sobrinho do baro se virou e cravou o olhar no Mentat.
Da prxima vez eu caarei voc se no
conter a lngua.

1232/1652

O prezado Mentat do seu tio? respondeu De Vries em tom indiferente .

Onde iria encontrar um substituto?
Tem razo admitiu o baro com uma
risada.
Rabban resmungou algo para si mesmo.
Previamente, os guardas e peritos em caa
do baro tinham vasculhado a isolada reserva de caa, uma medida de segurana
para que os trs homens pudessem ir sozinhos, sem seu squito habitual. Rabban, armado com uma pistola maula e um rifle de
calor, insistia que podia dar conta de todos
os ces selvagens e outros predadores que os
atacassem. O
baro no tinha tanta confiana no sobrinho,
sobretudo considerando que um menino
tinha demonstrado ser mais esperto que ele,

1233/1652

mas ao menos ali estavam a salvo de olhares

indiscretos.
Ao chegar ao alto do montculo, os trs descansaram por um instante, e logo subiram
outra costa. Rabban abria a marcha, e foi
afastando galhos at que chegaram a uma
extenso de arenito. Uma rachadura de pouca profundidade desenhava um espao negro
entre a pedra e o cho.
aqui disse Rabban . Sigam-me.
O baro se ajoelhou e dirigiu um anel de luz
para a abertura da cova.
Siga-me, Piter.
No sou um espelelogo respondeu o
Mentat . Alm disso estou cansado.
No est em boa forma replicou o
baro, enquanto respirava fundo para sentir

1234/1652

seus msculos
exerccio.

Precisa

fazer

mais

O senhor no me comprou para isso,

baro.
Comprei-o para que fizesse tudo o que eu
quisesse.
Agachou-se e passou pela abertura. O diminuto mas poderoso raio de luz sondou as
trevas.
Embora o baro tentasse manter seu corpo
em perfeito estado, tinha sofrido inesperadas
dores e fraquezas durante todo o ano anterior. Ningum tinha recebido (ou possivelmente ningum tinha ousado fazer
comentrios) que tambm tinha comeado a
engordar, apesar de no ter mudado a dieta.
Sua pele parecia mais lustrosa e fofa. Tinha
considerado a possibilidade de expor o

1235/1652

problema a algum medico, at mesmo a um

Suk, apesar dos custos exorbitantes da consulta. Pelo visto, a vida era uma cadeia incessante de problemas.
Esse lugar cheira a urina de urso se
queixou De Vries enquanto passava pelo oco.
Como sabe como cheira a urina de urso?
perguntou Rabban, e empurrou o Mentat
para abrir caminho.
Senti o seu cheiro. No pode existir um
animal selvagem mais ftido que voc.
Os trs se ergueram no interior e o baro
acendeu um pequeno globo luminoso, que
flutuou para o alto e iluminou o fundo da
cova.. Era um lugar inspito e coberto de
musgo e p, sem sinais de ter sido habitado
por seres humanos.

1236/1652

Uma estupenda projeo mimtica, no?

disse o baro . O
melhor que nosso povo j fez.
Estendeu uma mo coberta de anis e a imagem na parede se tornou imprecisa.
Rabban localizou um pequeno saliente na
parede e o apertou. Toda a parede se abriu, e
revelou um tnel de acesso.
Um esconderijo muito especial disse o
baro.
Acenderam-se as luzes de um passadio que
conduzia ao corao do penhasco. Uma vez
l dentro, fecharam a suas costas a projeo
da parede falsa, De Vries olhou ao redor,
assombrado.
Guardou este segredo at de mim, baro?

1237/1652

Rabban descobriu esta cova durante uma

de suas caadas.
Fizemos... algumas modificaes utilizando
uma nova tecnologia, uma tcnica prodigiosa. Acredito que compreender as possibilidades assim que lhe explicar tudo.
Um esconderijo muito inteligente admitiu o Mentat . Nunca sobram preocupaes
em relao aos espies.
O baro ergueu a mo para o teto e gritou a
pleno pulmo:
Que o maldito prncipe herdeiro Shaddam
seja jogado na latrina!
No, melhor, nas cavernas do imprio mais
profundas, incrustadas de excrementos e abrasadas pela lava.

1238/1652

A exclamao surpreendeu o prprio De

Vries, e o baro riu.
Aqui, Piter, como em nenhum outro lugar
de Giedi Prime, os espies no me
preocupam.
Guiou-os at a cmara principal.
Ns trs poderamos nos esconder aqui e
resistir at mesmo a um ataque de engenhos
atmicos. Ningum nos encontraria. Os contineres de entropia nula contam com uma
quantidade infinita de provises e armas.
Aqui depositei tudo que vital para a Casa
Harkonnen, desde registros genealgicos at
documentos econmicos, passando pelo material reservado para as chantagens. Todos
os detalhes desagradveis e fascinantes que
acumulamos sobre as outras Casa.

1239/1652

Rabban se sentou em uma mesa polida e

apertou um boto de um painel. De repente,
as paredes se tornaram transparentes e
mostraram vrios cadveres distorcidos sob
uma luz amarelada, vinte e um no total, cjue
pendiam entre folhas de plstico, em
exposio.
Esta a equipe de construo disse
Rabban . nosso...
monumento especial em sua memria.
Bastante faranico brincou o baro.
Os cadveres estavam descoloridos e inchados, os rostos deformados em caretas
macabras. Sua expresso misturava mais
tristeza resignada que terror pela morte
iminente. Qualquer um que construsse uma
cmara secreta para os Harkonnen devia estar consciente de estar condenado desde o
primeiro momento.

1240/1652

Ser um espetculo desagradvel quando

comearem a apodrecer
disse o baro , mas com o tempo se
transformaro em esqueletos esplndidos.
Nas outras paredes foram gravados grifos
azuis Harkonnen, assim como imagens pornogrficas de humanos copulando, de bestialismo, desenhos sugestivos de um relgio
mecnico que teria ofendido a maioria de observadores. Rabban soltou uma risita, enquanto parte masculinas e femininas interagiam seguindo um ritmo eterno e contnuo.
De Vries passeou a vista ao redor, analisou
os detalhes e os aplicou a sua projeo
Mentat.
O baro sorriu.
A cmara est rodeada por uma projeo
protetora que torna um objeto invisvel para

1241/1652

as longitudes de onda. Nenhum exploratrio

pode detectar este lugar usando viso, som,
calor ou tato. Ns o chamamos de nocampo. Pense nisso. Estamos em um lugar
que no existe para o resto do universo. o
lugar perfeito para conversarmos sobre nossos... deliciosos planos.
Nunca tinha ouvido falar de um campo
semelhante disse De Vries . Quem o
inventou?
Possivelmente voc se lembra do pesquisador de Richese que veio nos visitar.
Chobyn? perguntou o Mentat, e depois
respondeu a sua prpria pergunta . Sim,
esse era o nome.
Ele veio a ns em segredo, com uma tcnica revolucionria desenvolvida pelos
rchesianos. uma tecnologia nova e perigosa, mas nosso amigo Chon entreviu as

1242/1652

possibilidades. Foi inteligente o bastante

para oferec-la Casa Harkonnen em troca
de uma remunerao generosa.
Que pagamos sem reclamar acrescentou
Rabban.
Valia at o ltimo solari continuou o
baro. Tamborilou com os dedos sobre a
mesa . Aqui nem uma alma pode nos ouvir,
nem mesmo um Navegante da Corporao
com sua maldita prescincia. Chobyn est
trabalhando para ns em algo ainda melhor.
Rabban, impaciente, sentou-se em um dos
assentos.
Deixe de rodeios.
De Vries se sentou mesa com os olhos brilhantes, enquanto suas capacidades Mentat
analisavam as implicaes de uma tecnologia
invisvel, sua possvel utilizao.

1243/1652

O baro passeou a vista de seu sobrinho para

o Mentat. Que grande contraste entre este
par, que representam os extremos do espectro intelectual. Tanto Rabban como De Vries
necessitavam de superviso constante, o
primeiro devido a sua pouca inteligncia e
temperamento ruim, e o segundo porque seu
brilhantismo podia ser igualmente perigoso.
Apesar de suas deficincias evidentes, Rabban era o nico Harkonnen que podia suceder ao baro. Abulurd no era qualificado,
certamente. Alm daquelas duas filhas bastardas que a Bene Gesserit lhe tinha imposto,
o baro no tinha filhos. portanto, devia treinar seu sobrinho no uso e abuso apropriados do poder, e morreria satisfeito se
soubesse que a Casa Harkonnen continuaria
como sempre.
Ainda seria melhor se os Atreides fossem
destrudos,..

1244/1652

Talvez Rabban devesse ter dois Mentats que

o guiassem. Devido a sua natureza feroz, o
governo de Rabban seria especialmente brutal, em uma escala jamais vista em Giedi
Prime, apesar do longo histrico de torturas
e maus-tratos aos escravos Harkonnen.
O baro adotou uma expresso sombria.
Calem-se e me escutem, os dois. Piter,
quero que utilize suas capacidades de Mentat a cem por cem.
De Vries extraiu um frasco de suco de safo de
um bolso interior.
Tomou um gole e apertou os lbios de uma
forma que o baro considerou repulsiva.
Meus espies me trouxeram uma informao muito preocupante

1245/1652

disse o baro . Est relacionada com IX

e com alguns planos que o imperador concebeu antes de morrer. Seus dedos se agitaram ao ritmo das abominaes que passavam por sua cabea . Este plano tem
srias implicaes para a fortuna de nossa
famlia. Nem sequer a CHOAM e a Corporao possuem essa informao.
Rabban grunhiu. De Vries se ergueu muito
rgido, espera de mais dados.
Parece que o imperador e os Tleilaxu estabeleceram uma espcie de aliana para
realizar experimentos blasfemos e ilegais.
A merda e os vermes so primos irmos
disse Rabban.
O baro riu da analogia.
Soube que nosso amado imperador foi o
instigador da queda de IX. Obrigou a Casa

1246/1652

Vernius a declarar-se renegada e ajudou os

Tleilaxu a iniciarem pesquisas e adaptarem
seus mtodos s instalaes ixianas.
A que pesquisas se refere, meu baro?
perguntou o Mentat.
O baro deixou cair sua bomba:
Procuram um mtodo biolgico de sintetizar a melange.
Acreditam que podem produzir especiaria
artificial, e assim eliminaro Arrakis, ou seja
a ns, dos canais de distribuio.
Rabban bufou.
Impossvel. Ningum pode conseguir isso.
Mas a mente de De Vries dava voltas enquanto as peas da informao iam se
encaixando.

1247/1652

Eu no subestimaria os Tleilaxu, sobretudo combinados com as instalaes e a

tecnologia de IX. Tero tudo que
necessitarem.
Rabban se levantou.
Se o imperador for capaz de fabricar
melange, que ser de nossas posses? O que
ser de todas as reservas de especiaria que
acumulamos durante anos?
Se a nova especiaria for semelhante e
eficaz, a fortuna dos Harkonnen, apoiada na
especiaria, vai se evaporar explicou De
Vries sem se alterar . Da noite para o dia,
como se diz.
Exato, Piter! O baro descarregou seu
punho coberto de anis sobre a mesa . Colher especiaria em Arrakis muito caro. Se o
imperador contar com suas prprias reservas
de melange, o mercado vir abaixo e a Casa

1248/1652

Corrino controlar o resto: um

monoplio, exclusivo do imperador.

novo

A CHOAM no far nenhuma objeo

disse
Rabban
com
surpreendente
perspiccia.
Nesse caso teremos que passar esta informao Corporao Espacial sugeriu
De Vries . Temos que revelar as manobras
do imperador, e conseguir que Shaddam suspenda suas pesquisas. Nem a CHOAM nem a
Corporao vo querer perder seus investimentos na produo de especiaria.
E se o novo imperador chegar a um acordo
com eles, Piter?
perguntou o baro . A Casa Corrino possui
parte da CHOAM. Shaddam deseja iniciar
seu reinado com um gesto espetacular. E se a
CHOAM o convencer a lhes conceder acesso
a especiaria sinttica com um desconto

1249/1652

extraordinrio, em troca de sua colaborao?

Para a Corporao seria interessante ter um
fornecimento mais barato e de confiana. Poderiam abandonar Arrakis, se for muito
difcil.
Ento, s ns ficaremos com o rabo ao ar
grunhiu Rabban .
Todos pisotearo a Casa Harkonnen.
O Mentat falou com os olhos semicerrados.
Nem sequer poderamos apresentar uma
queixa oficial s Casas do Landsraad. A notcia de um substituto da especiaria enlouqueceria as famlias federadas. As alianas polticas mudaram recentemente, e certo nmero
de Casas veriam com bons olhos o fim de
nosso monoplio. Se o preo da melange
cair, no perderiam o sono. Os nicos que
sairiam perdendo seriam os que investiram
em reservas secretas e ilegais de especiaria,

1250/1652

ou os que investiram nas operaes de coleta

de especiaria em Arrakis.
Em outras palavras, de novo ns, e alguns
de nossos mais firmes aliados disse o
baro.
As Bene Gesserit, e seu amor entre elas,
no se importariam de conseguir fornecimentos a preo menor.
O baro fulminou seu sobrinho com o olhar.
Rabban deu uma risadinha.
Que podemos fazer?
De Vries respondeu sem consultar o baro.
A Casa Harkonnen ter que enfrentar sozinha o problema. No podemos esperar
ajuda de ningum.
Lembre-se que ns somos um quase feudo
de Arrakis disse o baro . Foi concedido

1251/1652

com a permisso tcita da CHOAM e do imperador. Agora como se estivssemos em

um gancho onde nos penduraram para secar.
Temos que ser muito cautelosos.
Precisamos de poderio militar para combater tantos inimigos
disse Rabban.
Temos que ser sutis disse De Vries.
Sutileza? O baro arqueou as sobrancelhas . De acordo, eu adoro provar coisas
novas.
Temos que interromper essas pesquisas
Tleilaxu em IX disse De Vries , ou melhor ainda, destru-las. Sugiro que a Casa
Harkonnen liquide diversos bens, acumule
uma reserva em metal e extraia os maiores
benefcios de nossa produo atual de

1252/1652

especiaria, porque
qualquer momento.

pode

desaparecer

O baro olhou para Rabban.

Temos que esprem-la ao mximo. Ah, e
direi ao idiota de seu pai que aumente a colheita de peles de baleia em Lankiveil. Temos
que encher as arcas. As batalhas iminentes
podem consumir muito dos nossos recursos.
O Mentat secou uma gota vermelha dos
lbios.
Temos que fazer tudo isto no mais absoluto segredo. A CHOAM
vigia nossas atividades econmicas, e detectaria qualquer manobra incomum. No devemos permitir que a CHOAM e a Corporao
se aliem ao nosso novo imperador contra a
Casa Harkonnen.

1253/1652

Temos que fazer o Imprio continuar dependendo de ns disse o baro.

Rabban enrugou a testa, enquanto tentava
abrir caminho desajeitadamente entre o
labirinto de implicaes.
Mas se os Tleilaxu esto entrincheirados
em IX, como vamos interromper estas investigaes sem revelar sua verdadeira
natureza, sem denunciar nossa implicao e
fazer todos os nossos inimigos nos atacar?
De Vries contemplou as imagens sexuais das
paredes. Os corpos podres pendiam nos expositores como espies espectrais. Sua
mente no parava de analisar dados.
Algum tem que lutar por ns, preferivelmente sem que saiba
disse por fim.

1254/1652

Quem? perguntou Rabban.

Para isso trouxe Piter disse o baro .
Necessitamos de sugestes.
Projeo primria disse De Vries . A
Casa Atreides.
Rabban ficou boquiaberto.
Os Atreides nunca lutariam por ns!
O velho duque morreu replicou o Mentat , a Casa Atreides se encontra em uma
situao instvel. Leto, o sucessor de Paulus,
um jovenzinho impetuoso. No tem amigos
no Landsraad, e recentemente fez um discurso bastante embaraoso no Conselho.
Voltou para casa humilhado.
O baro esperou, impaciente por saber as
idias de seu Mentat.

1255/1652

Segundo ponto: a Casa Vernius, firme aliada dos Atreides, foi expulsa de IX pelos
Tleilaxu. Dominic Vernius um fugitivo da
lei e se oferece uma recompensa por sua
cabea, enquanto Shando Vernius foi executada recentemente, devido a sua condio
de renegada. A Casa Atreides acolheu os dois
filhos de Vernius. So muito unidos s vtimas dos Tleilaxu.
De Vries ergueu um dedo para relacionar os
pontos.
Agora, o impulsivo Leto amigo ntimo do
prncipe exilado de IX. O duque Leto culpa
os Tleilaxu pela queda de IX, pela morte de
Shando e pela situao de sua famlia. A Casa
Atreides antepe a lealdade e a honra poltica, Leto disse isso ao Landsraad. Talvez considere que seja seu dever ajudar Rhombur
Vernius a reconquistar IX. Quem melhor
para agir em nosso favor?

1256/1652

O baro sorriu.
Assim... iniciar uma guerra entre a Casa
Atreides e os Tleilaxu!
Dessa forma, a Casa Atreides e a pesquisa
sobre a especiaria sinttica sero destrudas.
Para Rabban era difcil imaginar tudo aquilo.
A julgar pela expresso concentrada de seu
rosto, o baro compreendeu que seu
sobrinho se esforava ao mximo por pensar
e no perder os detalhes do plano. O
Mentat assentiu.
Se agirmos com cautela, poderamos obter
isso de tal forma que a Casa Harkonnen
fique completamente margem das
hostilidades.
Conseguiremos nosso objetivo sem sujar as
mos.

1257/1652

Brilhante, Piter! Me alegro de no ter

mandado execut-lo todas as vezes em que
me irritou muito.
E eu tambm disse De Vries. O baro
abriu uma cmara de entropia nula e extraiu
uma garrafa de conhaque kirana.
Temos que brindar. Sorriu com astcia
. Porque acabo de compreender quando e
como faremos isso.
Seus dois ouvintes no podiam estar mais
atentos.

 O novo duque est afligido pela complexidade da administrao das suas posses. Assistir coroao de Shaddam IV, obvio.
Nenhuma Grande Casa ousaria ofender o
novo imperador Padishah desprezando-o no
seu dia mais glorioso.
De Vries captou a idia imediatamente.
Quando o duque Leto vir coroao... ser
nossa oportunidade de dar o golpe.
Em Kaitain? perguntou Rabban.
Um pouco mais interessante que isso, suspeito disse De Vries.
O baro bebeu um gole do conhaque antigo.
Ser uma vingana deliciosa. Leto nem sequer imaginar, no saber de onde vieram
os tiros.

1259/1652

Os olhos de Rabban se iluminaram.

Faremos ele se retorcer, tio!
O baro estendeu uma taa para seu
sobrinho e outra para o Mentat.
Rabban tomou seu conhaque de um s gole,
enquanto De Vries se limitou a contempl-lo,
como se estivesse realizando uma anlise
qumica visual.
Sim, Rabban, ele se retorcer e retorcer,
at que uma grande onda imperial o
esmague.
S um Tleilaxu pode pr o p no Bandalomg, a cidade Santa dos Bene Tleilax, pois
seu cho sagrado est fanaticamente
guardado por Deus.
Diplomada no Imprio,
uma publicao do Laminem

1260/1652

O edifcio, que ainda mostrava sinais do incndio, outrora tinha sido uma fbrica de
meks de combate ixiano, uma das sacrlegas
indstrias que desafiavam os mandamentos
da Jihad Butleriana. Mas no mais. Hidar
Fen Ajidica contemplou as idas e vindas de
contineres e ajudantes, satisfeito por ver
que o lugar fora purificado e dedicado a um
bom uso.
Depois da vitria Tleilaxu, a instalao tinha
sido esvaziada de sua venenosa maquinaria e
abenoado por Mestres com hbito, para ser
utilizada para os elevados propsitos dos
Bene Tleilax. Apesar do apoio do velho imperador Elrood, j falecido, Ajidica nunca
tinha considerado aquele projeto como pertencente ao Imprio. Os Tleilaxu no agiam
em benefcio de ningum alm deles e de seu
Deus. Tinham seus prprios propsitos, que
nunca seriam compreendidos por estrangeiros corruptos.

1261/1652

A estratgia Tleilaxu sempre tecida em

uma rede de estratgias, onde qualquer uma
delas pode ser a verdadeira estratgia
entoou o axioma de seu povo . A magia de
nosso Deus nossa salvao.
Cada continer de axlotl guardava os ingredientes de um experimento diferente, e
cada um representava uma alternativa
soluo do problema da melange artificial.
Nenhum estrangeiro jamais tinha visto um
continer de axlotl, e nenhum compreendia
sua verdadeira funo. Para produzir a preciosa melange, Ajidica sabia que seria preciso utilizar mtodos inquietantes. Se as Casas descobrissem ficariam horrorizadas, mas
Deus os protegia, repetiu em sua alma
secreta. Produziriam a especiaria em quantidades macias.
Ao compreender a complexidade do projeto,
o Mestre Pesquisador tinha chamado peritos
tecnolgicos de Tleilax, homens sbios com

1262/1652

pontos de vista muito divergentes sobre a

forma de alcanar o objetivo. Naquele momento inicial do processo precisava considerar todas as opes, estudar todas as provas
para introduzir pistas diretamente no DNA
das molculas orgnicas, que os Tleilaxu
chamavam de A Linguagem de Deus.
Todos os peritos tecnolgicos concordaram
que a especiaria artificial devia crescer como
uma substncia orgnica em um continer
de axlotl, porque os contineres eram fontes
sagradas de vida e energia. Os Mestres
Pesquisadores tinham criado incontveis
programas com resultados assombrosos,
desde baceres a clones passando por
gholas... embora tivessem produzido muitos
fracassos.
Estes recipientes exticos constituam a
descoberta Tleilaxu mais sagrada, e nem sequer o prncipe herdeiro Shaddam, seus conselheiros e os Sardaukar conheciam seu

1263/1652

funcionamento. To secreto e em segurana

em IX, agora Xuttah, tinha sido uma exigncia contida no pacto com o imperador Elrood. O velho tinha concordado com ironia
depreciativa.
Devia ter suposto que se apoderaria daqueles
segredos quando quisesse.
Muita gente mantinha tais hipteses ridculas a respeito dos Tleilaxu.
Ajidica estava acostumado a ser menosprezado pelos idiotas.
S um Mestre Tleilaxu ou um Pesquisador
Tleilaxu de pura cepa podiam acessar este
conhecimento. Ajidica aspirou o aroma de
produtos qumicos ftidos, o desagradvel
fedor mido que era uma conseqncia inevitvel do funcionamento dos contineres.
Aromas naturais. Sinto a presena de meu
Deus, pensou, formando as palavras em

1264/1652

islarfliyat, o antiqusimo idioma que nunca

se falava em voz alta fora dos kehls, os conselhos secretos de sua raa. Deus misericordioso. S ele pode me guiar.
Um globo luminoso flutuava a frente de seus
olhos, piscavam com um brilho vermelho...
longo, longo, curto, pausa... longo, curto, o
vermelho vira azul... cinco rpidas piscadas e
volta ao vermelho. O emissrio do prncipe
herdeiro estava ansioso por v-lo. Hidar Fen
Ajidica sabia que no devia fazer Hasimir
Fenring esperar. Apesar de no possuir nenhum ttulo de nobreza, o impaciente Fenring
era o amigo mais ntimo do herdeiro imperial, e Fenring compreendia as manipulaes
do poder pessoal melhor que a maioria de
lderes do Landsraad. Ajidica sentia certo respeito pelo homem.
Ajidica se voltou, resignado, e atravessou
sem problemas uma zona de identificao
que teria sido mortal para qualquer um que

1265/1652

no tivesse a permisso pertinente. Nem sequer o prncipe herdeiro poderia cruz-la

sem perigo. Ajidica sorriu ao pensar na superioridade de seu povo. Os ixianos utilizavam mquinas e campos de fora por
motivos de segurana, como os desajeitados
e desumanos subides tinham descoberto...
provocando espantosas detonaes e danos
colaterais. Os Tleilaxu, por sua vez, usavam
agentes biolgicos liberados mediante engenhosas interaes, toxinas e gases
nervosos que acabavam com os infiis powindah assim que punham o p onde no
deviam.
Na zona de espera, um sorridente Hasimir
Fenring saudou Ajidica quando saiu da zona
de identificao. De alguns ngulos, o
homem de queixo pequeno parecia uma doninha, e de outros um coelho, inofensivo na
aparncia mas na realidade muito perigoso.
Os dois se encontraram no que tinha sido um
vestbulo ixiano, conectado por uma

1266/1652

intrincada rede de elevadores de plaz transparente. Aquele assassino imperial tinha

uma cabea a mais de altura em relao ao
Mestre Pesquisador.
Ah, meu querido Ajidica ronronou Fenring , seus experimentos vo bem,
hummmm? O prncipe herdeiro Shaddam
deseja receber as ltimas notcias, agora que
vai iniciar a obra de seu Imprio.
Estamos fazendo bons progressos, senhor.
Nosso imperador no coroado recebeu meu
presente, suponho.
Sim, muito bonito, e lhe envia seus
agradecimentos. Fenring desenhou um
sorriso tenso ao pensar no obsquio: um hermazorro de pele chapeada, capaz de
autorreplicar-se, um peculiar brinquedo vivo
que no servia absolutamente para nada .
De onde tirou um ser to interessante?

1267/1652

Somos adeptos das foras da vida, senhor.

Os olhos, pensou Ajidica. Vigie seus olhos.
Revelam sentimentos perigosos. Malvolos,
neste momento.
Ento vocs gostam de brincar de Deus?
S h um Deus Todo-poderoso replicou
Ajidica com indignao controlada . No
me ocorreria ocupar seu lugar.
Claro que no. Os olhos de Fenring se
entreabriram . Nosso novo imperador lhe
envia sua gratido, mas salienta que teria
preferido outro presente: uma amostra de
especiaria artificial.
Estamos trabalhando com esforo no
problema, senhor, mas j dissemos ao imperador Elrood desde o primeiro momento
que demoraramos muitos anos, talvez dcadas, para desenvolver um produto final. At

1268/1652

o momento, quase todo nosso trabalho se

concentrou em consolidar nosso controle
sobre Xuttah e adaptar as instalaes
existentes.
No realizaram progressos tangveis, ento? O desprezo de Fenring era to extremo que no pde ser dissimulado.
Temos muitos sinais promissores.
Bem, posso comunicar a Shaddam a data
em que receber seu presente? Gostaria que
fosse antes de sua coroao, dentro de seis
semanas.
Acredito que no ser possvel senhor. Recebemos uma proviso de melange como catalisador faz menos de um Ms Normal.
Fornecemos especiaria suficiente para
comprar vrios planetas.

1269/1652

claro, claro, e trabalhamos com a

maior celeridade possvel, mas preciso alimentar e modificar os contineres de axlotl,
provavelmente durante vrias geraes.
Shaddam precisa ser paciente.
Fenring estudou o diminuto Tleilaxu, suspeitando que tentava engan-lo.
Paciente? Lembre-se, Ajidica, que um imperador no tem pacincia ilimitada.
O ano no gostava daquele predador
imperial.
Algo nos olhos enormes e nas palavras de
Fenring transmitia uma ameaa latente,
mesmo quando falava de temas corriqueiros.
No se engane. Este indivduo ser o novo
homem forte do imperador... que me assassinar se eu fracassar.

1270/1652

Ajidica aspirou fundo, mas bocejou para no

demonstrar temor.
Quando falou,
serenidade.

fez

com

absoluta

Quando Deus desejar nosso xito, ele

acontecer. Agimos segundo seus planos,
no os nossos, nem os do prncipe Shaddam.
Assim o costume do universo.
Um brilho perigoso cruzou os olhos de
Fenring.
Compreende a importncia disto? No s
para o futuro da Casa Corrino e para a economia do Imprio... mas tambm para sua
sobrevivncia pessoal.
Certamente. Ajidica no reagiu
ameaa . Meu povo aprendeu o valor da espera. Uma ma colhida muito cedo pode

1271/1652

estar verde e azeda, mas se esperar que

amadurea, ela ser vermelha e deliciosa.
Quando estiver aperfeioada, a especiaria artificial alterar toda a estrutura de poder do
Imprio. No possvel criar essa substncia
da noite para o dia.
Fenring se irritou.
Somos pacientes, mas isto no pode
continuar.
Se desejarem disse Ajidica com expresso de generosidade , podemos fixar
reunies peridicas para mostrar nossos trabalhos e seus progressos. No obstante, tais
distraes serviriam apenas para atrapalhar
nossas pesquisas, nossa anlise de substncias e nossas disposies.
No, prossiga grunhiu Fenring.

1272/1652

Tenho o bastardo onde queria, pensou

Ajidica, e no ele no gosta disso. Mesmo assim, tinha a impresso de que esse assassino
o mataria sem vacilar. Mesmo agora, sob a
frrea vigilncia das cmeras de segurana,
no havia dvida de que Fenring portava
armas ocultas na roupa, pele e cabelo.
Atentar contra mim assim que no necessitar mais dos meus servios, quando Shaddam
pensar que tem tudo o que deseja.
Hidar Fen Ajidica tambm tinha suas armas
ocultas. Tinha desenhado planos de contingncia para lutar com os estrangeiros mais
perigosos, afim de assegurar o controle dos
Tleilaxu a qualquer momento.
muito possvel que nossos laboratrios
descubram um substituto para a especiaria,
pensou, mas nenhum powindah descobrir
jamais como se faz.

1273/1652

Nosso programa adquirir a condio de

fenmeno natural, a vida de um planeta
um imenso tecido, com as fibras entrelaadas firmemente.
A princpio, as mudanas na vegetao e na
fauna sero determinadas pelas foras
fsicas que manipularmos. Quando se estabilizarem, nossas mudanas se transformaro em influncias controladoras, e tambm teremos que cuidar delas. No esqueam que s precisamos controlar trs
por cento da superfcie de energia, e s trs
por cento, para derrubar toda a estrutura
em nosso sistema auto-suficiente.
Pardot Kynets,
Os sonhos de Arrakis
Quando seu filho Liet completou um ano e
meio, Pardot Kynes e sua esposa fizeram
uma viagem ao corao do deserto. Vestiram

1274/1652

seu filho com um traje destilador feito sob

medida, para proteger sua pele do sol e do
calor.
Agradava sobremaneira a Kynes dedicar
tempo a sua famlia, ensinar os adiantamentos na transformao de Dune. Toda sua vida
dependia de que compartilhassem seus
sonhos.
Seus trs amigos, Stilgar, Turok e Ommun,
tinham insistido em acompanh-los para os
proteger, mas Kynes os dispensou.
Passei mais tempo sozinho em locais desolados do que qualquer de vocs viver. Uma
viagem de alguns dias com minha famlia
no representa nenhum problema. Fez um
gesto tranqilizador com as mos
. Alm disso, no os carreguei com trabalho suficiente, ou querem ainda mais?

1275/1652

Se tiver mais disse Stilgar , ns o faremos com supremo prazer.

Basta que... se mantenham ocupados
disse Kynes, perplexo, e depois partiu a p
com Frieth e o jovem Liet.
O menino estava montado em um dos trs
kulons, um asno do deserto domesticado introduzido em Dune por contrabandistas e
prospectores.
O preo em gua do animal era elevado,
apesar da sua adaptao inata a um ambiente rido e hostil. Os Fremen tinham desenvolvido um traje destilador modificado de
quatro patas para a besta, que recolhia toda a
umidade que o animal exsudava. No obstante, o traje dificultava os movimentos do
animal (para no falar de seu aspecto
ridculo), e Kynes decidiu desprezar essas
medidas extremas, o que exigia contar com

1276/1652

gua extra para a viagem, que o animal carregava no lombo em litrojons.

Quando ainda no tinha amanhecido, o alto
e barbudo Kynes guiou seu pequeno grupo
por um trilha serpenteante que s um Fremen teria chamado de caminho. Seus olhos,
assim como os de Frieth, eram do azul do
Ibad. O asno do deserto subia mansamente
pelo penhasco inclinado.
Kynes no se importava de andar. Tinha
feito isso durante quase toda sua vida,
quando estudava a ecologia de Salusa
Secundus e Bela Tegeuse. Seus msculos
eram fortes e firmes. Alm disso, quando andava a p podia concentrar mais sua vista
nos calhaus e gros de areia que pisava, ao
invs das montanhas longnquas ou do sol
abrasador.
Frieth, querendo agradar seu marido, desviava sua ateno cada vez que Kynes

1277/1652

apontava para uma formao rochosa, estudava a composio de um pedao de cho ou

examinava fendas protegidas, aptas para
plantar vegetao no futuro. Depois de um
momento de incerteza, tambm lhe mostrou
coisas.
A maior virtude de um Fremen reside em
sua capacidade de observao disse como
se citasse um velho provrbio . Quanto
mais observamos, mais aprendemos. Esse
conhecimento nos proporciona poder, sobretudo se os outros so cegos.
Interessante.
Kynes sabia muito pouco sobre a vida anterior de sua esposa.
Estivera muito ocupado para perguntar detalhes sobre sua infncia e suas paixes, mas
ela no parecia ofendida por sua concentrao quase exclusiva no projeto de

1278/1652

terraformao. Na cultura Fremen, os maridos e as esposas viviam em mundos diferentes, ligados por poucas pontes, estreitas e
frgeis.
Entretanto, Kynes sabia que as mulheres
Fremen tinham fama de ferozes guerreiras,
implacveis no campo de batalha e mais
temidas que os soldados imperiais no combate corpo a corpo. At o momento no tinha
visto aquela veia de ferocidade em Frieth, e
esperava no v-la jamais.
Seria to formidvel antagonista como
amiga.
De repente, uma pequena amostra de vegetao chamou sua ateno.
Parou o kulon e se ajoelhou para inspecionar
a diminuta planta verde que crescia em um
oco sombreado, onde o p e a areia se
acumularam.

1279/1652

Reconheceu o espcime como uma planta estranha, e sacudiu o p de suas folhas

cerleas.
Olhe, Frieth disse como um professor,
com os olhos brilhantes
. Maravilhosamente resistente.
Frieth assentiu.
Arrancamos essas razes em pocas de
necessidade. Diz-se que apenas um tubrculo
pode proporcionar meio litro de gua, suficiente para que uma pessoa sobreviva vrios
dias.
Kynes se perguntou quanto a irm de Stilgar
sabia sobre o deserto.
At esse momento no lhe tinha revelado
nada. Era culpa dele, disse para si mesmo,
por no lhe dar a devida ateno.

1280/1652

O kulon, ansioso por comer as folhas frescas

da planta, baixou o focinho para o cho, mas
Kynes o afastou.
Esta planta muito importante para que a
coma.
Explorou o terreno em busca de outros
tubrculos, mas no viu nenhum. Pelo que
tinha aprendido, sabia que aquelas plantas
eram nativas de Dune, sobreviventes do
cataclismo que secara ou encerrara a umidade do planeta.
Os viajantes fizeram uma pequena parada
para alimentar seu filho.
Enquanto Frieth montava uma sombrinha
flutuante sobre um saliente, Kynes relembrou o trabalho dos meses recentes e os
grandes progressos que seu povo e ele tinham realizado no incio do projeto, que demoraria sculos para frutificar.

1281/1652

Em pocas longnquas Dune tinha sido uma

estao de anlise botnica, um posto
avanado onde se plantaram algumas
mostras sculos atrs, nos dias da expanso
imperial. Isto aconteceu antes que descobrissem as propriedades prescientes e geritricas
da melange. Quando o planeta era um
deserto sem utilidade prtica. As estaes
botnicas tinham sido abandonadas, assim
como toda forma de vida animal e vegetal.
Muitas espcies tinham sobrevivido e sofrido
transformaes, ao mesmo tempo em que
demonstravam uma resistncia e adaptabilidade notveis: espadas mutantes, cactos e
outros tipos de vegetao prprias de terrenos ridos. Kynes j tinha estabelecido um
acordo com os contrabandistas para que
trouxessem carregamentos das sementes e
embries mais promissores. Em seguida,
equipes de Fremen tinham espalhado pelas
areias as preciosas sementes, cada uma das

1282/1652

quais era germe de vida, um gro no futuro

de Dune.
Um mercador de gua tinha informado
Kynes da morte do imperador Elrood IX, o
que lhe tinha recordado sua audincia em
Kaitain, quando o governante o encarregara
de investigar a ecologia de Arrakis. O
planetlogo devia todo seu futuro a esse
nico encontro. Tinha contrado uma dvida
de gratido com Elrood, mas duvidava que o
velho imperador se lembrasse dele durante o
ltimo ano.
Depois de receber a notcia surpreendente,
Kynes tinha pensado em deslocar-se at Arrakeen, embarcar em um Cruzeiro e assistir
os funerais de Estado, mas decidiu que se
sentiria completamente deslocado. Agora era
um habitante do deserto, alheio s complexidades da poltica imperial.

1283/1652

Alm disso, Pardot Kynes estava dedicado a

uma tarefa muito mais importante.
Muito ao sul, longe dos espies Harkonnen,
os Fremen tinham plantado erva resistente
em ladeiras expostas ao vento, para que se
enraizassem de frente para os ventos do
oeste predominantes. Uma vez estabilizadas,
cresceram e cresceram, os Fremen transportaram a erva e chegaram a construir sifs gigantescos que formavam uma barreira sinuosa de muitos quilmetros, e alguns deles alcanavam uma altura de centenas de metros.
Absorto em seus pensamentos, Kynes ouviu
sua esposa se remexer sob a sombrinha flutuante. Falava com doura com o pequeno
Liet, enquanto este mamava atravs de uma
dobra do traje destilador.
Kynes refletiu sobre a segunda fase do processo de transformao ecolgica, durante a
qual sua equipe plantaria plantas mais resistentes, acrescentaria fertilizantes qumicos

1284/1652

processados, construiria armadilhas de vento

e precipitadores de orvalho. Mais adiante
com cuidado para no violentar a nova e frgil ecologia, acrescentariam plantas mais
profundas, que incluiriam amaranto, cinzento, retama negra e tamarisco ano, seguidas por espcies familiares do deserto como
saguaro e cactos. O calendrio se estendia
at o horizonte, dcadas e sculos no futuro.
Nas zonas habitadas do norte de Dune, os
Fremen deviam contentar-se com pequenas
plantas e colheitas ocultas. A numerosa populao Fremen conhecia o segredo da terraformao, dedicava seu sangue e suor coletivos, conseguiam ocultar dos olhos curiosos
seu tarefa monumental e o sonho que a
acompanhava.
Kynes tinha a pacincia de contemplar a
lenta metamorfose. Os Fremen tinham depositado uma grande f em seu Umma. Sua
confiana inquebrantvel nos sonhos de um

1285/1652

s homem, e a colaborao que dedicavam a

suas difceis exigncias, enterneciam o corao de Kynes, mas estava decidido a lhes
oferecer algo mais que sermes e promessas
vazias.
Os Fremen mereciam ver um brilho radiante
de esperana.
Havia outros que conheciam a Depresso de
Gelo, obvio, mas queria ser o primeiro a
mostr-la a sua esposa Frieth e a seu filho
Liet.
Vou lev-los para ver algo incrvel disse
Kynes, enquanto sua mulher desmontava o
mini acampamento , Quero lhe mostrar
como Dune pode ser. Ento compreender
por que trabalho tanto.
J compreendo, meu marido. Frieth
sorriu e fechou a tampa de sua mochila .
No tem segredos para mim.

1286/1652

Olhou para ele com uma confiana estranha,

e Kynes compreendeu que no era preciso
explicar seus sonhos aos Fremen. A nenhum
Fremen.
Quando avistou a trilha abrupta e difcil que
os aguardava, Frieth decidiu levar a menino
nos braos, em vez de carreg-lo sobre o
kulon.
Kynes, absorto de novo em seus pensamentos, comeou a falar em voz alta com Frieth,
como se fosse seu mais devoto estudante.
O que os analfabetos ecolgicos no entendem de um ecossistema que no um
sistema.
Agarrou-se a uma rocha da muralha montanhosa e se impulsionou para frente. No se
virou para observar as dificuldades do kulon
para avanar. Seus cascos tropearam em
uma rocha solta, mas continuaram adiante.

1287/1652

O pequeno Liet chorou brevemente nos

braos de sua me, que continuou escutando
seu marido.
Um sistema mantm certa estabilidade
varivel, suscetvel de ser destruda por um
s passo em falso. O menor equvoco provoca a destruio total. Um sistema ecolgico
flui de um ponto a outro, mas se algo obstrui
esse fluxo, a ordem vem abaixo. Uma pessoa
inexperiente poderia no ver o desastre
iminente at que fosse muito tarde.
Os Fremen j tinham introduzido insetos e
animais escavadores, afim de que oxigenar o
solo. Raposas, ratos cangurus, e animais
maiores como lebres do deserto e ratos de
areia, junto com seus predadores correspondentes, o falco do deserto e o lobo ano,
escorpies, centopias e aranhas, e at
mesmo o morcego do deserto e vespas, todos
interrelacionados na rede da vida.

1288/1652

Ignorava se Frieth compreendia o que dizia,

ou se estava interessada.
Com seu silncio, dava a entender que concordava totalmente. Por um momento, desejou que sua esposa discutisse com ele, mas
Pardot Kynes era seu marido e os Fremen o
consideravam um profeta. Suas crenas eram
muito fortes para questionar o que dizia.
Kynes respirou fundo atravs de seus filtros
nasais e continuou escalando a ladeira da
montanha. Se no chegassem boca da caverna antes do meio-dia, o sol os abrasaria.
Teriam que procurar refgio e no chegariam Depresso de Gelo at o dia seguinte.
Kynes, ansioso por mostrar-lhes seu tesouro
ecolgico, acelerou o passo.
As rochas se elevavam a frente deles e a sua
direita como a espinha dorsal de um lagarto
faminto, projetando sombras e afogando
sons. O

1289/1652

kulon trotava incansvel, farejava o cho em

busca de algo para comer.
Frieth, que carregava o menino sem queixarse, deteve-se de repente. Seus olhos azuis se
dilataram e olharam de um lado para outro.
Inclinou a cabea para escutar.
Kynes, cansado, sentindo calor e impaciente
por alcanar seu destino, caminhou cinco
metros mais sem reparar em que sua esposa
havia parado.
Marido! sussurrou ela com a vista
cravada na barreira montanhosa.
O que foi? perguntou Kynes, e piscou.
Um ornitptero blindado apareceu pelo
outro lado da muralha montanhosa. Tinha
distintivos Harkonnen.

1290/1652

Frieth estreitou o beb contra seu seio e correu em busca de refgio.

Marido! Por aqui! Introduziu o menino
em uma pequena fenda rochosa e correu
para Kynes antes que este conseguisse reagir
.
Harkonnen! Temos que nos esconder!
Agarrou-o pela manga do traje destilador.
O ornitptero, com capacidade para dois homens, descreveu crculos perto da parede
rochosa. Kynes compreendeu que eles os tinham visto.
Atacar os Fremen solitrios e ca-los com
total impunidade constitua uma diverso
para as tropas Harkonnen.
Surgiram armas do focinho chato do
aparelho. A porta lateral de plaz se abriu, e

1291/1652

um sorridente Harkonnen uniformizado

apontou seu fuzil laser.
Tinha espao suficiente para escolher seu
alvo e apontar com calma.
Foi quando sua mulher passou junto ao asno
do deserto, emitiu um grito aterrador e aoitou os quartos traseiros do animal. Assustada
a besta empinou e correu trilha acima.
Frieth deu meia volta e desceu o penhasco a
toda pressa, concentrada. Kynes se esforou
por segui-la. Caram rolando pela ladeira, em
busca de alguma sombra. Kynes no podia
acreditar que tivesse deixado Liet sozinho,
at compreender que seu filho estava muito
melhor protegido que eles dois. O beb, a
salvo entre as sombras, tinha guardado um
silncio instintivo e no se movia.
Sentia-se desajeitado e exposto, mas Frieth,
ao que parecia, sabia o que deviam fazer.

1292/1652

Crescera como uma Fremen, e sabia fundirse com o deserto.

O ornitptero passou sobre eles e se dirigiu
para o kulon apavorado.
Frieth devia saber que os Harkonnen eliminariam primeiro o animal. O
atirador mostrou pela porta seu rosto sorridente e torrado pelo sol. Disparou um raio
branco-alaranjado quase invisvel, que transformou o asno do deserto em partes de carne
fumegante, vrios dos quais rodaram pela
penhasco, a cabea e as patas dianteiras
caram, chamuscadas, sobre a trilha.
Depois, os disparos se concentraram na
parede rochosa, e fragmentos de pedra
saram em todas direes. Kynes e Frieth
correram em ziguezague, at se esconderem
atrs de um saliente de lava rochosa, na qual

1293/1652

ricochetearam os disparos. Kynes sentiu o

aroma de oznio e pedra chamuscada.
O ornitptero se aproximou mais. O atirador
apontou sua prpria arma, sem permitir ao
piloto que utilizasse as armas do aparelho.
Nesse momento as tropas que protegiam
Kynes abriram fogo.
Muito perto da cova, e de almenas camufladas na muralha rochosa, canhoneiros Fremen dispararam contra o casco blindado do
ornitptero.
Raios laser brilhantes cegaram a porta da
cabine. Um defensor invisvel utilizou um
lana-foguetes antiquado, apoiando-o sobre
o ombro, para disparar pequenos explosivos
obtidos dos contrabandistas. O projtil alcanou a parte inferior do aparelho, que oscilou no ar.

1294/1652

O atirador caiu no vazio e se chocou contra

as rochas, seguido de seu fuzil laser.
Frieth estava agachada contra a parede do
penhasco, abraada a Kynes e assombrada
pela inesperada apario dos Fremen. Kynes
imaginava que teria que enfrentar os
atacantes com as mos nuas, mas por sorte
no tinha sido necessrio.
Enquanto o ornitptero dava voltas no ar, os
Fremen abriram fogo contra suas partes
mais fracas. O ar cheirava a fogo e metal
queimado. O
piloto tentou estabilizar o aparelho, envolto
em uma nuvem de fumaa negra, mas o ornitptero se precipitou para o cho.
Chocou-se contra a parede do penhasco,
partiu-se e continuou descendo na vertical.
As asas articuladas continuaram batendo em

1295/1652

vo, como msculos involuntrios, at que o

aparelho se desfez contra o cho.
Que eu saiba, no h nenhum sietch por
aqui disse Frieth, sem flego e confusa .
Quem so estas pessoas? A que tribo
pertencem?
So soldados sob minhas ordens.
Observou que o piloto tinha sobrevivido
coliso. Parte da coberta se abriu, e o ferido
se arrastou para fora, com um brao inerte.
Ao fim de poucos momentos, soldados Fremen com uniforme de camuflagem saram
das rochas e se precipitaram para os restos
do aparelho.
O piloto tentou retornar duvidosa segurana do ornitptero, mas dois Fremen o
retiveram. Produziu-se o brilho branco-azulado de um crys, e o piloto morreu no ato.
Mestres de gua (manipuladores de corpos

1296/1652

consagrados) levaram o cadver para recuperar sua gua. Kynes sabia que toda umidade ou produtos qumicos fertilizantes extrados daquele corpo seriam dedicados ao
projeto da Depresso de Gelo, em vez de enriquecer uma nica unidade familiar.
O que pode haver to importante aqui em
cima? perguntou Frieth . O que voc est
fazendo, marido?
Kynes lhe dedicou um sorriso radiante.
Voc j vai descobrir. Queria que fosse
nossa primeira visitante.
Frieth correu para tirar o menino de seu
refgio. Ergueu-o e verificou se no estava
ferido. O pequeno Liet nem sequer chorava.
um verdadeiro Fremen disse a mulher
com orgulho, e o aproximou de Kynes.

1297/1652

Equipes de homens comeavam a desmantelar o ornitptero, e a retirar o metal, os

motores e as provises. Os Fremen mais
jovens escalavam a perigosa parede do precipcio para recuperar o fuzil laser.
Kynes e sua esposa passaram junto aos restos do kulon. Kynes exalou um suspiro de
tristeza.
Comeremos carne por fim. No algo freqente, assim celebraremos na cova.
Os Fremen se esmeravam em eliminar os
rastros da coliso.
Arrastaram os pesados componentes at
tneis ocultos, camuflaram as marcas deixadas nas rochas e at alisaram a areia. Embora Kynes convivesse h muito tempo com
aquela gente, sua eficcia ainda o
assombrava.

1298/1652

Ficou frente da comitiva e conduziu Frieth

at a abertura protegida.
Passava do meio-dia e o sol queimava, com
sua linha de fogo amarelo a crista trincada
das montanhas. O aroma de umidade e o frio
que surgia da cova eram vivificantes.
Kynes tirou os filtros e aspirou uma profunda baforada de ar. Indicou a sua mulher
que o imitasse. Ela sorriu assombrada
quando esquadrinhou as sombras.
Cheiro a gua, esposo.
Ele a agarrou pelo brao.
Venha comigo. Isto algo que quero que
veja.
Quando dobraram uma esquina angulosa,
cujo propsito era impedir a perda de luz e
evaporao da gruta, Kynes apontou com um

1299/1652

gesto empolado para o den que tinha criado

na Depresso de Gelo.
Globos luminosos amarelos flutuavam no
teto. O ar estava impregnado de umidade,
enriquecido com as fragrncias de flores, arbustos e rvores. O doce rumor da gua corrente chegava de estreitos canais.
Brotos magenta e alaranjados explodiam em
macios de flores que pareciam plantados
aleatoriamente.
Sistemas de irrigao vertiam gotculas de
gua em depsitos repletos de algas, ao
mesmo tempo em que ventiladores agitavam
o ar para manter constante o nvel de umidade. A gruta fervia de vida com manchas de
cor, mariposas, traas e abelhas, embriagadas pelo tesouro de plen e nctar que as
rodeava.

1300/1652

Frieth soltou uma leve exclamao, e por um

momento Kynes vislumbrou o que ocultava a
mscara de porcelana do seu rosto, e viu
muito mais do que tinha percebido at ento.
Isto o paraso, meu amor!
Um colibri revoou a frente dela, mas se
afastou em seguida. Os jardineiros Fremen
cuidavam das plantas sem dissimular sua
euforia.
Um dia, jardins como este florescero ao
longo de Dune, ao ar livre. Isto apenas uma
vitrine de exposio, com colheitas, plantas,
gua, rvores frutferas, flores decorativas,
erva verde. um smbolo para todos os Fremen, a mensagem da minha viso. Quando
virem isto, compreendero o que podem
obter.

1301/1652

Escorria umidade pelas paredes da caverna,

acariciando a rocha ressecada que s tinha
conhecido sede durante incontveis eras.
Nem sequer eu tinha compreendido completamente... at agora
disse Frieth.
Compreende agora que vale a pena lutar,
at mesmo morrer, por isso?
Kynes passeou pela cova, aspirando a fragrncia das folhas e das flores. Viu uma
rvore de onde pendiam frutos similares a
laranjas amadurecidas. Agarrou um, grande
e dourado. Nenhum dos trabalhadores ps
em dvida seu direito a com-lo.
Um portygul disse , um dos frutos de
que falei no sietch da Muralha Vermelha.

1302/1652

Entregou-o a Frieth como um presente, e ela

o sustentou em suas mos bronzeadas com
reverncia, pois era o maior tesouro que lhe
tinham dado.
Kynes fez um gesto que abrangia toda a
gruta.
Lembre de tudo isto, minha esposa. Todos
os Fremen tm que ver. Dune, nosso Dune,
pode ser assim dentro de poucos sculos.
At os inocentes carregam culpa a sua
maneira. Ningum vive sem pagar de uma
forma ou outra.
Lady Helena Atreides,
dirio pessoal
Assim que recebeu a notcia da primeira
coroao imperial em quase sculo e mdio,
a Casa Atreides comeou a trabalhar nos

1303/1652

preparativos. Da alvorada ao anoitecer, os

criados do castelo de Caladan foram do
guarda-roupa ao armazm, afim de reunir os
objetos de vestir, jias e presentes necessrios para a viagem corte imperial.
Nesse nterim, Leto vagava por seus aposentos, tentava dar consistncia a seu plano e
decidir a melhor forma de obter a anistia
para Rhombur e Kailea. O novo imperador,
Shaddam, tem que atender minhas splicas.
Seus conselheiros de protocolo tinham discutido durante horas sobre as cores adequadas das capas, braceletes e mantos de seda
merh, se as jias deviam ser chamativas ou
discretas, caras gemas importadas de Ecaz
ou mais simples. Por fim, devido a
memorvel ocasio compartilhada com
Rhombur, Leto insistiu em levar uma
pequena gema coralina que flutuasse em
uma esfera transparente cheia de gua.

1304/1652

Kailea tinha muita vontade de visitar o palcio imperial, onde sua me tinha prestado
seus servios, era o sonho de toda sua vida.
Leto percebia o desejo em seus olhos verdes,
a esperana em seu rosto, mas no teve outra
alternativa seno proibir-lhe. Rhombur tinha
que fazer parte do squito para defender a
causa de sua famlia, mas se fracassassem o
herdeiro de Vernius poderia ser executado
por abandonar seu refgio. A vida de Kailea
tambm correria perigo.
No obstante, se sua misso tivesse xito,
Leto jurou a Kailea que a levaria a capital do
planeta, em frias como nunca tinha
sonhado.
Na hora silenciosa que precede ao amanhecer, Leto passeava por sua habitao, ouvindo o rangido das velhas vigas. Era o som
confortvel do lar. Quantas vezes outros
duques tinham feito o mesmo enquanto
meditavam sobre questes de Estado? No

1305/1652

tinha dvida de que o duque Paulus percorrera aquele cho vrias vezes, preocupado
com as revoltas dos primitivos no moderado
sul, ou com as exigncias do imperador para
que esmagasse rebelies em outros planetas.
Naqueles tempos, Paulus Atreides tinha
manchado de sangue sua espada pela
primeira vez e se transformara em companheiro de armas de Dominic Vernius.
Durante toda sua vida, o velho duque tinha
servido ao Imprio com talento e sutileza,
soubera quando ser implacvel e quando ser
indulgente.
Utilizara a dedicao, a tica e a estabilidade
econmica para moldar uma populao devotamente fiel e orgulhosa da Casa Atreides.
Como Leto poderia estar a sua altura?
Sua voz ressoou na habitao.

1306/1652

Pai, voc me legou uma carga muito

pesada.
Respirou fundo e deixou de compadecer-se,
irritado. Faria tudo que estivesse em suas
mos por Caladan e pela memria do velho
duque.
Em manhs mais tranqilas, Rhombur e ele
teriam descido ao ptio de prticas para
exercitar-se com facas e escudos sob o olhar
vigilante de Thufir Hawat. Hoje, entretanto,
Leto esperava descansar um pouco mais, esperana que no se materializou. Tinha dormido mau, atormentado pelo peso de decises que precisava tomar. O mar se
chocava contra o penhasco, guas turbulentas que refletiam o estado de nimo de
Leto.
Envolveu-se em uma capa forrada de pele de
baleia importada, prendeu o cinturo e desceu descalo a escada que conduzia ao

1307/1652

grande salo. Percebeu o aroma de caf amargo, e o tnue aroma da melange que acrescentaria em sua taa. Leto sorriu, consciente
de que o cozinheiro insistiria que o jovem
duque recebesse uma injeo adicional de
energia.
Ouviu rudos na cozinha, pois estavam enchendo as unidades de preparao de comida, dispondo o caf da manh e atiando as
antiquadas chamins. O velho duque sempre
tinha preferido fogo de verdade em algumas
estadias, e Leto tinha continuado a tradio.
Quando atravessou descalo a Sala das Espadas, a caminho do salo de banquetes, topou
com um personagem inesperado.
Duncan Idaho, o jovem menino de quadras,
tinha pego uma espada cerimoniosa de
Paulus, longa e muito trabalhada, de seu
armeiro. Segurava-a com a ponta apoiada
contra o cho de lajes. Embora a espada

1308/1652

fosse quase do seu tamanho, Duncan segurava o pomo com deciso.

O menino virou-se, sobressaltado ao ser
descoberto. Leto ia lhe perguntar que fazia
ali, s e sem permisso, mas viu os olhos arregalados de Duncan, e as lgrimas que sulcavam seu rosto.
O menino, envergonhado mas cheio de orgulho, se ergueu em toda sua estatura.
Sinto muito, meu senhor duque. Sua
voz expressava um profundo pesar. Contemplou a espada e depois o retrato de Paulus
Atreides na parede do fundo da sala de
jantar. O patriarca olhava do quadro com invencvel determinao. Estava vestido de
matador, como se nada no universo pudesse
desvi-lo de seu propsito . Sinto muita
falta dele
disse Duncan.

1309/1652

Leto sentiu um n na garganta e se aproximou do menino.

Paulus tinha deixado sua marca em muitas
vidas. At neste menino que trabalhava com
os touros, um menino normal que mesmo
assim tinha conseguido enganar os
caadores Harkonnen e fugir de Giedi Prime
, sentia a perda como uma ferida mortal.
No sou o nico que ainda chora a morte de
meu pai, compreendeu Leto. Apertou o ombro de Duncan, em um silncio mais eloqente que uma longa conversa.
Duncan se apoiou na espada como se fosse
uma muleta. Sua pele ruborizada recuperou
o tom normal, e respirou fundo.
Vim... vim lhe fazer uma pergunta, meu
senhor, antes que parta para Kaitain.

1310/1652

Ouviu-se o tinido de panelas ao longe, e movimentos apressados dos criados. Algum

no demoraria para subir aos aposentos de
Leto com a bandeja do caf da manh. Encontrariam seu quarto vazio.
Pergunte disse.
sobre os touros, senhor. Agora que
Yresk morreu, eu cuido deles todos os dias,
eu e outros meninos de quadra... mas o que
vai fazer com eles? Tourear como seu pai?
No! exclamou Leto, sentindo um calafrio de medo . No
repetiu com mais calma . Acredito que no.
Os dias de touradas em Caladan terminaram.
Ento o que eu vou fazer, meu senhor?
Tenho que continuar cuidando dos animais?

1311/1652

Leto conteve uma gargalhada. Na sua idade,

aquele menino deveria estar brincando, levando alguns recados, e com a cabea cheia
de fantasias sobre as grandes aventura que o
aguardavam na vida. Mas nos olhos de Duncan viu uma pessoa muito mais velha que
sua idade biolgica.
Escapou da cidade priso dos Harkonnen,
no ?
Duncan assentiu e mordeu o lbio inferior.
Lutou contra eles em sua reserva florestal
quando s tinha oito anos de idade. Matou
vrios, e se lembro bem, arrancou um artefato que tinham implantado em seu ombro e
fez uma armadilha para os caadores
Harkonnen. Humilhou muito mesmo a
Glossu Rabban.
Duncan assentiu de novo, sem orgulho, s
confirmando os fatos.

1312/1652

E atravessou o Imprio e chegou a

Caladan, o lugar que considerava seu destino. Nem a distncia de vrios continentes o
impediu de chegar a nossa porta.
Tudo isso certo, meu duque.
Leto apontou a espada cerimonial.
Meu pai utilizava essa espada para
exercitar-se. Por enquanto muito grande
para voc, mas talvez com um pouco de instruo se transforme em um bom guerreiro.
Um duque sempre precisa guardas e protetores de confiana. umedeceu os lbios
. Acha que est capacitado para isso?
Os olhos verde-azulados do menino brilharam. Sorriu.
Vai me enviar para a escola de armas de
Ginaz, para que possa chegar a ser um
mestre espadachim?

1313/1652

Ei, ei! Leto soltou uma sbita gargalhada que o surpreendeu, porque se parecia muito com a de seu pai No nos precipitemos, Duncan Idaho. Vamos for-lo at
o limite de suas possibilidades, e depois
veremos se merece tal recompensa.
Duncan assentiu com solenidade.
Eu a merecerei.
Leto chamou os criados com um gesto. Tomaria o caf da manh com o menino e continuariam conversando.
Pode contar comigo, meu duque.
Leto aspirou profundamente. Quem dera
possusse a confiana inquebrantvel
daquele menino.
Sim, Duncan, acredito em voc.

1314/1652

Parece que as inovaes possuem vida e

conscincia prprias.
Dadas as condies ideais, uma idia radicalmente nova, uma mudana paradigmtica, pode aparecer em muitas mentes simultaneamente. Ou pode permanecer oculta
nos pensamentos de um homem durante
anos, dcadas, sculos... at que ocorre o
mesmo a outra pessoa. Quantas descobertas
brilhantes morrem sem ter nascido, ou permanecem adormecidas, sem que o Imprio
as aceite?
Defensor do Povo de Richese.
Impugnao contra o Landsraad, o verdadeiro domnio do intelecto: Propriedade
privada ou riquezas para a galxia.
O transporte subterrneo depositou seus
dois passageiros nas profundezas da
fortaleza Harkonnen e, com programada

1315/1652

preciso, impulsionou-os por uma via de

acesso.
A cpsula, com o baro e Glossu Rabban,
precipitou-se para o caos de Harko City,
uma mancha fumegante na paisagem onde
os edifcios se aglutinavam. Que o baro
soubesse, no existia mapa detalhado do
subsolo da cidade, pois continuava crescendo
como um cogumelo. No estava muito seguro de onde iam.
Enquanto conspirava contra os Atreides,
havia insistido que Piter De Vries encontrasse um espao amplo para um laboratrio
e uma fbrica secretos. O Mentat tinha conseguido, e o baro no fez mais perguntas. O
transporte, enviado por De Vries, conduziaos a essa instalao.

1316/1652

Quero conhecer todo o plano, tio disse

Rabban, que se remexia inquieto ao seu lado
. Diga o que vamos fazer.
No cubculo dianteiro, um piloto surdomudo conduzia o aparelho. O
baro no prestava ateno aos edifcios
escuros que deixavam para trs nem nos
gases de escapamento e resduos que as
fbricas emitiam. Giedi Prime produzia
produtos suficientes para autoabastecer-se, e
recebia somas modestas procedentes do
comrcio de peles de baleia em Lankiveil e
das minas de alguns asterides. Entretanto,
os autnticos benefcios da Casa Harkonnen,
que diminuam todos os outros, provinham
da explorao da especiaria em Arrakis.
O plano, Rabban, simples respondeu
por fim , e tenho a inteno de lhe oferecer
um papel fundamental nele. Se for capaz de
execut-lo.

1317/1652

Os olhos do seu sobrinho se iluminaram e

seus lbios grossos se torceram num sorriso.
De maneira surpreendente, soube guardar
silncio e esperar que o baro continuasse.
Talvez, com o tempo aprenda...
Se tivermos xito, Rabban, nossa fortuna
aumentar de uma forma drstica. Ainda
melhor, obteremos satisfao pessoal ao
saber que arruinamos por fim com a Casa
Atreides, depois de tantos sculos de feudo.
Rabban esfregou as mos, mas os olhos
negros do baro se endureceram quando
continuou.
Se fracassar, me encarregarei de que seja
levado a Lankiveil, onde receber a instruo
que seu pai pretende lhe dar, junto com canes e poemas sobre o amor fraternal.
Rabban sorriu.

1318/1652

No fracassarei, tio.
O veculo chegou a um laboratrio blindado
e protegido com medidas de alta segurana,
e o surdo-mudo indicou por gestos que
sassem do veculo. O baro no teria sido
capaz de voltar a fortaleza Harkonnen nem
que sua vida dependesse disso.
O que este lugar? perguntou Rabban.
Um centro de pesquisa disse o baro, e
indicou que seguisse adiante . Aqui estamos
preparando
uma
surpresa
desagradvel.
Rabban se adiantou, ansioso por ver a instalao. O lugar cheirava a solda e residuais,
fusveis queimados e suor. Piter De Vries
saiu para receb-los, com um sorriso em seus
lbios manchados. Seu passo afetado e seus
movimentos sinuosos lhe davam a aparncia
de um lagarto.

1319/1652

Faz semanas que est aqui, Piter. melhor que tenha algo bom para nos mostrar.
Eu lhe disse que no desperdiasse o tempo.
No precisa se preocupar, meu baro
respondeu o Mentat, e indicou que entrassem na zona principal do laboratrio .
Chobyn, nosso melhor pesquisador, superou
a si mesmo.
Pois eu pensava que os richesianos eram
melhores em imitaes que em inovaes
verdadeiras disse Rabban.
Sempre h excees respondeu o baro
. Vamos ver o que Piter quer nos mostrar.
O que De Vries tinha prometido enchia
quase toda a cmara: uma nave de guerra
Harkonnen modificada, de cento e quarenta
metros de dimetro. Esbelta e polida, tinha
sido utilizada com xito em batalhas convencionais para golpear duro e fugir a toda

1320/1652

velocidade. Agora tinha sido reconvertida

seguindo as especificaes de Chobyn, com
os estabilizadores verticais reduzidos, o motor substitudo e uma seo da cabine de
tropa eliminada para abrir espao para a
tecnologia necessria. Todos os registros de
sua existncia tinham desaparecido dos arquivos Harkonnen. Piter De Vries era um
perito em manipulaes semelhantes.
Um homem gorducho, calvo e com uma
cavanhaque cinzento saiu do compartimento
de motores da nave de combate, manchado
de graxa e lubrificantes.
Meu baro, senhor, fico feliz que tenha
vindo ver o que constru para o senhor.
Chobyn guardou uma ferramenta no bolso
do macaco
. Esta instalao est terminada. Meu nocampo
funcionar
perfeitamente.
Sincronizei-o com a maquinaria desta nave.

1321/1652

Rabban golpeou com os ndulos o casco,

perto da cabine do piloto.
Por que to grande? Cabe de sobra um
carro terrestre blindado.
Como vamos trabalhar em segredo com isto?
Chobyn arqueou as sobrancelhas, sem reconhecer o homem corpulento.
O senhor ..?
Rabban, meu sobrinho disse o baro
. fez uma pergunta interessante. Pedi uma
nave menor e discreta.
o menor que pude conseguir respondeu Chobyn bufando .
Cento e quarenta metros a menor capa de
invisibilidade que um gerador de no
acampo pode projetar. As dificuldades so...
incrveis. Eu...

1322/1652

O pesquisador pigarreou, impaciente.

Deve aprender a superar idias preconcebidas, senhor. A compreender o que temos
aqui. A invisibilidade compensa com folga
qualquer diminuio na capacidade de manobra. Enrugou o sobrecenho de novo .
Qual o problema do tamanho, se ningum
pode v-lo? Esta nave de ataque cabe amplamente na rea de carga de uma fragata.
Assim ser, Chobyn disse o baro . Se
funcionar.
De Vries passeava junto ao flanco da nave.
Se ningum souber da existncia da nave,
Rabban, no correr nenhum perigo. Imagine o caos que pode criar! Ser um assassino fantasma.
Oh, sim! de repente, Rabban compreendeu . Eu?

1323/1652

Chobyn fechou uma escotilha de acesso atrs

dos motores.
Tudo simples e funcional. A nave estar
pronta amanh, quando partirem para a
coroao do imperador Padishah.
Eu a testei, baro disse De Vries.
Excelente disse o baro demonstrou
ser muito valioso, Chobyn.
Eu vou pilotar isso? perguntou Rabban
outra vez, como se ainda no acreditasse na
idia. Sua voz se quebrou de entusiasmo. O
baro Harkonnen assentiu. Seu sobrinho,
apesar das suas deficincias, era ao menos
um piloto e atirador excelente, alm de ser o
herdeiro do baro.
O inventor sorriu.

1324/1652

Acredito que tomei a deciso correta

quando fui ao senhor diretamente, baro. A
Casa Harkonnen compreendeu imediatamente
as
possibilidades
da
minha
descoberta.
Quando o imperador souber, pedir uma
no nave para ele
disse Rabban . At possvel que envie os
Sardaukar para roub-la.
Tomaremos medidas para que Shaddam
no descubra por enquanto respondeu
Piter De Vries enquanto esfregava as mos.
Voc deve ser um homem brilhante,
Chobyn disse o baro .
Inventar isto!
De fato, limitei-me a adaptar um campo
Holtzman para nossos fins. H sculos, a

1325/1652

matemtica de Holtzman foi desenvolvida

para campos e motores que dobravam o espao. Eu s me limitei a levar os princpios
alguns passos adiante.
E agora espera se transformar em um
homem mais rico do que jamais sonhou, no
? murmurou o baro.
Mereo isso, no acha, senhor? Olhe o que
criei para o senhor. Se tivesse ficado em
Richese e seguido os canais oficiais, teria que
enfrentar anos de legalismos, autenticao
de ttulos e pesquisas de patente, depois do
que meu governo teria ficado com a maior
parte dos lucros derivados de meu invento,
para no falar dos plagiadores que tentariam
me roubar ao descobrir o que eu estava
fazendo. Um ajuste sem importncia aqui,
outro ali, e aparece algum com uma patente
diferente, que em essncia a mesma.

1326/1652

Assim guardou o segredo at vir a ns?

perguntou Rabban .
Ningum mais conhece esta tecnologia?
Exato. Possuem os nicos geradores de
no-campo do universo.
Chobyn cruzou os braos sobre seu macaco
manchado.
Possivelmente por enquanto disse o
baro , mas os ixianos eram muito hbeis,
e os Tleilaxu tambm so. Cedo ou tarde algum conseguir um artefato como este, se
j no o tiverem.
Rabban se aproximou mais do richesiano
desprevenido.
Sei a que se refere, baro disse Chobyn
com um dar de ombros

1327/1652

. No sou um homem ambicioso, mas eu

gostaria de obter algum lucro do meu
invento.
um homem prudente disse o baro, e
dirigiu um fugaz mas significativo sorriso
para seu sobrinho robusto . E merece uma
boa recompensa.
sbio guardar o segredo sobre coisas importantes respondeu Rabban.
Colocou-se atrs do inventor, que se sentia
muito lisonjeado pelos elogios. Rabban agiu
rpido. Enlaou o pescoo de Chobyn com o
brao musculoso e depois apertou como uma
prensa. O inventor ofegou mas no emitiu o
menor som. O rosto de Rabban avermelhou
por causa do esforo, mas no retirou o
brao at que ouviu o agradvel rangido da
coluna vertebral ao partir-se.

1328/1652

Todos temos que ser cautelosos com nossos segredos, Chobyn

murmurou o baro, sorridente . Voc no
foi.
Chobyn desabou como um boneco. A fora
herclea de Rabban o impedira de soltar um
grito final ou uma blasfmia gutural.
Isso foi prudente, meu baro? Perguntou De Vries . No deveramos ter testado a
nave primeiro, para nos assegurar de que
somos capazes de reproduzir a tecnologia?
Por que? No confia em nosso inventor, o
finado Chobyn?
Funciona disse Rabban . Alm disso,
estava vigiado por visicons, e temos os planos detalhados e as hologravaes que fez
durante o processo de construo.

1329/1652

J cuidei dos operrios disse o Mentat

. No haver vazamentos.
Rabban sorriu com ansiedade.
Reservou algum para mim?
De Vries deu de ombros.
Bem, eu j me diverti, mas no sou um
porco. Deixei alguns.
Indicou uma fileira de portas slidas
comeando pela direita. H cinco em macas,
drogados. Divirta-se.
O Mentat deu uns tapinhas no ombro do corpulento Harkonnen.
Rabban avanou um par de passos para a
porta, mas depois vacilou e olhou para o seu
tio, que ainda no tinha lhe dado permisso
para partir. O

1330/1652

baro estava observando De Vries.

O Mentat pervertido enrugou o cenho.
Somos os primeiros a ter uma no nave,
baro. Com a vantagem da surpresa, ningum suspeitar de nossas intenes.
Minhas intenes corrigiu o baro.
O Mentat assentiu e depois utilizou um
transmissor manual para falar com vrios
trabalhadores do laboratrio.
Limpem este lixo e levem a nave fragata
antes da decolagem de amanh.
Quero que confisque todas as notas e registros tecnolgicos
ordenou o baro quando o Mentat apagou o
comunicador.

1331/1652

Sim, meu senhor disse De Vries .

Cuidarei disso pessoalmente.
Pode ir disse o baro ao seu impaciente
sobrinho . Uma ou duas horas de relaxamento lhe faro bem para concentrar sua
mente no trabalho que nos espera.
Demonstram habilidades sutis e muito
eficazes nas artes relacionadas da observao e coleta de dados. A informao seu
produto comercial.
Relatrio imperial sobre as Bene Gesserit,
utilizado com propsitos pedaggicos
Isto impressiona de verdade disse a
irm Margot Rashino Zea, enquanto olhava
para os imponentes edifcios que se erguiam
a cada lado do enorme ovalide que formava
a praa compartilhada pelo Imprio e o

1332/1652

Landsraad . Um espetculo para todos os

sentidos.
Depois de longos anos no nublado e buclico
Wallach IX, tanta beleza feria seus olhos.
Uma nvoa refrescante se erguia da fonte
situada no centro da praa, uma extraordinria composio artstica que media
cem metros de altura. A fonte, construda em
forma de nebulosa, estava cheia de planetas
e outros corpos celestes que projetavam jorros perfumados em mirades de cores.
Finos esguichos criavam cachos irisados que
danavam no ar silencioso.
Ah, sim, vejo que nunca esteve em Kaitain
disse o prncipe herdeiro Shaddam, que
caminhava junto adorvel Bene Gesserit
loira.

1333/1652

Guardas Sardaukar seguiam a uma distncia

prudente, convencidos de que estavam perto
o bastante para impedir que algo ocorresse
ao herdeiro imperial. Margot reprimiu um
sorriso, satisfeita por perceber como as pessoas alheias Irmandade a subestimavam.
Eu j o tinha visto antes, senhor, mas a familiaridade no diminui minha admirao
pela magnfica capital do Imprio.
Margot, vestida com um novo hbito negro
que ondulava quando se movia, ia flanqueada por Shaddam e Hasimir Fenring.
No escondia seu longo cabelo dourado, seu
rosto fresco, sua beleza. As pessoas costumavam esperar que as Bene Gesserit
fossem velhas bruxas cobertas com tnicas
escuras, mas muitas, como Margot Rashino
Zea, eram muito atraentes.
Graas a uma exata liberao de seus feromonas e a flertes seletivos podia utilizar sua

1334/1652

sexualidade como uma arma. Mas aqui no,

ainda no. A Irmandade tinha outros planos
para o futuro imperador.
Margot era quase da mesma altura que
Shaddam, e muito mais alta que Fenring.
Atrs deles, fora do alcance dos ouvidos,
seguia-os um squito de trs reverendas
madres, mulheres que tinham sido investigadas e registradas pelo prprio Fenring. O
prncipe herdeiro ignorava seu papel naquele
encontro, mas Margot ia explicar-lhe os
motivos.
Deveria ver estes jardins de noite disse
Shaddam . A gua parece uma chuva de
meteoros.
Ah, sim disse Margot com um leve sorriso. Seus olhos verde-acinzentados cintilaram . meu lugar favorito a noite. Vim
duas vezes desde minha chegada... enquanto
esperava esta entrevista privada, senhor.

1335/1652

Embora tentasse manter uma conversa corriqueira com a representante da poderosa

Bene Gesserit, Shaddam se sentia inquieto.
Todos queriam algo, todos tinham intenes
ocultas, e todos os grupos pensavam que ele
lhes devia favores ou que possuam elementos suficientes de extorso para modificar
suas opinies. Fenring j se ocupara de alguns desses parasitas, mas chegariam mais.
Sua inquietao atual estava menos relacionada com a irm Margot que com suas preocupaes pela crescente desconfiana e
agitao que reinava nas Grandes Casas.
Mesmo sem uma autpsia dos Suks, vrios
membros importantes do Landsraad tinham
suscitado perguntas incmodas sobre a misteriosa morte do imperador. As alianas estavam mudando.
Impostos e contribuies de vrios planetas
ricos se atrasaram, sem causa justificada. E

1336/1652

os Tleilaxu afirmavam que demorariam anos

para produzir a prometida especiaria
sinttica.
Shaddam e seu conselho interno voltariam a
falar do incio da crise nessa manh, continuao das reunies que se encadearam
durante toda a semana. A durao do reinado de Elrood tinha forado uma estabilidade (quando no um entancamento) ao
longo do Imprio. Ningum se recordava de
como realizar uma troca ordenada de
poderes.
Em muitos planetas as foras militares tinham sido aumentadas e colocadas em estado
de alerta. Os Sardaukar de Shaddam no
eram exceo. Os espies estavam mais ocupados que nunca, em todos os frontes. Em
alguns momentos se perguntava se impor
um novo destino ao leal chambeln Aken
Hesban (confinado em um diminuto escritrio de paredes de pedra situado nas

1337/1652

vsceras de uma mina asteride) no havia

sido um erro, mas o chamaria imediatamente se a situao piorasse.
Mas far frio em Arrakis antes que isso
acontea.
A inquietao de Shaddam o tornava assustadio, at mesmo supersticioso. Seu condenado pai morrera, enviado aos infernos
descritos na Bblia Catlica Laranja, mas
ainda sentia o sangue invisvel em suas
mos.
Antes de sair do palcio para reunir-se com a
irm Margot, Shaddam tinha pego uma capa
qualquer, para esquentar os ombros de um
frio imaginrio. A capa dourada pendia no
guarda-roupa, junto com muitos outros objetos que nunca tinha usado. S agora recordou que era uma das favoritas de seu pai.

1338/1652

Ao perceber isso, sua pele se arrepiou. O fino

tecido lhe produzia comiches e o fazia tremer. Sentia que a fina corrente de ouro
rodeava seu pescoo como um n.
Ridculo, pensou. Os espritos dos mortos
no ocupavam objetos inanimados, no podiam lhe fazer mal. Uma Bene Gesserit seria
capaz de perceber seu mal-estar, e no podia
permitir que aquela mulher acumulasse
tanto poder sobre ele.
Eu gosto dessas obras de arte disse
Margot. Apontou um andaime fixo na
fachada do Salo da Oratria do Landsraad,
onde um grupo de pintores trabalhavam em
um mural que mostravam cenas de belezas
naturais e avanos tecnolgicos de todas as
partes do Imprio .
Acredito que seu bisav, Vutier Corrino II,
foi em grande parte responsvel.

1339/1652

Ah, sim... Vutier foi um grande mecenas

das artes disse Shaddam com certa dificuldade. Resistiu ao impulso de tirar a capa
e jogla no cho, e jurou que a partir daquele momento s usaria os objetos que lhe pertencessem . Disse que um espetculo sem calidez ou criatividade no significava nada.
Acredito que deveria ir direto ao assunto,
irm sugeriu Fenring ao observar o
desconforto de seu amigo, embora no imaginasse a causa
. O tempo do prncipe herdeiro muito
valioso. Aconteceu muita agitao depois da
morte do imperador.
Shaddam e Fenring tinham assassinado Elrood IX.

1340/1652

O fato nunca poderia ser apagado e, segundo

os rumores, no tinham escapado das suspeitas. Havia possibilidades de uma guerra
entre o Landsraad e a Casa Corrino, a menos
que o prncipe herdeiro consolidasse sua
posio, e logo.
Margot insistira tanto na importncia de
certo assunto, para o qual tinha utilizado
toda a sigilosa influncia da Bene Gesserit,
que lhe tinham concedido audincia ao fim
de pouco tempo. O nico perodo disponvel
era durante os passeios matutinos de Shaddam, hora que reservava para a reflexo
pessoal (para chorar por seu pai morto, segundo os rumores que Fenring espalhara
pela corte).
Margot dedicou um deslumbrante sorriso e
um movimento de seu cabelo cor mel ao
homem com cara de doninha. Seus olhos
verdes o estudaram.

1341/1652

Sabe muito bem o que quero falar com seu

amigo, Hasimir
disse, empregando um tom familiar que assombrou o herdeiro imperial .
No o preparou?
Fenring sacudiu a cabea e Shaddam viu que
se enfraquecia na presena da mulher. O
mortfero homem no era o mesmo. Fazia
vrios dias que a delegao da Bene Gesserit
tinha chegado, e Margot Rashino Zea tinha
passado muito tempo com Fenring, ambos
mergulhados em profundas discusses.
Shaddam inclinou a cabea e intuiu certo
afeto, ou ao menos respeito mtuo, entre os
dois. Impossvel!
Hummmm, pensei que voc expressaria
isso melhor que eu, irm

1342/1652

disse Fenring . Senhor, a encantadora

Margot trouxe uma proposta interessante.
Acredito que deveria escut-la.
A Bene Gesserit olhou para Shaddam de uma
forma estranha.
Percebeu meu desconforto? Perguntou-se
apavorado. Conhece os motivos de meu estado de nimo?
O suspiro da fonte afogou suas palavras.
Margot agarrou as mos de Shaddam. Seu
tato era suave e quente. O futuro imperador
cravou a vista em seus olhos sensuais e sentiu que recuperava a energia.
Deve ter uma esposa, senhor disse ela.
E a Bene Gesserit pode lhe proporcionar a
melhor candidata para o senhor e para a
Casa Corrino.

1343/1652

Shaddam, sobressaltado, olhou para seu

amigo e retirou as mos com brutalidade.
Fenring sorriu, inquieto.
Logo ser coroado imperador continuou
Margot . A Irmandade pode ajud-lo a consolidar seu poder, mais que com aliana com
apenas uma Grande Casa do Landsraad.
Quando vivo, seu pai estabelecera alianas
matrimoniais com as famlias Mutelli, Hagal
e Ecaz, assim como com sua me, da Hassika
V. Entretanto, nestes tempos difceis acreditamos que ser mais benfico para o senhor
aliar-se com o poder e os recursos da Irmandade Bene Gesserit. Falava com
firmeza e tom convincente.
Shaddam reparou que o squito de irms se
deteve e olhava para ele.
Os Sardaukar continuavam vigilantes mas
imveis, como esttuas. Olhou para o rosto

1344/1652

perfeito de Margot, seu cabelo dourado, sua

presena hipntica.
Surpreendeu-se quando de repente ela apontou o dedo.
Est vendo a mulher do centro? A de cabelo brnzeo?
Ao perceber o gesto, uma reverenda madre
se adiantou. Shaddam forou a vista e a
achou bastante atraente. No to adorvel
como Margot, infelizmente, mas parecia
jovem e fresca.
Chama-se Anirul, uma Bene Gesserit de
Fila Escondida.
O que significa isso?
S um de nosso ttulos, senhor, muito
comum na Irmandade. No significa nada

1345/1652

fora da ordem e irrelevante para seu trabalho de imperador.

Margot fez uma pausa . S precisa saber
que Anirul uma de nossas melhores irms.
Ns a oferecemos em matrimnio.
Shaddam ficou boquiaberto.
Como?
As Bene Gesserit so muito influentes,
como j sabe. Podemos resolver suas dificuldades atuais com o Landsraad. Isso o
deixaria com as mos livres para se dedicar a
seu trabalho de imperador e assegurar um
lugar na histria. Alguns de seus avs o fizeram, e com resultados positivos. Entreabriu
seus olhos verdes . Conhecemos os problemas que enfrenta, senhor.
Sim, sim, eu sei.

1346/1652

Shaddam olhou para Fenring, como se o

homem com cara de doninha pudesse lhe dar
explicaes. Depois indicou a Anirul que
avanasse. Os guardas olharam inquietos,
sem saber se deviam acompanhla.
O olhar de Margot se tornou mais intenso.
O senhor agora o homem mais poderoso
do universo, mas o poder poltico est equilibrado entre o senhor, o Conselho do Landsraad, e as poderosas foras da Corporao
Espacial e da Bene Gesserit. Seu matrimnio
com uma das irms seria... mutuamente
benfico.
Alm disso, senhor acrescentou Fenring, com os olhos maiores que de costume
, uma aliana com outra Grande Casa criaria certos...

1347/1652

problemas. Sua unio com uma famlia poderia ofender outra. No queremos provocar
outra rebelio.
Embora estivesse surpreso, a sugesto no
desagradou Shaddam. Um dos adgios de
seu pai sobre a liderana indicava que um
governante devia ouvir seus instintos. A capa
enfeitiada pendia sobre seus ombros como
um peso. Talvez os poderes da Irmandade
pudessem afugentar qualquer fora infiltrada
no objeto e no palcio.
Essa Anirul parece muito atraente.
Shaddam observou a mulher quando
avanou e parou a frente dele, com os olhos
baixos.
Ento, considerar nossa proposta, senhor? perguntou Margot, e deu um respeitoso passo para trs, espera da deciso.

1348/1652

Consider-la? Shaddam sorriu . J fiz

isso. Em minha posio tenho que tomar decises rpidas. Olhou para Fenring com os
olhos entreabertos . No concorda,
Hasimir?
Hummmm, isso depende de se escolhe um
novo objeto ou uma esposa.
Sbio conselho na aparncia disse
Shaddam , mas falto de engenho, diria eu.
Est claro que amigo da irm Margot, e voc arrumou este encontro sabendo muito
bem o pedido que ela apresentaria. Portanto,
devo supor que est de acordo com a teoria
da Bene Gesserit.
Fenring fez uma reverncia.
A deciso sua, senhor, independentemente de minha opinio ou meus sentimentos para com esta bela mulher que tenho ao
meu lado.

1349/1652

Muito bem. Minha resposta ... sim. A

reverenda madre Anirul nem sequer sorriu
. Acha que tomei a deciso correta,
Hasimir?
Fenring, pouco acostumado a ser pilhado em
falta, pigarreou.
uma bela dama, senhor, e no tenho
dvidas que ser uma esposa soberba. Por
outro lado, a Bene Gesserit seria um aliado
excelente, sobretudo nestes difceis tempos
de transio.
O prncipe herdeiro riu.
Parece um de nossos diplomatas. Diga sim
ou no, sem subterfgios.
Sim, majestade. Ou seja, digo sim, sem vacilar. Anirul uma dama de esplndida educao e disposio... um pouco jovem, mas
provida de uma grande sabedoria. Fenring

1350/1652

olhou para Margot . Tenho certeza que ela

frtil.
Os herdeiros reais fluiro de sua virilha
respondeu Margot.
Bela imagem! exclamou Shaddam com
uma gargalhada estentrea . Tragam-na
para que possa conhec-la.
Margot levantou a mo, e Anirul se aproximou do prncipe herdeiro.
As outras Bene Gesserit emitiram murmrios de satisfao.
Shaddam examinou a mulher e observou que
sua futura esposa possua um rosto delicado.
Reparou em diminutas rugas ao redor dos
olhos de corsa, embora o olhar fosse juvenil e
os movimentos geis. Continuava com a
cabea baixa. Olhou um momento para o

1351/1652

prncipe herdeiro, como se estivesse acanhada, e desviou a vista.

O senhor tomou uma das decises mais
importantes de sua vida,
disse Margot . Seu reinado se iniciar
sobre uma base firme.
Isto motivo de celebrao, com toda a
pompa e esplendor de que o Imprio for
capaz disse Shaddam . De fato, anunciarei que o matrimnio acontecer no
mesmo dia de minha coroao.
Fenring sorriu.
Ser o maior espetculo da histria do
Imprio.
Shaddam e Anirul trocaram um sorriso e
pela primeira vez tocaram suas mos.

1352/1652

Quando o centro da tormenta no se move,

que est em seu caminho.
Antiga sabedoria Fremem
A fragata Atreides partiu do espaoporto de
Baa City com um carregamento de estandartes, roupas finas, jias e presentes destinados coroao do imperador. O duque
Leto queria contribuir de maneira visvel
magnificncia da cerimnia imperial.
uma boa ttica disse Thufir Hawat
com o semblante sombrio
. Shaddam sempre gostou do luxo que seu
cargo traz. Quanto melhor vestido for e mais
presentes lhe oferecer, mais impressionado
ficar... e portanto se sentir mais inclinado
a satisfazer seu pedido.
Pelo visto, valoriza mais a forma que a
substncia murmurou Leto . Mas as

1353/1652

aparncias enganam, e no me atrevo a

subestim-lo.
Kailea tinha posto seu vestido azul celeste e
lils para se despedir, mas ficaria no castelo,
sem que ningum visse seu belo adorno. Leto
sabia quanto ela ansiava ir corte imperial,
mas se negou a mudar de opinio. O
velho Paulus tambm tinha lhe ensinado as
virtudes da teimosia.
Rhombur surgiu vestido com calas, uma
camisa de seda sinttica merh e um ondeante manto prpura e cobre, as cores da
Casa Vernius.
ergueu-se orgulhoso, enquanto Kailea
soltava uma exclamao ao ver a valentia de
seu irmo, que exibia a herana familiar.
Parecia muito mais adulto, musculoso e
bronzeado.

1354/1652

Alguns poderiam considerar isso como arrogncia, meu duque

disse Hawat, e apontou a vestimenta de
Rhombur.
Tudo um jogo, Thufir. Temos que recuperar a grandeza que se perdeu quando os
Tleilaxu obrigaram esta nobre famlia a
declarar-se renegada. Temos que demonstrar
a falta de perspiccia da deciso de Elrood.
Temos que ajudar Shaddam a compreender
que a Casa Vernius poderia ser um grande
aliado do trono imperial. Afinal apontou
para o orgulhoso Rhombur , prefeririam
ter como aliado este homem ou os Tleilaxu?
O Mestre de Assassinos lhe recompensou
com um leve e contido sorriso.
Eu no diria isso na cara de Shaddam.
Diremos sem palavras replicou Leto.

1355/1652

Voc ser um duque formidvel, meu senhor disse Hawat.

Saram para a pista de aterrissagem, onde o
habitual complemento de soldados Atreides,
dobrado em nmero para a ocasio, tinha
terminado de subir fragata que os conduziria ao Cruzeiro que aguardava.
Kailea deu um abrao formal em Leto. Seu
vestido colorido rangeu com os movimentos,
e Leto apertou a bochecha contra um pente
dourado em seu cabelo acobreado escuro.
Sentiu a tenso nos braos de Kailea, e intuiu
que ambos desejavam fundir-se em um abrao muito mais apaixonado.
Depois, com lgrimas nos olhos, a filha de
Dominic e Shando Vernius abraou seu
irmo.
Tome cuidado, Rhombur. Isto muito
perigoso.

1356/1652

Talvez seja a nica maneira de limpar o

nome de nossa famlia
respondeu ele . Temos que nos entregar
misericrdia de Shaddam.
Possivelmente seja diferente de seu pai. No
ganhar nada mantendo a sentena contra
ns, e tem muito a perder, sobretudo considerando a agitao que percorre o Imprio.
Necessita do apoio de todos os seus amigos.
Sorriu e produziu um elegante redemoinho
com a capa prpura e cobre.
Os Bene Tleilax arruinaro IX observou
Kailea . No tm nem idia de como realizar negcios em escala planetria.
Leto, Rhombur e Hawat seriam os representantes de Caladan.

1357/1652

Insolentes, talvez, e impertinentes em demasia... ou tomariam sua atitude como uma

demonstrao de serenidade e confiana?
Leto confiava neste ltimo.
Como duque, sabia que desafiar abertamente
a poltica imperial era imprudente, mas seu
corao o impulsionava a jogar se as apostas
eram altas, em especial quando tinha a razo
do seu lado. Isso tambm tinha sido ensinado pelo velho duque.
Seu pai lhe ensinara que um blefe executado
com coragem costumava dar melhores resultados que um plano conservador e sem
imaginao. Por que no este? Faria o velho
duque algo similar, ou teria escolhido um
mtodo mais seguro, aconselhado por sua esposa? Leto ignorava, mas se alegrava de que
agora ningum se interporia em seu caminho, sobretudo a severa e inflexvel lady
Helena. Quando decidisse casar-se, sua esposa no se pareceria em nada com ela.

1358/1652

Tinha enviado um Mensageiro oficial ao convento das irms do Isolamento, para informar sua me que Rhombur e ele iriam a
Kaitain. No explicou seu plano nem
comentou os perigos, mas queria que estivesse preparada para o pior. Como no
havia mais herdeiros, lady Helena se transformaria na regente da Casa Atreides se as
coisas sassem erradas, se Leto fosse executado ou morresse em um acidente. Embora soubesse que ela planejara a morte de
seu pai, no havia outra alternativa. Era uma
questo de necessidade.
Carregaram para a bordo as ltimas peas da
bagagem e depois de alguns segundos a fragata sulcou os cus cinzentos de Caladan. Esta
viagem seria diferente dos anteriores. Dela
dependia o futuro da linhagem de Rhombur... e talvez o seu.
Tendo em conta toda a pompa cerimonial,
Leto teria sorte se lhe concedessem uma

1359/1652

audincia quatro dias depois da coroao.

Nesse momento, ele e Rhombur apresentariam o pedido oficial a Shaddam, explicariam
o caso e se entregariam a sua merc.
Nos primeiros dias do novo regime, o novo
imperador Padishah arriscaria-se a turvar as
festividades com a confirmao de uma sentena de morte? Muitas Casas ainda viam
pressgios em cada ao, e havia rumores
que Shaddam era to supersticioso como
qualquer outro. Este pressgio seria muito
claro. Com sua deciso, Shaddam estabeleceria o aspecto de seu reinado. Desejaria
comear negando justia? Leto esperava que
no.
A fragata ducal ocupou o lugar designado na
enorme e lotada rea de carga do Cruzeiro.
Lanadeiras cheias de passageiros manobravam com cautela para ocupar seu lugar,
junto com transportes e naves de carga que
guardavam os produtos comerciais de

1360/1652

Caladan: arroz pundi, medicamentos extrados de algas marinhas, tapearias e pescado

congelado. Naves particulares ainda estavam
carregando mercadorias. A enorme nave da
Corporao ia de planeta em planeta em sua
rota indireta para Kaitan, e a rea de carga
estava abarrotada de naves vindas de outros
planetas do Imprio, que iam assistir
coroao.
Enquanto esperavam, Thufir Hawat olhou
para o cronmetro montado em uma parede
da fragata.
Ainda faltam trs horas antes que o
Cruzeiro esteja preparado para a partida. Sugiro que utilizemos esse tempo para treinlos, meu senhor.
Voc sempre sugere isso, Thufir disse
Rhombur.

1361/1652

Porque so jovens e necessitam de muita

instruo replicou o Mentat.
A luxuosa fragata de Leto contava com tantas
diverses, que seu squito e ele podiam esquecer que estavam fora do planeta, mas j
relaxara o bastante, e o nervosismo lhe injetava uma nervosa energia que precisava
descarregar.
Tem algo em mente, Thufir? O que se
pode fazer aqui?
Os olhos do Mestre de Assassinos se
iluminaram.
No espao h muitas coisas que um duque
e um prncipe
apontou para Rhombur podem aprender.
Uma nave de combate sem asas, do tamanho
de um ornitptero, saiu da fragata e se

1362/1652

afastou do Cruzeiro. Leto dirigia os controles, Rhombur estava no assento do co-piloto. Leto recordou por um instante sua
breve tentativa de exercitar-se na nave orbital ixiana. Quase um desastre.
Hawat, atrs de ambos os jovens, sustentava
um protetor mvel contra colises. Com seu
arns de segurana parecia um pilar de
sabedoria, e olhava com expresso severa
para seus dois tutelados. Um painel de emergncia flutuava a frente de Hawat.
Esta nave diferente de um bote no mar,
jovens senhores disse Hawat . Ao contrrio das naves maiores, aqui temos gravidade zero, com todas as vantagens e restries
que isso trs. Ambos praticaram com as simulaes, mas agora esto a ponto de faz-lo
no espao real.

1363/1652

Eu serei o primeiro a disparar disse

Rhombur. Era o acordo ao qual tinham
chegado.
E eu piloto acrescentou Leto , mas
trocaremos de lugar dentro de meia hora.
No provvel, senhor duque disse
Hawat , que encontre uma situao que exija um combate, mas...
Sim, sim, sempre devo estar preparado
interrompeu Leto .
Se me ensinou algo, Thufir, isso.
Primeiro tm que aprender a manobrar.
Hawat fez Leto descrever uma srie de
curvas e arcos pronunciados.
mantinham-se a distncia do enorme
Cruzeiro, mas perto o bastante para que constitusse um verdadeiro obstculo quela

1364/1652

velocidade. Em certo momento, Leto reagiu

com muita rapidez e lanou a nave em uma
incontrolada queda em espiral, que solucionou ajustando os motores de reao em
direo contrria como freios.
Reao e contra-reao disse Hawat .
Quando voc e Rhombur sofreram aquele
acidente de navio em Caladan, puderam encalhar em um recife para evitar que a situao piorasse. Aqui, entretanto, no existe
rede de segurana. Se perderem o controle,
no se recuperaro at tomar as contramedidas necessrias. Poderiam cair e se desintegrar na atmosfera ou, j no espao, se precipitar no vazio.
Er, hoje no faremos nada disso disse
Rhombur. Olhou para seu amigo . Gostaria
de praticar um pouco de tiro ao alvo, Leto, se
puder manter estvel este traste por alguns
minutos.

1365/1652

Sem problema.
Hawat se agachou entre os dois jovens.
Trouxe alvos de treino. Rhombur, tente
destruir tantos quantos puder. Pode utilizar
as armas que desejar. Raios laser, explosivos
convencionais ou projteis de multifase. Mas
antes, meu senhor apertou o ombro de
Leto , vamos para o outro lado do planeta,
onde no corremos o risco de acertar o
Cruzeiro se os disparos de Rhombur
falharem.
Leto deu uma risada e voou sobre as nuvens
de Caladan em direo face escura do planeta. L embaixo, brilhavam fileiras de luzes
das cidades que acompanhavam as costas
longnquas. Atrs dele, o brilho do sol de
Caladan formava um halo contra o eclipse
escuro do planeta.

1366/1652

Hawat lanou uma dzia de globos brilhantes aleatoriamente.

Rhombur segurou o controle de armas, uma
alavanca provida de painis multicoloridos, e
disparou em todas as direes. Quase todos
os projteis erraram, embora volatilizasse
um globo com um jorro do canho multifase.
Mas tinha sido uma casualidade, e Rhombur
no se orgulhou disso.
Pacincia e autodomnio, prncipe disse
Hawat . Deve utilizar cada disparo como se
fosse o ltimo. No despreze sua
importncia.
Quando tiver aprendido a acertar o alvo,
poder ser mais liberal com as munies.
Leto perseguiu os globos, enquanto Rhombur disparava. Quando conseguiu eliminar
por fim todos os alvos, Leto e ele trocaram de

1367/1652

posies e
manobras.

continuaram

praticando

as

Duas horas transcorreram em um abrir e

fechar de olhos, e por fim o Mentat ordenou
que retornassem ao Cruzeiro da Corporao,
afim de acomodarem-se antes que o Navegante dobrasse o espao e guiasse a nave
para Kaitain.
Leto, acomodado em sua poltrona coroada
com o smbolo do falco, contemplou pela
janela as numerosas naves que enchiam a
rea do Cruzeiro. Bebeu um gole de vinho
quente, que o fez lembrar Kailea e a noite em
que tinham examinado as posses do velho
duque. Desejava interldios plcidos e companhia carinhosa, embora soubesse que passaria muito tempo antes que sua vida serenasse de novo.
As naves esto muito juntas disse .
Isso me deixa nervoso.

1368/1652

Dois transportes Tleilaxu estavam perto da

fragata Atreides. Do outro lado dos transportes, uma fragata Harkonnen estava no lugar
que a Corporao lhe tinha atribudo.
No h nada com que se preocupar, meu
duque disse Hawat
. Segundo as regras da guerra ditadas pela
Grande Conveno, ningum pode disparar
uma arma dentro de um Cruzeiro. Qualquer
Casa que violasse essa norma no voltaria a
ter acesso a nenhuma nave da Corporao.
Ningum correria esse risco.
Nossos escudos esto conectados, para o
caso de precisarmos?
perguntou Leto.
Infernos carmesins, nada de escudos,
Leto! disse Rhombur, e depois riu . Voc
devia ter aprendido algo mais sobre os

1369/1652

Cruzeiros em IX... ou passava todo o tempo

olhando para minha irm?
Leto avermelhou.
A bordo de um Cruzeiro explicou
Rhombur os escudos interferem com o sistema de propulso Holtzman, e impedem
que o espao se dobre. Um escudo ativo interrompe o transe de navegao de um Navegante. Morreramos no espao.
Tambm est proibido por nosso contrato
de transporte com a Corporao acrescentou Hawat, como se esse motivo legal
tivesse mais peso.
De modo que estamos aqui desprotegidos,
nus e confiantes
grunhiu Leto, que continuava olhando para a
nave Harkonnen.

1370/1652

Consegue me fazer lembrar quantas pessoas me desejam ver morto disse Rhombur
com uma careta.
Todas as naves que esto dentro deste
Cruzeiro so igualmente vulnerveis, prncipe disse Hawat , mas o maior perigo o
aguarda em Kaitain. No momento, eu penso
em descansar um pouco. A bordo de nossa
fragata estamos a salvo.
Leto olhou para o longnquo teto do
Cruzeiro. Em uma minscula cmara de
navegao, um Navegante, em um continer
de gs de especiaria alaranjado, controlava a
gigantesca nave.
Apesar das garantias de Hawat, Leto continuou nervoso. Ao seu lado, Rhombur tambm se remexia, mas se esforava por dissimular seu nervosismo. O jovem duque exalou um suspiro e se reclinou no assento,
com a inteno de acalmar seus nervos e

1371/1652

preparar-se para a crise poltica que ia desencadear em Kaitain.

As tormentas geram tormentas. A raiva
gera raiva. A vingana gera vingana. As
guerras geram guerras.
Aforismo Bene Gesserit
As escotilhas do casco externo do Cruzeiro
estavam seladas, as aberturas fechadas, e a
nave preparada para partir. O Navegante no
demoraria para cair em transe, e a viagem se
iniciaria. O prximo e ltimo destino da rota
seria Kaitain, onde representantes das
Grandes e Pequenas Casa do Landsraad tinham comeado a chegar para assistir a
coroao do imperador Padishah Shaddam
IV.
O Navegante afastou o gigantesco Cruzeiro
do poo gravitacional de Caladan e saiu para
o espao, preparado para ligar os enormes

1372/1652

motores Holtzman que o transportariam de

salto em salto atravs da dobra espacial.
Os passageiros das fragatas alojadas na rea
de carga no sentiram movimento algum,
nem vibraes de motores, nem mudana de
posio, nem som. As naves apinhadas continuavam em seus espaos isolados como
tabuletas de dados no complexo de uma biblioteca. Todas as Casas seguiam as mesmas
normas, e depositavam sua f na capacidade
de um nico ser mutante para encontrar
uma rota segura.
Como ovelhas em um matadouro, pensou
Rabban, enquanto subia em sua nave
invisvel.
Poderia ter volatilizado uma dzia de fragatas em um abrir e fechar de olhos. Liberado
seus instintos. Rabban teria sentido muito
prazer com essa matana, a jubilante
sensao da violncia mais extravagante...

1373/1652

Mas esse no era o plano, ao menos por

hora.
Seu tio tinha desenvolvido um estratagema
de extrema delicadeza.
Preste ateno e aprenda, havia dito. Bom
conselho, admitiu Rabban.
Estava descobrindo os benefcios da sutileza
e o prazer da vingana saboreada durante
longo tempo.
Isso no significava que Rabban renunciasse
aos mtodos mais speros de violncia, nos
quais era um especialista. Ao contrrio,
acrescentaria os mtodos do baro a seu repertrio homicida. Seria uma pessoa muito
capacitada quando herdasse a liderana da
Casa Harkonnen.
Em certo momento, as escotilhas da fragata
Harkonnen se abriram, e o campo de

1374/1652

conteno diminuiu o suficiente para permitir que a esbelta nave de guerra de Rabban
descesse ao vazio hermtico da rea de carga
do Cruzeiro.
Antes que algum pudesse ver a nave, manipulou os controles como Piter De Vries
tinha ensinado e conectou o no acampo.
No percebeu a menor diferena, no viu
nenhuma mudana nas imagens transmitidas por seus monitores. Mas agora era um
fantasma assassino: invisvel, invencvel.
Para qualquer observador, e para os sensores
externos, todos os sinais eletromagnticos
que incidissem no no-campo ricocheteariam e transformariam a nave em um lugar
vazio. Os motores da nave de ataque, mais silenciosos que um sussurro, no emitiam sons
ou vibraes detectveis.
Ningum suspeitaria de nada. Ningum seria
capaz de imaginar uma nave invisvel.

1375/1652

Rabban ativou os controles de manobra e

afastou em silncio o mortfero aparelho da
fragata Harkonnen, em direo ao veculo
Atreides.
A nave de Rabban era muito grande para seu
gosto, pouco manejvel e excessivamente
volumosa para deslocar-se rapidamente, mas
sua invisibilidade e silncio absoluto faziam
a diferena.
Seus dedos grossos manipularam os painis
de controle, e experimentou uma mescla de
alegria, poder, glria e satisfao. Logo, uma
nave cheia de asquerosos e sujos Tleilaxu
seria destruda. Centenas de passageiros
morreriam.
Antes, Rabban sempre utilizara sua posio
na Casa Harkonnen para conseguir o que
desejava sem que ningum contestasse, para
manipular e matar os poucos desventurados
que se interpunham em seu caminho. Claro

1376/1652

que fazia isso apenas para se divertir. Agora

estava realizando uma funo vital, um ato
do qual dependia o futuro da Casa
Harkonnen. O baro o escolhera para esta
misso, e jurou que o faria bem. No queria
ser enviado de volta para seu pai.
Rabban manobrou a nave com suavidade,
sem pressa. Tinha toda a viagem transe espacial para desencadear uma guerra.
Rodeado pelo no campo, sentia-se como um
franco-atirador. Claro que este era um tipo
de operao diferente, que exigia mais sofisticao que aniquilar vermes de areia em Arrakis, mais delicadeza que caar crianas na
reserva florestal dos Harkonnen. Neste caso,
seu trofu seria uma mudana na poltica imperial. Talvez pendurasse os trofus de maior
poder e fortuna para a Casa Harkonnen em
sua parede, dissecados e montados. A nave
invisvel se aproximou da fragata Atreides.
Quase podia toc-la.

1377/1652

Rabban conectou seus silenciosos sistemas

de armas e verificou se todos os seus projteis de multifase estivessem preparados.
Dadas as circunstncias, a manipulao seria
manual. A queima roupa era impossvel
errar.
Rabban girou sua nave e apontou os canhes
para dois transportes Tleilaxu que, graas a
um generoso suborno pago pelos Harkonnen
Corporao, estavam estacionados junto
fragata Atreides.
Vindos de Tleilax Sete, no havia dvida de
que as naves carregavam produtos genticos,
a especialidade dos Bene Tleilax. Cada nave
estaria sob comando de Mestres Tleilaxu,
com uma tripulao de Danarinos Faciais,
seus servos metamorfos. A carga seria carne
de bacer, enxertos animais, ou alguns
daqueles abominveis gholas, clones cultivados a partir de seres humanos mortos e alimentados em contineres de axlotl, para que

1378/1652

famlias aflitas pudessem ver de novo seus

entes queridos falecidos. Tais produtos eram
muito caros, por isso os Tleilaxu eram
riqussimos, apesar de jamais lhes ser concedido a patente de Grande Casa.
Isto era perfeito! Enquanto todo o Landsraad
escutava, o jovem duque Leto Atreides tinha
jurado vingana contra os Tleilaxu por todas
as maldades cometidas contra a Casa Vernius. Leto no fez rodeios. Todos sabiam o
quanto odiava os ocupantes daqueles transportes Tleilaxu.
O renegado Rhombur Vernius estava a bordo
da fragata Atreides, outra pessoa que seria
apanhada na rede Harkonnen, outra vtima
da iminente e sangrenta guerra entre os
Atreides e os Tleilaxu.
O Landsraad acusaria Leto de ter perdido a
cabea, induzido a cometer atos ofensivos
por seus amigos ixianos exilados, e pela

1379/1652

inconsolvel dor causada pela morte de seu

pai. Pobre Leto, um jovem to pouco preparado para lidar com as presses a que era
submetido...
Rabban sabia muito bem a que concluso o
Landsraad e o Imprio chegariam, porque
seu tio e, De Vries o Mentat pervertido lhe
tinham explicado detalhadamente.
Rabban se colocou a frente da fragata
Atreides, invisvel e protegido pelo anonimato. Apontou para as naves Tleilaxu. Com um
sorriso em seus lbios grossos, estendeu a
mo para os controles.
E abriu fogo.
Tio Holtzman foi um dos inventores ixianos
mais frteis da histria.
Costumava cair em transes criativos e se
fechava durante meses para trabalhar sem

1380/1652

interrupes. s vezes, quando saa, podia

ser hospitalizado, e sua prudncia e bem-estar sempre eram preocupantes, Holtzman
morreu jovem, pouco mais de trinta anos
normais, mas os resultados de seus esforos
mudaram a galxia para sempre.
Cpsulas biogrficas,
um videolivro imperial
Quando
Rabban
partiu
na
fragata
Harkonnen, orgulhoso de sua misso, o
baro se sentou em uma cadeira de observao e contemplou a imensa rea de carga
do Cruzeiro. O Navegante j tinha ligado os
motores e enviado a gigantesca nave atravs
da dobra espacial. As naves menores estavam alinhadas, ignorantes do desastre que
se abateria sobre elas...
Embora soubesse para onde olhar, no conseguia ver a nave invisvel, bvio. O baro

1381/1652

consultou seu cronmetro e soube que a hora

se aproximava. Contemplou a fragata
Atreides, silenciosa e arrogante em seu
ancoradouro, e cravou a vista na nave
Tleilaxu. Repicou com os dedos sobre o
brao da cadeira, olhou e esperou.
Passaram-se longos minutos.
Enquanto planejava o ataque, o baro
Harkonnen planejara que Rabban utilizasse
um canho laser para atacar s naves
Tleilaxu, mas Chobyn, o desenhista
richesiano da nave experimental, tinha deixado uma advertncia em suas notas. O novo
no campo estava relacionado de alguma
forma com o Efeito Holtzman primitivo, que
dotava os alicerces para os escudos. At as
crianas sabiam que, quando o raio de um
canho laser acertava um escudo, a exploso
resultante era semelhante a uma detonao
atmica.

1382/1652

O baro no queria correr esse risco, mas

como tinha eliminado o inventor richesiano,
no podia lhe fazer mais nenhuma pergunta.
Talvez devesse ter pensado nisso antes.
Bem, no importava. No eram necessrios
canhes laser para infligir danos s naves
Tleilaxu, pois as naves transportadas pelos
Cruzeiros no podiam ativar seus escudos.
Os projteis de multifase (os projteis de
artilharia de alta potncia recomendados
pela Grande Conveno para diminuir os
danos colaterais) encarregariam-se do trabalho. Esses projteis penetravam na fuselagem de uma nave e destruam seu interior
com uma detonao controlada, depois da
qual, as exploses das duas fases seguintes
extinguiam os incndios e salvavam os restos
da fuselagem. Seu sobrinho no compreenderia os detalhes tcnicos do ataque.
Rabban s sabia apontar e disparar. Era tudo
que precisava saber.

1383/1652

Por fim, o baro viu uma diminuta exploso

de fogo amarelo e branco, e dois mortferos
projteis de multifase saram disparados,
como se tivessem sido lanados da parte dianteira da fragata Atreides. Os projteis,
parecendo fragmentos de chamas viscosas,
acertaram o alvo. Os transportes Tleilaxu
bambolearam e um brilho vermelho iluminou seu interior.
Oh, como o baro desejava que outras naves
tivessem presenciado a cena!
Um impacto direto incinerou o casco de uma
nave em questo de segundos. O outro projtil alcanou a seo de cauda da segunda
nave Tleilaxu, e a inutilizou sem matar ningum. Isso daria as vtimas uma excelente
oportunidade de responder ao fogo dos
agressores Atreides.
Ento comearia a escalada.

1384/1652

Bem! sorriu o baro, como se falasse

com a frentica tripulao Tleilaxu . Vocs
j sabem o que devem fazer. Sigam seu
instinto.
Depois de disparar, a nave de Rabban se
afastou entre duas fragatas estacionadas.
Por uma freqncia de emergncia, ouviu a
nave Tleilaxu transmitindo mensagens de
socorro.
Transportes Bene Tleilax atacados pela
fragata Atreides!
Violao da lei da Corporao! Solicitamos
ajuda imediata!
Nesse momento, o Cruzeiro se encontrava no
vazio, em trnsito entre duas dimenses.
No podiam revidar nem receber interveno da lei at que sassem da dobra

1385/1652

espacial e chegassem a Kaitain. Mas ento j

seria muito tarde.
Rabban confiava que aconteceria algo mais
que uma simples briga de bar. Seus amigos e
ele iam com freqncia a bares dos povoados
prximos a Giedi Prime. Armavam confuso,
quebravam algumas cabeas e iam embora.
Uma tela do painel de controle mostrou um
grfico da imensa rea de carga, onde pontos
cinzentos representavam cada nave. Os pontos fixaram laranjas quando as naves de vrias Grandes Casas ligaram suas armas, preparadas para defender-se na iminente guerra
total.
Rabban, que se sentia como um camundongo
invisvel no cho de uma sala de baile abarrotada, guiou sua no-nave por trs de um
cargueiro Harkonnen, para que ningum
visse que este abria uma escotilha e deixava
entrar um assassino invisvel.

1386/1652

J a salvo dentro da nave, Raban desligou o

no campo, e a nave se tornou visvel em
frente a tripulao Harkonnen. Abriu a
escotilha e saltou para a plataforma, enquanto secava o suor da testa. Seus olhos
brilhavam de entusiasmo.
As outras naves j comearam a disparar?
Soaram buzinas. Vozes em pnico eram ouvidas pelo sistema de comunicaes, como
metralha de uma pistola maula. Vozes
frenticas que falavam em galach imperial e
cdigos de batalha ressoaram pelos comunicadores do Cruzeiro.
Os Atreides declararam guerra aos
Tleilaxu! Dispararam!
Rabban gritou tripulao:

1387/1652

Ativem as armas! Vigiem que ningum

dispare em ns! Esses Atreides so uns
canalhas! Soltou uma risada baixa.
Uma grua depositou a pequena nave entre
duas paredes falsas.
Alguns painis se fecharam, e nem sequer os
sensores da Corporao poderiam detectar a
nave. De qualquer modo, ningum procuraria a nave, j que no existiam veculos
voadores invisveis.
Defenda-se! gritou outro piloto pelo sistema de comunicao.
A seguir se ouviu uma mensagem Tleilaxu.
Anunciamos que temos a inteno de responder agresso.

1388/1652

Estamos em nosso direito. No houve provocao... aconteceu uma flagrante violao

das normas da Corporao.
Outra voz, rouca e profunda:
Mas no se vem armas na fragata
Atreides. Pode ser que no tenham sido eles
os agressores.
Isso um truque! gritou o Tleilaxu .
Uma de nossas naves foi destruda e a outra
sofreu avarias graves. No viram com seus
prprios olhos? A Casa Atreides tem que
pagar caro por sua ousadia.
Perfeito, pensou Rabban, admirado com o
plano do seu tio. A partir desse momento
crucial podiam ocorrer vrias coisas, mas o
plano continuaria funcionando. Todos
sabiam que o duque Leto era impetuoso, e
acreditavam que tinha cometido um ato covarde. Com sorte, sua nave seria destruda em

1389/1652

um ataque de represlia, e o sobrenome

Atreides afundaria na infmia graas a ao
traioeira de Leto.
Ou podia ser o incio de uma longa e sangrenta inimizade entre a Casa Atreides e os
Tleilaxu.
Em qualquer caso, o jovem duque no
escaparia.
Na ponte de comando da fragata Atreides,
Leto fez um esforo para acalmar-se. Como
sabia que sua nave no tinha disparado, demorou alguns momentos para compreender
as acusaes.
Os disparos aconteceram muito perto,
meu duque disse Hawat
, pouco abaixo de nossa proa.

1390/1652

Ento no foi um acidente? respondeu

Leto, abatido. A nave Tleilaxu destruda
ainda emitia um brilho alaranjado, enquanto
o piloto da outra nave no parava de
vociferar.
Infernos carmesins! Algum disparou contra os Bene Tleilax
disse Rhombur, enquanto olhava por uma
janela de plaz . E j era hora, se quer saber
minha opinio.
Leto ouviu a cacofonia da rdio, incluindo as
chamadas de auxlio dos Tleilaxu. A princpio se perguntou se devia oferecer ajuda as
naves danificadas, mas o piloto Tleilaxu
comeou a acusar os Atreides e a pedir seu
sangue.
Observou o casco danificado da nave
Tleilaxu destruda, e viu que os canhes de
seu companheiro ferido giravam para ele.

1391/1652

Thufir! O que ele est fazendo?

O comunicador revelou uma furiosa discusso entre os Tleilaxu e quem se negava a
acreditar na culpa dos Atreides. Pouco a pouco, mais vozes foram se somando dos
Tleilaxu. Alguns afirmavam ter visto a nave
Atreides disparar. Isso estava gerando uma
situao perigosa.
Infernos carmesins, acreditam que voc
fez isso, Leto disse Rhombur.
Hawat j se precipitara para o painel de
armas.
Os Tleilaxu esto preparados para contraatacar, meu duque.
Leto abriu um canal do sistema de comunicaes. Em questo de segundos, seus
pensamentos se aceleraram e comprimiram
de um modo que o assombrou porque no

1392/1652

era um Mentat. Era como um sonho, em que

tudo se comprime, a incrvel sucesso de imagens que conforme contavam, passava pela
mente de uma pessoa s portas da morte.
Um pensamento muito negativo. Tinha que
encontrar uma soluo
Ateno! gritou ao microfone . Aqui
fala o duque Leto Atreides. No disparamos
nas naves Tleilaxu. Nego todas essas
acusaes.
Sabia que no acreditariam e que no poderia evitar uma exploso de hostilidades que
poderia dar lugar a uma guerra total. E ento
soube o que devia fazer.
Rostos do passado desfilaram por sua mente,
e se aferrou a uma lembrana de seu av paterno, Kean Atreides, que olhava-o com ansiedade, com um rosto sulcado de rugas que
parecia um mapa das experincias de sua
vida. Seus bondosos olhos cinzentos, iguais

1393/1652

aos seus, refletiam uma fora que seus inimigos costumavam ignorar, para azar eles.
Oxal possa ser to forte como meus
antepassados...
No dispare disse ao piloto Tleilaxu,
com a esperana de que os outros capites o
escutassem.
Outra imagem se formou em sua mente: seu
pai, o velho duque, com os olhos verdes e a
mesma expresso, mas em um rosto que
tinha a idade de Leto, adolescente. Mais imagens desfilaram em um segundo: seus tios e
primos richesianos, os leais criados, servos,
membros do governo e militares. Todos exibiam a mesma expresso, como se fossem
um organismo mltiplo, e o estudavam de
diferentes perspectivas, espera de tomar
uma deciso sobre ele. No viu amor,
aprovao nem falta de respeito em seus rostos, apenas a mais absoluta indiferena,

1394/1652

como se na verdade tivesse cometido um ato

vil e j no existisse.
Apareceu fugazmente o rosto depreciativo de
sua me.
No confie em ningum, pensou.
Foi tomado por uma sensao de desalento,
e logo a seguir de absoluta solido. No mais
profundo de seu ser, Leto viu seus prprios
olhos cinzas, que o observavam inexpressivamente. Fazia frio ali, e estremeceu.
A liderana uma tarefa solitria.
A dinastia Atreides desapareceria com ele
naquele momento, ou geraria filhos cujas
vozes se juntariam as de todos os Atreides
desde os dias dos antigos gregos? Tentou
ouvir seus filhos na cacofonia, mas no sentiu sua presena.

1395/1652

Os olhos acusadores no vacilaram.

Leto pensou: O governo uma sociedade
protetora. O povo est sob sua responsabilidade, prosperar ou morrer segundo as decises que eu tomar.
As imagens e os sons desapareceram, e sua
mente se transformou em um lugar escuro e
silencioso.
Sua viagem mental tinha durado um segundo, e agora Leto sabia exatamente o que
devia fazer, sem pensar nas conseqncias.
Ative os escudos! gritou.
Rabban, que olhava para uma tela de observao situada no interior da inocente fragata
Harkonnen, ficou surpreso pelo que viu. Subiu correndo de uma coberta para a seguinte,
at que se plantou, congestionado e sem
flego, diante de seu tio. Antes que o

1396/1652

indignado mas tmido piloto Tleilaxu

pudesse abrir fogo, um escudo comeou a
brilhar ao redor da nave Atreides.
Mas os escudos eram proibidos pelo contrato
de transporte da Corporao, porque interrompiam o transe do Navegante e desorganizavam o campo da dobra espacial. Os
enormes geradores Holtzman do Cruzeiro
no funcionariam bem com a interferncia.
Tanto Rabban como o baro praguejaram.
O Cruzeiro vibrou quando saiu da dobra
espacial.
Na cmara de navegao situada no alto do
recinto de carga, o veterano Navegante sentiu que seu transe se dissolvia. Suas ondas
cerebrais se paralisaram.
Os motores Holtzman grunhiram, e a dobra
espacial ondeou a seu redor, perdeu estabilidade. Algo falhara na nave. O Navegante

1397/1652

girou em seu continer de melange. Seus ps

e mos se agitaram, e pressentiu a escurido
que o envolvia.
A imensa nave se desviou de sua rota e saiu
catapultada para o universo real.
Enquanto Rhombur caa ao cho atapetado
da fragata, Leto agarrou um amparo para
no perder o equilbrio. Murmurou uma
prece silenciosa.
Sua tripulao e ele s podiam torcer para
que o Cruzeiro no emergisse dentro de um
sol.
Thufir Hawat, como uma rvore ao lado de
Leto, conseguiu manter o equilbrio por pura
fora de vontade. O professor Mentat estava
em transe, atravessando escuras regies de
lgica e anlise. Leto no estava seguro de
que suas projees pudessem lhes ser teis
naquele momento. Talvez as conseqncias

1398/1652

de um desastre como resultado de ativar um

escudo dentro de um Cruzeiro eram to complicadas que exigiam camadas e camadas de
anlise.
Primeira projeo anunciou Hawat por
fim. Umedeceu seus lbios . Expulsos da
dobra espacial, as probabilidades de colidir
contra um corpo celeste esto em uma
entre...
A fragata sofreu uma sacudida, e algo
golpeou a coberta. A comoo afogou as palavras de Hawat, e o homem voltou a mergulhar no reino secreto de seu transe
Mentat.
Rhombur ficou em p e ajustou os auriculares sobre seu cabelo loiro despenteado.
Ativar escudos em um Cruzeiro em movimento? to errado como, er, algum disparar contra os Tleilaxu. Olhou para seu

1399/1652

amigo com os olhos arregalados . Parece

um dia apropriado para cometer loucuras.
Leto se inclinou sobre um painel de instrumentos e realizou alguns ajustes.
No tive opo disse . Agora compreendo. Algum tentou nos culpar pelo
ataque aos Tleilaxu, um incidente que poderia desencadear uma guerra entre as faces
do Landsraad. Imagino todos os antigos
feudos entrando em jogo, estratgias de
batalhas planejadas aqui mesmo, no
Cruzeiro. secou a testa. Havia sentido a intuio em suas vsceras, como algo deduzido
por um Mentat . Tive que parar tudo,
Rhombur, antes que as hostilidades
explodissem.
O movimento errtico do Cruzeiro cessou
por fim. Os rudos de fundo emudeceram.
Hawat saiu por fim do transe.

1400/1652

Tm razo, meu duque. Quase todas as

Casas tm um representante a bordo deste
Cruzeiro, para assistir coroao e o
casamento do imperador. As estratgias
blicas planejadas aqui teriam se estendido
ao corao do Imprio, se conselhos de
guerra seriam reunidos e alianas entre planetas e exrcitos seriam feitas. De forma inevitvel, teriam surgido mais faces, como
ramos de um Jacarand. Desde a morte de
Elrood as alianas esto mudando, ao
mesmo tempo em que as Casas procuram
novas oportunidades.
O rosto de Leto avermelhou. Seu corao
martelava.
H paiis de plvora espalhados ao longo
do Imprio, e um deles se encontra nesta
rea de carga. Preferiria ver todos os ocupantes do Cruzeiro mortos, porque isso no
seria nada comparado com a alternativa.

1401/1652

Conflagraes em todos os cantos do universo. Milhes de mortos.

Camos numa armadilha? perguntou
Rhombur.
Se a guerra explodir aqui, ningum se importar se ns dispararmos ou no. Temos
que cortar as hostilidades pela raiz, e depois
haver tempo para descobrir as respostas.
Leto agarrou um microfone e falou com voz
firme e autoritria . O duque Leto Atreides
chama o Navegante da Corporao.
Responda, por favor.
A linha crepitou e uma voz ondulante respondeu, forte e distorcida, como se o Navegante fosse incapaz de recordar como falar
com simples humanos.
Todos poderamos ter morrido, Atreides.
Pronunciou o nome da Casa de uma forma
que recordou a Leto a palavra traidor .

1402/1652

Estamos em um setor desconhecido. Dobra

espacial dissolvida. Escudos impedem transe
de
navegao.
Baixe
os
escudos
imediatamente.
No posso fazer isso respondeu Leto.
Pelo comunicador ouviu que chegavam
mensagens cmara de navegao, acusaes e exigncias iradas das naves que
viajavam a bordo.
O Navegante voltou a falar.
Atreides tem que desconectar os escudos.
Obedea as leis e normas da Corporao.
Negativo. Leto continuava firme, mas
sua tez tinha empalidecido e sua expresso
mal ocultava seu horror . No acredito que
possa nos tirar daqui enquanto meus escudos estiverem ativados, de modo que

1403/1652

ficaremos aqui, em qualquer lugar que seja,

at que aceite meu...
pedido.
Depois de destruir uma nave Tleilaxu e
ativar seus escudos tm a desfaatez de fazer
uma solicitao! gritou uma voz com
sotaque Tleilaxu.
Atreides impertinente. Era a voz do
Navegante, que soava como se estivesse submerso em gua.
Seguiram-se mais comunicaes, que o
Navegante silenciou com brutalidade.
Faa seu pedido, Atreides.
Leto passeou a vista pelos olhares inquisitivos de seus amigos, e depois falou pelo sistema de comunicao,

1404/1652

Primeiro, asseguro-lhe que ns no disparamos contra os Tleilaxu, e nossa inteno

provar isso. Se baixarmos nossos escudos,
a Corporao tem que garantir a segurana
de minha nave, da minha tripulao, e transferir a jurisdio deste assunto ao Landsraad
Ao Landsraad? A nave se encontra sob jurisdio da Corporao Espacial.
So obrigados pela honra disse Leto ,
como os membros do Landsraad, como eu
mesmo. No Landsraad existe um procedimento legal conhecido como Julgamento de
Confisco.
Meu senhor! protestou Hawat . No
pode sacrificar a Casa Atreides, todos seus
sculos de tradio...
Leto desligou o microfone e apoiou uma mo
no ombro do Mentat.

1405/1652

Se milhes de seres tiverem que morrer

para conservar o feudo, Caladan no valer
esse preo. Thufir Hawat baixou a vista
em sinal de aquiescncia . Alm disso,
sabemos que ns no disparamos. Um Mentat de sua categoria no teria muito trabalho
para prov-lo.
Leto voltou a ligar o microfone.
Me submeterei ao Julgamento de Confisco, mas todas as hostilidades tm que cessar imediatamente. No haver revanche, ou
me negarei a desativar meus escudos, e este
Cruzeiro permanecer aqui, no meio do
nada.
Leto pensou em blefar: ameaar disparar os
canhes laser contra seus prprios escudos
para provocar a temida exploso atmica que
pulverizaria o Cruzeiro. Em vez disso,
decidiu mostrar-se razovel.

1406/1652

Do que serve prolongar a discusso?

Rendi-me, e me entregarei ao Landsraad em
Kaitain para ser submetido ao Julgamento
de Confisco.
Estou tentando apenas impedir uma guerra
em grande escala por culpa de uma concluso errada. Ns no atacamos ningum.
Estamos dispostos a enfrentar as acusaes e
as conseqncias, caso nos declarem
culpados.
A linha continuou muda, e depois voltou a
vida com um rangido.
A Corporao Espacial aceita as condies.
Garanto a segurana da nave Atreides e sua
tripulao.
Nesse caso, escute isto disse Leto .
Sob as normas do Julgamento de Confisco,
eu, duque Leto Atreides, renunciarei a todos
os meus direitos e me porei a merc do

1407/1652

tribunal. Nenhum outro membro de minha

Casa poder ser detido ou submetido a procedimento legal.
Reconhece a jurisdio do Landsraad nesta
matria?
Sim respondeu o Navegante com tom
mais firme, mais acostumado a falar agora.
Por fim, ainda nervoso, Leto desativou os escudos da fragata e se jogou em sua poltrona,
tremulo. As outras naves desconectaram
suas armas, embora a ira de suas tripulaes
ainda no tivesse acabado.
Agora comearia a verdadeira batalha.
Na longa histria de nossa Casa, a desgraa
nos perseguiu incansavelmente, como se
fssemos sua presa. Quase poderia acreditar na maldio de Atreo, que remonta antiga Grcia da Velha Terra.

1408/1652

Duque Paulus Atreides.

De um discurso a seus generais.
No passeio ladeado por prismas do palcio
imperial, a prometida do prncipe herdeiro,
Anirul, e sua acompanhante, Margot
Rashino Zea, cruzaram com trs jovens
moas da corte imperial. A cidade se estendia at o horizonte, e grandes obras enchiam
as ruas e edifcios, preparativos para a espetacular cerimnia de coroao e as posteriores bodas do imperador.
O trio de cortess conversava animadamente, mas mal podiam mover-se com seus
pesados vestidos, plumas ornamentais reluzentes e pesadas jias. No obstante, emudeceram quando as Bene Gesserit vestidas de
negro se aproximaram.
Um momento, Margot. Anirul parou em
frente as trs jovens com penteado

1409/1652

complicado e as espetou, com apenas um

pingo de Voz : No percam seu tempo com
fofocas. Faam algo produtivo, para variar.
Esperam-nos muitos preparativos antes que
todos os representantes cheguem.
Os olhos de uma mulher, uma beldade de cabelo escuro, acenderam-se de ira por um instante, mas depois pensou melhor. Seu rosto
adquiriu uma expresso conciliadora.
Tm razo, senhora disse, e sem mais
conduziu suas acompanhantes para uma
ampla arcada de rocha de lava salusana que
levava aos aposentos dos embaixadores.
Margot trocou um olhar com a Madre
Kwisatz.
Mas por caso as fofocas no so comuns
nas cortes imperiais, Anirul? brincou .
No sua principal ocupao? Eu diria que

1410/1652

essas damas estavam realizando sua tarefa

de uma maneira admirvel.
Anirul olhou carrancuda para ela, e pareceu
mais velha do que sua aparncia sugeria.
Deveria ter lhes dado instrues especficas. Essas mulheres so meros adornos,
como as fontes. No tm a menor ideia de
como ser produtivas.
Depois de anos vivendo em Wallach IX, e de
descobrir atravs da Outra Memria a magnitude das realizaes das Bene Gesserit ao
longo da histria imperial, considerava preciosas as vidas humanas, cada uma como
uma fasca diminuta na fogueira da eternidade. Mas essas cortess no aspiravam outra
coisa alm de ser petiscos apetitosos para os
homens poderosos.
Na realidade, Anirul no possua jurisdio
sobre essas mulheres, nem sequer como

1411/1652

futura esposa do prncipe herdeiro. Margot

apoiou uma mo delicada em seu brao.
Tem que ser menos impulsiva, Anirul. A
madre superiora reconhece seu talento e
aptides, mas diz que tem que se controlar.
Todas as formas de vida que prosperam se
adaptam a seu ambiente. Agora est na corte
imperial, e tem que se adaptar ao seu novo
ambiente. As Bene Gesserit tm que trabalhar como se fossem invisveis.
Anirul sorriu com ironia.
Sempre considerei minha franqueza uma
de minhas principais qualidades. A madre
superiora Harishka sabe. Permite-me falar
de temas polmicos e aprender coisas que,
de outra forma, no teria aprendido.
Se os outros forem capazes de escutar.
Margot arqueou suas sobrancelhas plidas.

1412/1652

Anirul continuou passeando, com a cabea

erguida como uma imperatriz. Pedras preciosas brilhavam na diadema que cobria seu
cabelo brnzeo. Sabia que as cortess
cochichavam sobre ela, perguntavam-se que
misso secreta tinha levado a corte s Bene
Gesserit, que feitios tinham usado para seduzir Shaddam. Ai, se soubessem. Suas fofocas e especulaes s serviriam para potencializar o atrao de Anirul.
Parece que ns tambm temos coisas para
cochicharmos disse.
obvio. A filha de Mohiam?
E alm disso o problema dos Atreides.
Quando chegaram a um jardim, Anirul aspirou o aroma de um sebe de rosas safira. A
doce fragrncia despertou seus sentidos.
Margot e ela se sentaram em um banco, do
qual podiam ver todas as pessoas que se

1413/1652

aproximavam, embora falassem aos sussurros, para o caso de haver espies nos
arredores.
O que os Atreides tm com a filha de
Mohiam?
A irm Margot, uma das agentes mais
eficazes da Bene Gesserit, conhecia certos
detalhes sobre a prxima fase do programa
do Kwisatz Haderach, e a prpria Mohiam
tambm tinha sido informada.
Pense a longo prazo, Margot, pense nos
mapas genticos, na cadeia de geraes que
acompanhamos. O duque Leto Atreides est
preso, seu ttulo e sua vida esto em perigo.
Pode ser que parea um nobre insignificante
de uma Grande Casa pouco importante, mas
pense no desastre que essa situao poderia
significar para ns.

1414/1652

Margot respirou fundo quando as peas do

quebra-cabeas encaixaram em sua mente.
O duque Leto? Quer dizer que necessitamos dele para... No pde pronunciar o
mais secreto dos nomes: Kwisatz Haderach.
Na prxima gerao temos que contar com
genes Atreides
disse Anirul, repetindo as palavras das agitadas vozes que falavam em sua cabea . As
pessoas tem medo de apoiar Leto neste assunto, e todos sabemos por qu. Pode ser
que alguns magistrados simpatizem com sua
causa por razes polticas, mas ningum
acredita na inocncia de Leto. Por que
cometeu essa estupidez? incompreensvel.
Margot meneou a cabea com tristeza.
Embora Shaddam tenha expressado em
pblico sua neutralidade, em particular fala

1415/1652

contra a Casa Atreides. No acredita na inocncia de Leto disse Anirul . Embora

pode ser que o assunto no seja to simples.
Talvez o prncipe herdeiro esteja relacionado
de algum modo com os Tleilaxu, algo que
no revelou a ningum. Acha isso possvel?
Hasimir no me disse nada. Margot se
deu conta de que tinha utilizado o nome, e
sorriu para sua companheira . Ele compartilha alguns segredos comigo. Com o
tempo, seu homem tambm os compartilhar com voc.
Anirul pensou em Shaddam e em Fenring,
que nunca paravam de conspirar.
Ento esto tramando algo. Juntos. Talvez
o destino de Leto faa parte de seu plano?
Talvez.

1416/1652

Anirul se inclinou no banco de pedra para estar mais protegida pela sebe de rosas.
Margot, nossos homens querem que a
Casa Atreides caia por algum motivo... mas a
Irmandade tem que conseguir a linhagem de
Leto para finalizarmos nosso programa.
Nisso depositamos nossas esperanas, e o
trabalho de sculos depende disso.
Margot Rashino Zea, que no entendia tudo,
olhou para Anirul com seus olhos verdes.
Nossa necessidade de um herdeiro
Atreides no depende de sua considerao de
Grande Casa.
No? Anirul explicou com pacincia
seus piores temores . O
duque Leto no tem irmos nem irms. Se
seu estratagema fracassar e no Julgamento
de Confisco o condenarem, poderia suicidar-

1417/1652

se. um jovem muito orgulhoso, e seria um

golpe terrvel depois da morte de seu pai.
Margot entreabriu os olhos, ctica.
Leto parece muito forte. Com seu carter,
continuar lutando, acontea o que
acontecer.
Alguns pssaros voaram sobre suas cabeas,
e seus cnticos pareciam cristais ao quebrarse. Anirul os seguiu com o olhar.
E se um Tleilaxu vingativo o assassinar,
mesmo que o imperador o perdoe? E se um
Harkonnen aproveitar a oportunidade para
provocar um
acidente? Leto Atreides no pode se permitir o luxo de perder a proteo da sua
posio nobre. Precisamos que continue
vivo, e preferivelmente em posio de poder.

1418/1652

Sei o que quer dizer, Anirul.

Ter que proteger este jovem duque a todo
custo, e para comear temos que proteger o
nvel social de sua Grande Casa. No pode
ser condenado.
Tem que haver uma forma disse Margot
com um sorriso tenso
. At Hasimir poderia aplaudir minha
idia, se descobrisse, apesar da sua oposio
instintiva. Claro que no lhe diremos nenhuma palavra, e tampouco a Shaddam, mas
deixar todos os jogadores na mais absoluta
confuso.
Anirul aguardou em silncio, mas seus olhos
brilhavam de curiosidade. Margot se aproximou mais da sua companheira.
Utilizaremos nossa suspeita da conexo
Tleilaxu para um retorcido estratagema

1419/1652

dentro de outro estratagema. A questo :

poderemos fazer isso sem prejudicar Shaddam ou a Casa Corrino?
Anirul ficou rgida.
Meu futuro marido e o Trono do Leo
Dourado so elementos secundrios em
nosso programa de reproduo.
Tem razo, obvio assentiu Margot,
como se estivesse surpreza com sua indiscrio . Como devemos agir?
Comearemos enviando uma mensagem a
Leto.
A verdade um camaleo.
Aforismo Zensunni
Na segunda manh do confinamento de Leto
na priso do Landsraad em Kaitain, um funcionrio chegou para que assinasse

1420/1652

documentos importantes, o pedido oficial de

um Julgamento de Confisco e a entrega oficial de todas as propriedades da Casa
Atreides. Era o momento da verdade para
Leto, o momento em que devia ratificar o
perigoso roteiro que escolhera.
Embora no houvesse dvida de que era uma
priso, a cela contava com duas habitaes,
um sof confortvel, uma mesa de Jacarand
de Ecaz, um leitor de videolivros e outros
complementos de qualidade similar. Tais
cortesias lhe tinham sido concedidas por sua
posio no Landsraad.
Nenhum lder de uma Grande Casa jamais
seria tratado como um delinquente comum,
ao menos at que perdesse tudo como resultado do processo ou se declarasse renegado
como a Casa Vernius. Leto sabia que talvez
nunca voltasse a desfrutar desses luxos, a
menos que pudesse provar sua inocncia.

1421/1652

Sua cela tinha calefao, comida abundante e

saborosa, uma cama confortvel, onde
acabara adormecendo enquanto preparava
suas alegaes. Tinha poucas esperanas de
resolver o problema com facilidade e rapidez. O Mensageiro s podia trazer mais
problemas.
O funcionrio, um tecnocrata do Landsraad,
usava um uniforme marrom do Landsraad,
com gales chapeados. Dirigiu-se a Leto
como monsieur Atreides, sem o ttulo de
duque, como se os documentos do confisco
j tivessem sido processados. Leto preferiu
no notar aquela falha de protocolo, embora
continuasse sendo oficialmente duque at
que se assinassem os papis e a sentena estivesse selada com o polegar dos magistrados
do tribunal. Em todos os sculos do Imprio,
o Julgamento de Confisco s tinha sido invocado em trs ocasies. Em dois dos casos, o
acusado perdera, e as Casas em litgio se
arruinaram.

1422/1652

Leto esperava superar a situao. No podia

permitir que a Casa Atreides casse em desgraa menos de um ano depois da morte de
seu pai.
Isso lhe garantiria um posto nos anais do
Landsraad como o mais incompetente lder
de uma Casa na histria do Imprio.
Leto, trajando seu uniforme negro e vermelho dos Atreides, sentou-se a uma mesa
de plaz azul. Thufir Hawat, em sua condio
de conselheiro Mentat, sentou-se ao seu
lado. Juntos, examinaram o dossi. Como na
maioria de assuntos oficiais do Imprio, as
declaraes das testemunhas e os documentos do julgamento estavam gravados em
folhas microdelgadas de papel de cristal riduliano, registros permanentes que durariam
milhares de anos.
Quando as tocava, cada folha se iluminava
para permitir o exame do texto. O velho

1423/1652

Mentat gravava cada pgina na memria.

Mais tarde, assimilaria tudo at o ltimo detalhe. Os documentos explicavam com preciso o que ocorreria durante os preparativos
e o julgamento. Cada pgina tinha as marcas
de identificao de diversos funcionrios do
tribunal, includas as dos advogados de Leto.
Como parte do procedimento, tinham liberado e permitido a volta a Caladan da tripulao da fragata Atreides, embora muitos
seguidores leais ficassem em Kaitain para
oferecer seu apoio silencioso. Qualquer culpa
individual ou coletiva tinha sido assumida
por seu comandante, o duque Atreides. Alm
disso, garantia-se a segurana dos filhos de
Vernius, com independncia da categoria da
Casa. Mesmo que o julgamento tivesse o pior
resultado, Leto podia consolar-se com sua
pequena vitria. Seus amigos continuariam a
salvo.

1424/1652

Segundo as condies do confisco, que nem

sequer sua me podia revogar de seu retiro
com as irms do Isolamento, o duque Leto
entregava todas as posses da famlia (includas as armas atmicas e a administrao do
planeta Caladan administrao do Conselho do Landsraad, enquanto se preparava
para ser julgado por seus iguais.
Um julgamento que podia voltar-se contra
ele.
No obstante, ganhasse ou perdesse, Leto
sabia que evitara uma conflagrao em escala galctica e salvo milhes de vidas. Agira
corretamente, sem pensar nas conseqncias
que recairiam sobre ele. O
velho duque Paulus teria feito o mesmo em
tais circunstncias.
Sim, Thufir, tudo isto correto disse
Leto quando voltou a ltima pgina de cristal

1425/1652

riduliano. Tirou o anel com o selo ducal, desprendeu o falco vermelho de seu uniforme
e entregou os objetos ao tecnocrata. Teve a
sensao de ser desmembrado.
Se perdesse, as posses de Caladan ficariam a
merc do Landsraad, e os habitantes do
planeta se tornariam meros espectadores de
latrocnio.
Tinha sido despojado de tudo, e seu futuro e
sua fortuna depositados no limbo. Talvez entreguem Caladan aos Harkonnen, pensou
desesperado, s para nos humilhar,
O tecnocrata lhe entregou uma magna
pluma. Leto apertou seu dedo indicador contra o diminuto artefato de tinta e assinou os
documentos de cristal. Sentiu um tnue chiado de eletricidade esttica na folha, ou
talvez fosse obra de seu nervosismo. O tecnocrata acrescentou seu sinal de identificao

1426/1652

como testemunha. Hawat o imitou com

reticncia.
Quando o tecnocrata partiu, Leto anunciou:
Agora sou um plebeu, sem ttulo nem
feudo.
S at nossa vitria disse Hawat , independentemente do resultado, sempre ser
meu duque acrescentou com um leve
tremor na voz.
O Mentat passeou pela cela como uma
pantera dos pntanos cativa.
Deteve-se, de costas para uma janela que
dava para uma imensa dependncia do palcio imperial. O sol da manh mantinha o
rosto de Hawat na sombra.
Estudei as provas oficiais, os dados recolhidos pelos exploratrios no hangar do

1427/1652

Cruzeiro e as declaraes das testemunhas.

Concordo com seus advogados, a situao
muito ruim, meu senhor. Temos que
comear com a presuno de que no instigou este ato, e trabalharemos a partir da.
Leto suspirou.
Thufir, se voc no acredita em mim, no
teremos a menor chance no tribunal.
Tenho certeza da sua inocncia. Bem, existem diversas possibilidades, que enumerarei em ordem de probabilidade crescente.
Primeiro, embora se trate de uma possibilidade muito remota, a destruio da nave
Tleilaxu pode ter sido acidental.
Necessitamos de algo melhor, Thufir. Ningum acreditar nisso.

1428/1652

Bem, talvez os Tleilaxu tenham destrudo

sua prpria nave para implic-lo. Sabemos
que do pouco valor a vida. Talvez a tripulao e passageiros fossem apenas gholas,
bens descartveis. Podem cultivar outras duplicadas em seus tanques de axlotl.
Hawat juntou os dedos das mos.
Infelizmente, o problema reside na falta
de motivo. Os Tleilaxu criariam um plano to
tortuoso s para se vingar por ter dado proteo aos filhos da Casa Vernius? O que ganhariam com isso?
Lembre-se, Thufir, que manifestei uma
clara hostilidade contra eles no Salo do
Landsraad. Pode ser que tambm me considerem seu inimigo.
Sim, mas no me parece provocao suficiente, meu duque. No, isto algo mais importante, o suficiente para que o autor

1429/1652

corresse o risco de provocar uma guerra em

grande escala. Fez uma pausa . Sou incapaz de adivinhar o que os Tleilaxu ganhariam com a destruio da Casa Atreides. No
mximo, um inimigo sem importncia para
eles.
Leto se concentrou, mas se o Mentat era incapaz de descobrir uma cadeia associativa,
ainda menos seria um simples duque.
De acordo. Qual a outra possibilidade?
Sabotagem ixiana. Um ixiano renegado
que queria atentar contra os Tleilaxu. Uma
tentativa desajeitada de ajudar o exilado
Dominic Vernius. Tambm possvel que o
prprio Vernius esteja comprometido, embora no se saiba nada dele desde que se declarou renegado.
Sabotagem? Como?

1430/1652

difcil saber. A destruio do interior da

nave Tleilaxu sugere um projtil de multifase. As anlises dos resduos qumicos
confirmam.
Leto se reclinou em sua cadeira.
Mas como? Quem poderia disparar este
projtil? No podemos esquecer que as
testemunhas afirmam ter visto projteis
lanados de nossa fragata. Essa zona do
hangar estava vazia. Voc e eu estvamos olhando. A nossa era a nica nave prxima.
As poucas respostas que posso proporcionar so muito improvveis, meu duque.
Uma nave de ataque pequena poderia ter
disparado esse projtil, mas impossvel
ocultar um veculo com essas caractersticas.
At um indivduo provido de um aparelho de
respirao teria sido detectado no hangar, e
isso sem citarmos um lana msseis manual.

1431/1652

Alm disso, durante a viagem na dobra espacial ningum poderia sair das naves.
No sou um Mentat, Thufir, mas isto
cheira a Harkonnen
murmurou Leto, enquanto desenhava crculos com o dedo sobre a mesa de plaz azul.
Tinha que pensar, tinha que ser forte.
Hawat lhe ofereceu uma anlise concisa.
Quando algo execrvel ocorre, trs caminhos principais conduzem invariavelmente ao
culpado: dinheiro, poder ou vingana. Este
incidente foi uma cilada, e seu objetivo era
destruir a Casa Atreides, e pode ser que esteja relacionado com a conspirao que
matou seu pai.
Leto exalou um profundo suspiro.

1432/1652

Nossa famlia gozou de alguns anos de

tranqilidade sob o comando de Dmitri
Harkonnen e seu filho Abulurd, que nos
deixaram viver em paz. Agora temo que a
velha inimizade tenha ressuscitado. Pelo que
me disseram, o baro est ansioso.
O Mentat sorriu sombriamente.
Exatamente o que eu pensava, meu senhor. Mas me desconcerta o mtodo usado,
com tantas naves como testemunhas. Demonstrar esta conjectura no tribunal no
ser fcil.
Apareceu um guarda em frente a porta
provida de barrotes de energia e entrou com
um pequeno pacote. Sem pronunciar palavra
nem olhar para Leto, deixou-o na mesa e
saiu.
Hawat passou um scanner sobre o pacote
suspeito.

1433/1652

Um cubo de mensagem disse.

O Mentat indicou a Leto que se afastasse, abriu o pacote e revelou um objeto escuro. No
encontrou marcas do remetente, mas parecia
importante.
Leto pegou o cubo, que brilhou depois que
reconheceu a digital do seu polegar. Desfilaram palavras ante seu rosto, sincronizadas
com os movimentos de seus olhos, duas
frases que continham uma informao surpreendente: O prncipe herdeiro Shaddam,
assim como seu pai antes dele, mantm uma
aliana secreta e ilegal com os Bene Tleilax.
Esta informao pode ser muito valiosa para
sua defesa, se tiver coragem de utiliz-la.
Thufir! Olhe isto.
Mas as palavras se dissolveram antes que o
Mentat pudesse ler. A seguir o cubo se
autodestruiu em sua palma. No tinha nem

1434/1652

idia de quem podia ter enviado semelhante

revelao. possvel que tivesse aliados
secretos em Kaitain?
Inquieto de repente, quase paranico, Leto
empregou o cdigo Atreides, a linguagem
secreta que o duque Paulus tinha ensinado a
poucos membros de sua corte. O rosto
aquilino do jovem se escureceu quando revelou o que tinha lido e perguntou quem
podia t-lo enviado.
O Mentat refletiu e respondeu com seus
prprios sinais.
Os Tleilaxu no so famosos por suas
proezas militares, mas esta relao explicaria
sua vitria fcil sobre os ixianos e sua tecnologia de defesa. possvel que os Sardaukar
tenham controlado em segredo a populao.
E acrescentou : Shaddam est metido
nisto, e no quer que se saiba.

1435/1652

Os dedos de Leto perguntaram:

Mas o que isso tem a ver com o ataque ao
hangar do Cruzeiro?
No vejo relao.
Hawat umedeceu seus lbios manchados e
falou num sussurro.
Possivelmente no existe, mas tanto faz, se
pudermos utilizar essa informao quando
estivermos na pior situao. Proponho-lhe
um blefe, meu duque. Um blefe espetacular e
desesperado.
Em um Julgamento de Confisco, as normas
habituais referentes s provas no se aplicam. No obrigatrio revelar as provas
parte contrria nem aos magistrados antes
do julgamento. Isto coloca a pessoa que possui informao secreta em uma posio de

1436/1652

poder privilegiada, diretamente proporcional ao perigo extremo que corre.

Regra sobre as provas de Rogam,
3 edio
Quando o prncipe herdeiro Shaddam leu o
inesperado cubo de mensagem de Leto
Atreides, uma onda de raiva tornou seu rosto
prpura.
Senhor, a minha defesa inclui a revelao de
todos os dados referentes a sua relao com
os Tleilaxu.
Impossvel! Como ele ter descoberto?
Shaddam gritou uma obscenidade e lanou o
cubo contra a parede.
Fenring correu para recolher os fragmentos,
ansioso por ler a mensagem.

1437/1652

Shaddam o fulminou com a vista, como se

tudo fosse culpa do seu conselheiro.
Era noite e ambos tinham abandonado o
palcio para ir ao apartamento de cobertura
privado de Fenring e desfrutar de alguns momentos de quietude. Shaddam passeou pela
pea espaosa, seguido por Fenring. Embora
ainda no tivesse sido coroado, Shaddam
sentou-se em uma enorme poltrona do balco como se ela fosse um trono. O prncipe
herdeiro olhou para seu Mentat.
Bem, Hasimir, como acha que meu primo
soube de nosso acordo com os Tleilaxu? Que
provas possui?
Hummmm, pode ser que seja um blefe...
Tal hiptese no pode ser mera coincidncia. No vamos considerar um blefe, mesmo
que seja. No podemos correr o risco de a
verdade ser revelada no tribunal grunhiu

1438/1652

Shaddam . No aprovo o Julgamento de

Confisco, nunca aprovei. Ele rouba a responsabilidade da partilha dos bens de uma
Grande Casa pelo trono imperial, de mim.
Acredito que um modelo lamentvel.
Mas no se pode fazer nada a respeito,
Shaddam. uma lei que remonta aos tempos
butlerianos, quando a Casa Corrino foi escolhida para governar as aes da humanidade.
Console-se por saber que, em tantos milhares de anos, esta a quarta vez que invocada. Parece que o ato desesperado de
apostar tudo em uma carta no muito
popular.
Fenring se deteve na borda do balco e olhou
para as estrelas.
Baixou a voz at transform-la em um sussurro detestvel.

1439/1652

Talvez eu devesse visitar Leto Atreides em

sua cela, hummmm?
Para descobrir exatamente o que sabe e
como descobriu. a soluo mais bvia para
nosso pequeno dilema.
Shaddam se reclinou na cadeira, mas era
muito dura para suas costas.
O duque no dir nada. Tem muito a perder. Talvez esteja blefando, mas no tenho
dvidas de que cumprir sua ameaa.
Os enormes
obscureceram.

olhos

do

Mentat

se

Quando fao perguntas, Shaddam, obtenho respostas. Fenring apertou os punhos . J deveria saber disso, depois de tudo
o que fiz por voc.

1440/1652

O Mentat Thufir Hawat no o deixar sozinho nem que eu insista, e um adversrio

formidvel. chamado de o Mestre de
Assassinos.
Esse tambm meu talento, Shaddam.
Imaginaremos uma forma de separ-los.
Ordene, e eu me encarregarei de que se
cumpra.
Estava ansioso pela perspectiva de matar, e a
provocao aumentava seu prazer. Os olhos
de Fenring brilhavam, mas Shaddam o
dissuadiu.
Se for to preparado como parece,
Hasimir, ter tomado todo tipo de precaues. Assim que Leto se sentir ameaado,
revelar o que sabe, e quem sabe de quais
medidas de segurana se rodeou, sobretudo
se planejou isto desde o comeo.

1441/1652

... de todos os dados sobre sua relao com

os Tleilaxu ...
Uma brisa fria cruzou o balco, mas Shaddam no entrou.
Se nosso projeto for descoberto, as
Grandes Casas poderiam proibir meu acesso
ao trono, e uma fora de ataque do Landsraad seria lanada contra IX.
Agora se chama Xuttah, Shaddam murmurou Fenring.
Ou isso.
O prncipe herdeiro passou uma mo pelo
cabelo avermelhado penteado com brilhantina. A mensagem direta do prisioneiro
Atreides o impressionara mais que a destruio de cem planetas. Imaginou se a notcia
teria preocupado o velho Elrood. Mais que a

1442/1652

macia revolta no setor de Ecaz, no incio de

seu reinado?
Observe e aprenda.
Cale-se, velho abutre!
Shaddam franziu o sobrecenho.
Pense, Hasimir. Parece muito evidente.
Existe alguma possibilidade de Leto no ter
destrudo as naves Tleilaxu?
Fenring passou um dedo pelo seu queixo
bicudo.
Duvido, Shaddam. A nave Atreides estava
ali, tal como as testemunhas confirmaram.
As armas tinham sido disparadas, e Leto no
dissimulava sua raiva contra os Bene Tleilax.
Lembra do seu discurso ao Landsraad? Ele
culpado. Ningum poderia acreditar no
contrrio.

1443/1652

Acredito que at um pirralho de dezesseis

anos poderia ser mais sutil. por que solicitou
um Julgamento de Confisco? Shaddam
detestava no compreender as pessoas e seus
atos . Um perigo ridculo.
Fenring demorou alguns segundos antes de
deixar cair sua idia como se fosse uma
bomba.
Porque Leto sabia desde o primeiro momento que lhe enviaria essa mensagem?
Apontou para os fragmentos do cubo. Tinha
que sublinhar o bvio, porque Shaddam permitia com freqncia que a raiva paralisasse
sua mente. Apressou-se a continuar.
Talvez esteja pensando o contrrio, Shaddam. Pode ser que Leto atacou os Tleilaxu
consciente de que poderia utilizar o incidente como pretexto para solicitar um Julgamento de Confisco, um foro pblico onde

1444/1652

revelaria tudo o que sabe sobre ns. Todo o

Imprio estar escutando.
Mas por que, por que? Shaddam
estudou suas unhas bem manicuradas, vermelho de confuso . O que tem contra
mim? Sou seu primo!
Fenring suspirou.
Leto Atreides muito amigo do prncipe
exilado de IX. Se descobriu nossa participao no golpe de estado, e a pesquisa que
os Tleilaxu fazem sobre a especiaria sinttica, no seriam motivos suficientes?
Herdou um profundo e equivocado sentido
de honra do seu pai. Pense nisto: Leto assumiu a misso de castigar os Bene Tleilax.
Mas se permitirmos que seja julgado pelo
Landsraad, possvel que revele nossa implicao para nos arrastar em sua queda.
Simples assim, hummmm? Ele cometeu o

1445/1652

crime, sabendo que o protegeramos... para

nos proteger. De qualquer forma, ter nos
castigado. Ao menos deixou uma porta
aberta.
Ah, sim. Mas isso ...
Chantagem. Shaddam?
O prncipe herdeiro respirou fundo.
Maldito seja! levantou-se, por fim com
aspecto imperial .
Maldito seja! Se estiver certo, Hasimir, no
teremos outro remdio seno ajudar.
A lei escrita do Imprio no pode mudar, independente da Grande Casa que detenha o
poder ou de que imperador se sente no
Trono do Leo Dourado, os documentos da
Constituio imperial esto estabelecidos h
milhares de anos. Isto no quer dizer que

1446/1652

cada regime seja legalmente idntico. As

variaes emanam de sutilezas de interpretao e de lacunas jurdicas microscpicas, que chegam a ser bastante amplas
para deixar passar um Cruzeiro.
Lei do Imprio: comentrios e impugnaes
Leto estava deitado em sua cela. Sentia a
morna carcia de um mecanismo de massagem que trabalhava os msculos tensos do
seu pescoo e costas. Ainda no sabia o que
ia fazer.
At o momento no tinha recebido nenhuma
resposta do prncipe herdeiro, e estava convencido de que seu blefe no funcionaria. De
qualquer forma, confiar na mensagem
secreta tinha sido um tiro s cegas, pois Leto
no tinha nem idia do que significava. Hora
aps hora, seu Mentat e ele discutiam os
mritos do seu caso e a necessidade de confiar em suas aptides.

1447/1652

Encontrava-se rodeado de artigos pessoais e

comodidades para enfrentar as longas horas
de ansiedade, contemplao e aborrecimento: videolivros, roupa de qualidade, instrumentos de escrita, at mensageiros que
esperavam a frente da sua cela para levar
cubos de mensagem pessoais a quem desejasse. Todos sabiam o que estava em risco
naquele julgamento, e nem todos em Kaitain
queriam que Leto ganhasse.
De um ponto de vista tcnico, devido aos
procedimentos legais em que se envolvera, j
no possua bens pessoais. De qualquer
modo, agradecia seu uso. Os videolivros e a
roupa proporcionavam uma sensao de estabilidade, um vnculo com o que ele considerava sua vida anterior.
Desde o misterioso ataque no interior do
Cruzeiro, sua vida mergulhara no caos.

1448/1652

Todo o futuro de Leto, o destino de sua Casa

e suas posses em Caladan dependiam do Julgamento de Confisco. Tudo ou nada. Se fracassasse, sua Grande Casa se encontraria em
uma situao ainda pior que a da renegada
famlia Vernius. A Casa Atreides no
existiria.
Nesse caso, ao menos no terei que me preocupar em negociar um casamento de convenincia para estabelecer melhores contatos
com o Landsraad, pensou com ironia. Exalou
um profundo suspiro, pensou em Kailea e
em seus sonhos de um futuro que nunca se
tornariam realidade. Se lhe tirassem seus
ttulos e posses, Leto Atreides poderia
escolh-la como esposa sem pensar em
dinastias nem em poltica... mas ela o desejaria se no fosse duque, com seus sonhos de
Kaitain e da corte imperial?
No sei como, mas sempre descubro algo
positivo em qualquer contrariedade, havia

1449/1652

dito Rhombur. um pouco do otimismo do

seu amigo no faria mal neste momento.
Thufir Hawat, sentado em frente ao escritrio de plaz azul, passava as holopginas
projetadas, uma compilao das possveis
provas que utilizariam contra Leto, assim
como uma anlise da lei do Landsraad. Esta
informao inclua as concluses provisrias
dos advogados de Leto e as projees Mentat
de Hawat.
O caso se apoiava em provas circunstanciais,
mas de muito peso, comeando com o discurso de Leto ao Conselho do Landsraad.
Tinha um motivo evidente, e j tinha declarado a guerra verbal contra os Tleilaxu.
Tudo aponta para minha culpa, no ?
perguntou Leto.
Levantou-se na cama oscilante, e a mquina
de massagem parou imediatamente.

1450/1652

Hawat assentiu.
Com muita perfeio, meu senhor. E as
provas cada vez so piores. Os canhes de
uma de nossas naves de combate foram examinados durante a investigao, e descobriram que tinham sido disparados. Um resultado muito negativo, e que se soma as outras provas.

 Thufir, sabemos que os projteis foram

disparados. Assim declaramos desde o
princpio. Rhombur e eu samos para
praticar antes que o Cruzeiro dobrasse o espao. Todos os membros da nossa tripulao
so testemunhas.
Os magistrados podem no acreditar. A
explicao muito conveniente, como se
fosse um libi planejado. Pensaro que praticamos afim de explicar as anlise das armas,
porque sabamos que amos disparar contra
os Tleilaxu. Um truque muito simples.
Sempre foram peritos em detalhes retorcidos disse Leto com um sorriso . Examinam tudo repetidas vezes, analisam cada aspecto, efetuam clculos e projees.
Isso justamente o que necessitamos
agora, meu duque.

1452/1652

No esquea que temos a verdade de

nosso lado, Thufir, e que uma aliada poderosa. Nos apresentaremos ao tribunal de nossos iguais com a cabea erguida, e contaremos o acontecido e, sobretudo, o que no
aconteceu. Tm que acreditar, ou os sculos
de honra e honradez Atreides no significaro nada.
Oxal possusse sua energia e seu otimismo respondeu Hawat
. Demonstra uma firmeza e serenidade
notveis. Uma expresso agridoce apareceu no rosto do Mentat . Seu pai o ensinou
bem. Estaria orgulhoso de voc. Apagou o
holoprojetor, e as pginas das provas desapareceram no ar sufocante da priso . At o
momento, entre os magistrados e membros
do jri do Landsraad com direito a voto, contamos com alguns que sem dvida o declararo inocente, graas a alianas do
passado.

1453/1652

Leto sorriu, mas notou o nervosismo do seu

Mentat. Levantou-se da cama e, coberto com
uma bata azul, passeou descalo pela
habitao.
Sentiu frio e subiu a temperatura da cela.
Muita gente acreditar depois de que
ouvirem minha declarao e visto as provas.
Hawat olhou para ele como se fosse outra vez
um menino.
Contamos com a vantagem de a maioria
de seus aliados votarem a favor de sua inocncia s porque desprezam a praga
Tleilaxu. Independente de sua opinio sobre
o caso, voc tem sangue nobre, membro de
uma famlia respeitada do Landsraad. um
deles, e no o destruiro para compensar os
Bene Tleilax. Vrias Casas nos deram seu
apoio por respeito ao seu pai. Ao menos um
magistrado ficou impressionado pela

1454/1652

coragem de sua primeira apario no Conselho do Landsraad, alguns meses atrs.

Mas todo mundo acredita que cometi um
ato terrvel. Leto franziu o sobrecenho .
Esses outros motivos so uma piada.
Eles no o conhecem, pouco mais que
um menino com fama de insolente e impulsivo. Por hora, meu duque, o que tem que nos
preocupar o veredito, no os motivos. Se
triunfar, ter muitos anos para consolidar
sua reputao.
E se perder, nada mais importar.
Hawat assentiu com solenidade e se ergueu
como um monlito.
No existem regras fixas para um Julgamento de Confisco. um foro livre, sem
formalidades sobre as provas ou os procedimentos, um continer sem conteno. Sem

1455/1652

os mecanismos normais, no temos que revelar a corte as provas que apresentaremos,

mas tampouco os demais devem faz-lo. No
saberemos as mentiras que nossos inimigos
contaro, ou se falsificaram provas instrumentais. No veremos as supostas provas
que os Tleilaxu possuem, nem conheceremos
os testemunhos das testemunhas. Diro
muitas coisas desagradveis a respeito da
Casa Atreides. Precisa estar preparado.
Leto ergueu a vista quando ouviu um rudo, e
viu um guarda desconectar o campo de confinamento para dar passagem a Rhombur. O
prncipe ixiano vestia uma camisa branca
com a hlice de Vernius no pescoo. Tinha o
rosto congestionado devido sesso que
acabava de terminar no ginsio, e o cabelo
molhado da ducha. O anel de opafogo cintilava em sua mo direita.

1456/1652

Leto pensou nas semelhanas entre sua situao e a do seu amigo, as duas Casas tomadas pela desordem, quase aniquiladas.
Rhombur, que tinha recebido a proteo provisria do tribunal, ia v-lo todo dia mesma
hora.
Terminou seus exerccios? perguntou
Leto com forado tom risonho, apesar do
pessimismo de Hawat.
Hoje quebrei a mquina de treinamento
fsico respondeu Rhombur sorrindo .
Deve ter sido construda por uma dessas Casas Menores de m fama. Controle de qualidade inexistente. Nada igual a qualidade
ixiana.
Leto riu quando Rhombur e ele entrelaaram
as pontas dos dedos no semi aperto de mos
do Imprio.
Rhombur coou seu cabelo loiro molhado.

1457/1652

O exerccio me ajuda a pensar. Estes dias

est difcil me concentrar em algo. Er, minha
irm lhe enviou seu apoio atravs de um
Mensageiro recm-chegado de Caladan.
Achei que voc gostaria de saber.
Talvez o anime.
Sua expresso se tornou sria, revelando a
tenso de sua longa odissia, os sinais sutis
de dor e maturidade forada que um rapaz
de dezesseis anos no deveria ter padecido,
Leto sabia que seu amigo estava preocupado
com seu destino e o de sua irm, caso a Casa
Atreides perdesse o julgamento. Duas
grandes e nobres famlias destrudas em um
lapso de tempo insolitamente curto. Talvez
Rhombur e Kailea fossem procurar seu pai
renegado...
Thufir e eu estvamos falando dos mritos
do nosso caso disse Leto . Ou da falta de
mritos, como diz ele.

1458/1652

Eu no disse isso, meu duque protestou

Hawat.
Bem, trago boas notcias anunciou
Rhombur . A Bene Gesserit deseja contribuir com Reveladoras da Verdade no
julgamento.
Essas reverendas madres podem descobrir
que est mentindo.
Excelente disse Leto. Isto acabar
com o problema em um instante. Assim que
eu falar, podero verificar que digo a verdade. Pode ser to simples?
Geralmente o testemunho de uma Reveladora da Verdade seria inadmissvel advertiu Hawat , mas possvel que neste
caso se abra uma exceo, embora eu duvide.
As bruxas guardam intenes secretas, e os
jurisconsultos
afirmam
que,
por

1459/1652

conseqncia, so subornveis, o que invalida seu testemunho.

Leto piscou, surpreso.
Subornveis? No conhecem muitas reverendas madres.
Refletiu a respeito e considerou vrias possibilidades . Mas intenes secretas? Por
que a Bene Gesserit faria esse oferecimento?
O que ganham com minha inocncia ou
minha culpa?
V com cuidado, meu duque advertiu
Hawat.
Vale a pena tentar disse Rhombur .
Mesmo que no seja aceito, o testemunho de
uma Reveladora da Verdade daria mais peso
verso dos acontecimentos de Leto. As
Reveladoras da Verdade poderiam examinar
a voc e a todos os que o rodeavam, includos

1460/1652

eu, Hawat, a tripulao da fragata e os criados de Caladan. Sabemos que suas histrias
coincidiro. Demonstraro nossa inocncia
sem sombra de dvida.
Sorriu . Estaremos de volta a Caladan
antes que perceba.
Hawat no parecia muito convencido.
Quem entrou em contato, prncipe? Que
irm da Bene Gesserit lhe comunicou este
generoso oferecimento? O que pediu em
troca?
No pediu, er, nada respondeu
Rhombur.
Ainda no, talvez disse Hawat , mas
essas bruxas pensam a longo prazo.
O prncipe ixiano coou a testa.

1461/1652

Ela se chama Margot. Faz parte do squito

de lady Anirul, e suponho que veio para assistir ao casamento imperial.
Leto teve uma idia.
Uma Bene Gesserit vai casar se com o imperador. Ser isto obra de Shaddam, em resposta a nossa mensagem?
As Bene Gesserit no so garotas dos recados disse Hawat .
Sua independncia lendria. Fizeram esta
oferta porque quiseram, porque lhes beneficia de alguma forma.
No perguntei por que disse Rhombur
, mas pense nisto: seu oferecimento s poderia nos beneficiar se Leto for inocente.
Eu sou!
Hawat sorriu para Rhombur.

1462/1652

Certamente a Bene Gesserit sabe que Leto

no est mentindo, do contrario no fariam
essa sugesto.
Perguntou-se o que as irms sabiam, e o que
esperavam conseguir.
A menos que queiram me pr a prova
sugeriu Leto . Se aceitar sua Reveladora da
Verdade, sabero que no estou mentindo.
Se eu recusar, se convencero de que
escondo algo.
Hawat olhou por uma janela da cela.
Lembrem-se que estamos ansiosos por um
julgamento que uma casca vazia. Existem
queixas contra as Bene Gesserit, e contra
seus mtodos estranhos e misteriosos. As
Reveladoras da Verdade podem trair seu
juramento e mentir, por um propsito mais
importante. Bruxaria, feitiaria... Talvez no
devssemos aceitar sua ajuda.

1463/1652

Acha que um truque? perguntou Leto.

Sempre suspeito de tudo disse o Mentat. Seus olhos cintilaram
. algo inato em mim. Pode ser que essas
bruxas sejam mensageiras do Imprio. Que
alianas esto ocultando?
O pior tipo de alianas so aquelas que nos
enfraquecem. Pior ainda quando o imperador no reconhece tal aliana pelo que
ela .
Prncipe Raphael Corrino,
Discursos sobre a liderana.
O prncipe herdeiro Shaddam no fez nada
para que o representante dos Tleilaxu se sentisse confortvel ou acolhido no palcio.
Shaddam detestava estar na mesma habitao que ele, mas a reunio era necessria.

1464/1652

Sardaukar armados at os dentes escoltaram

Hidar Fen Ajidica por um passadio, vrios
corredores de manuteno, escadas semi
ocultas e uma sucesso de portas com
barrotes.
Shaddam tinha escolhido a habitao mais
privada, uma cmara to secreta que no
aparecia nos planos do edifcio. Muito tempo
antes, poucos anos depois da morte do prncipe herdeiro Fafnir, Hasimir Fenring tinha
descoberto a estadia durante suas exploraes. Pelo visto, a habitao secreta tinha
sido utilizada por Elrood nos primeiros tempos de seu interminvel reinado, quando
tinha tomado concubinas extra-oficiais, alm
das reconhecidas oficialmente.
Havia uma s mesa na glida habitao. As
paredes e o cho cheiravam a mofo. As
mantas e lenis da estreita cama colada a
parede se reduzira a fibras e penugem. Um
vetusto buqu de flores, agora petrificado em

1465/1652

folhas e caules enegrecidos, adornava o canto

em que o tinham abandonado dcadas atrs.
O lugar transmitia a impresso desejada,
embora Shaddam soubesse que os Bene
Tleilax no fossem famosos por prestar
ateno s sutilezas.
Do outro lado da mesa, Hidar Fen Ajidica,
trajando suas roupas marrons, enlaou as
mos cinzentas sobre a superfcie de
madeira. Piscou e olhou para Shaddam.
Mandou me chamar, senhor? Interrompi
minhas pesquisas seguindo suas ordens.
Shaddam agarrou uma bandeja de carne de
bacer gelatinosa que um dos guardas tinha
levado, pois no tivera tempo para comer.
Saboreou o molho de cogumelos com
manteiga, e depois empurrou o prato para
Ajidica.

1466/1652

O pequeno homem se recusou a tocar na

comida. Shaddam franziu o sobrecenho.
Vocs fabricam a carne de bacer. No consomem seus prprios produtos culinrios?
Ajidica negou com a cabea.
Embora ns sejamos os criadores desses
seres, no os consumimos. Peo que me perdoe, senhor. Falemos do que importante.
Estou ansioso por retornar a Xuttah e aos
meus laboratrios.
Shaddam soprou e decidiu ir direto ao assunto. Esfregou as tmporas, onde sua permanente dor de cabea ameaava piorar.
Devo lhe fazer um pedido... No, uma
exigncia, em minha qualidade de
imperador.

1467/1652

Perdoe-me,
senhor
prncipe

interrompeu-o Ajidica , mas ainda no foi

coroado.
Os guardas ficaram tensos. Os olhos de
Shaddam se arregalaram.
H algum homem mais poderoso que eu
em todo o Imprio?
No, meu senhor. Foi apenas uma preciso semntica.
Shaddam se inclinou sobre a mesa como um
predador, to perto que sentiu os desagradveis aromas do outro homem.
Escute, Hidar Fen Ajidica, seu povo tem
que retirar as acusaes contra Leto. No
quero que este caso chegue aos tribunais.
reclinou-se de novo, pegou outro pedao de
carne e continuou com a boca cheia .

1468/1652

Retire suas acusaes e eu lhes darei uma recompensa. E o assunto ser encerrado.
A soluo era simples e hbil. Como o
Tleilaxu no respondeu imediatamente,
Shaddam tentou ser magnnimo.
Depois de falar com meus conselheiros,
decidi que os Tleilaxu devem ser compensados por suas perdas. Fez uma careta . S
as perdas reais. Os gholas no contam.
Entendo, senhor, mas lamento dizer que
pede algo impossvel
respondeu Ajidica . No podemos esquecer
este crime cometido contra o povo Tleilaxu e
sua honra.
Shaddam quase engasgou com o pedao de
carne.

1469/1652

Tleilaxu e honra so palavras que no

combinam.
Ajidica o ignorou.
Entretanto, todo o Landsraad soube deste
horrvel acontecimento.
Se retirarmos as acusaes, a Casa Atreides
sair totalmente impune. A ponta de seu
nariz tremeu . Sem dvida o senhor um
grande estadista e sabe que no podemos
voltar atrs.
Shaddam estava furioso. Sua dor de cabea
estava piorando.
No estou pedindo. Estou ordenando.
O homem refletiu por alguns segundos, e
seus olhos escuros cintilaram.
Posso perguntar por que o destino de Leto
Atreides to importante para o senhor? O

1470/1652

duque representa
importante.

uma

Casa

pouco

Por que no o joga aos lobos e no concede

um desagravo?
Shaddam emitiu um grunhido.
Porque Leto sabe de suas pesquisas sobre
a especiaria artificial em IX.
De repente as feies inexpressivas da
Ajidica se alarmaram.
Impossvel! Mantivemos a segurana mais
rigorosa.
Ento por que ele me enviou uma
mensagem dizendo o contrrio?
respondeu Shaddam, a ponto de levantarse de seu assento . Leto utiliza este conhecimento para me chantagear. Se for declarado culpado no julgamento revelar o

1471/1652

que sabe e nossa cumplicidade. O Landsraad

se rebelar contra mim. Pense nisso: meu
pai, com minha ajuda, permitiu que uma
Grande Casa do Landsraad fosse destruda.
Algo sem precedentes! E
no s por uma Casa rival, mas por seu povo,
os Tleilaxu.
O pesquisador pareceu ofender-se, mas no
replicou.
Shaddam grunhiu, mas se recordou que devia guardar as aparncias.
Se descobrirem que fiz tudo isto afim de
ter uma fonte privada de especiaria artificial,
deixando sem benefcios o Landsraad, a
Bene Gesserit e Corporao, meu reinado
no durar uma semana.
Estamos em um beco sem sada, senhor.

1472/1652

No, no estamos! explodiu Shaddam

. O piloto da nave Tleilaxu sobrevivente
sua testemunha chave, obriguem-no a mudar
seu testemunho. Talvez no tenha visto com
tanta clareza como pensou a princpio. Sero
bem recompensados, com recursos procedentes de minhas arcas e da Casa Atreides.
No suficiente, senhor disse Ajidica,
com uma irritante expresso impassvel .
Os Atreides tm que ser humilhados por suas
aes. Tm que ser humilhados em pblico.
Tm que pagar.
O imperador olhou com desprezo para o
pesquisador Tleilaxu.
Quer que envie mais Sardaukar a IX?
Estou certo de que algumas legies vigiariam
muito de perto suas atividades.
Ajidica continuou imperturbvel.

1473/1652

O olhar do Shaddam se endureceu.

Ms aps ms esperei, e ainda no me deu
o que preciso. Agora diz que pode demorar
dcadas. Nenhum de ns durar tanto se
Leto revelar o que fizemos.
O prncipe herdeiro afastou a bandeja. Embora a preparao do prato fosse perfeita,
apenas o saboreara porque sua mente estava
em outra parte, embotada pela dor de
cabea. Por que era to difcil ser imperador?
Faa o que quiser, senhor disse Ajidica
. Leto Atreides no ser perdoado, e tem
que ser castigado.
Shaddam enrugou o nariz e se despediu do
homenzinho. A partir do momento em que
fosse coroado imperador do Universo Conhecido, teria muitas outras coisas que fazer,
coisas importantes.

1474/1652

Oxal pudesse livrar-se daquela maldita dor

de cabea.
O pior tipo de proteo a confiana. A melhor defesa a suspeita.
Hasimir Fenring
Thufir Hawat e Rhombur Vernius podiam
entrar e sair da cela a vontade, Leto tinha
jurado por sua honra e em parte por sua
prpria segurana no abandon-la, O
Mentat e o prncipe ixiano saam com freqncia para discutir os detalhes das declaraes com diversos membros da tripulao da fragata Atreides e com qualquer um
que pudesse ajudar sua causa.
Nesses intervalos, Leto se sentava em seu escritrio. Embora o velho Mentat o advertisse
para que nunca desse as costas porta, Leto
pensava que no corria perigo naquela cela
de alta segurana.

1475/1652

Desfrutou de alguns momentos de silncio e

concentrao, enquanto examinava as numerosas projees das provas que lhe tinham preparado.
Mesmo que guardas Sardaukar o escoltassem, teria se mostrado reticente a passear
pelo palcio imperial, sabendo que a sombra
da acusao pendia sobre ele. No demoraria
para comparecer ante seus iguais e proclamar sua inocncia.
Ouviu um rudo no campo de confinamento
da cela, a suas costas, mas no voltou a vista.
Terminou suas notas sobre a destruio da
primeira nave Tleilaxu e adicionou um detalhe tcnico que no tinha considerado
antes.
Thufir? perguntou Leto . esqueceu
algo?
Olhou para trs.

1476/1652

Um alto guarda do Landsraad se erguia com

seu uniforme e uma expresso estranha em
seu rosto largo. Sua pele parecia pastosa,
como grafite. Leto percebeu uma peculiar estupidez em seus movimentos. Um inquietante tom cinzento na pele das mos,
mas no do rosto...
Leto deslizou a mo por baixo da mesa e empunhou a faca que Hawat tinha levado s
escondidas. No tinha sido difcil para o
guerreiro Mentat. Leto no mudou sua postura nem sua expresso afvel.
Todas as lies que o Mentat lhe ensinara
afloraram em seus msculos, despertos e
preparados. Sabia que algo estava acontecendo, e que sua vida corria perigo.
De repente, o homem se livrou do uniforme,
e quando este caiu, o mesmo aconteceu com
seu rosto inexpressivo. Uma mscara! Tambm se desprenderam as mos e os braos.

1477/1652

Leto saltou para um lado e se refugiou atrs

da mesa. Agachado, segurou a faca e considerou suas chances.
O corpo do guarda se partiu pela cintura,
revelando um par de anes Tleilaxu de rosto
flexvel. Um saltou dos ombros do outro.
Ambos vestidos com roupas negras que marcavam todos os msculos.
Os assassinos Tleilaxu comearam a rodelo. Seus olhos diminutos brilhavam. Algo refulgia em suas mos: quatro armas, sem
dvida letais.
Um deles se lanou sobre Leto.
Morra, demnio powindah gritou.
Leto pensou em refugiar-se sob a escrivaninha ou a mesa auxiliar, mas decidiu que se
matasse um ano as chances se igualariam.

1478/1652

Sem vacilar, lanou a faca e cortou a jugular

do atacante.
Um dardo prateado passou assobiando junto
a orelha de Leto, que se lanou para trs da
mesinha auxiliar, que continuava projetando
imagens por cima da escrivaninha. Um segundo dardo se cravou na parede, junto a
sua cabea.
Ento ouviu o zumbido de um fuzil laser. Um
raio de luz prpura atravessou a habitao e
o segundo Tleilaxu caiu fulminado. Seu rosto
se fundiu, abrasado pelo raio. Um cheiro de
carne queimada impregnou o ar.
Quebraram nossa segurana ouviu o
capito dizer, seu inesperado salvador.
Eu no chamaria isso de segurana replicou Hawat.

1479/1652

Cortaram a garganta deste com uma faca

disse um dos guardas.
De onde saiu essa faca? O capito
ajudou Leto a levantar .
Eles o feriram, senhor?
Leto olhou para seu Mentat, mas deixou que
Hawat respondesse.
Tendo em conta suas eficazes medidas de
segurana, senhor
ironizou Hawat , como poderia algum introduzir uma arma aqui?
Lutei com um dos atacantes explicou
Leto e o matei com sua prpria arma.
Seus olhos cinzentos piscaram. Seu corpo
tremia por causa da adrenalina . Imagino
que os Bene Tleilax no querem esperar pelo
resultado do julgamento.

1480/1652

Infernos carmesins! exclamou Rhombur ao entrar e ver aquela ofensa . Sem

dvida isto no beneficiar os Tleilaxu no julgamento. Se estavam to seguros de ganhar,
por que quiseram fazer justia com suas prprias mos?
O capito da guarda se voltou para seus homens e ordenou que tirassem os corpos.
Os assassinos dispararam dois dardos
disse Leto, e apontou os pontos onde eles se
cravaram.
Tomem cuidado quando os manipularem
advertiu Hawat .
possvel que estejam envenenados.
Quando Leto, Rhombur e Hawat ficaram a
ss, o Mentat introduziu uma pistola maula
na gaveta inferior do escritrio.

1481/1652

Para o caso de novo ataque disse . Da

prxima vez uma faca no ser suficiente.
Visto da rbita, o planeta IX pacifico e antigo, mas sob sua superfcie so desenvolvidos projetos imensos e executadas
grandes obras.
Desta forma, nosso planeta uma metfora
do Imprio, Dominic Vernius,
As exploraes secretas de IX.
Hasimir Fenring estendeu a Shaddam alguns
documentos escritos na linguagem secreta
que o prncipe herdeiro e ele tinham inventado durante sua infncia. Podiam estar
seguros de que seus segredos no seriam
descobertos. Shaddam se sentou no trono da
sala de audincias, e a luz interior do dossel
de cristal Hagal projetou seu brilho, como
uma gua marinha iluminada pelo fogo.

1482/1652

Fenring fervia de energia suficiente para os

dois.
So os dossis das Grandes Casas do
Landsraad que assistiro ao Julgamento de
Confisco. Seus grandes olhos pareciam
buracos negros no labirinto de sua mente .
consegui descobrir algo vergonhoso e ilegal
em todas elas. Em resumo, contamos com
meios suficientes de persuaso.
Shaddam se inclinou no trono, como se estivesse surpreso. Seus olhos, avermelhados
devido insnia, cintilaram de ira.
Fenring j o vira a beira do pnico em
ocasies
anteriores,
quando
tinham
acordado a morte de seu irmo, Fafnir.
Acalme-se, Shaddam, hummmm? sussurrou . J cuidei de tudo.

1483/1652

Maldito seja, Hasimir! Se algum desconfiar de nossas tentativas de suborno, a runa

cair sobre a Casa Corrino. No podemos
permitir que ningum descubra nossa implicao neste plano! Shaddam meneou a
cabea, como se o Imprio j estivesse ruindo . Perguntaro por que nos preocupamos tanto em salvar um duque
insignificante.
Fenring sorriu para transmitir confiana ao
prncipe.
O Landsraad composto de Grandes Casas, muitas das quais so nossas aliadas,
Shaddam. Algumas insinuaes entre os
nobres, um pouco de melange gratuita, alguns subornos e ameaas...
Sempre segui suas sugestes, talvez com
muita freqncia. Mas no demorarei para
ser o imperador de um milho de planetas, e

1484/1652

terei que pensar sem ajuda. E pretendo fazer

isso agora mesmo.
Os imperadores tm conselheiros, Shaddam. Sempre. Fenring compreendeu que
devia ser mais cauteloso. Algo tinha inquietado Shaddam, algo recente. O que ele
sabe que eu no sei?
Por uma vez, no utilizarei seus mtodos,
Hasimir respondeu Shaddam . Encontraremos outra forma.
Fenring, intrigado, ficou ao lado do prncipe
herdeiro, como um igual. Entretanto, por algum motivo, Shaddam tinha mudado. Que
tinha acontecido? Desde meninos no tinham mamado do mesmo peito, quando a
me de Hasimir tinha sido a ama de leite de
Shaddam? Quando adolescentes, no tinham
recebido instruo juntos? Quando maiores
no tinham tramado planos e conspiraes
juntos? Por que agora se negava a escutar

1485/1652

seus
conselhos?
Fenring se aproximou do ouvido do prncipe
herdeiro. Procurou parecer contrito.
Peo que me perdoe, senhor, mas,
hummmm... Tinha certeza que aprovaria, e
as notas foram entregues aos representantes
apropriados, notas em que se solicita seu
apoio ao imperador quando chegar o momento de votar no julgamento.
Sua ousadia chegou at esse ponto? Sem
me consultar antes?
Shaddam avermelhou de indignao . Pensou que me deixaria arrastar, planejasse o
que planejasse?

1486/1652

Shaddam tinha se enfurecido. Que mais o incomodava? Fenring se agastou um passo do

trono.
Por favor, senhor. Est exagerando, perdendo a perspectiva.
Ao contrrio, acredito que estou ganhando
perspectiva. Suas narinas se dilataram .
Acha que sou um idiota, no , Hasimir?
Desde que ramos crianas sempre me explicou as coisas. Sempre pensou mais depressa que eu, sempre foi mais inteligente,
mais desumano, ou ao menos aparentava
isso. Entretanto, acredite ou no, posso me
encarregar de qualquer situao sem sua
ajuda.
Nunca duvidei de sua inteligncia, meu
amigo. Graas a sua posio na Casa Corrino,
seu futuro sempre esteve garantido, mas eu
tive que lutar dia aps dia para consolidar o

1487/1652

meu. Quero ser seu porta-voz

confidente.

e seu

Shaddam se inclinou em seu trono.

Ah, sim. Pensei que voc era o crebro atrs do trono e que eu sua marionete.
Marionete? claro que no
Fenring se afastou outro passo. Shaddam era
muito instvel, e Fenring no sabia o que estava acontecendo. Ele sabe de algo que eu ignoro. Shaddam nunca tinha questionado os
atos de seu amigo, nem se interessava pelos
detalhes dos subornos e da violncia.
Hummmm... Sempre pensei na melhor
forma de ajud-lo a ser um grande
governante.
Shaddam ficou em p e olhou para o homem
com cara de doninha que se erguia a um

1488/1652

metro do trono. Fenring decidiu no retroceder nem um passo mais. O que ele sabe?
Que notcia lhe deram?
Nunca faria nada para prejudic-lo, velho
amigo. Faz muito tempo que, hummmm, nos
conhecemos. levou a mo ao corao, ao
estilo do Imprio . Sei como pensa e o conheo... sem limitaes, hummmm? De fato
muito brilhante. O problema que demora a
tomar decises difceis, embora necessrias.
Shaddam se aproximou e lhe disse:
Tenho que tomar uma deciso difcil,
Hasimir, e depende do resultado de suas
maquinaes.
Fenring esperou, temeroso das idias mau
aconselhadas que o prncipe herdeiro
pudesse ter, mas no se atreveu a discutir.

1489/1652

Saiba disto: no vou perdoar sua conduta

deplorvel. Se esta cadeia de subornos se
voltar contra ns, minha mo no vacilar
quando assinar sua sentena de morte por
traio.
Fenring empalideceu, e sua expresso estupefata satisfez o prncipe.
Tendo em conta o volvel nimo de seu
amigo, Fenring tinha certeza de que seria
capaz de assinar a ordem. Apertou as
mandbulas e decidiu pr fim quela loucura.
O que disse a respeito de nossa amizade
certo, Shaddam.
Mediu suas palavras . Mas eu teria sido um
louco de no ter tomado certas precaues
para revelar sua implicao em certas...
hummmm, como posso dizer... aventuras. Se
algo me ocorrer, tudo vir luz: a causa da
morte de seu pai, as atividades relacionadas

1490/1652

com a especiaria artificial em IX, at o assassinato de Fafnir quando ramos adolescente.

Se eu no tivesse envenenado seu irmo,
agora ele estaria sentado no trono. Voc e eu
estamos juntos. Progredimos... ou camos.
Shaddam no pareceu surpreso.
Ah, sim. Muito previsvel, Hasimir.
Sempre me avisou que no se deve ser
previsvel.
Fenring teve o cuidado de parecer envergonhado. Guardou silncio.
Foi voc que me enredou em um plano
que ningum sabe se algum dia obteremos
algo tangvel. Os olhos de Shaddam
cintilaram .
Especiaria sinttica, nada menos! Oxal
nunca tivesse me envolvido com os Tleilaxu.
E agora posso sofrer as desagradveis

1491/1652

conseqncias desta conspirao. Veja onde

seu plano nos levou?
Hummmm, no discutirei com voc,
Shaddam. Mas conhece os riscos do projeto,
e os enormes lucros potenciais. Precisa ter
pacincia.
Pacincia? Neste momento vejo apenas
duas possibilidades
sentou-se de novo no trono . Como voc
disse, ou serei coroado, e voc e eu chegaremos ao topo, ou cairemos juntos, para o exlio ou a morte.
Suspirou . Assim, corremos um perigo
mortal, tudo por culpa de sua maldita conspirao da especiaria.
Fenring recorreu a sua ltima e desesperada
idia, enquanto seus grandes olhos se

1492/1652

moviam de um lado para outro em busca de

uma escapatria.
Voc recebeu uma notcia ruim, senhor.
Me diga o que aconteceu.
No palcio imperial aconteciam poucas
coisas sem que Fenring fossse informado
imediatamente.
Shaddam cruzou as mos. Fenring se inclinou para frente, com os olhos atentos. O prncipe herdeiro suspirou, resignado.
Os Tleilaxu enviaram dois assassinos para
matar Leto em sua cela.
Fenring se sobressaltou e perguntou se a
notcia era boa ou ruim.
Conseguiram?

1493/1652

No, no. Nosso jovem duque se defendeu

com xito. Mas isto me causa uma grande
preocupao.
Fenring se encolheu, surpreso com a notcia.
Mas isso uma loucura. Pensei que j
tinha falado com nosso contato Tleilaxu e ordenado que...
Eu o fiz interrompeu Shaddam , mas
ao que parece voc no o nico que se
zomba de minhas ordens. Ou Ajidica ignorou
minhas instrues, ou no controla mais os
seus.
Fenring grunhiu, aliviado por ter desviado a
ira do prncipe.
Temos que responder com firmeza. Faa
Hidar Fen Ajidica saber que deve obedecer
as ordens do imperador rapidamente, ou o
castigo ser implacvel.

1494/1652

Shaddam olhou para ele mostrando cautela,

j no to franco e cordial como antes.
Voc sabe muito bem o que deve fazer,
Hasimir.
Fenring aproveitou a oportunidade
congraar-se com o prncipe.

de

Sempre sei, senhor. E se afastou pela

sala de audincias.
Shaddam passeou em frente ao trono, afim
de se acalmar e ordenar os pensamentos.
Quando Fenring chegou arcada, de repente
o prncipe gritou:
Nossas diferenas no acabam aqui,
Hasimir. As coisas mudaro depois que eu
for coroado.
Sim, senhor. Deve fazer... hummmm, o
que considera apropriado.

1495/1652

Fenring fez uma reverncia e abandonou a

sala, contente por sair com vida.
Quando preciso realizar determinadas
aes, sempre existem alternativas. O importante cumprir a misso.
Conde Hasimir Fenring,
Embaixador em Arrakis.
O piloto Tleilaxu que tinha sobrevivido ao
ataque dentro do Cruzeiro era uma
testemunha material do julgamento, e portanto se viu obrigado a permanecer em
Kaitain. No era um prisioneiro, e se ocupavam de suas necessidades, embora ningum procurasse sua companhia. Os Bene
Tleilax nem sequer tinham revelado seu
nome. O homem queria voltar ao trabalho,
voltar para a nave.

1496/1652

Entretanto, devido ao grande nmero de

convidados que chegavam para assistir
cerimnia de coroao e ao casamento imperial, era difcil de acomod-lo. Os encarregados de protocolo de Shaddam, secretamente satisfeitos, s puderam lhe oferecer
uma pequena e austera habitao.
O piloto no pareceu se importar, o que irritou os encarregados de protocolo. No se
queixou de nada enquanto esperava para dar
seu testemunho a justia e condenar assim o
abominvel Leto Atreides.
As noites de Kaitain eram perfeitas, claras e
cheias de estrelas e luas.
A escurido nunca era total, mas atenuada
por sucessivas auroras. Mesmo assim, quase
toda a capital dormia durante certas horas.
Hasimir Fenring se introduziu com facilidade na habitao do Tleilaxu. movia-se

1497/1652

silenciosamente e no utilizava iluminao

alguma.
Estava acostumado com a noite: ela era sua
amiga.
Fenring nunca tinha visto um Tleilaxu adormecido, mas quando se aproximou da
cama, descobriu que o piloto estava desperto, completamente acordado. O homem de
pele cinza olhou para ele na escurido como
se pudesse ver melhor ainda que o assassino
de Shaddam.
Tenho uma pistola maula apontada para
seu peito disse o Tleilaxu . Quem voc?
Veio me matar?
Hummmm, no. Fenring se recuperou
imediatamente . Sou Hasimir Fenring,
companheiro inseparvel do prncipe herdeiro Shaddam, e trago uma mensagem e um
pedido.

1498/1652

Quais so? perguntou o piloto.

O prncipe herdeiro Shaddam lhe pede
que reconsidere os detalhes do seu
testemunho, hummmm? Deseja que a paz
reine entre as Casas do Landsraad, e no
quer que uma sombra assim caia sobre a
Casa Atreides, cujos membros serviram aos
imperadores Padishah desde a poca de
nossa Grande Revoluo.
Besteira replicou o Tleilaxu . Leto
Atreides disparou contra nossas naves,
destruiu uma e danificou a minha. H centenas de mortos.
provocou a pior tormenta poltica dos ltimos tempos.
Claro, claro! disse Fenring . E vocs
podem impedir que se propague mais,
hummmm? Shaddam deseja comear seu

1499/1652

reinado com paz e prosperidade. incapaz

de pensar em termos mais amplos?
S penso em meu povo, e na punio para
o homem que acabou com eles. Todo mundo
sabe que o Atreides culpado. Ele tem que
pagar por seus atos. S ento nos sentiremos
vingados. Sorriu com seus lbios magros.
A pistola no se desviou nem um milmetro.
Fenring compreendeu por que aquele
homem havia alcanado a patente de piloto.
Estava claro que tinha coragem suficiente .
Depois, Shaddam ter um reinado to tranqilo quanto desejar.
Isso me entristece disse Fenring em tom
de decepo .
Transmitirei
herdeiro.

sua

resposta

ao

prncipe

Cruzou os braos e fez uma reverncia de

despedida, ao mesmo tempo em que

1500/1652

estendia as palmas para frente. O movimento disparou duas pistolas maula presas
em seus punhos, e dois dardos mortferos se
cravaram na garganta do piloto.
O Tleilaxu apertou instintivamente o gatilho
da pistola, mas Fenring se esquivou agilmente das setas que se cravaram na parede e
vibraram por alguns segundos. O ocupante
da habitao ao lado esmurrou a parede para
exigir silncio.
Fenring estudou sua obra. Todas as provas se
encontravam na habitao, e os Bene Tleilax
compreenderiam o significado daquilo: depois da revoltante tentativa de assassinato de
Leto Atreides, desobedecendo as ordens de
Shaddam, Hidar Fen Ajidica tinha que tomar
cuidado.
Os Tleilaxu se orgulhavam de sua capacidade
para guardar segredos.

1501/1652

No havia dvida de que eliminariam discretamente o nome do piloto da lista de

testemunhas, e no voltariam a mencion-lo.
E desse modo suas alegaes teriam menos
peso.
No obstante, Fenring confiava que este assassinato no aumentasse ainda mais o
desejo de vingana do homenzinho. Como
reagiria Hidar Fen Ajidica?
Fenring saiu da habitao e se fundiu com as
sombras. Deixou o corpo, para o caso de os
Bene Tleilax desejarem ressuscit-lo como
ghola.
Afinal, devia ter sido um bom piloto.
Ao tramar qualquer ato de vingana, conveniente saborear os preparativos e todos
os seus momentos, pois acontece com freqncia que a forma de execuo muito
diferente da pensada a princpio.

1502/1652

Hasimir Fenring.
Despacho de Arrakis.
O baro Vladimir Harkonnen no podia
sentir-se mais satisfeito com o rumo que os
acontecimentos tinham tomado. Teria ficado
ainda mais satisfeito se o resto do Imprio
pudesse apreciar as deliciosas complexidades
do seu plano, mas jamais poderia revel-las.
Por ser uma Casa importante, os atuais administradores da produo de especiaria em
Arrakis, os Harkonnen foram alojados em
luxuosas habitaes de uma asa isolada do
palcio. J tinham recebido os passes para a
coroao e casamento.
Entretanto, antes de toda a pompa e
cerimnia, o baro teria o triste dever de
presenciar o terrvel julgamento de Leto
Atreides. Agitou os dedos sobre sua perna e

1503/1652

umedeceu os lbios grossos. Ai, a carga da

nobreza.
Estava sentado em uma macia poltrona anil,
e embalava uma esfera em seu regao. No interior da bola transparente brilhavam
holoimagens de jogos artificiais e exibies
luminosas, prvias dos festejos que Kaitain
viveria dentro de alguns dias. Em um canto
da estadia, uma chamin musical emitia notas suaves e calmantes. Nos ltimos tempos
se sentia cansado com freqncia, notava o
corpo fraco e tremulo.
Quero que abandone o planeta disse o
baro a Glossu Rabban sem parar de olhar
para a esfera de cristal . No o quero aqui
durante o julgamento e coroao.
O homem de ombros largos se irritou. Cortara o cabelo muito curto, sem elegncia,
para sua apario em pblico, e usava um

1504/1652

colete de pele almofadado que lhe dava ainda

mais aspecto de barril.
Por qu? Fiz tudo o que me pediu, e nossos planos foram coroados de xito. Por que
me manda embora agora?
Porque no o quero aqui disse o baro
. No posso permitir que algum o veja e
pense que teve algo a ver com a situao do
pobre Leto. Seu aspecto muito... maligno.
O sobrinho do baro franziu o sobrecenho,
ainda desafiador.
Mas quero olhar nos olhos dele quando
ouvir sua sentena.
Por isso deve partir. No entende? Isso o
delatar.
Rabban grunhiu e se rendeu.

1505/1652

Posso assistir execuo, ao menos?

Parecia a ponto de chorar.
Depende de quando ela acontecer. O
baro olhou para os dedos cheios de anis e
repicou com eles sobre a suave superfcie da
esfera.
No se preocupe, garantirei que o acontecimento seja gravado para seu prazer.
O baro se levantou da poltrona com esforo
e rodeou o cinturo de sua bata. Suspirou e
passeou pela habitao descalo. Viu a banheira trabalhada, com seus complicados controles de massagem e temperatura.
Como seu corpo continuava atormentado por
dores misteriosas, decidiu tomar um longo e
sibartico banho.
Rabban, ainda aborrecido, continuou imvel
na soleira dos opulentos aposentos do baro.

1506/1652

O que devo fazer, tio?

Pegue o primeiro Cruzeiro disponvel.
Quero que v para Arrakis e vigie a produo
de especiaria. Que os lucros no parem de
aumentar.
Sorriu e moveu os dedos para se despedir do
seu sobrinho . No faa essa cara. Divirtase caando alguns Fremen. J fez sua parte
nesta conspirao, e muito bem, por certo.
Sua voz soou consoladora . Mas temos que
ser cautelosos. Sobretudo agora. Preste
ateno ao que fao e trate de aprender
disso.
Rabban assentiu e partiu. Sozinho por fim, o
baro comeou a pensar na forma de localizar algum jovenzinho de pele suave que o
atendesse no banheiro. Queria estar completamente relaxado e preparado para o dia
seguinte.

1507/1652

Amanh no teria nada melhor que fazer

alm de observar e saborear o acontecimento, quando o jovem Leto se encontrasse
apanhado em mais armadilhas do que podia
imaginar.
Logo a Casa Atreides deixaria de existir.
O que mais importante, a forma que a
justia adota ou o resultado? Por mais que o
tribunal diseccione as provas, os alicerces
da verdade permanecem inclumes. Infelizmente para muitos acusados, com freqncia s a vtima e o perpetrador conhecem a
verdade genuna.
Todos os outros tm que tomar sua prpria
deciso.
Lei do Landsraad,
condies e anlises.

1508/1652

Na manh do julgamento. Leto Atreides se

distraiu escolhendo seu traje. Outros, na
mesma situao, teriam usado seus objetos
mais caros, camisas de seda mehr, colares e
pulseiras, junto com capas forradas de pele
de baleia e elegantes chapus adornados com
plumas e lantejoulas.
Em vez disso, Leto se decidiu por calas
simples, uma camisa de riscas azuis e brancas e uma boina de pescador, a vestimenta
simples que deveria usar se fosse condenado.
De seu cinturo pendia uma bolsa com iscas
de pesca e a bainha vazia de uma faca. Um
plebeu comum, que seria.
Com esta atitude, Leto proclamava ao Landsraad que sobreviveria, qualquer que fosse o
resultado do julgamento. As coisas simples
lhe bastariam.
Seguindo o exemplo de seu pai, sempre havia
tentado tratar bem a seus leais, at o

1509/1652

extremo de muitos soldados e criados o considerarem um dos seus, um camarada.

Agora, enquanto se vestia, comeou a pensar
em si mesmo como um homem simples, e
descobriu que a sensao no o desagradava.
Fazia que compreendesse o tremendo peso
da responsabilidade que recaa sobre seus
ombros desde a morte do velho duque.
Ser um humilde pescador significaria um alvio em certo sentido. J no teria que se preocupar com conspiraes, alianas instveis
e traies.
Pena que Kailea nunca aceitaria ser mulher
de um pescador.
Alm disso, no posso decepcionar meu
povo.
Em uma breve carta enviada de Caladan, sua
me tinha expressado seu desacordo com o
Julgamento de Confisco. Para ela, a perda de

1510/1652

posio social relacionada com a destruio

da Casa Atreides seria um golpe mortal, embora agora (de forma transitiva, imaginava
ela) vivesse com austeridade entre as irms
do Isolamento.
Devido decadncia da Casa Richese,
Helena tinha contrado matrimnio com um
membro da Casa Atreides, afim de equilibrar
a cambaleante fortuna de sua famlia depois
que o imperador Elrood retirara o semifeudo
de Arrakis e o concedera aos Harkonnen.
Como dote de Helena, a Casa Atreides tinha
recebido poder poltico, uma diretoria na
CHOAM e o direito a voto no Landsraad.
Mas o duque Paulus nunca tinha proporcionado a sua mulher a fabulosa fortuna que ela
desejava, e Leto sabia que sua me ainda abrigava esperanas de recuperar as glrias
passadas de sua famlia. Tudo isto seria impossvel para ela se Leto perdesse o
julgamento.

1511/1652

Depois de receber a citao de comparecimento no meio da amanh, Leto se encontrou com seus assessores legais no corredor:
duas brilhantes advogadas elaccanas, Clere
Ruim e Liruda Viol, famosas por seus sucessos. Tinham sido recomendadas pelo embaixador ixiano no exlio, Cammar Pilru, e
Thufir
Hawat
as
interrogara
minuciosamente.
As advogadas usavam trajes escuros e se
ateriam aos formalismos legais, embora
neste julgamento Leto sabia que tudo dependia dele.
Precisava de provas concretas a seu favor.
Clere Ruim entregou uma fina folha de
cristal riduliano, que continha uma breve
declarao.
Perdoe-me, lorde Leto. Isto acaba de
chegar faz alguns momentos.

1512/1652

Leto, assustado, leu as palavras. A seu lado,

os ombros de Hawat se nublaram, como se
tivesse adivinhado o contedo do documento. Rhombur se aproximou para tentar
ler as gravuras do cristal.
O que , Leto? Deixe v-lo.
O tribunal decidiu que nenhuma Reveladora da Verdade Bene Gesserit pode falar
em meu nome. Tal testemunho no ser
considerado.
Rhombur explodiu de indignao.
Infernos carmesins! Mas se tudo
plausvel em um Julgamento de Confisco!
No podem fazer isso.
A outra advogada elaccana meneou a cabea,
inexpressiva.

1513/1652

Adotaram a postura de que as demais leis

imperiais atuam em seu contrrio. Numerosas normas probem expressamente o
testemunho das Reveladoras da Verdade.
Talvez os requisitos das provas sejam flexveis em um procedimento como este, os magistrados decidiram que essa flexibilidade
no as inclui.
Assim... adeus Reveladoras da Verdade.
Rhombur franziu o sobrecenho . Era nossa
maior esperana.
Leto ergueu a cabea.
Nesse caso teremos que faz-lo sem ajuda.
Olhou para seu amigo . Venha, quase
sempre voc o que me transmite otimismo.
Um elemento positivo atravessou Bruda
Viol que os Tleilaxu eliminaram o piloto
sobrevivente da lista de testemunhas. No
deram explicaes.

1514/1652

Leto exalou um suspiro de alvio, mas Hawat

disse:
Mesmo assim restam muitos testemunhos
acusadores, meu duque.
A seguir se dirigiram para a lotada sala do
tribunal do Landsraad. A advogada Ruim se
sentou no final da longa mesa da defesa, diante do alto estrado dos magistrados. Sussurrou algo ao ouvido de Leto, mas este estava lendo os nomes dos magistrados designados: sete duques, bares, condes e senhores escolhidos aleatoriamente entre as
Grandes e Pequenas Casa do Landsraad.
Esses homens decidiriam sua sorte.
Como os Tleilaxu no pertenciam a nenhuma
Casa real e tinham sido expulsos do Landsraad depois da queda de IX, no estavam
representados.

1515/1652

Nos dias anteriores ao julgamento, indignados dignitrios Bene Tleilax tinham exigido
justia nos ptios do palcio, mas depois do
atentado contra a vida de Leto, guardas
Sardaukar os tinham dispersado.
Os magistrados entraram solenemente na
sala. Tomaram assento no estrado curvo de
madeira macia que se abatia sobre a mesa
da defesa. As bandeiras e emblemas de suas
Casas pendiam atrs de cada cadeira.
Leto, que tinha sido informado por suas advogadas e Hawat, reconheceram a todos.
Dois magistrados, o baro Terkillian Irma de
Anbus IV e lorde Bain Ou'Garce de Hagal,
tinham sido fiis aliados econmicos da Casa
Atreides. Um, o duque Pard Vidal de Ecaz,
era um inimigo jurado do velho duque e aliado dos Harkonnen. Outro, o conde Antn
Recheie, tinha fama de aceitar subornos, o
que o transformava em presa fcil dos
Harkonnen.

1516/1652

Empate, pensou Leto. Os outros trs magistrados podiam decidir-se por qualquer dos
lados, mas sentiu o cheiro da traio no ar.
Viu-o nas expresses dos magistrados, na
forma em que evitavam olh-lo nos olhos.
J se decidiram me condenar, perguntou-se.
Temos ms notcias, duque Leto disse
Bruda Viol. Seu rosto era quadrado e severo,
desprovido de paixo, como se tivesse visto
tantas injustias que nada a impressionava
. Acabamos de descobrir que um dos trs
magistrados indecisos. Rincon de Casa
Fazcel, perdeu uma imensa fortuna nas mos
de IX em uma guerra comercial relacionada
com as minas dos asterides do sistema
Klytemn. H cinco anos os conselheiros de
Rincon o impediram de declarar uma guerra
feudal contra Dominic Vernius.
A outra advogada assentiu e baixou a voz.

1517/1652

Chegou a nossos ouvidos o rumor de que

Rincon considera sua queda a nica oportunidade de apropriar-se de IX, agora que a
Casa Vernius se declarou renegada.
Um fio de suor frio correu pelas costas de
Leto.
Este julgamento tem alguma relao com
o que ocorreu realmente no Cruzeiro?
ironizou amargurado.
Tanto Bruda Viol como Clere Ruim olharam
para ele desconcertadas.
Trs a dois, meu duque disse Hawat .
Portanto, temos que ganhar nos dois juzes
indecisos e no perder nenhum dos poucos
apoios que conseguimos.
Tudo sair bem disse Rhombur.

1518/1652

A sala do tribunal, blindada e sem janelas,

tinha sido em outros tempos chancelaria
ducal durante as obras de construo de
Kaitain. Seu teto gtico abobadado estava
adornado com afrescos de tema militar e os
emblemas e escudos das Grandes Casas. Leto
se concentrou no falco vermelho dos
Atreides. Embora tentasse conservar a
calma, uma terrvel sensao de perda o invadiu, um desejo do que nunca voltaria a existir. Em pouco tempo tinha perdido tudo que
seu pai deixara, e a Casa Atreides se encontrava a beira da runa.
Quando sentiu que as lgrimas brotavam em
seus olhos, amaldioou-se por sua fraqueza
momentnea. Nem tudo estava perdido.
Ainda podia ganhar. Ganharia! Apertou os
lbios e rechaou a onda de desespero. O
Landsraad estava observando-o e tinha que
ser forte o bastante para enfrentar tudo que

1519/1652

o esperava. No podia entregar-se ao desespero, nem a nenhuma outra emoo.

Os observadores enchiam a sala e discutiam
exaltados. Duas mesas flanqueavam a mesa
da defesa. Seus acusadores sentaram-se
mesa da esquerda: representantes designados pelos Tleilaxu, talvez patrocinados pelos
Harkonnen e outros inimigos dos Atreides. O
odiado baro e seu squito se acomodaram
na tribuna dos espectadores. Na outra mesa
se sentavam os aliados e amigos dos
Atreides. Leto saudou cada um com um sorriso de confiana.
Mas seus pensamentos no eram to
audazes, pois devia admitir que seu caso
tinha poucas chances de sucesso. Os fiscais
apresentariam a prova das armas disparadas
da nave Atreides, dzias de testemunhas
neutras convencidas de que os disparos no
podiam ter vindo de outra nave. At sem o

1520/1652

testemunho do piloto Tleilaxu, bastaria o de

outros observadores. O
testemunho de seus companheiros e da tripulao no seria suficiente, nem o dos numerosos amigos da famlia que atestariam
sua firmeza moral.
Talvez a proscrio das Reveladoras da
Verdade nos permita para uma apelao
sugeriu Clere , mas isso no consolou Leto.
De repente, por um corredor lateral, os
Tleilaxu chegaram com seus Mentats pervertidos. Chegaram com a mnima pompa, mas
com o estrpito de um veculo com aspecto
diablico. Rodava sobre rodas engripadas,
acompanhado do rudo de engrenagens. Fezse silncio na sala e os espectadores esticaram o pescoo para contemplar o engenho
mais aterrador que tinham visto em sua vida.

1521/1652

Com certeza fazem isso de propsito, pensou

Leto, para me deixar mais nervoso.
Os Tleilaxu passaram com seu veculo detestvel diante da mesa da defesa e olharam
para Leto com olhos escuros e ferozes. O
pblico comeou a murmurar. Continuando,
o cortejo Tleilaxu se deteve sob o estrado dos
juzes.
O que significa isso? exclamou um dos
magistrados, o baro Terkillian, e se inclinou
para frente com o sobrecenho franzido.
O lder dos Tleilaxu dirigiu um olhar de dio
a Leto e se voltou para o magistrado.
Excelncias, nos anais da jurisprudncia
imperial os Julgamentos de Confisco so escassos, mas a lei inequvoca: Se a defesa
do acusado desprezada, este perder todas
as suas posses, sem exceo. Todas.

1522/1652

Sei. Terkillian Irm continuava spero

. Que relao tem isso com este artefato?
O porta-voz Tleilaxu respirou fundo.
Pretendemos reclamar no s as posses da
Casa Atreides, mas tambm a pessoa do
odioso criminoso Leto Atreides, includo
suas clulas e seu material gentico.
O pblico soltou um murmrio de surpresa,
e os ajudantes Tleilaxu manipularam os controles da mquina. Folhas de serra
comearam a girar, e arcos eltricos saltaram
de uma agulha longa a outra. Aquele artefato
era atroz e exagerado, sem dvida de
propsito.
Com este engenho sangraremos o duque
Leto Atreides nesta sala, at a ltima gota.
Ns o esfolaremos, e arrancaremos seus olhos para us-

1523/1652

los em nossas anlises e experimentos. Todas as suas clulas sero nossas, para os
propsitos que decidirmos. Inspirou pelo
nariz . Estamos em nosso direito!
Leto permaneceu imvel, com um esforo
desesperado por ocultar sua angstia. Um
suor frio desceu por suas costas. Queria que
seus advogados dissessem algo, mas
guardaram silncio.
Talvez o acusado descubra alguma vantagem em seu destino
sugeriu o Tleilaxu com um sorriso perverso
, j que no tem herdeiro: com suas clulas
temos a opo de ressuscit-lo como um
ghola.
Para obedecer todas as suas ordens, pensou
Leto, horrorizado.

1524/1652

Rhombur lanou um olhar desafiante aos

Tleilaxu da mesa da defesa, enquanto Hawat
continuava sentado a seu lado como uma esttua. As duas advogadas tomavam notas.
Acabemos com esta palhaada trovejou
lorde Bain Ou'Garee
. Decidiremos esta questo mais tarde.
Comecemos o julgamento. Quero escutar o
que o Atreides tem a dizer em sua defesa.
Leto compreendeu que estava perdido, mas
procurou no demonstrar. Todos os
presentes na sala sabiam que odiava os
Tleilaxu e conheciam seu apoio famlia ixiana exilada. Podia chamar testemunhas que
atestassem sua retido moral, mas ningum
o conhecia realmente. Era jovem e inexperiente, empurrado pela tragdia ao papel de
duque. A nica vez que os membros do
Landsraad tinham visto Leto fora quando

1525/1652

tinha falado ao Conselho dando mostras de

seu temperamento impetuoso.
Saltaram fascas da mquina de dissecao
dos Tleilaxu, como uma besta faminta e impaciente. Leto teve certeza que no haveria
apelao.
Antes
que
chamassem
a
primeira
testemunha, as enormes portas de lato esculpidas se abriram de sbito e golpearam as
paredes. Um murmrio percorreu a sala e
Leto ouviu o ressoar de botas com saltos de
metal sobre o cho de marmorita.
Voltou a cabea e viu o prncipe herdeiro
Shaddam, vestido com peles prpuras e
douradas, em vez de seu habitual uniforme
Sardaukar.
Seguido por uma escolta de elite, o futuro
imperador avanou decidido e prendeu a
ateno de todos. Quatro homens armados

1526/1652

at os dentes escrutinaram o pblico, preparados para usar a violncia ante qualquer

manifestao.
Um Julgamento de Confisco j era bastante
inslito no tribunal do Landsraad, mas a
apario do futuro imperador Padishah no
tinha precedentes.
Shaddam passou junho a Leto sem olhar
para ele. Os Sardaukar tomaram posies atrs da mesa da defesa, o que aumentou a inquietao de Leto.
O rosto de Shaddam era impenetrvel, e seu
lbio superior se agitava levemente. Era impossvel saber suas intenes. A mensagem o
ofendera?, perguntou-se Leto. Ou pensa em
aceitar meu blefe? Vai me esmagar diante de
todo o Landsraad? Quem me defenderia se o
fizesse?

1527/1652

Shaddam chegou em frente ao estrado e ergueu a vista.

Antes que o julgamento comece anunciou , quero fazer uma declarao. O
tribunal me permite?
Embora Leto no confiasse em seu primo
longnquo, teve que admitir que o porte de
Shaddam era majestoso e elegante. Pela
primeira vez viu aquele homem como uma
verdadeira presena por direito prprio, no
s a sombra de seu pai, o velho Elrood. A
coroao de Shaddam seria celebrada dentro
de dois dias, seguida de suas bodas com
Anirul, acontecimentos que talvez Leto no
viveria para ver. A poderosa Bene Gesserit
tinha dado seu apoio ao iminente reinado de
Shaddam, e todas as Grandes e Pequenas Casas queriam estar a seu lado.
Sente-se ameaado por mim?, pensou.

1528/1652

O
presidente
efusivamente.

do

tribunal

assentiu

Senhor, seu interesse no caso nos honra.

obvio que este tribunal o escutar. Leto
conhecia s os dados histricos sobre aquele
magistrado, o baro Lareira Olin, do planeta
Risp Vil, rico em titnio .
Rogo que fale.
Com a permisso da corte disse Shaddam , eu gostaria que meu primo Leto
Atreides se colocasse a meu lado. Preciso
comentar sobre estas acusaes maliciosas e
espero evitar que o tribunal desperdice o
valioso tempo dos seus membros.
Leto, estupefato, olhou para Hawat. O que
est havendo? Primo?
Da maneira como dissera, soou como uma
palavra carinhosa... mas ele e eu nunca

1529/1652

fomos amigos. Leto era o simples neto de

uma das esposas de Elrood, a segunda, nem
sequer da me de Shaddam, A rvore
genealgica Corrino se estendia entre as Casas do Landsraad. Qualquer relao consangnea significaria pouco para Shaddam.
O magistrado assentiu. As advogadas de Leto
estavam perplexas, sem saber como reagir.
Leto ficou em p com cautela e avanou para
o prncipe herdeiro com os joelhos trmulos.
Deteve-se a um passo dele.
Embora tivessem peso e traos faciais similares, estavam vestidos de forma muito diferente, exemplificando os dois extremos sociais. Com sua tosca indumentria de pescador, Leto se sentiu como uma bolinha de
p em meio de um furaco.
Fez uma reverncia, mas Shaddam salvou o
abismo entre ambos, apoiando uma mo no
ombro de Leto. O imaculado manto do

1530/1652

prncipe herdeiro se derramou como uma

cascata sobre o brao do jovem Atreides.
Falo do corao da Casa Corrino, o sangue
dos imperadores Padishah comeou Shaddam , com as vozes solidrias de todos os
meus antepassados que se relacionaram com
a Casa Atreides. O pai deste homem, o duque
Paulus Atreides, lutou corajosamente pela
causa imperial contra os rebeldes de Ecaz.
Nem na batalha nem assediada pelos
maiores perigos a Casa Atreides cometeu,
que eu saiba, a menor traio nem ato
desonroso, at remontar a seu herosmo e
sacrifcio na ponte do Hrethgir, durante a Jihad Butleriana. Jamais foram assassinos covardes. Eu os desafio a provarem o contrrio.
Entreabriu os olhos, e os magistrados
afastaram a vista, incmodos.
Shaddam passeou a vista de magistrado em
magistrado.

1531/1652

Quem dos senhores, conhecedores das

histrias de suas Casas, pode dizer o mesmo?
Quem exibiu a mesma lealdade, a mesma
honra sem mcula? Poucos de ns, para falar
a verdade, podemos nos comparar com a
Casa Atreides. Fez uma pausa significativa, s interrompida por uma aguda
descarga de esttica procedente da
ameaadora mquina de dissecao Tleilaxu
. E por isso estamos aqui hoje, no assim,
cavaleiros? Pela verdade e pela honra.
Alguns magistrados assentiram, porque era o
que se esperava deles, mas pareciam perplexos. Os lderes imperiais nunca apareciam
nos tribunais do Landsraad. Por que Shaddam se envolvia em um assunto de relativa
importncia?
Ele leu minha mensagem!, compreendeu
Leto. E esta sua resposta.

1532/1652

De qualquer modo, esperava que alguma armadilha aparecesse de um momento para

outro. No entendia em que se colocara, mas
a inteno de Shaddam no podia ser unicamente de resgat-lo. De todas as Grandes
Casas do Landsraad, a do Corrino era a mais
tortuosa.
A Casa Atreides sempre seguiu o caminho
reto continuou Shaddam, e ergueu um
pouco mais sua voz majestosa . Sempre! O
jovem Atreides foi educado neste cdigo
tico familiar, e se viu obrigado a ocupar seu
cargo antes do tempo devido a morte absurda de seu nobre pai.
Shaddam avanou um passo.
Na minha opinio, impossvel que este
homem disparasse contra as naves Tleilaxu.
Tal ato seria contrrio s crenas e princpios
da Casa Atreides. As provas que demonstrem
o contrrio devem ser falsas.

1533/1652

Minhas Reveladoras da Verdade me confirmaram isso depois de falar com Leto e suas
testemunhas.
Ele est mentindo, pensou Leto. Eu no falei
com nenhuma Reveladora da Verdade!
Mas, alteza real disse o magistrado Prad
Vidal, com o sobrecenho franzido , os canhes de sua nave mostravam sinais de ter
sido disparados, est insinuando que as
naves Tleilaxu sofreram danos por causa de
um acidente? Uma loucura! Coincidncia?
Shaddam deu de ombros.
Pelo que me diz respeito, o duque Leto explicou suas circunstncias plenamente. Eu
tambm voei em uma nave de combate para
praticar. O resto da investigao no concludente. Talvez tenha sido um acidente,
sim, no provocado pelos Atreides. Pode ter
sido causado por uma falha mecnica.

1534/1652

Nas duas naves Tleilaxu? perguntou

Vidal.
Leto ficou sem fala. Shaddam estava a ponto
de iniciar seu reinado.
Se o imperador utilizava sua influncia a favor de Leto, que representante iria contrariar
a coroa? As repercusses podiam ser graves e
duradouras.
Tudo uma questo de poltica, jogos do
poder do Landsraad, troca de favores, pensou Leto, e se esforou por oferecer uma
aparncia serena.
Nada disto tem relao com a verdade. Agora
que o prncipe herdeiro tinha deixado clara
sua postura, qualquer magistrado que votasse para condenar Leto desafiaria de forma
aberta o novo imperador. Nem sequer os inimigos da Casa Atreides ousariam correr o
risco.

1535/1652

Quem sabe? respondeu Shaddam, com

um gesto que equivalia a desprezar a questo
por ser irrelevante . Talvez restos da
primeira exploso acidental alcanaram
outra nave.
Ningum engoliu essa explicao nem por
um momento, mas o prncipe herdeiro lhes
oferecia uma sada, uma plataforma sobre a
qual pousar.
Os magistrados conferenciaram em voz baixa
entre eles. Alguns admitiram que o raciocnio de Shaddam era plausvel, mas Vidal
no estava entre eles. O suor molhava sua
testa.
Leto viu que o porta-voz Tleilaxu meneava a
cabea, manifestando em silncio sua frustrao. Parecia um menino aborrecido.
O prncipe herdeiro continuou.

1536/1652

Estou aqui, por meu direito e dever de

comandante supremo, para interceder por
meu primo, o duque Leto Atreides. Solicito
que anulem este julgamento e lhe devolvam
seus ttulos e propriedades. Se atenderem
este...
pedido, prometo enviar uma delegao de
diplomatas imperiais para convencer os
Tleilaxu a esquecerem o assunto e no se
vingar dos Atreides em nenhum sentido.
Shaddam olhou fixamente para os Tleilaxu, e
Leto teve a impresso de que o imperador
tambm tinha o ano contra as cordas. Ao
ver que Shaddam apoiava a Casa Atreides,
sua arrogncia ruiu.
E se os querelantes no concordarem?
perguntou Vidal.
Shaddam sorriu.

1537/1652

Oh, eles concordaro. Estou disposto a abrir as arcas imperiais para oferecer uma
compensao generosa pelo que sem dvida
foi um desgraado acidente. meu dever
manter a paz e a estabilidade do Imprio.
No posso permitir que esta inimizade
destrua o que meu querido pai forjou durante seu longo reinado.
Leto captou o olhar de Shaddam e detectou
um brilho de medo sob sua ptina de fanfarronice. Shaddam o advertiu com um gesto
que se mantivesse em silncio, o que avivou
ainda mais a curiosidade do duque pelos
alarmes que seu blefe tinha disparado.
Em conseqncia, calou, mas Shaddam o
deixaria viver depois disso, sem saber que
provas possua contra ele?

1538/1652

Depois de um breve concilibulo entre seus

colegas, o baro Lareira Olin pigarreou e
anunciou:
Este tribunal decide que todas as provas
contra Leto Atreides so circunstanciais.
Tendo em conta dvidas to extremas, no
existem motivos suficientes para realizar um
julgamento de conseqncias to graves,
sobretudo a luz do testemunho do prncipe
herdeiro Shaddam. Portanto, declaramos
Leto Atreides inocente e lhe devolvemos seu
ttulo e suas propriedades.
Leto, assombrado, recebeu a felicitao do
futuro imperador, e depois foi rodeado por
seus amigos e partidrios. Todos estavam encantados, mas apesar de sua juventude Leto
no era ingnuo: sabia que muitos estavam
contentes apenas pela derrota dos Tleilaxu.
Os assistentes prorromperam em vivas e
aplausos, com exceo de uns poucos que

1539/1652

guardaram silncio. Leto se fixou neles, com

a segurana de que Thufir Hawat fazia o
mesmo.
Leto, tenho que fazer algo mais disse
Shaddam, interrompendo o clamor.
E a seguir extraiu de sua manga uma faca
com o punho cravejada de jias, de uma cor
verde-azulada translcida, como quartzo de
Hagal do trono imperial. Shaddam se aproximou do Leto com rapidez e todos emudeceram. Thufir Hawat ficou em p de um
salto, muito tarde.
Ento, com um sorriso, Shaddam deslizou a
faca na bainha vazia de Leto.
Receba meus parabns, primo disse .
Receba esta faca em reconhecimento aos servios que me prestou.

1540/1652

Fazemos o que preciso. Malditas sejam a

amizade e a lealdade.
Fazemos o que preciso!
Dirio pessoal de Lady Helena Atreides.
Hasimir Fenring meditava em seus aposentos privados, perplexo.
Como Shaddam pode me fazer isto?
A cpsula de mensagem com o selo oficial
imperial, o leo de cera da Casa Corrino,
jazia aberta sobre a cama. Tinha quebrado
em pedaos o decreto de Shaddam, mas no
antes de memorizar cada palavra.
Um novo
promoo?

destino.

Um

castigo?

Uma

Hasimir Fenring, em reconhecimento a seus

infatigveis servios ao Imprio e ao trono
do imperador Padishah, destino-o pela

1541/1652

presente a um cargo recm criado como Observador Imperial em Arrakis. Devido a importncia vital deste planeta para a economia imperial, contar com todos os recursos necessrios para executar sua misso.
Bl, bl, bl.
Como pode? Que forma estpida de desperdiar o talento do Mentat.
Que vingana mesquinha envi-lo a um poo
de areia, cheio de vermes e gentinha. Estava
irado e desejava comentar o assunto com a
fascinante Margot Rashino Zea, em que confiava mais do que o aconselhvel. Afinal, era
uma bruxa Bene Gesserit ...
Devido importncia vital do planeta! Soprou, aborrecido, e depois se dedicou a
quebrar tudo que estava ao alcance de suas
mos. Sabia que Shaddam o castigara em um
arrebatamento de indignao. O novo cargo
era um insulto para um homem com as

1542/1652

aptides de Fenring, e o expulsava do centro

do poder imperial. Precisava estar aqui, em
Kaitain, no olho do furaco da poltica, no
perdido em um esquecido canto do espao.
Mas ningum podia questionar ou descumprir o decreto de Shaddam.
Fenring tinha trinta dias para apresentar-se
naquele planeta rido.
Perguntou-se se retornaria algum dia.
Todas as pessoas esto contidas em um s
indivduo, assim como toda a eternidade em
um momento, e todo o universo em um gro
de areia.
Aforismo Fremen.
O dia da coroao e bodas de Shaddam IV
chegara, um ambiente festivo reinava em todos os planetas do Imprio. Multides

1543/1652

jubilosas se dedicavam a beber, danar, assistir a espetculos esportivos e exibies de

fogos artificiais. O velho Elrood tinha reinado durante tanto tempo, que poucos recordavam a ltima vez que um novo imperador tinha sido coroado.
Em Kaitain, a capital, as multides se amontoavam ao longo das magnficas avenidas,
junto ao caminho que seguiria a comitiva
imperial.
Era um dia ensolarado, como de costume, e
os vendedores estavam esgotando suas reservas de lembranas, objetos comemorativos e
refrescos.
Bandeiras da Casa Corrino ondeavam na
brisa. Para a ocasio, todos vestiam as cores
escarlate e ouro. Guardas Sardaukar custodiavam o caminho, embelezados com objetos de brocado dourado sobre seus uniformes cinza e negro. Imveis como esttuas,

1544/1652

sustentavam seus rifles laser, indiferentes

fanfarra e o bulcio da multido, preparados
para reagir com presteza mortfera ante a
menor insinuao de ameaa presena
imperial.
Quando o prncipe herdeiro e lady Anirul
passaram em uma limusine puxada por seis
lees dourados de Harmonthep, milhares de
gargantas prorromperam em vivas. Os animais, cujas crinas magnficas se agitavam
com a brisa suave, foram engalanados com
jias.
O aspecto de Anirul era suntuoso. Saudou e
sorriu. Tinha renunciado a seu hbito Bene
Gesserit e usava uma cascata de babados,
pulseiras e colares de prolas. O sol se refletia nos prismas e jias incrustados em seu
diadema. A seu lado, Shaddam parecia um
verdadeiro imperador, com seu cabelo avermelhado e um uniforme transbordante de
gales e medalhas.

1545/1652

Como o matrimnio do prncipe herdeiro

no fazia presumir o menor favoritismo para
nenhuma Casa, o Landsraad tinha aceito
Anirul como consorte imperial, embora muitos tivessem questionado suas origens misteriosas e sua filiao Bene Gesserit. Depois da morte de Elrood, seguida pela
coroao e bodas, o Imprio estava imerso
em muitas mudanas. Shaddam confiava em
aproveitar-se dessas circunstncias.
Com expresso paternal, jogou Solaris e pacotes de p de gemas para a multido, conforme a tradio imperial. O povo o amava.
Estava rodeado de riqueza. Com um estalo
de seus dedos, podia condenar aniquilao
planetas inteiros. Assim era como tinha imaginado a tarefa de imperador.
Os trompetistas emitiram sons jubilosos.
No vai se sentar comigo, Hasimir? perguntou a loira esbelta, ao mesmo tempo em

1546/1652

que lhe dirigia um sorriso coquete durante a

recepo anterior a coroao.
Fenring no soube se Margot Rashino Zea
havia impostado uma voz sensual ou era a
sua prpria. O Mentat segurava uma bandeja
de canaps exticos. Detectores de venenos
flutuavam como mariposas sobre os convidados. A recepo se prolongaria durante horas
e os convidados poderiam tomar quantos
aperitivos desejassem.
A irm Margot Rashino Zea era mais alta que
Fenring, e se aproximava muito dele quando
falava. Seu vestido coral e negro realava a
deliciosa perfeio de seu corpo e rosto.
Usava um colar de prolas caladano e um
broche incrustado de ouro e pedras preciosas. Sua pele recordava leite mesclado com
mel.
Ao seu redor, no vestbulo da galeria do
Grande Teatro, nobres de ambos os sexos

1547/1652

vestidos com elegncia conversavam e bebiam excelentes vinhos em taas. O cristal

tilintava quando as taas em brindes repetidos se chocavam. Ao fim de uma hora, os
reunidos seriam testemunhas do duplo
acontecimento que seria celebrado no
cenrio principal: a coroao do imperador
Padishah Shaddam Corrino IV e seu enlace
matrimonial com lady Anirul Sadow Tonkin,
da Bene Gesserit.
Fenring assentiu com a cabea e dedicou
uma reverncia a sua acompanhante.
Seria uma honra para mim me sentar a
seu lado, adorvel Margot.
Sentaram-se no banco. Margot inspecionou
os canaps que ele tinha escolhido e pegou
um.
Era uma festa alegre, pensou Fenring, sem
os murmrios de descontentamento que

1548/1652

tanto tinham envenenado o palcio durante

os ltimos meses. Estava satisfeito com seus
esforos neste sentido. Cimentara as alianas
chave, e as Casas Federadas j no falavam
em rebelar-se contra Shaddam. As Bene Gesserit tinham dado apoio pblico estirpe dos
Corrino, e no havia dvida que as bruxas
continuavam com suas maquinaes secretas
em outras Grandes Casas. Fenring considerava curioso que muitos nobres que se
mostraram suspeitos e contrrios a ele j no
se contassem entre os vivos, mais curioso
ainda porque ele no era o responsvel.
O julgamento de Leto Atreides tinha terminado graas interveno do imperador, e
os nicos que no tinham ficado satisfeitos
com o veredicto eram os Bene Tleilax. Shaddam e ele os sossegariam muito em breve. O
grande mistrio que intrigava Fenring era
que ningum parecia saber com exatido o
que tinha ocorrido a bordo do Cruzeiro da
Corporao.

1549/1652

Quanto mais observava e considerava a estranha cadeia de acontecimentos, mais

comeava a acreditar na possibilidade de que
algum tivesse criado uma cilada para o
jovem Leto... mas quem e como?
Nenhuma Casa se gabou disso, e como todos,
quase sem exceo, tinha acreditado na
culpa do Atreides, nem sequer as lnguas
mais violentas tinham espalhado rumores.
Fenring desejava saber o que tinha ocorrido,
mesmo que fosse para acrescentar o mtodo
a seu prprio repertrio. No obstante, em
seu novo destino em Arrakis teria poucas
chances de desvendar o segredo.
Antes de continuar sua agradvel conversa
com Margot, ouviu os gritos da multido reunida no exterior e o ressoar de trompetes.
Shaddam e o squito imperial esto a
ponto de chegar disse ela ao mesmo tempo

1550/1652

em que movia sua cabeleira loira . melhor ocuparmos nossos assentos.

Fenring sabia que a carruagem do prncipe
estava a ponto de entrar nos terrenos do
teatro e dos edifcios governamentais.
Tentou dissimular sua decepo.
Mas voc estar na seo reservada s
Bene Gesserit, querida.
Olhou para ela com olhos cintilantes, enquanto molhava uma parte do faiso de
Kaitain em uma terrina de molho de ameixas
. Voc gostaria que eu vestisse um de seus
hbitos e fingisse ser membro da
Irmandade?
Engoliu a carne, saboreando-a, ela faria
aquilo para estar a seu lado, hummmm? Ela
lhe deu alguns leves golpes no peito. No
podem dizer que voc no o que aparenta,
Hasimir Fenring.

1551/1652

Ele entreabriu seus enormes olhos.

O que quer dizer?
Quem vai dizer que voc e eu temos muito
em comum.
Apoiou um de seus generosos seios contra o
brao de Hasimir.
Possivelmente seja conveniente formalizarmos esta aliana que estamos criando.
Fenring passeou a vista em redor, para ver se
algum estava escutando. Os espies o aborreciam. Depois se aproximou mais dela e
disse com voz inexpressiva:
Nunca quis me casar. Sou um eunuco
gentico, incapaz de gerar filhos.
Isso significa que deveremos fazer certos
sacrifcios, cada um a sua maneira, mas isso
no me preocupa sabe? Arqueou suas

1552/1652

sobrancelhas douradas . Alm disso, imagino que conhece outras maneiras de

agradar uma mulher. Eu, de minha parte, fui
preparada para todas as eventualidades.
Um sorriso cruel cruzou o rosto de Fenring.
Ah, sim? Hummmm. Minha querida Margot, tenho a impresso de que est submetendo a minha considerao um acordo
comercial.
E voc, Hasimir, parece um homem muito
mais prtico que romntico. Acredito que
formamos um bom casal. Os dois somos peritos em reconhecer planos complexos, meadas emaranhadas que relacionam aes na
aparncia independentes.
Os resultados devem ser mortferos, no
?

1553/1652

Ela estendeu seu guardanapo para secar um

pouco de molho no canto da boca de
Fenring.
Precisa de algum que cuide de voc.
Fenring estudou a refinada forma com que
elevava o queixo, a perfeio e preciso de
sua linguagem, que tanto contrastava com
suas vacilaes e dificuldades ocasionais. Entretanto, percebeu o brilho dos segredos
ocultos atrs daquelas pupilas deliciosas...
muitos segredos.
Poderia dedicar anos para desvendar aqueles
segredos, desfrutando de cada um.
Fenring se recordou que aquelas bruxas
eram muito inteligentes. No empreendiam
aes individuais. As aparncias sempre
enganavam.

1554/1652

Voc e sua Irmandade tm em mente um

propsito muito mais importante, minha
querida Margot. Sei algumas coisas sobre a
Bene Gesserit. So um organismo coletivo.
Informei ao organismo de meus desejos.
Informou, ou pediu permisso? Ou foi enviada para me seduzir?
A primeira dama da Casa Venene passou
com um par de cezinhos pelados. Seu
vestido dourado era to volumoso que alguns
convidados tiveram que afastar-se para
deix-la passar. A mulher andava com a vista
cravada frente, como se tivesse medo de
perder o equilbrio.
Margot a contemplou e depois se voltou para
Fenring.
Existem indubitveis vantagens para todos ns, e a madre superiora Harishka j me

1555/1652

deu sua bno. Conseguiria uma valiosa relao com a Irmandade, embora eu no v
revelar todos os nossos segredos.
Deu-lhe uma cotovelada de brincadeira, e
Fenring esteve a ponto de deixar cair a
bandeja.
Hummmm disse enquanto olhava para
sua figura perfeita . E
eu sou a chave do poder de Shaddam. Sou a
pessoa em que ele mais confia.
Margot arqueou as sobrancelhas, pensativa.
Por isso o mandou para Arrakis? Porque
seu confidente? Me disseram que a nova
misso no o agrada muito.
Como descobriu? Franziu o sobrecenho
e experimentou a incmoda sensao de que

1556/1652

pisava em terreno falso . Fui comunicado

h apenas dois dias.
Hasimir Fenring, tem que aprender a utilizar todas as circunstncias em seu favor. Arrakis a chave da melange, e a especiaria expande o universo. Nosso novo imperador
talvez pense que o destinou a outra misso,
mas na realidade lhe confiou algo de vital
importncia.
Pense; Observador Imperial em Arrakis.
Sim, e o baro Harkonnen no ficar satisfeito. Suspeito que esteve ocultando
pequenos detalhes desde o princpio.
A mulher o recompensou com um sorriso
clido.
Ningum pode ocultar-lhe tais coisas,
querido. E tampouco a mim.

1557/1652

Fenring lhe devolveu o sorriso.

Nesse caso, podemos aliviar os dias de exlio revelando nossos segredos.
Margot passou seus dedos finos e longos pela
manga de Fenring.
Arrakis um lugar muito difcil para viver,
mas... Conseguiria suport-lo em minha
companhia?
Fenring adotou cautela, como de costume.
Embora a multido estivesse infestada de
vestidos extravagantes e plumagens exticas,
Margot era a mulher mais bela de toda a
sala.
Talvez, mas o que me atrai ali? um lugar
horrvel, em todos os sentidos.
Minhas irms o descrevem como um planeta cheio de antigos mistrios, e minha

1558/1652

estadia nele aumentaria meu prestgio entre

a Bene Gesserit. Poderia significar um passo
importante em minha preparao para me
transformar em reverenda madre. Pense:
vermes de areia, Fremen, especiaria. Poderia
ser muito interessante desvendar seus mistrios juntos.
Sua companhia me estimula, Hasimir.
Refletirei sobre sua... proposta.
Sentia-se atrado para ela tanto fsica como
emocionalmente...
sentimentos muito fastidiosos. Quando os
tinha experimentado no passado, quisera rechaar a atrao, desfazer-se dela. Mas Margot Rashino Zea era diferente, ou ao menos
parecia. O tempo diria.
Fenring ouvira rumores sobre os programas
de reproduo da Bene Gesserit, mas devido

1559/1652

a sua deformidade congnita, a Irmandade

no devia cobiar sua linha gentica. Tinha
que haver algo mais. Era evidente que os
motivos de Margot transcendiam seus sentimentos pessoais, se que sentia algo por ele.
Devia ter intudo oportunidades nele, tanto
para ela como para as irms.
Mas Margot tambm lhe oferecia algo, uma
nova forma de chegar ao poder. At agora,
sua nica vantagem tinha sido Shaddam, seu
companheiro de infncia. Entretanto, a situao tinha mudado j que o prncipe se comportava de uma forma estranha. Shaddam
havia
sobrevalorizado
suas
prprias
aptides, tentado tomar decises sozinho e
pensar por si mesmo. Uma forma de agir imprudente e perigosa, e ao que parecia ainda
no se dera conta disso.
Dadas as circunstncias, Fenring necessitava
de novos contatos em centros de poder.
Como as Bene Gesserit.

1560/1652

Quando a limusine imperial parou na entrada, os convidados comearam a entrar no

Grande Teatro. Fenring deixou a bandeja
sobre uma mesa auxiliar e Margot agarrou
seu brao.
Senta comigo? disse.
Sim. Fenring lhe piscou um olho . E
talvez faa algo mais que isso.
Margot sorriu, e ele pensou que, se algum dia
fosse necessrio, seria muito difcil matar
essa mulher.
Cada Grande Casa tinha recebido uma dzia
de convites para o acontecimento que teria
lugar no Grande Teatro, enquanto o resto da
populao do Imprio o veria retransmitido.
Todo o universo falaria dos detalhes da magnfica cerimnia durante a dcada seguinte,
tal como Shaddam desejava.

1561/1652

Como representante da Casa Atreides, o

duque Leto se sentou com seu squito nos
assentos de plaz negro da segunda fila, nvel
principal. O
querido primo do imperador tinha mantido
as aparncias desde que o julgamento tinha
finalizado, mas no acreditava que aquela
fingida amizade perdurasse depois de sua
volta a Caladan, a menos que Shaddam tentasse lhe devolvesse o favor. Cuidado com o
que compra, havia dito o velho duque,
porque pode haver um preo oculto.
Thufir Hawat estava sentado direita de
Leto, e um orgulhoso e efusivo Rhombur
Vernius a sua esquerda. Do outro lado de
Rhombur se sentava sua irm Kailea, que
tinha se juntado delegao depois da desistncia de Leto. Tinha ido apressada a
Kaitain para assistir coroao e dar apoio
ao seu irmo. Seus olhos esmeralda brilhavam de entusiasmo e lanava exclamaes

1562/1652

de admirao ao ver tantas maravilhas. O

corao de Leto se inflamava ao ver sua
alegria, sentimento que no tinha mostrado
desde a fuga de IX.
Rhombur Vernius exibia cores prpura e
cobre, no entanto Kailea se decidiu por
cobrir seus ombros com uma capa Atreides
adornada com o emblema do falco vermelho, assim como Leto. Kailea segurou seu
brao e deixou que a acompanhasse ao seu
assento.
Escolhi estas cores por respeito ao anfitrio que nos concedeu asilo disse com
doura , e para celebrar a recuperao da
Casa Atreides.
Beijou-o na bochecha.
Como a questo da sentena de morte sobre
a Casa Vernius ainda pendia sobre o horizonte como uma nuvem de tormenta, os

1563/1652

descendentes assistiram a festividade por

sua conta e risco. Entretanto, dado o ambiente festivo, Thufir Hawat deduziu que estariam a salvo, desde que no prolongassem
sua estadia. Quando disse isso a Leto, ele riu.
Thufir, Mentats sempre do garantias?
Mas Hawat considerou seu comentrio
divertido.
Embora nesse momento Kaitain fosse um
dos lugares mais seguros do universo, Leto
duvidava que Dominic Vernius aparecesse.
Mesmo agora, depois da morte do vingativo
Elrood, o pai de Rhombur no tinha ousado
sair de seu esconderijo, nem tampouco enviara alguma mensagem.
Ao fundo do amplo teatro, tanto na platia
como nos anfiteatros, sentavam-se representantes de Casas Menores e das diversas
faces, entre elas a CHOAM, a Corporao

1564/1652

Espacial, os Mentats, os mdicos Suk e outras bases de poder espalhadas entre um milho de planetas. A Casa Harkonnen se isolou
em um camarote. O baro, acompanhado do
seu sobrinho Rabban, no olhou em nenhum
momento em direo aos Atreides.
As cores, os sons, os perfumes, tudo me
aturde disse Kailea, e respirando fundo se
aproximou mais de Leto . Nunca tinha
visto nada igual, nem em IX nem em
Caladan.
Ningum no Imprio tinha visto algo
semelhante nos ltimos cento e quarenta
anos respondeu Leto.
Na primeira fila, bem diante dos Atreides,
sentou-se um grupo da Bene Gesserit vestidas com hbitos negros idnticos, inclusive a
murcha madre superiora Harishka. A um
lado da fila montava guarda um contingente
dos Sardaukar, com uniformes cerimoniais.

1565/1652

A delegao Bene Gesserit saudou a reverenda madre Anirul, a futura imperatriz,

quando passou junto ao grupo, acompanhada de uma numerosa guarda de honra e
suas damas de companhia. Rhombur
procurou com o olhar a loira atraente que
tinha entregado o misterioso cubo de
mensagem, e a descobriu sentada com
Hasimir Fenring.
No teatro se respirava uma atmosfera de espera. Por fim, fez-se o silncio.
Shaddam, vestido com o uniforme oficial de
comandante em chefe dos Sardaukar, adornado com gales chapeados e o emblema do
Leo Dourado da Casa Corrino, avanou pelo
corredor sobre um tapete de veludo e damasco. Seu cabelo escuro brilhava. Os membros da corte o seguiam, vestidos em escarlate e ouro.

1566/1652

Fechava a comitiva o Supremo Sacerdote de

Dur, que tinha coroado todos os imperadores
desde a queda das mquinas pensantes. Face
a obrigao de avalizar a coroao, o Supremo Sacerdote pulverizou com orgulho o
p vermelho sagrado de Dur a direita e a
esquerda.
Ao ver o passo majestoso e o imaculado uniforme de Shaddam, Leto recordou o dia em
que o prncipe herdeiro tinha percorrido
outro corredor para testemunhar em sua defesa, vistoso com as sedas e jias prprias de
um imperador. Agora tinha mais aparncia
militar, de comandante em chefe de todas as
foras imperiais.
Uma evidente manobra poltica murmurou Hawat no ouvido de Leto . Percebe?
Shaddam est dando a entender aos
Sardaukar que se considera um deles, que
so importantes para seu reinado.

1567/1652

Leto assentiu, pois conhecia bem aquela

prtica. Como seu pai antes dele, o jovem
duque confraternizava com seus homens, comia com eles e assistia suas rotinas dirias
para demonstrar que nunca pediria a suas
tropas o que ele no fosse capaz de fazer.
Me parece mais cena que contedo
disse Rhombur.
A tarefa de governar um imprio sempre
deixa uma fresta para as exibies disse
Kailea.
Leto recordou com dor a afeio do velho
duque pelas touradas e outros espetculos.
Shaddam se deleitava em seu esplendor,
banhado em glria. Fez uma reverncia
quando passou em frente a futura esposa e o
contingente da Bene Gesserit. Antes se celebraria a coroao. Shaddam se deteve no lugar
previsto e se voltou para o Supremo

1568/1652

Sacerdote de Dur, que sustentava a coroa imperial sobre uma almofada dourada.
Uma ampla cortina se abriu atrs do prncipe
herdeiro para descobrir o estrado imperial,
que tinha sido transportado at ali. O macio
trono imperial tinha sido esculpido em uma
nica pea de quartzo verde azulado, a maior
jia de sua classe jamais descoberta, que remontava aos tempos do imperador Hassik
III. Projetores ocultos lanavam lasers sintonizados para as profundidades do bloco de
cristal, que refratava uma coroa de arco ris.
O pblico conteve o flego ao contemplar a
beleza do trono.
No h dvida que os cerimoniais cumprem
uma importante funo na vida do Imprio,
pensou Leto. Exercem uma influncia aglutinadora, convencem as pessoas de que fazem
parte de algo significativo.

1569/1652

Essas cerimnias cimentavam a impresso

de que era a Humanidade, e no o Caos,
quem governava o universo. At um imperador eglatra como Shaddam podia fazer
o bem, pensou Leto... e desejou isso com
ardor.
O prncipe herdeiro subiu solene para o estrado real e se sentou no trono, com a vista
cravada a frente, o Supremo Sacerdote se
colocou atrs dele e elevou a coroa sobre sua
cabea.
Jura fidelidade ao Sacro Imprio, prncipe
herdeiro Shaddam Raphael Corrino IV?
A voz do sacerdote se ouviu em todo o teatro,
amplificada por alto-falantes de alta fidelidade. Essas mesmas palavras foram transmitidas a todo o planeta de Kaitain e a todo o
universo.

1570/1652

Sim respondeu Shaddam com voz

retumbante.
O Supremo Sacerdote depositou o smbolo
do seu poder sobre a cabea do prncipe,
transformando-o em supremo monarca de
pleno direito.
Entrego o novo imperador Padishah Shaddam IV disse aos dignitrios . Que seu
reino brilhe como as estrelas!
Que seu reino brilhe como as estrelas! o
pblico fez coro com entusiasmo.
Quando Shaddam se levantou do trono com
a coroa cintilante na cabea, o fez como imperador do Universo Conhecido. As milhares
de pessoas reunidas no teatro o aplaudiram e
aclamaram. Passeou a vista pelo pblico, que
era um microcosmos de tudo quanto governava, e seu olhar se pousou na doce Anirul,
imvel ao p do estrado com sua guarda de

1571/1652

honra e damas de companhia. O imperador

estendeu uma mo para indicar que se reunisse com ele.
Harishka, a madre superiora da Bene Gesserit, conduziu Anirul at Shaddam. As mulheres se moviam como se deslizassem, como
se Shaddam fosse um m que as atraa at
sua presena. Depois, a anci Harishka
voltou para seu assento com as outras Bene
Gesserit.
O sacerdote dirigiu umas palavras ao casal,
enquanto o novo imperador deslizava dois
anis de diamantes no dedo anelar de Anirul,
e a seguir uma aliana de pedras soo vermelhas que tinha pertencido a sua av paterna.
Quando foram declarados marido e mulher,
o Supremo Sacerdote de Dur os apresentou a
assemblia. Hasimir Fenring se inclinou
para Margot.

1572/1652

Subimos e vemos se o Supremo Sacerdote

capaz de improvisar outra cerimnia
rpida?
Margot soltou uma risadinha e lhe deu uma
cotovelada.
Naquela noite, os festejos na capital alcanaram um ponto alto de adrenalina, feromonas e msica. O casal real assistiu um
banquete, seguido de um grande baile, e depois de uma orgia culinria, comparada com
a qual o banquete no tinha sido mais que
um aperitivo. Quando os recm casados
partiram para o palcio imperial, os nobres
jogaram rosas de seda mehr e os seguiram.
Por fim, o imperador Shaddam IV e lady
Anirul se retiraram para seu leito matrimonial. No corredor, nobres e damas brios
tocavam sinos de cristal e outros instrumentos, interpretando a tradicional serenata
nupcial que augurava fertilidade unio.

1573/1652

Este tipo de celebraes no tinha mudado

muito durante milnios, e remontavam aos
dias pr-butlerianos, at as razes do Imprio. Mais de mil valiosos presentes foram
dispostos sobre a grama do jardim. As oferendas seriam recolhidas pelos criados e distribudas posteriormente entre o povo, e as
festividades se prolongariam durante uma
semana.
Quando todas as celebraes terminassem,
Shaddam poderia dedicar-se por fim a arte
de governar seu Imprio.
No final, o lendrio acontecimento chamado
Golpe de Leto
cimentou a imensa popularidade do duque
Atreides. Projetou-se como um resplandecente farol de honra sobre um mar galctico
de escurido. Para muitos membros do
Landsraad, a sinceridade e a ingenuidade
de Leto se transformaram em um smbolo

1574/1652

de honra que envergonhou muitas Casas, de

maneira que mudaram seu comportamento... ao menos durante um breve tempo,
depois do qual se impuseram uma vez mais
as antigas pautas familiares.
Origens da Casa Atreides:
Sementes do futuro no Imprio Galctico,
por Bronso de IX.
Furioso com o fracasso de sua conspirao, o
baro Harkonnen percorria de um lado para
outro os corredores de sua fortaleza em Giedi
Prime. Ordenou a seus ajudantes que lhe
trouxessem um ano para o torturar. Precisava dominar algum, esmag-lo por
completo.
Quando Yh'imm, um dos responsveis pelas
diverses do baro, queixou-se de que no
era digno dele castigar um homem apoiandose s em seu tamanho, o baro ordenou que

1575/1652

amputassem as pernas de Yh'imm na altura

do joelho. Dessa maneira no haveria necessidade de procurar um ano.
Enquanto Yh'imm era levado entre uivos e
splicas at a sala de cirurgia Harkonnen, o
baro pediu a seu sobrinho e a De Vries que
se reunissem com ele em seu estdio para
uma conversa de vital importncia.
O baro, que os esperava atrs de uma mesa
cheia de papis e informes de cristal riduliano, trovejou para si:
Malditos sejam os Atreides, do jovem
duque at seus bastardos antepassados! Oxal todos tivessem morrido na batalha de
Corrin.
Virou-se quando De Vries entrou no estdio,
e quase perdeu o equilbrio devido a seu desajeitado controle muscular. Agarrou-se a
beira da mesa para no cair . Como Leto

1576/1652

conseguiu sobreviver ao julgamento? No

tinha provas, carecia de defesa. No tem nem
ideia do que na verdade ocorreu.
Os rugidos do baro chegaram at os corredores. Rabban vinha correndo.
Maldito seja Shaddam por interferir!
Acredita que por ser imperador tem direito a
tomar partido? O que vai ganhar com isso?
Tanto Rabban como De Vries vacilaram na
entrada do estdio, sem o menor desejo de
ser vtimas da fria do baro. O Mentat
fechou os olhos e massageou as sobrancelhas, enquanto tentava pensar no que dizer
ou fazer.
Rabban se aproximou de um nicho, serviu-se
uma taa de conhaque kirano e o engoliu de
um gole.

1577/1652

O baro se afastou da mesa e passeou com

grandes passos, com estranhos movimentos,
como se lhe custasse manter o equilbrio.
Devido a seu recente aumento de peso, as
roupas necessitavam de suspensrios.
Deveria explodir uma guerra onde eu recolheria os restos depois da carnificina. Mas
esse maldito Atreides impediu. Ao insistir
que ocorresse esse Julgamento de Confisco,
malditos sejam os antigos ritos, e por seu
desejo de sacrificar-se por seus amigos e
tripulantes, Leto Atreides ganhou o favor do
Landsraad. Sua popularidade imensa.
Piter De Vries pigarreou.
Talvez, meu baro, tenha sido um erro
atacar os Tleilaxu.
Ningum quer os Tleilaxu por perto. Foi difcil provocar uma sensao de indignao

1578/1652

geral. Nunca pensamos que este assunto

acabaria em um julgamento.
Ns no cometemos erros! grunhiu
Rabban em defesa do seu tio . Se importa
com sua vida, Piter?
De Vries no respondeu, mas tampouco
demonstrou o menor temor, era um formidvel lutador e possua truques e experincia para acabar com o fanfarro do Rabban se acabassem em uma luta corpo a
corpo.
O baro olhou para seu sobrinho, decepcionado. Parece incapaz de captar algo oculto sob
uma fina capa de sutileza.
Rabban fulminou o Mentat com o olhar.
O duque Leto apenas o impetuoso governante de uma Famlia sem importncia. A

1579/1652

Casa Atreides consegue

vendendo arroz pundi!

seus

ganhos

O fato , Rabban respondeu com

suavidade o Mentat pervertido, com voz de
serpente , que pelo visto caiu nas graas
dos membros do Landsraad. Admiram o que
conseguiu. Ns o transformamos em heri.
Rabban se serviu de outra taa.
O conselho do Landsraad se tornou altrusta? soprou o baro.
Isso ainda mais inconcebvel que o fato
de Leto ganhar.
Ouviram-se sons detestveis das salas de
cirurgia, gritos de agonia que ressoaram
pelos corredores at o estdio do baro. Os
globos de luz piscaram mas mantiveram seu
nvel de iluminao.

1580/1652

O baro olhou para De Vries e apontou com

a mo em direo s salas de cirurgia.
melhor se encarregar disto, Piter. Quero
que esse idiota sobreviva cirurgia... ao
menos at que me canse de tortur-lo.
Sim, meu baro disse o Mentat, e se dirigiu para as salas de cirurgia.
Os gritos se tornaram agudos, o baro ouviu
o som de cortadores laser e uma serra.
O baro pensou em seu brinquedo novo e no
que faria a Yh'imm enquanto o efeito dos
sedativos comeasse a diminuir. Era possvel
que os mdicos tivessem realizado a tarefa
sem usar sedativos? Talvez.
Extasiado, Rabban fechou os olhos para escutar. Se pudesse escolher, teria preferido
caar o homem na reserva de Giedi Prime,
mas o baro pensava que isso representaria

1581/1652

muitos problemas, correr, rastrear e checar

rochas cobertas de neve. Alm disso, fazia
um tempo que sentia dores intensas nos
membros, seus msculos se enfraqueceram e
seu corpo estava perdendo a forma...
O baro inventaria suas diverses. Assim que
tivessem cauterizado os cotos de Yh'imm,
fingiria que era o duque Atreides em pessoa.
Seria muito divertido.
O baro recuperou a calma e pensou que era
absurdo aborrecer-se tanto pelo fracasso de
um plano. Durante incontveis geraes os
Harkonnen tinham tecido armadilhas para
seus inimigos mortais, mas era difcil acabar
com os Atreides, sobretudo quando se viam
encurralados. A inimizade remontava at a
Grande Revoluo, a traio e as acusaes
de covardia. Aps isso os Harkonnen sempre
tinham odiado os Atreides, e vice-versa.
E assim seria sempre.

1582/1652

Ainda temos Arrakis disse o baro. Ainda

controlamos a produo de melange, embora
estejamos sob a frula da CHOAM e o olho
vigilante do imperador Padishah.
Sorriu para Rabban, que lhe correspondeu
maquinalmente.
O baro agitou um punho no ar.
Enquanto controlarmos Arrakis, controlaremos nossa fortuna.
Apoiou a mo no ombro almofadado de seu
sobrinho . Arrancaremos especiaria das
areias at que Arrakis no seja mais que um
casca oca!
O universo contm fontes de energia no
utilizadas e, portanto, inimaginveis. Elas
esto diante dos nossos olhos, mas no as
vemos.

1583/1652

Esto em nossas mentes, mas no pensamos

nelas. Mas eu sim!
Tio Holtzman,
Conferncia completas.
No planeta Juno, pertencente a Corporao Espacial, aquele que tinha sido D'murr
Pilru foi conduzido ao tribunal dos Navegantes. No lhe explicaram o motivo, e
apesar de toda sua intuio e compreenso
do universo, no conseguiu imaginar o que
queriam dele.
No estava acompanhado de nenhum outro
novato, nenhum dos novos pilotos que tinham aprendido o funcionamento da dobra
espacial com ele. Em um extenso terreno de
raqutica erva negra, os contineres hermticos cheios de especiaria do alto tribunal estavam dispostos em um semicrculo sobre

1584/1652

lajes, onde ainda se podiam ver os sinais de

milhares de convocaes anteriores.
O continer de D'murr, menor, achava-se diante deles, solitrio no centro do semicrculo. Como sua vida de Navegante era relativamente recente, pois ainda era um piloto
de patente inferior, conservava quase toda
sua forma humana dentro do continer. Os
membros do tribunal, todos Timoneiros, exibiam cabeas enormes e olhos alterados de
uma forma monstruosa, que esquadrinhavam atravs da neblina alaranjada e
canela.
Algum dia serei como eles, pensou D'murr.
Em outro tempo teria se encolhido de horror. Agora o aceitava como algo inevitvel.
Pensou em todas as revelaes que o
aguardavam.
O tribunal da Corporao falou com sua concisa linguagem matemtica, pensamentos e

1585/1652

palavras comunicadas por meio do tecido do

espao, muito mais eficaz que qualquer conversa humana. Grodin, o Instrutor Chefe,
atuava como porta-voz.
Voc foi vigiado disse Grodin.
Seguindo um procedimento estabelecido h
muito tempo, os Instrutores da Corporao
colocavam aparelhos de hologravao nas
cmaras de navegao de todos os Cruzeiros
e em todos os contineres de treinamento
dos aspirantes a Piloto. Aleatoriamente, as
gravaes eram recuperadas dos transportes
e das naves de carga, e enviadas a Juno.
Todas as
detalhadamente.

provas

so

estudadas

D'murr sabia que os empregados do Banco

da Corporao e seus scios comerciais da
CHOAM deviam assegurar-se de que se

1586/1652

cumprissem as normas de navegao e que

respeitassem os dispositivos de segurana.
Parecia-lhe correto.
A Corporao est perplexa com as transmisses no autorizadas que foram dirigidas
a sua cmara de navegao.
O aparelho de comunicaes de seu irmo!
D'murr se remexeu em seu continer, compreendendo todas as implicaes e os castigos que deveria enfrentar. Talvez se transformasse em um daqueles patticos Navegantes fracassados, atrofiados e desumanos,
o preo fsico pago, mas sem nenhum benefcio. No obstante, D'murr sabia que suas
aptides eram muito apreciadas. Talvez os
Timoneiros o perdoassem...
Estamos curiosos disse Grodin.

1587/1652

D'murr lhes contou tudo, at o ltimo detalhe. Tentou recordar o que C'tair havia
dito, e informou as condies no interior do
isolado IX, a deciso dos Tleilax de voltar aos
desenhos dos Cruzeiros mais primitivos.
Tal deciso os inquietava, mas o tribunal estava mais interessado no Funcionamento do
transcepun Rogo.
Nunca tivemos transmisses instantneas
pela dobra espacial
disse Grodin. Durante sculos, todas as
mensagens
foram
transportadas
por
mensageiros, em forma fsica, em uma nave
fsica que atravessava o universo com mais
rapidez que qualquer outro mtodo de
transmisso .
Podemos aproveitar esta inovao?

1588/1652

D'murr compreendeu as possibilidades militares e econmicas do engenho, se se demonstrasse vivel. Se bem que no conhecia todos os detalhes tcnicos, seu irmo tinha inventado um sistema que intrigava sobremaneira Corporao Espacial. Ela o queria.
Um membro do tribunal sugeriu a possibilidade de utilizar um Navegante com a mente
potencializada em cada um dos extremos, em
vez de um simples ser humano como C'tair
Pilru. Outro disse que possivelmente o vnculo era mais mental que tecnolgico, uma
conexo potencializada pela antiga intimidade dos gmeos e a similitude de suas ondas
cerebrais.
Talvez, entre os numerosos Pilotos, Navegantes e Timoneiros, a Corporao poderia
encontrar outros com conexes mentais similares, embora no fosse provvel. Entretanto, apesar do custo e das dificuldades,
este mtodo de comunicao era um servio

1589/1652

que devia ser testado, para depois oferec-lo

ao imperador em troca de uma grande soma.
Voc pode conservar sua patente de Piloto
disse Grodin, e deu por terminado o
interrogatrio.
Depois de sua volta triunfal de Kaitain, o
duque Leto Atreides e Rhombur Vernius tinham esperado durante semanas pela resposta do novo imperador ao pedido de
audincia. Leto estava preparado para abordar uma lanadeira e viajar ao palcio imperial assim que um correio chegasse com a
confirmao. Tinha jurado que no faria
meno a seu blefe, decidido a no tocar no
tema da conexo entre os Corrino e os
Tleilaxu, mas Shaddam IV devia estar
curioso.
Se passasse outra semana sem receber resposta, Leto iria a Kaitain por iniciativa
prpria.

1590/1652

Aproveitando aquele momento de popularidade crescente, Leto desejava expor os assuntos da anistia e as reparaes Casa Vernius.
Acreditava que seria uma boa oportunidade
para resolver a situao de uma forma positiva, mas medida que os dias transcorriam,
viu que a oportunidade escorria como areia
entre seus dedos. At o otimista Rhombur se
mostrava frustrado e nervoso, enquanto
Kailea ia se resignando a suas poucas opes.
Por fim, mediante um comunicado normal
irradiado por um mensageiro humano, o imperador sugeria, pois quase no dispunha de
tempo para reunir-se com seu primo, que
utilizassem um mtodo que acabava de ser
oferecido pela Corporao Espacial, um procedimento instantneo chamado Cofradnet.
Implicava na conexo mental entre dois
Navegantes da Corporao situados em sistemas estelares diferentes. Um Cruzeiro em
rbita ao redor de Caladan e outro sobre

1591/1652

Kaitain podiam, em teoria, facilitar uma conversa entre o duque Leto Atreides e o imperador Shaddam IV.
Ao menos poderei lhe expor meus pedidos
disse Leto, embora jamais tivesse ouvido
falar daquele mtodo de comunicao. Shaddam parecia disposto a utiliz-lo, possivelmente porque desta forma ningum seria
testemunha de sua entrevista com Leto
Atreides.
Os olhos esmeralda de Kailea se iluminaram,
e nem sequer se importou com a cabea de
touro pendurada na sala de jantar. Foi colocar um vestido com as cores de Vernius, embora no fosse provvel que a vissem durante a transmisso. Rhombur se apresentou
na hora combinada, acompanhado por
Thufir Hawat. Leto ordenou aos criados e
guardas que sassem da estadia.

1592/1652

O Cruzeiro que havia trazido o Mensageiro

continuava em rbita geoestacionria sobre
Caladan. Outro esperava sobre Kaitain. Os
sofisticados Timoneiros da Corporao a
bordo de cada nave, separados por uma distncia imensa, utilizariam um misterioso
procedimento que lhes permitiria expandir
suas mentes atravs do vazio e acoplar
pensamentos para criar uma conexo. A Corporao tinha testado com centenas de Navegantes, antes de encontrar dois capazes de
estabelecer uma comunicao direta, mediante telepatia, prescincia alimentada pela
melange ou algum outro mtodo ainda
indeterminado.
Leto respirou fundo, incomodado por no ter
mais tempo para ensaiar seu discurso, mas j
tinha esperado muito. No se atrevia a solicitar um adiamento...
Shaddam falou de um magnfico jardim
botnico do palcio imperial rodeado de

1593/1652

sebes. Usava um microfone no queixo, que

transmitia suas palavras aos alto-falantes da
cmara de navegao do Cruzeiro que sobrevoava seu planeta.
Est me ouvindo, Leto Atreides? Aqui faz
uma manh ensolarada, e acabo de retornar
de meu passeio matinal.
Tomou um gole de suco aucarado.
Quando as palavras do imperador chegaram
cmara de navegao da nave em rbita ao
redor de Kaitain, o Timoneiro do Cruzeiro de
Caladan experimentou em sua mente um eco
do que seu colega tinha ouvido e interrompeu a comunicao para repetir as palavras do imperador no cintilante globo altofalante que flutuava dentro de seu compartimento cheio de especiaria. Leto ouviu as palavras em seu prprio sistema de megafonia,
distorcidas e sob volume, sem matizes

1594/1652

emocionais De qualquer modo, eram as palavras do imperador.

Sempre preferi o sol das manhs de
Caladan, primo respondeu Leto, com a inteno de iniciar a conversa em termos cordiais . Voc deveria visitar nosso humilde
planeta.
O Navegante de Caladan estava conectado de
novo com seu colega, e as palavras de Leto se
ouviram na outra nave e depois foram transmitidas a Kaitain.
Este novo sistema de comunicaes
maravilhoso disse Shaddam, sem responder sugesto de Leto. Entretanto, aparentava desfrutar com o Cofradnet, como se
fosse um brinquedo novo . Muito mais veloz que os mensageiros humanos, embora
suponha que o preo ser proibitivo. Ah, sim.
Aqui est mais um monoplio da

1595/1652

Corporao. Espero que no cobrem muito

pelas mensagens urgentes.
Leto se perguntou se aquelas palavras foram
dirigidas a ele ou aos espies da Corporao.
Shaddam tossiu, som que no se repetiram
no processo de traduo.
H muitos assuntos importantes nos planetas imperiais, e pouco tempo para analislos. Quase no disponho de ocasies para
cultivar amizades como a sua, primo. Do que
deseja me falar?
Leto respirou fundo e seu rosto aquilino se
endureceu.
Grande imperador Shaddam, suplico-lhes
que conceda anistia Casa Vernius e a
restitua ao lugar que lhe corresponde por
direito no Landsraad. O planeta IX vital
para a economia, e no pode continuar nas

1596/1652

mos dos Tleilaxu. J destruram fbricas

importantes e diminuram a produo de
materiais vitais para a segurana do Imprio.
E, como se se referisse a seu blefe, acrescentou : Ambos sabemos o que est
acontecendo na realidade, mesmo neste
momento.
No posso falar desses assuntos atravs de
intermedirios se apressou a responder
Shaddam.
Os olhos de Leto se dilataram ao compreender o possvel equvoco de Shaddam.
Est insinuando que a Corporao indigna de nossa confiana, senhor? Transporta exrcitos para o Imprio e as Grandes
Casas. Descobre planos de batalha antes que
aconteam. Cofradnet mais segura que
uma conversa cara a cara na sala de audincias imperial.

1597/1652

Mas ainda no examinamos os detalhes

desse assunto
protestou Shaddam, na defensiva.
Tinha sido testemunha da crescente popularidade e influncia de Leto Atreides. Teria
aquele arrivista contatos que chegavam at a
Corporao Espacial? Passeou o olhar por
seus jardins vazios e desejou que Fenring estivesse a seu lado, mas o homem com cara de
doninha estava preparando sua viagem para
Arrakis. Possivelmente foi um erro salvar
Leto, pensou.
Leto defendeu com palavras precisas e concisas o caso dos ixianos, e assegurou que a
Casa Vernius nunca fabricara tecnologia
proibida. Apesar das suas promessas, os
Tleilaxu no tinham apresentado provas ao
corpo governante do Landsraad, e tinham
posto mos obra devido a sua cobia pelas
riquezas de IX. Graas a conversas

1598/1652

sustentadas com Rhombur, Leto proporcionou cifras aproximadas sobre o valor do feudo
e os danos ocasionados pelos Tleilaxu.
Isso me parece excessivo disse Shaddam, com muita precipitao . Os informes
dos Bene Tleilax indicam cifras muito
inferiores.
Ele esteve ali, pensou Leto.
A explicao evidente, senhor. Fizeramno para minimizar a eventual indenizao
que teriam que pagar.
Leto prosseguiu, comentou os clculos estimados de vidas ixianas perdidas, e falou do
preo de sangue que Elrood havia oferecido
pela morte de lady Shando. Depois, com voz
tremula de emoo, fez algumas conjecturas
sobre a desesperada fuga do conde Vernius,
que continuava escondido em algum mundo
longnquo e desconhecido.

1599/1652

Durante uma pausa na conversa. Shaddam

irritou-se. Perguntou-se quanto sabia aquele
descarado Leto sobre o assunto dos Tleilaxu.
Tinha misturado insinuaes, mas era um
blefe? Como novo imperador precisava agir
com celeridade para controlar a situao,
mas no podia permitir que a Casa Vernius
retornasse a seu lar ancestral. A pesquisa
sobre a especiaria sinttica era essencial. A
famlia Vernius era uma vtima inocente (a
Shaddam era indiferente o orgulho ferido ou
o desejo de vingana de seu pai), mas no
podia perdoar quela gente, como se no
tivesse acontecido nada.
Por fim, o imperador pigarreou e falou.
O mximo que podemos oferecer uma
anistia limitada. Como Rhombur e Kailea se
encontram sob sua tutela, Leto, garanto-lhes
proteo e perdo totais. A partir de hoje no
haver recompensa por suas cabeas.

1600/1652

Ficam absolvidos de qualquer maldade que

tenham cometido. Dou-lhe minha palavra.
Leto viu uma expresso de jbilo incrdulo
nos rostos de seus amigos.
Obrigado, senhor disse , mas o que
decide sobre a restituio da fortuna
familiar?
Nada de restituies! respondeu Shaddam com um tom muito mais severo que o
homem da Corporao conseguiu imitar .
A Casa Vernius no recuperar sua posio
em Xuttah, antes IX. Ah, sim. Os Bene
Tleilax me apresentaram abundante e concludente documentao, e sua veracidade me
satisfez. Por razes de segurana imperial
no posso divulgar os detalhes. Voc j
testou bastante a minha pacincia.
Qualquer prova cuja anlise se nega carece
de validade, senhor

1601/1652

replicou
Leto,
irritado
.
apresentar-se ante um tribunal.

Deveria

E quanto a meu pai e a outros sobreviventes da Casa Vernius

perguntou Rhombur pelo microfone que
Leto estava utilizando , sero anistiados,
seja qual for seu paradeiro? Meu pai no fez
mal a ningum.
A resposta de Shaddam, dirigida a Leto, foi
veloz e aguda, como a mordida de uma serpente venenosa.
Fui indulgente com voc, primo, mas aviso
que no deve abusar da sua sorte. Se no estivesse favoravelmente inclinado por voc,
nunca teria me rebaixado a atestar em seu
favor, nem teria lhe concedido esta audincia, nem privilgios para seus amigos. Anistia para os dois, isso tudo.

1602/1652

Leto se enfureceu ao ouvir aquelas palavras

duras, mas manteve a compostura. Estava
claro que no podia pressionar mais
Shaddam.
Sugiro que aceite estas condies enquanto estou disposto a conced-las disse
Shaddam . A qualquer momento podem
ser apresentadas mais provas contra a Casa
Vernius, e me veria obrigado a julgar com
menor benevolncia.
Leto conferenciou com Rhombur e Kailea,
longe do microfone. Os jovens aceitaram a
contra gosto.
Ao menos conseguimos uma pequena
vitria, Leto disse Kailea com sua doce voz
. Nos garantiram a vida, e gozaremos de
nossa liberdade pessoal, j que no de nossa
herana. Alm disso, viver aqui com voc no
to terrvel. Como Rhombur costuma dizer,
as coisas sempre podem melhorar.

1603/1652

Rhombur apoiou uma mo no ombro de sua

irm.
Se isso basta para Kailea, basta para mim
tambm.
Trato feito disse Shaddam. A aceitao
tinha sido transmitida pelos intermedirios
da Corporao. Os documentos oficiais
sero preparados. Ento suas palavras se
transformaram em facas : Espero no voltar a ouvir falar deste assunto.
O imperador cortou com brutalidade a
comunicao e os dois Navegantes interromperam seu contato mental. Leto abraou
Rhombur e Kailea, sabendo que por fim estavam a salvo.
S os imprudentes deixam testemunhas.
Hasimir Fenring.

1604/1652

Vou sentir falta de Kaitain disse Fenring

com tom sombrio.
Ao final do dia devia apresentar-se em Arrakis como Observador Imperial de Shaddam.
Exilado no deserto, pensou com amargura.
Mas Margot o ajudara a compreender as
oportunidades de que disporia. Havia a possibilidade do imperador ter em mente algo
mais que um simples castigo? Conseguiria
levantar-se a uma posio de poder?
Fenring tinha crescido ao lado de Shaddam.
Ambos eram duas dcadas mais jovens que
Fafnir, o terico herdeiro do Trono do Leo
Dourado. Com um prncipe herdeiro e um
monto de filhas de suas diversas esposas,
Elrood no tinha esperado muito do segundo
prncipe, e por sugesto de sua me, uma
Bene Gesserit, tinha permitido que Fenring
assistisse as aulas com ele.

1605/1652

Com os anos, Fenring tinha se transformado

em um coordenador, uma pessoa que realizava tarefas necessrias para seu amigo
Shaddam, por mais desagradveis que
fossem, incluindo o assassinato de Fafnir.
Ambos compartilhavam muitos segredos,
muitos para separarem-se agora sem graves
repercusses... e os dois sabiam.
Shaddam est em dvida comigo, maldito
seja! Quando o imperador encontrar tempo
para refletir, compreenderia que no podia
se permitir o luxo de ter Fenring como inimigo, nem sequer como servidor imperial
reticente. Shaddam no demoraria em
cham-lo de volta. Era s uma questo de
tempo.
De alguma forma, descobriria uma forma de
fortalecer todas as circunstncias a seu favor.
Lady Margot, com quem se casara em uma
cerimnia simples trs dias antes, se encarregou dos demais criados. Ditou ordens sem

1606/1652

cessar para que os preparativos da viagem se

acelerassem.
Como irm Bene Gesserit, tinha poucas necessidades e no tinha gostos extravagantes,
mas como era consciente da importncia das
aparncias, enviou uma nave a Arrakis carregada de roupas e enfeites para seu marido.
Eles se instalariam em uma residncia
privada, longe de Carthag, o centro de poder
dos Harkonnen. Esta demonstrao de independncia e luxo acentuaria o poder de
Shaddam e de seus olhos sempre vigilantes
ante os governantes e funcionrios
Harkonnen.
Fenring, sorridente, observava Margot enquanto finalizava os preparativos. Era como
uma corrente de cores alegres e cabelo, sorrisos alentadores e palavras severas para os
que trabalhavam muito devagar.

1607/1652

Uma mulher magnfica! Sua nova esposa e

ele guardavam segredos fascinantes, e o processo de mtuo descobrimento seria extremamente prazeroso.
Ao anoitecer partiriam para o planeta
deserto, que os nativos chamavam de Dune.
Mais tarde, Fenring se sentou em frente ao
console de jogos, espera de que o imperador Padishah Shaddam IV efetuasse o
prximo movimento.
Encontravam-se sozinhos em uma habitao
de paredes de plaz situada no alto de um
pinculo do palcio. Ao longe se ouvia o
zumbido de ornitpteros.
Fenring cantarolava para si, embora
soubesse que Shaddam odiava aquele costume. Por fim, o imperador deslizou uma
varinha atravs do escudo brilhante velocidade precisa, nem muito depressa nem

1608/1652

muito devagar. A varinha ativou um disco

giratrio interior, e a bola negra que havia no
centro do globo flutuou no ar. Shaddam
liberou a varinha, e a bola caiu no receptculo de nmero 9.
Esteve praticando, senhor, hummmm?
disse Fenring . Por caso um imperador no
tem tarefas mais importantes? De qualquer
modo, deve se esforar mais se quiser me
vencer.
O imperador contemplou a varinha que
acabava de utilizar, como se lhe tivesse
falhado.
Quer trocar de varinha, senhor? ofereceu Fenring em tom zombeteiro . Essa no
funciona bem?
Shaddam meneou a cabea.

1609/1652

Fico com esta, Hasimir. Ser nossa ltima

partida durante um tempo. Respirou
fundo . J lhe disse que posso dirigir as
coisas sozinho. Mas isso no significa que
no valorize seus servios.
obvio, senhor. Por isso me enviou para
um poo de p habitado por vermes de areia
e brbaros fedorentos. Olhou para Shaddam com frieza . Acredito que um grave
equvoco, alteza. Nestes primeiros dias de
seu reinado, necessita de conselhos bons e
objetivos. No pode enfrentar sozinho todas
as tarefas, e em quem pode confiar mais que
em mim?
A verdade que dirigi a crise de Leto
Atreides bastante bem. Eu sozinho evitei o
desastre.
Admito que o resultado foi positivo, mas
ainda no sabemos o que sabe sobre ns e os
Tleilaxu. No queria aparentar muita

1610/1652

preocupao. Hummmm. Talvez esteja

certo, mas se tiver solucionado o problema,
me permita uma pergunta. Se no foi Leto,
quem disparou contra as naves Tleilaxu? E
como?
Estou refletindo sobre isso.
Os grandes olhos de Fenring cintilaram.
Leto muito popular neste momento, e
talvez um dia seja uma ameaa para seu
trono. Tanto importa se provocou a crise ou
no, o duque Atreides a transformou em
uma vitria inegvel para ele e a honra de
sua Casa. Superou um obstculo infranquevel com absoluta elegncia. Os membros
do Landsraad percebem estas coisas.
Isso sim, verdade, verdade... mas no
h nada com se que preocupar.

1611/1652

No estou to seguro, senhor. Talvez o

descontentamento entre as Casas no se dissipou ainda, face ao que nos fez acreditar.
Temos a Bene Gesserit do nosso lado,
graas a minha esposa.
Fenring bufou.
Com a qual se casou por minha sugesto,
senhor. O fato das bruxas dizerem uma
coisa, no significa que seja verdade. O que
acontecer se a aliana no bastar?
Que quer dizer?
Shaddam indicou com impacincia a Fenring
que era sua vez de jogar.
Pense em como o duque Leto imprevisvel. Talvez esteja em segredo fazendo alianas militares para atacar Kaitain. Sua popularidade se traduz em mais poder, e no h

1612/1652

dvida de que ambicioso. Os lderes das

Grandes Casa esto ansiosos por falar com
ele. Voc, em troca, carece desse apoio
popular.
Tenho meus Sardaukar.
Rugas de dvida se desenharam no rosto do
Mentat.
Tenha certeza que no esto infiltrados
entre as legies, vou estar em Arrakis, e essas
coisas me preocupam. Acredito quando diz
que pode dirigir a situao sem ajuda. S
lhes dou meu melhor conselho, como sempre
fiz, senhor.
Agradeo por isso, Hasimir, mas no
posso acreditar que meu primo Leto provocou a crise do Cruzeiro com o fim de alcanar
este objetivo em particular. Era uma ao
muito desajeitada e perigosa. No podia
saber que eu interviria a seu favor.

1613/1652

Sabia que faria algo assim se descobrisse

que possua informao secreta.
Shaddam meneou a cabea.
No. As chances de fracassar eram
enormes. Esteve a ponto de perder todas as
posses de sua famlia.
Fenring estendeu um dedo longo.
Mas pense na glria que colheu. Pense no
que aconteceu. Duvido que planejasse desta
maneira, mas agora Leto um heri. Seu
povo o ama, todos os nobres o admiram e os
Tleilaxu passaram por idiotas. Sugiro, senhor, j que insiste em faz-lo sozinho, que vigie de perto as ambies da Casa Atreides.
Obrigado por seu conselho, Hasimir
disse Shaddam enquanto estudava o console
. Ah, por certo, no lhe disse que vou...
promov-lo?

1614/1652

Fenring bufou.
Eu no chamaria de promoo o fato de
ser enviado a Arrakis.
Observador Imperial no soa muito impressionante, no ?
Shaddam sorriu e ergueu o queixo em um
gesto muito imperial.
Imaginava que iria provocar essa reao.
Ah, sim... mas que tal se for conde
Fenring?
O Mentat ficou estupefato.
Vai me nomear... conde?
Shaddam assentiu.
Conde Hasimir Fenring, Observador Imperial em Arrakis. A fortuna de sua famlia

1615/1652

aumentar, meu amigo. Tenho a inteno de

estabelec-lo no Landsraad.
Com um diretrio da CHOAM, como
incentivo?
Shaddam riu.
Tudo a seu tempo, Hasimir.
Suponho que isso transforme Margot em
condessa, no?
Seus grandes olhos brilharam quando Shaddam assentiu. Tentou dissimular seu prazer,
mas o imperador o leu em seu rosto.
E agora contarei por que esta misso to
importante, para voc e para o Imprio.
Lembra-se de um homem chamado Pardot
Kynes, o planetlogo que meu pai enviou a
Arrakis alguns anos atrs?
claro.

1616/1652

Bem, nos ltimos tempos no nos foi de

grande ajuda. Alguns relatrios errticos, incompletos e, ao que parece, censurados. Um
de meus espies me informou que Kynes se
misturou com os Fremen, que talvez tenha
cruzado a linha divisria e agora seja um
deles, um nativo.
Fenring arqueou as sobrancelhas.
Um servidor imperial misturado com essa
raa repugnante e primitiva?
Espero que no, mas eu gostaria que
descobrisse a verdade. Em essncia, nomeioo meu Czar da Especiaria Imperial, que fiscalizar em segredo as operaes da melange
em Arrakis assim como os progressos de
nossos experimentos em Xuttah. Viajar
entre esses planetas e o palcio imperial.
Transmitir s mensagens codificadas, e s a
mim.

1617/1652

Quando Fenring assimilou a magnitude da

misso e suas repercusses, experimentou
um imenso jbilo. Sim, agora compreendia
as possibilidades. Precisava contar a Margot.
Com sua mente Bene Gesserit, adivinharia
sem dvida as vantagens adicionais.
Isso alentador, senhor. Uma tarefa digna
de meus talentos peculiares. Hummmm,
acredito que isso ser divertido.
Fenring se concentrou no jogo, ativou o disco
giratrio interior e guiou a bola flutuante.
Caiu no receptculo do nmero 8. Meneou a
cabea.
Uma pena disse Shaddam e, com um
movimento, deixou cair a bola final no
nmero 10 e ganhou a partida.
O progresso e o lucro requerem um investimento substancial em pessoal, equipamentos e recursos. Entretanto, o recurso que

1618/1652

quase sempre se ignora, mas que proporciona os maiores rendimentos, a investimento em tempo.
Dominic Vernius,
As operaes secretas de IX.
No restava nada a perder. No restava nada
absolutamente.
O conde renegado e heri de guerra conhecido em outro tempo como Dominic
Vernius tinha morrido, apagado dos registros e expulso do seio do Imprio. Mas o
homem continuava vivendo sob diferentes
aparncias. Era uma pessoa que nunca se
rendia.
No passado, Dominic tinha lutado pela glria
do seu imperador. Em tempos de guerra
tinha matado milhares de inimigos com
naves de combate e fuzis laser manuais.

1619/1652

Tambm tinha cheirado o sangue das vtimas

quando utilizava espadas, ou suas mos nuas. Lutava com todas as foras, trabalhava
com todas as foras e amava com todas as
foras.
E o pagamento pelo investimento de toda
sua vida era a desonra, o desterro, a morte
de sua esposa, a desgraa de seus filhos.
Apesar de tudo, Dominic era um sobrevivente, um homem com um objetivo. Sabia
que devia esperar o momento adequado.
Embora o desalmado Elrood tivesse morrido,
Dominic no o perdoara. O poder do trono
imperial tinha sido o causador de tantas desgraas e tanta dor. Nem sequer o novo imperador traria uma melhora...
Tinha observado Caladan de longe. Rhombur
e Kailea se encontravam a salvo. Seu refgio
era intocvel at sem a presena carismtica

1620/1652

do velho duque. Tinha chorado a morte de

seu amigo Paulus Atreides, mas no se atreveu a assistir seu funeral, nem a enviar
mensagens codificadas para Leto, o jovem
herdeiro.
Entretanto, havia sentido a tentao de
apresentar-se em Kaitain durante o Julgamento de Confisco. Rhombur tinha abandonado Caladan e ido a corte imperial para
apoiar seu amigo, apesar do risco de ser
detido e executado. Se as coisas tivessem
sado erradas, Dominic teria ido a corte para
sacrificar-se por seu filho.
Mas no tinha sido necessrio. Leto tinha
sido eximido de toda culpa e posto em liberdade, e, com ele, tambm Rhombur e Kailea.
Como tinha ocorrido? Dominic no conseguia entender. Shaddam em pessoa tinha
salvado Leto. Shaddam Corrino IV, filho do
desprezvel imperador Elrood que destrura
a Casa Vernius, tinha fechado o caso como

1621/1652

impulsionado por um capricho. Dominic suspeitava que o veredicto implicava subornos e

extorses, mas era incapaz de imaginar o que
teria utilizado um duque inexperiente de
dezesseis anos para chantagear o imperador
do Universo Conhecido.
No obstante, Dominic tinha decidido correr
um risco. Cego pela dor, vestiu-se com trapos, tingiu sua pele de um tom avermelhado
e viajou sozinho a Bela Tegeuse. Antes de
prosseguir sua tarefa, devia ver o lugar onde
sua esposa tinha sido assassinada pelos
Sardaukar de Elrood.
Utilizou veculos de ar e de terra para explorar o planeta em segredo, sem atrever-se a
fazer perguntas, embora muitos informes
proporcionassem pistas sobre o ponto onde
se cometera o massacre. Por fim, encontrou
um lugar onde as colheitas tinham sido arrasadas e o terreno semeado de sal para que
nunca mais voltasse a crescer nada. Tinham

1622/1652

incendiado uma casa at os alicerces, que

cobriram depois com cimento sinttico. No
viu nenhuma tumba, mas sentiu a presena
de Shando.
Meu amor esteve aqui, pensou.
Sob os dois sis mortios, Dominic se ajoelhou sobre a terra arrasada e chorou at perder a noo do tempo. Quando se esvaziou
de lgrimas, uma imensa solido tomou seu
corao.
Agora estava preparado para dar o prximo
passo.
E assim, Dominic Vernius viajou at os planetas mais afastados do Imprio e reuniu um
punhado de leais que tinham escapado de
IX, homens que preferiram acompanh-lo,
sem se importar com seu objetivo, que viver
monotonamente em planetas agrcolas.

1623/1652

Entrou em contato com companheiros de

armas que tinham lutado com ele durante a
rebelio de Ecaz, gente a que devia a vida
uma dzia de vezes. Procurar esses homens
trazia um grande perigo, mas Dominic confiava em seus antigos camaradas. devido a
generosa recompensa que se oferecia por sua
cabea, sabia que nenhum deles o trairia.
Dominic esperava que o novo imperador
Padishah Shaddam IV no percebesse os
sutis movimentos e desaparecimentos de homens que tinham lutado sob o comando de
Vernius quando Shaddam era apenas um adolescente e nem sequer o herdeiro oficial do
trono, quando o prncipe herdeiro Fafnir era
o primeiro na linha sucessria.
Tinham transcorrido muitos anos, tempo suficiente para que a maioria daqueles veteranos se sentassem para falar dos dias de
glria, convencidos de que a guerra e o
derramamento de sangue tinham sido mais

1624/1652

emocionantes e gloriosos do que eram na

realidade. Cerca de um tero no quis unirse a sua causa, mas outros aceitaram e esperaram ordens.
Quando Shando se escondeu, tinha apagado
todos os registros, mudado seu nome, utilizado crditos sem registro para adquirir uma
pequena propriedade no mundo tenebroso
de Bela Tegeuse. Seu nico erro fora subestimar a persistncia dos Sardaukar.
Dominic no cometeria o mesmo erro. Para
alcanar seu objetivo, iria para um lugar
onde ningum pudesse v-lo, um lugar de
onde pudesse acossar o Landsraad e
transformar-se em um espinho para o
imperador.
Era a nica arma que restava.
Preparado para iniciar seu verdadeiro trabalho, Dominic Vernius se sentou no

1625/1652

comando de uma nave de contrabandistas

tripulada por uma dzia de homens leais. Os
camaradas tinham reunido dinheiro e
equipamento para ajud-lo a dar um golpe
mortal pela glria, honra, e talvez pela
vingana.
Depois foi procurar a reserva de armas atmicas da famlia Vernius, armas proibidas mas
que todas as Grandes Casas do Landsraad
possuam.
Proibidas pela Grande Conveno, as armas
atmicas ixianas tinham sido conservadas
em segredo durante geraes, armazenadas
na face escura de um pequeno satlite do
quinto planeta do sistema Alkaurops. Os repugnantes Tleilaxu no sabiam nada a
respeito.
Agora, a nave de Dominic estava carregada
com armas suficientes para aniquilar um
planeta.

1626/1652

A vingana est nas mos do Senhor,

afirmava a Bblia Catlica Laranja. Depois de
todo seu sofrimento, Dominic no se sentia
muito religioso, nem lhe importavam os detalhes da lei. Era um renegado, fora do alcance do sistema legal.
Imaginava como o maior contrabandista da
histria, oculto onde ningum poderia localizar mas capaz de infligir graves prejuzos
econmicos a todas as Casas que haviam
trado e negado ajuda.
Com aquelas armas atmicas, deixaria sua
marca na histria.
Dominic utilizou um escudo para passar despercebido pela antiquada rede de satlites
meteorolgicos mantida pela Corporao, e
levou sua nave e seu carregamento atmico a
uma regio polar desabitada do planeta
deserto Arrakis. Um forte vento frio aoitou
os uniformes pudos dos seus homens

1627/1652

quando pisaram naquela terra desolada. Arrakis. Sua nova base de operaes.
Passaria muito tempo antes que se voltasse a
ouvir falar de Dominic Vernius. Mas quando
estivesse preparado, todo o Imprio se recordaria dele.
Quatro coisas so as escoras de um planeta:
os ensinos dos sbios, a justia dos grandes,
as oraes dos virtuosos e a coragem dos
valentes.
Mas todas estas coisas no valem nada sem
um governante que conhea a arte de
governar.
Prncipe Raphah Corrino,
Discursos sobre liderana galctica.
Leto descia sozinho at a borda, ziguezagueando a trilha ngreme no escarpado e a

1628/1652

escada que levava aos antigos moles que se

elevavam sob o castelo de Caladan.
O sol do meio-dia se filtrava atravs de capas
de nuvens e arrancava brilhos das plcidas
guas que se estendiam at o horizonte. Leto
se deteve sobre o escarpado de pedra negra e
protegeu os olhos para olhar os bosques de
algas marinhas, os barcos de pesca com suas
tripulaes e a linha dos recifes, que esboavam uma topografia agreste sobre o
mar.
Caladan: seu planeta; abundante em mares e
selvas, terra cultivvel e recursos naturais.
Tinha pertencido Casa Atreides durante
vinte e seis geraes. Agora pertencia a ele.
Amava este lugar, o aroma do ar, o sal do
oceano, o cheiro de algas e pescado. O povo
sempre tinha trabalhado duro para seu
duque, e Leto tentava fazer tudo por ele. Se
tivesse perdido o Julgamento de Confisco, o

1629/1652

que teria sido dos bons cidados de Caladan?

Teriam observado alguma diferena se estas
posses tivessem sido entregues ao governo
de, digamos, a Casa Teranos, a Casa Mutelli
ou qualquer outro membro respeitvel do
Landsraad? Talvez sim... talvez no.
Em qualquer caso, Leto no podia imaginar
outro lugar para viver, porque aquela era a
sede dos Atreides. Mesmo que lhe tivessem
tirado tudo, teria retornado a Caladan para
viver perto do mar.
Embora Leto soubesse ser inocente, ainda
no compreendia o que tinha acontecido s
naves dos Tleilaxu dentro do Cruzeiro. Precisava de provas para demonstrar que ele
no tinha realizado os disparos que quase
desencadearam uma guerra total. Ao contrrio, tinha motivos de sobra, e por isso as
outras Casas se mostraram reticentes a intervir em sua defesa, fossem aliadas ou no.
Nesse caso teriam posto em perigo sua parte

1630/1652

do butim se as posses dos Atreides tivessem

sido confiscadas e divididas. No obstante,
durante aqueles dias, muitas Casas tinham
expressado em silncio sua aprovao pela
maneira como Leto tinha protegido sua tripulao e seus amigos.
E ento, milagrosamente, o imperador Shaddam o salvara.
Durante o vo desde Kaitain, Leto conversara longamente com Thufir Hawat, mas
nem o jovem duque nem o guerreiro Mentat
tinham conseguido imaginar os motivos de
Shaddam para socorrer os Atreides, ou por
que tivera tanto medo do blefe de Leto. Embora fosse um rapaz ainda inexperiente, Leto
aprendera a no confiar em uma explicao
de puro altrusmo, face ao que Shaddam
havia dito ao tribunal. Uma coisa era segura:
o imperador ocultava algo. Algo que implicava os Tleilaxu.

1631/1652

A pedido de Leto, Hawat tinha enviado espies Atreides a muitos planetas, com a esperana de coletar mais informao, mas o
imperador, advertido pela mensagem misteriosa e provocadora de Leto, seria mais
cuidadoso que nunca.
No conjunto do Imprio, a Casa Atreides
ainda no era muito poderosa e no exercia
influncia sobre a famlia Corrino, nem tinha
motivos para procurar sua proteo. Os laos
de sangue no bastavam.
Embora Leto fosse primo de Shaddam, muitos membros do Landsraad podiam remontar sua linhagem, mesmo que parcial,
at os Corrino, sobretudo se voltassem at os
dias da Grande Revoluo.
E onde se encaixavam as Bene Gesserit?
Eram aliadas de Leto, ou inimigas? Por que
tinham ajudado? E quem tinha enviado a informao sobre a implicao de Shaddam?

1632/1652

Leto suspeitara da existncia de inimigos

ocultos, mas no de aliados to discretos.
Mas o mais enigmtico era quem tinha
destrudo as naves Tleilaxu.
Afastou-se dos escarpados e atravessou uma
colina suave at chegar aos moles silenciosos. Todos os navios tinham zarpado, exceto um pequeno bote e um iate, em cuja
bandeira descolorida ondeava o falco dos
Atreides.
O falco estivera a beira da extino.
Leto se sentou no final do mole principal, escutou o rumor das ondas e os grasnidos das
gaivotas cinzentas. Sentiu o aroma do sal e
pescado, e do ar fresco. Recordou a ocasio
em que Rhombur e ele tinham ido recolher
gemas coralinas, o incndio acidental e o
percalo quase mortal que tinham sofrido
naqueles recifes longnquos. Nada importante, comparado com o ocorrido mais tarde.

1633/1652

Viu um caranguejo de rocha grudado a um

pilar do mole, mas depois desapareceu nas
guas verde azuladas.
Est contente de ser duque, ou preferiria
ser um simples pescador? A voz do principe Rhombur soou alegre e bem humorada.
Leto se voltou, e sentiu o calor das pranchas
banhadas pelo sol no fundilho das calas.
Rhombur e Thufir Hawat caminhavam para
ele. Leto sabia que o Mestre de Assassinos o
repreenderia por dar as costas praia, pois o
rugido do oceano esconderia o rudo de algum que se aproximasse furtivamente.
Possivelmente as duas coisas disse Leto,
enquanto ficava em p e sacudia a roupa .
O que for melhor para entender meu povo.
Compreender seu povo pavimenta o caminho que conduz compreenso da liderana Thufir Hawat recitou a velha

1634/1652

mxima Atreides . Espero que estivesse

meditando sobre a arte de governar, pois nos
espera muito trabalho, agora que tudo voltou
ao normal.
Leto suspirou.
Normal? Creio que no. Algum tentou
desencadear uma guerra com os Tleilaxu e
de passagem culpar minha famlia. O imperador tem medo do que imagina que eu
sei. A Casa Vernius continua renegada, e
Rhombur e Kailea esto exilados, embora ao
menos tenham sido perdoados. Para ajudar,
meu bom nome no foi inocentado. Muita
gente pensa ainda que eu ataquei essas
naves. Pegou um calhau e o jogou na gua
. Se isto significar uma vitria para a Casa
Atreides, Thufir, agridoce, no mximo.
Talvez disse Rhombur, de p junto ao
bote . Mas isso sempre melhor que uma
derrota.

1635/1652

O velho Mentat assentiu, e o sol ardente se

refletiu em sua pele enrugada.
Comportou-se com um verdadeiro porte
de honra e nobreza, meu duque, e a Casa
Atreides ganhou o respeito de quase todo o
Imprio. Isto uma vitria que no deve ser
menosprezada.
Leto ergueu a vista para as altas toras do
castelo de Caladan, que se erguiam sobre o
escarpado. Seu castelo, seu lar.
Pensou nas antigas tradies de sua Grande
Casa, e em como se apoiaria nelas. Devido a
seu cargo, era um eixo ao redor do qual
giravam milhes de vidas. A vida de um
simples pescador teria sido mais fcil e
aprazvel, mas no para ele. Sempre seria o
duque Leto Atreides. Tinha seu sobrenome,
seu ttulo, seus amigos. E a vida era
agradvel.

1636/1652

Venham, jovens senhores disse Thufir

Hawat . hora de outra lio.
Leto e Rhombur, muito animados, seguiram
o Mestre de Assassinos de volta ao castelo.
EPLOGO
Durante mais de uma dcada correram
rumores de que eu escreveria outra novela
ambientada no universo de Dune, uma seqncia do sexto livro da srie. Casa Capitular de Dune. Tinha publicado certo nmero
de novelas de fico cientfica, mas no estava seguro de querer embarcar em algo to
grande e ameaador. Afinal, Dune uma
obra magna, uma das novelas mais complexas e intrincadas jamais escritas. Verso
atualizada do mito do tesouro do drago,
Dune relata a histria de gigantescos vermes
de areia que guardam o prezado tesouro da
melange, a especiaria geritrica.

1637/1652

uma prola magnfica, com camadas de

brilho sob a superfcie que chegam at o
ncleo.
Quando aconteceu a morte prematura de
meu pai, em 1986, estava comeando a
pensar em uma novela que tinha o ttulo provisrio de Dune 7, um projeto que tinha vendido a Berkley Books, mas sobre o qual no
existiam notas ou rascunhos conhecidos.
Meu pai e eu tnhamos falado em termos
gerais a respeito de colaborar em uma novela
de Dune algum dia, mas no tnhamos fixado
data, nem estabelecido detalhes especficos
nem diretrizes. Seria depois que terminasse
Dune 7 e outros projetos.
Nos anos posteriores pensei na srie inacabada do meu falecido pai, sobretudo depois de concluir um projeto que me custou
cinco anos, Dreamer Of Dune, uma biografia
deste homem complexo e enigmtico, uma

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biografia que me exigiu analisar os origens e

temas da srie Dune.
depois de muitas reflexes, pareceu-me que
seria fascinante escrever um livro sobre os
acontecimentos que ele havia descrito de
uma forma to tentadora no Apndice de
Dune, uma nova novela onde eu retrocederia
dez mil anos no tempo, at a poca da Jihad
Butleriana, a lendria Grande Revoluo
contra as mquinas pensantes. Tinha sido
um perodo mtico de um universo mtico,
um perodo onde se formaram quase todas
as Grandes Escolas, includas a Bene Gesserit, Mentats e os Mestres Espadachins.
Depois de conhecer meu interesse, escritores
famosos me abordaram com ofertas de colaborao, mas ao dar voltas s idias junto
com eles no vi como o projeto pudesse progredir. Eram excelentes escritores, mas em
contato com eles no sentia a sinergia necessria para uma tarefa to monumental.

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Dediquei-me a outros projetos e deixei de

lado o maior.
Ademais, ao mesmo tempo que meu pai
tinha deixado muitos cabos soltos estimulantes no quinto e sexto livro da srie, tinha
escrito um eplogo para Casa Capitular de
Dune que constitua uma maravilhosa dedicatria a minha falecida me, Beverly Herbert, sua esposa durante quase quatro dcadas. Tinham formado uma equipe onde ela
corrigia o trabalho dele e agia como caixa de
ressonncia de sua corrente de idias. Uma
vez os dois falecidos, parecia a concluso
certa abandonar o projeto.
O problema era que um indivduo chamado
Ed Kramer no parava de me perseguir. Editor de xito e patrocinador de convenes de
fico cientfica e fantasia, queria recolher
uma antologia de relatos breves ambientados
no universo de Dune, escritos por autores
conhecidos.

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Convenceu-me de que seria um projeto interessante e significativo, e falamos de editlo. No conclumos todos os detalhes, j que
o projeto apresentava numerosas complexidades, tanto legais como artsticas.
Enquanto estvamos nisso, Ed me disse que
tinha recebido uma carta do famoso autor
Kevin J. Anderson, que tinha sido convidado
a colaborar na antologia. Sugeriu o que ele
chamou uma conjectura aleatria, e me
perguntou pela possibilidade de trabalhar
em uma novela longa, se possvel uma continuao de Casa Capitular de Dune.
O entusiasmo de Kevin pelo universo de
Dune transparecia em sua carta. De qualquer
modo, posterguei a resposta durante um
ms, pois no estava seguro. Apesar de seu
demonstrado talento, eu duvidava. Era uma
deciso muito importante. Eu queria me
dedicar a fundo no projeto, e precisava participar para garantir a produo de uma

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novela fiel srie original, junto com O senhor dos Anis, de J. R. R. Tolkien e um punhado de outras obras, Dune se destacava
como um dos maiores exerccios criativos de
todos os tempos, e o maior exemplo da construo de um universo de fico cientfica
na histria da literatura. Para proteger o legado de meu pai, devia escolher a pessoa adequada. Li tudo de Kevin que caiu em minhas mos, e fiz mais averiguaes sobre ele.
Logo ficou claro que era um escritor brilhante, e sua reputao era impecvel. Decidi
conversar com ele por telefone.
Combinamos imediatamente, tanto no plano
pessoal como no profissional. Alm de me
cair muito bem, sentia uma energia recproca, um fluxo notvel de idias que beneficiaria a srie. Depois de obter a aprovao de
minha famlia, Kevin e eu decidimos escrever
uma novela, no ambientada na poca antiga, muito antes de Dune, mas centralizar
nos acontecimentos ocorridos trinta ou

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quarenta anos antes do princpio de Dune, a

histria amorosa dos pais de Paul, o envio do
planetlogo Pardot Kynes a Arrakis, os
motivos da terrvel e destruidora inimizade
entre a Casa Atreides e a Casa Harkonnen, e
muitos mais.
Antes de escrever um esboo detalhado, relemos os seis livros de Dune, e assumi a
tarefa de redigir o Cdice de Dune, uma enciclopdia de todos os personagens, lugares e
maravilhas do universo de Dune. Era de vital
importncia determinar para onde meu pai
levava a concluso da srie. Estava claro que
se propunha a materializar algo transcendental em Dune 7, e tinha nos deixado um
grande mistrio. No havia notas nem pistas,
s minha lembrana de que ele utilizara um
rotulador amarelo nos exemplares de bolso
de Hereges De Dune e Casa Capitular de
Dune pouco antes de sua morte, livros que
ningum conseguiu localizar depois do seu
falecimento.

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No incio de maio de 1997, quando por fim

conheci Kevin J.
Anderson e sua esposa, a autora Rebecca
Moesta, novas histrias floresceram em
nossas mentes. Como em estado de transe,
ns as esboamos e gravamos em fita. A
partir destas notas as cenas comearam a se
desenvolver, mas ainda discutamos sobre a
reviravolta que meu pai pensava imprimir
srie.
Nos dois ltimos livros. Hereges de Dune e
Casa Capitular de Dune, introduziu uma
nova ameaa, as desprezadas Honorveis
Madres, que devastavam grande parte da
galxia. Ao final de Casa Capitular, os personagens se encontravam encurralados,
totalmente derrotados... e depois o leitor
descobria que mesmo as Honorveis Madres
fugiam de uma ameaa ainda mais misteriosa, um perigo que espreitava os

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protagonistas da histria, quase todos eles

reverendas madres da Bene Gesserit.
Duas semanas depois de nosso encontro, recebi uma chamada telefnica de um advogado que se encarregou de assuntos relacionados a meus pais. Informou-me que
duas caixas de segurana pertencentes a
Frank Herbert tinham aparecido em um
banco do Scattle, caixas cuja existncia
desconhecamos. Combinei uma entrevista
com os diretores do banco, e as caixas de segurana foram abertas em um ambiente de
grande emoo.
Dentro havia papis e disquetes antigos que
incluam notas amplas para um Dune 7 no
publicado, a longamente esperada sequencia
de Casa Capitular de Dune. Agora, Kevin e eu
sabamos qual era o objetivo da srie e
podamos tecer os acontecimentos de nossa
novela.

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Nos dedicamos com renovado entusiasmo

tarefa de preparar uma proposta literria
que pudesse ser apresentada aos editores.
Naquele vero tinha planejado uma viagem a
Europa, uma celebrao de aniversrio que
minha esposa Jan e eu planejvamos h
muito tempo. Levei meu computador porttil
e uma impressora de pouco peso, e Kevin e
eu trocamos pacotes por correio urgente durante todo o vero. Quando retornei no final
do vero, tnhamos uma proposta de 141 pginas para uma trilogia, a maior que tnhamos visto em nossas vidas. Meu projeto de
Dune tinha passado da metade, mas ainda
me esperavam meses de intenso trabalho
antes de termin-lo.
Enquanto esperava a resposta de alguma editora, recordei as muitas sesses de escrita
que tinha desfrutado com meu pai, e minhas
primeiras novelas dos anos oitenta que ele
tinha recebido com carinhosas e atentas sugestes para melhorar. Tudo o que aprendera

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com ele, e mais, seria necessrio para o

imenso projeto da novela.
Brian Herbert
No conheci Frank Herbert em pessoa, mas
o conhecia bem graas a seus livros. Li Dune
quando tinha dez anos, e o reli diversas vezes
ao longo dos anos. Depois, reli e gozei todas
as sequncias. O Imperador Deus de Dune,
recm sado da imprensa, foi a primeira novela de capa dura que comprei em minha vida
(acabava de entrar na universidade). Depois
procurei todas as suas novelas: O crebro
verde, Hellstrom's Hive, A barreira Saniaroga, Os olhos do Heisenberg, Destination:
Void, The Jesus Incident e mais e mais e
mais.
Para mim, Frank Herbert era o pice do que
a fico cientfica devia ser, ambiciosa, com
propores pica, bem investigada e tecida,
tudo no mesmo livro. Outras novelas do

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gnero acertavam em um ou dois destes aspectos, mas Dune conseguiu totalmente.

Quando tinha cinco anos, j tinha decidido
que queria ser escritor. Quando tinha doze,
sabia que queria escrever livros como os de
Frank Herbert.
Durante meus anos universitrios escrevi um
punhado de relatos breves, e depois comecei
minha primeira novela, Resurrection Inc.,
um relato complexo situado em um mundo
futuro onde os mortos eram ressuscitados
para servir os vivos. A novela estava infestada de comentrios sociais, pinceladas religiosas, uma mistura de personagens e um argumento intrincado. Nessa poca j tinha reunido mritos suficientes para ingressar na
associao de Escritores de Fico Cientfica
Norte-americanos, e um dos principais benefcios foi encontrar ali o endereo de Frank
Herbert. Prometeu-me que enviaria o
primeiro exemplar assinado. A novela foi
vendida quase imediatamente a Signet

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Books, mas Frank Herbert morreu antes de

sua publicao.
Tinha lido com avidez os dois ltimos livros
de Dune, Hereges e Casa Capitular, nos quais
Herbert tinha iniciado uma srie de novos
acontecimentos que alcanavam um clmax
febril, destrua literalmente toda vida sobre o
planeta Arrakis e deixava humanidade ao
beira da extino. A abandonou a histria
por causa de sua morte. Sabia que seu filho
Brian era tambm um escritor profissional
com vrias novelas de fico cientfica em
seu nome. Esperei, esperanoso, que Brian
terminasse o rascunho de um manuscrito, ou
ao menos descobrisse um esboo de seu pai.
Algum dia, os fiis leitores de Dune teriam
uma soluo para este desenlace incerto.
Enquanto isso, minha carreira de escritor
florescia. Fui nomeado para o prmio Bram
Stoker e o prmio Nbula. Estdios de Hollywood compraram ou formularam opes por

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dois de meus thrillers. Enquanto continuava

escrevendo novelas, encontrei um filo nas
sequncias de universos estabelecidos, como
Star Wars e Arquivo X (ambos eu gostava).
Aprendi a estudar as regras e os personagens, para contar minhas prprias histrias
dentro dos limites e expectativas dos leitores.
Depois, na primavera de 1996, passei uma
semana no Vale da Morte (Califrnia), que
sempre foi um de meus lugares favoritos
para escrever.
Uma tarde fui de excurso a um canyon isolado e longnquo, absorto no argumento que
ia ditando. Ao fim de uma hora descobri que
tinha tomado o caminho errado, e tive que
andar mais quilmetros do que os calculados
para voltar ao meu carro. Durante aquele
longo passeio, no meio do deserto, meus
pensamentos giravam em torno de Dune.

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Haviam se passado dez anos desde a morte

de Frank Herbert, e j tinha decidido que
Dune ia terminar de uma forma aberta.
Ainda queria saber como se desenvolvia a
histria... mesmo que eu tivesse que escrevla.
No conhecera Brian Herbert, nem sequer
tinha motivos para supor que consideraria
minha sugesto. Mas Dune era minha novela
favorita de fico cientfica, e no me ocorria
um trabalho melhor. Decidi que perguntar
no custava nada...
Esperamos que tenham desfrutado ao visitar
o universo de Dune novamente atravs de
nossos olhos. Foi uma imensa honra examinar milhares de pginas das notas originais de
Frank Herbert, afim de recriar alguns dos
ambientes que surgiram de sua investigao,
sua imaginao e sua vida. Ainda considero

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Dune to emocionante e estimulante como a

primeira vez que a li, h muitos anos.
Kevin J. Anderson

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