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I - 4963
O TRIBUNAL DE JUSTIA,
composto por: G.C. Rodrguez Iglesias, presidente, L. Sevn, presidente de
seco, R J. G. Kapteyn, C. Gulmann, J.-R Puissochet, G. Hirsch, R Jann
(relator), H. Ragnemalm, M. Wathelet, V. Skouris e F. Macken, juzes,
advogado-geral: A. Saggio,
secretrio: H. A. Rhl, administrador principal,
profere o presente
Acrdo
Esta questo foi suscitada no mbito de litgios que opem, por um lado, a
Ocano Grupo Editorial SA a Murciano Quintero e, por outro, a Salvat Editores
SA a Snchez Alcn Prads, Copano Badillo, Berroane e Vinas Feliu a propsito
do pagamento de somas devidas em execuo de contratos de compra e venda a
prestaes celebrados entre as referidas sociedades e os demandados no processo
principal.
Enquadramento jurdico
A regulamentao comunitria
c)
O artigo 3., n. 3, da directiva faz referncia ao anexo desta, que contm uma
lista indicativa e no exaustiva de clusulas que podem ser consideradas
abusivas. O ponto 1 deste anexo visa as Clusulas que tm como objectivo ou
como efeito:
1. Os Estados-Membros providenciaro para que, no interesse dos consumidores e dos profissionais concorrentes, existam meios adequados e eficazes para pr
termo utilizao das clusulas abusivas nos contratos celebrados com os
consumidores por um profissional.
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Segundo o artigo 10., n. 1, da directiva, os Estados-Membros devero adptalas disposies legislativas, regulamentares e administrativas necessrias para dar
cumprimento presente directiva, o mais tardar, at 31 de Dezembro de 1994.
A regulamentao nacional
18 Uma vez que o tribunal a quo duvida da sua competncia para conhecer dos
litgios, as aces no foram notificadas s partes. Com efeito, aquele sublinha
que, em diversas ocasies, o Tribunal Supremo declarou abusivas clusulas
contendo um pacto de aforamento como as que esto em causa nos litgios que
lhe foram submetidos. Contudo, segundo ele, as decises dos rgos jurisdicionais nacionais so contraditrias quanto possibilidade de apreciar oficiosamente a nulidade das clusulas abusivas no quadro de processos relativos
proteco dos interesses dos consumidores.
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21 A ttulo liminar, deve salientar-se que uma clusula como a que est em causa nos
litgios do processo principal, uma vez que foi inserida sem ter sido objecto de
negociao individual num contrato celebrado entre um consumidor e um
profissional na acepo da directiva, rene todos os requisitos para poder ser
qualificada de abusiva luz desta ltima.
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Tal clusula, que tem por objectivo atribuir competncia, para todos os litgios
decorrentes do contrato, ao rgo jurisdicional do foro onde est situada a sede
do profissional, faz pesar sobre o consumidor a obrigao de se submeter
competncia exclusiva de um tribunal que pode estar afastado do foro do seu
domiclio, o que pode dificultar a sua comparncia em juzo. Nos casos de litgios
relativos a valores reduzidos, as despesas em que o consumidor incorre para
comparecer poderiam revelar-se dissuasivas e levar este ltimo a renunciar a
qualquer aco judicial ou a qualquer defesa. Essa clusula insere-se, assim, na
categoria das que tm por objectivo ou efeito suprimir ou entravar a possibilidade
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Daqui decorre que uma clusula contendo um pacto de aforamento, inserida num
contrato entre um consumidor e um profissional sem ter sido objecto de
negociao individual e que confere competncia exclusiva ao tribunal do foro da
sede daquele ltimo, deva ser considerada abusiva na acepo do artigo 3. da
directiva, na medida em que cria, a despeito da exigncia de boa f, em
detrimento do consumidor um desequilbrio significativo entre os direitos e as
obrigaes das partes que decorrem do contrato.
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O objectivo prosseguido pelo artigo 6. da directiva, que obriga os Estados-Membros a prever que as clusulas abusivas no vinculam os consumidores, no
poderia ser atingido se estes se vissem na obrigao de suscitar eles mesmos a
questo do carcter abusivo dessas clusulas. Em litgios de valor frequentemente
reduzido, os honorrios do advogado podem ser superiores ao interesse em jogo,
o que susceptvel de dissuadir o consumidor de defender-se contra a aplicao
de uma clusula abusiva. Se verdade que, em numerosos Estados-Membros, as
regras de processo permitem, nesses litgios, aos particulares exercer a sua prpria
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abusivo de uma clusula do contrato que lhe foi submetido quando examina a
admissibilidade de uma aco instaurada perante os rgos jurisdicionais
nacionais.
31 Deste modo, cabe ao juiz de reenvio, chamado a decidir um litgio abrangido pelo
domnio de aplicao da directiva e resultante de factos posteriores ao termo do
prazo de transposio desta ltima, quando aplica as disposies de direito
nacional em vigor data dos factos, tal como foram recordadas nos n. s 10 e 11
do presente acrdo, interpret-las, na medida do possvel, de acordo com a
directiva, de uma forma tal que possam ser aplicadas oficiosamente.
Quanto s despesas
O TRIBUNAL DE JUSTIA,
pronunciando-se sobre a questo que lhe foi submetida pelo Juzgado de Primera
Instancia n. 35 de Barcelona, por despachos de 31 de Maro e de 1 de Abril
de 1998, declara:
Rodrguez Iglesias
Sevn
Gulmann
Kapteyn
Puissochet
Hirsch
Jann
Ragnemalm
Wathelet
Skouris
Macken
O secretrio
R. Grass
O presidente
G. C. Rodrguez Iglesias
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