Texto 3: As crianas e a funo social dos nmeros Clia Maria Carolino Pires Introduo Desde muito pequenas, geralmente

incentivadas pelos adultos que as rodeiam, as crianas brincam de contar: 1, 2, 3, 4, 5... Por meio de brincadeiras e de interao com situaes da vida cotidiana, elas vo tendo contatos com os nmeros naturais, que formam um conjunto infinito de nmeros, do qual tambm faz parte o nmero zero. Os nmeros naturais so usados em situaes diversas e desempenham diferentes funes. Em determinadas situaes, o nmero natural um indicador de quantidade. Ele permite evocar uma quantidade, mentalmente, sem que ela esteja fisicamente presente: quantos so os dias do ms, quantos so os meus irmos etc.. Nesse caso, dizemos que o nmero natural est sendo considerado em seu aspecto cardinal. Em outras situaes o nmero natural um indicador de posio. Quer dizer: ele possibilita guardar o lugar ocupado por um objeto, pessoa ou acontecimentos: abril o quarto ms do ano, eu sento na terceira carteira da fila da janela etc.. o chamado aspecto ordinal. H ainda situaes em que os nmeros naturais so usados como cdigo, o que no tem necessariamente ligao com o aspecto cardinal, nem com o aspecto ordinal: o nmero de telefone, de placa de carro, do nibus etc... Sintetizando, podemos dizer que os nmeros naturais assumem diferentes funes, a saber: - Memria da quantidade (aspecto cardinal). - Memria da posio (aspecto ordinal). - Instrumento para codificar. Para que servem os nmeros? O que pensam as crianas? razoavelmente recente a descoberta de que as crianas convivem com a Matemtica muito antes de ingressarem na escola. Buscam solues para problemas, constroem conhecimentos, elaboram explicaes e do conta de resolver situaes fazendo uso de procedimentos matemticos. Desse modo, as atividades numricas abordadas nos primeiros anos de escolaridade deveriam ser uma continuidade natural das experincias vividas fora da escola. So os contatos preliminares com um conceito que ser construdo por um longo perodo de tempo: o conceito de nmero. As crianas tm muitas idias a respeito do uso dos nmeros e, tal fato, ao longo do tempo, nem sempre mereceu nossa ateno. Conhecer essas idias, ou seja, as hipteses que as crianas formulam sobre os nmeros naturais, em particular, sobre suas funes o ponto de partida para a formulao de uma nova didtica para o ensino de nmeros.

Para ilustrar essas afirmaes transcrevemos abaixo alguns resultados de uma investigao realizada por professoras de turmas de Educao Infantil e da primeira srie do Ensino Fundamental. Observe-as: I. Respostas crianas de 5 anos, alunos na pr-escola, s quais se perguntou: para que servem os nmeros? Para contar coisas. Para marcar o dia dos compromissos e datas importantes. Para saber o dia no calendrio. Para fazer contas. Para saber matemtica. Para a contagem quando lana um foguete. Para fazer lista de regras. Para saber o dia do aniversrio. Para medir na rgua. Para saber quantos anos tem. Para saber o nosso peso. Para saber as horas. II. Respostas de crianas de 6 anos, alunos de pr-escola ou prximos a completar essa idade. Para contar. Para olhar no calendrio. Para fazer contas. Para saber quantos anos ns temos. Para saber os dias, at o 31. Para saber o dia do aniversrio. Para ver as horas. Para contar, para pagar, para saber quanto custa. Para saber se caro. Para usar a calculadora. Para saber o nmero da roupa. Saber quanto a gente pesa, saber o nosso tamanho. Para pensar. III. Respostas de crianas de 7 anos, cursando o primeiro ano do ensino fundamental: Para fazer contas. Para fazer atividades de matemtica. Para ir bem na prova de matemtica. Passar de ano. Para contar as coisas. Saber as horas. Em funo dessas respostas, a professora decidiu fazer uma interveno perguntando: s para isso os nmeros servem? S na escola vocs usam os nmeros? A partir desse questionamento, as crianas deram outras respostas:

Para marcar o nmero do jogador que fez a falta. mais fcil escrever um nmero naquele caderninho do que escrever o nome do jogador. Para pagar o lanche para o tio da cantina. Saber os dias e meses. Para responder a chamada. Contar o dinheiro. Ver a placa de velocidade na estrada. O grau da lente do culos e o nmero do tnis. Saber o nmero da carteira de motorista. Saber o dia do aniversrio. Saber em que srie estamos e qual o nmero da nossa sala. Medir o tamanho das coisas, os metros, a altura das pessoas e a gordura. Saber a data de validade de um produto, para no usar estragado. Algumas concluses Como possvel perceber a partir dos depoimentos coletados, as crianas percebem diferentes funes dos nmeros, mesmo antes de freqentarem a escola. Pudemos observar que a funo de indicador de quantidade ou memria de quantidade (aspecto cardinal) percebida por elas quando afirmam que o nmero serve para contar coisas, para saber quantos anos ns temos, para medir o tamanho das coisas, os metros, a altura das pessoas e a gordura, entre outras. Elas tambm indicam situaes em que os nmeros naturais so usados como instrumento para codificar, quando uma delas diz que servem para saber o nmero da carta de motorista. Uma delas aponta ainda uma situao em o nmero um indicador de posio (aspecto ordinal), quando diz que o nmero serve para saber em que srie estamos. Alm disso, em algumas respostas, associam o uso dos nmeros s atividades escolares que realizam: para fazer prova de matemtica, para passar de ano etc. Evidentemente, no precisamos apresentar essas diferentes funes formalmente s crianas. Elas devem orientar a escolha das atividades que sero propostas, quando a criana perceber as diferentes funes e usos sociais dos nmeros.