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Resenhas

o LIMPO

E O SUJO: UMA HISTRIA DA


HIGIENE CORPORAL
Joseane Maria Parice Bufalo*
VIGARELLO, Georges. O limpo e o sujo: Uma
histria da higiene corporal. Traduo do
Francs: Monica Stahel. So Paulo: Martins
Fontes, 1996, 297 pg.
Este livro foi escrito com o objetivo de
mostrar ao leitor que sempre existiram de
alguma forma prticas de limpeza corporal.
Com o passar dos tempos foram se adicionando
exigncias, o que implicou em regras. Portanto,
VigarelIo afirma que uma histria da limpeza
corporal tambm uma histria social.
Assim, o autor aborda nesta obra as
definies, os padres e as tcnicas de limpezas
corporais entre a Idade Mdia e o sculo XX.
Ele se apia na teoria do socilogo alemo
Norbert Elias para analisar o processo de
civilizao das sociedades ocidentais, a partir de
uma caracterstica: as transformaes da relao
dos seres humanos com seu corpo.
Nesse sentido, VigarelIo trabalha de
maneira cronolgica no livro. Enfatizando como
as normas da limpeza se enunciam e se definem
vai relatando e descrevendo cenas do cotidian~
de cada poca, de maneira a fazer uma anlise
destes padres por meio destas cenas. Sendo
assim, o livro nos aponta de forma clara e
ilustrativa o que acontece em cada momento
histrico.
Esta resenha acompanha a cronologia que
VigarelIo tece, mostrando como a concepo do
banho passa de uma prtica transgressora para
uma prtica da ordem.
Na Idade Mdia existiam as estufas e os
banhos, os quais no eram entendidos como
estabelecimentos de higiene, estes faziam parte
de prazeres especficos. A histria das estufas
est ligada ainda a uma outra histria: a do
tempo ldico e festivo, a dos prazeres e do jogo.
Nesse
caso,
esto
envolvidas
tambm
inevitavelmente, ilegalidade
e transgress~
(p. 34). Portanto, esses locais, pertenciam ao

mundo do prazer, dito prosaicamente por um


dono de estufas alems do sculo XV: gua por
fora, vinho por dentro, alegremo-nos (p. 37).
Sendo assim, a cultura das estufas e dos
banhos no podia ser considerada como a da
higiene ou ainda, da ordem. No entanto, isso
no quer dizer que nelas no havia lavagem e
limpeza alguma, embora o objetivo fosse a
prtica festiva.
Existia
tambm
nessa
poca,
em
pouqussimos lugares, a prtica privada do
banho, a qual no se compara s estufas. No
entanto, tanto as estufas quanto os banhos
desaparecem pelo motivo do imaginrio da gua
e as representaes do corpo. Havia um grande
temor de os organismos serem penetrados.
Nesse perodo (sc. XV-XVII), se deve
pensar a ~impeza com excluso de qualquer
abluo. E preciso reconhecer uma limpeza
corporal, mas que se fazia atravs dos espaos,
das roupas de baixo, dos acessrios diversos e
assim no o corpo propriamente dito era lavado
ou limpo. a roupa-branca que se lava (p. 66).
Essa limpeza se refere a um sentido social
e mdico, pois tanto a roupa como a ausncia de
doena o que indica a higiene corporal.
Portanto, estas caractersticas, que passam pelos
objetos, no tratamento com o corpo, trazem
conseqncias sociais, haja vista que deixava
de existir a limpeza para os mais pobres.
A limpeza girava em torno da aparncia,
importando apenas o que o outro via. Da o
funcionamento de estratgias de iluso como:
penteados, maquiagens e os prprios perfumes
a partir do sculo XVII, os quais alm da
dissimulao ou do prazer, traziam tambm a
purificao. O perfume apaga tanto quanto
dissimula (p. 100).
A partir do segundo tero do sculo XVIII,
o banho tem uma nova presena. A prtica da
gua se transforma. Embora ainda se pensasse
que ela penetraria o corpo, atuando sobre seus
rgos e suas funes, esse novo interesse se

Mestre
pela Faculdade
de Educao
UNICAMPI1977 - Professora de Educao Infantil
da Rede Municipal de Campinas

traduzia por um grande nmero de monografias


mdicas a seu respeito, atestando a importncia
do tema, teoricamente. No entanto, na vida
cotidiana o banho se integrou de maneira
especfica, isto , atingindo apenas a nobreza e
em especial as mulheres. Mais do que nunca
esse banho quente dos gabinetes da nobreza
antes de tudo prtica de mulheres (p. 115). H
vrias passagens no livro em que Vigarello
relata a aproximao do banho como sendo
prtica feminina.
Essas prticas refletiram um longo percurso
terico e cultural, aps o sculo XVIII, e no
final deste perodo, o banho comeou a ter um
papel explicitamente higinico. a corpo, ento,
adquire uma imagem nova e o banho um
indcio de um cdigo, at ento indito, de suas
eficcias corporais. Assim, a limpeza j no se
fazia apenas para o olhar.
autor faz uma analogia entre as mquinas
a vapor e as representaes
dos corpos
humanos,
dizendo que mais ou menos
consciente se passa a codificao das eficcias
corporais: a sade supe uma boa energia de
combusto. C ..) Do banho frio ao banho quente,
portanto, tambm foi o imaginrio das energias
que se reconstruiu (p. 191).
Mas mesmo nessa poca, ainda se
questionava sobre a prtica de o banho ser
imoral.
pudor estava mais diretamente no
desnudamento
dos corpos exigido pelas
ablues de limpeza e sobretudo nas apalpaes
que elas provocam. Portanto, difundir a prtica
do banho tambm convencer que ela no
ofende o pudor.
Contudo, depois dos terrores da peste, o
papel do banho se inverteu definitivamente. A
gua passou a se desempenhar como ao
preventiva. Entretanto, os mais pobres e mais
expostos so os que menos obedeciam s regras
de higiene.
No final do sculo XVIII, foram iniciados
atos de higiene para alterar o espao pblico.
Ento comeou a se pensar em banhos
populares e estes eram vistos antes de tudo
como uma medida para melhorar o espao.
Pensava-se nos banhos populares como
sendo diferentes dos nobres. a que importava

era que se fizesse uma limpeza das ruas, dos


espaos coletivos.
uso da gua era pensado
nessa poca para corrigir o ar e mais importante
ainda era a relao entre o salubre e o insalubre.
As normas, h muito tempo aplicadas pelas
elites, comeam a ter um papel nas instituies
destinadas massa. Uma limpeza j antiga
comea a existir como se a prtica "pensada"
para o povo devesse implicar uma defasagem e
um tempo de latncia (p. 167).
a banho se instalou lentamente nas prticas
da elite, bem no final do sculo XVIII, o que
anunciava o caminho que seria desenvolvido no
sculo XIX.
Em meados do sculo XIX foram tomadas
medidas concretas para corrigir a falta de
limpeza indigente. Assim, se transformavam os
espaos pblicos e a pedagogia se prolongava
na norma imposta aos instrumentos e aos
espaos.
planejamento urbano passou a ser
em funo do consumo de gua, a qual se
tornou, como nunca o foi, um problema de
estratgia coletiva, para impedir a doena e
trazer a sade.
No sculo XIX a higiene passou a ocupar
um lugar indito, a ser uma disciplina especfica
dentro da medicina. Mesmo j no final do
sculo XVIII, o mdico se aproximou do
poltico,
desempenhando
um papel
na
disposio das cidades e de diversos locais
pblicos.
As disparidades
socIaIs Ja no se
verificavam apenas entre o banho e as ablues
parciais, mas tambm entre vrios tipos de
banhos.
Nesse perodo, diferente do sculo XVIII,
o banho no significava tratar apenas do corpo,
mas sobretudo de no subverter a ordem. Havia
uma moralizao da limpeza: o objetivo no era
outro seno transformar os costumes dos mais
desfavorecidos.
a autor afirma que, quanto higiene, a
resposta antes de tudo pedaggica, num
sentido "catequizante". A sujeira era tratada
como
sendo
um efeito
da preguia,
contrariamente do que se pensava at o sculo
XVIII, quando o banho era visto como uma
prtica do cio.

Criou-se um manual de higiene, o qual se


tornou
um texto
de
estudo.
Assim,
sucessivamente
em todas
as instncias
educacionais se trabalhou com o princpio de
ensinar o outro, adequando-o, disciplinando-o
pois um povo amigo da limpeza logo o ser da
ordem e da disciplina (p. 216).
No final do sculo XIX a gua ganhou uma
legitimidade cientfica que nunca mais foi
ultrapassada e o banho adquiriu um espao que
totalmente privatizado.
Como se pode ver, o banho tem duas
caractersticas bsicas no decorrer dos tempos:
prazer e higiene. Como afirma Vigarello, estes
dois caracteres parecem no poder caminhar
juntos, ou isto ou aquilo. Na Idade Mdia,
quando se banhava, significava tempo do cio,
da preguia. Contrariamente, no sculo XVIII,
a cincia legitimava a limpeza do corpo por
meio do banho, moralizando-o.
Desse modo, com o banho fazendo parte da
cincia que no falta verdade (p. 253), deve
ser transformado o costume de quem quer que
seja, pois a limpeza no s um instrumento da
sade, mas tambm um instrumento da moral.
A histria do banho mostra que o que est
em jogo a intimidade das pessoas com o
corpo. Assim, mesmo depois de aceito como
prtica social, ele sempre foi pensado com
cuidados. No incio era coletivo, posteriormente
foi se individualizando para todas as classes
sociais, mas com restries.
Assim, como podemos perceber, h vrias
maneiras e entendimentos sobre o banho. No
entanto, interessante frisar que enquanto ele
era visto como ilegal, transgressor,
era
considerado como uma prtica principalmente
das mulheres.
Somente quando se pensa na alterao dos
hbitos das pessoas, que se modifica o espao
pblico para atingir a todos, principalmente os
pobres e a o banho deixa de ser transgressor
para ser da "ordem".
Desse modo, vejo esta obra como sendo
bastante pertinente, pois vem revelar prticas
cotidianas sobre o tema, trazendo tona
significados morais, sociais e polticos, ao
abordar a questo da higienizao do espao

pblico pelo Estado, a fim de atingir as classes


sociais mais pobres.
Portanto, esta obra uma referncia
bibliogrfica interessante para as diferentes
reas do conhecimento e seus estudos referentes
ao espao pblico e privado, que no caso desse
livro, tem como tema o banho com as categorias
disciplina e transgresso.
CRIANAS
COMO
VOC:
EMOCIONANTE
CELEBRAO
INF NCIA NO MUNDO

UMA
DA

KINDERSLEY, Barnabas e Anabel. Crianas


como voc: Uma emocionante celebrao da
infncia no mundo. So Paulo: tica/UNICEF,
1996,79 pp.

o livro em apreo, de autoria dos


fotgrafos Barnabas e Anabel Kindersley,
patrocinado pelo UNICEF. Traduzido por
Mrio Vil ela Filho do original Children Just
Like Me, sugere j no ttulo emoo e aventura,
ao mesmo tempo em que instigante, intrigante
e provocativo.
A palavra criana escrita com letras
maisculas sugere destaque, uma dignidade para
os sujeitos infantes, supostos participantes da
aventura literrio-imagtica.
O design possui uma aura de rara beleza
visual e esttica, simulando atravs das cores,
uma verdadeira aquarela da infncia mundial,
ao mesmo tempo que permite repouso,
relaxamento e o aflorar de sentimentos e
emoes. As fotografias retratam crianas
oriundas dos mais longnquos rinces do
"rtico linha do Equador, da Amrica do Sul
ao Sudeste". A capa possui uma fora simblica
e mgica centrada na alegria, no bem estar
social, no ldico, num verdadeiro reino do fazde-conta, da fantasia e da felicidade ...
Esta publicao tem como principal teor de
mensagem imediata o apelo emocional atravs

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