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based on the daily thermometric amplitude (Tmax-Tmin). This amplitude is usually higher in dry
climate and lower in superhumid climate, allowing the correction to estimate the ETp values in both
cases.
Key words: Thornthwaite model, Camargo-71 model, water balance, concept of ETp, accuracy of
equation.
1. INTRODUO
Este boletim no tem a pretenso de fazer uma
reviso completa da literatura acerca da evapotranspirao potencial. Tenciona, antes, destacar a literatura relacionada ao conceito desse elemento
meteorolgico e sua aplicao na agrometeorologia.
O conceito de evapotranspirao potencial, o mais
significativo avano no conhecimento dos aspectos da
umidade climtica, foi introduzido em 1944 por
Thornthwaite, quando trabalhava com problemas de
irrigao, no Mxico (MATHER, 1958). A evapotranspirao potencial (ETp) passou a ser considerada, como
a chuva, um elemento meteorolgico padro, fundamental, representando a chuva necessria para atender s carncias de gua da vegetao.
O estudo cientfico da evaporao natural teve
incio com Dalton, em 1934 (DEACON et al, 1958) que
demonstrou suas investigaes atravs da frmula:
E = ( es -- ed) f(u)
em que E = evaporao por unidade de tempo;
es = presso do vapor em funo da temperatura da
superfcie evaporante; ed = presso do vapor na
atmosfera acima; f(u) = funo da velocidade horizontal do vento (PENMAN, 1948).
A evapotranspirao potencial (ETp), que representa a chuva necessria, o processo de perda de
gua para a atmosfera, atravs de uma superfcie
natural gramada, padro, sem restrio hdrica para
atender s necessidades da evaporao do solo e da
transpirao.
A evapotranspirao real ( ETr) constitui a perda
de gua de uma superfcie natural, em qualquer condio de umidade e de cobertura vegetal.
A chuva e a ETp so elementos meteorolgicos de
sentidos opostos, expressos em milmetros pluviomtricos. Seus parmetros, quando cotejados em processo contbil, conhecido como balano hdrico
climtico, fornecem dados acerca de deficincias e de
excedentes hdricos, essenciais nas pesquisas e trabalhos agrometeorolgicos (THORNTHWAITE, 1948).
A ETp bastante distinta de outro elemento meteorolgico, conhecido como evaporao ao ar, obtida
pelo evapormetro de Pich, que fica instalado dentro
de um abrigo meteorolgico, o qual indica o poder
evaporativo do ar em condies de sombra (Figura 1).
Seus dados no so expressos em milmetros pluBragantia, Campinas, 59(2), 125-137, 2000
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Figura 1. Marcha da ETp, calculada segundo Thornthwaite, da evaporao sombra, obtida em evapormetro de Pich, da umidade
relativa do ar e da precipitao pluvial, para a localidade de Ribeiro Preto, SP. Valores mensais mdios para o perodo de 1950
a 1960.
2. CONSIDERAES INICIAIS
2.1. Formas de pesquisa
Filosoficamente, existem duas formas fundamentais de conduzir uma pesquisa (UBALDI, 1965): analtica, mais dedutiva, fundamentada no conhecimento
dos fatores causais do fato; e sinttica, cientfica, firmada nos efeitos do fato. A forma analtica caracteriza-se mais pela confiabilidade do que pela
preciso das concluses. Thornthwaite utilizou-a para desenvolver sua equao. A mesma forma de pesquisa foi empregada por Darwin ao desenvolver a
tese sobre a seleo natural e a evoluo das espcies.
A sinttica, por basear-se em grande nmero de dados referentes a seus efeitos, pode chegar a resultados
mais precisos. A equao de Penman exemplo do
modelo sinttico de pesquisa.
2.2. Adveco atmosfrica
ROSENBERG et al (1983) referem-se a vrias formas
de adveco, ou transporte de energia pela atmosfera,
as quais influenciam o termo aerodinmico da equao de Penman. Classifica a adveco em trs categorias: global, regional e local.
A adveco global corresponde circulao geral
da atmosfera, funo das massas de ar provenientes
Bragantia, Campinas, 59(2), 125-137, 2000
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de regies distantes, que podem ser: polares, equatoriais, continentais, ocenicas, etc.
A adveco regional compreende o recebimento,
por conveco, do ar quente e seco da prpria regio
ou mesmo, por adveco, de ar supermido de reas
aquticas ou de grandes massas de gua da regio.
A adveco local corresponde invaso em reas
irrigadas, por ar seco e quente de reas secas circundantes. Os vasos dos evapotranspirmetros, por
exemplo, necessitam de uma rea-tampo circundante, tambm irrigada, para evitar o efeito da adveco
do ar seco, rico de energia latente, o qual iria elevar,
aleatoriamente, os valores medidos nos vasos.
2.3. Confiana na estimativa de uma equao
Ao correlacionar valores estimados com os observados pela anlise de regresso, pode-se considerar
os seguintes ndices de validade das equaes: preciso (r); de concordncia ou exatido (d); e de confiana ou consistncia (c).
A preciso, disperso dos valores em torno da
mdia, dada pelos coeficientes de correlao (r) ou
de determinao (r2). So ndices estatsticos que indicam o grau de disperso dos dados obtidos, ou seja,
o erro aleatrio. Os coeficientes de correlao podero
indicar alta preciso da estimativa, embora tenham
possibilidade de apresentar vcio de origem, com
grande erro sistemtico, podendo resultar em informao precisamente errada.
A concordncia se refere exatido ou aproximao dos dados estimados aos verdadeiros, observados; pode ser avaliada graficamente pelo
afastamento dos pontos cotados no grfico de regresso em relao reta de valores iguais, 1:1. Para
quantificar matematicamente essa aproximao, foi
desenvolvido por Willmott (ROBINSON e HUBBARD,
1990) um coeficiente designado concordncia ou exatido, representado pela letra d. Seus valores variam
de 0,0 para nenhuma concordncia e, 1,0 para concordncia perfeita entre eles. O modelo pode ser assim representado:
d=1[
(P i O i)2
(|P i O| + |O i O|)2
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Figura 2. Anlise de regresso entre parmetros diversos e a ETp. A: entre dados anuais de drenagem em vales irrigados dos EUA
e da Repblica Dominicana com os correspondentes excedentes hdricos estimados pelo balano hdrico de Thornthwaite-48.
B: entre dados mensais de ETp medidos e estimados segundo Thornthwaite para Seabrook, NJ, EUA. C: entre dados mensais
de drenagem em bacias hidrogrficas e dados de excedentes hdricos no Canad. D: entre dados mensais de ETp estimados
segundo Camargo-71 e Thornthwaite-48 para 16 localidades do Estado de So Paulo.
siderava mais apropriada que evapotranspirao potencial, no incio da dcada de 50 (PENMAN, 1950, 1952).
Utilizou o dficit de saturao do ar (ea-ed), no termo
aerodinmico da equao geral, para estimar a evaporao potencial em superfcie natural de gua. Para
obter a transpirao potencial em superfcie gramada
props um fator de reduo, varivel de 0,6 a 0,8 no
curso do ano e de regio para regio. PENMAN (1952)
prope tambm uma adaptao da equao para
obter diretamente a transpirao potencial em gramado.
Sem auxlio de computador a equao era de difcil
soluo. Utilizando-se, porm, nomogramas e tabelas
especiais, como as preparadas por V ILLA NOVA (1967),
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nadense. Os excedentes hdricos obtidos em numerosos balanos foram comparados aos dados correspondentes de escoamentos verificados em bacias
hidrogrficas. Os resultados mostraram alta correlao entre os excedentes dos balanos e a drenagem
das bacias (Figura 2C). O elevado ndice de confiana
c de 0,95 mostra o bom desempenho da equao de
Thornthwaite nas condies de clima frio e mido do
Canad.
Com os dados de balanos hdricos SANDERSON
(1948) preparou cartas de isolinhas anuais da evapotranspirao potencial, das deficincias e dos excedentes hdricos, bem como da classificao climtica
de Thornthwaite para o Canad. Essas cartas confirmam plenamente as reais condies climticas existentes.
Para testar o modelo de Thornthwaite, em condies de latitude extremamente elevada, SANDERSON
(1950a; 1950b) instalou, em 1949, dois evapotranspirmetros de percolao, em Norman Wells, no Canad, latitude de 6450N. Os valores medidos e
estimados de ETp, de julho e agosto, foram basicamente os mesmos: medidos, de 233 mm e estimados, de 232 mm. Verifica-se que o modelo de
Thornthwaite funcionou adequadamente, tambm
em condies de latitude quase glaciais, como no
extremo norte do Canad.
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Quadro 1. Condies geogrficas e climticas e dados anuais de ETp obtidos em trs localidades.
Localidades
Campinas
Latitude sul
2254
Altitude
Temperatura
Chuva
C(M+m/2)
mm
670
21,6
1.280
ETp
960
Pindamonhangaba
2258
570
21,2
1.300
1.150
Ribeiro Preto
2111
620
22,3
1.370
1.200
Figura 3. Correlao entre os valores mensais da ETp medidos nos evapotranspirmetros e os estimados pelos mtodos de
Thornthwaite (A), de Penman com nomograma de Bavel (B), e de Blaney e Criddle original (C) e modificado (D), para Campinas,
SP, no perodo de 1956 a 1959.
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cartas de isolinhas com excedentes e deficincias hdricas. Estas foram publicadas em vrias edies do
boletim n 116 do Instituto Agronmico (IAC). Verifica-se boa concordncia das isolinhas desses elementos com as condies hidrolgicas e agrcolas
efetivamente encontradas no territrio. A carta de
excedentes hdricos, por exemplo, mostra que estes
so muito baixos no extremo oeste do Planalto Paulista, onde o lenol fretico se apresenta escasso ou
muito profundo, com raras nascentes e aguadas, e
com gua dura ou salobra.
A terceira edio do boletim (CAMARGO, 1971) apresenta, em apndice, nova equao, extremamente
simples, para estimar a evapotranspirao potencial,
basicamente com os mesmos resultados da original de
Thornthwaite. Foi desenvolvida pelo mtodo analtico baseando-se em resultados da ETp estimados
para mais de uma centena de localidades. A equao
de Camargo -- 71 apresenta-se da seguinte maneira:
ETp = Qo . T . K . D
ETp = evapotranspirao potencial em mm.dia-1.
Qo = radiao solar extraterrestre incidente acima
da atmosfera, no dia 15 de cada ms, em mm.dia-1 de
evaporao equivalente (obt-la em tabelas especiais).
T = temperatura mdia diria do perodo, em C;
K = fator de ajuste: 0,01, para Ta (temperatura
mdia anual) at 23,5 C; 0,0105 para Ta de 23,6 a
24,5 C; 0,011 para Ta de 24,6 a 25,5 C; 0,0115 para Ta
de 25,6 a 26,5 C; 0,012 para Ta de 26,6 C a 27,5; 0,013
para Ta superior a 27,5 C.
D = nmero de dias do perodo.
CAMARGO e CAMARGO (1983) compararam, posteriormente, estimativas de evapotranspirao potencial,
em nvel mensal e decendial, pela equao de
Camargo-71 com a clssica equao de Thornthwaite
para 16 localidades paulistas com diferentes condies climticas (Figura 2D). Notou-se alta preciso
(r2 = 0,96), e grande exatido, pela quase superposio da reta de correlao com a de valores iguais (1:1).
SMITH (1959) estudou, para a condio de clima
equatorial mido na ilha de Trinidad, latitude de
11 N, as equaes de Penman, Blaney e Criddle e de
Thornthwaite, verificando, com base em determinaes da umidade em solo gramado, que, surpreendentemente, as equaes mais complexas, como a de
Penman, nem sempre se mostram as mais confiveis.
PRUITT (1960) utilizou vrios tipos de vasos e tanques, elevados e ao nvel do solo, nas condies de
clima rido de Prosser Wash (EUA), para medir a
evaporao. Verificou grande efeito sobre a evaporao da montagem dos tanques a diferentes alturas
sobre o solo. O tanque "classe A", por exemplo, monBragantia, Campinas, 59(2), 125-137, 2000
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Figura 4. Anlise de regresso entre dados medidos em evapotranspirmetros e estimados por vrios mtodos para as condies
de vero de Davis, California, EUA. A: Thornthwaite, subestima no vero rido; B: Blaney e Criddle, superestima no inverno;
C: Makking; D: Priestley e Taylor, subestima no vero; E: Penman; F: Jensen e Haise; G: Tanque GGI-3000; H: Tanque USSR
20m2; I: Tanque Classe A, superestima.
parmetro resistncia evaporao (ra), o qual representa o tempo, em segundos, que leva 1 cm3 de ar para
trocar calor (ou vapor dgua) com 1 cm2 de superfcie
evaporante. Essa resistncia pode ser externa, fora da
folha (ra), ou interna, na prpria folha (ri). A externa
condicionada pela diferena entre a presso do vapor na superfcie evaporante (ess) e a presso do vapor
no ar (ea). a diferena de potencial que fora o fluxo
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MOTA et al. (1970), ao prepararem balanos hdricos mensais para o Rio Grande do Sul, usaram a
equao de Thornthwaite para estimar a evapotranspirao potencial mensal, no utilizando a de Penman
por no contarem com dados suficientes nas poucas
estaes meteorolgicas existentes no Estado.
OLIVEIRA (1971), em tese para Livre Docncia apresentada ESALQ, traz resultados de determinaes
de evaporao para Piracicaba, de julho de 1968 a
junho de 1969. As reas dos evapormetros variaram
de 1,2 a 19,6 m2, expostos em diferentes alturas sobre
o solo. Em Piracicaba, regio de clima mido, os
tanques enterrados de forma a ficar a superfcie da
gua ao nvel do solo, e protegidos com boa rea-tampo, apresentaram timos dados de evapotranspirao potencial, muito prximos dos estimados pelas
equaes de Penman e de Thornthwaite (Quadro 1).
SEDIYAMA (1972) fez determinaes em evapotranspirmetros-percolao do tipo Thorntwaite, em Viosa, e comparou os resultados mensais e decendiais de
ETp medidos com as estimativas, por diferentes equaes. Os tanques dos evapotranspirmetros achavam-se dentro do cercado do posto meteorolgico,
onde o terreno no irrigado, ficando, assim, sem a
rea-tampo irrigada na estao seca. Admitindo
estarem os valores medidos um pouco superestimados na estao seca, pela falta de rea-tampo, podese considerar o modelo de Thornthwaite com bom
desempenho . A equao de Penman superestimou os
dados no vero. A de Blaney e Criddle superestimou
demasiadamente a ETp no inverno, como era previsto.
HARGREAVES (1974), em sua primeira equao para
estimar a evapotranspirao potencial, utilizou dados
de latitude, temperatura mdia mensal e umidade
relativa. Baseou-se em dados de evapotranspirmetros, vegetados com grama, em vrias partes do mundo, apresentando a equao:
ETp = MF . T . CH
em que: MF um fator mensal com base na latitude;
T a temperatura mdia do ar em F; e CH, um
coeficiente-funo da umidade relativa do ar. Essa
equao foi utilizada para calcular a ETp em 156
localidades da Regio Nordeste do Brasil (HARGREAVES, 1974).
Posteriormente o mesmo autor (HARGREAVES, 1976,
1977) apresentou nova equao simplificada, na qual
foi suprimida a umidade relativa e introduzida a
radiao global. Sua frmula :
ETp = 0,0075 . RG . T
em que: RG = radiao global mensal, em mm.ms-1
e T = Temperatura mdia do ar em F. Essa equao
Bragantia, Campinas, 59(2), 125-137, 2000
nar a ETp, transferindo calor sensvel e, principalmente, a energia latente da rea seca circundante para
o campo mido, irrigado. Quando essa transferncia
ultrapassa uma faixa superior a 200 m de largura,
pode-se considerar a presena de adveco regional.
PEREIRA e CAMARGO (1989) fizeram cuidadosa anlise da literatura que critica o desempenho da frmula
de Thornthwaite na estimativa da evapotranspirao
potencial. Concluram que, apesar de basear-se apenas em dados de temperatura mdia e do comprimento do dia, o mtodo tem apresentado bons
resultados em regies de clima mido. Para condies
de estao seca pronunciada ou em climas ridos, a
crtica mostra-se pertinente, no considerando a energia recebida por adveco regional do ar seco, rico de
energia latente recebida das reas secas distantes.
STEINER et al (1991) esclarecem que as equaes de
estimativa da evapotranspirao potencial no tm
sido testadas adequadamente em regies de seca ou
aridez. Para testar os modelos nessas condies foram
instalados dois lismetros sobre balana, no Texas
(EUA). Os lismetros foram vegetados com sorgo,
cercados por uma rea-tampo de 5 ha com a mesma
vegetao e bem irrigada. Os modelos avaliados foram: Penman, Penman-Monteith, Jensey-Haise e
Priestley-Taylor. A equao de Penman-Monteith
apresentou a melhor estimativa de ETp; a de Penman
superestimou entre 20% e 40 %; a de Jensey-Haise,
que requer apenas dados de temperatura e de radiao solar global, superestimou em cerca de 30%.
SMITH (1991), com a colaborao de autores especializados de numerosos pases representantes de organizaes como a ICID, ICRISAT, WMO, CSIRO,
alm da FAO, preparou um extenso trabalho visando
atualizar conhecimentos sobre a evapotranspirao.
Destaca a contribuio da FAO, pelo seu conhecido
Boletim n. 24. Os autores desses trabalhos desconsideraram a valiosa contribuio de Thornthwaite e de
Marie Sanderson, que introduziram o conceito de
evapotranspirao potencial e publicaram os primeiros trabalhos utilizando esse elemento meteorolgico,
fundamental no preparo do balano hdrico e nos
estudos agrometeorolgicos e geogrficos.
CAMARGO e PICINI (1995) procuraram desenvolver
uma equao para estimar uma temperatura efetiva
(Tef), em funo da amplitude trmica diria que
pudesse ser utilizada no modelo de Thornthwaite e
similares, visando corrigir a estimativa da ETp em
condies especiais -- de aridez e de superumidade -nas quais carecem de exatido, na medida em que
subestimam a evapotranspirao potencial, no primeiro caso, e a superestimam, no segundo.
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5. CONCLUSES
1. O modelo de Thornthwaite funciona adequadamente em regies de clima mido, independentemente da latitude e altitude. Apresenta resultados
satisfatrios em clima frgido do norte do Canad, no
clima temperado de New Jersey, Estados Unidos; no
tropical do Estado de So Paulo; no equatorial da
Repblica Dominicana, e na Ilha de Trindade, no
Caribe.
2. Em clima mido, os modelos de Thornthwaite e
de Penman normalmente apresentam resultados
comparveis e satisfatrios. Em condies de aridez,
o modelo de Thornthwaite subestima com freqencia
a ETp. Em situao de superumidade topoclimtica,
ao contrrio, pode superestimar a ETp.
3. Para corrigir a subestimativa em condies de
aridez ou a superestimativa em caso de superumidade pode-se empregar uma temperatura mdia, corrigida em funo da amplitude trmica diria,
denominada temperatura efetiva.
4. Em rea seca, o tanque "Classe A" localizado fora
da cultura irrigada, sem proteo da faixa-tampo e
montado elevado em relao ao solo, superexposto,
torna-se sujeito s adveces locais e regionais, apresentando resultados superestimados. Com o tanque
enterrado e a superfcie da gua no mesmo nvel da
grama externa, os resultados foram melhores, prximos da verdadeira evapotranspirao potencial.
5. O modelo de Blaney e Criddle estima satisfatoriamente a evapotranspirao potencial no vero seco
da Califrnia, onde usada para quantificar a irrigao. No entanto, superestima consideravelmente a
evapotranspirao, no inverno. O mesmo ocorre no
sudeste brasileiro, com caracterstica de clima seco, no
inverno, resultando superquantificao da irrigao
nesse perodo.
6. O modelo de Thornthwaite foi simplificado sobremaneira com a substituio do complexo ndice "I"
(soma dos 12 ndices mensais) pelo ndice "T", de
Camargo, que corresponde apenas temperatura mdia da regio, sem considerar os dados dos meses frgidos, com temperaturas negativas em graus Celsius.
7. A frmula de Camargo-71 fornece, basicamente,
os mesmos resultados do modelo convencional de
Thornthwaite.
8. Penman e Monteith consideram a evapotranspirao potencial como parmetro fsico, micrometeorolgico, biolgico, entre outros. Thornthwaite trata-a
como elemento meteorolgico padro, para emprego
na agrometeorologia, agronomia e geografia.
AGRADECIMENTOS
Os autores agradecem a contribuio dos colegas:
Bragantia, Campinas, 59(2), 125-137, 2000
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