AUGUSTO SANTOS SILVA

JOS MADUREIRA PINTO

(orgs-)
Jesuno, J. C. (1989). O Mtodo Experimental nas
Cincias Sociais. I n A. S. Silva & J. M. Pinto (Eds.),
Medologia das Cincias Sociais. Porto: Edies
Afrontamento.

METODOLOGIA
DAS CINCIAS SOCIAIS
3"Edio

ltima edio:
Silva, A. S., & Pinto, J. M. (Eds.).
(1999). Medologia das Cincias
Sociais. Porto: Edies Afrontamento.

ltima edio:
Silva, A. S., & Pinto, J. M. (Eds.).
(1999). Medologia das Cincias
Sociais. Porto: Edies Afrontamento.

Edies Afrontamento
1989

Jorge Correia Jesuno

O objectivo da investigao cientfica no s descobrir e descrever acontecimentos e fenmenos, mas tambm explicar e compreender @r que razes tais fenmenos
ocorrem. Tal como observa Piaget, "o ideal da deduo causal, em psicologia como
noutras disciplinas, consiste numa construo deduqva aplicada Lr produo dos fenmenos: a causa uma coordenao lgica projectada' nwma coordenao real" (Piaget
1969: 1-338) (*I. O que h de caracterstico na explicao causal e que ultrapassa o
quadro do estabelecimento das leis o recurso a modelos servindo de substrato deduo. Tais modelos, em psicologia, so todavia mltiplos. Ainda segundo Piaget poderamos distinguir entre modelos reducionistas e mo'delos construtivistas, cada um
deles comportando por seu turno diversas modalidades. O modelo utilizado em psicologia social seria, de acordo com esta categorizao, um modelo reducionista procurando interpretar as reaces individuais em funo das interaces entre indivduos
ou entre estruturas sociais. Independentemente das caractersticas especficas do modelo utilizado subsiste, porm, o ideal duma explicao causal ultrapassando o quadro restrito da observao das sucesses regulares conduzindo, na melhor das hipteses, formulao das leis.
A ideia do recurso generalizado explicao causal no tem. todxia. a c e i t . q L
universal. Argumenta-se, por vezes, que a histria, como algumas reas de psicologia, se ocupam das aces de agentes racionais, as quais no podem ser explicadas a

* P'aa as referncias completas das cibes bibliogrficas, Ser a orientao bibliogrfica final.

JORGE CORREIA JES UNO

216

partir de princpios ou leis gerais, so explicadas por razes e no por causas. Tal
questo, que permanece em aberto, no ser aqui examinada~osseus diversos contornos, adoptando-se a posio de uma possvel unidade metodolgica vlida em toda a
actividade cientfica.
A explicao causal, em psicologia como noutTas disciplinas cientficas, acha-se
estreitamente associada ao mtodo experimental. E atravs da experimentao, efectuada no interior dum modelo, que se procede deduo dos nexos causais entre as
variveis isoladas. Note-se que tal no significa, como por vezes se considera, que o
mtodo cientfico se reduza apenas experimentao, na sua acepo estrita de manipulao fsica de objectos. Se assim fosse, uma cincia como a astronomia no seria
possvel. Tal como observa Ackoff (1962) o controlo tambm pode ser obtido pela
manipulao conceptual de representaes simblicas, ou seja, de modelos dos fenmenos a estudar. Com o desenvolvimento, nos anos recentes, de tcnicas estatsticas
como a classificao e a aleatorizao, a manipulao fsica tende a tomar-se menos
necessria.
A preocupao com o problemada explicao causal em cincia relativamente recente. Deve-se a John Stuart Mill a primeira abordagem sistemtica desta questo, na
sua obra Systern of b g i c datada de-1843. Stuart Mill procura a especificaf as condies que permitem que uma coisa A possa ser considerada causa de outra, P. Ele estabeleceu cinco mtodos ou cnones de induo: o mtodo da concordncia, o mtodo
da diferena, o mtodo conjunto da concordncia e da diferena, o mtodo dos resduos e o mtodo das variaes concomitantes. Os primeiros trs mtodos dizem respeito ao estabelecimento das causas. O mtodo dos resduos .constitui uma variante
do mtodo da concordncia. O mtodo das variaes concomitantes corresponde ao
que actualmente se designa como mtodo correlacional. Experimentao e correlao
vm a afirmar-se como os d a s mtodos utilizados na investigao cientfica. Baseando-nos na anlise proposta pr Ackoff (1962) conviria aqui alertar para algumas ambiguidades que por vezes surgem com a relao causa-efeito. Quando um fenomno X
dito causar outro, Y, podem significar-se diferentes coisas:

--

(1) X C necessrio e suficiexiie para Y - GZ^~O &- f h-<-i>

*
Cj
(2) X necessrio e no suficiente para Y
(3) X no C necessrio nem suficiente para Y, mas ambos tendem a estar presenC.=(L: I
tes ou ausentes em conjunto.
A primeira relao (1) corresponde causalidade determinstica, a segunda (2)
causalidade probabilista ou no determinista e a terceira (3) corresponde ao conceito
de correlao e pode nem sequer envolver a causalidade.
Em termos muito genricos os cnones da concordncia e da diferena de Stuart
Mill carrespondem ao segundo tipo de relao, enquanto que o mtodo conjunto seria
equivalente condio da causalidade determinstica. Continuando a apoiar-nos na
anlise proposta por Ackoff (1962), dados os antecedentes A, B e C e o consequente
P, teramos que A seria necessrio e suficiente desde que:
L

$'C-

&'C<

O MTODO EXPERIMENTAL NAS CINCZAS SOCIMS

A, B, C
A, B', C
A, B, C'
A, B', C'
A', B, C
A', B', C
A', B, C'
A', B', C'

Por outras palavras, a A, associado ou no a outras condies, seguir-se-ia sempre P, e na ausncia de A, associado ou no a outras condies, no se seguiria P.
Em termos gerais, estando envolvidas n condies sero necessrios 2" testes para estabelecer esta relao determinstica.
Este tipo de relao determinstica constitui uma situao ideal difcil de estabelecer no domnio das cincias da natureza. Note-se que seria necessrio garantir que
A,B,C esgotassem a lista das condies associadas ao estado ou ao fenmeno a descrever. o reconhecimento de tal limitao que aconselha uma posio epistemolgica mais prudente e que se traduz na adopo da causalidade probabilstica. A este respeito h todo um difcil debate filosfico centrado na eficcia das explicaes probabilsticas que s por si merecia um tratamento separado, como o caso da controvrsia em tomo do critrio de falsificabilidade de Popper (1959). Para alm deste aspecto acresce ainda que os cnones de Stuart Mill se limitaram s variveis qualitativas,
definidas em termos de presena ou de ausncia e no em termos quantitativos, ou
seja, de graus de ocorrncia. No obstante as limitaes apontadas foi com base no
trabalho de S. Mill que se estabeleceram, pela primeira vez, dois grandes mtodos de
investigao cientfica: a experimentao e a correlao. 0 segundo grande passo vai
ser dado por Fisher (1925, 1935), a quem se deve akriao da anlise de varincia,
instrumento estatstico bsico do mtodo e ~ ~ e r i m e n t l ' ~actualmente
ue
se pratica e
que passaremos a considerar.
f
1

2. PLANOS EXPERIMENTAIS E QUASE-EXPERIMENTAIS

A exposio porventura maiscompletae mais didctica sobre a utilizao do mtodo experimental em cincias sociais deve-se a Donald T. Campbell e Julian C. Stanley (1963). Posteriormente, o mesmo D.T. Campbell, associado a T.D. Cook, reformulou e alargou o mesmo tema designadamente no que se refere aos mtodos quaseexperimentais (Cook e Campbell, 1976). Remetemos o leitor para esses textos bsicos, sobretudo o primeiro, cuja terminologia, notao e conceitos bsicos conhecem

218

JORGE CORREIA JESUNO

hoje aceitao generalizada no domnio das cincias sociais. Limitar-nos-emos aqui a

expor alguns dos pontos essenciais para um melhor enquadramento do mtodo experimental.
Para efeitos de fixao de terminologia temos, em primeiro lugar, a definio de
experincia
como um meio para testar hipteses causais. Basicamente traduz-se na
-aplicao dum tratamento, controlada pelo experimentador, aos sujeitos expeimentais, podendo as consequncias desse tratamento ser empiricamente observveis. Na
terminologia corrente a relao observada tem lugar entre a varivel independente, manipulada pelo experimentador, e a varivel dependente, ou resposta, produzida pelo
sujeito ou sujeitos experimentais.
De acordo com Cook e Campbell (1976) aceita-se tradicionalmente que h trs
condies necessrias para afirmar a direco da causalidade de A para B: (1) antecedncia temporal, (2) covarincia e (3) inexistncia de explicaes alternativas plausveis. E sobretudo este ltimo ponto, relativo aos tipos de condies de validade da experimentao, que constitui objecto de elaborao mais sistemtica por parte dos autores. Relativamente a esta ltima condio, Cook e Campbell(1976) propem uma distino entre validade interna e validade de conrtruto que, em textos anteriores (Campbell, 1975, carnpbell e s=ley, 1963), era unicamente designada como validade intema. Na distino actual, a validade interna diz respeito ao grau em que uma relao
causal aparente entre A e B pode, de facto, ser devida a outras variveis. Segundo
um exemplo sugerido pelos autores, um aumento de produtividade numa fbrica associado introduo duma nova mquina pode, na realidade, ser consequncia de flumaes sazonais.
Na segunda acepo, designada agora como validade de construto, o que C posto
em causa a prpria significa'o atribuida s variveis independentes e dependentes.
Por outras palavras, contesta-se o modelo, o contruto, sugerindo-se uma interpretao altemativa para as variveis manipuladas. Nestas condies uma experincia
adequada implica: (I) que os antecedentes temporais sejam claros; (2) que exista uma
co-variao estatisticamente significativa entre uma causa e um efeito; (3) que no
existam terceiras variveis que possam dar uma explicao altemativa para a relao
entre a causa e o efeito, e tambm (4) que no haja hipteses alternativas sobre os
construtos utilizados (Cook e Campbell, 1976, p. 226).
A este conjunto de condies duma boa experimentao h ainda que acrescentar
uma ltima condio, a da validade externa, j descrita em textos anteriores (Campbell, 1957). A validade externa, ou representatividade, ou generalizabilidade, tem a ver
com as populaes, ou contextos, ou variveis, a que o efeito registado pode ser aplicado.
Esta distino entre validade interna e de construto, por um lado, e validade externa, por outro lado, revela-se de capital importncia e permite superar muitos dos mal-entendidos que saturam a polmica sobre a pertinncia e relevncia da utilizao do
mtodo experimental em cincias sociais e, mais especificamente, em psicologia so---argumenta
com efeito que a experimentao
artificial e pouco
contri- - -se
cial. Quando
,
-- -bui Dara a com~reensodos fenmenos reais. esta aDenas em causa a valiaade exterL

219

MTODO EXPERIMENTAL NAS CINCZAS SOCIAIS

na e no a validade interna. Isso no significa, como bvio, que a validade externa

no seja uma condio importante para o desenvolvimento da cincia. H, todavia,
que a no constituir como condio nica de validade, sob pena de se obscurecer os
termos do debate.
Voltaremos a este ponto.
Uma vez caracterizadas as condies de validade da experimentao vejamos
quais os factores susceptveis de as afectar. essa a principal contribuio da sistematizao iniciada por Campbell(1957) e sucessivamentecompletada em textos posteriores (Campbell e Stanley, 1963; Cook e Campbell, 1979).
No que se refere validade interna so de considerar os seguintes principais factores de "ameaa".
(a) Histria - acontecimentos especficos que tm lugar entre a primeira e a segunda medio e que podem constituir uma interpretao alternativa para o efeito observado na varivel dependente.
@) Maturao - mudana no desenvolvimento dos sujeitos durante o estudo experimental. Esta ameaa particularmente importante em estudos com crianas que se
prolonguem por perodos de meses ou mais, ou populaes adultas sujeitas a efeitos
de socializaco or~anizacional.
(c) Testagem -ocorre quando se utiliza o mesmo teste em aplicaes sucessivas,
pelo que os sujeitos podem melhorar os resultados obtidos.
(d) Instrumentao - ameaa resultante de instrumentos de medida pouco fiveis, produzindo resultados variveis em diferentes aplicaes.
(e) Seleco - ameaa devida ao efeito observqdo poder resultar de diferenas
das pessoas seleccionadas para os grupos experimentais e no dos diferentes aatamentos recebidos por cada grupo.
(f) Mortalidade - ameaa resultant~:de queths verificadas nos sujeitos experimentais entre sucessivas a~licaces.
.
(g) Regresso estatstica - ameaa resultante 'de os scores extremos das medidas
observadas regredirem para a mdia em posteriores aplicaes. Por outras palavras,
sujeitos com
baixos
6
*
.
(h)Interaces com a seleco -as ameaas antrionnente indicadas podem interagir com a seleco, produzindo efeitos esprios. Uma das ameaas mais comuns
a seleco-maturao, resultante de grupos experimentais compostos por diferentes tipos de pessoas com diferentes taxas de maturao.

scores

i
7
' %-

-4'"

Uma outra distino conceptual proposta

a que se refere experimentao
pro.
- priamente dita ou experimentao pura itrue experiments) e a quase-experimentao
Lquasi experiments). A principal diferena entre uma e outra est relacionad~com a
validade interna. A caracterstica fundamental da experimentao propriamente dita reside no controlo que
-- o experimentador exerce sobre estas fontes alternativas d G E &
tia, mediante a aleatorizao dos suieitos experimentais. Uma segunda caracterstica
do metodo experimental a utilizao de grupos de controlo, ou seja, grupos no submetidos ao tratamento experimental e nos quais deve verificar-se, por hiptese, o efei-

5, -

JORGE CORREIA JESUNO

220

to resultante da manipulao experimental. O recurso distribuio aleatria dos sujeitos experimentais pelas diferentes condies suficiente para neutralizar as diferentes
ameaas validade interna acima indicadas. No caso dos grupos quase-experimentais
-por forma aleatria,
--o ina situao diferente. Como os sujeitos no so distribudos
vestigador ter de proceder por forma a neutralizar, uma a uma, as~ossveisfontes
o ea
de ameaa. Convm igualmente referir que a distino entre a e ~ ~ m e n t a pura
quase-experimentao no corresponde exactamente distino entre o laboratrio e o
terreno. com efeito possvel conceber estudos quase-experimentais em laboratrio,
como vai sendo cada vez mais o caso com os estudos de simulao (Fromkin e Streufert, 1976), como igualmente possvel efectuar experimentao pura no terreno, ou
seja, no meio natural. Mas certo que se trata de situaes menos comuns, pelo que,
por via de regra, se associa a experimentao pura ao laboratrio e a experimentao
s
toma-se difno terreno quase-experimentao. Quando se trabalha com g r ~ p oreais
-cil, seno mesmo impossvel, na maior parte das situaes,- o recurso aleatorizao.
Vejamos agora algumas das principais ameaas validade externa.
(a) feito de interaco da testagem, em que o pr-teste pode aumentar ou dirninuir a sensibilidade do sujeito varivel experimental, tomando os resultados obtidos
pouco representativos dos efeitos da varivel num universo no previamente testado.
(b) Efeitos reactivos dos arranjos experimentais, afectando a generalizao dos
efeitos a pessoas no expostas a esse tipo de arranjos.
(c) Interferncia dos tratamentos mltiplos, resultante da aplicao de vrios tratamentos aos mesmos sujeitos dado no ser fcil eliminar os efeitos de tratamentos anteriores.
- .
Conjugando os requisitos da validade interna e da validade externa somos todavia
levados a observar que difcil optimizar ambos os tipos de validade, tomando-se necessrio optar por uma estratgia de compromisso. Na verdade, a maximizao da validade interna passa pelo controlo rigoroso da varivel, com possvel sacrifcio para a
Dara a generalizaco dos resultados Dara alm do laboratvalidade externa. ou seia.
*
rio. Em contrapartida, um maior nfase na observao de grupos naturais, sem aleatonzao, susceptvel de aumentar o efeito das ameaas validade interna. Trata-se
duma situaco de certo modo semelhante aue se verifica com o erro tivo I e o erro
tipo 11. um; estratgia de vai-vem, entre laboratrio e terreno, parece ser a soluo
que obviamente se impe.
Passemos em seguida anlise dos diferentes planos experimentais utilizados na
investigao e cujo desenvolvimento se deve em grande parte a Fisher. Para o efeito
continuaremos a seguir a sistematizao e nomenclatura proposta por Campbeli e
Stanley (1963).
Assim, designar-se- por X o tratamento administrado ao sujeito ou grupo de sujeitos experimentais e por O a observao feita com o fim de medir o efeito do tratamento.
- 1

M ~ T O D OEXPERIMENTAL NAS CZ~NCIAS

SOCZAZS

PERIMENTAIS

Vejamos, em primeiro lugar, os planos pr-experimentais, em rigor no interpretveis. So os que esto mais sujeitos aos efeitos das ameaas descritas.

(1) O estudo d e caso.

Consiste na aplicao dum tratamento (X) a um sujeito ou grupo de sujeitos, seguindo-se a observao (0) dos efeitos. Pode ser ilustrado da seguinte forma:
Tratamento

Obsemao/Medida

A referncia a este plano tem apenas a inteno de ilustrar uma situao mnima,
um ponto zero. Um estudo desta natureza reveste-se duma ausncia total de controlo,
de escasso valor cientfico. No mximo ter apenas a utilidade de suscitar hipteses.

(2) O plano pr-teste, ps-teste

v *'

Podemos apresent-lo da seguinte forma:

O grupo experimental, neste caso, medido antes do tratamento (Oi) - fase do

pr-teste -em seguida aplicado o tratamento (X), voltandc a ser medido depois do
tratamento (O2). Este plano vulnervel a quase todayas ameaas validade interna,
com excepo da seleco e mortalidade, relativamente controlveis pelo experimentador. Um exemplo tpico duma tal aplicao a que se verifica na avaliao de programas de formao. A populao
testada antes e depois da aco desenvolvida, atri. .
buindo-se as diferenas entre as duas aplicaes ao efeito do tratamento (aco de formao). Em rigor tal inferncia abusiva j que no se acham controladas variveis
parasitas susceptveis d e contribuir para uma explicao alternativa do efeito observ'
do.
(3) Comparao de grupos estticos
Trata-se de um plano em que um grupo submetido ao tratamento experimental
comparado com outro no submetido ao tratamento.
Esquematiza-se da seguinte forma:

JORGE CORREIA J E S U ~ O

A linha a tracejado indica que os sujeitos no foram distribudos aleatoriamentep10s nruDos. Por isso mesmo no se trata, em rigor, de comparar um grupo experimental com um grupo de controlo. Um exemplo da aplicao deste pln pode ser o de
duas turmas escolares, uma delas exposta audio dum programa escolar televisivo,
e comparando em seguida os resultados. Este plano, embora menos vulnervel que
os anteriores, est sujeito ameaa de mortalidade e de seleco, sendo tambm
difcil garantir a equivalncia dos grupos no que se refere maturao. O inconveniente mais bvio deste plano , com efeito, a ausncia de pr-teste, pelo que quaisquer diferenas nos ps-testes entre os grupos podem ser atribudas quer a um efeito do tratamento quer a diferenas de seleco entre os grupos no equivalentes.

4. PLANOS EXPERIMENTAIS PUROS

Seguidamente analisam-se trs planos experimentais puros.

(1) Plano pr-teste ps-t&te e grupo de controlo.

Neste plano os sujeito&soaleatoriamente distribudos por um grupo de controlo
e por um grupo experimental.e'ambos recebem um pr-teste. A representao esquemtica, continuando a seguir a conveno de Campbell e Stanley (1963, p. 183),

A letra A a inicial de aleatrio e significa que os sujeitos foram aleatoriamente

distribudos pelos grupos.
Este plano constitui como que o paradigma do mtodo experimental puro e, por
isso mesmo, est isento de todas as ameaas validade interna, ou seja, os factores
que afectam directamerte os scores 0. O mesmo no se pode dizer das ameaas validade externa, envolvendo X e qualquer outra varivel. Por outras palavras, os efeitos
observados de X podem ser especficos do grupo submetido ao pr-teste, no sendo
possvel garantir a generalizao dos resultados ao universo no pr-testado. Mas,
por muitos esforos que se faam no sentido de aumentar a validade externa sem reduzir a validade interna, tal como foi liminarmente observado por Hume, a induo ou

&TODO

EXPERIMENTAL NAS CZI?NCZASSOCIAIS

223

generalizao no passvel duma justificao lgica completa (Campbell e Stanley

1963, p. 187). A generalizao implica sempre, com efeito, que se faa uma extrapolao num domnio no representado na amostra sujeita experimentao. Ora, do
ponto de vista estritamente lgico, no possvel generalizar para alm desses limites.
No caso especfico do plano em considerao, por vezes tambm conhecido
como plano experimental 4, resulta que a sua principal hlnerabilidade reside nos efeitos de interaco de testagem, que constitui uma ameaa real, enquanto que os restantes factores de vulnerabilidade podem ser parcialmente reduzidos. Um ponto que
igualmente iqteressa considerar 6 o que se refere aos testes de significnc& a aplicar
aos resultados obtidos com a experimentao. No caso do plano experimental vertente interessa, com efeito, verificar se o tratamento provoca efeitos significativos, ou seja, se h diferenas significativas entre 02-01e 04-03.Esta verificao implica o recurso
a mtodos estatsticos. O problema que ento se coloca, e foi sob esse aspecto que a
contribuio de Fisher se revelou decisiva, consiste em determinar o algoritmo
estatstico apropriado para proceder ao teste da significncia. No caso do plano 4
comum, segundo reportam Campbell e Stanley (1963), utilizar um teste estatstico
pouco adequado e que consiste em aplicar o teste r de Student, separadamente diferena 02-O1 e diferena 04-03. Se a primeira diferena se revelar significativa e a segunda no, conclui-se que X provoca um efeito significativo. O principal inconveniente deste procedimento no fornecer qualquer comparao estatstica entre o
grupo experimental e o grupo de controlo. E assim, com testes mais adequados, a diferena pode ~ l ~ < 6 - s i g n i f i c a t i ? ~ T e obedecendo
stes
a tais condies consistem ou no clculo da estatstica t para a diferena de ganhos entre o grupo experimental e o grupo de controlo ou ainda, preferencialmente, na anlise de covarincia, funcionando os pr-testes como covariada. Para o tratamento estatstico deste como
doutros casos mais complexos dos planos experimeiitais
. recomendam-se textos especializados como o de Winer (1972) ou Kirk (1982). .

.
i

(2) O plano Solomon de quatro grupos

r)

O plano Solomon, ou plano 5, procura obviar aos inconvenientes do plano 4 no

que se refere ameaa validade externa por virtude dos efeitos de interaco dos
testes de medida com o tratamento. O plano tem a seguinte configurao:

A ideia central consiste em comparar os elementos do plano anterior (plano 4)

com um grupo experimental e um grupo de controlo aos quais no foi aplicado o pr-

IH /1

JORGE CORREIA JESUNO

224

teste pelo que possvel determinar tanto os efeitos principais do teste como os seus
efeitos de integco com o tratamento (Solomon, 1949). Desta forma possvel aumentar o potencial de generalizao dos resultados. Para este plano no existe um
teste estatstico que englobe os seus conjuntos de observaes. Recorre-se como alternativa a uma anlise de vanncia 2x2 dos resultados ps-teste (02040506).
No tratamento
Pr-teste
~ pr-teste
o

o4
o6

Tratamento
o2
O5

A partir das colunas determina-se o efeito principal de tratamento, a partir das

linhas o efeito principal dopr-teste e a partir das clulas o efeito de interaco. No caso dos efeitos principais do pk-teste como da interaco do teste com o tratamento serem negligenciveis, como ser desejvel, procede-se em seguida ao tratamento recomendado anteriormente para o plano 4, ou seja, a uma anlise de covarincia de O4 para O2 funcionando os scores do pr-teste (Ol e 03) como covariadas.

(3) Plano ps-teste e grupo de controlo

Trata-se do plano experimental porventura mais simples e eficaz, j que dispensa
o pr-teste sem por isso ser afectado quer no plano da validade interna quer no plano
da validade externa. De acordo com o diagnstico de Campbell e Stanley (1963)
tem, sob esse aspecto, propriedades idnticas ao plano de 4 grupos de Solomon. O
formato o seguinte:
, -

Tambm do ponto de vista do teste de significncia este plano reveste-se de grande simplicidade bastando uma simples estatstica t de diferena de mdias. SQ O, 4 0,

(4) Planos factoriais

Os planos factoriais resultam dos planos anteriomerite descritos, diferindo apenas no nmero de variveis independentes, ou tratamentos manipulados simultaneamente. Num plano factonal so feitas observaes para cada combinao possvel
dos nveis de cada tratamento. Um plano factorial envolvendo dois tratamentos, cada
um deles com dois nveis, designado como um plano factorial 22 ou 2x2, visto ter
quatro clulas. Trs variveis independentes, com dois nveis cada, produzem um plano 23, com 8 clulas. Mas no necessrio que todas as variveis tenham igual

&TODO

EXPERIMENTAL NAS CINCIAS SOCIAIS

225

nmero de nveis. Se A tiver 2 nveis, B tiver 3 nveis e C tiver 4 nveis haver 24 clulas = 2x3~4.
Num plano factorial os sujeitos so igualmente distribudos por forma aleatria pelas diferentes clulas. A grande vantagem dos planos factoriais a possibilidade que
oferecem para determinar, para alm dos efeitos principais, efeitos de interaco, ou
seja, da a q o conjugada das diferentes variveis independentes.
Tal possvel a partir do modelo estatstico de anlise de varincia, abreviadamente designada por ANOVA,criado por Fisher (1925) e inicialmente utilizado em experincias no domnio da agricultura. Existem muitos planos factoriais, alguns de considervel complexidade proporcionando grande flexibilidade de actuao ao experimentador. Para um maior aprofundamento do tema recomendam-se, para alm dos j citados, os textos clssicos de Lindquist (1940) e de Cochran e Cox (1957).
Antes, porm, de encerrarmos esta seco, vale a pena referir alguns planos factoriais com caractersticas to especficas corno engenhosas na sua concepo.
(a) Plano do quadrado latino
A medida que o nmero de tratamentos e nveis aumenta, maior a riqueza da
observao mas mais complexos e tambm mais dificilmente interpretveis se tomam
os resultados. Por outro lado, por vezes pode fazer-se economia das anlises dos efeitos de interaco, sobretudo quando se sabe que tais efeitos so negligenciveis. Se,
por exemplo, tivermos trs variveis, independentes umas das outras, e portanto as
interaces no interessarem, o plano factorial pode ser modificado por forma a exigir menor nmero de observaes, limitando-se aos efeitos principais. Suponhamos,
por exemplo, que temos trs factores A, B e C, cada um deles com 3 nveis. Em lugar dum plano com 27 clulas podemos utilizar um,plano com 9 clulas tal como a se.
guir se exemplifica:
%

Este plano recebeu a designao de quadrado latino.Tal como se pode verificar cada clula definida por 3 valores. Cada valor de c aparece apenas uma vez em cada
coluna e em cada linha. O mesmo sucede com as outras variveis. Por exemplo:

JORGE CORREIA J E S U ~ N O

226

Note-se que um dos requisitos deste plano que o nmero de factores seja o mesmo que o nmero de nveis por factor.
@) Quadrado greco-latino

Partindo do quadrado latino anteriormente ilustrado, pode introduzir-se uma quarta varivel D com 3 valores d,, d2, e d3, e proceder por forma a que cada nvel de cada
varivel seja associado a todos os valores das outras

A economia de obse~aesdeste plano em comparao com o quadrado latino

traduz-se numa menor preciso das estimativas dos efeitos principais dos factores.

(c) Planofactorial totalmente aleatorizado

A partir da designao em ingls - Cornpletely Randomized Factorial Design,
- habitual referir este plano pela sigla CRF.No esquema a seguir ilustra-se a confi-

gurao dum plano CRF-222

A ideia central, e que distingue este plano dos anteriores, a sua maior adequao
para observar efeitos de tratamentos resultantes de combinaes de nveis dos factores e no apenas efeitos dos factores tomados separadamente, ou ainda efeitos dos
factores uns em relao dos outros. No exemplo ilustrativo as 8 combinatrias de trs
tratamentos, cada um deles com dois nveis, so atribudas aleatoriamente a 8 amostras aleatrias de sujeitos SI,S2....S8.
Uma das vantagens deste plano o nmero de sujeitos no ter de ser o mesmo
em todas as amostras Si a S8,o que possibilita utilizar todas as experincias que possam ser realizadas e resistir, por outro lado, a efeitos de mortalidade. Tal vantagem
contribui, por outro lado, para aumentar o erro experimental, sendo todavia possvel
estim-lo com preciso. Daqui resulta que o plano ser tanto mais eficaz quanto maior

MTODO EXPERIMENTAL NAS

CIENCIAS SOCIAIS

227

a homogeneidade das amostras utilizadas. Ainda reportando-nos ao exemplo dado,

este plano permite que o experimentador teste hipteses relativas aos tratamentos AB,
AC, BC e ABC, recorrendo s tcnicas estatsticas apropriadas (Kirk 1982).
(d) Planofactorial por blocos aleatorizados
A sigla utilizada neste caso RBF (Randomized Block Factorial Design). Neste
plano factorial os sujeitos a observar so agrupados, to homogeneamente quanto possvel, em blocos, sendo os tratamentos aplicados aleatoriamente em cada bloco. Para
uma melhor ilustrao do procedimento reproduzimos comparao com o plano CRF,
para um caso de 2 tratamentos com 3 nveis cada aplicado a blocos de 6 sujeitos cada
(Kirk 1982):

Bloco 1
Bloco 2

Bloco n

c'.
(a) Plano RBF-23

(b)Plano
tipo CRF-23
..

A cclnstituio dos blocos comporta duas modalidjides possveis. Numa primeira

modalidade os blocos so formados por amostras homogneas de sujeitos e em seguida aleatoriamente distribudas pelos diferentes tratamentos. A segunda modalidade
consiste em recorrer a medidas repetidas, ou seja, cada sujeito C submetido a todos os
tratamentos. Neste caso a ordem de apresentao dos tratamentos C aleatonzada independentemente de cada bloco.
A principal vantagem deste tipo de plano produzir menos erro experimental do
que o plano CRF, por virtude da prpria constituio de blocos homogneos. Tal como para o plano anterior, o teste de significncia implica tcnicas estatsticas, remetendo-se o leitor para os textos especializados (Kirk, 1982).

JORGE CORREIA JESUNO

(e) Planos mistos

Um dos planos mistos mais utilizados nas cincias sociais o plano factorial de 10tes subdivididos (Split-Plot Factorial Design). Conjuga caractersticas do tipo CR e do
tipo RB, anteriormente descritos. A ideia principal do plano dos blocos aleatonzados
isolar os efeitos duma varivel parasita mediante a constituio de blocos homogneos, cada um deles representando nveis da varivel parasita. O plano SP (Split-Plot)
generaliza esse procedimento s diferentes amostras ou grupos desses blocos. Um
plano possvel um plano com dois tratamentos: os nveis de um tratamento so aleatoriamente atribudos aos grupos ou blocos; os nveis do segundo tratamento so aleatoriamente atribudos aos sujeitos experimentais dentro de cada bloco. O esquema a
seguir, reproduzido com base na sugesto de Kirk (1982), ilustra as caractersticas
do plano SP, comparando-o com os planos CR e RB.

Bloco 1

(b) Plano CR

Bloco 1

BIOCO 2,
Bloco 1
(a) Plano SP

(c) Plano RB

De acordo com o caso ilustrado, os sujeitos na amostra SI do Plano SP recebem o

tratamento A ao nvel al, em combinao com todos os nveis do tratamento B. Os da
amostra S2recebem o tratamento A ao nvel a2 em combinao com todos os nveis do
tratamento B. No caso do plano CR cada amostra recebe apenas uma combinao dos
dois tratamentos e no plano RB a amostra SI recebe todas as combinaes de todos os
tratamentos. A dimenso dos blocos no plano RB , no caso do exemplo, de 6, enquanto que para o plano SP apenas de 3. Esta diferena importante j que evita o
inconveniente e por vezes a impossibilidade prtica de efectuar um plano experimental
pelo elevado nmero de sujeitos requeridos.

MTODO EXPERIMENTAL NAS CZ~?NCIAS

SOCIAIS

229

Os planos factoriais SP, como alis toda a tcnica experimental moderna, foram
iniciaimente usados na agricultura. O prprio termo lote (plot) refere-se a um lote de
terreno subdividido ou parcelado.
De acordo com a lgica deste plano as diferenas entre os blocos confundem-se
com as diferenas entre os nveis de A. Assim, uma consequncia do plano SP produzir uma estimativa mais precisa dos efeitos principais de B e dos efeitos de interaco (AB) do que dos efeitos principais de A. Sacrifica-se portanto o rigor da estimativa dos efeitos de A. A principal vantagem prtica deste tipo de arranjo, para alm
da economia na dimenso de blocos, consiste em conjugar na mesma experincia factores com diferentes graus de complexidade, permitindo obter informao adicional
com custos relativamente reduzidos (Cochran e Cox, 1957).

5. PLANOS QUASE-EXPERIMENTAIS

Analisados, ainda que sumariamente, alguns dos principais planos experimentais

puros, passamos em seguida ao exame dos planos quase-experimentais. A sua caracierstica
-.
distintiva gerar a no aleatorizao dos sujeitos peias condiesj o que, desde logo, coloca problemas relativamente
controldas variveis varasitas. afectan- ao
--do aialidade &terna das concluses. Por vezes, porm, seno &esmo i a grande
maioria dos casos e designadamente nos domnios dp cincia comportamental aplicada, o experimentador no tem outra alternativa seno re+rrer aos mtodos quase-experimentais, alternativa essa alis bem prefervel renncia experimentao. O texto
mais completo e sistematizado neste domnio ainda o de Campbell e Stanley (1963),
sendo todavia de recomendar a consulta simultnea jo texto de Cook e Campbell
(1979). Os dois textos completam-se mutuamente, sendo reduzida a redundncia.
Limitar-nos-emos aqui a uma breve referncia aos principais modelos indicados
por aqueles autores, acrescida de comentrios de circunstncia.

(1) Sries temporais interrompidas

Neste plano dispe-se apenas dum grupo experimental. A ideia bsica consiste
em obter mltiplas observaes em diferentes momentos antes de introduzir o tratamento. Em seguida aplica-se o tratamento. Pode ser esquematizado da seguinte forma

JORGE CORREIA J E S U ~ O

230

Os sujeitos ou grupo observado servem simultaneamente como sujeitos experimentais e como controlo. A avaliao dos efeitos dos tratamentos feita atravs do tipo de descontinuidade observada no perfil da srie temporal.
O principal problema no que se refere validade interna deste plano a dificuldade em controlar a histria. Existe pois uma hiptese rival por forma a que no s X
mas tambm outro acontecimento simultneo possa contribuir para o efeito observado. A nica forma de reduzir esta vulnerabilidade ento recorrer ao isolamento
experimental. Um exemplo apontado por Campbell e Stanley (1963, p. 209) o dos
estudos de Pavlov sobre os reflexos condicionados. Os resultados seriam certamente
diferentes se tais estudos, em vez de efectuados num laboratrio prova de som, fossem conduzidos esquina de uma rua ruidosa.
No que se refere validade externa tambm bvio que o efeito experimental
pode ser especfico da populao observada, tomando problemtica a generalizao.
O plano geral descrito comporta diversas variantes analisadas em pormenor por
Cook e Campbell(1976, 1979).
Por exemplo, podem comparar-se sries num grupo experimental e num grupo
de controlo:

Outra aplicao possvel alternar a aplicao do tratamento a um e outro grupo:

..

A aplicao das sries temporais revela-se sobretudo til em meios como a indstria ou a educao, onde possvel dispor de registos sistemticos das populaes
observadas. Permite, no mnimo, formular hipteses sobre possveis efeitos de alteraes inuoduzidas nos sistemas.

(2) Planos com grupo de controlo no equivalente

Trata-se dum plano muito utilizado e recomendvel em situaes onde no se disponha de melhor meios. Compreende um grupo experimental e um grupo de controlo, ambos submetidos a um pr-teste e a-m ps-teste. Os grupos no
so equivalenI.____I
tes, como ser o caso, por exemplo, de turmas escolares, nao sedispensando pois o
pr-teste:
I _I

--

MTODO EXPERIMENTAL NAS CI$NCIAS SOCIAIS

Convm pois no confundir este plano com o plano "pr-teste, ps-teste e grupo
de controlo", analisado anteriormente na rubnca dos planos expenmentais puros.
Neste plano s o tratamento que atribudo aleatoriamente a um outro grupo.
No que se refere s ameaas validade interna. este dano sobretudo vulnervel
aos efeiios da seleco-matur~o.
A sua interpretabilidade depende todavia dos resultados empricos obtidos em cada caso. Cook e Campbell(1976) distinguem cinco possveis situaes representadas
a seguir:

T - Tratamento

C - Controlo

1 - Pr6-teste

2 - Ps-teste
* ,

Destas situaes apenas a (e), com um efeito de interaco ntido, no coloca qualquer problema de interpretao quanto validade interna+doefeito do tratamento. No
caso de (a) e sobretudo no de (b) o efeito da seiecd-maturao introduz ambiguidade. O caso (c) apresenta a particularidade do trataminto provocar um abaixamento
nos resultados, situao pouco comum, embora no impossvel e j empiricamente
observada. Na situao (d) so os efeitos de regresso que podem dificultar a interpretaco dos resultados. o caso duma populao, poiexemplo, de aprendizes, com
scores inicialmente muito baixos que se pretende aproximar dum grupo de controlo.
Esta situao , de todas, a mais equvoca.
No que se refere validade externa as ameaas deste plano quase-experimental
so idnticas s do plano experimental puro, seu homlogo. O efeito de X pode ser
especfico da amostra e difcil de generalizar para outras populaes e situaes.
O modelo descrito comporta algumas variantes, analisadas em pormenor por
Cook e Carnpbell(1976).
Por exemplo o plano com tratamento removido, esquematizado da seguinte
forma:

JORGE CORREIA JESUNO

232

Trata-se de um plano em que se dispe dum nico grupo ao qual se aplica o pn5-teste e o ps-teste, seguindo-se, porm, uma terceira fase de colheita de dados antes
do tratamento ser removido (simbolizado no esquema por X)e uma medio final
aps o tratamento ter sido removido. A sequncia O3 O4 serve de controlo h sequncia
O1 02. NO caso do tratamento ser eficaz ser de esperar uma diferena entre O1 e O2
oposta em direco diferena entre O3 e 04. Mas nem sempre os resultados so claramente interpretveis.
Outro exemplo o dos tratamentos inversos

X+ representa um tratamento que suposto produzir um efeito numa direco e

X- um tratamento com efeitos inversos do de X+.
Este plano relativamente resistente ameaa da seleco-maturao e t? tambm
mais eficaz no que se refere a validade externa, bem como a validade de consuuto.
Outro plano alternativo designado por tratamentos repetidos:

O tratamento introduzido numa determinada fase e reintroduzido posteriormente. Os resultados s so interpretveis quando O1 difere de 02, O3 difere de 04, sendo
ambas as diferenas na mesma direco. Exemplos deste tipo de plano seriam, segundo Cook e Campbell(1976), as experincias de Skinner bem como os estudos originais de Hawthome (~oethhsbergere Dickson, 1939). Uma ameaa validade interna
deriva duma possvel maturao cclica, ou seja, os resultados serem afectados por
factores peridicos sistemticos.
Ainda um outro plano alternativo, designado por variveis dependentes no equivalentes, pode ser esquematiiado da seguinte forma:
OIA

O1B

02A
02B

A e B representam medidas
diferentes dum Cinico grupo

Trata-se de um nico gmpo pd-testado em duas escalas diferentes, uma das

quais suposta mudar por virtude do tratamento (OA), o mesmo no sucedendo com
a outra.
Segundo Cook e Campbell(1976) este seria um dos planos quase-experimentais
mais difceis de interpretar e s aconselhvel em situaoes em que relativamente seguro predizer mudanas diferenciais. Um exemplo, propositadamente exagerado, sugerido pelos autores, seria o caso duma nova mquina associada a um aumento de
produtividade mas no a diferenas no estilo de penteado.

MATODO EXPERIMENTAL NAS CINCIAS SOCIAIS

(3) Planos correlacionais
De acordo com Campbell e Staney (1963) sena talvez prefervel, no Quese refere
aos planos correlacionais, consider-ios ma& como plan6s de anlise de dados do
que como planos quase-experimentais.
O plano correlacional consiste, com efeito, em comparar duas variveis observadas num grupo, no havendo lugar para aplicao dum tratamento. Podemos esquematizar o plano da seguinte forma:
Teste I

Teste 2

Grupo
Existe alis uma tradio que ope mtodo correlacional e mtodo experimental.
Cronbach distingue, inclusivamente, duas "disciplinas" em psicologia. Enquanto a 1gica experimental, segundo este autor, se interessa pela variao por ela prpria provocada, a lgica correlacional centra-se em variaes j existentes entre indivduos e
entre grupos. Ainda segundo este autor, enquanto que as diferenas individuais so
um obstculo para o experimentador, elas so um estmulo para o "correlacionador".
Ambas as perspectivas seriam todavia indispensveis numa cincia como a psicologia.
Os mtodos correlacionais implicam com efeito maior peso atribudo experincia passada, enquanto que o mtodo experimental se centra predominantemente na esuutura actual dos factores determinantes.
Na anlise a que, por seu turno, procedem Cahpbell e Stanley (1963), o mtodo
correlacional tem alguma relevncia para teste de hipteses causais na medida em que
expe os dados ao teste da falsificabilidade. Se a c6rrelao obtida for zero, a credibilidade da hiptese diminui, se for elevada aumenta. E se certo que a correlao no
implica causalidade, a causalidade implica correlao:
Em textos mais recentes, Cook e Campbell(1979) examinam desenvolvimentos
que entretanto se verificaram nos mtodos correlacionais, sobretudo no domnio da
sociologia, e segundo os quais se tomaria possvel, a partir da estrutura das correlaes, proceder a inferncias causais. Esto nessas condies as tcnicas designadas por modelos causais, anlise de percurso @ath analysis) ou ainda modelos estruturais.
Um conjunto de textos bsicos introdutrios a estas tcnicas foi editado por Blalock (197111985).
Uma introduo prtica e simplificada a este tema foi igualmente incluida na til
srie de textos Quantitative Applications in the Social Sciences (Asher, 1976).
A ideia bsica destas tcnicas reside em detectar qual a direco da causalidade a
partir de estruturas correlacionais complexas. De acordo com Cook e Campbell
(1976) estes modelos correlacionais seriam a forma mais fraca dos planos quase-expe-

234

JORGE CORREIA JESUNO

rimentais. A aplicao de tais modelos nos vrios domnios das cincias sociais aconselham a emitir juzos mais prudentes quanto ao seu futuro enquanto tcnica experimental.

6. ORIGENS DO MTODO EXPERIMENTAL EM CINCIAS SOCIAIS

O mtodo experimental em cincias sociais acha-se tradicionalmente associado

psicologia. Em contrapartida a sociologia rejeita, tradicionalmente, o mtodo experimental. Quanto psicologia social, disciplina de fronteira, o maior ou menor grau em
que adopta o mtodo experimental depende das suas origens predominantemente psicolgicas ou predominantemente sociolgicas. Curiosamente, e tal como observado
por Farr (1978, 1983), esta dupla orientao acha-se j esboada em Wundt, criador,
por um lado, da psicologia experimental, ao fundar o
laboratrio de psicologia em Leipzig, em 1879, e autor, por outro lado, duma obra sobre psicologia social
- Volkerpsychologie - em 20 volumes, que publica entre 1900 e 1920. Em Wundt
parece todavia claro que a psicologia social, tendo por obiecto o estudo de fenmenos
como a linguagem, a cultura e a magia, no pode adoptar o mtodo experimental. Temos assim na origem da constituio da psicologia como cincia que o mtodo experimental tem de se limitar ao estudo de processos elementares como a sensao e a percepo, ao nvel do indivduo, enquanto que os processos sociais complexos exigem
uma outra aproximao~~met~dolgica,
de tipo comparativo ou correlacional. Numa
palavra a psicologia ou s,qcupa de processos individuais e experimental ou se ocupa de processos sociais e-no experimental.
Mas o prprio mtodo experimental iniciado por Wundt no seu laboratrio de psicologia vai ser r a ~ i d a m e n posto
t ~ em causa. Wundt recorria, com efeito, inGospeco e os sujeitos experitnentais que utilizava eram observadores treinados em reportar a sua prpria experincia sensorial. O objecto da psicologia continuava assim a
centrar-se nos contedos da conscincia, tal como na psicologia filosfica, apenas
mudando o mtodo de abordagem. Deve-se sobretudo a Watson (1913), com o seu
manifesto comportamentalista, a definio dum novo objecto para a psicologia -o
comportamento observvel, definido muito simplesmente como aquilo que o sujeito,
humano ou infra-humano, faz. sobretudo esta tradio inaugurada por Watson que
est na base do subsequente desenvolvimento da psicologia experimental no quadro
do paradigma estmulo-resposta (S-R)e que se verifica sobretudo nos Estados Unidos. Orientao idntica embora com diferentes origens, mas igualmente experimental, vai ser seguida nos estudos russos sobre reflexlogia. as tambm aqui a psicologia, para ser experimental, tem de limitar-se aos processos elementares e mesmo
moleculares dos comportamentos individuais.

MTODO EXPERIMENTAL NAS CZ&VCZASSOCIAIS

Entretanto a outra vertente da psicologia, ou seja, a psicologia social, iniciada

por Wundt, vai atrair investigadores como Malinowski, Boas, Durkheim, Thomas e
G.H. Mead (Farr, 1978). Este ltimo (Mead, 1934) prope uma viso alternativa
iniciada por Watson e por ele designada como "comportamentismo social", alterada
posteriormente pelos seus continuadores para "interaccionismo simblico" (Blumer,
1969). Mead sensvel psicologia social de Wundt, designadamente no que se refere importncia da interaco social, do gesto, na formao e desenvolvimento da linguagem. A psicologia social de Mead, igualmente no experimental, vai ser continuada no mbito da sociologia norte-americana e s recentemente se verificam tentativas
de aproximao e compatibilizao com a psicologia social experimental que entretanto se constitui a partir duma outra tradio.
Vimos com efeito que, a partir das suas origens, a psicologia para ser social teria
de renunciar, tal como a sociologia, ao mtodo experimental. A ser assim, a psicologia social no teria razo de ser enquanto disciplina autnoma, correndo sempre o risco de se deixar absorver pela sociologia ou pela antropologia cultural. Subsistia contudo o problema da articulao dos processos individuais e dos processos sociais a delimitarum objecto especfico com suficiente autonomia epistemolgica e para o qual os
mtodos comparativos e correlacionais da sociologia se afiguravam insuficientes. De
certo modo o que vai tomar possvel constituir a psicologia social como cincia 6, como de certo modo sugere R. Pags (1959), a adopo do mtodo experimental pela
sociologia, adopo essa que implica uma mudana de escala tanto ao nvel da complexidade como ao nvel da dimenso dos grupos estudados. O recurso ao mtodo
experimental transformaria assim a sociologia em psicologia social.
Ainda segundo este mesmo autor (Pags, 1959), a resistncia ao experimentalismo em sociologia poderia inclusivamente atribuir-se a tendncias expectantes, passivas ou conservadoras, associadas a uma certa filhsofia evolucionista da histria. "As
noes comparatistas, outrora enumeradas por Taine (1866), de meio, momento ou
de cultura (raa, etnia) so aparentadas s noes cmparatistas ou diferenciais ou correlacionais de aptido e de personalidade em psicologia. Trata-se sempre, no fundo,
de naturezas sociais ou individuais, que o prtico e o$xperimentalista consideram apenas para examinar as suas reaces aos tratamentos' transformadores, enquanto que
os comparatistas tendem a fazer deles os seus invariantes" (Pags, 1959, p. 111).
A constituio da psicologia social, enquanto disciplina experimental, passa, porm, por vicissitudes que de certo modo explicam as crises de identidade e epistemolgica que tem atravessado.
As primeiras experincias em psicologia social comearam com o fenmeno posteriormente designado por facilitao social, ou seja, para citar Allport: "O que que
muda na actuao normal do indivduo solitrio quando outras pessoas esto presentes?" (1985, p. 39). A primeira investigao nesse domnio deve-se a Triplett (1897),
o qual partiu da observao de que os corredores de bicicleta eram mais rpidos quando recebiam treino e ainda mais quando em competio. Para tal facto poderiam concorrer diversas explicaes, desde o esprito competitivo at aos efeitos de interaco
provocados pelo treino. Para citar Pags: "Essa uma situao concreta na qual,

236

JORGE CORREIA JESU~NO

como para o suicdio em Durkheim, e guardadas as devidas propores, um fenmeno quantitativo observado pode relevar dum grande nmero de factores, alguns deles
puramente fsicos e outros sociais (interindividuais). Em lugar, porm, de raciocinar
sobre todos esses factores, a partir da observao directa da situao concreta, Triplett transpe os elementos dessa situao para o laboratrio, onde pretende conseguir "abstrair de quase todas as foras (factores) mencionadas" (Pags, 1959, p.
112, sublinhado no texto).
Para o efeito constri uma experincia com crianas, entre 10 e 12 anos de idade,
s quais atribuda a tarefa de enrolarem carretos de canas de pesca, umas delas sozinhas e outras acompanhadas, vindo a concluir que a situao de grupo induz melhores desempenhos. Triplett iniciava assim uma prtica expenmental muito prxima do
que viria a ser preconizado posteriormente por Lewin (1943/1951) nos seguintes
termos: "Se o padro do campo total geralmente mais importante do que, por exemplo, a dimenso, toma-se possvel estudar experimentalmente constelaes sociais
'transpondo-as' para uma dimenso de grupo apropriada. (A psicologia de Gestalt
entende por 'transposio' uma mudana que mantm as caractersticas estruturais
essenciais inalteradas") (p. 164).
Estudos experimentais deste tipo implicando uma concepo laboratorial, apesar
de tudo, relativamente simples, figuram j, de forma assinalvel, no primeiro manual
de psicologia social, editado por Murchison, em 1935. Um exemplo europeu, quase
contemporneo de Triplett, citado por Pags (1959) seria o dos estudos experimentais de A. Binet sobre a "sugestibilidade", reunidos em livro publicado em 1900. A
"influncia social" vai alis constituir um dos grandes temas da psicologia social experimental, dando lugar a algumas experincias paradigmticas como as de Sherif
'
(1935) e de Ash (1952).
Estes primeiros estudos no so todavia suficientes para criar uma tradio experimental em psicologia socia1: necessrio, segundo sugere Jones (1985), aguardar a
dcada de trinta para que essa tradio verdadeiramente se inicie fundamentalmente a
partir de trs grandes contribuies: os estudos sobre a memria social de Bartlett
(1932), os estudos sobre a influncia de grupo de Sherif (1936) e os estudos sobre a
atmosfera de liderana de Lewin, Lippit e White (1939). Examinaremos resumidamente cada uma dessas contribuies.
No que se refere, em primeiro lugar, a Bartlett, o interesse dos seus estudos reside na influncia que vieram a exercer no desenvolvimento da psicologia social cognitiva, a orientao actualmente predominante na psicologia social expenmental. Bartlett realizou experincias durante a primeira guerra mundial e nos anos vinte, reunindo os resultados dos seus estudos num volume publicado em 1932. Inovando relativamente a Ebbinghaus, o primeiro a conduzir estudos experimentais sobre a memria, utilizando como material slabas sem sentido, Bartlett recorre a imagens ou a passagens em prosa, que mostrava aos sujeitos experimentais, pedindo-lhes que as reproduzissem ao fim duma semana, dum ms e de seis meses. As principais concluses a
que chega indicam que as pessoas recordam o passado em termos das suas prprias
atitudes e interesses actuais e tambm em funo das experincias acumuladas no pas-

METODO

EXPERIMENTAL NAS

CIENCIAS SOCIAIS

237

sado. Tais resultados pem em causa a concepo da memria enquanto arquivq passivo e mostram o papel activo do sujeito na seleco e interpretao dos dados. E esta
ideia central que vai ser retomada e desenvolvida na psicologia social cognitiva.
No que se refere a Sherif (1936), a expenncia por ele realizada consistiu em
expor sujeitos, tanto isoladamente como em grupos, ao efeito auto-cintico, ou seja,
a uma iluso ptica que consiste em ver deslocar-se um ponto luminoso fixo, em ambiente obscurecido. Sherif verificou que os sujeitos, na condio individual, ao fim
de um certo nmero de ensaios estabilizam as suas alternativas, as quais correspondem s normas individuais. Esse resultado j era alis conhecido pelos observadores
de astronomia, servindo para determinar a equao pessoal.
O que h de inovador na expenncia de Sherif a contribuio que ela fornece para explicar a emergncia de normas de grupo. Sherif verificou, com efeito, que na
condio de grupo os sujeitos ajustavam as suas estimativas em funo uns dos outros, vindo a estabilizar em tomo dum resultado obtido por convergncia, e no necessariamente idntico mdia das normas individuais. Pelo contrrio, ao inverter-se a
ordem das condies experimentais, o que se verificou foi que as normas individuais
eram influenciadas pelas normas de grupo. As experincias de Sherif, largamente aplicadas e confirmadas posteriormente, revestiram-se de grande importncia para a constituio da psicologia experimental. Elas ilustravam de formaexemplar autilizao do
laboratrio no controlo das variveis, designadamente no que se refere amanipulao
de variveis cujo verdadeiro significado no conhecido pelos sujeitos submetidos
experincia. Para alm disso a experincia de Sherif veio ainda contribuir, no plano
terico, para mostrar que a formao de normas de grupo explicvel a partir do contexto imediato, no caso vertente o prprio laboratrio; sem recurso mediao de factores mais distantes, de carcter scio-cultural.
A terceira grande contribuio citada refere~seaos estudos d e Lewin, Lippit e
White (1939) sobre a atmosfera de liderana. ais estudos consistiam em manipular
trs diferentes estilos de liderncia aplicados a grupos de crianas ocupadas em trabalhos manuais como a construo de mscaras e aeromodelismo. A manipulao foi
feita mediante monitores adultos recebendo treino p&io para dirigirem os grupos de
forma autoritria, democrtica ou anrquica (laissez-$aire). KURLewin, recentemente
refugiado nos Estados Unidos, estava interessado em verificar que o sistema demo- Lt<Jir,
crtico era, pelo menos, to eficiente como o sistema directivo e que, para alm disso, 4
oferecia vantagens suplementares decisivas no domnio da imaginaao, cnatividade e
satisfao do grupo liderado. As experincias so por demais conhecidas, bastando
aqui recordar que as-hipteses
formuladas
receberam confirmao, verificando-se
---- -----.--que o estilo democrtico, a no confundir com a permissividade e anarquia do estilo
l~GFfa~re,
provocava maior cnauvidade e satisfao sem afectar significativamente
-aeprodutiwdade,
enquanto que o estilo autoritrio, embora eficiente do p x o
de
vista
estritamente
quantitativo,
era gerador de agressividade ou, alternativamente,
------...de a p a m
Os estudos de Lewin e colaboradores deram igualmente lugar a muitas investigaes utilizando o mesmo quadro de referncia terico. Eles ilustravam pela primei-

238

JORGE CORREIA JESU~NO

ra vez a possibilidade de transpor para o laboratrio situaes de considervel complexidade. O estudo das organizaes complexas em laboratrios, e consulte-se para o
efeito a excelente recenso de K. Weick (1965), radica em grande parte na metodologia iniciada por K. Lewin. Do ponto de vista de tcnica experimental, estes
estudos ilustram ainda uma prtica, em seguida largamente usada, seno mesmo
abusada, e que consiste em recorrer a um comparsa, ou seja, a um sujeito cuja
actuao conforme s orientaes do experimentador. No caso vertente os comparsas so, como bvio, os monitores executando um papel (role-playing). As experincias em psicologia social requerem, em muitos casos, uma certa imaginao e engenhosidade, por alguns tida como excessiva, na manipulao das variveis independentes. A descoberta da possibilidade de exercer tal manipulao atravs dum comparsa constituiu sem dvida um passo decisivo para a experimentao em psicologia
social.
Mais importante ainda teria sido a contribuio de Kurt Lewin no plano terico.
Conforme observa Jones (1985): "A psicologia social foi lenta a elaborar uma teoria
prpria e esse facto atrasou, sem dvida, a sua emergncia como cincia experimental. Sem uma teoria ligando os processos interpessoais, os experimentadores tinham
dificuldade em generalizar.. . Foi K. Lewin, mais que qualquer outro, que estimulou
e props um racional filosfico para esta abordagem" (p. 67).
A teoria de Kurt Lewin, por ele designada como "teoria de campo", insere-se na
corrente gestaltista em que ele prprio inicialmente se inclua. Lewin referiu-se sua
teoria como sendo, antes de mais: "um mtodo: nomeadamente um mtodo de analisar relaes causais e elaborar construtos cientficos" (19431195 1, p. 45). O que interessa salientar neste contexto, mais do que entrar nos pormenores intrincados tanto
dos conceitos como da terminologia lewiniana, a definio do "campo psicolgico"
em termos de causas atuais ou sincrnicas. O estudo do comportamento humano
definido em termos das interaces entre a pessoa e o meio envolvente -C=f (P,S),
deve assim ser entendid~~dtima
forma estrita, fazendo-se economia tanto dos factores
diacrnicos pessoais (socializao), como dos factores envolventes mais remotos como a cultura e as instituies. Sob este aspecto, Lewin mantm-se na tradio gestaltista, caracterizada por piaget (1968) como um "estruturalismo esttico".
Deste quadro terico derivam consequncias importantes para a experimentao.
Se na verdade a anlise das relaes causais se limita ao "espao de vida" que imediata e proximamente envolve o sujeito, ento a experimentao torna-se, no s possvel, mas sobretudo a estratgiaepistemolgica mais adequada para explicar0 comportamento social.
Da equao lewiniana resulta, nesse caso, um menor peso para a vanvel P, relativa ao sujeito, a favor das variveis situacionais sincrnicas. Traduzindo em termos
experimentais, a varivel S ser a vanvel independente, desta forma mais acessvel
manipulao do experimentador, observando-se os seus efeitos atravs do comportamento dos sujeitos. Note-se ainda, e essa a diferena que separa o quadro lewiniano das teorias S-R, que a vanvel S no totalmente exterior ao sujeito e que sobretudo a forma como ela por ele processada que permite estabelecer relaes causais.

239

MTODO EXPERIMENTAL NAS CI&NCIAS SOCIAIS

A psicologia social lewiniana assim, como vimos a propsito de Bartlett (1932),

umapsicologia social cognitiva.
E possvel, como sugere Jones (1985), que a relutncia dos psiclogos de orientao S-R em aceitar o experimentalismo lewiniano esteja relacionada com a perspectiva cognitivista, a qual pode suscitar reservas e dvidas quanto A independncia de
facto das variveis independentes. A tradio lewiniana vai todavia produzir os seus
frutos a partir dum notvel conjunto de investigadores que continuaram e ampliaram a
sua obra, sendo de assinalar, entre outros, Festinger, Canwright, Deutsch, Kelley,
Schachter, Thibaut, Bavelas, Lippit e White.
Esta no , porm, a nica orientao terica em psicologia social. Referimos j
que os psiclogos de tradio S-R formulam reservas relativamente psicologia social cognitiva. Segundo observa Jones (1985), os psiclogos S-R, inclusivamente pela dificuldade de manipulao das variveis situacionais, orientam-se mais para a psicologia da personalidade e do desenvolvimento do que para a psicologia social. "Utilizando os termos de Cronbach (1957), muda-se das leis S-R para as leis R-R, duma
perspectiva experimental para uma perspectiva correlacional"(p. 72). Paradoxalmente so os comportamentistas, de preferncia aos cognitivistas, que vo interessar-se
pelas variveis de personalidade. Trata-se contudo de orientaes globais j que tambm possvel referir estudos experimentais conduzidos no quadro S-R, em reas como a agresso, a atraco e a mudana de atitude. Em todo o caso, e no obstante a
importncia das contribuies de investigadores como Miller e Dollard, Mowrer,
Sears, Aronfreed, Bandura e Mischell, h que reconhecer que o impacto da orientao comportamentista em psicologia social relativamente secundrio.

..

Em resumo, podemos distinguir, at agora, trs grandes tradies em psicologia

social. Uma orientao no-experimental, de pendor sociolgico e qualitativo, que remonta a Wundt e deste a G. H. Mead, e que cristaliza n.a teoria do interaccionismo
simblico. Para esta orientao a realidade socialmen'te construda numa perspectiva
diacrnica, constituindo a socializao um dos temas centrais a estudar de forma sistemtica.
Uma segunda orientao, psicolgica, remonta a3K.Lewin, de carcter experimental e cognitivista, segundo uma perspectiva sincrnica, centrada nos processos de
"locomoo" dos sujeitos no interior d seu "espao de vida".
Uma terceira orientao, tambm psicolgica, que remonta a Thomdike e a Watson, por vezes experimentalista, por vezes correlacional, centrada numa perspectiva
diferencialista, visando mais a descoberta de regularidadese taxonomias do que explicaes causais.
Destas trs diferentes orientaes, aqui necessariamente simplificadas, a que vai
afirmar-se como hegemnica a orientao experimentalista.

240

JORGE CORREIA J E S U ~ O

7. EVOLUO DA PSICOLOGIA SOCIAL EXPERIMENTAL

A anlise dos desenvolvimentos numa disciplina cientfica feita, regra geral, a

partir da actividade editorial e da actividade associativa. So esses os dois principais
mecanismos de controlo da comunidade cientfica. No que se refere psicologia social, a produo cientfica fundamentalmente canalizada para revistas, escalonadas
segundo uma hierarquia de prestgio, e em menor grau para manuais e livros de textos, na maioria dos casos colectivos. Num estudo recente, Fisch e Daniel(1982) determinaram os ndices de impacto das revistas de psicologia social cobertas pelo Social Sciences Citation Index (Garfield, 1979), com base nas frequncias de citao
dos artigos, o que permitiu estabelecer a seguinte hierarquia: Advances in Experimental Social Psychology, Journal of Personality and Social Psychology (I), Journal of
Experimental Social Psychology (2), Sociometry (3), Personality and Social Psychology Bulletin (4), British Journal of Social and Clinical Psychology (3,
Journal of Applied Social Psychology (6), Journal for the Theory of Social Behaviour (7), Gruppenpsychoterapie und Gruppendynamik (8), European Journal of Social Psychology
(9), Zeitschrift fur Soziafpsychologie (Ia), Jurnal of Social Psychology (1I), Kolner
Zeitschriftfur Soziologie und Sozialpsychologie (12), Representative Research in Social Psychology (13), Simulation and Gumes (14,5), Gruppendynamik Forschung
und Praxis (14,5), Polish Psychological Bulletin (16), Psychopathologie Africaine
(17), Group Psychotherapy, Psychodrama and Sociometry (18), Social Behavior and
Personality (19).
O primeiro da lis$, com o ndice de impacto mais elevado, no C propriamente
uma revista mas um livro de texto, editado anualmente por L. Berkowitz e contendo
artigos tericos de sntese no domnio da psicologia social experimental. At data j
esto publicados dezasseis volumes.
Quanto s revistas de notar que as mais importantes so norte-americanas. No
que se refere primeira da lista - o Journal of Personality and Social Psychology
(PSP) -, tinha anteriormente o ttulo de Journal ~fAbnonna1and Social Psychology, dedicando 63% do seu espao a estudos de laboratrio. Com a mudana de ttulo essa percentagem subiu, sendo de 87% em 1969 (Sarabia, 1983). Idnticas percentagens se verificam no Journal of Experimental Social Psychology e no Journal of
Applied Social Psychology (House, 1973).
A poltica editorial das revistas tem pois grande importncia na orientao da
investigao, funcionando como fonte normativa. Existe alis uma estreita ligao entre a actividade editorial e as sociedades cientficas. No caso vertente so de referir a
Society of Experimental Social Psychology, fundada em 1965, nos Estados Unidos,
responsvel pela edio do P S P , e a European Association of Experimental Social
Psychology, criada tambm em 1965, por um grupo de cientistas europeus, responsvel pela edio do European Journal of Social Psychology.

MTODO EXPERIMENTAL NAS CINCZASSOCIAIS

241

Em ambos os casos a adopo da etiqueta "experimental" foi intencional, a fim de

evitar contaminaes indesejveis (Suoebe, 1980).
No que se refere aos manuais, e para alm da j citada publicao peridica editada por Berkowitz, h que referir muito especialmente o Handbook of Social Psychology, editado por L. Lindzey e E. Aronson, sucessivamente em 1954, 1968 e 1985,
e que bem pode considerar-se como a referncia bsica da produo em psicologia social.
Comparando com o manual de Murchison, de 1935, que os precede, verifica-se
uma presena progressivamente hegemnica da orientao experimentalista que atinge, porventura, o seu auge na 2Qdi0, em cinco volumes, de 1968.
Este predomnio do experimentalismo, igualmente reflectido na vastido dabibliografia (Hendrick, 1977), vai todavia ser objecto de vrias criticas vindas tanto do interior como do exterior da disciplina, conduzindo ao que veio a designar-se como "crise da psicologia social". Segundo Elms (1975) haveria "trs fontes de desconforto
frequentemente citadas: dificuldades na conduo da investigao; discrepncias entre
as expectativas dos investigadores e os resultados obtidos; e presses externas actividade profissional mas que se reflectem nas atitudes e comportamentos dos psiclogos sociais relativamente s suas prprias investigaes (p. 968). As dificuldades relativas investigao seriam devidas, segundo aquele autor, complexidade dos comportamentos sociais humanos, pondo-se em causa a possibilidade do seu estudo pelo
mtodo cientfico praticado nas cincias da natureza. Uma das tdcnicas estatsticas
mais utilizadas em psicologia social experimental a anlise da varincia. frequente
que a anlise revele a presena de efeitos de interaco significativos, em prejuzo dos
efeitos principais. Esta situao contrasta muito com o que se verifica nas cincias da
natureza, onde normalmente possvel isolar os efeitos principais e minimizar os efeitos de interaco. Estes efeitos verificam-se sobretudo quando se constroem modelos
mais complexos, com maior nmero de variveis independentes, ou seja, quanto
mais nos aproximamos dos modelos reais.
Tambm Aronson e Carlsmith (1968), no exaustivo artigo que redigem sobre mtodo experimental para a segunda edio do Handbook of Social Psychology, obser-- --social experimental. Por um lado
vam a "existncia dum dilema bsico em psicologia
pretende-se um mximo controlo sobre a varivel independente. Pretendemos que as
diferenas parasitas entre os tratamentos sejam to reduzidas quanto possvel.. .. Por
--.
outro lado, se a experincia controlada ao ponto dese tornar estril, pode no envolver o sujeito, ter pouco impacto nele e no afectar o seu com$ortamento.. .. Entre os
. e controlo,
- -- - - -existe
-uma
tendois objectivos da experincia psico-sociolgica, impacto
so constante: quando um aumenta o outro tende a ser sacrificado" @p. 12-13).
Um outro problema diz respeito influncia exercida pelo prprio investigador na
natureza dos rsultados, efeito que difcil isolar nas cincias do comportamento.
Orne (1962), Rosenthal (1964) e posteriormente Poitou (1978) vieram assim a
concluir que difcil cnceber tarefas a que os sujeitos se recusem, num contexto de
laboratrio, ainda que essas tarefas paream aborrecidas, montonas, ou mesmo nocivas para terceiros. Os sujeitos interpretam, em geral, a situao experimental como

JORGE CORREIA JESU~NO

242

uma "exigncia da cincia" e submetem-se. Pode deste modo suceder, como notam
Tajfel e Fraser (1979), "que o experimentador crie requisitos caractersticos num gmpo experimental que difiram dos requisitos numa condio de controlo. E da pode resultar que se encontrem diferenas consistentes devido no varivel explicitamente
manipulada mas s exigncias implcitas de que o prprio investigador no estava
consciente" (p. 49).
Outro autor igualmente muito crtico relativamente ao experimentalismo Gergen
(1973), que pe inclusivamente em causa a possibilidade duma psicologia social cientfica. Para Gergen a "psicologia social ocupa-se de factos que em grande parte no
se repetem e que flutuam marcadamente ao longo do tempo.. .O conhecimento em psicologia social no se w d e acumular. na acemo
. habitual da cincia.,'Doraue tal conhecimento no transcende, em geral, as suas fronteiras histricas" (p. 3 10).
O cepticismo d a e r g e n contestado por Schlenker (1974), para o qual no haven a descontinuidade entre as coisas e os homens, no dependendo o mtdo cientfico
da natureza do objecto. Posio igualmente mais moderada seguida por Stroebe
(1980), ao sustentar que "no o uso do mtodo experimental per se que posto em
causa, mas a confiana exclusiva que a esse mtodo conferida" (p. 196).
O recurso exclusivo ao mtodo experimentaTpae;Xefeito, limitar a nossa
compreenso dos fenmenos sociais, j que neles a causalidade circular&-provavelmente predominncia sobre a causalidade linear. Da que seja altamente recomendvel o recurso a mtodos alternativos como a observao, o inqurito, a anlise de contedo, eventualmente conjugados com a experimentao.
O recurso exclusivo ao mtodo experimental, em grande parte tornado possvel
- - da -.
comunidade
-- cientfica que o m
ie-,
tem por outro lado efeipela norma de grupo
tos na prpria produo terica. Na sugestiva caract&izao de Suoebe, "vrias miniteorias dominantes paGcem ser periodicamente substitudas por outras mini-teorias
num processo de altemincikentre a "novidade" e o "esgotamentd" (Stroebe, 1980, p.
182). Esta situao tanto mais inquietante quanto mais tivemos em conta o critrio
popperiano do contedo emprico enquanto critrio de validao das teorias em competio. Ora o que se verifica na evoluo da psicologia social desde a sua inflexo
obsessiva para o mtodo.experimenta1 foi, pelo contrrio, um certo refluxo no contedo empirico das "mini-teorias", estratgia essa que no parece de forma alguma
compensar a eventual elegncia das tcnicas utilizadas. Comparada com a tradio iniciada por K. Lewin e M. Sherif, a psicologia social das dcadas de sessenta e de setenta tende a centrar-se em processos cada vez mais intra-psquicos, como pode verificar-se pelas teorias, quase paradigmticas, sua escala, da comparao social, da dissonncia cognitiva e da atribuio causal. Como lamentar Cartwright (1978), "a psicologia social nos ltimos anos tomou-se cada vez menos social" (p. 175).
todavia justo salientar que os psiclogos sociais europeus sempre insistiram na
necessidade duma "psicologia social mais social", mais atenta aos fenmenos sociais
relevantes e seu impacto nos diferentes nveis de explicao. E isso no significa, de
forma alguma, renncia ao mtodo experimental. Por exemplo, Moscovici, um dos
nomes de mais prestgio da psicologia social no apenas escala europeia, igualmenw

MTODO EXPERIMENTAL NAS CINCIAS SOCIAIS

te muito crtico quanto psicologia social norte-americana (Moscovici, 1972), , ele

prprio, autor de trabalhos experimentais no domnio da influncia social e da polarizao de grupo (Moscovici, 1976), mas, para alm disso, est na base duma nova temtica em psicologia social, a temtica das representaes sociais (Moscovici, 1961),
que utiliza como mtodo a anlise de contedo, ou tcnicas quantitativas como a anlise factorial de correspondncias (ver, neste mesmo volume, o artigo de J. Vaia).
H. Tajfel, outro pai-fundador da psicologia social europeia, sublinha, por seu
turno, que a psicologia social correntemente praticada, entenda-se o experimentalismo
norte-americano, tende a privilegiar o laboratrio fazendo dele um "vcuo social",
tomando-se urgente alterar tal perspectiva e construir uma psicologia social mais social. Tajfel igualmente um experimentalista, todavia preocupado com a tendncia da
psicolo&a social para se deixar reduzir aos processos intra-psquicos em prejuzo da
articulao com as estruturas sociais. Para Tajfel essa tendncia corresponderia inclusivamente a uma opo ideolgica, a mobilidade social contraposta mudana social.
Uma psicologia social da mudana social no pode limitar o seu objecto s mudanas intra-grupais, ou seja, mobilidade, a qual visa manter intactas as fronteiras
do sistema atravs duma regulao homeosttica das interaces que se processam no
seu interior. Na perspectiva da mudana social o locus da interaco transfere-se do interior do sistema para as suas interfaces e o seu tema passa a ser a questo da legitimidade, ou seja, as normm e valores que justificam os comportamentos, as avaliaes e
as representaes dos sujeitos enquanto membros das vrias categorias sociais em presena.
Um outro autor, Doise (1982), num notvel trabalho de sntese, procura categorizar a acumulao dos conhecimentos em psicologia social distinguindo quatro grandes nveis de explicao: o nvel intra-individual, o nvel inter-individual, o nvel das
"posies" ou "estatutos sociais" e, enfim, o nvel das-"crenas ideolgicas universalistas". A tese central de Doise que as teoriasSero tanto mais ricas em contedo
empnco quanto maior for a sua capacidade de articular os difenntes nveis de explicao. Mas o aspecto mais sugestivo para a questgo que aqui nos ocupa consiste na
proposta de Doise de considerar o mtodo experimental como o mais adequado para
promover essa artitulao de nveis epistemolgicos. "A psicologia social, escreve
Doise, no necessariamente reducionista e cega s determinaes ideolgicas, pelo
contrrio, ela explicita e desmitifica certos funcionamentos ideolgicos. A dicotomia
entre abordagens mais individualistas e mais colectivas pode ser ultrapassada por articulaes de explicaes, e se a psicologia social tem, na verdade, um objecto que ihe
prprio, ele precisamente fornecido pelo estudo dessas articulaes.
E no nos parece intil insistir mais uma vez no papel que a experimentao pode
desempenhar no estudo das articulaes psicossociolgicas" (1982, p. 149, sublinhado nosso).
Para tanto, e um pouco na linha de Tajfel(1972), considera Doise que ao sujeito
psicolgico seja mantido o seu estatuto de cidado "trabalhando (o experimentador)
sobre uma matria- rima constituda pelas normas de comportamentos e represen-

JORGE CORREIA JESUNO

244

taes que os sujeitos transportam com eles para a situao experimental" (p. 153).
Atravs da experimentao, essas relaes sociais so reforadas ou enfraquecidas a
fim de melhor detectar os processos, estimulando o indivduo e as estruturas sociais.
Com Doise assiste-se assim recuperao do prprio mtodo experimental, em
si mesmo compatvel com uma psicologia social mais social. O autor, alis, d numerosos exemplos, alguns deles clssicos, onde claramente se ilustra a possibilidade
efectiva duma psicossociologia experimental concebida nestes moldes.
Em resumo, verifica-se que o mtodo experimental se tomou praticamente exclusivo na psicologia social que se pratica nas dcadas de sessenta e de setenta e que, embora menos evidente, tal hegemonia se acha ligada a uma centrao nos processos intra-individuais e inter-individuais, abstrados das estruturas sociais e das ideologias.
Verifica-se ainda que este panorama tpico da produo cientfica norte-americana,
cuja actividade editorial logra normalizar a comunidade dos psicossocilogos, e que a
isso no sero estranhas motivaes de carcter ideolgico. Enfim, vias alternativas
so referidas, sobretudo a partir de psicossocilogos europeus, no sentido da constituio duma psicologia social mais social.

8. TENDNCIAS RECENTES E PERSPECTIVAS FUTURAS

O mal-estar sentido no interior da psicologia social e denunciado com maior ou

menor veemncia por algumas das suas vozes mais crticas teria, ehtretanto, produzido efeito, havendo indcios de mudanas de orientao tanto ao nvel dos mtodos como das prioridades temticas. Uma rpida consulta h recente terceira edio do Handbook of Social Psychology (HSP) de Lindzey e Aronson, de 1985, fornece algumas
pistas nesse sentido.
I
Em termos globais verifica-se que esta nova edio inclui, pela primeira vez, um
captulo sobre o interaccionismo simblico, por forma a proporcionar "uma maior interveno das perspectivas sociolgicas", como expressamente declarado pelos editores no Prefcio (p. 10). As consideraes dum Farr (1978) preconizando uma
maior aproximao entre o experimentalismo e as novas correntes da "psicologia social sociolgica" adquirem assim maior pertinncia. Outro aspecto que igualmente nos
parece sintomtico nesta nova edio do HSP a incluso de novos captulos sobre
papis sexuais, psicologia ambienta1e aplicaes da psicologia social da investigao
neste domnio. Enfim, a incluso dum autor europeu - Moscovici - responsvel
pelo captulo sobre "influncia social e conformidade", sobretudo porque as suas investigaes, neste domnio, partem de posies muito crticas relativamente psicologia social norte-americana, no deixa igualmente de ser sintomtico. Trata-se alis do
nico captulo, entre trinta, no redigido por um autor norte-americano.
'

METODO EXPERIMENTAL NAS CIENCIAS SOCIAIS

245

Todos estes indcios, quer isolados, quer em conjunto, parecem ter de comum o
objectivo de inflectir a disciplina para temticas de maior relevncia social, a par de
uma maior abertura a teorias alternativas.
No que se refere especificamente ao mtodo experimental, que continua, apesar
de tudo, dominante, so igualmente de registar mudanas de orientao significativas. No captulo do HSP sobre o mtodo experimental, da responsabilidade dos mesmos autores que o redigiram para a segunda edio, verificamos que, de 1968 para
c, haveria trs aspectos a salientar: em primeiro lugar manipulaes experimentais
mais fracas, menos indutoras de stress nos sujeitos experimentais e menos recurso ao
embuste; em segundo lugar, mais recurso s "experincias de julgamento" de preferncia s "experincias de impacto"; enfim um maior afastamento do laboratrio a
favor das "experincias no terreno" (Aronson et al, 1985 p. 443).
Mas porventura o aspecto mais significativo a sublinhar o reconhecimento explcito por pane destes autores da vantagem de combinar a experimentao no laboratrio e no terreno para fins de elaborao terica e para o desenvolvimento duma verdadeira psicologia social. Um exemplo duma tal sntese entre o laboratrio e o terreno
seria o dos estudos sobre o controlo e responsabilidade psicolgica. Comeou com
os estudos sobre psicologica animal no laboratrio, passando, em seguida, a estudos
sobre o stress humano, voltando novamente ao laboratrio e ao terreno. Desse vai-vem obtiveram-se resultados demonstrando a importncia da percepo, por parte
do sujeito, mesmo que ilusria, de controlo e de responsalibidade, para aumentar a
sua capacidade de resistncia a acontecimentos geradores de tenso (Aronson et al,
1985, p. 483).
Note-se que no se trata aqui de "corrigir" o "artificialismo" do laboratrio submetendo-o prova de fogo da "realidade". A questo diz sobretudo respeito "validade
externa" dos resultados experimentais de certo modo sacrificada "validade interna",
implcita na lgica dos modelos desenvolvida por'~ampbelle associados (1963). A
situao de laboratrio to real e mesmo to complexa como as situaes naturais.
O importante do ponto de vista experimental , conforme a distino proposta por
Aronson et a1 (1968, 1985), entre "realismo experimntal" e "realismo mundano".
Uma experincia realista na medida em que envolve'os sujeitos, em que tem capacidade para os interessar. este realismo que interessa o experimentador, esteja ele a investigar no laboratrio ou no terreno, e tambm este o processo que permite fazer a
ligao entre validade interna e validade externa.
Tambm Doise (1982) sublinha a importncia da complementaridade entre o laboratrio e o terreno, como instncia de articulao de diferentes nveis de anlise, tomada possvel pela experimentao.
A psicologia social europeia alis particularmente frtil em exemplos deste vai-vem entre o laboratrio e o terreno. Tal o caso dos estudos sobre as relaes intergmpo conjugando as experincias de laboratrio conduzidas por Tajfel e colaboradores (1978) e o teste efectuado por Brown (1978). Numa experincia realizada numa
fbrica de construo aeronutica, mostrou este autor, de acordo com a teoria, que os
membros dum
grupo de trabalhadores
preferiam
uma situao salarial
--determinado
--- ----- --

246

JORGE CORREIA JESUINO

menos vantajosa em termos absolutos, desde que mantivesse uma superioridade relativa sobre outro com o qual desenvolveram uma relao de competio social.
Outro exemplo de complementaridade entre o laboratrio e o terreno dado pelos
estudos de Lemaine sobre a originalidade social, inicialmente conduzidos com crianas em colquios de frias (Lemaine, 1966, 1974), testando a hiptese de que os grupos, quando em desvantagem relativa, procuram redefinir a situao segundo novas
dimenses tornando-se, de algum modo, "incomparveis". Este mesmo quadro te6rico de referncia igualmente aplicado comunidade cientfica (Lemaine, Matalou e
Provansal, 1969; Lemaine, 1983), oferecendo-se como possvel explicao para o esforo desenvolvido pelos cientistas, sempre em competio para se tornarem "visveis".
Enfim, um terceiro exemplo, mas muitos outros poderiam ser fornecidos, o dos
estudos de Stephenson (1984) sobre negociao inter-grupos. Conduzidos alternadamente no laboratrio e no terreno, esses estudos permitem verificar que um grupo dispondo, partida, de maiores vantagens negociais ter maior probabilidade de tirar partido dessa vantagem objectiva utilizando uma estratgia negocia1 em que a dimenso
inter-grupo tenha primazia sobre as relaes inter-pessoais.
Resultados deste tipo ligando o laboratrio ao terreno permitem no apenas confirmar teorias mas tambm revelar o seu valor prtico e aplicvel. Porque, tal como teria
dito Kurt Lewin, nada h mais prtico que uma boa teoria.

Nota - As obras assinaladas com um * consideram-se as mais indicadas para uma iniciao ao mtodo experimeptal; as obras assinaiadas com ** ilustram aplicaes do mktodo.
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* E. ARONSON, M. BREWER e J. M. CARLSMITH (1985) - "Experimentation in social psychology", in G. LINDZEY e E. ARONSON (eds.), Handbook of Social Psychology, 3' ed., vol. I, Nova Iorque, Random House
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