WAGNER, Roy. A inveno da cultura. So Paulo, Cosac Naify, 2010. 256 p.

DANIEL PCARO CARLOS

A questo da melhoria global faz pensar nas atribulaes de um poeta chins. Ele viveu naquele tempo grandioso e modorrento em que Confcio e Tao tomavam conta das discrdias espirituais da China e os mandarins tomavam conta de tudo o mais. Quando via uma grande nuvem de poeira levantar-se no horizonte, ele ansiosamente imaginava que era a poeira de mil carruagens. Nunca era. Vivemos em tempos interessantes. (Wagner, 2010, p. 24)

Se de fato vivemos em tempos interessantes, isso sem dvida se deve a livros como Coyote Anthropology - que comea a ser lido pelo mundo e A inveno da Cultura que comea a ser relido no Brasil, agora em portugus. E tal qual a chegada de mil carruagens a publicao de cada novo livro do estadunidense Roy Wagner: exigem tempo at que a nebulosa que os circunscreve decante e se possa discernir com certa nitidez a grandeza e a potncia de inovao que trazem consigo. Sem embargo, a surpresa e a admirao com que a crtica antropolgica de hoje recebe um texto que nasce das inflexes sugeridas por um coiote no menor que o assombro com o qual acolheu, ainda nos anos 70, a tese de que a cultura seria antes de mais nada uma inveno ingnua dos bem intencionados antroplogos. A despeito da traduo tardia, no recente a influncia que A inveno da cultura desperta no pensamento antropolgico brasileiro; as se-

dutoras revolues ali contidas so referncias bem marcadas em obras como nas de Mrcio Goldman, Eduardo Viveiros de Castro, e entre tantos outros exemplos, na de Manuela Carneiro da Cunha. Nesse caso, bem se poder ponderar desnecessria uma resenha de A inveno da cultura. nesse sentido que o objetivo perseguido pelas linhas que aqui se seguem mostrar-se- um pouco distinto; mais que apresentar o livro de Roy Wagner, tais linhas pretendero antes destacar algumas ideias e conceitos centrais da antropologia inventada pelo antroplogo estadunidense, observando, entrementes, como essas ideias e conceitos ali se articulam. Para tanto, talvez seja estratgico que se parta daquilo que o prprio Wagner aponta como propsito ltimo de sua Antropologia, qual seja, analisar a motivao humana em um nvel radical (Wagner, 2010, p. 13). Pretensiosamente simples, tal propsito permite a Wagner fixar as bases de sua reflexo no ponto em que tambm se situa um dos mais elementares problemas do pensamento sociolgico: a compreenso do modo pelo qual os homens criam a realidade em que vivem, e do como a realidade ela mesma pode criar os homens que atravs dela se fazem existir. Com efeito, em Wagner essa discusso no se resolver nos termos da precedncia lgica ou do condicionamento sociolgico da sociedade sobre o indivduo, ou, contrariamente, deste sobre aquela. O que A inveno da

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cultura advoga justamente um deslocamento desse debate, um deslocamento cujo ponto de inflexo se situa na percepo dos processos sociolgicos e simblicos enquanto processos dialticos. E nesse sentido, a determinao da motivao humana como o objeto da anlise mostrar-se- central. Mais que um impulso originado no interior do indivduo, para Wagner a motivao se impe, se precipita a cada um desde o exterior. Imagens, objetos, e mesmo a ao e o comportamento de cada um dos outros agentes: tudo pode se converter em motivao, e dessa maneira, influir nas formas de um ator pensar, agir, sentir e se posicionar no mundo. Contudo, na condio de ator, de algum que pensa, age, sente e se situa perante as motivaes, cada indivduo tambm trs em si a faculdade de criar motivao naqueles que com ele se relacionam. Desse modo, defender Wagner, para uma real compreenso da moti vao humana, mais que sua transformao em categoria abstrata, em conceito, impe-se mesmo observ-la fenomenologicamente, tal como ela de fato aparece na realidade. Impe-se observ-la, por assim dizer, na relao que ela estabelece junto a cada uma das outras motivaes. Tomadas em conjunto, as relaes existentes entre as diferentes motivaes, e suas respectivas atuaes no comportamento, no pensamento e na ao de todos sujeitos de uma realidade dada, revelariam aquilo que Wagner denomina contexto simblico. Algo conceitualmente prximo daquilo que Lvi-Strauss chama de sistema simblico, o contexto simblico de que fala Wagner apresentar-se- como uma espcie de ambiente virtual, no interior do qual palavras, gestos e imagens ganhariam significao uns em funo dos outros, a partir de sua associao mtua. Todavia, a despeito de uma suposta organicidade em sua aparncia, um contexto

imblico jamais poderia ser delimitado de s maneira exata e definitiva; de fato, esperado que determinada configurao contextual de motivaes altere-se significativamente de um momento para outro, seja pelas transformaes observadas internamente, em meio s correlaes entre as diferentes motivaes atualizadas nas atitudes dos agentes, seja externamente, por conta das articulaes que normalmente se estabeleceriam entre um e outros contextos simblicos. E eis que, se esquemtico num primeiro momento, o modelo de Wagner tornar-se- abruptamente complexo, intrincado; poder-se-ia mesmo dizer rizomtico. Considerando situaes de encontro entre contextos simblicos distintos, Wagner se prope a entender o modo como as decorrentes operaes de interlocuo e entranhamento se dinamizariam. Sem considerar a existncia de um lcus contextual original, que significaria determinado elemento de forma primeira, inaugural, Wagner fixar o epicentro desse processo na extenso de significados que se daria de um contexto para outro. Nesse sentido, dir Wagner, a definio e a extenso de uma palavra ou outro elemento simblico constituem fundamentalmente uma mesma operao (Id., Ibidem, p. 80). Define-se por extenso; conceitua-se por emprstimo. Sem embargo, uma realidade distinta daquela em que um sujeito originalmente se situa ser sempre e necessariamente por ele decodificada em funo de metforas e analogias capazes de traduzir o diferente em termos que lhe so prprios. Bem sistematizada a dinmica desse processo, cumpre-se a ela acrescentar duas ponderaes. Em primeiro lugar, mister observar que se dois so os contextos simblicos que se encontram, ento, o processo de interlocuo e entranhamento pelo qual uma dessas realidades assimila a outra existir necessria e simultaneamente em

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dois sentidos. E, sem embargo, nessa condio que dever ser analisado e compreendido. Ademais, considerar Wagner, preciso entender que tais manobras no podem ser concebidas como operaes absolutamente licenciosas, livres. A realidade qual a extenso dos significados se dirige d forma e preenche as analogias criadas. Para aqum dela, o entendimento produzido condicionar-se- tambm pelo contexto simblico que, inquieto com o novo e tentando assimil-lo, a ele empresta seus significados e sua lgica significante. De um lado, no se deve vilipendiar o que se pretende representar. De outro, no se pode violar as imagens com as quais a representao se fundamenta. E isso, desnecessrio repetir, em ambas as direes. Como sntese, ter-se-ia tanto um como outro contexto apresentando-se como controle. De fato, so os contextos simblicos que apresentam queles que inventam os elementos significados como problemas, como as tenses e os impasses a serem resolvidos; ser a articulao das atitudes e pensamentos individuais, mesmo das motivaes tomadas como totalidade quem oferecer aos indivduos as questes e polmicas sujeitas a uma resoluo necessria. Depois, uma vez ponderadas solues para as contradies que coloca, o prprio contexto simblico quem acolher as inovaes, as invenes imaginadas por cada sujeito, assimilando-as de modo a reafirmar o que j preconiza a tradio, transformando o novo elemento em conveno, ou, contrariamente, marcando essas resolues como uma maneira de alterar o curso daquilo que tido como certa tendncia, diferenciando-o do todo como um elemento efetivamente novo. Segue-se que uma realidade s poder ser lcida e efetivamente mapeada quando a anlise sistemtica da situao apresentada pelo contexto simblico, das motivaes que o ca-

racterizam e das tenses que ele sugere se prolongarem inveno. Apenas assim tornar-se-ia possvel perceber como o contexto se utilizaria ele mesmo da inveno de modo a produzir sua reproduo. Com efeito, enquanto certas realidades assimilariam e simbolizariam a inveno coletivizando-a, utilizando-a de modo a neutralizar as tenses derivadas da manifestao de certos conjuntos de motivaes, outros contextos valer-se-iam do novo para particularizar os vetores dessas tenses, contrastando interesses, atores, aes e formas de observar o mundo. Em outros termos ter-se-ia, de um lado, contextos que engendrariam e significariam suas invenes de modo a reforar suas normas e consagrar suas tradies; de outro, realidades mais fluidas, nas quais as invenes se consagrariam como as propulsoras do devir, agenciadoras da mudana, do movimento. Cada um desses modos corresponde[ria] a um tipo particular de continuidade cultural, a uma concepo particular do eu, da sociedade e do mundo (Id., Ibidem, p. 181), e sero esses os elementos que inspiraro as anlises e contrapontos propostos por A inveno da cultura. Ali, a partir da discusso dos processos pelos quais apaziguam-se as tenses simblicas e sociais, povos tribais, religiosos e camponeses, povos descentralizados, no estratificados, so percebidos como produtores de pessoas e de encantamentos mgicos. Nesses povos, a alma decantada, descobre-se xam. De nossa parte, inventamos as coisas. Aqui, a propaganda que magicamente garante a funcionalidade de nossa tecnologia; decantamos o eu como personalidade, descobrimo-nos esquizofrnicos. Alhures, as motivaes terminam por se acomodar dialeticamente, sendo a reproduo das relaes sociais e simblicas asseguradas pela precipitao de rituais em contraposio aos feitos seculares. Deste lado, conciliamos

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nossa dialtica promovendo-a a nossa luta de classes, celebrada como Histria. Eles criam o universo e intentam contra ele se impor. Ns inventamos a cultura, e, num esforo de a ela conformar todos os agrupamentos de seres humanos, suas motivaes, e suas respectivas invenes, inventamos tambm a Antropologia. Situado numa posio privilegiada, imiscuindo-se num contexto simblico alheio sem deixar de participar simultaneamente de seu prprio sistema de motivaes e significados, a atividade do antroplogo no escapa das dinmicas que caracterizariam as situaes de contato entre contextos simblicos distintos. O diferente, nesses termos, pensado a partir e em funo de categorias e conceitos que nos so prprios, e o que quer que aprendamos com nossos nativos assume a forma de extenso ou superestrutura (Id., Ibidem, p. 36), construda sobre e com aquilo que nosso prprio contexto simblico nos oferece. Estendemos ao outronossos prprios significados; a partir de nossa forma prpria de significar, inventamos novas possibilidades e aplicaes para nossas categorias e conceitos, afim de com elas explicar aquilo que experimentamos e vivenciamos durante nossa pesquisa de campo. Inventamos analogias, e por meio delas, inventamos o outro para nossos prprios pares. Arrojado, A inveno da cultura aspira diagnosticar um curto-circuito entre a concepo e

a realizao antropolgica, e, ao mesmo tempo, anunciar a reinveno da Antropologia. Semnticas, as cincias de Taylor, Boas, Kroeber, Goldenweiser, Lvi-Strauss e Schneider observariam as relaes dadas entre as coisas e seus significados em realidades outras. Sintticas, elas reificariam tais realidades, seus mundos e seus significados, por meio de metforas e analogias elaboradas a partir de nossos prprios significados e de nosso prprio modo de significar. Inventamos cultura, e olhamos o outro como se eles tambm a inventassem. A Antropologia de Wagner aberta. Simtrica, ela se permite considerar nossos prprios sistemas de motivao, explicitando-os. E admite, justa: se somos criativos, ento aqueles que estudamos tambm tm de s-lo (Id., Ibidem, p. 46). Sintagmtica, reversa, ela no nos v apenas como nativos; somos antes, todos, ns e eles, antroplogos. E desse modo, pretende-se uma cincia capaz de perceber o outro diretamente, em funo dos significados e das motivaes que lhes so prprios. Uma cincia capaz de observar o modo como eles nos assimilam, nos inventam, utilizando-se de seus prprios significados e analogias, de sua prpria forma de significar, de sua prpria antropologia. Uma cincia, enfim, capaz de compreender a eles, e a ns mesmos, menos como cultura e mais como Humanos.

autor

Daniel Pcaro Carlos Doutorando em Antropologia Social / UFSCar

Recebida em 15/03/2012 Aceita para publicao em 17/10/2012

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