Interao Psicol.

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A Influncia de Eventos Antecedentes nos Problemas de

Comportamento Infantil: Reviso de Conceitos e Aplicabilidade
Camila Carmo de Menezes* & Mrcia Cristina Caserta Gon**
Universidade Estadual de Londrina, Londrina, Brasil

RESUMO
Considerando o aumento no nmero de estudos aplicados realizados no exterior e a ausncia de
publicaes brasileiras em Anlise do Comportamento que relacionam eventos antecedentes a
problemas comportamentais infantis, este artigo objetiva descrever: (1) os processos antecedentes em
termos conceituais segundo B. F. Skinner e J. Michael e (2) a funo que os eventos antecedentes
podem adquirir na anlise dos problemas de comportamento. Trs pesquisas aplicadas que tm como
foco de investigao a relao entre as varveis antecedentes ateno parental e dificuldade da
tarefa e o comportamento de desobedincia so apresentadas. Os resultados destas pesquisas
demonstram a manipulao de eventos antecedentes como uma alternativa eficaz que pode contribuir
para a diminuio do uso de consequncias aversivas no controle da desobedincia infantil.
Palavras-chave: anlise funcional; eventos antecedentes; problemas de comportamento infantil.

ABSTRACT
The Influence of Antecedents Events on Behavior Problems in Childhood:
Reviewing Concepts and Applicability
Considering the increase of applied research held in other countries and the absence of Brazilian
publications in Behavior Analysis relating antecedent events and childhood behavioral problems, this
article aims to describe: (1) the antecedent processes in conceptual terms, according to B. F. Skinner
and J. Michael and (2) the role that antecedent events can have in the analysis of behavioral problems.
Three applied researches that have their focus of investigation on the relationship between the
antecedent variables parental attention and difficulty of the task and the behavior of
noncompliance are presented. The results of these researches demonstrate the manipulation of
antecedents events as an efficient alternative that can contribute to reduce the use of aversive
consequences in the control of noncompliance in childhood.
Keywords: functional analysis; antecedent events; childhood behavioral problems.

Ao analisar as causas do comportamento humano,

Skinner (1974/2006) afirma que qualquer condio ou
evento que tenha algum efeito demonstrvel sobre o
comportamento deve ser considerado. A descrio e
anlise destes eventos podem ajudar a conhecer as
variveis ambientais que influenciam nossas aes.
Este conhecimento, por sua vez, favorece procedimentos de intervenes baseados na alterao da relao
ambiente-comportamento, e favorece a modificao
de padres comportamentais. Para o Behaviorismo
Radical, as variveis causais esto fora do organismo,
em seu ambiente imediato e em sua histria ambien-

*
**

tal. Suas relaes com o comportamento humano so

quase sempre sutis e complexas. No se pode esperar
uma explicao comportamental adequada sem antes
analis-las. Esta anlise descritiva do comportamento
baseada em sua funo no ambiente em que ocorre
chamada de anlise causal ou funcional (Skinner,
1974/2006).
A anlise funcional descreve relaes de dependncia entre eventos, ou de regularidades na relao
entre variveis independentes e dependentes (Chiesa,
1994, p. 133). Como esta anlise fundamenta-se no
modelo de seleo por consequncia proposto por

Endereo para correspondncia: Camila Carmo de Menezes: camenezespsi@gmail.com

Endereo para correspondncia: Mrcia Cristina Caserta Gon: marciagon@sercomtel.com.br

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Camila Carmo de Menezes & Mrcia Cristina Caserta Gon

Skinner, ao invs de buscar um agente causador do

comportamento, seu mtodo volta-se para o reconhecimento da mltipla e complexa rede de determinaes do comportamento humano (Chiesa, 1994). Ao
realizar uma anlise funcional o que se identifica o
valor adaptativo do comportamento em seu meio ambiente (Matos, 1999). Por esta razo este mtodo pode
ajudar a identificar variveis que influenciam a ocorrncia de problemas de comportamento, e por isso tem
se tornado um meio eficaz de avaliao.
Pesquisas aplicadas que utilizam anlise funcional
podem contribuir para a compreenso dos determinantes de comportamento-problema, e permitir identificar
as variveis que tornam o tratamento mais efetivo com
resultados generalizados a partir da funo de sua
funo no ambiente (Hanley, Iwata, & McCord,
2003). Preocupados com a produo de conhecimento
sistematizado sobre esta o tema, Hanley e cols. (2003)
realizaram uma reviso de literatura com o objetivo de
produzir uma anlise qualitativa e quantitativa de pesquisas sobre anlise funcional de problemas de comportamento e de tambm identificar questes que poderiam ser investigadas em pesquisas e que ainda
estavam sem resposta ou com respostas incompletas.
Os resultados desta reviso mostraram que, ao contrrio do que alguns autores sugerem, modelos de anlise
funcional para estudar problemas de comportamento
tm produzido uma quantidade volumosa de dados e
de replicaes em de uma ampla gama de populaes,
comportamentos e ambientes. Discutem, ainda, que,
embora at o momento, pesquisas que utilizaram o
mtodo da anlise funcional no tenham produzido
um conjunto de regras estabelecidas para a conduo
de uma avaliao, prticas melhores haviam comeado a surgir. Eles atribuem esta mudana na conduo
das pesquisas, ao modelo ABC proposto por Iwata,
Dorsey, Slifer, Bauman e Shore (1994) que envolve a
manipulao da contingncia de trs termos SD,
resposta e estmulo reforador e ao modelo AB de
Carr e Durand (1985) que manipula exclusivamente
eventos antecedentes. O mtodo de anlise funcional
discutido por estes autores ampliou o modelo de interveno e avaliao no tratamento de problemas de
comportamento (Hanley e cols., 2003).
Iwata e cols. (1994) demonstraram a utilidade da
anlise funcional em um estudo epidemiolgico, no
qual a funo do comportamento de autoleso de 152
indivduos, com atraso no desenvolvimento, foi analisada. Estes pesquisadores propuseram um modelo
para avaliar a sensibilidade do comportamento de
autoleso nas contingncias de reforo positivo (a

resposta de autoleso tinha como consequncia ateno), reforo negativo (a resposta de autoleso eliminava uma tarefa exigida), e autorreforo (o indivduo
era colocado em uma sala sozinho e nenhuma consequncia era dada). Essa avaliao foi realizada a partir
da observao direta do comportamento de autoleso.
Para 95% dos casos a funo foi encontrada, e o tratamento baseado nessas funes reduziu a frequncia
do comportamento de autoleso em mais de 90% dos
casos. Por sua vez, Carr e Durand (1985), ao descreverem seu modelo para conduzir a anlise funcional
de comportamentos-problema, como agresso e oposio, observaram que duas variveis antecedentes,
ateno e dificuldade da tarefa, manipuladas no estudo,
influenciaram a apresentao destes comportamentos.
Dos 347 revisados por Hanley e cols. (2003), 87%
utilizaram o modelo de Iwata e cols. (1994), 20,2% o
de Carr e Durant (1985) e 20% ambos. Dos 56 estudos
que utilizaram o modelo AB, 40 (71,4%) incluram
uma condio de controle para determinar a influncia
de uma entre duas variveis antecedentes: ateno e
dificuldade da tarefa. Contudo, uma anlise funcional
deve incluir, alm da contingncia entre resposta e
consequncia, as condies que estabelecem a efetividade do reforamento. Desta forma, tais condies
podem manter o comportamento, visto que exercem
controle evocativo sobre a probabilidade da resposta
(Smith & Iwata, 1997). Apesar da nfase aos eventos
consequentes na manuteno dos problemas comportamentais, a manipulao das variveis antecedentes
mostra-se relevante para a conduo desta anlise, e
ser mais discutida a seguir.

Anlise funcional: manipulao de eventos

antecedentes e problemas de comportamento
A influncia dos eventos antecedentes nos problemas comportamentais tem sido tema de pesquisas
aplicadas de analistas do comportamento h pelo menos 50 anos. Apesar das evidncias empricas, pouca
ateno em pesquisas aplicadas tem sido direcionada a
esta questo (Hanley e cols., 2003; Smith & Iwata,
1997). Aproximadamente dez anos antes de Smith e
Iwata (1997), Lennox, Miltenberger, Spengler e Erfanian (1998) fizeram uma reviso de pesquisas no tema
e registraram que apenas 11,1% dos indivduos receberam como tratamento principal a manipulao de
variveis antecedentes.
Smith e Iwata (1997) levantaram duas hipteses
para o pouco nmero de estudos que manipulavam
eventos antecedentes e que, acredita-se, ainda possam
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Eventos Antecedentes e Problemas de Comportamento Infantil

justificar a escassez de pesquisas aplicadas nos dias

atuais quando comparadas ao nmero de pesquisas
produzidas sobre eventos consequentes e problemas
de comportamento. Em primeiro lugar, considerando
o foco central da anlise do comportamento de que o
comportamento operante ocorre (ou no ocorre), em
funo de suas consequncias, o mtodo mais direto,
para produzir mudanas comportamentais manipular
as consequncias que seguem a sua emisso. A busca
por intervenes, ento, naturalmente incide sobre os
eventos consequentes, tais como o reforo e punio,
em vez de eventos antecedentes, cuja influncia sobre
o comportamento muitas vezes considerada secundria e derivada das consequncias. Em segundo lugar, no existe consenso no plano terico sobre a melhor forma de descrever ou classificar as variveis
antecedentes.
A seguir, sero apresentados resumidamente os
processos antecedentes em termos conceituais segundo
B. F. Skinner e J. Michael e a funo que os eventos
antecedentes podem adquirir na anlise dos problemas
de comportamento. O objetivo deste artigo no o de
analisar sistematicamente as propostas tericas sobre
eventos antecedentes na anlise do comportamento,
mas apenas situar o leitor sobre estes conceitos. Sendo
assim, descrever apenas as propostas apresentadas
por Skinner e Michael, por considerar que estes so os
mais citados por pesquisas deste assunto.

Skinner e a anlise de eventos antecedentes

Ao descrever comportamento operante, Skinner
(1953/2003) enfatizou a importncia dos eventos consequentes na determinao do comportamento. No
entanto, no deixou de analisar as condies nas quais
estas respostas ocorrem, mesmo porque, para ele o
termo comportamento refere-se s interaes de interdependncia entre organismo-ambiente, sendo este
anterior ou posterior s respostas de um indivduo.
Skinner explicou a influncia das variveis antecedentes no comportamento ao descrever os processos de
discriminao, privao e saciao, estimulao aversiva e emoo.

Discriminao
Segundo Skinner (1953/2003) o processo de discriminao operante pode ser entendido como a ocasio na qual uma resposta seguida por reforo
(Skinner, 1953/2003, p.119). Observa-se na afirmao
do autor que ao descrever este processo, ele destaca
uma relao estabelecida entre a resposta e o estmulo
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reforador e a outra entre a resposta e o estmulo antecedente. Para que uma resposta seja seguida da apresentao do estmulo reforador ou no, depender da
situao ou ocasio na qual esta relao se estabeleceu. Portanto, o processo de discriminao ocorre
quando a resposta emitida foi seguida de consequncias reforadoras na presena de determinado estmulo
(SD) mas no foi seguida quando emitida na presena
de outro (S). A importncia de considerar este processo na anlise terica e no controle prtico do comportamento que, quando uma discriminao j foi
estabelecida, pode-se alterar a probabilidade de uma
resposta atravs da apresentao ou remoo do estmulo discriminativo. Alm disso, o controle do comportamento pode ser alterado atravs do estabelecimento de uma discriminao, assegurando que determinado estmulo no futuro ter um dado efeito sobre
uma resposta quando estiver presente (Skinner,
1953/2003).
Portanto, estmulos discriminativos no eliciam
uma resposta, mas sim alteram a probabilidade dela
ocorrer e ser seguida pelo estmulo reforador, diferentemente da ao reflexa, na qual a resposta eliciada. Neste caso, a previso de ocorrncia do comportamento precisa e no probabilstica e os estmulos
antecedentes so descritos como eliciadores (Skinner,
1953/2003). Contudo, existem variveis que podem
no estar diretamente relacionadas disponibilidade
do reforo, mas que afetam tambm a probabilidade
de ocorrncia de um dado comportamento e seus efeitos no podem ser descritos apenas em funo da presena de estmulos discriminativos (Smith & Iwata,
1997). Para explicar os efeitos destas variveis no
comportamento, Skinner (1953/2003) destacou diferentes processos os quais denominou de privao,
saciao, estimulao aversiva e emoo e que sero
apresentados brevemente a seguir.

Privao e saciao
Assim como a presena de um estmulo discriminativo enquanto evento antecedente aumenta a probabilidade de emisso de uma resposta, esta pode tambm ser aumentada ou diminuda mediante privao e
saciao. Segundo Skinner (1953/2003) a probabilidade de beber torna-se muito alta sob privao severa
de gua e muito baixa sob saciao excessiva
(p.155). O autor afirma que dependendo do acesso que
uma pessoa tem s contingncias reforadoras, a probabilidade de emisso de seu comportamento, historicamente relacionado com estas consequncias, pode
aumentar ou diminuir.

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Camila Carmo de Menezes & Mrcia Cristina Caserta Gon

No caso da privao, o acesso ao evento reforador

restrito, e aumenta a probabilidade de comportamentos que no passado produziram tal evento. Sob privao de gua, comportamentos como abrir a geladeira,
ir at um bebedouro ou comprar gua tm maior probabilidade de ocorrer. Na saciao ocorre o inverso:
como h disponibilidade ao evento reforador, os
comportamentos tm sua frequncia reduzida. Skinner
(1953/2003) sugere que, embora o efeito da privao e
saciao parea mais evidente com substncias necessrias para a sobrevivncia, outras condies de privao podem ter o mesmo efeito, como a privao de
exerccios fsicos, interao social e atividade sexual.
Skinner (1953/2003) analisa estas operaes para
explicar o que tradicionalmente era entendido na rea
da psicologia como drive (impulso ou motivao).
Assim, o impulso, a motivao, a necessidade ou um
desejo poderiam ser redefinidos como uma condio
resultante de privao. Desta forma, Skinner define,
em termos operacionais, conceitos mentalistas, como
o de impulso, por meio da descrio das relaes que
determinadas operaes ambientais tm sobre a probabilidade de determinadas respostas.

Emoo
Todas as operaes emocionais (medo, amor, raiva, frustrao) apresentam caractersticas em comum:
a) so consequncias de alguma condio ambiental;
b) so acompanhadas de respostas reflexas e c) alteram a probabilidade de uma classe de comportamento
com determinada funo especfica (Skinner, 1953/
2003). Por exemplo, o medo pode: ser consequncia
do aparecimento de um animal co perigoso (que late
e range os dentes) na frente de uma pessoa; eliciar
respostas reflexas, como, aumento da frequncia cardaca e suor excessivo; e aumentar a probabilidade de
respostas operantes como correr e gritar por socorro,
respostas que podem ser analisadas como sendo da
mesma classe, j que podem ter a funo de eliminar o
estmulo aversivo (co perigoso).
A emoo, descrita por Skinner (1953/2003), deve
ser analisada em termos operantes, em sua relao
com o ambiente, que no apenas interno. Assim,
considerando uma anlise molecular de relaes comportamentais, a emoo, como uma condio antecedente, pode tambm alterar a probabilidade de determinadas respostas ocorrerem. Esta ltima caracterstica da emoo pode ser confundida como causa, ou
seja, como se determinadas emoes, analisadas como
uma condio interna, tivessem uma relao causal
com o comportamento do indivduo. Skinner (1953/

2003) afirma que uma relao entre eventos est presente no comportamento, como (1) operao ambiental (privao de gua), (2) condio interna (sede) e
(3) comportamento (beber). Dizer que se bebe gua
porque se est com sede no uma explicao completa do comportamento, pois a condio interna (sede) no pode ser manipulvel sem que se altere a condio ambiental (privao de gua). Portanto, a causa,
sempre est nas variveis ambientais.

Estimulao aversiva
Skinner (1953/2003) define estmulo aversivo no
apenas pelo dano que causa ao indivduo, mas pela
funo que apresenta. Ele a afirma que muitos estmulos aversivos lesam os tecidos ou ameaam de
alguma forma o bem-estar do indivduo, mas isso nem
sempre verdade (p. 188). Um estmulo considerado aversivo quando sua remoo for reforadora, neste caso, reforo negativo. Um rudo agudo pode ser
aversivo, por exemplo, quando na presena deste rudo comportamentos como sair de perto e colocar a
mo no ouvido aumentam em frequncia por eliminarem o rudo. Os estmulos aversivos eliciam, ao mesmo tempo, respostas reflexas e emocionais que preparam o organismo para respostas de fuga (ou esquiva)
da estimulao aversiva. Por exemplo, a viso de um
co bravo (estmulo aversivo) pode eliciar respostas
de medo, como aumento da frequncia cardaca e
sudorese alm de aumentar a probabilidade de comportamentos operantes como correr em direo contrria ou subir em alguma rvore. Segundo Skinner
(1953/2003), a apresentao de uma contingncia
aversiva assemelha-se a um repentino aumento da
privao, no entanto considera estas duas operaes
como sendo dois processos distintos.
Embora Skinner tenha dedicado parte de seu trabalho anlise da influncia dos eventos antecedentes
no comportamento, o foco de seus estudos foi descrever a influncia dos eventos consequentes como mantenedores do comportamento e suas possveis alteraes para modificar determinados padres comportamentais. A anlise de Jack Michael sobre os eventos
antecedentes avana esta discusso e ser apresentada
em sequncia.

Jack Michael: Eventos antecedentes enquanto

operaes estabelecedoras (OEs)
O termo operao estabelecedora, introduzido originalmente por Keller e Schoenfeld (1950/1996), foi
utilizado para descrever operaes ambientais que
poderiam ser efetuadas sobre o organismo para produInterao Psicol., 15(2), 169-177

Eventos Antecedentes e Problemas de Comportamento Infantil

zir modificaes comportamentais, mas especificamente aquelas relaes ambiente-comportamento

descritas tradicionalmente como drive, impulso ou
motivao. Mais recentemente, Michael (1982, 1993,
2000) amplia a discusso a respeito da influncia dos
eventos antecedentes no comportamento ao analisar e
esclarecer o conceito de operao estabelecedora. O
conceito proposto por Michael descreve, portanto, em
termos comportamentais, o que comumente denominado na Psicologia de motivao (Miguel, 2000).
Como mencionado, Skinner tambm analisa este conceito em termos de operaes ambientas (privao,
saciao, estimulao aversiva e emoo), no entanto
no utiliza o termo operaes estabelecedoras (OEs)
e no descreve detalhadamente as propriedades funcionais de variveis que alteram momentaneamente a efetividade de eventos reforadores sobre outros eventos.
O termo operao estabelecedora, segundo Michael
(1993), pode ser descrito em funo de seus dois efeitos principais: o efeito estabelecedor e o evocativo.
Uma operao estabelecedora pode: a) alterar momentaneamente a efetividade reforadora de um evento ou
estmulo, o que denominado de efeito estabelecedor;
e b) alterar momentaneamente a frequncia de respostas anteriormente reforadas por produzir eventos ou
estmulos, o que denominado de efeito evocativo.
Michael (1988) tambm prope uma diviso entre
operaes estabelecedoras incondicionadas (OEIs) e
operaes estabelecedoras condicionadas (OECs).
Para o autor uma OEI envolveria operaes que tm
efeitos de estabelecimento sobre os reforadores incondicionados (inatos). So exemplos desta categoria:
privao, estimulao aversiva, ingesto de sal, mudana de temperatura (Miguel, 2000).
Por sua vez, as OECs incluiriam operaes nas
quais o efeito sobre a efetividade reforadora aprendido. Miguel (2000) explica que as OECs so aquelas
operaes cuja alterao no valor de um evento como
reforador dependem da histria individual do organismo (p. 261). Um exemplo seria o porto aberto de
uma casa onde h um co bravo. O porto aberto sinalizaria uma contingncia de esquiva (desviar da casa).
Uma histria de pareamento entre o porto aberto e o
co bravo pode tornar a presena do estmulo sinalizador porto aberto suficiente para evocar respostas
de esquiva (desviar da casa). O processo ilustrado
pode ser conceituado como OEC uma vez que depende de uma histria anterior de condicionamento entre
o co bravo e a casa e pode variar de um indivduo
para outro. Portanto, a OEC teria uma funo estabelecedora pois altera momentaneamente a efetividade
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do reforador (co mais distante) e uma funo evocativa pois altera a frequncia de emisso de respostas
de esquiva (desviar da casa) que foram efetivas por
produzir, no passado, o evento co mais distante.
Em sntese, tanto os estmulos discriminativos
quanto as operaes estabelecedoras so eventos antecedentes que se relacionam, de forma diferenciada,
com as consequncias. O estmulo discriminativo
sinaliza a ocasio em que determinadas respostas tero certas consequncias e a operao estabelecedora
altera o valor das consequncias reforadoras e as
probabilidades de comportamentos reforados por
elas. Assim, quando condies antecedentes variam
independentemente da probabilidade do reforador ou
do punidor, os efeitos comportamentais so descritos
em termos de uma OE (Smith & Iwata, 1997).
Considerando esta discusso a respeito do conceito
das variveis antecedentes na Anlise do Comportamento sob a perspectiva de Skinner e Michael, levanta-se a questo: como elas podem influenciar a ocorrncia de problemas comportamentais, mais especificamente na infncia? Trs pesquisas aplicadas que
investigaram esta questo sero apresentadas brevemente. O que se pretende ao apresentar estas pesquisas mostrar uma rea de investigao promissora
sobre anlise de OEs enquanto eventos antecedentes e
problemas de comportamento como o desobedecer na
interao de cuidadores com sua criana.

Anlise funcional de eventos antecedentes no

comportamento de desobedincia: Exemplos de
algumas pesquisas aplicadas com OEs
Retomando a reviso de literatura sobre anlise
funcional de problemas de comportamento realizada
por Hanley e cols. (2003) na qual resultou tambm em
dados sobre a prevalncia de topografias de comportamento-problema investigada nestas pesquisas, o
desobedecer foi o comportamento-alvo estudado em
12 (4,3%) dos 481 estudos. Call, Wacker, Ringdahl,
Cooper e Boelter (2004) afirmam que apesar da pequena quantidade de trabalhos publicados sobre comportamento de desobedincia, este um problema
relativamente frequente, observado em diferentes
grupos de crianas (pr-escolares e escolares), locais
(escola ou casa), e situaes (especialmente quando
tarefas so exigidas). tambm considerado um comportamento desafiador no apenas porque pode ser
resistente a tratamentos, mas tambm porque pode
envolver uma ampla classe de comportamentosproblema e ser uma das queixas mais frequentes dos
pais. Por esta razo, o presente artigo descrever

174

Camila Carmo de Menezes & Mrcia Cristina Caserta Gon

algumas pesquisas que investigaram a influncia de

OEs sobre o comportamento de desobedincia.
Desde a dcada de 90, vrios estudos tm sido realizados, manipulando diferentes variveis antecedentes e observando seus efeitos no comportamento de
desobedincia, geralmente com foco sobre a dimenso
de uma dada tarefa a ser realizada. Variveis como
novidade da tarefa, durao da sesso, razo de apresentao da tarefa, repetio da tarefa tm sido manipuladas. Uma das razes para este tipo de manipulao que estas variveis antecedentes podem funcionar como OEs, alterando a efetividade de reforadores
que estariam mantendo o desobedecer (Call e cols.,
2004). Dentre estas pesquisas destacam-se Cooper,
Wacker, Sasso, Reimers e Donn (1990), Cooper e
cols. (1992), Reimers e cols. (1993) e Call e cols.
(2004).
Estes estudos foram selecionados, pois, diferentemente dos trabalhos com crianas deficientes intelectuais em ambientes fechados, utilizaram a anlise
funcional de eventos antecedentes para investigar
como ela poderia ser aplicada a: (a) diferentes sujeitos
(crianas com inteligncia normal ao invs de deficientes mentais), (b) lugares (ambulatrios ao invs de instituies fechadas), (c) comportamentos (desobedincia
ao invs de autoleso) e (d) pais ao invs de psiclogos. O trabalho realizado com crianas atendidas em
ambulatrios importante, pois, como no permanecem o tempo todo do tratamento em instituies fechadas, h uma maior dificuldade de realizar uma
anlise direta de seu comportamento (Cooper e cols.
1990). Alm disso, uma situao em que o pesquisador no tem controle total sobre a vida da criana, o
que se assemelhar mais a situao clnica normalmente encontrada em consultrios. Por esta razo os
resultados nesse sentido podem ser mais expressivos
em termos de aplicabilidade.
Inicialmente Cooper e cols. (1990) realizaram uma
pesquisa com oito crianas entre quatro e nove anos
que apresentavam problemas de comportamento segundo o DSM III-R, com funcionamento intelectual
normal, e que os pais relataram problemas severos de
acordo com o Revised Behavior Problem Checklist
(RBPC)1. O delineamento utilizado foi o de sujeito
nico de multielementos. Mediante cinco condies
de avaliao (brincadeira livre, alta exigncia com
ateno, alta exigncia sem ateno, baixa exigncia
com ateno e baixa exigncia sem ateno) os pesquisadores avaliaram a influncia de variveis antecedentes especficas (ateno dos pais e dificuldade da
tarefa exigida) no comportamento de desobedincia.

Para tal, os comportamentos observados da criana

foram analisados a partir de trs categorias: (1) comportamentos apropriados: respostas direcionadas
tarefa exigida e a seguir instrues dos pais; (2)
comportamentos inapropriados: respostas como
berrar, bater, destruir materiais, jogar objetos e gritar e
(3) comportamentos fora da tarefa (out task): brincar com o material das tarefas e fazer perguntas no
relacionadas s tarefas. Os comportamentos inapropriados e fora da tarefa foram considerados dentro da
classe comportamentos desobedientes, pois tiveram
a mesma consequncia (ateno negativa dos pais).
Para garantir a integridade do procedimento, ou seja,
que o comportamento da criana estivesse relacionado
a cada condio de avaliao e que os pais seguissem
corretamente as instrues nas diferentes situaes,
duas categorias de comportamentos dos pais tambm
foram avaliadas: (1) respostas positivas, como elogio e (2) respostas negativas, como repreenso ao
comportamento do filho e feedback corretivo em relao tarefa. As tarefas eram tipicamente acadmicas,
como problemas de matemtica e leitura, e foram
avaliadas como fcil e difcil para cada criana. Cada
criana passou por uma fase de linha de base, a qual
consistiu de brincadeira livre, e em seguida pelas quatro condies de teste, que alternou entre ateno ou
no dos pais e nvel de exigncia da tarefa (tarefa fcil
ou tarefa difcil). Todas as condies tiveram 10 minutos de durao e foram realizadas seguidamente.
Aps terem passado pelas quatro condies de teste,
duas condies foram replicadas: aquela em que a
criana apresentou melhor e pior desempenho, ou
seja, aquela em que os comportamentos apropriados
apareceram com maior frequncia e os inadequados
com menor, e aquelas em que os comportamentos
inapropriados apareceram com maior frequncia e os
adequados com menor, respectivamente.
Os resultados, analisados individualmente, mostraram que para sete das oito crianas avaliadas a frequncia do comportamento de desobedecer foi alterada em funo das modificaes nas condies avaliadas (ateno dos pais e dificuldade da tarefa). Trs
padres de comportamentos apropriados emergiram
durante a avaliao: (a) maior frequncia quando uma
tarefa fcil foi apresentada juntamente com ateno
parental (uma criana), (b) maior frequncia com a
ateno parental e tarefa difcil (trs criana), (c) maior
frequncia nas condies de ateno parental independentemente de a tarefa ser fcil ou difcil (trs
crianas) e (d) no houve um padro comportamental
definido quando a ateno e dificuldade da tarefa
(uma criana). Estes resultados sugerem que a maniInterao Psicol., 15(2), 169-177

Eventos Antecedentes e Problemas de Comportamento Infantil

pulao da dificuldade da tarefa e presena/ausncia

de ateno enquanto eventos antecedentes podem
alterar a frequncia de respostas de desobedecer.
Dando continuidade s suas pesquisas com crianas em esquema ambulatoriais, Cooper e cols. (1992),
alm de avaliar as tarefas fceis e difceis, avaliaram
tambm a preferncia da criana em relao s tarefas
(Estudo 1). As condies avaliadas foram: (1) alta
exigncia e alta preferncia, (2) alta exigncia e baixa
preferncia, (3) baixa exigncia e alta preferncia, (4)
baixa exigncia e baixa preferncia e (5) ateno. Os
resultados mostraram que a preferncia tambm alterou o comportamento apropriado da criana. Das oito
crianas analisadas, trs crianas tiveram uma frequncia maior de comportamentos apropriados nas
condies de alta exigncia, uma na condio de alta
preferncia, e quatro nas condies de ateno. O que
sugere que a frequncia de emisso de respostas apropriadas modifica-se em funo da manipulao destes
eventos antecedentes (exigncia, preferncia e ateno). Nesta mesma pesquisa (Estudo 2) eles estenderam a proposta e avaliaram as condies descritas
acima em uma sala de aula. O mtodo empregado foi
semelhante ao de Cooper e cols. (1990), porm, ao
invs de analisar a interao pais-criana, investigouse a interao professor-criana. O resultado mostrou
que houve aumento da frequncia de respostas apropriadas em funo das variveis presentes nas situaes, por exemplo, a emisso de respostas apropriadas
50% na condio de baixa preferncia para 100% na
de alta preferncia. Portanto, esta pesquisa mostrou
tambm ser possvel realizar este tipo de avaliao em
ambientes como a sala de aula, onde os professores
relatam problemas de comportamento apresentados
pelos alunos.
Por ltimo, Call e cols. (2004) alm de avaliarem
os efeitos da manipulao dos eventos antecedentes
(dificuldade, preferncia, e quantidade da tarefa e
ateno) sobre o comportamento de desobedincia,
tambm avaliaram os eventos consequentes (20 minutos de ateno e interrupo da tarefa) para a manuteno do mesmo. Assim, neste estudo os pais poderiam
dar ateno ao comportamento de desobedincia, ignor-lo ou suspender as atividades. Desta forma os pesquisadores avaliaram se as respostas das crianas
eram mantidas por reforo positivo (quando os pais
davam ateno aps respostas de desobedincia), reforo negativo (quando os pais suspendiam as atividades aversivas aps respostas de desobedincia) ou
ainda se, semelhante aos estudos anteriores, estas respostas de desobedincia estariam sob controle dos
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eventos antecedentes (ateno e dificuldade, quantidade e preferncia da tarefa). Outra diferena deste
estudo para os descritos anteriormente que, alm das
variveis antecedentes analisadas (dificuldade da tarefa e preferncia), avaliou-se tambm a quantidade de
tarefas. Algumas condies foram implementadas,
como a condio na qual 50 % da tarefa eram de alta
exigncia e 50% de baixa exigncia.
Para uma das crianas participantes, por exemplo,
observou-se uma alta frequncia de respostas inapropriadas nas condies de reforo positivo e reforo
negativo, o que indica que estas respostas provavelmente eram mantidas por promover ateno e por se
esquivar das tarefas exigidas. Estas respostas diminuram de frequncia quando a dificuldade das tarefas
tambm diminuiu, o que sugere que variveis antecedentes relacionadas dificuldade da tarefa tambm
influenciam a frequncia das respostas analisadas. Ou
seja, estas variveis podem funcionar como OEs que
alteram o valor das consequncias manipuladas. O
fato de a tarefa ser difcil e no preferida pela criana
pode aumentar o valor reforador da interrupo da
tarefa e da ateno dos pais e consequentemente aumentar tambm todas aquelas respostas relacionadas
com estas consequncias. O choro, por exemplo, pode
ter sido historicamente reforado pela interrupo da
tarefa e presena dos pais. Neste caso, diante da OE
tarefa difcil esta resposta de chorar pode aumentar
em frequncia, pois, relaciona-se s consequncias
que tiveram seu valor reforador aumentado, como a
interrupo da tarefa e ateno dos pais.
Uma das maiores contribuies do desenvolvimento de investigaes sobre variveis antecedentes a
realizao de diferentes tratamentos para problemas
de comportamento. A interveno nas OEs seria mais
uma alternativa para os pais evitarem consequncias
aversivas para problemas de comportamento. Com a
manipulao das OEs pode-se alterar o valor das consequncias que estavam mantendo os problemas e
reduzi-los, sem que seja necessria a utilizao de
mtodos aversivos. Por esta razo acredita-se que os
resultados apresentados nas pesquisas descritas possam justificar procedimentos de interveno individualizados, sendo a manipulao de eventos antecedentes, enquanto OE, mais uma possibilidade no tratamento de comportamento de desobedincia. Alm
disso, estudos conduzidos cuidadosamente sobre variveis antecedentes que afetam comportamentosproblema no resultariam apenas em tratamentos alternativos mais eficazes, mas tambm podem contribuir para o entendimento dos processos de controle de

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Camila Carmo de Menezes & Mrcia Cristina Caserta Gon

eventos antecedentes no comportamento. A conduo

de pesquisas com este objetivo permitiria demonstrar
com mais clareza os possveis efeitos de uma operao estabelecedora sobre o comportamento (Dougher
& Hackbert, 2000).

CONSIDERAES FINAIS
Em 1997, Smith e Iwata afirmaram que muitas
questes sobre a influncia dos antecedentes nos problemas de comportamento deveriam ser melhores
investigadas. Esta constatao ainda vlida atualmente. Segundo estes autores, embora os antecedentes
sejam sempre manipulados e controlados na avaliao
e nas intervenes dos problemas comportamentais,
poucos estudos tm sido feito de modo a permitir uma
identificao sistemtica das variveis antecedentes,
em especfico, as operaes estabelecedoras. Alm
disso, eles no relacionam os efeitos das variveis
antecedentes aos princpios bsicos da anlise do
comportamento.
Os eventos antecedentes participam da relao de
contingncia, uma vez que podem estabelecer a efetividade e a disponibilidade da consequncia e ainda
aumentar a probabilidade de determinadas respostas
que tiveram uma histria de reforamento com estas
consequncias. Sendo assim, podem ajudar na avaliao e na interveno comportamental de muitos problemas de comportamento, como por exemplo, a desobedincia. Michael (2000) alerta para o fato de que
os efeitos da manipulao de das OEs sobre comportamentos-problema podem no ser permanentes. O
comportamento que foi alvo de interveno pode ser
apresentado quando a OE estiver em vigor novamente.
Assim intervenes que ensinem, ao mesmo tempo,
novos repertrios comportamentais para estas situaes podem obter resultados mais efetivos e duradouros.
A manipulao das OEs importante em termos de
qualidade de vida, afirma McGill (1999). Em geral, as
pessoas no devem ser restritas de contato social, nem
devem se expor a condies nas quais no se pode
cumprir determinadas exigncias, e assim por diante.
Mudanas nas condies de vida resultariam em uma
reduo na frequncia de comportamentos evocados
por OEs deste tipo. O que necessrio refinar a
metodologia para que se investigue melhor a influncia destas variveis. Pesquisas que avaliem os procedimentos utilizados so necessrias para que se possa
avanar na compreenso do papel das variveis antecedente na trplice contingncia de reforamento.

O analista do comportamento trabalha com as contingncias ambientais que esto relacionadas a determinados comportamentos. A anlise aplicada busca,
por meio de pesquisas cientficas, entender melhor
esta relao com a finalidade de modificar padres
comportamentais que causam sofrimentos e prejuzos
s pessoas. Muito se tem estudado a respeito da influncia dos estmulos consequentes nos problemas de
comportamento. Compreender a relao destes problemas com os eventos antecedentes significa dar um
passo a mais para uma melhor compreenso do comportamento humano complexo e ainda, colaborar com
a elaborao de intervenes comportamentais mais
efetivas para muitos problemas de comportamento
atuais.

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Recebido: 30/03/2011
ltima reviso: 29/09/2011
Aceito: 30/33/2013

Nota:
1

Este instrumento usado para classificar problemas comportamentais observados em adolescentes e crianas. Ele possui seis
subescalas que medem desordem de conduta, agresso, problemas de ateno, ansiedade, comportamento psictico e excesso motor
(Quay & Peterson, 1983).

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