O Mensageiro da Cruz

T. S. (Watchman) Nee
Editora Vida
ISBN 0-8297-1231-3 Traduzido do original em ingls: The Messenger of the Cross Copyright 1980 by Christian Fellowship Publishers, Inc. Copyright 1981 by Editora Vida 1 impresso, 1981 2 impresso, 1990 3 impresso, 1991 Todos os direitos reservados na ling. portuguesa: Editora Vida, Deerfield, Florida 33442-8134 Capa: Gary Cameron Digitalizado por Luis Carlos

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__________NDICE__________
Prefcio...................................................................................................4 1. O Mensageiro da Cruz........................................................................5 2. Em Cristo..........................................................................................33 3. O Poder de Escolher.........................................................................41 4. Espiritual ou Mental?........................................................................51 5. O Dividir Alma e Esprito................................................................65 6. Conhecendo o Ego............................................................................72 7. Como Est Seu Corao?.................................................................84 8. O Primeiro Pecado do Homem.........................................................89 9. O Capacete da Salvao...................................................................99

Este volume consiste em mensagens escritas ou entregues pelo autor durante um grande perodo de ministrio ungido da Palavra de Deus. Devido relao que h no contedo destas mensagens, houve-se por bem traduzi-las e public-las em um s volume.

Prefcio
No conselho da vontade de Deus, a cruz ocupa o centro. Isto porque somente por meio da cruz pode realizar-se o propsito eterno de Deus referente a seu Filho e igreja. "Porque decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo, e este crucificado", declarou o apstolo Paulo (1 Corntios 2:2). Cristo veio a ns pelo caminho da cruz e somente desta forma conhecemos. A menos que aceitemos a cruz; objetivamente, a obra consumada por Cristo no Calvrio e subjetivamente, a operao do Esprito Santo em ns, no temos mensagem para entregar ao mundo e no somos dignos de ser seus mensageiros. Neste volume, Watchman Nee mostra-nos que a fonte de todas as coisas espirituais est ao p da cruz. Para que Cristo seja tudo em todos, o nico meio eficaz a cruz. Como necessitamos, pois, de fazer a orao: "Sonda-me, Deus, e conhece o meu corao: prova-me e conhece os meus pensamentos" (Salmo 139:23), para que mediante a resposta de Deus a tal orao sincera possamos ter um conhecimento verdadeiro de ns mesmos! Ora, tal resposta poder significar termos de experimentar a diviso do esprito e da alma, pois a raiz de todos os pecados a vida decada do homem. Entretanto, como esclarece o autor, depois de lidarmos com o ego, ento podemos ser verdadeiros mensageiros da cruz. Que Deus levante muitos mensageiros assim hoje em dia.

1. O Mensageiro da Cruz
Em anos recentes muitos parecem estar cansados de ouvir a mensagem da cruz; entretanto, damos graas a Deus nosso Pai, e o louvamos, pois ele reservou, por amor de seu grande nome, muitos fiis que no dobraram os joelhos a Baal. Achamos, entretanto, que todos os servos de Deus devem saber por que, embora fielmente proclamem a cruz, vem to pouco resultado. Por que as pessoas ouvem a palavra verdadeira de Deus e no entanto suas vidas demonstram to pequena mudana? Cremos que este assunto deve receber nossa maior ateno. Ns, como trabalhadores do Senhor, devemos saber por que o evangelho que pregamos falha em ganhar pessoas. Que humildemente oremos, pedindo que o Esprito de Deus derrame luz sobre nossos coraes a fim de vermos onde falhamos. Naturalmente, devemos dar ateno palavra que pregamos. (Aqui no nos preocuparemos com os que pregam um evangelho errado, ou "outro" evangelho, pois sua f j est em erro.). O que pregamos a verdade, em perfeito acordo com a Bblia. Nosso tema a cruz do Senhor Jesus. O que proclamamos no outro seno o Senhor Jesus, e este crucificado a fim de salvar os pecadores, tanto da pena como do poder do pecado. Sabemos que nosso Senhor morreu na cruz como substituto dos pecadores para que todos aqueles que crem nele sejam salvos sem as obras. Entretanto, no somente sabemos que Cristo foi crucificado como nosso substituto, mas sabemos tambm que os pecadores e seus pecados foram crucificados com ele. Temos conhecimento completo do caminho da salvao. Estamos familiarizados com o segredo do morrer com Cristo e com o conseguir, pela f, o poder de sua morte a fim de lidar com o ego e tambm com o pecado. Compreendemos claramente todos os ensinamentos relacionados com este assunto apresentados na Bblia; e podemos apresentlos to bem de modo que todos os apreciem to bem, de fato, que quando pregamos a cruz de Cristo, o auditrio parece prestar muita ateno e grandemente comover-se. Talvez tenhamos eloqncia natural, o que aumenta ainda mais nossa capacidade de emocionar as pessoas e grandemente ajuda, achamos, nossa obra. Em tais circunstncias, naturalmente esperamos que muitos incrdulos recebam a vida e que muitos crentes recebam a vida mais abundante. Entretanto, os resultados so outros, para surpresa nossa. Embora as pessoas,

no auditrio, paream estar emocionadas, descobrimos que meramente retm na memria as palavras que falamos sem ganhar o que espiritualmente desejamos para elas. No h mudanas notveis em sua vida. Compreendem o ensino mas sua vida diria no afetada. Simplesmente armazenam o que ouvem, sem que isso tenha qualquer impacto prtico em seus coraes. O motivo de um efeito to contrrio como este parece estar no fato de que o que voc e eu possumos mera eloqncia, palavras ou sabedoria. Por trs de nossa palavra no existe o poder que estimula o corao. Nossa palavra e voz podem ser excelentes, entretanto, o poder de transformar vidas est ausente delas. Por outras palavras, embora possamos atrair as pessoas a fim de nos ouvir, o Esprito Santo no tem trabalhado juntamente conosco. E por isso nosso esforo no produz resultado permanente. Nossa palavra no causa nenhuma impresso indelvel nas vidas das pessoas. As palavras podem fluir de nossa boca, mas de nosso esprito nenhuma vida liberada a fim de alimentar e vivificar o auditrio espiritualmente rido. Ultimamente a palavra de Deus tem-me chamado a ateno contra este tipo de pregao. No devemos procurar ser oradores aclamados pelas pessoas (pois no o nosso Senhor o doador da vida?); antes, devemos ser meros canais atravs dos quais a vida dele possa fluir ao corao do homem. Por exemplo, ao pregarmos a cruz, devemos ser aqueles que podem conceder a vida da cruz aos outros. O que me fere grandemente que, embora muitos hoje estejam pregando a cruz, os ouvintes no parecem receber a vida de Deus. As pessoas ouvem nossas palavras; parecem aprovlas e alegremente receb-las; entretanto a vida de Deus no est presente. Quo freqentemente, ao proclamarmos a mensagem da cruz as pessoas aparentam perceber o significado e o motivo para tal morte e podem parecer que esto profundamente comovidas nesse instante; porm no testemunhamos a graa de Deus operando em seu meio e fazendo com que elas realmente recebam a vida de regenerao. Ou, como outro exemplo, podemos pregar sobre o aspecto da co-morte da cruz. Explicamos o ensinamento to clara e persuasivamente que muitas pessoas logo comeam a orar e podem at mesmo decidir-se a morrer instantaneamente com Cristo a fim de experimentar a vitria sobre o pecado e o eu. Com o passar do tempo, entretanto, no percebemos nelas a vida abundante de Deus. Tais resultados imperfeitos trazem-me muita angstia. Levam-me a humilhar-me perante Deus e a buscar sua luz. Ora, se voc partilhar da mesma experincia, gostaria que se juntasse a mim em tristeza perante o

Senhor e que juntos nos arrependssemos de nosso fracasso. O que nos falta hoje so homens e mulheres que verdadeiramente preguem a cruz, e que a preguem especialmente no poder do Esprito Santo. Com relao a isto, leiamos a seguinte poro da Palavra de Deus: "Eu, irmos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, no o fiz com ostentao de linguagem, ou de sabedoria. Porque decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo, e este crucificado. E foi em fraqueza, temor e grande tremor que eu estive entre vs. A minha palavra e a minha pregao no consistiam em linguagem persuasiva de sabedoria, mas em demonstrao do Esprito e de poder" (1 Corntios 2:1-4). Nesta passagem podemos ver o esboo de trs coisas: primeiro, a mensagem que Paulo prega; segundo, o prprio Paulo; e terceiro, como Paulo proclama sua mensagem.

Primeiro: a mensagem que Paulo prega A mensagem que Paulo prega Jesus Cristo, e este crucificado. Seu assunto a cruz de Cristo ou o Cristo da cruz. Ele s sabe isto e nada mais. Que tremenda perda ser para os que nos ouvem e tambm para ns mesmos o nos esquecermos da cruz e no fazermos dela e do seu Cristo nosso nico tema. Espero que no estejamos entre aqueles que no pregam a cruz de modo nenhum. De forma que luz desta passagem da Escritura, nossa mensagem e nosso tema estejam deveras corretos. Mas no temos tido a experincia de, a despeito da correo de nossa mensagem, no transmitirmos vida s pessoas? Permita-me dizer-lhe, que embora seja essencial pregar a mensagem correta, metade de nosso labor ser em vo se no tiver como resultado a recepo de vida pelas pessoas. Devemos sublinhar que o objetivo de nossa obra que as pessoas tenham vida. Pregamos a morte substitutiva da cruz a fim de que Deus possa conceder vida aos que crem. Mas que proveito h em ficarem meramente emocionados e serem levados ao arrependimento (at mesmo aprovando o que pregamos) se sua simpatia for somente superficial e a vida de Deus no

entrar neles? Ainda estaro sem a salvao. De modo que nosso objetivo no levar as pessoas somente ao arrependimento ou influenciar-lhes a mente, mas conceder-lhes a vida de Deus para que sejam salvas. Ainda quando pregamos ao crente a verdade mais profunda referente co-morte da cruz, devemos ter em vista o mesmo objetivo. Ora, muito fcil fazer com que as pessoas conheam e compreendam certo assunto. Realmente no difcil persuadir as pessoas a aceitarem mentalmente nosso ensinamento; crentes e incrdulos, da mesma forma, com algum conhecimento, podem, facilmente compreender, se o ensinamento lhes for explicado com clareza. Mas para que recebam vida, poder, e para que experimentem o que pregamos, Deus tem de operar por nosso intermdio a fim de dispensar a vida mais abundante. No devemos nos esquecer jamais de que tudo o que fazemos com o propsito de sermos canais da vida de Deus para que essa mesma vida flua para o esprito das pessoas. Portanto, tendo a correo da mensagem e do tema, precisamos ter certeza de que somos canais que Deus possa usar a fim de transmitir vida para as outras pessoas.

Segundo: o prprio Paulo A mensagem que Paulo prega a cruz do Senhor Jesus Cristo. O que ele proclama no em vo, uma vez que um canal vivo da vida divina. Com o evangelho da cruz, ele gera a muitos. Entretanto, ao pregar a palavra da cruz, o que acontece com ele? Ele diz: "E foi em fraqueza, temor e grande tremor que eu estive entre vs." Ele prprio uma pessoa crucificada! Percebamos que preciso uma pessoa crucificada a fim de pregar a palavra da cruz. Aqui, Paulo no tem absolutamente nenhuma confiana em si mesmo. Sua fraqueza, temor e grande tremor o perceber a si mesmo como totalmente intil e sem nenhuma autoconfiana so sinais seguros de que ele uma pessoa crucificada."Estou crucificado com Cristo", Paulo certa vez declarou (Glatas 2:19). A seguir acrescenta: "Dia aps dia morro!" (1 Corntios 15:31). preciso um Paulo moribundo a fim de proclamar a crucificao. Sem a verdadeira morte do ego, a vida de Cristo no pode fluir dele. relativamente fcil pregar a cruz, mas ser uma pessoa crucificada na pregao da crucificao, no o . Se no formos homens e mulheres

crucificados, no podemos pregar a palavra da cruz; ningum receber a vida da cruz mediante nossa pregao a menos que estejamos crucificados. Para falar francamente, aquele que no conhece a cruz experimentalmente no digno de preg-la.

Terceiro: como Paulo proclama sua mensagem A mensagem de Paulo a cruz, e ele prprio uma pessoa crucificada. Ao pregar a cruz, ele adota a maneira da cruz. A pessoa crucificada prega a mensagem da cruz no esprito da cruz. Mui freqentemente o que pregamos , de fato, a cruz; mas nossa atitude, nossas palavras e nossos sentimentos no parecem testemunhar do que pregamos. Muito da pregao da cruz no feita no esprito da cruz! Paulo escreveu aos crentes Corntios: "...quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, no fiz com ostentao de linguagem, ou de sabedoria." Aqui, o testemunho de Deus refere-se palavra da Cruz. Paulo no empregou palavras difceis de sabedoria ao proclamar a cruz mas foi ter com eles no esprito da cruz: "A minha palavra e a minha pregao no consistiram em linguagem persuasiva de sabedoria, mas em demonstrao do Esprito e de poder." Esse , verdadeiramente, o esprito da cruz. A cruz a sabedoria de Deus, embora para os incrdulos seja loucura. Quando proclamamos a mensagem "louca", devemos assumir a maneira "louca", adotar a atitude "louca", e usar palavras "loucas". A vitria de Paulo encontra-se no fato de ser ele, deveras, uma pessoa crucificada. Ele pode, portanto, proclamar a cruz com a atitude e tambm com o esprito da cruz. Aquele que no experimentou a crucificao no est cheio do esprito da cruz e, conseqentemente, no digno de proclamar a mensagem da cruz. Depois de examinarmos a experincia de Paulo, ser que ela no nos mostra a causa de nosso fracasso? A mensagem que pregamos pode estar certa, mas examinemos a ns mesmos luz do Senhor, discernindo se somos realmente homens e mulheres crucificados. Com que esprito, palavras e atitudes pregamos a cruz? Ah! Que nos humilhemos profundamente perante estas perguntas para que Deus possa ser gracioso a ns e que os que nos ouvem possam receber a vida. O fracasso das pessoas em receber a vida deve ser falha dos pregadores! No que a palavra tenha perdido seu poder; que os homens

tm falhado. Os homens tm impedido o transbordar da vida de Deus, no que a palavra de Deus tenha perdido sua eficcia. Pessoas que no possuem a experincia da cruz e portanto tm falta do esprito da cruz, so incapazes de conceder aos outros a vida da cruz. Como podemos dar a outrem aquilo que ns mesmos no possumos? A no ser que a cruz se transforme em vida para ns, no podemos conceder essa vida aos outros. O fracasso em nossa obra devido ao fato de estarmos ansiosos para pregar a cruz sem que essa cruz esteja dentro de ns. Aquele que verdadeiramente sabe pregar deve primeiro ter pregado a palavra para si mesmo. Doutra forma o Esprito Santo no operar por seu intermdio. A palavra da cruz que tantas vezes proclamamos, na realidade no nossa, mas emprestada conseguimo-la, pelo poder mental, em livros ou examinando as Escrituras. As pessoas inteligentes e os que esto acostumados a pregar tm, em particular, tendncia para esse perigo. Receio que toda sua pesquisa, estudo, leituras, assistncia a palestras sobre o mistrio da cruz em seus aspectos vrios sejam para as outras pessoas e no para si mesmas, em primeiro lugar. Pensar consistentemente nos outros e negligenciar nossa prpria vida poder resultar em fome espiritual! Ao entregar a mensagem, tentamos apresentar o que ouvimos, lemos e pensamos, de uma maneira completa e sincera. Podemos falar to clara e logicamente que as pessoas no auditrio podem pensar compreender tudo. Embora compreendam com o entendimento, no existe aquela fora compelidora que os faa procurar o que compreendem. Como se conhecer a teoria da cruz para eles fosse bastante. Por nossa causa, param com o conhecimento da cruz sem prosseguir a fim de obter o que a cruz poderia dar-lhes isto , a experincia da cruz. Ou talvez o pregador conhea muito bem a psicologia das massas de forma que fala com eloqncia e sinceridade. Pode at mesmo aconselhar o auditrio a no ficar satisfeito com a mera compreenso intelectual do que ouviu mas procurar a experincia. Entretanto, embora seus ouvintes possam ser despertados temporariamente, falham, no obstante, em receber a vida. O que possuem permanece teoria, no se torna experincia. Que ns, portanto, possamos no estar satisfeitos com ns mesmos, pensando que nossa eloqncia pode dominar o auditrio. Embora possam ser estimulados momentaneamente, compreendamos que o que recebem de

ns so simplesmente pensamentos e palavras. O fracasso em conceder vida nada contribui em absoluto para a caminhada espiritual do homem. Que proveito h em dar s pessoas somente pensamentos e palavras? Minha orao que isto penetre profundamente em nossos coraes e nos faa refletir sobre a vaidade de nossas obras anteriores! Como j vimos, pois, os dois motivos principais por que no concedemos vida enquanto pregamos a cruz so: (1) ns mesmos no possumos a experincia da cruz, e (2) no pregamos a palavra da cruz no esprito da cruz.

Motivo do fracasso das mensagens da cruz Homens e mulheres que no foram crucificados no podem proclamar a palavra da cruz e so indignos de faz-lo. A cruz que pregamos aos outros deve, primeiro, crucificar-nos. A palavra que pregamos deve, primeiro, queimar-se profundamente em nossa vida de modo que nossa vida seja uma mensagem viva. A cruz que proclamamos no deve ser simplesmente uma mensagem. Devemos permitir que a cruz seja nossa vida diria. Ento o que pregamos ser mais do que uma simples mensagem: ser uma espcie de vida que exibimos diariamente. Ento poderemos conceder essa vida a outros enquanto pregamos. "Pois a minha carne verdadeira comida, e meu sangue verdadeira bebida" (Joo 6:55). Quando exercitamos f a fim de nos nutrirmos da cruz do Senhor Jesus, como se comssemos da sua carne e bebssemos do seu sangue. Em tal exerccio espiritual, comer e beber no so meras palavras. Como no reino natural, depois de comermos e bebermos, digerimos o que comemos, de forma que isso se torna parte de ns isto , torna-se nossa vida. Nosso fracasso repousa no fato de que demasiadas vezes usamos somente nosso intelecto para examinar Palavra de Deus e somente tomamos com nossa mensagem o que lemos em livros e ouvimos dos pregadores e amigos, e ento usamos nossa mente a fim de organizar esse material. Embora tenhamos excelentes pensamentos e tpicos, embora nosso auditrio oua com muita ateno e interesse, nossa obra termina a, pois somos incapazes de conceder a vida de Deus a eles. A palavra que pregamos , deveras, a

cruz, mas no podemos partilhar a vida da cruz com eles. Tudo o que fizemos foi comunicar-lhes alguns pensamentos e idias. No sabemos ns que a necessidade das pessoas no so pensamentos, mas vida?

Vida No podemos dar o que no possumos. Se tudo o que possumos pensamento, s podemos dar pensamentos. Se em nossa vida no possuirmos a experincia da co-morte com Cristo a fim de vencer o pecado e o ego, nem a experincia de tomar a cruz e seguir o Senhor e com ele sofrer; se nosso conhecimento da palavra da cruz conseguido de livros e das pessoas, conhecimento que ns mesmos no experimentamos, ento certo que no podemos conceder vida; tudo o que podemos fazer instilar a idia da vida de cruz na mente das pessoas. Somente quando ns mesmos somos transformados pela cruz e recebemos seu esprito como tambm sua vida somos capazes de conceder a cruz s outras pessoas. A cruz deve fazer sua obra mais profunda em nossa vida diria para que possamos ter experincias reais de vitria e tambm de sofrimentos da cruz. Ento, ao proclamarmos a mensagem nossa vida propagar-se- em nossas palavras, e o Esprito Santo pode fazer fluir sua vida atravs de nossa vida a fim de saciar a aridez das vidas dos que nos ouvem. Pensamento, palavra, eloqncia e argumento humanos s estimulam a alma humana, pois estes s alcanam o intelecto. Meramente excitam a emoo, a mente e a vontade do homem. A vida, entretanto, pode alcanar o esprito do homem; todas as obras do Esprito Santo so realizadas em nosso esprito isto , em nosso homem interior (veja Romanos 8:16; Efsios 3:16). medida que ns, em nossa experincia espiritual, deixarmos fluir nossa vida no esprito, o Esprito Santo enviar sua vida aos espritos dos outros e far com que recebam a vida regenerada, a vida mais abundante. vo tentarmos salvar pecadores ou edificarmos os santos usando psicologia, eloqncia e teoria. Embora a aparncia exterior do que dizemos possa ser bem atraente, sabemos que o Esprito Santo no opera conosco. Se o Esprito Santo no emprestar sua autoridade e poder s nossas palavras, os ouvintes no sofrero mudana alguma em suas vidas. Embora possam, s vezes, tomar uma deciso ou mudar sua vontade, tudo no passa de mera excitao da alma. Por no existir vida em nossas palavras, no h poder a

fim de fazer com que os outros recebam o que no possumos. Ter vida ter poder. A menos que permitamos que o Esprito Santo emane de nossa vida a fim de alcanar o esprito do homem, as pessoas no podem receber a vida do Esprito Santo e no tm poder algum para pr em prtica o que pregamos. O que buscamos, portanto, no persuaso por meio de palavras, mas a vida e o poder do Esprito Santo. A vida que mencionamos aqui refere-se Palavra de Deus que experimentamos em nossa caminhada ou mensagem que experimentamos antes de proclam-la. A vida de cruz a vida do Senhor Jesus. Devemos conhecer nossa mensagem pela experincia. O ensino que conhecemos somente ensino at que permitamos que opere em nossa vida de modo que o ensino que conhecemos se torne parte de nossa experincia e elemento integral de nossa caminhada diria. Ento o ensino j no meramente ensino mas a prpria essncia de nossa vida assim como o elemento que comemos tornou-se carne de nossa carne e osso de nossos ossos. Tornamonos o ensinamento vivo e a palavra viva; e o que pregamos no mais simplesmente uma idia, mas nossa vida real. Este o significado de "praticantes da palavra" no sentido bblico. Muitas vezes compreendemos mal a palavra "fazer". Achamos que significa que depois de ouvirmos e conhecermos a palavra de Deus devemos tentar o melhor que podemos a fim de fazer o que ouvimos e conhecemos. Mas no esse o significado de "fazer" na Bblia. verdade que precisamos desejar fazer o que ouvimos. Entretanto, o "fazer" das Escrituras no operar mediante nossa prpria fora, antes, permitir que o Esprito Santo viva mediante ns a palavra do Senhor que conhecemos. E uma qualidade de vida, no simplesmente um tipo de obras. Quando tivermos a vida, mui naturalmente teremos as obras. Mas produzir algumas obras no pode ser considerado cumprir o "fazer" da Bblia. Devemos exercitar nossa vontade a fim de cooperar com o Esprito Santo de modo que possamos viver o que conhecemos, assim dando vida aos outros. Ao olharmos para o Senhor Jesus, aprenderemos a lio. "...assim importa que o Filho do homem seja levantado, para que todo o que nele cr tenha a vida eterna" ( Joo 3:14b,15). "E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo. Isto dizia, significando de que gnero de morte estava para morrer" (Joo 12:32, 33). preciso que o Senhor Jesus seja crucificado antes de atrair todos os homens a si mesmo para que recebam a

vida espiritual. Ele mesmo deve morrer primeiro, tendo a experincia da cruz em operao nele, tanto de dentro como de fora, de modo que ele se torna em realidade o crucificado. E assim ter ele o poder de atrair todos a si mesmo. Ora, discpulo algum pode ser maior do que seu mestre. Se nosso Senhor deve ser levantado e crucificado para que todos sejam a ele atrados, no devemos ns, que levantamos o Cristo crucificado, tambm ser levantados e crucificados de modo a atrair todos a ele? O Senhor Jesus foi levantado na cruz a fim de dar vida espiritual aos homens; da mesma forma, se desejamos fazer com que as pessoas tenham vida espiritual, ns tambm devemos ser levantados na cruz para que o Esprito Santo possa fazer com que sua vida flua mediante ns. Uma vez que a fonte da vida procede da cruz, no devem os canais de vida tambm outorgar vida mediante a cruz?

Os canais de vida J mencionamos como nossa obra deve conceder vida s pessoas. Mas em ns mesmos no temos a vida para dar, para que as pessoas possam viver e ser alimentadas. Pois no somos a fonte, simplesmente os canais da vida. A vida de Deus flui de ns e atravs de ns. Uma vez que somos canais, no devemos deixar que nada nos bloqueie para que a vida de Cristo passe atravs de ns. A obra da cruz desobstruir-nos livrar-nos de tudo o que pertence a Ado e ordem natural para que os outros possam receber a vida do Esprito Santo. Ao sermos cheios com o Esprito Santo, nosso esprito pode levar a cruz de Cristo continuamente. Como resultado, nossa vida torna-se a vida da cruz (explicaremos isto melhor mais adiante). E uma vez cheios do Esprito Santo e possuindo a vida de cruz, seremos usados pelo Esprito de Deus a fim de fazer emanar de ns a vida de cruz para os que esto ao nosso redor. Pois se realmente estivermos cheios do Esprito devido obra mais profunda da cruz em ns, espontaneamente propagaremos vida em nossa conversa quer seja pblica ou particular de modo a enriquecer aqueles com os quais estamos em contato. Isto no exige nenhum esforo prprio nem fabricao prpria, e deve ser algo muito natural. E isso cumpre o que o Senhor Jesus declara em Joo 7:38: "Quem cr em mim... do seu interior fluiro rios de gua viva." Este versculo contm vrios pensamentos. "Do seu interior" ou "do

seu ventre", significa que primeiro o ventre seja esvaziado mediante a perfeita operao da cruz. Tambm implica que o ventre deve estar cheio da gua viva do Esprito Santo. A vida que a pessoa recebe no somente para sua prpria necessidade. to abundante e completa que flui como rios de gua viva para suprir a necessidade dos outros. Precisamos dar ateno especial palavra "fluir" usada aqui. Tal termo no sugere o uso de tticas de oratria, certa tonalidade de voz, algum princpio psicolgico profundo, eloqncia, argumento ou aprendizagem. Embora tudo isto possa, vezes, ser til, em si mesmos no so nem a gua viva nem o mecanismo pelo qual a gua viva flui. "Fluir" sugere algo mais natural; no requer esforo humano algum. No preciso depender da eloqncia ou do argumento. Ao proclamarmos fielmente a palavra da cruz de Jesus, as pessoas recebero a vida que no possuem. A vida e o poder do Esprito Santo parecem fluir naturalmente atravs de nosso esprito. Doutra forma, no importa quo ardentemente pregamos, nosso auditrio ouvir passivamente. Embora s vezes as pessoas parecem prestar ateno e compreender e se emocionar, o que dizemos pode somente extrair elogio de suas bocas sem dar-lhes a vida e o poder a fim de praticar o que ouvem. Que possamos ser canais da vida de Deus hoje. A fim de sermos canais devemos ter a experincia, ou o Esprito Santo no operar conosco; pois a obra que realizamos depois de receber o Esprito Santo tem em si a natureza do testemunho (ver Lucas 24:48,49). De fato, todas as nossas obras do testemunho do Senhor. O que testifica no pode testificar do que no viu. Mas a palavra do ouvinte no prova suficiente. Ningum pode testemunhar sem experincia pessoal. Mais claramente, o que no tem experincia do que proclama testemunha falsa! E por causa disso o Esprito Santo recusa-se a operar mediante tais indivduos. Outra coisa que devemos saber que quando o Esprito Santo opera (e da mesma forma, quando o esprito do maligno opera), preciso que o homem proporcione sada para o poder. Caso no experimentemos o que proclamamos, o Esprito Santo no nos pode usar como seu canal a fim de transmitir sua vida ao corao das pessoas. Assim, possa a cruz que proclamamos tambm crucificar-nos! Que possamos levar a cruz que pregamos! Que primeiro recebamos a vida que pretendemos comunicar aos outros! Que a cruz que proclamamos seja a que experimentamos diariamente em nossa vida! Pois se nossa mensagem h de produzir efeito eterno, primeiro deve transformar-se em alimento de nossa

alma. Mediante as tribulaes do viver dirio impressa com fogo em nosso prprio ser para que levemos a marca da cruz em tudo o que fazemos. S aqueles que levam, impressas em seu corpo, as marcas do Senhor Jesus (Glatas 6:17), podem proclam-lo. Oh, permita-me lembr-lo que a idia ou conhecimento repentinos obtidos atravs de livros e do estudo podem agradar ao auditrio temporariamente, mas no deixar nenhuma impresso permanente. Se nossa obra s para a apreciao humana, ento j cumprimos nosso dever apresentando materiais de fontes mentais e emocionais. Felizmente, entretanto, nossa obra no possui tal propsito!

O xito do apstolo A mensagem da cruz tem influncia profunda sobre Paulo. Sua vida uma manifestao clara da vida de cruz. Ele no somente prega a cruz, mas tambm a vive. A cruz que ele proclama a que ele vive diariamente. De modo que quando fala pela cruz, pode acrescentar sua pregao sua prpria experincia e testemunho. Por um lado, conhece a morte substitutiva de Cristo, e por outro ele toma a cruz do Senhor Jesus como sua experimentalmente. Em certo instante ele pode declarar: "Estou crucificado com Cristo" (Glatas 2:19) e em outro, pode dizer: "Mas longe de mim gloriar-me, seno na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo est crucificado para mim, e eu para o mundo" (Glatas 6:14). Sua mansido, pacincia, fraqueza, lgrimas, sofrimentos e cadeias tudo isto expressa a vida de cruz. Porque vive a cruz, digno de preg-la. As pessoas muitas vezes podem falar assim mas podem no andar assim. Uma vez que Paulo vive o evangelho em sua vida, capaz de gerar muitos filhos espirituais pelo evangelho. Tendo a vida de cruz, ele pode "reproduzir" a cruz nos coraes dos outros.

A cruz e seu mensageiro: experincia pessoal Ao lermos 2 Corntios 4 ficamos sabendo da experincia interior deste servo do Senhor. O segredo de toda a obra de Paulo encontra-se neste versculo: "De modo que em ns opera a morte; mas em vs, a vida" (v. 12). Ele morria diariamente; permitia que a morte da cruz operasse profundamente nele para que os outros pudessem ter vida. Aquele que no

conhece a morte da cruz no tem a vida de cruz para dar aos outros. Paulo estava disposto a ficar no lugar da morte para que outros recebessem vida por intermdio dele. Somente o que morre pode conceder a vida. Mas, como morrer, Senhor? Qual o significado real desta morte? Esta morte mais do que morte para o pecado, para o ego e para o mundo. mais profunda do que isto. Esta morte o esprito que nosso Senhor mostrou ao ser crucificado. Ele no morre por seus prprios pecados, pois no tem nenhum. Reconheamos que sua cruz declara sua santidade. Ele crucificado por amor dos outros. Donde depreende-se que sua morte em obedincia vontade de Deus. E esse o significado da morte aqui mencionada. De sorte que precisamos ser entregues morte no somente por ns mesmos a fim de que morramos para o pecado, para o ego e para o mundo, mas tambm por obedincia ao Senhor Jesus, enfrentando diariamente a hostilidade dos pecadores. Sim, devemos deixar que a morte do Senhor opere obra tal em ns que possamos ter a experincia real de morrer para o ego e chegar ao estado de santidade. Mas devemos tambm deixar que o Esprito Santo realize um trabalho mais profundo em ns mediante a cruz de modo a fazer com que a
vivamos. Devemos conhecer a vida da cruz e tambm sua morte.

Na morte da cruz, morremos para o pecado e para o caminhar admico; mas na vida da cruz, vivemos diariamente no esprito da cruz. Isso significa que em nosso andar cotidiano exibimos o esprito de Cordeiro do Senhor Jesus ao sofrermos silenciosamente: "Pois ele, [Jesus] quando ultrajado, no revidava com ultraje, quando maltratado no fazia ameaas, mas entregava-se quele que julga retamente" (1 Pedro 2:23). Este tipo de morte um passo alm da morte para o pecado, para o ego e para o mundo. Que a cruz se torne nossa vida! Que possamos ser cruzes vivas! Que possamos magnificar a cruz em todas as coisas! O motivo pelo qual Paulo pode outorgar vida aos outros que para ele o viver a cruz. EJe no somente se vale da morte da cruz negativamente, eliminando o que procede de Ado, mas tambm toma a cruz positivamente, como sua vida e a vive diariamente. Todos os dias ele aprende o significado da cruz do Senhor Jesus: "Levando sempre no corpo o morrer de Jesus para que tambm a sua vida se manifeste em nosso corpo" (2 Corntios 4:10). Ele est disposto a ser "sempre entregues morte por causa de Jesus, para que tambm a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal" (v. 11). Em sua experincia, portanto, Paulo pode ser "atribulados, porm no angustiados;

perplexos, porm no desanimados; perseguidos, porm no desamparados; abatidos, porm no destrudos" (vv. 8, 9). Ele permite que a morte do Senhor Jesus "opere" em sua vida (v. 12). Uma morte que funcione deve ser uma "morte operante" a vida da morte, a saber, a vida de cruz. Por causa do Senhor Jesus, Paulo est sempre pronto a ser entregue morte. No obstante palavras desagradveis, atitudes sobranceiras, perseguio cruel e incompreenso no justificada, ele est disposto a suportar tudo por causa do Senhor. Paulo no abrir a boca ao ser entregue morte. Como seu Senhor que podia pedir ao Pai que lhe enviasse doze legies de anjos a fim de livr-lo, ele, em nenhuma circunstncia, adotar expediente humano a fim de evitar essas coisas desagradveis. Ele prefere ter a "morte viva" de Jesus a vida e o esprito da cruz operando em si para que possa apresentar o esprito da cruz em tudo o que fizer. Considera a cruz como todo-poderosa, por capacit-lo a ter o desejo, por causa do Senhor Jesus, de ser entregue morte e de sofrer as perseguies e as durezas do mundo. Quo profundamente a cruz tem operado na vida de Paulo! E quo bom tambm seria que ns sofrssemos em nosso corpo a morte de Jesus! Quem, hoje, pode dizer ao Senhor que est disposto a morrer, disposto a no resistir ao passar por toda espcie de circunstncias opostas e difceis? Mas se desejamos que os outros recebam a cruz, primeiro devemos permitir que essa mesma cruz governe nosso caminhar. Pois somente medida que permitirmos a cruz queimar nosso prprio corao com o fogo dos sofrimentos e das adversidades que seremos capazes de reproduzi-la nos coraes dos outros. Por outras palavras, a vida de cruz a vida que verdadeiramente pratica o sermo da montanha (veja Mateus captulos 5-7, especialmente 5:38 e 44). 2 Corntios 4 diz-nos claramente que a nossa no uma simples pregao; manifestamos a vida do Senhor Jesus (vv. 10, 11). Devemos deixar que esta vida emane de ns. S quando levarmos em nossos corpos a morte de Jesus, estando sempre prontos, por amor de Jesus, a ser entregues morte, que somos capazes de manifestar o esprito de Cordeiro do Calvrio nas coisas em que sofremos por ele quer tais coisas se relacionem com nosso nome, nossa alma, ou at mesmo com nosso corpo fsico. Ao fazer isto, de ns emana a vida de Cristo (w. 10, 11): Quo triste , porm, que ns tantas vezes tomamos a estrada fcil, no compreendendo no existir atalhos para a manifestao da vida do Senhor Jesus.

"De modo que em ns opera a morte; mas em vs, a vida" (v. 12). O "vs" aqui se refere aos crentes Corntios e aos cristos em todos os lugares. So o auditrio de Paulo. Uma vez que a morte de Jesus tem operado em sua experincia, ele pode fazer com que a vida de Jesus opere em seus ouvintes de modo que recebam a vida espiritual. A palavra "vida" empregada aqui, no original grego zoe vida espiritual, a vida mais alta. O que Paulo oferece aos homens no so discursos, pensamentos e uma cruz de madeira; ele lhes oferece a vida espiritual do prprio Senhor Jesus. Esta vida espiritual pode operar neles at que alcancem o objetivo da mensagem de Paulo. Isto no um exerccio verbal vazio, mas uma operao da vida sobrenatural e do poder de Deus que entra no esprito sedento das pessoas que o ouvem, assim fazendo com que recebam a vida de cruz que o apstolo de Deus proclama. Devemos atingir esta meta em nossa pregao da cruz e no podemos descansar at que a alcancemos. Resumindo, ento, todos aqueles que no vivem a cruz como Paulo o fez, dificilmente podero esperar conseguir o resultado que Paulo conseguiu. Se ns mesmos no somos crucificados com os homens e com as mulheres, no podemos outorgar a vida s pessoas na pregao da cruz.

A cruz e seu mensageiro: o modo de proclamao Sabemos que Paulo no somente uma pessoa crucificada que prega a cruz, mas tambm prega a cruz no esprito da cruz. Na vida diria ele uma pessoa crucificada; nas horas de pregao, permanece uma pessoa crucificada, pois usa o esprito da cruz a fim de pregar a cruz. Ele um homem cuja experincia de vida tem sido de crucificao com Cristo. Ao proclamar a cruz, no depende de "linguagem persuasiva de sabedoria" (1 Corntios 2:1, 4). Paulo compreende que isto no vantagem no que se refere a ser canal para a vida de Deus. Em vez disso, ele depende da "demonstrao do Esprito e de poder". E s assim que a palavra da cruz proclamada com a atitude adequada. No que se refere ao gnio e experincia de Paulo, ele pode anunciar a verdade da cruz com discurso persuasivo e argumentos inteligentes. Ele pode apresentar a cruz trgica de modo to comovedor que atraia grande ateno. Ele pode desenvolver o mistrio da cruz usando todos os tipos de parbolas e observaes convincentes. Ele tambm pode citar a Escritura a

fim de fundamentar a filosofia da cruz para que as pessoas possam compreender os aspectos vrios da morte substitutiva e da co-morte na cruz. Tudo isso Paulo pode fazer muito bem. Mas escolhe no o fazer. Seu corao recusa-se a confiar nestas habilidades, pois sabe que estas jamais outorgaro vida s pessoas. Ele est totalmente consciente de que se depender destas vantagens estar pregando a palavra da cruz por meios que no "pertencem cruz". Aos olhos do mundo, a cruz algo humilhante, baixo, louco e desprezvel. Entretanto, exatamente isto que a cruz . Pregla com linguagem persuasiva e com a sabedoria do mundo totalmente contrrio a seu esprito e pode, pois, no ter valor algum. Mas Paulo est disposto a desprezar sua habilidade natural e tomar a atitude e esprito da cruz em sua pregao, por conseguinte Deus pode us-lo grandemente. Todos ns temos talento natural alguns mais, outros menos. Depois de termos alguma experincia da cruz, temos a tendncia, a princpio, de depender de nossos dons naturais a fim de proclamar a cruz que acabamos de experimentar. Quo ansiosamente esperamos que nossos ouvintes adotem o mesmo ponto de vista e partilhem da mesma experincia. Entretanto, as pessoas parecem to frias e no receptivas, e ficam aqum de nossa expectativa. No compreendemos que nossa experincia de cruz um pouco nova, e que nossos bons talentos naturais tambm precisam morrer com Cristo. Ignoramos o fato de que a cruz deve operar de tal forma em ns que no somente deve manifestar-se em nossas vidas mas tambm expressar-se por meio de nossas obras? Antes que possamos chegar a esse estado de maior maturidade, geralmente vemos nosso talento natural como inofensivo e muito lucrativo no servio do reino. Ento, por que no us-lo? Mas at que descubramos que a obra realizada por meio da habilidade natural agrada aos homens s por algum tempo mas no concede ao esprito a obra real do Esprito Santo, no percebemos quo insuficiente nosso lindo talento natural e quo necessrio que procuremos maior poder divino. E quantos h que proclamam a cruz em seu prprio poder! No digo que estes no tenham nenhuma experincia da cruz; sem dvida possuem tal experincia. Nem estou dando a entender que abertamente afirmem confiar em seu prprio dom e poder a fim de realizar a obra. Pelo contrrio, podem gastar horas em orao, suplicando a bno de Deus e a ajuda do Esprito Santo. Podem mesmo ter conscincia, at certo ponto, de sua incapacidade de depender de si mesmos. Entretanto, tudo isso no os ajuda muito se nos recessos profundos de seu corao ainda confiam que sua eloqncia ou anlise, suas idias e ilustraes no podem falhar em

mover as pessoas! Nossa crucificao expressa por nosso desamparo, nossa fraqueza, nosso temor e tremor. Em resumo, a crucificao significa morte. Conseqentemente, se manifestarmos a vida de cruz em nosso viver dirio, tambm devemos exibir o esprito da cruz no trabalho do Senhor. Devemos sempre ver a ns mesmos como desamparados. No servio do Senhor devemos andar em temor e tremor, para nosso prprio bem, a fim de no confiarmos em ns mesmos. Em tal estado, sem dvida, dependeremos do Esprito Santo, e assim produziremos fruto. A menor poro de autoconfiana certamente desfar nossa dependncia do Esprito Santo. Somente aqueles que foram crucificados sabem e esto dispostos a aprender a dependncia do Esprito de Deus e de seu poder. Paulo, por exemplo, foi crucificado com Cristo; logo, quando trabalha exibe o esprito da cruz sem nenhuma autodependncia. E porque ele usa a maneira da cruz a fim de proclamar o Salvador da cruz, o Esprito Santo e seu poder do apoio ao testemunho de Paulo. Que possamos dizer com nosso irmo Paulo: "...nosso evangelho no chegou at vs to-somente em palavra, mas sobretudo em poder, no Esprito Santo" (1 Tessalonicenses 1:5). Embora possamos falar de modo convincente, que proveito trar se o Esprito Santo no estiver operando por meio de nossas palavras? Portanto, que possamos no dar tanto valor nossa habilidade natural mas estar dispostos a tudo perder a fim de obter o poder do Esprito de Deus. Jaz aqui a chave fertilidade ou infertilidade do evangelista. s vezes podemos examinar dois pregadores do evangelho. Sua apresentao e expresso podem ser exatamente as mesmas. Mas um usado por Deus a fim de produzir muito fruto, enquanto o outro embora o que diga seja espiritual e bblico e os ouvintes paream prestar bastante ateno no consegue fruto algum e nada parece advir de sua pregao. No difcil descobrir o motivo. Posso dizer, por minha prpria observao, que um deles foi verdadeiramente crucificado e teve verdadeira experincia espiritual, e que para o outro a apresentao inteira do evangelho meramente uma idia. Aquele que somente possui idias no pode pregar a cruz maneira da cruz. Mas, medida que aquele que possui a vida da cruz anunciar com seu esprito a experincia que possui, ter, operando a seu favor, o Esprito Santo. Ora, algumas pessoas podem ser mais eloqentes e mais hbeis na anlise e no uso de ilustraes; no obstante, se no possurem a operao da

cruz em sua vida, o Esprito Santo no operar por seu intermdio. O que lhes falta a operao mais profunda do Esprito Santo para que, ao proclamarem o evangelho, o Esprito Santo opere mediante elas e faa fluir sua vida por intermdio delas. Precisam ver que apesar de s vezes o Senhor usar suas habilidades naturais, a fonte de toda a fertilidade no est a. Toda obra realizada mediante a vida natural v; mas a obra realizada no poder da vida sobrenatural d muito fruto. Leiamos outra passagem da Escritura a fim de ajudar-nos a compreender a diferena entre depender da vida natural e depender da vida sobrenatural. "Em verdade, em verdade vos digo: Se o gro de trigo, caindo na terra, no morrer, fica ele s; mas se morrer, produz muito fruto. Quem ama a sua vida, perde-a; mas aquele que odeia a sua vida neste mundo," preserv-la- para a vida eterna" (Joo 12:24, 25) Aqui o Senhor Jesus revela o princpio da produo de fruto: o gro de trigo primeiro deve morrer antes de produzir muito fruto. Donde se depreende que a morte processo indispensvel na produo de fruto. Verdadeiramente a morte a nica maneira de produzir frutos. Tantas vezes pedimos ao Senhor o maior poder a fim de produzir mais fruto; mas o Senhor nos diz que precisamos morrer, que se desejamos o poder do Esprito Santo devemos experimentar a cruz. Muitas vezes em nossa tentativa de chegar ao Pentecoste desviamo-nos do Calvrio, no percebendo que sem a crucificao e a perda de tudo o que pertence ao mundo natural, o Esprito Santo no pode operar conosco para ganhar muitas almas. Eis o princpio espiritual: morra, e ento produza fruto. A prpria natureza do produzir fruto prova o que afirmamos antes: o propsito da obra que as pessoas recebam vida. Este gro de trigo simplesmente morreu, e como resultado produziu muitos outros gros. Todos estes muitos gros agora tm vida; mas a fonte da vida que obtiveram foi o gro de trigo morto. Se estamos verdadeiramente mortos, seremos canais da vida de Deus a fim de transmiti-la a outros. Ora, essa vida no questo de v terminologia; faz com que o poder de Deus emane de ns a fim de dar vida aos outros.

O fruto que esse gro de trigo produz mltiplo. Jesus disse: "Muito fruto" isto , muitos gros. Enquanto estamos envolvidos em nossa prpria vida, podemos ganhar uma ou duas pessoas exercendo ao mximo nossa fora (no digo que no podemos absolutamente salvar a ningum). Mas se morrermos como morre o gro de trigo, ganharemos "muito fruto". Em qualquer lugar, s vezes com uma ou duas palavras, as pessoas so salvas ou edificadas. Que esperemos, portanto, produzir muito fruto. Mas o que realmente significa a frase "Cair na terra e morrer"? Ao ler as palavras seguintes aqui proferidas pelo Senhor, podemos prontamente compreender: "Quem ama a sua vida, perde-a; mas aquele que odeia a sua vida neste mundo, preserv-la- para a vida eterna" (Joo 12:25). O original grego usa duas palavras diferentes para a palavra "vida" aqui mencionada. A palavra psyche refere-se vida da alma ou vida natural; zoe, significa a vida do esprito ou a vida sobrenatural. Portanto, o que o Senhor est realmente dizendo aqui : "Quem ama a sua vida da alma, perde a vida do esprito; mas aquele que odeia a sua vida da alma neste mundo, preservar a vida do esprito para a vida eterna." Simplificando, devemos entregar morte a vida da alma, assim como o gro de trigo cai na terra e morre; e ento, por meio da vida do esprito muitos gros sero produzidos e preservados para a eternidade. nosso desejo produzir muito fruto, porm no sabemos deixar que nossa vida da alma morra e que viva a vida do esprito. A vida da alma a nossa vida natural. a vida da alma que conserva a vida da carne, portanto, o fator da vida do homem natural. Os dons naturais da pessoa pertencem alma elementos como a vontade, o vigor, as emoes, o pensamento e assim por diante. Estas coisas que todas as pessoas naturais possuem em comum so acessrios da vida da alma. A inteligncia, o raciocnio, a eloqncia, a afeio e a capacidade pertencem vida da alma. A vida do esprito, pois, a vida de Deus. No procede de nenhuma parte da vida da alma mas uma vida especialmente dada a ns pelo Esprito Santo quando cremos na obra consumada da cruz do Senhor Jesus e somos salvos. Deus ento est em ns a fim de vivificar esta vida do esprito para que possa crescer e assim tornar-se o poder motivador de todas as nossas boas aes e obras. a vontade de Deus colocar nossa vida da alma no lugar da morte (note, entretanto, que esta uma morte diferente da que 2 Corntios 4 prescreve). Quo freqentemente o poder para nossa obra provm de nosso dom natural ou da vida de nossa alma! Quanto dependemos de nossa eloqncia,

sabedoria, conhecimento, habilidade e assim por diante! Entretanto, o mais grave que toda a fora que usamos na pregao procede da vida de nossa alma. Usamos nossa fora natural, e isto diminui sobremaneira nossos frutos. Quando servimos, no sabemos como usufruir do poder da vida do esprito; de fato, muitas vezes confundimos a vida da alma com a vida do esprito. E desta forma encontramo-nos dependendo de nossa fora natural. S depois de termos esgotado a fora natural de nossos corpos comeamos a confiar no poder da vida do esprito. E triste, mas muitos nem mesmo chegam a este estgio de compreenso, pois quando sua fora do corpo exaurida, incorretamente concluem que no mais podem trabalhar para Deus. Felizmente, entretanto, alguns so mais adiantados na vida espiritual: quando fracos, aprendem a confiar no poder do Senhor a fim de continuar. Entretanto, se desde o comeo realmente soubssemos como morrer para nossa fora natural (da alma) e depender inteiramente do poder da vida do esprito que Deus colocou em ns, jamais operaramos no poder da vida da alma, quer tivssemos ou no o vigor natural. Causa-me grande dor compreender quanto das obras dos crentes no importa quo zelosas e sinceras sejam suas obras so realizadas no reino da alma em vez de esses crentes irem ao reino do esprito a fim de realiz-las. E difcil diferenciar o poder do esprito do poder da alma. Somente o podemos compreender com o corao, porm quando somos instrudos pelo Esprito Santo compreenderemos isto mais claramente por meio da experincia. Para ajudar alguns dos mais fracos filhos de Deus, tentaremos explanar melhor este problema; entretanto, para verdadeiramente conhec-lo na experincia devemos pedir que o Esprito de Deus revele-o a ns. As caractersticas da obra da alma podem ser classificadas de trs maneiras; primeiro, talento natural, segundo, emoo; terceiro, mente.

Talento natural J discorremos um pouco sobre este assunto. Alguns possuem dons naturais mais elevados do que outros; simplesmente so mais naturalmente alertas. Alguns so muito eloqentes, e podem apresentar seus argumentos de modo convincente. Outros possuem a habilidade da anlise/ capacidade de dissecar o problema e colocar tudo em boa ordem. Outros so fisicamente

fortes: podem trabalhar o dia inteiro sem parar. E ainda outros so altamente capazes de gerenciar negcios. Ora, prontamente compreendemos que Deus usa os talentos naturais do homem; mas ao ser usado por Deus, o homem tem a tendncia de confiar em seus talentos. Por exemplo, um crente pode ter dificuldade com as palavras mas ser bom gerente, enquanto outro crente pode ser eloqente mas no ter tino comercial. Se o Senhor enviasse ambos a pregar a palavra de Deus, o primeiro, sem dvida, oraria muito e dependeria muito do Senhor, pois conhece sua dificuldade. O segundo crente, embora tambm orasse e tambm dependesse do Senhor, sua dependncia no seria to total como a do primeiro, pois um crente como ele invariavelmente confiaria um pouco em sua eloqncia. Ou se o Senhor pedisse que ambos fizessem algo, o primeiro crente no seria to dependente do Senhor quanto o segundo. Nosso talento natural o poder de nossa vida da alma. Pouco percebemos o quanto confiamos e o quanto dependemos do poder da alma para nossas obras no servio do Senhor. Do ponto de vista de Deus, muitas so as obras realizadas no poder da alma!

Emoo As emoes podem proceder de dentro de ns mesmos ou podem ser causadas por outras pessoas. s vezes, devido ao fato de que aqueles a quem amamos no so salvos ou ento no chegam ao lugar que antecipvamos para eles, somos levados a exercer nosso esforo mximo a fim de salv-los ou edific-los. Esse tipo de trabalho geralmente infrutfero, entretanto, por ser motivado por nossa afeio natural. Outras vezes podemos receber graa especial de Deus. Como resultado, nosso corao fica to cheio de luz e alegria que sentimos como se um fogo nos queimasse por dentro dando-nos alegria indizvel. nesse momento que a presena de Deus mais se manifesta; nossa alma fica to excitada que desperta dentro de ns muitas emoes. E extremamente fcil trabalhar para o Senhor em tal atmosfera. Nosso corao transborda; e mal podemos conter a vontade de falar aos outros das coisas do Senhor. Em situaes normais podemos saber que no devemos falar demais, mas por termos recebido luz especial agora falamos incessantemente acerca das coisas de Deus. Reconheamos que este tipo de trabalho procede principalmente de nossas emoes. S quando nosso corao est cheio deste "fogo" e nos sentimos como se tivssemos subido

ao terceiro cu podemos trabalhar. Mas se o Senhor no nos der tal alegria, imediatamente nos tornamos pessoas que parecem levar um fardo insuportvel e que no podem dar nenhum passo. Ento o estado de nosso corao frio como gelo, no temos um estmulo emocional, e no podemos pregar o evangelho. Nesse momento nossa vida interior parece to rida que simplesmente no podemos trabalhar. Ainda que forssemos a ns mesmos a operar, tal trabalho seria feito com desnimo. Percebemos, pois, que o trabalho para Deus quase que inteiramente controlado por nosso sentimento. Quando o sentimento de calor, como descrito antes, invade-nos podemos voar to alto como a guia; quando h ausncia desse sentimento, mal podemos nos arrastar. E uma vez que o sentimento, excitao e afeio pertencem parte emocional de nosso ser, todos os santos que so governados por estes impulsos interiores operam pelo poder da vida da alma. Ainda tm de entregar estas coisas morte e operar no esprito.

Mente Nossa obra para o Senhor freqentemente afetada ou governada por nossa mente. s vezes, no sabendo como procurar a vontade de Deus, tomamos nosso pensamento como sua vontade, e assim nos desviamos. Determinar nossa caminhada obedecendo mente muito perigoso. Se ao preparar-nos para falar quebramos a cabea a fim de desenvolver muitos pontos, fazer esboos e divises, prever reaes, apresentar princpios e parbolas, tal palestra acaba ficando sem vida. Embora possa despertar algum interesse no auditrio, no poder outorgar vida s pessoas. H outra funo da mente que, creio eu, muitos servos do Senhor tm usado erradamente a memria. Quantas vezes na pregao usamos nosso poder de recordar! Decoramos o que ouvimos, e mais tarde pregamos, o que por esse meio, temos armazenado na mente. s vezes entregamos s pessoas o ensinamento bblico que decoramos; e outras vezes pregamos s pessoas usando nossas notas. Tudo isso operao da mente. Entretanto, no sugiro aqui que ns mesmos no tenhamos experincia nenhuma do que pregamos. Talvez o que sabemos e decoramos sejam deveras as lies que Deus nos ensinou no passado, logo, as experimentamos de verdade. No obstante, se

as entregamos de memria ou somente por meio de notas, pertencem, inegavelmente, obra da mente. Por que digo isto? Porque logo aps termos tido experincia de certa verdade, embora originariamente tivesse ela sido incorporada em nossa vida, somente o conhecimento dessa verdade foi armazenado em nosso crebro. E se, depois, usarmos o poder da memria a fim de recordar e pregar a verdade que experimentamos no passado, nossa obra permanece no reino da mente. Ora, uma vez que a mente e a memria pertencem alma, nossa dependncia delas significa que confiamos no poder da vida da alma. Ainda estamos sob o controle da vida natural. As trs caractersticas acima so as obras da alma mais proeminentes. Tais obras no so pecado, nem so totalmente ineficazes para salvar as pessoas; entretanto, os frutos que produzem so muito limitados. Devemos vencer estes tipos de obras da alma dependendo da cruz. O Senhor Jesus ensinou-nos que nossa vida natural, ou vida da alma devia, como o gro de trigo, cair no cho e morrer. Quando falamos segundo nossa experincia, natural que demos grande valor a nosso talento, nos deleitemos em nosso sentimento e confiemos em nosso pensamento. Mas nosso Senhor nos disse que devemos odiar essa vida da alma; doutra forma, amando-a, perderemos o poder da vida sobrenatural do esprito que Deus nos concedeu. A morte da cruz deve operar profundamente nesta rea de nossas naturezas. Devemos estar dispostos a entregar cruz a vida da alma que tanto amamos, estar dispostos a morrer com Cristo nesta rea, a fim de livrarmo-nos da dependncia do talento natural, do sentimento e do pensamento, de modo que possamos odiar este tipo de obra com todo o nosso corao. Enquanto servimos ao Senhor, devemos considerar o talento, o sentimento e o pensamento como nada. Detestamos este tipo de poder da vida natural e estamos prontos a entreg-lo morte de cruz. Se, no lado negativo, sempre mantivermos a atitude de dio para com a vida da alma, aprenderemos, experimentalmente, como depender do poder da vida do esprito e desta forma, produziremos frutos para a glria de Deus.

A maneira pela qual a pessoa crucificada proclama a cruz Quanto ao lado prtico. Sempre que o Senhor nos envia a certo lugar em certa poca a fim de testemunhar dele, devemos, de novo, livrar-nos da

inclinao ao amor e dependncia de nossa vida natural, e estar dispostos a deixar de lado nossa emoo ou sentimento. Embora, s vezes, nada sintamos, ou nos sintamos frios como gelo, podemos ajoelhar perante o Senhor e pedir que a cruz faa seu trabalho mais profundo em ns para que possamos controlar nosso sentimento seja ele frio ou quente em cumprir o mandamento do Senhor. Podemos pedir ainda mais que o Senhor fortalea nosso esprito. E enquanto a vida da alma nesse instante recebe seu golpe fatal na cruz, o Senhor conceder-nos- mais graa. Ainda que conheamos a verdade que vamos pregar, no ousamos tir-la de nosso crebro e entreg-la s pessoas. Antes, prostar-nos-emos humildemente perante Deus, pedindolhe que d vida novamente verdade que j conhecamos. Assim a verdade ser impressa em ns de novo de modo que o que falamos no mera recordao de nossa experincia passada mas uma nova experincia de vida. Desta forma o Esprito Santo com seu poder controlar o que pregamos. melhor esperarmos perante o Senhor antes de falarmos, permitindo assim que sua palavra (ou s vezes aquilo que j conhecemos) impressione nosso esprito de novo. Ainda que tenhamos pouco tempo, o Senhor capaz de imprimir a mensagem em nosso esprito em poucos minutos. Tal experincia requer a abertura constante de nosso esprito ao Senhor em nossa caminhada diria. Devemos ressaltar este ponto, pois ele a chave de nosso xito ou de nosso fracasso. No caso de um crente desviado, se pedirmos que fale de sua experincia passada, ele pode faz-lo pelo poder da memria e pode at mesmo falar com bastante propriedade. Mas todos ns sabemos que o Esprito Santo no operar mediante ele. Entretanto, percebamos que a obra que fazemos pelo poder da memria no muito diferente da pregao ou palestra do crente desviado. Devemos rapidamente reconhecer que a obra feita com a mente, na maioria das vezes, desperdcio de energia. Pois o que procede da mente s pode alcanar a mente das outras pessoas. Nunca pode tocar o esprito nem dar vida. Experincias antigas, no renovadas nem avivadas, so inadequadas para nossa obra. Devemos pedir que Deus renove a experincia antiga em nosso esprito. O que acabamos de dizer ainda mais verdadeiro com referncia pregao da salvao da cruz aos pecadores. Pode ser que tenhamos sido salvos h muito tempo. Se operarmos somente pelo poder da memria, no ser nossa mensagem demasiadamente antiga e sem sabor? Mas se

pudermos ver de novo em nosso esprito a fealdade dos pecados e provar de novo o amor da cruz, ficaremos assim tocados pela compaixo de Cristo para que os pecadores creiam nele e podemos retratar a cruz vividamente perante as pessoas (veja Glatas 3:1) para que creiam nele. Como poderemos emocionar os outros com o amor e com a compaixo de Cristo se ns mesmos somos to duros e frios? Pode ser que ao proclamarmos o sofrimento da cruz, nosso corao no est de modo algum tocado e amolecido por tais sofrimentos! Portanto devemos ir presena do Senhor com nosso esprito aberto para que o Esprito Santo faa com que sua palavra e mensagem passem atravs de nosso esprito, fazendo com que nos derretamos por sua palavra antes de a entregarmos. No devemos depender de nosso sentimento, do talento natural nem de nossa mente; antes, depender do poder do Esprito Santo. Deixemos que sua mensagem impressione o esprito dos que o ouvem e tambm o nosso esprito. Oh! Toda vez que pregarmos devemos ser como Isaas, que sempre tinha o fardo da profecia antes de profetizar. Ao ler Isaas captulos 13 a 23, notaremos que cada profecia precedida da palavra "fardo" ou "peso". Isto devia ser significativo para ns. Toda vez que proclamamos a Palavra de Deus, primeiro devemos receber em nosso esprito o fardo da mensagem que devemos entregar como se no pudssemos livrar-nos do fardo at que nosso trabalho seja feito. Alm disso, devemos pedir que o Senhor nos d o fardo para que a obra que fizermos no proceda de nosso sentimento natural, de nosso talento nem de nossa mente. Devemos tambm passar pela experincia de Jeremias: "Quando pensei: No me lembrarei dele e j no falarei no seu nome, ento isso me foi no corao como fogo ardente, encerrado nos meus ossos; j desfaleo de sofrer, e no posso mais" (Jeremias 20:9). Como podemos ns descuidar-nos ao proclamar a Palavra de Deus? Devemos permitir primeiro que sua palavra queime nosso esprito para que no deixemos de proclamla. Mas se no estivermos dispostos a entregar a vida de nossa alma e seu poder morte, jamais receberemos de novo a palavra do Senhor em nosso esprito. Se ns, como servos, desejamos ser usados por Deus a fim de salvar os pecadores e de reavivar os santos isto , proclamar a mensagem da cruz devemos deixar que primeiro a cruz opere em ns: fazer-nos, por um lado, desejosos de entregarmo-nos diariamente morte por causa do Senhor e por outro lado, dispostos a colocar o poder e a vida da nossa alma no lugar

da morte aborrecendo a fora que pertence vida natural, no confiando de modo algum em ns mesmos, nem em tudo que procede do ego. Ento veremos a vida de Deus e seu poder fluindo para o esprito das pessoas mediante nossas palavras. A despeito de todas as preparaes de parte do evangelista ou pregador, algumas vezes ainda pode falhar. Entretanto, no ser devido a um fracasso total de parte dele. Por que, ento? Por causa da opresso e do ataque de Satans.

A opresso e o ataque de Satans Satans odeia a pregao da palavra da cruz. Se proclamarmos fielmente a cruz do Senhor, sofreremos sua oposio. Ele, freqentemente, assalta o mensageiro da cruz das seguintes maneiras. Ele pode atacar, enfraquecendo a sade do mensageiro fazendo com que ele perca a voz e encontre muitos perigos fsicos ou oprimindo-lhe o esprito ao ponto de sufoc-lo. Ele pode operar no ambiente criando incompreenso, oposio e at mesmo perseguio. Ele pode perturbar o tempo, impedindo que as pessoas assistam s reunies. Ele pode causar desordem ou confuso na reunio. Pode incitar os ces a latir ou os bebs a chorar. s vezes ele pode operar na atmosfera, fazendo com que a reunio seja pesada, sufocante, opressiva ou lgubre. Tudo isso so obras do inimigo que o mensageiro da cruz deve reconhecer. J que temos tal inimigo e podemos encontrar esse tipo de oposio, preciso que conheamos a vitria da cruz. O Senhor Jesus, na cruz, fez mais do que simplesmente resolver o problema do pecador. Ali ele pronunciou a sentena de juzo sobre Satans; ali ele derrotou o inimigo: "...para que, por sua morte, destrusse aquele que tem o poder da morte, a saber, o diabo, e livrasse a todos que, pelo pavor da morte, estavam sujeitos escravido por toda a vida" (Hebreus 2:14b, 15)

"Despojando os principados e as potestades [o Senhor Jesus], publicamente os exps ao desprezo, triunfando deles na cruz" (Colossenses 2:15). Na cruz Satans foi vencido, pois ali ele sofreu o golpe fatal. Sabemos que "Para isto se manifestou o Filho de Deus, para destruir as obras do diabo" (1 Joo 3:8). E onde isto acontece? A resposta simples : na cruz. Tambm sabemos que o Senhor Jesus veio para amarrar o homem valente (Mateus 12:29). Onde? Na cruz no Calvrio, naturalmente. E preciso que compreendamos que o Senhor Jesus ganhou a batalha na cruz. Devemos conhecer:

A vitria da cruz Precisamos reconhecer que Satans um inimigo derrotado. Donde se depreende que no precisamos ser derrotados e que o inimigo no deve vencer. Satans no tem direito de vencer outra vez! No deve ter nada, a no ser uma derrota total de si mesmo. Que ns, portanto, levantemos a vitria da cruz, tanto antes como depois de vermos a obra de Satans. Louvemos em voz alta a vitria de Cristo. Antes de comearmos a operar, podemos declarar perante o Senhor: "Louvado seja o Senhor, pois dele a vitria! Cristo o triunfador! Satans j est derrotado! O inimigo j foi destrudo! Calvrio a vitria! A cruz a vitria!" Devemos repetir isto at que em nosso esprito saibamos que o Senhor ganhar outra vez a luta. Devemos permanecer ao p da cruz, pedindo a vitria e tambm a destruio das obras do diabo. Devemos pedir que Deus nos cubra, e tambm queles que assistem reunio, com o precioso sangue de nosso Senhor Jesus para que no sejamos atacados por Satans, mas o venamos. "Eles, pois, o venceram [Satans] por causa do sangue do Cordeiro" (Apocalipse 12:11). Recentemente, enquanto trabalhava na provncia ao sul de Fukien, o diabo freqentemente tentou oprimir-me e assaltar-me. Entretanto o Senhor ensinou-me nesta experincia que devia firmar-me cruz e louv-lo. s vezes meu esprito ficava profundamente oprimido; eu no tinha liberdade, era como se um peso de mil quilos me oprimisse o corao. Outras vezes, ao entrar no salo de reunies, sentia que o prprio ar tinha sido poludo pelas

obras do diabo. Em tais circunstncias, embora eu orasse ardentemente, no podia prevalecer. De modo que comecei a louvar a Cristo por sua vitria na cruz: gloriava-me na cruz e injuriava o inimigo dizendo que ele no mais podia operar pois era um inimigo derrotado.Em seqncia, senti-me verdadeiramente liberado, e a atmosfera da reunio tambm foi mudada. Louvado seja o Senhor, pois a cruz vitoriosa! Louvado seja o Senhor, pois Satans est derrotado! Devemos saber exercitar, em orao, os vrios aspectos da vitria da cruz contra os ardis, poderes e assaltos do inimigo. Sempre que houver oposio ou confuso de qualquer espcie, podemos declarar a vitria da cruz do Calvrio. Embora s vezes no sintamos nada, entretanto, pela f, reivindicamos sua vitria, e o inimigo ser derrotado. Se estivermos realmente unidos cruz permitindo que ela realize uma obra mais profunda em nossa vida e servio, confiando com todo o corao na vitria da cruz Deus far com que triunfemos em todos os lugares. Que Deus possa levar-nos, servos indignos, a ser obreiros "que no tm de que se envergonhar" (2 Timteo 2:15). Escrito em 15 de janeiro de 1926 em Amoy, China.

2. Em Cristo
No devemos jamais nos esquecer de que todos ns fomos pecadores porque todos estivemos em Ado. Todo aquele que nasceu de Ado herdou a natureza de Ado. Quando pecadores, no precisvamos esforar-nos para perder a calma, contar uma mentira, e assim por diante, uma vez que a vida, natureza e comportamento de Ado fluam em ns. Ora, a nossa salvao no vem do fato de Deus nos ter tornado bons, mas de ter-nos salvo de Ado colocando-nos em Cristo. De modo que agora, tudo o que de Cristo flui para dentro de ns. A Bblia mostra-nos que no momento em que estamos em Ado, pecamos, e que somente permanecendo em Cristo praticamos a justia. Permita-me lembrar a voc e a mim que espreita, no secreto de muitos de nossos coraes, est o erro: a idia de esperar que Deus nos mude. Mas Deus no faz e jamais far nada dentro de ns; antes, colocarnos- em Cristo. Nosso padro de pensamento que uma vez que a raiz do pecado est em ns, devemos pedir a Deus depois de sermos salvos que arranque a raiz do pecado assim como pedimos que o dentista extraia um dente dodo de nossa boca. Talvez alguns at mesmo digam a voc e a mim que devemos orar pedindo que Deus extraia a raiz de nosso pecado. Talvez possam tambm informar-nos que depois de longo tempo em orao eles mesmos tiveram xito nisto e desta forma alcanaram a santidade. Mas deixe-me apressar-me a dizer-lhe que se voc espera que Deus desarraigue o seu pecado, ficar desapontado, pois Deus jamais o far. O que a Bblia nos mostra que todas as obras de Deus foram realizadas em Cristo. Desde o dia em que Cristo morreu, todas as coisas do mundo espiritual foram completadas nele. Deus no pode fazer mais. De modo que se voc pedir que Deus faa algo parecido em voc, ele no o pode fazer. Voc somente pode receber o que ele j fez em Cristo. Tudo est em Cristo. Voc espera, em orao, ver uma luz especial ou ouvir alguma voz especial dizendo-lhe que seu pecado particular agora est sendo erradicado? Ou procura uma sensao distinta que o encha de alegria? Voc pode pensar que estas coisas sejam boas; em verdade, entretanto, isto mostra que seu corao mpio e incrdulo. Pois tudo o que Deus faz ele o faz em Cristo, no em voc. De modo que agora no mais o que Deus faz

em voc mas o que Deus fez em Cristo. E ao crer nesta ltima alternativa, voc a receber. Somente a possuir apropriando-se dela em Cristo. Amide quando enferma a pessoa pensa que ficar bem se tosomente Deus a tocar com o dedinho. Mas Deus j o curou em Cristo; no pode fazer mais nada em voc. Se voc crer nisto e apropriar-se deste fato em Cristo, deveras ficar so e saudvel. Voc est pensando em vitria? A vitria de Cristo somente seu triunfo. Deseja vencer o mundo? Outra vez, foi Cristo quem venceu o mundo. Ou voc espera que Deus faa algo para voc algum dia? Permita-me dizer uma vez mais: no; Deus j fez tudo para voc em Cristo. Logo a vitria no questo do dia atual, porque Cristo j triunfou. Que Deus nos possa dar revelao tal que possamos ver o que j temos em Cristo. Se no cremos, nada recebemos; mas se cremos temos tudo. Em Cristo esto a vitria, a justificao, a santificao, o perdo e todas as outras bnos espirituais. Deus no pode fazer mais do que isto por ns. Se estivermos em Cristo, tudo o que de Cristo ser nosso. No como se tirssemos alguma coisa de Cristo a fim de nutrir a ns mesmos, mas entrarmos em Cristo de modo a permitirmos que flua em ns o que j est nele. Ao sermos batizados, somos batizados em Cristo no meramente somos batizados na gua mas somos batizados em Cristo. Segundo a ltima clusula de Romanos 6:3 ("fomos batizados na sua morte"), a gua do batismo mencionada nesse versculo aponta para a morte. Mas segundo a primeira clusula do mesmo versculo ("fomos batizados em Cristo"), a gua tambm se refere a Cristo. Freqentemente vamos a Deus buscando um copo d'gua. No, Deus quer que entremos em Cristo. Se esclarecermos este ponto, saberemos que no uma questo de ns mesmos, nem o nosso pedir que Deus faa algo em ns; , antes, Cristo, e todas as coisas esto nele.

I. O que temos em Cristo "Agora, pois, j nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus" (Romanos 8:1). Como no podemos ser condenados? Estando em Cristo. Voc pode

dizer a Deus: "Sou pecador, por favor, perdoa-me e no me condenes"? No, Deus no pode fazer isto diretamente para voc, ele somente pode perdo-lo em Cristo. Voc no deve olhar para si mesmo; deve olhar para Cristo. Permita-me perguntar: Como que voc sabe que no ser condenado no futuro? Pode voc confiar na experincia que teve em certa poca, em determinado dia? claro que voc somente pode firmar-se e estar seguro no que as Escrituras dizem. Ento nem eu nem todos os pregadores do mundo nem o prprio Deus podemos refut-lo; e isto porque a Palavra de Deus afirma: "Agora, pois, j nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus." "E assim, se algum est em Cristo, nova criatura: as coisas antigas j passaram; eis que se fizeram novas" (2 Corntios 5:17). Diz esta passagem o quanto fui mudado? De maneira nenhuma. Simplesmente diz que se algum est em Cristo, nova criatura. Algum pode asseverar ter sido um cristo fraco por vrios anos at que em certo ano e em determinado ms foi vivificado, assim tornando-se uma nova criatura. A tal pessoa perguntaria: Qual o fundamento para sua afirmao de que em tal tempo voc se tornou uma nova criatura? A nica base verdadeira reside no no fa.to de que em certa hora de reavivamento a pessoa transformou-se em nova criatura, mas no que a Palavra de Deus declarou; a saber, se algum est em Cristo Jesus, nova criatura. Talvez algum argumente que a despeito do que as Escrituras dizem a respeito de ser ele uma nova criatura, examinando-se a si mesmo no parece ser muito novo. Talvez algum argumente que a despeito do que as Escrituras dizem a respeito de ser ele uma nova criatura, examinando-se a si mesmo no parece ser muito novo. Novamente minha resposta seria: So muitos os pecadores e os santos que tm falta de f! Permitam-me encorajar a todos ns a ajoelhar-nos e orar: "Deus,

louvo-te e dou-te graas; tua Palavra diz que se algum est em Cristo nova criatura. Estou em Cristo, portanto sou nova criatura." Sempre que lhe vier a tentao que lhe diz que voc ainda uma velha criatura, voc precisa somente responder com a Palavra de Deus que diz que voc est em Cristo e logo nova criatura; Satans bater apressadamente em retirada. Ou se voc simplesmente ficar do lado da Palavra de Deus e no der nenhuma ateno tentao, voc tambm ter a vitria. Pois a vitria no depende de sentimentos, mas da Palavra de Deus. Permita-me reiterar uma vez mais a verdade que Deus nada far em voc. Se ele extrasse a raiz de nosso pecado, no teramos necessidade de confiar nele desse dia em diante. Mas Deus realizou todas as coisas em Cristo a fim de que possamos ir a ele dia aps dia. Ele no pode mentir; o que ele diz verdade. E se crermos, tal confiana ser nossa. Este o segredo da vitria. "Para louvor da glria de sua graa, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado" (Efsios 1:6). Deus aceita-nos somente eu seu Amado a saber, em Cristo. Ningum pode ser aceito por Deus fora de Cristo, pois Deus somente pode receber-nos e aceitar-nos nele. "No qual [o Filho do amor de Deus] temos a redeno, a remisso dos pecados" (Colossenses 1:14). Redeno e remisso so algo que s se encontra em Cristo. Suponhamos que um crente tenha pecado e pea a Deus que lhe perdoe. Voc sabe quando Deus lhe perdoa? Alguns dizem que oremos at recebermos paz no corao, pois esta a evidncia do perdo. No existem muitos que tm cometido muitos pecados e no entanto seus coraes esto em paz? No h muitos tambm cujos pecados j foram perdoados mas ainda se sentem conturbados? Quo totalmente incerto o sentimento humano! Caso o cristo tenha pecado, por quanto tempo voc lhe dir que deve orar a fim de receber o perdo? Que se saiba que h mais de mil e novecentos anos Cristo j tinha levado nossos pecados: que voc j tinha morrido na morte de Cristo, e assim j recebeu o perdo. Tudo est bem se simplesmente voc se apropriar do que Cristo j realizou por voc. Se esperar que Deus faa algo novo em voc, poder ter de esperar at que chegue a eternidade. Hoje, quando pedimos perdo a Deus, isto significa

simplesmente deixar que o perdo que j est em Cristo flua para dentro de ns. Recebemos perdo por crermos que Deus j nos perdoou em Cristo. Isso no depende de sentimento. "Aquele [Cristo] que no conheceu pecado, ele [Deus] o fez pecado por ns; para que nele fssemos feitos justia de Deus" (2 Corntios 5:21). Somos justificados por estarmos em Cristo. No por termos feito boas obras que Deus nos justifica. Deus nos justifica em seu Filho. Se esperarmos at sermos justos para crer, jamais creremos. " igreja de Deus que est em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus, chamados para ser santos, com todos os que em todo lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso" (1 Corntios 1:2). Assim como somos justificados por estarmos em Cristo, tambm somos santificados por estarmos nele. O grande erro de muitos presumir que em dado ms ou em certo dia Deus lhes concede santificao e assim so santificados. Permita-me dizer-lhe que se voc hoje espera que Deus o santifique, voc jamais ser santificado. Voc somente pode apropriar-se do que Cristo j realizou por voc. Preferiramos ser como a luz de um carro que provm da pouca eletricidade armazenada no carro. Mas se estamos em Cristo, seremos como uma luz de uma casa. Embora a eletricidade no esteja na lmpada, flui para ela; pois assim que se liga o interruptor, a conexo feita e a luz se acende. Mas quando se desliga o interruptor e a conexo desfeita, a luz se apaga. Ora, enquanto permanecemos unidos com Cristo, temos tudo; mas se houver interrupes, seremos como os gentios. Nunca obra alguma foi feita em ns, uma vez que tudo foi feito em Cristo. Somos simples condutores. "Porque eu estou bem certo de que nem morte, nem vida, nem anjos, nem principados, nem coisas do presente, nem do porvir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura poder separar-nos do amor de Deus, que est em Cristo Jesus nosso Senhor" (Romanos 8:38, 39).

Nenhuma destas coisas pode separar-nos do amor de Deus por um motivo muito importante e este o amor em Cristo Jesus. "Nele [Cristo] estais aperfeioados" (Colossenses 2:10). Nosso aperfeioamento no devido a alguma coisa feita em ns mas devido ao nosso estar em Cristo. "Porque a lei do Esprito da vida em Cristo Jesus te livrou da lei do pecado e da morte" (Romanos 8:2). Somos libertos no por causa de ns mesmos mas por estarmos em Cristo. Bem-aventurado aquele que cr nisto, Deus "nos tem abenoado com toda sorte de bno espiritual nas regies celestiais em Cristo" (Efsios 1:3). Podemos desfrutar deste versculo sem limite de tempo. toda sorte de bno que existe, est em Cristo. Tendo um versculo como este, a pessoa pode continuamente dizer: "Graas e louvor a Deus, pois Ele me deu toda a sorte de bno espiritual nas regies celestiais em Cristo." A extenso de sua f no que Deus disse, a essa extenso, tudo o que Ele disse ser real para voc. "Para que tenhais paz em mim [Jesus]" (Joo 16:33). No se encontra paz fora do Senhor. Enquanto permanecemos no Senhor temos a paz do Senhor. "Se h, pois, alguma exortao em Cristo, alguma consolao de amor, alguma comunho do Esprito, se h entranhados afetos e misericrdias" (Filipenses 2:1). Tudo est em Cristo. "Conheo um homem em Cristo" (2 Corntios 12:2). Eis um homem em Cristo, um homem que est totalmente nele. Oh, se cuidadosamente lermos a Bblia, no pediremos que Deus faa nada em ns. No caso de estarmos esperando que ele faa algo em ns, ficaremos desapontados no somente hoje e amanh mas at o dia em que partirmos deste mundo. No reino natural, se o interruptor estiver desligado, como que algum pode esperar que a luz brilhe? Mas assim que ligamos o interruptor, a luz chega imediatamente. Assim tambm no reino espiritual; sem crer constantemente em Cristo, no temos a vitria. Precisamos de Cristo em cada momento. Nele temos tudo.

II. Como estar em Cristo (1) Aquele que cr em Cristo est em Cristo. "Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito, para que todo o que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna" (Joo 3:16). Isto unio. Cremos em Cristo. (2) Tendo crido em Cristo, devemos tambm ser batizados nele. Ser batizado na gua ser batizado em Cristo: "Ou, porventura, ignorais que todos os que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na sua morte?" (Romanos 6:3). Assim como a pessoa batizada na gua, tambm batizada em Cristo. Se colocssemos uma moeda de cobre numa garrafa de cido sulfrico, a moeda de cobre desapareceria porque se derreteria no cido. Da mesma forma, quando a pessoa batizada em Cristo torna-se uma com ele. Isto f. (3) De Deus somos um em Cristo (veja 1 Corntios 1:30). Deus quem nos batiza em Cristo. Ao crermos interiormente e sermos batizados externamente, Deus nos une a Cristo. E assim temos a justia, a santificao e a redeno. No temos justia nenhuma, porm Cristo a nossa justia. No temos santificao alguma, mas Cristo nossa santificao. No temos redeno alguma, mas ele nossa redeno. Veremos Cristo em todas as coisas. Possa Deus tirar o vu que nos cobre para que vejamos quo perfeita a obra que realizou para ns. Hudson Taylor despendeu grande esforo na busca da vitria. Ele reconheceu que a despeito de seu pedir constante, Deus no lhe concedia vitria. Certo dia ele leu as palavras de Cristo em Joo 15:5: "Eu sou a videira, vs os ramos." Instantaneamente recebeu a luz. Ajoelhando-se, orou: "Sou a pessoa mais boba do mundo inteiro. A vida vitoriosa que procuro algo que j possuo. Vs sois os ramos, disse Jesus; ele no disse que nos tornaramos um ramo." Por muitos anos ele pediu que fosse ligado rvore como um ramo, sem perceber que j era um ramo ligado rvore. Mas foi somente depois de receber a revelao de Deus que teve f real. Desse dia em diante teve uma vida vitoriosa e realizou grandes coisas para o Senhor. Algum tempo mais tarde, pediram-lhe que falasse na Conveno de Keswick, na Inglaterra, e foi essa a histria que ele contou l. Ele disse: "Eu estava derrotado, logo procurava a vitria; mas a vitria nunca chegava. Mas no dia em que eu cri, a vitria chegou." Percebamos que no preciso esforar-nos a fim de receber a seiva da

raiz para alimentar-nos, pois j somos ramos unidos rvore. No precisamos nos preocupar com nada, exceto permanecermos ramos. No devemos tentar conseguir algo da rvore, mas simplesmente que somos os ramos. Deus nos uniu a Cristo, a rvore. E tudo o que de Cristo nosso. Crendo, temos a vitria. Por um lado somos batizados em Cristo e por outro, mantemos contato com ele por meio do po e do clice. Assim fazendo, permitimos que sua vida flua atravs de ns.

3. O Poder de Escolher
Portanto o Senhor mesmo vos dar sinal: Eis que a virgem conceber, e dar luz um filho, e lhe chamar Emanuel. Ele comer manteiga e mel quando souber desprezar o mal e escolher o bem (Isaas 7:14, 15). Em nota margem do versculo 15 encontramos esta traduo: "Manteiga e mel comer, para que possa saber desprezar o mal e escolher o bem." De forma que no depois de saber desprezar o mal e escolher o bem que ele come manteiga e mel; antes, porque come manteiga e mel que ele sabe desprezar o mal e escolher o bem. Desejamos aprender um pouco mais a respeito do Senhor Jesus nesta passagem. Voc e eu sabemos quo perfeita foi a vida de nosso Senhor aqui na terra. Ao lermos os quatro evangelhos notamos quo bom e quo perfeito foi o modo de vida de nosso Senhor aqui. Mas destes quatro relatos somente no podemos descobrir por que nosso Senhor pde levar uma vida assim "sobre-humana" ou por que ele to perfeito ou por que ele o Filho do homem. Isaas 7:15 d-nos o motivo. Por que sabe ele desprezar o mal e escolher o bem? Por que sabe ele rejeitar o mundo e escolher a vontade de Deus? Por que sabe ele negar a glria do homem e desejar somente a glria de Deus? Tudo isto est revelado em Isaas. Todos ns concordamos que o versculo ("Eis que a virgem conceber, e dar luz um filho, e lhe chamar Emanuel") aponta para o Messias, nosso Senhor Jesus. Infelizmente, muitos negligenciam o versculo seguinte. preciso que compreendamos que no somente o versculo 14 que aponta para o Senhor, o versculo 15 declara que durante toda sua vida ele comer manteiga e mel. E por se alimentar assim por toda a vida, ser capaz de escolher o bem e desprezar o mal, ser capaz de obedecer a Deus e procurar a sua glria, e ser capaz de ganhar a satisfao do corao de Deus. Quais so os significados de manteiga e mel? De todos os sabores, o da manteiga o mais rico. E de todas as coisas da terra, nada mais doce que o mel. Assim, manteiga representa o mais rico e mel, o mais doce. O que diz a Bblia ser a coisa mais rica? A graa de Deus (Efsios 1:7). O que diz a Bblia ser a mais doce? O amor de Deus (Cantares de Salo-

mo 2:3). Deus coloca a riqueza de sua graa e a doura de seu amor perante o Senhor Jesus para que ele coma, logo ele pode obedecer a Deus e escolher sua vontade, desprezar o mal e escolher o bem. Por alguns momentos, pois, gostaria de laborar sobre como o Senhor, por toda a vida, comeu manteiga e mel, e tambm como em conseqncia desprezou o mal e escolheu o bem.

Primeiro: seus primeiros anos (Lucas 2:41-51) Aos doze anos de idade, Jesus foi com seus pais a Jerusalm para a festa da pscoa. Depois de se cumprirem os dias, seus pais voltaram; mas o menino Jesus ficou em Jerusalm. Mais tarde seus pais voltaram cidade procurando por ele. Trs dias depois encontraram-no no templo. Disse-lhe sua me: "Filho, por que fizeste assim conosco? Teu pai e eu, aflitos, estamos tua procura." Respondendo, o Senhor no disse: "No sabeis que me cumpria fazer a vontade de Deus?" Em vez disso, ele diz: "No sabeis que me cumpria estar na casa de meu Pai? [ou, cuidando dos negcios de meu Pai]?" Aqui o Senhor tinha a manteiga e o mel. Aos doze anos de idade, Jesus j conhecia ao Pai. Ele tinha a manteiga e o mel celestiais. Porque ele tinha o mais rico e o mais doce, podia viver na vontade de Deus. Se isso tivesse acontecido conosco, provavelmente teramos respondido: "Voltem para Nazar e continuem o trabalho de carpintaria e de cuidar da casa, mas eu no vou. Deixem-me permanecer no templo." Entretanto, nosso Senhor no respondeu desta maneira. Por um lado, deu seu testemunho; por outro, desceu com seus pais a Nazar e eralhes submisso. Ele podia fazer essa escolha difcil porque tinha provado da riqueza e da doura de Deus. Ora, a me de Jesus era uma das melhores mulheres do mundo; ao mesmo tempo, porm, era tambm uma mulher "pequena". Muitas vezes as melhores pessoas so as que menos inteligncia possuem. Descobrimos, nos quatro evangelhos, que Maria, com freqncia, perturbava o Senhor. Quando o vinho acabou nas bodas em Cana, ela disse ao Senhor: "Eles no tm mais vinho" (Joo 2:3). Quando o Senhor ensinava s multides, mandou-lhe dizer que desejava falar com ele (Marcos 3:31). Entretanto, a Escritura diz: "E desceu com eles para Nazar; e era-lhes submisso." Esta foi a escolha do Senhor, algo difcil para o homem. Ele podia ter-se recusado a voltar e escolhido permanecer no templo, mas preferiu voltar para casa e viver com

Maria que tinha pouca compreenso. Por ter comido manteiga e mel, podia escolher o que era difcil para o homem.

Segundo: batizado com o batismo de Joo (Mateus 3:13-17) Quando Joo Batista viu a Jesus que vinha para ele, disse: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!" (Joo 1:29). Uma vez mais Joo disse dele: "Aquele que vem depois de mim mais poderoso do que eu" (Mateus 3:11). Quanto mais poderoso? "Cujas sandlias no sou digno de levar", disse ele (Mateus 3:11). O Senhor era assim to poderoso, entretanto foi a Joo para ser batizado. Se estivssemos em seu lugar isto , no lugar de sua grandeza desde a eternidade como rei do reino dos cus sem dvida seramos acompanhados por toda a pompa de nossa alta posio. Embora jamais reconhecssemos o fato abertamente, fcil para ns exibir nossa excelncia. Nosso orgulho inato e natural. Simplesmente adoramos expor nossa grandeza aos outros. Mas nosso Senhor foi ao Jordo e recebeu o batismo de Joo. Voc acha que fcil receber o batismo do homem? Existiu em Foochow uma irm idosa. Era uma boa mulher. Em certa poca reconheceu que devia ser batizada, mas ela mesma escolheu a pessoa que a devia batizar. Respeitava a certos irmos, mas a outros desprezava. Insistiu em que determinado irmo a batizasse. Aquele que tem levado uma vida melhor sobre a terra e mais tarde procura o batismo escolhe uma pessoa a quem ele ou ela respeita a fim de realizar seu batismo. Ora, nosso Senhor era muito especial. Ele era to diferente que surpreendeu Joo, que tentou dissuadi-lo, dizendo: "Eu que preciso ser batizado por ti, e tu vens a mim?" Qual pensa voc, foi a resposta do Senhor? "Deixa por enquanto, porque assim nos convm cumprir toda a justia." Ele preferiu vir ao Jordo e entrar na gua da morte. Escolheu a humildade, escolheu a morte, assim cumprindo ele toda a justia. Na realidade a justia realizada na cruz, mas estava representada na gua da morte para Jesus. Ele escolheu o bem e desprezou o mal. Voc j pensou quo difcil pode ter sido para o Senhor receber o batismo de Joo? Pois o que podia acontecer sua dignidade perante os pecadores, os publicanos e as prostitutas? No recebiam eles tambm o

batismo de Joo? E, mais tarde, ao comear a pregar, ele proclamava como Joo: "Arrependei-vos, porque est prximo o reino dos cus" (Mateus 4:17). Seu auditrio era igual ao de Joo. Certo publicano podia dizer-lhe: "No foi ele batizado conosco naquele dia? Como que agora pretende ensinar-nos?" Outro pecador com justificao igual poderia declarar: "Ele foi batizado conosco naquele dia. Como ousa vir ensinar a ns?" Quo difcil e humilhante deve ter sido para Jesus! De fato, mais tarde este problema surgiu. Quando o Senhor e seus discpulos estavam na Judia batizando, alguns foram a Joo reclamar: "Mestre, aquele que estava contigo alm do Jordo, do qual tens dado testemunho, est batizando, e todos lhe saem ao encontro" (Joo 3:26). Isto prova o quanto desprezavam o Senhor. O Senhor deveras se coloca nesta posio difcil, mas escolhe fazer isso por haver fora por trs de sua deciso. Ele provara a grandeza da graa abundante e o doce amor de Deus. Ele comera manteiga e mel. Tendo provado o mais abundante e o mais doce, pode tomar o lugar mais humilde. Tambm podemos humilhar-nos a ns mesmos e tomar o lugar mais humilde porque tambm temos a manteiga e o mel. O que o mundo no consegue fazer, ns, os cristos, podemos, pois temos a graa mais abundante e o amor mais doce.

Terceiro: no tempo da tentao (Mateus 4:1-10) Depois de o Senhor ter sido batizado, e ao sair da gua, os cus subitamente se abriram e o Esprito Santo desceu como pomba, vindo sobre ele. Foi levado pelo Esprito, ao deserto, para ser tentado pelo diabo por quarenta dias e noites. O prprio Satans parece t-lo tentado dizendo: "Se s Filho de Deus, manda que estas pedras se transformem em pes." Comer quando se tem fome no pecado, mas o Senhor recusou-se a comer aqui. O tentador procurava fazer com que o Senhor fizesse alguma coisa segundo sua prpria vontade. Tentou seduzir Jesus a usar seus prprios meios a fim de satisfazer a fome. Mas o Senhor respondeu: "No s de po viver o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus." Ele est disposto a passar fome, e pode suportar a fome. Deixe-me dizer a todos vs hoje que se desejamos viver como nosso Senhor viveu devemos receber diariamente do cu a manteiga e o mel. O Senhor mui capaz de transformar

pedras em pes, mas no precisa disso porque j tem a manteiga e o mel. Suponhamos que exista um pouco de prazer, um pouco de conforto ou glria ao nosso estalar dos dedos. Voc pode t-lo se disser sim, ou pode tlo at mesmo sem dizer nada. J est dentro de sua esfera de influncia. Pode consegui-lo sem esforo. O que far? Nosso Senhor no est disposto a transformar pedras em pes, mas como desejamos poder faz-lo no meramente transformar uma pedra em po mas todas as pedras do Jordo! Como ansiamos exercer nossa fora mxima para ns mesmos! Isto porque no provamos da manteiga e do mel do cu. Se tivssemos comido dessa maneira, seramos capazes de deixar de lado o que poderia ser nosso e desistir do que est ao nosso alcance. Somente uma espcie de pessoa no mundo sabe como ofertar a Deus so os que experimentam a graa de Deus. A tentao que Jesus sofreu no deserto no se restringiu a uma nica rea. Pois Satans disse: "Se s Filho de Deus, atira-te abaixo." Quo maravilhoso seria descer voando do cu! As pessoas no o reconheceriam imediatamente como o Messias? Ele podia ganhar glria imensa pelo expediente mais simples. Entretanto, o Senhor recusou-se a fazer isso. Terceira vez Satans lhe disse: "Tudo isto te darei se, prostrado, me adorares." No fcil ganhar o mundo todo e toda sua glria com uma simples mesura? No obstante, por melhor que sejam todos os reinos do mundo, nosso Senhor capaz de deix-los de lado e neg-los por ter poder em si. Conhece a Deus de uma maneira que vai alm de ns; ele est cheio do Esprito Santo de um modo que no o possumos; e j provou da abundncia da graa e da doura do amor a um grau que no experimentamos.

Quarto: O Senhor repreende Pedro (Mateus 16:21-34) Em duas de trs ocasies distintas Pedro ouviu o Senhor dizer que devia ir a Jerusalm, sofrer nas mos dos ancios, dos sacerdotes e dos escribas, e ser morto e que ressuscitaria dos mortos depois de trs dias. Pedro no podia suportar tal idia. Comeou a ter pena do Senhor e disselhe: "Tem compaixo de ti, Senhor; isso de modo algum te acontecer". Poderamos pensar que Jesus provavelmente haveria de confortar Pedro dizendo: "Seu amor por mim deveras grande, Pedro, mas no posso deixar

de ir a Jerusalm para morrer." Em vez disso, o Senhor repreendeu seu discpulo com severidade: "Arreda! Satans; tu s para mim pedra de tropeo, porque no cogitas das coisas de Deus, e, sim, das dos homens". O Senhor fez uma escolha definida aqui: escolheu a morte. Se houver algum neste mundo que escolheu a cruz e andou pelo caminho estreito, tenho certeza de que essa pessoa deve ter provado da abundncia da graa de Deus e da doura de seu amor. Recentemente o jornal Intelligence registrou o martrio de duas missionrias em Fukien. Ambas eram britnicas e serviam nessa provncia. Foram seqestradas por bandidos e um ms atrs foram mortas. Ambas eram senhoras de idade e de grande profundeza no Senhor. Uma destas missionrias escreveu um poema antes de ser morta. Deu-lhe o ttulo de "O Mrtir". Neste poema encontramos o seguinte: "O rosto do mrtir o rosto de um anjo! O corao do mrtir o corao de um leo!" O rosto do anjo a coisa mais linda e o corao do leo a mais majestosa. Quo maravilhoso que uma mrtir escrevesse um poema de mrtir! Antes de morrer escrevera uma carta sua amiga dizendo: "A graa de Deus suficiente para mim. Embora eu possa perceber, pelo ambiente, em que situao perigosa e difcil me encontro, jamais em minha vida sentime to prxima de Deus." Outro missionrio da Misso da China Interior tambm foi seqestrado, e solto mais tarde. Um amigo perguntou-lhe a respeito da experincia. Respondeu que na noite em que ouviu o silvar de balas e parecia no haver jeito de escapar com vida, foi cheio de uma paz e uma alegria que nunca havia experimentado desde sua regenerao. Deve haver um motivo por trs do martrio. Deve existir nessa pessoa um poder por demais incomum. Nunca pense, nem por um momento, que Deus nos d os salrios mais baixos enquanto exige que ns, "fracotes", carreguemos responsabilidade insuportvel. No, nosso Deus nos d manteiga e mel para que possamos deixar de lado todas as coisas e at mesmo morrer pela verdade. E aqui no profiro uma palavra falsa nem vazia. Eu a conheo e muitos a conhecem. Todos os que so capazes de desprezar as coisas, no procurar nada para si mesmos, mas escolher a parte difcil, possuem em si um poder tremendo, assim como Cristo possuiu. Por causa do poder que nele existia o Senhor Jesus pde desprezar o mal e escolher o bem.

Quinto: em sua transfigurao (Lucas 9:28-31) No monte da transfigurao o Senhor manifestou o mximo de sua humanidade perante Deus e perante os homens. A Bblia jamais ensina que somos sem mancha nesta vida (temos, deveras, faltas e manchas); ela somente afirma que Deus pode manter-nos inculpveis nesta vida. Mas nesta vida nosso Senhor sem mancha alguma. J mencionei a transfigurao de Jesus no monte. Muitos comentaristas concordam que o Senhor podia muito bem ter ascendido ao cu desse monte e Deus no podia ter-se recusado a receb-lo. Com referncia a isto observe esta passagem: "A terra por si mesma frutifica, primeiro a erva, depois a espiga, e, por fim, o gro cheio na espiga. E quando o fruto j est maduro, logo se lhe mete a foice, porque chegada a ceifa" (Marcos 4:28, 29). Uma vez que o Senhor j estava maduro (isto , a esta altura j estava completamente amadurecido), ele podia ter sido recebido de volta. Entretanto, conversou com Moiss e Elias a respeito de sua partida que estava prestes a se realizar em Jerusalm. Ao voltar para o vale abaixo, Jesus estava ainda mais decidido a ir a Jerusalm: tinha o rosto determinadamente voltado para seu objetivo. Escolheu a morte. Aqui, portanto, vemos outra escolha de nosso Senhor. Jesus pde recusar-se ascender ao cu do monte da transfigurao e escolher o caminho de Jerusalm e da morte porque tinha comido da manteiga e do mel celestiais. Ele pode decidir no ascender e ir ter com o Pai mas descer cruz por ter provado da graa e tambm do amor de Deus. Sem a graa e o amor de Deus quem pode suportar sofrimento como esse? Alguns filhos podem sofrer pelos pais, mas no sofrem de boa vontade. Alguns estudantes podem obedecer aos mestres sob compulso. Somente Cristo pode fazer a escolha boa embora difcil com um corao disposto por ter provado da manteiga e do mel do mais abundante e do mais doce.

Sexto: entrando em Jerusalm (Joo 12:12-28) As duas ocasies mais gloriosas da vida de nosso Senhor so a experincia do monte da transfigurao e sua entrada em Jerusalm. Ao entrar em Jerusalm muita gente tomou galhos de palmeiras e saiu a

encontr-lo, clamando: "Hosana! Bendito o que vem em nome do Senhor! e que Rei de Israel!" Estas palavras foram proferidas pelos judeus. Nessa poca o Senhor ainda tinha muitos amigos. Lzaro tinha sido recentemente ressuscitado dos mortos, algumas pessoas haviam preparado uma festa para o Senhor, e alguns gregos vieram a Filipe dizendo: "Senhor, queremos ver a Jesus." At seus inimigos, os fariseus, diziam uns para os outros: "Vede que nada aproveitais! eis a vai o mundo aps ele." Nessa juntura, ele podia ter conseguido tudo o que quisesse. Mas quando Andr e Filipe vieram falar ao Senhor Jesus do desejo dos gregos, qual foi sua resposta? "Em verdade, em verdade vos digo: Se o gro de trigo, caindo na terra, no morrer, fica ele s; mas se morrer, produz muito fruto." Aqui fez mais uma escolha. Ele podia ganhar glria e tornar-se rei, mas escolheu o oposto. Como meu corao se comove com o que ele disse: "Se o gro de trigo, caindo na terra, no morrer, fica ele s; mas se morrer, produz muito fruto"! "Agora est angustiada a minha alma, e que direi eu?" Isto indica quanto o corao e a boca do Senhor andavam de acordo. "Pai, salva-me desta hora? mas precisamente com este propsito vim para esta hora." O Senhor podia ter pedido que o Pai o livrasse dessa hora, entretanto ele sabia que tinha vindo para essa mesma hora. Uma vez mais desprezou o mal e escolheu o bem. Anteriormente, ao notarmos estas coisas, perguntamos a ns mesmos como que ele podia fazer tais escolhas. Agora, entretanto, diznos a Bblia em Isaas como que ele pode escolher o bem e desprezar o mal: ele provou da manteiga e do mel, da abundncia da graa e da doura do amor.

Stimo: no Getsmani (Mateus 26:36-46) Finalmente no jardim do Getsmani, o Senhor fez a escolha maior! Ali ele podia dizer no desejo morrer: "Meu Pai: Se possvel, passe de mim este clice!" Mas imediatamente acrescentou: "Todavia, no seja como eu quero, e, sim, como tu queres." Embora visse a hediondez do clice, no ousou seguir sua prpria vontade. No temia o clice; antes, sua virtude santa rebelava-se contra o levar os pecados. Antes de saber que o clice e a vontade de Deus se tinham tornado uma, podia legitimamente pedir: "Se possvel, passe de mim este clice"; mas tal pedido foi imediatamente

seguido da afirmativa: "no seja como eu quero, e, sim, como tu queres." De modo que no jardim do Getsmani, ele escolheu a vontade de Deus e rejeitou o que no era de sua vontade. E o que disse Jesus finalmente a Pedro? "No beberei, porventura, o clice que o Pai me deu?" (Joo 18:11) Deixe-me dizer-lhes que se no tivesse havido Getsmani no poderia ter existido a cruz. Sem a obedincia do jardim no teria havido a morte do Calvrio. A obedincia precedeu a cruz. Nosso Senhor "a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente at morte, e morte de cruz" (Filipenses 2:8). Muitos fogem da cruz por no se terem sado bem na consagrao do Getsmani. No tm em si mesmos o poder. Mas nosso Senhor tinha a manteiga e o mel; portanto podia escolher o bem e desprezar o mal. preciso grande poder para ser obediente! Se Deus primeiro no lhe encher o corao, voc no ter xito, no importa quanto possa tentar externamente. Precisamos aprender a chegarmo-nos a Deus diariamente e receber do cu tanto a manteiga como o mel para que dia a dia vivamos na terra escolhendo o bem e desprezando o mal. Falo a vocs hoje desta maneira porque tenho dentro em mim um profundo sentimento de que a volta do Senhor iminente e que o reino est prximo, Logo as tentaes sero maiores, os perigos se multiplicaro e as decepes sero mais profundas. Antes era questo de livrar-nos do pecado; agora questo de livrar-nos do prazer. Antes era receber o despojamento de Deus; agora obedecer com corao disposto. Antes era o caso de levar o jugo com relutncia; agora escolher a cruz voluntariamente. Prevemos hoje muitas coisas que nos acontecero nos dias vindouros se no soubermos como desprezar o mal e escolher o bem. Satans nos oferecer mais vantagens, o mundo parecer mais gracioso dando-nos muitas coisas, e nosso ambiente tambm nos ser mais til. Se no desprezarmos, no venceremos. Como podemos vencer o mundo? Se o Senhor no tivesse escolhido morrer, poderia ter vivido porque lhe era possvel no ter morrido. Oh! percebamos uma coisa: no importa o que se nos coloquem frente, poderemos escolher com simplicidade de corao somente porque recebemos a manteiga e o mel celestiais. Da que devemos receber manteiga e mel diariamente do cu para que possamos saber o que escolher e o que desprezar. No deixemos que nosso ambiente escolha por ns.

4. Espiritual ou Mental?
O qual nos habilitou para sermos ministros de uma nova aliana, no da letra, mas do esprito; porque a letra mata, mas o esprito vivifica (2 Corntios 3:6). A palavra "letra" aqui aponta para a lei. Comparando a lei com o Esprito Santo descobrimos que a lei nada pode fazer para o homem a no ser mat-lo, pois no possui o poder de dar a vida como o possui o Esprito. "O esprito", diz Jesus " o que vivifica" (Joo 3:63). Nada, a no ser o Esprito Santo, pode dar vida. At a vida de Deus est no Esprito Santo. Alm disso, nosso mundo fsico foi restaurado, no princpio, por meio da atividade do Esprito Santo (Gnesis 1:2). E o nascimento do Senhor Jesus, como Deus na carne, aconteceu pelo poder do Altssimo. Segundo a revelao da Bblia, tudo o que possui ou concede vida est no Esprito Santo, ou por virtude dele. Mas uma vez que a lei estabelecida na letra e no no Esprito Santo, faz com que o homem morra. Entretanto no s na Antiga Aliana que existe a "letra" (isto , a lei) que mata; at a Nova Aliana tem a sua "letra". O que a Antiga Aliana ressalta a lei; entretanto, a lei, como nos diz a Escritura de Deus, sendo santa, justa e boa (Romanos 7:12). Mas por existir ausncia do Esprito Santo nela, a lei tornase a letra que mata, como as outras muitas "letras" no mundo. Entretanto descobrimos uma possibilidade similar na Nova Aliana. Pois embora muitas das verdades, mandamentos, exortaes e ensinos do evangelho da Nova Aliana sejam de Deus e possam regular a conduta humana e influenciar a moral do comportamento dos homens, no obstante, se estiverem divorciados do poder do Esprito Santo tambm sero transformados em letra que mata.

Sem o Esprito de Deus, tudo morto e sem poder A verdade enunciada acima infelizmente negligenciada por muitos crentes: fora do Esprito Santo no h vida, fora do Esprito de Deus tudo morto. Devemos ver claramente que parte de confiar totalmente na operao do Esprito de Deus, somos absolutamente inteis. Embora

reconheamos a corrupo da carne, mui freqentemente no compreendemos o poder do Esprito Santo. Logo, a despeito de nossa confisso, no somos libertados do domnio da carne. Deus deseja levar-nos ao ponto em que vivamos inteiramente por seu Esprito. Deseja que compreendamos que todas as nossas obras, feitos, oraes e procura da verdade so empresas mortas se no forem o resultado da operao do Esprito Santo em ns e se no forem produzidos por seu poder. Aos olhos de Deus essas so obras mortas destinadas sepultura. O chamado de Deus hoje que seus filhos obtenham a vida mais abundante. Deseja que nos livremos da morte, venamos a morte. Entretanto, nossa ateno mui freqentemente colocada em vencer pecados mas no em vencer a morte. Ainda assim, Deus livrar-nos- no somente da lei do pecado mas tambm da lei da morte: "Porque a lei do Esprito da vida em Cristo Jesus te livrou da lei do pecado e da morte" (Romanos 8:2). Somente o Esprito pode conceder essa vida. Onde existe ausncia dele, no h vida alguma, antes, o enchimento da morte. Os cristos deviam no somente refrear-se do pecar, mas tambm deviam vencer a morte e ser cheios de vida. Deus odeia tanto a morte como o pecado. O pecado nos separa dele; e a morte impede nossa comunho com ele. Vencer o pecado negativo, ser cheio de vida positivo. Precisamos ver que quem est em Cristo tem a vida. Como? Pelo Esprito Santo, pois "a lei do Esprito da vida em Cristo Jesus..." Assim o que o versculo 6 de 2 Corntios 3 revela : (1) que tudo o que da carne morto, e (2) que at a lei perfeita dada por Deus, se estiver fora do Esprito Santo, tambm morta, pois a letra mata.

A Palavra de Deus e o Esprito de Deus A Palavra de Deus e o Esprito de Deus so inseparveis. Dando-nos a Bblia, Deus d-nos sua Palavra, mas ao mesmo tempo acrescenta uma condio: os homens devem receber sua palavra no poder de seu Esprito. Deus apia sua Palavra com o Esprito; prova sua Palavra com seu Esprito. Usa seu Esprito a fim de preservar sua Palavra para que ningum fique destitudo. Todo aquele que entrar em contato com a Palavra de Deus sem entrar em contato com o Esprito Santo no ver o poder da Palavra de Deus. Pois sem o Esprito de Deus a Palavra de Deus torna-se letra morta.

"Ora, o homem natural no aceita as coisas do Esprito de Deus, porque lhe so loucura" (1 Corntios 2:14a). Para o incrdulo que examina as Escrituras com sua prpria sabedoria a Bblia no passa de um livro morto. Isto no quer dizer que a Bblia no seja a Palavra de Deus, nem que a Palavra de Deus no tenha poder. Simplesmente significa que sem o Esprito Santo a Bblia, na experincia desse incrdulo, simplesmente um livro morto e sem poder. A Palavra de Deus permanece a mesma. Para alguns, entretanto, tornase vida, enquanto para outros somente letra. Qual o motivo de tal diferena? No outro seno que o primeiro tipo de pessoas recebe a Palavra de Deus no poder do Esprito Santo enquanto o segundo tipo tenta compreender a mesma Palavra pela sabedoria de sua mente. A Palavra de Deus poderosa e tem vida. Entretanto quando a pessoa a recebe s por meio da mente, no experimenta o poder nem a vida da Palavra de Deus. Toda verdade aceita s com a mente torna-se mero pensamento para essa pessoa. Tal verdade no eficaz para seu caminhar. No pode depender dela em tempos de necessidade. Embora essa pessoa possa conhecer o argumento, o fato ou o procedimento, no poder obter o poder que nela est. Para ela e sua vida, a verdade no verdade mas s ensinamento vazio, porque no pode demonstrar sua veracidade. Para que o crente saiba que recebeu a Palavra de Deus no poder do Esprito Santo, somente precisa perguntar a si mesmo se ao receber a Palavra a recebeu com poder em sua vida; porque Deus envia o Esprito Santo a fim de provar ao crente a veracidade de sua Palavra. Conseqentemente, se a Palavra de Deus falha em ser provada, porque o poder do Esprito est ausente dela. O perigo, hoje em dia, que os crentes ouam a palavra de Deus, leiam a Bblia ou procurem a verdade s com a sabedoria da mente. Deus une sua Palavra e seu Esprito, mas o homem tem a tendncia de separar a Palavra do Esprito ou o Esprito da Palavra. O perigo dos dois extremos igual em ambas as direes. Pois ao separar a Palavra de Deus do Esprito de Deus, o que a pessoa obtm mera idia ou mero ideal. E ao separar o Esprito de Deus da Palavra de Deus, a pessoa se transforma numa coisa estranha. Mais pessoas caem na armadilha do primeiro extremo que na do segundo. Muitos lem a Bblia como se examinassem um livro cientfico.

como se, com uma mente fina, um pouco de instruo e esforo prprio, pudessem compreender a Bblia. Tal tipo de pesquisa pode capacitar a pessoa a conhecer um pouco da histria e da doutrina bblica mas no a ajudar experimentar o poder da Palavra de Deus. O Senhor deve levar-nos ao ponto em que dependamos de seu Esprito ao lermos a sua Palavra. Ento compreenderemos sua verdade e seu poder. Somente o Esprito Santo pode aplicar a Palavra de Deus com sua vida e poder ao caminhar do crente. Aceitar a verdade s com o poder mental no o capacitar a experimentar esta vida e este poder em sua experincia diria.

Diferena real Qual a diferena real entre receber a verdade no poder do Esprito e receb-la no poder da mente? (A) Se a pessoa adquire alguma verdade religiosa de um livro ou de um mestre ou mesmo da prpria Bblia sem a necessidade de orao, ou sem renunciar a seu prprio poder nem depender completamente do Esprito Santo, ela est recebendo essa verdade no poder de sua mente. Pois a aceitao da verdade no poder da mente significa receb-la diretamente de um livro, mestre ou da Bblia, deixando-se de lado o Esprito Santo. Os fariseus conheciam as Escrituras desta forma; logo acabaram possuindo algo morto, destitudo de qualquer experincia viva perante Deus pois a Palavra de Deus leva as pessoas a se aproximarem dele, e o prprio Deus Esprito. Mas o ler a Palavra de Deus sem seu Esprito falha em efetuar qualquer contato entre o homem e Deus. (B) Os crentes gaiatas voltaram a guardar a lei depois de terem crido no evangelho e comeado a andar pela f. De modo que Paulo lhes pergunta: "Recebestes o Esprito pelas obras da lei, ou pela pregao da f?" (Glatas 3:2). O que o apstolo queria dizer era que, deveras, haviam comeado com a f mas agora confiavam nas obras. E perguntou-lhes mais: "Tendo comeado no Esprito, estais agora vos aperfeioando na carne?" (3:3). Ele indicava que, deveras, tinham comeado dependendo do Esprito mas que agora comearam a depender da carne. Por estas duas perguntas descobrimos um princpio muitssimo importante: tudo o que do Esprito Santo pela f e tudo o que da carne pelas obras. O Esprito e a f esto unidos num s, assim como a carne e as obras so uma.

Assim, o procurar a verdade com o poder da mente e procurar a verdade no poder do Esprito tm entre si uma diferena vital o primeiro sem a f e o segundo a requer. A fim de receber a verdade no Esprito Santo a pessoa deve ter f. Receber no poder da mente s d pessoa algum conhecimento, mas receber no Esprito Santo traz-lhe f. Exemplifiquemos isto. A co-morte do crente em Cristo a fonte da vida e do poder cristos. A esta verdade temos dado muita nfase e a temos pregado muitas vezes. Hoje muitos crentes j compreenderam esta verdade, e at mesmo j testificaram dela. Mas quantos realmente receberam esta verdade no Esprito Santo? Seu falar trai a ineficcia de sua experincia. Conheo certo irmo, por exemplo, que pensa realmente conhecer a verdade da co-morte. Certa vez estava pregando e disse: "E necessrio que a pessoa morra; se s vezes voc no puder morrer, mate-se a si mesmo no poder da cruz." Ora, estas palavras parecem muito espirituais, mas na realidade so muito superficiais. Por qu? Porque ele no tem f, mas ainda espera consegui-la por si mesmo. Isto mostra que no que se refere verdade da co-morte ele s a compreende com sua mente e faltalhe o poder do Esprito Santo. Como podemos explicar isso? Se a pessoa realmente desejar experimentar o poder do Esprito Santo deve, em primeiro lugar, ter f, pois o Esprito Santo somente opera por ter a pessoa crido na Palavra de Deus. A f vem primeiro, e ento a operao do Esprito no homem. Sem a f, a verdade que a pessoa conhece no passa de uma idia, pois o Esprito Santo ainda no operou nela o que a verdade j realizou. Voltemos verdade da co-morte por alguns instantes. O Esprito Santo nos ensina que quando Cristo morreu, j nos incluiu em sua morte. E assim como o morrer de Cristo por ns um fato, tambm o termos morrido com Cristo um fato. Assim como real a morte de Cristo, assim tambm real a nossa morte. Assim como somos libertos da penalidade do pecado crendo na morte de Cristo, da mesma forma somos libertos do poder do pecado crendo que j morremos com Cristo. isto que a Palavra de Deus nos ensina. Ento tudo se resume em crermos ou no. Se cremos, o Esprito Santo dar testemunho da Palavra de Deus e far com que experimentemos a realidade de que "o pecado no ter domnio sobre" ns (Romanos 6:14). E a esta altura podemos verdadeiramente dizer que recebemos a verdade no poder do Esprito. Donde podemos discernir a ordem necessria para receber-se a

verdade no Esprito Santo: (1) o ensinamento da Bblia, (2) a f do crente e (3) a operao do Esprito Santo. No pode faltar nenhum destes trs fatores. Mas aquele que recebe a verdade pela mente no tem f. Ouvindo as Escrituras ou ouvindo outros pregarem ele pode vir a compreender o argumento da co-morte e pode conhecer que a pessoa que est morta livre do pecado. No obstante, em tudo isso lhe falta a f; logo no pode ver claramente a posio do velho homem na morte de Cristo nem pode dizer ser uma pessoa j crucificada com Cristo. De modo que est continuamente a colocar a si mesmo morte, e ao aconselhar outros acerca deste assunto no pode deixar de dizer: "Devem morrer" (assim como o "certo irmo" de nossa ilustrao anterior aconselhou em sua mensagem). Ainda que, s vezes, oferea oraes e comece a compreender a realidade de sua co-morte em Cristo, o que faz com que ele confesse com sua boca ser uma pessoa crucificada, no obstante, em seu viver dirio confia mais na autocrucificao do que no j ter sido crucificado com Cristo. (C) Se a verdade aceita no Esprito Santo, invariavelmente se tornar na experincia dessa pessoa. O Esprito no revela a verdade meramente para dar ao crente um pouco mais de material mental. Ele deseja, acima de tudo, levar o crente ao que a verdade diz. A compreenso mental pode fazer com que ele louve a verdade, mas no lhe dar o benefcio da verdade. Muitos podem aprovar certa verdade, podem at mesmo amar tal verdade; no obstante, s a possuem mentalmente. Se a verdade no possui poder de produzir efeito na vida da pessoa, indicao segura de que tal verdade somente mental e no leva em si o poder do Esprito de Deus. Precisamos perceber a diferena e tambm a relao entre o princpio e a prtica. O princpio pode ser obtido mediante a revelao do Esprito de Deus. Devido ao acmulo de conhecimento e multido de pregadores, muitos chegaram a compreender numerosos princpios da vida espiritual. Entretanto, muitas vezes, tais princpios esto s em sua mente. A fim de colocar esses princpios em prtica na vida necessitam do Esprito divino. A mente pode entender os princpios, mas somente o Esprito de Deus pode colocar esses princpios em prtica. Ao resolver um problema de lgebra, fcil para o estudante resolver uma equao; entretanto um pouco difcil adicionar um assunto a essa equao. Da mesma forma, bastante fcil aprender um princpio espiritual com a mente, mas colocar esse princpio em prtica na vida est alm da capacidade mental. Aquele que estuda geografia

pode saber as capitais e as grandes cidades das naes do mundo, e tambm suas situaes agrcolas, industriais e comerciais, sem precisar talvez nem mesmo sair de casa. Pela pesquisa, mediante o poder mental, portanto, a pessoa pode compreender muito da Bblia. Mas sem depender do Esprito Santo, no ter nenhuma experincia. O perigo de hoje que muitos buscam o conhecimento da Bblia com a mente. Compreendem alguns mistrios, entendem muitos princpios espirituais, colhem alguns significados mais profundos da Palavra de Deus, e at mesmo apreciam, at certo grau, a obra realizada por Cristo na cruz. Entretanto, tudo isto est em sua mente. Isto no lhe foi dado pelo Esprito Santo, logo no existe nenhum poder prtico envolvido. E o resultado que a Bblia fica reduzida ao nvel de um tratado cientfico no qual o leitor e o escritor no tm contato pessoal algum. Por outro lado, a Palavra de Deus embora seu contedo tenha sido dado oralmente muito tempo atrs, e mais tarde tenha sido registrado, formando o que hoje conhecemos como Bblia est, no obstante, no Esprito, da mesma forma que Deus est no Esprito. Se o leitor recebe a Palavra de Deus diretamente, sem depender do poder do Esprito Santo, no ter nenhum relacionamento com Deus. Isto reduzir o valor da Palavra de Deus e torn-la- um dentre os livros mortos do mundo. A compreenso das Escrituras pode ajudar a esclarecer o pensamento e conceitos do homem, mas no ter eficcia prtica em sua experincia e obra espirituais. Isto pode explicar, em parte, por que a verdade pode, deveras, ser pregada e no entanto no ter poder nenhum sobre o que prega nem sobre os que ouvem. Se a verdade estiver inteiramente circunscrita na mente do pregador, somente alcanar a mente dos ouvintes. Ter a verdade sem ter o esprito da verdade totalmente intil. Quando o Senhor Jesus disse a seus discpulos ser ele a verdade, continuou dizendo-lhes que o Esprito da verdade viria a fim de lev-los a todas as verdades. Compreendamos de uma vez por todas que o crente ligado verdade pelo Esprito da verdade; doutra forma, a verdade permanece como verdade e o crente permanece como crente. Assim como os discpulos de antigamente no podiam compreender nem verdadeiramente experimentar Cristo antes de terem recebido o Esprito de Deus, assim tambm os crentes de hoje no podem genuinamente conhecer nem experimentar a Palavra de Deus a no ser pelo poder do Esprito Santo.

Obra espiritual verdadeira Quem pode asseverar quanto da pregao de hoje procede da sabedoria do homem? A pregao pode ser bem profunda e incluir lies espirituais genunas; a mesma f apresentada por ela pode ser s e as interpretaes dadas, lgicas; alm disso, tal pregao pode, s vezes, tocar os ouvintes afetando-lhes, at certo ponto, a conduta e a moral. No obstante, tal pregao pode proceder no do Esprito Santo mas da sabedoria do homem. Devemos at mesmo estar abertos possibilidade de que as mximas ditas pelos profundamente experientes, embora na realidade produzam algumas conseqncias aparentemente satisfatrias estimulando e mudando as pessoas, podem no ser, de fato, o resultado da operao do Esprito Santo. A carne do homem deve ser eliminada, os esforos do homem devem ser reduzidos a nada; o homem velho com sua sabedoria e habilidade devem ser desfeitos na cruz. Uma vez que Deus possui tudo e pode fazer tudo, ele deve ser tudo. Tudo deve ser no poder do Esprito Santo. Alguns pensam que se o homem for reduzido a zero, a Palavra de Deus sofrer grandemente que tudo parar de progredir e que o fruto ser diminudo, seno erradicado totalmente. Mas damos nfase obra espiritual verdadeira e ao fruto espiritual verdadeiro perante Deus. Somente em circunstncias como estas haver maior utilidade espiritual. A obra feita pela sabedoria do homem pode prosperar de vrias maneiras, mas falta-lhe o verdadeiro valor espiritual e de pouco uso nas mos de Deus. Somente o Esprito Santo pode fazer a obra de Deus. Quanto menos proeminncia tiver o homem, tanto mais manifesto ser o poder do Esprito. A obra do Esprito em cinco minutos tem mais utilidade espiritual do que todo o nosso labor de uma noite inteira, que nada consegue. No muito melhor esperar pelo mandamento do Senhor e retirar uma rede cheia de peixes em um s lanamento?

O lugar do poder mental Tal sendo o caso, o poder mental totalmente intil na verdade de Deus? No, o crebro (ou a mente) tem o seu lugar. Devemos fazer diferena

entre o usar o esprito do homem e o usar sua inteligncia. Quem revela a verdade o Esprito Santo, e quem recebe a revelao do Esprito Santo o esprito renovado do homem. Somente o esprito renovado do homem pode receber a revelao, o crebro no pode receb-la. Notemos que o trabalho da mente transmitir. A mente renovada ajuda a transmitir aos outros a verdade recebida em revelao. Mas a mente renovada por si mesma no descobre a verdade de Deus. Uma mente velha pode prejudicar a pessoa no trabalho da transmisso, mas se o esprito dessa pessoa for renovado, ainda pode receber revelaes. Deus coloca de lado a velha criao. A deficincia natural no impede que as pessoas recebam revelaes, tampouco a eficincia natural ajuda as pessoas a receber revelaes. Uma mente excelente pode ajudar na transmisso, mas no pode dar revelao a si mesma nem aos outros.

Vaidade do talento natural Devido habilidade natural surpreendente, muitos mestres da Palavra de Deus podem pesquisar, compreender e entregar algumas verdades a outros. E muitos h que dizem estar sendo ajudados por tais mestres. Entretanto, falando francamente, estes mestres nada realizaram de valor espiritual verdadeiro. As pessoas que tm mais talentos naturais geralmente tornam-se mestres dos menos talentosos, mas seu estado espiritual exatamente o mesmo ou menos; em alguns casos, os que esto sendo ensinados so mais espirituais do que os que ensinam. O perigo da situao da igreja hoje reside no fato de que muitos dos famosos, em lugares de destaque, esto l no porque sejam realmente mais espirituais mas por terem talentos naturais mais elevados. Referimo-nos no somente aos eruditos e sbios do mundo secular, mas especialmente aos famosos do mundo espiritual. Muitos mestres da Bblia e lderes congregacionais hoje em dia tm xito no por conhecerem mais do Esprito Santo do que as outras pessoas, mas por voltarem seus talentos naturais superiores Bblia e s coisas espirituais. So muitos os assim chamados espirituais que, de fato, no so espirituais! E por qu? Porque o Esprito Santo no est neles! O contedo de seu ensino ou pregao simplesmente pensamento espiritual da mente. Muito do ensino e da pregao no seno resultado de pesquisa e no aprendizagem das

lies do Esprito Santo. Naturalmente, portanto, tais lderes s podem ajudar as mentes das outras pessoas. Muitos cristos acham que enquanto o talento natural for usado no lugar certo, pode realizar o trabalho de glorificar a Deus! Entretanto, talento natural talento natural; e ainda que esteja engajado nas coisas espirituais, tal talento no aceitvel a Deus. O Esprito Santo pode usar o talento natural, mas esse talento deve estar completamente entregue a ele. Deus precisa mais de indivduos que sejam cheios do Esprito Santo do que de qualquer outro tipo de pessoas. Devemos esclarecer bem o ponto importante levantado pela seguinte pergunta: por nossos pensamentos serem mais inteligentes que somos capazes de liderar outras pessoas ou porque na realidade conhecemos o Esprito de Deus?

Devemos ter o Esprito Santo Deus deseja que saibamos com profundidade que assim como as Escrituras so inspiradas pelo Esprito Santo, da mesma forma as Escrituras requerem a revelao do Esprito Santo. Assim como a Bblia foi escrita por homens movidos pelo Esprito de Deus, da mesma forma a Bblia tambm precisa de seu esprito para mover as pessoas que a lem. Assim como o Livro Sagrado foi registrado pelo Esprito Santo, assim tambm o Livro precisa da iluminao do Esprito Santo. Aqui a sabedoria do homem intil. Deus tambm deseja que saibamos que at a interpretao mais clara da Bblia no adequada. Nosso poder deve advir do Esprito Santo. A sabedoria do homem pode fazer com que as pessoas compreendam o significado das Escrituras, mas no lhes dar o benefcio da verdade. Na procura da verdade, muitos vm com o motivo errado. Se no buscam satisfazer seu prprio desejo de conhecimento, preparam mensagens para ensinar a outros. Seu motivo bsico resolver dificuldades mentais e no cultivar sua prpria vida espiritual. Uma vez que essa sua inteno, sentem-se muito cmodos se puderem, afinal, compreender. Pois agora podem ensinar outros. Est claro que no buscam a realidade espiritual. S depois de compreendermos que o homem pode ser salvo somente pelo Esprito Santo, que a verdade s pode ser apreendida no Esprito Santo, que a orao s pode ser ouvida mediante o Esprito Santo, e que nossa vida

espiritual s pode progredir no Esprito Santo, verdadeiramente creremos no Esprito Santo e dele dependeremos. Quo a mido realmente pedimos que Deus nos d luz? provvel que passemos mais tempo pensando, pesquisando e procurando do que orando. E por isso que o caminhar espiritual de inmeros crentes rido embora compreendam muitas verdades. Muito da pregao moderna d nfase ao contedo mental em vez de coloc-la na vida do Esprito. Devemos saber que as obras de valor real so realizadas no esprito das pessoas e no em suas mentes. A obra que Deus reconhece s possui uma feio: a obra de seu Esprito no esprito do homem despejando no esprito do homem a vida de Cristo quer seja dando a vida pela primeira vez quer seja outorgando a vida mais abundante. O mero receber a aprovao racional dos homens sem haver o derramamento da vida de Cristo neles obra de vaidade.

Disciplina de Deus Tal lio muito difcil de aprender. A carne do homem rebela-se contra Deus por gostar de pecar e por no desejar obedecer lei de Deus. Ainda que tente agradar a Deus, a carne proclama sua independncia dele como se pudesse servi-lo sem esperar o poder que dele vem. Assim jamais depender do Esprito de Deus. Enquanto busca a verdade, a carne mental do homem tem a tendncia de pensar que sua prpria sabedoria j suficiente. Deus, portanto, forado a deixar que seus filhos passem por experincias dolorosas a fim de ensinar-lhes que tudo o que obtido por seu prprio poder, com sua prpria sabedoria no pode ajud-los nem aos outros, e que se disponham a deixar toda a sua fora e sabedoria carnais e buscar o Esprito Santo e seu poder. Por exemplo, muitas obras parecem ter um incio promissor mas logo perdem seu apoio entusiasta inicial e gradualmente desaparecem de modo a alertar os obreiros de Deus de que algo deve ter sado errado. O excitamento da carne dura muito pouco. Desta forma Deus leva seus servos a reconhecer quo vazias e vs so suas obras e que comecem de novo com o Esprito Santo. Quo dolorosa deve ser tal experincia! Ou tome como outro exemplo da disciplina de Deus a situao seguinte. H muitos crentes que pensam saber muito. Pensam ser mais do

que vencedores porque conhecem muitas verdades. Entretanto, pela vida, so derrotados vez aps vez. Embora tentem com todo o seu esforo agarrarse a estas verdades, ainda se encontram em desamparo, pois no tempo da batalha as verdades que conhecem to bem transformam-se em armas de palha. Choram e derramam muitas lgrimas. Podem ser as verdades de Deus erradas, ou h alguma outra coisa errada? Oh, Deus quer que eles percebam que somente o Esprito Santo pode manejar a Espada do Esprito (que a palavra e a verdade de Deus). Quando a carne tenta usar a Espada do Esprito como Davi tentando usar a armadura de Saul, totalmente inadequada para sua batalha com Golias. Embora conheam muito bem a verdade mentalmente, estas pessoas no dependeram do Esprito Santo para tornar sua vida em verdade.

O processo de receber a verdade A verdade de Deus geralmente vem ao crente em dois passos sucessivos: (1) na mente e (2) no esprito. Frequentemente vem ao esprito depois de vir mente. O espao de tempo pode ser de vrios meses ou at mesmo vrios anos. Depois de Deus conceder certa verdade a um crente (isto , depois que o crente comea a conhecer esta verdade em sua mente), ele operar no ambiente para levar o crente ao ponto de no poder vencer a no ser mediante essa verdade. A ento o crente conhecer a verdade no poder do Esprito Santo e ter experincia satisfatria dessa verdade. Quo triste, entretanto, que assim que o crente conhece a verdade de Deus em sua mente, fica to contente com isso que no procura ter uma experincia dela, ou comea ensin-la a outras pessoas. E assim fica difcil para Deus lev-lo realidade da verdade.

Poder: o sinal inegvel No passado, muitas vezes demos nfase ao fato de o Esprito Santo ser cheio de vida e de poder; logo, tudo que do Esprito de Deus, sem exceo, ter vida e poder em si. De modo que quando vemos uma pessoa que conhece certa verdade mas essa verdade no ajuda sua vida espiritual nem lhe d poder, uma vez que meramente lhe enche a mente com um lindo pensamento mas no o socorre no tempo de tentao, duvidamos haver nessa

pessoa a obra do Esprito de Deus. No fiquemos satisfeitos com palavras significativas. Devemos buscar o poder de Deus. So muitas as vezes em que as pessoas falam da verdade do Esprito Santo sem possuir nem um pouquinho de seu poder. O de que o crente precisa nada mais que vida de Deus. interessante notar que se a pessoa compreende a verdade de Deus com a mente, deve exercitar-se com frequncia a fim de apegar-se a esta verdade. Mas se conhece a verdade no poder do Esprito Santo e a mantm nesse mesmo poder, no precisar apegar-se a ela no tempo de necessidade, como a pessoa que se afoga procura agarrar a corda que lhe atirada; antes, ela mesma ser segurada e salva pela verdade mediante o Esprito Santo. Esta distino bem evidente. Compreendamos que a verdade de Deus, parte do Esprito de Deus morta. Assim como no se pode interromper a vida do homem momentaneamente, da mesma forma, o poder dado pelo Esprito deve ser sempre renovado e suprido. O que o Esprito de Deus faz em determinada ocasio pode no ser o que far em outras. Cada conta to com ele traz novo poder. Nossa comunicao com o Esprito Santo no de uma vez para sempre. Por este motivo, ao recebermos a verdade de Deus devemos depender continuamente do poder de Deus. Quando, por exemplo, ouvimos as experincias espirituais dos outros, naturalmente tentamos imit-las. Esperamos que Deus nos conduza da mesma maneira e d-nos o mesmo resultado. E quantas vezes ficamos desapontados com isso! Tal acontece porque a experincia deles procede do Esprito Santo e a nossa puramente mental. Deus tem de permitir que nos desapontemos muitas vezes para que o procuremos dependendo diretamente do Esprito Santo. A imitao mental completamente ftil. E esta mesma concluso pode ser aplicada ao citarmos passagens bblicas a fim de ganharmos poder espiritual. Presumimos que uma vez que a Bblia foi inspirada pelo Esprito Santo, deve haver poder em citar mais palavras dela. Para surpresa nossa, entretanto, o resultado negativo. E por qu? Porque o Esprito Santo deve falar de novo e com novidade. O que devemos procurar hoje, portanto, que o Esprito Santo nos d vida mediante a verdade. Devemos buscar sua revelao e sua aplicao. Devemos permitir que ele transfira a verdade de nossa cabea para nosso corao. Que possamos crer na Palavra de Deus com todo o nosso corao,

acreditando que tudo o que ele diz verdade. Que nunca possamos estar contentes com o conhecimento de meras teorias.

5. O Dividir Alma e Esprito

Porque a palavra de Deus viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir alma e esprito, juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e propsitos do corao. E no h criatura que no seja manifesta na sua presena; pelo contrrio, todas as coisas esto descobertas e patentes aos olhos daquele a quem temos de prestar contas (Hebreus 4:12, 13).

Primeiro O dividir alma e esprito essencial pois relaciona-se com o crescimento espiritual. Como pode o cristo buscar o que espiritual se no conhece a distino entre esprito e alma? Muitas vezes confundir o que procede da alma como procedendo do esprito, e desta forma permanece muito tempo no reino do viver da alma em vez de buscar o viver no esprito. A Palavra de Deus cita, muitas vezes, as feies do esprito e tambm as da alma. Por exemplo, a Bblia registra a tristeza no esprito e tambm a tristeza na alma; menciona o alegrar-se no esprito tanto quanto o alegrarmo-nos na alma. Da as pessoas tiram a concluso que uma vez que as expresses do esprito e da alma so as mesmas, o esprito deve ser a alma. Isto como se dissssemos: "J que voc se alimenta, e eu tambm, logo voc deve ser eu." Entretanto, Hebreus 4:15 diz que "a palavra de Deus viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir alma e esprito, juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e propsitos do corao". Uma vez que alma e esprito devem ser separados, a alma deve ser alma e o esprito deve ser esprito. Gnesis 2 diz que quando Deus, no princpio, criou o homem, ele "formou ao homem do p da terra, e lhe soprou nas narinas o flego de vida, e o homem passou a ser alma vivente" (v. 7). Este flego de vida o esprito do homem vindo diretamente de Deus, que ao tocar o corpo do homem, produziu a alma e o homem tornou-se alma vivente. O esprito do homem

tem conscincia de Deus, conhece sua voz, e pode comunicar-se com ele. Mas depois da queda de Ado, seu esprito morreu para Deus; logo, o esprito de Ado, (e de todos os seus descendentes) ficou to opresso pela alma que foi interligado intimamente com ela. Quando a pessoa salva, seu esprito vivificado para Deus; mas devido unio ntima do esprito com a alma por tanto tempo, preciso que a Palavra de Deus os divida ou os separe.

Segundo Embora as expresses "da alma" e "do esprito" paream semelhantes, pertencem a reinos diferentes procedem de duas fontes diversas. Se voc estiver alegre hoje, esta alegria pode proceder da alma ou do esprito. A alegria est sendo expressa, mas h diferena de procedncia. Da mesma forma, voc pode sentir-se triste hoje. Ora, pesar pesar; entretanto, pode advir de fontes diferentes. De onde procede? E esta a pergunta que ser feita pelo prprio Deus. Procede essa emoo de sua alma ou do seu esprito? Por exemplo, Deus prometeu um filho a Abrao. Nessa poca Abrao j era avanado em idade e aparentemente no havia muita esperana. Depois de esperar muito tempo sem ver o cumprimento da promessa de Deus, sua esposa planejou para que ele se casasse com Hagar, sua criada, e assim nasceu Ismael a Abrao. Mas depois de catorze anos, Deus fez com que a esposa de Abrao, Sara, desse luz a Isaque. Ao lermos os captulos 15, 16, 17 e 21 de Gnesis, pode ser que no percebamos o que Isaque e Ismael representam; mas ao lermos Glatas 4, no Novo Testamento, discernimos imediatamente o significado de ambos. Paulo nos diz que um (Isaque) nascido da promessa e que o outro (Ismael) nascido segundo a carne (v. 23). Percebe voc, agora, a diferena? As pessoas arrazoam que se to-somente conseguirem um filho, tudo est bem. Mas Deus perquire do modo pelo qual esse filho nasceu. Desejamos um filho, quer seja ele Isaque ou Ismael. Entretanto, a Palavra de Deus diz que Ismael representa o que carnal e Isaque representa o espiritual. Ismael representa o que o homem obtm com sua prpria sabedoria e por seu prprio poder; Isaque representa o que procede de Deus e o que dado por ele. Logo, o que da alma? Da alma aquilo que feito pela prpria pessoa. E o que espiritual? aquilo que feito por Deus. Estas duas coisas

so radicalmente diferentes. A pessoa pode fazer algo sem precisar esperar em Deus nem confiar nele. Tal ao procede da carne e da alma. Mas se a pessoa no pode falar antes que Deus fale, no pode agir a no ser que Deus aja primeiro; se essa pessoa olha para Deus, espera nele e dele depende ento essa pessoa e sua ao so espirituais. Portanto, perguntemos a ns mesmos se tudo o que fazemos feito no Esprito Santo. Esta uma pergunta muitssimo importante. Muitas vezes nada h de errado com o que fazemos: entretanto, registra-se condenao dentro de ns ao fazermos tal coisa. O motivo desse sentimento interior no que o que fazemos externamente seja necessariamente errado mas que a coisa que fazemos no foi iniciada em Deus isto , no resultado da operao do Esprito Santo em ns.

Terceiro 1 Corntios 3 trata da edificao. Refere-se nossa obra e ao nosso servio para Deus. Alguns edificam com ouro, prata e pedras preciosas; outros constroem com madeira, feno e palha. Qual a obra feita com madeira, feno e palha? Nas Escrituras, o ouro, a prata e as pedras preciosas apontam para aquilo que procede de Deus. O ouro representa a glria que procede do Pai; a prata, a redeno que obra do Filho e as pedras preciosas, a obra do Esprito Santo, uma vez que estas pedras so compostos formados no subsolo mediante calor intenso. Aquilo que leva em si a eterna glria de Deus, a cruz do Filho, a organizao do Esprito Santo chamado de ouro, prata e pedras preciosas. Ento, a que apontam a madeira, o feno e a palha? Obviamente a tudo que procede do prprio homem; a glria do homem como a palha (feno) e como as flores; a natureza do homem como a madeira, e a obra do homem, como a palha. Ora, o ouro, a prata e as pedras preciosas geralmente no aparecem na superfcie da terra. Tm de ser tirados dos profundos recessos do subsolo. A madeira, o feno e a palha, por outro lado, crescem sobre a face da terra e podem ser obtidos facilmente. Da depreendemos que tudo o que procede das profundezas, como resultado do que realizado no profundo do corao dos homens, mostra a obra de Deus neles; mas tudo o que pode ser feito pela carne, procede do homem e no tem valor algum. O que pode ser facilmente

realizado no possui muito valor espiritual, pois de procedncia externa; mas o que advm das profundezas, por ser de Deus, de muito valor. Pode-se notar esta diferena na pregao. Alguns, ao pregar, precisam esperar em Deus at que se forme um fardo, como na concepo. Esta a obra de ouro, prata e pedras preciosas. Alguns pregam porque seu crebro brilhante e seus lbios eloqentes. E tambm podem lembrar-se de muitas coisas. Portanto podem levantar-se e pregar. Edificam ativamente; mas tudo madeira, feno e palha vista de Deus logo tem mui pouco valor espiritual. Certo irmo pregava em determinado lugar. Da perspectiva humana, as condies externas eram excelentes; logo ele devia estar razoavelmente alegre. Mas estranhamente, com o passar do tempo sentia-se esvaziado por dentro. Embora trabalhasse vigorosamente, dentro de si mesmo sentia mais fome, mais aridez e um vazio cada vez mais profundo. Terminada a obra, teve de confessar seus pecados perante Deus e reconhecer que a obra fora feita por ele mesmo. A questo aqui no se refere condio externa da obra mas, principalmente, a quem realiza a obra; isto , sua origem. Por exemplo, certo pregador pode aprender a dizer as mesmas palavras e pregar a mesma mensagem que outro, entretanto, as pessoas vem-no simplesmente como uma pessoa inteligente; enquanto todos percebem que o outro uma pessoa que conhece a Deus. A presena de alguns servos de Deus abaixamos a cabea, dizendo: "Deus est aqui"; com outros, podemos somente dizer que so inteligentes e eloqentes. Se voc toca a Deus, pode fazer com que outras pessoas tambm o toquem; mas se voc toca somente a alma, s pode fazer com que as pessoas toquem voc. Quo grande a diferena!

Quarto Isto no verdade somente quanto ao ver a Deus mas igualmente verdade em nossa vida na terra. Certo dia um cristo foi conversar com um servo de Deus. Temendo a crtica, esse cristo exerceu o mximo de seu poder a fim de conservar-se humilde durante a conversa. Sua atitude e tambm suas palavras tinham uma tonalidade bem humilde. Mas ao tentar ser humilde, os que estavam ao redor detectaram esse esforo.

Ora, se a pessoa for verdadeiramente humilde, no precisa exercer tanto esforo. Na verdade, este cristo estava simulando a humildade, portanto requeria grande esforo. Podemos dizer que ele no era humilde? Bem, parecia s-lo, mas de fato, era humildade humana, e esse tipo de humildade pertence alma. Se Deus tivesse operado nesse irmo, ele poderia ter apresentado a humildade natural. Ele mesmo teria sentido ser humilde, e os que estavam ao seu redor tambm podiam ter visto a obra de Deus nele. A senhora que empoa o rosto precisa olhar-se no espelho freqentemente, mas o rosto de Moiss brilhava sem que ele tivesse conscincia disso. Aquele que manifesta os efeitos da operao de Deus, esse tal pode ser chamado de espiritual. Mas a pessoa que tenta manufaturar algo, deve empregar muita fora; logo sente-se cansada por ser crist, embora o cristo nunca devia exercer sua prpria fora em caso algum. Muitas vezes julgamos que enquanto algo parecer bom, provavelmente estar certo, mas Deus olha para a fonte: se procede dele ou imitao no poder da carne. O mesmo aplica-se em outra situao. Digamos que algum tenta ser paciente. Entretanto, quanto mais tenta ser paciente, tanto mais a pessoa com o esprito de discernimento, sente pena dele. Mas outra pessoa pode ser paciente sem ter conscincia desse fato. Nesse caso inclinamos a cabea em agradecimento, dizendo que Deus verdadeiramente operou nessa vida. Percebemos que o segundo caso de Deus e que o primeiro de si mesmo. A diferena est no na aparncia externa, mas na fonte. Oh, que possamos perceber, que embora alguma coisa da vida natural pode parecer bastante espontnea, em si mesma no significa que ela seja do esprito. Por exemplo, algum pode nascer com uma natureza amvel. Entretanto, algum dia perceber a diferena entre sua gentileza natural e a amabilidade dada por Cristo. Outro indivduo pode ter nascido com a capacidade natural de amar aos outros, entretanto, ele tambm algum dia perceber a diferena entre seu amor e o amor que procede do Senhor. O mesmo pode ser verdade do que nasce com a humildade natural de carter, mas esse tambm, algum dia, discernir a diferena entre a humildade dada por Deus e sua humildade natural. Este algo com que a pessoa nasce tem a tendncia de substituir com

mais facilidade o que espiritual do que o que pode ser simulado pelo homem. Com quanta freqncia as pessoas tomam o que dom natural como substituto para o que o Senhor procura operar nelas. Mas na realidade, o que procede da alma no tem ligao alguma com Deus, pois somente o que procede do esprito relaciona-se com ele. O homem mais manso de todos, algum dia, descobrir que a tentao mais forte que sua mansido natural. Algum dia sua mansido se esgotar, sua pacincia chegar ao fim: h um limite para o que ele pode suportar, h um grau para sua mansido. Ao passo que a fora natural do homem limitada, a fora que nos dada pelo Senhor algo completamente diverso. O que o Senhor pode fazer, eu no posso; pois no sou eu quem o faz mas a presena do Senhor em mim que faz com que eu realize tal coisa espontaneamente. E depois maravilho-me de tal coisa ter acontecido. Somente posso inclinar a cabea e dizer: "No tenho pacincia, entretanto, Senhor, tu operas isso em mim." E, sem dvida alguma, o que realizado verdadeiramente espiritual.

Quinto Devemos reconhecer, entretanto, que no nos fcil diferenciar o espiritual do que procede da alma meramente por sua aparncia. vo perguntar a ns mesmos diariamente se isto espiritual ou se aquilo procede da alma. Tal indagao no tem valor espiritual algum. Podemos perguntar, mas no receberemos a resposta. Podemos analisar, mas no conseguiremos nenhum resultado. Se no perguntarmos, certamente jamais conheceremos; entretanto, ainda que perguntemos, no o saberemos. Nas coisas espirituais, a auto-anlise no somente falhar em mostrarnos a realidade, mas tambm criar paralisia espiritual. A viso e a compreenso verdadeiras somente vm da iluminao de Deus. Quando a luz brilha, vemos naturalmente. Portanto, no precisamos fazer perguntas a ns mesmos; tudo que precisamos fazer pedir que Deus faa com que sua palavra brilhe em ns, pois a Palavra de Deus viva e eficaz; e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir a alma e esprito, juntas e medulas. No momento em que a Palavra de Deus entra, imediatamente podemos separar o que da alma e o que do esprito. Dentro de voc existe um julgamento mais cortante do que qualquer juzo

humano. Quando agimos, nosso sentido interior nos diz que tal ao no correta ou no profunda o suficiente, que somos ns mesmos que estamos fazendo as coisas e tentando influenciar pessoas. Ao ver interiormente, vemos de verdade. Que Deus possa ter misericrdia de ns concedendo-nos a luz interior com a qual possamos distinguir interiormente. O dividir a alma e esprito o fundamento do poder de discernir do cristo. Entretanto, o possuir ou no esse poder de discernir depende da iluminao interior e no da instruo externa. O que devemos esperar perante Deus que a entrada de sua Palavra traga luz para que ele possa mostrar-nos o que em nossa vida e obra da alma e o que espiritual.

6. Conhecendo o Ego
Recordar-te-s de todo o caminho, pelo qual o SENHOR teu Deus te guiou no deserto estes quarenta anos, para te humilhar, para te provar, para saber o que estava no teu corao, se guardarias ou no os seus mandamentos (Deuteronmio 8:2). Para compreender o motivo deste versculo devemos recordar do que Deus prometeu aos filhos de Israel no monte Sinai. Ao aparecer no monte Sinai Deus disse: "Agora, pois, se diligentemente ouvirdes a minha voz, e guardardes a minha aliana, ento sereis a minha propriedade peculiar dentre todos os povos" (xodo 9:5). Ao ouvir os filhos de Israel esta palavra, responderam uma voz e sem nenhuma hesitao: "Tudo o que o SENHOR falou, faremos" (v. 8). Pensavam que uma vez que Deus os tinha libertado de maneira to maravilhosa e os havia conduzido, suprido suas necessidades e lhes dado proteo, que deveras lhe obedeceriam em tudo o que ele pedisse deles. Entretanto, o que a pessoa diz e promete nem sempre o que suas mos e ps ho de fazer. Deus o provar em questes prticas a fim de determinar se voc realmente o adora e segue sua vontade. Embora voc possa pensar e at mesmo sentir estar perfeitamente disposto a ouvir a Palavra de Deus, a carne tornou-se to corrupta que o que voc pode estar pensando e sentindo no seja digno de confiana. E por isso que Deus deve prov-lo quanto obedincia aos seus mandamentos. E por isso que Moiss diz aos israelitas: "para te provar, para saber o que estava no teu corao, se guardarias ou no os seus mandamentos." Era como se dissesse que por ser a promessa deles inadequada, deviam ser humilhados e provados no deserto por quarenta anos. Entretanto, tal "humilhao" e "provao" no tinham o propsito de trazer-lhes queda espiritual mas a manifestao de seu verdadeiro estado. Sem a experincia da humilhao, sem a prova do deserto e sem a derrota e rebelio subseqentes, quem poderia saber quo inteiramente corruptos eram os coraes destes filhos de Israel? A julgar por sua promessa entusiasta ao p do monte Sinai, pensaramos serem eles um povo muito obediente. Mas o povo que to prontamente fez promessas no monte Sinai

foi o mesmo que mais tarde no deserto adorou o bezerro de ouro, murmurou contra Deus e contra Moiss; desejou voltar para o Egito e finalmente se recusou a entrar em Cana. Porm depois de tantos fracassos, reconheceram ser corruptos, que sua carne nada tinha absolutamente de que se orgulhar, e que sua auto-importncia em pensar serem eles melhores do que as outras raas era totalmente falsa porque na verdade, no eram de modo nenhum superiores a qualquer outra nao do mundo. Somente ento reconheceram que Deus os tinha escolhido no por que fossem melhores do que os outros mas por sua graa; pois Deus havia dito a Moiss: "Terei misericrdia de quem me aprouver ter misericrdia, e compadecer-me-ei de quem me aprouver ter compaixo. Assim, pois, no depende de quem quer, ou de quem corre, mas de usar Deus a sua misericrdia" (Romanos 9:15, 16). Ora, assim como Deus guiou os filhos de Israel no perodo da Antiga Aliana, da mesma forma procura ele liderar o seu povo hoje. A lio que deseja ensinar aos filhos agora a mesma que tentou ensinar aos israelitas no deserto. Essa lio que conheamos a ns mesmos. Deus deseja que seu povo saiba que so corruptos a mais no poder, e que so cheios de pecado, imundcia e fraquezas. Deseja levar os crentes ao fim de si mesmos. Deseja convenc-los de que seus egos so totalmente inteis e absolutamente sem nenhum valor para que possam lanar-se sobre Deus em seu desamparo e procurar conhecer sua vontade, depender de seu poder e realizar seu propsito. Entretanto, poucos crentes tm conscincia disto. Poucos realmente sabem que esto cheios de corrupo e de imundcia e que so totalmente inteis. Poucos acham no ter nada. A maioria dos crentes pensam ser dignos de confiana em muitos aspectos, e pensam ser mais fortes do que outros crentes. Quem, pois, realmente conhece a si mesmo completamente? Compreendamos que Deus no precisa de nossas derrotas e de nossos fracassos somos ns quem precisamos; pois ele sabe muito bem quo corrupta nossa carne e se permanecemos e vencemos ou se camos e somos derrotados. Ele j conhece nossa estrutura demasiadamente bem! Ele no espera que nossa carne alcance sua justia pois reconhece ele que a no ser pecar, nada mais podemos fazer. Ao fazermos o bem, sabe ele que somos

corruptos. E ao praticarmos o mal, de novo, sabe ele que somos corruptos. Ele no precisa esperar que caiamos a fim de compreender nossa corrupo. Somos ns quem precisamos dessas derrotas e dessas quedas, pois sem elas no podemos conhecer a ns mesmos. Enquanto experimentamos um navegar suave, enquanto somos vitoriosos e cheios de alegria, podemos pensar que somos bastante bons e que possumos algo que os outros no tm. Embora no nos gabemos abertamente a respeito de nada, entretanto, ao fazermos algum progresso na vida espiritual ou termos algum xito na obra espiritual no podemos deixar de conceber a idia de que agora estamos verdadeiramente santos, poderosos e em excelente condio. Numa posio como esta, fcil tornar-se descuidado e perder a atitude de dependncia de Deus. Assim, o Senhor permite que caiamos da glria ao p. Permite que pequemos, caiamos e nos afastemos. Tudo isto far com que saibamos quo inteiramente corruptos alm de qualquer ajuda natural somos ns. Aprendemos que no somos diferentes dos maiores e piores pecadores do mundo. O resultado que no ousamos confiar em ns mesmos, glorificar a ns mesmos nem gabar a ns mesmos, mas, em todas as coisas, lanar-nosemos sobre o Senhor com temor e tremor. Portanto, precisamos que a derrota e o fracasso nos humilhem, que nos faam conhecer a ns mesmos e a corrupo completa de nossa carne. Lembramo-nos de que antes de ser salvos e nascer de novo o Esprito Santo convenceu-nos de que ramos pecadores e que toda a nossa bondade passada era como "trapo da imundcia" (Isaas 64:6) que no podia cobrir nossa nudez nem salvar-nos dos nossos pecados. Tambm ficamos conscientes de que ainda que tentssemos fazer o melhor a fim de praticar o bem da por diante, nossa prpria justia jamais poderia satisfazer as exigncias da lei. Compreendemos que jamais poderamos estabelecer nossa prpria justia fora de Cristo (Romanos 10:3). Portanto, viemos a Deus em inutilidade total, aceitamos o Senhor Jesus como nossa justia, e fomos salvos mediante sua redeno. Essa foi nossa experincia passada. Mas, quo esquecidos somos! Na poca em que fomos salvos e nascemos de novo, sabamos que no podamos depender de nosso prprio bem mas devamos depender inteiramente da obra de Cristo. O Esprito Santo mostrou-nos nosso estado terrvel de perdio, fazendo-nos ver que estvamos cheios de imundcia e corrupo e perceber a total incerteza de nossa prpria justia. Logo depois de sermos salvos, por estarmos cheios de alegria por causa da graa do perdo que tnhamos recebido, permanecemos humildes. Mas depois de algum tempo, comeamos a esquecer o primeiro

princpio da salvao. Devido a um novo desejo da nova vida, uma vez mais tentamos preencher os requisitos externos com uma justia nossa. De alguma forma voltamos ignorncia de que quando Deus nos disse, ao sermos salvos, que nossa justia era absolutamente intil, ele queria dizer que era ela eternamente intil. E assim como ele declarou, no momento de nossa salvao, que ele no se alegraria em nada que sasse de ns mesmos a despeito de sua aparncia exterior essa declarao era de valor eterno. Jamais devemos nos esquecer de que a maneira pela qual ganhamos a vida divina deve ser a mesma usada para alimentar essa mesma vida. O princpio que aprendemos na salvao deve permanecer para sempre. O ego sempre intil, sempre julgado por Deus, e portanto deve ser continuamente entregue morte. Quo triste que a justia que desprezamos no momento em que cremos no Senhor recebida de volta no muito tempo depois. O que ento reconhecemos como ego intil, gradativamente volta atividade. A inteno original de Deus para ns depois que fomos salvos que, passo a passo, chegssemos a um conhecimento mais profundo de nossa corrupo e rejeio maior de nossa justia prpria. A atitude que tomamos com respeito a ns mesmos na poca da salvao somente o primeiro passo da perfeita obra de Deus. Ele deseja ver essa obra aprofundar-se cada vez mais at que ns, os crentes, sejamos completamente libertos do domnio do ego. Que pena que os crentes arrunem a obra de Deus! A primeira obra do Esprito Santo no crente, aps a Salvao, lev-lo a conhecer a si mesmo a fim de induzi-lo a obedecer vontade de Deus e negar tudo o que procede de si mesmo. Deve aprender a confiar completamente em Deus. Mas quo difcil essa lio! Conhecer-se a si mesmo ser privado da glria; negar-se a si mesmo fazer com que soframos. De modo que, em realidade, o crente no est to vido de conhecer a si mesmo e logo no conhece a si mesmo muito bem; deveras, na ignorncia julga-se digno de confiana. Ora, por causa da indisposio do crente em ter esse autoconhecimento, o Esprito Santo no pode revelar a ele seu carter verdadeiro vista de Deus. Como resultado o Senhor forado a usar alguns mtodos dolorosos para fazer com que o crente conhea a si mesmo. E o modo mais freqentemente usado por Deus permitir que o crente caia. Assim como os fracassos no deserto capacitaram os filhos de Israel a

conhecer seus coraes, do mesmo modo fracassos similares faro com que os crentes hoje tenham conhecimento de quo miserveis so em si mesmos. Por causa de sua autoconfiana e por ver a si mesmos como talentosos, capazes e poderosos, tm falta da completa dependncia de Deus. Por isso Deus deixa que falhem em suas tentativas. Compreendero quo indignos de confiana so ao ver que suas obras no produzem frutos verdadeiros e duradouros. Com quanta freqncia os crentes vem-se a si mesmos como naturalmente muito pacientes, amveis, gentis e puros! Para contra-atacar esta auto-iluso Deus permitir que muitas coisas aconteam em sua vida a fim de tirar-lhes a impacincia, a amabilidade, a gentileza e a pureza para que saibam que nada de valor procede do ego natural. E como os crentes pensam amar a Deus, gabando-se de sua consagrao perfeita ao Senhor e de seu labor diligente por amor dele! Deus permite que o mundo e as pessoas os engodem de tal modo que so tentados em secreto ou se desviam abertamente. Assim, ficam sabendo quo vulnervel seu amor por Deus. Os crentes tambm podem pensar ser totalmente dedicados ao Senhor, nada tendo para si mesmos. Em resposta, Deus faz com que recebam elogios e louvores dos homens a fim de mostrar-lhes quo sutilmente lhe roubam a glria e procuram a exaltao dos homens. s vezes tambm acontece de os crentes fazerem um pequeno progresso na vida espiritual, e logo pensam ser vitoriosos e santificados. Mas no instante em que estes cristos do lugar auto-satisfao, Deus permite que falhem e pequem exatamente como o fazem as outras pessoas ou at mesmo pior do que elas. O resultado ficarem sabendo que no so melhores do que ningum. Embora corra o risco de ser mal interpretado, gostaria de dizer isto: Deus preferiria que seus filhos pecassem a que fizessem o bem. Repetindo, por favor, no interprete mal minha palavra aqui. No estou, com isto, aconselhando-o a pecar, pois o Senhor no tem prazer no pecado. Mas uma vez que os crentes so to auto-confiantes, gabadores e cheios de autosatisfao cheios de seus prprios pensamentos, sentimentos e aes Deus preferiria v-los pecar a fazer o bem. Doutra forma, jamais conhecero a si mesmos nem sero jamais libertados da vida lamentvel, s vezes ridcula, e detestvel do ego. Precisamos saber a que grau Deus deseja que avancemos. De onde ele nos salva e para onde nos salvar? bem verdade que no iremos para o inferno, mas para o cu. Mas s isso que Deus tem para ns? No, ele

deseja salvar-nos ao ponto de sermos totalmente libertos de ns mesmos e entrarmos completamente em sua vida para que no vivamos mais pela vida da alma. A seus olhos no h nada mais imundo do que o "ego" originador de todos os pecados. O ego o maior inimigo de Deus, pois ele sempre declara sua independncia dele. Portanto ele considera todo o ego extremamente imundo, totalmente inaceitvel e absolutamente intil. Basicamente, o que o ego? Tudo o que o homem possui e pode fazer sem buscar a Deus, sem esperar nem depender dele. Embora o Senhor odeie tanto o "ego", a atitude dos crentes para com ele muito diferente. Tm prazer em depender do ego, acarici-lo e gloriarse nele. Ignoram o seu ego verdadeiro; e tambm no sabem quo impuro, corrupto e fraco o ego aos olhos de Deus. Falta-lhes conhecimento do assunto. Em resumo, no conhecem a si mesmos. Numa situao como esta, se fizerem algum progresso, se experimentarem xitos e vitrias crescentes, sua vida do ego ser alimentada e crescer, assim tornando-se mais difcil de ser negada. Cada vez que praticam uma boa ao, afastam-se um pouco mais da vida de Deus. Um pouco mais de poder prprio significa mais distncia do Esprito Santo. Mais xito resulta em mais glria para o ego, o que prolonga a vida mpia do ego. E por esse motivo que eu disse anteriormente que Deus preferiria ver os crentes pecarem a fazerem o bem: pois quanto mais pecam, tanto mais reconhecem quo indignos de confiana so; quanto mais fracos so, tanto mais vero a vaidade do ego; quanto mais carem, tanto mais claramente percebero sua insuficincia e desesperana. Deus preferiria ver os crentes pecarem, a esta altura de seu caminhar, pois o pecar possibilit-los- a conhecer a si mesmos mais completamente e tambm a depender mais do Senhor. Deus no tem outro propsito a no ser lev-lo ao fim de si mesmo para que conhea a si mesmo. Esta a explicao do motivo pelo qual s vezes voc tem lutado e falhado. Oh, como voc chorou, lutou, batalhou, orou, trabalhou e fez tudo a fim de vencer o pecado e chegar santidade; entretanto acabou em derrota. Embora s vezes voc tenha experimentado um pouco de vitria, essa vitria foi somente temporria. Voc fez o melhor que pde para conserv-la, mas voou como um pssaro. Voc chegou concluso de ser pior do que os outros, e que por isso no podia ter a vitria. Tais experincias significam que Deus o levava a conhecer o seu prprio ego. No que voc fosse to corrupto que no pudesse ganhar a vitria; antes, era que voc no era corrupto o suficiente a seus prprios olhos a fim

de ganhar a vitria. preciso que voc reconhea que foi voc mesmo quem chorou, quem lutou e prosseguiu, que foi voc quem batalhou e labutou. O agente era voc, e tudo fez para servir ao seu prprio ego. Quanto voc realmente depende de Deus? Voc sabe que verdadeiramente no pode remir a si mesmo e assim est pronto a confiar em Deus? Afinal qual o motivo de sua luta e labor? No se esfora por si mesmo? Sim, voc procura vencer o pecado e busca a santidade; mas para qu? No para dar a si mesmo mais alegria mais glria e mais terreno para a vangloria? A menos que reconhea sua prpria fraqueza e erro, continuar a fracassar e a cair at reconhecer ser impotente e no merecer honra alguma. Deus deseja que voc se una a ele e dependa dele em todas as coisas para que possa fazer a sua vontade e glorificar o seu nome. Mas uma vez que voc no conhece seu verdadeiro carter como evidencia o fato de continuar a considerar-se bom e capaz, naturalmente no confiar em Deus e assim falhar em render-lhe glria. Ser autoconfiante e procurar sua prpria glria. Neste mesmo instante voc ainda no sabe quo fraco realmente . Por isso Deus permite que voc seja derrotado repetidamente. E com cada derrota diz-lhe que voc fraco. Entretanto voc insiste em no crer; recusa-se a desprezar a si mesmo; antes, continua a ser cheio de esperana. Sua concluso que a derrota foi devida falta de esforo prprio. Se fizer mais esforo da prxima vez, diz voc a si mesmo, ento sem dvida vencer. Muitas tm sido as suas derrotas, e muitas tm sido as vezes que encontrou altos e baixos. Entretanto permanece ignorante do fato de quo fraco voc verdadeiramente . At o presente momento, voc no est pronto para aprender a lio que Deus tem para voc. Ainda est planejando seu ltimo esforo para ganhar a vitria final. Tendo sofrido tantas derrotas, por que no desiste totalmente de si mesmo e se lana inteiramente sobre Deus? Quando que no esperar mais nada de si mesmo, entregando-se completamente nas mos de Deus? Oh! Quando isto finalmente acontecer, voc depender dele sem planejar nem fazer nada de si mesmo. Mas por ainda no ter aprendido sua lio, ter de incorrer em maiores e mais derrotas a fim de obter o auto-conhecimento que o forar a cessar sua prpria obra para que Deus possa livr-lo. Sabemos que nenhum salva-vidas se atreve a socorrer a pessoa que acaba de cair na gua com a possibilidade de afogamento. Pois nesse instante a fora da pessoa que caiu na gua grande talvez mais forte do que de costume.

Ao se aproximar o salva-vidas da pessoa que se afoga, esta pode tentar agarrar-se ao salva-vidas impedindo-lhe o movimento. O resultado que ambos podem afundar-se e se afogar. Conseqentemente o salva-vidas esperto espera at que a pessoa que se afoga lute bastante na gua e comece a desistir de lutar. Somente ento o salva-vidas aproxima-se dessa pessoa e a leva para a segurana. Da mesma maneira, Deus hoje permite que seus filhos lutem e batalhem at que percebam quo ftil seu esforo. Meramente colocam-se numa posio mais perigosa. O Senhor espera at que sua fora se esgote e cheguem concluso de estarem perecendo. Nesse momento, suas idias so mais ou menos as seguintes: Se Deus no me livrar, no posso sustentar minha sorte nem por mais um minuto; se Deus no me salvar, certamente morrerei! Deus no estender a mo at que esse momento chegue. Sempre que o crente pra de confiar em si mesmo, Deus o salvar inteiramente. Pois o objetivo do Senhor no outro seno mostrar ao crente que ele absolutamente intil na vida e na obra divinas. parte do depender de Deus o crente no possui vida nem obra. Oh quo enganosos podemos ser! Quo tenazmente interessados em ns mesmos! Quem pode dizer quantos crentes hoje vivem por seu ego enganador? Muitos so os que tomam o "ego" como princpio orientador da vida. Quase tudo para o eu e quase tudo procede do eu. Tais crentes so muito mais perigosos do que as outras pessoas. Parece que em tudo no conseguem escapar do ego. Se aprendem uma coisa a mais para glorificar o ego. Isto no verdade somente com respeito s coisas espirituais; tambm verdade no que se refere s coisas materiais. Tudo se transforma em motivo para elevar o ego. Oh, quem pode compreender totalmente o erro da carne? Deus precisa quebrar e destruir tais crentes. No lhes dar um ambiente cmodo para que seu ego no seja alimentado. Deix-los- passar por momentos difceis para que no se gloriem em si mesmos. Permitir-lhes- conhecer seu motivo interior verdadeiro deixando que sejam derrotados, para que na derrota possam examinar-se a si mesmos e compreender que a maior parte de seus dias vivem para si mesmos e no para a glria de Deus. Por quarenta longos anos levou Deus os filhos de Israel pelo deserto. Deixou que cassem e pecassem muitas vezes com o seguinte propsito em mente: que conhecessem a si mesmos. Da mesma maneira, hoje o que Deus tem feito em sua vida para que voc conhea sua imagem verdadeira. Suas derrotas passadas j o deviam t-lo convencido da absoluta vaidade de si mesmo; no entanto at ao presente momento voc insiste em apegar-se ao

seu precioso ego! Por causa disso, Deus forado a conserv-lo no deserto um pouco mais para que voc experimente mais derrotas no deserto de modo a compreender, afinal, quo totalmente corrupto, vo e fraco voc perante Deus. E se no aprender sua lio hoje, ter de continuar em derrota. Qual foi o propsito de Deus em dar a lei aos homens? Foi dada no para que os homens a guardassem, mas a fim de que os homens a violassem; pois a lei foi estabelecida para transgresses. No fique espantado com esta afirmativa, pois com referncia lei este o propsito de Deus, como as Escrituras amplamente demonstram. Deus sabia de h muito que os homens so corruptos alm da medida, e determinou h muito tempo que devamos ser salvos gratuitamente por sua graa. Ele sabe que somos to corruptos que nada podemos levar a ele que seja aceitvel. Mas tambm sabe que no percebemos tal fato. Portanto ele emprega meios e maneiras de ensinar-nos a fim de que ns tambm possamos conhecer de ns mesmos o que ele sempre soube. S depois de reconhecermos nossa corrupo aceitaremos sua graa. Ora, um meio empregado por Deus a lei, qual nos manda obedecer. Se formos bons, certamente a cumpriremos; mas se formos corruptos, com toda a certeza a quebraremos. Pode-se dizer, portanto, que o prprio quebrar da lei revela nossa corrupo, que nossa incapacidade de fazer o que a lei exige prova que nossa carne fraca (veja Romanos 8:3). Quando as pessoas perceberem que so to fracas a ponto de no poderem satisfazer as exigncias da lei divina, finalmente desesperaro de si mesmas, desistiro de qualquer idia de ser salvas pelas obras, e confiaro inteiramente na graa de Deus. Por isso a Bblia declara: "Qual, pois, a razo de ser da lei? Foi adicionada por causa das transgresses" isto , foi acrescentada a fim de revelar a corrupo dos homens "at que viesse o descendente a quem se fez a promessa" (Glatas 3:19) esta ltima clusula refere-se ao Senhor Jesus e sua salvao. Ns, os crentes, sabemos que no podemos ser salvos pelas obras, somente pela graa. Mas sabemos o motivo? por sermos to corruptos, to fracos e to imundos que no podemos cumprir a justia de Deus nem guardar sua lei, e conseqentemente no temos boas obras algumas mas devemos depender da graa. Deus, ao salvar-nos pela graa, diz-nos que somos to totalmente corruptos que no tem outro recurso seno dar sua graa. E quando, finalmente, adentramos o porto da graa sabamos muito bem quo impotentes ramos. Por que, ento, hoje voc comea a pensar que to bom? Por que

voc no aprendeu a lio que Deus tem tentado ensinar por meio da lei aos seus seguidores por estes milhares de anos? Voc ainda no se conhece si mesmo! Em nossa pregao e testemunho pblicos, temos dado ateno especial ao princpio da cruz. Mas tenha em mente que a cruz no uma espcie de poder mgico que o livrar de todos os seus pecados se tosomente a invocar. A no ser que voc, de livre vontade, aceite o princpio da cruz, no o ver em operao em sua vida. A cruz um princpio, e o princpio da cruz negar a si mesmo e depender de Deus. Se voc ignorar a total corrupo do seu ego verdadeiro, no receber a ajuda da cruz para livr-lo do pecado no momento em que esperar seu poder numa emergncia. Algum poder dizer: Estou surpreso por ter cometido tal pecado. Esta afirmativa revela que este indivduo no conhece a si mesmo. Ele no tem conhecimento de quo corrupto , nem de quo capaz de cometer qualquer pecado. Que fique compreendido que parte da nova vida que Deus nos deu quando de nosso novo nascimento, ns mesmos no somos melhores do que ningum mais. Reconheamos que cada homem tem a possibilidade de ser um ladro, e cada mulher, uma prostituta. O motivo pelo qual alguns no o so atribudo ao ambiente que no lhes propcio a tal atividade. No hesito em confessar que a semente de todo o pecado est dentro de mim e que eu podia cometer qualquer pecado se a vida de Deus no dominasse. Quantas lgrimas se derramam hoje no por causa do pecado, mas por causa do "ego", incapaz de atingir a bondade que o crente espera. Muita procura, muitas oraes e muita f parecem ser dirigidas a Deus, entretanto, em todos estes esforos mais do que provvel existir a antecipao da bondade prpria. E por isso Deus permite que voc seja derrotado repetidas vezes para que possa finalmente ver a corrupo total da carne. E uma vez que sua fraqueza provada por tais derrotas, Deus espera que voc possa conhecer seu ego verdadeiro, desistir dele e voltar-se para Deus e confiar nele. Cada derrota devia dar-lhe um pouco mais de conhecimento de si mesmo. Cada fracasso devia mostrar-lhe um pouco mais de sua fraqueza. Cada pecado devia fazer com que voc esperasse menos de si mesmo e ficasse mais disposto a desprezar seu ego. Entretanto, muitas vezes, a queda

somente traz mais luta e mais batalha. O ego aumenta e se fortalece em vez de diminuir e se enfraquecer. Quo ftil que a pessoa confesse com os lbios e at mesmo clame pedindo ajuda se falhar em aceitar o princpio da cruz em julgar a si mesmo! As Escrituras j no nos preveniram de tal erro? Romanos 6 fala de nossa co-morte com Cristo; Romanos 7 fala da luta entre a vida nova e a velha e Romanos 8 fala da vitria no Esprito Santo. Com a co-morte, devemos ser vitoriosos. Entretanto, por que que depois de termos conhecido e aceito a verdade de Romanos 6, ainda no podemos ter a vitria? E porque nos falta a derrota de Romanos 7. Tanto o versculo 6 como o 11 do captulo 6 de Romanos dizem-nos que a morte de nosso "ego" um fato. Por que, ento, muitos que crem nesta verdade falham em experimentar a vitria de Romanos 8? por no terem fracassado o suficiente. Deus nos far passar pela derrota de Romanos 7 muitas vezes at que finalmente somos forados a confessar: "Eu, todavia, sou carnal, vendido escravido do pecado ... Porque eu sei que em mim, isto , na minha carne, no habita bem nenhum" (Romanos 7:14b, 18a). E tal experincia conhecimento verdadeiro do ego. Deus permitir que o crente caia at que de livre e espontnea vontade reconhea: "Sou vendido escravido do pecado! No habita bem nenhum na minha carne!" At que isso acontea ele no saber que a no ser que um poder de fora lhe socorra, ele est sem esperana e intil. Mas ento ele clamar: "Desventurado homem que sou! quem me livrar do corpo desta morte?" (7:24). Ao perceber de verdade quo corrupto , saber e reconhecer que a menos que Cristo o salve no pode vencer o pecado. No incio do captulo 8 de Romanos menciona-se a co-morte do captulo 6 como o meio da vitria total. Oh, estamos familiarizados com a salvao mediante a co-morte, e ardentemente esperamos a glria da vitria. Entretanto, o problema de hoje conhecer o ego. Nossas derrotas passadas no so poucas, porm no estamos dispostos a conhecer o ego em tais derrotas; antes, tentamos fazer nosso melhor a fim de melhorar e ocultar nosso ego. Se to-somente estivssemos dispostos a examinar essas derrotas passadas luz da santidade de Deus, certamente saberamos que tipo de pessoa somos. Se estamos prontos a dar um passo frente negando o ego, Deus nos levar para o descanso de Cana. Naturalmente que temos algum conhecimento de ns mesmos, e em nossas experincias passadas Deus nos levou a conhecer algo de nossa

corrupo. Mas, com toda a honestidade, receio que o conhecimento que muitos tm do ego no suficientemente profundo. No tenhamos medo de conhecer a ns mesmos claramente! Embora o ego seja muito feio e infunda temor, embora seja abominvel e odioso, ainda assim devemos conhec-lo. Nunca devemos parar de investigar e concluir que j conhecemos o ego por completo: estamos longe, muito longe do conhecimento do nosso ego! Para o crente, o conhecer a si mesmo uma lio que dura a vida toda. A fim de chegar a esse propsito divino o crente teimoso deve passar por muitas derrotas que outros no tm nem precisam. Ele pode at concluir que o Senhor especialmente duro com ele, no compreendendo que isto devido ao seu apego mais forte com o seu "ego". Pois no muito tempo depois de ganhar uma vitria, comea a ser auto-importante uma vez mais, pra de confiar no Senhor com temor e tremor, e comea a glorificar a si mesmo de novo. De modo que Deus o envia para o fracasso uma vez mais. Quantos crentes verdadeiramente tm vitrias at o presente momento? Mas eles, de alguma forma, nunca parecem poder aprender a lio que Deus lhes est ensinando a respeito do verdadeiro autoconhecimento. Percebamos que fora do autoconhecimento, do auto-exame e da autonegao, realmente no h um caminho para a vida espiritual. Se constantemente julgssemos a ns mesmos por causa de nosso autoconhecimento, evitaramos muitas derrotas e alcanaramos o propsito de Deus. Todos os que hoje em dia (1) seguem sua prpria vontade, (2) confiam em sua prpria fora e (3) glorificam seu prprio ego, so pessoas que no conhecem a si mesmas. Mas uma vez que a pessoa totalmente quebrantada por Deus, essa pessoa ver a si mesma como abominvel e odiosa. No ousar iniciar nada nem ousar fazer nada com sua prpria fora. Antes, esperar pela vontade de Deus em todas as coisas e em tudo depender do poder de Deus. Caso consiga algumas realizaes, ela no ousar ser convencida porque sabe ser indigna de qualquer glria. Possa o Senhor levar todos ns a tal experincia e assim trazer glria a ele.

7. Como Est Seu Corao?

As palavras dos meus lbios e o meditar do meu corao sejam agradveis na tua presena, SENHOR, rocha minha e redentor meu! (Salmo 19:14).

E, tendo tirado a este, levantou-lhes o rei Davi, do qual tambm, dando testemunho, disse: Achei a Davi, filho de Jess, homem segundo o meu corao, que far toda a minha vontade. Da descendncia deste, conforme a promessa, trouxe Deus a Israel o Salvador, que Jesus (Atos 13:22, 23).

Primeiro Temos aqui duas passagens relacionadas com Davi. Salmo 19:14 sua orao e Atos 13:22, 23 fala dele como homem. Em sua orao Davi menciona as palavras de sua boca e o meditar de seu corao. Procura fazer com que seus pensamentos ntimos e suas palavras externas sejam aceitveis a Deus; pois as palavras da boca so a expresso do pensamento. Donde se depreende que o principal problema o corao. A questo central no se as palavras estejam corretas ou no, nem tambm a correo da atitude externa. O problema verdadeiro jaz na inteno do corao. O pensamento e a inteno do corao a questo que no deve ser negligenciada. Por este motivo Davi ora para que o meditar de seu corao seja aceitvel a Deus assim como as palavras de sua boca. Sua orao que Deus aceite seu desejo interior. Da Paulo testificar ser Davi um homem segundo o corao de Deus (Atos 13). Que tipo de pessoa o homem segundo o corao de Deus? aquele que permite que Deus lhe toque o corao. Se a pessoa no permitir que Deus lhe toque o corao, mui dificilmente ser um homem segundo o corao de Deus. Muitos cristos tm a tendncia de perguntar: No estou

agindo corretamente ao fazer isto ou aquilo? No direito falar isto? Minha expresso no est correta? Entretanto a questo essencial no est no seu falar ou expressar a coisa certa ou no, mas na raiz do seu falar, expressar ou agir. Embora a pessoa externamente seja correta, ainda pode ter problemas com o corao. O interesse de Deus e seu toque esto relacionados com o corao do homem. por este motivo que ele permite que muitas coisas aconteam na vida de seus filhos. Ele usa estas coisas para tocar o seu corao e revelar o que a se encontra.

Segundo Observamos na Bblia, que Davi viaja na vida pelo caminho da cruz, e a vida que ele vive a vida da cruz. O Novo Testamento inicia com duas pessoas: uma Abrao e a outra, Davi (veja Mateus 1:1, 3, 6). Isto porque dois homens trouxeram o Senhor Jesus. Trouxeram Deus dos cus terra. Deus precisa encontrar pessoas como estas antes de achar um meio de vir dos cus terra. Sabemos que Abrao o pai da f. Por toda a vida trilhou no caminho da f. Somente este caminho pode trazer Deus terra. Por outro lado, Davi andou na vida pelo caminho da cruz. Sua vida uma vida de cruz. Ele no somente traz Deus aos homens, mas tambm faz com que Deus dirija os homens. Se voc vive pela f, tem a maneira de trazer Deus ao meio dos homens; se voc vive na cruz far com que Deus reine sobre os homens. Se os filhos de Deus estivessem mais dispostos a seguir o caminho da cruz e a levar a cruz, Deus, sem dvida, teria mais domnio sobre os homens. A menos que voc viva a vida de cruz, Deus no poder reinar sobre voc. A feio especial da vida de Davi pode ser vista em seu trilhar na estrada da cruz.

Terceiro O que Davi encontrou na vida foi um pouco estranho, mas todos esses acontecimentos revelaram o estado de seu corao. Primeiro, Davi era desprezado por sua prpria famlia. Quando Deus enviou Samuel a ungir um

dos filhos de Jess rei sobre Israel, Jess mandou chamar os seus filhos mas negligenciou em chamar Davi. Entretanto o corao deste jovem era correto, pois no perdeu o relacionamento adequado por causa de tal negligncia. Deus disse a Samuel: "O homem v o exterior, porm o SENHOR, o corao" (1 Samuel 16:7b). O corao de Davi era aceitvel a Deus, de modo que foi escolhido e usado por ele. Depois de matar a Golias, Deus o colocou numa situao peculiar, pois as mulheres de Israel cantaram: "Saul feriu os seus milhares, porm Davi os seus dez milhares" (18:7b). Com respeito a estas duas clusulas, veremos que uma tinha o propsito de testar a Davi e a outra era para provar Saul. Diz-se em Provrbios 27 que "o homem provado pelos louvores que recebe" (v. 21). Quando as pessoas o elogiam demais, observe atentamente a fim de ver se voc fica orgulhoso; ou quando os elogios so menos do que voc merece, fica magoado? Que efeito teve as declaraes das mulheres israelitas no corao de Davi e de Saul? Davi no deixou-se impressionar pela aclamao: "Davi feriu os seus dez milhares"; Saul, entretanto, indignou-se muito com a declarao de ter morto somente os seus milhares. bvio que o corao ciumento de Saul muito sofreu (1 Samuel 18:6-19). Suponhamos que voc e outro irmo faam alguma coisa juntos. Qual ser sua reao se algum lhe disser que o outro irmo fez um excelente trabalho e no mencionar o seu nome? Voc, no mnimo, sentir-se- magoado e um tanto triste. Esse incmodo e tristeza provam que voc no est totalmente limpo. Voc no confessa a si mesmo repetidamente que fez tal coisa para Deus e no para o homem? No entanto o louvor que a outra pessoa recebeu sacode-lhe o corao e expe a sujeira interior. Compreendamos que muitas das situaes em que nos encontramos especialmente as atitudes dos que esto ao nosso redor provam o nosso corao. Depois de matar Golias, Davi tornou-se o heri de Israel, e ento foi perseguido por Saul. Durante este longo perodo de provao ele submeteu-se mo de Deus e no ousou fazer nada a fim de contornar a situao Assim evidenciam-se a pureza e a retido do corao de Davi. Depois de se tornar rei, Davi enfrentou srias tribulaes por causa de seu grande fracasso Seu prprio filho procurou tirar-lhe a vida e Simei amaldioando-o jogava-lhe pedras. Qual foi a reao de Davi para com Simei? Novamente, seu corao era claro como cristal. Disse Davi "pois se o SENHOR lhe disse: Amaldioa a Davi" (veja 2 Samuel 16:5-12). Ele esperava na misericrdia de Deus. Oh, que no pensemos que tudo o que

acontece em nossa vida seja para nossa perda. Por um lado, bem verdade que se nosso corao no estiver certo sofreremos perda; mas por outro lado, se nosso corao estiver certo, seremos grandemente beneficiados, pois todas estas circunstncias tm o objetivo de revelar o que nos vai no corao. A verdadeira condio do corao de Davi revelada mediante as provaes de uma vida vivida na cruz.

Quarto Os filhos de Deus, pois, devem no somente ter cuidado com seu falar e com sua atitude; mais ainda, devem ter cuidado com o pensamento e inteno de seus coraes. Muitas vezes nossa expresso externa no necessariamente revela o estado interior. Na maioria das vezes nosso sentimento interior que trai o verdadeiro estado de nosso corao. Quo ftil simplesmente guardar os nossos lbios. Se nosso corao no estiver certo, mais cedo ou mais tarde, ser expresso abertamente e, muitas vezes, quando menos esperamos. Um exemplo disto seria as palavras ociosas que proferimos a respeito dos outros. Quanto mais nosso corao se estender para Deus e quanto mais puro ele for, tanto menos sero as palavras ociosas proferidas por ns. Todas as vezes que fuxicamos ou murmuramos contra algum tramos alguma irregularidade em nosso corao. Se o corao da pessoa fosse devotado totalmente para Deus ela no diria palavras ociosas contra os outros. Um irmo disse certa vez: "Se um irmozinho peca contra mim a esse posso perdoar; mas se um irmo grande peca contra mim, a esse no posso perdoar." Outro irmo que o ouviu dizer isto olhou para o peito deste irmo e sacudiu a cabea vrias vezes. O que ele queria dizer com este gesto era: "Seu corao! Seu corao! Ao perdoar um irmozinho mas no perdoar um irmo grande, voc expe o que lhe vai no corao. O fato de um irmozinho pecar contra voc e ser perdoado no mostra de modo nenhum o verdadeiro estado do seu corao; mas ao recusar-se a perdoar um irmo grande que peca contra voc, isso realmente revela o que lhe vai no corao." Por meio deste incidente o corao no perdoador daquele irmo foi revelado. Que possamos ver que algo pequeno pode no ser queimado por um nico palito de fsforo mas ser totalmente consumido numa fornalha de fogo. Isto mostra que tal coisa pode ser queimada. Usando a ilustrao, um irmozinho no podia testar o corao daquele irmo, mas um

irmo grande foi usado para expor o seu verdadeiro estado interior. Se nosso corao estiver correto, no seremos sacudidos por ningum, pois olhamos somente para Deus. Davi provou ser um homem segundo o corao de Deus porque onde quer que o Senhor o colocava, seu corao se conservava em relacionamento direto com Deus e no com os homens. Davi aceitava tudo das mos de Deus e tentava ver as coisas da perspectiva dele. Permita-me repetir, Deus usa as circunstncias a fim de revelar nosso corao. Que possamos, portanto, orar: " Senhor, que as palavras dos meus lbios e o meditar do meu corao sejam agradveis na tua presena."

8. O Primeiro Pecado do Homem

Do solo fez o SENHOR Deus brotar toda sorte de rvores agradveis vista e boa para alimento; e tambm a rvore da vida no meio do jardim, e a rvore do conhecimento do bem e do mal (Gnesis 2:9).

E lhe deu esta ordem: De toda rvore do jardim comers livremente, mas da rvore do conhecimento do bem e do mal no comers; porque no dia em que dela comeres, certamente morrers (Gnesis 2:16,17). Ento a serpente disse mulher: E certo que no morrereis. Porque Deus sabe que no dia em que dele comerdes se vos abriro os olhos e, como Deus, sereis conhecedores do bem e do mal. Vendo a mulher que a rvore era boa para se comer, agradvel aos olhos, e rvore desejvel para dar entendimento, tomou-lhe do fruto e comeu, e deu tambm ao marido, e ele comeu. Abriram-se, ento, os olhos de ambos; e, percebendo que estavam nus, coseram folhas de figueira e fizeram cintas para si. Quando ouviram a voz do SENHOR Deus, que andava no jardim pela virao do dia, esconderam-se da presena do SENHOR Deus, o homem e sua mulher, por entre as rvores do jardim (Gnesis 3:4-8). Neste estudo gostaramos de ver como foi que o primeiro homem pecou, e receb-lo como admoestao para ns hoje. Pois como foi o primeiro pecado, assim sero todos os pecados depois dele. O pecado que Ado cometeu o mesmo que todos ns cometemos. De modo que, conhecendo o primeiro pecado, podemos compreender todos os pecados do mundo. Pois segundo a perspectiva bblica, o pecado possui um nico princpio. Em todo pecado podemos ver o "ego" em operao. Embora hoje em dia as pessoas classifiquem os pecados em um sem-nmero de categorias, entretanto, falando por induo, h somente um pecado bsico: todos os pensamentos e aes que se constituem pecado esto relacionados com o

"ego". Em outras palavras, embora o nmero de pecados no mundo seja deveras astronmico, o princpio subjacente a cada pecado somente um tudo o que satisfaz o ego. Todos os pecados so cometidos por causa do ego. Se faltar o ego, no haver pecado. Examinemos este ponto mais atentamente. O que o orgulho? No uma exaltao do ego? O que o cime? No o temor de ser suplantado? O que a emulao? Nada mais que a luta para ser melhor do que os outros. O que a raiva? a reao contra a perda sofrida pelo ego. O que o adultrio? E seguir as paixes e lascvias do ego. No a covardia o cuidado que se d fraqueza do ego? Ora, impossvel mencionar todos os pecados, mas se examinssemos a todos, um por um, descobriramos que o princpio de todos eles o mesmo: algo que de alguma maneira se relaciona com o ego. Onde quer que se encontre pecado, a tambm estar o ego. E onde quer que o ego for ativo, ali tambm haver pecado vista de Deus. Por outro lado, ao examinarmos o fruto do Esprito Santo que representa o testemunho cristo facilmente veremos o oposto: nada mais do que atos desprendidos do ego. O que o amor? Amor apreciar os outros sem pensar no ego. Que a alegria? olhar para Deus a despeito do ego. Pacincia desprezar nossa prpria dificuldade. Paz deixar a perda de lado. Gentileza no prestar ateno a nossos prprios direitos. Humildade esquecer-se dos mritos prprios. Temperana o ser sob controle. Fidelidade domnio-prprio. Ao examinarmos todas as virtudes crists, discerniremos que a no ser pela libertao do ego ou do seu esquecimento, o crente no possui outra virtude. O fruto do Esprito Santo determinado por um nico princpio: a perda total do ego. Mencionei somente algumas virtudes e alguns pecados; mas acho que so suficientes para provar que pecado seguir o ego ao passo que virtude esquecer-se do ego. Se compreendermos estes dois princpios, poderemos diariamente observar todos os vrios pecados e julgar se cada um deles relaciona-se com o ego ou no. Mas permita-me dizer-lhe claramente que parte do "desprendimento" humano no h virtude, e parte do seu "egosmo" no h pecado. O ego do homem a raiz de todos os males. Nas passagens que lemos no incio deste captulo vimos que existiam duas rvores no jardim do den e que Ado, ao comer o fruto da rvore do conhecimento do bem e do mal, trouxe o pecado ao mundo. Examinemos mais atentamente as duas rvores mencionadas. Usarei duas palavras para

representar o significado de ambas as rvores. O significado da rvore do conhecimento do bem e do mal independncia, e o da rvore da vida confiana. Examinaremos primeiro a rvore do conhecimento do bem e do mal. De sada devemos compreender que o comer do fruto desta rvore em si no grande pecado. Aqui Ado no cometeu adultrio, assassnio, nem muitos outros pecados imundos. Simplesmente comeu do fruto da rvore do conhecimento do bem e do mal. Ora, embora o que Ado cometeu no fosse algum pecado horrvel, no obstante, o comer do fruto desta rvore fez com que no somente ele casse, mas tambm sua descendncia, desta forma enchendo o mundo de pecados. Embora o pecado cometido por ele no fosse horrvel, seu ato deu ensejo a toda sorte de pecados. Segundo nossa lgica, se o primeiro pecado do homem realmente for o "gerador" de todo o pecado do mundo, esse primeiro pecado deve ser o mais horrvel de todos. Entretanto o que vemos aqui meramente um homem comendo fruto demais. Em certo sentido, portanto, de aparncia incua. Por que isto assim? Deus v o pecado de Ado como espcime tpico de incontveis pecados a serem cometidos por todos os homens depois dele. Deus deseja que compreendamos no importa qual seja a natureza do pecado de Ado, essa tambm ser a natureza dos mltiplos e variados pecados que o mundo cometer depois de Ado. Externamente o pecado pode ser polido ou rude, mas sua natureza e princpio permanecem sempre os mesmos. O pecado de Ado no mais que seguir sua prpria vontade. Uma vez que Deus lhe havia proibido comer desse fruto particular, ele devia completamente ter-se desfeito de sua prpria inclinao e obedecido a Deus. Mas ele desobedeceu a Deus e comeu o fruto, segundo sua prpria vontade. E assim ele pecou. Da se depreende que o pecado de Ado nada mais foi que agir fora de Deus e segundo sua prpria vontade. Embora os pecados cometidos pela descendncia de Ado diferissem grandemente do seu em aparncia (pois no h outra pessoa que possa cometer o mesmo pecado que Ado cometeu), porm, em princpio, tambm agiram segundo sua prpria vontade, logo seus pecados tm todos a mesma natureza. pecado conhecer o bem o mal? No virtude procurar conhecer o bem o mal? Deus conhece o bem e o mal (veja Gnesis 3:5, 22). pecado ser igual a Deus? No algo elogivel procurar ser igual a Deus? Por que, pois, o ato de Ado torna-se a prpria raiz de todo o pecado e misria humanos? Por que motivo? Embora tal ao, aparentemente seja boa, Ado

agiu sem o mandamento ou promessa de Deus. E ao tentar conseguir esse conhecimento fora de Deus, segundo seu prprio ego, Ado pecou. Agora percebemos o significado da palavra "independncia"? Todas as aes independentes so pecado. Ado no tinha confiado em Deus; no tinha tomado a deciso de obedecer a Deus; havia agido independentemente de Deus; e a fim de conseguir esse conhecimento havia proclamado a independncia contra Deus. E por isso que o Senhor declarou ser isto pecado. Portanto, compreenda isto, no preciso cometer muitos e terrveis pecados a fim de se considerar pecador. Para Deus, todas as aes realizadas fora dele so pecado. "Ser igual a Deus", por exemplo, excelente desejo; mas tentar faz-lo sem ouvir o mandamento de Deus e sem esperar pelo tempo de Deus pecaminoso sua vista. Quo freqentemente julgamos ser as coisas ms pecados e as boas, justia. Deus, entretanto, v as coisas de maneira diferente. Em vez de diferenciar o bem e o mal pela aparncia, ele olha para o modo com que tal ao feita. No importa quo excelente tal coisa possa parecer ao mundo, tudo o que for feito pelo crente sem procurar a vontade de Deus, sem esperar por seu tempo, ou sem depender de seu poder (mas feito segundo nossa prpria vontade, com pressa, ou por nossa prpria habilidade) tal ao pecado vista de Deus. O Senhor no olha para o bem ou para o mal da coisa em si. Antes, olha para sua fonte. Ele anota mediante que poder tal coisa feita. A parte de seu prprio poder, Deus no se interessa por nenhum outro. Ainda que fosse possvel que o crente fizesse algo melhor que a vontade de Deus, ele ainda condenaria a ao e consideraria o crente ter pecado. verdade que todas as suas obras e aspiraes so segundo a vontade de Deus? Ou so elas simplesmente sua prpria deciso? Suas obras tm origem em Deus? Ou so elas realizadas segundo seu bom prazer? Todas as nossas aes independentes, no importa quo excelentes ou virtuosas paream ser, no so aceitveis a Deus. Tudo o que feito sem saber claramente a vontade de Deus pecado aos olhos dele. Tudo o que realizado sem depender dele tambm pecado. Os cristos de hoje so muito capazes de fazer coisas, so muito ativos e fazem coisas boas em excesso! Entretanto Deus no olha para a quantidade de boas obras que a pessoa realiza; interessa-se somente pelo quanto feito por amor ao seu mandamento. Ele no indaga o quanto a pessoa trabalhou para ele; simplesmente pergunta o quanto depende dele. O prazer de Deus

no se encontra na muita atividade e sim, na dependncia que a pessoa tem dele. No importa quo zelosamente voc trabalhe para o Senhor, sua obra ser em vo se no for feita por ele em voc. Devemos fazer esta pergunta a ns mesmos: a obra que fao realizada pelo Senhor em mim, ou sou eu mesmo quem a efetua? Todas as obras independentes de Deus so pecado. Por favor, tenha em conta que podemos pecar at mesmo enquanto salvamos almas. Se no dependermos de Deus, mas confiarmos em nosso prprio entendimento e experincia do evangelho, vista de Deus estaremos pecando e no salvando almas, ainda que gastemos tempo e energia persuadindo as pessoas a crerem no Senhor! Se em vez de perceber nossa total fraqueza e depender inteiramente do poder do Senhor, tentarmos edificar os santos com a fora de nosso conhecimento bblico e da excelncia de nossa sabedoria, aos olhos de Deus estaremos pecando enquanto pregamos! Por melhores que todos os atos de amor e compaixo possam parecer ao pblico, se forem realizados por nosso impulso ou fora aos olhos de Deus so pecaminosos. O Senhor no pergunta se fizemos um bom trabalho; somente examina se confiamos nele. Tudo o que feito por nossa prpria vontade ser queimado no dia do juzo de Cristo, mas o que realizado em Deus permanecer. O significado do fruto da rvore do conhecimento do bem e do mal no outro seno o estar ativo fora de Deus, procurar o que bom segundo o entendimento da prpria pessoa, estar com pressa e ser incapaz de esperar a fim de obter o conhecimento que Deus ainda no deu; no confiar no Senhor, mas procurar avanar pelo nosso prprio caminho. Tudo isso pode ser resumido numa frase: independncia de Deus. Esse foi o primeiro pecado do homem. Deus no tem prazer no homem que se aparta dele e age independentemente. Pois ele deseja que o homem confie nele. O propsito do Senhor ao salvar o homem e tambm ao cri-lo que o homem confie em Deus. Eis o significado da rvore da vida: confiana. "De toda rvore do jardim comers livremente", disse Deus a Ado; "mas da rvore do conhecimento do bem e do mal no comers." Dentre todas as rvores cujos frutos podiam ser comidos, Deus menciona especialmente a rvore da vida em forte contraste com a rvore do conhecimento do bem e do mal. "E tambm a rvore da vida no meio do jardim, e a rvore do conhecimento do bem e do mal." Ao notarmos a meno particular de Deus rvore da vida, devemos reconhecer que de todas as rvores comestveis, esta a mais importante. E desta rvore que Ado devia ter comido primei-

ro. Por que isto assim? A rvore da vida representa a vida de Deus, a vida no criada de Deus. Ado um ser criado, portanto no possui esta vida no criada. Embora a esta altura ele ainda esteja sem pecado, no obstante apenas natural uma vez que no recebeu a vida santa de Deus. O propsito de Deus que Ado escolha o fruto da rvore da vida por sua prpria vontade para que se relacione com Deus pela vida divina. Assim, Ado, de simples criatura de Deus, chegaria ao novo nascimento. O que Deus requer de Ado que negue sua vida natural e se una a ele pela vida divina, destarte vivendo diariamente pela vida de Deus. Este o significado da rvore da vida. O Senhor queria que Ado vivesse por essa vida que no era dele originariamente. Logo, temos aqui o sentimento distinto da dependncia, confiana. Pois quando o ser criado vive por sua vida natural, no precisa depender de Deus. Esta vida criada autnoma e autopreservadora. Mas para que o ser criado viva pela vida do Criador, ele tem de ser totalmente dependente pois a vida que levaria ento no seria sua, mas de Deus. Ele no poderia ser independente de Deus mas teria de manter constante comunho com ele e confiar completamente nele. Essa a vida que Ado no tem em si mesmo e logo deve confiar em Deus a fim de receb-la. Alm disso, essa vida se recebida por Ado a que ele no poderia levar por seu prprio esforo; por isso teria de depender de Deus continuamente a fim de conserv-la. Assim, a condio para conserv-la tornar-se-ia a mesma condio para receb-la. Ado teria de depender dia a dia a fim de viver esta vida santa de uma maneira prtica. Tudo isto que temos dito com respeito a Ado, Deus tambm o exige de ns. Na poca de Ado a vida de Deus e a vida do homem estavam presentes no jardim. Hoje, a vida divina e a vida humana esto presentes em ns. Ns, os que cremos no Senhor e somos salvos, nascemos de novo isto , nascemos de Deus; e assim temos uma vida de relacionamento com Deus. A vida da criatura est em ns, mas tambm est a vida do Criador. O problema atual ento, se vivemos ou no pela vida divina se nossa vida depende ou no totalmente de Deus. Assim como nossa carne no pode viver se estiver separada de sua vida natural, da mesma forma nossa vida espiritual no pode prosseguir se estiver separada da vida do Criador. Deus no deseja que tenhamos nenhuma atividade fora dele. Deseja que morramos para ns mesmos e sejamos dependentes dele como se no pudssemos nos mover sem ele. Ele no gosta que iniciemos nada sem sua

ordem. Ele se agrada de que realmente percebamos nossa inutilidade e confiemos nele de todo o corao. Devemos resistir a todas as aes independentes de Deus. As obras que so feitas sem orao e espera, sem procurar conhecer claramente a vontade divina, sem confiar inteiramente em Deus, e sem examinar nossa conscincia a fim de determinar se o ego ou a impureza esto misturados: tudo isto provm de ns mesmos e pecado vista de Deus. O Senhor no pergunta quo boa nossa obra; ele somente pergunta quem fez a obra. Ele no ser movido pelo pequeno bem que voc e eu faamos. Ele no est satisfeito com nada a no ser sua obra. Voc pode estar ativamente engajado na obra dele e trabalhar muito; voc pode at mesmo sofrer por causa de Cristo e de sua igreja; mas se no tiver certeza de que Deus que deseja que voc realize a obra, ou se no compreender completamente sua prpria ignorncia e incompetncia e com muito temor e tremor se lance sobre o Senhor, ento, como Ado, voc estar pecando vista de Deus. Oh! Cesse sua prpria obra! No pense que pode fazer tudo o que seja bom. Voc pode labutar e se esforar segundo seu prprio prazer, mas ter pouca ou nenhuma utilidade espiritual. Todos ns sabemos que o incrdulo, no importa quo boa seja sua conduta, no pode ser salvo por ela. No conhecemos ns tantos no-crentes cuja conduta recomendvel? So amveis, gentis, humildes, pacientes; muitas vezes ultrapassam a mdia dos cristos em virtude. Por que, apesar da conduta invejvel, ainda no so salvos? Porque todo este bem provm de sua vida natural, logo no podem obter a aprovao de Deus. Deus somente se agrada do que pertence a ele; do que procede dele. Conseqentemente, incrdulo algum pode agradar a Deus com seus prprios feitos. O mesmo se aplica ao crente. Pensamos poder agradar ao Senhor com nossas obras boas e zelosas? Precisamos compreender que a no ser pela vida que Deus nos deu, no existe a mnima diferena entre o nosso ego e o ego dos incrdulos. Os egos so absolutamente os mesmos. A vida natural do pecador e a vida natural do santo no diferem uma da outra. Se as boas aes realizadas pelos incrdulos, mediante esta vida natural so rejeitadas por Deus, tambm o ser o bem praticado mediante a vida natural pelos crentes. triste que esqueamos to prontamente a lio que antes tnhamos aprendido! Quando cremos no Senhor Jesus, Deus convenceu-nos por seu Esprito Santo de que nossa justia, a seus olhos, para nada servia. Depois de

sermos salvos, entretanto, de alguma forma, voltamos a imaginar que agora nossa prpria justia til e agradvel a Deus. Devamos saber que pelo fato de sermos salvos e nascidos de novo nossa velha vida no melhorou nem mudou em nada. A no ser pela vida nova recm-obtida de Deus, nosso antigo ego permanece o mesmo. O princpio que aprendemos na regenerao devia ser mantido continuamente. Uma vez que ns, quando incrdulos, no fomos salvos por nossas obras independentes, da mesma forma, ns, os crentes, no ganharemos a aprovao de Deus por nossas aes independentes. Tudo o que feito fora da dependncia de Deus desagradvel a ele. Quer proceda do pecador quer do santo, a ao independente rejeitada por Deus. Voc pode se gloriar de quanto, como crente, tem feito; o quanto tem trabalhado, e at mesmo quanta bno e fruto tem experimentado; ainda assim, aos olhos de Deus estas no passam de obras mortas e sem utilidade alguma. Pois todas elas so realizadas por voc mesmo e no pela operao divina em voc. Quo difcil depender de Deus! Quo difcil para os sbios confiarem! Quo rduo para os talentosos confiar em Deus! Muitas vezes tornamo-nos ativos sem esperar que Deus nos d fora especial. -nos tremendamente difcil negar o nosso talento, tornar-nos totalmente inteis perante Deus e no depender de nossa capacidade mas totalmente do Senhor. O Senhor deseja que neguemos a ns mesmos e a nosso poder e que reconheamos a nossa fraqueza e a inutilidade de nossas palavras e aes. A no ser que primeiro chegue o suprimento de Deus, no podemos dizer palavra alguma nem realizar nada. assim que ele deseja que dependamos dele. Pois o que temos em ns mesmos sem dvida nos afastar de Deus. Nosso talento, nossa sabedoria, nosso poder e nosso conhecimento, tudo tender a fortalecer nossa autoconfiana excluindo nossa confiana nele. A menos que propositada e persistentemente neguemos nossa capacidade, jamais dependeremos de Deus. Quando pequena, a criana depende de seus pais para tudo; mas quando cresce possui em si mesma tal poder e sabedoria que procura a independncia em vez da dependncia. Nosso Deus deseja que tenhamos com ele um relacionamento permanente como crianas para que possamos continuamente confiar nele. Voc acha que agora tem poder? Que j foi santificado? Que j foi enchido permanentemente com o Esprito Santo? Que suas obras j produziram frutos? Se assim for, essa maneira de pensar priv-lo- de um

corao dependente. preciso que voc mantenha a atitude e a postura de desamparo perante os homens a fim de fazer real progresso no caminho de Deus. Se permitir que o ego penetre sutilmente de modo que voc se considere a si mesmo como tendo tudo, deve compreender que no mais estar dependendo de Deus. Eu, que agora falo com voc, no tenho certeza alguma quanto a meu futuro. No sei se ainda estarei pregando o evangelho no ano que vem. A menos que Deus me conserve at o ano que vem, pode ser que eu no possa servir; deveras, posso at mesmo nem seguir a Cristo. Digo isto com um corao angustiado, pois sei que no tenho meios de conservar a mim mesmo. Se Deus no me conservar, confesso no ser por mim mesmo capaz de estar em p no lugar humilde de hoje. Lembro-me de como estive a ponto de separar-me de Cristo muitas vezes desde o dia em que me tornei crente, mas louvo a Deus por ter-me conservado. Permita-me dizer-lhe que a no ser mediante o depender de Deus e confiar nele momento a momento, no conheo outra maneira de viver uma vida santificada. Se no dependermos do Senhor no podemos saber quanto tempo continuaremos com ele. Sem depender de Deus nada podemos fazer, nem tampouco podemos viver como crentes por um nico dia. Ser que realmente percebemos isto? Ou ser que ainda temos um pequeno poder com o qual sustentar a ns mesmos e ter sucesso em muitas coisas? Seja manifesto a todos que a autoconfiana o inimigo da dependncia de Deus. Deus deve levar-nos at nosso fim para que saibamos no existir bem algum em ns. No fosse por sua graa, teramos derrotas de todos os lados. Devemos chegar ao ponto em que percebamos ser absolutamente indignos e no ter fora alguma. No ousamos ser autoconfiantes, nem ousamos tomar qualquer ao independente, fora de Deus. Devemos continuar prostrados perante ele com temor e tremor, buscando sua graa. De outra forma, nossa natureza far com que nos consideremos competentes, tendo prazer em nossas prprias atividades e recusando-nos a depender de Deus. Ao olhar para os anos passados posso ver que muitos irmos a quem conheci se desviaram. Ainda me lembro do que certo irmo me disse um dia: "Senhor, agora conhecemos as Escrituras que o senhor prega; temos feito grande progresso e no estamos muito distantes de seus obreiros." Que autoconfiana! Mas onde esto esses irmos hoje? Tambm lembro de outro irmo dizer-me recentemente: "Irmo Nee, pode ser que eu no conhea

muita coisa, mas pelo menos conheo os ensinamentos bblicos ..."ao ouvir isto, imediatamente percebi que este irmo corria srio perigo. Hoje, ele tambm se desviou do caminho estreito. So muitas as tragdias similares que podemos recordar durante nossa vida. A causa principal de tais tragdias a autoconfiana. A autoconfiana a causadora de todas as derrotas. O que Deus deseja que saibamos hoje que no podemos depender absolutamente de nosso ego. Deseja que confessemos nossa fraqueza e inutilidade em todo o tempo. Deseja que tenhamos conscincia do que nunca tivemos antes isto , deseja que estejamos cnscios de nossa total insuficincia e que admitamos que se no fosse por seu poder conservador, no podamos permanecer nem um momento e que se no fosse por sua fortaleza nada podamos fazer. Possamos ns ser quebrantados pelo Senhor hoje para que no ousemos tomar nenhuma ao independente ou abrigar nenhuma atitude fora dele. Doutra forma, o fim inevitvel ser a vaidade e a derrota. Que Deus tenha misericrdia de todos ns!

9. O Capacete da Salvao
Do solo fez o SENHOR Deus brotar toda sorte de rvore agradvel vista e boa para alimento; e tambm a rvore da vida no meio do jardim e a rvore do conhecimento do bem e do mal ... mas da rvore do conhecimento do bem e do mal no comers; porque no dia em que dela comeres, certamente morrers (Gnesis 2:9, 17).

Vendo a mulher que a rvore era boa para se comer, agradvel aos olhos, e rvore desejvel para dar entendimento, tomou-lhe do fruto e comeu, e deu tambm ao marido, e ele comeu. Abriram-se, ento, os olhos de ambos; e, percebendo que estavam nus, coseram folhas de figueira, e fizeram cintas para si (Gnesis 3:6, 7).

Porque a nossa glria esta: o testemunho da nossa conscincia, de que com santidade e sinceridade de Deus, no com sabedoria humana, mas na graa divina, temos vivido no mundo, e mais especialmente para convosco (2 Corntios 1:12). Tomai tambm o capacete da salvao e a espada do Esprito, que a palavra de Deus (Efsios 6:17).

E vos renoveis no esprito do vosso entendimento (Efsios 4:23).

E no vos conformeis com este sculo, mas transformaivos pela renovao da vossa mente, para que

experimenteis qual seja a boa, agradvel e perfeita vontade de Deus (Romanos 12:2).

Porque os que se inclinam para a carne cogitam das coisas da carne; mas os que se inclinam para o Esprito, das coisas do Esprito. Porque o pendor da carne d para a morte, mas o do Esprito, para a vida e paz (Romanos 8:5, 6).

Primeiro No meio de todas as rvores do jardim do den encontravam-se a rvore da vida e a rvore do conhecimento do bem e do mal. Deus ordenara a Ado: "De toda rvore do jardim comers livremente, mas da rvore do conhecimento do bem e do mal no comers; porque no dia em que dela comeres, certamente morrers" (Gnesis 2:16b, 17). Isto indica quo opostas eram estas duas rvores. De um lado est a rvore da vida, do outro, a rvore do conhecimento do bem e do mal. Podemos, portanto, dizer que uma a rvore da vida e a outra, a rvore da morte, pois ao comer da rvore do conhecimento do bem e do mal o homem morre. Podemos notar um resultado tremendo na vida de Ado e Eva depois de terem pecado: ganharam conhecimento; tendo comido do fruto, ficaram conhecendo o bem e o mal. Em outras palavras, o primeiro efeito subjetivo no homem depois da queda foi o aumento da capacidade de funcionar da mente. Antes da queda, o homem possua um tipo de mente; depois da queda seu crebro comeou a conter maior poro de coisas que era do propsito original de Deus que ele tivesse com o tempo mas no da maneira pela qual os homens, nessa poca, obtiveram tais coisas. Por este motivo Paulo menciona em Efsios 6:17 que o crente deve "tomar o capacete da salvao". Esta passagem confirma a necessidade da libertao da mente humana. Muitos, depois de crerem no Senhor Jesus, sofrem mudanas de vida, mas suas mentes ainda precisam ser libertas. Se as mentes no forem libertas, ficaro sem proteo na poca de conflito espiritual. Da ser da major importncia que tomemos o capacete da salvao.

Ocorre um fenmeno um tanto espantoso entre os filhos de Deus: encontramos muitas pessoas de bom corao e bom comportamento que ainda levam consigo a mente que pertence velha natureza. Em outras palavras, sua vida a vida de Cristo mas sua mente a de Ado. Isto diminui sua capacidade de conhecer a vontade de Deus. Portanto, a fim de medir a vida espiritual de uma pessoa, precisamos somente medir sua cabea. Ao grau em que sua mente liberta, a esse grau a pessoa liberta de Ado e por conseguinte liberta da velha criatura. A diferena bsica entre o viver na velha criatura e o viver na nova pode ser vista no relacionamento entre a mente da pessoa e Deus.

Segundo "No com sabedoria humana, mas na graa divina, temos vivido no mundo" (2 Corntios 1:12b). Como precisamos pedir que Deus nos livre de nossa prpria inteligncia! O princpio do viver cristo confiar na vontade de Deus e no na inteligncia humana, depender da graa de Deus e no de nossa prpria sabedoria. necessrio que aprendamos esta lio. Suponhamos que exista algo que voc tem de fazer, mas no sabe como faz-lo, ou se no deve faz-lo de modo nenhum. Voc no tem idia alguma de como proceder. De modo que voc comea a deliberar sobre o resultado da ao que voc deve tomar. Se fizer tal coisa desta ou daquela maneira, o que diro as pessoas? De modo que voc tenta ser inteligente. Como? Dizer ou fazer o que causar o mnimo de problemas e evitar o mximo de oposio. Este tipo de conduta significa que a pessoa esqueceuse de que os filhos de Deus no vivem na terra pela inteligncia humana. Ser cristo bastante simples. A pessoa simplesmente deve fazer a pergunta: "Deus, o que queres que eu faa?" Est claro que a rvore do conhecimento do bem e do mal ainda se encontra entre os filhos de Deus hoje. Muitos ainda se alimentam de seus frutos diariamente. No comem da rvore da vida; pelo contrrio, no cessam de perguntar: "O que melhor?" Pergunta esta que procede da rvore do conhecimento do bem e do mal. Entretanto, Paulo diz-nos que hoje nossa vida perante Deus muito simples, no dependemos da sabedoria

humana, mas da graa divina. Somos responsveis por uma coisa somente: fazer a vontade de Deus.

Terceiro "Transformai-vos pela renovao da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, a agradvel e perfeita vontade de Deus" (Romanos 12:2b). Que cada um de ns se lembre de que responsvel somente pela vontade de Deus, e que a responsabilidade de Deus fazer com que experimentemos a conseqncia certa depois de termos feito sua vontade. Temos a tendncia de procurar o caminho agradvel. Mas com referncia a isto, descobrimos que o Filho de Deus trilhou a estrada mais difcil enquanto na terra, fez-se responsvel pela vontade de Deus, e Deus, por sua vez, foi responsvel por dar-lhe a estrada difcil. Ao testificarmos que a sabedoria humana do cristo totalmente intil, no sugerimos que ele deva ir em frente e praticar coisas tolas. Pois nem sua sabedoria humana nem a prpria tolice possuem qualquer utilidade para Deus. Deus no necessita de nossa estultcia, assim como no precisa de nossa sabedoria. Nem todas as coisas tolas so corretas; somente as coisas que procedem da vontade divina so corretas. Devemos perceber tal distino. No estamos corretos de modo nenhum quando deliberadamente dizemos algumas palavras tolas ou praticamos aes bobas. Nossa responsabilidade fazer a vontade de Deus. O que quer que o Senhor deseja que eu faa, isso devo fazer. O resultado responsabilidade dele, no sua nem minha. Assim, devemos pedir que Deus nos livre de nossa mente: que nosso pensar possa ser salvo ao tomarmos o capacete da salvao. Sempre que encontrarmos alguma coisa, primeiro devemos confessar a Deus: "Deus, minha mente ou minha inteligncia no o princpio do meu viver cristo. Tudo o que me importa procurar a tua vontade." Isto no significa que voc deva fingir ser uma pessoa tola. Deixe-me dizer-lhe de novo que Deus no tem utilidade nem para o tolo nem para o sbio. Insistimos somente em que os cristos neste mundo no devem viver mediante a deliberao de suas mentes mas pela boa, aceitvel e perfeita vontade de Deus. Algumas pessoas possuem tino de comerciantes. Sempre que alguma

coisa lhes vem mente, sua primeira reao calcular o ganho ou a perda pessoal. Esse trao caracterstico das coisas espirituais e tambm das seculares. Tal mente precisa ser admoestada. O fator decisivo das coisas espirituais no o ganho ou a perda pessoal, mas a vontade de Deus. Oh, que realmente possamos perceber que temos um nico princpio pelo qual viver, e este se encontra "na graa de Deus" em fazer a vontade divina.

Quarto "E vos renoveis no esprito do vosso entendimento" (Efsios 4:23). Isto quer dizer que a mente humana precisa de renovao. Romanos 12 d o mesmo parecer: "Transformai-vos pela renovao da vossa mente." O resultado que "experimenteis qual seja a boa, a agradvel e perfeita vontade de Deus". Depois de sua mente ser renovada voc pode provar qual seja a vontade de Deus. De modo que o conhecer ou no a vontade de Deus no questo de mtodo mas de pessoa. Muitos esto familiarizados com mtodos de conhecer a vontade de Deus mas sua pessoa no correta; conseqentemente, no podem conhecer a vontade dele. Que tipo de pessoa pode conhecer a vontade de Deus? A pessoa a quem Deus libertou do poder mental. Sua mente deve ser renovada antes que voc prove qual seja a vontade de Deus. Conserve isto sempre em mente: a parte mais forte da vida natural do homem seu aparelho pensador. Algumas pessoas podem ter sua fora natural na vontade, outras, na emoo. A maioria das pessoas, porm, tem sua fora natural na mente. Ao conhecer uma pessoa com uma mente vigorosa, voc conhece seu pensamento. medida que voc se aproxima dela, seus pensamentos comeam a fluir. Seu pensamento maior do que seu esprito. Parece ser muito inteligente, pois seu carter refletido pelo pensamento. Se isto que sua fora no for quebrantado pelo Senhor, no ter maneira de conhecer a vontade de Deus. Da mesma forma, devemos pedir que o Senhor faa com que no confiemos no poder de nosso entendimento. A pessoa pode continuamente confessar quo errada sua vida carnal ou natural, e o tempo todo dar valor ao seu entendimento e opinio. Embora admita sua fraqueza com a boca, o corao ainda est cheio dos seus

prprios pensamentos e sabedoria. Pensa que seu ponto de vista superior ao dos outros e que seu modo de vida melhor do que o dos outros. Sua inteligncia no foi quebrantada pelo Senhor e seu pensamento no foi mudado. Por causa disto, essa pessoa no tem como conhecer a vontade de Deus. H pessoas cujos lbios esto cheios da vontade de Deus, mas na realidade nada conhecem dela. Lembremo-nos de que se a pessoa no estiver correta, no tem possibilidade de conhecer a vontade divina. O Senhor deve executar a obra bsica da cruz nas vidas dos crentes, especialmente na renovao dos seus entendimentos. Ele os quebrantar de tal modo que no mais pensem ser mais inteligentes ou melhores do que o restante. Depois de Deus lidar com sua inteligncia, podem ento provar e conhecer a vontade de Deus. O problema, muitas vezes, est em substituir a vontade de Deus pelo entendimento do homem. Nossa mente, portanto, precisa de renovao. A pessoa que no conhece a cruz, no conhece a vontade de Deus. Assim, a questo toda resume-se na necessidade da cruz. Voc sabe realmente como a cruz lida com sua vida natural? Voc tem alguma idia de como Deus lida com voc como pessoa? Um dia, mediante a graa do Senhor, voc ser levado ao lugar onde poder ver a sua falta de confiana e admitir quo ineficaz seu pensamento; ento no ousar crer em si mesmo nem ter em grande considerao sua fora natural; nesse dia muitas coisas tornar-se-o claras. A medida que Deus lidar com sua vida natural, voc comear a ver claramente a vontade dele.

Quinto "Os que se inclinam para a carne cogitam das coisas da carne; mas os que se inclinam para o esprito, das coisas do esprito. Porque o pendor da carne d para a morte, mas o do esprito para a vida e paz" (Romanos 8:5, 6) Qual o pendor da carne? Tem uma caracterstica principal: crer em si mesmo como sabedor de tudo e capaz de tudo. O pendor do esprito no crente tem sua caracterstica principal tambm: no crer em si mesmo nem ousar dizer ou fazer nada, mas sempre estar em temor e tremor. O pendor da carne est constantemente ocupado, apressado, cheio de sabedoria prpria e inquieto. O resultado a morte. O pendor do esprito no controlado pela

sabedoria carnal, mas governado pelo mandamento de Deus; no confia na carne nem ousa seguir sua prpria idia, e o resultado a vida e paz. Nossa mente precisa ser libertada para que no mais sejamos dirigidos pelo pensamento carnal, mas guiados pela vontade espiritual.

Sexto "No com sabedoria humana, mas na graa divina, temos vivido no mundo, e mais especialmente para convosco" (2 Corntios 1:12b). Note esta ltima frase: "Mais especialmente para convosco." Os Corntios eram inteligentes, mas Paulo declara que no devemos viver pela sabedoria humana, e sim, pela graa divina, e isto mais especialmente para com pessoas como os inteligentes Corntios. Louvado seja o Senhor, no precisamos comparar nossa inteligncia com pessoas inteligentes. Quanto mais calculistas forem os outros, tanto menos inteligncia usaremos; vivemos pela graa divina. Especialmente nas coisas de Deus e da igreja, estamos decididos a no usar a sabedoria nem a inteligncia humana. Portanto precisamos aprender a lio de nunca colocar nossa mente carnal nas coisas espirituais. No temos tanta certeza se esta mente carnal eficaz em outros assuntos, mas temos certeza disto: a mente carnal totalmente intil nas coisas espirituais. Os mtodos e tticas carnais, a manobra e a inteligncia carnal podem produzir resultados em outras reas, mas no reino espiritual so totalmente ineficazes. Na casa de Deus no a mo nem a sabedoria do homem que tm valor, mas, a vontade de Deus. O importante no o que o homem diz ou pensa, mas o que diz o Senhor. Perguntaremos a Deus: "Senhor, que padro desejas mostrar-nos? Pois no poderemos ter nenhum outro padro a no ser o teu." Aprendamos a fazer a vontade de Deus e a no depender de nosso prprio entendimento. Quando realmente aprendermos a fazer a vontade de Deus, entregar-nos-emos a ele a fim de que nos leve por todo e qualquer problema que possamos encontrar no processo. E da para a frente pediremos que Deus nos faa viver, no na sabedoria humana, mas na graa divina, realizando sua vontade.

FIM