Jeanne-Marie Leprince de Beaumont

(1711-1780)
JEANNE-MARIE LEPRINCE DE BEAUMONT nasce em Rouen, em 1711, e contrai
matrimnio em Lunville, mas o seu casamento ser anulado pouco tempo depois. Em
1748, escreve o seu primeiro romance, O Triunfo da Verdade, que ela prpria dar a ler ao
rei da Polnia, ento retirado em Lunville.
Constrangida a ganhar a vida, parte para Inglaterra, onde se instala como
governanta. Sob o ttulo Magasin, faz publicar tratados de educao para uso de crianas,
adolescentes e senhoras. Do seu segundo matrimnio, em Londres, com Thomas
Pynchon, nascero seis filhos.
De regresso a Frana, entrega-se jardinagem e ao cultivo das suas terras, bem
como composio de mais alguns textos de histria, gramtica e teologia.
Morre em Chavanod, em 1780.
Das suas obras destacam-se Cida, Rei de Burgo, Anedotas do Sculo XIV, Cartas Curiosas, A Nova Clarisse e Novos Contos
Morais. Deve, contudo, a celebridade verso que, num registo moralizante mas saboroso, nos legou de um belssimo e conhecido
conto de fadas tradicional a que daria o ttulo La Belle et la Bte (A Bela e O Monstro) e que publicou em Le Magasin des Enfants
(1757). Esta obra, traduzida para diversos idiomas, converteu-se num caso de sucesso escala europeia, sendo hoje considerada
como um dos livros precursores da moderna literatura para crianas. Quanto ao conto A Bela e o Monstro, rapidamente se transformou
num clssico dessa mesma literatura.

A Bela e o Monstro
Porto: Porto Editora, 2005
Traduo: Maria Teresa dos Santos Silva

Era uma vez um comerciante muito rico. Tinha seis filhos, trs rapazes e trs raparigas; e, como era um homem inteligente,
nada poupou na educao das crianas, tendo-lhes dado os melhores professores.
As filhas eram muito bonitas; mas a mais nova, em especial, despertava a admirao de todos e, quando era pequena, s lhe
chamavam a bela menina, de tal modo que o nome lhe ficou, o que causava muita inveja s irms. Alm de mais bonita que as
irms, esta menina era tambm melhor do que elas. As duas mais velhas eram muito orgulhosas, por serem ricas: armavam-se em
grandes damas e no queriam receber as visitas das outras filhas de comerciantes; s desejavam para sua companhia gente
importante. Iam todos os dias passear ao baile e ao teatro e troavam da mais nova, que passava a maior parte do tempo a ler bons
livros. Como se sabia que estas meninas eram muito ricas, vrios foram os grandes comerciantes que as pediram em casamento; mas
as duas mais velhas responderam que nunca se casariam, a menos que encontrassem um duque ou, pelo menos, um conde. Bela
que, como lhes disse, era o nome da mais nova agradeceu muito sinceramente aos que queriam casar com ela, mas disse-lhes que
era muito nova e que queria fazer companhia ao pai mais alguns anos.
Ora o comerciante perdeu de repente a fortuna e s lhe restou uma casinha no campo, bem longe da cidade. A chorar, disse
aos filhos que tinham de ir morar nessa casa e que poderiam viver trabalhando como agricultores. As duas filhas mais velhas
responderam que no queriam deixar a cidade e que os seus vrios pretendentes muito felizes ficariam por casar com elas, apesar de
j no possurem fortuna. Mas as meninas estavam enganadas: quando ficaram pobres, os pretendentes no quiseram saber mais
delas. E, como j ningum as desejava por causa do seu orgulho, diziam: No merecem a nossa compaixo; ficamos contentes por
ver o seu orgulho humilhado. Que se armem em damas a guardar ovelhas! Ao mesmo tempo, porm, todos afirmavam: Temos muita
pena da infelicidade de Bela. to boa menina: falava aos pobres com tanta bondade, era to doce, to honesta! Houve mesmo
vrios fidalgos que com ela quiseram casar, apesar de no ter um centavo; mas ela disse-lhes que no podia abandonar o pai na sua
infelicidade, e que iria para o campo a fim de o consolar e ajudar no trabalho. A pobre Bela ficou bem aflita por perder a sua fortuna,
mas pensou para consigo que, por muito que chorasse, isso no traria o dinheiro de volta e que era preciso tentar ser feliz sem ele.
Quando chegaram casa de campo, o comerciante e os trs filhos ocuparam-se a lavrar a terra. Bela levantava-se s quatro
horas da manh e tratava logo de limpar a casa e de preparar o almoo para a famlia. De princpio custou-lhe muito, porque no
estava habituada a trabalhar como uma criada; mas, ao fim de dois meses, tornou-se mais forte e o trabalho deu-lhe uma sade
perfeita. Depois de fazer as suas lides, lia, tocava cravo ou cantava enquanto fiava. As irms, pelo contrrio, aborreciam-se de morte;
levantavam-se s dez horas da manh, passeavam todo o dia e entretinham-se a recordar as belas roupas e as companhias perdidas.
Olha a nossa irm mais nova, diziam uma outra, tem a alma pequena e to estpida que est contente com a sua infeliz
situao.
O bom comerciante no pensava como as filhas. Sabia que Bela era mais capaz do que as irms de brilhar na sociedade,
admirava a virtude dessa menina e, principalmente, a sua pacincia; porque as irms, no contentes em deix-la fazer todo o trabalho
da casa, ainda a insultavam constantemente.
Havia um ano que esta famlia vivia na solido, quando o comerciante recebeu uma carta, em que lhe comunicavam que um
navio, no qual ele tinha as suas mercadorias, regressara sem problemas. Esta notcia deu volta cabea das duas irms mais velhas,
pois pensavam que poderiam enfim deixar o campo, onde tanto se aborreciam. E, quando viram o pai pronto para partir, pediram-lhe

que lhes trouxesse vestidos, guloseimas, cabeleiras e toda a espcie de bagatelas. Bela no lhe pediu nada; porque pensava para
consigo que todo o dinheiro das mercadorias no iria chegar para comprar o que as irms desejavam.
No me pedes para te comprar nada?, perguntou-lhe o pai.
J que tem a bondade de pensar em mim, disse-lhe ela, peo-lhe para me trazer uma rosa, porque no aparecem por
aqui.
No que Bela se preocupasse com uma rosa, mas no queria condenar com o seu exemplo a conduta das irms, pois estas
diriam que era para se distinguir que no pedia nada. O bom homem partiu; mas, quando chegou ao destino, teve de enfrentar um
processo por causa das mercadorias e, depois de ter passado por muitas aflies, regressou to pobre como estava antes. S faltavam
trs milhas para chegar a casa e j se alegrava com a ideia de ver os filhos; mas, como era preciso passar por um grande bosque,
antes de encontrar a casa, perdeu-se.
Nevava horrivelmente; o vento era to forte que o atirou duas vezes abaixo do cavalo e, tendo chegado a noite, pensou que
morreria de fome ou de frio, ou que seria comido pelos lobos que ouvia uivar sua volta.
De sbito, olhando ao longo de uma alameda de rvores, viu uma grande luz, mas que parecia muito distante. Caminhou nessa
direco, e percebeu que a luz saa de um grande palcio todo iluminado. O comerciante agradeceu a Deus pelo socorro que lhe
mandava e apressou-se a chegar; mas ficou muito surpreendido por no encontrar ningum nos ptios. O cavalo que o seguia, ao ver
uma cavalaria aberta, entrou e, encontrando feno e aveia, o pobre animal, que morria de fome, atirou-se a eles com avidez. O
comerciante amarrou-o na cavalaria e dirigiu-se casa, mas no encontrou ningum. Entrou numa grande sala e deparou com um
bom fogo e uma mesa cheia de carne, onde s havia um talher. Como a chuva e a neve o tinham molhado at aos ossos, aproximouse do fogo para se secar, dizendo para si prprio que o dono da casa ou os criados lhe perdoariam a liberdade que tomara e que sem
dvida viriam dentro em pouco. Esperou durante um tempo considervel; mas, ao soarem as onze horas, sem ver ningum, no
conseguiu resistir fome e pegou num frango, que comeu em duas dentadas, tremendo. Bebeu tambm alguns tragos de vinho e,
tornando-se mais ousado, saiu da sala e atravessou vrios aposentos grandes e magnificamente mobilados. Por fim, encontrou um
quarto onde havia uma boa cama e, como j passava da meia-noite e estava cansado, resolveu fechar a porta e deitar-se.
Eram dez horas da manh quando se levantou, no dia seguinte, e ficou surpreendido por encontrar um fato limpo no lugar do
dele que estava todo estragado. Certamente, disse para consigo, este palcio pertence a alguma boa fada que teve pena da minha
situao.
Olhou pela janela e no viu neve, mas canteiros de flores que encantavam a vista; regressou sala grande onde tinha ceado
na vspera e viu uma mesinha com chocolate quente.
Agradeo-lhe, senhora fada, disse em voz alta, por ter tido a bondade de pensar no meu almoo.
O bom homem, depois de ter tomado o seu chocolate, saiu para ir buscar o cavalo e, ao passar por um canteiro de rosas,
lembrou-se do pedido de Bela e colheu um p onde havia vrias flores. Nesse mesmo instante, ouviu um grande barulho e viu vir na
sua direco um monstro to horrvel que esteve prestes a desmaiar.
Sois muito ingrato, disse-lhe o Monstro com uma voz terrvel. Salvei-vos a vida, recebendo-vos no meu palcio e, para meu
desgosto, roubastes-me as rosas de que gosto mais do que de tudo no mundo. Tendes de morrer para reparardes essa culpa; s vos
dou um quarto de hora para pedirdes perdo a Deus.
O comerciante caiu de joelhos e disse ao Monstro juntando as mos:
Meu senhor, perdoai-me, no sabia que vos estava a ofender colhendo uma rosa para uma das minhas filhas que ma tinha
pedido.
No me chamo meu senhor, respondeu o animal, mas Monstro. No gosto de amabilidades, gosto que digam aquilo que
pensam; por isso, no penseis em comover-me com os vossos elogios. Mas dissestes que tnheis filhas; estou disposto a perdoar-vos
na condio de que uma delas venha voluntariamente para morrer em vosso lugar. No discutais comigo; parti e se as vossas filhas
recusarem morrer por vs, jurai que voltareis dentro de trs meses.
O bom homem no tinha a inteno de sacrificar uma das filhas quele horrvel Monstro: mas pensou que, pelo menos, teria o
prazer de as abraar mais uma vez. Jurou, pois, voltar e o Monstro disse-lhe que podia partir quando quisesse. Mas, acrescentou
ele, no quero que partais de mos vazias. Voltai ao quarto onde dormistes e a encontrareis uma mala vazia; podeis meter nela tudo
o que vos agradar, que eu a mandarei pr em vossa casa. Ao mesmo tempo, o Monstro retirou-se e o homem disse para consigo que,
j que era necessrio morrer, ao menos teria a consolao de deixar po aos seus pobres filhos.
Regressou ao quarto onde tinha dormido e, tendo encontrado l uma enorme quantidade de moedas de ouro, encheu o malo
de que o monstro lhe falara. Fechou-o e, pegando no cavalo que encontrou na cavalaria, saiu do palcio com uma tristeza igual
alegria que sentira quando l entrara. O cavalo tomou uma das estradas da floresta e, em poucas horas, o bom homem chegou sua
casinha. Os filhos juntaram-se volta dele, mas, em vez de ser sensvel s suas carcias, o comerciante ps-se a chorar olhando para
eles. Segurava na mo o p de roseira que trazia a Bela. Deu-lho e disse:
Bela, pega nestas rosas; elas custaro bem caro ao teu infeliz pai.. E logo contou famlia a funesta aventura que lhe
acontecera. De imediato, as duas mais velhas comearam a soltar grandes gritos, injuriando a Bela que no chorava.
Vejam no que deu o orgulho desta criaturinha, diziam elas. Porque no pediu ela adornos como ns? Mas no, a menina
queria ser diferente; vai causar a morte do nosso pai e nem chora.

Isso seria intil, respondeu Bela. Porque havia eu de chorar a morte do nosso pai? Ele no vai morrer. J que o Monstro
quer aceitar uma das suas filhas, estou disposta a abandonar-me sua fria e sinto-me muito feliz, porque, morrendo, terei a alegria de
salvar meu pai e de lhe provar o meu amor.
No, minha irm, declararam os trs irmos, no morrers. Ns iremos procurar esse Monstro, e morreremos s suas
mos, se no pudermos mat-lo.
No contem com isso, meus filhos, disse o comerciante. O poder desse Monstro to grande que no me resta esperana
alguma de o matar. Estou encantado com o bom corao de Bela, mas no quero exp-la morte. Sou velho, pouco me resta para
viver. Assim, apenas perderei alguns anos de vida, que s lamento por causa de vs, meus queridos filhos.
Garanto-vos, meu pai, disse-lhe Bela, que no ireis a esse palcio sem mim; no podereis impedir-me de vos seguir.
Embora seja nova, no estou muito presa vida e prefiro ser devorada por este Monstro do que morrer do desgosto que teria com a
vossa perda.
Por mais que insistissem, Bela quis por fora partir para o belo palcio e as irms ficaram encantadas, porque a virtude da mais
nova lhes tinha inspirado muita inveja. O comerciante estava to ocupado com a dor de perder a filha que no pensava no malo que
tinha enchido de ouro; mas, mal se fechou no quarto para se deitar, bem surpreendido ficou de o encontrar entre a cama e a parede.
Resolveu no dizer aos filhos que se tinha tornado rico, porque as filhas quereriam voltar para a cidade e ele estava resolvido a morrer
no campo. Mas confiou o seu segredo a Bela. Esta comunicou-lhe que, durante a sua ausncia, tinham vindo alguns fidalgos e que dois
deles amavam as suas irms. Pediu ao pai para as casar, porque ela era to boa que as amava e lhes perdoava de todo o corao o
mal que lhe haviam feito.
Essas duas irms prfidas esfregaram os olhos com cebola para chorar quando Bela partiu com o pai; mas os irmos
choravam de verdade, assim como o comerciante. S Bela no chorava, pois no queria aumentar a dor deles. O cavalo tomou ento o
caminho do palcio e, quando j era noite, viram-no iluminado, como da primeira vez. O cavalo dirigiu-se para a cavalaria e o bom
homem entrou com a filha na sala grande, onde encontraram uma mesa, magnificamente servida, com dois talheres. O comerciante
no tinha coragem para comer; mas Bela, esforando-se por parecer tranquila, sentou-se mesa e serviu-o; depois dizia para consigo:
O Monstro quer engordar-me antes de me comer, visto que me d to boa comida.
Quando acabaram de cear, ouviram um grande barulho e o comerciante disse adeus filha, chorando, porque pensava tratarse do Monstro. Bela no pde impedir-se de estremecer, ao ver aquela horrvel figura; mas recomps-se o melhor que pde e, quando
o Monstro lhe perguntou se fora de livre vontade que viera, ela, tremendo, respondeu que sim.
Sois to boa, disse o Monstro, que vos estou agradecido. Bom homem, parti amanh de manh e no vos atreveis a voltar
aqui nunca mais. Adeus, Bela.
Adeus, Monstro, respondeu ela. E logo o Monstro se retirou.
Ah, minha filha!, disse o comerciante beijando Bela, estou meio morto de medo. Deixai-me ficar aqui!
No, meu pai, disse Bela com firmeza. Partireis amanh de manh e abandonar-me-eis ao socorro do Cu, que talvez se
apiede de mim.
Foram deitar-se e pensaram que no dormiriam toda a noite, mas, mal se deitaram na cama, os olhos fecharam-se-lhes.
Durante o sono, Bela viu uma dama que lhe disse: Estou contente com o teu bom corao, Bela; a boa aco que fazes, dando a vida
para salvar teu pai, no ficar sem recompensa.
Bela acordou, contou ao pai o sonho e, embora este o consolasse um pouco, no conseguiu impedi-lo de soltar grandes gritos,
quando teve de se separar da filha querida. Quando o pai partiu, Bela sentou-se na grande sala e ps-se a chorar; mas, como era
muito corajosa, encomendou-se a Deus e resolveu no se afligir no pouco tempo que lhe restava para viver; porque ela acreditava
firmemente que o Monstro a comeria nessa noite. Resolveu passear, entretanto, e visitar aquele belo castelo. No podia deixar de
admirar a sua beleza. Mas ficou surpreendida por encontrar uma porta sobre a qual estava escrito: Aposentos da Bela. Abriu essa
porta com precipitao e ficou deslumbrada com a magnificncia que l reinava, mas o que mais atraiu o seu olhar foi um grande
armrio com livros, um cravo e vrios livros de msica.
No querem que me aborrea, disse ela baixo. Pensou em seguida que, se tivesse s um dia para ali permanecer, no lhe
teriam preparado tal proviso. Este pensamento reanimou a sua coragem. Abriu o armrio e viu um livro, onde estava escrito em letras
de oiro: Desejai, ordenai; sois aqui a rainha e a senhora.
Ai de mim! S desejo tornar a ver o meu pobre pai e saber o que ele est a fazer, disse para si prpria, suspirando. Qual no
foi a sua surpresa ao deitar os olhos para o grande espelho e ao ver nele a sua casa, onde o pai chegava com uma cara extremamente
triste. As irms vinham ao seu encontro e, apesar das caretas que faziam para parecerem aflitas, a alegria que sentiam pela perda da
irm era visvel nos rostos. Um momento depois, tudo desapareceu e a Bela no pde impedir-se de pensar que o Monstro era bem
complacente e que nada tinha a recear dele. Ao meio-dia, encontrou a mesa posta e, durante o almoo, ouviu um excelente concerto,
embora no visse ningum. noite, quando se ia sentar mesa, ouviu o barulho que fazia o Monstro e no pde evitar estremecer.
Bela, disse o Monstro, importais-vos que vos veja cear?
Vs sois o senhor, respondeu Bela tremendo.
No, disse o Monstro, aqui no h outra senhora seno vs. S tereis de me dizer para me ir embora, se vos aborreo;
sairei imediatamente. Dizei-me, no achais que sou muito feio?
verdade, disse Bela, eu no sei mentir, mas acho que sois muito bom.

Tendes razo, tornou o Monstro, mas, alm de ser feio, no tenho inteligncia: sei que no passo de um animal.
No se estpido, retomou Bela, quando se acredita no se ser inteligente: um tolo nunca saberia isso.
Comei ento, Bela, disse-lhe o Monstro, e tratai de no vos aborrecerdes em minha casa; porque tudo isto vosso e ficaria
desgostoso se no estivsseis contente.
Sois muito bondoso, disse Bela. Confesso-vos que estou muito contente com o vosso corao; quando penso nisso, j no
me pareceis to feio.
Oh, sim, respondeu o Monstro, tenho bom corao, mas sou um Monstro.
H muitos homens que so mais monstros do que vs, disse Bela, e gosto mais de vs com a vossa aparncia do que
daqueles que, com figura de homens, escondem um corao falso, corrupto e ingrato.
Se eu fosse inteligente, tornou o Monstro, fazia-vos um cumprimento para vos agradecer, mas sou um estpido; e tudo o
que posso dizer que vos estou muito agradecido.
Bela ceou com apetite. Parecia-lhe que no tinha medo do Monstro; mas quase morreu de susto quando ele perguntou:
Bela, quereis ser minha mulher?
Ficou algum tempo sem responder, tinha medo de excitar a clera do Monstro recusando-o, mas disse tremendo:
No, Monstro. Nesse momento, o pobre Monstro quis suspirar, mas produziu um assobio to aterrador que todo o palcio
ressoou. Bela, no entanto, depressa ficou sossegada; porque o Monstro lhe disse tristemente: Adeus, Bela e saiu do quarto, virandose de vez em quando para a olhar mais uma vez.
Bela, ficando s, sentiu grande compaixo por aquele Monstro: Ai de mim, dizia ela, uma pena que ele seja to feio. to
bondoso!
A menina passou trs meses no palcio com bastante tranquilidade. Todas as noites o Monstro lhe fazia uma visita, entretinhaa durante a ceia com bastante bom senso, mas nunca com aquilo a que no mundo se chama esprito. O hbito de o ver tinha-a
acostumado sua fealdade e, longe de recear o momento da sua visita, olhava muitas vezes para o relgio, para ver se j eram nove
horas; porque o Monstro nunca deixava de vir a essa hora.
S havia uma coisa que fazia pena a Bela. que o Monstro, antes de se deitar, perguntava-lhe sempre se ela queria ser sua
mulher e parecia penetrado pela dor quando ela lhe dizia que no. At que ela lhe disse um dia:
Desgostais-me, Monstro, eu queria poder casar-me convosco, mas sou demasiado sincera para vos fazer crer que isso
acontecer um dia. Serei sempre vossa amiga. Tentai contentar-vos com isso.
Que remdio, respondeu o Monstro. Fao-me justia. Sei que sou horrvel, mas amo-vos muito. No entanto, j estou muito
feliz de que queirais permanecer aqui. Prometei-me que nunca me abandonareis.
Bela corou com estas palavras. Tinha visto no seu espelho que o pai estava doente de desgosto por a ter perdido, e desejava
voltar a v-lo.
Eu poderia prometer-vos, disse ela ao Monstro, que nunca vos deixarei, mas tenho tanta vontade de voltar a ver meu pai,
que morrerei de dor se me recusardes esse prazer.
Prefiro morrer eu prprio, disse o Monstro, do que desgostar-vos. Vou mandar-vos a casa do vosso pai, ficareis por l e o
vosso pobre Monstro morrer de dor.
No, disse Bela chorando, amo-vos de mais para querer causar a vossa morte. Prometo-vos regressar dentro de oito dias.
Fizestes-me ver que as minhas irms esto casadas e que os meus irmos partiram para servir no exrcito. O meu pai est s,
consenti que fique com ele uma semana.
Estareis l amanh de manh, disse o Monstro, mas lembrai-vos da vossa promessa. Quando quiserdes regressar, s
tereis de pr o anel em cima de uma mesa ao deitar. Adeus, Bela.
O Monstro suspirou como de costume ao dizer estas palavras e Bela deitou-se muito triste por o ver aflito. Quando acordou de
manh, encontrava-se em casa do pai e, tendo tocado uma sineta que estava ao lado da cama, viu chegar uma criada que deu um
grande grito ao v-la. O velho acorreu ao grito e quase morreu de alegria ao deparar com a sua querida filha; e ficaram abraados mais
de um quarto de hora. Bela, depois das primeiras efuses, pensava que no tinha roupa para se vestir; mas a criada disse-lhe que
acabava de encontrar no quarto ao lado uma mala cheia de vestidos de oiro, guarnecidos de diamantes. Bela agradeceu ao bom
Monstro as suas atenes; pegou no menos rico dos vestidos e disse criada para guardar os outros, que ela queria dar de presente
s irms. Mas, apenas pronunciara estas palavras, a mala desapareceu. O pai disse-lhe que o Monstro queria que ela ficasse com tudo
para ela, e logo os vestidos e a mala regressaram ao mesmo local. Bela vestiu-se e, durante esse tempo, foram prevenir as irms que
logo chegaram com os maridos.
Eram ambas muito infelizes. A mais velha tinha casado com um fidalgo belo como o amor; mas estava to encantado com a
sua prpria figura, que s se ocupava com isso de manh noite, desprezando a beleza da mulher. A segunda casara com um homem
muito inteligente, mas ele apenas se servia disso para fazer enraivecer toda a gente e sobretudo a mulher. As irms de Bela quase
morreram de dor quando a viram vestida como uma princesa e mais bela que o dia. Por muito que as afagasse, nada pde abafar a
sua inveja, que cresceu ainda mais quando ela lhes contou como era feliz. As duas invejosas desceram ento ao jardim para chorar
vontade e perguntavam-se por que razo aquela criaturinha era mais feliz do que elas. No seriam elas mais simpticas do que Bela?

Minha irm, disse a mais velha, tive uma ideia; tentemos ret-la aqui mais de oito dias, talvez o tolo do Monstro se
encolerize por ela ter faltado palavra e a devore.
Tendes razo, minha irm, respondeu a outra, para isso temos de a acarinhar muito. E, tomada essa deciso, subiram e
mostraram tanta amizade pela irm que Bela chorou de alegria. Quando os oito dias passaram, as duas irms arrepelaram os cabelos
e fingiram-se to aflitas com a partida dela, que prometeu ficar mais oito dias.
No entanto, Bela acusava-se do desgosto que ia dar ao pobre Monstro, que amava de todo o corao, e desgostava-se por no
o ver. No dcimo dia que passou em casa do pai, sonhou que estava no jardim do palcio e que via o Monstro deitado na erva e quase
a morrer, acusando-a de ingratido. Bela acordou sobressaltada e ps-se a chorar.
Que m sou, dizia ela, em dar um tal desgosto ao Monstro que tem para comigo tanta bondade. Que culpa tem ele de ser
to feio e pouco inteligente? bom e isso vale mais do que tudo o resto. Porque no quis eu casar com ele? Seria mais feliz com ele
do que as minhas irms com os maridos. No a beleza nem a inteligncia de um marido que tornam a mulher feliz: a bondade do
carcter, a virtude, a complacncia: e o Monstro tem todas essas qualidades. No sinto amor por ele, mas sinto estima, amizade e
reconhecimento. No posso torn-lo infeliz; toda a vida me recriminaria por essa ingratido.
Com estas palavras, Bela levantou-se, ps o anel sobre a mesa e voltou a deitar-se. Mal chegou cama, adormeceu e, quando
acordou de manh, viu com alegria que estava no palcio do Monstro. Vestiu-se magnificamente para lhe agradar e aborreceu-se de
morte todo o dia espera das nove horas da noite; at que o relgio soou, mas o Monstro no apareceu. Bela receou ento ter
causado a sua morte. Correu o palcio de ls a ls gritando desesperada. Depois de ter procurado por todo o lado, lembrou-se do
sonho e correu para o jardim em direco ao canal onde o vira a dormir. Encontrou o pobre Monstro estendido e pensou que estivesse
morto. Atirou-se sobre o corpo desmaiado sem experimentar horror pelo aspecto dele e, sentindo que o seu corao ainda batia, foi
buscar gua ao canal e deitou-lha na cabea. O Monstro abriu os olhos e disse-lhe:
Esquecestes a vossa promessa e, com o desgosto de vos ter perdido, resolvi deixar-me morrer de fome; mas morro contente,
porque tive o prazer de vos tornar a ver mais uma vez.
No, querido Monstro, no morrereis, disse-lhe Bela. Vivereis para vos tornardes meu marido; desde este momento douvos a minha mo e juro que serei s vossa. Ai de mim! Pensava que s tinha amizade por vs, mas a dor que sinto faz-me reconhecer
que no poderia viver sem vos ver.
Mal Bela pronunciou estas palavras, viu o castelo brilhando com luz; fogos de artifcio, msica, tudo lhe anunciava uma festa,
mas nenhuma dessas belezas foi capaz de lhe prender o olhar. Voltou-se para o Monstro, cuja vida perigava e a fazia tremer. Qual no
foi a sua surpresa! O Monstro desaparecera e ela apenas viu a seus ps um prncipe mais belo que o amor, que lhe agradeceu ter
quebrado o encanto. Embora esse prncipe lhe merecesse toda a ateno, no pde evitar perguntar-lhe onde estava o Monstro.
Vede-lo a vossos ps, disse o prncipe. Uma fada m condenou-me a ficar com esse aspecto at que uma bela menina
consentisse em casar comigo, e proibiu-me de mostrar a minha inteligncia. Assim, reis a nica no mundo suficientemente generosa
para se deixar tocar pela bondade do meu carcter; e ao oferecer-vos a minha coroa, no poderei pagar-vos as obrigaes que vos
devo.
Bela, agradavelmente surpreendida, deu a mo ao belo prncipe para ele se erguer. Juntos dirigiram-se para o castelo e Bela
quase morreu de alegria ao encontrar na sala grande o pai e toda a sua famlia. A bela senhora, que lhe aparecera em sonhos, haviaos trazido para o palcio.
Bela, disse-lhe a senhora que era uma fada, vinde receber a recompensa pela vossa escolha: preferistes a virtude beleza
e ao esprito; mereceis encontrar todas essas qualidades numa s pessoa. Ides tornar-vos uma grande rainha: espero que o trono no
destrua as vossas virtudes. Quanto a vs, meninas, disse a fada s duas irms de Bela, conheo o vosso corao e toda a maldade
que encerra. Transformai-vos em duas esttuas, mas conservai a razo sob a pedra que vos envolver. Ficareis porta do palcio de
vossa irm e no vos imponho outra pena, alm de serdes testemunhas da sua felicidade. S podereis regressar ao vosso primeiro
estado, quando reconhecerdes os vossos erros; mas receio bem que fiqueis para sempre esttuas. Corrigimo-nos do orgulho, da
clera, da gulodice e da preguia; mas uma espcie de milagre a converso de um corao mau e invejoso.
Nesse momento, a fada deu um golpe com a varinha que de imediato transportou todos os que estavam na sala para o reino
do prncipe. Os seus sbditos receberam-no com alegria e ele casou com Bela que com ele viveu muito tempo, numa felicidade
perfeita, porque fundada na virtude.