A Teoria dos Atos de Fala

Diana Vieira

Belo Horizonte
2015

A Teoria dos Atos de Fala

Belo Horizonte
2015

Introduo
No incio do sculo XX surgiram vrios mtodos de anlise derivados do Positivismo,
um deles derivado do Circulo de Viena denominado como Positivismo Lgico foi umas das
grandes correntes da Filosofia da Linguagem. Baseados na verificao e na exatido como
modelo cientfico perdurou at que o influente filsofo britnico John Langshaw Austin
introduzisse a sua Teoria dos Atos de Fala, cristalizada at os tempos de hoje essa teoria
formou a base de muitos estudos e vrias interpretaes. Assim como os estudos de Adam
Smith influenciaram toda a base do liberalismo e do capitalismo como modelos econmicos,
Austin com a sua Teoria assentou uma base terica que futuramente influenciaria vrios
outros, dentre eles o principal foi o filsofo e escritor norte americano John Rogers Searle
(1932) que com base nos estudos de seu predecessor desenvolveu mais ainda a Teoria dos
Atos de fala. Entretanto, ainda que Austin e alguns outros critiquem o modo como os gregos
estudavam a influncia da investigao filosfica da linguagem devemos citar que foi Plato,
e posteriormente Aristteles e seus discpulos os pioneiros nesses estudos.
Tendo em vista o exposto acima o objetivo do trabalho que se segue fazer uma breve
exposio histrica das origens da filosofia da linguagem at a chegada dos estudos de Austin.
E a partir dai fazer uma anlise da Teoria dos Atos de Fala de Austin e tambm da
contribuio de Searle para o incremente sistemtico desta teoria. Por fim, ser feito um breve
balano critico desta teoria e o incremento de mais alguns conceitos extras para uma
compreenso maior da utilizao da teoria.
Vale dizer que a anlise ser norteada pelos estudos do cientista social britnico
Stephen C. Levinson (1947), alm da complementao com informaes e criticas tambm da
obra de Maurice Leroy sobre as correntes da lingustica moderna e de John R. Searle com sua
obra magma sobre os atos de fala.

Breve balano histrico

O cientista social britnico Stephen C. Levinson j diria em sua obra Pragmtica o
quanto a anlise vericondicional, ou seja, a verificao da condio verdadeira ou falsa da
sentena limitava o estudo da lingustica. Porm, a sua viso abre brecha para procurar
entender qual a influncia de Plato sobre o estudo filosfico da linguagem, sem perder, o
foco do objeto de estudo do seguinte texto que so os atos de fala.
Mais precisamente na Grcia clssica, dentre a enorme gama de filsofos destacam-se
Plato com sua obra Crtilo e Aristteles como grandes nomes no estudo da investigao
filosfica da lngua, tendo ambos de acordo com Leroy (1967, p. 16; 17; 18) pela exatido na
busca pela anlise da estrutura lingustica, elaborando uma sria de estudos em torno da
significao que marcaram uma poca e influenciaram os estudos modernos. Teresa Marques
e Manuel Garca-Carpintero acrescentam mais ainda ao dizerem que
[...] Santo agostinho, por exemplo, falava das palavras como smbolos ou signos que
representam, para a mente, coisas externas, como se fossem nomes ou etiquetas dos
objetos que nos rodeiam. J na poca moderna, Descartes apontava o uso da
linguagem como um dos fatores fundamentais para distinguir os seres humanos dos
animais ou das mquinas. (CARPINTERO; MARQUES, p. 283)

Ainda Marques e Carpintero so categricos ao afirmar o grande impulso que o estudo

da Filosofia da Linguagem recebeu a partir do sculo XX, sobretudo com o desenvolvimento
de outros campos, tais como a lingustica vale ressaltar o grande nome dessa guinada,
Ferdinand de Saussure , a psicologia, a neurologia e alguns outros. Sem dvidas grandes
contributos para o processo que iria desaguar na Teoria dos Atos de Fala, da qual, o grande
expoente ingls John Langshaw Austin (1911-1960).
Ao contrrio ou nem tanto da clebre frase de seu predecessor Ludwig Joseph
Johann Wittgenstein (1889-1951) [...] significado uso [...] (LEVINSON, 2007, p. 288289) Austin foi mais alm e elaborou uma teoria que ampliaria mais ainda a complexidade dos
estudos na filosofia lingustica. Montando assim uma base terica que vai influenciar dentre
vrios o filsofo e escritor norte-americano John Rogers Searle (1932).
Austin se destaca por ir alm dos jogos de linguagem estabelecidos por Wittgenstein
de significado e uso da lngua ao elaborar no seu plano terico os conceitos como sentenas
constatativas e performativas esmiuando seus meandros atravs das condies de felicidade,
atos ilocutrios e suas foras e etc. Contemporaneamente a esse estudo, Searle inserido em
outro momento de mais especificao e at mesmo reviso da obra mestre de Austin e sua

teoria, destrinchando mais ainda e colocando mais complexidade na Teoria dos atos de fala,
como por exemplo, o princpio geral da expressabilidade, como bem expressa Levinson
(2007, p. 302), em geral, a teoria dos atos de fala de Searle simplesmente a de Austin,
sistematizada e em parte enrijecida [...].
A oposio e complementao entre Austin e Searle ntida quanto aos mtodos
classificatrios diferentes e similares ao mesmo tempo, nesse quesito, novamente Levinson ao
analisar vrios aspectos dos atos de fala mostra muito bem esses valores.
Wittgenstein e o Positivismo Lgico
No inicio do sculo XX surgiu um modelo filosfico, ou excesso filosfico nas
palavras de Levinson (2007, p. 288) denominado Positivismo Lgico pelo Circulo de Viena
com base em estudos do filsofo e fsico austraco Ernst Mach (1853-1916); o fsico norte
americano Percy Williams Bridgman e sobretudo, nos desenvolvidos pelo grande influente no
estudo da Filosofia da Linguagem John Ludwig Wittgenstein, que tem como sua obra Magma
o Tratactus Logicus-Philosophicus, publicado em alemo em 1921, tendo sido escrito em
1918, quando o autor era soldado na 1 Guerra Mundial. considerada a obra que deu grande
impulso ao movimento citado acima pelo seu grande avano na rea da lgica.
Outra grande obra de Wittgenstein que tambm contribuiu foi Investigaes
Filosficas, publicada inicialmente em 1953. Tal movimento se caracterizou pelo [...] dogma
que, ao menos que uma sentena pudesse, pelo menos em principio, ser verificada (isto ,
testada quanto sua verdade ou falsidade), ela seria, estritamente falando, sem significado
(LEVINSON, 2007, p. 288). A usualidade da linguagem atravs de jogos foi uma das grandes
criticas de Wittgenstein tanto a outros, quanto a si mesmo.
Desta forma ele estabelece o que foi denominado como Jogos de Linguagem,
destacando o carter utilitrio da lngua, por exemplo: se estou na Alemanha, e pretendo
chegar um restaurante, mas no sei falar alemo; vou recorrer a outros modos de
significao, geralmente mas no unicamente mimica at que seja entendido; logo vou
utilizar outra linguagem. Assim se define uma das principais anlises de Wittgenstein em
Investigaes filosficas.
Levinson (2007, p. 289) destaca que apesar de serem grandes nome, bem provvel
que os estudo de Austin no tenha entrado em contato com os de Wittgenstein, caracterizando
assim sua teoria como autnoma. Isso se deve tambm ao fato de Austin pertencer a Escola de

Oxford. Porm, importante perceber talvez uma confluncia na Teoria dos Atos de Fala e
dos Jogos de Linguagem, denotando a contribuio do filsofo austraco para o processo que
derrocaria em Austin.
Austin e a Teoria dos Atos de Fala
De longe notria a contribuio para o estudo da lingustica a Teoria dos Atos de
Fala do ingls John Langshaw Austin. Vindo da Escola de Oxford, atuou durante a Segunda
Guerra Mundial na SIS (Servio Britnico de Inteligncia), tornando-se um pouco depois
professor titular da ctedra White de Filosofia Moral em Oxford. Sua obra principal Como
Fazer Coisas com as Palavras lanada em 1962. Sua teoria se desenvolve em torno das
condies de verdade como fundamentais para compreender a linguagem, e tambm sua
utilizao, como veremos a seguir.
Inicialmente demonstrada por ele que apesar do princpio vericondicional Austin
comea a [...] demolir, com seu jeito suave [...] a viso de linguagem que colocava as
condies de verdade como centrais para a compreenso da linguagem (LEVINSON, 2007,
p. 289). Demonstrando assim, em seu mtodo, que nem todas as sentenas tem a inteno de
formarem enunciados verdadeiros ou falsos. Com base nisso criou um subdiviso nas
sentenas, classificando-as como constatativas ou performativas; sendo as constatativas
como objetivos de constatar a verdade ou no, e as performativas como [...] uma classe
especial (LEVINSON, 2007, p.289) que alm de dizer coisas, tambm podem ser usadas
para fazer coisas, por exemplo: Eu declaro guerra ao Vietn; Eu, por meio deste, batizo meu
filho Gabriel e etc.
A partir de ento Austin coloca o que conhecido como condies de felicidade para
a execuo das sentenas performativas. Tais condies definem que as sentenas no podem
ser cumpridas sempre, podendo ser infelizes por vrios motivos, por exemplo, se digo: Eu
batizo este viaduto como Castelo Branco. Posso no conseguir batiza-lo com o nome que
escolhi, pois ele pode no ser construdo; outra pessoa mais influente pode escolher outro
nome; eu posso morrer e no batiza-lo e, etc... Entretanto posso tambm conseguir batiza-lo, e
assim ser uma sentena feliz. Para que tais condies cumpram-se, de acordo com Austin so
colocadas as seguintes exigncias:

A. (i) Deve existir um procedimento convencional que tenha um efeito

convencional.
(ii) As circunstncias e as pessoas devem ser adequadas, conforme especificado
no procedimento.
B. O procedimento deve ser executado (i) corretamente e (ii) completamente.
C. Muitas vezes, (i) as pessoas devem ter os pensamentos, sentimentos e intenes
requeridos conforme especificado no procedimento, e (ii) se a conduta
consequente especificada, ento, as partes relevantes devem ater-se a essa
conduta. (LEVINSON, 2007, p. 291)

Assim sendo, podem ocorrer falhas e abusos, bem como deve ocorrer tambm o
entendimento como partes constituintes deste processo. As falhas so quando a sentena
anuncia uma ao que no pode ou no vai ser cumprida, por exemplo na sentena: Eu
prometo estudar amanh. Fiz uma promessa que no tenho certeza de cumprir, assim sendo
violei a condio C, logo, ocorreu uma falha. J os abusos so quando a ao anunciada na
sentena no realizada com felicidade ou sinceridade, por exemplo: Eu juro acompanhar
voc sempre. Posso e vou acompanhar voc aonde for, ainda que no esteja feliz com suas
escolhas. E por fim o entendimento quando acontece o acordo entre as partes anunciadas
na sentena, por exemplo no dilogo:
Namorado: Minhas intenes com a sua filha so as melhores. Prometo respeita-la; ama-la
e trata-la com muito carinho, o senhor permite que ela namore comigo?
Pai: Permito.
Houve um entendimento entre o namorado e o pai, ou seja, foi selado com a palavra
final do pai aceitando o namoro. Cumprindo-se a condio B.
A partir dai so criadas subclasses para as performativas, dividindo em performativas
implcitas e performativas explicitas. O prprio nome auto sugestivo j denota a
significao de cada uma, onde as explicitas so [...] maneiras relativamente especializadas
de algum ser inequvoco e especfico a respeito do ato que est executando ao falar
(LEVINSON, 2007, p. 296) e as implcitas que no fazem o uso dos verbos performativos
baseando em mecanismos pouco explcitos para ser realizada. Portanto, Austin inclui ai
tambm os verbos performativos como critrio para classificao das sentenas
performativas. Estes verbos so caracterizados por aceitar o advrbio por meio deste no
presente simples performativo, por exemplo: Eu, por meio deste, declaro-o capito do time.
Como dito anteriormente, as sentenas performativas so caracterizadas por indicarem
a realizao de aes tambm, diferindo-se assim das constatativas, e alm do que foi dito
acima, Austin criou trs critrios para classificar as enunciaes:

(i)
(ii)
(iii)

ato locucionrio: a enunciao de uma sentena com sentido e referncia

determinados.
ato ilocucionrio: o ato de fazer uma declarao, oferta, promessa, etc. ao
enunciar uma sentena, em virtude da fora convencional associada a ela
(ou sua parfrase performativa explcita).
ato perlocucionrio: o ato de causar efeitos no pblico por meio da
enunciao da sentena, sendo tais efeitos contingentes s circunstncias da
enunciao. (LEVINSON, 2007, p. 300)

Segundo Levinson (2007, p. 300) o segundo tipo ato ilocucinorio

consequentemente acaba por ser o foco dos estudos e da teoria da Austin, apesar dele no
descartar os demais completamente. Como percebe-se, desde a diviso das sentenas at a
chegada da classificao dos atos, Austin desenvolve seus estudos em torno do que pode ser
chamada de foras ilocucionrias, onde as condies de felicidade podem atravs de falhas
ou abusos tornarem as sentenas infelizes e o entendimento pode torna-las felizes. Assim
cria-se uma subclasse dentro das performativas que as divide em explicitas e implcitas, e
alm do advrbio por meio deste, existem foras que tornam os atos ilocucionrios
possveis.
Fica ntido que a contribuio de Austin com sua teoria foi de grande importncia,
porm sua anlise, com identifica Levinson (2007) evita sobretudo a tomada de posies
dogmticas, abrindo posteriormente caminho para estudos posteriores, dos quais se destaca os
de John R. Searle promovendo uma [...] influente sistematizao da obra de Austin
(LEVINSON, 2007, p. 302). Da qual, farei um breve exposto a seguir.
Searle e a sistematizao de Austin
John Rogers Searle, filsofo e escritor norte americano, membro da Academia
Americana de Artes e Cincias e da Academia Europeia de Artes e Cincias e atualmente
professor da Universidade de Berkeley (EUA) foi o grande e talvez o maior prosseguidor
e sistematizador da teoria de Austin, desenvolveu outras abordagens e algumas incluses no
que se consagrou como a principal teoria at ento. Inicialmente incluir as regras
reguladoras que controlam atividades existentes e as regras constitutivas que constituem
criam atividades. Com base nisso Searle prossegue sua anlise dizendo que as condies de
felicidade de Austin so na verdade, partes constitutivas das foras ilocunionrias. Assim ele
coloca sua prpria classificao:
Condies
Contedo proposicional
Preparatrias

PEDIDOS
Futuro ato A de O
1. F acredita que O tem
condies de executar A
2. No evidente que O

ADVERTNC
Acontecimento fu
1. F pensa que A
no do inte
2. F pensa que n

Sinceridade

executaria A sem que lhe

pedisse faz-lo
F quer que O execute A

Essencial

Conta como tentativa de fazer O

executar A
(LEVINSON, 2007, p. 304. Adaptado)

para O que A

F acredita que A no
interesse de O
Conta como entendimen
no do melhor inter

Apesar desse quadro ser bem descritivo, Searle percebe que precisaria de um esquema
mais abstrato, tendo como base, como acima, as condies de felicidade de Austin. A partir
dai elabora a seguinte classificao.
(i)

Representativas: que comprometem o falante com a verdade da

(ii)

proposio expressa (casos paradigmticos: afirmar, concluir, etc.)

Diretivas: que so tentativas do falante de fazer com que o destinatrio

(iii)

faa algo (casos paradigmticos: pedir, perguntar.)

Comissivas: que comprometem o falante com algum curso de ao futuro

(iv)

(casos paradigmticos: prometer, ameaar, oferecer)

Expressivas: que expressam o estado psicolgico (casos paradigmticos:

(v)

agradecer, desculpar-se, dar as boas vindas, parabenizar)

Declaraes: que resultam em mudanas imediatas no estado institucional
das coisas e que tendem a se valer de instituies extralingusticas
complexas (casos paradigmticos: excomungar, declarar guerra, batizar,
demitir do emprego) (LEVINSON, 2007, p. 305)

Searle chama ateno para a falta de uma correspondncia biunvoca entre a

proposio e a fora ilocutria, fazendo assim com que o contedo proposicional exprima
valores ilocutrios diferentes. Com essa observao definiu o que conhecemos como atos de
fala diretos e indiretos. Os diretos so quando o falante utiliza atos lingusticos especficos e
exatos daquilo que quer dizer, por exemplo: Qual a cor da blusa? Os indiretos so quando o
falante utiliza de outros atos lingusticos que no so os especficos para a situao que est,
por exemplo: Voc tem fogo?
Por fim, inclui-se o princpio geral da expressibilidade, no qual Searle afirma que
[...] tudo o que se quer dizer pode ser dito (SEARLE, 1981, p. 30) uma mxima da teoria
de Searle. Ou seja, seguindo o que o prprio autor dos Actos de Fala diz, muitas vezes e por
variados motivos no temos a capacidade de dizer exatamente aquilo que gostaramos de
dizer, mas podemos sempre de alguma forma dizer o que queremos passar ao locutor, por
exemplo, no dilogo:
Vai ao cinema hoje?
Eu irei.

Assim John R. Searle desenvolve todo o seu estudo, mas como mostra a crtica de
Stephen C. Levinson apesar da classificao ser mais complexa que a de Austin, peca por falta
de princpios que a fundamentem.
Crticas, outras abordagens e alguns conceitos extras
Hare em sua obra The Language of Morals de 1952, de acordo com Levinson (2007)
introduz os conceitos de frstico e nustico, sendo o primeiro para designar um contedo
proposicional completo e o segundo para designar a fora ilocucionria. Alm disso Frege
(1952) inclui a diferena entre pensamento proposio e a sua assero como
verdadeiro. Alm claro, da obra de Searle (1981) e de Austin (1962) com seus conceitos e
mtodos, o que se v, na viso crtica de Levinson (2007) um excesso de tipologias feitas
sobre a Teoria dos Atos de Fala por parte dos estudos posteriores Austin.
Porm, apesar da critica, alguns conceitos bsicos so necessrios. So os tipos de
sentena: interrogativas que geralmente expressam uma pergunta costuma terminar com um
ponto de interrogao; declarativas que geralmente declaram de forma negativa ou positiva
algo costuma terminar com ponto final; imperativas que geralmente expressam uma ordem
costuma terminar com um ponto final ou ponto de exclamao e as exclamativas que
geralmente expressam uma surpresa ou emoo, costuma terminar com um ponto de
exclamao.

Concluso

Vindo de um passado cientfico exato a Teoria dos Atos de Fala se firmou por ir mais
alm do que estava pr-estabelecido pelo Positivismo Lgico e os gregos clssico, adentrando
ao sentido contextual da linguagem e imiscuindo a filosofia como mtodo de investigao da
fala em todas as suas expresses. Primeiramente Austin, depois Searle, e vrios outros adiante
mostraram que a teoria desenvolvida no sculo XX tem sua legitimidade e validade. Stephen
C. Levinson se destaca pelo tom critico, mas o mesmo reconhece a importncia destes estudos
para a lingustica moderna e mais ainda, para a Filosofia da Linguagem, e sem dvidas
instigam mais ainda a seguir os estudos em uma rea to interessante da linguagem humana.

Referncias

CARPINTERO, Manuel Garca -; MARQUES, Teresa. Filosofia da linguagem. In: Filosofia

uma introduo. Disponvel em < http://philpapers.org/archive/MARFDL-2.pdf >. Acesso em
19 nov. 2015.
LEROY, Maurice. As Grandes Correntes da Lingustica Moderna. 2. ed. Traduo de Jos
Paulo Paes e Izidoro Blikstein. So Paulo: Editra Cultrix, 1971. 193 p.
LEVINSON, Stephen C. Pragmtica. 1. ed. Traduo de Lus Carlos Borges e Anbal Mari.
So Paulo: Martins Fontes, 2007. 548 p.
SEARLE, John R. Os Actos de Fala. Traduo de Ana Ceclia Maleronska; Adail Ubirajara
Sobral; Balthazar Barbosa Filho; Carlos Vogt e Maria Stela Gonalves. Coimbra: Livraria
Almedina, 1981. 270 p.