A discusso proposta parte da obra Criminologia Latino-Americana: teoria e

propostas sobre o controle social do terceiro milnio, do professor argentino Carlos

Alberto Elbert. Publicada originalmente em 1996, a obra teve sua segunda parte
publicada somente em 1999, sendo traduzida para o portugus e publicada no Brasil
no ano de 2000.
Em suma, o autor pretende, atravs da reflexo sobre outros textos
reconhecidos enquanto obras do pensamento criminolgico, analisar se a
criminologia ou no uma cincia. No traz, contudo, a intenso de apontar uma
soluo cabal, terminativa ou dogmtica para os problemas eminentemente
epistemolgicos apresentados; mas sim apresentar um panorama crtico do que j
havia sido produzido pelo pensamento cientfico criminolgico da poca acerca dos
fundamentos da criminologia, seu carter cientfico, objeto e mtodo.
Compe a tarefa do autor discutir se a criminologia um campo do saber
autnomo, se ela compe um corpo disciplinar prprio voltado para um objeto de
estudo nico; ou se a criminologia se situa em uma zona interdisciplinar mais ampla
e se apresenta como uma integrao de vrias disciplinas cientficas.
Para apresentar o pensamento do autor, pretende-se seguir a mesma trilha
metodolgica atravs da qual o tema abordado no livro, com eventuais
intervenes de outros autores. Assim, a proposta de iniciar a abordagem com
uma rpida digresso sobre o pensamento cientfico para que se possa situar o
pensamento criminolgico nessa seara e refletir acerca do carter cientfico da
criminologia.
Posteriormente, pretende-se apresentar o embate entre a sociologia e os
paradigmas do pensamento criminolgico, analisar pontos de encontro e de
afastamento entre seus campos de saber, e discorrer sobre seus problemas
epistemolgicos.
Casos os ouvintes continuem acordados, a terceira parte da apresentao
se ocupar da tentativa do autor em redefinir uma disciplina e um objeto prprios da
criminologia atravs de um panorama dos modelos propostos por outros autores e
sua crtica. Por fim, se apresentar o que o autor denominou de esquema de um
objeto possvel para a criminologia.
A apresentao tem tempo estimado de 27 minutos.
1. Natureza epistemolgica da criminologia

A criminologia uma cincia? Delimitar um conceito um ideia de cincia

compe o primeiro esforo epistemolgico para responder tal pergunta. Embora se
conhea definies clebres como a de Husserl, segunda a qual cincia um certo
universo de proposies que surge de forma constante da atividade terica; e em
cuja ordem sistemtica um certo universo de objetos alcana sua determinao 1,
inexiste na histria das ideias uma resposta precisa ou unvoca sobre o que define o
pensamento cientifico. Assim, reconhece-se que a noo de cincia contingente,
anistrica e epistemologicamente controversa.
A investigao apresentada, contudo, privilegia o pensamento de Klimovsky
sobre o alcance do campo epistemolgico, aderindo ideia de que epistemologia
aquilo que se refere aos problemas do conhecimento cientfico, como as
circunstncias histricas, psicolgicas e sociolgicas que levam sua obteno e os
critrios atravs dos quais justificado ou invalidado; ou seja, o estudo das
condies de produo e de validade do conhecimento cientfico 2.
No obstante a impreciso da ideia de cincia, possvel a tentativa de
estabelecer uma distino entre o saber cientfico e o saber cotidiano. Teramos de
uma lado o saber constitudo da experincia emprica do qual todos os seres
humanos estariam dotados em maior ou menor grau; e de outro o saber
estabelecido atravs de processos rigorosos de teste e validao, constitudo
atravs de um mtodo, e acessvel a poucas pessoas. Isso estabelece a dicotomia
entre o conhecimento do senso comum, que para Boaventura de Sousa Santos seria
aquele saber vulgar e prtico com que no cotidiano orientamos as nossas aes e
damos sentido nossa vida3, e o conhecimento cientfico moderno que se construiu
em contraposio ao conhecimento do senso comum por consider-lo ilusrio, falso
e superficial.
A emergncia de um novo paradigma de cincia, contudo, se prope a
discutir um fazer cientfico determinista estabelecido pela modernidade, e essa
tentativa de superao do determinismo aponta para o fato de que, hoje, muitos
epistemlogos se negam a admitir uma definio de cincia 4. Definir, no caso,
acabaria por restringir o saber ou excluir algumas formas de conhecimento que
seriam tidas por no cientficas a partir de um paradigma dominante de cincia.
Apesar disso, percebe-se que no decorrer da histria a construo do
pensamento decorreu de alguma forma de sistematizao do conhecimento
1 Husserl. Teoria Crtica, p. 224.
2 p. 35.
3 Um discurso sobre as cincias, p. 55.
4 P. 36

disponvel, ou seja, partiu da construo de raciocnios coerentes, ordenados

logicamente, e com capacidade de formular proposies de certa exatido,
organizadas segundo certo sistema 5. Parece que a reside, de certa forma, a
distino necessria entre as noes de saber cotidiano e cientfico, no como
desqualificao do conhecimento comum, mas como forma de reduo conceitual
prtica. O conhecimento sistemtico proporciona a instrumentalizao do saber
dirigido mudana da realidade, quer dizer, a necessidade de transformar o mundo
alm de apenas entende-lo, conforme aludiu Marx.
A partir desses pressupostos, Elbert entende a cincia como um saber
crtico que se distingue de outras vias de conhecimento, porque a cincia deve obtlos mediante mtodos ou fundament-los em razes que permitam verifica-los, ou
seja, que deve provar ou justificar os conhecimentos que obtm e como os obtm 6.
Embora verificvel a gradual mudana no paradigma cientfico, inegvel a
proeminente influncia do positivismo que, enquanto paradigma dominante durante
um longo perodo da histria da cincia moderna, acabou por engendrar uma
racionalidade cientfica totalitria, na medida em que, conforme Boaventura de
Sousa Santos, nega o carter racional a todas as formas de conhecimento que no
se pautarem pelos seus princpios epistemolgicos e pelas suas regras
metodolgicas7. O carter determinista do positivismo, relacionado s cincias
formais e da natureza, imps seu mtodo s recentes cincias sociais, em cujo
marco deve se inserir a criminologia.
Uma vez que no alcanam um objeto de estudo to preciso, a questo da
cientificidade das cincias sociais pode ser apresentada em trs posturas mais
frequentes: primeiro, neg-las enquanto cincia; segundo, aceit-las como cincia,
mas exigir sua adequao ao mtodo das cincias naturais; e terceiro, aceit-las
enquanto cincia, levando em conta sua problemtica especfica.
Importa perceber que as cincias sociais, por conta de seu objeto de estudo,
no podem oferecer sistemas explicativos perenes ou leis universais, alm de no
conseguirem uniformidade em relao a seus mtodos de estudo. A criminologia,
portanto, atingida por essas mesmas questes, e, conforme Elbert, nasce como
resultado dessas tenses. Isso porque a criminologia etiolgica se constituiu
enquanto disciplina ao proclamar um objeto e um mtodo prprios que pudessem
ser admitidos segundo o modelo das cincias naturais no final do sculo XIX.

5 P. 39
6 P. 41
7 SANTOS, Boaventura de Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16. ed. Porto: Edies
Afrontamento, 2010. p. 10.

Embora superado o ideal etiolgico, essa raiz explicativa da criminologia se

faz presente nos dias de hoje atravs de propostas epistemolgicas ancoradas
nesse paradigma originrio. Para demonstrar isso, Elbert faz referncia ao
pensamento de Rodrguez Manzanera, criminlogo mexicano que afirma: No
temos dvidas que o objeto de estudo da criminologia so as consequncias antisociais e, portanto, os sujeitos que as cometem. Estaria explcito, portanto, que o
carter condutista e etiolgico da investigao criminolgica seria decisivo. Ainda,
que a ideia de comportamento anti-social indica que as condutas analisadas
seriam aquelas desvaloradas ou negativas, avanando para uma definio
axiolgica do comportamento humano.
Mesmo que Manzanera no coloque o carter anti-social das condutas
exclusivamente no plano jurdico ou no plano sociolgico, a crtica de Elbert no
sentido de que nem as condutas tidas por anti-sociais, nem os sujeitos que as
cometem podem, por si s, ser objeto da criminologia. O estudo das condutas
humanas estaria adstrito a outros campos do saber, como a psicologia e a
psiquiatria, mas seria necessrio analisar criticamente essas definies sob pena de,
ao aceit-las acriticamente, estar realizando a mesma operao de quando
tomamos por objeto de estudo da criminologia as definies jurdicas de crime.
Retornando questo das cincias humanas, necessrio reconhecer que
o carter cientfico dessas no pode ser fundamentado na sua adequao aos
padres analticos das cincias naturais. As cincias humanas se definiriam como
um campo de estudo do homem, no como ser biolgico, mas em seu aspecto
social e cultural. Embora no sejam exatas, as cincias sociais so rigorosas por
aplicarem mtodos para a obteno do conhecimento, ainda que nem todas possam
se utilizar do mesmo mtodo. Seu objeto de estudo compartilhado, ou seja, o
homem em sentido amplo, embora tal objeto no possa ser rigidamente
determinado, o que impede a elaborao de leis universais sobre a sociedade e a
cultura, por exemplo. No obstante, as cincias humanas existem, projetam e
influenciam o desenvolvimento do homem e do pensamento.
Reivindicar um objeto e um mtodo prprios algo que se insere no marco
classificatrio da cincia moderna. Assim, na medida em que o objeto e o mtodo
criminolgicos so matria em permanente disputa, segundo Elbert no possvel
afirmar que a criminologia seja uma cincia, sustentado ser essa uma disciplina
cientfica.
Para apresentar essa identidade epistemolgica, o autor faz referncia
Klimovsky que afirma tratar-se de uma unidade de anlise que d nfase aos
objetos de estudo. Contudo, precisar o objeto de estudo da criminologia no tarefa
fcil, visto que se trata de um conjunto variado e contraditrio de temas que se
agruparam nessa disciplina desde sua concepo positivista at o enfoque da
criminologia crtica. Discute-se o objeto da criminologia h aproximadamente um
sculo e ainda esto presentes disputas e desacordos.

Em uma reviso no exaustiva, verifica-se que o que o saber que

conhecemos por criminologia j se ocupou de investigar o delinquente, o delito, as
causas do delito, e as causas e os tratamentos destinados cura e preveno da
conduta delinquente, quatro objetos de estudo presentes desde o paradigma
etiolgico; a partir da ruptura com esse paradigma, possvel citar como objetos de
estudo da criminologia: a reao social; a construo de uma teoria crtica do desvio;
o poder e o controle social; a redefinio do delito; o controle social e as cincias
penais; a lei, a histria e a economia poltica do delito; o direito penal enquanto
sistema; os processos de criminalizao; as realidades sociais concretas, em sua
referncia criminalidade-criminalizao, mediante um processo de anlise
emprico, terico e histrico; e a anlise histrico-filosfica dirigida a desenhar a
realidade sociopoltica do crime.
Dos exemplos citados, possvel observar a predominncia de temas que
so matria de estudo sociolgico. Entender a influncia e a relao do pensamento
sociolgico com criminologia ser necessrio para persistir na tentativa de
delimitao do objeto de estudo criminolgico.
2. A Sociologia e os paradigmas criminolgicos
A publicao em 1949 de Crimes do Colarinho Branco, do norte-americano
Edwin Sutherland, proporcionou uma mudana profunda no paradigma criminolgico
sustentado pelo ideal etiolgico-positivista da poca. Segundo Elbert, o problema
bsico da conduta delinquente no estava mais radico na doena nem na
autodeterminao, mas na forma de estruturar o direito; os bens jurdicos tutelados
no eram necessariamente os mais importantes, nem o delito era um efeito
necessrio da pobreza8. A emergncia desses enfoques diminuiu a influncia de
penalistas, bilogos e psiclogos na explicao do fenmeno criminal, aumentando
consideravelmente a produo cientfica de socilogos sobre o tema, uma vez que
esses demonstravam possuir um aparato explicativo superior ao obtido do
paradigma positivista.
A sociologia ps em evidncia a importncia de se tomar como objeto de
estudo as estruturas e o real funcionamento do direito vigente, reduzindo o direito
penal a um instrumento de controle e lhe tirando o poder de fixar normativamente
aquilo que a criminologia vinha tomando enquanto objeto de estudo, ou seja, o delito
e o delinquente. Aps essa virada, o objeto criminolgico deixa de se centrar no
homem desviado, sendo ridicularizados hoje os esquemas interpretativos de
psiquiatras e juristas que produziram conhecimento em torno do paradigma de
Lombroso, Ferri e Garfalo.
Por outro lado, a condio de cincia autnoma, com objeto prprio,
construda pelo positivismo, foi gradualmente desaparecendo at o atual estado de
incoerncia epistemolgica.
8 P. 75

Essa virada sociolgica e o crescimento dos estudos e da influncia da

criminologia crtica conseguiram estruturar um coerente projeto poltico-cientfico
que, de forma clara, atacava a essncia classista do controle social na sociedade
capitalista. No novo paradigma, era necessrio atacar o organizador do controle, ou
seja, o Estado, e no os sujeitos que o desafiavam violando suas normas, normas
criadas para assegurar o poder e o privilgio de uma classe, e que eram aplicadas
de modo seletivo e desigual. Embora apoiado em uma teorizao consistente e com
um objetivo visvel, esse movimento crtico foi proclamado em compromisso com
uma modelo determinado de mudana social 9 que logo entrou em declnio,
sobretudo com a dissoluo do bloco socialista do Leste Europeu. Na viso de
Elbert, a criminologia crtica perdeu a cmoda remisso ao projeto de futuro ou ao
argumento de autoridade que permitia a existncia do socialismo materializando a
possibilidade de uma ordem futura alternativa 10.
Assim, a corrente terica que reformou a estreita viso epistmica do
positivismo criminolgico estava enfraquecida, juntamente com as correntes crticas
da sociologia orientadas pelo marxismo. Nesse sentido, preciso verificar se
tambm a epistemologia criminolgica restou desemparada, e se o campo de
investigao da criminologia deveria se fundir com o campo sociolgico. A questo
levantada pelo autor : Para que continuar na tentativa de uma criminologia que
no cincia e que no possui ferramentas explicativas melhores que as que lhe
trouxe ultimamente a sociologia? No melhor uma pura e simples anexao de
tudo aquilo que foi chamado criminologia ao territrio mais seguro e eficaz da
sociologia, com qualquer uma de suas adies.
Embora parea claro atribuir Sociologia o estudo dos fenmenos do campo
social, ela , assim como a criminologia, um terreno epistemolgico conflagrado e
com dificuldades de delimitao de seu objeto de estudo. No h um objeto de
estudo claramente identificvel na Sociologia, de modo que o socilogo trabalha
com os mesmos dados utilizados pelos estudiosos de outras cincias sociais. Talvez
isso tenha possibilitado que a superposio temtica com a criminologia fosse se
desenvolvendo continuadamente, tanto no campo tradicional, quanto no crtico. H
na atualidade uma importante influncia no campo jurdico-normativo de estudos
sociolgicos sobre a temtica normativo-social, a gnese da conduta desviada, a
interpretao de estatsticas criminais, a delinquncia juvenil e familiar, o urbanismo
como fator criminolgico, o crime do colarinho branco, a criminalidade como
fenmeno normal, a estrutura social e a anomia, a delinquncia de grupos ou
bandos, as subculturas, etc11.
9 P. 79
10 P. 79
11 P. 83

Isso demonstra a tendncia da sociologia de se espraiar para os mais

diversos campos do saber, como a filosofia, a antropologia e a geografia, sendo-lhe
atribudo um status de supercincia do social. A enorme quantidade de coincidncias
entre o seu campo de estudo e o da histria, outra cincia explicativa, por exemplo,
demostra que a sociologia est distante de proporcionar uma base epistemolgica
slida.
possvel, a partir dessas consideraes, tecer alguns argumentos
contrrios dissoluo da criminologia no campo do saber sociolgio: 1) a
Sociologia tambm tem problemas de delimitao de seu objeto de estudo; 2)
Criminologia e Sociologia produzem conhecimento que transitrio e relativo; 3) a
absoro de todo o campo do social pela sociologia no justificaria que a
criminologia fosse a primeira disciplina a ser absorvida; 4) a superposio temtica
no um argumento decisivo, eis que a sociologia se sobrepe a outros campos do
saber que persistem autnomos; 5) o enfoque crtico marxista no exclusivo da
sociologia, e sim emprestado de uma concepo econmico-filosfica preexiste. 6) a
Sociologia estaria fadada ao recurso interdisciplinar como todas as outras cincias
sociais.
3. Redefinio de uma disciplina e um objeto prprios
J se verificou o xito da criminologia etiolgica na capacidade que teve
para elaborar um projeto epistemolgico prprio, propondo planos de ao e
tratamentos claros e razoveis dentro de seus fundamentos tericos. Hoje, contudo,
percebe-se a necessidade de pensar outros modelos, com inspirao interdisciplinar,
nos quais a sociologia no possua necessariamente o monoplio do objeto
cientfico.
Na proposta de Rodrguez Manzanera, considerada tradicional, percebeu-se
a amplitude que pode alcanar o objeto da criminologia. Para Manzanera, o objeto
da criminologia seria o estudo das condutas desviadas, entendo por desviadas as
condutas que atentam contra o bem comum. Em contrapartida, interessante
verificar a proposta de Lola Aniyar de Castro, provavelmente a mais extrema e mais
ambiciosa na America Latina, que atribuiu criminologia o estudo sobre toda
expresso de controle social, formal ou informal. Para a autora, a criminologia
deveria se referir ao estudo crtico de todo o controle social, e no somente do
controle exercido pelo direito.
A fim de procurar uma sntese das vrias posies respeito do tema,
necessrio fazer referncia Alessandro Baratta que construiu um modelo a
respeito do objeto da criminologia composto por duas ordens de realidade. Na
primeira, estaria contido um modelo epistemologicamente correto de investigao
etiolgica sobre situaes ou fatos sociais problemticos. A criminologia deveria
incluir o estudo de questes de psicologia, psicopatologia e antropologia social que
tenham a ver com a dinmica dos comportamentos definidos como delitos e com as

caractersticas dos sujeitos das referidas infraes. A segunda ordem da realidade,

que constitui o objeto da criminologia crtica, o estudo do sistema punitivo.
O estudo do sistema punitivo se constituiria por discursos no
necessariamente homogneos, sendo possvel pensar um ncleo de sociologia
jurdico-penal que se comunicaria com uma srie de saberes e mtodos orientados
ao sistema social e a outros subsistemas. Nesse ponto, Baratta distingue esse
modelo em que discursos paralelos concorrem ao ncleo sociolgico central do
objeto, da interdisciplinariedade propriamente dita. Para o autor, a
interdisciplinariedade permitiria as referncias necessrias entre os contextos
macrossocial e microeconmico com outros setores do sistema de justia criminal.
Para Karl Schumann, criminlogo alemo, que influenciou o trabalho de
Baratta, a disciplina criminolgica deveria se dedicar a investigar a interveno nos
conflitos mediante o direito penal e em comparao com outros mecanismos de
soluo de conflitos. Seria uma criminologia que transcende sua ligao ao direito
penal, se ocupando de outras vias de tratamento de situaes problemticas.
Sack, outro autor alemo, definiu o objeto da criminologia como o direito
penal, sua estrutura e seu modo de trabalho. Para esse autor, a partir da aceitao
de que o direito penal um sistema de regras polticas em todas as suas relaes
institucionais, a criminologia tem reagido atravs de duas estratgias bsicas: a
primeira, da escola positiva, consiste na procura da causa do delito como um
comportamento.
A segunda estratgia se dividiria em dois grupos: no primeiro encontramos o
uso de mtodos empricos das cincias scias para descrever e analisar a realidade
ftica do sistema de justia penal e o funcionamento do direito; no segundo, estaria
uma fonte de orientao terica, e nele se situaria a anlise da relao entre direito
penal e estruturas sociais, econmicas e polticas da sociedade.
Entre as propostas desenvolvidas na Amrica Latina, importante salientar
a de Zaffaroni que afirma que a criminologia nos aproximaria dos mecanismos e
efeitos da realidade de nossos sistemas penais. A partir de tal aproximao, nos
seria possvel intervir e buscar o saber necessrio para diminuir seus nveis de
violncia de forma imediata, ou para suprimi-los de forma mediata ou como objetivo
utpico.
Observa-se da que o enfoque de Zaffaroni estaria contido no primeiro
subgrupo referido por Sack (o do uso da empiria para anlise do sistema penal),
enquanto que o enfoque de Lola Aniyar de Castro seria colocado no segundo
subgrupo.
Segundo Christopher Birbeck, a criminologia se ocuparia de dois fenmenos
inter-relacionados, porm distintos: o controle social e a conduta desviada. Tais
elementos se encontrariam em todas as definies da criminologia, pelo que conclui

o autor que a disciplina criminolgica a aplicao do mtodo cientfico ao estudos

desses dois fenmenos.
Outra perspectiva de vale ser citada a de Jesus Antonio Muoz Gomez,
que formulou uma sntese dos estudos prioritrios para a criminologia latinoamericana. Para Gomez, a disciplina deveria se dedicar a: resgatar a histria de
nossos sistemas de controle social; estudar o controle externo estatal ou por meio
de empresas multinacionais; estudar o atual controle social interno, que
compreenderia os processos legislativos e de aplicao da lei; e construir um
modelo de sociedade para os pases latino-americanos que permitisse as suas lutas
por libertao, reconhecendo, todavia, que no existe um nico objeto da
criminologia e que esse vem sendo modificado com o tempo.
Na tentativa de traar um esquema de um objeto possvel para a
criminologia, Elbert se filia a alguns dos entendimentos apresentados. Em seu
modelo, estaria presente um primeiro grupo de estudos que contaria com um
enfoque etiolgico (as condutas, as situaes ou fatos sociais problemticos
definidos como delitivos). Seguindo a proposta de Baratta, esse mbito do objeto
criminolgico deveria se dirigir ao estudo de questes de psicologia, psicopatologia e
antropologia social. Observa-se, contudo, que a nfase etiolgica foi mudada de
lugar, possibilitando a coexistncia com disciplinas como a filosofia, a histria e as
cincias sociais.
O segundo grupo proposto contemplaria os estudos crticos sobre o sistema
penal e a seleo criminal, e estaria dividido em dois subgrupos. O primeiro, de
estudos fundamentalmente empricos, ou seja, acerca da operacionalidade real do
sistema penal. O segundo, de estudos fundamentalmente tericos, o que inclui as
relaes entre sistema penal e estrutura social. Esse segundo grande grupo se
inspira na proposta de Sack. Importa observar, contudo, que a criminalidade um
objeto fluido no interior dos estudos criminolgicos, do que fica necessrio atual
conhecendo a essncia do carter poltico dos sistemas de controle formal, mas sem
que isso impea as tarefas de investigao parcial ou local, nem de dar tratamento
aos problemas etiolgicos dos criminalizados pelo sistema 12.
Levando em conta as especificidades locais, dever haver certa elasticidade
do objeto de estudo da criminologia. Nesse sentido, certos fenmenos tpicos da
realidade latino-americana devem ser abrangidos pelo objeto de estudo
criminolgico, (como as formas de violncia irregular ou extra-institucional que
emergem clandestinamente dos aparelhos militarizados do controle social). No s
devem ser includas tais questes, como devem ser includas com prioridade, dadas
as condies generalizadas desse tipo de violncia no contexto latino-americano.

12 P.177