B. F. Skinner e A Vida Científica Uma História Da Organização

UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS
FACULDADE DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA
B.F. Skinner e a vida cientfica: uma histria da organizao

social da anlise do comportamento
Robson Nascimento da Cruz1
Tese desenvolvida sob a orientao do Prof. Dr.

Cornelis Johannes van Stralen, e sob a co-
orientao do Prof. Dr. Saulo de Freitas Araujo,
apresentada ao Programa de Ps-Graduao em
Psicologia da Universidade Federal de Minas
Gerais como parte dos requisitos necessrios
obteno do ttulo de Doutor.
Belo Horizonte
2013

1
Bolsista Capes.
2

Robson Nascimento da Cruz
B. F. Skinner e a vida cientfica: uma histria da organizao

social da anlise do comportamento
Tese desenvolvida sob a orientao do Prof. Dr.

Cornelis Johannes van Stralen, e sob a co-
orientao do Prof. Dr. Saulo de Freitas Araujo,
apresentada ao Programa de Ps-Graduao em
Psicologia da Universidade Federal de Minas
Gerais como parte dos requisitos necessrios
obteno do ttulo de Doutor.
Belo Horizonte
2013

3

Agradecimentos
Em primeiro lugar agradeo aos meus pais, Celestino N. Cruz e Eunice J. Cruz, por terem
me concedido no ltimo ano condies materiais para a trmino desta pesquisa. Se no fosse isso
esta pesquisa com certeza no teria sido finalizada em tempo hbil, se que teria sido realmente
finalizada. Obrigado tambm pelo respeito nos ltimos anos pelas minhas escolhas; e obrigado,
principalmente, por serem as pessoas que so.
Aos meus irmos Alexis N. Cruz e Simone N. Cruz pelo apoio ao longo dos ltimos
quatro anos e por me isentarem de responsabilidades, que eram nossas, para que eu terminasse a
pesquisa.
Ao meu orientador professor Cornelis Johannes van Stralen pela confiana e,
especialmente, por ter me permitido desviar do caminho inicial. Agradeo tambm pela
disponibilidade nos ltimos anos.
Ao meu co-orientador professor Saulo de Freitas Araujo pela pacincia, sei que me
orientar no foi a mais fcil das tarefas. Obrigado tambm por ser modelo de pesquisador
comprometido, antes de tudo, com o valor e a integridade do trabalho acadmico; e, agradeo,
sobretudo, pela preocupao sempre sincera com minha formao.
Aos meus quase irmos Neyfsom Matias Fernandes, Otcilio de Oliveira Junior e
Eduardo Neves Pedrosa Cillo, pela amizade e convivncia nos ltimos anos. Agradeo tambm
por serem pessoas com que eu posso sempre falar o que penso.
Carolina Laurenti e Carlos Eduardo Lopes, pelas oportunidades de debates acerca da
cincia. Muito daquilo que se transformou nesta tese foi resultado de seus generosos convites
para integrar suas apresentaes nos encontros da ABPMC. Obrigado tambm por me fazerem
acreditar que esta pesquisa tinha o mnimo de sentido. E, agradeo, sobretudo, pela amizade e
por me mostrarem que cincia crtica e coero no precisam significar a mesma coisa.
Ao professor Srgio Cirino e ao meu companheiro de doutorado Rodrigo Lopes Miranda
(Dingoh) pelo trabalho conjunto nos ltimos anos. Obrigado tambm pela oportunidade de
aprender com vocs este ofcio to rduo da pesquisa em histria da psicologia.
Ao Jnio Resende e Ramon Cardinali pela audincia sempre disponvel e pela leitura e
comentrios de passagens desta tese.
Aos meus colegas de doutorado Frederico Viana Machado e Cssia Beatriz Batista e
Silva pela terapia em grupo to necessria durante o doutorado.
Ao bibliotecrio Cludio Silva (FAFICH) pelo auxlio na localizao e encomenda de
muitos dos textos que foram necessrios para a realizao desta tese.
E, finalmente, Luciana Maria de Souza. Lu, obrigado por ter feito a pergunta mais
importante do meu doutorado: por que voc no est fazendo a pesquisa que realmente queria
fazer? Se no fosse essa pergunta, talvez ainda estivesse infeliz e sem uma tese. Tambm
agradeo pela pacincia e compreenso nos ltimos anos. Obrigado tambm por ler e comentar
muitos dos captulos e por me ouvir falar desta pesquisa, talvez, todos os dias dos ltimos dois
anos.

Resumo: A biografia, no sculo XIX e durante quase todo o sculo XX, foi concebida como
um gnero literrio de segunda categoria. Biografia e histria, mais do que no se
comunicarem, apresentavam antagonismos profundos. A biografia compreendida como saber
subjetivista e desprovido de erudio; enquanto a histria apreciada como cincia, objetiva e
culta., a partir dos anos oitenta do sculo passado, uma significativa mudana ocorreu nesse
cenrio. Desde ento, crescente o interesse pela biografia como um campo de estudo e fonte
de pesquisa respeitvel. Como, por que, por quem e para quem ela escrita, as provveis
classificaes de uma biografia, seu carter mimtico, seu impacto na conscincia histrica,
entre outros fatores, tornaram-na objeto de estudo de diferentes campos do conhecimento. Na
historiografia da cincia e, por sua vez, na historiografia da psicologia os efeitos dessas
mudanas foram evidentes. Historiadores da psicologia tm, assim, exposto a utilidade deste
tipo de fonte, uma vez que biografias e autobiografias de personagens histricas dessa cincia
fornecem acesso a elementos da vida cientfica inexistentes em outras fontes. Considerando
essas novas possibilidades de uso de fontes biogrficas na historiografia da psicologia, que
analisamos a relao entre a vida acadmica e institucional de B.F. Skinner e a organizao
comunitria da anlise do comportamento entre 1928 e 1970. Objetivo possibilitado pelo
recurso autobiografia de Skinner, trabalho apresentado em mais de mil pginas de um
minucioso relato de histria de vida, e relatos autobiogrficos e biogrficos da primeira e
segunda gerao de analistas do comportamento. A tese central a de que a histria dessa
cincia enquanto comunidade cientfica foi definida em suas quatro primeiras dcadas por uma
extenso de elementos idiossincrticos da vida acadmica e institucional de Skinner para aquilo
que ser identificado nas dcadas de 1950 e 1960, como uma comunidade cientfica
fundamentada em sua cincia do comportamento. Tais elementos idiossincrticos foram: o
suposto desconhecimento e negligncia da produo cientfica da psicologia por parte de
Skinner; a manuteno da sua liberdade cientfica e institucional; o reconhecimento da sua
figura cientfica desvinculado da ampla aceitao e adeso de seu sistema explicativo na
psicologia experimental estadunidense; e sua preferncia por relaes informais na cincia.
Aps apresentarmos o panorama no qual buscamos expor como esses elementos histricos
seriam refletidos na vida comunitria de um grupo cientfico, discutimos a funo de uma
histria biogrfica da psicologia como meio de lidar com elementos descartados na
historiografia da cincia, como aqueles relacionados escala microssocial de seu
funcionamento. Por fim, debatemos a relevncia de fontes biogrficas e autobiogrficas na
historiografia da psicologia como meio de retomar debates na arena social da cincia,
tradicionalmente, apagados em prol do uso hagiogrfico que se fez desse tipo de fonte histrica.
Palavras-chaves: Histria da Psicologia; Biografia Cientfica; B.F. Skinner; Comunidade

Cientfica;

2
SUMRIO
CONSIDERAES INICIAIS PARA UMA HISTRIA BIOGRFICA DA CINCIA......... 4
1. CENRIO INICIAL PARA UMA HISTRIA SOCIAL DA PSICOLOGIA......................... 8
1.1 As transformaes na historiografia da psicologia ........................................................... 11
1.2 A emergncia controversa do behaviorismo ..................................................................... 20
1.3 As limitaes da historiografia do behaviorismo .............................................................. 24
1.4 A historiografia da anlise do comportamento ................................................................. 26
2. CONSIDERAES METODOLGICAS PARA UMA HISTRIA BIOGRFICA DO
BEHAVIORISMO SKINNERIANO .......................................................................................... 38
2.1 O gnero biogrfico como eixo central na reconstruo histrica de uma cincia ........... 40
2.2 A autobiografia de Skinner como fonte orientadora de uma histria social da anlise do
comportamento ........................................................................................................................ 44
2.3 Breve histria e caracterizao da escrita autobiogrfica de Skinner ............................... 49
2.4 Definio e caracterizao das fontes ............................................................................... 57
2.5 Organizao das fontes e a definio de uma estrutura narrativa ..................................... 59
3. DESCONHECIMENTO E LIBERDADE: O PERCURSO INICIAL DE SKINNER EM
HARVARD ................................................................................................................................. 63
3.1 Ingresso em terreno desconhecido .................................................................................... 64
3.2 Decadncia institucional e decepo cientfica: o contato de Skinner com a psicologia em
Harvard .................................................................................................................................... 68
3.3 O encontro com Keller e a origem informal da anlise do comportamento ..................... 76
3.4 Identificao cientfica e ascendncia institucional: o contato de Skinner com o
departamento de fisiologia ...................................................................................................... 79
3.5 Desconhecimento e liberdade no caminho de uma nova cincia do comportamento ... 85
3.6 As consequncias cientficas do contexto institucional do departamento de fisiologia .... 91
3.7 Para alm da psicologia e da fisiologia: a transgresso do conceito de reflex .................. 95
3.8 Novos reforadores e mais liberdade .............................................................................. 108
Concluses prvias ................................................................................................................ 111
4. PERCALOS NA HISTRIA DA CINCIA: A RECEPO INICIAL DO PROJETO
CIENTFICO SKINNERIANO ................................................................................................ 113
4.1 Do reforo punio: Skinner e as consequncias da mudana de ambiente institucional
em meados da dcada de 1930 .............................................................................................. 114
4.2 O imprio da estatstica na psicologia experimental estadunidense ............................... 125
4.3 Mais pedras no caminho: a recepo inicial de The Behavior of Organisms ................. 130
4.4 Skinner, Hull e Tolman: as disputas pelo estabelecimento de uma cincia .................... 136
4.5 O princpio da aceitao da cincia skinneriana e a coexistncia com outras abordagens
............................................................................................................................................... 141
5. DA INFORMALIDADE FORMALIDADE: O INCIO DA ORGANIZAO
COMUNITRIA DA ANLISE DO COMPORTAMENTO ................................................. 152
5.1 Da punio ao reforo: a sada de Skinner de Minnesota e a mudana para Indiana ..... 153
5.2 Indo alm da informalidade: Keller e o incio da disseminao e formalizao da anlise
do comportamento ................................................................................................................. 158
3
5.3 A rejeio como mola propulsora da organizao comunitria da anlise comportamento

............................................................................................................................................... 161
5.4 A primeira conferncia de anlise experimental do comportamento como estratgia
comunitria de enfrentamento do isolamento e rejeio ....................................................... 166
6. FRED S. KELLER E A BUSCA PELA INSTITUCIONALIZAO DO PROJETO
CIENTFICO SKINNERIANO ................................................................................................ 179
6.1 A formao de um discpulo ........................................................................................... 180
6.2 Os currculos de psicologia nos Estados Unidos: um campo aberto a inovaes ........... 189
6.3 Princpios de anlise do comportamento para toda a psicologia ..................................... 193
6.4 Uma nova antiga maneira de ensinar cincia experimental ou como os fatos cientficos
so ensinados ......................................................................................................................... 198
6.5 Medo do novo ou reaes contra o surgimento de um culto cientfico? ......................... 209
7. DA EXPANSO AO ISOLAMENTO: A FORMAO COMUNITRIA DA ANLISE
DO COMPORTAMENTO ENTRE AS DCADAS DE 1950 E 1960 ................................ 217
7.1 O contnuo reconhecimento solitrio de Skinner ............................................................ 218
7.2 B.F. Skinner como um parcial outsider na cincia ......................................................... 224
7.3 Ainda na informalidade: a formao do Pigeon Staff e o perfil de Skinner como
orientador .............................................................................................................................. 229
7.4 A emergncia do cognitivismo e o contnuo sentimento de isolamento ......................... 234
7.5 A persistente rejeio e o isolamento compartilhado ...................................................... 239
7.6 O surgimento do JEAB e a busca por autonomia no campo disciplinar ......................... 244
7.7 Punindo quem os punia e punindo a si mesmos .............................................................. 249
7.8 A tese do isolamento mtuo ............................................................................................ 255
8. CONSIDERACES FINAIS ................................................................................................ 270
8.1 O valor de uma histria biogrfica como fonte de reminiscncias da vida cientfica ..... 271
8.2 A ampliao dos resultados para outros contextos.......................................................... 272
8.3 Potenciais limitaes e a possibilidade de um programa de pesquisa............................. 277
Finalizando... ......................................................................................................................... 278
9. REFERNCIAS .................................................................................................................... 280
CONSIDERAES INICIAIS SOBRE UMA HISTRIA BIOGRFICA DA CINCIA
A presente tese apresenta ao leitor uma histria pouco explorada na historiografia da
psicologia: a histria da relao entre o percurso acadmico e institucional de um dos seus
maiores expoentes no sculo XX, o psiclogo experimental B. F. Skinner (1904-1990), e a
organizao social da sua cincia. Tal enfoque situa a proposta desta tese no mbito dos estudos
biogrficos da cincia que, nas ltimas dcadas, tm se distanciado de uma perspectiva
puramente hagiogrfica ainda predominante na pedagogia cientfica e se aproximado das
novas tendncias historiogrficas da cincia. Nessa reorientao, a investigao das
singularidades biogrficas de eminentes cientistas preservada, com a diferena que agora elas
so situadas dentro de contextos macros e microssociais integrantes de um quadro histrico
mais complexo e amplo da trajetria de vida e dos produtos intelectuais dos cientistas
biografados.
A despeito dessas mudanas na produo biogrfica da cincia, como ser abordado no
captulo metodolgico, os usos atuais da biografia, no ensino de cincia, ainda reproduzem uma
viso restrita da vidas dos cientistas. Prova disso que, no ensino introdutrio de cincias, as
vidas dos cientistas continuam a ser retratadas em barras laterais ou tpicos separados. Para
Porter (2006) esse modo de conceber a biografia cientfica resulta da imagem, amplamente
disseminada, da cincia moderna como empreendimento puramente racional; no qual a ciso
radical entre fatos e valores incidiu na concepo, ainda em vigor na formao cientfica, de
que a vida dos cientistas, suas atividades profissionais e os contextos de produo de
conhecimento seriam elementos totalmente distintos.
Ainda na dcada de 1970, Brush (1974) chamou ateno para o paradoxo que o uso
tradicional da biografia cientfica produzia no ensino de cincias. Tal paradoxo pode ser assim
descrito: quase sempre, as biografias acentuam que ilustres cientistas Einstein, por exemplo
5
alcanaram notveis realizaes porque de forma criativa invalidaram, parcial ou totalmente,
regras cannicas da cincia e estabeleceram seus prprios princpios cientficos. No entanto,
Brush (1974) argumenta que, ao mesmo tempo em que a biografia cientfica, presente na
literatura introdutria da cincia, exalta a postura anrquica dos cientistas exemplares, os
livros-textos e os manuais cientficos apregoam com grande nfase para o nefito, que a
correta prtica cientfica resultado do seguimento rgido e meticuloso de regras. Nenhum livro
de introduo cincia incentiva a desobedincia s regras cientficas ou a tentativa de
invalidao dessas regras como o caminho para o sucesso na cincia. Entende-se, assim, que
qualquer tentativa de romper com as regras da cincia trabalho de poucos cientistas, dotados
de talentos e mentes brilhantes.
Greene (2007) ao reavaliar, mais de trs dcadas depois, a persistncia do paradoxo

anunciado por Brush (1974), acrescenta que os usos tradicionais das biografias cientficas,
produzem a ideia equivocada de que a vida de eminentes cientistas totalmente incompatvel
com a vida dos demais cientistas. Como resultado, a maioria dos cientistas condenada a
imaginar a histria dos grandes nomes da cincia de forma sempre idealizada, uma vez que os
relatos sobre a vida desses so repletos de desempenhos incomparveis com aqueles do
cotidiano da prtica cientfica. Ainda para Greene (2007), a consequncia dessa percepo
histrica o apagamento das relaes entre a histria individual e social dos grandes nomes da
cincia e, por conseguinte, a exaltao do gnio cientfico como um sujeito no vcuo social.
A proposta da presente tese foi contrapor-se a tal viso, acerca da biografia cientfica,
por meio da avaliao das relaes entre as singularidades da histria de vida de um expoente
cientfico e as prticas e relaes sociais, especialmente, informais, existentes nas instituies
acadmicas nas quais esse transitou, ao longo de sua carreira. Para tanto, foi efetivado uma
investigao do percurso acadmico e institucional do reconhecido e controverso cientista do

comportamento B. F. Skinner, bem como da organizao social da sua cincia. A escolha dessa
histria foi pautada na existncia da singular e extensa autobiografia de Skinner e da estimvel
6
produo biogrfica e autobiogrfica dos praticantes de sua cincia, que propiciaram o acesso a
um amplo panorama da histria da organizao social de uma nova cincia.
Como ser discutido no captulo metodolgico, a autobiografia de Skinner e as
narrativas de vidas dos primeiros adeptos da sua cincia e outros personagens, que compem o
quadro histrico tratado, serviram de base para uma descrio e anlise histrica que situa a
vida de Skinner e de seus pares como parte de uma complexa rede de relaes sociais,
entremeadas por eventos microssociais raramente declarados na produo biogrfica e
autobiogrfica da cincia, com fins didticos. Com isso, a interpretao da vida acadmica e
institucional de Skinner permitiu averiguar como singularidades da sua trajetria incidiram

historicamente na construo do seu projeto cientfico; nas suas relaes acadmicas e
institucionais; na recepo de sua cincia na comunidade cientfica e; principalmente, na
composio social de um grupo de adeptos de sua cincia, quando essa adquiriu contornos de
uma comunidade cientfica organizada e formalizada, entre as dcadas de 1940 e 1960, nos
Estados Unidos.
A narrativa histrica da vida acadmica e institucional de Skinner e da organizao
social da sua cincia possibilitou, portanto, a construo de um quadro histrico que extrapola
aqueles referentes exclusivamente ao desenvolvimento do contedo interno da cincia. A
presente tese salientou, assim, elementos tradicionalmente qualificados como secundrios na
histria da cincia por exemplo, como as relaes sociais informais dos cientistas se
vinculam aos rumos das suas carreiras, das suas produes intelectuais e dos seus modos de
vida comunitrio.
Conquanto a presente tese possa ser de interesse especial para os praticantes da cincia
skinneriana, a anlise da vida acadmica e institucional de Skinner e da organizao social da
sua cincia, aqui exposta, um estudo de caso na histria da cincia, portanto, de interesse para
todos aqueles preocupados com o funcionamento da cincia como prtica social. Ao mesmo
tempo, argumentamos que a presente tese objetivou ampliar a percepo histrica da figura de
Skinner e da sua produo cientfica, por meio da descrio e anlise de relatos autobiogrficos
7
desse cientista. Ao descrever de forma singular e surpreendente as relaes entre sua vida e a
cincia, Skinner abre possibilidades de interpretaes de seu pensamento capazes de inseri-lo
em debates atuais, nas cincias sociais e humanas, como aqueles alusivos aos estudos sociais da
cincia, ao conceito de identidade, aos usos e funes do relato autobiogrfico e biogrfico,
entre outras discusses, que raramente consideram a sua contribuio, na atualidade.
Por ltimo, salientamos que antes de iniciar a narrativa histrica que relaciona a vida
acadmica de Skinner com a organizao social de sua cincia, delineado, nos dois prximos
captulos, o cenrio de transformaes na historiografia da cincia, da psicologia e do
behaviorismo no qual a presente tese se insere, bem como so detalhados os procedimentos

metodolgicos deste trabalho, tendo-se em vista, principalmente, as especificidades da narrativa
autobiogrfica de Skinner como fonte norteadora da tese e os demais usos de fontes biogrficas
e autobiogrficas.
1. CENRIO INICIAL PARA UMA HISTRIA SOCIAL DA PSICOLOGIA
A transformao de um pequeno grupo mantido por relaes informais relativamente
desordenadas em uma organizao coletiva formalizada uma das marcas da emergncia da
cincia moderna. Tal percepo na historiografia da cincia, nas ltimas dcadas, tem
exposto que, alm da mencionada sntese entre tcnica e teoria, o surgimento da cincia
moderna foi amparado por um sofisticado sistema social (Meadows, 1999; Rossi, 1989;
Shapin & Schaffer, 1985/2005).
A concepo de que a cincia somente chegaria perfeio por meio do esforo
coletivo prevaleceu no relato de vrios personagens do panorama histrico inicial da cincia
moderna (Rossi, 1989). A fundao das primeiras sociedades cientficas, como a academia
Del Cimento (1657), a Royal Society of London (1662) e a Acadmie des Sciences (1666),
demarcaram a concretizao daquele empreendimento como resultado de um empenho
grupal (Meadows, 1999). Surge, assim, na Europa, entre os sculos XVII e XVIII, uma nova
misso: a colaborao intelectual constante entre os eruditos, os mecnicos, os artesos, os
grandes epistolrios e as recm-criadas sociedades cientficas. Nesse cenrio histrico foi
estabelecida a ideia de que a colaborao, a cooperao e, portanto, a criao de institutos
sociais e lingusticos adequados sejam essenciais para o progresso da cincia (Rossi, 1989,
p.6).
A histria e historiografia da cincia surgiram concomitantes ao surgimento da
cincia moderna.2 Porm, mesmo to relevante quanto os aspectos tericos definidores de

2
Em termos gerais, a histria da cincia o conjunto de acontecimentos, situaes e fatos cientficos que
ocorreram no passado; a historiografia da cincia, por sua vez, a produo dos historiadores acerca do tema, o
discurso escrito sobre a histria da cincia. A historiografia da cincia a escrita da histria da cincia, mas no
apenas isso. A historiografia da cincia uma disciplina voltada pesquisa histrica em si, interessada na forma de
coleta de informaes, na definio das fontes histricas, nos critrios de escolha das fontes, nas anlises
utilizadas, na orientao terica, nos pressupostos que orientam uma perspectiva historiogrfica da cincia, entre
outros elementos. Ademais, o trabalho historiogrfico ou como alguns preferem nomear, meta-historiogrfico da
cincia uma reflexo sobre a atividade daqueles que produzem a histria da cincia (Martins, 2004).
9
seu nascimento, o carter social da cincia no foi interpretado de imediato como
componente indispensvel de sua constituio. Durante toda a modernidade, a histria da
cincia se institui como campo do saber subordinado cincia. Seu papel era menos de
histria e mais de justificativa da cincia (Alfonso-Goldfarb, 2004; Kuhn, 1989).
Somente no sculo XX a histria da cincia deixou o posto de histria subordinada
cincia. Isso aconteceu com a vinculao cada vez mais estreita da histria da cincia s
perspectivas filosficas analticas, mais precisamente a lgica, a filosofia da cincia, a
epistemologia e a filosofia da linguagem (Christie, 1990; Alfonso-Goldfarb, 2004). Ainda
assim, a partir de meados do sculo XX, essa histria filosfica, genericamente denominada
de histria interna, por seus opositores, torna-se alvo de apreciaes negativas. Tais crticas,
emitidas pelos denominados historiadores externalistas da cincia, alegavam ser a histria
internalista responsvel por manter o status da cincia enquanto empreendimento puramente
racional. Em razo disso refratria a determinaes sociais, que eram no mximo
interpretadas como parte de uma histria acessria da cincia (Shapin, 1992; Bloor, 2009).
A defesa de posies internalistas e externalistas na historiografia da cincia suscitou
o antagonismo entre essas perspectivas ao longo da segunda metade do sculo XX. Com os
internalistas acusando os externalistas de irracionalismo e capazes de lidar to somente com
aquilo dito como secundrio na explicao da cincia (Lakatos, 1971); e os externalistas, por
sua vez, denunciando as limitaes de uma histria internalista por essa no reconhecer a
cincia como prtica social (Bloor, 2009). Incontveis polmicas surgiram na historiografia
da cincia em razo dessas perspectivas e revelam mais do que a disputa entre diferentes
vises da histria da cincia. Denotam a crescente conscincia da complexidade da cincia e
as limitaes tericas e metodolgicas para compreender seu funcionamento.

10
A partir desse cenrio de conflito entre diferentes nveis discursivos da histria da
cincia, mesmo com divergncias e distintos graus de nfase, o exame da cincia como
fenmeno social, sobretudo, como um grupo social gerido por regras mais ou menos
especficas, se estabeleceu como objeto de investigao legtimo no campo das cincias
humanas e sociais. E mesmo que o debate internalismo versus externalismo no tenha sido
superado, a partir dele, entre outras coisas, a representao, hegemnica ao longo da
modernidade, da cincia desinteressada e imune aos controles sociais deixou de vigorar
como verdade intocvel. 3
Uma das consequncias dessa reorientao social da historiografia da cincia, a
partir da segunda metade do sculo XX, foi que aquilo considerado pertencente apenas aos
bastidores da cincia e, portanto, estimado sem valor heurstico se tornou valiosa fonte
de pesquisa histrica. As vinculaes institucionais; as relaes interpessoais e informais; as
idiossincrasias da histria de vida de determinados cientistas e seus efeitos na organizao
de uma cincia; a relao dos cientistas e das comunidades cientficas com outras esferas e
grupos sociais; o reconhecimento e a aceitao da cincia; as relaes de raa, gnero e
classe; os contextos sociais, polticos e econmicos; entre outros fatores, se tornaram
fenmenos dignos de anlise no mbito da histria da cincia.

3
O debate internalismo versus externalismo foi promulgado como absoleto a partir da dcada de 1980. Seria
matria de interesse apenas introdutrio para novatos e pesquisadores externos histria da cincia. No entanto,
Shapin (1992) sugere que o abandono desse debate foi precoce. Pois haveria ainda questes pendentes nesse
campo. Uma delas a constatao de que o internalismo surge em decorrncia da emergncia de posies
externalistas. Ou melhor, so aqueles historiadores e socilogos identificados com uma posio externalista em
histria da cincia que criararam a denominao internalismo para se referenciar a uma tendncia qual estavam
criticando e a qual julgavam limitada. Como consequncia, a ideia de internalismo foi percebida de forma
pejorativa e reducionista. Histria internalista da cincia ficou, assim, associada a uma histria tradicional da
cincia, comprometida com ideais modernos, como a neutralidade e universalidade das proposies cientficas; e
vinculada a verses amplamente criticadas da filosofia da cincia, como o positivismo e o empirismo. Outra sada
apaziguadora do debate internalismo versus externalismo foi dizer que essas posies seriam complementares e
no divergentes. Esse discurso reproduzido de forma genrica e superficial no debate, no entanto, nunca foi capaz
de produzir efeitos de conciliao equnime entre essas posies. Ademais, salientado que tais dificuldades de
conciliao no devem ser vistas como independentes, como em qualquer outro campo do saber, das disputas por
posies acadmicas e institucionais. E, por ltimo, e mais relevante, a dificuldade de conciliao entre essas
posies seria resultante, em primeira instncia, da complexidade do fenmeno cientfico e sua anlise histrica.
11
Com efeito, a histria da cincia, como rea do saber historicamente mais prxima
da filosofia e da cincia do que da histria, se ampliou e se diversificou (Kuhn, 1989). De tal
modo, a histria da cincia nas ltimas cinco dcadas trata-se de uma pluralidade de teorias
e mtodos derivados de disciplinas como a sociologia, a antropologia, a poltica, a filosofia,
a educao, a psicologia, a cincia da informao, entre outras reas interessadas no estudo
da cincia como atividade social.
1.1 As transformaes na historiografia da psicologia
Por certo, a psicologia e sua historiografia foram influenciadas pelas mudanas na
historiografia da cincia. So provas disso os efeitos dos usos do famoso e controverso livro
de Thomas S. Kuhn, A Estrutura das Revolues Cientficas (1962), pelos psiclogos. O
amplo recurso a esta obra na literatura psicolgica, entre as dcadas de 1960 e 1980, ocorreu
em funo do esforo de inmeros psiclogos, que viram naquela teoria da cincia a
oportunidade de afirmarem seus campos de pesquisa como paradigmticos ainda que, na
anlise de Kuhn, seja declarada a impossibilidade de cincias como a psicologia serem
definidas nesses termos (Carone, 2003; Carvalho, 2012; Coleman & Salamon, 1988). 4
Apesar do uso enviesado da perspectiva historiogrfica kuhniana pelos psiclogos, a
psicologia no foi apenas mera assimiladora ingnua dos seus pressupostos. Na verdade,
apesar de classificada como cincia pr-paradigmtica, Kuhn d a psicologia lugar especial
em seu livro. Como ele afirmou, muitas de minhas generalizaes dizem respeito
sociologia ou psicologia social dos cientistas (Kuhn, 1962/2006, p.27). Essas
generalizaes sucederam por meio de resultados de pesquisas empricas e conceitos
oriundos da psicologia da percepo, da psicologia da gestalt, da psicologia social, da

4
Embora nunca tenha proposto a psicologia como uma cincia paradigmtica, ao reformular alguns pontos de sua
obra inicial, Kuhn (2006) argumentou que cincias como a economia e a psicologia experimental funcionariam
socialmente de maneira semelhante sua noo de cincia normal.
12
psicologia cognitiva e da psicologia gentica de Jean Piaget.5 Todos empregados por Kuhn
para compor um pressuposto central em sua explicao do funcionamento comunitrio da
cincia: a de que a natureza das revolues cientficas seria elucidada por meio da psicologia
individual e social dos cientistas.
Assim, uma das influncias do livro do Kuhn e do panorama geral da historiografia
da cincia, a partir da dcada de 1960, foi a incluso de anlises sociais na investigao
histrica da psicologia, ocasionando naquilo que Abib (1998) denominou de virada social na
historiografia da psicologia. Essa virada comps a proposta do movimento descrito como
sociologia do conhecimento psicolgico. Buss (1975), como promulgador desse
movimento, props a sistematizao de uma cincia da cincia psicolgica. Isso significava
a necessidade deixar de interpretar a psicologia apenas como modelos tericos existentes no
vcuo como faziam as tradicionais verses historiogrficas do conhecimento psicolgico
e conceb-la como parte de um sistema social.
Embora o avano de uma histria social da psicologia seja notvel a partir da dcada
de 1960, isso no significou imediata mudana nos rumos da produo historiogrfica da
rea; tampouco, contrariando as previses otimistas de Buss (1975), se instituiu uma forma
sistematizada de investigao sociolgica da psicologia. Um dos motivos para tanto foi que
mesmo questionadora da tradio historiogrfica, perspectivas sociais em histria da
psicologia igualmente reproduziram histrias disciplinares e cerimoniais, em vez de serem
fontes de anlises crticas (Danziger, 1994).

5
Ao analisar as influncias da sua ideia inicial de paradigma, Kuhn (1989) reconheceu que os estudos de Jean
Piaget foram de particular relevncia, pois Piaget descrevia processos psicolgicos envolvidos na aprendizagem
infantil de relaes causais; processos esses, segundo Kuhn, essenciais para o estudo da histria da cincia. Na
descrio de Kuhn, chama ateno, ainda, que seu contato com a obra de Piaget se deu via leitura da tese de
Merton, publicada em 1938. Desse modo, a influncia da psicologia naquilo que seria posteriormente designado
como histria externalista da cincia anterior obra de Kuhn, mesmo sendo essa a responsvel por dar grande
visibilidade ao papel do conhecimento psicolgico na anlise da cincia.
13
Mesmo no produzindo o impacto prometido, mudanas significativas ocorreram no
campo historiogrfico da psicologia nas ltimas cinco dcadas. Vaughn-Blunt, Rutherford,
Baker e Johnson (2009) ponderam essas transformaes na prtica de psiclogos-
historiadores, psiclogos dedicados total ou parcialmente investigao da histria da
psicologia. Esses, durante muito tempo, orientaram esforos historiogrficos por um vis
cerimonial dos grandes nomes da psicologia. Mas a nova gerao de psiclogos-
historiadores comeou a introduzir categorias sociais na historiografia da psicologia, a partir
das dcadas de 1970 e 1980.
Exemplo disso foram a crtica histria oficial e sua funo na manuteno de
estruturas sociais dominantes que resultaram no desvelamento de fatores at ento
escassamente tratados como componentes da histria da psicologia. O controle econmico e
poltico, as relaes de gnero, raa e classe, a estrutura colonialista na expanso da
psicologia no sculo XX e o tratamento de sujeitos e grupos marginalizados, at aquele
momento apagados em prol da manuteno da histria dos grandes homens, foram
incorporados s novas tendncias de pesquisas historiogrficas da psicologia. Todavia, a
censura e o patrulhamento ideolgico aos estudos histricos de cientistas exemplares foram
consequncias dessa nova configurao da historiografia da psicologia. Em razo disso, a
anlise dos expoentes da psicologia tornou-se tabu, percebida com desconfiana e descrdito
pelos adeptos de uma perspectiva crtica da histria da psicologia, pois representava aquilo
que se criticava: a celebrao, o herosmo, a noo de progresso e a consagrao (Ball,
2012).
Porm, contraditoriamente, a radicalizao da crtica e o consequente abandono da
anlise histrica dos ditos sujeitos exemplares da psicologia significaram perda para o
campo historiogrfico. Pois, justamente, a crtica social da historiografia da psicologia

14
provia, pela primeira vez, a oportunidade de investigao da biografia desses personagens
por meio da desconstruo das verses clssicas. Ademais, na retomada de anlises de
sujeitos ditos como luminares da psicologia, talvez, estivesse oportunidade de conciliaes
fecundas entre as perspectivas externalistas e internalistas; uma vez que, assim, a histria de
vida dos psiclogos, os contextos sociais no quais eles estiveram inseridos e a produo
cientfica poderiam ser compatibilizados em uma histria abrangente da psicologia.
As reinterpretaes do famigerado episdio demarcador da instaurao da
independncia cientfica e institucional da psicologia, a fundao do laboratrio de
psicologia experimental em Leipzig, na Alemanha, em 1979, pelo psiclogo Wilhelm
Wundt; denotam o valor da insero de uma historiografia social nas tradies de
pensamento psicolgico e de personagens consagrados. Em primeiro lugar questiona-se a
verso historiogrfica amplamente difundida no sculo XX de que o laboratrio de
psicologia experimental em Leipzig foi o primeiro do seu molde na Alemanha. Como expe
Araujo (2009a), o prprio Wundt j havia fundado outro laboratrio na universidade de
Heidelberg. Ademais, contrrio viso que se formou dos objetivos cientficos de Wundt,
como defensor de uma psicologia experimental independente, embora esse tenha definido a
psicologia como cincia autnoma, o seu projeto psicolgico componente de seu projeto
filosfico mais amplo, como cincia geral unificadora das cincias humanas e naturais
(Araujo, 2010). Assim, a psicologia seria uma das cincias responsveis por investigar uma
parte da experincia (a experincia imediata) de forma a servir de complemento s cincias
da natureza, que se voltam para a experincia mediata. Nessa configurao a psicologia
(psicologia experimental) tem como objetivo investigar processos como a relao mente-
corpo, o livre-arbtrio, a conscincia, a percepo, o sentimento, entre outros processos
psicolgicos bsicos, de modo a elaborar leis psicolgicas universais. Em conjunto, e

15
indissocivel de uma psicologia experimental, Wundt props uma psicologia dos povos
preocupada com os produtos culturais coletivos, como a linguagem, mitos e religies.
Apenas em conjunto essas duas psicologias compreenderiam a mente. Pens-las
separadamente incabvel no interior do projeto psicolgico e filosfico de Wundt. Mas foi
justamente isso que aconteceu com a transmisso do seu pensamento. Seus alunos
estrangeiros ao retornarem para seus pases de origem divulgaram apenas sua psicologia
experimental, esfacelando assim o significado mais importante do projeto psicolgico de
Wundt (Araujo, 2009a). 6
Em termos institucionais a independncia da psicologia tambm no ocorreu com a
instaurao do laboratrio de Wundt, como foi amplamente proclamado em verses
historiogrficos da psicologia ao longo do sculo XX. Na verdade, a suposta independncia
institucional da psicologia era improvvel no ambiente da universidade alem do final do
sculo XIX, no qual disciplinas como a filosofia e a medicina, gozavam de status acadmico
e poder institucional, e reivindicavam para si o direito de estudo e ensino do conhecimento
psicolgico (Abib, 1998). Em outras palavras, o reconhecimento e a ocupao de lugares
polticos e institucionais dos praticantes dessas disciplinas impediam qualquer possibilidade,
ou at mesmo a ideia, de independncia institucional da psicologia no final do sculo XIX.

6
Araujo (2009b) resume sua tese com o seguinte argumento: o pensamento de Wundt caminha na contramo de
toda essa situao contempornea [de desvinculao com o debate histrico e filosfico]. Isso porque, entre
outras coisas, Wundt considerava um equvoco a separao entre filosofia e psicologia. Embora a filosofia tambm
pudesse ser afetada por essa ciso, para Wundt, seria a psicologia a mais prejudicada, pois jamais poderia
prescindir de uma fundamentao filosfica slida de seus princpios e conceitos, exatamente para evitar
contradies e posies ingnuas. Igualmente chama ateno na interpretao de Araujo (2009b; 2010) que
contrrio historiografia tradicional da psicologia experimental no sculo XX, a defesa do mtodo experimental
feita por Wundt nunca esteve separada da formulao de teorias psicolgicas abrangentes e sistemticas que
pudessem esclarecer os fenmenos estudados. Wundt tambm criticava as aplicaes prematuras da psicologia.
Como a psicologia, no seu entender, estava ainda em estado de consolidao, ele via com muitas reservas suas
aplicaes apressadas. Exposta essas questes Araujo (2009b; 2010) argumenta que o psiclogo contemporneo de
forma alguma perderia seu tempo ao se aproximar da obra de Wundt. Entre outras coisas, ele poderia despertar sua
conscincia para a necessidade de uma reflexo sistemtica e contnua acerca do conhecimento psicolgico, bem
como ampliar seus horizontes sobre a fundamentao filosfica da psicologia. Em qualquer um dos casos, Wundt
deixaria de ser uma mera curiosidade histrica ou um antepassado apenas formalmente reverenciado para se tornar
um autor cuja relevncia para o presente merece ser, ao menos, seriamente discutida.
16
No por acaso, a psicologia apenas obteve independncia institucional na Alemanha,
em 1941, quando foi identificada sua utilidade na resoluo de um problema prtico durante
o regime nazista: a criao de instrumentos psicolgicos capazes de predizer o sucesso de
oficiais do exrcito e de outros especialistas. Em suma, somente aps meio sculo da
fundao do laboratrio de psicologia em Leipzig e na condio de cincia aplicada ou
cincia como profisso, foi emitido o primeiro diploma de psiclogo no pas de Wundt e a
psicologia obteve reconhecimento institucional.
Embora no enfoque na desconstruo da imagem histrica de um expoente da
psicologia, o exame de Gundlach (2012), cronologicamente anterior ao perodo avaliado por
Abib (1998), revela outras possibilidades de reinterpretao da histria da psicologia ao
expor peculiaridades do seu processo de disciplinarizao na Alemanha, entre os sculos
XVIII e XIX. Para tanto, em primeiro lugar, Gundlach (2012) aponta o malogro dos
psiclogos de estabelecerem distino entre a psicologia como cincia e a psicologia como
disciplina, ao investigarem a sua histria. Em termos gerais, a conceituao de Gundlach
(2012) se d por definir a cincia como a procura pela teoria e a pesquisa emprica acerca
dos processos envolvidos na construo do conhecimento de uma rea particular, de acordo
com os critrios cientficos reconhecidos em sua poca. Uma disciplina, por sua vez,
composta de discpulos e mestres, em uma estrutura de conhecimento terico e prtico,
aceita mesmo com controvrsias e sem consensos totais e ensinada em um currculo na
graduao do discpulo, que depois de avaliado, assume o posto de especialista naquele
campo de instruo. Gundlach (2012) ressalva, contudo, que uma cincia no necessita estar
integrada em uma disciplina, ela pode florescer sem depender de transmisso formal de
gerao para gerao.

17
A distino entre cincia e disciplina na histria da psicologia na Alemanha
exposta por Gundlach (2012) de modo a sinalizar que, no sculo XVIII, mesmo para aqueles
que viam a psicologia como cincia fundamental, assim como a ontologia, a tica e a
teologia, ela no era pensada como disciplina com o significado apresentado. De fato, a
prtica e o estudo da psicologia eram atividades de adeptos de vrias disciplinas,
pesquisadores profissionais (fsicos, filsofos, fisiologistas, telogos, advogados) ou leigos,
dentro e fora da universidade. Nota-se, ento, a situao ambgua da psicologia naquele
momento. Ao mesmo tempo em que deixava de ser ramo inferior da filosofia e cada vez
mais fazia parte das condies culturais demarcadoras da modernidade, tornando-se
fenmeno popular, seu ensino inicial na universidade alem se deu de forma dispersa, sem
nenhuma evidncia de formao de uma disciplina organizada.
De todo o modo o valor adquirido pelo conhecimento psicolgico na cultura alem
do final do sculo XVIII e incio do sculo XIX, bem como sua incipiente, mas crescente
importncia na universidade daquele pas criaram condies para sua insero por meio da
primeira legislao no mundo a determinar um exame de psicologia como parte das
avaliaes para formao de professores ginasiais e mdicos (Gundlach, 2012). Como
resultado disso, se tem a necessidade de criao de cursos de psicologia. Para o autor, nesse
momento, a psicologia se tornou disciplina. Contudo, como j mencionado, era um tipo
incomum de disciplina, intitulada por Gundlach (2012) de disciplina auxiliar subordinada.
Ou seja, uma disciplina acessria na formao profissional de professores e mdicos. Seu
objetivo no era, portanto, formar psiclogos. Na verdade, a ideia de formar psiclogos no
sculo XIX na Alemanha soaria, no mnimo, estranha, se no absurdo.
Embora a anlise de Gundlach (2012) detalhe muito mais elementos e seja
reveladora de uma histria desconhecida da psicologia, com bvias implicaes para seu
18
posterior desenvolvimento e para seu presente, nosso objetivo mostrar mais um exemplo
factvel do valor de uma histria direcionada para as condies sociais particulares onde se
d o desenvolvimento intricado da psicologia enquanto cincia e disciplina.
Toda essa preocupao crescente com os fatores sociais presente na histria da
cincia e, por conseguinte, na histria da psicologia, ocorreu em um momento histrico
especfico: quando a cincia e a tecnologia se tornaram alvos de inmeras crticas sociais
engendradas a partir de meados do sculo XX, quando o poder de destruio daqueles
empreendimentos, idealizados como as solues dos problemas humanos, comearam a ser
julgados como parte integrante dos problemas da sociedade (Haberer, 1969). Porm, ao
mesmo tempo em que houve a ampliao da conscincia do poder de aniquilamento
derivado do conhecimento cientfico e tecnolgico, aumentou vertiginosamente seu valor no
cenrio poltico mundial (Dias, 2009). Por essa razo, o desenvolvimento da cincia e da
tecnologia aps meados da dcada de 1940 foi maior do que em qualquer outra poca. A
estimativa de que, desde 1750, o nmero de cientistas duplicou a cada dcada e que, com
isso, 80% a 90% dos cientistas existentes at ento viviam nas dcadas de 1960 e 1970
sinaliza o crescimento exponencial da cincia durante toda a modernidade e sua enorme
expanso aps a Segunda Guerra Mundial (Price, 1976).
Contudo, so patentes as desigualdades referentes ao avano da cincia entre as
naes. A expanso da cincia, como um dos principais indicadores sociais do nvel de
desenvolvimento dos pases ocidentais, a partir da dcada de 1950, sempre refletiu ao
mesmo tempo as desigualdades sociais, muitas vezes abissais, entre esses. Por isso, no
surpresa que os Estados Unidos, pas que assumiu a liderana econmica e poltica
internacional, nos pases ocidentais, aps a Segunda Guerra Mundial, tenha obtido, desde
ento, os maiores ndices de avano cientfico e tecnolgico (Moura, 2000).

19
Esse avano, entretanto, no foi fortuito. Ao longo do sculo XX, o pensamento de
que o progresso da cincia produziria hegemonias polticas e econmicas induziu, nos
Estados Unidos, a criao de estratgias de apoio cincia atravs de uma poltica cientfica
densamente estruturada. Um exemplo do esforo de organizao poltica da cincia
estadunidense foi descrito no relatrio Bush 7, de 1945, e suas implicaes desencadearam
o fenmeno das big sciences. 8
Mesmo a psicologia no sendo classificada como big science, nos Estados Unidos,
sua expanso no entre guerras e, sobretudo, aps a Segunda Guerra Mundial, foi maior do
que em qualquer outro pas. Como exemplo, o nmero de doutores em psicologia nos
Estados Unidos aumentou de 571, entre os anos de 1935 e 1939, para 3650, entre os 1955 e
1959; o nmero de membros da Associao Americana de Psicologia (APA) passou de
2739, em 1940, para 18.215, em 1960 (Capshew, 1999). Isso significou que, aps a Segunda
Guerra Mundial, o humor nacional se manifestou na psicologia em forma de confiana e
ampliao da rea. Psiclogos compartilhavam esse sentimento e seus sucessos no perodo

7
O relatrio intitulado Science: the Endless Frontier, formulado por Vannevar Bush, ento diretor do Escritrio de
Pesquisa Cientfica e Desenvolvimento, rgo do governo estadunidense, um dos mais notrios exemplos de
esforos polticos para criao de justificativas ao aumento de investimento na cincia. O documento, que ficou
conhecido como relatrio Bush, foi organizado a partir da solicitao do presidente Franklin D. Roosevelt e
entregue, em 1945, ao seu sucessor, Henry Truman. Em termos gerais, o relatrio sintetiza diversos argumentos
que propiciaram base racional para o apoio governamental ao contnuo desenvolvimento da cincia e da
tecnologia. Seu principal objetivo era garantir que a cincia nos Estados Unidos continuasse a receber igual
ateno e investimento que havia obtido durante a Segunda Guerra Mundial. Mesmo que o relatrio no tenha
apresentado ideias totalmente novas no campo da poltica cientfica, resumiu um sentimento existente desde a
Primeira Guerra Mundial, quando os pases europeus comearam efetivamente a se preocupar em adquirir
competncias cientficas e tecnolgicas superiores s norte-americanas. Por isso, exerceu grande influncia sobre a
orientao das polticas cientficas no apenas estadunidenses, mas internacionais, servindo como receiturio para
a estruturao dessas polticas em vrios pases (Dias 2005). O relatrio Bush est disponvel na internet no
endereo http://www.nsf.gov/od/lpa/nsf50/vbush1945.htm. Duas anlises crticas dos efeitos da transposio das
propostas desse relatrio para pases latino-americanos e para o Brasil podem ser encontradas em Dias (2005,
2009).
8
A expresso big science se refere inicialmente crescente expanso das relaes de interesse entre Estado, cincia
e iniciativa privada, ocorridas a partir da Segunda Guerra Mundial. Relaes que induziram criao de nova
forma de organizao da produo do conhecimento cientfico nas ltimas dcadas. Desde ento, observa-se que as
pesquisas em reas como a fsica e a biologia e, atualmente, em diversos outros campos do conhecimento so
determinadas por amplos projetos, os quais, para sua realizao, envolvem uma complexa organizao intragrupos
cientficos e grupos no cientficos, em nveis regional e global. Governos, universidades, iniciativa privada,
movimentos sociais, organizaes no governamentais e outras esferas da sociedade so, nesse cenrio, agentes
envolvidos numa sofisticada organizao da cincia (Almeida, 2006; Gonzalez de Gomes, 2003).
20
de guerra renovaram suas esperanas na cincia, especialmente em reas aplicadas
(Capshew & Hearst, 1980, p.337). O notvel aumento de investimento pblico, a criao de
diversos programas de ps-graduao e graduao e de grupos de pesquisa e a insero da
psicologia em novos campos de atuao, como o servio militar, sinalizaram o momento de
maior expanso do campo nos Estados Unidos desde sua institucionalizao no final do
sculo XIX (Jackson, 1988).
Esse perodo de transformaes substanciais na organizao social da psicologia
estadunidense, durante a primeira metade e o incio da segunda metade do sculo XX,
sobreveio concomitante a era das escolas psicolgicas, fase em que adeptos de diferentes
abordagens psicolgicas rivalizaram por autoridade cientfica e domnio institucional
(Leahey, 1992). Essa disputa indica que escolas psicolgicas representam mais do que
teorias, so prticas comunitrias da cincia relacionadas a valores sociais e epistemolgicos
instauradas no processo de treinamento de novos psiclogos. Nesse processo, a socializao
de psiclogos, por exemplo, em determinados programas de ps-graduao, os induz a
serem expostos a preconceitos de ordem cientfica, epistemolgica, ideolgica, entre outros.
O que, por conseguinte, faz com que esses reproduzam as predilees do contexto no qual
foram treinados. No caso da histria da psicologia norte-americana, na primeira metade do
sculo XX, o fato de que certas universidades eram identificadas pela supremacia de
determinadas abordagens representativo da ideia de escolas psicolgicas como formadoras
de identidades. Muito embora, h de se considerar, tais identidades, em alguns casos, como
derivaes da associao de alunos apenas com uma figura cientfica (Capshew, 1999;
Krantz, 1971, 1972).
1.2 A emergncia controversa do behaviorismo

21
Entre as escolas psicolgicas que se desenvolvem durante essa fase de
transformaes da cincia estadunidense encontra-se o behaviorismo, abordagem
mencionada, exaustivamente, como paradigma dominante no cenrio da psicologia, nos
Estados Unidos, na primeira metade do sculo XX (Marx & Hillix, 1963; Samelson, 1981).
Disso resultou, o uso indiscriminado da expresso behaviorismo para se referir a uma
perspectiva psicolgica que teria compartilhado os mesmos acordos tericos e
metodolgicos (Leahey, 1992). 9 Essa foi, no entanto, uma representao reducionista tendo
em vista a existncia simultnea, no perodo mencionado, de, ao menos, dezesseis modelos
behavioristas, com pressupostos epistemolgicos, ontolgicos e metodolgicos em diversos
casos irreconciliveis (Leigland, 2000). 10
O episdio considerado marco histrico da emergncia do behaviorismo como escola
hegemnica a publicao, em 1913, do controverso artigo Psychology as the Behaviorist
Views, de John B.Watson , simblico das imprecises historiogrficas acerca dessa

9
Leahey (1992) argumenta que as interpretaes da histria da psicologia nos Estados Unidos surgidas a partir da
dcada de 1960 revelam a crena na existncia de revolues cientficas aos moldes kuhnianos. Tais revolues,
denominadas mticas por esse autor, foram pautadas na crena de que a psicologia passou por perodos de cincia
normal, crise pr-paradigmtica e revolues cientficas instauradoras de um novo paradigma que orientou, a partir
de ento, o trabalho de toda a comunidade cientfica. Para Leahey (1992), representativo dessa crena o que ele
denomina de mito da revoluo cognitiva, ocorrida entre as dcadas de 1950 e 1960. Mito porque a revoluo
no teria rompido de modo incomensurvel com a tradio behaviorista, sendo um ponto de transio dessa
tradio de pesquisa psicolgica. Alguns fatos que corroboram essa tese so a falta de unidade terica behaviorista
e o no abandono dessa abordagem de conceitos como cognio e propsito. Fatores esses identificados na obra de
behavioristas como Edward C. Tolman e Clark L. Hull, ainda nas dcadas de 1920 e 1930, e que serviram para
expor como o cognitivismo, que emergiu no incio da segunda metade do sculo XX, era mais uma ramificao do
behaviorismo em algumas de suas vertentes do que uma retomada totalmente inovadora da cognio na psicologia
estadunidense.
10
Algumas propostas para definio dos diferentes tipos de behaviorismo indicam, ao mesmo tempo, a diversidade
dessa corrente de pensamento e as dificuldades de pens-la como unitria. Prez-Acosta, Guerrero e Lopez (2002)
descrevem a existncia de sete propostas behavioristas. Os seus representantes so o behaviorismo radical de B. F.
Skinner, o behaviorismo teortico de J. E. R. Staddon, o behaviorismo teleolgico de H. Rachlin, o contextualismo
funcional de S. C. Hayes, o selecionismo de J. Donahoe, o behaviorismo psicolgico de A. W. Staats e a teoria do
comportamento de E. Ribes. ODonohue e Kitchner (1999) acrescentam a essa lista, em seu Handbook of
Behaviorism, o que denominam de interbehaviorismo de J. R. Kantor, o behaviorismo de C. L. Hull, o
behaviorismo emprico de S. W. Bijou e o behaviorismo biolgico de W. Timberlake. Incluem, ainda, aquilo que
identificam como vertentes filosficas: o behaviorismo de L. Wittgenstein, o behaviorismo lgico de G. Ryle e o
behaviorismo de W. Quine. Por ltimo, para ODonohue e Kitchner (1999), outras variantes do behaviorismo
foram, ao longo do tempo, desvinculadas dessa abordagem em razo da classificao incorreta de sua posio
terica, como foi o caso do behaviorismo social de H. G. Mead, segundo os autores, injustamente difundido como
interacionismo simblico.
22
abordagem. Pois, esse artigo, sempre lembrado, no decorrer do sculo XX, para
exemplificar traos supostamente indelveis em todo e qualquer programa de pesquisa
behaviorista, no foi recepcionado e tampouco adotado no seio de sua prpria tradio de
forma to aclamada como sugerido (Samelson, 1981). Em outras palavras, aquela que seria
para muitos a principal referncia histrica de um movimento monoltico na psicologia
estadunidense, no provocou o efeito que lhe creditado. 11 Porm, independente da
coerncia das crticas e do real impacto do manifesto behaviorista, crticas ao artigo de
Watson nunca cessaram de fundamentar os ataques dirigidos a qualquer vertente
behaviorista nos ltimos cem anos.
Ainda que compartilhassem com Watson do valor da experimentao e de uma
necessria teorizao diligente, como dito, os prprios behavioristas no dividiram os
mesmos princpios, nem com Watson, e o mais importante, nem entre si (Oneil, 1995). O
psiclogo experimental Edward C. Tolman, um dos expoentes do behaviorismo do incio do
sculo XX, expressa a inexistncia de unidade do behaviorismo em seus primrdios ao
publicar um artigo intitulado: A New Formula for Behaviorism (1922), menos de uma
dcada aps a publicao do polmico artigo de Watson. Nele, Tolman compila crticas
cincia watsoniana realizadas por outros behavioristas ao longo da dcada de 1910 e, em

11
Carrara (1998/2005) e Marx e Hillix (1963/1979) enfatizam que Watson teria sido mais uma espcie de vlvula
de escape para as divergncias e insatisfaes ocorridas na psicologia norte-americana do incio do sculo XX, do
que um cientista altamente criativo, responsvel por fundar uma nova cincia. Para Boring (1950, p. 642), Watson
foi um agente dos tempos, o qual, a partir de uma sntese de trabalhos e discusses acumulados desde o final do
sculo XIX, formulou uma proposta na qual o plano geral era unir vrias insatisfaes de psiclogos
estadunidenses em relao psicologia introspeccionista. Ao analisar a fundao e a origem do behaviorismo e o
papel de Watson nesse episdio da histria da psicologia, Schultz (1987) recorda fundar diferente de originar.
Os princpios da suposta revoluo behaviorista no tiveram sua origem com Watson. Eles vinham se
desenvolvendo em psicologia e biologia h alguns anos, antes de 1913 (Schultz, 1987, p. 198). A funo de
Watson foi tornar o behaviorismo em um movimento autoconsciente, como sugerem Burnham (1968) e Mackenzie
(1977). Todas essas questes, no entanto, no diminuem a relevncia do manifesto behaviorista de Watson. Como
sugere Carrara (2005, p. 24), o artigo de Watson, embora as limitaes pessoais que seus bigrafos descreveriam
mais tarde, acabou sendo o agente a polarizar a questo: teve o papel de aglutinar as discusses vigentes na poca.
Nem a todos, entretanto, satisfazia a soluo watsoniana. Desse modo, ao promulgar o comportamento observvel
publicamente como objeto de investigao da psicologia, Watson procurou e conseguiu em algum grau unir
toda a batalha contra o introspeccionismo e o mentalismo; delimitou, assim, o incio do itinerrio polmico do
behaviorismo.
23
seguida, expe sua defesa do propsito e da cognio como objetos legtimos de novo
programa de pesquisa no campo. Para Tolman (1922), esse novo programa no seria restrito
s definies fisiolgicas de estmulo e resposta, como aquelas na explicao watsoniana do
comportamento, as quais sinalizam a falta de acordos internos entre os behavioristas.12
Alm de crticas como a de Tolman e de outros behavioristas, vale citar que o
prprio Watson, uma dcada aps a publicao do manifesto, preconizou o estudo do
pensamento via o mtodo de auto-observao. Um mtodo supostamente repudiado pelo
behaviorismo, em funo do veemente ataque de Watson psicologia introspeccionista
(Oliveira & Pires, 2007).
Para Samelson (1981), o alarde sobre a compreenso watsoniana do comportamento
obstruiu tanto para a tradio behaviorista quanto para a psicologia como um todo o
conhecimento da verdadeira herana deixada por Watson, qual seja, a defesa extremada do
controle e a predio como fins essenciais de uma cincia do comportamento. Com efeito,
o tratamento de Watson ao tpico constituiu um salto quntico. Somente com ele o controle
se tornou uma ideia fundamental, parte da definio do livro-texto de psicologia (Samelson,
1981, p. 419).
Recorda-se ainda que, antes de Watson, os debates acerca dos objetivos da
psicologia nos Estados Unidos eram situados em termos das noes de cincia pura em
contraposio cincia aplicada. Mesmo que o desejo de transformar a psicologia em
ferramenta de mudana social estivesse no pensamento de vrios psiclogos anteriores a

12
Tambm indicativo da divergncia do behaviorismo de Tolman em relao proposta watsoniana que, em
1917, quatro anos aps a publicao do manifesto behaviorista, esse publicou um estudo sobre imagens e
significado. Para Samelson (1981, p. 412), isso era amostra de que Watson no tinha varrido a introspeco do
mapa.. Outro exemplo emblemtico de posies contrrias ao behaviorismo de Watson foi o embate apresentado
em The Battle of Behaviorism (Watson e Macdougall, 1929). Nele, o tambm behaviorista William Macdougall
definiu a posio cientfica de Watson como ingnua, por adotar de forma direta pressupostos mecanicistas da
fsica, da qumica e da biologia para o estudo do comportamento. Ingnua porque tais pressupostos eram naquele
momento interpretados como ultrapassados por essas cincias. Portanto, sua reproduo em uma cincia do
comportamento s poderia resultar em uma viso restrita do comportamento, que Watson promulgava de forma
propagandstica.
24
Watson, esses compreendiam a aplicao do conhecimento psicolgico como consequncia
de longa tradio de pesquisa desvinculada de qualquer interesse na resoluo de problemas
sociais imediatos. Ao determinar a predio e o controle como parte dos objetivos tericos
da psicologia, Watson decretou esses dois propsitos no mais como produtos, mas como
focos da reorientao terica da disciplina. Destarte,
Esta noo era radicalmente nova (para a psicologia) e deu sustentculo

reorientao da psicologia em dcadas subsequentes, de forma que hoje
em dia qualquer estudante de graduao de psicologia ir declarar o que
autoevidente para ele: que o objetivo (behaviorista assim como
cognitivista) da psicologia a previso e o controle do comportamento.
(Samelson,1981, p.419).
Desse modo, uma das principais contribuies de Watson nunca foi destacada por
seus simpatizantes e tampouco percebida por seus crticos, muitos dos quais herdeiros, ainda
que inconscientes, da sua viso cientfica. 13
1.3 As limitaes da historiografia do behaviorismo

Os problemas da historiografia do behaviorismo vo alm das imprecises histricas
de seus primrdios com Watson e no se restringem apenas ao trabalho desse psiclogo. So
consequncias de problemas presentes nos diferentes enfoques historiogrficos utilizados
para investigar a histria do behaviorismo. Para Polanco (2010) a historiografia do
behaviorismo tem sido limitada pelo recurso a dois enfoques: cronolgicos lineares e
analticos. O primeiro apresenta uma viso histrica progressiva em que behavioristas como

13
Na atualidade a obra de Watson e seus modos de recepo e disseminao so avaliados com o propsito de
verificar os problemas envolvidos nas classificaces muitas vezes simplistas e equivocadas do pensamento deste
psiclogo. (ver: Castelli e Carvalho Neto, 2010; Gehm e Carvalho Neto, 2010; Rico e Carvalho Neto, 2010;
Strapasson, 2008; 2008; 2012)
25
Watson, Tolman, Hull, Skinner, entre outros, so tidos como responsveis por adicionar
novos conhecimentos ao saber j existente. Desse modo, o behaviorismo evoluiria de forma
acumulativa e continusta. Os prprios behavioristas foram e ainda so, muitas vezes, os
divulgadores dessa perspectiva utilizada como parte do ensino-treinamento de estudantes de
graduao em psicologia. Mas uma histria cronolgica linear est tambm em verses
historiogrficas elaboradas pelos crticos do behaviorismo. Seu uso mais comum
observado em histrias que retratam a ascenso e a suposta queda do behaviorismo ao final
da primeira metade do sculo XX como resultado do advento do cognitivismo (Yela,1996).
No segundo enfoque analtico , vigoram anlises dos fundamentos tericos do
behaviorismo, nas quais a cronologia extinta ou, no mximo, compe o pano de fundo das
classificaes terico-conceituais predominantes nessa abordagem da histria do
behaviorismo (Polanco, 2010). Nesse enfoque, so identificadas produes resultantes de
behavioristas, bem como de seus crticos. Os primeiros tm como objetivo estudar a
construo lgica dos sistemas behavioristas, suas influncias filosficas e cientficas, entre
outras questes de ordem conceitual. Os segundos visam debater as limitaes tericas e
metodolgicas do behaviorismo, de modo a ratificar o conhecimento behaviorista como
inferior e ultrapassado. Neste ltimo enfoque, so identificadas, no mnimo, duas categorias
historiogrficas. Uma com funes hostis, sem contribuio para o debate cientfico e
apoiada em argumentos de autoridade e outras estratgias discursivas fortalecedoras da
imagem dos crticos do behaviorismo; e outra categoria que, mesmo crtica da histria do
behaviorismo, proporciona debates profcuos para a interpretao desse campo do
conhecimento.
A questo que ambos os enfoques cronolgico ou analtico e suas derivaes
no incorporaram e muito menos consideraram, o que Polanco (2010) intitula enfoque

26
geogrfico na histria do behaviorismo, uma perspectiva capaz de sintetizar a histria dessa
abordagem por meio de abordagens historiogrficas cronolgicas e analticas de forma
crtica.
Nesta tese, avanamos ainda para outro nvel de anlise complementar aos
cronolgicos e analticos ao pensarmos a necessidade de abordamos a histria do
behaviorismo tambm por um enfoque social, neste caso microssocial, tendo em vista os
contextos de produo e organizao social do conhecimento behaviorista, e como a histria
dessa cincia pode ser avaliada por meio de fatores tradicionalmente descartados na anlise
do seu desenvolvimento. Proposta exposta ainda neste captulo.
1.4 A historiografia da anlise do comportamento
A breve descrio da histria e historiografia do behaviorismo serviu de introduo
para discorrermos acerca da histria de um importante nome da histria do behaviorismo, o
psiclogo experimental B.F. Skinner e sua cincia do comportamento, a anlise do
comportamento. 14
A primeira questo sobre essa perspectiva psicolgica behaviorista diz respeito
nfase dada em sua historiografia a anlises conceituais. Assim, seja para investigar o

14
Mesmo que o surgimento histrico dessa abordagem possa ser identificado com a origem do programa cientfico
skinneriano na dcada de 1930, as denominaes anlise do comportamento e analista do comportamento
passaram a ser utilizadas apenas a partir das dcadas de 1960 e 1970. At ento, tal abordagem psicolgica foi
identificada no contexto estadunidense como anlise experimental do comportamento ou behaviorismo
skinneriano e seus praticantes, at a dcada de 1960, como condicionadores operantes. De todo modo,
adotamos, ao longo deste estudo, as expresses anlise do comportamento e analista do comportamento, por
serem amplamente conhecidas na atualidade como representativas do trabalho dos praticantes de uma perspectiva
psicolgica fundamentada no sistema explicativo skinneriano e por sintetizarem, como apontam Tourinho (1999) e
Carvalho Neto (2002), as relaes entre os trs ramos que compem a disciplina: uma cincia experimental (a
anlise experimental do comportamento), uma cincia aplicada do comportamento (a anlise aplicada do
comportamento) e uma filosofia dessa cincia (o behaviorismo radical). No presente caso ampliamos essa
definio ao definirmos o termo anlise do comportamento, ao mesmo tempo, como a juno das trs reas do
conhecimento e o grupo de praticantes dessas reas. Em outras palavras, significa um corpo de conhecimento
experimental, filosfico e aplicado e a designao de uma comunidade cientfica fundamentada em tal corpo de
conhecimento.
27
desenvolvimento do sistema cientfico formulado por Skinner, seja para estudar outras
dimenses da histria dessa cincia e de seu principal representante, a historiografia da
anlise do comportamento tem se ocupado, primordialmente, de questes internas como o
tratamento da subjetividade, as relaes da filosofia dessa cincia, o behaviorismo radical,
com outras perspectivas filosficas, entre outros aspectos referentes ao seu desenvolvimento
terico e conceitual.
A historiografia nacional e internacional extensa e comprova a nfase dada a
histria interna dessa abordagem psicolgica. Publicaes especializadas, como o peridico
Behavior and Philosophy, e linhas de pesquisa nacionais orientadas para investigaes do
desenvolvimento terico-conceitual da anlise do comportamento evidenciam o enfoque
internalista da historiografia de tal cincia. Por conseguinte, sinalizam o empenho de
compreenso de seu desenvolvimento histrico por esse vis. 15
No desconsideramos o valor das interpretaes derivadas de uma viso internalista
da histria da anlise do comportamento, tampouco a identificamos como histria ingnua
da cincia. Mesmo porque a literatura repleta de exemplos representativos de anlises
internalistas profcuas da histria desse campo de conhecimento. Contudo, como veremos
adiante, norteamos a presente investigao para um aspecto investigado de modo ainda
incipiente na rea, a saber, a histria social dessa cincia. Neste caso, analisada por meio das
relaes entre a vida acadmica e institucional de Skinner e a organizao de uma
comunidade cientfica adepta dos preceitos de sua cincia do comportamento nos Estados
Unidos. Mas, antes de discorrermos sobre os objetivos desta pesquisa, lembramos que a

15
No Brasil, as linhas de pesquisa Histria e Fundamentos Epistemolgicos, Metodolgicos e Conceituais da
Anlise do Comportamento, do Programa de Ps-graduao em Anlise do Comportamento da PUC-SP
(http://www.pucsp.br/pos/experimental/linhas.htm), e Anlise do Comportamento: Questes Histricas e
Conceituais, do Programa de Ps-graduao em Teoria e Pesquisa do Comportamento da UFPA,
(http://www3.ufpa.br/ppgtpc/) so representativas da preocupao da comunidade analtico-comportamental
nacional em produzir investigaes de cunho terico-conceituais acerca da histria da anlise do comportamento.
28
histria do percurso acadmico de Skinner e de sua cincia foi, assim como a histria do
behaviorismo em seus primrdios, marcada por controvrsias internas e externas
psicologia.
Com relao s polmicas internas salientamos aquelas emitidas no mbito da
psicologia experimental estadunidense. Neste cenrio a anlise do comportamento foi
intensamente criticada desde seus primrdios como ser detalhado ao longo da
investigao por utilizar-se de um mtodo de pesquisa experimental peculiar: o
delineamento experimental de sujeito nico. Mtodo caracterizado, grosso modo, por fazer
uso de sujeitos experimentais individualmente e anlise da frequncia de emisso de
respostas sem recorrer ao emprego de grupos controle e mdias estatsticas; procedimentos
aderidos de forma unnime e compreendidos como indispensveis em qualquer pesquisa na
psicologia experimental estadunidense, no perodo de emergncia do projeto cientfico de
Skinner, entre as dcadas de 1930 e 1950 (Winston & Blais, 1996).
Como crticas externas derivadas da tradio psicolgica no experimentalista e das
cincias humanas de modo geral, so identificadas as censuras aos pressupostos
epistemolgicos da anlise do comportamento. Alegaes de que essa cincia mera
ramificao da psicologia estmulo-resposta e, por conseguinte, reprodutora de seus
pressupostos foram e ainda so recorrentes. Mecanicista, positivista, reducionista, empirista,
entre outros istas, com sentidos pejorativos na crtica da cincia, figuram, a partir da
segunda metade do sculo XX, em quase toda a literatura externa anlise do
comportamento que faz alguma meno a essa cincia (Arntzen, Lokke, Lokke & Eilertsen,
2010; Chiesa, 1994; Cruz & Cillo, 2008; Todd & Morris, 1983, 1992).
Alm disso, as polmicas envoltas ao pensamento de Skinner ultrapassam o espao
da comunidade cientfica. A recepo popular das formulaes skinnerianas na cultura

29
norte-americana, entre as dcadas de 1940 e 1970, veiculadas em peridicos de grande
circulao, como a revista Times e o jornal The New York Times, denotam o alcance das
representaes acerca da anlise do comportamento e da imagem pblica de Skinner. Ao
analisar esse tipo de literatura Rutherford (2000, 2003, 2004) indica as polmicas derivadas
da incompatibilidade entre o contexto histrico e o surgimento de algumas noes centrais
da proposta de Skinner para reas como a educao e a poltica. Tal antagonismo contribuiu
para a perpetuao de contestaes da anlise do comportamento alm dos limites da
psicologia e da comunidade cientfica como um todo. Maior expresso dessas polmicas foi
a recepo do livro de Skinner mais debatido publicamente, Beyond Freedom and Dignity
(1971); no Brasil, intitulado de O mito da liberdade. Essa obra foi responsvel por tornar a
figura de Skinner conhecida pelo pblico geral (Bjork, 2006).
As controvrsias provocadas pelo livro durante os anos seguintes publicao e a
marca deixada na histria da anlise do comportamento foram resultados das conceituaes
skinnerianas de liberdade e dignidade como comportamentos controlados por suas
consequncias e no como caractersticas de um homem livre de qualquer forma de controle.
Essa viso foi defendida por Skinner em perodo de forte comoo social contra a defesa de
qualquer valor mesmo que aparentemente relacionado conformidade, passividade e ao
controle social (Rutherford, 2000, 2003, 2004). Todas essas ideias eram antagnicas aos
movimentos de contracultura surgidos naquela fase, como o movimento hippie, negro,
feminista, gay. Outros eventos sociais compuseram o cenrio de recepo de Beyond
Freedom and Dignity, como a Guerra Fria entre os Estados Unidos e a ex-Unio Sovitica, a
Guerra do Vietn e a insatisfao da populao estadunidense com o nmero de soldados
americanos mortos. Ademais, o livro de Skinner foi publicado no pice histrico dos ataques
quelas que pareciam ser a soluo dos problemas humanos a cincia e a tecnologia. Dessa
30
maneira, a viso skinneriana para a reforma cultural e os valores que guiam BFD colidiram
com a atmosfera antitecnocrata e anti-intelectual do incio dos anos 1970. Assim, 1971 foi
particularmente um momento histrico inspito para o surgimento desse livro (Rutherford,
2003, p. 13).
Com a publicao de Beyond Freedom and Dignity, Skinner se tornou figura pblica
nos Estados Unidos e em vrias partes do mundo (Skinner, 1984a). 16 Convites para
participar de programas de importantes emissoras de televiso e revises de seu livro nos
principais jornais estadunidense evidenciam a sua notoriedade naquele momento. Ao
comentar a recepo do livro na mdia, Skinner declarou: Para alm da liberdade e
dignidade apareceu na lista dos mais vendidos do New York Times por vinte semanas. Eu me
tornei naquele perodo um embaraado VIP (Skinner, 1984b, p. 319). Ao citar uma das
primeiras revises de Beyond Freedom and Dignity, publicada tambm no jornal New York
Times, ele descreveu uma passagem simblica da ateno dada obra. Nela, segundo
Skinner, recomendou-se: se voc planeja ler algum livro este ano, este provavelmente o
livro que voc deveria ler (Skinner, 1984a, p. 318). Mas isso no significou que as anlises
de seu trabalho foram todas favorveis. Ao contrrio, muitas revises foram abertamente
hostis e, de acordo com Skinner (1984b), parecia que assim que alguns revisores liam esse
tipo de reviso tornavam as suas revises cada vez mais agressivas. As polmicas internas e
externas alusivas figura de Skinner se tornaram to recorrentes que, hoje, so componentes

16
No Brasil, o reconhecimento da figura de Skinner como cientista controverso encontra-se em duas edies da
revista Veja, em 1974 e 1983, quando concedeu entrevistas apresentadas nas pginas amarelas dessa publicao.
Os ttulos das entrevistas, Um pensamento polmico e Estado de alerta mximo, realam o tom dado
divulgao de suas ideias. Tom notado na passagem aqui citada, parte da introduo entrevista de 1974: j com
ampla reputao, instalado na ctedra de Psicologia Edgar Pierce, da Universidade de Harvard, Skinner escreveria
o mais debatido de seus trabalhos, Beyond Freedom and Dignity (1971). Desafiadoramente, o ttulo propunha
justamente o que os crticos de Skinner haviam denunciado como o resultado mais nocivo de suas teorias: um
mundo (feliz, segundo Skinner, mas de pesadelo, segundo seus crticos) de homens controlados por manipulaes
psicolgicas, alm da liberdade e da dignidade. Embora aclamada em algumas publicaes especializadas, a obra
causou incontrolvel revolta e uma avalanche de crticas esmagadoras especialmente em um longo ensaio de
Noam Chomsky, um dos mais importantes pensadores americanos da atualidade (Veja, 1974, p. 3).
31
da prpria histria dessa abordagem. Por isso, na anlise do comportamento,
desenvolveram-se linhas de pesquisa dirigidas para a investigao de sua recepo e
disseminao.
Dentre as explicaes emitidas pelos analistas do comportamento para tantos ataques
destaca-se a afirmao de que seus crticos teriam uma compreenso equivocada e limitada
da cincia skinneriana (Miraldo, 1985; Miguel & Nakamura, 1996). Porm, ao analisar essa
questo no Brasil, Rodrigues (2002), mostra que alm de acentuar os ataques externos essa
seria uma viso limitadora do debate, uma vez que crticas a essa perspectiva no seriam
derivadas exclusivamente de incompreenses de cunho terico (Rodrigues, 2002). Na
verdade, crticos com capacidade de avaliao terica da anlise do comportamento
sustentariam desacordos e censuras a essa cincia com base no modo de posicionamento de
seus praticantes com respeito, por exemplo, rejeio de tudo aquilo semelhante ao
mentalismo; e pelo decorrente controle rgido da linguagem de qualquer um que se arrisque
a falar sobre essa perspectiva psicolgica, inclusive de seus prprios adeptos (Banaco, 1997;
Rodrigues, 2002).
Carrara (1998/2005, p. 13) em consonncia com esses argumentos alega que: ainda
que sem generalizar, pode-se dizer que as respostas dos behavioristas tm priorizado o
sentido quase exclusivo de tentar rechaar toda e qualquer anlise que aponte caractersticas
negativas na abordagem. Banaco (1997) nesta mesma linha de raciocnio afirma que
incapazes de interpretar a situao em termos comportamentais como se esperaria de um
grupo que estuda o comportamento , os prprios behavioristas, despojados de
reconhecimento de suas prticas, passaram a atacar quem os atacava por meio da
desaprovao de qualquer referncia que lembrasse mentalismo. O resultado desse tipo de
postura dogmtica seria que os prprios analistas do comportamento acabaram:

32
Fazendo muitas coisas que todos os grupos que sofrem de preconceito

acabam fazendo; comportamo-nos com um preconceito inverso ao lanado
em nossa direo e rejeitamos tudo aquilo que no formos ns mesmos.
Formamos um gueto de pessoas que se esquivam da punio promovida
pelo fato de sermos rejeitados pelos outros, afastando-nos dos diferentes e
aproximando-nos daqueles que tero maior chance de reforar nosso
comportamento. Continuamos, entretanto, no perdendo a chance de
tentarmos punir os primeiros, todas s vezes em que for possvel, por dizerem
que pensam diferentemente de ns. (Banaco, 1997, p.529-530).
Considerando essa tendncia, ao investigar os motivos relacionados contestao da

anlise do comportamento, Rodrigues (2002, p. 242) sugere que:
Um grupo de fatores em que tambm se concentram muitos fatores de

oposio, embora com menor unanimidade, o relacionado comunidade
interna, a dos prprios analistas do comportamento. Esse fator dos menos
analisados pela literatura e provavelmente dos mais controvertidos e
passveis de discusso e reaes negativas (da comunidade e dos opositores),
mas no podemos nos furtar a consider-lo. (p.242).
Embora Banaco (1997) e Rodrigues (2002) refiram-se a comunidade behaviorista no
Brasil, transpomos, nesta tese, essa questo para os primrdios da organizao social da
anlise do comportamento nos Estados Unidos, com o pressuposto de que uma histria sobre
tal momento fonte de respostas para a compreenso de problemas inerentes constituio
dessa cincia como comunidade cientfica. Portanto, assim que nossa investigao se
insere no debate e na lacuna deixada pelos estudos acerca do funcionamento comunitrio da
anlise do comportamento: como proposta de investigao da histria da organizao dessa
cincia como um grupo que adquiriu caractersticas peculiares dentro da estrutura
institucional da psicologia experimental estadunidense.
Para tanto, uma histria da anlise do comportamento foi empreendida por meio de
uma investigao da relao entre o percurso acadmico e profissional de Skinner e a

33
formao do primeiro grupo de praticantes de sua cincia, entre o final da dcada de 1920 e
o final da dcada 1960. Perodo no qual se observa a transio de um empreendimento
cientfico iniciado de forma quase individual e informal por Skinner, quando do ingresso no
doutorado em 1928, e ao elaborar o esboo de sua cincia do comportamento ainda no incio
da dcada de 1930, para um empreendimento coletivo e formalizado ao longo das trs
dcadas seguintes; quando inmeras estratgias de institucionalizao da anlise do
comportamento foram desenvolvidas de modo a estabelecer condies para a formao de
uma nova comunidade cientfica.
Neste ponto, cumpre dizer que a realizao da pesquisa ocorreu, como ser detalhado
no captulo metodolgico, a partir do reconhecimento de dimenses histricas, referentes a
vida acadmica e institucional de Skinner e dos praticantes de sua cincia, na difusa e
extensa narrativa autobiogrfica de Skinner e nos relatos autobiogrficos e biogrficos dos
praticantes de sua cincia e de outros diversos sujeitos envolvidos na histria narrada. A
identificao dessas dimenses histricas, sua compilao e anlise proporcionaram bases
para definirmos a tese histrica que perpassa esse estudo: que dimenses singulares das
relaes sociais de Skinner no mbito acadmico, ao longo de toda sua carreira, incidiram
em singularidades de sua cincia e nos modos de recepo e na posterior organizao social
da anlise do comportamento enquanto grupo cientfico.
Esta tese est circunscrita anlise da constituio de fenmeno similar aquele
definido por Bourdieu (1983) como campo cientfico (Bourdieu, 1983). Um universo do
qual fazem parte os sujeitos e as instituies responsveis pela produo e reproduo da
cincia. Tal universo concebido como um espao social tem seu funcionamento regido por
leis sociais mais ou menos particulares. Isso quer dizer que um campo cientfico um
espao parcialmente independente, um microcosmo social com regras prprias. Mas um

34
campo cientfico, como microcosmo social, no escapa s determinaes do macrocosmo,
apenas consegue alcanar autonomia parcial. Por isso, uma das questes acerca do
funcionamento de um campo cientfico como se estabelece o seu grau de autonomia; um
problema central na histria da organizao da anlise do comportamento como comunidade
cientfica devido s dificuldades de independncia dessa rea e as especificidades da
construo de sua autonomia, e suas consequncias na formao identitria desse novo
campo cientfico; dado, que a elaborao dos mecanismos de organizao social dessa
cincia, responsveis por torn-la formalizada e institucionalizada, no foram resultado de
sua fcil e generalizada aceitao na comunidade cientfica, mas consequncia de expressiva
rejeio pelo mainstream da psicologia experimental estadunidense.
Assim, mesmo que a noo de campo cientfico no tenha sido utilizada de forma
estrita neste trabalho, serviu de orientao metodolgica, uma vez que o foco desta tese foi
analisar o processo de origem da anlise do comportamento como um microcosmo
cientfico. Nesse sentido seguimos a orientao metodolgica de Bourdieu (1983) de que
para compreender o surgimento e a manuteno de um microcosmo cientfico, preciso
investigar como ocorreram:
[as] presses externas, a forma sob a qual elas se exercem, crditos,

ordens, instrues, contratos, e sob quais formas se manifestam as
resistncias que caracterizam a autonomia, isto , quais so os mecanismos
que o microcosmo aciona para se libertar dessas imposies externas e ter
condies de reconhecer apenas suas prprias determinaes internas.
(p.21).
Tal proposta compatvel, como veremos no prximo captulo, com o amplo recurso
a fontes autobiogrficas e biogrficas responsveis por proverem acesso a informaes
histricas referentes ao microcosmo social da cincia ausente em outras fontes.

35
Na continuidade apresentamos o captulo metodolgico. Nele, discutimos as
possibilidades de uma histria da cincia fundamentada em fontes biogrficas e
autobiogrficas e as implicaes desse tipo de fonte, com ateno especial para o recurso
extensa autobiografia de Skinner, suas biografias e os relatos autobiogrficos da primeira
gerao de analistas do comportamento, os quais so base norteadora deste estudo. Tambm
avaliamos as implicaes dessas fontes na estruturao de nossa narrativa.
No terceiro captulo, analisamos o incio da vida acadmica de Skinner em seus
primeiros anos de doutorado e durante o ps-doutorado, entre os anos de 1928 e 1935,
perodo de estabelecimento das bases de seu sistema explicativo. A situao dos
departamentos de psicologia e fisiologia em Harvard, o incio do contato informal com Fred
S. Keller e a forma como Skinner abordou o conhecimento psicolgico, denotaram como
determinadas condies institucionais e o posicionamento de Skinner perante a produo
cientfica em psicologia integram o quadro histrico no qual emergem a formulao do
esboo de sua cincia do comportamento. Tambm analisamos como nesse cenrio
emergem padres histricos identificados ao longo do percurso acadmico de Skinner e da
organizao institucional e comunitria de sua cincia.
No quarto captulo, so expostos os percalos experimentados por Skinner na
primeira dcada aps a formulao do esboo de sua cincia do comportamento. Perodo no
qual Skinner assumiu, na Universidade de Minnesota, seu primeiro cargo como professor
universitrio e, por sua vez, experimentou ambiente institucional diverso aquele vivenciado
durante seu doutorado e seu ps-doutorado em Harvard. Sobre essa fase, analisamos, ainda,
como se deu a recepo de sua cincia do comportamento e as relaes dessa recepo com
os elementos histricos identificados no terceiro captulo.

36
No quinto captulo, abordamos o incio do processo de constituio da anlise do
comportamento como uma nova comunidade cientfica por meio de uma rede informal
de psiclogos experimentais. Os aspectos tratados neste captulo foram as consequncias
profissionais da sada de Skinner de Minnesota e a mudana para Indiana, a manuteno do
contato informal entre Skinner e Keller como primeiro passo para o estabelecimento
institucional de uma nova cincia do comportamento, a contnua rejeio do delineamento
experimental de sujeito nico por parte significativa da psicologia experimental norte-
americana e a realizao da primeira conferncia de anlise experimental do
comportamento, em 1947, como meio de enfrentar aquela rejeio e o isolamento da rea e
se estabelecer como fonte propagadora de mecanismos institucionais daquela nova cincia
do comportamento.
No sexto captulo, investigamos as caractersticas pessoais e profissionais de Fred S.
Keller que incidiram nas suas funes como primeiro adepto da anlise experimental do
comportamento e exmio divulgador cientfico, a instaurao do primeiro currculo de
psicologia fundamentado na anlise experimental do comportamento, proposto por ele e Nat
Schoenfeld, na Universidade de Columbia, e o primeiro livro-texto de psicologia baseado
nessa cincia do comportamento. As caractersticas inovadoras daquele currculo e ao
mesmo tempo herdeiras de uma tradio cientfica experimental moderna, as reaes
controversas de um currculo de psicologia fundamentado apenas na anlise do
comportamento, e sua funo disciplinar foram os pontos abordados.
No stimo captulo, avaliamos a situao acadmica de Skinner nas dcadas de 1950
e 1960 e a expanso da anlise do comportamento no mesmo perodo, centrando-nos nos
efeitos da contnua rejeio externa do mtodo de delineamento experimental de sujeito
nico na organizao comunitria dessa cincia. Momento no qual a criao do primeiro

37
peridico da rea denotou a principal estratgia formal para o enfrentamento da rejeio.
Igualmente, averiguamos a instalao de um tese histrica propagada at o presente de que a
anlise do comportamento seria uma cincia isolada.
Nas consideraes finais, retomamos nossa tese central por meio de uma sntese dos
elementos histricos investigados. Tambm avaliamos decorrncias do uso de fontes
biogrficas e autobiogrficas na construo de uma narrativa histrica da cincia como meio
de lidar com questes presentes no seu cotidiano informal. Por ltimo, indicamos limitaes
sugestivas de oportunidades de novos estudos no campo.

38
2. CONSIDERAES METODOLGICAS PARA UMA HISTRIA BIOGRFICA

DO BEHAVIORISMO SKINNERIANO
A autobiografia. No momento eu prefiro manter isso

como uma memria cientfica. Apenas o suficiente da
minha vida privada que parece se aproximar do meu
trabalho. Isso vai me liberar para uma Confisso
posterior mais pessoal, possivelmente de uma forma
ficcional. (Skinner, 1984b, p. 326).
Para Kuhn (1989), uma narrativa histrica da cincia se inicia aps o historiador ter
vislumbrado, mesmo que de forma inacabada, um quadro geral sobre a histria que pretende
escrever. Certamente, Kuhn se referia a seu prprio modo de realizar uma investigao no
campo. Por isso, a assero no pode ser generalizada ou postulada como regra norteadora
de todo e qualquer exame histrico da cincia. Por outro lado, a viso de uma histria, ainda
que incompleta, como critrio definidor da possibilidade de sua escrita, no uma regra
desprezvel e incua.
Nossa investigao, a propsito, teve incio aps a constatao de um quadro geral
com princpio, meio e fim parcialmente definidos, que permitiram escrever uma histria da
anlise do comportamento entre meados da dcada de 1920 e o final da dcada de 1960. Tal
quadro descrito de modo resumido na introduo e apresentado de forma pormenorizada
nos prximos captulos comeou a ser delineado com as primeiras leituras dos trs
volumes da autobiografia de Skinner (1979; 1984a; 1984b), de algumas de suas biografias e
de relatos autobiogrficos e biogrficos da primeira gerao de analistas do comportamento
nos Estados Unidos. Essas leituras foram orientadas pela progressiva identificao de
informaes alusivas ao percurso acadmico de Skinner e de eventos determinantes da
formao histrica da anlise do comportamento como comunidade cientfica na psicologia
experimental estadunidense.
39
De modo mais preciso, no estudo inicial das fontes, destacou-se o reconhecimento de
eventos pertencentes esfera da informalidade, em escalas microssociais, escassamente
mencionados na historiografia da cincia. Portanto, fatores derivados de apontamentos de
cunho biogrfico e autobiogrfico expuseram material promissor para a construo de uma
histria inexplorada dessa cincia. As relaes interpessoais, as posies acadmicas e
institucionais ocupadas pelos cientistas, a recepo da cincia, o reconhecimento e a falta
dele, a rejeio, a aceitao, as disputas e as tenses internas e externas comunidade
analtico-comportamental, entre outros fatores, se apresentaram como elementos de um
panorama histrico a ser mapeado. De tal modo, abriu-se a oportunidade de construo de
uma histria da anlise do comportamento na qual componentes do cotidiano cientfico
foram examinados como parte das condies responsveis por sua emergncia e
manuteno.
Contudo, o reconhecimento de uma viso geral da histria examinada, por meios das
mencionadas fontes e dentro dos limites da cronologia proposta, no definiu, desde o
princpio, uma hiptese a ser corroborada como se houvesse uma interpretao finalizada
da histria antes mesmo de ser iniciada a investigao. De fato, o desenvolvimento desta
pesquisa se deu pelo intermdio de dois fatores. Primeiro, a pressuposio de que aspectos
desprezados nas explicaes tradicionais da prtica cientfica como aqueles relacionados
vida cotidiana dos cientistas no ambiente institucional da universidade afetam o seu
desenvolvimento. Segundo, pelo trabalho indutivo de anlise desses elementos,
empreendido por meio de fontes histricas constitudas por informaes de cunho biogrfico
e autobiogrfico.
Diante do expressivo recurso ao gnero biogrfico e autobiogrfico, na continuidade
justificamos a escolha e o valor de tais documentos para o estudo da histria da anlise do

40
comportamento como comunidade cientfica.
2.1 O gnero biogrfico como eixo central na reconstruo histrica de uma cincia
No sculo XIX e durante quase todo o sculo XX, a biografia foi concebida como
gnero de segunda categoria.17 Biografia e histria, mais do que no se comunicarem,
apresentavam antagonismos profundos. A biografia era compreendida como saber
subjetivista e desprovido de erudio, enquanto a histria era apreciada como cincia
objetiva e culta (Dosse, 2009). Desse modo, por muito tempo, o gnero biogrfico
permaneceu menosprezado como produto e fonte de saber histrico nas cincias humanas.
Algumas caractersticas dessa literatura, como o grande sucesso popular que sempre
experimentou, apenas confirmavam, para muitos de seus crticos, seu restrito valor
acadmico (Dosse, 2009; Loriga, 2011).
Todavia, partir da dcada de 1980, ocorreu expressiva mudana nesse cenrio. As
cincias humanas redescobriram a biografia como um gnero que a razo gostaria de
ignorar (Dosse, 2009, p. 16). Desde ento, crescente o interesse pela biografia como
campo de estudo e fonte de pesquisa respeitvel. A enorme ampliao editorial e a
organizao da comunidade cientfica em torno desse gnero comprovam a insero da
biografia como parte da histria e de outras disciplinas que, at ento, a haviam rejeitado
(Denzin, 1989).

17
As consideraes tecidas acerca do gnero biogrfico so estendidas ao gnero autobiogrfico. Isso se deve
semelhana entre os diferentes conceitos de biografia, autobiografia, narrativa de vida, histria oral e histria
pessoal, os quais, a despeito de terem suas especificidades, esto subordinados metodologicamente s mesmas
normas definidoras da forma como as vidas tm sido escritas durante a longa histria do Ocidente. Para Denzin
(1989), os elementos equivalentes entre os diferentes modos de escrita de uma vida so: 1) textos biogrficos so
escritos em referncia a outros textos biogrficos e autobiogrficos; 2) tais escritos conferem relevncia s
influncias de gnero e de classe; 3) as origens familiares so o ponto de partida da histria biogrfica e
autobiogrfica; 4) as biografias apresentam definies de momentos-chave da vida do biografado; 5) contm a
concepo de que as pessoas so reais e possuem vidas reais; 6) existem demonstraes verdadeiras que
distinguem o relato biogrfico e autobiogrfico da fico. Ademais, tratar a autobiografia e a biografia como
gneros semelhantes permitido porque ambas so escritas com o pressuposto de que a histria de vida, mesmo a
do prprio autor, passvel de ordenao e significao (Denzin, 1989).
41
O que tornou o gnero biogrfico atraente na pesquisa historiogrfica atual uma
caracterstica que antes o desqualificava: sua dificuldade de classificao. Esse predicado,
pejorativo na histria positivista e estruturalista no sculo XX, passou a ser a prerrogativa da
biografia por torn-la favorvel a inmeras interpretaes e fonte aberta a dilogos
inimaginveis entre a histria e as cincias humanas (Dosse, 2009). Nesse sentido, a prpria
escrita biogrfica principiou ser investigada como fenmeno histrico, psicolgico,
sociolgico, antropolgico e filosfico. Como, por que, por quem e para quem ela escrita,
as provveis classificaes de uma biografia, seu carter mimtico, seu impacto na
conscincia histrica, seu papel na cultura e identidade ps-moderna, entre outros fatores,
tornaram-na objeto de estudo de diferentes campos do conhecimento (Denzin, 1989).
Tais particularidades do gnero biogrfico, contudo, alerta Dosse (2009), no o
levam a ser fonte de respostas finais ou significam infalvel modo de representar a histria.
Pois aquele que pretende escrever uma histria pautada nesse gnero sabe que jamais
concluir sua obra, no importa o nmero de fontes que consiga examinar (Dosse, 2009, p.
14).
Na histria da cincia nas ltimas dcadas, a biografia tambm foi avaliada de forma
distinta, com a diferena de que ela sempre fez parte da histria da cincia como forma de
introduzir contedos cientficos, por meio da exposio prvia de hagiografias de eminentes
cientistas. Ou seja, uma das funes que a desqualificou durante muito tempo, na histria e
nas cincias humanas, foi desempenhada na histria da cincia desde sempre (Popkin,
2005).
Porm, do mesmo modo que a biografia ganhou novo status e papel na histria a
partir da dcada de 1980, ela sofreu alteraes em seus usos na histria da cincia.
Historiadores da cincia defendem, cada vez mais, a utilidade desse tipo de fonte (Porter,
42
2006; Terrall, 2006), uma vez que ela revela fatores da vida do biografado ausentes na
literatura formal da cincia. Informaes de ordem biogrfica favorecem o entendimento
acerca de como os cientistas vivem ambies acadmicas, e isso identificado em processos
como a sociabilidade, a informalidade, o status social e o apoio financeiro e acadmico que
eles experimentam ou no durante suas carreiras. Igualmente, o recurso ao gnero biogrfico
na histria cincia indica como se d a construo de lideranas cientficas, a aceitao
social da cincia e as disputas internas na comunidade cientfica, as quais raramente esto
em outras fontes. Assim, o gnero biogrfico prov insero dos leitores em embates
existentes em toda a cincia, mas muitas vezes apagados em prol de uma linguagem formal
impeditiva da exposio do papel desses fatores (Jo nye, 2006; Popkin, 2005).
Na historiografia da psicologia, o recurso narrativa biogrfica e autobiogrfica
seguiu caminho similar quele da histria da cincia. Primeiramente, compactuou-se com o
que desqualificava esses tipos de narrativa nas cincias humanas: a comemorao e
celebrao de determinados personagens histricos (Ball, 2012; Runyan, 2006). Todavia, tal
panorama tambm apresenta mudanas nas ltimas cinco dcadas.
Exemplo das alteraes no padro da escrita biogrfica e autobiogrfica da histria
da psicologia encontra-se na srie A History of Psychology in Autobiography. Criada na
dcada de 1930 com o propsito de salientar as realizaes individuais de sujeitos tidos
como luminares da psicologia estadunidense, essa publicao, aps interrupo de quase
vinte anos, foi retomada na dcada de 1950. Desde ento, diferente de seus primeiros
nmeros na dcada de 1930, os relatos autobiogrficos nessa publicao apresenta crescente
incluso de informaes alusivas aos contextos sociais, como condies responsveis pelo
direcionamento da produo cientfica e da carreira de importantes nomes da psicologia
(Runyan, 2006).
43
As inmeras crticas sociais cincia e sua historiografia, entre as dcadas de 1960 e
1970, tambm ressoaram na produo biogrfica da psicologia, uma vez que explicitaram os
prejuzos de uma histria excessivamente comemorativa nesse tipo literatura. Com isso, o
gnero biogrfico, como principal meio de transmisso de uma histria cerimonial da
cincia, foi alvo de incontveis ataques. A absoro de apreciaes indicativas das
consequncias nefastas de biografias heroicas na manuteno de ideologias e controles
sociais resultou em abandono parcial do recurso ao gnero biogrfico em anlises
historiogrficas da psicologia. A ocultao do papel de sujeitos e grupos excludos
historicamente inclusive envolvidos na produo do conhecimento psicolgico, como foi o
caso da supresso do papel de psiclogas na histria dessa cincia representa algumas das
funes ideolgicas do uso tradicional de biografias na psicologia (Vaughn-Blount,
Rutherford, Baker & Johnson, 2009). Com isso, a investigao de personagens ditas como
exemplares se tornou algo a ser evitado, sendo vista com desconfiana pelos partidrios de
uma viso crtica da histria da psicologia.
O cerceamento ideolgico da produo biogrfica foi justificvel em um primeiro
momento, mas sua manuteno impediu a aplicao da crtica que lhe era direcionada. Com
efeito, a depreciao da produo biogrfica na psicologia impossibilitou a anlise dos
chamados grandes nomes dessa cincia, como parte de uma rede de relaes sociais macro e
microestruturais apagadas nas tradicionais verses biogrficas e autobiogrficas da
psicologia (Ball, 2012). Empreendimento retomado, nesta tese, ao investigarmos a vida de
um expoente na psicologia no sculo XX, a saber, B.F. Skinner, por meio da anlise de
condies sociais (microssociais) especficas relacionadas ao desenvolvimento da carreira e
cincia proposta por esse psiclogo.
Na continuidade, empreendemos breve explanao acerca de algumas caractersticas

44
da principal fonte analisada nesta pesquisa: a autobiografia de Skinner. Alm disso,
destacamos as peculiaridades dessa fonte as quais justificam sua escolha como base
orientadora da investigao e efetuamos descrio de seus usos, de modo a expormos
como utilizamos as demais fontes biogrficas e autobiogrficas.
2.2 A autobiografia de Skinner como fonte orientadora de uma histria social da anlise
do comportamento

Entre as autobiografias dos grandes nomes da psicologia do sculo XX, a de Skinner
talvez seja aquela que apresente, de maneira mais extensa e detalhada, informaes de
carter cientfico, profissional, econmico, institucional, familiar, poltico, afetivo.
Composta de trs partes, que somadas ultrapassam mil e duzentas pginas, a autobiografia
de Skinner chama ateno porque, entre outras coisas, situa a prtica cientfica como parte
de uma rede de eventos que extrapolam o espao tradicionalmente identificado como
cientfico. Os ttulos dos trs volumes Particulars of my Life (1976), The Shapping of a
Behaviorist (1979) e A Matter of Consequences (1984) deixam poucas dvidas de que a
interpretao de Skinner acerca de seu percurso acadmico se vincula s demais esferas de
sua vida e sua viso cientfica. Em outras palavras, seu comportamento cientfico
percebido por ele como produto de contingncias alm daquelas descritas na metodologia
cientfica tradicional. De outro modo, por que motivo intitularia o segundo e o terceiro
volumes de sua autobiografia de A modelagem de um behaviorista e Uma questo de
consequncias e descreveria nessas uma gama de informaes alm daquelas relacionadas
diretamente, por exemplo, ao contexto de realizao e formulao dos resultados de suas

45
pesquisas? 18
Alm disso, se assumirmos uma das premissas do sistema explicativo skinneriano, a
noo de seleo por consequncia, na qual Skinner (1981) afirma que a cultura est entre
um dos trs nveis de seleo do comportamento humano, seria incongruente com sua
cincia desconsiderar que o comportamento do cientista controlado por muito mais do que
aquilo que est nas descries de regras metodolgicas e formulaes lgicas da cincia.
Como o prprio Skinner (1961; 1956) frisa, um equvoco identificar a prtica cientfica
com a construo formalizada do mtodo cientfico, pois frao importante do
comportamento do cientista resiste a qualquer tentativa de descrio matemtica, lgica ou
de outro tratamento formal da matria. Por certo, de acordo com Skinner (1956), parte do
processo cientfico permanece desconhecida para os iludidos com a ideia de que a
formalizao suficiente para explicar a totalidade do comportamento cientfico.
Sobre isso, cabe mencionar que, na dcada de 1950, em sua primeira tentativa de
anlise do seu comportamento cientfico, Skinner (1956) esclarece em seu primeiro esboo
autobiogrfico que a histria de seu mtodo cientfico foi marcada por idiossincrasias
relativas sua histria enquanto cientista, as quais seriam compreendidas apenas por uma
anlise emprica e funcional. Dessa proposta de anlise, Skinner (1956) deriva quatro
princpios informais da pesquisa cientfica, que orientaram seu comportamento no decorrer
da formulao de seu mtodo cientfico: 1) quando estiver interessado em algum problema
de pesquisa, largue todo o resto e estude isso; 2) algumas maneiras de fazer pesquisa so
mais fceis do que outras; 3) algumas pessoas tm sorte; 4) serendipidade, a capacidade de
encontrar uma coisa enquanto est procurando outra.
Mais importante do que discorrer sobre como esses princpios informais surgiram na

18
Nos ttulos da segunda e terceira parte da autobiografia de Skinner encontram-se expresses referentes a duas
noes centrais em sua cincia: a noo de modelagem e consequncias do comportamento. Sendo esses processos
comportamentais presentes na histria de qualquer comportamento animal ou humano.
46
histria de Skinner e sobre suas consequncias na elaborao de sua cincia notar que
exprimem sua proposta inicial de interpretao do comportamento fundamentada em seu
sistema cientfico. Modelo explicativo mais efetivo, na viso de Skinner (1956), porque se
volta para a anlise de consequncias do comportamento do cientista na situao
experimental, que nunca so descritas na tradicional metodologia cientfica.
Aps a primeira tentativa de explicao do comportamento cientfico em 1956,
Skinner avana em sua anlise desse comportamento em 1957, com a publicao de Verbal
Behavior e sua definio do comportamento verbal lgico e cientfico como produto
tambm do comportamento verbal dos cientistas. Com isso, ele insere o comportamento
cientfico no campo das relaes sociais, uma vez que todo comportamento verbal em sua
perspectiva psicolgica resulta de interaes comportamentais mediadas por outras pessoas
(Skinner, 1957).
Embora seja evidente o avano das interpretaes de Skinner (1956; 1957) acerca do
comportamento cientfico, em comparao com as tradicionais anlises formais da cincia,
argumenta-se que elas ainda seriam limitadas e at mesmo incompatveis, primeira vista,
com sua viso cientfica do comportamento, porque ainda manteriam o comportamento
cientfico imune a determinantes alm daqueles envolvidos na situao experimental e no
controle verbal da comunidade cientfica. Portanto, fenmeno resultante de apenas dois tipos
de controle. Primeiro, o controle no verbal, proveniente de contingncias na situao
experimental, quando o cientista manipula variveis de seu interesse. Algo frisado em seu
texto de 1956, quando afirma, mais de uma vez, que encontrar a ordem do comportamento
era o que o reforava e mantinha seu comportamento cientfico (Skinner, 1956). J o
segundo tipo de controle, o controle verbal, descrito por Skinner (1957), deriva do
comportamento verbal da comunidade cientfica, que agiria de forma a manter a coerncia

47
dos argumentos e provas cientficas dentro dos limites estipulados pelas regras dessa
comunidade (Skinner, 1957). Se considerarmos somente essas duas formas de controle do
comportamento cientifico, concluiramos que muitos dos determinantes do comportamento
naquilo que Skinner denomina de terceiro nvel de seleo do comportamento, ou seja, a
cultura, comporiam sua interpretao do comportamento cientfico de forma limitada, pois
estaria circunscrita apenas ao controle que a comunidade cientfica exerceria sobre o
comportamento verbal e lgico dos cientistas.
A ideia de um cientista e uma comunidade cientfica isentos de controles do
comportamento, para alm daqueles envolvidos na resoluo de problemas cientficos,
assim procedida da definio skinneriana do comportamento cientfico apresentada no artigo
de 1956 (A Case History in Scientific Method) e no livro de 1957 (Verbal Behavior); porque,
determinantes culturais do comportamento, como, por exemplo, a economia, a poltica, a
educao, entre outros fatores sociais, no seriam identificadas nas anlises skinnerianas do
comportamento cientifico descritas at este ponto.
A aparente contradio e a insuficincia da explicao de Skinner a respeito do
comportamento cientfico so sugestivas do que Bourdieu (1984/2011) compreende como
dificuldade comum, mesmo entre aqueles que estudam a cincia como fenmeno social: o
fato de que, ao tentar especificar os critrios implcitos da experincia ordinria na pesquisa
cientfica, muitos pesquisadores obtm apenas anlises preocupadas com o contedo interno
da cincia, o que, por conseguinte, no supera a viso da cincia como agncia autnoma de
controles sociais, aos quais todo grupo est submetido. Bourdieu (1984/2011) ainda lembra
que a busca pela interpretao da cincia no nvel interno no , de modo algum, exerccio
incuo. Todavia, a crena propagada de que esse tipo de explicao suficiente para a
compreenso da cincia um limitador automtico da procura por determinaes sociais da

48
cincia que ultrapassem a noo tradicional da comunidade cientfica como grupo
preocupado to s com o avano do conhecimento por meio da resoluo de problemas
cientficos.
De todo modo, ainda que Skinner (1956;1957) no interprete o comportamento
cientfico como resultado de domnios sociais, para alm daqueles envolvidos no controle do
comportamento verbal lgico pela comunidade cientfica, sua abordagem seria compatvel
com uma anlise sociolgica da cincia. Como sugeriu Burton (1980):
O comportamento cientfico no ocorre em isolamento: ele tem seus

antecedentes e consequentes. A discusso de Skinner (1957) talvez nos d
maneiras de ligar a anlise do comportamento cientfico dos indivduos
com a anlise sociolgica da prtica cientfica. H uma comunidade verbal
que exerce controle sobre o comportamento de cientistas individuais, mas
aquela comunidade um produto histrico, resultante da interao
complexa de fatores econmicos e polticos, junto com influncias
relativamente no sociais. Segue-se que a probabilidade de um programa
de pesquisa vir a existir est relacionada formao social da sociedade na
qual o cientista vive. Uma vez afirmado o ncleo do programa, ele s ser
adotado por um nmero significativo de trabalhadores sob certas
condies sociais. Estes dois requisitos para a origem de um programa de
pesquisas dependem dos antecedentes (em grande parte ideolgicos) do
comportamento dos cientistas. (p. 119).
Nesse sentido, embora Skinner no a trate explicitamente nesses termos, a anlise do
comportamento seria como sugere Burton (1980) compatvel com abordagens sociolgicas
da cincia. Porm, algo no foi percebido por Burton, e praticamente inexiste na literatura
analtico-comportamental: que uma tentativa efetiva, mas no declarada, de vincular o
comportamento cientfico anlise sociolgica da prtica cientfica seria identificada apenas
na narrativa autobiogrfica de Skinner. Em outras palavras, ao sistematizar extensa
descrio de sua histria de vida, na qual cita determinantes econmicos, polticos,
institucionais, pessoais, familiares, afetivos, entre outros, e afirmar que esses esto
49
vinculados a sua vida como cientista, Skinner mostra coerncia entre sua viso cientfica do
comportamento e uma anlise sociolgica da prtica cientfica. Somente em sua
autobiografia, portanto, o comportamento cientfico interpretado, mesmo que em alguns
momentos de modo ambguo o que veremos posteriormente , como produto tambm de
condies sociais que ultrapassam as consequncias derivadas da busca de ordem
quantitativa do comportamento na situao experimental e do controle do comportamento
verbal lgico pela comunidade cientfica.
2.3 Breve histria e caracterizao da escrita autobiogrfica de Skinner
Sobre a autobiografia de Skinner, relevante ainda mencionar seu processo de
formulao e algumas de suas particularidades. Ela teve incio com o trmino da primeira
verso de seu livro About Behaviorism (1974), no incio da dcada de 1970, quando Skinner
decidiu prosseguir a empreitada autobiogrfica iniciada com a elaborao do artigo A Case
History in Scientific Method, publicado em 1956, e com o convite para escrever um captulo
da srie A History of Psychology in Autobiography, editado em 1967.
A respeito da continuao da escrita de sua autobiografia, sistematizada em trs
livros publicados entre meados da dcada de 1970 e 1980, Skinner (1984b) afirma que o
trabalho foi mais do que mera narrao de memrias aleatrias de sua vida. A produo de
sua autobiografia se assemelhou a uma investigao cientfica. Por isso, alega que uma
pesquisa era necessria (1984b, p. 363). A extensa coleta de informaes em seu arquivo
pessoal, em meios de comunicao de massa e de divulgao cientfica, o acesso ao arquivo
de diversas pessoas e instituies e o contato por intermdio de conversas pessoais e

50
correspondncias seja para tirar dvidas de eventos dos quais no se lembrava, seja para
saber o que outras pessoas comentaram a respeito dele e de condies relacionadas a sua
vida exigiram de Skinner labor anlogo ao de um bigrafo. Com a diferena j
mencionada de que, para ele, sua autobiografia era exemplo de interpretao
comportamental de uma vida realizada mediante sua explicao do comportamento, a qual
Skinner (1984b) assumiu ser limitada como qualquer outra interpretao comportamental.
Como revelou:
Isso no significa que eu possa explicar tudo que eu fao ou fiz. Eu sei
mais sobre mim mesmo do que sobre qualquer outra pessoa, mas isso
ainda no suficiente. No entanto, eu tenho tentado interpretar a minha
vida luz do que tenho aprendido atravs da minha pesquisa. Eu tenho
feito to mais medida que a anlise experimental avana e alguns dos
meus esforos so partes dessa histria. Alguma coisa mais pode ser dita
agora. Uma autobiografia um caso histrico e, como behaviorista, eu
espero falar algo sobre isso. (Skinner, 1984b, pp. 400-401).
Em outro momento de reflexo acerca de sua escrita autobiogrfica, alm de
descrever mais uma vez a vinculao entre sua viso cientfica do comportamento e a
descrio de sua vida, Skinner justifica a razo de haver mencionado tantas informaes
pessoais em sua autobiografia.
comumente dito que os behavioristas no veem a eles mesmos como

eles veem os seus sujeitos por exemplo, que eles consideram o que eles
dizem como verdade de alguma forma que no se aplica as pessoas que
eles estudam. Ao contrrio, eu acredito que o meu comportamento ao
escrever Comportamento Verbal, por exemplo, foi precisamente o tipo de
comportamento que o livro discute. Seja por narcisismo ou por curiosidade
cientfica, eu tenho estado muito mais interessado em mim mesmo do que
em ratos e pombos. Eu tenho aplicado s mesmas formulaes, tenho
procurado as mesmas espcies de relaes causais e tenho manipulado o
comportamento da mesma forma e s vezes com sucesso comparvel. Eu
no publicaria fatos pessoais desse tipo se eu no acreditasse que eles
trazem alguma luz para minha vida como cientista. (Skinner, 1970, p. 16).
51
Capshew (1999) salienta que pouca ateno foi dada valiosa afinidade entre a
teoria do comportamento skinneriana e a descrio autobiogrfica do autor, o que constitui
enorme desperdcio, visto que a autobiografia de Skinner, talvez, represente um dos maiores
exemplos do esforo autobiogrfico da histria da psicologia. Tudo isso, no entanto, no
significa que o empenho autobiogrfico de Skinner tenha sido fenmeno isolado no contexto
da tradio psicolgica estadunidense. Estava, sim, conexo a uma tendncia emergente nos
Estados Unidos aps a Segunda Guerra Mundial, quando expoentes da psicologia daquele
pas principiaram inmeras autorreflexes a respeito do desenvolvimento de suas reas de
pesquisa por meio de suas histrias de vida.
O fenmeno foi resultado do aumento da conscincia dos psiclogos estadunidenses
de que a expanso to almejada e planejada da psicologia nos Estados Unidos havia tomado
rumos inesperados e alcanado, naquele momento, seu maior reconhecimento e uso pblico
(Jackson, 1988). A constatao produziu uma srie de tentativas de anlise da conjuntura da
psicologia estadunidense e indicou, mais do que nunca, os efeitos da diviso entre o
contedo e o contexto do trabalho cientfico, alm de revelar a ambiguidade dos
compromissos dos psiclogos como cultivadores da autoimagem de cientistas profissionais e
profissionais cientficos. Em outros termos, internamente, a comunidade cientfica da
psicologia se qualificou baseada em valores da pesquisa cientfica e, externamente, esses
valores revelaram a viso de excelentes provedores de servios (Capshew, 1999).
Diante desse cenrio, a vinculao entre a vida privada do universo cientfico e o
domnio pblico do exerccio profissional da psicologia se transformou em questo
essencial, pois era urgente que os psiclogos conseguissem harmonizar o conflito entre
valores, o apropriado comportamento cientfico e o devido comportamento profissional. A

52
questo era conciliar, portanto, aquilo que muitos psiclogos viam como improvvel:
relevncia social e rigor cientfico. Aspecto responsvel por induzir a psicologia nos Estados
Unidos a assumir forma dissocivel na viso de muitos dos seus praticantes (Jackson, 1988;
Capshew, 1999).
Como sintoma desse cenrio, de conflito de identidade da psicologia, meta-anlises
surgiram com o intuito de verificar a percepo interna dos psiclogos estadunidenses sobre
os rumos da rea. Exemplar dessa conjuntura o estudo de Kenneth E. Clark, Americas
Psychologists: a Survey of a Growing Profession (1957), encomendado pela APA como
parte de projeto mais amplo de investigao dos fatores que afetavam a pesquisa e a prtica
psicolgica nos Estados Unidos aps a Segunda Guerra Mundial. 19 A partir de ento,
esforos reflexivos propagaram-se de modo que o autoexame da psicologia extrapolou as
anlises amparadas por mtodos quantitativos aceitos pela comunidade cientfica e
encontrou terreno frtil no recurso s experincias subjetivas de expoentes da psicologia
estadunidense; os quais, por sua vez, passaram a avaliar os nortes de suas reas de pesquisa
e da psicologia como um todo, por meio de relatos autobiogrficos. Para Capshew (1999),
tais formas de autoexemplificao se transformaram em tentativas mais analiticamente
sofisticadas de desenvolver a psicologia dos psiclogos e a psicologia da pesquisa
psicolgica (p. 240).
Nesse sentido, embora o relato autobiogrfico de Skinner apresente peculiaridades,
emerge como integrante de um cenrio mais amplo, em que o exerccio autorreflexivo se

19
Na introduo do trabalho de Clark (1957), o valor dado naquele momento ao exerccio de autoexame da
psicologia como uma questo para todo o campo expresso nos seguintes termos: Se feito sem vaidade, vlido
que, de tempos em tempos, haja um olhar crtico e de pesquisa procurando o seu ntimo. Tal autoexame to
vlido para as organizaes e profisses como para indivduos, porque ele ajuda a identificar os problemas
maiores, a ver como so os membros, a avaliar o estgio de desenvolvimento do campo representado, a rever
procedimentos educacionais e, em geral, tenta estabelecer onde o grupo est indo e qual progresso est fazendo,
tentando chegar l. Quando a Associao Americana de Psicologia passou por uma reorganizao maior no final
da Segunda Guerra Mundial, os membros estabeleceram um Quadro de Poltica e Planejamento e completavam
aquele quadro periodicamente para revisar os problemas maiores e as tendncias que afetaram a psicologia e os
psiclogos. (p. 7).
53
difundia e se tornava parte das estratgias de disputas por domnio no campo psicolgico.
Tal movimento, aderido por todas as perspectivas psicolgicas nos Estados Unidos, foi
responsvel pela propagao e pelo uso instrumental de um novo nvel discursivo na cincia
psicolgica daquele pas. Ademais, retratou, mesmo que de modo inconsciente e
contraditrio, a crescente desconfiana e o abandono parcial do critrio de observao
pblica como meio mais seguro para a produo de conhecimento. Eis, portanto, que, oposto
viso hegemnica de uma epistemologia positivista na psicologia norte-americana, o relato
autobiogrfico, como componente da empreitada cientfica, sugere uma adeso, mesmo que
ambgua, a uma epistemologia na qual a subjetividade do cientista se tornou fonte
privilegiada de conhecimento.
No caso de Skinner, a questo ganha dimenso ainda mais intrigante. Considerando
que ele se tornou um dos principais nomes, seno o principal, do programa behaviorista do
incio da segunda metade do sculo XX, no mnimo curioso que tenha proposto uma
narrativa acerca de sua vida, em que a interpretao e a privacidade ocuparam lugares
centrais. Por essa razo, a autobiografia de Skinner surpreende aqueles que desconhecem
sua proposta de interpretao dos chamados eventos privados (Skinner, 1945), quando
evidencia sua divergncia em relao s demais tendncias behavioristas que julgavam a
privacidade como fenmeno secundrio na explicao do comportamento (Skinner, 1945).
Por causa dessas particularidades, ao enfatizar a relevncia da descrio
autobiogrfica de Skinner, Capshew (1999) argumenta: foi surpreendente quando Skinner
comeou a discutir sua prpria histria de vida como uma fonte de interpretao
comportamental. O dilogo interior privado que ele tinha guardado por anos, documentado
de forma volumosa e significativa exemplar de sua abordagem comportamental (p. 237).
Vale assinalar outras duas caractersticas da descrio autobiogrfica de Skinner, as

54
quais incidiram na estrutura de nossa narrativa: a no linearidade e a aparente falta de
unidade narrativa. Em outras palavras, mesmo que Skinner mantenha nos trs volumes de
sua autobiografia uma descrio temporal que transcorre da segunda metade do sculo XIX,
quando seus antepassados chegaram aos Estados Unidos, at sua situao acadmica e
profissional na dcada de 1970, isso no denota que Skinner tenha descrito sua vida de
modo rigidamente linear, unitrio e progressivo. Um padro muito diferente desse
observado em seu relato autobiogrfico e verificado quando, por exemplo, no terceiro
volume de sua autobiografia, narra um evento referente dcada de 1960 e o relaciona a um
episdio de sua vida na dcada de 1930, que no havia sido citado em nenhuma outra parte.
Igualmente, embora haja uma lgica evolutiva quando Skinner se atm a descrever o
desenvolvimento de seu programa de pesquisa, esse tipo de relato no acompanhado de
um otimismo cego; ele narra tambm seus percalos, suas desiluses, seus sentimentos de
retrocesso, isolamento, solido, desconfiana e pessimismo acerca do futuro.
Outro indcio de que Skinner no visou dar ao relato autobiogrfico uma lgica
tradicional, unitria, notado na organizao e apresentao do contedo dos trs livros que
compe sua autobiografia. O primeiro aspecto que chama a ateno a ausncia de qualquer
diviso em captulos ou tpicos.20 Desse modo, por exemplo, descries relativas sua vida
familiar so seguidas de relatos sobre a elaborao de um conceito cientfico, assim como
esse tipo de observao, em diversos momentos, sucedido por algum aspecto de sua vida
institucional e, ainda, no raro, acompanhado de detalhes sobre sua vida poltica ou sua
relao com amigos e familiares.
Sobre a aparente falta de unidade e nexo, to fcil de ser notada no relato de vida de
Skinner, vale registrar o comentrio de Coleman (1987) a respeito do estilo da escrita

20
Apenas no primeiro volume, Particulars of My Life, Skinner divide a narrativa autobiogrfica em sesses, mas
essas no possuem ttulos e servem to somente para demarcar o avano cronolgico da narrativa.
55
autobiogrfica desse cientista. Sobre isso ele diz:
Unidade e coerncia no so imediatamente aparentes quando uma pessoa

examina o desenvolvimento pessoal de B. F. Skinner, como foi reportado
em suas autobiografias (Skinner, 1976, 1979, 1983), e compara esse
desenvolvimento com as vidas dos indivduos que dizem terem sido
dominados por um pequeno nmero de problemas relacionados e
persistentes como, por exemplo, Carl Jung (Jung, 1961). Uma pessoa pode
at mesmo ser persuadida de que a procura por coerncia uma busca
ilusria depois de ler os pronunciamentos de Skinner sobre a identidade
pessoal (ex. Skinner, 1953, pp.284-288; 1974, pp. 164-167, 247),
especialmente se algum suspeita que esses pronunciamentos sejam
parcialmente autobiogrficos (cf. Skinner, 1976, p. 255). lgico que a
dificuldade em encontrar um ou mais temas que unificam os escritos
autobiogrficos de Skinner poderia ser meramente uma consequncia de
sua preferncia, ao longo da vida, por um estilo de escrever descritivo e
circunstancial (Coleman, 1985), combinado com uma relutncia
persistente em hipostasiar foras unificadoras. A literatura descritiva de
Skinner deixa o leitor com um leque de particulares, no qual a diversidade
a impresso dominante. Enquanto este estado de coisas poderia
concebivelmente resultar de mera teimosia como um autobigrafo, "os
fatos" da vida de Skinner normalmente suportam a impresso de
diversidade. (p. 48).
Mesmo sem efetuar estudo da composio da narrativa autobiogrfica de Skinner o
que exigiria outra pesquisa , compreendemos que sua estrutura no linear e sua diversidade
de temas so congruentes e tm paralelos com a sua concepo sobre a determinao do
comportamento. Como expe Chiesa (1994), uma anlise da determinao histrica do
comportamento em uma perspectiva skinneriana no exige descries lineares e contguas, e
as descries causais aludem a atributos no abarcados normalmente nas investigaes
circunstanciais. Padres comportamentais podem ser formados no decorrer de extensos
perodos de tempo, por padres de consequncias (esquemas de reforo). Assim, para
compreender o comportamento no behaviorismo skinneriano:
Uma relao ponto a ponto entre unidades discretas de comportamentos e

consequncias discretas no essencial para uma descrio dessa interao
dinmica, porque padres integrais podem ser abstrados e explicados pela
56
referncia aos eventos ocorrendo ao longo do tempo no ambiente do

organismo. (Chiesa, 1994, p. 120).
Por isso, uma vez que Skinner no descreve sua vida como um evento linear
composto de relaes entre unidades ponto a ponto, dela foi possvel abstrair padres
integrais de comportamentos ocorrendo ao longo de sua carreira. Em outros termos, uma
anlise da autobiografia de Skinner proveu a identificao de padres integrais de
comportamento desse cientista ocorrendo ao longo do tempo em que ingressa na psicologia
at sua deciso em aposentar na dcada de 1970. Aspecto detalhado adiante.
Essa discusso acerca da relao entre a descrio autobiogrfica de Skinner, seu
contexto de produo e sua teoria do comportamento justifica-se em funo de seus efeitos
na organizao estrutural da presente tese, que reproduz, a despeito de seguir uma
cronologia definida, a lgica adotada por Skinner e outros bigrafos, que no restringem
suas descries a uma cronologia rigorosamente linear e progressiva, delimitada pela
exposio episdica ponto a ponto dos eventos histricos ocorridos ao longo do tempo. De
modo similar investigao da determinao do comportamento na interpretao de
Skinner, ordenarmos os temas histricos de nosso interesse, indicando suas repeties,
variaes e articulaes entre si ao longo do tempo.
Sobre a recorrncia de temas histricos no relato autobiogrfico de Skinner,
Coleman (1985) j havia sugerido a possibilidade de identificar padres histricos a partir
de uma leitura sistematizada da autobiografia de Skinner; do mesmo modo, Cerullo (1996)
elabora tipologias sociolgicas por meio da anlise da autobiografia de Skinner; e Demorest
e Siegel (1996) sugerem como a narrativa de vida de Skinner expe padres histricos de
repetio relacionados s diferentes fases de sua vida.
Lembrarmos neste ponto que, embora a autobiografia de Skinner seja exemplo de

57
auto-anlise comportamental de uma vida, ela no foi interpretada como neutra e isenta dos
diversos controles a que toda linguagem autobiogrfica est submetida. Alis, no apenas a
autobiografia de Skinner, mas as demais fontes biogrficas e autobiogrficas foram
examinadas, tendo em vista a possibilidade de interpretao dos significados implcitos
revelados, por exemplo, pela nfase de determinadas informaes histricas, pela rara
ateno dada a outras, pela ambivalncia dos relatos e at mesmo pela ausncia de
informaes. Como enfatiza Massimi (2011), ao discutir o uso de fontes autobiogrficas na
cincia o que transpomos aqui tambm para a anlise de fontes biogrficas , o recurso a
esse gnero de documento histrico exige ateno aos sentidos das definies da experincia
tcita na elaborao de tais fontes.
2.4 Definio e caracterizao das fontes

As fontes utilizadas para a investigao foram classificadas em duas categorias: 1)
fontes primrias e 2) fontes secundrias.
As fontes primrias foram constitudas de relatos autobiogrficos. Dentre elas,
destacam-se os trs volumes da autobiografia de Skinner (1979, 1984a, 1984b) e seus
primeiros esboos autobiogrficos, no artigo A Case History in Scientific Method, publicado
em 1956; no captulo B. F. Skinner... An Autobiography, de 1967; na srie A History of
Psychology in Autobiography, bem como em outras passagens autobiogrficas em sua obra
e identificadas em fontes secundrias. Tambm integraram as fontes primrias a
autobiografia e os relatos autobiogrficos do principal apoiador e divulgador do projeto
cientfico skinneriano, Fred S. Keller, e, ainda, narrativas autobiogrficas da primeira e da
segunda gerao de analistas do comportamento, localizadas, em peridicos como Journal

58
of the Experimental Analysis of Behavior (JEAB), Journal of Applied Behavior Analysis
(JABA), The Behavior Analyst (TBA) e outras publicaes especializadas.
A respeito dos relatos autobiogrficos e biogrficos nos citados peridicos, breve
explanao se faz necessria. A leitura dessas fontes apresentadas, sobretudo, em nmeros
e sees especiais reservados a descries comemorativas da anlise do comportamento
revelou trechos, muitas vezes quase imperceptveis na totalidade dos textos, que sinalizaram
a existncia de relatos incompatveis com uma histria puramente comemorativa da cincia,
como habitual nessas ocasies. Controvrsias acerca da recepo da anlise do
comportamento, da ocupao de espaos polticos e institucionais de seus adeptos, a
precariedade da vida acadmica de muitos dos primeiros analistas do comportamento, a
relao nem sempre de cordialidade com a comunidade cientfica externa, as discordncias
internas sobre a organizao da produo do conhecimento, entre outras informaes no
relacionadas com a celebrao ingnua da histria, sugeriram caminho promissor a ser
percorrido na busca de uma histria da organizao da anlise do comportamento como
disciplina.
As fontes secundrias foram constitudas por informaes de carter biogrfico.
Destacam-se as obras: B. F. Skinner: A Life (Bjork, 1993/2006) e B. F. Skinner: Benign
Anarchist (Wiener, 1996). A escolha dessas duas biografias se deu por serem textos no qual
a vida institucional de Skinner foi enfatizada, diferentemente das demais biografias, nas
quais informaes de teor social figuram de modo superficial e secundrio, e uma histria
intelectual ocupa lugar central. Exemplos desse tipo de biografia intelectual so: B. F.
Skinner: A Reappraisal, de Richelle (1995), B. F. Skinner, de Weigel (1977), e B. F.
Skinner: The Man and His Ideas, de Evans (1968). Ainda assim, tais obras no foram
descartadas, pois forneceram mesmo que de forma reduzida subsdios ao objetivo da

59
investigao.
Outras fontes utilizadas foram livros, captulos de livros, artigos cientficos,
entrevistas, obiturios e demais documentos que proveram informaes relacionadas vida
acadmica-institucional de Skinner e constituio comunitria da anlise do
comportamento. Tambm compuseram as fontes secundrias estudos histricos sobre a
institucionalizao da cincia e da psicologia nos Estados Unidos, correspondentes ao
perodo cronolgico analisado nesta tese. Dois exemplos desse tipo de fonte foram os livros
Psychologists on the March: Science, Practice, and Professional Identity in America, 1929-
1969 (1999) e Science at Harvard University: Historical Perspectives (1992). O primeiro
apresenta histria ampla das questes institucionais e da organizao da psicologia como
cincia e profisso nos Estados Unidos; o segundo, por sua vez, modelo de fonte que
aborda historicamente uma instituio em particular, a Universidade de Harvard, da qual
Skinner fez parte em dois momentos de sua carreira. Alm desses textos, integraram as
fontes secundrias escritos acerca da histria e da sociologia da cincia, que auxiliaram na
anlise das demais fontes.
No tpico seguinte, descrito o processo de organizao das fontes e como ele gerou
a estrutura narrativa da histria produzida nesta tese.
2.5 Organizao das fontes e a definio de uma estrutura narrativa

A descrio dos procedimentos de coleta e organizao de informaes dificilmente
compe parte das pesquisas histricas e conceituais da cincia. Uma explicao para tanto
60
a crena na representao da histria como fato descoberto e no como fato construdo
(Prost, 2008). O descaso com o papel dos procedimentos adotados de forma consciente ou
inconsciente pelo pesquisador tem como um de seus prejuzos a desconsiderao quanto
aos efeitos sobre a narrativa histrica produzida. lgico que a exposio de procedimentos
no imuniza o pesquisador contra erros, nem o isenta de responsabilidades acerca das
consequncias de uma produo historiogrfica. Entretanto, uma vez que a investigao de
qualquer evento histrico envolve o recurso a procedimentos capazes de identificar padres
histricos, esperamos que as descries de alguns dos artifcios utilizados neste trabalho
amenizaram essa deficincia comum aos estudos histricos da cincia.
Como exposto, as fontes primrias constituram-se, sobretudo, de relatos
autobiogrficos de personagens envolvidos na histria da formao da anlise do
comportamento como grupo e nova disciplina cientfica no cenrio da psicologia
experimental estadunidense. A escolha das informaes selecionadas nessas fontes seguiu
critrios cronolgicos e temticos. Tais critrios subordinaram-se ao objetivo de
compreenso do processo de organizao comunitria da anlise do comportamento e de sua
formao como uma disciplina cientfica, desde o incio do percurso acadmico de Skinner
na psicologia em 1928 at sua deciso por aposentar, na dcada de 1960.
Em primeiro lugar, com vistas aos objetivos da pesquisa, categorizamos os trs
volumes da autobiografia de Skinner. A finalidade foi mapear as informaes referentes
vida acadmica e institucional desse psiclogo e outros dados vinculados histria de
organizao comunitria da anlise do comportamento. As principais categorias formuladas
foram: as condies e relaes institucionais de Skinner, a relao entre Skinner e
Keller, a posio de Skinner acerca do conhecimento psicolgico, o reconhecimento de
Skinner, o isolamento de Skinner, a rejeio da anlise do comportamento, o

61
isolamento da anlise do comportamento, a preferncia de Skinner por relaes informais
na cincia, as relaes informais entre os primeiros analistas do comportamento, os
mecanismos de organizao social e de institucionalizao da anlise do comportamento e
as relaes com a comunidade no behaviorista, os mecanismos de controle interno e
externo de funcionamento comunitria da anlise do comportamento. Essas categorias,
formuladas no decurso da leitura das fontes, geraram, subcategorias, medida que surgiam
novas informaes pertinentes.
A partir dessa sistematizao das informaes alusivas vida acadmica de Skinner,
iniciamos a segunda fase desta pesquisa, com a finalidade de identificar, nas demais fontes
primrias e secundrias, como outros personagens descreveram suas participaes nos
episdios mencionados por Skinner. 21
Efeito visvel na estrutura de nossa tese, ao tomar a autobiografia de Skinner como
seu eixo central, foi a ampliao do nmero de personagens envolvidos na histria medida
que avanava a cronologia. Assim, do mesmo modo que a anlise do comportamento
iniciou-se como empreendimento quase individual e informal, a partir da entrada de Skinner
no doutorado em Harvard, em 1928, e se tornou, ao longo das trs dcadas seguintes, um
empreendimento coletivo e formal, a narrativa apresentou o nmero de atores expandido
medida que a cronologia avanava.
Por ltimo, o recurso autobiografia e s biografias de Skinner foi evidenciado em
quase todos os captulos, quando um interldio, no qual a situao acadmica e institucional
de Skinner sempre foi exposta antes de analisarmos a situao dos praticantes de sua
cincia. Esse procedimento foi adotado de modo a formar uma base comparativa entre as
condies experimentadas por Skinner e pelos praticantes de sua cincia do comportamento

21
O acesso e o mapeamento de informaes de sujeitos, instituies, produes cientficas e outros dados
relevantes tambm foram facilitados pelo ndex das trs autobiografias de Skinner, publicadas em Epstein e Olson
(1983, 1984, 1985).
62
no mesmo perodo. Dessa maneira, esperamos que o excesso de Skinner, equilibrado
medida que progride a cronologia de nossa narrativa, se justifique por sua coerncia com os
objetivos desta investigao.

63
3. DESCONHECIMENTO E LIBERDADE: O PERCURSO INICIAL DE SKINNER

EM HARVARD
Eu trabalhei inteiramente sem superviso. Ningum sabia

o que eu estava fazendo at que eu entregasse algum tipo
de relatrio contestvel. Possivelmente os psiclogos
pensaram que eu estava sendo orientado por Crozier e
Hoagland, e eles podem ter pensado que algum na
psicologia estava de olho em mim, mas o fato que eu
estava fazendo exatamente o que me satisfazia. (Skinner,
1979, p.35).
Entre os anos de 1928 e 1936, Skinner realizou seu doutorado e seu ps-doutorado
na Universidade de Harvard, perodo no qual estabeleceu as bases de seu sistema cientfico,
com a formulao de um mtodo, o delineamento experimental de sujeito nico, e a elaborao
inicial daquilo que, ulteriormente, foi identificado como o conceito central de sua cincia do
comportamento, o condicionamento operante. Como discutido na introduo, muito se sabe
sobre as questes tericas, metodolgicas, empricas e instrumentais abarcadas na construo
primria da cincia skinneriana e em seu vindouro desenvolvimento. Todavia, so escassos os
estudos centrados na anlise da repercusso dos cenrios institucional e acadmico no percurso
profissional de Skinner, e suas influncias na constituio das bases de sua cincia do
comportamento, e na sua posterior organizao social.
Tendo em vista essa lacuna historiogrfica, neste captulo que inicia nossa narrativa
da biografia acadmica de Skinner e do incio da sua cincia do comportamento, analisamos: 1)
o ingresso de Skinner na psicologia de Harvard; 2) as condies institucionais do departamento
de psicologia daquela instituio; 3) o estabelecimento do contato informal com Keller como
prottipo da organizao social da anlise do comportamento; 4) o vnculo de Skinner com o
departamento de fisiologia em Harvard; 5) a liberdade acadmica e institucional e o parcial
desconhecimento de Skinner acerca da produo cientfica em psicologia como elementos
constituintes das bases de sua proposta cientfica.

64
3.1 Ingresso em terreno desconhecido
Skinner iniciou sua graduao no Hamilton College, onde se formou em lngua inglesa e
literatura no ano de 1926. O perodo entre o final de sua graduao e a deciso pelo ingresso no
doutorado em psicologia de Harvard, no decorrer de 1927, foi descrito por ele como seu dark
year (Skinner, 1984a). Fase em que, aps a tentativa frustrada de se tornar escritor e sua
decorrente insurreio contra a literatura, elegeu a psicologia como a rea do conhecimento em
que se doutoraria e daria continuidade sua formao acadmica.
No obstante Skinner (1984a) admitisse que sua opo pelo doutorado em psicologia
ocorresse durante uma fase de revolta contra a literatura, isso no significou que sua passagem
por esse campo se configurou somente como empecilho e decepo. Em retrospectiva dos
acontecimentos que o aproximaram da psicologia, Skinner (1984a) revela que sua tentativa de
se tornar escritor no foi total perda de tempo, pois seu vnculo com a literatura lhe forneceu
um primeiro mtodo de investigao do comportamento. Essa afirmao pauta-se no fato de
que seu apreo pela literatura ainda que de modo rudimentar esteve vinculado sua estima
pela investigao das causas do comportamento. Notas escritas no decorrer da graduao
atestam sua crescente conscincia e curiosidade sobre os efeitos psicolgicos da literatura nos
leitores, assim como seu interesse pelos perfis psicolgicos dos autores, os quais, para Skinner
(1984a, p. 291), se revelam nas produes literrias.
Outros sinais do papel da literatura em sua aproximao da psicologia so encontrados
nas aluses a escritores como Dostoievski e Proust. Este ltimo, responsvel por intensificar
dois comportamentos interpretados, posteriormente, por Skinner (1970), como teis para toda
sua carreira na psicologia: a auto-observao e a descrio minuciosa do ambiente. Por essa e
outras razes semelhantes, Skinner afirmou que esta era a minha pista, eu estava interessado
65
no comportamento humano, mas eu estava investigando ele de maneira errada. (1984a, p.
291).22
Outros acontecimentos sucedidos nos meses prvios escolha do doutorado em
psicologia de Harvard reforaram o apreo de Skinner pelo estudo do comportamento. Em mais
de um relato autobiogrfico, localiza-se a nfase dada leitura de artigos de Bertrand Russell,
publicados no peridico Dial, e de seu livro Philosophy, de 1927 (Skinner, 1979, 1984a, 1984b,
1970). Obra, na qual, Russell se dedica, entre outras questes, a avaliar o behaviorismo de
Watson e suas implicaes para uma teoria do conhecimento e do significado. Com efeito, o
ingresso de Skinner na psicologia se orientou pela busca de resolues de problemas de ordem
epistemolgica, como o processo de construo do saber cientfico e as metodologias
legitimadoras desse tipo de conhecimento. Porm, um dos resultados do contato com o trabalho
de Russell foi o estmulo investigao emprica do comportamento. Inspirado por Russell, eu
comprei o livro Behaviorismo de Watson. Eu perdi o interesse em epistemologia e voltei-me
para questes cientficas. ...eu mudei da filosofia para uma anlise emprica (Skinner, 1984a,
p. 299).
Ainda sobre este perodo, que antecede seu ingresso no doutorado, Skinner procurou seu
antigo professor em Hamilton, Bugsy Morril, para discutir seu interesse pela psicologia e
solicitar a indicao de um instituio para realizar sua ps-graduao. Alm de recomendar a
Universidade de Harvard, Morril sugeriu a leitura de dois livros que despertaram a ateno
imediata de Skinner Conditioned Reflex: an Investigation of the Physiological Activity of the
Cerebral Cortex (1927), de Ivan P. Pavlov, e Physiology of the Brain and Comparative
Psychology (1900), de Jacques Loeb. Razes responsveis por tornar a proposta desses

22
Isso no significou o abandono total da literatura por Skinner, pois ele manteve o hbito de escrever
memrias proustianas em seu dirio aps o ingresso em Harvard (Skinner, 1979, 1984a). Ademais, ainda que de
modo ambivalente, como sugere Coleman (1985a), o recurso literatura localizada no decorrer de toda a obra de
Skinner (e.g., Skinner, 1934, 1939, 1941, 1948, 1953, 1957).
66
cientistas atraentes a Skinner foram, no caso de Pavlov, as implicaes empricas inovadoras
para o estudo do comportamento propiciadas pela descoberta do processo de condicionamento
reflexo, em particular, o expressivo cuidado no controle das condies experimentais; Loeb, por
sua vez, o estimulou por causa da veemente defesa de uma explicao determinista e no
mentalista do comportamento dos organismos (Bjork, 1996/2006; Skinner, 1979).
Apesar dessas leituras iniciais, a deciso de Skinner pelo doutorado em psicologia e sua
precoce simpatia pelo behaviorismo ocorreram quando seu conhecimento acerca de tal
abordagem era incipiente. Igualmente, conquanto buscasse informaes a respeito de Harvard,
Skinner pouco sabia sobre o funcionamento daquela instituio e de seu programa de ps-
graduao em psicologia. Talvez, a nica informao obtida por Skinner refira-se a facilidade
de ingresso no doutorado. Quanto a isso, Keller (2009) recorda que o processo seletivo de
alunos para o doutorado em psicologia, na dcada de 1920, era emblemtico do baixo prestgio
da psicologia em Harvard naquela momento; quando reduzido nmero de alunos concorria s
vagas existentes e o processo seletivo acontecia sem grandes expectativas com relao
probabilidade de sucesso dos candidatos. Apenas uma carta de recomendao ou uma
entrevista, muitas vezes resumida, acompanhadas de breve introduo ao chefe do
departamento eram suficientes para a aprovao do candidato. Tal processo seletivo,
provavelmente, foi atrativo para Skinner, um aluno oriundo de outra rea do conhecimento e
com parcos saberes de psicologia.
Ademais, mesmo com manifesta afeio pela psicologia, a escolha de Skinner por um
doutorado na rea no foi resultado exclusivo de sua imediata converso quela cincia,
referindo-se tambm fuga de um futuro incerto na literatura, ele recorda: Eu tinha vindo para
Harvard no porque eu estava totalmente comprometido a me converter psicologia, mas
porque eu estava escapando de uma alternativa intolervel. (Skinner, 1979, p. 37).

67
As experincias pessoais e as influncias tericas de Skinner so de amplo valor
heurstico para o exame das razes de sua deciso de cursar o doutorado em psicologia, no
entanto, no nos aprofundaremos nesses aspectos.23 Para nossos propsitos, a respeito do
perodo que antecede a deciso de Skinner, ocorrida entre o final de 1926 e outubro de 1927,
salientamos seu baixo grau de conhecimento psicolgico. Durante a graduao, por exemplo,
Skinner teve contato com a psicologia de modo breve e vago em uma disciplina de filosofia.
Nas suas palavras: A nica instruo formal que eu recebi [em psicologia] durou dez minutos
(1967, p. 8); a cincia que se preocupava com o comportamento (animal e humano) era
chamada de psicologia, sobre a qual eu sabia muito pouco (1984a, p. 292).24
Os relatos do escasso conhecimento de Skinner sobre a psicologia antes de seu ingresso
no doutorado em Harvard, em setembro de 1928, so importantes medida que designam a
emergncia de uma descrio recorrente ao longo de sua autobiografia e aludem a diferentes
momentos de sua trajetria cientfica. Trata-se da posio ambivalente de Skinner com respeito
ao conhecimento psicolgico aspecto retomado ainda neste captulo.
Examinamos a seguir o contato inicial de Skinner com a psicologia. Ou seja, diferentes
perspectivas psicolgicas, pesquisas e pesquisadores do campo, no final da dcada de 1920.
Para tanto, contextualizamos a situao acadmica-institucional da psicologia estadunidense
naquele momento e da Universidade de Harvard quando do ingresso de Skinner na instituio.
Do mesmo modo, avaliamos as primeiras reaes desse cientista quele cenrio, tendo em vista

23
Para uma anlise pormenorizada das diferentes experincias pessoais e influncias tericas de Skinner
relacionadas a sua vinculao psicologia, ver Coleman (1985a), Elms (1994) e Moore (2005a, 2005b, 2005c).
24
Embora afirme saber muito pouco de psicologia antes de sua entrada no doutorado, Skinner (1984a)
destacou que isso no significa que o objeto de estudo dessa cincia lhe fosse desconhecido, mesmo que de forma
no cientfica. Tal alegao se baseou em suas experincias de infncia como morador de uma fazenda e nas
inmeras oportunidades de observao do comportamento animal na natureza, bem como do comportamento de
animais em cativeiro. Ele tambm atestou que, desde a infncia, sempre chamaram sua ateno anlises e
observaes, ainda que imperfeitas, sobre o comportamento humano realizadas por outras pessoas.
68
as incompatibilidades entre as suas extemporneas predilees cientficas e a psicologia
praticada no departamento de psicologia de Harvard.
3.2 Decadncia institucional e decepo cientfica: o contato de Skinner com a psicologia

em Harvard

Um dos problemas histricos da psicologia para Skinner, quando do seu ingresso em
Harvard, era sua configurao tardia como cincia natural, por isso, na sua viso, uma das
ltimas cincias a se tornar independente da filosofia. Essa suposta deficincia da psicologia foi
experimentada por Skinner em Harvard no somente em termos cientficos, mas em termos
institucionais, pois, no final da dcada de 1920, o departamento de psicologia daquela
universidade se mantinha subordinado ao departamento de filosofia. Na verdade, das principais
universidades estadunidenses da primeira metade do sculo XX, Harvard foi a ltima a ter seu
departamento de psicologia desvinculado do departamento de filosofia (Capshew, 1999). Por
essa e por outras razes discutidas adiante , nos primeiros meses de doutorado, Skinner
(1979) lamentou estar matriculado ao mesmo tempo em dois departamentos para ele
inconciliveis.
Complementar ao problema de dependncia filosofia, no final da dcada de 1920, a
psicologia em Harvard enfrentava uma de suas piores crises institucionais desde sua criao no
final do sculo XIX. O declnio da rea havia se iniciado com a morte de William James, em
1910, e com a sada da universidade de eminentes nomes da psicologia experimental, como
Edward C. Tolman, Robert M. Yerkes e Edwin B. Holt. Todos esses se retiraram de Harvard
durante a dcada de 1910 em razo da crescente decadncia institucional da psicologia

69
experimental na universidade e da oferta de melhores oportunidades de trabalho em outras
instituies (ODonnell, 1985; Triplet, 1992).25
Um dos motivos para o contnuo declnio da psicologia em Harvard foi a recusa do
ento chefe de departamento, o psiclogo experimental Edwin G. Boring, em aderir ao forte
movimento de pesquisa aplicada da psicologia estadunidense. Como principal discpulo do
proeminente lder do estruturalismo ingls, Edward B. Titchener, Boring defendeu de forma
radical o ideal acadmico de pesquisa pura e atacou a intensa convergncia, no incio dos anos
1920, ao ideal social de servio e eficincia gerado pelas demandas do ps-guerra (ODonnell,
1979; ODonnell, 1985).
Para Boring, eram indubitveis os danos profundos da ascendncia da pesquisa aplicada
na composio de uma psicologia pura, fundamentada em concisa base experimental
(ODonnell, 1979). Por essa razo, ao assumir a chefia do departamento de psicologia em
Harvard, como legtimo discpulo de Titchener, Boring fez do cargo uma oportunidade de
empreender a misso incompleta de seu mentor para resgatar a psicologia em Harvard dos
filsofos e da psicometria (Triplet, 1992, p. 225).
Por certo, a expanso vertiginosa da pesquisa aplicada na cincia dos Estados Unidos,
durante a dcada de 1920, alterou todo o panorama da psicologia naquele pas. A reorientao
de inmeros programas de ps-graduao e de linhas inteiras de pesquisa na rea de psicologia,
antes dirigidos realizao de investigaes experimentais sem fins aplicados, denota os
resultados de intensa poltica cientfica que definiu prioridade mxima aos projetos de pesquisa
aplicada (Capshew, 1999; Samelson, 1985). Tal nfase na aplicao ocasionou na psicologia
estadunidense a crise do experimentalismo da dcada de 1920 (Elliott & Rossiter, 1992;

25
No apenas Harvard, mas diversas universidades estadunidenses experimentaram dificuldades em
funo da crise financeira e das escassas polticas cientficas. Todavia, ocorreram mudanas nesse cenrio a partir
do incio da dcada de 1920, quando psiclogos comearam a fazer parte de comits e comisses responsveis pelo
financiamento de pesquisas nos Estados Unidos. Ainda assim, naquele momento, o investimento foi direcionado
para pesquisas aplicadas (Samelson, 1985).
70
ODonnell, 1979). No departamento de psicologia em Harvard, essa crise foi refletida em falta
de financiamento e no avano da decadncia institucional da psicologia experimental ali
empreendida. Como resultado, Boring entrou em um vcuo psicolgico seu departamento
estava uma baguna e seus financiadores haviam ido embora... (O Donnell, 1979, p.
290).26
A precariedade da psicologia experimental em Harvard em 1927, ano anterior ao
ingresso de Skinner ao doutorado, exemplificada pelo oramento total do laboratrio de
psicologia experimental naquele ano: cento e quarenta e oito dlares, dos quais trinta e um
dlares oriundos bolso de Boring. Ainda, para se ter uma ideia do desprezo de Boring pela
aplicao em psicologia, durante essa fase de crise, ele recusou ofertas para assumir a chefia de
departamentos de psicologia de outras instituies, com salrios e condies de trabalho
superiores s de Harvard, devido exigncia que assumisse impreterivelmente a coordenao
de projetos de pesquisas aplicadas (Capshew, 1999; ODonnell, 1979).
Portanto, a psicologia experimental instaurada em um dos departamentos de psicologia
mais prestigiados dos Estados Unidos foi chefiada por um adepto de uma tradio europeia de
pesquisa em psicologia o estruturalismo , no momento de maior ataque a essa perspectiva
naquele pas. Como expe Keller (1970), o departamento de psicologia em Harvard no era o
mais americano dos departamentos no final da dcada de 1920, mas ainda assim se sustentava
como o mais renomado. Consequncia bvia, em Harvard, da defesa de Boring de uma
psicologia experimental avessa aplicao foram as crticas e resistncias adoo de qualquer

26
Essas questes no significam a total inexistncia de praticantes de uma psicologia aplicada em
Harvard. Na dcada de 1920, havia tambm membros contrrios a posio cientfica de Boring e orientados para
questes aplicadas na psicologia, como o psiclogo clnico Henry A. Murray e o psiclogo social Gordon W.
Allport. Como sugere Triplet (1992, p. 224): Isto foi uma mistura de competio entre teorias, presses
financeiras, e conflitos pessoais que definiram a agenda da crise de identidade do departamento de psicologia em
Harvard nas dcadas de 1920 e 1930. Muito embora, o cargo de chefia do departamento e a subsequente ascenso
institucional de Boring na psicologia estadunidense garantiram a ele o controle final dos rumos daquele ambiente
acadmico (Capshew, 1999).
71
perspectiva psicolgica aplicada caso do behaviorismo, desvalorizado por aquele que se
tornaria a principal figura institucional da psicologia estadunidense da primeira metade do
sculo XX (Capshew, 1999).
O papel de Boring, em nossa descrio histrica, no se restringe ao cenrio inicial do
percurso de Skinner na psicologia. A meno a Boring ocorre em outros momentos da
narrativa, uma vez que a relao entre os dois cientistas emblemtica de outro fenmeno
constante ao longo da carreira de Skinner: o reconhecimento da sua figura cientfica
desvinculado da aceitao e ampla aderncia sua cincia.
At aqui, ressaltamos o ingresso de Skinner na psicologia em um departamento em
plena crise institucional e avesso a qualquer abordagem psicolgica promotora de prticas
aplicadas. Em outros termos, Skinner principiou sua vida acadmica em ambiente institucional
precrio e inspito abordagem psicolgica com a qual se identificara pouco antes de sua
admisso em Harvard.27 Dado o panorama de Harvard no final da dcada de 1920, so tambm
representativas das condies experimentadas por Skinner, nesse perodo, suas impresses
acerca da cincia psicolgica praticada naquele contexto, decorrncia de sua participao em
disciplinas e seminrios de psicologia no primeiro ano do doutorado.28 Quase sempre, essas

27
No final dos anos 1920, em mais de uma ocasio, Boring se pronunciou publicamente em eventos
cientficos de modo a expor suas crticas as propostas de formulao de uma cincia do comportamento (Skinner
1979, p. 80, 93-94).
28
Depois de salientar o contato com as disciplinas do departamento de fisiologia e psicologia, duas
disciplinas de histria da cincia foram descritas com igual nfase por Skinner (1979). Sobre a primeira, lecionada
pelo bioqumico L. J. Henderson, Skinner afirma ter sido ela que o levou a se envolver com a histria da cincia.
Assim, recorda que se vinculou Sociedade de histria da cincia e comprou todos os nmeros do peridico da
sociedade, Isis. Mas Skinner alega te sido sua participao em uma segunda disciplina de histria da cincia, com
George Sarton o principal nome da histria da cincia nos Estados Unidos na primeira metade do sculo XX ,
que o fez se envolver de fato com esse campo do conhecimento. A erudio de Sarton e sua maior proximidade
com os alunos foram os motivos para tanto. Skinner tambm rememora a influncia de Sarton sobre sua viso do
desenvolvimento histrico da cincia. A respeito disso, destaca que Sarton possua uma viso otimista em relao
histria do ocidente e ao papel central da cincia, pois ensinava histria da cincia com forte crena de que o
mundo progredia de forma cumulativa em direo a uma melhor ordem moral. Viso da qual Skinner comeou a
se distanciar quando, um ano e meio depois de cursar a disciplina de Sarton, e o ouviu defender continuamente o
valor do progresso: Hitler se tornou Chanceler da Alemanha (Skinner, 1979, p. 57). De todo modo, Skinner
compartilhou com Henderson e Sarton a noo de que raramente o desenvolvimento da cincia se d por meio de
rupturas bruscas na histria. Concordando, tambm, que grandes descobertas cientficas ocorrem passo a passo e,
72
impresses foram descritas em tom de desapontamento e frustrao com a psicologia em
Harvard. Motivo geral para isso era a ausncia de contedos semelhantes queles encontrados
na fisiologia de Pavlov e no behaviorismo de Watson, autores responsveis por fornecer a
Skinner definio propedutica da psicologia como cincia do comportamento, a partir da
noo de reflexo condicionado. Por essa razo, Skinner mencionou: A psicologia, como eu a
encontrei em Harvard, no tinha sido tudo que eu esperava, e eu sempre gostei de biologia
(1979, p. 26).29
O desapontamento de Skinner j se faz notvel nos comentrios sobre a primeira
disciplina de psicologia cursada no doutorado: psicologia do indivduo. Lecionada por Henry
Murray, essa disciplina foi avaliada por Skinner como insuficiente para meu gosto (1979, p.
27). Primeiro, porque Murray utilizou uma abordagem freudiana e junguiana para analisar
fobias. E, em segundo lugar, porque alm de desaprovar as abordagens adotadas, Skinner
censurava, sobretudo, o teor literrio das anlises de Murray; no porque reprovasse esse tipo
de recurso algo que ele utilizou com frequncia em diferentes momentos de sua carreira ,
mas porque estava no pice de sua resistncia e revolta contra a literatura (Coleman, 1985,
Skinner, 1979, 1984a).
Em outra disciplina, psicologia clnica, o desgosto de Skinner pela psicologia em
Harvard foi reafirmado no obstante ele alegasse que sua experincia de vida havia propiciado

mesmo na histria individual do cientista, apenas depois de longo e doloroso percurso que ele consegue alcanar
uma nova descoberta, a qual dificilmente aceita de modo rpido. Ironicamente, como veremos ainda neste
captulo, no comeo de sua carreira, o prprio Skinner desenvolveu uma nova formulao cientfica que no foi
facilmente aceita em seus primeiros anos e que, em algum nvel, se tratou de uma ruptura com as tradies de
pensamento s quais pertencia.
29
A noo de reflexo no estava totalmente ausente da psicologia experimental em Harvard. Porm, a
mesma noo apresentada como atrativa para Skinner antes de seu ingresso no doutorado foi investigada no
departamento de psicologia por Boring como um fenmeno autocontido, independente de suas relaes com o
ambiente (Wiener, 1996). Concepo essa diversa daquela proposta na fisiologia de Pavlov, Magnus e Sherrington,
que, para Skinner (1979), sinalizava o carter do reflexo como produto de relaes necessrias entre parte do
ambiente e parte do organismo.
73
certa inclinao para o trabalho clnico (Skinner, 1979). 30 Tambm no curso intitulado
Psicologia experimental: laboratrio quantitativo, ministrado por Carrot Pratt, Skinner se
decepcionou com a psicologia em Harvard. O propsito do curso era investigar como
indivduos formavam a diferena entre dois estmulos. Para Skinner, assim como as demais
disciplinas de psicologia, essa no tratava de um tpico impactante, e ns no ramos
encorajados a acreditar que fosse (1979, p. 8). Igualmente, Skinner se mostrou descontente
com a participao em um seminrio de Leonard Troland pesquisador especialista em estudos
sobre a viso , percebendo rapidamente que o contedo ensinado era complexo demais para
um calouro como ele. Isso o levou a abandonar o seminrio e matricular-se em uma disciplina
introdutria oferecida por Troland. Porm, do mesmo modo, ela foi insuficiente para elevar seu
apreo pelo contedo tratado por aquele pesquisador. Assim, no primeiro encontro, eu achei a
aula incrivelmente estpida e desisti do curso (1979, p. 8).31
O nico contato de Skinner com o behaviorismo em seus primeiros meses em Harvard
ocorreu em seminrio lecionado pelo professor visitante Walter S. Hunter, da Universidade de
Clark. Naquele momento, o livro de Khler, The Mentality of Apes (1925), havia alcanado
algum sucesso e Hunter debateu em seu curso pesquisas acerca de processos simblicos em
primatas, realizadas por behavioristas (Skinner, 1979). Tambm discutiu o trabalho de Watson
sobre a aprendizagem de locomoo de ratos em labirintos e apresentou sua prpria verso

30
Tal aptido clnica teria se manifestado em experincias durante a graduao; por exemplo, quando
empreendeu uma tentativa de anlise psicolgica de Hamlet, quando conseguiu de forma bem-sucedida hipnotizar
uma amiga e quando realizou a interpretao psicolgica de uma histria narrada por uma garota por quem foi
brevemente apaixonado; interpretao essa responsvel por lev-lo a provar um insight que seria muito
recompensador para um clnico (1979, p. 27). Porm, mesmo com esses indcios, na viso de Skinner, a disciplina
de Murray no fazia sentido, pois ele estava determinado a ser um psiclogo cientfico! (1979, p. 27).
31
A declarao feita por Fred S. Keller, em 1926, dois anos antes do ingresso de Skinner em Harvard
reveladora da compatibilidade de pensamento estabelecido nos anos seguintes entre os dois cientistas. Na ocasio
tambm calouro do doutorado em psicologia e um dos nicos alunos com assumida adeso ao behaviorismo,
Keller descreveu a tendncia mentalista predominante em Harvard como exemplar de seu descontentamento com a
psicologia ensinada naquela universidade; de modo semelhante opinio de Skinner, em relao ao curso do
professor Troland, afirmou que frequent-lo foi uma decepo. Talvez como a maior autoridade mundial em
viso humana, ele fosse mais subjetivista do que o prprio Titchener (Keller, 2009, p. 104).
74
desse tipo de pesquisa. A participao na disciplina de Hunter induziu Skinner a declarar que
seu primeiro ano de doutorado no departamento de psicologia no foi sem as suas brilhantes
marcas behavioristas (Skinner, 1979, p. 11).
A participao na disciplina de Hunter no foi, contudo, suficiente para amenizar suas
recorrentes queixas em relao psicologia ensinada no departamento de psicologia. Alm do
mais, no h indcios de que Hunter exerceu influncia no direcionamento dos interesses
tericos e metodolgicos de Skinner no campo behaviorista. Na realidade, as referncias a
Hunter feitas por Skinner (1979) indicam a falta de afinidade entre os interesses de pesquisas de
ambos. Em relao a isso, Skinner (1979, p.31) exps sua recusa em publicar um trabalho sobre
a formao do insight em coautoria com Hunter. Tambm discordou teoricamente de Hunter (p.
170), afirmando que ele no compreendida suas pesquisas (p. 156).
A despeito de ser factvel a identificao precoce de Skinner com o behaviorismo, seus
comentrios com respeito a essa abordagem, entre o final de sua graduao e o incio do
doutorado, sugerem a impossibilidade de design-lo como estrito adepto do behaviorismo. Para
o prprio Skinner (1979), isso evidenciado na manuteno de sua linguagem mentalista,
pouco antes e logo aps seu ingresso em Harvard, e em seu desconhecimento terico quase
completo acerca daquela perspectiva psicolgica (Skinner, 1979).32 Esses fatores, contudo, no
o impediram de manifestar, no primeiro ms de aulas, crticas pblicas ao mentalismo e defesas
do behaviorismo, mesmo sendo mero calouro sem formao em psicologia. Assim, mesmo que
tenha assumido adeso ao behaviorismo, Skinner (1979) alega que, durante as primeiras
disciplinas de psicologia em Harvard, Eu mal poderia saber sobre o que estava falando. Eu no
tinha feito nenhum curso de psicologia antes da faculdade e estava na graduao h apenas um

32
Por outro lado, ainda que Skinner tenha apresentado explicaes mentalistas, nota-se uma gradual
extino desse tipo de linguagem no ano que antecede seu ingresso no doutorado e sua proximidade cada vez mais
clara de um vocbulo behaviorista. Amostra disso pode ser verificada no aumento da frequncia de palavras como
estmulo e resposta em seu dirio nos meses precedentes ao incio das aulas em Harvard (Skinner, 1979, p.
15).
75
ms (1979, p. 14). Mas, como exposto, seu elementar conhecimento no foi obstculo para sua
prematura defesa do behaviorismo. Como observado em entrevista concedida seis dcadas aps
seu ingresso em Harvard: Eu me tornei um grande defensor do behaviorismo antes de saber
qualquer coisa sobre ele (Skinner, citado por Wiener, 1996, p. 47).
Apesar de sua adeso ao behaviorismo, necessrio notar que, durante a permanncia
em Harvard, no h vestgio de compromisso terico exclusivo de Skinner com qualquer autor
ou perspectiva especfica dentro do campo. Explicao para tanto, talvez, seja a prpria
configurao do cenrio behaviorista da primeira metade do sculo XX, que diferente do que
sustentaram verses historiogrficas simplistas da psicologia estadunidense nunca se
estabeleceu como escola psicolgica monoltica provedora de acordos tericos e metodolgicos
compartilhados consensualmente entre os behavioristas. Do mesmo modo, no existiu um nico
nome responsvel por representar, ao menos na comunidade cientfica, todo e qualquer
programa de pesquisa no campo.33 Como argumenta Samelson (1985), mesmo do trabalho de
Watson no resultou nenhuma matriz disciplinar responsvel por orientar os rumos dos
diferentes behaviorismos. De todo modo, Samelson (1985) sugere que o movimento
behaviorismo foi em grande medida um posicionamento metafsico atraente para diversas
preocupaes ideolgicas. (p. 35).
No caso de Skinner e, provavelmente, de outros jovens estudantes de psicologia
simpticos ao behaviorismo , supe-se que sua adeso abordagem, portanto, estivesse menos
vinculada a qualquer posio definida, correspondendo, sim, estima declarada a
compromissos metafsicos to comuns nas distintas perspectivas behavioristas, como o
determinismo e o antimentalismo; e suas compatibilidades com as ideologias de ordem e
controle social em voga na sociedade norte-americana do final do sculo XIX e incio do sculo

33
A percepo histrica de que Watson teria sido o fundador do behaviorismo prevaleceu entre o grande
pblico, como resultado de suas controversas declaraes, mas no na prpria comunidade behaviorista (Samelson,
1985).
76
XX (para um anlise desse aspecto ver: Moore, 2005a; Pickren & Rutherford, 2010). Foi,
provavelmente, nesse sentido que sobre seu primeiro ano de doutorado, Skinner afirmou: Eu
no era um behaviorista, eu no sabia nada sobre o behaviorismo, mas eu era um behaviorista
dedicado em meu posicionamento. (Skinner, citado por Wiener, p. 32). Por outro lado, como
veremos ainda neste captulo, no seria exagero conjecturarmos que a ausncia de adeso
confessa a qualquer autor ou vertente behaviorista especfica era indcio da prematura aspirao
de Skinner em fundar sua prpria verso do behaviorismo.
3.3 O encontro com Keller e a origem informal da anlise do comportamento

Na histria da cincia, a adeso a uma cincia est condicionada existncia de um
aparato institucional formalizado, composto de disciplinas cientficas, sociedades de
especialistas, linhas de pesquisa e mestres promulgadores de uma cincia a novos discpulos
(Kuhn, 1962/2006). Para Skinner, um jovem estudante de ps-graduao simpatizante do
behaviorismo, um suporte institucional behaviorista praticamente inexistia quando de seu
ingresso em Harvard. Salvo por sua participao na disciplina de Hunter, seu contato com os
demais professores do departamento de psicologia sinalizava um contexto avesso a qualquer
orientao naquela perspectiva psicolgica. O nico apoio behaviorista encontrado por ele em
Harvard se deu por vias informais: por intermdio de pequeno nmero de alunos simpticos
abordagem que mantinham um grupo de debate com o intuito de assegurar espao mnimo para
a rea em Harvard. No contato com um dos seus membros veteranos, o tambm aluno de
doutorado Fred S. Keller, Skinner obteve apoio capaz de sustentar sua adeso inicial ao
behaviorismo naquela instituio (Skinner, 1979).

77
Mesmo breve, uma descrio do primeiro contato entre Skinner e Keller se faz
necessria para situar aquilo que interpretamos, de modo retrospectivo, como o prottipo da
anlise do comportamento como empreendimento comunitrio que se desenvolver
efetivamente a partir da dcada de 1940. Contato que assinala a emergncia e o valor de outro
fenmeno social perene nas relaes sociais de Skinner e de sua cincia: a informalidade no
mbito cientfico.34
Skinner um calouro e Keller um veterano do doutorado em psicologia de Harvard
, se conheceram, provavelmente, em uma disciplina sobre aprendizagem e motivao
oferecida por Boring, no primeiro semestre de Skinner em Harvard, em 1928, pois, quando se
refere a ela, Keller (2009) cita pela primeira vez o nome de Skinner em sua autobiografia e
menciona ter conhecido um promissor membro para o pequeno grupo informal de alunos
behavioristas em Harvard. Como lembrou:
Eu encontrei um novo membro para o nosso grupo, com quem eu logo achei
uma causa comum. O nome do aluno era Skinner; ele tinha acabado de voltar
de Paris; ele queria se tornar um escritor; e a sua leitura de John Watson tinha
sido parcialmente instrumental em conduzi-lo de volta universidade. Essas
coisas o recomendaram para mim (Keller, 2009, p. 119).

34
A acepo de informalidade nesse estudo refere-se ao sentido expresso por Crane (1972), que definiu,
no seu estudo sobre a comunicao entre os cientistas, a informalidade como espao no qual a interao entre os
pesquisadores independe de regras formais. Por sua vez, a informalidade seria espao propcio para a discusso de
temas controversos e ainda em processo de aceitao na cincia. Menzel (1966) em pesquisa sobre a funo da
informalidade cientfica argumenta que, a despeito de suas consequncias nos rumos de qualquer cincia, ela no
tradicionalmente dita como parte dos seus determinantes. De modo, a avaliar sua relevncia Menzel (1966) mostra
com uma informao muitas vezes s afeta uma cincia quando essa se tornou recorrente dentro do campo das
discusses informais em uma comunidade cientfica. Com isso, alega ser frequentemente necessria a repetio de
uma informao de maneira informal antes dessa provocar impacto considervel. Dessa forma, a informalidade
como interao social aparentemente sem planejamento e controle define muitas das questes presentes nos
mecanismos formais da cincia. Por causa desses efeitos haveria bons motivos para acreditar que informalidade
teria padres de funcionamento. Nesse sentido, Menzel (1966) ressalta que: h alguma regularidade no contedo
da informao que parece preferencialmente fluir atravs destes tipos de canais e no atravs dos mecanismos de
palavra impressa mais regulares e sistematizados como aqueles apresentado nos dispositivos de controle
bibliogrfico. Por exemplo, h certo nvel de know-how de informaes sobre o uso e criao de informaes
cientficas que parece acontecer atravs do boca-a-boca, talvez porque este tipo de informao considerada como
sendo indigno de tratar em pormenor na palavra impressa. (p. 1001).
78
O apreo mtuo pelo behaviorismo e a carncia de oportunidades para debater essa
abordagem em Harvard definiram a aproximao entre Keller e Skinner. Mas diferente de
Keller, que j contava com apoio mnimo de outros estudantes e estava inserido em Harvard
sem maiores conflitos institucionais, no caso de Skinner, conhecer um aluno adepto do
behaviorismo foi garantia de suporte para lidar com o sentimento de isolamento que comeava
a experimentar naquela instituio (Skinner, 1979). Ademais, o incio da relao entre os dois
foi para Skinner antdoto contra as influncias mentalistas existentes em Harvard. Foi por
causa grandemente de Fred que eu resisti predisposio mentalista do departamento e
permaneci um behaviorista. (Skinner, 1979, p. 14).
Antes de conhecer Keller, Skinner recebeu apoio de outro aluno behaviorista em
Harvard. O vnculo com Charles K. Trueblood, tambm estudante do doutorado, foi, no
entanto, conceituado por Skinner (1979) como inexpressivo em comparao ao suporte
oferecido por Keller. Mesmo se declarando behaviorista, Skinner avaliou Trueblood como
tmido e sem inclinao para defender publicamente sua posio terica. Por outro lado, na
primeira meno Keller realizada por Skinner (1979) em sua autobiografia, esse afirma que
havia conhecido um aluno disposto a assumir publicamente a causa behaviorista em Harvard de
forma sempre eficiente, porm amena. O elogio de Skinner polidez da defesa pblica do
behaviorismo por Keller , no mnimo, curiosa, pois, como veremos no sexto captulo, em mais
de uma ocasio, nas dcadas de 1940 e 1950, Keller foi criticado por ser um suposto
propagandista exaltado do behaviorismo skinneriano. Alm disso, o prprio Skinner se definiu,
em seu primeiro ano de doutorado, como defensor pblico, algumas vezes exasperado do
behaviorismo, embora admitisse desconhecer aquela abordagem como j exposto. No
decorrer da narrativa, evidenciaremos que as posturas de Skinner e Keller em relao a seus
modos de adeso ao behaviorismo, tanto no momento de ingresso de ambos na psicologia

79
quanto nos demais momentos de suas vidas, manifestam menos uma contradio e mais uma
das distintas faces dos posicionamentos assumidos por esses psiclogos ao longo de suas
carreiras.
A relao entre Skinner e Keller ocorreu ao longo da carreira desses dois psiclogos e
desempenhou distintas funes em diferentes momentos, neste ponto, foram descritas de modo
breve apenas as circunstncias em que eles se conheceram de modo a evidenciar como desde de
seus primrdios o percurso profissional de Skinner e os modos de organizao social de sua
cincia so permeadas pela informalidade. Outros episdios que envolvem a relao entre
Skinner e Keller so retomados ao longo desta narrativa e um captulo especfico (sexto
captulo) dedicado ao papel de Keller na institucionalizao da anlise do comportamento.
Por enquanto, salientamos que o contato informal entre Skinner e Keller ocorreu e foi
mantido em seus primrdios em funo da ausncia de espaos formais de ensino do
behaviorismo no departamento de psicologia de Harvard. medida que Skinner avana em seu
projeto cientfico, ao longo da dcada de 1930, sua relao com Keller, mantida ainda em nvel
informal, adquire novas dimenses. Como principal interlocutor dessa fase determinante da
produo cientfica de Skinner (Skinner, 1979), Keller reorientou sua posio no campo
behaviorista, tornando-se o primeiro adepto do behaviorismo skinneriano e assumiu funo
especial na institucionalizao da anlise do comportamento. nesse sentido, que a germinao
de um grupo inicial de praticantes da cincia skinneriana, em meados da dcada de 1940, teve
sua origem na relao informal estabelecida entre Skinner e Keller em Harvard.
3.4 Identificao cientfica e ascendncia institucional: o contato de Skinner com o

departamento de fisiologia

80
At aqui expusemos que o incio do doutorado de Skinner foi marcado pelo ingresso em
um departamento em plena crise institucional. Alm disso, predominavam o desapontamento e
a decepo de Skinner com a psicologia ensinada e praticada naquele contexto. Apenas sua
participao na disciplina de Hunter o fez considerar que a psicologia em Harvard tinha o
mnimo de valor, embora a relao com esse pesquisador no tenha afetado os rumos de sua
histria no campo. O contato informal com Keller foi o nico meio pelo qual Skinner obteve
incentivo para manter-se longe das predies mentalistas do departamento de psicologia,
centrando-se em seu intuito de estudar o comportamento por um vis behaviorista.
Em oposio s condies desfavorveis do departamento de psicologia, Skinner
expressou estima imediata ao entrar em contato com pesquisas e pesquisadores de outro
departamento, o departamento de fisiologia em Harvard. O apreo pela cincia ali praticada e a
constatao de uma ambiente institucional com privilgios ausentes no departamento de
psicologia, foram razes para tanto.
O departamento de fisiologia de Harvard foi institudo por meio de uma subdiviso do
departamento de biologia, sendo coordenado, desde 1925, por William J. Crozier. Discpulo do
fisiologista Jacques Loeb, Crozier trabalhou com pesquisas tradicionais em biologia at se
tornar partidrio da recm-criada fisiologia geral (Hoagland & Mitchell, 1956). Segundo
Skinner (1979), a crena de Crozier no valor dessa nova cincia era to elevada que ele no
disfarava seu desprezo por aqueles que no viam a fisiologia como o principal ramo da
biologia. Aps assumir a coordenao do departamento de fisiologia, Crozier iniciou
investigaes com medidas de reao em organismos intactos, situando seu laboratrio na
fronteira entre a biologia e a psicologia. O resultado disso foi a transformao do departamento
de fisiologia em uma Meca para estudiosos desses dois campos do conhecimento (Bjork,
1993/2006).
81
Uma das primeiras impresses de Skinner ao frequentar o departamento de fisiologia foi
que Crozier era ambicioso (1979, p. 17), pois, de maneira contumaz, buscava meios de
expandir sua influncia institucional e acadmica em Harvard. A ampliao do espao fsico e a
melhoria do laboratrio de fisiologia comprovavam o esforo de Crozier para criar um
ambiente acadmico fecundo. Skinner tambm salientou que Crozier estava construindo um
imprio de outras formas (1979, p. 17), porque suas estratgias organizacionais e sua poltica
cientfica eram incomuns. Por exemplo, em vez de contratar cientistas experientes e com
reputao estabelecida em seus campos de pesquisa como era esperado de qualquer recm-
empossado chefe de departamento , Crozier admitiu e treinou uma equipe de jovens e
promissores pesquisadores, tanto da biologia quanto de reas afins (Bjork, 1993/2006;
Hoagland & Mitchell, 1956; Skinner, 1979).
Sobre o contedo cientfico, diferentemente do seu contato as disciplinas no
departamento de psicologia, as impresses iniciais de Skinner sobre as disciplinas do
departamento de fisiologia denotam sua imediata estima pela cincia ali ensinada e praticada.
Em relao primeira disciplina cursada, Fisiologia geral 5, em tom de entusiasmo, Skinner
asseverou: Este era exatamente o curso que eu estava procurando. (Skinner, 1979, p. 17). O
motivo para isso foi que, na disciplina lecionada pelo principal apoiador de Crozier, o professor
Hudson Hoagland, Skinner se sentiu aliviado, assim como admirado por, finalmente, algum
em Harvard discutir o conceito de reflexo condicionado.
Skinner (1979, p. 17) declarou ter compreendido na disciplina de Hoagland que, embora
os reflexos condicionados e incondicionados pavlovianos fossem produzidos por secrees
glandulares, havia espao nesses conceitos para uma explicao do comportamento fsico de
um organismo intacto: algo muito prximo do que eu estava ordinariamente chamando de
comportamento. No mesmo curso, Skinner conheceu as pesquisas de Rudolph Magnus sobre o

82
reflexo que envolviam postura e locomoo e entrou em contato com o trabalho de outro
fisiologista de Harvard, John Fulton que havia acabado de publicar seu livro Muscular
Contraction and the Reflex Control of Movement, de 1926 , bem como conheceu o livro de
Sherrington, Integrative Action of the Nervous System (1906), do qual mencionou a leitura com
entusiasmo.
Efeito imediato da estima de Skinner pelo contedo das disciplinas da rea de fisiologia
foi o surgimento da dvida sobre em que departamento realizaria sua pesquisa de doutorado,
visto que a transferncia para o departamento de fisiologia era a opo mais coerente com suas
predilees. Porm, mesmo sendo ntida a compatibilidade entre seus interesses e a cincia
praticada no departamento de fisiologia, Skinner adiou sua deciso por um semestre, a fim de
ter percepo mais transparente sobre os dois setores (Bjork, 2006; Skinner, 1979; Wiener,
1996).
No primeiro semestre de 1929, Skinner cursou uma disciplina em cada um dos
departamentos, ofertadas por seus respectivos chefes, Crozier e Boring. O juzo emitido acerca
desses dois cursos designa como sua deciso dificilmente seria outra seno a escolha do
departamento de fisiologia. No obstante a disciplina lecionada por Crozier fosse vista como
incompatvel com o objetivo de Skinner de lidar com o comportamento total de organismos
intactos, uma vez que Crozier utilizou procedimentos cirrgicos e anlises de aspectos fsico-
qumicos, Skinner se mostrou fascinado pela cincia ensinada, pois O curso de Crozier era
compatvel com minha linha de pensamento. Este foi chamado de A Anlise da Conduta.
Crozier usou conduta porque Watson e os psiclogos haviam manchado o termo
comportamento. (Skinner, 1979, p. 44-45). Por outro lado, em relao disciplina de Boring,
no departamento de psicologia, o primeiro sinal do baixo apreo de Skinner o fato de assumir
no se recordar ao certo da percepo que teve sobre o curso e muito menos do contedo
83
tratado nele; lembra apenas ter sido simplesmente doloroso (1979, p. 47). A explicao para
tanto era a previsvel adoo por parte de Boring de uma abordagem titcheriana no tratamento
de qualquer tpico psicolgico, o que incitou Skinner a alegar: Eu tenho certeza que o prprio
Boring eventualmente olhou para o passado na sua vassalagem a Titchener com uma grande
quantidade de dor tambm (1979, p. 47). Essas opinies denotam que a participao de
Skinner nas disciplinas de Boring e Crozier serviu menos resoluo de uma indeciso e mais
reafirmao de sua admirao pela cincia praticada no departamento de fisiologia e de seu
desapontamento com a cincia versada no departamento de psicologia.
Esse e outros episdios no decorrer do primeiro ano do doutorado de Skinner
propiciaram a ele no s realce das discrepncias entre as cincias praticadas nos dois
departamentos, mas asseguraram conhecimento acerca da estrutura institucional de cada um dos
departamentos e do nvel de incentivo e, principalmente, de liberdade para empreender projetos
individuais nesses ambientes.
Em correspondncia enviada aos seus pais no final do primeiro semestre de 1929,
Skinner (1979) exps resumo dos motivos responsveis por sua deciso de migrar para o
departamento de fisiologia. Antes de tudo, mencionou que Crozier e Hoagland persuadiam
aqueles que julgavam serem os mais promissores alunos do doutorado em psicologia a se
transferirem para o departamento de fisiologia e que ele era um dos alunos abordados
diretamente por tais professores. Na mesma carta, Skinner sustentou como a fisiologia estava
prxima daquilo que ele buscava estudar na psicologia: o comportamento como um todo. Com
igual nfase, porm, foram citadas razes de ordem econmica, estrutural e influncia social
como contribuintes para sua escolha do departamento de fisiologia. Na passagem a seguir
parte da correspondncia enviada aos pais , Skinner detalhou esses fatores.

84
... a fisiologia do sistema nervoso praticamente psicologia e as instalaes do

departamento de fisiologia so melhores. Eles acabaram de receber uma verba
de 6 milhes de dlares e esto prestes a construir um novo edifcio que ir
custar 2 milhes no prximo ano. Crozier j amplamente conhecido e neste
momento o departamento de fisiologia muito mais importante aqui do que o
departamento de psicologia. Hoagland est particularmente ansioso por me ter
no departamento. Isto significa, no s que um doutorado em fisiologia seria a
melhor coisa, mas que haveria uma boa oportunidade de alinhar-se com um
laboratrio local ao abrigo deste novo investimento e obter uma boa posio,
com nada a fazer alm de minha prpria pesquisa. Pode ser possvel trabalhar no
departamento de fisiologia e ainda obter meu doutorado em psicologia, como eu
planejei. Eu vou falar sobre isso com os chefes de ambos os departamentos.
Crozier tem sido muito bom para mim e parece ansioso em me ajudar. Ele um
big gun [grifo nosso] no campo e essa seria uma boa oportunidade para alinhar-
se com um homem influente (Skinner, 1979, p. 25-26).

A descrio de fatores econmicos, estruturais e de influncia social do departamento de
fisiologia expe um ambiente institucional oposto quele do departamento de psicologia em
Harvard, no final da dcada de 1920. Perodo no qual esse departamento, como antes
mencionado, estava no auge de sua precariedade institucional e era incompatvel com as
predilees cientficas de Skinner. Assim, apesar de Skinner (1979) citar certa indeciso inicial,
a definio do departamento em que efetuaria sua pesquisa de doutorado ocorreu sem grandes
conflitos. Se algum desacordo existiu e se Skinner no se decidiu de imediato pelo
departamento de fisiologia, provvel que isso tenha ocorrido em razo das implicaes
institucionais envolvidas nesse processo; como uma possvel represlia de Boring ou algo
similar (Skinner, 1979). O fato que sua transferncia para o departamento de fisiologia se
encaminhou da forma almejada: Skinner obteve permisso para realizar sua pesquisa de
doutorado no departamento de fisiologia e, tambm, se manteve vinculado ao departamento de
psicologia, recebendo autorizao para obter seu ttulo de doutorado nesta rea (Skinner, 1979).
Portanto, a deciso pelo departamento de fisiologia foi produto de diversas ordens:
cientfica e epistemolgica, uma vez que Skinner assumiu sua posio behaviorista mesmo
que de maneira um tanto imprecisa e exps como a noo de comportamento nas disciplinas e
85
pesquisas do departamento de fisiologia estava prxima daquilo que ele buscava estudar;
econmica, dado que nomeou as melhores condies financeiras do departamento de fisiologia
e, provavelmente, tinha conscincia da situao de precariedade do departamento de psicologia
em Harvard; por ltimo, influncia social, pois Skinner salientou o reconhecimento do
departamento de fisiologia e as vantagens de estar associado a um pesquisador influente como
Crozier.
Na continuidade detalhamos como as condies cientficas e institucionais do
departamento de fisiologia, acima mencionadas, foram concretizadas da maneira esperada por
Skinner, quando de sua transferncia para aquele departamento. Ao mesmo tempo, indicamos
como aquele ambiente proveu condies para a emergncia e manuteno de um estilo de
trabalho - peculiar de Skinner - que se vinculou diretamente com a possibilidade de
desenvolvimento do esboo de uma peculiar cincia do comportamento.
3.5 Desconhecimento e liberdade no caminho de uma nova cincia do comportamento
A existncia de um ambiente agradvel e o incentivo realizao de pesquisas
individuais foram dois atributos do departamento de fisiologia e o laboratrio de Crozier
(Bjork, 1993/2006; Wiener, 1996; Skinner, 1979). Por conta disso, na ocupao desses espaos
acadmicos, Crozier sempre insistia em ter alunos confiantes, talentosos e determinados para
seguir seus prprios interesses (Bjork, 1993/2006, p. 91). Provido dessas caractersticas,
Skinner foi avaliado por Crozier como um de seus alunos mais promissores (Wiener, 1996).
Estar associado ao laboratrio de Crozier significava, antes de tudo, desfrutar de toda a
liberdade cientfica e institucional oferecida por este pesquisador. Esse aspecto foi enfatizado
por Skinner ao se referir a seu ingresso no departamento de fisiologia e ao papel de Crozier:

86
ele apoiou-me, ele me deu espao, ele me deu dinheiro, ele me promoveu a bolsista e assim
por diante, mas ele nunca disse uma vez olha, porque voc no faz algo com coeficiente de
temperatura ou algo desta maneira (Skinner, citado por Bjork, 1993/2006, p. 85).
Uma vez que a nfase de Skinner ao valor da liberdade cientfica e institucional se deu
em todas as vezes que se referiu a sua passagem pelo departamento de fisiologia e sua afiliao
a Crozier, o realce dado a esse fator significa mais do que mera descrio circunstancial em sua
autobiografia. Foi expresso das consequncias positivas de sua escolha de realizar o doutorado
naquele departamento e de se alinhar a um pesquisador com o perfil cientfico e institucional de
Crozier.
Em termos prticos, o incentivo do departamento de fisiologia busca por interesses
individuais significou plena liberdade para que Skinner se dedicasse a suas pesquisas sem
sujeitar-se imposio de teorias, temas e mtodos de investigao. Alm disso, em mais de
uma ocasio, Skinner descreveu outra dimenso benfica para ele da vinculao a Crozier: o
desprendimento desse cientista com respeito ao crdito cientfico. Esse um atributo obviamente
admirado por um jovem pesquisador com planos ambiciosos e precoces de se tornar referncia
em seu campo de conhecimento. Acerca da inexistncia de obrigao de seguir mtodos e
teorias e da abnegao de Crozier por crditos cientficos, Skinner salientou:

Crozier nunca tentou me aproximar do seu campo, nem nunca levou crdito
por alguma coisa que fiz. Quando levei a ele o manuscrito do meu primeiro
trabalho como um membro do seu departamento, ele viu o reconhecimento
padro no p da primeira pgina (O autor deseja agradecer ao Professor W.
J. Crozier por seu apoio e conselho). Ele pegou um lpis azul e riscou o
agradecimento. Ns no recebemos homenagem, ele disse (Skinner, 1979,
p. 100).

87
A ausncia de imposio de temas e mtodos de pesquisa, a despreocupao com
crditos cientficos e a disponibilidade de tempo, espao e estrutura para desenvolver apenas
pesquisas de seu interesse foram consequncias concretas, segundo Skinner (1979),
responsveis por induzi-lo a ter timo ritmo de trabalho. Nesse sentido, afirmou: Minha
presente condio excelente. Eu estou trabalhando duro como jamais trabalhei, mas com
tempo disponvel e com objeto de estudo de minha prpria escolha (Skinner, 1979, p. 38).
Alis, o controle sobre as pesquisas de Skinner era to nfimo se que existiu alguma forma
de monitoramento no sentido coercitivo da expresso que todas as investigaes realizadas
por ele no decorrer de seu doutorado eram grandemente desconhecidas dos professores de
ambos os departamentos aos quais estava vinculado, ou seja, de fisiologia e de psicologia. A
liberdade experimentada por Skinner no laboratrio de Crozier se mostrou to expressiva,
durante suas prticas de pesquisa no doutorado, que em tom de satisfao ele recorda:

Eu trabalhei completamente sem superviso. Ningum sabia o que eu estava
fazendo at que eu entregasse algum tipo de relatrio contestvel.
Provavelmente os psiclogos pensaram que eu estava sendo orientado por
Crozier e Hoagland, e esses devem ter pensado que algum na psicologia
estava de olho em mim, mas o fato era que eu estava fazendo exatamente o
que me satisfazia. (Skinner, 1979, p. 35).

Em razo desse tipo de descrio recorrente acerca da liberdade experimentada no
laboratrio de fisiologia e de seus efeitos sobre a produo cientfica, Bjork (1993/2006, p. 85)
sustenta que com Crozier, Skinner poderia ser original e ter um caminho cientfico livre, sem
medo de represlias ou cime profissional.35 Por certo, Skinner teve sua autonomia garantida
no departamento de fisiologia, mas seria, quando menos, ingenuidade presumir que disso
resultou total independncia com relao a teorias e mtodos de investigao existentes nas

35
provvel que a postura e as condies estabelecidas por Crozier no departamento de fisiologia em
Harvard reproduzissem seu prprio processo de ps-graduao, uma vez que seu mentor, Jacques Loeb, manteve,
no laboratrio coordenado por ele, prticas nas quais predominavam o incentivo a pesquisas individuais, a
preocupao com o suporte ao estudante e um clima informal e descontrado de trabalho (Osterhout, 1928).
88
pesquisas daquele departamento; tampouco, que a proposta de uma nova cincia do
comportamento em gestao quando de sua permanncia em tal contexto tenha sido
resultado de ruptura com tradies de pesquisas fisiolgicas e psicolgicas. Muito embora,
como discutiremos, tais condies refletiram em afastamento substancial de Skinner tanto da
fisiologia quanto da psicologia praticadas em Harvard.
Antes de avanarmos na anlise desse ponto, salientamos que, alm da liberdade
experimentada por Skinner no departamento de fisiologia, outro fator crucial para que sua tese
de doutorado resultasse em ambicioso programa de pesquisa com particularidades evidentes
foi seu j mencionado desconhecimento acerca da psicologia. Pois sua transferncia para o
departamento de fisiologia o isentou ainda mais de qualquer adeso quilo que ele alegou
conhecer de modo incipiente no perodo que antecedeu e sucedeu seu ingresso em Harvard: a
produo cientfica da psicologia.
A despeito de ser factvel o desconhecimento de Skinner em relao psicologia, a
partir do final de seu primeiro semestre de doutorado, a manuteno de relatos de
desconhecimento no mais pode ser interpretada como resultado exclusivo de sua formao em
outro campo do conhecimento e de seu pouco tempo de insero na rea. Daquele momento em
diante, esse tipo de relato, presente ao longo de toda a carreira de Skinner, como veremos em
outros captulos, se manteve e foi fortalecido, quando havia indcios de que seu grau de
conhecimento acerca da psicologia j no era mais to incipiente, como ele assinalava. Alm do
mais, esses mesmos relatos comearam a ser acompanhados de discursos de negligncia pela
psicologia. A passagem a seguir, lembrana de sua opinio sobre o conhecimento psicolgico
no perodo de seu doutorado, expressa seu suposto desconhecimento, ento acrescido de
desdm pela psicologia. Nas suas palavras:

89
Eu nunca tinha sequer lido um texto de psicologia como um todo. At mesmo

como um psiclogo interessado em psicologia animal eu sabia pouco sobre
os erros cometidos pelos ratos em labirintos, ou o nmero de escolhas feitas
na aprendizagem de uma discriminao, ou os processos simblicos ou
insights de primatas e eu nem tinha qualquer interesse em saber. (Skinner,
1979, p. 179).

Skinner (1979) assegurou que, ao ler o trabalho de outros psiclogos do incio da dcada
de 1930, veiculados em peridicos representantes do mainstream da psicologia experimental
estadunidense, como o American Journal of Psychology, sempre pensava que tal literatura no
fazia sentido e que deveria haver maneira melhor de tratar tudo aquilo. Por isso, afirma: Eu
nunca aprendi como ler a literatura em psicologia, e a literatura permaneceu largamente
ilegvel para mim (p.34). As participaes de Skinner nas disciplinas de psicologia durante o
doutorado, tambm, sugerem esse padro de desconhecimento e negligncia pela produo
cientfica da rea. Algo notado, por exemplo, ao trmino de seu doutorado, quando lhe foi
exigido que realizasse exames para comprovar conhecimento mnimo sobre psicologia. Alm
de afirmar despreparo para realizar esses exames, Skinner (1979, p. 34) recordou ter concludo
somente dois cursos de psicologia durante todo o doutorado e nenhum deles abarcou de forma
substancial a produo da rea. Ademais, suas notas nas disciplinas foram aqum do esperado
para um aluno razovel. Mas Skinner no lamentou essa situao, pois no tinha expectativas
de aprender psicologia em Harvard. Ademais recorda que:

Porque eu tinha passado nos Exames Preliminares, eu no fiz as provas finais
naquela primavera e eu dei muito pouca ateno aos meus cursos. Daquele
ponto pra frente, com apenas duas ou trs excees, eu me inscrevi para
cursos de pesquisa que faziam pouco mais do que garantir ao administrador
que eu estava pagando minhas taxas. (Skinner, 1979, p. 34).

Das descries de desconhecimento e desprezo pela psicologia, nos sete primeiros anos
de Skinner em Harvard, no se pode, como antes mencionado, contudo, concluir sua real
90
desinformao e absoluta negligncia pela rea. Dado que, em mais de uma ocasio, medida
que avanava em seu doutorado e, posteriormente, durante seu ps-doutorado, Skinner emitiu
comentrios crticos, algumas vezes pormenorizados, sobre pesquisas e teorias de expoentes de
distintos ramos da psicologia. Portanto, no obstante Skinner fizesse questo de expor seu
escasso conhecimento e seu desprezo pelo saber psicolgico, h indcios de que eles eram
menos expressivos do que ele sempre alegou. Exemplos disso so seu trabalho como resenhista
de peridicos estrangeiros de psicologia durante o doutorado (Skinner, 1979, p. 12), e seu
contato e sua anlise de obras de eminentes psiclogos como Clark L. Hull (Skinner, 1979, p.
148, 177, 179, 184, 197, 204-206, 214, 227, 231, 232, 269-271, 301, 305, 326), Edward C.
Tolman (Skinner, 1979, p. 83, 121, 203, 204, 206, 207, 209, 214, 221, 223, 224, 227, 231, 232,
312, 323), Wolfgang Kohler (Skinner, 1979, p. 10, 11, 30, 31, 52, 73, 154, 155) e Kurt Lewin
(Skinner, 1979, p. 224, 232, 246).
Os relatos de desconhecimento do saber psicolgico so explicados menos como
desonestidade intelectual de Skinner e mais como representao de sua precoce inteno de
instaurar uma nova cincia do comportamento, que, por conseguinte, designa sua extempornea
iconoclastia desde o ingresso em Harvard. Nesse sentido, avaliar positivamente o trabalho de
outros psiclogos significava no menos que a diminuio de suas prprias chances de sucesso
no campo psicolgico. Esse posicionamento foi assumido por Skinner (1979), como veremos
no prximo captulo, ao lamentar a falta de reconhecimento de sua produo cientfica por parte
de renomados psiclogos como Edward C. Tolman e Clark L. Hull.
Decerto, o ingresso de Skinner no doutorado em psicologia foi marcado, ao menos em
seus primeiros meses, por seu parco conhecimento acerca da psicologia. Mas com o passar do
tempo, como vimos, esse desconhecimento foi amenizado. Mesmo assim ele continuou a emitir
relatos de desconhecimento acrescidos de relatos de negligncias da produo cientfica em

91
psicologia. A seguir, argumentamos que essa postura foi mantida em funo da liberdade e
incentivos presentes no departamento de fisiologia; e, por sua vez, isso possibilitou o
afastamento de Skinner de regras cientficas cannicas da psicologia experimental
estadunidense e, como abordaremos, da prpria fisiologia, sem nenhum risco de sanes sua
atitude.
3.6 As consequncias cientficas do contexto institucional do departamento de fisiologia

A previso de Skinner de que a escolha do departamento de fisiologia lhe garantiria
oportunidade de pesquisar aquilo que o havia conduzido psicologia, sob a tutela de um
pesquisador influente como Crozier, foi concretizada com sua transferncia para tal espao
acadmico. Neste ponto, averiguamos em que medida a consolidao dessa previso em
conjunto com a postura de Skinner perante o conhecimento psicolgico, incidiu na manuteno
e na emergncia de um estilo de trabalho desse cientista, no qual prevaleceram liberdade para
investigar temas de seu exclusivo interesse; o que, por conseguinte, incidiu tambm na
possibilidade de emergncia de peculiaridades do seu projeto inicial de uma nova cincia do
comportamento, incompatvel com a produo psicolgica de Harvard e incompatvel em
termos metodolgicos com o mainstream da psicologia experimental estadunidense.
Sobre essa conjectura, salientamos que no foi nosso objetivo reduzir a explicao das
formulaes cientficas iniciais de Skinner ao contexto institucional de sua produo. A
existncia de uma diversidade de fatores de ordem terica, metodolgica, emprica,
instrumental e de nosso interesse institucional e biogrfica envoltos nas pesquisas de
Skinner em Harvard impede qualquer tentativa de explicao total dos eventos relacionados s
suas formulaes cientficas. De todo modo, considerando os objetivos deste estudo, avaliamos
92
o desenvolvimento da produo cientfica de Skinner, naquele momento, como consequncia
tambm dos aspectos tratados at este ponto da investigao, como o seu aparente
desconhecimento/desprezo pelo saber psicolgico e sua vinculao ao departamento de
fisiologia e a Crozier.
O mencionado vis internalista predominante na historiografia da anlise do
comportamento, exposto na introduo, prevalece nas interpretaes das formulaes iniciais
de Skinner em Harvard. A nfase dada ao complexo arranjo conceitual resultante das pesquisas
que o conduziram a propor uma nova cincia do comportamento expressa essa tendncia. Vale
dizer que tal historiografia mencionou o desconhecimento/desprezo de Skinner pelo saber
psicolgico e a sua vinculao ao departamento de fisiologia e a Crozier, como parte da
explicao da histria inicial da cincia skinneriana. No entanto, quando referidos, esses
elementos figuram de forma secundria na elucidao desse quadro histrico; no melhor dos
casos, como veremos, como hipteses histricas inacabadas, sem nenhum indcio de seus
papeis concretos nos rumos das formulaes cientficas de Skinner, no seu percurso profissional
e na posterior organizao da anlise do comportamento como comunidade cientfica.
Dois acurados exames conceituais das elaboraes cientficas de Skinner em sua
primeira dcada (Coleman, 1981; Srio, 1990) ilustram o tratamento secundrio conferido a
fatores institucionais do incio de sua carreira. No primeiro caso, Coleman (1981) analisa a
influncia terica de Crozier como explicao da imunizao de Skinner contra o mainstream
da psicologia animal estadunidense. Tal anlise realizada por meio de densa pesquisa
conceitual e reala a complexa e peculiar acomodao do conceito de reflexo no programa de
pesquisa inicial de Skinner. Nessa anlise Coleman (1981) tambm sugere, ainda que de modo
breve e genrico, que a afiliao ao departamento de fisiologia e ao seu chefe comporiam parte
da explicao da produo cientfica de Skinner. Contudo, o detalhamento dessa afiliao e

93
seus efeitos no so analisados, uma vez que seriam parte de uma outra histria. Como ele
explicou:

Neste contexto de suspeita do reflexo no fim dos anos 20, os esforos de
Skinner para reabilitar o reflexo para uso em uma cincia descritiva do
comportamento parecia levemente anacrnico. A locao de sua mais recente
pesquisa [pesquisa de Skinner] fora da corrente central da psicologia animal e
dentro do Departamento de Fisiologia Geral, de W.J. Crozier, na
Universidade de Harvard, provavelmente o isolou de alguns desses
acontecimentos e deve ter contado, excentricamente, para o carter de
campanha de alguns dos seus primeiros escritos, particularmente seus escritos
de 1932 (c.f. Skinner, 1979, pp. 34-35, 76, 178-179). Isso, no entanto, uma
histria que no podemos explorar aqui [Grifo nosso]. (Coleman, 1981, p.
211).

Em consonncia com essa anlise, Srio (1990) conjectura que Crozier influenciou
cientificamente Skinner e acrescenta que o fato de estar associado ao chefe de departamento de
fisiologia o isentou de recorrer produo da psicologia, isolando-o tambm de provveis
crticas advindas desse campo. A autora menciona que tais fatores foram responsveis por
Skinner adquirir determinado estilo de trabalho em sua primeira dcada na rea. Segundo ela:
mais do que uma mera influncia inicial, estes dois fatores o isolamento da psicologia e a
vinculao a Crozier parecem de alguma forma ter possibilitado um certo estilo de trabalho
que se manteria, pelo menos, at 1938 (1990, p.52). Embora Srio (1990) levante a hiptese de
que elementos como o isolamento em relao psicologia e a influncia terica de Crozier
contriburam para a emergncia e a manuteno de determinado estilo de trabalho de Skinner,
essa suposio no desenvolvida e sua anlise histrica se mantm dirigida para o nvel
conceitual do avano terico e metodolgico da cincia skinneriana em seus primrdios. Com
isso, por se centrarem em uma histria conceitual, as apreciaes de Srio (1990) e Coleman
(1981) pouco esclarecem como a produo cientfica de Skinner vincular-se-ia esfera

94
institucional do departamento de fisiologia geral em Harvard e as condies concretas
experimentadas por esse cientista naquele espao.
A hiptese no desenvolvida de Coleman (1981) e Srio (1990) de que fatores como o
isolamento e a vinculao a Crozier moldaram o estilo de trabalho de Skinner durante sua
primeira dcada de atuao na psicologia consonante com achados de nossa investigao.
Todavia, distinto do presumido pelos autores, argumentamos que o estilo de trabalho adquirido
por Skinner, no qual o predominaram seu parcial desconhecimento da produo cientfica em
psicologia, seu isolamento e sua liberdade, extrapolou a primeira dcada da sua carreira. Na
verdade, foi conservado e fortalecido durante todo o percurso acadmico de Skinner, com
implicaes na histria da recepo de sua cincia e com impactos visveis na organizao
social da anlise do comportamento como comunidade cientfica. Aspecto tratado ao longo dos
demais captulos.
A nfase no desenvolvimento conceitual do sistema cientfico de Skinner e a ausncia
de apreciao de fatores institucionais e seus desdobramentos no desqualificam anlises como
as realizadas por Srio (1990) e Coleman (1987). Embora por se conservarem direcionadas a
uma histria interna da anlise do comportamento revelem uma lacuna na historiografia dessa
cincia. Ao mesmo tempo, so sintomticas de um panorama mais amplo da historiografia do
behaviorismo, no qual elementos referentes esfera microssocial, em geral, foram e so ainda
muitas vezes relegados ao papel de mera histria acessria. Contudo, isso no significa, no
contexto desta pesquisa, qualquer defesa extremada de apreciaes sociais da cincia em
detrimento de anlises conceituais, internas.
As investigaes conceituais, como as de Coleman (1981) e Srio (1990), por terem
delineado com riqueza de detalhes a histria do projeto cientfico skinneriano, proveem,
queles interessados na historiografia da anlise do comportamento, no menos que

95
informaes valiosas para uma complementao entre a histria conceitual e social desse
campo de conhecimento. Tentativa empreendida, a seguir, mesmo que de modo preliminar,
com o objetivo de diminuir a lacuna histrica entre a produo cientfica de Skinner e o
contexto acadmico e institucional no qual esse cientista esteve nos primeiros sete anos de sua
carreira, e seus posteriores impactos na sua carreira e na formao da anlise do
comportamento.
3.7 Para alm da psicologia e da fisiologia: a transgresso do conceito de reflex

A afiliao de Skinner ao departamento de fisiologia e a Crozier propiciou a ele acesso
imediato s condies previstas ao escolher aquele ambiente acadmico para a realizao de seu
doutorado. A mencionada disponibilidade de espao, tempo e financiamento para empreender
individualmente suas pesquisas, sem a imposio de temas e mtodos de investigao so as
mais evidentes provas disso. No por acaso, em menos de dois anos, de 1929 a 1930, Skinner
concretizou entre sete e oito projetos de pesquisa, muitos dos quais efetuados de modo
simultneo (Coleman, 1987; Srio, 1990; Skinner, 1979). Tais projetos objetivaram o
aperfeioamento de instrumentos capazes de prover condies para que a emisso de respostas
comportamentais de sujeitos experimentais infra-humanos (ratos) ocorresse o mais rpido
possvel, sem a necessidade de superviso do experimentador e, sobretudo, que fossem
registradas automaticamente. A finalidade das pesquisas era a busca e a descrio grfica da
regularidade comportamental de organismos intactos (Srio, 1990; Skinner, 1956; 1965; 1979).
96
A caracterizao completa dessas pesquisas seria, como sugere Coleman (1987), uma
tarefa quixotesca.36 Porm, para nossos propsitos, parece ser suficiente descrever as principais
formulaes tericas e empricas presentes na tese de doutorado de Skinner, posteriormente
identificadas como partes essenciais da origem do principal conceito de sua cincia
(condicionamento operante) e de seu mtodo de pesquisa (delineamento experimental de sujeito
nico); pois sugere como certos elementos histricos implicaram na possibilidade de
determinadas especificidades da verso inicial de sua cincia do comportamento surgirem
naquele contexto. Dentre tais elementos, estavam os j mencionados parcial desconhecimento e
a negligncia de Skinner em relao ao conhecimento psicolgico, e sua vinculao ao
departamento de fisiologia geral e a Crozier.
A primeira parte da tese de doutorado de Skinner foi publicada em 1931, no artigo The
Concept of Reflex in the Description of Behavior37 , nela, ele delineia a histria da evoluo do
conceito de reflexo a partir de Descartes, Robert Whytt, Marshall Hall, Sherrington e outros
autores que contriburam para o desenvolvimento daquela noo. Para Skinner (1931), a noo
de reflexo expresso em tais autores fundamentava-se, de uma maneira ou de outra, na
demonstrao observacional da repetida correlao entre a apresentao de um estmulo e um
movimento discreto do organismo, uma resposta. Embora considere que o significado
operacional do conceito de reflexo, naqueles autores, apresentasse progressos, Skinner (1931)
argumenta que ainda assim aquela definio era imprecisa, uma vez que estava imbuda de
pressuposies teolgicas e metafsicas responsveis por explic-lo como involuntrio,
inconsciente e inato. Por essa razo, na sua viso, o conceito de reflexo, em maior ou menor
medida, sempre foi a interpretado com base em fatos incapazes de justific-lo cientificamente.

36
Coleman (1987) detalha as diferentes investigaes realizadas por Skinner nesse perodo, as quais
envolveram procedimentos que o prprio cientista no havia pormenorizado em nenhuma de suas publicaes.
37
Srio (1990) chama ateno para o fato de que a relevncia histrica do artigo bem mais expressiva
do que o ttulo sugere, pois, com sua leitura, constata-se a proposta de elaborao de um programa de pesquisa e de
um novo sistema cientfico com mtodo e objeto prprios.
97
Para Skinner (1931), havia ento uma limitao inerente ao conceito de reflexo, mas ele
no desprezou o avano do conceito nas pesquisas de fisiologistas do final do sculo XIX e
incio do sculo XX, como Sherrington, Magnus e Pavlov. Porm, na sua viso, mesmo entre
esses autores que se afastavam do mentalismo e de pressuposies no cientficas presentes no
uso do conceito de reflexo, tal avano tambm se mantinha restrito, dado que se dedicaram
especialmente s investigaes anatmicas explicadas quase sempre por mediaes fsico-
qumicas de episdios tpicos existentes na correlao estmulo-resposta de um reflexo. A
despeito disso, Skinner avaliou o conceito de reflexo como capaz de fundamentar seu projeto
cientfico, uma vez que a natureza relacional daquele conceito serviria ao seu propsito de
investigar o comportamento total de organismos intactos (Srio, 1990; Skinner, 1931).
Portanto, a insuficincia do conceito fisiolgico de reflexo no fez com que Skinner
(1931) o descartasse, pelo contrrio, viu nele a possibilidade de transposio para uma cincia
do comportamento, pois a correlao estmulo-resposta, quando transposta para a correlao
entre ambiente e organismos intacto, na sua perspectiva, independia de qualquer investigao
fisiolgica. Com isso, Skinner (1931) sugere que a descoberta e a descrio dessa correlao no
comportamento de organismos intactos tinha como consequncia a iseno de qualquer
necessidade de pesquisas anatmicas precedentes; o que implicava, entre outras questes, a
indita incluso de uma cincia do comportamento no mesmo patamar da fisiologia. Mais do
que isso, ambiciosamente, Skinner (1931) sups que os avanos de uma cincia do
comportamento dos organismos intactos levariam a fisiologia a ser dependente daquela cincia
descritiva do comportamento e no o contrrio, como era aceito naquele momento (Coleman,
1985; Srio, 1990; Skinner, 1931).38

38
Segundo Coleman (1985, p. 305), em publicaes posteriores Skinner retornou para o mesmo ponto de
vista maverick de que a psicologia comportamental propedutica para as cincias do sistema nervoso.
98
Dessa breve exposio, conclui-se que Skinner foi alm da produo de uma nova
verso historiogrfica do conceito de reflexo. Desenvolveu uma variante da histria desse
conceito situando-se no cume de seu processo evolutivo , o que efetuou ao transpor a noo
de reflexo para o centro de sua proposta de uma cincia do comportamento preocupada com o
comportamento dito voluntrio de organismos intactos.
Outra singularidade conceitual do uso que Skinner fez do conceito de reflexo em sua
proposta inicial de uma nova cincia do comportamento notada na diferenciao estabelecida,
na primeira parte de sua tese de doutorado, entre leis primrias ou estticas do reflexo e leis
secundrias ou dinmicas do reflexo (Skinner, 1931, p. 451-454). Diferenciao que o
afastou tanto da fisiologia praticada em Harvard quanto da psicologia experimental versada
naquela instituio e, em parte expressiva, da psicologia experimental desenvolvida nos Estados
Unidos, como veremos adiante.
As leis primrias ou estticas representam quantitativamente a sujeio de atributos
da resposta reflexa, como latncia e durao, a determinadas propriedades do estmulo
eliciador, por exemplo, a intensidade e a quantidade de estimulao, respectivamente. Tais leis
indelveis em uma viso fisiolgica do reflexo foram percebidas por Skinner (1931) como
prova da natureza reflexa do comportamento. Entretanto, para ele, as relaes estticas do
reflexo seriam tambm subordinadas a outras variveis que no o estmulo eliciador. Skinner as
denominou de terceiras variveis, as quais so definidas pelo estado de um organismo quando
submetido a alguma droga, pelo nmero de eliciaes de respostas, entre outras condies.
As leis secundrias ou dinmicas do reflexo, por sua vez, representam
quantitativamente que a relao esttica necessariamente subordinada, em nvel operacional, a
uma terceira varivel especfica: o nmero de reforos responsveis por determinar mudanas
na fora do reflexo medidas pela taxa de respostas de presso barra, no comportamento de

99
organismos intactos. com essa definio, que a violao do conceito de reflexo tornar-se
evidente na proposta cientfica de Skinner, uma vez que destitu o valor dado ao estmulo
eliciador como principal varivel de controle do comportamento, em favor do foco no processo
resposta-estmulo reforador e as mudanas na fora do reflexo (Srio, 1990). Assim, embora
Skinner especifique a histria do conceito de reflexo como a evoluo de tcnicas capazes de
descobrir um nmero cada vez maior de comportamentos por meio da identificao de
estmulos eliciadores, sua extenso do conceito de reflexo foi determinada pela busca de leis
dinmicas abstradas das mudanas na fora do reflexo, medidas pela taxa de respostas. Em
suma, seu foco de anlise a resposta e no o estmulo eliciador.
No obstante seja evidente a transgresso do conceito de reflexo, Skinner (1931) no
reconheceu a princpio de que sua proposta era incompatvel com uma definio reflexa do
comportamento, visto que explicava o alto nvel de variabilidade no comportamento de
organismos intactos, presente nas leis dinmicas, como parte daquele fenmeno
comportamental. Em outras palavras, na perspectiva de Skinner, a variabilidade uma
anomalia indesejvel e conflitante com uma explicao reflexa e mecnica do comportamento
era resolvida por sua incluso nas leis dinmicas do comportamento reflexo (Coleman, 1981,
1985; Srio, 1990; Skinner, 1931). Mesmo com essas transgresses, Skinner props seu
programa de pesquisa como parte de um modelo reflexo. Muito embora, como vimos, sua
acepo de reflexo infringisse a definio aceita desse conceito: a nfase na correlao
necessria entre estmulo eliciador e resposta.
A violao da noo de reflexo se torna mais perceptvel quando observado que, em
correspondncia com o uso do conceito, o mtodo desenvolvido por Skinner, igualmente,
infringiu regras cannicas das pesquisas fisiolgicas e psicolgicas que investigavam o
comportamento reflexo. Sobre isso, notado, em primeiro lugar, que a nfase quantitativa nas

100
primeiras pesquisas de Skinner, naquele momento voltada para medio da taxa de respostas
individuais, eram incompatveis com algumas de suas fontes de inspirao, como Watson,
Pavlov, Sherrington e Magnus, que no recorreram de modo predominante a uma perspectiva
quantitativa em suas pesquisas (Coleman, 1987). A nfase quantitativa localizada nas primeiras
pesquisas de Skinner era originada da influncia de Crozier e no dos autores que o proveram
da definio inicial de reflexo. Porm, seu conhecimento acerca de mtodos quantitativos era
incipiente e, por mais que Crozier o influenciou a procurar ordem quantitativa no
comportamento dito livre, no clara a semelhana entre a abordagem de Crozier e a
abordagem inicial de Skinner. Como sugere Coleman (1987), em relao quantificao, a
afinidade entre os dois pesquisadores se deu, no melhor dos casos, no apreo que tinham por
uma espcie de quantificao de menor significncia matemtica. Ainda assim, tal paridade era
apenas parcial, pois Skinner:

no tinha o background quantitativo para se tornar um discpulo de Crozier e,
alm disso, ele no tinha a menor vontade de ser um (B.F. Skinner,
comunicao pessoal, Julho, 1985). No entanto, a estratgia cientfica de
Skinner como um aluno-pesquisador da ps-graduao era assumir que a
regularidade, de pelo menos um tipo simples quantitativo, existia no
comportamento do organismo de movimentos livres, e procurou demonstrar
isto em suas vrias preparaes. (Coleman, 1987, p. 50).

Assim, nas primeiras pesquisas no departamento de fisiologia, Skinner chegou a efetuar
anlises quantitativas com o uso de logaritmos. O motivo para tanto foi seu contato com
procedimentos quantitativos modelares da literatura fisiolgica, da qual se aproximou ao
frequentar disciplinas do departamento de fisiologia e conhecer as investigaes de Crozier e
seus alunos (Skinner, 1979; Coleman, 1987). Entretanto, a adoo de mtodos quantitativos nas
pesquisas de Skinner foi parcial e temporria, pois ele no estava preocupado com valores
quantitativos especficos, mas com a possibilidade de confirmao da regularidade quantitativa

101
do comportamento (Skinner, 1956; 1979; 1984; Coleman, 1987).39 Alm disso, ainda que, em
pesquisas aps o doutorado, Skinner utilize determinada funo de potncia com algum
expoente, sua finalidade foi observar a regularidade do fenmeno comportamental e dela
abstrair relevantes concluses no quantitativas (Coleman, 1987; Skinner, 1979).
No nvel operacional, a descrio da regularidade comportamental procurada por
Skinner se deu por meio da anlise do que ele designou, na parte experimental de sua tese,
como as mudanas na fora do reflexo medidas em uma pesquisa sobre a taxa de resposta de
ingesto de alimentos (Skinner, 1979). Mas ele lembrou que o problema de usar essa medida
era que ela no compunha a lista de medidas de pesquisadores como Sherrington e Magnus.
Assim, afirmou:

Em um verdadeiro reflexo, o percentual no servia como medida; ele era
determinado pelo percentual de estimulao. Nos meus experimentos,
todavia, ele era uma sensvel na verdade, crucial medida, um fato que
ficou especialmente claro pelo meu uso de um registro cumulativo, no qual eu
podia ver rapidamente como o percentual mudava momento a momento. O
percentual era tambm particularmente apropriado na anlise do
comportamento porque ele poderia ser considerado como representante da
probabilidade de que um organismo se comportaria de certa forma em um
dado momento (Skinner, 1979, p. 69).

Nessa descrio retrospectiva, Skinner exibiu conscincia de que o verdadeiro reflexo
um fenmeno investigado por meio da medio da taxa de estimulao eliciadora e no, como
foi o caso de sua cincia, pela taxa de resposta capaz de prover descrio grfica e quantitativa
do comportamento de organismos intactos ocorrido momento a momento. Para Coleman (1985;
1987) isso significa que embora os resultados da tese de Skinner lembrassem a reflexologia e o
behaviorismo, no era equivalente em termos conceituais e metodolgicos a essas perspectivas

39
Em outro trabalho, Coleman (1984) apoia essa interpretao com base na identificao do declnio do
recurso a procedimentos quantitativos nas pesquisas de Skinner durante a dcada de 1930 e o incio da dcada de
1940.

102
cientficas (Coleman, 1985; 1987). Ainda sobre isso, Woodward (1996) expe que Skinner ao
desenvolver um experimento capaz de registrar de modo contnuo o comportamento ele
conseguiu algo que nem o laboratrio de experimentos de Thornkike, nem de Pavlov, nem
mesmo de Crozier permitiu(p.12). To ou mais relevante que isso, notar que o mtodo de
pesquisa desenvolvido por Skinner, o delineamento experimental de sujeito, era incompatvel
com aquilo que comeava a se consagrar indispensvel na psicologia experimental
estadunidense a partir do incio da dcada de 1930: o uso de grupos de controle com elevado
nmero de sujeitos experimentais, de teste de hipteses e a anlise dos dados por meio de
estatstica inferencial (Rucci & Tweney, 1980).
Ao tentar explicar a originalidade do projeto cientfico de Skinner, Coleman (1985)
inclui a inevitvel incidncia de atributos pessoais desse cientista sobre seu percurso
acadmico; como seu no conformismo, sua iconoclastia e seu autodidatismo. Tais fatos,
plausveis com a postura do jovem Skinner, so, no entanto, descritos por Coleman (1985) sem
relacion-los concretamente com as prticas institucionalizadas do departamento de fisiologia
de Harvard que permitiram a Skinner iseno de aderir estritamente s regras cientficas
praticadas naquele contexto, em conjunto com o incentivo a realizao de projetos individuais,
sem medo de represlias e controle sobre sua produo cientfica. Lacuna histrica que
supomos ter preenchido, neste captulo, ao expormos peculiaridades do cenrio institucional de
Harvard e das relaes sociais estabelecidas por Skinner, naquele ambiente, propcias para o
desenvolvimento de um projeto cientfico independente. Nesse sentido, argumentamos que
elementos como o relativo desconhecimento e desprezo de Skinner pela psicologia e a
vinculao ao departamento de fisiologia e a Crozier exerceram papel especial no seu percurso
cientfico, uma vez que denotam provvel relao com o avano de sua proposta cientfica.
Assim, quanto mais Skinner se manteve distante da psicologia e menos obrigado a seguir regras

103
da psicologia e fisiologia (mesmo inserido em um departamento de fisiologia), bem como foi
incentivado a se orientar por interesses individuais, mais seu esboo de uma cincia do
comportamento se distanciou de regras cannicas da psicologia experimental e da prpria
fisiologia.
Os efeitos do suposto desconhecimento do saber psicolgico e, por conseguinte, do
isolamento da psicologia em Harvard so assumidos pelo prprio Skinner (1970, p. 10) quando
afirma que sua tese de doutorado apresentava vaga conexo com a psicologia praticada naquela
instituio e com a psicologia experimental estadunidense como um todo. Ademais, confirmou
que parte da explicao de suas inovaes cientficas referia-se a sua negligncia perante a
produo cientfica da psicologia experimental. Ao abordar a possibilidade do desenvolvimento
do sistema cientfico exposto em seu primeiro livro publicado em 1938 que apresentou muitos
resultados derivados de seu doutorado e do ps-doutorado em Harvard , Skinner evidencia
essa posio ao dizer que: O que o Comportamento dos Organismos pareceria hoje em dia se
eu no tivesse negligenciado meus contemporneos naquela poca? Estaria cheio de labirintos
temporais, balano centrfugo, insight, plataformas de salto de Lashey, aprendizagem
latente, e Deus sabe mais o qu (1984a, 255-256).
Ainda a respeito da ambgua relao de Skinner com o conhecimento psicolgico, visto
que sua negligncia no foi total, poderamos nos perguntar se o uso do conceito de reflexo no
derivou de alguma tradio de pesquisa psicolgica, como o prprio behaviorismo, que em
algumas de suas vertentes adotava a noo de reflexo. O que se observa que embora o
conceito de reflexo permeasse a produo cientfica da psicologia experimental nos Estados
Unidos, no final do sculo XIX e incio do sculo XX (Coleman, 1981), ele sofria inmeras
crticas e seu uso na psicologia estava em declnio na dcada de 1920. Uma das principais
razes para tanto era sua limitao para explicar comportamentos complexos. Pois o conceito

104
de reflexo carregava o pressuposto da existncia de uma relao necessria entre estmulo e
resposta, logo, no havia espao para as inmeras variabilidades identificadas no dito
comportamento livre, ou seja, para a gama de fenmenos comportamentais que eram
justamente do interesse de Skinner (Coleman, 1981).
Alm disso, Skinner promulgou a defesa do conceito reflexo como base de uma cincia
do comportamento inserido em um departamento de fisiologia. Com isso, era de se presumir o
surgimento de questionamentos e obstculos, visto que alm de transgredir a noo de reflexo
autntico representante da tradio fisiolgica , Skinner (1931) conferiu primazia cincia do
comportamento em relao cincia fisiolgica. Posio, como indicamos, facilitada, pela
inexistncia de controle rgido de regras cientficas e pela liberdade oferecida por Crozier, o
qual, alm de no saber ao certo o que Skinner pesquisava, incentivava a busca de interesses
individuais, ainda que fossem incompatveis com as pesquisas realizadas por ele. Desse modo,
o jovem Skinner, que no havia sido submetido a nenhum processo de disciplinarizao na
psicologia, tambm no foi obrigado a seguir de forma estrita normas cientficas da fisiologia.
O que explica seu afastamento gradativo do tipo de pesquisa realizada no departamento de
fisiologia e, concomitantemente a esse afastamento, o aumento na frequncia de seus relatos de
sentimento de liberdade, autonomia, segurana e satisfao com os resultados de suas
pesquisas.
Os fatores abordados at aqui so consonantes com aquilo que Kuhn (1962/2006)
descreve como os elementos responsveis por um jovem cientista produzir inovaes em um
campo do conhecimento. Kuhn (1962/2006) se remete ao parco tempo de estudo em um campo
do conhecimento, liberdade cientfica e a decorrente falta de controle institucional e, por sua
vez, ao pouco comprometimento com as regras cannicas de uma cincia, como explicaes

105
para que cientistas nefitos sejam responsveis por empreender rpidas inovaes cientificas.
Nas palavras dele:

Quase sempre, os homens que fazem essas invenes fundamentais so muito
jovens ou esto h pouco tempo na rea de estudos cujo paradigma
modificam. Talvez no fosse necessrio fazer essa observao, visto que tais
homens, sendo pouco comprometidos com as regras tradicionais da cincia
normal em razo de sua limitada prtica cientfica anterior, tm grandes
probabilidades de perceber que tais regras no mais definem alternativas
viveis e de conceber um outro conjunto que possa substitu-las. (Kuhn,
1962/2006, p. 122).

Essas condies so necessrias, em significativa proporo, para que jovens
pesquisadores realizem formulaes cientficas com alto grau de criatividade, desencadeadoras
de mudanas paradigmticas em uma cincia.40 Apesar de compatvel com a trajetria inicial de
Skinner em Harvard, preciso, contudo, amenizar a extenso dessa interpretao kuhniana,
primeiro porque Kuhn (1962/2006) desconsidera a possibilidade de existncia de paradigmas na
psicologia; e, em segundo lugar, pois mesmo que a transgresso do conceito de reflexo por
parte de Skinner, ao dar ateno relao resposta-estmulo reforador, se assemelhe ao
trabalho de um cientista imerso em um cenrio de crise de um paradigma vigente, que no mais
consegue compatibilizar a teoria e os fenmenos investigados, no se pode dizer que trabalhou
como se houvesse qualquer anomalia no modelo reflexo, nem muito menos qualquer crise na
tradio de pesquisa reflexolgica (Srio, 1990).

40
De forma genrica, os cientistas que realizaram grandes descobertas cientficas apresentam, no mnimo,
dois padres caractersticos. O primeiro padro seria daqueles que tiveram um longo percurso cientfico antes de
exporem suas principais formulaes cientficas. Charles Darwin exemplo clssico desse padro. Desmond e
Moore (2007) expem como foram necessrias vrias dcadas e incontveis eventos de diversas ordens para a
elaborao das principais ideias que constituem a principal obra de Darwin, a Origem das Espcies. O segundo
padro histrico seria daqueles cientistas que em curto perodo de tempo apresentaram inovaes em seus campos.
Albert Einstein , provavelmente, o principal exemplo desse tipo de cientista. Einstein, ainda um desconhecido e
margem da comunidade cientfica, aos 26 anos publicou o artigo sobre o campo fotoeltrico, que lhe rendeu, 15
anos mais tarde, o prmio Nobel de fsica. No caso de Einstein ainda salientado eventos pessoais como o
desemprego e a necessidade de assumir um trabalho administrativo que estabeleceram condies nos quais esse
cientista estudou teorias essenciais para suas formulaes que, provavelmente, ele no teria estudado se estivesse
inserido num contexto acadmico aps o trmino de sua graduao (Golgher, 1991).

106
De todo modo, a conjugao descrita entre o percurso de Skinner, seu extemporneo
intuito de fundar uma cincia do comportamento, e as condies institucionais experimentadas
por esse cientista, descritas ao longo deste captulo, compatvel com a interpretao de Kuhn
(1962/2006) acerca dos determinantes de uma descoberta cientfica realizada por jovens
cientistas. No caso de Skinner, o surgimento de uma nova forma de explicar e estudar o
comportamento que se distancia, em pontos tericos e metodolgicos cruciais, das tradies de
pesquisa fisiolgica e psicolgica hegemnicas, no cenrio da psicologia experimental
estadunidense das primeiras dcadas do sculo XX.
Ainda em apoio a nosso argumento de que o contexto acadmico e institucional se
configurou como um dos determinantes da empreitada cientfica de Skinner observamos que
sua tese de doutorado, diferente da recepo que recebeu no departamento de fisiologia por
Crozier, foi avaliada de modo negativo pelo principal representante do departamento de
psicologia. Ao avaliar a primeira parte da tese de Skinner, Boring que, no incio da dcada de
1930, se firmou como o principal historiador da psicologia experimental nos Estados Unidos
decidiu por reprov-la, classificando-a como uma histria do reflexo seletiva e tendenciosa,
pois empreendida de modo a sustentar um pedante projeto de cincia do comportamento
(Coleman, 1985; Skinner, 1979).
Como membro da banca avaliadora da tese de Skinner, Boring exigiu alteraes de
modo que o conceito de reflexo fosse utilizado de forma menos pretensiosa. Skinner, todavia,
no acatou nenhum das sugestes descritas nas cinco pginas de reviso crtica de Boring
(Skinner, 1979). Sua justificativa para tanto foi que os demais leitores, membros do
departamento de fisiologia, haviam dado retornos favorveis tese. Por causa disso,
educadamente, Boring se retirou do comit avaliador da tese de Skinner e solicitou a indicao
de outro membro do departamento para substitu-lo (Skinner, 1979; Wiener, 1996).

107
Essa situao, embora designe a contraposio de Boring, no foi motivo para que ele
deixasse de apoiar Skinner, como veremos a seguir. Prova disso que logo aps a aprovao de
sua tese Skinner recebeu oferta de uma bolsa de ps-doutorado oferecida por Boring. Todavia,
essa bolsa foi recusada, porque Skinner j havia sido selecionado pelo National Research
Council Fellowship, tambm com o apoio de Boring, que elaborou uma carta de recomendao
(Skinner, 1979; Coleman, 1985). O auxlio de Boring foi uma postura compatvel com o que
Jaynes (1969) informa ter sido uma das principais caractersticas daquele psiclogo: apoio
acadmico e institucional igualitrio para os estudantes que estiveram de algum modo
vinculados ao departamento de psicologia, incluindo aqueles que no compartilhavam de suas
predilees cientficas. O que de fato aconteceu, como observaremos neste e nos demais
captulo, no decorrer de toda a carreira de Skinner.
Apesar disso, a relao com Boring, vista sob o olhar de Skinner impossibilita uma
afirmao fechada de que sua tese de doutorado teria sido empreendida e aprovada to
facilmente caso tivesse sido realizada no departamento de psicologia. Naquele momento,
Skinner, em mais de uma circunstncia, sups que haveria resistncia de Boring pelo tipo de
pesquisa realizada por ele, visto a insatisfao declarada de Boring com behaviorismo (Keller,
2009; Skinner, 1979; Wiener, 1996). Como salienta Coleman (1985), naquele cenrio a
oposio ao behaviorismo era declarada no cenrio do departamento de psicologia de Harvard.
No por acaso, a oposio informal entre Skinner e Boring ocorreu mais de uma vez em
disciplinas e colquios no departamento de psicologia, o que, por sua vez, fez do desacordo
sobre a tese de Skinner um microcosmo do contexto mais amplo da psicologia de Harvard e sua
rejeio a uma perspectiva behaviorista.

108
3.8 Novos reforadores e mais liberdade

Aps completar todos os requerimentos para obteno do grau de doutor, com a
recomendao de Crozier e Boring, Skinner apresentou Universidade de Harvard um pedido
de bolsa de ps-doutorado para continuar suas pesquisas no laboratrio de fisiologia. A bolsa
concedida pelo National Research Council Fellowship, para 1931, teve renovaes para os anos
de 1932 e 1933 (Skinner, 1979; Bjork, 1993/2006). A aprovao do financiamento denota o
prestgio cientfico de Skinner em Harvard como um jovem e promissor cientista, mas, no
mbito do departamento de psicologia, no corresponde concordncia com suas pretenses
em formular uma cincia do comportamento.
Assim o reconhecimento cientfico de Skinner a partir desse perodo designa a
emergncia de outro elemento histrico que perpassa toda sua trajetria acadmica: o prestgio
de suas capacidades tcnicas e cientficas desvinculado da aceitao e da adeso ampla sua
cincia. A identificao dos primrdios do ambguo reconhecimento de Skinner se faz presente
na carta de recomendao escrita por Boring para comisso avaliadora do National Research
Council Fellowship. Naquela correspondncia, o ento chefe de departamento de psicologia de
Harvard descreveu Skinner como um pesquisador treinado para a realizao de pesquisas sobre
comportamento animal. Igualmente, exaltou as aptides tericas de Skinner e alegou ser esse
um estudante original e capaz de grandes realizaes cientficas. Nas palavras de Boring: Ele
tem um entusiasmo febril e efervescente. Ns pensamos nele aqui como um possvel "gnio",
usando essa palavra para representar esta imagem. (Boring, 1930, citado por Bjork,
1993/2006, p. 101). Na correspondncia, Boring, entretanto, alertou sobre o que pensava ser o
nico, mas srio defeito de Skinner: seu desejo de fundar uma cincia do comportamento. Esse
desejo cientfico e epistemolgico, na percepo de Boring, estava fora do campo de
treinamento daquele jovem cientista. Boring, ento, recomendou a aceitao da proposta de

109
financiamento das pesquisas de ps-doutorado de Skinner como forma de suprimir as ambies
desse. Eu espero que ele possa ter a bolsa porque isso iria direcionar sua energia para longe
daquele tipo de entusiasmo. (Boring, 1930 citado por Bjork, 1993/2006, p.101). Apesar da
inteno de afastar Skinner de seu propsito inicial, ironicamente, com essa recomendao,
Boring contribui decisivamente para que Skinner obtivesse mais tempo, mais espao e mais
financiamento para continuar seus planos de edificar uma cincia do comportamento.
Desconhecida de Skinner por vrias dcadas (Wiener, 1996), a carta de recomendao
de Boring se configurou como um preldio de vrios outros episdios no decorrer da sua
carreira, nos quais o reconhecimento cientfico da figura de Skinner foi desvinculado da
aceitao de suas formulaes cientficas. Essa ambiguidade patente a partir da publicao,
em 1938, do primeiro livro de Skinner (como veremos no prximo captulo); e permanece
constante ao longo de sua trajetria acadmica.
A manuteno do reconhecimento da figura cientfica de Skinner observada quando,
ao trmino de sua ltima bolsa de ps-doutorado, em maro de 1933, ele foi selecionado para
ser membro da recm-criada Harvard Society of Fellows e se tornou um prestigiado Junior
Fellowship, entre os anos de 1933 e 1936. Alm de representar a ampliao do prestgio de
Skinner em Harvard, sua admisso nessa sociedade o posicionou na elite acadmica da
universidade, ao torn-lo membro de um seleto grupo de estudantes (Bjork, 1993/2006). A
criao daquela sociedade e seus benefcios foram parte das estratgias para o restabelecimento
de Harvard como o principal centro formador de expoentes da cincia estadunidense, tendo em
vista sua perda de status nas primeiras dcadas do sculo XX (Skinner, 1979). Assim, a
Harvard Society of Fellows, garantiu condies para que jovens e promissores pesquisadores
desenvolvessem seus projetos de pesquisa com total liberdade cientfica e livres de obrigaes

110
burocrticas e qualquer trabalho docente. Com esse propsito, para sua primeira edio, seis
estudantes foram selecionados (Quine, 1985; Skinner, 1979).
A relevncia dada iniciativa notada em jornal local que anunciou serem os membros
daquela sociedade: A nova aristocracia de crebros de Harvard (citado em Bjork, p. 101).
Alm do valor muito superior para uma bolsa de pesquisa daquele perodo, foi garantido a seus
membros quarto individual e acesso livre a todas as instalaes de Harvard. Ademais, foi parte
das atividades dessa sociedade a participao em eventos peridicos nos quais seus integrantes
mantinham contato entre si e com eminentes pesquisadores de diversas reas do conhecimento,
tanto de Harvard quanto de outras universidades. O encontro com vencedores do prmio Nobel
e outros expoentes de diversos campos do conhecimento so exemplares das atividades
frequentadas pelos membros da Harvard Society of Fellows (Skinner, 1979). Por essas e outras
razes, Skinner noticiou a seus pais que isto foi provavelmente o maior evento da minha vida
(Skinner, citado por Bjork, 1993/2006, p. 102).
O valor de tal acontecimento na carreira de Skinner expresso em sua autobiografia de
modo semelhante aquilo que Denzin (1989) designa como a narrao de momentos
desencadeadores de expressivas mudanas no rumo de uma vida. O que notato no tom
dramtico conferido por Skinner (1979) ao afirmar que, ao ser aceito naquela sociedade, Eu
no estava apenas sendo resgatado de um desastre, eu me encontrei com o que foi naquele
tempo o mais generoso suporte que um acadmico poderia querer. (Skinner, 1979, p. 123).
Ao se tornar membro daquela sociedade, mais do que ter conservado os privilgios
adquiridos durante o doutorado e os dois anos de ps-doutorado, os privilgios de Skinner
ampliarem-se. Com isso, entre 1933 e o incio de 1936, obteve mais tempo, mais
financiamento, mais espao e mais liberdade cientifica e institucional para empreender suas

111
pesquisas; ento, mais do que antes, sem nenhum sinal de imposio e sem exigncias de
qualquer tipo de avaliao formal.
As vantagens de ser membro da Harvard Society of Fellows foram tambm salientadas
no relato de outro membro do primeiro grupo de bolsistas, que, como Skinner, se tornou um dos
expoentes de seu campo de conhecimento no sculo XX: o filsofo pragmatista Willard V.
Quine. Ao recordar dos demais membros da sociedade e o impacto daqueles privilgios em sua
formao, Quine enfatizou a liberdade, a disponibilidade de tempo e o contato profcuo com
outros pesquisadores como os principais benefcios da Harvard Society of Fellows. Isto
significou trs anos de salrio e nenhuma obrigao. (Quine, 1986, p. 65).
Concluses prvias
Neste captulo narramos fatores histricos conexos insero de Skinner na psicologia
no decorrer de seu doutorado e no ps-doutorado em Harvard, entre os anos de 1928 e 1936.
Com isso, estabelecemos os parmetros estruturais da narrativa desenvolvida nos demais
captulos, uma vez que, dessa fase da carreira de Skinner, identificamos elementos histricos
mantidos e repercutidos, mesmo que com distintas variaes, ao longo do tempo, tanto em sua
vida profissional quanto na futura organizao comunitria de sua cincia do comportamento.
Tais fatores foram o desconhecimento e a suposta negligncia de Skinner pelo conhecimento
psicolgico, a manuteno da relao informal com Keller, a liberdade cientfica e institucional
e o reconhecimento da sua figura cientfica desvinculado da aceitao de seu projeto cientfico.
Mais do que compilar esses fatores, expusemos como eles denotam a emergncia de um
estilo de trabalho de Skinner no perodo no qual foram elaboradas as bases de seu sistema

112
cientfico. O que nos levou a apresentar o argumento subordinado de que as inovaes
cientficas exibidas ao final do seu doutorado preldio do futuro conceito de condicionamento
operante e de seu mtodo de pesquisa foram produto parcial de um contexto institucional
especfico, no qual a ausncia de imposio de regras cientficas e o incentivo a projetos
individuais compatibilizaram-se com a postura iconoclasta do jovem Skinner.
Tambm argumentamos que os fatores histricos tratados neste captulo indicam que a
inovao da cincia skinneriana tem em sua gnese o isolamento, ainda que ambguo, de
Skinner em relao produo cientfica da psicologia. Sobre isso, Andery, Micheletto e Srio
(2002) j haviam identificado o isolamento terico de Skinner como parte da explicao para a
existncia de inovaes no seu projeto cientifico, na dcada de 1930. Todavia, os achados deste
captulo sinalizam que o isolamento, cada vez mais declarado por Skinner no decorrer de sua
carreira, no foi apenas terico e muito menos pode ser interpretado to-s pelos efeitos
positivos em suas formulaes cientficas. Como ser abordado nos demais captulos, o
isolamento de Skinner tambm foi institucional e adquiriu distintas dimenses ao longo do
tempo, incidindo na rea cientfica, mas tambm afetando os modos de recepo, aceitao e
organizao social de sua cincia, nem sempre benficos recepo de sua proposta cientfica e
insero profissional dos primeiros praticantes de sua cincia.
Por fim, a histria descrita neste captulo sugere o incio de um fenmeno histrico
paradoxal na carreira de Skinner e da anlise do comportamento enquanto comunidade
cientfica, que se tornar cada vez mais evidente a medida que avana nossa narrativa; qual
seja, o fato de que muito daquilo que explica a frtil e inovadora produo cientfica de
Skinner , igualmente, parte da explicao para as dificuldades de aceitao de seu sistema
cientfico no cenrio da psicologia dos Estados Unidos entre as dcadas de 1930 e 1960, como
veremos no prximo captulo.

113
4. PERCALOS NA HISTRIA DA CINCIA: A RECEPO INICIAL DO

PROJETO CIENTFICO SKINNERIANO

Os psiclogos estavam muito ocupados com a guerra

para prestar qualquer ateno a experimentos com ratos
ou em um livro como The Behavior of Organisms
apenas oitenta cpias haviam sido vendidas durante os
quatro anos de guerra e ningum parecia estar voltado
para o estudo do comportamento operante (Skinner,
1979, p. 285).
Neste captulo, dirigimos nossa ateno transio de Skinner, de aluno de doutorado e
ps-doutorado, entre 1928 e 1936 na Universidade de Harvard, para professor na Universidade
de Minnesota, entre 1936 e 1945.
Como exposto no captulo anterior, nos setes primeiros anos em Harvard, Skinner se
dedicou formulao das bases de seu sistema cientfico, empreendimento propiciado, entre
outras questes, pela ampla liberdade cientfica e institucional experimentada ao se vincular ao
departamento de fisiologia daquela instituio. Todavia, ao ingressar na Universidade de
Minnesota, seus privilgios foram suspensos, prejudicando parcialmente seus planos de
estabelecer uma cincia do comportamento. Ao mesmo tempo durante sua estada em
Minnesota que sua cincia sofre as primeiras dificuldades de aceitao no contexto mais amplo
da psicologia experimental estadunidense. A principal razo para tanto foi a incompatibilidade
histrica do delineamento experimental de sujeito nico com mtodos e procedimentos da
tradicional pesquisa em psicologia experimental. Alm disso, as disputas com outras teorias do
comportamento, que buscavam se sobressair naquele contexto, evidenciam outros entraves
nesse momento da carreira de Skinner, os quais so tratados neste captulo como consequncias
parciais de elementos histricos j identificados nos primrdios de seu percurso acadmico na
psicologia, ou seja, o desconhecimento e negligncia pela produo cientfica da psicologia, a

114
liberdade cientfica e institucional, o reconhecimento cientfico desvinculado da ampla
aceitao das suas ideias, sua preferncia por relaes informais no contexto cientfico e o
isolamento e alheamento institucional, que se tornam a partir de meados da dcada de 1930
cada vez mais evidentes.
O percurso de Skinner aps o trmino do seu ps-doutorado foi analisado neste captulo
por meio dos seguinte pontos: 1) as consequncias da sua mudana de ambiente institucional
aps a sada de Harvard em meados da dcada de 1930; 2) a hegemonia da estatstica
inferencial na psicologia experimental estadunidense; 3) a recepo negativa de seu primeiro
livro; 4) a disputa com outros behavioristas e behaviorismos; e 5) o princpio da aceitao da
cincia skinneriana e a coexistncia com outras abordagens.
4.1 Do reforo punio: Skinner e as consequncias da mudana de ambiente

institucional em meados da dcada de 1930
Na segunda metade da dcada de 1930, ao contrrio do planejado, Skinner no se
dedicou apenas a pesquisas compatveis com suas formulaes cientficas realizadas durante o
doutorado e ps-doutorado, mesmo sendo essas as prioridades do seu plano de campanha a
ser desenvolvido entre as dcadas de 1930 e 1960 (Skinner, 1979).41 O desvio do percurso de

41
Em 1932, Skinner esboou um planejamento inicial dos temas que seriam estudados por ele entre as
dcadas de 1930 e 1960. A esse planejamento ele deu o nome: plano de campanha. Na sequncia, apresentada
a transcrio da nota em que Skinner descreve tal plano: 1). Descrio experimental do comportamento.
Continuar ao longo das linhas atuais. Propriedades do condicionamento, extino, drives, emoes, etc. No se
render fisiologia do sistema nervoso central. Publicar. 2). Behaviorismo versus psicologia. Apoio metodolgico a
uma teoria behaviorista. Definies operacionais de todos os conceitos psicolgicos. No publicar muito. 3).
Teorias do conhecimento (cientficas somente). Definies de conceitos em termos de comportamento. A cincia
descritiva do que acontece quando as pessoas pensam. Relatar trabalhos experimentais. Incluir uma teoria do
significado. Publicar tarde. 4). Teorias do conhecimento (no cientfica). Crtica literria. Teoria behaviorista da
criatividade. Publicar muito mais tarde se for possvel. Esses objetivos esto em ordem de sua importncia, embora
2 e 3 sejam praticamente idnticos. De longe o maior volume de tempo ser gasto com o objetivo 1. Plano para os
anos 60 ?. (Estes esto alm do meu presente controle). (Skinner, 1979, p. 115). Uma anlise detalhada do
desenvolvimento do programa de pesquisa skinneriano foi realizada por Andery e Srio (2002).

115
Skinner ocorreu, em razo das dificuldades em obter seu primeiro emprego em uma
universidade que propiciasse condies semelhantes quelas encontradas em Harvard nos anos
de doutorado e ps-doutorado.
A situao profissional desfavorvel em que Skinner se encontrava aps o trmino de
sua ltima bolsa de ps-doutorado, em 1936, constituiu o primeiro obstculo para a
continuidade de suas pesquisas e para a disseminao do esboo de nova cincia do
comportamento. Mas, antes de abordarmos esse aspecto, recordamos que, nos anos anteriores,
em Harvard, Skinner realizou somente pesquisas de seu inteiro interesse, sem imposio
cientfica ou institucional condies propcias para a formulao de uma cincia do
comportamento com caractersticas peculiares (cf. captulo 3). Com o trmino da ltima bolsa
de ps-doutorado, essa situao favorvel foi alterada bruscamente. Primeiramente, a
necessidade de obter um emprego no estava nos planos de Skinner e, em segundo lugar, com a
grande depresso econmica norte-americana ps-1929, os empregos nas universidades eram
escassos (Skinner, 1979). Pesquisa da APA sobre as ofertas de emprego para psiclogos nos
Estados Unidos, no incio da dcada de 1930, mostra que 100 psiclogos receberam o ttulo de
doutor entre 1931 e 1932, no entanto, estavam disponveis apenas 33 vagas para essa funo.
Para os psiclogos com titulao de mestrado, a situao era ainda mais desfavorvel: 405
psiclogos receberam o ttulo de mestre, entre 1931 e 1932, mas existiam apenas 45 vagas para
tal cargo. E havia pouca esperana de que a situao melhorasse nos prximos anos
(Capshew, 1999, p. 29). Portanto, um cenrio novo e adverso se apresentou a Skinner, que
viveu de modo confortvel nos ltimos sete anos, compartilhando um cotidiano acadmico
motivador e usufruindo de excelentes condies de trabalho. Sobre aquele perodo, Skinner
(1979) afirmou ter sido ele perfeito para seus planos, no entanto, sabia que, no presente,
precisava pagar o preo (p. 178); e aquele era o momento.

116
A escolha de um campo de estudo pelo qual tinha interesse, e no de um campo popular
na psicologia, e a declarada negligncia de Skinner pela produo daquilo que denominou de
tradicional psicologia animal foram outros empecilhos para conseguir o primeiro emprego
como professor (Skinner, 1979). Ademais, a carncia de experincia docente foi outro
obstculo para a incluso de Skinner no mercado acadmico, que, naquele momento,
demandava doutores em psicologia com esse tipo de experincia (Capshew, 1999; Wiener,
1996).
Outras duas razes no explicitadas por Skinner dificultaram sua insero no mercado
acadmico: suas altas aspiraes acadmicas e a reputao adquirida durante seu ps-
doutorado. Segundo Wiener (1996), acerca do primeiro motivo, significativa a recusa de
Skinner oferta de pelo menos dois empregos em instituies de ensino consideradas por ele de
baixo status acadmico. Sobre sua reputao, ao citar duas cartas de Boring enviadas para
Skinner enquanto este buscava seu primeiro emprego, Bjork (1993/2006) revela que o ento
chefe do departamento de psicologia de Harvard sabia que a fama de Skinner amedrontava
possveis empregadores; pois, embora suas formulaes ainda no fossem amplamente
conhecidas, seus cinco anos de pesquisas ininterruptas no ps-doutorado provocavam tal efeito.
Wiener (1996) sintetiza assim esse momento de dificuldade para o ingresso de Skinner em uma
universidade: Sua brilhante pesquisa foi estabelecida... Mas sua experincia docente era nula
(Wiener, 1996, p. 47).
O motivo da falta de experincia docente de Skinner era bvio, diferente da maioria dos
estudantes de ps-graduao em psicologia de sua gerao, ele se dedicou exclusivamente
pesquisa. No por acaso, vrios de seus contemporneos, que adquiriram prtica docente
durante o mestrado e o doutorado, conseguiram alavancar rapidamente seus status acadmicos e
profissionais ao assumirem relevantes cargos de professores universitrios (Skinner, citado por

117
Wiener, 1996). Em correspondncia referida por Wiener, Skinner expressou conscincia dessa
deficincia em sua formao e assegurou ter cometido srio erro ao se dedicar apenas
pesquisa, dando rara ateno ao ensino. Eu tinha perdido vrios empregos por falta de
experincia docente. Ao mesmo tempo, eu fui recusado para empregos como professor
iniciante, porque eu tinha muitas publicaes (Skinner, citado por Wiener, 1996, p. 49).
Outro elemento envolvido nas dificuldades enfrentadas por Skinner para ingressar no
mercado acadmico foi sua declara falta de empenho em divulgar seus achados de pesquisa no
departamento de psicologia de Harvard. Acerca disso, Skinner (1979) lembra que, apesar de j
ter publicado alguns artigos, no fez esforo para promover os resultados de suas pesquisas, que
todos sabiam no seguiam nenhuma das linhas de pesquisa de psicologia daquela instituio.
Uma das consequncias disso foi que, ainda durante o ps-doutorado, Skinner foi tratado como
um desertor no departamento de psicologia (Bjork, 1996/2006; Skinner, 1979; Wiener, 1996).
O que, por sua vez, no o tornou opo vivel s recomendaes para ocupao de cargos
acadmicos em Harvard. Skinner (1979) avaliou todo esse panorama do final do seu ps-
doutorado de forma pessimista. Uma sntese dessa avaliao foi exposta por ele nos seguintes
termos:
No meu plano de campanha para os anos 30-60, eu no havia mencionado

conseguir um emprego. Eu tinha escolhido um campo de pesquisa, no
porque era popular, mas porque ele me interessava. Eu no tinha feito
nenhum esforo para relacionar o meu trabalho com outros da rea, e os
outros pesquisadores no tinham nenhuma razo para relatar seus trabalhos
para mim. Eu tinha publicado um bom nmero de artigos, mas eles no
estavam na corrente principal da psicologia americana e quase nunca eram
citados. Embora Lashley tivesse dito que gostou do meu artigo sobre o
conceito de reflexo, ele nunca se referiu a ele em suas publicaes. Hunter me
apoiou profissionalmente, mas ele realmente no entendia minha pesquisa.
Ningum estava fazendo um trabalho publicvel com meus mtodos (Fred
estava apenas comeando), e a curva cumulativa ainda era uma curiosidade
(Skinner, 1979, p. 178).

118
Keller (2009) comenta que, em 1936, compartilhava com Skinner a preocupao em
conseguir um emprego, mas mostra conscincia da diferenas dos motivos e das suas condies
para tanto. Acerca disso, esclarece:
Burrhus e eu tnhamos comeado a procurar emprego por razes diferentes.

Ele estava terminando seu perodo como bolsista de ps-doutorado em
Harvard e, assim, era qualificado demais para trabalhar em muitas instituies
educacionais. Eu estava simplesmente procurando encontrar um lugar que me
provesse um futuro melhor. Muitas de nossas cartas eram sobre nossa
preocupao com abertura de vagas para empregos... (p. 155).
Keller se surpreendeu por ter conseguido emprego antes de Skinner, com melhores
condies de trabalho, salrio e possibilidades de ascenso acadmica (Keller, 2009). Apesar da
surpresa, lembramos que a insero de Keller no mercado acadmico foi compatvel com a
demanda por professores com experincia docente, uma vez que ele havia acumulado prticas
de ensino desde o incio de sua ps-graduao em 1926. Aspecto detalhado no sexto captulo.
Foi somente em 1936, aps a indicao de Boring, que Skinner conseguiu seu primeiro
emprego como professor na Universidade de Minnesota. Sobre isso, identificamos mais uma
vez o papel de Boring, que, mesmo crtico da posio cientfica de Skinner, continuou a apoi-
lo, assim como havia feito nos anos anteriores em Harvard. Muito embora aquela
recomendao tenha permanecido desconhecida por Skinner at a dcada de 1980 (Bjork,
1996/2006; Wiener, 1996).42
A recomendao do nome de Skinner para a Universidade de Minnesota comentada na
correspondncia de Boring enviada a Richard Elliot, ex-aluno do doutorado em Harvard e
naquele momento chefe do departamento de psicologia de Minnesota expressa a avaliao de

42
Wiener (1996) afirma que foi por seu intermdio, no final da dcada de 1980, que Skinner obteve
conhecimento das indicaes de seu nome efetuadas por Boring para ocupao de cargos de docente em meados da
dcada de 1930.

119
Boring acerca de Skinner como um pesquisador talentoso, mas carente de oportunidades de
emprego, porque havia feito o caminho inverso: havia se tornado um renomado pesquisador
antes de adquirir experincia docente. Apesar disso, Boring declarou:
Tudo que posso dizer que voc tem a chance de ter um jovem gnio que, sob a
sua proteo se desenvolveria muito mais... Ele foi muito protegido [em]
Harvard. Agora ele sabe que ele deveria ter encarado a realidade de um emprego
como professor mais cedo, antes que ele ganhasse tal reputao como um
homem de pesquisa que as pessoas temem para um trabalho trivial Skinner
est muito ansioso em agradar e excepcionalmente capaz de faz-lo. (Boring,
citado por Wiener, 1996, p. 49).
Para Wiener (1996), esse episdio revela algo inimaginvel por Skinner na dcada de
1930: a emisso por parte de Boring de um juzo positivo a seu respeito. Para Skinner (1979,
1984b), Boring tinha restrita propenso a agrad-lo, por isso esperava dele nada mais do que
indiferena sobre sua precria situao, em meados da dcada de 1930. Por essa razo,
provvel que Skinner acreditou durante muito tempo ter obtido a insero na Universidade de
Minnesota exclusivamente por sua reputao (Wiener, 1996). Todavia, por certo, foi aps a
recomendao de Boring e perante a concluso de que dificilmente alcanaria uma ocupao
melhor do aquela oferecida em Minnesota que Skinner assumiu o cargo e, em 1936, iniciou sua
carreira docente.
Em termos institucionais, a passagem de Skinner pela Universidade de Minnesota, entre
1936 e 1945, foi marcada pela vivncia de adversidades inexistentes em seu doutorado e ps-
doutorado em Harvard. A mais significativa foi a subordinao s pesquisas de outro psiclogo
experimental: William T. Heron, chefe do laboratrio de psicologia experimental. Embora
Skinner (1979) assuma ter compartilhado com Heron opinies sobre a determinao do
comportamento, Heron era adepto da utilizao de grupos controle, com grande nmero de

120
sujeitos experimentais, e de anlise estatstica inferencial procedimentos incompatveis com
o projeto cientfico de Skinner.
Em virtude da afiliao a Heron e a seu laboratrio de psicologia experimental, Skinner
(1956, 1979) tambm assumiu ter sido persuadido, durante parte da segunda metade da dcada
de 1930, a empreender pesquisas com aqueles mtodos inconciliveis com o esboo de sua
cincia do comportamento. Assim, nesse novo ambiente institucional, em conjunto com Heron,
Skinner realizou uma srie de experimentos sobre o efeito de drogas no comportamento de
ratos em labirintos e alguns estudos sobre aparatos e procedimentos para a investigao do
comportamento animal (Heron e Skinner, 1939a; 1939b; 1940); pesquisas que utilizaram
elevado nmero de sujeitos experimentais, tratamento estatstico inferencial e grupos controle.
Ao comentar a recepo de seu primeiro livro, The Behavior of Organisms aspecto
avaliado ainda neste captulo e as pesquisas desenvolvidas em Minnesota na segunda metade
da dcada de 1930, Skinner (1956) explicou as razes da discrepncia entre o seu projeto
cientfico, desenvolvido em Harvard, com o uso do delineamento experimental de sujeito nico,
e suas pesquisas em Minnesota com Heron. Em suas palavras:
A maior parte dos experimentos descritos no livro O Comportamento dos

Organismos foi realizado com grupos de quatro ratos. Uma reao bastante
comum ao livro foi a de que esses grupos eram muito pequenos. Como eu
saberia que outros grupos de quatro ratos fariam a mesma coisa? Keller, ao
definir o livro, afirma que grupos de quatro eram na verdade grandes demais.
Infelizmente, porm, eu me permiti ser persuadido do contrrio, devido, em
parte, minha associao universidade de Minnesota com W. T. Heron. Por
causa dele, eu entrei em contato prximo pela primeira vez com a tradicional
psicologia animal (Skinner, 1956/1961, p. 89).
Dois aspectos dessa passagem merecem comentrios. O primeiro a confirmao de
Skinner (1956) de que seu comportamento cientfico foi parcialmente controlado pela
subordinao a um novo ambiente institucional e a um pesquisador (chefe do laboratrio)

121
adepto de mtodos e procedimentos de pesquisa diversos daqueles formulados por ele durante
sua estada em Harvard. O segundo comentrio que, ao declarar ser tal situao a primeira vez
que entrava em contato com a tradicional pesquisa em psicologia animal, Skinner (1956) alegou
novamente como era pouco cnscio da produo cientfica da psicologia animal e como suas
formulaes anteriores sofreram parca influncias dessa tradio de pesquisa. Embora, esse
assumido desconhecimento de Skinner seja parcial, como exposto no terceiro captulo, decerto
sua entrada em Minnesota e sua vinculao Heron definem o primeiro e nico momento em
sua carreira, aps sua sada de Harvard, no qual foi obrigado a realizar, de fato, pesquisas com
mtodos e procedimentos incompatveis com seu sistema cientfico.
Ainda ao descrever sua situao na Universidade de Minnesota, em correspondncia
enviada a Keller, Skinner (1979) evidenciou satisfao inicial acerca do trabalho com Heron.
Contudo, alegou que, medida que o tempo passava, sua situao se tornava cada vez menos
confortvel, visto que, para ele, a ineficcia do tipo de mtodo utilizado por Heron era
indiscutvel. Alm disso, se declarou preocupado, pois sentia estar cada vez mais distante de
retomar as pesquisas relacionadas a seus achados nos anos anteriores em Harvard. Por fim,
Skinner (1979) exps que em Minnesota no divulgava sua cincia, uma vez que temia
represlias de Heron, que j apresentava sinais de insatisfao em relao ao seu trabalho.
Diante desse cenrio, uma posio que o permitisse independncia acadmica e institucional
parecia cada vez mais improvvel. Como ele ressaltou:
Eu no via nenhuma maneira rpida de conseguir uma boa posio em

Minnesota porque eu tinha meus prprios problemas. Heron estava tornando-
se descontente e distante. Eu tinha que evitar falar sobre o meu sistema
com alunos de ps-graduao que estavam interessados em trabalhar com
animais (Skinner, 1979, p. 236).

122
O descontentamento, todavia, era mtuo e, segundo Wiener (1996), foi expresso por
Heron ao criticar os hbitos de trabalho de Skinner no departamento. Mais especificamente,
Heron via Skinner como um pesquisador individualista e desatento a problemas do
departamento que no diziam respeito a seus interesses de pesquisa. Para Heron, essa postura
incentivava comportamentos individualistas tambm nos alunos de ps-graduao. Em funo
desse motivo e da divergncia cientfica, Heron solicitou mais de uma vez diretoria do
departamento de psicologia a iseno de responsabilidade sobre a atuao de Skinner.
Mencionamos no captulo anterior que o isolamento de Skinner do departamento de
psicologia de Harvard, propiciado pela liberdade oferecida por Crozier, foi um dos fatores que
o imunizou contra a necessidade de aderir estritamente a perspectivas tericas e metodolgicas
praticadas naquele departamento. Porm, em Minnesota, os relatos do isolamento de Skinner
no mais se referiam apenas aos benefcios de se manter desobrigado de recorrer terica e
metodologicamente a determinadas tradies de pesquisa. O isolamento de Skinner em
Minnesota se constituiu em clausura institucional por no haver outro membro do departamento
com quem pudesse compartilhar suas ideias. Ademais, em Minnesota, o isolamento foi
geogrfico, impedindo-o de manter contato com outros pesquisadores e de participar de eventos
cientficos relevantes e, por conseguinte, de divulgar suas pesquisas (Skinner, 1979).
Esse isolamento no foi, contudo, resultado nico das condies desfavorveis daquele
contexto e da incompatibilidade de seu mtodo com os procedimentos estabelecidos da
psicologia experimental estadunidense e adotados em Minnesota. Foi tambm consequncia da
referida predileo de Skinner por estabelecer condies para desenvolver to-s pesquisas de
seu exclusivo interesse, sem nenhuma obrigao alm daquelas referentes a seus estudos. Do
mesmo modo, o isolamento estava relacionado com sua propenso para manter relaes
informais em detrimento da ocupao de qualquer cargo institucional, formal. Por isso, Skinner

123
se recusou continuamente a assumir cargos burocrticos em Minnesota. Mesmo quando
discordava da poltica departamental, algo frequente em seus relatos, raramente se ops a ela
por meio institucionais. Preferivelmente, reservou suas foras para projetos pessoais, sobretudo,
mantendo seus esforos para o avano de sua cincia (Cerullo, 1996; Skinner, 1979, 1984b;
Wiener, 1996).
Ainda sobre a preferncia por manter relaes informais no ambiente acadmico,
expressivo que, aps se desvincular do trabalho com Heron, Skinner se afastou definitivamente
do convvio com o corpo docente e da vida burocrtica e social do departamento de psicologia,
ao mesmo tempo em que se aproximou informalmente de alunos de ps-graduao interessados
em pesquisas sobre comportamento animal. Wiener (1996), que foi aluno de Skinner naquela
instituio, descreveu do seguinte modo a postura de Skinner naquele momento:
Bem isolado no topo das escadas no segundo andar do prdio de psicologia

em Minnesota, o escritrio de Skinner era mais acessvel aos alunos do que o
normal. Os outros professores estavam principalmente agrupados perto do
escritrio do departamento, no primeiro andar, e tinham que ser contatados
formalmente. Fred [Skinner] sempre estava em seu escritrio, com a porta
aberta, e sem secretria para anunciar os visitantes. Os alunos apareciam para
falar de interesses mtuos no behaviorismo, pesquisas, comunidades
utpicas, artes. (Wiener, 1996, p. 52).
Alm do contato informal com estudantes de ps-graduao em Minnesota, Skinner deu
incio a um seminrio informal realizado mensalmente em sua residncia, dirigido aos alunos
considerados por ele os mais inteligentes. Todavia, Wiener (1996) salienta que, apesar da
manuteno de relaes informais e da disponibilidade de Skinner para o debate, tal
informalidade no se traduziu, para muitos daqueles alunos, em uma relao prxima com ele.
Diversos alunos o viam como um indivduo distante nas relaes interpessoais, algum que,
embora divulgasse sua cincia de forma entusiasta e sedutora, no se empenhava em vincular
estudantes a ela. Assim:

124
At mesmo os poucos que tentaram se ps-graduar sob sua orientao

raramente sentiam que ele estava envolvido pessoalmente, mesmo quando
apoiava seus esforos. Com frequncia, depois de terem aula com ele
sentiam-se estimulados por suas novas ideias e suas largas implicaes para o
comportamento humano. Motivados por esta iniciao, eles comeavam a
pensar como ele e a conversar com ele para tentar conseguir seu apoio para as
suas ideias
Alguns dos alunos de Skinner imediatamente aceitaram as limitaes que ele

estipulou em qualquer relao pessoal com ele, e desenvolveram-se
independentes do seu estmulo, mas muitos foram desencorajados por sua
falta de acompanhamento prximo para apoi-los. ...Ele agia como se ele
pudesse ensin-los melhor, deixando-os sozinhos. (Wiener, 1996, p. 54-55).
O prprio Wiener, na poca um aluno de ps-graduao em Minnesota, afirmou ter
experimentado, ao conhecer Skinner, uma reao comum entre os estudantes de ps-graduao
em psicologia daquela instituio: a excitao pela imponncia e pelo vigor intelectual de
Skinner seguida por um desapontamento por sua atitude um tanto indiferente.
Apesar dessa aparente limitao interpessoal de Skinner, sua vivncia profissional em
Minnesota, depois de se desvincular de Heron, foi mencionada por ele como o perodo mais
frtil e reforador de toda a sua carreira como professor (Skinner, 1979). Segundo ele, naquele
momento intensificou o contato informal com os alunos do departamento de psicologia de
modo a debater temas de seu interesse e utilizou grande parte de suas aulas para testar suas
ideias. Assim, ao alcanar em Minnesota liberdade institucional prxima daquela
experimentada em Harvard, durante seu doutorado e ps-doutorado, Skinner empreendeu
atividades idiossincrticas no departamento de psicologia. Exemplo disso foi sua oferta de
disciplinas de ps-graduao nunca antes desenvolvidos por um pesquisador experimentalista
naquela universidade (Wiener, 1996). Psicologia da arte, psicologia da literatura, psicologia da

125
esttica, psicologia da msica e psicologia do pensamento foram alguns dos cursos oferecidos
por ele durante aquele perodo (Skinner, 1979, p. 217, 218, 229, 230, 238, 243, 247).
A despeito das melhorias da condio de trabalho de Skinner em Minnesota, no
findaram os percalos para o estabelecimento de sua cincia do comportamento. A recepo
negativa do seu sistema explicativo na comunidade cientfica, entre o final da dcada de 1930 e
meados da dcada 1940, designa o principal obstculo enfrentado por Skinner naquele
momento, em que era patente a incompatibilidade entre seu mtodo de pesquisa o
delineamento experimental de sujeito nico e a tendncia em expanso da estatstica
inferencial e do uso de grupos controle com nmero elevado de sujeitos experimentais na
psicologia experimental estadunidense.
Tal situao notada na recepo negativa ao primeiro livro de Skinner, The Behavior
of Organisms: an experimental analysis (1938). Mas antes de detalharmos esse tema,
discutimos de modo breve a ascenso da estatstica na psicologia experimental estadunidense
iniciada na dcada de 1930, com o objetivo de contextualizar uma transformao profunda na
histria desse campo do conhecimento, nos Estados Unidos, concomitante emergncia do
projeto cientfico de Skinner: a institucionalizao da estatstica inferencial como procedimento
par excellence nas pesquisas em psicologia experimental.
4.2 O imprio da estatstica na psicologia experimental estadunidense
A defesa do uso de anlises estatsticas na psicologia estadunidense se deu de forma
crescente desde o incio do sculo XX e teve consequncias visveis a partir de meados da
dcada de 1930 (Capshew, 1999). Ao examinar esse cenrio, Dunlap (1938), ento secretrio da
recm-fundada Sociedade Psicomtrica, apontou a proliferao da estatstica na psicologia nos

126
Estados Unidos do perodo fenmeno, por sua vez, responsvel por exigir aptido matemtica
dos psiclogos. Porm, mesmo sendo defensor da incorporao de mtodos estatsticos na
psicologia, de forma irnica, o prprio Dunlap (1938) comentou um dos provveis resultados
da intensa incorporao da estatstica nesse campo: Eu s posso estender minha compreenso
ao psiclogo do futuro, pois parece que ele primeiro deve ser um matemtico, depois um
estatstico, depois um fisiologista, depois um mdico, e, se ele no estiver morto na velhice, um
psiclogo (Dunlap, 1938, p. 571).
O que teve incio como um movimento na psicometria, rapidamente, se expandiu para
toda a psicologia experimental ao longo das dcadas de 1930 e 1940, atingindo seu pice na
dcada de 1950. Momento no qual o delineamento de pesquisas com elevado nmero de
sujeitos experimentais e grupos controle e anlises estatsticas de pesquisas experimentais,
fundamentadas em procedimentos como a anlise de varincia (ANOVA), se tornaram
institucionalizados. Amostra disso foram a ampla insero da ANOVA em livros-texto,
manuais de psicologia experimental e a introduo de cursos de estatstica - de forma
obrigatria - nos currculos de ps-graduao em psicologia nos Estados Unidos (Rucci &
Tweney, 1980).
O avano da ANOVA, assim como de outras tcnicas estatsticas orientadas para a
anlise de variveis mltiplas, se ajustou tendncia crescente do uso de grupos controle com
elevado nmero de sujeitos experimentais na psicologia nos Estados Unidos. Com isso, entre as
dcadas de 1940 e 1960, ocorreu um aumento expressivo de relatos de pesquisas experimentais
originados de anlises de grupos simultaneamente ao declnio de pesquisas com resultados
derivados de delineamentos individuais. Esse movimento averiguado em publicaes como o
Journal of Experimental Psychology e o Journal of Clinical Psychology, nas quais apenas 5%
das pesquisas citadas, entre as dcadas de 1940 e 1960, utilizavam algum tipo de delineamento

127
individual (Capshew, 1992). Esse quadro designa substancial mudana da noo de
experimento na psicologia estadunidense que, at o incio da dcada de 1930, tinha diversos
significados mas se transformou de forma restrita em sinnimo de anlise estatstica
inferencial de mltiplas variveis, com elevado nmero de sujeitos experimentais e grupos
controle (Rucci e Tweney, 1980).
Simultneo a esse crescente uso da estatstica inferencial na psicologia experimental,
como vimos no captulo anterior, Skinner esboou uma cincia do comportamento
fundamentada em um mtodo o delineamento experimental de sujeito nico , em que no h
necessidade de anlises estatsticas inferenciais e utilizao de grupos controle, uma vez que o
comportamento de sujeitos experimentais individuais comparado com ele mesmo por meio da
medio continua e repetida em determinadas condies at alcanado um estado de
regularidade ou at que o comportamento foco indique variaes capazes de serem observadas
dentro de um percurso temporal (Sidman, 1960). Como resultado da adoo desse tipo de
delineamento de pesquisa o modelo cientfico de Skinner sofreu duras crticas do mainstream
da psicologia experimental, pois divergia claramente da tendncia metodolgica hegemnica na
rea.
No entanto, cumpre mencionar, que o antagonismo da proposta metodolgica
skinneriana no significou ruptura com a tradio psicolgica experimental estadunidense em
suas diferentes roupagens. Mesmo sem nos aprofundarmos neste ponto, salientamos que o
delineamento experimental de sujeito nico e a definio de experimento subjacente a esse
delineamento de pesquisa manteve proximidade com ao menos um dos aspectos centrais
daquilo compreendido como uma caracterstica intrnseca ideia de experimentao na
psicologia estadunidense a partir da dcada de 1930: a definio restrita de experimento como a
manipulao de variveis independentes e dependentes. Essa consonncia notada quando

128
Skinner (1978) menciona ser o controle experimental em sua cincia definido pela tentativa de
prever e controlar o comportamento. Para ele,
Esta a nossa varivel dependente o efeito para o qual procuramos a

causa. Nossas variveis independentes as causas do comportamento so
as condies externas das quais o comportamento funo. Relaes entre as
duas as relaes de causa e efeito no comportamento so as leis de uma
cincia. (Skinner, 1978, p. 45).
Em outro momento, Skinner (1953/2000) afirma com nfase ainda maior:
...a noo de controle est implcita em uma anlise funcional. Quando

descobrimos uma varivel independente que possa ser controlada,
descobrimos um meio de controlar o comportamento que uma funo dela.
Este fato importante para propsitos tericos. Provar a validade de uma
relao funcional por meio de uma demonstrao real do efeito de uma
varivel sobre outra o corao da cincia experimental. (Skinner,
1953/2000, p. 227).
A compatibilidade parcial da perspectiva metodolgica de Skinner com a definio de
experimento enquanto a manipulao de variveis independentes e dependentes, dominante na
psicologia experimental estadunidense, a partir de meados da dcada de 1930, chama ateno
menos por sua compatibilidade com as demais perspectivas do campo e mais pela verificao
de que a relao entre uma varivel independente e dependente no define hegemonicamente os
mtodos de cincias experimentais como a fsica e a biologia (Winston & Blais, 1996).
Contrariando, assim, as afirmaes emitidas ad nauseam por psiclogos experimentais que
alegaram ter advindo de tais cincias esse tipo de manipulao experimental to decantada
como legitimadora do conhecimento cientfico da psicologia no ltimo sculo.
Na verdade, os usos dos termos varivel independente e dependente estiveram
praticamente ausentes dos manuais e livro-textos de fsica e de biologia do sculo XX. Winston
e Blais (1996) ao analisarem os usos dessas expresses na psicologia estadunidense, na

129
sociologia, na biologia e na fsica, entre as dcadas de 1930 e 1970, apontam que o uso dos
termos varivel independente e dependente como parte da definio de experimento nos livro-
textos de psicologia aumentaram drasticamente no perodo; passaram de 5% na dcada de 1930
para 95% na dcada de 1970. Por outro lado, os termos varivel independente e dependente
apareceram apenas uma vez nos livro-textos e manuais de biologia at a dcada de 1970 e
nunca foram usados na fsica no perodo analisado. Em suma, o uso desses termos em textos
de outras disciplinas foi raro (Winston & Blais, 1996, p.600).
Assim, Winston e Blais (1996) argumentam que, na psicologia, a defesa e exposio
constante do usos dos termos varivel independente e dependente com amparo nos seus
supostos usos naquelas cincias significa a conservao de um mito de origem metodolgica
com objetivo de reconhecer historicamente a psicologia como cientfica. Ainda para eles, um
rastreamento histrico da noo de manipulao de variveis independentes e dependentes
prova que sua origem se remete a cincias aplicadas como a agricultura, a educao e a
engenharia (Winston & Blais, 1996). Nesse sentido, na psicologia experimental estadunidense,
a experimentao como manipulao de variveis no objetivou uma anlise desinteressada de
fenmenos naturais, mas teve o propsito deliberado de manipulao de comportamentos de
forma a produzir consequncias prticas. Em outras palavras, diferente da justificativa histrica
encontrada para esse tipo de experimentao na psicologia, na qual a anlise de variveis
independentes e dependentes constituiria mtodo epistemologicamente superior, devido sua
origem em cincias como a fsica, o intuito de manipular variveis no era revelar a natureza do
mundo; mas sim, produzir informao socialmente til para o controle de comportamental.
Portanto, o sucesso de cincias como a fsica e a biologia e a funo do experimento nessas
reas no so particularmente relevantes para justificar a extenso de seu mtodo psicologia

130
(para uma anlise das consequncias do uso restrito da noo de experimento como
manipulao de variveis independentes e dependentes, ver Danziger & Dzinas, 1997).
Essa considerao, na qual descrevemos ao menos uma semelhana entre a proposta
metodolgica de Skinner e o restante da psicologia experimental estadunidense, exps a
inexistncia de uma ruptura metodolgica da anlise experimental do comportamento com a
psicologia experimental nos Estados Unidos. Pois Skinner compartilhava uma concepo,
central do modo de produo de conhecimento psicolgico, que se tornou hegemnica, no
campo, a partir da dcada de 1930 naquele pas. Pode-se, no entanto, mencionar uma diferena
fundamental do mtodo de Skinner, que se no se configura como uma ruptura, denota ao
menos um afastamento substancial do mainstream da psicologia experimental estadunidense: o
uso do delineamento experimental de sujeito nico e, por conseguinte, a ausncia de
procedimentos institucionalizados naquele campo, como o uso de grupos controle com elevado
nmero de sujeitos experimentais e o recurso estatstica inferencial. Tal caracterstica foi
suficiente para manter Skinner na contramo da tendncia dominante naquele contexto e, por
essa razo, foi fonte principal de crticas e justificativas para uma recepo negativa de sua
cincia na comunidade experimentalista questo que ser abordada a seguir, com a anlise da
recepo do seu primeiro livro.
4.3 Mais pedras no caminho: a recepo inicial de The Behavior of Organisms
Na segunda metade da dcada de 1930 Skinner experimentou dificuldades para se
dedicar ao desenvolvimento de seu sistema explicativo ao ingressar na Universidade de
Minnesota. Porm, essas dificuldades, no implicaram no abandono dos seu planos. A tarefa

131
mais relevante efetuada na segunda metade da dcada de 1930 em direo ao estabelecimento
de sua cincia foi a organizao e a publicao do seu primeiro livro, The Behavior of
Organisms: An Experimental Analysis. Obra composta de uma sntese dos resultados das
pesquisas de Skinner nos anos de doutorado e ps-doutorado em Harvard, na qual ele alega:
no estava propondo apenas uma explicao de minha pesquisa, mas um sistema (1979, p.
201).
Ao se referir expresso an experimental analysis, do ttulo do livro, Skinner (1979)
diz que ela foi a tentativa inicial de demarcar novo campo de estudo na psicologia, o qual se
diferenciava das demais cincias do comportamento por no utilizar teste de hipteses, uso de
grupos controle e mdias estatsticas. A respeito da questo, Skinner recorda:
Eu tinha acrescentado uma anlise experimental ao ttulo do meu livro, e eu

comecei a me referir a toda a empreitada como a Anlise Experimental do
Comportamento. Isso difere de outros trabalhos sobre Psicologia Animal,
principalmente porque eu no tinha mdias estatsticas. Eu tinha quatro
aparelhos e geralmente publicava resultados de quatro ratos em cada
experimento, mas eu considerava cada rato separadamente. (1979, p. 214).
Ainda que The Behavior of Orgnisms seja um marco na histria da anlise do
comportamento (Catania, 1988; Skinner, 1938, 1979; Todorov, 2008), sua aceitao no se deu
de forma automtica e sem crticas. Na realidade, representa as dificuldades de aceitao do
delineamento experimental de sujeito nico e as contnuas crticas anlise do
comportamento nas dcadas de 1930, 1940 e 1950 no contexto da psicologia experimental
estadunidense. Crticas essas acompanhadas de implicaes prticas que envolveram medidas
restritivas aos primeiros praticantes da cincia skinneriana que, por conseguinte, tiveram
implicaes na futura organizao comunitria da anlise do comportamento como um grupo
cientfico aspecto detalhado neste e nos demais captulos.

132
Os primeiros percalos para a aceitao dos resultados divulgados no livro de Skinner
foram expressos nas crticas negativas recebidas logo aps sua publicao, em 1938, e revelam
o incmodo provocado pela desconsiderao de Skinner em relao aos mtodos e s teorias da
psicologia experimental estadunidense daquele contexto. O prprio Skinner (1979) relacionou
aquilo que julgou serem as crticas mais comuns nas revises de The Behavior of Organisms.
Na sequncia, a lista descrita em conjunto com os comentrios de Skinner a cada uma das
censuras feitas ao livro.
- A primeira crtica foi a de que o ttulo do livro era pretensioso demais. Segundo
Skinner (1979), tal crtica foi emitida com base na ideia de que experimentos com ratos eram
incapazes de prover dados suficientes para um sistema cientfico do comportamento.
- Outra crtica afirmava que o livro havia negligenciado inmeras pesquisas sobre
aprendizagem e motivao. Skinner (1979) alegou que os crticos o acusaram de ter desprezado
o conhecimento disponvel sobre esses tpicos e de no ter realizado nenhum esforo srio para
analisar a enorme literatura existente sobre aprendizagem e condicionamento. Para ele, isso
seria uma perda de tempo, pois no via nada de promissor na literatura mencionada.
- Tambm foi recorrente a crtica de que no havia novidade na afirmao de Skinner de
que uma cincia do comportamento no deveria ser sobrecarregada de hipteses fisiolgicas.
Para Skinner (1979) aqueles que efetuaram tal crtica, como Tolman e Hull, no perceberam
que, em muitos aspectos, suas prprias explicaes recorriam a estados fisiolgicos e
neurolgicos como causa do comportamento.
- Alm disso, foi observado que o livro desconsiderou temas importantes da psicologia,
como percepo e pensamento. Skinner (1979) referiu que esses temas poderiam ser redefinidos
operacionalmente a partir de sua explicao do comportamento e fazer, portanto, parte de sua
cincia.

133
- Outra acusao era de que Skinner havia abandonado o uso de teste de hipteses.
Sobre isso ele argumentou que essa crtica era injustificada, pois a nica hiptese em seu
sistema era que o comportamento poderia ser explicado como um sistema ordenado (Skinner,
1979).
- Por ltimo, uma das crticas mais recorrentes era a falta de tratamento estatstico dos
dados. Para Skinner (1979), seus dados envolvendo sujeitos nicos tinham resultados mais
ordenados e reproduzveis do que os dados de seus contemporneos, que recorriam a mdias
estatsticas e a grupos controle.
As resenhas de Wolf (1939), Hilgard (1939) e Krechevsky (1939) expem crticas
correspondentes s censuras descritas por Skinner como as mais comuns realizadas a seu livro.
Assim, todos so unnimes em advertir que o sistema cientfico de Skinner era exclusivamente
pessoal, e que no relacionar seus achados com os de outros pesquisadores e propor um sistema
cientfico a partir do delineamento experimental de sujeito nico constituram os pontos frgeis
daquele livro.
As crticas denotam, portanto, a discrepncia entre o que Skinner props e a tradicional
pesquisa em psicologia animal predominante nos Estados Unidos. Razo pela qual a aceitao
do livro de Skinner foi inexpressiva entre os psiclogos experimentais estadunidenses at
meados da dcada de 1940; que mesmo sem compartilharem acordos epistemolgicos e
metodolgicos, comearam na dcada de 1930 a definir alguns procedimentos uso de mdias
estatsticas, testes de hiptese e grupos controle como indispensveis em qualquer pesquisa
experimental.
Uma das consequncias do afastamento de Skinner da tradicional psicologia animal foi
que, aps os primeiros anos da publicao de The Behavior of Organisms, sua cincia no havia
alcanado a visibilidade almejada. Ao comentar encontro, em 1941, com Ernest Hilgard,

134
psiclogo experimental da Universidade de Stanford em visita Universidade de Minnesota,
Skinner expressou insatisfao por suas ideias no serem divulgadas. Ainda se revelou
descontente porque, mais do que ter reconhecimento, desejava que, naquele momento, seu
projeto cientfico j tivesse se transformado em fundamento de uma nova cincia praticada por
outros psiclogos. Em tom de lamento, Skinner descreveu aquele episdio:
Quando estvamos andando pelo campus, ele (Hilgard) disse que lamentava
que minha pesquisa no fosse ainda bem conhecida e que outros no estavam
usando meus mtodos. Eu dei a ele a resposta que Crozier havia me dado
quando eu reclamei que os psiclogos estavam negligenciando importantes
questes: Por que voc deveria se importar. Isso lhe d mais coisas para
fazer. A resposta foi boa o suficiente naquele momento, mas eu j no estava
satisfeito com ela. Eu queria ser parte de um campo em expanso. (Skinner,
1979, p. 286).
Alm de acentuar o sentimento de insatisfao de Skinner, provocado pela inexpressiva
aceitao do seu projeto cientfico, a visita de Hilgard Minnesota realou a conscincia de que
ele se encontrava em uma situao acadmica desfavorvel naquela instituio. Pois, Hilgard,
contemporneo de Skinner na ps-graduao em Harvard, ainda em meados da dcada de 1930,
j ocupava posto acadmico de destaque, em uma respeitvel universidade (Skinner, 1979).
Outro fator representativo do escasso reconhecimento das ideias de Skinner naquele momento
foi a inexpressiva vendagem de seu livro quase uma dcada aps a publicao. Sobre isso,
Skinner (1984) observou que a edio original de The Behavior of Organisms, em 1938, foi de
oitocentas cpias e que, aps a Segunda Guerra Mundial, uma nova edio no parecia ser
necessria.
Keller foi um dos nicos a recepcionar positivamente o livro de Skinner, que acabou por
exercer influncia decisiva na sua deciso de aderir ao projeto cientfico de Skinner. Fato
notado quando se observar que mesmo conhecendo suas pesquisas e utilizando a caixa de
condicionamento operante e o registro cumulativo, foi com a publicao de The Behavior of

135
Organisms, que Keller proclamou seu entusiasmo pelo trabalho do amigo. Considerao
percebida em carta enviada para Skinner, em 1938, logo aps realizar a primeira leitura da obra.
Isto a coisa mais excitante que j me roubou o sono to necessrio... Na

minha humilde opinio, a contribuio mais importante que este sculo viu
no campo da Psicologia. Como um belo exemplo de mtodo indutivo e
operacionalismo, pe vergonha Hullianos e Titchnerianos, dentre outros,
com suas fortes dedues, suas estreitas aplicaes, suas fisiologizaes e
seus vagos sonhos de Psicologia como cincia. Inferno! Voc sabe o que
quero dizer, com toda essa conversa. (Keller, 2009, p. 164).
Alm de expressar sua exaltao, Keller (2009) afirma ter compreendido o que Skinner
pretendia com a publicao daquele livro: a fundao de um novo sistema cientfico e no o
lanamento de uma mera obra acerca de algum tpico especfico da psicologia da
aprendizagem. Skinner (1979) observou que, at ento, havia recebido somente crticas a seu
livro e assumiu certa indisposio para lidar com elas: na verdade, eu dava pouca ateno aos
meus crticos. Mas eu estava contente de ser reconfortado por Fred que disse que: Agora estou
definitivamente na onda Skinner (p. 233). O entusiasmo de Keller foi to expressivo que, em
entrevista concedida cinco dcadas aps a publicao de seu livro, Skinner afirmou que,
naquele momento, Keller possua muito mais confiana no sucesso de seu livro do que ele
prprio (Bjork, 1993).
Ainda que declare ter prestado pouca ateno a seus crticos, essa aparente
despreocupao de Skinner no significou sua total falta de apreenso com respeito ao
reconhecimento de seu trabalho. Questo observada quando demandou reconhecimento de
expoentes da psicologia experimental estadunidenses da primeira metade do sculo XX: Clark
L. Hull e Edward C. Tolman. Uma anlise de como Skinner se portou diante da opinio desses
dois eminentes nomes da psicologia experimental, aps a publicao de seu livro, denota como
sua cincia do comportamento estava em campo de disputa com outras teorias do

136
comportamento. Mais do que isso, designa a recorrncia de fenmeno histrico j identificado
no captulo anterior e presentes nos demais captulos: o reconhecimento das suas capacidades
tcnicas e cientficas desvinculado da aceitao e adeso ao seu projeto cientfico.
4.4 Skinner, Hull e Tolman: as disputas pelo estabelecimento de uma cincia
A escolha de Hull e Tolman, por parte de Skinner, como representativos da recepo de
sua cincia e de como ela integrava complexo campo de disputa cientfica, indica as
significativas aspiraes de Skinner quando publicou The Behavior of Organisms. Hull e
Tolman estavam entre os mais conceituados psiclogos estadunidenses da primeira metade do
sculo XX e, na viso de Skinner, igualmente, publicaram livros marcos na histria da
psicologia experimental. Por essa razo ele afirmou:
Duas outras anlises tericas experimentais do comportamento constituem o

contexto histrico em que este livro deve ser avaliado. Comportamento
Intencional em Animais e Homens precedeu O Comportamento dos
Organismos em seis anos; Princpios do Comportamento de Hull foi
publicado cinco anos depois. Os trs livros diferem em muitas maneiras: eles
se comprometem a resolver diferentes problemas e eles buscaram solues
em diferentes lugares. (Skinner, 1988, p. 355).
Para nossos propsitos, neste ponto, interessa menos conhecer as diferenas entre as
propostas cientficas desses autores e mais compreender como Hull e Tolman recepcionaram o
livro de Skinner e como esse reagiu a essa recepo; visto que o maior incmodo de Skinner
ocorreu em virtude da falta de reconhecimento pblico e no em funo da emisso de qualquer
crtica negativa a seu livro.43

43
Para uma introduo ao debate conceitual acerca das obras de Hull e Tolmam ver: Abib (1997),
Laurenti (2008) e Lopes (2008; 2009).

137
Hull foi o primeiro alvo das reivindicaes de Skinner por reconhecimento. Em carta
enviada a Keller meses aps a publicao de The Behavior of Organisms, Skinner se mostrou
insatisfeito perante a ausncia de comentrios pblicos de Hull sobre seu livro. Tal desagrado
teria para Skinner (1979) justificativa no fato de que Hull utilizava o seu mtodo de pesquisa,
sem, contudo, fazer referncia a ele. Hull ainda no quebrou seu completo silncio sobre o
livro (O Comportamento dos Organismos) e sobre seu prprio trabalho com o mtodo (p.
269). Skinner (1979) ainda relatou que muitos experimentos apresentados por Hull foram
realizados com caixas de Skinner, porm no havia quase nenhuma meno a seu livro. Por
essas razes, ele proferiu: Hull tendeu a passar por cima do meu trabalho (p. 269-270).
A falta de pronunciamento pblico de Hull no significou, todavia, negligncia pelo
trabalho de Skinner. Hull escreveu para Skinner em 1934, ainda quando este cursava seu ps-
doutorado em Harvard, comunicando-o que estava seguindo suas pesquisas com grande
interesse (Bjork, 1993/2006). O prprio Skinner (1979) recordou que Hull expressou simpatia
por sua proposta de uma nova cincia do comportamento um ano antes, em 1933, e lembrou
que, aps sua apresentao no encontro da Associao Americana para o Avano da Cincia
(AAAS), ele [Hull] se levantou e disse que queria chamar a ateno do pblico para o trabalho
desse jovem homem (p. 204). Uma semana aps o episdio, Hull enviou carta a Skinner
relatando o mrito de suas pesquisas e solicitando-lhe o envio de uma cpia da apresentao.
Na mesma carta, Hull convidou Skinner para apresentar um seminrio em seu laboratrio, na
Universidade de Yale. Esse foi apenas o primeiro contato de muitos outros que ocorreram entre
eles ao longo das duas dcadas seguintes (Skinner, 1979).
A insatisfao de Skinner quanto falta de aluso pblica de Hull acerca de seu livro
legtima se considerarmos que este utilizou a caixa de condicionamento operante e o registro
cumulativo, ambos instrumentos cientficos inventados por Skinner. Porm, necessita ser

138
atenuada no que diz respeito aplicao do seu mtodo. Mesmo que Hull tenha recorrido
caixa de Skinner e ao registro cumulativo, ele no empregou o delineamento experimental
de sujeito nico e muito menos desenvolveu explicao do comportamento baseada nas
formulaes de Skinner. Alm do mais, Hull efetuou adaptaes no aparato, utilizando, por
exemplo, duas barras de presso, em vez de uma.
Ulteriormente, o prprio Skinner (1979) alegou que Hull no havia deliberadamente
desconsiderado suas formulaes. Hull era, at ento, o nico psiclogo excetuando-se Keller
que mostrou interesse pelas suas pesquisas. No por coincidncia, Hull e seus alunos, a
contragosto de Skinner (1938/1966), foram os responsveis por denominar a caixa de
condicionamento operante de caixa de Skinner. Por essas razes, e pelo fato de que no se
utilizava tambm das formulaes de Hull, Skinner mitigou seu descontentamento ao afirmar:
Eu raramente reclamei, porque eu mesmo nunca fiz qualquer uso do trabalho de Hull ou de
seus estudantes, particularmente de Kenneth Spence ou Neal Miller. Meus resultados no se
encaixavam em suas teorias nem os seus resultados em minhas formulaes (1979, p. 270).
Ao contrrio de Hull, Tolman, por sua vez, ainda que informalmente, se pronunciou
sobre o livro de Skinner. Em carta enviada a Ferrin, editor da Appleton-Century-Crofts,
responsvel pela publicao dos primeiros livros de Tolman, de Skinner e de Hull, ele relata sua
opinio positiva sobre The Behavior of Organisms. Na correspondncia, Tolman observou:
O Comportamento dos Organismos. Eu o considero um livro marcante, tanto

por causa dos resultados experimentais muito importantes e por causa do
claro e, a meu ver, extremamente significativo sistema que se apresenta
como arcabouo para esses resultados. Ele sempre ter um lugar muito
importante na histria da Psicologia. (carta de Tolman enviada para Ferrin,
1938, citada por Skinner, 1979, p. 221).
Skinner recebeu do prprio Tolman carta com comentrios
favorveis sobre o livro. Na correspondncia, Tolman declarou:

139
H muito tempo eu no ficava to animado intelectualmente como agora

quando estou folheando o seu livro. , naturalmente, uma contribuio muito
importante para a real Psicologia Acho que as duas palavras, operante e
respondente, so excelentes. Sua anlise das funes do estmulo tambm
extremamente importante e todo o trabalho esclarece muitas das questes que
sempre me preocuparam Quero parabeniz-lo por sua passagem por
Harvard to belamente ileso!
P.S. E claro que eu fiquei satisfeito como nunca por ter
sido mencionado no Prefcio. (Tolman, 1938).
Alm da evidente exaltao das qualidades do livro, Tolman parabenizou Skinner por
ter passado inclume por Harvard. Ou seja, em correspondncia com nossa exposio no
captulo anterior, Tolman percebeu a proposta cientfica de Skinner como resultado de sua
imunizao contra as tendncias no departamento de psicologia de Harvard. Contudo, mesmo
que Tolman tenha informalmente elogiado o trabalho de Skinner, no utilizou as formulaes
tericas e metodolgicas apresentadas em The Behavior of Organisms. Como Hull, Tolman
manteve inalterados os rumos de suas pesquisas e no se pronunciou publicamente sobre a obra
de Skinner, seja por meio de uma resenha, seja por meio de qualquer outra publicao formal
que referenciasse o livro de Skinner.
Sobre o fato de Hull no comentar o esboo do projeto cientfico skinneriano e Tolman
coment-la positivamente, mas no utilizar suas formulaes, Skinner (1979, p. 270) sugeriu
que no foi, creio eu, um isolamento autocentrado por parte de ningum, a cincia ainda no
tinha encontrado uma formulao geral aceita.44 Tal alegao de Skinner deve, contudo, ser
interpretada com ressalva, pois como expusemos e se tornar evidente ao longo de nossa
narrativa o isolamento de Skinner em diferentes sentidos foi de fato um isolamento
autocentrado. Muito embora h que se considerar que a ideia de que a psicologia encontraria
uma formulao geral aceita por toda a comunidade cientfica tenha sido parte de uma crena

44
Diferente de Hull, Skinner (1944) se pronunciou acerca do principal livro de Hull em uma reviso
publicada no American Journal of Psychology. Trabalho no qual Skinner enfatizou suas crticas ao modelo formal
derivado das proposies de Hull em detrimento de uma anlise funcional do comportamento.

140
perene e generalizada entre os psiclogos estadunidenses, durante quase todo o sculo XX
(Leahey, 1992).
Uma das mais expressivas tentativas de estabelecimento de uma formulao geral aceita
na psicologia experimental estadunidense foi o livro de Hull, Principles of Behavior: An
Introduction to Behavior Theory (1943). A respeito do empenho de Hull na elaborao de um
sistema geral do comportamento, Spence (1966, p. xvi) frisou a ambio daquele psiclogo ao
expor que: Hull tornou-se um defensor entusiasta do postulado do mtodo formal. Ele estudou
cuidadosamente o principal livro de Newton, Principia, e se esforou para us-lo como seu
modelo. A crena de Hull na construo de uma cincia do comportamento nesses moldes
era tal que:
... ele recomendou que, para o bem de sua alma, Skinner deveria ler
Principia Mathematica de Isaac Newton. Hull acreditava que no havia
problema insupervel na aplicao dos fundamentos tericos de uma cincia
para outra, e acreditava que ele poderia ser o Newton da cincia
comportamental (Bjork, 1993, p. 111).
O principal livro de Tolman, Purposive Behavior in Animals and Men, de 1932, embora
no siga a mesma perspectiva de Hull, se apresenta tambm como proposta de fundao de um
sistema explicativo geral do comportamento. Ao comentar o papel histrico da obra, Krech
(1967, p. xi) afirma que ela representa um dos grandes sistemas da Era dos Construtores de
Sistema na Psicologia Americana. Livros como The Behavior of Organisms e o ulterior
trabalho de Keller e Schoenfeld, Principles of Psychology: A Systematic Text in the Science of
Behavior, de 1950 baseado em uma explicao operante do comportamento e organizado com
o objetivo de ser o primeiro livro-texto de psicologia , igualmente retratam as inmeras
tentativas de estabelecimento de grandes sistemas na histria da psicologia entre a segunda
metade do sculo XIX e durante grande parte do sculo XX.

141
Nesse cenrio de disputa por autoridade cientfica se presume que o reconhecimento e a
adoo de formulaes de outros psiclogos por parte de Hull, Tolman e Skinner diminuiria as
chances de reconhecimento de seus projetos cientficos. Assim, a ausncia de referncias ou
apenas elogios pontuais como foram os casos de Hull e Tolman acerca do livro de Skinner
simbolizam a situao da psicologia experimental estadunidense daquela poca, em que
diversos psiclogos buscavam estabelecer a hegemonia de suas teorias; e no a total
desconsiderao da obra de Skinner. Isso manifesto na atitude semelhante do prprio Skinner
(1984b, p. 12) quando este afirmou: os melhores exemplos de tericos que eu estava atacando
eram Clark L. Hull e Edward C. Tolman.
4.5 O princpio da aceitao da cincia skinneriana e a coexistncia com outras

abordagens
A Segunda Guerra Mundial demarcou mudanas nos rumos do behaviorismo. Na poca,
o programa cientfico de Skinner, descrito em The Behavior of Organisms, passou a ser adotado
por outros psiclogos que aplicavam em suas pesquisas o delineamento experimental de sujeito
nico e recorriam a explicao do comportamento contida naquele livro. Sobre meados da
dcada de 1940, intrpretes da histria da psicologia afirmam que medida que as ideias de
Skinner se tornavam conhecidas e aceitas, as formulaes de Hull e de Tolman se tornavam
menos conhecidas e aceitas. Percepo histrica notada em afirmaes como a de Bjork (1993):
Com o pas enfrentando a Grande Depresso, B. F. Skinner trabalhava em

relativa obscuridade, em comparao com Clark L. Hull de Yale e Edward
Chace Tolman da Universidade da Califrnia. Hull estava empenhado em
descobrir equivalentes matemticos para leis do comportamento, enquanto
Tolman analisava o comportamento intencional. Alm disso, ambos eram
professores com leais estudantes de ps-graduao e apoiados por colegas
behavioristas. Na dcada seguinte, Skinner reuniria um programa

142
experimental que condenaria Tolman e Hull relativa obscuridade, enquanto

a sua estrela profissional brilhava. (p. 105).
Mesmo sendo evidente a emergncia de uma comunidade cientfica fundamentada nos
princpios da anlise experimental do comportamento a partir de meados da dcada de 1940, a
afirmao de Bjork (1993) sobre a suposta supremacia do pensamento de Skinner deve ser
relativizada. Dificilmente, a aceitao e a disseminao das ideias de Skinner aconteceram em
funo da substituio ou do abandono dos sistemas cientficos de Hull e Tolman. Em outras
palavras, no menos que precipitado asseverar que ocorreu, no cenrio da psicologia
estadunidense, o abandono desses autores e uma adeso macia s proposies skinnerianas.
Primeiro, porque Hull e Tolman se mantiveram como proeminentes influncias no
desenvolvimento de teorias e campos de investigao internos e externos psicologia; e
segundo como abordaremos posteriormente , porque a formao inicial de um grupo de
adeptos s proposies de Skinner no significou, de modo algum, o domnio da anlise
experimental do comportamento naquele cenrio. Apenas um fato inquestionvel: em meados
da dcada de 1940, era crescente o reconhecimento da figura cientfica de Skinner. Muito
embora essa considerao se mantivesse ainda desvinculada da macia aceitao e adeso a
suas formulaes cientficas.
Alm das questes mencionadas, o suposto declnio de Hull nas dcadas de 1940 e 1950
no ocorreu efetivamente. Seu principal livro, Principles of Behavior (1943), publicado cinco
anos aps a edio do primeiro livro de Skinner, marcou o incio de uma era na pesquisa
psicolgica em que Hull tornou-se inquestionavelmente o lder da pesquisa em aprendizagem
no pas (Marx & Hillix, 1976, p. 244). O impacto de Principles of Behavior foi to expressivo
que 70% das pesquisas sobre psicologia da aprendizagem publicadas nos Estados Unidos entre
meados dos anos 1940 e em toda a dcada de 1950, em peridicos como o Journal of

143
Experimental Psychology e o Journal of Comparative Psychology, faziam referncia a alguma
pesquisa realizada por Hull e, principalmente, citavam seu livro (Marx & Hillix, 1976). De
igual forma, a influncia de Hull ultrapassou o campo da psicologia da aprendizagem. Anlises
recentes identificam suas proposies como constituintes da histria da inteligncia artificial e
de outros campos de pesquisa que ganharam fora na segunda metade do sculo XX (como a
ciberntica) e esto em pleno desenvolvimento na atualidade (Cordeschi, 2005; Schlimm,
2009).
Sobre Tolman, igualmente, improvvel que seu trabalho tenha simplesmente entrado
em declnio a partir da dcada de 1940 em decorrncia do avano da cincia skinneriana. O
prprio Skinner (1988) sugeriu que Tolman foi um dos precursores da moderna psicologia
cognitiva que surgiu nas dcadas de 1950 e 1960. Chiesa (1994, p. 193) alega que como um
psiclogo tentando desenvolver mtodos mais alinhados com as cincias naturais, Tolman
pertence tradio comportamental. J no contexto da psicologia contempornea, sua
abordagem S-O-R seguramente cognitiva. Ademais, embora a obra de Tolman parecesse
esquecida nas dcadas de 1950 e 1960, sua relevncia explcita em diversos estudos sobre
esse perodo que revisitam conceitos como mapas cognitivos, expectativas e hipteses,
todos em suas formulaes. Por sua vez, o trabalho de Tolman, mesmo que de forma indireta,
contribuiu para a ciberntica, que incorporou a ideia de inteno, manifesta no sistema
explicativo de Tolman como um fenmeno passvel de ser definido em termos operacionais
(Carrara, 2005; Krech, 1967).
No prefcio da stima edio de Principles of Behavior, publicada em 1966, as obras de
Hull, Tolman e Skinner so citadas por desempenharem papel central no desenvolvimento da
psicologia experimental estadunidense.

144
Em curto espao de tempo, nos ltimos 11 anos apareceram, na Century

Psychology Series, trs livros que no apenas decisivamente determinaram o
curso que uma rea da Psicologia estava tomando nos 20 anos seguintes, mas
tambm literalmente instigaram a maioria das pesquisas na mesma. Os livros,
por ordem de seus lanamentos, foram Comportamento Intencional em
Animais e Homens (1932), de Tolman, O Comportamento dos Organismos
(1938), de Skinner, e Princpios do Comportamento (1943), de Hull. (Spence,
1966, p. xvi).
Portanto no foi mera presuno de Skinner situar seu trabalho historicamente em
referncia aos livros de Hull e Tolman. Ao mesmo tempo, o maior nmero de edies dos livros
de Skinner e Hull expe que as formulaes desses dois psiclogos foram mais difundidas do
que as ideias de Tolman (Gengerelli, 1976; Marx e Hillix, 1963). 45 Por outro lado, a
disseminao do projeto cientfico de Skinner se deu de maneira distinta daquela estabelecida
para os programas de pesquisa de Hull e Tolman. Isso porque, a partir de meados da dcada de
1940, iniciou a formao de um grupo de psiclogos identificados de forma restrita com as
formulaes skinnerianas. Esse fenmeno no ocorreu com as proposies de Tolman e de
Hull, as quais, embora difundiram-se na psicologia experimental estadunidense, no se
constituram como fundamento nico para institucionalizao de uma nova comunidade
cientfica naquele cenrio.
Ainda que os programas de pesquisa de Hull e Tolman no sustentaram
perceptivelmente a emergncia de um grupo de praticantes de suas cincias, responsveis pela
transmisso sistemtica de suas teorias para novas geraes de psiclogos experimentais,
equivocado afirmar o desaparecimento, a substituio ou o total desuso de seus achados e que o
behaviorismo de Skinner assumiu posio de domnio na psicologia experimental
estadunidense, relegando aqueles psiclogos ao anonimato. Como ainda trataremos neste
estudo, h expressivos indcios de que o behaviorismo skinneriano continuou a ser alvo de

45
A falta de unidade do programa de pesquisa de Tolman e a natureza fortemente hipottica de suas
formulaes (Carrara, 1998/2005) esto entre os possveis motivos que dificultaram o uso de suas proposies
cientficas como base para a formao de uma nova escola psicolgica.

145
duras crticas e, talvez, nunca tenha sido hegemnico no cenrio da psicologia experimental nos
Estados Unidos. Alm disso, como exposto, os pensamentos de Hull e de Tolman, mesmo
dispersados, constituram parte da evoluo de reas como a inteligncia artificial e a
ciberntica e compuseram, no incio da segunda metade do sculo XX nos Estados Unidos, o
evento histrico responsvel por ter, na viso dos cognitivista, supostamente, produzido a
extino do behaviorismo: a revoluo cognitivista (para uma crtica dos anncios de morte do
behaviorismo, ver Roediger, 2005).
As declaraes de morte do behaviorismo iniciadas a partir de meados do sculo XX
ocorreram paradoxalmente, contudo, simultneo emergncia da anlise do comportamento
enquanto comunidade cientfica. Alguns aspectos que nos permitem fazer essa afirmao so a
insero da anlise experimental do comportamento em currculos de cursos de psicologia
(Keller e Schoenfeld, 1949), a fundao da primeira sociedade cientfica da rea (Dinsmoor,
1987; Laties, 1987), o estabelecimento de revistas especializadas (Catania, 2008; Schoenfeld,
1987; Skinner, 1987; Wixted, 2008) e de programas de doutorado e mestrado (Michael, 1993;
Rubin e Cuvo, 1993) e a aplicao dos princpios da teoria operante em diversos contextos
(Rutherford, 2009). Todos esses pontos configuram elementos histricos consonantes com a
viso promulgada por Kuhn (1962/2006) sobre o estabelecimento de novos paradigmas
cientficos. Sobre isso ele diz:
... a criao de publicaes especializadas, a fundao de sociedades de

especialistas e a reivindicao de um lugar especial nos currculos de estudo
tm geralmente estado associadas ao momento em que um grupo aceita pela
primeira vez um paradigma nico. Pelo menos foi isso que ocorreu, h um
sculo e meio, durante o perodo que vai desde o desenvolvimento de um
padro institucional de especializao cientfica at a poca recente, quando a
parafernlia de especializaes adquiriu prestgio prprio. (Kuhn, 1962/2006,
p. 40).

146
Isso no significa que o projeto cientfico skinneriano, como exposto no captulo
anterior, se estabeleceu como um paradigma cientfico aos moldes kuhnianos. Sobre isso,
lembramos que embora tenha se tornado recorrente, entre os psiclogos, o uso da noo
kuhniana de cincia paradigmtica (Carone, 2003; Coleman & Rebeca, 1988), essa
conceituao foi descrita por Kuhn (1962/2006) como incapaz de ser utilizada para se referir a
cincias como a psicologia. Muito embora, tenha argumentado posteriormente que campos,
como a psicologia experimental e a economia, pudessem funcionar de acordo com sua noo de
cincia normal (Kuhn, 2006). O que parece ser plausvel no caso da anlise do comportamento,
visto que a criao dos mecanismos institucionais da cincia sugeridos por Kuhn (1962/2006)
servem para indicar como a organizao comunitria da anlise do comportamento, que teve
incio em meados da dcada de 1940, reflete um padro histrico de estabelecimento de uma
nova comunidade cientfica amparada por um nico modelo cientfico que fornece problemas e
solues exemplares para os membros dessa comunidade. Com a diferena, relevante neste
caso, de que a formao inicial de um grupo de praticantes da anlise do comportamento no
resultou da ampla aceitao da cincia de Skinner e nem muito menos de amplo debate na
literatura de peridico, mas da sua contnua rejeio e do decorrente sentimento de isolamento,
que foi recorrentemente mencionado por Skinner e os primeiros adeptos de sua cincia (para
uma anlise da possibilidade da anlise do comportamento ser interpretada enquanto cincia
normal, ver Paulino, 2012). Aspecto que ficar ainda mais evidente ao longo da narrativa.
Concluses prvias

147
Neste captulo, expomos como os primeiros percalos envolvidos no estabelecimento do
sistema explicativo de Skinner envolveram fatores alm daqueles descritos na historiografia
tradicional da cincia skinneriana. Mais do que isso, exibimos que esses obstculos foram, em
algum grau, extenses de fatores histricos identificados no incio da vida profissional de
Skinner, no decorrer de seu doutorado e de seu ps-doutorado em Harvard. O
desconhecimento-desprezo da produo cientfica da psicologia, a preferncia por relaes
informais na cincia, o papel da liberdade institucional e cientfica e o reconhecimento da sua
figura cientfica desvinculado da aceitao de pressupostos tericos e metodolgicos, centrais
de seu projeto cientfico, repercutiram nos dez anos da permanncia de Skinner em Minnesota;
e no modo como se deu a aceitao inicial de sua cincia no cenrio mais amplo da psicologia
experimental estadunidense.
O primeiro obstculo tratado neste captulo a dificuldade de Skinner para obter seu
primeiro emprego como professor denota uma consequncia quase inequvoca do seu estilo
de trabalho no decorrer de seu doutorado e de seu ps-doutorado em Harvard, entre 1928 e
1936. Prova disso foi que a dedicao exclusiva pesquisa durante essa fase e o assumido
desconhecimento-negligncia pela tradicional pesquisa de psicologia animal (cf. captulo 3)
diminuram suas chances de alcanar um posto como professor universitrio, no momento em
que predominava, na universidade estadunidense, a demanda por pesquisadores com
experincia docente. Assim, o que fez parte especial da determinao da peculiar e profcua
produo cientfica de Skinner na Universidade de Harvard a condio para se dedicar
exclusivamente pesquisa sem imposies cientficas e necessidade de assumir o posto de
docente se transformou, ao final de sua estada naquela instituio, em fonte de problemas
para sua admisso como professor em outra universidade. A dificuldade apenas foi sanada com
uma indicao efetuada por Boring (desconhecida de Skinner durante vrias dcadas), a qual

148
possibilitou a sua insero como professor na Universidade de Minnesota. Desse modo, Boring
que na viso de Skinner seria indisposto a auxili-lo por causa das crticas sua cincia
garantiu a sua insero no disputado mercado acadmico. Esse acontecimento igualmente
simblico da manuteno de outro padro histrico identificado ao longo do percurso
profissional de Skinner: o reconhecimento de seu potencial cientfico desvinculado da aceitao
de suas ideias; uma vez que mesmo crtico da cincia de Skinner, Boring reconheceu sua
qualidade enquanto um promissor cientista, ou nas suas palavras um possvel gnio (Boring,
1930, citado por Bjork, 1993/2006, p. 101).
Ao ingressar em Minnesota, os percalos enfrentados por Skinner foram expandidos a
sua prtica cientfica e profissional naquele contexto. O problema foi admitido por Skinner
quando afirma de ter sido a associao a Heron e a seu laboratrio de pesquisa responsveis por
persuadi-lo a trabalhar, durante parte da segunda metade da dcada de 1930, com mtodos e
procedimentos de pesquisa incompatveis com aqueles desenvolvidos por ele em Harvard.
Ademais, Skinner enfrentou dificuldades para divulgar sua cincia e temeu represlias de
Heron, que apresentava sinais de insatisfao com sua postura institucional e o seu trabalho.
Como resultado, Heron solicitou iseno de responsabilidade sobre a atuao de Skinner, o que
conferiu a este, parcialmente, condies de retomar um cotidiano semelhante quele
experimentado em Harvard. Dessa conjuntura, procede a retomada e a manuteno de outros
dois elementos histricos presentes na carreira de Skinner: a preferncia por relaes informais
e o consequente isolamento institucional. Provas disso foram o estabelecimento do contato
preferencialmente informal com os alunos naquela instituio e o alheamento da vida
institucional e burocrtica, mesmo quando questes de seu interesse estavam em jogo.
Outro percalo que evoca padres histricos perenes no decorrer da carreira de Skinner
foi a recepo do seu primeiro livro: The Behavior of Organisms. Nesse caso, observamos,

149
novamente, por exemplo, os efeitos de sua imunizao contra a tradicional pesquisa em
psicologia animal durante o doutorado em Harvard, refletida nas discrepncias do sistema
cientfico apresentado naquele livro do restante da psicologia experimental estadunidense.
Sobre esse aspecto notamos que as crticas Skinner se deram, entre outras coisas, em razo da
incompatibilidade de seu mtodo de pesquisa com o mainstream da psicologia experimental
estadunidense; o qual comeava a aderir de forma macia, justamente a partir de meados da
dcada de 1930, a procedimentos descartados e interpretados por Skinner como
contraproducentes para uma investigao cientfica efetiva do comportamento, como, por
exemplo, mdias estatsticas e grupos controle.
A disputa com outros psiclogos experimentais que tambm buscavam estabelecer a
hegemonia de seus sistemas cientficos na psicologia experimental estadunidense mostra o
reconhecimento desvinculado da aceitao das ideias de Skinner, agora em um cenrio mais
amplo. Isso se fez evidente no reconhecimento, ainda que informal, que Hull e Tolman
conferiram ao trabalho de Skinner. Vale dizer tambm que Hull e Tolman foram os principais
concorrentes de Skinner na disputa pelo estabelecimento de uma formulao geral sobre o
comportamento, entre as dcadas de 1930 e 1940. Ainda que no haja um vencedor nesse
embate, como mostramos, Skinner parece ter se sobressado. No entanto, isso no significou
que suas proposies foram recepcionadas de modo positivo por toda a comunidade cientfica
ou que as ideias de Hull e Tolman foram obscurecidas pelo avano da cincia skinneriana,
como algumas interpretaes histricas sugeriram O mais provvel que a organizao
comunitria da anlise do comportamento, a partir de meados dos anos 1940 e durante as
dcadas de 1950 e 1960, se instituiu de maneira consistente, sustentada por uma forte
organizao social, tomando contornos claros de algo semelhante a uma cincia normal.
Diferentemente, Hull e Tolman tiveram suas formulaes reelaboradas e adaptadas por diversas

150
abordagens. No h indcios da existncia e manuteno de uma comunidade cientfica baseada
estritamente nos sistemas explicativos desses psiclogos. No h disciplinas, peridicos e nem
comunidades cientficas dedicadas exclusivamente ao desenvolvimento do projeto cientfico
desses psiclogos. Todavia, ressaltamos que a influncia de Hull e Tolman em reas em
expanso desde meados da dcada de 1950, como a psicologia cognitiva e a inteligncia
artificial, sugerem que a influncia desses psiclogos, em diversos campos do conhecimento,
foi maior do que a das proposies skinnerianas, as quais, ainda hoje, so aceitas e debatidas
quase que exclusivamente apenas entre os membros da anlise do comportamento (Krantz,
1971, 1972; Rutherford, 2009).
Tambm ressaltamos e talvez este seja o aspecto mais relevante deste captulo uma
ambivalncia que se tornar cada vez mais evidente a medida que a cronologia do nosso estudo
avana, a saber, o fato de que a liberdade experimentada por Skinner ainda durante seu
doutorado e ps-doutorado e que propiciou condies para uma fecunda produo cientfica e a
manuteno de um estilo de trabalho informal foi tambm parte da explicao para as
dificuldades de aceitao do seu pensamento no cenrio da psicologia experimental
estadunidense. Por um lado isso fica evidente no afastamento de Skinner da tradicional
psicologia experimental estadunidense e nas crticas emitidas a essa caracterstica de sua
cincia, e por outro no seu apreo pela informalidade e no seu deliberado alheamento do
contexto institucional das instituies em que trabalhou. Esses dois ltimos aspectos
confirmam, como descreveremos nos demais captulos, a inobservncia de Skinner de que a
aceitao de sua cincia, como de qualquer outra, dependia tambm de sua imerso na esfera
institucional da cincia e que seu isolamento institucional produzia um efeito contrrio ao que
ele desejava. Algo assumido por ele apenas na dcada de 1960, como veremos no stimo
captulo.

151
Por ltimo, em termos gerais este captulo apontou que a viso de harmonia na histria
da cincia representada pela ideia de que a formulao de um fato cientfico garantiria a um
cientista e sua teoria lugar especial na histria dissolvida quando olhamos para os percalos
envolvidos no caminho dessa aceitao. Assim, postulamos que a nova cincia do
comportamento formulada por Skinner no foi automaticamente aceita e adotada e que os
motivos para tanto envolveram determinantes de natureza social e biogrfica, os quais so
necessrios compreenso da posterior recepo do projeto cientfico skinneriano e da
comunidade cientfica adepta dessa cincia.

152
5. DA INFORMALIDADE FORMALIDADE: O INCIO DA ORGANIZAO

COMUNITRIA DA ANLISE DO COMPORTAMENTO
Foi uma confraternizao estimulante, uma das melhores

das quais j participei. Ns conversamos sobre os
experimentos feitos... Todos participaram de modo
informal e a reunio foi considerada um grande sucesso.
(Keller, 2009, p. 200).
Ainda que Skinner recupere, em Minnesota, a partir do final da dcada de 1930,
condies de trabalhos semelhantes quelas experimentadas em Harvard, durante seu doutorado
e ps-doutorado, em meados da dcada de 1940 que de fato a sua situao acadmica se torna
novamente confortvel. Isso acontece com sua transferncia para a Universidade de Indiana em
1945 para assumir o cargo de chefe do departamento de psicologia. Tendo em vista essa nova
mudana no percurso acadmico de Skinner, averiguamos sua passagem por aquela nova
instituio e o incio da organizao comunitria da anlise do comportamento, ocorrida por
meio de uma transio, mesmo que no linear e no exaurida, da informalidade para crescente
formalidade daquela cincia.
Para analisarmos essa transio da informalidade para a crescente formalidade da
organizao comunitria da anlise do comportamento os seguintes pontos foram investigados:
1) as alteraes das condies de trabalho de Skinner aps sua sada da Universidade de
Minnesota em 1945 e seu ingresso na Universidade de Indiana; 2) a manuteno do papel de
Keller como primeiro adepto e disseminador da cincia skinneriana; 3) as dificuldades iniciais
de comunicao entre os primeiros praticantes da anlise experimental do comportamento, bem
como a rejeio das pesquisas realizadas por esses, como propulsoras da organizao
comunitria dessa cincia; e 4) a primeira conferncia de anlise experimental do
comportamento, como prottipo da interao informal to presente nas primeiras dcadas dessa

153
cincia e responsvel por congregar os primeiros esforos de institucionalizao e
formalizao do campo.
5.1 Da punio ao reforo: a sada de Skinner de Minnesota e a mudana para Indiana
Um primeiro convite para Skinner chefiar o departamento de psicologia em Indiana
aconteceu em 1940, e foi mediado por outro behaviorista membro do corpo docente daquela
instituio, Jacob R. Kantor (Capshew & Hearst, 1980; Skinner, 1979). Porm, a negociao
que ocasionou a mudana de Skinner para Indiana apenas se concretizou em 194546 . A
Universidade de Indiana, assim como as demais universidades estadunidenses, teve
significativa expanso em suas atividades de ensino e pesquisa, aps a Segunda Guerra
Mundial (Capshew & Hearst, 1980). Naquele momento, o sentimento generalizado de
confiana nos rumos da nao, por meio dos avanos da cincia e tecnologia, repercutiu
positivamente no desenvolvimento da psicologia, que havia participado ativamente dos esforos
de guerra (Capshew, 1999). Na Universidade de Indiana, em resposta s demandas de ensino,
aplicao e pesquisa, esse clima foi notado com o acelerado crescimento do departamento de
psicologia. O sbito aumento do corpo docente, que de oito membros em meados de 1940

46
Sobre o fato de ter sido contratado por outro expoente behaviorista, tambm com planos de
estabelecimento de uma cincia do comportamento, Skinner (1979) embora assuma simpatia pelo behaviorismo de
Kantor, por esse tambm se ater a anlises funcionais do comportamento, afirma ter aceitado o cargo
exclusivamente em virtude da oportunidade de uma substancial melhoria nas suas condies de pesquisa e nos
rumos de sua carreira. Skinner (1979) j havia reconhecido o trabalho de Kantor, em 1938, em The Behavior of
Organisms, como exemplo de um behaviorista que enfatizou o valor da noo de relao funcional, da mesma
forma que ele quis enfatizar em seu primeiro livro. Alm disso, mesmo sem desenvolverem pesquisas conjuntas,
para Fuller (1973), um ex-aluno de Kantor e Skinner em Indiana, a interao entre esses dois psiclogos resultou
no fortalecimento da aplicao dos princpios operantes a partir do final da dcada de 1940 e incio da dcada de
1950. Motivo para tanto foi a compatibilidade do pensamento desses dois cientistas, o que fez com que Kantor
incentivasse muitos de seus alunos envolvidos com questes aplicadas a recorrem a conceitos e tcnicas da anlise
do comportamento. Por isso, para Fuller (1973): Sem a influncia de Kantor, estudos operantes poderiam ter
ficado exclusivamente no laboratrio animal um longo tempo. (p.324). Ainda que um tanto exagerada, a
concluso de Fuller (1973) expe o contexto de Indiana, como um contexto favorvel disseminao da produo
cientfica de Skinner.

154
ampliou-se para 40 membros ao final da dcada de 1950, bem como o expressivo aumento do
nmero de disciplinas, vagas, financiamento e linhas de pesquisas, sinalizam o progresso da
psicologia em Indiana (Capshew & Hearst, 1980).
Portanto, em contraste com o perodo de trmino da ltima bolsa de ps-doutorado de
Skinner em Harvard, dez anos antes, em 1936, quando sofreu dificuldades para ingressar no
mercado acadmico e tinha escassas opes de escolha, a proposta de assumir a chefia do
departamento de psicologia em Indiana, em meados da dcada de 1940, denota o contnuo
reconhecimento de sua figura na comunidade cientfica. Porm, assumir um cargo de chefia era
algo incompatvel com sua experincia acadmica, que foi orientada, desde o doutorado, para o
trabalho exclusivo com a pesquisa. Por isso, Skinner (1979) admitiu que seu ingresso em
Indiana implicaria exercer aquilo que ele havia evitado nos ltimos anos: qualquer tipo de
responsabilidade burocrtica da vida acadmica.
Apesar da presumvel objeo de Skinner quanto s incumbncias de um posto de chefia
de departamento, ele aceitou o cargo sem maiores conflitos. Mas, tendo em vista o seu histrico
de parca experincia e averso por envolvimento na vida institucional, a contratao de Skinner
para um cargo burocrtico foi comentada por aqueles que conheciam seu apreo por um estilo
de trabalho informal: Elliot e Heron, da Universidade de Minnesota, e o chefe de departamento
de psicologia em Harvard, Boring. Em primeiro lugar, esses se mostraram surpresos com a
contratao de Skinner, pois concordavam que ele no tinha qualificaes para ocupar aquele
cargo administrativo. Ademais, so unnimes em assegurar que Skinner era valioso demais
cientificamente para assumir um posto de chefia, uma vez que ele tinha coisas muitos mais
importantes a fazer. Essa alegao, pautada no reconhecimento das capacidades cientficas de
Skinner, contudo, no foi acompanhada de nenhum esforo para mant-lo em Minnesota por

155
meio de uma contraproposta. Em realidade, Heron, por exemplo, se ops a qualquer incentivo
para mant-lo naquela instituio, e declarou-se aliviado com a sada de Skinner (Wiener,
1996).
A transferncia de Skinner para a Universidade de Indiana, para assumir um cargo de
chefia, designa a primeira vista uma postura antagnica, uma vez que esse cientista havia se
mantido deliberadamente, nos ltimos dezessete anos de sua carreira, afastado de cargos
burocrticos, de modo a se dedicar apenas s suas pesquisas. Mas esse antagonismo
dissolvido quando se observa que a deciso de Skinner tinha propsitos prticos bem
definidos: recuperar sua independncia cientfica de modo a estabelecer novamente um
ambiente de trabalho no qual a realizao de suas pesquisas fossem prioridade e no sofressem
nenhum tipo de controle institucional, como havia acontecido parcialmente em Minnesota
(Skinner, 1979).
Dentre as prerrogativas, para Skinner, em se transferir para Indiana, estavam a retomada
de uma localizao geogrfica estratgica para manter contatos com outros psiclogos,
participar dos principais eventos cientficos da rea, construir um laboratrio para realizao de
pesquisas fundamentadas em seu sistema cientfico e orientar alunos de mestrado e doutorado
sem medo de represlias e sem a mnima necessidade de se associar a mtodos de pesquisas
incompatveis com o seu (Skinner, 1979, pp. 284-285). Todas essas vantagens foram assim
consideradas por ele como capazes de aumentarem sua influncia profissional e liberdade
cientfica. Como ele afirmou:
Eu aceitei a oferta de Indiana em parte porque eu estava me sentindo muito

fora das coisas. ...Sob as restries do tempo de guerra, eu no participei de
nenhum encontro profissional e perdi contato com meus velhos amigos no
Leste. (Skinner, 1979, p.285).

156
Minha posio em Indiana conseguiria mais peso profissional. Eu poderia

construir um novo laboratrio para aproveitar o que tnhamos aprendido no
Pigeon Project . Eu poderia escapar daquele santurio memria de R. A.
Fisher aquela monstruosa caixa de 24 compartimentos e estudar um rato
ou um pombo por vez. Eu poderia ter os meus prprios alunos de ps-
graduao. (1979, p.286).
Ainda que tenha aceitado o cargo de chefia em Indiana com vistas a retomar o
desenvolvimento de suas pesquisas, Skinner esboou um plano de mudanas para o
departamento de psicologia. Sua primeira proposta previa alteraes drsticas no curso
introdutrio de psicologia daquela universidade, visto que mesmo antes de assumir seu novo
cargo tomou conhecimento de que aquele curso era percebido, por docentes e alunos, como
uma forma de estudantes de outros cursos complementarem seus crditos de maneira
extremamente fcil. Por essa razo, professores de diversos departamentos, em meados da
dcada de 1940, propuseram a sua extino (Skinner, 1979; Wiener, 1996). Para evitar isso e
mudar a imagem do ensino de psicologia em Indiana, Skinner sugeriu sua reestruturao, e
aludiu que Keller seria a pessoa ideal para desempenhar aquela tarefa. Mas Skinner no anteviu
que propor aquela mudana implicaria lidar com um terreno sagrado (1979, p.285), uma vez
que tanto Kantor quanto os demais professores daquele departamento lecionaram, durante anos,
seus cursos introdutrios de maneira independente, e com contedos definidos por motivaes
tericas e metodolgicas individuais. Razo pela qual, logo aps sugerir a alterao daquele
curso, Skinner recebeu uma carta incisiva de Kantor, repreendendo-o por sugerir aquelas
modificaes em Indiana. Por isso, Skinner desistiu de seus planos. Alm do mais, Keller
estava satisfeito com suas condies de trabalho em Columbia e indisponvel para assumir o
cargo (Keller, 2009; Skinner, 1979).
Esse o nico episdio, mencionado por Skinner (1979), no qual uma tentativa efetiva
de transformao no cenrio institucional de Indiana foi de fato empreendida por ele. Outros

157
planos foram descritos por Skinner (1979, p.286) sempre de forma superficial, sem evidencias
de empenho concretos de sua parte. Na verdade, ainda no primeiro ano no cargo de chefia em
Indiana, Skinner (1979) mostra crescente insatisfao com as tarefas burocrticas e os encargos
polticos demandados por sua ocupao. De modo a lidar com tal cotidiano institucional,
Skinner contratou um assistente qualificado e bem pago, e elaborou, em conjunto com esse,
meios eficazes para administrar o departamento, sem que essa atividade ocupasse muito de seu
tempo e sem, principalmente, prejudicar suas atividades de pesquisas. Com isso, ainda que em
um cargo de chefia, Skinner recuperou e conservou estilo de trabalho similar quele quando era
um estudante de ps-graduao em Harvard.
Decerto, ocupar um cargo de chefia em Indiana apenas fortaleceu a averso de Skinner
pela vida burocrtica e institucional no cenrio acadmico. Quando de sua sada de Indiana, em
1947, essa averso e seus efeitos so descritas nos seguintes termos: Eu tinha visto o lado
poltico da administrao universitria e resolvi nunca mais ver isso de perto novamente
(1979, p.340)47 . Mas, ainda que Skinner evidencie seu desprezo pela vida burocrtica da
cincia, sua passagem por Indiana como chefe de departamento marca um momento especial no
processo de institucionalizao de sua cincia. Neste perodo, em conjunto com Keller, Skinner
empreende um dos primeiros esforos de organizao comunitria de sua cincia, com a
realizao da primeira conferncia de anlise experimental do comportamento em Indiana.
Antes de procedermos com a descrio e anlise da realizao do primeiro evento
cientfico da anlise do comportamento averiguamos a manuteno do contato informal entre
Skinner e Keller no incio da dcada de 1940; visto que parte da histria do incio da
organizao comunitria da anlise do comportamento explicada e ao mesmo tempo

47
Embora alegue nunca mais querer participar da vida institucional na cincia, Skinner assumiu, em
1947, a presidncia da Midwestern Psychological Association e da Pavlovian Society no incio da dcada de 1960
(Skinner, 1984b,). Todavia, acerca desses cargos, Skinner apenas os mencionam de forma breve, dando a entender
a baixa relevncia dessas funes.

158
representada na posio assumida por Keller, a partir do final da dcada de 1930, como um
divulgador e adepto, ainda que informal, do projeto cientfico skinneriano.
5.2 Indo alm da informalidade: Keller e o incio da disseminao e formalizao da

anlise do comportamento

A germinao da organizao social de anlise do comportamento remonta ao final da
dcada de 1920, com o incio da relao informal entre Skinner e Keller, quando ambos
cursavam o doutorado de psicologia em Harvard. Nessa fase, tanto Skinner quanto Keller
compunham parte de um pequeno grupo informal de alunos atrados pelo behaviorismo, em um
contexto acadmico avesso a essa perspectiva psicolgica. Aps esse perodo, ao longo da
dcada de 1930, Keller manteve-se como o principal e muitas vezes o nico interlocutor
behaviorista de Skinner (Skinner, 1979). Interlocuo mantida de forma intensa por meio de
encontros pessoais e troca de correspondncias (cf. captulo 3).
Mas foi aps a leitura de The Behavior of Organisms, em 1938, que Keller declarou-se o
primeiro adepto da anlise experimental do comportamento (Keller, 2009). Alm da adeso
entusiasta ao sistema cientfico proposto naquele livro, o papel de Keller na disseminao
daquela nova cincia do comportamento torna-se manifesto com a sua contratao para o
departamento de psicologia da Universidade de Columbia, no final da dcada de 1930. Isso
porque Keller ingressa nessa instituio com objetivos declarados de se dedicar pesquisa e
ensino de anlise experimental do comportamento (Keller, 2009; Keller & Schoenfeld, 1949).
Porm, essa inteno no se concretizou de imediato. Mesmo Keller desfrutando de uma
excelente estrutura acadmica, o ambiente em Columbia no se mostrou imediatamente

159
favorvel sua empreitada behaviorista, porque no havia nenhum verdadeiro behaviorista em
Columbia em 1938, at mesmo no segundo andar entre os ratos e macacos (Keller, 2009, p.
162). Por isso, Keller experimentou a indisposio de membros do departamento de psicologia
para iniciar pesquisas e disciplinas pautadas no projeto cientfico skinneriano.
De qualquer forma, os empecilhos sofridos por Keller no o impediram de iniciar
pesquisas inspiradas em The Behavior of Organisms, ainda que para tanto tivesse que realizar
seus primeiros experimentos fora do contexto da Universidade de Columbia. Sua primeira
pesquisa fundamentada no livro de Skinner foi assim realizada em seu apartamento, tendo sua
filha como sujeito experimental. Para Skinner (1984), provvel que esse experimento tenha
sido a primeira tentativa de uma anlise experimental do comportamento humano. Nas palavras
de Keller (2009) esse episdio foi assim descrito:
Uma tentativa inicial de pesquisa ocorreu em nosso apartamento, com

Anne como meu sujeito experimental. Eu levei meu equipamento para casa e
coloquei-o sobre a mesa da sala de jantar, prximo porta corredia que se
abria para a sala de estar. Por meio de uma estreita abertura por entre a porta,
preparei uma extenso da alavanca na sala de estar e afixei um tubo que
descia para uma pequena vasilha sob a barra da alavanca. Isto me permitia
jogar um pedao de biscoito ou doce na vasilha sempre que a barra era
pressionada, e a resposta era registrada no meu gravador.
Aps me atrapalhar com o procedimento por um tempo, coletei dados sobre o
efeito de vrios procedimentos que tinham sido usados efetivamente em ratos.
A presso condicionada da alavanca foi estabelecida com biscoitos em
formato de animais e pedaos de chocolates como recompensas
(tecnicamente, reforadores); um teste de extino foi realizado por
descontinuidade do reforo; um recondicionamento aconteceu pelo
restabelecimento do reforo; e dados de reforos peridicos foram coletados
por meio de recompensa por certo nmero de respostas ou aps certos
intervalos de respostas. (Keller, 2009, p. 165).

Em tom bem-humorado, Keller (2009) cogitou a possibilidade de conduzir estudos de
presso barra em casa, inclusive levando-o a apresentar os resultados do seu primeiro

160
experimento em um evento cientfico. Entretanto, essa situao foi tomada como temporria e
insatisfatria, porque seu objetivo era estudar o comportamento operante em laboratrio por
meio de condies experimentais adequadas. Isso, porm, Keller conseguiria apenas de maneira
gradual, em Columbia, no comeo da dcada de 1940, quando inicia pesquisas naquela
instituio, abalizadas em The Behavior of Organisms; enquanto simultaneamente introduzia o
contedo do livro em suas aulas na graduao, e incentivava informalmente seus alunos e
colegas a lerem aquela obra.
Em que pese o esforo de Keller, ele mantinha-se insatisfeito com sua posio
institucional em Columbia, j que no lhe era permitido ter orientandos de mestrado e de
doutorado. Essa situao foi lembrada por ele como frustrante, tendo em conta a existncia de
alunos interessados em realizar pesquisas baseadas no livro de Skinner. Demanda que
continuou a crescer devido a sua insistente divulgao informal da anlise experimental do
comportamento (Keller, 2009). A passagem a seguir, parte de uma correspondncia enviada a
Skinner no comeo da dcada de 1940, exibe os entraves institucionais em Columbia, e como a
informalidade era o meio pelo qual Keller divulgava aquela cincia no s em Columbia, mas
em outros mbitos acadmicos.
Eu escrevi a Burrhus, dizendo que havia vrios alunos de ps-

graduao que gostariam de desenvolver estudos de condicionamento, mas
que me evitavam por causa de C. J., e que eu no tinha recebido patrocnio de
pesquisa de doutorado, que forneceria um precedente a eles. De fato, meu
estudante de mestrado (Hyman) est um pouco assustado em trabalhar
comigo e far o que puder para colocar um (Gordon) Allport ou (Gardner)
Murphy em conformidade com seus resultados.
Em 06 de dezembro de 1941, eu falei informalmente sobre minhas
descobertas da luz de averso, em uma Mesa Redonda de Psicologia (MRP),
em Massachusetts. A adeso MRP era restrita aos experimentalistas com 40
anos ou que fossem mais jovens, e eu estava com quase 43, mas compareci
como convidado de John e Dick, ambos j membros. (Keller, 2009, p. 169).

161

Ao longo da dcada de 1940 e das dcadas seguintes, outros episdios nos quais Keller
divulgou informalmente a cincia skinneriana foram recorrentes. Tal processo de divulgao
foi, contudo, acrescido de estratgias formais de disseminao e institucionalizao da anlise
do comportamento, propiciadas pela crescente insero institucional de Keller em Columbia.
Por ora, salientamos o seu papel como apoiador e primeiro disseminador informal das
proposies skinnerianas, e essa postura como prottipo dos meios de relao que os primeiros
adeptos da cincia skinneriana assumiram entre as dcadas de 1940 e 1950, principalmente,
como veremos a seguir e nos prximos captulos, em funo das rejeies de suas pesquisas e
consequentes dificuldades de ocupao de lugares institucionais.
5.3 A rejeio como mola propulsora da organizao comunitria da anlise

comportamento

Embora Keller divulgue e realize, ainda que de modo informal, pesquisas baseadas no
sistema explicativo skinneriano, a partir do final da dcada de 1930, foi ao final da Segunda
Guerra Mundial que pesquisas em conformidade com o primeiro livro de Skinner, The
Behavior of Organisms, comearam a ser realizadas por outros pesquisadores. Em meados da
dcada de 1940, Skinner (1979, p.330) lembra que tais pesquisas foram empreendidas em
Columbia, onde o rato era o principal sujeito experimental, e em Indiana, onde o pombo era o
rei. Universidades nas quais, ele e Keller atuavam, e ocupavam postos institucionais nos quais
condies de pesquisa e divulgao da rea lhes foram propiciadas. Porm, para Skinner (1979)
isso no era suficiente, nem significava que seu sistema explicativo estava em plena expanso e
havia alcanado o reconhecimento almejado por ele. Pelo contrrio, na sua avaliao, entre a
segunda metade da dcada de 1930 e o final da Segunda Guerra Mundial, poucos pesquisadores

162
tinham se interessado por suas ideias, algo refletido na baixa vendagem de The Behavior of
Organisms, aps quase uma dcada de sua publicao (cf. captulo 4). Ademais, o pequeno
grupo de pesquisadores oriundos de Columbia e Columbia, comea, a partir de meados da
dcada de 1940, a sofrer contnuas dificuldades para publicar pesquisas que recorriam ao
delineamento experimental de sujeito nico. Sobre essa situao ainda insatisfatria, Skinner
(1979) lembra:
Tivemos dificuldades em publicar nossos relatrios em peridicos comuns.

Ns utilizvamos um nmero muito pequeno de sujeitos, ns no
projetvamos nossos experimentos com grupos comparativos, nossos
registros cumulativos no se pareciam com curvas de aprendizado, e ns
estvamos fazendo perguntas (por exemplo, sobre programas de
reforamento) que no eram encontradas na literatura. Nas reunies, nossos
artigos eram misturados a outros que ns raramente queramos conhecer. (p.
330).
Nesse relato de Skinner, e, principalmente, nos relatos de muitos daqueles que compem
a primeira gerao de adeptos da sua cincia (Dews, 1987; Dinsmoor, 1987; Kelleher & Morse,
1987; Laties, 1987; Lindsley, 1987; Skinner, 1984b), so recorrentes alegaes de que as
dificuldades iniciais de aceitao do delineamento experimental de sujeito nico constituram
fator determinante para que surgissem meios de organizao social dessa cincia. Prova disso
so as justificativas para a realizao do primeiro evento cientfico da rea. Para Skinner (1979,
p.330), esse evento organizado em 1947 por ele, Keller e Schoenfeld, seria uma uma soluo
temporria aos problemas de aceitao dos relatos das pesquisas dos primeiros praticantes da
rea e ao sentimento de isolamento crescente entre eles.
Portanto, as razes para a realizao de um primeiro evento cientfico da rea resumem-
se rejeio ao delineamento experimental de sujeito nico e manuteno do sentimento de
isolamento de Skinner; que a partir de meados da dcada de 1940 experimentado em nvel

163
grupal, entre os primeiros praticantes da anlise do comportamento. Mas, antes de avaliarmos a
forma como os primeiros adeptos do projeto cientfico de Skinner experimentaram a rejeio e
o isolamento, se faz necessrio salientar que, ainda que sua cincia no tivesse ampla aceitao
na comunidade cientfica, o reconhecimento da sua figura cientfica estava em plena ascenso
em meados da dcada de 1940. A prpria contratao para a Universidade de Indiana sugere
esse reconhecimento, ainda que desvinculado da aceitao e aderncia ampla sua cincia.
Alm disso, nesse perodo, suas pesquisas continuavam a ser aceitas e publicadas nos principais
veculos de comunicao cientfica da psicologia experimental estadunidense. Enquanto, por
outro lado, os primeiros praticantes de sua cincia experimentavam fortes rejeies s suas
pesquisas com o delineamento experimental de sujeito nico, inclusive pelos mesmos meios de
comunicao cientfica que publicavam muitas das pesquisas de Skinner.
Um dos peridicos de maior expresso na psicologia experimental estadunidense, entre
o final da dcada de 1940 e incio da dcada de 1950, o Journal of Comparative and
Physiological Psychology, representativo desse cenrio no qual a rejeio de pesquisas que
recorriam ao delineamento experimental com sujeito nico torna-se assumida publicamente na
comunidade cientfica. Amostra dessa rejeio pblica expressa no editorial do primeiro
nmero daquele peridico no ano de 1951, com o ttulo Publication Policy for the Journal of
Comparative and Physiological Psychology. Escrito por Harry F. Harlow, ento editor dessa
publicao e principal alvo de ataques dos primeiros analistas do comportamento, por causas de
crticas e rejeies que seus trabalhos sofriam (Hernstein, 1987; Laties, 2008), aquele editorial
expe as decises tomadas acerca da nova poltica editorial daquele peridico definidas durante
o encontro da APA em 1950. Dentre essas, estava enftica objeo s pesquisas com dados
individuais, sem o recurso a teste de hipteses e falta de tratamento estatstico dos dados. Assim
prescreve a poltica editorial do Journal of Comparative and Physiological Psychology:

164
A discusso deve ser limitada interpretao e significncia dos dados

realmente obtidos. ...dados obtidos em termos de hipteses no testadas e no
testveis no tm lugar no JCPP (p.1). A apresentao de dados de
derivados de pesquisas com sujeitos individuais deve ser evitada sempre que
possvel (Harlow, 1951, p.1).

Outros episdios emblemticos da rejeio s pesquisas dos primeiros adeptos da
anlise do comportamento, envolvendo Harlow, sero discutidos neste e nos prximos
captulos. Por ora, alm de expor o cenrio inspito para os primeiros adeptos da cincia
skinneriana, salientamos uma aparente anomalia histrica originada neste momento percebida
por meio de breve exame da produo veiculada no Journal of Comparative and Physiological
Psychology, entre o final da dcada de 1940 e a primeira metade da dcada de 1950. Desse
exame se conclui que em pesquisas publicadas nesse peridico maior smbolo da rejeio ao
mtodo de pesquisa desenvolvido por Skinner , constavam noo de operante, o uso da caixa
de Skinner e taxa de respostas de presso barra como varivel dependente. Contudo, essas
mesmas pesquisas utilizavam-se procedimentos incompatveis com o mtodo desenvolvido por
Skinner; como o recurso a elevado nmero de sujeitos experimentais, grupo controles e anlise
estatstica inferencial dos dados (e.g. Dinsmoor, 1951, 1952; Jenkins, McFann & Clayton,
1950; Marx, Henderson & Roberts, 1955; Coate, 1956).
Uma apreciao detalhada dessa suposta anomalia, presumivelmente identificvel em
outros peridicos da poca, no foi possvel em virtude da inacessibilidade de fontes capazes de
elucidar razes para tanto. Ainda assim, duas provveis explicaes estariam ao nosso alcance.
Uma primeira seria que o recurso a procedimentos incompatveis com o delineamento
experimental de sujeito nico, como o uso de grupos controle e tratamento estatstico dos
dados, foi uma forma de os primeiros praticantes da cincia skinneriana evitarem as constantes
rejeies pela incompatibilidade do delineamento experimental de sujeito nico com os
procedimentos par excellence na psicologia experimental estadunidense. Uma segunda

165
explicao pautada no argumento de que instrumentos inventados por Skinner, como a caixas
de condicionamento operante e o registro cumulativo, e procedimentos, como a anlise de taxa
de respostas, foram naquele momento apropriados e transfigurados, sem o necessrio
compromisso com sua cincia. Esse fenmeno foi mencionado pelo prprio Skinner, ainda no
final da dcada de 1930, quando afirma que Hull e seus alunos se utilizavam da caixa de
condicionamento operante, do registro cumulativo e da anlise da taxa de repostas, mas no
recorriam ao seu sistema explicativo para analisar os dados obtidos (Skinner, 1979).
Independentemente de qual explicao seja a mais coesa, o que se destaca que essa
anomalia ocorre concomitante ao incio do fenmeno mais recursivo na prtica dos primeiros
analistas experimentais do comportamento entre as dcadas de 1940 e 1950: a rejeio
generalizada de suas pesquisas nos principais peridicos da psicologia estadunidense. A seguir
expomos fatores que permeiam a primeira ttica comunitria para enfrentar esse problema: a
primeira conferncia de anlise experimental do comportamento. A proposta desse evento, os
motivos envolvidos para sua organizao, alm dos j expostos, e algumas consequncias dessa
conferncia que marca o incio de uma srie de estratgias de organizao comunitria da
anlise do comportamento, a partir de meados da dcada de 1940, sero discutidos; uma vez
que esse evento denota a congregao de fatores histricos existentes no decorrer da vida
acadmica de Skinner e nos modos de recepo de sua cincia. Em especial, a funo da
informalidade na emergncia e estabilizao de uma cincia que sofria rejeies e crticas na
comunidade cientfica e, por conseguinte, dificuldades de ser divulgada por meios formais de
comunicao cientfica.

166
5.4 A primeira conferncia de anlise experimental do comportamento como estratgia

comunitria de enfrentamento do isolamento e rejeio

Como uma das maiores expresses do espao de informalidade na cincia, Meadows
(1999) destaca os encontros cientficos. Para ele: Os congressos e conferncias so o prottipo
da interao informal (p. 139), pois os participantes de um evento cientfico no vo a
congressos apenas para apresentarem e assistirem a exposies de resultados de pesquisas, mas
tambm para trocarem informaes de ordem poltica, institucional, econmica, social, alm de
estabelecerem negociaes e acordos com pesquisadores distantes geograficamente.48 Alm
disso, esse espao informal serve para a divulgao de ideias ainda pouco reconhecidas e
rejeitadas na comunidade cientfica principal funo desempenhada no primeiro evento
cientfico da anlise do comportamento.
Como vimos, tanto Keller, em Columbia, quanto Skinner, em Indiana, relataram que
tinham estudantes empenhados em realizar pesquisas com base na perspectiva terica e
metodolgica exposta em The Behavior Of Organisms, mas que tais estudantes no tinham
como reforarem uns aos outros e que, por essa razo, trabalhavam solitariamente (Keller,
2009; Skinner, 1979). A realizao de um evento cientfico seria o meio pelo qual os problemas
de aceitao e isolamento seriam amenizados.
A primeira conferncia de anlise experimental do comportamento foi realizada na
Universidade de Indiana em 1947, onde Skinner havia assumido h pouco mais de um ano, a
chefia do departamento de psicologia; e recuperado, como alhures mencionado, parcialmente,
condies para dar continuidade a suas pesquisas e divulgar sua cincia sem medo de

48
Outras situaes comumente descritas como espaos de informalidade na cincia so as bancas de
mestrado e doutorado e comisses de avaliao cientfica. Na atualidade, essa informalidade igualmente se daria
por meios de comunicao como e-mails, listas de discusses na internet, redes sociais, blogs, entre outros espaos
virtuais passveis de trocas de informaes cientficas que no se fazem presentes na formalidade da cincia
(Meadows, 1999).

167
represlias e imposies institucionais (Bjork, 1993/2006; Skinner, 1979; Wiener, 1996). Sobre
a caracterizao da conferncia por parte de Skinner, nota-se, em primeiro lugar, o valor dado
ao carter informal do evento e sua funo na construo de uma definio propedutica de sua
abordagem psicolgica. Aspectos percebidos quando ele alega que: a reunio foi informal.
Ns simplesmente escolhemos diferentes tpicos e falamos de onde estvamos, quando
tnhamos algo a dizer. Ns a chamamos de conferncia sobre a Anlise Experimental do
Comportamento, tomando anlise experimental do subttulo de The Behavior of Organisms
(Skinner, 1979, p. 331).
Apesar do carter informal ressaltado por Skinner, o evento no teve apenas como
funo ser um espao de discusso livre para os pesquisadores que sofriam dificuldades de
publicar suas pesquisas e de estabelecer contato uns com os outros. Foi, sobretudo, um
momento de demarcar a identidade daquela nova cincia do comportamento, aspecto manifesto
quando Skinner expressa preocupao com o nome pelo qual aquele novo grupo deveria ser
chamado. Como deveramos nos chamar? Estudantes do comportamento? Analistas do
Comportamento? E quais adjetivos deveramos utilizar para identificar nossa pesquisa, nossa
teoria, ou nossa organizao? Behaviorismo, Behavioristas, isso era algo que no estava
certo (Skinner, 1979, p. 331).
Naquele momento, no mnimo curioso verificar que Skinner, mesmo sem dar
explicao para tanto, questiona-se sobre o uso da denominao anlise experimental. Para
ele, essa expresso era inadequada para identificar aquele novo grupo cientfico. Nas suas
palavras: este no era um nome totalmente satisfatrio para um campo (1979, p. 331). E mais
surpreendente observar sua ressalva em serem denominados de behavioristas. Pois, segundo
Skinner (1979), para a maioria das pessoas ser behaviorista era ser identificado com as
polmicas do behaviorismo de Watson, e esta era uma conotao que deveria ser evitada

168
porque, como psiclogo, estava preocupado em estudar o comportamento e Isto no me fazia
necessariamente um behaviorista (Skinner, 1979, p. 331).49 Exceto por esse motivo, ele no
aponta outras razes para essa negao de identidade com o behaviorismo. Entretanto, sua
produo no perodo em questo, indica ao menos um pretexto para tal negao. O que
percebido quando Skinner exps, dois anos antes da conferncia em Columbia, pela primeira
vez, sua definio acerca do tratamento conferido aos eventos privados, diferenciando sua
explicao do comportamento das demais perspectivas herdeiras da tradio behaviorista. No
conhecido artigo em que essa discusso surge pela primeira vez, The Operational Analysis of
Psychological Terms (1945), Skinner debate a influncia do operacionismo na psicologia norte-
americana, e afirma que o behaviorismo tem sido (pelo menos para a maioria dos
behavioristas) nada mais que uma anlise operacional rigorosa de conceitos mentalistas
tradicionais (1945, p. 272). E mesmo discordando da crtica de psiclogos, como Stevens e
Boring, segundo a qual o behaviorismo era uma cincia primitiva, e advertindo que tais autores
desconsideravam que behavioristas como Watson, Weiss, Tolman, Hunter, Lashley, entre
outros, formularam sofisticadas anlises operacionais de termos psicolgicos, Skinner
reconhece que o behaviorismo tambm no chegou a uma contribuio positiva decisiva e
pela mesma razo: nunca completou uma formulao aceitvel do relato verbal. A concepo
de comportamento que o behaviorismo desenvolveu no pde abranger convincentemente o
uso de termos subjetivos (1945, p. 272).
A questo que historicamente a ressalva quanto a ser denominado de behaviorista
manteve intacta a identificao de Skinner e daqueles adeptos de seu pensamento com o
behaviorismo. Mas, por certo, revela conscincia de Skinner de como sua cincia divergia em

49
Wiener (1996) alega que em seu contato com Skinner, quando das entrevistas para escrita da sua
biografia no final da dcada de 1980, este foi relutante em rotular a si mesmo, e objetou a designao que sua filha
Julie Vargas tinha escolhido para seu campo de pesquisa: "behaviorology.

169
pontos cruciais das demais tendncias behavioristas. Alm disso, sua advertncia quanto
identidade behaviorista foi ulteriormente justificada, tendo em vista que a vinculao de sua
cincia a essa tradio psicolgica lhe rendeu muitas vezes crticas infundadas na comunidade
cientfica e a incluso em polmicas na arena pblica (Cruz, 2010; Bjork, 1993/2006;
Rutherford, 2000, 2003, 2004). Assim, anlises posteriores como as de Chiesa (1994), de que a
identificao do behaviorismo radical com a tradio behaviorista seria um equvoco histrico,
denotam que a preocupao de Skinner, com a designao daquele novo grupo cientfico, no
era sem motivos.
Ainda sobre a caracterizao da primeira conferncia de anlise experimental do
comportamento, outro participante, James A. Dinsmoor exps sua viso sobre aquele evento.
Naquele momento um estudante de ps-graduao em Columbia e, posteriormente, um membro
ativo da primeira gerao de analistas do comportamento, Dinsmoor (1987) registra sua
percepo acerca dos participantes daquela conferncia nos seguintes termos: ns dificilmente
teramos qualificado como um grupo ecltico ns certamente nos orgulhvamos do nosso
rigor cientfico e, na maioria dos casos, nosso pensamento ficava mais prximo daquele de
Skinner do que de outros tericos , mas ns no estvamos cegos (1987, p. 443). Dinsmoor
(1987) afirma que no estavam cegos porque, alm de Skinner, outros behavioristas, como Hull
e Kantor, eram discutidos em Columbia e tambm entre vrios dos psiclogos que participaram
daquela primeira conferncia de anlise experimental do comportamento. Muito embora,
naquele momento, iniciou-se uma tendncia na qual muitos dos participantes da conferncia
comearam a orientar suas pesquisas de forma cada vez mais restrita proposta cientfica de
Skinner.
Tambm exposto, entre outros psiclogos que formariam a primeira gerao de
analistas do comportamento, que durante a conferncia no houve nenhuma imposio

170
ortodoxa a qualquer perspectiva terica, a nica prescrio era a adeso a princpios cientficos
rigorosos (Dews, 1987; Dinsmoor, 1987; Kelleher & Morse, 1987). Todavia, Skinner, o
participante mais ativo naquele evento, se empenhou em expor os resultados de suas pesquisas
e, sobretudo, em apresentar de forma introdutria e didtica as definies bsicas de seu
sistema explicativo (Skinner, 1979; Keller, 2009). Portanto, mesmo sem a imposio ortodoxa e
em atmosfera de informalidade, o evento teve carter explicitamente disciplinar, visto o esforo
de Skinner em divulgar os princpios bsicos de sua cincia para provveis adeptos. O
significado histrico desse evento, na disciplinarizao e institucionalizao da rea, foi
descrito quatro dcadas depois, por alguns dos participantes que se converteram em membros
da primeira gerao de analistas do comportamento. Para esses, aquela primeira conferncia
delineou contornos claros para a formao de uma nova comunidade cientfica organizada, na
psicologia experimental estadunidense (Dews, 1987; Dinsmoor, 1987; Kelleher & Morse, 1987;
Keller, 2009; Laties, 1987; Lindsley, 1987; Skinner, 1984).
Sobre a percepo do evento e de suas consequncias futuras, Dinsmoor (1987), a
exemplo de Skinner (1984) e de outros participantes, enfatiza o clima de informalidade da
conferncia. Igualmente situa esse evento como o momento no qual se inicia a formao de um
grupo cientfico com objetivos amplos, fundamentados no sistema explicativo skinneriano. A
respeito da conferncia, ainda acrescenta que:
Pode ser que tenhamos sido ingnuos em nosso otimismo sobre o futuro, mas
muito do nosso entusiasmo vinha do fato de que ns estvamos enfrentando
os mais amplos e os mais bsicos problemas, assim como os percebamos, de
uma cincia sistemtica do comportamento. (Dinsmoor, 1987, p. 444).

Na passagem a seguir, do mesmo modo, Keller (2009) descreve sua percepo sobre a
conferncia com destaque no clima de informalidade desse evento. Ao mesmo tempo anuncia a

171
instaurao de outra estratgia formal envolvida no processo de institucionalizao da anlise
do comportamento empreendida, por ele e Schoenfeld, naquele mesmo perodo: o
desenvolvimento de um currculo de psicologia baseado exclusivamente na anlise
experimental do comportamento. Nas suas palavras:
Foi uma confraternizao estimulante, uma das melhores das quais j

participei. Ns conversamos sobre os experimentos feitos, os que estavam em
progresso ou simplesmente planejados sobre condicionamento,
discriminao, motivao, emoo, punio e esquiva. Ns analisamos
demonstraes, discutimos procedimentos de instruo e consideramos
problemas de publicao. Nat e eu descrevemos nosso curso bsico e
contamos sobre os cursos que estvamos iniciando no outono... Todos
participaram de modo informal e a reunio foi considerada um grande sucesso
[grifo nosso]. Decidimos fazer uma gravao da mesma (notas da conferncia
sobre a Anlise Experimental do Comportamento, 1947) para referncias
posteriores. (Keller, 2009, p. 200).

Um dos produtos desse evento, alm de ser o primeiro passo em direo
disciplinarizao da anlise do comportamento, foi a criao de um boletim informativo para
manter os participantes da conferncia em contato, sendo o prprio Skinner responsvel pela
organizao do primeiro nmero dessa publicao (Skinner, 1979). Definies bsicas de
conceitos e procedimentos de pesquisas compuseram o contedo expresso naquele informativo,
significando mais uma vez o esforo pedaggico-disciplinar de Skinner. Abaixo, exposta a
transcrio da introduo do primeiro nmero desse boletim, elaborado por Skinner e enviado
aos participantes da conferncia, no qual, mais uma vez, se sobressai a informalidade como
constituinte de mais uma estratgia de organizao comunitria da rea.
CONFERNCIA SOBRE A ANLISE EXPERIMENTAL DO

COMPORTAMENTO NOTAS

172
B.F. Skinner, preparado em 09 de outubro de 1947
Nmero 1
NOTAS DA CONFERNCIA Na ltima reunio da conferncia, em
Bloomington, em junho de 1947, um forte sentimento foi expresso por um
tipo de publicao informal que tornaria possvel continuar, ao longo do ano,
o intercmbio de ideias e dados que comeou nas reunies [grifo nosso]. Os
peridicos mostravam-se lentos demais e, de qualquer modo, no publicariam
os relatrios preliminares, os relatrios dos experimentos pilotos, as teorias
experimentais de frmulas ou sugestes, que foram consideradas de grande
valor. Foi, portanto, planejada a emisso de uma srie de notas
mimeografadas em pginas da universidade de Indiana para membros da
Conferncia e outros interessados. (Skinner, 1947, retirado de Dinsmoor,
1987, p. 445).

O contedo cientfico do boletim foi composto por uma breve discusso sobre as
diferenas entre os conceitos de punio, reforo positivo, reforo negativo, fuga e esquiva;
alguns dos conceitos bsicos de sua cincia que teriam produzido, de acordo com Skinner
(1979), dvidas comuns entre aqueles que entraram em contato pela primeira vez com as
definies de reforo e punio operante, durante o evento em Indiana. Outras estratgias de
difuso da rea so perceptveis a partir da realizao da primeira conferncia de anlise
experimental do comportamento em 1947. Por isso, seus participantes alegaram ser ela a
precursora de outras organizaes fundadas ao longo das duas dcadas seguintes, como a
Sociedade de Anlise Experimental do Comportamento (SEAB), a Diviso 25 da Associao
Americana de Psicologia (APA) e a Associao de Anlise do Comportamento (ABA)
(Dinsmoor, 1987; Laties, 1987). To importante quanto salientar o efeito disseminador daquela
primeira conferncia observar, como expe Bjork (1993/2006), que a informalidade que a
perpassou manteve-se como elemento caracterstico do funcionamento e da identidade daquele
grupo cientfico ao longo das dcadas de 1940 e 1950.
Outra amostra da crescente expanso da rea notada quando, em 1956, a conferncia
anual de anlise experimental do comportamento torna-se parte do encontro anual da APA.

173
Todavia, essa conquista, no significou a necessria aceitao pela comunidade cientfica da
anlise do comportamento, nem a diminuio de problemas para sua divulgao nos
mecanismos formais de publicao cientfica. Alm disso, para Skinner (1979), aquilo que
primeira vista parecia ser um benefcio para a anlise do comportamento logo se transformou
em fontes de problemas. A falta de espaos e de horrios para a realizao da conferncia nos
encontros da APA foi o primeiro deles, pois, durante toda a dcada de 1950, houve um aumento
constante do nmero de participantes nas conferncias, o que acarretava a necessidade de mais
espao e horrios. Contudo, essas demandas nunca eram supridas; alm de serem vistas com
desagrado pelos organizadores do evento e muitos dos participantes (Skinner, 1979).
Skinner (1984b) exemplifica que, no encontro da APA de 1960, eram necessrias, para
a realizao da conferncia de anlise experimental do comportamento, de trs a quatro sesses
de meio perodo, as quais dependiam da generosidade da diviso de psicologia experimental da
APA, que raramente atendia s solicitaes feitas. O resultado desse tipo de dificuldade era
sempre a alocao dos participantes da conferncia em salas pequenas, com pouca ventilao e
que rapidamente ficavam lotadas. Por isso, em vrias ocasies, foi preciso procurar por salas
maiores, levando desorganizao da conferncia e, por conseguinte, a inconvenientes e a
tempo perdido (Skinner, 1984b, p. 262). A fim de resolver esse problema recorrente, no
comeo da dcada de 1960, os editores do recm-lanado JEAB criaram um comit para
formalizar uma diviso separada de anlise experimental do comportamento. Conforme Skinner
(1984b), a medida foi aceita pela APA, todavia, isso nunca se traduziu em um lugar
privilegiado dentro daquela sociedade cientfica. Ao avaliar esse momento de expanso e
formalizao da disciplina, Skinner (1984) se questionar sobre as vantagens de estar associado
APA. Alm dos problemas j apontados, esse questionamento se d porque, em sua viso, em

174
encontros desse tipo as pesquisas dos analistas do comportamento eram misturadas a outras
pesquisas que raramente lhe despertavam algum interesse.
Ainda em conformidade com o valor da informalidade no incio da organizao
comunitria da anlise do comportamento, e da preferncia de Skinner por relaes informais
no mbito cientfico (cf. Captulo 3 e 4), percebe-se em tom saudosista, sua ponderao, no
incio da dcada de 1960, sobre o provvel custo negativo da crescente difuso e formalizao
de sua cincia. Esse fato foi notado por Bjork (1993/2006) a perceber reaes ambguas de
Skinner com respeito expanso da sua cincia, que estaria produzindo a crescente perda do
clima de intimidade to salientado durante a primeira conferncia de anlise experimental do
comportamento. Por isso, Skinner (1960) rev o valor da crescente formalizao de sua cincia
e afirmar que Deveramos ter preferido permanecer na informalidade (citado por Bjork,
1993/2006, p. 144). Ponto de vista reafirmado em outra entrevista, na dcada de 1960, ao dizer
que: A construo de um imprio no me interessa nem um pouco s uma questo de
encontrar tempo e lugar para a fcil troca de informao ( Skinner, 1968, citado por Evans,
1968, p.83).
Concluses prvias

Neste captulo expomos o momento no qual se d transio da cincia skinneriana de
um empreendimento quase individual e informal, mantido pela relao informal entre Skinner e
Keller, desde o doutorado de ambos, no final da dcada de 1920, para uma ao coletiva e
parcialmente formal principiada com a realizao da primeira conferncia de anlise
experimental do comportamento. Essa transio por sua vez traduz desdobramentos de fatores
histricos perenes na carreira de Skinner, como sua preferncia por relaes informais no

175
mbito acadmico, e de consequncias decorrentes da recepo negativa de sua cincia a partir
do final da dcada de1930.
Todavia, como apontamos nos captulos anteriores, a propagao de tais fatores
histricos no se deram de forma inclume, como se fossem meras repeties de determinados
padres histricos rgidos. Na verdade, apesar da constncia de certos aspectos histricos na
trajetria de Skinner e da organizao social de sua cincia serem evidentes ao longo do tempo,
antagonismos tambm so identificados no seu percurso e do primeiro grupo de praticantes de
sua cincia. Percebemos, por exemplo, a contnua expanso do reconhecimento cientfico de
Skinner desvinculado da ampla aceitao e adeso sua cincia e a diferena que comea a se
configurar entre o acesso garantido a esse cientista, nos principais meios de comunicao
cientfica, da psicologia experimental estadunidense, e o acesso restrito nesse mesmos meios de
comunicao ao primeiros analistas do comportamento.
O reconhecimento de Skinner em meados da dcada de 1940 foi notado com sua
ocupao de um cargo de diretor na Universidade de Indiana, instituio de prestgio superior a
Universidade de Minnesota. Mas, aceitar tal cargo surge como uma suposta incoerncia no
percurso acadmico de Skinner, uma vez que ele j havia assumido sua averso vida
burocrtica e institucional na cincia. Mas, como argumentamos, essa incongruncia foi
aparente, pois assumir aquela posio foi oportunidade, percebida por Skinner, tanto de
aumentar o seu peso profissional, algo improvvel em Minnesota, como de recuperar condies
para realizar seus projetos cientficos sem controle ou medo de represlias.
Tambm expusemos a manuteno do contato informal entre Skinner e Keller, desde o
final da dcada de 1920, como o embrio da organizao comunitria da anlise do
comportamento, visto que a relao entre os dois cientistas adquiriu uma nova e fundamental
dimenso histrica quando Keller assume-se em 1938 como o primeiro adepto do projeto

176
cientfico skinneriano. Contudo, a adeso entusiasta de Keller no foi um preldio do sucesso e
aderncia em massa proposta cientfica de Skinner, pois mesmo assumindo a partir do final da
dcada de 1940 o cargo de professor em uma instituio renomada, a Universidade de
Columbia, e com planos definidos de divulgar aquela cincia, Keller sofreu resistncia naquele
ambiente para tanto. Por essa razo, durante os primeiros anos em Columbia lanou mo de
estratgias informais dentro e fora da universidade para realizar pesquisas e divulgar a anlise
do comportamento.
Essa situao adversa vivenciada por Keller demarca o momento no qual se estabelece
uma diferena essencial entre o percurso acadmico de Skinner e dos demais analistas do
comportamento. Tal diferena percebida na funo da informalidade na prtica cientfica de
ambos. Lembramos que Skinner sempre prezou pela informalidade na prtica cientfica, por
essa no ser mediada por controles de regras rgidas tanto institucionais quanto cientficas. Por
isso, chega a afirmar ter dvidas do valor da crescente expanso e formalizao de sua cincia.
Mas igualmente constatamos que o apreo declarado de Skinner pela informalidade na prtica
cientfica no obstruiu o reconhecimento da sua figura cientfica que estava em plena expanso,
e muito menos significou dificuldades de expor suas ideias em relevantes espaos formais de
divulgao cientfica. Por outro lado, Keller, como primeiro adepto da anlise do
comportamento, recorreu e manteve-se na informalidade durante seus primeiros anos em
Columbia e em outros espaos acadmicos, primordialmente, por causa da resistncia ao seu
posicionamento cientfico. Essa situao inicial de Keller em Columbia diferencia-se
claramente da situao de Skinner e foi um preldio do que sucedeu ao longo das duas dcadas
seguintes, com os primeiros adeptos da anlise do comportamento: a rejeio de seus trabalhos
acompanhada de duras crticas de suas pesquisas, pelos principais meios de comunicao

177
cientfica da psicologia estadunidense. O que incidiu na necessidade de espaos informais para
a manuteno do contato entre os pares para divulgao de pesquisas.
Como consequncia das rejeies e do sentimento de isolamento entre os primeiros
praticantes da anlise do comportamento, medidas de enfrentamento dessa situao
desfavorvel foram realizadas por Skinner e Keller. Essas medidas, por sua vez, demarcaram o
incio da organizao comunitria da rea como decorrncia direta da rejeio e do sentimento
de isolamento. Em outras palavras, a rejeio e o isolamento foram os elementos fundantes da
anlise do comportamento enquanto grupo cientfico.
A primeira dessas medidas foi a realizao da primeira conferncia de anlise
experimental do comportamento, em 1947, um evento que congregou diversas finalidades. Foi
uma forma de reunir os primeiros interessados naquela perspectiva psicolgica. O evento
tambm serviu para enfrentar a crescente rejeio que os primeiros adeptos do mtodo de
pesquisa formulado por Skinner experimentavam; e apesar de ter sido qualificado como um
evento com intenso clima positivo de informalidade ditado principalmente por Skinner, ele teve
funes formais e disciplinares evidentes, notadas, sobretudo, em seu carter pedaggico-
disciplinar; haja vista a preocupao de Skinner com a introduo didtica de conceitos bsicos
de sua cincia, e com a identidade daquele grupo. Ademais, aquela primeira conferncia teve
efeito propagador de outros mecanicismos de disseminao daquela cincia, como o primeiro
boletim, a realizao de outras conferncias e a fundao das primeiras sociedades cientficas
da rea.
Por ltimo, ainda que no tenhamos nos aprofundado nestas questes, a contnua
formalizao da anlise do comportamento no representou a diminuio de sua rejeio no
cenrio da psicologia experimental estadunidense, como veremos nos prximos captulos. Por
isso, muito do funcionamento da anlise do comportamento nas dcadas de 1940 e 1950 ser

178
sustentado por prticas informais. Dito isso, conclui-se tambm que a crescente formalidade na
histria da anlise do comportamento, em suas primeiras dcadas, no significou a extino da
informalidade como prtica social central non processo de sua organizao social. Na verdade,
continuar a ser um fenmeno intrnseco ao percurso de Skinner e dos praticantes da sua
cincia, com diferentes consequncias para ambos.

179
6. FRED S. KELLER E A BUSCA PELA INSTITUCIONALIZAO DO PROJETO

CIENTFICO SKINNERIANO

Ns acreditamos que toda a psicologia behaviorista, ou

melhor, que a categoria inclui todos os psiclogos que
mantm a sua cincia com uma viso naturalista. Alm
disso, no behaviorismo atual, ns identificamos a teoria
do reforo como a mais satisfatria. (Keller &
Schoenfeld, 1949, p.166).
Como exposto no captulo anterior, o incio formao de um grupo cientfico adepto da
anlise experimental do comportamento retrata a imagem histrica de uma cincia que
experimentou dificuldades de aceitao na comunidade cientfica. Para solucionar essas
dificuldades, estratgias de organizao comunitria da cincia foram continuamente
efetivadas. A realizao da primeira conferncia de anlise experimental do comportamento,
em 1947, na Universidade de Indiana, e a criao de um boletim informativo passo inicial
para a fundao do primeiro peridico da rea so aes que expressam o contnuo esforo de
organizao social dos primeiros analistas do comportamento, a partir da segunda metade da
dcada de 1940 (cf. captulo 5). Contudo, os rumos da situao desfavorvel vivenciada pelos
adeptos da cincia skinneriana somente apresentou sinais perceptveis de alterao aps as
mudanas revolucionrias (Skinner, 1979, p. 318) propostas por Keller e Schoenfeld, em
1946, na Universidade de Columbia, quando esses formularam um currculo de psicologia
fundamentado no primeiro livro de Skinner.50 O aumento imediato nas vendas de The Behavior

50
Embora Keller e Schoenfeld sejam responsveis pelo desenvolvimento do primeiro currculo de
psicologia fundamentado na anlise experimental do comportamento e autores do primeiro livro-texto de
psicologia baseado nessa cincia, o papel dos dois psiclogos distinto ao longo da histria da rea. Alm de se
declarar um skinneriano desde o final da dcada de 1930, Keller foi durante toda a sua carreira um contumaz
adepto e disseminador da anlise do comportamento. Schoenfeld, por sua vez, no obstante tenha assumido papel
relevante no estabelecimento de estratgias de organizao da anlise do comportamento, desenvolveu pesquisas
em outros campos e recorreu a outras abordagens tericas e metodolgicas. Por isso, na dcada de 1950, Skinner
(1984, p. 262) avaliou que Schoenfeld estava se tornando menos e menos ativo no campo operante e estava
achando o Behaviorismo de J. R. Kantor mais efetivo. Esse afastamento mais patente na afirmao apresentada
na introduo do ltimo livro de Schoenfeld, Religion and Human Behavior (1993, p. xviii): Enquanto um

180
of Organisms e a ampliao do nmero de interessados na perspectiva cientfica apresentada no
livro foram os primeiros efeitos da criao daquele novo currculo de psicologia (Keller, 2009;
Skinner, 1979). Todavia, as especificidades pedaggicas daquela proposta produziram ao
mesmo tempo elogios e crticas na comunidade cientfica; e incidiram no incio da formao da
imagem pblica da anlise do comportamento, no cenrio da psicologia experimental
estadunidense, como um grupo isolado.
Para compreendermos o papel desse currculo como uma das principais estratgias de
emergncia da anlise do comportamento como nova comunidade cientfica e de que forma ele
se insere no quadro histrico tratado ate aqui, abordamos neste captulo quatro pontos: 1)
caractersticas da vida acadmica de Keller, responsveis por habilit-lo como o primeiro
discpulo da anlise do comportamento e um exmio divulgador da cincia; 2) o cenrio de
debate acerca dos currculos de psicologia nos Estados Unidos nas dcadas de 1940 e 1950
como pano de fundo para o surgimento do novo currculo de psicologia proposto por Keller e
Schoenfeld; 3) a proposta pedaggica de Keller e Schoenfeld como inovadora e, ao mesmo
tempo, herdeira da tradio moderna de ensino de cincias experimentais; e 4) as acusaes de
que o currculo formulado por Keller e Schoenfeld induziria formao de um culto cientfico e
as respostas a essas crticas.
6.1 A formao de um discpulo

Ao longo da narrativa, diferentes passagens salientaram o papel histrico de Keller na
constituio da anlise do comportamento como comunidade cientfica. Neste ponto, damos

psiclogo por profisso, eu sou um estudante de outras coisas por interesse. Eu no penso que eu sou um diletante,
mas somente um estudante que gosta de estudar outras coisas e que, se pudesse, estudaria tudo. Ele destacou
ainda em outra ocasio: Eu nunca fui um seguidor ou um verdadeiro crente em alguma coisa muito especfica em
Psicologia (Schoenfeld, citado por Hearst, 1997, p. 8). E mesmo assumindo ser um behaviorista, Schoenfeld
alegou: [Skinner] sempre se sentiu desconfortvel comigo porque ele no podia dizer que eu engolia tudo que ele
dizia (Schoenfeld, citado por Hearst, 1997, p. 8).

181
continuidade a essa tarefa por meio de um interldio no qual o ingresso de Keller no universo
acadmico avaliado de modo mais detalhado. Para tanto, salientamos as idiossincrasias de
sua histria acadmica e profissional elucidativas de sua adeso ao projeto cientfico
skinneriano e seu papel especial na divulgao desse projeto aspectos esses que o tornaram
figura central na institucionalizao da rea.
Depois de dois anos de trabalho como soldado no exrcito americano durante a Primeira
Guerra Mundial, em 1920, Keller foi admitido em um curso superior, tendo antes participado de
um breve seminrio preparatrio para o ingresso na universidade. Ao trmino deste seminrio
Keller (2009) reconheceu no ter a mnima ideia do que o esperava, apenas sabia que havia
obtido um certificado para cursar artes liberais no Tufts College.51 Seu despreparo ao ingressar
no Tufts College foi assim descrito: Eu estava despreparado para a educao superior, tanto no
mbito pessoal quanto acadmico, quando cheguei a Tufts (Keller, 2009, p. 83).
Trs fatores permearam a vida acadmica de Keller em seu ingresso e durante grande
parte de sua estada no Tufts College: a conscincia de que possua defasagens acadmicas, a
falta de claro senso de finalidade em sua vida e as inmeras dificuldades financeiras para
realizar seus estudos. Esses problemas foram sintetizados por ele nos seguintes termos:
Meus interesses em literatura inglesa avanaram levemente, mas eu era

ignorante em matemtica, cincias e outras esferas acadmicas. Eu me
encontrei em Tufts sem um propsito claro ou qualquer tipo de guia; e eu no
podia depender de nenhuma fonte de renda, da famlia ou de outros (Keller,
2009, p. 82).

51
A expresso college no tem um significado uniforme. Contudo, nesse contexto, se refere a uma
instituio ps-ensino secundrio que oferece qualificao para o ingresso em uma faculdade. O termo artes
liberais, por sua vez, denota uma srie de estudos e disciplinas responsveis por propiciar aos estudantes
conhecimentos gerais no campo das humanidades, em vez de habilidades ocupacionais, cientficas ou artsticas
especializadas, as quais podem ser posteriormente adquiridas por eles por meio de uma formao especfica.

182
A fim de amenizar seu dficit acadmico, Keller retomou o estudo de matrias bsicas,
como matemtica e lngua inglesa e, para mitigar suas dificuldades financeiras, trabalhou em
diferentes atividades subalternas no decorrer de sua estada naquela instituio. Entre elas, foi
lavador de janelas, lavador de tapetes, lavador de pisos, acompanhante de uma paciente com
epilepsia e representante de vendas de uma fbrica de doces (Keller, 2009, p. 83-91). A
incompatibilidade entre esses afazeres e seus estudos incidiu na manuteno de notas baixas e
na constante sensao de incapacidade de aprender contedos complexos. Essas dificuldades
foram abrandadas em 1922, seu segundo ano no Tufts College, ao ser selecionado para receber
auxlio financeiro de um filantropo. Porm, esse auxlio cobria apenas uma parcela de seus
gastos. Assim, Keller continuou a vivenciar dificuldades financeiras e, nos relatos sobre sua
situao naquele perodo, o sentimento de incapacidade intelectual e falta de propsito de vida
mantiveram-se recorrentes. A condio de precariedade o levou a afirmar:
Eu recusava tudo o que era compulsrio educao fsica, ir capela,

matemtica para iniciantes ademais eu sentia falta da vida no exrcito. Eu
tinha escolhido Literatura Inglesa como meu curso, mas eu no tinha um bom
conceito do departamento. Muitas vezes em meus primeiros dois anos, eu
estive pronto para desistir (Keller, 2009, p. 86-87).

Keller (2009) observou que ele, seus colegas de curso e demais estudantes que
estiveram na Primeira Guerra Mundial se sentiam nostlgicos; pois, no ambiente acadmico,
no desfrutavam do que o exrcito lhes havia propiciado: o forte senso de amizade e
companheirismo entre os soldados. Ns sentamos a necessidade de alguma coisa que o
Exrcito tinha nos dado, mas que no encontrvamos na faculdade (Keller, 2009, p. 87).
A situao desfavorvel de Keller se alterou apenas em seu penltimo ano em Tufts,
quando entrou em contato com a psicologia. Em meados de 1924, Keller trabalhava em uma
editora que prestava servio para a comunidade universitria e realizou um curso de

183
publicidade, no qual o comportamento do consumidor foi parcialmente abordado a partir de
uma viso behaviorista. Aps esse curso, Keller comprou seu primeiro livro de psicologia:
Psychology From the Stanpoint of a Behaviorist, de Watson. Embora a leitura da obra no
tenha sido relevante para seu trabalho na editora, Keller sustentou que, a partir daquele perodo,
meu gosto foi direcionado para a psicologia e suas aplicaes prticas (Keller, 2009, p. 98).
Outros eventos, como o crescente uso da teoria behaviorista watsoniana para analisar
seu prprio comportamento em situaes cotidianas e os dilogos com seus professores acerca
do behaviorismo e de uma possvel carreira na psicologia, evidenciam o crescente interesse de
Keller pela rea. Assim, ao final de 1924, ele decidiu que, no ano seguinte, o ltimo de sua
permanncia em Tufts, daria continuidade a sua formao em psicologia (Keller, 2009, p.95-
98). Antes de tratar da insero de Keller no campo da psicologia, cumpre notar que seu
trabalho como funcionrio de uma editora propiciou mais do que o primeiro contato com o
behaviorismo, foi o ambiente favorvel ao desenvolvimento inicial da habilidade que,
posteriormente, seria vista como uma das marcas do papel de Keller como competente
divulgador cientfico: a escrita clara, objetiva e orientada para um pblico amplo.
Keller foi admitido na editora para atuar em um cargo subalterno, como havia ocorrido
em outras ocasies. Foi contratado para servios de manuteno em geral. Mas buscava ocupar
um posto que envolvesse algum processo criativo (Keller, 2009). Aps poucos meses no novo
emprego, a qualidade de seu trabalho e suas habilidades sociais para lidar com os diferentes
funcionrios da editora chamaram a ateno de seus chefes, que o promoveram ao posto de
editor de uma publicao voltada para o grande pblico. Alm de escrever um editorial semanal
o que exigiu de Keller o treino intenso de uma escrita compreensvel e objetiva , a
aprendizagem dos diversos elementos envolvidos no processo editorial tambm o entusiasmou.
Keller conheceu a parte tcnica, instrumental, organizacional, pedaggica e poltica do processo

184
de editorao. Sua imerso na atividade foi tamanha que, durante grande parte do ano de 1924 e
o incio de 1925, ele se dedicou quase exclusivamente quele emprego, chegando a assumir um
cargo de confiana na chefia da editora; o que, por sua vez, fez com relegasse sua formao
acadmica ao segundo plano.
Apenas em 1925, Keller retomou de forma exclusiva suas atividades como estudante no
Tufts College, ento, com o objetivo de obter o ttulo de bacharel em psicologia. Naquele
momento Keller aceitou o cargo de assistente de seu professor de lgica, Givler nico
membro da instituio identificado com o behaviorismo.52 Na funo de assistente de Givler,
Keller se impressionou com o atencioso planejamento despendido por aquele professor no
ensino introdutrio de psicologia e filosofia para alunos de diferentes cursos. O contato com
Givler foi vital na formao de Keller como professor. Como ele lembrou dcadas depois, o seu
trabalho com aquele professor fez com que a formulao cientfica de estratgias didticas,
capazes de aperfeioar o ensino introdutrio de contedos cientficos, se tornasse parte inerente
da sua vida como professor e pesquisador (Keller, 2009). Vale notar tambm que aceitar o
cargo de assistente de Givler e direcionar sua formao para a psicologia fizeram parte dos
planos de Keller para aumentar suas chances de trabalho como professor ou psiclogo em
algum setor aplicado, como a indstria, uma vez que a continuao de seus estudos ainda
dependia de condies financeiras mnimas para tanto.
Diferente dos quatros anos anteriores, no quais o rendimento acadmico de Keller
sempre esteve abaixo da mdia, em 1925, nas oito disciplinas de filosofia e psicologia cursadas,
ele foi aprovado com nota A. Sobre as disciplinas de psicologia Keller (2009) enfatizou sua
participao em um curso de teoria da emoo, no qual recebeu a primeira avaliao de seu

52
Keller (2009) observou que, embora o professor Givler fosse identificado pelos alunos como um
behaviorista, dificilmente Givler seria definido assim, pois, na filosofia, seu foco era a lgica e, na psicologia,
eram os aspectos neuropsicolgicos do funcionamento do comportamento. Givler, portanto, estava distante de ser
um behaviorista. Sua caracterizao como um behaviorista ocorreu por ser, entre os membros do corpo docente, o
nico a mencionar a abordagem e expor conhecimento mnimo sobre ela.

185
perfil psicolgico. O professor William M. Marston analisou a personalidade de cada aluno a
partir de quatro emoes primrias. O resultado da anlise, parcialmente aceita por Keller
(2009, p. 101), foi assim descrita por ele: Eu me tornei timo em adaptao (Voc
imediatamente se ajusta aos outros) e fraco em Criatividade, com Domnio e Submisso
parcial.
No segundo semestre de 1925, Keller foi encorajado pelo professor Marston a se
candidatar seleo do mestrado em psicologia da Universidade de Harvard. Com a indicao
daquele professor, Keller foi aprovado. Entretanto, antes de iniciar, em 1926, seu ano
acadmico em Harvard, outro evento de igual relevncia se deu no percurso acadmico e
profissional de Keller: sua aprovao para a funo de instrutor na escola pr-mdica do Tufts
College. O cargo que garantiu a Keller independncia financeira mnima para iniciar sua ps-
graduao tinha como atribuio o ensino introdutrio de psicologia para alunos iniciantes
dos cursos de medicina e odontologia, o que intensificou seu empenho em elaborar meios
efetivos de ensino introdutrio de psicologia (Keller, 2009).
Ao ingressar em Harvard, Keller dividiu seu tempo entre as atividades como estudante e
como professor no Tufts College. Isso demandou substancial dedicao, pois nunca havia
ministrado aulas em uma turma de psicologia e possua parca experincia para a nova tarefa, o
que acarretou enorme gasto de tempo e prejudicou seu rendimento acadmico (Keller, 1992).
Por outro lado, o cargo como professor propiciou a ele uma precoce experincia com a
docncia na graduao, o que, por conseguinte, garantiu fcil ingresso no mercado acadmico
na dcada de 1930, o qual demandava doutores com experincia docente (cf. captulo 4).
Uma comparao entre a situao de Keller e de Skinner durante suas ps-graduaes
em Harvard conveniente neste ponto, pois elucida fatores envoltos no estabelecimento da

186
relao entre os dois psiclogos; bem como a funo histrica da formao de Keller em seu
posterior papel como primeiro adepto e principal divulgador da anlise do comportamento.
Embora Keller e Skinner tenham se interessado pela psicologia aps uma fase de
ausncia de propsito em suas vidas, diferentemente de Skinner, em seu ltimo ano de
graduao, Keller se voltou para a psicologia e obteve conhecimento introdutrio acerca dessa
cincia antes de ingressar na ps-graduao. Muito embora, como Skinner, Keller iniciou seu
doutorado com assumido apreo pelo behaviorismo, mesmo sem possuir significativo
conhecimento sobre a abordagem. Em funo da precoce adeso ao behaviorismo, ambos
lamentaram a situao do departamento de psicologia em Harvard, que no dispunha de
nenhum professor efetivo behaviorista. Para Skinner, como vimos no terceiro captulo, a falta
de suporte foi amenizada por seu contato informal com Keller, a partir de 1928, e com um
grupo informal de alunos adeptos do behaviorismo em Harvard. No caso de Keller, a ausncia
do behaviorismo naquela instituio foi mitigada em 1927, quando cursou a disciplina de
comportamento animal lecionada pelo professor visitante Walter S. Hunter.
Hunter foi o nico professor behaviorista com quem Skinner e Keller tiveram contato
formal em Harvard no decorrer de seus respectivos doutorados. Para Keller, a relao com
Hunter e a participao em seu curso definiram no s sua adeso ao behaviorismo, mas rumo
sua vida. Este curso, e o Seminrio que o seguiu, deram minha vida um mpeto e direo
que estavam faltando () e, mais significante para mim, ele era um behaviorista, como ele
tinha nos informado na sua primeira aula (Keller, 2009, p. 111).53 A passagem denota a

53
As pesquisas de Hunter sobre o fenmeno da reao atrasada entusiasmaram Keller, fazendo-o
pensar em seguir os passos daquele pesquisador. Keller participou de uma disciplina e um seminrio ministrado
por Hunter, nos quais obteve as melhores notas durante seu mestrado, encorajando-o a se candidatar para uma vaga
no doutorado. No obstante estivesse em um departamento avesso ao behaviorismo, no decorrer de seu doutorado,
Keller conseguiu obter a permisso de seu orientador o novo professor do departamento Morgan Kelly para
realizar uma pesquisa nesse campo e obter orientao informal de Hunter. As pesquisas de Keller no doutorado
envolveram tentativas de uso de procedimentos utilizados por Hunter, como o recurso a labirintos em T para
estudar a reao de ratos brancos a diferentes tipos de estimulao (Keller, 2009, p. 125-128). Embora no detalhe
o percurso de seu mestrado, Keller (2009) informa que seu orientador era um novo professor no departamento de

187
principal diferena entre Keller e Skinner no incio de suas carreiras, pois mostra Keller como
aluno vido por um mestre no campo behaviorista, capaz de lhe proporcionar sentido de
segurana e direo no campo acadmico e na prpria vida; distinto de Skinner, que assumiu
uma postura iconoclasta desde seu ingresso no doutorado, com objetivos precoces de formular
sua prpria verso de uma cincia do comportamento e evitando assumir qualquer adeso
intelectual a outro pesquisador (cf. captulo 3).
Outra distino entre Keller e Skinner foi a forma como ambos estabeleceram suas
relaes interpessoais no departamento de psicologia. Como exposto no terceiro captulo, alm
de realizar seu doutorado em outro departamento, Skinner mencionou mais de uma vez se sentir
isolado e ter receio de represlias de Boring (Bjork, 1993; Skinner, 1979, Wiener, 1996).
Embora no se possa afirmar que, durante seu doutorado, Skinner tenha mantido uma relao
de hostilidade com o departamento de psicologia em Harvard, chamam nossa ateno os
vnculos prximos que Keller manteve com diversos membros daquele departamento, inclusive
com Boring. Alm disso, bem diferente de Skinner, Keller descreveu o departamento de
psicologia como um ambiente agradvel e profcuo para seu trabalho.54
As diferentes opinies de Keller e Skinner sobre o cenrio institucional de Harvard pode
ser explicada por seus objetivos acadmicos. Conquanto tivesse apreo pelo behaviorismo,
Keller era um adepto dessa abordagem com intenes modestas, ao passo que Skinner, desde
cedo, possua o propsito de fundar sua prpria cincia do comportamento. Alm disso, outra
explicao para o apreo e a fcil adaptao de Keller ao departamento de psicologia de
Harvard, talvez, seja uma caracterstica mencionada em relatos sobre a sua personalidade: a
ampla habilidade social de Keller.

psicologia com pouca insero institucional naquele momento. Keller (2009) menciona essa informao fazendo
entender que esse foi um dos fatores que possibilitaram a ele no departamento de psicologia chefiado por Boring
realizar uma pesquisa behaviorista.
54
Keller (2009, p. 127) chegou a se denominar como um orgulhoso pupilo de Boring, ainda que no tenha
realizado nenhuma pesquisa relacionada aos temas de interesse deste psiclogo.

188
Keller foi reverenciado por diversos adeptos da anlise do comportamento, por ser um
indivduo com amplas habilidades sociais, que manteve relaes prximas com um nmero
considervel de praticantes da anlise do comportamento em diferentes contextos geogrficos,
sendo isso fundamental para a aglutinao de pesquisadores em torno do behaviorismo
skinneriano (e.g. Keller, 1996; Michael, 1996; Sidman, 1996; Todorov, 1996). Ainda sobre
isso, uma breve anlise comparativa entre o contedo descrito nos obiturios de Skinner e
Keller revela que os comentrios sobre o primeiro referem-se, sobretudo, sua contribuio e
herana cientfica; enquanto os contedos acerca de Keller aludem ao seu papel na transmisso
da anlise do comportamento e no valor de suas relaes interpessoais como fatores especiais
para sua histria no campo (e.g. Michael, 1996; Sidman, 1996; 2006).
Outra diferena no percurso de Keller e Skinner refere-se s condies de pesquisa
experimentada por ambos. Como uma das possveis consequncias da situao ainda precria
de Keller durante seu doutorado e sua formao deficitria, sua produo cientfica foi
circunscrita a replicaes de experimentos. Enquanto Skinner se dedicou exclusivamente a
pesquisa individuais nos seus anos de doutorado e ps-doutorado, tendo como resultado a
formulao dos fundamentos de uma nova cincia do comportamento, ainda no incio de sua
carreira.
Com base nos aspectos expostos, neste e nos demais captulos, argumentamos que a
relao acadmica entre Skinner e Keller foi estabelecida em termos das diferenas
significativas com relao formao cientfica e aos atributos pessoais dos dois psiclogos.
Sendo desde o incio uma relao de complementaridade. De um lado, estava o jovem Skinner,
sem formao em psicologia e assumindo uma postura ambiciosa e iconoclasta desde seu
ingresso no doutorado. Do outro, estava Keller, um psiclogo de formao, com tendncias
assimilativas e amplas habilidades sociais e profissionais, em especial no campo da educao

189
predicados que o habilitaram a ser um exmio divulgador do projeto cientfico skinneriano.
Esses fatores sugerem a propenso de ambos para manter contato e formar aquilo que, no final
da dcada de 1930, descrevemos como a relao entre o fundador e o primeiro discpulo de uma
nova cincia do comportamento.55
A seguir, antes de avaliarmos um dos principais feitos de Keller no processo de
institucionalizao da anlise do comportamento a formulao de um currculo de psicologia
fundamentado no sistema explicativo skinneriano , analisamos o panorama do ensino de
psicologia nas universidades estadunidenses quando da origem daquele currculo, uma vez que
esse cenrio mais amplo da psicologia, nos Estados Unidos, denota o contexto no qual a
proposta de um currculo de psicologia baseado na anlise do comportamento emerge e faz
parte.
6.2 Os currculos de psicologia nos Estados Unidos: um campo aberto a inovaes
A proposta de um novo currculo de psicologia elaborada por Keller e Schoenfeld
(1949) foi apresentada em perodo de efervescncia dos debates sobre os currculos de
psicologia em programas de graduao nos Estados Unidos.56 O panorama dessa situao
manifesto na literatura psicolgica estadunidense, entre o final dos anos 1940 e ao longo da
dcada de 1950 (e.g. Berrien, 1957; Buxton, 1956; Krevelen, 1955; Ross, 1950, 1957; Wolfle,
1947). Representativo desse cenrio o artigo The Place and Functions of Psychology In

55
Obviamente, uma anlise da relao de Skinner e Keller poderia ser ampliada, por exemplo, para as
origens sociais de ambos. O que auxiliaria na compreenso dos privilgios de classe e acessos desfrutados por
ambos, que impactaram em suas vidas acadmicas.
56
Programas de graduao (ou undergraduates programs) so cursos de graduao frequentados aps a
concluso do ensino mdio nos Estados Unidos. Neles, o aluno tem acesso a uma srie de disciplinas e pode
aprofundar seu conhecimento geral sobre elas. Assim, apresentada ao aluno uma variedade de reas, no apenas
relacionadas a seu campo de escolha, mas vinculadas a outros campos do conhecimento.

190
Undergraduate Programs (1949), de autoria do ento presidente da diviso de ensino de
psicologia da APA, Sidney L. Pressey. Para esse aps a Segunda Guerra Mundial, psiclogos
estavam sendo demandados como nunca antes (p.148). O vertiginoso aumento do nmero de
cursos de ps-graduao em psicologia nos Estados Unidos, naquele momento de expanso da
cincia no pas, era um dos motivos para tanto. O direcionamento de esforos para o
treinamento avanado de psiclogos foi uma das decorrncias da nova configurao da cincia
nesse momento. Por conseguinte, o ensino de psicologia na ps-graduao se tornou tema
recorrente na literatura psicolgica ps-Segunda Guerra Mundial e obteve cada vez mais
ateno nos eventos cientficos da rea.
Porm, uma consequncia negativa, quase automtica, identificada por Pressey (1949)
foi o esquecimento de que qualquer efetividade do desenvolvimento da psicologia dependia da
qualidade do seu ensino na graduao. Pressey (1949, p. 148) ainda ressaltou que a maioria dos
estudantes nas classes de graduao no estavam se formando em psicologia. Os seus
objetivos eram mais amplos do que simplesmente o estudo do tema em si. Desse modo, para a
insatisfao de inmeros professores da rea, muitos alunos esperavam que os temas fossem
tambm teis para auxili-los em seus problemas profissionais e pessoais. Tal demanda no
suprida evidenciava o despreparado e a desorganizao do magistrio de psicologia nos cursos
de graduao nos Estados Unidos.
O ensino de tpicos dispersos, eminentemente tericos e especficos, sem conexo entre
si, estava entre os problemas mais recorrentes. Condio resultante da escolha de contedos
cientficos determinada por interesses individuais dos professores, os quais desconsideravam
que muitos alunos se tornariam profissionais de outras reas. Esse foi um bvio prejuzo para a
formao e a insero social da psicologia, visto que pouca ateno era dada a temas teis para
a vida profissional e pessoal dos estudantes (Pressey, 1949).

191
O mtodo de ensino foi outro fator apontado como precrio naquele contexto. Entendia-
se que os professores de psicologia deveriam se libertar dos mtodos convencionais de
instruo (Pressey, 1949, p. 150). Era recomendada, portanto, a busca de novos mtodos de
ensino de psicologia na graduao, os quais ultrapassassem o espao formalizado do
laboratrio, centrando-se em problemas relativos a grupos e dinmicas sociais e que fossem
capazes de prover competncias especiais para o aluno atuar em campos profissionais diversos,
independente de sua rea de formao. Segundo Pressey (1949), essas questes deveriam ser
enfatizadas nos cursos de psicologia, porque eram compatveis com uma educao voltada para
a vida na sociedade democrtica estadunidense ps-Segunda Guerra Mundial. Pressey (1949)
concluiu com a alegao de que, da mesma forma, inovaes no uso do laboratrio didtico
deveriam fazer parte das mudanas no ensino de psicologia na graduao.
Em consonncia com as discusses acerca dos currculos de psicologia entre o final da
dcada de 1940 e o incio da dcada de 1950, Wolfle (1947, p. 437) asseverou: Eu no
acredito que os cursos de psicologia so sensivelmente organizados. Oferecemos aos nossos
alunos de graduao uma variedade de cursos, mas quase nunca planejamos essa variedade de
forma a oferecer uma dieta balanceada e satisfatria do contedo psicolgico. Assim como
Pressey (1949), entre as consequncias dessa desorganizao, Wolfle (1947) apontou a
exposio de tpicos psicolgicos desordenados como o mais srio problema no ensino de
psicologia, pois impedia os alunos de observarem a relao entre reas, conceitos e prticas.
Wolfle (1947) argumentou, ainda, que tal situao era fruto da inexistncia de dilogo entre os
professores de psicologia e da escolha de temas de aula em funo de interesses especficos dos
docentes. A falta de uma sequncia regular e programada nos cursos de psicologia era um dos
efeitos mais nocivos desse cenrio catico e, ao mesmo tempo, causa da desordem generalizada
no ensino de psicologia nos cursos de graduao. Essa desordem foi vista como prejudicial para

192
o futuro da psicologia, uma vez que a adeso de alunos ao campo (principalmente, de alunos
talentosos) dependia da qualidade do ensino introdutrio da cincia.
Para corrigir a desorganizao e tornar os cursos sensveis aos contextos onde se
desenvolviam e s necessidades dos alunos, Wolfle (1947) apresentou cinco sugestes,
compartilhadas por outros psiclogos envolvidos no debate (Berrien, 1957; Buxton, 1956;
Krevelen, 1955; Pressey, 1949; Ross, 1950). Eram elas: 1) dilogo entre os professores da rea,
de modo que todos soubessem o que seus colegas estavam ensinando; 2) preveno para que
no houvesse anteposio de temas e apresentao de contedos que requeressem
conhecimento prvio por parte dos alunos; 3) organizao de diferentes cursos de psicologia
para graduandos e no graduandos em psicologia; 4) disponibilizao de maior variedade de
cursos; e 5) desenvolvimento de uma sequncia de cursos regulares e programados, expostos de
forma coerente e coesa.
Wolfle (1947) enfatizou a ltima sugesto e ressaltou que o ensino de psicologia na
graduao deveria ser efetivo, pois o seu arranjo sistemtico era a melhor maneira de aumentar
as chances de bons alunos escolheram a psicologia como futuro campo de atuao. Ainda para
ele psiclogos como qualquer pessoa precisam de motivao. Por isso, havia necessidade
urgente de criao de cursos individuais de psicologia organizados de forma sistemtica que
evitassem a repetio e difuso de contedos psicolgicos.
Eram, destarte, as declaraes de desorganizao generalizada e de necessidade de
sistematizao que configuravam o debate sobre cursos e currculos de psicologia entre o final
dos anos 1940 e durante toda a dcada de 1950. Esse debate indicava que os currculos de
psicologia eram fundamentais para a sobrevivncia da cincia, uma vez que a formao de
psiclogos e de alunos de graduao interessados em continuar seus estudos na rea dependia
dos efeitos positivos do ensino de psicologia. Com isso, o ensino de psicologia se transformou

193
em um subcampo de investigao na psicologia estadunidense, orientado para pensar
inovaes, mudanas e o papel de currculos e cursos da rea na formao de futuros
psiclogos.
O projeto de um novo currculo de psicologia para a Universidade de Columbia,
apresentada por Keller e Schoenfeld, em meados dos anos 1940, fez, portanto, parte desse
panorama mais amplo de debates. Como veremos, refletiu tambm a busca de solues para
muitos problemas nele mencionados. Antes, todavia, argumentamos que a instaurao de um
novo currculo de psicologia em Columbia foi alm da proposio do ensino efetivo daquela
cincia: desempenhou funo especial no estabelecimento da anlise do comportamento como
uma disciplina cientfica, inserindo-se num campo de disputas acirradas pela hegemonia
cientfica e institucional na psicologia experimental estadunidense em meados do sculo XX.57
6.3 Princpios de anlise do comportamento para toda a psicologia
Um novo currculo de psicologia presente na formao bsica de alunos de graduao
em Columbia e fundamentado nos princpios apresentados por Skinner em seu primeiro livro,
foi idealizado por Keller e Schoenfeld, em 1943 (Keller, 2009; Skinner, 1979). A proposta, no
entanto, sofreu resistncia inicial por parte de professores do departamento de psicologia de
Columbia, sob a alegao de que seria um curso complexo e pouco atrativo para os alunos de
graduao, por conseguinte, receberia poucas inscries. Alm disso, membros do
departamento alegaram que o curso seria dispendioso, pois exigiria novos equipamentos e

57
Gundlach (2012) diferencia os termos cincia e disciplina. A primeira seria a busca pela teoria, e no
caso especfico de uma cincia emprica, a procura pela pesquisa que visa conhecer fatos e processos, que fazem
parte de uma rea do conhecimento especfico que estipula seus padres cientficos aceito em sua poca. J uma
disciplina seria um corpo de conhecimento terico e prtico orientado para a formao de discpulos, que aps
passarem por exames e treinamento se tornam membros socialmente aceitos da especialidade na
qual se formaram.

194
novos funcionrios e demandaria a construo de um laboratrio com espao para experimentos
com ratos (Keller, 2009).
Os principais problemas que justificariam, na viso de Keller e Schoenfeld (1949), a
formulao de um novo currculo de psicologia, eram a prevalncia do ecletismo terico e a
apresentao dispersa de tpicos como inteligncia, personalidade e interao, nos cursos que
objetivavam dar uma viso geral da psicologia para estudantes de graduao que se formariam
em diferentes reas. Keller e Schoenfeld (1949) argumentaram que, dificilmente, esse formato
de curso conseguiria uma coerncia mnima entre temas e conceitos psicolgicos e que muito
menos havia a apresentao de uma teoria integradora que propiciasse isso. Argumentaram,
ainda, que vrios cursos introdutrios de psicologia eram orientados para discusses acerca do
sistema nervoso, da gentica e da fisiologia, o que, para eles, facultava o ensino de contedos
direcionados muito mais para intervenes fsico-qumicas no organismo, do que
comportamentais. Visando combater essas tendncias, Keller e Schoenfeld (1949) justificaram
a implementao de um novo currculo para o curso introdutrio de psicologia na Universidade
de Columbia, o que ocorreu entre o final de 1946 e o incio de 1947. Um relato detalhado da
implantao do novo currculo foi apresentado no artigo The psychology curriculum at
Columbia College (1949), no qual, aps enunciarem quase todos os mesmos problemas citados
por Pressey (1949) e Wolfle (1947) na composio de currculos de psicologia nas dcadas de
1940 e 1950, Keller e Schoenfeld descreveram os objetivos do currculo proposto por eles. Nas
suas palavras:
... ns queramos (1) dar aos nossos alunos alguns fatos sobre o
comportamento dos organismos; (2) para fornecer uma imagem coordenada,
em vez de uma manta de retalhos de itens isolados; (3) para incutir um
sentimento de mtodo cientfico e de pesquisa em psicologia; (4) para ajudar
o aluno a aplicar, quanto possvel, princpios de comportamento em sua
prpria vida diria e (5) para despertar o interesse na cincia, como tal,

195
atraindo os alunos mais capazes e prepar-los para qualquer trabalho

avanado que mais tarde pode ser necessrio. (Keller e Schoenfeld, 1949, p.
165).
Ao se referirem concepo cientfica e filosfica do curso, asseguraram ter
conscincia de que sua origem era pautada no behaviorismo, mas no aceitaram o rtulo que
comeava a surgir naquele momento de que essa era uma cincia morta. Asseveraram, sim, que
toda a psicologia com uma viso naturalista se inclua numa perspectiva behaviorista. Porm,
enfatizaram que, em tal momento histrico do behaviorismo, a teoria do reforo, proposta por
Skinner e descrita em seu livro The Behavior of Organisms, era a mais sofisticada e satisfatria
explicao do comportamento e, por isso, servia de base para uma nova psicologia.
O curso expunha o qu e o como, ou seja, a teoria e a aplicao, algo que, de acordo
com Keller e Schoenfeld (1949), os usuais cursos introdutrios de psicologia no conseguiam
alcanar, pois estavam voltados para discusses tericas e descries de pesquisas empricas de
diferentes abordagens. Os autores tambm citaram a necessidade de utilizao de uma teoria
integradora, em vez de uma perspectiva ecltica. Opinio, segundo eles, assumida por muitos
de seus colegas de departamento, que disconcordavam que um curso introdutrio de psicologia,
para alunos que atuariam em diferentes campos do conhecimento, seria efetivo se apoiado em
vrias tendncias. Como mencionado, Wolfle (1947) e Pressey (1949) identificaram o ecletismo
terico como um dos pontos problemticos do ensino de psicologia naquele contexto. Muito
embora, diferentemente de Keller e Schoenfeld, no chegaram a expressar nenhuma proposta
ou defesa da adoo de uma nica teoria psicolgica como base para os currculos de
psicologia.
Para Keller e Schoenfeld (1949), o curso introdutrio deveria ser fundamentado
experimentalmente e apresentado de maneira sistemtica. A organizao terica dos fatos
deveria ser exposta de maneira a evitar a confuso, deixando explcita a ordem e a coerncia

196
dos contedos. Tambm enfatizaram que o objeto de estudo do curso era o comportamento e
que esse deveria ser tratado em termos das variveis das quais funo. No currculo proposto,
os principais conceitos estudados eram condicionamento, extino, generalizao,
discriminao, induo, diferenciao, motivao e emoo.
As disciplinas que compunham o novo currculo eram denominadas Psicologia 1 e 2 e
oferecidas para alunos do segundo ano de graduao ou de anos superiores, sendo a concluso
da primeira parte do curso pr-requisito para a frequncia da segunda fase. As aulas eram
divididas em duas horas de teoria e quatro horas de prtica no laboratrio, por semana. A
estrutura fsica do laboratrio era composta de caixas de condicionamento instaladas em
cubculos. A maioria dessas caixas possua: 1) barras que os animais eram condicionados a
pressionar, 2) um dispositivo para liberao automtica de reforo (comida), 3) uma fita de
gravao de quatro canais para obteno de relaes temporais entre o estmulo e a resposta, 4)
um quimgrafo para o registro das respostas acumuladas de presso barra e 5) uma caixa de
controle que agia como fonte para liberao e regulamentao de estmulos, como luz e choque
eltrico.
Na lista dos experimentos realizados no laboratrio, entre os anos de 1946 e 1947, e que
compuseram a estrutura do novo currculo constavam:
1. Condicionamento operante com reforamento

regular.
2. Reteno e extino de um operante condicionado.
3. Recondicionamento peridico (em intervalos
fixos).
4. A formao de uma discriminao.
5. A reverso de uma discriminao.
6. O efeito da punio.
7. A reduo da latncia de um operante (tempo de
reao).
8. Encadeamento.
9. Reforamento secundrio.
10. O efeito do drive sobre a taxa de respostas.

197
11. Averso luz.

12. Condicionamento de uma resposta de esquiva.
13. Conflito de motivos.
14. Um prottipo experimental de fetichismo.
15. Um prottipo experimental de masoquismo.
(Keller & Schoenfeld, 1949, p. 169).
Alm de apresentar essa estrutura bsica, Keller e Schoenfeld iniciavam a utilizao do
mesmo modelo em tpicos avanados do curso de psicologia, como comportamento verbal e
motivao. Para eles, isso comprovaria a eficcia dos conceitos bsicos da anlise do
comportamento para lidar com comportamentos complexos.
No apenas o contedo do currculo era derivado do sistema cientfico de Skinner, mas
sua estrutura e didtica eram baseadas nos princpios da cincia skinneriana. A preparao do
material didtico e a apresentao do contedo de maneira gradual e sucessiva, de acordo com
o ritmo do comportamento dos alunos, era algo proveniente da teoria do condicionamento
operante. Em outros termos, uma das inovaes do curso era a concepo pedaggica,
fundamentada na cincia que era, ao mesmo tempo, ensinada. Em conjunto com tal
caracterstica, Keller e Schoenfeld (1949) destacaram o carter didtico de um currculo que
utilizava o laboratrio como espao de ensino de uma cincia experimental. Sobre isso
afirmaram:
O estudo do comportamento essencialmente uma cincia experimental, e

ns sentimos que o valor de um curso expositivo no seria muito favorvel
sozinho. O trabalho de laboratrio, ns concordamos, pode contribuir para
uma compreenso mais madura de uma cincia e seus mtodos. mais
confivel pedagogicamente, permitindo mais participaes ativas dos alunos
no processo educacional. Proporciona solidez ao material do curso e uma
ideia de prova e segurana sobre os fatos que so aprendidos. (Keller e
Schoenfeld, 1949, p. 166).

198
No obstante a proposta do novo currculo da Universidade de Columbia tenha sido
exposta e defendida por Keller e Schoenfeld (1949) como inovadora em termos pedaggicos,
algo assumido at mesmo por seus crticos (como veremos mais tarde), a exposio terica em
conjunto com a produo de provas empricas experimentais, atravs do uso de instrumentos
cientficos e suas aplicaes no espao do laboratrio, constitui-se como uma herana histrica
do cerne do processo legitimador do mtodo experimental nos sculos XVII e XVIII (Shapin e
Schaffer, 1985). Tendo em vista tal afirmao, no tpico seguinte, avaliamos como a decantada
proposta de Keller e Schoenfeld de um novo currculo de psicologia fundamentado em uma
nica viso cientfica, por meio do recurso ao laboratrio didtico, foi um empreendimento
inovador naquele contexto, sem deixar, contudo, de ser uma autntica herdeira da tradio
cientfica moderna, na qual laboratrio experimental se consagrou como base inquestionvel
para a produo e a aceitao do conhecimento cientfico como fatos autoevidentes.
6.4 Uma nova antiga maneira de ensinar cincia experimental ou como os fatos
cientficos so ensinados
O que um fato? Costuma-se opor o fato, enquanto algo fixo, permanente e

independente da opinio subjetiva do pesquisador, ao carter passageiro das teorias. Ele
o objetivo visado por todas as cincias particulares; o objeto da teoria do
conhecimento a crtica aos mtodos para se chegar ao fato (Fleck, 1935/2010, p. 37).
Fleck (1935/2010) inicia com essa passagem sua obra de vanguarda na histria da
cincia, de modo a criticar a teoria do conhecimento dominante na primeira metade do sculo
XX: o positivismo lgico. Para tanto, centra-se primeiramente no argumento de que essa
perspectiva cometia um erro fatal (Fleck, 1935/2010, p. 37): analisar somente os fatos j
aceitos da fsica clssica. Para Fleck (1935/2010), tais fatos estariam to sedimentados, na
cincia e no senso comum, que a insistncia nas suas apreciaes mantinha e, muitas vezes,
fortalecia a imagem de autoevidncia que eles j possuam. Como consequncia disso, Fleck

199
entende que o fato nem nos aparece mais como um saber, no sentimos mais uma atividade
nossa nesse ato de conhecimento, mas apenas nossa completa passividade diante de um poder
independente de ns, que chamamos de existncia ou realidade (Fleck, 1935/2010, p. 37).
Por essa razo, fatos da fsica clssica seriam pouco aptos para o estudo epistemolgico de um
fato em construo, considerando-se a impresso de hbito prtico adquirido em relao a eles e
ao desgaste terico. De forma a evitar esses problemas que impediam uma efetiva investigao
da gnese psicossocial de um fato, Fleck (1935/2010) prope o estudo de um fato recente na
histria da cincia: a reao de Wassermann acerca do diagnstico de sfilis.
Embora se atenha a um episdio especfico na histria da cincia, o objetivo de Fleck
mais amplo: compreender a trama histrica envolta na construo de um fato cientfico.
Mitologia, religio, psicologia individual, psicologia social, educao cientfica, entre outros
elementos compem a tensa anlise da cincia desenvolvida por Fleck. Dos fatores ditos como
atuais e inovadores na perspectiva terica e metodolgica de Fleck (Cond, 2012), salienta-se o
papel da pedagogia cientfica como mecanismo operacionalizador, em grande escala, a partir de
meados do sculo XIX, de uma caracterstica especial do mtodo experimental moderno: a
produo da percepo de autoevidncia dos fatos; nesse caso, por meio de especificidades do
ensino introdutrio das cincias experimentais.
Os instrumentos utilizados para o ensino da percepo de harmonia de um fato
cientfico, como algo inaltervel e independente da histria, so, entre outros, os manuais
cientficos e os livros-textos, sempre empregados em conjunto com suas aplicaes, seja no
laboratrio, seja em situaes reais cotidianas. Se por um lado Fleck (1935/2010) considera
essa pedagogia eficaz no ensino-percepo do fato como permanente e estvel, por outro lado, a
mesma eficcia inviabiliza a percepo de que aquele fato foi no passado apenas uma
predisposio do fato (Fleck, 1935/2010, p. 179). Logo, a instabilidade inerente ao

200
desenvolvimento de todo fato cientfico torna-se, no mximo, matria de mero interesse
histrico para o cientista, uma vez que, somente na literatura de peridico, que antecedeu sua
aceitao, e em debates informais entre aqueles que participaram da fase de estabilizao de um
fato, observa-se a instabilidade e o carter construtivo do fato.
Para Fleck (1935/2010), o tratamento secundrio da histria da cincia na literatura
introdutria da rea apagou a complexa construo dos fatos ao enfatizar uma histria linear e
progressiva, na qual qualquer fato est sempre restrito a sua vinculao com outros fatos que,
igualmente, perderam muitos dos seus atributos temporais; os quais no so identificados na
descrio lgica da cincia.
Todavia, de modo inovador, Fleck (1935/2010) considera que o aparente tratamento
secundrio da histria desempenha papel especial na formao cientfica, pois incide
diretamente sobre a percepo dos cientistas acerca dos fatos ensinados, bem como sobre a
viso que esses desenvolvem sobre a cincia e seus papis na histria da cincia praticada por
eles. Na concepo de Fleck (1935/2008), aquela historiografia da cincia, parte inerente da
pedagogia cientfica, resulta em uma viso limitada e dogmtica da histria da cincia, uma vez
que mantm o fato cientfico imune ao escrutnio sociolgico. Com isso, o estudante
preparado para atuar em determinado campo do conhecimento, no qual o mundo limitado
linguagem esotrica e o fruto disso um mundo autocontido (Fleck, 1935/2008, p. 54). Em
funo dessa lgica, medida que ocorre o efetivo ensino dos conceitos bsicos de uma cincia,
por meio do uso conjunto da literatura de manual e da apresentao de provas empricas no
laboratrio, mesmo que com variaes, a percepo dos fatos cientficos se torna to
autoevidente que o estudante, alm de no conhecer o complexo processo psicolgico e social
de formulao e estabilizao de um fato, se esquece do prprio processo ao qual foi submetido

201
no ensino de uma cincia, porque ele nunca vai encontrar algum que no tenha sido
igualmente ensinado da mesma forma que ele (Fleck, 1935/2008, p. 54).
Com declarada influncia da obra de Fleck, Kuhn (1962/2006) enfatiza que a literatura
de manuais e a apresentao de provas empricas so determinantes no treinamento da
percepo de novos cientistas acerca da concretude dos fatos descritos pelos conceitos. Para o
autor, os cientistas nunca aprendem conceitos, leis e teorias de uma forma abstrata e
isoladamente. Esses instrumentos intelectuais so, desde o incio, encontrados numa unidade
histrica e pedagogicamente anterior, na qual so apresentados juntamente com suas aplicaes
e atravs delas (Kuhn, 1962/2006, p. 47). Kuhn ainda argumenta que os exemplos de
aplicaes presentes na pedagogia cientfica, especialmente aqueles da literatura de manuais e
livros-textos, so mais do que simples adereos no processo de ensino de uma nova cincia, so
parte necessria da aprendizagem de uma teoria, incluindo a a prtica na resoluo de
problemas, seja com lpis e papel, seja com instrumentos num laboratrio (Kuhn, 1962/2006,
p. 47).
Ademais, assim como Fleck (1935/2010), Kuhn observa que o ensino inicial de cincia
sempre ressalta sua necessria e progressiva evoluo histrica. Porm, para o autor, a
convico no progresso, que parte inerente da experincia dos sujeitos ocidentais modernos
(Prost, 2008; Rossi, 2000), fortemente generalizada e perene entre os cientistas, visto que eles,
exceto durante as crises e as revolues, no so forados a observar relaes de dependncia
histrica da cincia que vo alm da histria de vinculao com outros fatos. Isso implica na
diminuio das chances de se perceber a histria como algo mais que um repositrio de
anedotas e uma histria restrita a sua evoluo terica e metodolgica, como descrevem os
manuais cientficos e livros-textos.

202
As questes expostas servem de base para a afirmao de que a proposta de um
currculo de psicologia em Columbia, fundamentado na anlise experimental do
comportamento, se situa em uma unidade histria bem demarcada, na qual o laboratrio se
configurou como espao didtico capaz de aglutinar conceitos cientficos e provas empricas, de
modo a instaurar a percepo dos fatos ensinados como auto-evidentes. E, no caso do currculo
em Columbia, da percepo de superioridade da cincia ensinada em relao as demais
abordagens psicolgicas.
A despeito da compatibilidade e herana histrica, o currculo de Columbia apresenta
singularidades que merecem ser mencionadas. A principal delas a primazia histrica do
currculo e do primeiro livro-texto de psicologia em detrimento da literatura de peridico. Ou
seja, diferentemente do ensino tradicional de cincias experimentais como a fsica, a qumica e
a biologia (Fleck, 1935/2010; Kuhn, 1962/2006), em que debates e controvrsias na literatura
de peridico antecedem o estabelecimento de um novo fato cientfico, o qual posteriormente
ensinado a novas geraes de cientistas, o ensino da anlise experimental do comportamento,
em Columbia, precedeu a literatura de peridico. Identifica-se somente uma breve controvrsia
na literatura de peridico durante o perodo de formulao do principal conceito da cincia
skinneriana, o de condicionamento operante.
Essa controvrsia ocorreu em meados da dcada de 1930, entre Skinner (1935, 1937) e
os psiclogos poloneses Konorski e Miller (1937). Porm, o debate foi restrito demais para
compor uma controvrsia cientfica antecessora da estabilizao do conceito de
condicionamento operante. Menos ainda designa o trabalho coletivo de uma comunidade
cientfica orientada para resoluo de tal controvrsia. Pelo contrrio, como exposto no captulo
3, o sistema cientfico de Skinner, embora obviamente no seja desvinculado de tradies de
pensamento cientfico e filosfico, foi classificado por seus contemporneos como fortemente

203
individual. Supe-se que essa especificidade da histria da formulao do projeto cientfico de
Skinner, em associao com a efetiva tcnica educacional empregada em Columbia,
estabeleceu condies para que os estudantes de psicologia daquela instituio
experimentassem extremada percepo de autoevidncia dos fatos cientficos ensinados.
Ainda vale notar que os fatos ensinados no currculo de Columbia foram baseados no
livro mais formal e positivista de Skinner, The Behavior of Organisms, de 1938 (Day, 1969).
Todavia, ao longo da dcada de 1940, o sistema explicativo skinneriano sofreu mudanas
cientficas e epistemolgicas significativas. Com isso, o currculo de Columbia deixou de
incorporar, por exemplo, a aproximao cada vez mais evidente do pensamento de Skinner do
pragmatismo e do selecionismo e seu distanciamento, ainda que no linear, do positivismo, do
mecanicismo e dos vestgios de realismo ingnuo existentes no seu projeto cientfico inicial
(Moxley, 2001; 2001). Assim, os estudantes que cursaram as disciplinas do currculo de
psicologia de Columbia conheceram somente aquilo que Moxley (1999; 2001; 2001) designa
como Skinner moderno em contraposio ao que denomina de Skinner ps-moderno. Um
Skinner alinhado com tendncias epistemolgicas que, entre outras questes, rejeitaram o
realismo e interpretaram a cincia como prtica social (sobre a possibilidade de compatibilizar a
anlise do comportamento com interpretaes sociais da cincia, ver Burton, 1980).
Desse modo, apesar dos avanos da interpretao skinneriana do comportamento, a
partir da dcada de 1940, sugerirem cada vez mais compatibilidade com epistemologias sociais
da cincia (Burton, 1980), o currculo de Columbia salientou uma viso realista dos fatos
ensinados. Em outros termos, por meio do uso eficiente do laboratrio didtico, se deu o ensino
dos fatos como realidade exterior out there. Foi nesse sentido que Keller e Schoenfeld (1949, p.
166) promulgaram que o objetivo daquele currculo era dar concretude ao material de leitura e
um senso de prova e segurana sobre os fatos que eram aprendidos. Perspectiva compartilhada

204
por Skinner ao comentar que uma das principais qualidades do currculo proposto por Keller e
Schoenfeld era a apresentao direta da sua cincia do comportamento e sua independncia da
histria. Nas suas palavras:
Pouca ou nenhuma histria, nenhuma aprendizagem ou no aprendizagem dos erros do

passado uma apresentao direta de uma cincia do comportamento. O resultado foi
eltrico (...). Estes estudantes chegam ao ponto de uma vez e tornam-se hbeis
pensadores originais sobre o comportamento (Skinner, carta para Arthur Bentley,
1947, citada por Bjork, 1993/2006).
Embora relevante, uma anlise do aparente descompasso temporal entre o propsito do
currculo de Columbia, de ser efetiva ferramenta pedaggica, e os avanos tericos da cincia
skinneriana, na dcada de 1940, extrapola o escopo deste captulo. O que no impede de supor
que uma explicao para tal descompasso, deve ser encontrada no objetivo de Keller,
Schoenfeld e Skinner de inculcar em possveis adeptos, da anlise experimental do
comportamento, o sentimento de participao em uma tradio cientfica bem-sucedida e
autnoma das demais tradies do pensamento psicolgico.
O intento de estabelecer a crena na independncia histrica da anlise experimental do
comportamento tambm identificado na principal derivao do currculo proposto em
Columbia, o j mencionado livro-texto fundamentado na primeira obra de Skinner. Intitulado
The Principles of Psychology: A Systematic Text in the Science of Behavior (1950), o trabalho
de autoria de Keller e Schoenfeld enfatiza em sua introduo a autonomia histrica da cincia
skinneriana. Por suposto, a cincia do comportamento descrita na obra continha formulaes
novas e, principalmente, incomensurveis em relao a outros sistemas psicolgicos. Viso
anunciada nos seguintes termos por seus promulgadores:

205
Sentimos, durante algum tempo, a necessidade de um livro que integrasse o

pensamento clssico e contemporneo de maneira a representar apropriadamente a
tendncia terica dominante hoje. Mas, quando comeamos a escrev-lo, logo
percebemos as dificuldades existentes. No possuamos modelos, no tnhamos
nenhuma tradio para obedecer, no nvel de uma exposio introdutria. Com relao
ao contedo bem como forma do texto, tivemos que nos basear em nosso prprio
critrio, repetidas vezes, algumas com apreenso (Keller e Schoenfeld, 1950, p. vii-
viii).
Sobre o processo de criao do livro-texto, Keller (2009) destacou que havia clara
limitao no material didtico utilizado em suas aulas, em particular, a ausncia de um manual
adequado. Dessa insatisfao, surgiu a ideia de elaborar um livro-texto. Para Hearst (1997), h
poucas dvidas de que K & S designao pela qual ficou conhecido o livro propiciou o
aumento de cursos como aquele instaurado em Columbia. Alm disso, o formato do livro o
transformou em fonte mais influente para disseminao da anlise experimental do
comportamento do que a primeira obra de Skinner, pois teria alcanado algo que The Behavior
Of Organisms no havia conseguido: ser extremamente claro e didtico. Razo para tanto foi a
preocupao de Keller com um estilo de escrita objetivo, que no teve apenas funo esttica,
mas principalmente prtica, de modo a facilitar a compreenso de contedos complexos, muitas
vezes acessveis somente aos poucos iniciados. Assim, K & S foi importante para recrutar
muitas das figuras pioneiras da anlise experimental do comportamento (Dinsmoor, 1989, p.
215).
Como exposto, Keller e Schoenfeld (1950) proclamaram ser o livro-texto um
representante da tendncia terica dominante naquele perodo: o behaviorismo skinneriano.
Contudo, a afirmao incompatvel com a situao dessa cincia em tal momento, pois ela
continuava a sofrer sanes da comunidade cientfica, que rejeitava o conceito de delineamento
experimental de sujeito nico, impedindo a publicao de pesquisas dos primeiros praticantes
da rea nos principais peridicos de psicologia experimental. Ademais, esses profissionais

206
tambm enfrentavam dificuldade de ocupar posies acadmicas minimamente confortveis.
Portanto, a alegao de Keller e Schoenfeld (1950) de que a anlise experimental do
comportamento era uma posio terica dominante interpretada mais como uma estratgia
retrica do que reflexo da recepo positiva da rea e da situao dos seus praticantes naquele
momento.
Ao recordar o tema, dcadas depois do lanamento do livro-texto e dos seus impactos, o
prprio Keller (2009) exps os motivos atenuantes da concepo de que a anlise experimental
do comportamento era uma tendncia terica hegemnica, mencionando que, para o livro, no
foram previstas grandes vendas (Keller, 2009, p. 215). Tornam-se mais evidentes as limitaes
da viso histrica da anlise experimental do comportamento como cincia dominante, em tal
contexto, se considerada a descrio de Keller (2009) sobre a recepo e o impacto de K & S
dcadas aps sua publicao.
O livro atraiu muito poucas adoes na poca, e por muitos anos seguidos ele teve uma
estvel e pequena venda, e no precisou de uma nova impresso at 1974. A nica
crtica que eu me lembro foi uma feita por Madison Bentley, uma das alunas de
Titchener, em Cornell, que o ironizou com inexpressivo elogio, sugerindo que os
princpios eram realmente princpios de reflexologia e alguma coisinha a mais (Keller,
2009, p. 215).
Ainda sobre a histria do livro, Keller (2009) argumenta que, embora posteriormente, a
obra tenha sido mencionada como fundamental para a disseminao da anlise do
comportamento e um marco em sua histria, no momento da publicao, Schoenfeld e ele no
esperavam mais do que aconteceu.
Todas as questes debatidas at este ponto no sugerem ausncia de inovaes na
proposta do currculo e do livro-texto de psicologia fundamentados na anlise experimental do
comportamento. Dois aspectos, ao menos, atestam a originalidade desses empreendimentos: 1)

207
o embasamento em uma forma sistematizada de ensino de psicologia em contraposio a um
contexto no qual imperava a desorganizao dos currculos dessa cincia; e 2) a
fundamentao, ainda que controversa, em uma nica abordagem psicolgica. Em razo de tais
caractersticas, a proposta do currculo de Columbia no passou despercebida na comunidade
cientfica.
O carter inovador do currculo de psicologia de Columbia, para alunos que se
formariam em diferentes campos do conhecimento, evidenciado tanto pelas respostas
positivas quanto pelas reaes negativas, muito embora estas ltimas tenham sido mais
evidentes e impactantes. Problema antevisto por Keller e Schoenfeld (1949) ao descreverem a
diferena do currculo de Columbia em relao aos demais currculos de psicologia dos cursos
de graduao nos Estados Unidos. Desse modo, ainda que dois anos aps sua instaurao o
currculo j fosse percebido por eles como convencional ou at mesmo um tanto conservador,
os autores afirmaram: alguns podem aplaudi-lo, outros podem achar algo de bom nisso,
muitos, talvez, iro rejeitar toda a concepo como imprudente ou perigosa (Keller e
Schoenfeld, 1949, p. 169).
Como ser visto posteriormente, as previses no se mostraram falhas. Entretanto, para
Keller e Schoenfeld (1949), as repercusses negativas do currculo foram pautadas na inovao
da proposta e no no fato de ser baseado exclusivamente em uma abordagem psicolgica. Alm
disso, no consideravam ser aquela a nica opo de ensino de psicologia, asseverando que
inovaes nesse campo deveriam ser realizadas por todos os expoentes de outras perspectivas
tericas. Tal justificativa, contudo, no os isentou de serem relacionados a um ponto de vista,
muitas vezes, ortodoxo e propagandista da abordagem exposta no currculo, uma vez que
restringiam o contato dos alunos que futuramente atuariam nos mais diversos campos
profissionais e cientficos a somente uma abordagem psicolgica.

208
Decerto, a proposta do novo currculo formulada por Keller e Schoenfeld, compunha
um cenrio mais amplo de debates, no qual os problemas revelados no ensino de psicologia na
graduao ocupavam lugar especial para a comunidade cientfica. Todavia, alm da justificativa
terica e didtica para um novo currculo de psicologia, que pretendia ser mais eficiente, coeso
e sistematizado do que os demais existentes, Keller e Schoenfeld (1949) atriburam a ele um
propsito institucional e disciplinar: espao formal para aceitao e instaurao de uma nova
teoria do comportamento. Alegao expressa na afirmao: a luta pela sobrevivncia de teorias
cientficas travada em muitas arenas e a vitria deve ser conquistada em todas. E a sala de
aula no ser esquecida nessa disputa (Keller e Schoenfeld, 1949, p. 169).
Na compreenso de Keller e Schoenfeld (1949), a sala de aula era um espao em que a
anlise experimental do comportamento lutava para garantir, naquele momento, sua emergncia
e sobrevivncia acadmica. Por conseguinte, o novo currculo de psicologia era uma das
estratgias desenvolvidas para a divulgao de uma nova perspectiva que sofria dificuldade de
aceitao por parte significativa da psicologia experimental estadunidense. Por isso, no visava
apenas um ensino mais efetivo de psicologia, mas a cooptao de alunos para adeso nova
abordagem psicolgica. Com efeito, o currculo implantado por Keller e Schoenfeld assumiu
carter disciplinar, tendo objetivos declarados de subsidiar uma nova abordagem, num campo
de disputas acirradas entre diversos modelos psicolgicos (cf. captulo 4). Como presumido por
seus propositores, a nova proposta de ensino de psicologia, fundamentada em apenas uma
perspectiva psicolgica, no passou despercebida. O novo currculo foi considerado por alguns
promissora forma de ensino de psicologia e, para outros, algo perigoso e imprudente.

209
6.5 Medo do novo ou reaes contra o surgimento de um culto cientfico?
Aqueles que aprovaram a criao do novo currculo de Columbia ressaltaram seu carter
inovador. Keller (2009) mencionou, por exemplo, o professor Yerkes da Universidade de Yale,
o qual, alm de elogiar o currculo, solicitou informaes acerca de sua implementao com o
propsito de desenvolver algo semelhante em seu departamento. Outros comentrios, segundo
Keller (2009), foram parcialmente favorveis ao currculo, como foi o caso do professor
Muenzinger, da Universidade do Colorado. Em carta enviada por Muenzinger a Keller,
notria a avaliao positiva do carter pedaggico do novo modelo de ensino de psicologia.
Todavia, Muenzinger manifestou restrio orientao terica adotada. A ambivalncia entre o
reconhecimento pedaggico da estrutura de um currculo sistematizado e a no aceitao da
posio terica nele adotada foi expressa nos seguintes termos:
Apesar de discordar completamente de sua posio terica, eu preciso

reconhecer a credibilidade das caractersticas pedaggicas do plano: A
insistncia em um curso sistemtico e coerente; o tratamento da psicologia
como uma cincia experimental; e a articulao dos cursos avanados com
o curso introdutrio que ento se tornou verdadeiramente um curso bsico ao
invs de ser apenas uma mera pesquisa...
[Por] alguns anos eu procurei fazer precisamente o que voc est fazendo
agora. Mas est fora de questo explicar por que eu no tive sucesso.
(Muenzinger, carta citada por Keller, 2009, p. 213).

Mais do que lembrar a emisso de opinies parcialmente favorveis ao novo currculo,
Keller (2009) destacou as reaes contrrias ao currculo. Descreveu, por exemplo, a opinio de
Frederick Thorne, ex-aluno de doutorado na Universidade de Columbia e, naquele momento,
editor do Journal of Clinical Psychology. Esse escreveu uma elaborada carta que exprimia no
s sua insatisfao com o novo currculo, mas com o departamento de psicologia de Columbia,
por apoiar aquele modelo de ensino. Thorne alegou que, a partir de tal currculo, a orientao

210
terica em Columbia se restringia ao behaviorismo, ao experimentalismo e defesa da ideia de
cincia pura. Thorne ainda argumentou que no curso no eram expostos uma suficiente
apreciao de questes sociais, do estudo da pessoa como um indivduo completo, e de pontos
de vistas alternativos, como a psicanlise (Thorne, carta citada por Keller, 2009, p. 213). Na
mesma correspondncia, ele questionou Keller:
Eu entendo que a sua abordagem possa ser mais apreciada por tipos de alunos
que possivelmente continuaro na psicologia, mas ser que apropriada para
um leigo que vai trabalhar em outra rea, em casa, e na comunidade que
enfrenta problemas que no sero resolvidos por conhecimento abstrato dos
campos da discriminao, do condicionamento, ou da psicologia animal?
(Thorne, carta citada por Keller, 2009, p. 213).
Para Keller (2009), esse tipo de reao denotava sua condio de minoria em Columbia,
e no de maioria como Thorne presumia. Keller no se recordou de ter oferecido justificativas
pormenorizadas a Thorne por ser adepto da anlise do comportamento. Mas lembrou de t-lo
convidado para conhecer o curso e, desse modo, determinar o quanto eles excluam ou no os
tpicos mencionados.
A reao mais hostil ao novo currculo adotado em Columbia apareceu em um
comentrio publicado no American Psychologist, em 1949, alguns meses aps a publicao, do
artigo de Keller e Schoenfeld sobre a implantao do novo currculo. O ttulo do comentrio,
The development of a Psychological Cult, exprime como o autor, o psiclogo Gerald Wendt,
considerou nocivo o formato do novo currculo. Wendt, ex-aluno da Universidade de Columbia
e, poca, professor na Universidade de Rochester, observou: A descrio de Keller e
Schoenfeld do novo currculo de psicologia em Columbia motivo de preocupao. Espero que
outras faculdades no adotem o sistema e que Columbia tome medidas para evitar as
consequncias que eu antecipo (Wendt, 1949, p. 426).

211
Em sua viso, a adeso de um departamento a um nico tipo de pensamento fenmeno
que ele sugeriu estar ocorrendo em Columbia , seja qual fosse, teria como consequncia seu
isolamento na prpria psicologia e em relao s demais cincias. Ainda de acordo com Wendt
(1949), a criao do currculo em Columbia era fruto do empenho de dois ou trs adeptos
entusiastas do sistema psicolgico skinneriano. Ainda para ele, aquele empreendimento ocorreu
porque os primeiros e escassos membros adeptos da nova abordagem precisavam de estudantes
de graduao que pudessem se tornar seus alunos na ps-graduao e tambm adeptos da
anlise experimental do comportamento. Wendt (1949) advertiu que o novo currculo era uma
grave ameaa, pois, aps convertidos abordagem proposta, os alunos criariam novos cursos,
reproduzindo o modelo, at que os departamentos de psicologias fossem dominados por uma
nica viso terica. O tom alarmante do psiclogo se destacou na passagem a seguir:
medida que os sistemas crescem, um nmero maior do staff de professores

e do corpo discente da graduao tornar-se-o membros do culto, e as
polticas departamentais, eventualmente, refletiro principalmente as suas
vises. Com entusiasmo crescente pelo poder conceitual do sistema, no
controlado pelos devidos corretivos, tais cultos fazem menos e menos
esforos para entender as palavras dos outros ou para serem entendidos por
eles. Isolamento do resto da cincia a consequncia usual (Wendt, 1949, p.
426).
Para Wendt (1949), esse era o caminho perigoso adotado por Columbia e apenas a
estabilidade e posicionamento crtico da equipe do departamento de psicologia impediria
maiores prejuzos. Para ele o currculo era ameaador no somente em razo de sua estrutura e
de sua viso terica, mas pelas propagandas exaltadas de seus criadores, que expunham de
maneira ufanista o grande sucesso da tcnica educacional empregada no curso. Com isso, na
sua viso, a consequncia s poderia ser uma: a formao de um culto cientfico, um
skinnerianismo, o qual, para ele, assim como os demais cultos, estava apoiado na propaganda

212
e na simplificao, dois aspectos que produziriam ampla, fcil e acrtica adeso quela cincia.
Wendt alertou, ainda, que uma poltica educacional eficaz deveria ser avaliada por seus efeitos
e contribuies, em longo prazo, na busca pela verdade, e no apenas em resultados imediatos e
simplificados. Finalmente, prevendo mais efeitos nocivos do currculo, ele promulgou que a
imposio administrativa de apenas um sistema cientfico em um departamento s pode ser
malfica (Wendt, 1949).
Os comentrios crticos de Wendt provocaram duas reaes imediatas. A primeira delas
foi exposta em uma correspondncia de Boring enviada a Keller e Schoenfeld. Nela, o chefe do
departamento de psicologia em Harvard e antigo professor de Keller e Skinner alertou para que
as crticas de Wendt fossem tomadas seriamente, em especial, a alegao de que o currculo era
descrito de forma ufanista. Assim, Boring sugeriu que Keller e Schoenfeld formulassem uma
resposta, evitando, porm, qualquer tom de propaganda, do qual eles eram acusados (Keller,
2009). A segunda reao foi de Skinner, que esboou uma resposta ao comentrio de Wendt, na
qual alegava que um mtodo ou um aparato no eram por si s capazes de induzir formao
de um culto cientfico. Se assim fosse, afirmou Skinner em tom de ironia: ns devemos, com
igual justificativa, nos referir radiologia ou eletroencefalografia como um culto (1984b, p.
29). Entretanto, Skinner foi desencorajado por Keller de publicar a resposta a Wendt, sendo
alertado de que aquela era apenas uma das muitas crticas que sua cincia produziria, por isso,
no deveriam se preocupar, pois vivenciavam uma poca incrvel de expanso da anlise do
comportamento (Keller, 2009).
Professor visitante de Columbia quando escreveu seus comentrios contra o novo
currculo de psicologia, Wendt procurou Keller para saber se haveria problema se eles fossem
publicados (Keller, 2009). A preocupao de Wendt era se o ento chefe do departamento de
psicologia em Columbia, professor Garrett, seria afetado pela apreciao negativa do currculo.

213
Keller (2009) respondeu que no via nenhum motivo para que Wendt desistisse de publicar sua
crtica, embora no pudesse prever suas consequncias. Para Keller (2009), a opinio de Wendt
provavelmente expressava os sentimentos de muitos outros que estavam perturbados pelo
desenvolvimento da teoria do reforo... Ele nos fez algum mal? Eu realmente no sei, mas eu
acho que no (carta enviada a Skinner, Keller, 2009, p. 214). Por fim, Keller reafirmou a
dificuldade de avaliar os comentrios de Wendt e preferiu evitar qualquer controvrsia naquele
momento, uma vez que tais atitudes no repercutiam bem para a rea.
Vale dizer que apesar da desconsiderao de Keller e Skinner pela apreciao de Wendt
daquele currculo, e seu prognstico de que aquele modelo de ensino resultaria no isolamento
do restante da psicologia e a formao de um culto cientfico, suas as previses no se
mostraram totalmente falhas, ao menos na viso consensual que se formou sobre a organizao
comunitria da anlise do comportamento na psicologia experimental estadunidense. Como
veremos no prximo captulo, adeptos e no adeptos da anlise do comportamento, comearam
a partir das dcadas de 1950 e 1960, a avaliar essa comunidade cientfica como isolada e muitas
vezes ortodoxa dentro da psicologia estadunidense.
Concluses prvias
Neste captulo, centramos nas idiossincrasias da histria acadmica e pessoal de Keller
responsveis por sua atribuio como primeiro adepto do projeto cientfico skinneriano e;
tambm, instaurador de um dos principais mecanismos de sua institucionalizao: o primeiro
currculo de psicologia fundamentado na anlise do comportamento.
Singularidades do incio da vida acadmica de Keller foram sua insegurana intelectual
e sua avidez por um propsito de vida. Fatos responsveis por situar Keller como um propenso

214
discpulo cientfico. O que aconteceu primeiramente com sua vinculao Hunter, e, depois,
definitivamente, com sua adeso ao behaviorismo de Skinner. Tambm digno de nota foi
observar seu processo de aprendizagem de uma forma de uma escrita objetiva quando foi
redator de uma editora e a preocupao de Keller com o efetivo ensino introdutrio de
psicologia, desde o seu ingresso na ps-graduao, aspectos exemplares das experincias
adquiridas em sua vida profissional que incidiram em sua posterior funo como profcuo
divulgador cientfico.
Aps assumir-se como o primeiro skinneriano, Keller iniciou suas pesquisas e
divulgao da anlise experimental do comportamento de modo informal. E de modo a lidar
com as dificuldades de aceitao dessa cincia instaurou um currculo de psicologia
fundamentado no primeiro livro de Skinner. A proposta desse currculo fez parte do cenrio
emergente de debates acerca da precariedade do ensino de psicologia nos cursos de graduao
nos Estados Unidos. No entanto, seus objetivos foram mais amplos, pois objetivou garantir a
instaurao e sobrevivncia da cincia skinneriana.
O currculo promulgado por Keller e Schoenfeld (1949) foi percebido como
vanguardista at mesmo por seus crticos, por outro lado, foi autntico herdeiro da tradio
cientfica experimental. Keller e Schoenfeld recorreram aos meios inerentes do processo de
instaurao do mtodo experimental hegemnico na modernidade, no qual o recurso ao uso da
literatura de manual e do laboratrio, como ferramentas didticas e disciplinares, centrais na
aprendizagem do senso de superioridade epistemolgica dos fatos ensinados; sendo uma das
razes para tanto a capacidade do mtodo experimental, quando utilizado para ensinar fatos j
estabilizados e aceitos por uma comunidade cientfica, produzir a percepo dos fatos
cientficos como auto-evidentes e, por conseguinte, dependentes historicamente apenas da
relao com outros fatos cientficos.

215
Apesar de poderoso recurso pedaggico, o ensino de cincias pautado nesse formato
resulta na perda de referncias histricas ao complexo e tortuoso processo de construo
metodolgica, instrumental, emprica, conceitual e social do fato ensinado - no presente - como
estvel. Todavia, essa inevitvel herana histrica no implica a inexistncia de inovaes na
proposta de Keller e Schoenfeld. Uma delas foi a capacidade de suprir deficincias no ensino de
psicologia nos Estados Unidos por meio de um currculo sistemtico, fundamentado em apenas
uma abordagem psicolgica.
Porm, apesar de suas inovaes e dos elogios, a proposta do novo currculo em
Columbia produziu reaes crticas por utilizar apenas de uma teoria do comportamento. Para
Wendt, principal crtico do currculo de Keller e Schoenfeld, o efeito de tal procedimento seria
a formao de um culto cientfico, um skinnerianismo; que induziria simplificao e ao
estreitamento da viso geral da psicologia, bem como ao isolamento em relao s outras
correntes da disciplina e s demais cincias (Wendt, 1949). Tais previses no foram detalhadas
neste captulo. Todavia, o alerta de Wendt (1949) de que os praticantes da anlise do
comportamento se isolariam parece ter algum nvel de plausibilidade, uma vez que, como
detalharemos no prximo captulo, o alerta de Wendt apresenta-se como preldio da
intensificao de um fenmeno identificado ao longo de toda a histria da anlise do
comportamento: seu contnuo isolamento (Andery, 2012; Coleman e Mehlman, 1992; Krantz,
1971; 1972; Rodrigues, 2002; Rutherford, 2009).
Pode-se dizer que com a instaurao do currculo, Keller e Schoenfeld (1949)
estabeleceram um ambiente de especializao, no qual se deu a conteno da comunicao e,
por conseguinte, a limitao da linguagem dos alunos submetidos ao currculo. Sobre isso,
cumpre notar a observao de Oliveira e Cond (2002) acerca da ideia principal do texto A
funo do dogma na investigao cientfica (Kuhn, 1963), no qual este sugere que a restrio

216
da linguagem de uma cincia essencial para consolidao da autoridade de suas ferramentas
cognitivas. Todavia, ao mesmo tempo em que essa restrio da linguagem apresenta suas
vantagens bvias, ela automaticamente impe limites ao desenvolvimento de uma percepo
mais sensvel por parte dos seus praticantes, em relao s provveis anomalias daquela cincia
e em relao ao que transpe suas fronteiras lingusticas. Nesse sentido, supomos que a
implementao do currculo em Columbia produziu um efeito paradoxal, pois ao mesmo tempo
em que estabelece condies efetivas para disseminao da anlise experimental do
comportamento, tem no seu cerne uma caracterstica que a isola dentro do cenrio mais amplo
da psicologia experimental estadunidense: o ensino efetivo de psicologia por meio de apenas
uma abordagem psicolgica.

217
7. DA EXPANSO AO ISOLAMENTO: A FORMAO COMUNITRIA DA

ANLISE DO COMPORTAMENTO ENTRE AS DCADAS DE 1950 E 1960
Que a minha publicao foi elogiada e minhas prticas

adotadas, sem dvida nenhuma foi muito importante, mas
difcil identificar o comportamento sobre o qual elas foram
contingentes (Skinner, 1984b, p.405-406).
Muitas anotaes nos meus arquivos comentaram o fato de eu

ter estado deprimido ou amedrontado pelas chamadas honras.
Eu recusei honras que tomariam tempo do meu trabalho ou
desnecessariamente reforariam aspectos especficos dele
(Skinner, 1970, p.17).
Nos captulos anteriores, expusemos como determinados eventos histricos,
pertencentes a escala micro social e informal de funcionamento da cincia, presentes na
trajetria de Skinner, repercutiram na formulao inicial de seu projeto cientfico, na recepo
de sua cincia e na organizao da anlise do comportamento em seus primrdios. Entre os
acontecimentos dessa histria, destacamos a contnua rejeio do delineamento experimental de
sujeito nico, visto sua incompatibilidade com a tendncia metodolgica dominante na
psicologia experimental estadunidense, entre as dcadas de 1930 e 1950, de uso grupos
controles e tratamento estatstico inferencial dos dados (cf. captulo 4, 5 e 6). Evidenciamos
tambm que a rejeio do mtodo de pesquisa skinneriano foi enfrentada por meio da contnua
elaborao de estratgias de institucionalizao da anlise do comportamento, responsveis por
garantir espaos formais de ensino, pesquisa e divulgao para essa j no to nova assim
cincia do comportamento.
Tais empreendimentos geraram a expanso da anlise do comportamento, que adquiriu
contornos de uma comunidade cientfica a partir de meados da dcada de 1940. Provas disso
foram a ampliao do nmero de eventos cientficos da rea, a insero da anlise do
comportamento em currculos de cursos de graduao e ps-graduao e o aumento do nmero

218
de praticantes dessa cincia. Todavia, esse desenvolvimento da rea no foi seguido de
proporcional diminuio de sua rejeio. Por essa razo, a instaurao de outros mecanicismos
de institucionalizao foram necessrios ao longo das dcadas de 1950 e 1960.
Neste captulo, detalhamos aquela que a derradeira estratgia para enfrentamento das
contnuas resistncias anlise do comportamento: a fundao, em 1958, do primeiro peridico
especializado da rea, o Journal of the Experimental Analysis of Behavior (JEAB). Mais do que
demarcar a instaurao de uma nova comunidade cientfica, os fatores envoltos na organizao
do novo peridico designam a reincidncia histrica, obviamente com variaes, de fatores
constantes na histria acadmica e institucional de Skinner e da organizao social de sua
cincia do comportamento, que naquele momento implicam na formao da imagem pblica da
rea na comunidade cientfica e na construo de sua identidade coletiva.
Para o exame dessas questes ocorridas, principalmente, entre as dcadas de 1950 e
1960, abordamos: 1) o contnuo reconhecimento de Skinner desvinculado da aceitao de sua
cincia, fenmeno que serviu de base comparativa entre a sua situao e a dos praticantes de
sua cincia naquela fase; 2) a contnua rejeio das pesquisas dos primeiros adeptos da anlise
experimental do comportamento; 3) a criao do JEAB como expresso maior do
enfrentamento dessa resistncia; 4) a reproduo extra-grupo e intra-grupo de prticas de
controle coercitivo como produto da contnua rejeio sofrida pelos primeiros analistas do
comportamento; 5) a tese do isolamento mtuo entre a anlise do comportamento e as demais
perspectivas psicolgicas.
7.1 O contnuo reconhecimento solitrio de Skinner

219
Durante toda a carreira Skinner declarou-se isolado. Um das razes para tanto foi a
incompatibilidade histrica de seu mtodo de pesquisa com pressupostos hegemnicos da
pesquisa em psicologia experimental nos Estados Unidos. Os relatos de sentimento de
isolamento por parte de Skinner no significaram, contudo, ausncia de prestgio cientfico. O
reconhecimento da figura de Skinner como um habilidoso e inventivo psiclogo experimental
foi ininterrupto em toda sua vida profissional (Bjork, 1993/2006; Rutherford, 2000, 2003;
Smith & Morris, 2004). Todavia, esse reconhecimento no foi acompanhado de ampla adeso
ao seu projeto cientfico, motivo pelo qual Skinner declarou inmeras vezes se sentir
insatisfeito com a recepo de suas formulaes, como vimos no captulo 4 e observaremos
tambm neste captulo.
Eventos especficos denotam o contnuo reconhecimento da figura cientfica de Skinner,
entre as dcadas de 1930 e 1940. Um exemplo desse fenmeno foi o recebimento, em 1942, da
Medalha Warren da Sociedade de Psiclogos Experimentais, primeiro prmio cientfico
recebido por Skinner. Acerca da ocasio, ele recordou das congratulaes de Boring, que desde
o seu doutorado discordou de sua posio terica e metodolgica, mas consecutivamente
reconheceu sua capacidade cientfica e o apoiou profissionalmente (Skinner, 1979, p. 323). O
exerccio de funes institucionais, como a chefia do departamento de psicologia da
Universidade de Indiana, em 1945, e a presidncia, durante o ano de 1947, da Midwestern
Psychological Association, tambm retratam o prestgio de Skinner em meados da dcada de
1940. Muito embora esse tipo de atividade sempre tenha sido descrita por ele como empecilhos
prtica cientfica.
O reconhecimento da autoridade cientfica de Skinner se expandiu a partir do final dos
anos 1940 e se tornou internacional. A condecorao com ttulos honorrios de universidades
dos Estados Unidos e de outros pases, bem como o recebimento de convites para a realizao

220
de conferncias sobre sua cincia e de suas aplicaes em campos como a farmacologia, a
sade mental e a educao, so outras evidncias da autoridade cientfica de Skinner, agora em
escala mundial. Rssia, Esccia, Japo, Frana, Mxico, Canad, Inglaterra, Portugal e Sucia
foram alguns dos pases visitados por Skinner, entre as dcadas de 1940 e 1970, que denotam o
amplo reconhecimento de sua figura e cincia (Skinner, 1984b, p. 32, 196, 198, 302, 358, 377,
379).
O prestgio cientfico de Skinner tambm se ampliou com a disseminao de sua cincia
nos pases onde alguns dos primeiros analistas do comportamento foram professores visitantes.
Keller, por exemplo, foi professor visitante na Austrlia, no Brasil e no Mxico; pases onde
sua presena definiu a instaurao da anlise do comportamento (Keller, 2009).
Correlativamente, nos anos 1950 e 1960, Skinner manteve contato com ex-alunos divulgaram a
anlise do comportamento em seus pases de origem e com psiclogos de outras naes
empenhados em estudar diferentes tpicos da rea. Exemplar do ltimo caso foi seu dilogo
com psiclogos da Europa oriental e com psiclogos chineses, estes interessados nas
implicaes da anlise do comportamento no campo educacional. Porm, o intercmbio mais
efetivo foi impossibilitado pela conjuntura poltica mundial das dcadas de 1950 e 1960, em
que as relaes entre pases comunistas e pases capitalistas foram quase totalmente rompidas e
as comunicaes entre os cientistas de pases de regimes opostos controladas pelo governo dos
Estados Unidos (Skinner, 1984b).58
Dos inmeros convites para expor suas pesquisas, a partir de meados dos anos 1940,
Skinner (1979) salientou aquele para ser o conferencista da William James Lectures do ano de

58
(Skinner, 1984b, p. 241) recorda que durante esse perodo teve sua correspondncia e suas relaes
com psiclogos estrangeiros espionados pelo servio secreto estadunidense.

221
1948, na Universidade de Harvard.59 O convite foi realizado por Boring, que requisitou a
Skinner uma srie de conferncias acerca de qualquer tpico avanado de sua cincia (Bjork,
1993). De forma a examinar a recepo de suas formulaes sobre a linguagem, iniciadas ainda
na dcada de 1930, Skinner sugeriu um seminrio para debater a verso preliminar de seu livro:
Verbal Behavior (1957). Para preparar a conferncia Skinner reivindicou uma licena de trs
meses da Universidade de Indiana e se alojou na Universidade Harvard. Durante sua estada
nessa instituio, Boring comunicou a inteno de contrat-lo como professor do departamento
de psicologia, se Skinner tivesse interesse. Boring informou no ser uma vaga garantida, mas
assegurou indicar o seu nome para ser avaliado por um comit ad hoc de membros externos
universidade o qual julgou positivamente a viabilidade da contratao de Skinner (Skinner,
1979; Wiener, 1996).
Skinner (1984b) recorda que ao final da dcada de 1940, o departamento de psicologia
de Harvard se encontrava mais fragmentado do que nunca, pois promulgadores de uma
psicologia aplicada, naquele departamento desde a dcada de 1920, como Gordon Allport e
Henry Murray, estavam no pice da revolta contra Boring; e haviam acabado de se associar a
antroplogos e socilogos, de maneira a fundar um departamento de relaes sociais. Essa
descrio do cenrio institucional da psicologia em Harvard, emitida por Skinner, compatvel
com anlises histricas ulteriores que interpretaram o desmembramento do departamento de
psicologia daquela universidade, ao final da dcada de 1940, como resultado da nova ascenso
da psicologia aplicada durante e aps a Segunda Guerra Mundial (Capshew, 1999; Triplet,
1992).

59
A William James Lectures foi um conjunto de conferncias organizadas pelos departamentos de
filosofia e psicologia da Universidade de Harvard, nas quais pesquisadores de renome internacional foram
convidados para expor os debates mais avanados em suas reas de conhecimento. John Dewey, Wolfgang Khler,
Bertrand Russell, E. L. Thorndike, Karl R. Popper e Robert Oppenheimer foram alguns nomes que integraram o
evento, sugerindo a relevncia dessas conferncias; por conseguinte, indicam tambm o lugar de destaque
alcanado por Skinner na comunidade cientfica ao final da dcada de 1940.

222
Ainda como chefe do departamento de psicologia, nesse perodo, Boring experimentou
dificuldades para manter o status daquele setor como representante de uma tradio
experimentalista isenta de preocupaes aplicadas assim como ocorreu durante a crise do
experimentalismo na dcada de 1920 (ODonnell, 1979). As dificuldades foram observadas nas
divergncias, existentes desde aquele momento, entre Boring e, os psiclogos aplicados,
Gordon Allport e Henry Murray, quando estes j pesquisavam questes correlatas das cincias
sociais, como personalidade e comportamento social. Tais desacordos se intensificaram no final
dos anos 1940, em funo da contnua imposio cientfica e das represlias de Boring contra a
pesquisa aplicada em psicologia. Portanto, com as oportunidades de associao a pesquisadores
de outros campos, Allport e Murray se desvincularam do departamento de psicologia e
integraram o novo departamento de relaes sociais, de modo a preservarem seus interesses
cientficos. Boring percebeu essa desvinculao do departamento de psicologia e a formao do
novo setor como tima oportunidade para seus antigos planos de estabelecer a identidade do
departamento de psicologia como um baluarte do experimentalismo (Capshew, 1999).60
A indicao de Skinner para assumir uma vaga como professor em Harvard sugere
aparente contradio de Boring, pois a posio behaviorista de Skinner presumia o apreo desse
pela aplicao. Algo incompatvel com a defesa de Boring da psicologia como cincia
experimental pura, desvinculada de objetivos aplicados imediatos. Embora a ausncia de acesso
a fontes primrias impea uma anlise aprofundada da questo, plausvel supor que o amplo
reconhecimento de Skinner, naquele momento, o tornou valioso aos olhos de Boring, que
sempre se preocupou em manter o status do departamento de psicologia em Harvard, por meio

60
Mesmo que durante quase toda a sua carreira Boring tenha se dedicado ao estabelecimento e defesa
da psicologia como uma cincia experimental desvinculada de propsitos aplicados, na dcada de 1940, ele
apresentou sinais de mudana em sua viso acerca da aplicao, chegando a assumir que uma psicologia aplicada
era necessria em alguns casos. Mas nunca, contudo, deixando de dar primazia ao papel da psicologia
experimental como uma cincia bsica, desinteressada de objetivos aplicados (Capshew, 1999).

223
da contratao expoentes da rea. Alm disso, foi no final da dcada de 1940, que Boring
assumiu pela primeira vez certo apreo pelo behaviorismo e pela aplicao, em psicologia,
desde que amparada por sistemtica base experimental e nunca independente dessa. Concepo
identificvel no discurso de Skinner e bem diferente daquela emitido por Allport e Murray, que
cada vez mais assumiam afastamento da experimentao (Capshew, 1999; Samelson, 2000). O
que incidiu em continua tenso cientfica e institucional com Boring, que chegou em seu pice
no final da dcada de 1940, quando Allport e Murray se associaram com outros psiclogos e
cientistas sociais de modo a se desligarem do departamento de psicologia.
Portanto, Skinner retornou Harvard nessa fase de reestruturao do departamento de
psicologia. Suas condies para aceitar o cargo abarcaram a exigncia de que a universidade
cobrisse todas as atribuies de salrio e instalaes fsicas oferecidas pela Universidade de
Indiana. As exigncias foram justificadas, segundo Skinner (1979), pela constatao de que a
anlise do comportamento estava em plena expanso e, por isso, precisaria se dedicar
orientao de um nmero crescente de estudantes de ps-graduao. Todas as imposies de
Skinner foram asseguradas por Boring, o qual informou a Skinner que ofertou o trabalho tendo
em vista as presumveis exigncias de um expoente da psicologia. Contudo, como veremos
ainda neste captulo, a contratao de Skinner e a aceitao de suas exigncias estiveram menos
vinculadas expanso da anlise do comportamento do que ao reconhecimento de sua figura
cientfica naquele perodo, mais discrepante do que nunca do prestgio cientfico conferido
aos primeiros praticantes da sua cincia.
O retorno de Skinner a Harvard outra prova cabal do reconhecimento de sua figura no
panorama cientfico estadunidense, pois, mesmo com adversidades institucionais, o
departamento de psicologia daquela instituio manteve o seu status como um dos mais
renomados do mundo (Triplet, 1992). Ademais, diferente do momento de ingresso de Skinner

224
na entidade duas dcadas antes, Boring dispunha de amplos recursos financeiros e havia se
tornado uma das principais figuras institucionais da psicologia nos Estados Unidos (Capshew,
1999; Wiener, 1996).
A despeito do prestgio de Harvard, diverso ao presumido por Skinner, seu retorno para
essa instituio teve reduzido impacto sobre os rumos da psicologia praticada na universidade e
menos ainda contribuiu significativamente para a institucionalizao e ampla disseminao da
anlise do comportamento nas dcadas de 1950 e 1960. A parca influncia de Skinner
primeiramente explicada pelo papel central de Harvard na ascenso do movimento cognitivista
(Baum, 2002; Catania, 2002; Skinner, 1984b). Mas esse no foi o nico motivo para tanto, pois
do mesmo modo que o fez em sua passagem pelas universidades de Minnesota e de Indiana, em
Harvard, Skinner se manteve avesso vida institucional, priorizando a manuteno de relaes
informais e evitando, sempre que possvel, assumir cargos e responsabilidades acadmicas e
burocrticas. Isso, por sua vez, resultou na manuteno de uma vida institucional pouco
formalizada tambm em Harvard, onde sua posio cientfica no foi aderida da forma esperada
por ele e foi rapidamente extinta aps sua aposentadoria. Aspectos tratados ainda neste captulo.
7.2 B.F. Skinner como um parcial outsider na cincia
Antes de analisarmos a insero institucional de Skinner em Harvard, salientamos que
na dcada de 1950 seu constante reconhecimento desvinculado da aceitao de suas ideias alm
de ser expandido adquire uma dimenso dbia. Tal ambiguidade notada no aumento da
frequncia de relatos de Skinner, que ora se diz insatisfeito pela falta de reconhecimento e
adeso sua proposta cientfica, como j mostramos, ora afirma ser o reconhecimento de baixo

225
ou nenhum impacto sobre ele (seu comportamento cientfico), e ora assume que o
reconhecimento tinha sim efeitos sobre ele, mas diz serem esses prejudiciais e difceis de serem
precisados. Amostra dessa ambiguidade notada no seguinte relato:
Eu no poderia ter previsto que entre os reforadores que explicam meu

comportamento cientfico, as opinies dos outros no tivessem grande valor,
mas parecia ser este o caso. Excees so facilmente rastreadas em minha
histria. Eu tive um orgulho bobo sobre o fato de que o texto "A liberdade e o
Controle dos Homens" (1955-1956) apareceu como exemplo de boa prosa
contempornea em livros didticos escritos para os calouros da faculdade;
senhorita Graves teria ficado satisfeita. Mas em geral meus efeitos sobre as
outras pessoas tm sido muito menos importantes do que meus efeitos sobre
ratos e pombos ou sobre pessoas enquanto sujeitos experimentais. Por isso
pude trabalhar por quase vinte anos praticamente sem nenhum reconhecimento
profissional. As pessoas apoiavam a mim, mas no a minha linha de trabalho; s
os meus ratos e pombos apoiavam aquilo. (grifo nosso). No entanto, eu nunca
tive dvida sobre a sua importncia e quando comeou a chamar a minha
ateno, eu tinha mais cuidado com o efeito do que eu queria ter. Muitas
anotaes nos meus arquivos comentaram o fato de eu ter estado deprimido ou
amedrontado pelas chamadas honras. Eu recusei honras que tomariam tempo do
meu trabalho ou desnecessariamente reforariam aspectos especficos dele
(Skinner, 1970, p.17).
Mais do que chamar a ateno, por ser um relato incompatvel, por exemplo, com os
fortes indcios, expostos pelo prprio Skinner, de que obteve constante reconhecimento
profissional, o que nos interessa primeiro indicar que diferente de outros textos nos quais ele
discute o seu comportamento cientfico e o comportamento cientfico de modo geral (e.g.
Skinner, 1956, 1957), apenas no relato autobiogrfico de Skinner o reconhecimento faz parte da
sua explicao da prtica cientfica; ainda que aparea como um fator difcil de ser analisado.
O resultado disso, como possvel notar na passagem abaixo, o tratamento do
reconhecimento como determinante secundrio na explicao do comportamento cientfico.
Nela Skinner afirma:

226
Os reforadores na minha vida profissional no eram facilmente identificados.

Eu acho que o meu comportamento cientfico tem sido reforado principalmente
por seus resultados. Como eu j disse muitas vezes, meus ratos e pombos me
ensinaram muito mais do que eu ensinei a eles; eu simplesmente continuei a
fazer as coisas que mais claramente revelavam ordem no comportamento deles.
Na minha mesa, os estimuladores bvios consistiam em pegar coisas que foram
ditas de forma aceitvel, resolver confuses, criar frases que me agradavam
quando eu as lia. Que a minha publicao foi elogiada e minhas prticas
adotadas, sem dvida nenhuma foi muito importante, mas difcil identificar o
comportamento sobre o qual elas foram contingentes (Skinner, 1984b, p.405-
406).
Embora assuma o papel do reconhecimento no controle do seu comportamento
cientfico, Skinner no apresenta nenhum interpretao detalhada de seus provveis efeitos. Na
verdade, mais uma vez o situa como uma consequncia negativa sobre a prtica cientfica. Isso
observado no incio da dcada de 1960, quando a visibilidade de seu nome extrapola a
comunidade cientfica e se insere no domnio pblico, por meio da mdia de massa (Rutherford,
2009). Sobre esse momento, ele anotou em seu dirio:
31 de maro de 1963
Os artigos na Time e Life, o perfil na Harper, e meu "sucesso" no Texas, no

Arizona e em Washington, me fizeram mergulhar em uma prolongada
depresso. Sentimentos que eu imprecisamente descrevo como culpa e ansiedade
me dominaram... Muito disso resultado da minha perda de controle. Minha
soberba com o sucesso foi muito longe. Essa foi minha falha mais devastadora;
ela ainda pode me destruir. Escrever um texto na quietude do meu estudo o
nico comportamento verbal no qual eu posso realmente acreditar (Skinner,
1984b, p.265).
O reconhecimento de Skinner desvinculado de uma adeso macia sua cincia do
comportamento e a ambiguidade com respeito ao valor e efeito do reconhecimento cientfico,
no seriam fenmenos especficos de sua histria acadmica. Seriam acontecimentos, muitas
vezes, conflituosos e recorrentes na vida de cientistas; factveis especialmente quando esses se

227
prestam a explicar as motivaes de suas prticas cientficas (Hagstrom, 1979). Anlises dessa
situao expem que o conhecimento de causas do controle do comportamento cientfico, como
o reconhecimento, , geralmente, proporcional definio de seu valor na comunidade
cientfica. Com isso, quanto menor o nmero de determinantes do comportamento dos
cientistas so identificados, maior o valor dado ao cientista e vice-versa (Haberer, 1979;
Hagstrom, 1979). Tal viso, expressa em investigaes acerca do reconhecimento na cincia,
apresenta similaridade com a controversa definio do conceito de dignidade, proposta pelo
prprio Skinner (1971), quando este afirma que a (...) dignidade e o valor de uma pessoa
parecem ameaados ao surgirem indcios de que seu comportamento pode ser atribudo a
circunstncias externas (p. 43). Nesses casos, a (...) menor ou maior aprovao que algum
recebe curiosamente se relaciona com a visibilidade das causas de seu comportamento.
Negamos aplausos quando essas causas so evidentes. (p. 40).
Na cincia, a negao de aplausos constatada em situaes raras nas quais os
cientistas assumem serem seus comportamentos determinados por fatores alm daqueles
envolvidos na resoluo de problemas cientficos. Assim, se um cientista assume, por exemplo,
ter escolhido determinada questo de pesquisa porque esta aumentou as probabilidades de obter
prestgio entre os pares, ou qualquer outro benefcio que viola a imagem do cientista
desinteressado, provvel que o reconhecimento do seu trabalho seja automaticamente
enfraquecido, seno anulado (Hagstrom, 1979). Por essa razo, (...) os cientistas em regra
negam serem eles fortemente motivados por um desejo de reconhecimento, ou que esse desejo
influencia suas decises de investigao (Hagstrom, 1979, p. 89).
A suposta controvrsia entre as motivaes do cientista, seja ela reconhecimento ou a
resoluo de problemas cientficos, um ponto central para compreender o percurso

228
profissional de pesquisadores (Hagstrom, 1979). Isso porque o reconhecimento seria parte
inerente da determinao do comportamento de cientistas, e exerceria diferentes nveis de
influncia ao longo de sua carreira. Para Hagstrom (1979), essa afirmao baseia-se nos
resultados de pesquisas que indicam como cientistas privados de reconhecimento alegaram,
entre outras coisas, serem injustiados pela comunidade cientfica. Mas esses mesmos
cientistas fizeram questo de enfatizar que o reconhecimento no fazia, de forma alguma, parte
de suas motivaes.
No caso de Skinner, salientamos que esse foi privado, muitas vezes, do reconhecimento
de sua posio cientfica desde o seu ingresso no doutorado. Contudo, no foi privado do
reconhecimento de suas capacidades tcnicas e cientficas, e muito menos deixou de
experimentar privilgios por causa disso, durante todo o seu percurso acadmico. De todo
modo, permaneceu ainda assim, certo conflito uma vez que no cessaram suas declaraes de
ausncia de reconhecimento, assim como continuaram suas alegaes do baixo valor desse tipo
de reconhecimento e seus provveis efeitos negativos sobre a prtica cientfica.
Embora seja impossvel precisar o valor do reconhecimento para Skinner, essa
ambiguidade em seus relatos sobre o reconhecimento parece situ-lo, parcialmente, na
antagnica posio de um outsider. Nos termos propostos por Elias (1995), um outsider
definido por exprimir sentimentos e aes exemplares de um conflito constante entre o
indivduo rejeitado e margem e o establishment, nesse caso representado na figura do
mainstream da psicologia experimental estadunidense. Elias (1995) ainda lembra que o
outsider, muitas vezes se sente igual ou superior ao grupo estabelecido por causa de suas
realizaes pessoais e pela ideia de possuir uma conscincia plena dos defeitos do
establishment. Por essa razo, s vezes age de forma ofendida s rejeies. Mas, enquanto o

229
poder do establishment se mantiver ileso, seu modo de funcionamento nunca deixa de exercer
uma atrao significativa sobre o outsider. Para Elias (1995), o maior desejo dos outsiders
serem reconhecidos como iguais por aqueles que os tratam, to abertamente, como inferiores
(p. 39).
Interpretar a postura de Skinner estritamente como a de um outsider, que direcionou
todos os seus objetivos para obter reconhecimento e aceitao do establishment, uma
extrapolao do que averiguamos sobre o peso do reconhecimento sobre ele. At porque
Skinner obteve reconhecimento e privilgios que outsiders no experimentam, sendo membro
da elite acadmica da psicologia experimental estadunidense. De todo modo, a noo de
outsider parcialmente vlida ao esclarecer a emergncia de uma relao de conflito intrnseca
entre aquele que se sente margem na cincia e o establishment; dado que ao mesmo tempo
revela a angstia de um sujeito que quer, provavelmente, fazer parte da tradio, mas que tem
conscincia de que, ao ser aceito, deixar de possuir justamente aquelas caractersticas que o
diferenciam, e que ele tanto preza.
No restante do captulo essa hiptese desenvolvida tendo em vista o contnuo aumento
do prestgio cientfico de Skinner desvinculado da aceitao de sua cincia, e a discrepncia
cada vez maior entre suas condies acadmicas e a dos demais praticantes da sua cincia na
dcada de 1950, que talvez experimentaram e ocuparam de fato a posio de outsiders.
7.3 Ainda na informalidade: a formao do Pigeon Staff e o perfil de Skinner como

orientador
Ao retornar Harvard, a primeira iniciativa de Skinner foi construir um laboratrio
para experimentos com pombos, no qual um grupo inicial de estudantes de ps-graduao
principiou pesquisas fundamentadas no seu sistema cientfico. O grupo autodenominado

230
Pigeons Staff em referncia s pesquisas com pombos se encontrava semanalmente para
debater os experimentos em andamento no laboratrio e era definido pelo uso do delineamento
experimental de sujeito nico, pelo estudo de esquemas de reforamento, pelo intenso clima de
informalidade e pela grande descontrao entre seus membros (Catania, 2002; Gollub, 2002;
Skinner, 1979; Bjork, 1993; Wiener, 1996).
O grupo iniciado em 1950 era por volta de 1956, na viso de Skinner,
institucionalizado (Skinner, 1984b). To importante quanto agregar alunos quele novo
laboratrio, as reunies semanais constituram espao para que pesquisadores de outras
instituies muitos deles ex-orientandos de Skinner em Indiana e, principalmente, de Keller
em Columbia dessem continuidade s suas pesquisas na rea e mantivessem contato com seus
pares. Entre esses estavam Murray Sidman, naquele momento psiclogo do hospital geral de
Massachusetts; Peter Drew, psiclogo da escola mdica de Harvard; Og Lindsley, psiclogo do
hospital metropolitano; entre outros pesquisadores que vivenciavam dificuldades de insero no
mercado acadmico por terem realizado suas pesquisas de doutorado em anlise experimental
do comportamento (Skinner, 1984b).
Mesmo que Skinner (1984b) se referisse ao grupo como uma coletividade
institucionalizada, este se manteve informal durante toda a sua existncia. Salvo a construo
do laboratrio para experimentos com pombos, do grupo no resultou nenhum empreendimento
perpetuado em Harvard aps a aposentadoria de Skinner no comeo da dcada de 1970, como o
ensino sistematizado de alguma disciplina ou a manuteno de linhas de pesquisas na rea. De
qualquer forma, o valor do carter informal do grupo foi reafirmado por Skinner (1984a, p.

231
153) em 1959, quase uma dcada aps sua fundao: As reunies do Pigeons Staff, ainda
completamente informais, estavam florescendo..61
As pesquisas realizadas no laboratrio de Skinner eram definidas por tpicos e mtodos
derivados de sua cincia do comportamento. No entanto, Skinner no atribua aos seus
orientandos temas de pesquisa. Na verdade, incentivava esses a pesquisarem o que mais lhes
interessasse dentro do campo (Catania, 2002; Gollub, 2002). Essa liberdade, como recordam
ex-alunos do laboratrio, significava certo distanciamento de Skinner, que no tinha como
hbito acompanhar de perto o andamento das pesquisas realizadas naquele ambiente (Wiener,
1996). Tal distanciamento explicado pelas incumbncias de Skinner, em razo do amplo
reconhecimento de sua figura cientfica na dcada de 1950 (Gollub, 2002), e, principalmente,
por seu assumido pressuposto de que seus orientandos deveriam ter liberdade para estudar o
que quisessem (Skinner, 1984b). Para ele, a liberdade compunha parte das condies que
garantiriam a efetividade das pesquisas realizadas no seu laboratrio e o desenvolvimento
intelectual de seus alunos, os quais com muita pouca ajuda direta minha, todos eles fizeram e
continuam fazendo importantes contribuies (Skinner, 1970, p. 15).
A liberdade propiciada no laboratrio de Skinner foi atestada por diversos de seus
orientandos em Harvard, em meados da dcada de 1950. Lewis R. Gollub (2002, p. 323), por
exemplo, afirma que, apesar da ausncia de Skinner, o mais importante sempre foi a liberdade
de explorar problemas de pesquisas em um laboratrio bem equipado e com timo
financiamento. Gollub (2002) comenta, ainda, um episdio acerca da distribuio do crdito
cientfico naquele contexto, o qual representativo de que Skinner abordava questes do
cotidiano acadmico de modo similar a forma como elas haviam sido tratadas durante seu

61
Recordamos que tambm em Minnesota e Indiana, Skinner manteve um grupo de debates informais
com alunos de ps-graduao.

232
doutorado e seu ps-doutorado (cf. captulo 3). Nesse comentrio, no qual Gollub (2002)
recorda do processo de escrita de seu primeiro artigo a ser submetido a um evento cientfico, ele
descreve: Skinner disse que a autoria individual seria melhor porque um trabalho por X e
Skinner ainda seria lembrado como por Skinner e X (2002, p. 325).62 Em concordncia com
a opinio de que a liberdade definia o clima no laboratrio de Skinner, Catania (2002, p. 334)
argumenta que presumivelmente, parte da nossa socializao mtua como alunos de ps-
graduao era demonstrar uns aos outros que ns no ermos intimidados por nosso mentor.
A despeito das vantagens listadas por alguns de seus orientados, a liberdade propiciada
no laboratrio de analise experimental do comportamento soou para outros alunos e membros
do departamento de psicologia como negligncia; como o prprio Skinner notou:
Infelizmente, liberdade poderia parecer negligncia e, quando eu voltei de

Putney, descobri que estava cometendo um srio erro. Cinco dos meus alunos
de ps-graduao tinham finalizado seus trabalhos, escrito suas teses e
comparecido aos exames orais sem a minha ajuda. Foi o maior nmero de
alunos de ps-graduao sob minha tutela por um ano. Mesmo assim, o
protesto veio principalmente de outros docentes, que eram pressionados a ler
teses e a conduzir exames na minha ausncia. (1984b, p. 88).
Uma das consequncias da suposta negligncia de Skinner como orientador foi que
diversos orientandos no concluram o doutorado sob sua orientao e, mesmo entre aqueles
que o fizeram, poucos trabalharam de modo prximo e exclusivo a ele (Wiener, 1996). Uma
anlise dessa situao revelou que a ambivalncia foi o trao caracterstico nas opinies
emitidas por ex-orientandos de Skinner em Harvard. Wiener (1996) resume o antagonismo
dessas apreciaes por meio de duas entrevistas com dois ex-alunos de Skinner daquela poca.

62
No terceiro captulo, mostramos como Crozier, ex-orientador de Skinner em Harvard, havia agiu de
forma semelhante quando Skinner lhe apresentou a primeira verso de seu primeiro artigo; e indicamos tambm
como o orientador de Crozier, Jacques Loeb incentivava em seu laboratrio o desenvolvimento de projetos
individuais.

233
Um se referiu a ele mais como distante do que como frio. Skinner

raramente se voluntariava para ajudar, apesar de que ele sempre o faria se fosse
pedido diretamente. Um ex-aluno devotado, no entanto, sempre se lembrou de
que quando ele pediu a Skinner para rever o seu artigo, Skinner o reescreveu
totalmente, melhorando-o substancialmente, fato ao qual o aluno sempre foi
grato. (Wiener, 1996, p. 64).

Mais relevante do que estabelecer uma concluso acerca do perfil de orientao de
Skinner, notar que sua postura no laboratrio em Harvard mantinha vinculaes com sua
histria como estudante de ps-graduao em Harvard, bem como a manuteno de sua
preferncia por relaes informais e liberdade cientfica ao longo de sua carreira. Porm, ainda
que Skinner valorizasse a informalidade, a manuteno dessa caracterstica em seu laboratrio
em Harvard no foi resultado exclusivo de sua preferncia por tal modelo de interao social,
mas consequncia tambm das dificuldades crescentes para lidar com o avano do cognitivismo
no contexto institucional de Harvard. Tal avano foi responsvel por transformar o laboratrio
de pombos em um fenmeno com comeo e fim definidos; assim, na dcada de 1960, direta e
indiretamente, o laboratrio finalmente morreu como resultado da revoluo cognitiva
(Baum, 2002, p. 347). No obstante, Baum observa que a Anlise do Comportamento pode ter
morrido em Harvard, mas ela se espalhou por todo o pas, medida que os alunos do
Laboratrio de Pombos foram para diversos lugares e estabeleceram seus prprios laboratrios
(2002, p. 354).
O laboratrio de pombos de Harvard teve duas fases: a primeira sob a liderana de
Skinner, entre o final da dcada de 1940 e o incio da dcada de 1960; e a segunda sob a
liderana de seu ex-aluno, Herrnstein, entre o final dos anos 1950 e fins da dcada de 1960.
Sobre as duas fases, Baum (2002, p. 349) analisa que Skinner era amvel, mas distante; ao

234
passo que Herrnstein acompanhava sempre de perto as pesquisas realizadas no laboratrio:
pronto para elogiar e pronto para criticar (Baum, 2002, p. 349). Por isso, Baum afirma que
tanto ele quanto possivelmente a maioria dos alunos no laboratrio comearam a ver Herrnstein
como um possvel mentor, mais do que viam a Skinner. Embora seja necessrio notar que
Herrnstein se distanciou terica e metodologicamente de Skinner, aplicando nas pesquisas
procedimentos matemticos dos quais este sempre discordou. Sendo o motivo do afastamento
de Herrnstein por parte de Skinner (Skinner, 1984b, p. 262).
Alm da ascenso do cognitivismo na Universidade de Harvard, no tpico seguinte,
analisamos a precria representatividade da posio cientfica de Skinner naquela instituio
como resultado de sua parca e ingnua insero institucional.
7.4 A emergncia do cognitivismo e o contnuo sentimento de isolamento

A partir de meados da dcada 1950, a emergncia da chamada revoluo cognitiva
incidiu nas mudanas acadmicas e institucionais do departamento de psicologia de Harvard.
Um dos sinais dessas transformaes, na percepo de Skinner (1984b), foi o indeferimento de
um projeto de pesquisa submetido Carnegie Corporation, no qual propunha a expanso de
seu laboratrio, bem como uma pesquisa sobre aquisio de conhecimento. A recusa ao projeto
foi entregue pessoalmente a Skinner pelo presidente da agncia de financiamento, John
Gardner, que naquele mesmo perodo aprovou verba considervel para uma pesquisa
cognitivista que abordava problemas semelhantes queles propostos por Skinner.
Alm disso, notado que Skinner compartilhou, em 1958, com outro psiclogo do
departamento de psicologia, George Miller, a preocupao com as fragilidades da psicologia
em Harvard. Por isso, planejaram um debate formal acerca do avano do que, ao menos sob a

235
perspectiva de Skinner (1984b), era uma tendncia prejudicial para aquele departamento: o
cognitivismo. Entretanto, somente aps dois anos, Miller props alguma discusso. Porm,
diferente do que Skinner esperava, Miller defendeu a principal estratgia institucional dos
adeptos do cognitivismo em Harvard: a juno entre o departamento de psicologia e o recm-
criado departamento de relaes sociais.
Em tom de insatisfao, Skinner (1984b) tambm recordou que Miller publicou, em
conjunto com Eugene Galanter e Priban Karl, Plans and the Structure of Behavior (1960), livro
constituinte do movimento cognitivista em ascenso naquele momento (Moura 2005). Do
mesmo modo, no incio da dcada de 1960, em parceria com outro expoente do cognitivismo, o
psiclogo Jerome Bruner, Miller props a fundao em Harvard do Centro de Estudos sobre a
Cognio, apoiado pela Carnegie Corporation. Esse envolvimento direto de Miller com a
divulgao e institucionalizao do cognitivismo denota o progresso da tendncia cognitivista
em Harvard e a evidente posio institucional desfavorvel de Skinner naquele ambiente. Mais
do que isso, a surpresa de Skinner por Miller ser participante ativo da empreitada cognitivista
em Harvard, expe, sobretudo, o seu parco conhecimento da trama institucional no
departamento de psicologia.
O avano do cognitivismo no departamento de psicologia em Harvard e a insatisfao
de Skinner com o lugar desprivilegiado ocupado por sua cincia naquela instituio reforaram
a manuteno de uma postura assumida ao longo de toda a sua carreira, e que seria parte da
prpria explicao para o baixo impacto da sua cincia em Harvard: o alheamento da vida
institucional. Sobre isso, seu dirio do comeo da dcada de 1960 manifesta a conscincia dessa
alienao e os motivos para tanto. Nas suas palavras:

236
Meu dirio reportava minha alienao crescente ao departamento:

Enquanto isso, de volta ao rancho.
Eu participo de encontros do quadro de professores apaticamente: Eu tenho
que assistir tradio jogando a si mesma fora. Um exame preliminar em
Aprendizagem e Motivao aprovado (com meu consentimento), apesar de
no trazer quase nenhum assunto importante atual. Ns concordamos em
oferecer um cargo de professor assistente a um jovem psicolinguista (que
realmente um psiclogo, e no um linguista), e eu fiquei imaginando
silenciosamente como ele e eu discutiramos o comportamento verbal sem
nenhum efeito um sobre o outro. Uma subveno para treinar novos
pesquisadores est como prospecto, o que permitir que os psiclogos
cognitivistas influenciem as escolhas de pesquisa de uma grande frao dos
nossos alunos de graduao.
Uma cincia do comportamento avana apesar disso tudo, e eu consigo me
afastar da estimativa local, com a inteno de avanar com ela (ou, como eu
gosto de pensar, frente) to efetivamente quanto possvel. A energia que eu
economizo, por no brigar com meus colegas, melhor dispendida em outros
lugares, mas a minha pretenso de ser parte do status quo precedente
realmente absurda. (Skinner, 1984, p. 286).
Foi, alis, a partir desse perodo que Skinner comeou a pensar sobre sua aposentadoria.
Assim, ponderaes sobre o trmino de sua carreira docente so recorrentes nos primeiros anos
da dcada de 1960. Ao sintetizar o contedo das notas nas quais ele avaliou aquele momento de
sua carreira, ele recordou:
Eu costumava sentir que eu queria me afastar antes que eu perdesse contato

com o melhor trabalho no campo, antes que eu comeasse a no entender por
que os homens mais novos faziam o que eles faziam, antes que eu falhasse em
ver que eles estavam, na verdade, fazendo um trabalho melhor do que o meu.
Mas eu estou convencido de que existe outra razo: Eu preciso sair do
caminho dos homens mais novos! O comportamento operante seria estudado
mais efetivamente durante a prxima dcada se eu morresse amanh.
(Skinner, 1984b, p. 216-217).
O mesmo tipo de contedo observado em outra nota escrita, em 1963, intitulada Fim
de uma era (Skinner, 1984b, p. 249). Em tom de pesar, Skinner descreveu o final de sua
carreira como professor com insatisfao com respeito ao afastamento de alguns ex-alunos da

237
pesquisa operante e com a situao de sua cincia no departamento de psicologia de Harvard,
que cada vez mais se tornava hegemonicamente cognitivista. Esses fatores foram responsveis
por faz-lo afirmar que uma aposentadoria seria a melhor opo naquele momento, pois
propiciaria a ele maior disponibilidade de tempo e, por sua vez, maior efetividade para
continuar suas pesquisas sem se preocupar com o ambiente desfavorvel de Harvard. Nas
palavras de Skinner: eu serei mais efetivo se eu nunca ensinar novamente (Skinner, 1984, p.
248).
O cenrio desalentador foi traado por Skinner (1984b), outra vez, ao rememorar que
alguns estudantes de Harvard promoveram, em 1969, um tipo de seminrio informal sobre a
anlise experimental do comportamento, o qual contou com a participao de pouqussimas
pessoas. Porm, a situao era muito diferente em outras universidades, em que, naquele
mesmo perodo, Skinner quase sempre encontrava grande nmero de alunos entusiasmados
com sua cincia. Assim, aps o fracasso do seminrio, novamente, Skinner ponderou sobre sua
condio em Harvard e concluiu que: isto no esta indo bem. Eles no esto me seguindo
(Skinner, 1984b, p. 305).
Na comparao entre a aceitao da sua cincia em Harvard e em outras instituies,
Skinner desconsiderou, contudo, que a recepo entusiasta de sua teoria cientfica esteve
vinculada ao empenho de seus ex-alunos e, principalmente, de Keller em desenvolver
estratgias de divulgao e institucionalizao da anlise do comportamento. A instaurao de
currculos de psicologia fundamentados no modelo instaurado na Universidade de Columbia, e
outros mecanismos de institucionalizao da cincia, como o estabelecimento de disciplinas de
graduao, e disciplinas e linhas de pesquisas em nvel de ps-graduao, revelam esse esforo
a partir das dcadas de 1950 e 1960 (Baer, 1993; Michael, 1993; Rubin e Cuvo, 1993;
Rutherford, 2009).

238
O pouco empenho institucional de Skinner evidenciado novamente quando teve outra
oportunidade de contribuir para a reduo das dificuldades enfrentadas pelos adeptos da sua
cincia, na dcada de 1960, ao receber a oferta para chefiar um novo departamento de
psicologia, em uma extenso da Universidade da Califrnia. Se aceitasse o cargo, Skinner teria
total liberdade para escolher o corpo docente. O departamento poderia ser exclusivamente
voltada para pesquisas com anlise experimental do comportamento. Embora eu nunca tivesse
sido um construtor de imprios [grifo nosso], isto foi uma oferta tentadora (Skinner, 1984b, p.
227). Todavia, assim como nas demais ocasies em que teve a chance de assumir um posto
institucional influente, capaz de produzir impactos na institucionalizao de sua cincia,
Skinner rejeitou a oferta. De todo modo, o convite o fez ponderar sobre as vantagens e as
desvantagens de se manter em Harvard naquele momento. Assim, avaliou a oferta:
Caberia perfeitamente nos meus planos intelectuais. Mas 1) Eu amo

Cambridge, apesar do seu clima, que no de forma nenhuma totalmente
intolervel, um lugar excitante para se morar. 2) Eu gosto de Harvard. 3) Eu
sempre detestei a Califrnia.
Por outro lado, existem razes para considerar a mudana: 1) Eu estou
convencido que Harvard vai afrouxar sob a fraca liderana de Pusey. 2) Eu
sinto que eu sou persona non grata aqui. Pusey nunca mostrou isso, mas eu
acredito que ele ficaria feliz de me ver ir embora, se ele no fosse culpado
pela minha partida. 3) Eu sou um membro infeliz da psicologia em Harvard.
(Skinner, 1984b, p. 227).
A recusa de Skinner em assumir a chefia de um novo departamento de psicologia,
apesar dos provveis benefcios para sua cincia, somente evidencia a manuteno da j
mencionada renncia por cargos e posies burocrticas e institucionais. Ademais, a despeito
das lamentaes e tom pessimista e melanclico de suas declaraes acerca de sua situao em
Harvard naquele momento, Skinner jamais deixou de experimentar os benefcios de ser

239
associado instituio; e naquele momento seu prestgio nacional e internacional era maior do
que nunca.
7.5 A persistente rejeio e o isolamento compartilhado
Em meados da dcada de 1950, Skinner (1984b) expressou conscincia dos contnuos
obstculos vivenciados pelos praticantes de sua cincia para conseguirem publicar suas
pesquisas e ocuparem posies acadmicas satisfatrias. Reconheceu tambm no experimentar
os mesmos problemas, pois, como mencionado, ocupava relevante posto acadmico em
Harvard, era reconhecido e no sofria restries na publicao de suas pesquisas e na obteno
de financiamento para elas. Acerca da discrepncia entre sua situao e a dos demais analistas
do comportamento, Skinner discorreu:
Existia um lado prtico da questo. Meu laboratrio estava sendo

generosamente bancado, mas outros condicionadores operantes estavam com
problemas. A pesquisa operante no era realmente planejada, e ns no
podamos honestamente dizer a uma agncia subvencionadora o que ns
estaramos fazendo depois das primeiras poucas semanas do projeto. Nosso N
o nmero de assuntos sempre chocava pela pouca quantidade e grupos de
controle estavam frequentemente em falta. (Skinner, 1984b, p. 87).
Apesar dessa disparidade, Skinner e os demais analistas do comportamento
compartilhavam, ao menos, o sentimento de isolamento em relao ao mainstream da
psicologia experimental estadunidense. Ao recordar sua participao no final da dcada de 1950
em um comit de avaliao do ensino de psicologia na ps-graduao nos Estados Unidos, mais
uma vez, Skinner aludiu ao sentimento presente em seus relatos autobiogrficos desde a dcada
de 1930. Assim, ele se avaliou - mais uma vez - como um sujeito margem do mainstream da
psicologia estadunidense:

240
Eu estava mais do que nunca consciente da minha posio como um

dissidente quando passei um ms em um alojamento em Estes Park como um
membro do comit dos Psiclogos que deveria avaliar o ensino de psicologia na
graduao. Meus colegas representavam vrias reas e conversar com eles
reforou o meu sentimento de isolamento (Skinner, 1984b, p. 139).
Nessa fase da carreira de Skinner e do desenvolvimento da organizao comunitria de
sua cincia, outro elemento histrico, recorrente ao longo da cronologia da sua narrativa
autobiogrfica, reaparece e figura como parte da determinao do seu contnuo sentimento de
isolamento: os seus relatos de desconhecimento e a sua negligncia pela produo cientfica da
psicologia. Exemplo da conservao desse relato notado, quando avalia, em 1960, a produo
cientfica veiculada nos encontros da APA e afirma: Eu estou interessado em no mais do que
cinco por cento das atividades da Associao, e eu no tenho nenhuma inclinao para me
tornar familiar com os outros noventa e cinco por cento (1984b, p. 287). Tal relato anlogo
ao comentrio emitido sobre sua posio acerca do conhecimento psicolgico, trs dcadas
antes, durante seu doutorado e seu ps-doutorado em Harvard, quando afirmou:
Eu nunca tinha sequer lido um texto inteiro de psicologia. At mesmo como um

interessado em psicologia animal eu sabia pouco sobre os erros cometidos pelos
ratos em labirintos, ou o nmero de escolhas feitas na aprendizagem de uma
discriminao, ou os processos simblicos ou insights de primatas e eu nem
tinha qualquer interesse em saber (Skinner, 1979, p. 179).
Skinner ouviu nesse perodo de outros psiclogos a denncia de que os adeptos de sua
cincia negligenciavam a produo da psicologia experimental (Bjork, 1993/2006; Skinner,
1984b; Wiener, 1996). De forma a defend-los dessa acusao que seria, antes de tudo, uma
recriminao a sua prpria postura , Skinner (1984b) justificou a atitude afirmando que, apesar

241
dos danos, ela tinha vantagens comprovadas. Amostra disso para Skinner (1984b) era o fato de
que as bases do sistema cientfico exposto em seu primeiro livro, no final da dcada de 1930,
apenas foram elaboradas porque ele havia negligenciado muitos de seus contemporneos. Mas,
com clara percepo de que seu menosprezo pelo conhecimento psicolgico havia se
generalizado para os praticantes de sua cincia, Skinner concluiu que aquilo que ele havia
desmerecido na dcada de 1930, era tambm desprezado pelos analistas do comportamento na
dcada de 1960. Nas suas palavras:
Embora eu pudesse ter um contato mais efetivo com a psicologia atual se eu

fizesse uso da literatura e falasse sobre ela, eu no acredito que estaria perdendo
nada significativo. No momento eu estou negligenciando importantes autores no
campo da aprendizagem e eu sinto alguma culpa, mas o que o Comportamento
dos Organismos pareceria hoje em dia se eu no tivesse negligenciado meus
contemporneos naquela poca? Ele estaria cheio de labirintos temporais um
balano centrfugo, insight, plataformas de salto de Lashley, aprendizagem
latente, e Deus sabe o qu. O que eu negligenciei naquela poca, a cincia do
comportamento est esquecendo agora (Skinner, 1984b, p. 256).
A despeito dos benefcios do desconhecimento e da negligncia pelo saber psicolgico,
e de assumir que seu posicionamento perante o conhecimento psicolgico refletia no
posicionamento dos praticantes da sua cincia do comportamento, em meados da dcada de
1960 (cf. Captulo 3), Skinner reconsiderou o valor dessa atitude ao participar de um
encontrado da APA. O que essa reavaliao indica que sua suposta negligncia histrica do
conhecimento psicolgico no era justificada somente pela falta de valor cientfico da produo
psicolgica, vinculava-se, igualmente, com a ausncia de reconhecimento de sua cincia. Em
outros termos, era resultado de ressentimento. Como ele assumiu: Quando eu era jovem, era
um tipo de ressentimento de que pouca ateno estava sendo prestada s coisas que eu sentia

242
que eram importantes. Mais tarde, eu suponho, era um ressentimento que to pouca ateno era
prestada a mim (Skinner, 1984b, p. 288).
Em meados da dcada de 1960, Skinner (1984b) tambm admitiu que, talvez, pudesse
aprender algo com non operant people (p. 288). Contudo, embora assuma a possibilidade de
aprender algo com outras perspectivas psicolgicas, Skinner mostrou ser esse interesse
resultado de determinaes institucionais (sua posio como presidente de uma sociedade
cientfica), bem como motivado por razes prticas, como fazer sua posio ser percebida. Algo
observado quando relata que:
Muitas vezes este ano fui forado a ouvir palestras e trabalhos que eu
teria de outra forma evitado. Como presidente da Sociedade Pavloviana eu
suportei dois dias de trabalhos nos quais eu no tinha nenhum interesse real. No
foi tempo perdido. Eu descobri interesses, formulaes e teorias que eu teria
negligenciado se no fosse por isso (e nem sempre isso teria sido uma vantagem
para mim). Eu prometi a mim mesmo, como parte do meu Projeto de Premiao
de Carreira, manter um contato mais ntimo com a psicologia atual por razes
prticas (para fazer a minha posio ser sentida), assim como por razes tericas
(para ter certeza de que eu no estava perdendo nada por causa da minha posio
provinciana). (Skinner, 1984b, p. 288)
Os relatos de desconhecimento e negligncia quanto produo cientfica em psicologia
emitidos por Skinner denotam no menos que o isolamento entre sua cincia e as demais
abordagens psicolgicas se estabeleceu, inicialmente, de forma unilateral, quando do seu
ingresso na psicologia, e de forma mtua nas dcadas seguintes, como discutiremos a seguir.
Contudo, assim como exposto no terceiro captulo, as declaraes de desconhecimento e
negligncia de Skinner so atenuadas, uma vez que, tambm nesse perodo, o desconhecimento
e a negligncia eram menores do que alegado por ele. Primeiramente, porque sua autobiografia
e suas publicaes cientficas so repletas de exemplos objetivos de que, nas dcadas de 1940,

243
1950 e 1960, o seu conhecimento e seu interesse pela produo cientfica da psicologia eram
maiores do que ele assumiu.63 Em segundo lugar, como vimos, Skinner declarou ter alterado, a
partir do incio da dcada de 1960, sua percepo desse assunto, tendo em vista o provvel
valor cientfico de conhecer outras perspectivas psicolgicas; e em razo das consequncias
prticas para sua posio cientfica.
Mesmo assumindo ter evitado a partir de ento uma postura provinciana com respeito
produo de outras abordagens, no possvel avaliar os efeitos da deciso de Skinner sobre
os rumos de sua cincia. A nica coisa que se pode de fato afirmar sobre essa fase da sua
carreira foi a ampliao da disparidade entre o reconhecimento de sua figura cientfica que
ultrapassou o contexto acadmico e se tornou pblico e a situao desfavorvel vivenciada
pelos primeiros analistas do comportamento. 64 Essa conjuntura notada quando jovens
analistas do comportamento, alm de sofrerem contnuas rejeies de suas pesquisas, estavam
distantes de ocupar postos significativos em departamentos de psicologia, uma vez que parte
expressiva da primeira gerao de analistas do comportamento conseguiu insero
primeiramente apenas em reas aplicadas, como a indstria farmacutica, os laboratrios do
governos e as escolas de medicina.
Por ltimo, vale dizer que Skinner (1984b) assumiu responsabilidade parcial pela
situao precria de muitos praticantes de sua cincia em razo de sua recusa, em diferentes
momentos, de assumir cargos polticos e institucionais estratgicos na organizao da

63
Como exemplo do conhecimento e do interesse de Skinner por outras perspectivas psicolgicas, so
observadas suas referncias psicanlise entre as dcadas as dcadas de 1950 e 1960, quando traou paralelos
entre sua perspectiva cientfica e a freudiana (Overskeid, 2007; Skinner, 1954).
64
Bjork (1993/2006) e Rutherford (2009) destacam que, a partir de meados da dcada de 1950, a figura
de Skinner foi crescentemente inserida na arena pblica em funo de suas invenes, como a mquina de ensino e
o baby tender, e das repercusses de suas formulaes no campo da poltica, como sua utopia: Walden Two (1948)
que teve o pice de venda no comeo dos anos 1960 e do livro mais controverso de Skinner e principal
responsvel por torn-lo, definitivamente, uma figura pblica nos Estados Unidos e no restante do mundo: Beyond
Freedom Dignity (1971).

244
psicologia estadunidense, os quais teriam influncia nos rumos da anlise do comportamento. O
exemplo mais expressivo desse tipo de oportunidade desprezada por Skinner foi sua rejeio
indicao para a presidncia da APA, em mais de uma ocasio entre o final dos anos 1950 e
1960 (Bjork, 1993/2006; Skinner, 1984b).
7.6 O surgimento do JEAB e a busca por autonomia no campo disciplinar
A emergncia de meios formais de divulgao da anlise do comportamento no
resultou da ampla aceitao do modelo cientfico skinneriano, mas das dificuldades enfrentadas
pelos praticantes dessa cincia para conseguirem espao satisfatrio de divulgao de pesquisas
nos principais veculos de comunicao cientfica da psicologia experimental estadunidense (cf.
captulos 4 e 5). A histria de fundao do primeiro peridico da rea o Journal of the
Experimental Analysis of Behavior, o JEAB no foi diferente, pois, durante toda a dcada de
1950, os adeptos da cincia skinneriana continuaram a sofrer rejeies de suas pesquisas. Nesse
cenrio, mesmo pesquisadores vinculados diretamente a Skinner no escaparam dos efeitos das
sanes ao delineamento experimental de sujeito nico. Charles B. Ferster, por exemplo, o
principal colaborador de Skinner na extensa srie de pesquisas que derivou no livro Schedules
of Reinforcement (1957), teve artigos recusados com pesadas crticas por utilizar o
delineamento experimental de sujeito nico (Brady, 1987; Kelleher e Morse, 1987).
Decorrncia dessa contnua rejeio foi a manuteno, na dcada de 1950, de espaos
informais para a comunicao entre os primeiros analistas do comportamento. Assim, para
amenizar as dificuldades de divulgao cientfica de suas pesquisas era prtica comum a
realizao de sesses informais nos quartos dos hotis onde aconteciam os encontros da Eastern

245
Psychological Society (EPA), da APA e de outras associaes cientficas, a fim de divulgar os
resultados de pesquisas no publicados (Kelleher e Morse, 1987; Laties, 1987). Essas sesses
informais serviram, ao mesmo tempo, para o compartilhamento das experincias negativas com
as constantes rejeies e, por conseguinte, para o fortalecimento do sentimento intragrupo de
hostilidade externa; e da necessidade urgente de alterarem aquela situao de precariedade.
Sobre isso, Herrnstein (1987) descreve episdio ocorrido no comeo dos anos 1950, simblico
dos efeitos das constantes rejeies as pesquisas realizadas pelos primeiros analistas
experimentais do comportamento e do papel dessas rejeies na criao do primeiro peridico
da rea. Sobre o acontecimento ele narrou:
Em algum ponto, me lembro de Fester entrando tempestivamente no

escritrio que eu partilhava com Morse, Blough, Anliker e Azrin, acenando uma
carta de rejeio do Journal of Comparative and Physiological Psychology,
provavelmente do editor. Eles queriam testes estatsticos. Esta indignao,
primeiro, pela exigncia por estatsticas inferenciais inteis e, segundo, pela mo
pesada do editor de um peridico, foi do meu ponto de vista, a semente que
levou criao do JEAB (Herrnstein, 1987, p. 449).
Em todos os relatos comemorativos da criao do JEAB, sua origem descrita como
resultado direto da rejeio generalizada do mtodo de delineamento experimental de sujeito
nico (Bjork, 1993/2006; Dews, 1987; Dinsmoor, 1987; Kelleher e Morse, 1987; Keller, 2009;
Laties, 1987; Lindsley, 1987; Skinner, 1984b). Por essa razo, como sugere Laties (2008, p. 96)
a indignao foi o principal motivo para comear um novo peridico.
Fester, como j mencionado, foi exemplar da discrepncia entre o reconhecimento de
Skinner e o desprestgio dos praticantes de sua cincia no incio da dcada de 1950, pois mesmo
trabalhando em colaborao com Skinner e coordenando em conjunto com esse o laboratrio de
pombos em Harvard, teve pesquisas rejeitadas com duras crticas. Dews (1987) ao comentar o
papel especial de Ferster na fundao do JEAB lembra, por exemplo, de outro episdio no qual

246
ele injustificadamente recebeu tratamento insensvel do Journal of Comparative and
Physiological Psychology. Eu no penso que ele tinha tido realmente muitos artigos rejeitados,
mas um artigo voltou de l marcado com um comentrio notavelmente brutal por um revisor:
peixe pequeno, jogue-o de volta. (1987, p. 459). Talvez isso explique a razo pela qual Fester
foi apontado pela maioria dos demais envolvidos na criao do JEAB como um dos mais
indignados de todos os analistas do comportamento. Qui, tambm por esse motivo Fester foi
o responsvel por levar adiante os antigos planos de fundao de um peridico da rea, unindo
os demais pesquisadores em torno da causa comum, concretizada em uma reunio no encontro
da EPA de 1957; quando todos analistas do comportamento presentes concordaram que o
cenrio desfavorvel s suas pesquisas havia chegado a um limite insuportvel (Brady, 1987;
Catania, 2008; Dews, 1987; Herrnstein, 1987; Laties, 1987; Lindsley, 1987; Kelleher e Morse,
1987; Schoenfeld, 1987; Skinner, 1987; Wixted, 2008).
Emblematicamente, o clima de informalidade no momento da fundao do JEAB foi
assim descrito:
A deciso de fundar o novo peridico foi tomada em 12 de abril de 1957,

durante um encontro da EPA, em um quarto do Hotel Statler, na cidade de Nova
York. Pelo fato da pesquisa operante ser muito mais uma atividade de Harvard e
Columbia, no era surpresa que aqueles que se encontraram para discutir a
fundao de um peridico eram quase exclusivamente associados, de alguma
forma, com aquelas escolas. Fester tirou fotografias do encontro: elas mostram,
de uma forma boa, a informalidade do cenrio (Laties, 1987, p. 496). (fig.1)

247
Fig. 1. Reunio para definio do lanamento do JEAB em 1957 no quarto do Hotel Statler, em
Nova York.
Fig. 1. Local de nascimento do JEAB: um quarto no hotel Statler Hotel, New York, 12 de abril de 1957. Alguns
dos participantes foram fotografados por C. B. Ferster. No topo: D. S. Blough, J. J. Boren, J. L. Falk. No centro,
nas duas fotos: L. R. Gollub, W. H. Morse, T. F. Lohr, N. H. Azrin, P. B. Dews. Embaixo esquerda: R. J.
Herrnstein, M. Sidman, J. V.Brady. Embaixo direita: P. B. Dews, J. Anliker. (As fotografias foram cortesia de R.
J. Herrnstein). (Retirado de Laties, 1987, p. 497).

248
A despeito da opinio unnime nos relatos comemorativos de trinta anos de fundao do
JEAB, de que a criao de um peridico era uma tarefa inadivel, Krantz (1972) mostrou que,
na dcada de 1960, alguns analistas do comportamento discordaram quanto urgncia do
estabelecimento de uma publicao especializada, pois o volume de literatura da cincia
skinneriana era reduzido. Os entrevistados de Krantz (1972) aquiesceram que a populao de
analistas do comportamento ativa em 1957, ano de fundao do JEAB, era de, no mximo, duas
dzias. Por essa razo, apesar de haver a promessa de um nmero suficiente de manuscritos
para o trabalho de um ano inteiro, o primeiro volume atrasou por falta de material suficiente
(Krantz, 1972, p. 92). Ademais, para alguns entrevistados, o peridico era precoce e
desnecessrio, uma vez que duas revistas (Psychological Reports e Perceptual and Motor
Skills) voluntariamente se disponibilizaram a publicar pesquisas da rea, usando critrios
editorias apropriados, no mesmo momento em que se pensava na fundao do JEAB. Mas o fato
que a criao do JEAB foi justificada porque as mais renomadas revistas de psicologia
continuaram a rejeitar pesquisas que recorriam ao delineamento experimental de sujeito nico.
Alm disso, a criao do JEAB foi validada por sua rpida expanso: ao trmino de seu
primeiro ano, 1958, o peridico contava com 385 assinaturas, entre elas de 148 instituies. Os
nmeros foram substancialmente acrescidos em 1962, atingindo mais de 1000 assinaturas; em
1966, mais de 2000; em 1968, mais de 3000; e alcanando seu pice em 1973, com 4092
assinaturas, entre elas de 1578 instituies (Laties, 1987; Skinner, 1984b).
Obviamente a origem do JEAB envolveu mais elementos do que os aqui descritos.65
Para nossos propsitos, salientamos a sua emergncia como produto da rejeio sofrida pelos
analistas do comportamento. Tendo em vista, como veremos a seguir, os impactos dessa
rejeio na definio da identidade comunitria daquele novo grupo cientfico.

65
Para o detalhamento de informaes sobre a histria do JEAB, ver os nmeros comemorativos de 30 e
50 anos da publicao, publicados em JEAB, 1987, volume 48, nmero 3; e JEAB, 2008, volume 89, nmero 1.

249
7.7 Punindo quem os punia e punindo a si mesmos

A deciso de fundar o primeiro peridico da anlise do comportamento ocorreu devido
rejeio de pesquisas que recorriam ao delineamento experimental de sujeito nico. Mas os
efeitos da rejeio foram alm da criao de um espao formal de divulgao da rea, incidiram
na relao dos analistas do comportamento com a comunidade externa, repercutindo tambm
nas relaes institudas entre os prprios analistas do comportamento; com implicaes
manifestas na imagem formada da anlise do comportamento como grupo cientfico ortodoxo,
no contexto da psicologia experimental estadunidense.
A primeira implicao interna da rejeio foi observada quando os envolvidos na
definio da poltica editorial do JEAB discordaram a respeito das diretrizes do peridico. Esse
desacordo foi expresso por dois grupos divergentes: um grupo que recomendava o JEAB como
uma revista de anlise experimental do comportamento, que, contudo, acolheria pesquisas de
outras perspectivas terico-metodolgicas; e um segundo grupo, defensor veemente da
aceitao exclusiva de pesquisas que utilizassem o mtodo de delineamento experimental de
sujeito nico e estudassem tpicos definidos pela anlise experimental do comportamento. A
justificativa dos membros do primeiro grupo envolveu o argumento de que aceitar artigos que
empregassem outros mtodos e teorias era uma forma de disseminar a anlise do
comportamento e de inseri-la em debates da psicologia estadunidense, dos quais ela no
participava efetivamente (Lindsley, 1987; Schoenfeld, 1987). Entretanto, para a decepo dos
defensores dessa proposta, a deciso do segundo grupo prevaleceu e orientou as diretrizes da
poltica editorial do JEAB, a qual rejeitou qualquer artigo que no se enquadrasse no mtodo de
pesquisa da rea, ou seja, o delineamento experimental de sujeito nico.

250
Para alguns membros do primeiro grupo, a deciso, vista como insensata, significou a
utilizao do mesmo procedimento que a comunidade externa empregava contra eles: a
punio. Lindsley (1987) membro do primeiro grupo e parte do corpo editorial do JEAB
recordou pesarosamente a oportunidade perdida de fundao de um espao de divulgao da
anlise do comportamento para outras reas da psicologia. Alm disso, lamentou a
possibilidade desperdiada de estabelecimento de uma revista inovadora, com uma linha
editorial totalmente diferente das demais publicaes da APA. A consternao foi expressa nos
seguintes termos:
Os conservadores sempre vencem. A segunda memria bem pesada e,

para mim, um pouco triste. A princpio, porque os resultados da nossa pesquisa
com sujeito nico... eram frequentemente rejeitados pelos peridicos
tradicionais. Eu vi o nosso novo peridico como uma oportunidade, no s para
criar uma via para a publicao de pesquisa, mas tambm para inovar na poltica
editorial. Ns poderamos usar os princpios do reforo para edio pela primeira
vez. Ns poderamos deixar autores enviar artigos para qualquer editor que eles
desejassem. O editor poderia aceitar ou rejeitar o artigo, com uma nota dizendo o
porqu. Se aprovado, a nota de aceitao do editor que o autorizou seria
publicada na sequncia do artigo. Se rejeitado, o autor tinha a opo de enviar
este artigo a outro membro do quadro editorial. Se o segundo editor aceitasse o
artigo, ele seria publicado juntamente com a nota de aceitao e com a nota de
rejeio anterior.
Se a pesquisa publicada fosse eficaz e seu resultado fosse corroborado
por outros, ento o comportamento dos editores que haviam aceitado seria
reforado positivamente juntamente com aquele dos autores. Se fosse provado
que a pesquisa era defeituosa, ento o editor que a havia aceitado dividiria este
descrdito com o autor. Se um editor no aceitasse nenhum artigo por um
perodo de tempo (trs anos, por exemplo), ele seria retirado do quadro. Isso
significaria que nenhum autor queria que ele editasse seus artigos, e, portanto,
ele no deveria trabalhar no peridico. As consequncias naturais deste
funcionamento moldariam um peridico verdadeiramente poderoso.
Ferster, Keller, Lindsley e Skinner estavam entre os liberais que
argumentavam a favor de uma nova e criativa poltica editorial. Azrin, Brady,
Herrnstein, e Sidman estavam entre os que argumentavam a favor de uma
poltica editorial forte, seguindo a linha dos peridicos tradicionais da APA.
(Lindsley, 1987, p. 470).

251
A manifestao de Lindsley (1987) no a nica amostra da divergncia interna quanto
definio da poltica editorial do JEAB. Outros membros ativos da primeira gerao de
analistas do comportamento, como Schoenfeld (1987), expuseram sua insatisfao com os
rumos da organizao da publicao em seus primrdios, denunciando que o JEAB reproduzia a
mesma censura sofrida pelos seus fundadores. Ademais, essa postura coercitiva impedia
contribuies de autores que no compartilhavam da linguagem skinneriana. Nas palavras de
Schoenfeld (1987):
Infelizmente, alguns de nossos editores logo adotaram a mesma rigidez e

atitudes de censura que eles tinham criticado em outros peridicos, por exemplo,
com respeito a um vocabulrio especfico que eles insistiam que um autor
empregasse. Esta exclusividade e interferncia inoportuna rapidamente
distanciaram potenciais contribuintes, alguns dos quais eu tinha classificado
como pesquisadores realmente talentosos... Para mim isto significou que se deve
tambm considerar, quando um peridico fundado, a modelagem do
comportamento do editor. (Schoenfeld, 1987, p. 466).

Alm de expor como o corpo editorial do JEAB reproduziu as prticas punitivas,
Lindsley (1987) destacou que, no incio da dcada de 1960, o conselho editorial estendeu as
mesmas prticas a membros da comunidade de analistas do comportamento que principiaram a
realizao de pesquisas aplicadas. A rejeio interna foi justificada pela incapacidade de
analistas aplicados do comportamento obterem um controle experimental preciso das variveis
envolvidas em suas pesquisas. A respeito disso, Lindsley apresentou um exemplo pessoal.
Aps dois anos trabalhando como gerente de negcios do JEAB, em seus

dois primeiros anos de existncia, eu submeti um artigo que analisava o
comportamento psictico. Este artigo foi rejeitado com pesadas crticas e
solicitao de rescrita. Irritado por ter sido rejeitado na revista que eu havia
ajudado a fundar, eu submeti o artigo revista Doenas do sistema nervoso, e
ele foi aceito sem nenhum pedido de alterao. O estudo relatado nesse artigo

252
venceu o prmio anual da associao norte-americana de psiquiatria em 1962.

Obviamente, os conservadores haviam vencido. (Lindsley, 1987, p. 469).

No surpreende que uma das justificativas para o lanamento, em 1968, do segundo
peridico da rea, o Journal of Applied Behavior Analysis (JABA), foi a rejeio pelo JEAB de
relatos de pesquisas de analistas aplicados do comportamento (Wolf, 1993). Disso decorre que
a fundao do JABA no foi como seria presumido uma extenso direta da produo
cientfica veiculada no JEAB. Portanto, embora utilizasse resultados de pesquisas publicadas
nesse peridico, o JABA no representou precisamente uma transio interna da pesquisa bsica
aplicao na anlise do comportamento, como suporamos em uma cincia definida pela
relao entre trs eixos de investigao: um experimental, um aplicado e um conceitual.
Cumpre dizer que os analistas aplicados do comportamento no sofreram as mesmas
sanes externas sofridas pelos primeiras analistas experimentais do comportamento. Isto
porque, muitos dos primeiros analistas aplicados do comportamento no eram oriundos da
tradio experimental vinculada ao JEAB e muitos de seus temas de pesquisas eram
compartilhados por psiclogos de outras abordagens e o delineamento com sujeitos nicos
eram, naquele contexto, mais facilmente aceitos em pesquisas aplicadas. Assim, figuras centrais
na fundao do JABA foram treinadas na tradio aplicada. Ao mencionar dois importantes
nomes da primeira gerao de analistas aplicados do comportamento Krantz (1972) expe que
nem Bijou nem Baer foram originalmente treinados dentro de uma orientao operante, mas
vieram a desenvolver o uso de tcnicas e abordagens operantes em um cenrio aplicado quanto
eram colegas na Universidade de Washington (1972, p. 93).
Para Krantz (1972) a rejeio de trabalhos de pesquisas aplicadas em anlise do
comportamento no JEAB no seria prova da existncia de hostilidade intragrupo, pois os

253
editores do JEAB esclareceram que os artigos submetidos ao peridico apresentavam critrios
de controle que pesquisas aplicadas no conseguiam alcanar. No entanto, na prpria
investigao de Krantz (1972), analistas aplicados do comportamento questionaram a limitao
do conceito de controle definido pelo JEAB por ser rgido demais, tendo em vista as diferenas
de condies de controle de variveis no contexto de aplicao. Como resultado do cenrio de
fundao do JABA, ocorreu o distanciamento entre analistas aplicados e analistas experimentais
do comportamento. O fenmeno notado na percepo de editores do JEAB, os quais alegaram
no possuir conhecimento suficiente para avaliar pesquisas aplicadas no JABA (Krantz, 1971).
Outra prova desse distanciamento a afirmao de diversos autores e editores do JEAB sobre
seu desconhecimento acerca de quem eram os editores e os membros do corpo editorial do
JABA. Sobre isso Krantz (1972) ainda destacou que:
Esta falta de conscincia pode ser parcialmente explicada naqueles

problemas aplicados que foram investigados pela tradio de Bijou e Baer, que
no tinham uma interconexo baseada em treinamento e canais formais e
informais de comunicao com as pessoas na rea de pesquisa animal operante.
(Krantz, 1972, p. 94).

Tendo em vista a frgil conexo entre analistas experimentais e analistas aplicados, suas
relaes nas dcadas seguintes, se no sinalizaram uma explcita oposio intragrupo, ao
menos, representaram o afastamento entre os praticantes dessas duas ramificaes da anlise do
comportamento e qui, diferentemente do que presumiu Krantz (1972), certo nvel de
hostilidade interna. Esta ltima suposio tem como base o acirramento de crticas dos analistas
experimentais direcionadas aos analistas aplicados, ao longo das dcadas de 1960 e 1970. Os
editoriais do JEAB, do JABA e de publicaes como The Behavior Analyst revelam, por
exemplo, um cenrio de contnuas crticas mtuas entre analistas aplicados e analistas

254
experimentais ao longo das ltimas quatro dcadas (e.g. Baer, 1980; Dinsmoor, 1979; Michael,
1979; Morris, Baer, Favell, Glenn, Hineline, Mallot & Michael, 2001; Peterson, 1978, 1979).
Grosso modo, o debate evidencia discordncias internas quanto validade das anlises
realizadas pelos analistas aplicados. Assim, de um lado, os analistas experimentais
denunciavam os maus usos da linguagem analtico-comportamental e sua perda de pureza ao
ser empregada por profissionais sem formao em anlise experimental do comportamento
(Michael, 1979); de outro lado, os analistas aplicados afirmavam que a suposta impureza da
linguagem era benfica para o avano da rea, uma vez que disseminava a produo para outros
campos (Baer, 1980). Os contnuos embates internos nas sociedades cientficas da anlise do
comportamento nas dcadas de 1960, 1970 e 1980 tambm sinalizam o crescente
distanciamento entre analistas aplicados e experimentais. Tais aspectos so amostras de tenses
internas indicativas da manuteno do isolamento intragrupo e, conquanto de grande interesse
e tendo proximidade com nossa investigao, ultrapassam os limites deste estudo e merecem
por si s outra pesquisa.66
Vale mencionar ainda que a proposta de um terceiro peridico da rea surgiu no incio
da dcada de 1970, com a justificativa de que as polticas editoriais do JEAB e do JABA
impediam a divulgao de questes que comeavam a ser tratadas por novos analistas do
comportamento. Provavelmente se referindo a investigaes de temas sociais e conceituais,
principiadas naquele momento, a situao foi interpretada por um dos entrevistados por Krantz
(1972) como prova da perpetuao da intolerncia interna da anlise do comportamento em
relao a inovaes.
Como um indivduo comentou JEAB est nos tratando como JCPP os tratou.
() As polticas editoriais refletem um elemento conservador inato na rea. Foi

66
Em Baer (1980) e Michael (1979) encontra-se um resumo das tenses entre analistas experimentais e
aplicados.

255
sentido que existe uma gama mais abrangente de descobertas e questes no

condicionamento operante que no tem sido representada adequadamente nos
dois peridicos existentes. (Krantz, 1972, p. 95).

7.8 A tese do isolamento mtuo

A contnua ampliao do nmero de assinaturas do JEAB e do JABA e o volume
crescente de autores nessas publicaes corroboram as alegaes de uma intensa expanso da
anlise do comportamento como comunidade cientfica entre as dcadas de 1960 e 1970. A
fundao em 1964 da diviso 25 da APA, Diviso de Anlise Experimental do Comportamento
nica sesso daquela associao cientfica identificada com uma nica perspectiva
psicolgica e a sucessiva ampliao do nmero de afiliados nas dcadas de 1960 e 1970 so
outras evidncias do desenvolvimento dessa comunidade cientfica (Guttman, 1977). So
tambm sinais de tal ampliao a publicao de livros-textos e manuais de metodologia, como
os livros de Werner K. Honig, Operant Behavior: Areas of Research an Application (1966), e
de Murray Sidman, Tatics of Scientific Research (1960). Ademais, a presena macia de
caixas de Skinner e de mquinas de ensino em departamentos de psicologia situa
indiscutivelmente a anlise do comportamento como um movimento dentro da psicologia, na
dcada de 1960 (Rutherford, 2009).
Porm, aquela significativa expanso de um grupo cientfico identificado com uma
nica abordagem psicolgica, de um nico autor, fez com que a anlise do comportamento
fosse percebida como um fenmeno social singular no contexto da psicologia estadunidense.
Por isso, no tardou a ser foco de comentrios e anlises meta-cientficas. A despeito dos
diferentes enfoques, essas anlises expressam de modo geral o argumento de que a anlise do

256
comportamento seria um caso exemplar do isolamento mtuo entre uma perspectiva cientfica e
o restante do campo da qual ela fazia parte. Prenncios da ocorrncia desse fenmeno, visvel a
partir da dcada de 1960, foram observados ao final dos anos 1940 por Wendt (1949), quando
declarou que o novo currculo de psicologia em Columbia, fundamentado apenas no projeto
cientfico skinneriano, induziria formao de um culto cientfico (cf. captulo 6). Wendt
destacou, ainda, que o resultado disso seria o isolamento de seus membros em relao s outras
correntes tericas da psicologia. Eliot Hearst, quase vinte anos depois da anlise de Wendt,
conclui que o previsto isolamento da anlise do comportamento havia se concretizado na viso
de grande parte dos psiclogos estadunidenses. No artigo intitulado sugestivamente The
Behavior of Skinnerians, Hearst alegou:
Para muitos outsiders um condicionador operante um experimentalista

fechado, que passa horas infindas na anlise entusiasmada dos dados
cumulativos de um ou dois sujeitos, ataca qualquer coisa que parea meramente
terica ou fisiolgica, ridiculariza qualquer pessoa que j tenha usado
estatsticas... ignora o trabalho de qualquer psiclogo que no publica no JEAB.
Desde a poca de J.B. Watson nenhum grupo behaviorista parece to certo do
que gosta ou no gosta e to convencido que suas tcnicas e abordagem
experimental no s mudaro a psicologia, mas remodelaro o mundo. (Hearst,
1967, p. 402).

Apesar das alegaes de isolamento e ortodoxia da anlise do comportamento desde o
final da dcada de 1940, foram as anlises de Krantz (1971, 1972) que sistematizaram em
termos quantitativos (anlise bibliomtrica) e qualitativos (entrevistas) a tese propagada do
isolamento mtuo entre a psicologia operante e a psicologia no operante. Em suas duas
investigaes, Krantz (1971, 1972) verificou o padro quantitativo de citaes e autocitaes no
JEAB e em outros peridicos de psicologia experimental, entre 1958 e 1969, com o objetivo de

257
averiguar se o isolamento anunciado por crticos da anlise experimental do comportamento
havia ocorrido efetivamente. Em suma, foi constatado que os peridicos que citavam o JEAB,
alm de o fazerem menos frequentemente do que em relao a qualquer outra publicao,
apresentavam tendncia indicativa de continua diminuio de referncias ao peridico.
Ademais, as mesmas publicaes exibiram elevada taxa de citaes em outras publicaes e,
em comparao com outros peridicos investigados, o JEAB exps a maior frequncia de
autocitaes, com manifesta tendncia sua elevao.
Krantz (1971, 1972) complementou sua anlise quantitativa por meio de um estudo
qualitativo, no qual entrevistou membros da anlise do comportamento e da comunidade
externa. Todos ocupantes de posies institucionais, como editores e membros do corpo
editorial de peridicos e presidentes de associaes cientficas. Psiclogos adeptos de outras
abordagens psicolgicas foram unnimes em afirmar que os analistas do comportamento
falavam para si mesmo, garantindo apoio e reconhecimento mtuo entre os pares e se
blindando das crticas externas. Porm, as entrevistas de Krantz (1972) indicaram que o
isolamento da anlise do comportamento no significou que o recurso a conceitos e,
principalmente, a mtodos da abordagem manteve-se dentro dos limites do grupo de praticantes
daquela cincia. Alguns entrevistados asseveraram utilizar-se dos mtodos operantes sem se
submeter religio skinneriana; ou seja, muitos outsiders agiam como insiders,
particularmente em seus usos da tecnologia operante, enquanto ao mesmo tempo eram crticos
do condicionamento operante (Krantz, 1972, p. 95).
Na amostra de Krantz (1972), a percepo de afiliao a uma abordagem exclusiva da
psicologia foi compartilhada fortemente por aqueles que praticavam a cincia skinneriana antes
de 1958, os quais haviam compartilhado acontecimentos responsveis por definir a identidade
do grupo. Entre esses eventos estavam acontecimentos, j mencionados, como a forte

258
experincia da hostilidade externa, a contnua rejeio de suas pesquisas, o esforo grupal para
fundar o JEAB e a dedicao criao de uma educao disciplinar em Columbia.
Ao longo da dcada de 1960, a anlise do comportamento deixou de ser novidade. O
crescimento da literatura e as inovaes tecnolgicas nos laboratrios e no campo aplicado
fizeram com que, ao menos no nvel da instrumentalizao, derivaes tecnolgicas fossem
incorporadas psicologia e a outras reas. Para Krantz (1972), os usos da tecnologia operante,
conquanto apresentando coeso interna, tornou suas fronteiras menos impermeveis. Krantz
(1972) enfatiza que ainda assim a identidade dos analistas do comportamento permaneceu
distinta e no foi incorporada amplamente psicologia, pois, mesmo em diferentes nveis, eles
trabalhavam exclusivamente com base nos pressupostos do sistema cientfico skinneriano o
qual, embora provendo tecnologias utilizadas por praticantes de outras perspectivas, continuava
sendo alvo de crticas e incompatvel com o mainstream da psicologia experimental no que se
referia a seu mtodo de pesquisa. Isso manteve intocvel o ncleo da identidade dos analistas
do comportamento, que possuam plena conscincia de que a rejeio externa os definia como
grupo.
Para Krantz (1971, 1972), sua anlise corroborou a tese do isolamento mtuo entre a
psicologia operante e a psicologia no operante. Primeira prova disso, foi a mencionada taxa
elevada de autocitao no JEAB, responsvel por estabelecer uma tendncia em que a
probabilidade de citar pesquisas de outros analistas do comportamento era acrescida devido ao
padro comum nas cincias experimentais de referenciar pesquisas recentes. A segunda prova
alude linguagem restrita da anlise do comportamento, sempre utilizada sem o mnimo de
vinculao a outras linguagens psicolgicas. Processo natural quando do surgimento de
qualquer cincia, ele foi radicalizado na anlise do comportamento com o uso de expresses
hermticas, como razo fixa, razo varivel, esquemas de reforamento, discriminao

259
operante, entre outras, dificilmente encontradas fora da literatura operante. Krantz (1972)
evidenciou que o problema da linguagem foi presente em diversas entrevistas, como razo
primria da falta de uso dos achados da anlise do comportamento pela psicologia em geral.
A terceira prova se refere limitao dos tpicos tratados no JEAB, pois esses
orientavam-se por pesquisas sobre comportamento animal e quase exclusivamente vinculados
anlise de variveis em diferentes esquemas de reforamento. Outra prova resultou da to
mencionada incompatibilidade do delineamento experimental de sujeito nico com os demais
mtodos utilizados por psiclogos experimentais; o que motivava a autocitao no JEAB e, por
conseguinte, o acirramento da divergncia com mtodos e procedimentos aceitos na psicologia
experimental estadunidense, como o uso de anlises estatsticas, de testes de hipteses, de
grupos controle com elevado nmero de sujeitos experimentais. Sobre esse ponto, Krantz
(1972) salientou, no entanto, que praticantes de outras abordagens psicolgicas perceberam
que, desde que houvesse esforo dos analistas do comportamento, existiam chances de
harmonizao da anlise do comportamento com objetivos mais amplos da psicologia.
Por ltimo, Krantz (1972) levantou a hiptese de que o isolamento da anlise do
comportamento era decorrncia de uma revoluo conceitual na psicologia. Ainda que no
tenha deixado claro o que significava essa revoluo, Krantz (1972) a relacionou com a
noo kuhniana de incomensurabilidade, sem, contudo, presumir a emergncia de um
paradigma, afirmando que a anlise do comportamento era uma cincia com elevado grau de
incomunicabilidade com as demais abordagens psicolgicas. Complementando a anlise,
Krantz (1972) mostrou que uma ideia de revoluo era igualmente apreendida das declaraes
de analistas do comportamento que defendiam o carter revolucionrio da cincia skinneriana.
Postura que, na perspectiva do autor, em vez de produzir o efeito positivo de apreo pela rea,

260
fortaleceu a baixa disposio de adeptos e de no adeptos da cincia skinneriana para qualquer
tentativa mnima que fosse de integrao terica e de generalizaes empricas.
Para Krantz (1972), suas interpretaes deixaram ao menos duas questes em aberto: 1)
haveria possibilidade futura de coexistncia pacfica e cooperativa entre a anlise do
comportamento e as outras correntes da psicologia?; 2) para a manuteno e o avano da
anlise do comportamento seria sempre necessria uma postura militante como aquela
identificada nas dcadas de 1950 e 1960?
Antes de avaliarmos as repercusses ulteriores da tese de Krantz e tentarmos responder
s questes postas por ele, cumpre salientar que a digresso ampliada dos resultados de suas
anlises se justifica por ter sido, como antes exposto, a primeira investigao sistematizada a
corroborar a percepo histrica existente desde o final da dcada de 1940 do isolamento da
anlise do comportamento. Mas tambm por expor o que alguns autores (Coleman e Mehlman,
1992) identificaram como consequncia negativa da tese de Krantz: o efeito de reatividade. Ou
seja, os resultados da pesquisa de Krantz acentuaram a percepo do fenmeno investigado: o
isolamento da anlise do comportamento. Haja vista que as referncias aos seus dois artigos
(Krantz, 1971, 1972) serviram, nas duas dcadas seguintes, de mote para crticos da anlise do
comportamento reafirmarem a suposta posio desfavorvel em que sempre se encontrava essa
cincia (DeMey, 1982; Guttman, 1977); e at mesmo como caso exemplar de isolamento na
cincia, para relevantes estudos da comunicao cientfica (e.g. Crane, 1972).67

67
Ao comentar a anlise de Krantz, Skinner (1984b) concordou que muitos analistas do comportamento
no estavam interessados nas implicaes de seus trabalhos ou se estavam eles eram por demais restritos. O
grande sucesso do mtodo experimental tendia a selecionar alunos de graduao que preferiam descobrir novos
fatos a formular teorias sobre velhos fatos. Tambm era verdade que o analista experimental tendia a se isolar do
resto da psicologia e de outras cincias sociais... Poder-se-ia tambm dizer que, j que a anlise experimental do
comportamento era um campo novo, no era surpresa que os trabalhos relevantes fossem encontrados apenas em
poucos peridicos (Skinner, 1984b, p. 317).

261
Em razo do provvel efeito reativo da apreciao de Krantz (1971, 1972), vinte anos
depois, Coleman e Mehlman (1992) replicaram parcialmente aquela anlise, a fim de avaliarem
o suposto anacronismo da tese do isolamento mtuo. Para tanto, os autores compararam a taxa
de autocitao no JEAB com a taxa dos mesmos peridicos investigados na poca, bem como
analisaram as referncias feitas ao JEAB em novos peridicos de aprendizagem animal e teorias
do comportamento. A cronologia do estudo compreendeu publicaes de 1969 ltimo ano da
anlise de Krantz at 1989. Primeiramente, Coleman e Mehlman (1992) notaram que a taxa
de autocitao no JEAB havia diminudo em relao ao perodo analisado por Krantz, porm,
em comparao com os demais peridicos, a taxa se mantinha a mais elevada, entre os perodos
avaliados. Esse seria o primeiro sinal da extenso dos achados de Krantz (1971, 1972) para o
comeo da dcada de 1990. Por isso, alertaram que os leitores que foram perturbados pelas
descobertas de Krantz deveriam, apesar das tendncias favorveis que foram descritas, ser
perturbados pelos resultados do nosso estudo (Coleman e Mehlman, 1992, p. 48).
Apesar da semelhana dos resultados, Coleman e Mehlman (1992) argumentam que, no
estudo de Krantz, o termo isolamento foi utilizado de forma limitada, pois teve como respaldo o
baixo volume de comunicao alm da especialidade. De acordo com os autores, esse um
critrio insuficiente para determinar uma interpretao patologizante do isolamento da anlise
do comportamento, uma vez que, se outros indicadores fossem empregados por exemplo, o
contnuo desenvolvimento disciplinar da rea , os dados de Krantz (1971, 1972) seriam
relativizados. Para corroborar essa alegao, Coleman e Mehlman (1992) mencionaram o
estudo de Wyatt, Hawkins e Davis (1986) como prova de que a sade da anlise do
comportamento era menos precria do que sugeriu tantas vezes a tese de Krantz, ao ser
utilizada por psiclogos de outras abordagens.

262
Contudo, a questo que o estudo de Wyatt, Hawkins e Davis (1986) no aferiu o
desenvolvimento da anlise do comportamento para alm da prpria disciplina e suas relaes
com outras reas. De tal modo, o que exps foi o contnuo crescimento, em quantidades
absolutas, de atividades acadmicas e disciplinares, como a criao de publicaes
especializadas, de disciplinas, de linhas de pesquisa e de sociedades cientficas. Com isso,
Coleman e Mehlman (1992) deixaram de notar que a tese de Krantz (1971, 1972) no foi
contrariada pelos resultados de Wyatt, Hawkins e Davis (1986). Primeiro, porque Krantz (1971,
1972), do mesmo modo, confirmou, mais de vinte anos antes, a percepo de que em termos
disciplinares e institucionais a anlise do comportamento estava em plena expanso. Todavia,
Krantz (1971, 1972) salientou que essa substancial expanso era seguida de um contnuo
isolamento. A medida foi assim julgada como representativa da incerta sade da rea, tendo-
se em vista que as demais reas da psicologia experimental, no obstante mantivessem tambm
suas especificidades e delimitaes, apresentavam produes cientficas intercambiveis entre
si e julgavam tal interao necessria produo cientfica.
Na viso de Coleman e Mehlman (1992), outro problema da anlise de Krantz era
situar-se em uma ideologia do progresso cientfico, em que a avaliao quantitativa da
comunicao cientfica foi assumida como critrio determinante do sucesso ou o fracasso de
disciplinas cientficas. Na viso dos autores, aderindo cegamente a essa ideologia, Krantz teria
desconsiderado que a elevada taxa de autocitao no JEAB, em sua primeira dcada, era um
fenmeno comum nos anos iniciais de qualquer novo peridico de um novo campo do
conhecimento, o qual, com o transcorrer do tempo, tenderia a veicular uma produo menos
endgena. Embora coerente com teses da comunicao cientfica (Crane, 1972; Meadows,
1999), a crtica de Coleman e Mehlman (1992) invalidada por seus prprios resultados, pois
eles sugerem, em todos os seus aspectos, que no decorrer das dcadas de 1970 e 1980, em

263
comparao com os outros peridicos, o JEAB manteve seu padro de autocitao elevado. Ou
seja, com o passar do tempo o peridico manteve-se o mais endgeno de todos dentro do
cenrio geral da psicologia experimental estadunidense.
Apesar da sincronia dos achados de Coleman e Mehlman (1992) e de Krantz (1971,
1972), os primeiros sugeriram efeitos positivos do isolamento da anlise do comportamento,
como a autossuficincia intradisciplinar, o consenso e a convergncia entre seus praticantes.
Essa afirmao teve como base a alegao de que elevadas taxas de autocitao existem em
especialidades de outras cincias experimentais. Tal comparao, entretanto, parece fazer
sentido apenas se a psicologia compartilhasse acordos gerais acerca de mtodos e objetos de
estudo, caso de cincias como a fsica e a biologia. Nessas cincias, a limitao da expanso de
seus produtos intelectuais, como ocorria na anlise do comportamento, no sinal de
isolamento, pois os fenmenos estudados por especialidades e abordados em campos restritos
de investigao compartilham, ainda que muitas vezes parcialmente, teorias gerais de suas
respectivas reas do conhecimento. Com isso, muitos dos seus resultados so integrados por
diferentes especialidades (Kuhn, 1962/2006).
Neste ponto necessrio comentar a nfase histrica presente nas interpretaes que
sugerem o isolamento da anlise do comportamento. Razo para tanto a constatao de que o
isolamento no seria fenmeno social exclusivo dos praticantes da cincia skinneriana. Como
nos lembra Ferreira (2006), a psicologia e suas inmeras reas sempre possuram fronteiras
mais abertas para campos externos ao seu domnio, como a biologia, a educao, antropologia,
a medicina, a sociologia, entre outros, do que para campo internos. Nesse sentido, de fato seria
injustificada a proeminncia histrica dada ao isolamento da anlise do comportamento, como
grupo cientfico. Todavia, o que se percebe na tese do isolamento desse grupo o argumento de
que tal isolamento apresentava especificidades no compartilhadas entre as demais abordagens

264
e reas da psicologia estadunidense, do incio da segunda metade do sculo XX. Dentre as
singularidades desse isolamento, na viso de psiclogos no praticantes da anlise do
comportamento, estaria sua configurao comunitria como rea e ao mesmo tempo abordagem
psicolgica. Vide o fato de que, embora nunca tenha mantido relaes amistosas e prximas
com a APA (Woodward, 1996), a anlise do comportamento compunha a nica diviso dessa
associao cientfica, no comeo da dcada de 1960, identificada com apenas uma teoria, de um
um nico autor (Bjork, 2006). Algo bem diverso da demais divises, as quais, embora
pudessem ter suas fronteiras demarcadas, no se identificavam como representantes de somente
uma perspectiva cientfica; mas sim, com reas da psicologia, como a psicologia educacional, a
psicologia no servio pblico, a psicologia clnica, entre outras que contavam com a
participao de psiclogos de diferentes orientaes tericas e metodolgicas. O que propiciava
espao de contato, mnimo que fosse, entre seus participantes. Assim, essa distino social da
organizao comunitria da anlise do comportamento, ocasionada por fatores internos e
externos, j descritos neste e nos demais captulos, foi facilmente percebida como anmala na
comunidade psicolgica estadunidense.
Ao considerar, portanto, os pontos discutidos, o isolamento da anlise do
comportamento era um fenmeno especfico no cenrio psicolgico e, apesar de seus benefcios
internos, os prejuzos talvez fossem maiores, tanto em termos cientficos quanto em termos
institucionais. No por acaso, como expusemos, o prprio Skinner (1984b), lamentou o restrito
impacto de sua posio cientfica e assumiu ser seu isolamento institucional e cientfico parte
da explicao para a precariedade de praticantes de sua cincia nas dcadas de 1950 e 1960.
No por coincidncia tambm, a tese do isolamento mtuo continua a ter ressonncias na
investigao atual da organizao da anlise do comportamento. Rutherford (2009), por
exemplo, pontuou que a estrutura comunitria da anlise do comportamento, entre as dcadas

265
de 1950 e 1960, determinou a coeso interna dessa cincia e foi responsvel pela ampla
insero da tecnologia operante em vrios mbitos da vida estadunidense. No entanto, a autora
considera a mesma estrutura responsvel por, ao longo do tempo, restringir avanos da
tecnologia operante aos limites da comunidade de analistas do comportamento. Em razo
desses e de outros fatores histricos, Rutherford (2009) supe que alguns dos resultados de
Krantz (1972) so teis para a interpretar a situao presente da anlise do comportamento
como grupo cientfico. Assim, conclui que no h duvidas de que determinados aspectos da
anlise de Krantz:
continuam to verdadeiros hoje como eles eram trinta anos atrs. A

anlise do comportamento continua a ser relativamente isolada da corrente
principal da psicologia. Skinnerianos publicam em seus prprios peridicos,
assistem a suas prprias conferncias e treinam seus prprios alunos em certos
redutos comportamentais que restaram... Analistas do comportamento, tanto
experimentais quanto aplicados, continuam a usar uma linguagem especializada
que, no s os separou dos outros psiclogos, como criou um senso de coeso
intra-grupo que palpvel em qualquer encontro onde os skinnerianos
predominam (Rutherford, 2009, p. 151).
Dentre as consequncias negativas do contnuo controle da linguagem interna e externa
praticada pelos analistas do comportamento, Rutherford (2009) sugere o fato de que tecnologias
derivadas da psicologia operante absorvidas em diferentes esferas da sociedade estadunidense
deixaram, ao longo de tempo, de ter suas origens identificadas naquela cincia, e as novas
descobertas nem ao menos chegaram a ser consideradas alm da prpria comunidade.
Concluses prvias
O primeiro aspecto histrico tratado neste captulo foi o contnuo reconhecimento da
figura cientfica de Skinner desvinculado da ampla aceitao de sua teoria cientfica. Uma das

266
provas desse reconhecimento foi seu retorno Universidade de Harvard, no final da dcada de
1940, para ocupar um dos postos mais renomados da psicologia estadunidense. Contudo,
diferente do presumido pelo prprio Skinner, sua presena na instituio teve baixo impacto
institucional e acadmico, sendo sua posio enfraquecida naquele contexto ao longo das
dcadas de 1950 e 1960.
A ascenso do cognitivismo foi a principal explicao dada por Skinner para a situao.
Todavia, o isolamento institucional de Skinner e a manuteno da informalidade e da liberdade
to prezadas por ele na vida acadmica igualmente determinaram tambm a fragilidade da sua
cincia em Harvard. Assim, diferente de Keller em Columbia, Skinner no priorizou em
Harvard mecanismos formais e disciplinares. Por isso, no surpreende que seu laboratrio
naquela universidade tenha sido extinto ainda na dcada de 1960 e que muitos de seus ex-
orientandos de doutorado no seguiram seus passos (Wiener, 1996). Emblemtica da ausncia
de propsito de estabelecer um reduto behaviorista a afirmao de Skinner de que nunca foi
sua preocupao montar um Centro de Condicionamento Operante, por exemplo (Skinner,
1968, citado em Evans, 1968, p. 111).
Apesar da inexpressiva relevncia da posio cientfica de Skinner em Harvard, nas
dcadas de 1950 e 1960, sua figura cientfica continuou a ganhar visibilidade e sua cincia foi
disseminada nos Estados Unidos e exportada para outros pases. No entanto, no contexto
estadunidense a divulgao da cincia skinneriana no foi refletida em ampla adeso e
aceitao. Muito menos houve uma melhoria substancial nas condies acadmicas e
profissionais dos primeiros analistas do comportamento. Naquele momento, os principais
peridicos de psicologia experimental continuavam a rejeitar a produo da rea, com fortes
crticas. De modo a lidar com essa situao, analistas do comportamento fundaram o primeiro
peridico da rea. O JEAB o exemplo maior da instaurao daquela nova comunidade

267
cientfica, pois, alm de estabelecer espao formal para divulgao das pesquisas do grupo, sua
produo e seu funcionamento definiram a identidade da anlise do comportamento como
comunidade cientfica isolada.
A histria dos bastidores da emergncia dessa publicao continuou a refletir o processo
de transio da informalidade para crescente formalidade da anlise do comportamento. O
fenmeno notado, por exemplo, na considerao de que os primeiros analistas do
comportamento ainda necessitavam de espaos informais para divulgao dos resultados de
suas pesquisas. Sobre esse ponto, relevante salientar novamente a situao de Skinner no
mesmo perodo. Isto porque, distinto do seu posicionamento, a manuteno da informalidade
entre os primeiros analistas do comportamento foi continuamente imposta devido s contnuas
rejeies; portanto, foi produto de sanes externas. Portanto, a preferencia de Skinner pelas
relaes informais, tambm no cenrio de Harvard, nas dcadas de 1950 e 1960, vinculava-se
com o valor positivo desse tipo de interao social; j para os praticantes da sua cincia,
naquele mesma fase, a informalidade foi imposta pelas condies externas desfavorveis.
Sendo muitas vezes a nica forma de se comunicarem.
Os debates internos que permearam a organizao e a definio da poltica editorial do
JEAB sinalizam os efeitos das incessantes rejeies. A recusa da produo cientfica de outras
perspectivas psicolgicas e dos prprios analistas do comportamento prova cabal da
reverberao dos efeitos da hostilidade externa. Por isso, uma parte dos analistas do
comportamento envolvidos na fundao do JEAB divergiram e afirmaram que a poltica
editorial da publicao utilizava, equivocadamente, o mesmo procedimento que a comunidade
externa havia aplicado contra eles: a punio. Pouco depois de uma dcada de fundao do
JEAB, e baseado no funcionamento desse peridico, as crticas j existentes de que a anlise do
comportamento era um grupo cientfico isolado e ortodoxo se ampliaram. Krantz (1971, 1972)

268
corroborou tal viso histrica em uma anlise sistemtica da comunicao cientfica da rea, na
qual argumentou em prol da tese do isolamento mtuo entre a psicologia operante e a
psicologia no operante. Embora questionada, a tese manteve seu valor heurstico, uma vez que
estudos desenvolvidos vinte e quarenta anos mais tarde, inclusive para tentar mostrar seu
provvel anacronismo, reforaram indcios da manuteno do isolamento da rea (Coleman e
Mehlman, 1992; Rutherford, 2009).
Expomos que durante esse perodo Skinner emitiu relatos ambguos com respeito ao
valor do reconhecimento. Ora afirmou ser esse de valor questionvel, ora lamentou ser sua
posio cientfica pouca reconhecida. Esse tipo de relato situou Skinner na posio de um
parcial outsider. Parcial, porque embora se sentisse privado de reconhecimento do valor da sua
cincia, margem e isolado do mainstream da psicologia experimental, Skinner sempre obteve
os privilgios da elite acadmica estadunidense. Por essa razo, supomos que foram os
praticantes de sua cincia que chegaram mais prximo de ocuparem o lugar de outsiders na
psicologia experimental nos Estados Unidos. Isto porque, esses alm de no terem os seus
trabalhos individualmente reconhecidos, tiveram dificuldades de ocupar cargos minimamente
confortveis de modo a praticar a cincia skinneriana e tinha dificuldades de divulgar suas
pesquisas em espaos formais relevantes. Razo pela qual muitos dos primeiros analistas do
comportamento mantiveram declarada relao de hostilidade com a comunidade externa.
Por fim, este captulo encerra o percurso cronolgico de nossa investigao, que vai do
ingresso de Skinner no doutorado, em 1928, at sua deciso pela aposentadoria, em meados da
dcada de 1960. Perodo no qual, correlativamente, sua cincia foi recepcionada e disseminada,
tornando-se base para a formao de uma nova comunidade cientfica na psicologia
experimental estadunidense. A aposentadoria de Skinner coincidiu, assim, com o momento

269
em que sua cincia ganhou contornos claros de um grupo cientfico formalizado.68 Momento
no qual, uma tendncia histrica paradoxal no percurso de Skinner e na formao de sua cincia
se tornou mais evidente do que nunca: o crescente reconhecimento da sua figura cientfica e da
expanso comunitria da anlise do comportamento seguidos do contnuo isolamento de ambos
dentro da comunidade cientfica.

68
Embora tenha se aposentado apenas em 1974, a partir de 1964 Skinner iniciou sua retirada da carreira
docente reduzindo seus poucos encargos burocrticos e suas funes como professor, mas mantendo sua rotina de
desenvolvimento de projetos individuais. Aps sua aposentadoria, Skinner se manteve em Harvard como professor
emrito at o final de sua vida, em 1990. Sobre o assunto, ver: Skinner, 1984b, p. 215-217, p. 219, p. 226-229, p.
248, p. 252, p. 253, p. 350.

270
8. CONSIDERACES FINAIS
Uma biografia chega a um fim natural quando o sujeito morre; uma

autobiografia deve ser levada a um fim. Como aqueles romancistas
que uma vez disseram aos seus leitores o que eventualmente teria
acontecido com todos os seus personagens, eu preciso terminar
dando as informaes principais (Skinner, 1984b, p. 385).
Nossa narrativa do percurso acadmico de Skinner e da formao comunitria da anlise
do comportamento encerra-se na dcada de 1960. Contudo, Skinner viveu at 1990, e a anlise
do comportamento continua ativa e se desenvolvendo. Por isso, algum pode dizer que a
histria traada neste estudo chegou ao fim cedo demais. Mas esperamos que a arbitrariedade
de nossa cronologia tenha sido justificada pela sua coerncia em expor o comeo e o trmino
parcial do percurso acadmico de Skinner, seguida da definio de contornos claros da
formao de um grupo de adeptos de sua cincia, responsveis por sua institucionalizao e
organizao social.
A construo dessa narrativa, distinta de parte significativa da historiografia da
trajetria de Skinner e da sua cincia, foi abalizada pela compilao e anlise de relatos
biogrficos e autobiogrficos alusivos a eventos histricos pertencentes esfera microssocial da
cincia. Assim, mapeamos e analisamos a existncia de eventos histricos peculiares,
identificados no difuso relato autobiogrfico de Skinner, nos relatos biogrficos e
autobiogrficos da primeira gerao de analistas do comportamento e de outros personagens
envolvidos nessa histria. Assim, eventos pertencentes ao contexto microssocial e, muitas
vezes, informal da cincia propiciam uma nova interpretao da biografia acadmica de Skinner
e da transformao da sua cincia em uma prtica social na psicologia experimental
estadunidense.

271
Como a presente narrativa foi majoritariamente baseada em fontes autobiogrficas e
biogrficas, discutimos, a seguir, o valor e funo de uma narrativa histrica da cincia pautada
nessas fontes e seus efeitos provveis nos leitores. Tambm de modo a expor extenses dos
achados para alm da cronologia e contexto pesquisado, discutimos possibilidades deste
estudo servir de referncia para debater, ainda que em carter especulativo e incipiente, suas
implicaes histricas para pensarmos a organizao comunitria da cincia skinneriana no
Brasil; por ltimo, apresentamos algumas limitaes do estudo como potenciais pontos de
partidas para novas pesquisas no campo.
8.1 O valor de uma histria biogrfica como fonte de reminiscncias da vida cientfica
Segundo Denzin (1989, p.26): Quando o leitor ler um texto autobiogrfico, o texto
lido por meio da vida do leitor. Dito isto, supomos que para o leitor integrado ao universo
acadmico, o significado de uma narrativa histrica da cincia baseada em fontes biogrficas e
autobiogrficas ultrapassa os eventos nela abordados. De modo a avaliarmos esses efeitos,
analisamos o papel autobiografia de Skinner, por ser a principal fonte da pesquisa, e por sua
provvel funo de avivar reminiscncias nos leitores desta tese.
A autobiografia de Skinner propiciou elementos para a construo de uma narrativa
histrica da cincia na qual a vida de um cientista e dos seus foi concebida como algo que
transpe o espao do laboratrio e das formulaes empricas e lgicas da cincia. Por isso, as
memrias de Skinner se mostraram instigantes, porque, mesmo sendo as memrias de um
cientista sucedidas em um perodo histrico relativamente distante e emitidas em outro contexto
geogrfico, elas descrevem fatores que permeiam o cotidiano de qualquer pesquisador. Logo,

272
no surpresa que ao entrar em contato com as memrias de Skinner as memrias de seus
leitores sejam ativadas. Os trmites e relaes institucionais muitas vezes conflituosos no dia-a-
dia acadmico; os diversos tipos de controle no enunciados nesses ambientes que acabam por
afetar os rumos da prtica cientfica e a trajetria de pesquisadores; a necessidade ou muitas
vezes obrigao de se associar a determinados grupos e pessoas e se afastar-atacar
automaticamente outros; o papel do reconhecimento ou da falta dele; o desconhecimento e
negligncia por outros saberes cientficos e no cientficos; o isolamento e suas consequncias;
e, claro, a informalidade que permeia a vida cientfica so apenas alguns dos temas tratados em
nossa narrativa e recorrentes na narrativa autobiogrfica de Skinner, que talvez estejam
presentes na memria-vida de qualquer pesquisador. Se este for o caso, mais do que lanar luz
sobre si mesmo e sua biografia, as memrias de Skinner oferecem uma descrio histrica na
qual seus leitores se surpreendem com um vasto panorama do funcionamento social da cincia.
Por supormos que os relatos autobiogrficos e biogrficos de Skinner e de outros
sujeitos presentes na narrativa traada sejam elucidativos de aspectos comuns no cotidiano
acadmico, derivamos algumas questes mais amplas acerca do funcionamento da anlise do
comportamento no contexto nacional, e da cincia em termos gerais.
8.2 A ampliao dos resultados para outros contextos
Embora os aspectos histricos analisados formem uma narrativa com um eixo central
definido, com personagens e contextos histricos bastante especficos, supomos que ao
expormos os seus elementos constituintes, um universo mais ou menos conhecido por todos os
envolvidos com a prtica cientfica se revela. Mais do que isso, argumentamos que a

273
identificao com esse cenrio sugere que a cincia tem duas vidas, uma formal e uma
informal; e que as regras da primeira so conhecidas e enunciadas por todos como as regras da
cincia, enquanto as regras da segunda, embora igualmente conhecidas, em grande medida,
por seus praticantes, e parte tambm dos rumos da cincia, no so enunciadas em contextos
formais como tais.
Decerto cada universidade, cada departamento, cada laboratrio e grupo cientfico, por
menor e menos expressivo que seja, ter suas regras no declaradas. Mas por que essas regras e
seus efeitos no so debatidos em situaes formais e por que dificilmente tornam-se foco de
investigao? Uma hiptese inicial que uma das regras no declaradas do jogo cientfico,
aprendida rapidamente por qualquer pesquisador iniciante, seja justamente no enunciar
algumas de suas regras. O que ocorreria se de fato essas regras fossem declaradas em espaos
formais e se tornassem objeto constante de anlise? No sabemos a resposta, mas plausvel
supor que o ocultamento dessas regras evitam as punies que sua exposio ocasionaria.
Ademais, provvel que ao explicitar as regras informais do jogo cientfico implique em
desclassificao de seus jogadores. Por outro lado, os efeitos nocivos do silncio imposto so
amplamente conhecidos pela histria e psicologia: a perpetuao histrica de sintomas
psicopatolgicos em nvel individual e coletivo (Ricoeur, 2007).
Sinais dessa perpetuao de uma histria silenciada e seus sintomas seriam
identificados na organizao comunitria da anlise do comportamento brasileira. Assim,
embora no seja possvel generalizar nossos resultados para o Brasil, indcios de que a anlise
do comportamento, neste contexto, compartilharia o isolamento e outras caractersticas que
definiram a identidade coletiva da anlise do comportamento, nos Estados Unidos, permitiu-nos
uma avaliao inicial sugestiva de afinidades com os resultados de nossa investigao.

274
Em anlise da percepo de ex-behavioristas brasileiros sobre o funcionamento do
campo, Rodrigues (2002) mostra, por exemplo, ser a anlise do comportamento no Brasil
caracterizada, entre outras coisas, pelo intenso policiamento da linguagem mentalista e pela
arrogncia e supervalorizao do prprio conhecimento. Chama a ateno ainda, expondo um
fato anlogo quele ocorrido na comunidade analtico-comportamental nos Estados Unidos nas
dcadas de 1950 e 1960, quando da fundao de seus dois primeiros peridicos (cf. captulo 7),
que alguns dos entrevistados por Rodrigues (2002) declararam terem sido alvo de retaliao
interna mais do que externa, ao contrrio do que se poderia supor. (p. 242). Por essas razes,
para ela:
A questo da punio do grupo pelo prprio grupo, ou entre subgrupos, caso no

seja um idiossincrasia da experincia dos sujeitos desta pesquisa, nos parece
particularmente problemtica em parte porque especialmente delicada do ponto
de vista humano, tico e acadmico e em outra parte porque no ajuda muito na
dissoluo de oposies, sejam relativas a equvocos, sejam relativas a
discordncias. Ao contrrio podem acirrar as existentes e provoc-las onde no
ocorrem, reduzindo o nmero de adeptos e impedindo, seno a produo, pelo
menos a divulgao mais ampla da abordagem e a interlocuo com diferentes
comunidades acadmicas e a sociedade em geral. (Rodrigues, 2002, p. 242-243).
Se de fato a mencionada hostilidade existir no contexto brasileiro ela provavelmente
difere daquela existente na histria da anlise do comportamento nos Estados Unidos. O uso do
delineamento experimental de sujeito nico, por exemplo, no foi motivo de rejeio dessa
cincia no cenrio nacional, uma vez que a anlise do comportamento no Brasil foi durante
dcadas sinnima de psicologia experimental (Matos, 1996). De todo modo, os achados de
Rodrigues (2002) apresentam no mnimo indcios de compatibilidade com respeito
caracterizao da organizao comunitria da anlise do comportamento nos Estados Unidos.

275
Em entrevista recente, outra pesquisadora behaviorista brasileira, Andery (2012),
igualmente discute fatores que denotam equivalncia entre o funcionamento da anlise do
comportamento no Brasil e nos Estados Unidos. Essa correspondncia surge como parte de seu
comentrio de que a anlise do comportamento seria uma comunidade cientfica historicamente
isolada e que essa situao deveria ser analisada em termos de prtica cultural. Nas suas
palavras:
Atualmente, estou preocupada com a anlise do comportamento enquanto

prtica cultural porque acho que os analistas do comportamento, enquanto
grupo, manobraram-se para uma posio em que ns estamos em um canto
isolado. como se todo o mundo da cincia e da tecnologia pudesse nos ignorar,
sem nenhum prejuzo para suas reas e seu conhecimento. O que temos hoje na
anlise do comportamento? Pequenos grupos ou um pequeno grupo de cientistas
e tecnlogos com pouco ou nenhum impacto em termos cientficos gerais.
Somos uma comunidade cientfica pequena, que fala de si/para si e que no
conversa com quase mais ningum. Alm disso, acha que no precisa conversar
com mais ningum. (Eu no estou me excluindo dessa perspectiva, acho que
tambm sou um pouco assim. Nos ltimos anos, tenho tentado fazer um pouco
diferente, mas acho que no tenho conseguido.) O que pode acontecer? Mesmo
que a anlise do comportamento consiga persistir por mais 20, 30, 50 anos
publicando seus JEABs e JABAs, tendo um pedacinho aqui de interveno
possvel, um tantinho ali de publicao, um lugar ou outro em algum
departamento de universidade, o impacto da produo de conhecimento e de
tecnologia que emerge da sobre a sociedade muito pequeno para ser
reconhecido como relevante. Em certo sentido, a posio atual da anlise do
comportamento enquanto prtica cultural pior do que h 30 ou 40 anos. A
anlise do comportamento era vista como uma abordagem reacionria,
americanfila. Mas pelo menos estava na cultura. Era um plo de discusso.
As pessoas sabiam falar: Skinner, Deus me livre!. Hoje em dia, sequer
despertamos reao emocional. Esse isolamento, que percebemos como
isolamento cientfico, isolamento tecnolgico, isolamento social em relao ao
impacto acadmico, produto tambm da ausncia de dilogo com as disciplinas
que constituem nossas interfaces. De certa forma, existe uma recusa na anlise
do comportamento em reconhecer que ns temos um tanto de conhecimento que
deveria de fato ser transformado por outros tantos de conhecimento e essa
postura pode ser fatal. (p. 23-24).
Ainda para Andery (2012), esse cenrio negativo, de modo geral, sinaliza que a anlise
do comportamento poderia ser extinta sem causar qualquer alterao na psicologia como um

276
todo. Se deixasse, por exemplo, de ter professores da rea, isso afetaria muito pouco a
psicologia como profisso. Essa extino seria impossvel no caso de cincias como a biologia.
Uma coisa ser parte integrante ou constituinte de um sistema maior; ento, se

voc desaparece, todo o resto do sistema sofre com isso; outra estar isolado no
sistema: se voc desaparecer, o sistema continuar funcionando e, exceto por
alguma pequena oscilao, permanecer intacto. Esse o risco que corremos, de
termos nos transformado em um grupo isolado dentro do sistema. (p. 24).
Embora os comentrios de Andery (2012) sejam consonantes com a nossa tese de que o
isolamento da anlise do comportamento se propaga desde os seus primrdios, h um ponto no
qual sua interpretao diverge de nossa interpretao, qual seja, o papel de Skinner no processo
de isolamento da rea. Na perspectiva de Andery (2012):
Acho que a anlise do comportamento j foi muito melhor. Skinner no era

assim. Quando entrou para Harvard, ele foi parar em um laboratrio de biologia,
apropriou-se do conhecimento de ento da biologia. E fez algo semelhante com
outras disciplinas em toda a sua obra. uma ingenuidade achar que Skinner
falou tudo o que falou por causa do rato pressionando a barra. O que ele
escreveu derivou, sim, do que ele viu no laboratrio, mas foi informado por
muitas interfaces. Skinner era muito culto e era um leitor incansvel. Faz
referncias indiretas filosofia, biologia, paleontologia, geografia,
economia, sociologia, histria, lingustica e a mais algumas cincias.
Conviveu e fez questo disso com filsofos da cincia. Desse ponto de vista,
Skinner seria um modelo de cientista muito diferente do analista do
comportamento hoje. Mas um modelo difcil de seguir, pelas exigncias que
impe ao cientista. E Skinner foi importante no apenas porque reconheceu
outras disciplinas, mas porque reconheceu nelas lacunas e problemas para os
quais props alternativas. E, ao faz-lo, tornou a cincia do comportamento
operante uma prtica a ser de algum modo considerada por/em outras
disciplinas. (p. 24).

277
Ainda que a postura de Skinner em termos intelectuais revele inquestionavelmente sua
apropriao e dilogo com outras cincias, nossa narrativa sugere que o isolamento e
alheamento de Skinner da vida institucional e burocrtica da cincia constitui parte da
explicao do isolamento da sua cincia. Ademais, mesmo que Skinner tenha dialogado com
outros cincias, isso no motivo suficiente para isent-lo de participao ativa nos rumos da
anlise do comportamento, tendo em vista que o isolamento da anlise do comportamento
tambm se explica pelo seu isolamento institucional de seu fundador, algo assumido pelo
prprio Skinner. Por ltimo, ainda lembramos que apesar de trabalhar na interface com outras
cincias, Skinner manteve durante parte considervel de sua trajetria acadmica discursos de
desconhecimento e desprezo , por exemplo, pelo conhecimento psicolgico. O que segundo ele
generalizou para os praticantes da sua cincia, que comearam a conceber a anlise do
comportamento como um sistema auto-contido, portanto, auto-suficiente.
8.3 Potenciais limitaes e a possibilidade de um programa de pesquisa
Algumas limitaes desse estudo sugerem potenciais pontos de partidas para novas
investigaes histricas do campo. A primeira delas diz respeito ao foco dado ao
funcionamento microssocial da anlise do comportamento e a ausncia de suas vinculaes a
determinantes macrossociais inerentes cincia. Sobre isso, supomos que a nfase
microssocial, neste estudo, seja justificada pelo aprofundamento em aspectos escassamente
tratados na histria da rea. Ademais, conjecturamos que a compreenso da anlise do
comportamento como um microcosmo social pode servir de base inicial para anlises de suas
relaes com mbitos macrossociais.

278
Outra limitao diz respeito ao fato de que este estudo empreendeu uma inverso
metodolgica na historiografia da anlise do comportamento, uma vez que a nfase dessa
historiografia recai tradicionalmente sobre investigaes conceituais. Uma consequncia bvia
dessa inverso foi o foco em eventos pertencentes esfera microssocial da cincia, em
detrimento parcial da anlise do desenvolvimento das questes tericas da rea. Tal inverso
parcial justifica-se pela necessidade de alcanarmos com isso uma histria que dificilmente
emergiria de uma anlise puramente conceitual. Alm disso, julgamos que anlises tericas
possam ser beneficiadas por este tipo de estudo, j que elucida aspectos que perpassam o
contexto de formulaes cientficas da anlise do comportamento.
Vale tambm dizer, que a proeminncia de eventos histricos pertencentes a esfera
social do funcionamento cotidiano de uma cincia no significou qualquer defesa extremada de
um determinismo social. Mas, sim, a insero de elementos histricos, que vo alm de
objetivos cerimoniais e puramente lgicos, muitas vezes ainda predominantes no debate
histrico da cincia.
Finalizando...
Encerramos sugerindo no mnimo duas formas de interpretar a narrativa descrita neste
estudo. A primeira delas considerar toda a histria traada como algo muito interessante, mas,
ainda assim, mera curiosidade ou uma histria dos bastidores da cincia. A segunda opo, a
que defendemos, ponderar que uma histria do cotidiano informal da cincia sinaliza, para o
bem ou para o mal, em maior ou menor medida, outros determinantes dos seus rumos, do
percurso dos seus praticantes, dos seus produtos intelectuais e de suas inseres sociais nos
mais diversos mbitos da sociedade.

279
Se a primeira forma de interpretar prevalecer, e lidarmos com esta histria como uma
histria secundria, acessria, mantemos a crena de que a cincia somente aquilo presente
nas descries lgicas dos chamados fatos cientficos. Por outro lado, se considerarmos a
segunda opo, de que cincia uma complexa prtica social determinada inclusive, e muitas
vezes, por aquilo que nunca descrito nos resultados de nossas pesquisas, o propsito em
levantar o debate acerca do funcionamento social de uma rea do conhecimento especfica, e
por que no dizer, da cincia como um todo, ter sido alcanado.

280
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UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS

FACULDADE DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

B.F. Skinner e a vida cientfica: uma histria da organizao

Robson Nascimento da Cruz1

Tese desenvolvida sob a orientao do Prof. Dr.

Robson Nascimento da Cruz

B. F. Skinner e a vida cientfica: uma histria da organizao

Tese desenvolvida sob a orientao do Prof. Dr.

Palavras-chaves: Histria da Psicologia; Biografia Cientfica; B.F. Skinner; Comunidade

5.3 A rejeio como mola propulsora da organizao comunitria da anlise comportamento

CONSIDERAES INICIAIS SOBRE UMA HISTRIA BIOGRFICA DA CINCIA

A presente tese apresenta ao leitor uma histria pouco explorada na historiografia da

psicologia: a histria da relao entre o percurso acadmico e institucional de um dos seus

maiores expoentes no sculo XX, o psiclogo experimental B. F. Skinner (1904-1990), e a

biogrficos da cincia que, nas ltimas dcadas, tm se distanciado de uma perspectiva

puramente hagiogrfica ainda predominante na pedagogia cientfica e se aproximado das

novas tendncias historiogrficas da cincia. Nessa reorientao, a investigao das

so situadas dentro de contextos macros e microssociais integrantes de um quadro histrico

A despeito dessas mudanas na produo biogrfica da cincia, como ser abordado no

disseminada, da cincia moderna como empreendimento puramente racional; no qual a ciso

que a vida dos cientistas, suas atividades profissionais e os contextos de produo de

conhecimento seriam elementos totalmente distintos.

alcanaram notveis realizaes porque de forma criativa invalidaram, parcial ou totalmente,

regras cannicas da cincia e estabeleceram seus prprios princpios cientficos. No entanto,

literatura introdutria da cincia, exalta a postura anrquica dos cientistas exemplares, os

de introduo cincia incentiva a desobedincia s regras cientficas ou a tentativa de

de talentos e mentes brilhantes.

Greene (2007) ao reavaliar, mais de trs dcadas depois, a persistncia do paradoxo

investigao do percurso acadmico e institucional do reconhecido e controverso cientista do

institucional de Skinner permitiu averiguar como singularidades da sua trajetria incidiram

behaviorismo no qual a presente tese se insere, bem como so detalhados os procedimentos

1. CENRIO INICIAL PARA UMA HISTRIA SOCIAL DA PSICOLOGIA

A transformao de um pequeno grupo mantido por relaes informais relativamente

desordenadas em uma organizao coletiva formalizada uma das marcas da emergncia da

Shapin & Schaffer, 1985/2005).

A concepo de que a cincia somente chegaria perfeio por meio do esforo

coletivo prevaleceu no relato de vrios personagens do panorama histrico inicial da cincia

demarcaram a concretizao daquele empreendimento como resultado de um empenho

misso: a colaborao intelectual constante entre os eruditos, os mecnicos, os artesos, os

grandes epistolrios e as recm-criadas sociedades cientficas. Nesse cenrio histrico foi

estabelecida a ideia de que a colaborao, a cooperao e, portanto, a criao de institutos

A histria e historiografia da cincia surgiram concomitantes ao surgimento da

cincia moderna.2 Porm, mesmo to relevante quanto os aspectos tericos definidores de

seu nascimento, o carter social da cincia no foi interpretado de imediato como

componente indispensvel de sua constituio. Durante toda a modernidade, a histria da

histria e mais de justificativa da cincia (Alfonso-Goldfarb, 2004; Kuhn, 1989).

Somente no sculo XX a histria da cincia deixou o posto de histria subordinada

perspectivas filosficas analticas, mais precisamente a lgica, a filosofia da cincia, a

epistemologia e a filosofia da linguagem (Christie, 1990; Alfonso-Goldfarb, 2004). Ainda

emitidas pelos denominados historiadores externalistas da cincia, alegavam ser a histria

internalista responsvel por manter o status da cincia enquanto empreendimento puramente

racional. Em razo disso refratria a determinaes sociais, que eram no mximo

A defesa de posies internalistas e externalistas na historiografia da cincia suscitou

internalistas acusando os externalistas de irracionalismo e capazes de lidar to somente com

vises da histria da cincia. Denotam a crescente conscincia da complexidade da cincia e

as limitaes tericas e metodolgicas para compreender seu funcionamento.

A partir desse cenrio de conflito entre diferentes nveis discursivos da histria da

especficas, se estabeleceu como objeto de investigao legtimo no campo das cincias

superado, a partir dele, entre outras coisas, a representao, hegemnica ao longo da

modernidade, da cincia desinteressada e imune aos controles sociais deixou de vigorar

como verdade intocvel. 3

Uma das consequncias dessa reorientao social da historiografia da cincia, a

de pesquisa histrica. As vinculaes institucionais; as relaes interpessoais e informais; as