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1. INTRODUO
No ano de 1947, foi publicado o primeiro nmero da revista Prsence
Africaine. No texto de inaugurao da publicao, assinado por Alioune
Diop, intelectual senegals que esteve frente da empreitada, l-se que seu
1 Doutoranda do PPGHIS, do Departamento de Histria da FAFICH/Universidade Federal de
Minas Gerais. E-mail: rah.brescia@gmail.com
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8 Alioune Diop era um dos membros de uma nova gerao de estudantes que chegou em
Paris no fim da dcada de 1930 ( Sdar Senghor chegara em 1927 e Csaire em 1931).
Aps a desmobilizao das tropas francesas na Segunda Guerra Mundial, nas quais havia
se alistado, o senegals ir fundar em Paris, um pequeno grupo de reflexo o crculo do
pai Diop que se reunia regularmente no Foyer des tudiants coloniaux. [() un petit
groupe de rflexion le cercle du pre Diop qui se runit rgulirement au Foyer des
tudiants coloniaux.] [Traduo minha] (BLANCHARD, 2012, p. 145, traduo minha) a
este grupo de estudantes coloniais em debate que o autor se referia no trecho transcrito.
9 Ni blancs, ni jaunes, ni noirs, incapables de revenir entirement nos traditions dorigine
ou de nous assimiler lEurope, nous avions le sentiment de constituer une race nouvelle,
mentalement mtisse, mais qui ne stait pas fait connatre dans son originalit et navait
gure pris conscience de celle-ci.
Des dracins? Nous en tions dans la mesure prcisment o nous navions pas encore pens
notre position dans le monde et nous abandonnions entre deux socits, sans signification
reconnue dans lune ou dans lautre, trangers lune comme lautre.
Un tel tat ne peut tre tolr que si lon sest radicalement dbarrass du souci thique.
Cest parce que nous refusons de renoncer la pense que nous croyons lutilit de cette
revue. Traduo minha.
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Essas questes e demandas punham em jogo a prpria possibilidade de homens de cultura falarem por e para os africanos e suas bandeiras e
posies polticas, o que se tornaria uma demanda central para esses atores
no ps-guerra, quando alguns dos antigos estudantes coloniais assumem o
papel de representantes dos interesses das jovens naes africanas. As linhas
centrais do problema estavam em construo j na dcada de 1930 quando,
como um estudante colonial em Paris, Lopold Sdar Senghor passa a frequentar a comunidade de estudantes, artistas e escritores antilhanos da qual
se tornaria um dos nicos membros africanos e ponto de inflexo entre a
identidade antilhana e a do velho continente. As questes que se colocavam
ento eram amplas e a preocupao estava em demarcar uma especificidade
negra positivada que garantisse em seu interior espao de identificao e
ferramentas de articulao para os jovens estudantes de humanidades e artistas
na metrpole. A dificuldade era como conciliar a identidade negra tal qual
ela era pensada por esse grupo e a entrada e adeso ao mundo das letras
europeias, que no deixava de ser tambm um ideal para esses estudantes.
Como se v, estava em dvida a autoidentificao de uma elite
colonial criada nos quadros da educao superior francesa, que se realizava
em ideais e valores representados como ocidentais ou ocidentalizados e, ao
mesmo tempo, permanecia marcada pelo estigma da assimilao cultural.
Ainda no estavam colocadas as bandeiras da independncia, ou mesmo
de autonomia poltica nesse meio estudantil. Mas as construes identitrias
feitas na dcada de 1930 seriam largamente apropriadas posteriormente
e seus escritores erigidos como exemplos de engajamento, inclusive pela
historiografia que se ocuparia do movimento da Ngritude.10 E estariam
intimamente ligadas s articulaes dos antigos estudantes no ps-Segunda
Guerra Mundial, dando legitimidade a seu papel de liderana ou mesmo
representantes dos interesses de populaes africanas distantes do cenrio
europeu. Portanto, sero o ponto de partida desta anlise.
nessa conjuntura da dcada de 1930 que o argumento da negritude11 entra em cena. Construda pelos jovens Aim Csaire e Lopold
10 Para muitos autores, como Lilyan Kesteloot, a literatura negro-africana francfona tem
como marco fundamental os primeiros escritos deste grupo na dcada de 1930. Segundo a
autora belga, e tambm para os historiadores franceses Bernard Mouralis e Jacques Chevrier,
o movimento da Ngritude inaugura a autenticidade em literatura negro-africana devido
sua ligao com uma esttica da rebelio e sua necessria fala engajada. Ler mais em
KESTELOOT, Lilyan. Les crivains noirs de langue franaise: naissance dune littrature.
Bruxelles: Universit Libre de Bruxelles; Institut de Sociologie, 1963.
11 O uso de Ngritude e negritude proposital neste trabalho. A inteno marcar a diferena entre o nome do movimento, substantivo prprio, escrito em francs, pensado
como o conjunto de diferentes perspectivas cuja unidade proclamada pelas classificaes
historiogrficas citadas, e os elementos que so ditados pelos pensadores em questo
como constituintes de um carter especfico do homem, da cultura e da civilizao negros,
substantivo comum, escrito em portugus e em letras minsculas.
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12 Cest, en effet, durant ces annes estudiantines que Lopold Sdar Senghor va faire la
connaissance de certains de ces tudiants, et cette rencontre sera pour lui dcisive. (...) Au
centre de ce petit cercle dintellectuels se tient le salon de Paulette Nardal. Cette dernire,
professeur danglais, runissait dans sa maison de Clamart, avec ses soeurs Jane et Andre,
intelectuels antillais et noirs amricains. Traduo minha.
13 O jornal Ltudiant Noir um caso a parte na historiografia especializada. Citado pela principal autora sobre o tema, Lilyan Kesteloot, em seu Les crivains noirs de langue franaise:
naissance dune litterature, de 1963, de forma indireta (isso apesar de escrever cerca de 100
pginas sobre o peridico), a partir de correspondncia trocada com os antilhanos Aim
Csaire e Lon Damas e com o senegals Lopold Sdar Senghor, permaneceu envolvido
em constantes polmicas que chegaram a culminar na afirmao de que h uma dificuldade
de conhecer seus preceitos, pois os primeiros exemplares da revista foram perdidos e Leon
Damas, que possua toda a coleo dos escritos, perdeu tudo em um incndio h poucos
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dora presente em grande parte de sua obra. Nas palavras de Senghor, razo
versus intuio no apenas a base de um humanismo negro, - fundado na
fuso, que s seria possvel ao intelectual negro, entre um saber e uma tcnica
europeus e a profundidade esttica e sensorial negra, - mas da transformao
das noes dicotmicas que estavam no discurso ocidental racialista, fosse
ele feito por homens identificados como negros ou por indivduos hostis
a uma raa negra inferiorizada. Afinal, atravs deste discurso conciliatrio,
que toma elementos de elaboraes hierarquizantes da dicotomia entre uma
raa branca superior e grupos humanos inferiores, mas tambm de teorias
construdas pelo pan-africanismo americano a partir de percepes da entrada do homem negro na modernidade de forma falha, pela metade, sempre
marcado e pensado a partir da cor de sua pele e confuso entre pertencer a
uma sociedade ocidental ou fazer jus a uma herana racial negativada em
seu interior, Senghor coloca no mesmo patamar o que seriam lados complementares de uma equao humanista simplificada. Traando uma argumentao que fundava uma viso homogeneizante e dicotmica entre aqueles
que seriam os dois polos culturais fundadores do verdadeiro humanismo,
o autor dava os primeiros passos de uma obra que seria indentificada por
geraes posteriores como essencialista e pouco interessante para as lutas
a serem travadas pelos africanos na prtica. Porm, para a cena com a qual
dialogava na dcada de 1930, o autor postulava a importante garantia de que
o intelectual negro, capaz de, como Maran, mobilizar estes dois lados, no
estava confrontado por um two-ness18 destrutivo, fragmentrio, mas por uma
peculiaridade que lhe dava a capacidade de fazer uma arte original, negra,
africana e, ao mesmo tempo, universal, humana, completa, total.
O homem semelhante obra. O pouco que ns sabemos de
sua vida interior to rica e to complexa drama, duelo entre
Razo e Imaginao, Esprito e Alma, Branco e Negro, para falar
como A. Csaire. Mas Maran conseguiu conciliar esses dois aspectos, pois no h antinomia entre eles. (Ltudiant, 1935, p. 4)19
18 Este conceito vem aqui representar a tradio de pensamento da dualidade do homem negro
em sua participao em uma Modernidade forjada apesar dele. O two-ness enunciado pelo
pensador pan-africanista estadunidense W. E. B. Du Bois. A ideia, publicada originalmente
em The souls of black folk (1903), de que uma dupla conscincia (two-ness) permearia o
homem negro nascido nos Estados Unidos, fragmentando-o e impossibilitando sua percepo
de si mesmo como sujeito: (...) essa sensao de estar sempre a olhar para si mesmo atravs
dos olhos dos outros, de medir a nossa alma pela bitola de um mundo que nos observa
com desprezo trocista. Sente-se sempre essa dualidade um Americano, um Negro; duas
almas, dois pensamentos, dois anseios irreconciliveis; dois ideais em contenda num corpo
escuro que s no se desfaz devido sua fora tenaz. (DU BOIS, 2011, p. 51, grifo meu)
19 Lhomme est semblable loeuvre. Le peu que nous savons de sa vie intrieure si riche et
si complexe a t drame, duel entre Raison et Imagination, Esprit et Ame, Blanc et Noir,
pour parler comme A. Csaire. Pourtant, Maran est arriv les concilier, car il ny a pas l
antinomie. Traduo minha.
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20 O termo ngritude escrito pela primeira vez por Aim Csaire em seu Cahier dun retour
au pays natal, de 1939.
21 No se est aqui afirmando que o grupo em Paris era parte do movimento Pan-africano
conforme ele se organizara desde 1900, com quadros vindos principalmente da Amrica.
O que se aponta aqui uma afiliao a uma leitura que era feita deste movimento pelos
estudantes coloniais. As maiores repercusses diretas deste movimento organizado no continente africano se daro no ps-guerra, a partir do Congresso de Manchester, em 1945. E
a mobilizao poltica e cultural em seu entorno ocorrer com mais relevncia no mundo
anglfono. O Ngritude ter ento um papel semelhante e at concorrente de articulador
e organizador no campo intelectual e poltico francfono.
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Essa cultura, que se manteria mesmo aps a derrocada da civilizao negra, conforme descrita por Frobenius, o objeto central do artigo
de 1939, que pretende dizer da peculiaridade e da possibilidade de um
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24 Mais cette renaissance sera moins le fait des politiques que des crivains et artistes ngres.
Lexprience la prouv, la libration culturelle est la condition sine qua non de la libration
politique. Traduo minha.
25 (...) lartisan-pote est situ et il engage, avec lui, son ethnie, son histoire, sa gographie.
(...) Parce quengag, lartisan-pote ne se soucie pas de faire oeuvre pour lternit. Traduo minha.
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