Sobre a metafsica e sua reabilitao aps os anos 60 e 70 do sec. passado. Muito Bom. Loux, M. J. e Zimmerman. Introdution.

In The Oxford Handbook of Metahysics. Loux, M. J. e Zimmerman (Editors). Oxford. Oxford University Press, 2003. Ver em http://www.amazon.com/Oxford-Handbook-MetaphysicsHandbooks/dp/0199284229 Uma traduo (para o port.) do texto introdutrio foi realizada por Desidrio Murcho. Ver em: http://criticanarede.com/met_metafisica.html. Acesso em: 14 de dez. 2011. Ver tambm a Coleo Debates Contemporneos em Filosofia H debates em todas as sub-reas da filosofia 13 de Janeiro de 2007 .

A metafsica contempornea
Michael J. Loux e Dean W. Zimmerman - Universidade de Notre Dame
e Universidade de Rutgers Traduo de Desidrio Murcho Retirado de The Oxford Handbook of Metaphysics , org. por Michael J. Loux e Dean W. Zimmerman (Oxford: Oxford University Press, 2003)

Os seus detractores caracterizam muitas vezes a filosofia analtica como antimetafsica. Afinal, dizem, nasceu s mos de Moore e Russell, que estavam a reagir contra os sistemas metafsicos de idealistas como Bosanquet e Bradley; e os movimentos subsequentes da tradio analtica o positivismo lgico e a filosofia da linguagem comum faziam da eliminao da metafsica a pedra angular dos seus objectivos filosficos respectivos. Esta caracterizao no , contudo, completamente rigorosa. Para comear, o mais antigo movimento da tradio o atomismo lgico de Russell e do primeiro Wittgenstein tinha uma orientao completamente metafsica. Sem dvida que a metafsica usada era conservadora, carecendo dos excessos especulativos e da gria obscurantista dos idealistas; mas os atomistas lgicos no tentavam menos fornecer um tratamento abrangente da estrutura ontolgica da realidade. Por outro lado, apesar de os positivistas mais dedicados, assim como os partidrios da filosofia da linguagem comum, estarem oficialmente comprometidos com a perspectiva de que as afirmaes do metafsico tradicional so de algum modo problemticas (talvez sem sentido; talvez apenas confusas), o facto que os filsofos dos dois movimentos continuaram a lidar com os problemas da metafsica tradicional. Claro que procuravam ansiosamente esconder esse facto, apresentando o seu trabalho como sintaxe lgica ou anlise conceptual; mas ningum se deixou enganar; e em qualquer caso, os seus ataques metafsica ancoravam-se, em si, em teses (tipicamente teses que exprimiam uma forma radical de antirealismo) que no eram menos metafsicas do que as perspectivas que procuravam demolir.

Contudo, apesar disso verdade que durante grande parte da sua histria inicial a filosofia analtica era hostil metafsica tradicional e no se pode negar que no apogeu do positivismo lgico, nas dcadas de 1930 e 1940, ou no perodo do ps-guerra, quando a filosofia da linguagem comum do segundo Wittgenstein foi mais influente, no ficava bem apresentar-se como um filsofo metafsico. Mas no princpio dos anos de 1960 os preconceitos contra a metafsica comeavam a suavizar-se. Esta mudana de atitude devia-se ao trabalho de filsofos que estavam dispostos a enfrentar questes metafsicas apesar dos velhos preconceitos. Filsofos como Arthur Prior, Roderick Chisholm e Wilfrid Sellars vm mente; mas houve dois filsofos que foram particularmente influentes na reabilitao da metafsica W. V. O. Quine e P. F. Strawson. Ambos tinham as suas razes nas tradies antimetafsicas que ajudaram a demolir. Quine saiu da tradio do positivismo lgico e Strawson era originalmente um representante da filosofia da linguagem comum. Ambos procuraram mostrar que h um projecto em metafsica que os filsofos responsveis podem empreender em boa conscincia. Para Strawson, o projecto era o que ele chamava "metafsica descritiva". De acordo com Strawson, o objectivo da metafsica descritiva a caracterizao sistemtica das categorias categoriais ou estruturais mais gerais do esquema conceptual em termos do qual falamos e pensamos acerca do mundo. Quine, ao invs, concentrou-se nos compromissos ontolgicos associados com a aceitao de um corpo de discurso. O seu slogan famoso, "Ser ser o valor de uma varivel ligada" fornecia supostamente um critrio que o metafsico poderia usar para determinar com que tipos de entidades nos comprometemos ao aceitar um dado corpo de afirmaes. Os dois filsofos foram muito influentes, cada qual no seu lado do Atlntico. A concepo de metafsica descritiva de Strawson era atraente para os filsofos tipicamente britnicos que tinham sido formados na tradio da anlise conceptual; ao passo que a noo de compromisso ontolgico de Quine era apelativa para os filsofos tipicamente americanos formados nas abordagens logsticas mais formais tpicas da tradio do positivismo lgico. O resultado foi que os filsofos j no sentiam necessidade de esconder o seu interesse pelas questes metafsicas, tendo havido uma espcie de reavivar da metafsica tradicional. No Reino Unido, o reavivar tinha um aspecto claramente kantiano. Os filsofos levantavam questes metafsicas perguntando pelos pressupostos de uma outra prtica conceptual a nossa identificao e re-identificao de particulares, a nossa atribuio de localizao espciotemporal, o nosso uso de conceito classificativos que intervm na predicao. As questes sobre a objectividade dos conceitos que estruturam essas prticas eram centrais, e essas questes desdobravam-se em questes

mais gerais sobre a natureza do realismo e a possibilidade de teorias anti-realistas do significado e da verdade. Nos EUA o reavivar do interesse pela metafsica exprimiu-se no idioma mais explicitamente ontolgico das categorias. Inicialmente, os filsofos seguiram a indicao de Quine, perguntando se as nossas crenas (seja as expressas nas nossas melhores teorias cientficas ou as que esto em causa na nossa confrontao quotidiana com o mundo) nos comprometem com a existncia de entidades abstractas. E se o fazem, essas entidades abstractas so coisas como conjuntos, cujas condies de identidade podem ser dadas em termos claramente extensionais, ou estaremos comprometidos com coisas como propriedades e proposies? E estas questes conduziram a outras. Quem aceitava a existncia de proposies enfrentava questes sobre a individuao. Se h coisas como propriedades, como se relacionam com os particulares concretos comuns? So os ltimos apenas feixes de propriedades, ou constituem os particulares uma categoria ontolgica irredutvel? E dado que as proposies so o tipo de coisa de que dizemos serem necessrias, possveis, contingentes e impossveis, quem aceitava a existncia de proposies viu-se forado a enfrentar questes sobre a modalidade. Teremos de aceitar Leibniz e apelar para uma categoria especial de objectos mundos possveis para explicar como as afirmaes modais podem ser verdadeiras ou falsas? Se sim, que papel tm os particulares? Sero o tipo de coisas que podem existir em diferentes mundos possveis? E que nos diz isso sobre a sua estrutura ontolgica? O mbito das questes metafsicas legtimas continuava a expandir-se, e rapidamente os filsofos desta tradio comearam a fazer todas as velhas perguntas. Qual a natureza do tempo? Que persistir no tempo, no caso de um objecto comum? Qual a natureza do espao? Os acontecimentos constituem um tipo irredutivelmente bsico de objecto? Se sim, o que so e quais so as suas condies de identidade? Haver acontecimentos incausados? Tanto no Reino Unido como nos EUA o reavivar da metafsica foi gradual. Primeiro, o trabalho realizado na rea tinha um carcter assistemtico. Salvo raras excepes, os filsofos desconfiavam de teorias metafsicas grandiosas a construo de esquemas ontolgicos abrangentes, teorias sobre a natureza das categorias mais abstractas e suas relaes sob as quaistudo se subsume, e o uso desta maquinaria ontolgica para resolver questes sobre as relaes entre a mente e o corpo, a causalidade, a filosofia da religio, etc. A metafsica abrangente, fundada na ontologia, estava associada aos nomes dos idealistas que Russell e Moore tinham efectivamente derrotado McTaggart, Bosanquet, Bradley, Royce, Joachim. A metafsica realistasistemtica dos prprios Russell e Moore (o Moore de Some Main Problems in Philosophy), e de outros realistas como Samuel Alexander, Roy Wood Sellars, H. H. Price, D. C. Williams e C.

D. Broad passaram a parecer desorientadas e ultrapassadas por fora primeiro dos argumentos dos empiristas lgicos e depois das arengas dos wittgensteinianos e outros filsofos da linguagem corrente; e assim um corpo impressionante de metafsica sistemtica no idealista foi ignorada e depois esquecida. Suspeitamos que, depois de meados do sculo, poucos filsofos acreditavam realmente que eram minimamente bons os argumentos verificacionistas cannicos a favor da ideia de que as afirmaes metafsicas eram destitudas de sentido. Contudo, a metafsica sistemtica continuou a definhar. Quem comeou a levantar as velhas questes metafsicas, durante as dcadas de 60 e 70 do sc. XX, procedia tipicamente de modo muito cauteloso, enfrentando primeiro um problema metafsico, e depois outro. A cautela era compreensvel; depois dos idealistas terem sido afastados, os autores mais proeminentes de sistemas metafsicos foram Whitehead, Bergson e Paul Weiss. Apesar do seu gnio evidente, fossem quais fossem os seus insights no que respeita aos problemas metafsicos, eram invisveis para os filsofos analticos. Na verdade, muitos pensavam que serviam como uma lio: isto o que acontece quando se tenta fazer metafsica de maneira grandiosa. Tanto estes autores como os seus admiradores produziram obras que seguiam a mesma receita usada pelos idealistas do sc. XIX: 1) apresentar o seu prprio esquema ontolgico barroco numa gria nova e peculiar; 2) afirmar que se ope radicalmente a todos os sistemas metafsicos anteriores; e 3) explicar as suas complexidades numa srie de livros cada vez maiores, introduzindo tantos termos tcnicos indefinidos quanto possvel. Por volta de meados da dcada de 80 do sc. XX uma nova gerao de filsofos comeava a estudar metafsica. Estes filsofos no tinham qualquer conhecimento directo dos ataques metafsica por parte dos positivistas ou dos filsofos da linguagem comum. Para eles, os ataques eram episdios pitorescos de um passado distante, e no desafios tericos srios. Consequentemente, no faziam metafsica colocando-se defesa, nem se contentavam com uma abordagem assistemtica da metafsica. Ao contrrio de muitos dos seus predecessores, estavam dispostos a partir do trabalho de pioneiros da reabilitao da metafsica sistemtica como Roderick Chisholm, David Armstrong e David Lewis. O critrio de compromisso ontolgico de Quine foi muito importante para filsofos como Chisholm e Lewis. Ambos so correctamente considerados paladinos de uma abordagem ponderada da metafsica, que nem foge dos problemas tradicionais da ontologia nem cai na arcaica e selvagem construo de sistemas que deram mau nome metafsica; e ambos encaravam o critrio de Quine um antdoto para os pecados tentadores dos metafsicos tradicionais.

A abordagem de questes relativas ao compromisso ontolgico defendida por Quine em "Sobre o Que H" (1948) j era praticada em 1939, quando Chisholm e Quine estavam os dois em Harvard (Chisholm como estudante de ps-graduao e Quine como jovem professor). Chisholm, Lewis e os seus sucessores compreendem o critrio de compromisso ontolgico de Quine do seguinte modo: quando proferimos uma afirmao que contm um nome ou outro termo singular, ou uma expresso inicial de "quantificao existencial", como "H tais e tais coisas", ento temos de ou 1) admitir que estamos comprometidos com a existncia de coisas que respondem ao termo singular ou que satisfazem a descrio, ou 2) fornecer uma "parfrase" da afirmao que no inclua termos singulares nem quantificao sobre as tais e tais coisas. Interpretado deste modo, o critrio de Quine pode ser visto como um desenvolvimento lgico dos mtodos de Russell e Moore, que pressupunham que temos de aceitar a existncia de entidades que correspondam aos termos singulares usados nas afirmaes que aceitamos, a menos que encontremos mtodos sistemticos de parfrase que eliminem estes termos, ou at conseguirmos faz-lo. Contudo, a metafsica de Chisholm e, mais tarde, de Lewis, em nada se parece com a de Quine. Para Quine, so unicamente os veredictos da cincia que devem determinar os nossos compromissos ontolgicos. Chisholm pensava que este era o ponto decisivo em que ele se afastava de Quine e encontrava inspirao em Moore: por que no admitir, na sala de seminrio, as mesmas coisas que pensamos saber na vida quotidiana? Por que razo subitamente no temos direito a tais coisas? Lewis, e a gerao mais nova de metafsicos que surgiram na dcada de 80 do sc. XX, alinham em grande parte com Chisholm e Moore. Uma vez tomadas em considerao todas as nossas convices correntes, os problemas tradicionais da metafsica regressam em fora, ao contrrio do que acontecia para Quine. Consequentemente, a ontologia tem de responder a outras reas da filosofia; um esquema ontolgico particular mostra que adequado mostrando que til para resolver problemas noutras partes da filosofia. Um esquema ontolgico deve desejavelmente ser simples (um aspecto com o qual Quine concordaria) e abrangente. Um sistema metafsico superior a outro em abrangncia na medida em que permite teorias filosficas satisfatrias em mais reas teorias que preservam, face a enigmas e contradies aparentes, a maior parte do que pensamos que sabemos. Um pressuposto da verso de quinismo invocado por Chisholm e Lewis que a natureza das categorias ontolgicas algo opaca para ns. Contudo, a ontologia mesmo assim possvel porque as nossas intuies falveis sobre o tema podem ser domesticadas desse modo para se obter resultado noutras reas, na resoluo de problemas filosficos sobre matrias mais bem conhecidas.

As diferenas entre o ponto de partida de Quine e o de Chisholm, Lewis e os outros conduziu a grandes diferenas no trabalho subsequente. Dado que Quine pensava que s as cincias (um pequeno subconjunto delas) produziam verdades para o ontologista ter em considerao, podia satisfazer-se com um naturalismo austero: apesar de no podermos aceitar a matemtica necessria para a cincia sem aceitar a teoria de conjuntos, no necessrio reconhecer quaisquer outras "entidades esquisitas"; h apenas o espao-tempo e os seus contedos particulares, e conjuntos dessas coisas. Chisholm, Lewis e companhia tm muitas mais verdades para ter em considerao, e tm mais paradoxos aparentes para resolver. Descobriram que em geral muito difcil chegar a teorias metafsicas que satisfaam as duas exigncias, a simplicidade e a abrangncia, sem abandonar a insistncia de Quine numa linguagem, e lgica, puramente extensional. Lewis pde manter a extensionalidade, mas a um preo muito elevado o postular de uma extravagante ontologia de universos concretos, espaciotemporalmente desconectados, que Lewis defendeu invocando explicitamente princpios quinianos de compromisso ontolgico. A sua atitude com respeito aos contedos do nosso mundo, contudo, permaneceu solidamente materialista, e no substancialmente diferente da de Quine. Chisholm, ao contrrio de Lewis, rejeita os escrpulos lgicos de Quine, tomando como primitiva pelo menos uma noo intencional (mental) e intensional (no extensional). Conclui tambm que a nica maneira de manter a maior parte do que pensamos que sabemos sobre pessoas admitir que so muito especiais: tm poderes causais diferentes dos que encontramos no resto da natureza, podem "apreender" ou conceber objectos abstractos, e as suas condies de persistncia so misteriosamente diferentes das dos objectos fsicos comuns. Estas concluses tornam a sua metafsica inaceitvel para Quine e outros filsofos de inclinao naturalista. Apesar de haver muita coisa na metafsica tanto de Chisholm como de Lewis que os seus crticos acham que misterioso ou inacreditvel, ambos os sistemas incluem solues para vrios enigmas filosficos e so um desafio para qualquer pessoa que queira defender o naturalismo e nominalismo metafsicos mas queira rejeitar a ontologia fsica muitssimo alargada de Lewis.
Michael J. Loux e Dean W. Zimmerman
Traduo de Desidrio Murcho Retirado de The Oxford Handbook of Metaphysics , org. por Michael J. Loux e Dean W. Zimmerman (Oxford: Oxford University Press, 2003)