Esse Obscuro Objeto Da Pesquisa PDF

Oscar Calavia Sez
ESSE OBSCURO OBJETO DA PESQUISA

Um manual de mtodo, tcnicas e teses em
Antropologia
1 edio
Edio do Autor
Ilha de Santa Catarina
2013
Oscar Calavia Sez
Esse obscuro objeto da pesquisa: um manual de mtodo, tcnicas e teses em

antropologia.
Oscar Calavia Sez
Edio do Autor
Primeira Edio, no to corrigida e revisada como deveria.
Ilha de Santa Catarina 2013
Este livro destinado a uso pblico e gratuito. A reproduo parcial ou
total do contedo, e a sua cpia por quaisquer meios, sem fins
lucrativos imediatos, incentivada, recomendando-se a citao da
autoria.
Comentrios, acrscimos, correes ortogrficas ou de qualquer outro
tipo sero bem vindas sempre que gratuitas como o livro mesmo.
ISBN 978-85-916152-0-9
Esse obscuro objeto da pesquisa

Sumrio
Introduo
Antes de mais nada ..................................................................................................... 7
Nota sobre as notas bibliogrficas .................................................................. 10
Nota Bibliogrfica ............................................................................................................ 11
Definies
O que antropologia ....................................................................................................... 15
Crise .......................................................................................................................................... 15
Indisciplina construtiva .............................................................................................. 16
Nota bibliogrfica: Identidade ............................................................................... 18
A antropologia uma cincia? ............................................................................ 20
Primeira discusso ....................................................................................................... 21
Segunda discusso ....................................................................................................... 24
Terceira discusso ........................................................................................................ 26
Nota Bibliogrfica: Epistemologia ................................................................ 30
A antropologia literatura? .................................................................................... 32
Nota Bibliogrfica: Antropologia e Literatura ........................................... 36
A antropologia e a histria ...................................................................................... 37
Antropologia como filosofia ................................................................................. 39
Antropologia como etnografia ............................................................................ 42
Antropologia vs Etnologia ....................................................................................... 44
Nota Bibliogrfica: Antropologia e outras coisas ................................47
Teoria, mtodo e tcnicas
Epistemologia ............................................................................................................... 48
TMT ........................................................................................................................................... 48
Tcnicas .................................................................................................................................. 48
Mtodo ..................................................................................................................................... 50
A Teoria ................................................................................................................................. 52
Guardar as diferenas .................................................................................................... 53
Teoria. Modos de classificao e de uso ............................................................... 55
O labirinto das teorias ................................................................................................... 57
As metforas fabris .......................................................................................................... 57
As metforas sociais ........................................................................................................ 60
Os Paradigmas .................................................................................................................... 62
Programas de pesquisa ................................................................................................. 63
As metforas culinrias ................................................................................................ 64
Traduo .................................................................................................................................. 69
Onde est a teoria? ........................................................................................................... 70
Declaraes ........................................................................................................................... 73
A linguagem comum ..................................................................................................... 74
3
Oscar Calavia Sez

Do secreto ao eufemismo........................................................................................... 78
Nota Bibliogrfica; TMT ........................................................................................... 80
Cenas da vida acadmica
O lugar da tese .................................................................................................................... 82
O qu uma tese? ............................................................................................................ 84
Toda tese pesquisa, mas no a pesquisa toda ...................................... 85.
Uma tese no um livro ............................................................................................... 86
Uma tese no a obra de uma vida ...................................................................... 87
A aureola .................................................................................................................................. 88
Lugar de tese na prateleira ...................................................................................... 89
Popper, Lattes, Datacapes ............................................................................................... 90
Autoria ......................................................................................................................................... 93
Seminrio, mayutica e autoridade ........................................................................ 96.
A galxia xrox e outras galaxias ............................................................................ 98
Citaes ......................................................................................................................................100
O modo de citar ................................................................................................... 102
Citaes em cascata ..................................................................................... 103
A citao e a no cumulatividade ...................................................... 103
Citaes e epgrafes ...................................................................................... 104
A orientao ..................................................................................................................... 105
Nota Bibliogrfica: Cenas da Vida Acadmica ........................................ 109
A tica na pesquisa ........................................................................................................... 110
O projeto de tese
Constituies e guias de viagem ............................................................................. 115
O momento do projeto ................................................................................................... 116
O objeto de pesquisa ........................................................................................................ 117
Dica gramatical .................................................................................................................... 119
Problemas de pesquisa, questes norteadoras, hipteses, etc. ...... 119
O objeto de pesquisa e a antropologia como etnografia ................... 121
Objetivos da pesquisa ....................................................................................................... 122
Justificativa, introduo e outras margens do objeto ........................... 123
O quadro terico .................................................................................................................. 126
Vaga preciso .......................................................................................................................... 127
Metodologia ou mtodo? ............................................................................................... 127
Cronogramas e oramentos ........................................................................................ 129
Bibliografia ............................................................................................................................. 129
Ordem de apario e tamanhos ............................................................................... 129
Nota Bibliogrfica: O projeto de pesquisa ................................................... 131
Etnografia: O campo
Em campo ................................................................................................................................. 133
O campo sob suspeita .................................................................................................... 133
A ilha remota ...................................................................................................................... 134
Como transformar o extico em familiar ................................................. 135
O estranhamente por delegao ...................................................................... 137
4

Como tornar extico o familiar ............................................................................. 137
Virar nativo,...................................................................................................................... 138
Fundamentalismo do fieldwork .............................................................................139
Indizibilidades .................................................................................................................... 139
O laboratrio dos antroplogos ............................................................................. 144
O centro do palco ............................................................................................................. 145
Nota Bibliogrfica: O Campo ............................................................................ 146
O sujeito ..................................................................................................................................... 148
Informante, nativo, interlocutor .......................................................... 150
Sujeito e subjetividade ................................................................................ 151
O dialogo ..................................................................................................................... 153
Antroplogo vs nativo: exerccio pratico ....................................... 155
Nota Bibliogrfica: O Sujeito.................................................................................... 158
A entrevista .............................................................................................................................. 159
Nota Bibliogrfica: A Entrevista ........................................................................... 164
O dirio de campo ............................................................................................................... 165
Quando, onde, qu ............................................................................................... 167
Nota Bibliogrfica: O Dirio de Campo ........................................................... 169
Etnografia: Na mesa
Os dados ..................................................................................................................................... 171
Qualidade dos dados .......................................................................................... 172
Quantidade dos dados .................................................................................. 173
Uma tese no um fundo documental ........................................... 173
No deve se julgar pelas aparncias ................................................. 174
Os instrumentos de coleta .............................................................................. 174
Nota Bibliogrfica: Os Dados ............................................................................. 180
A descrio (densa) ............................................................................................................ 181
Sobre-interpretao ........................................................................................................... 187
Nota Bibliogrfica: Interpretao, Sobre-Interpretao, Descrio 190
O relato ....................................................................................................................................... 191
Por onde comear? .............................................................................................. 192
Quando acabar? ..................................................................................................... 197
No meio ..................................................................................................................... 199
Acima, embaixo; antes, depois ................................................................... 200
Em definitiva .......................................................................................................... 202
Nota Bibliogrfica: A Escrita ................................................................................... 203
Cad as imagens? ................................................................................................................ 204
Mnimo manifesto por uma antropologia minimalista ......................... 207
Bibliografia .................................................................................................................................. 209
Oscar Calavia Sez
INTRODUO
Antes de mais nada

O fundamento deste manual de mtodo etnogrfico. Isto , parto
da minha experincia de j bastantes anos como estudante e depois
professor de ps-graduao, orientador, membro de bancas, e
parecerista ad hoc de projetos ou artigos. da teoria e do mtodo com
que me deparei no meio de todas essas atividades que vou me ocupar
aqui. No, ou no em primeiro lugar, da teoria e do mtodo como um
conjunto de princpios, conceitos e snteses desenvolvidos nos cento e
poucos anos de existncia acadmica da antropologia, sobre os quais j
muito foi dito, escrito e publicado.
O roteiro geral deste manual segue, quase sem exceo, o rastro das
perguntas ou das dvidas apresentadas por este ou aquele aluno, o dos
problemas encontrados nas orientaes, ou das premissas que os
causavam. Alguns outros temas foram includos porque toda essa
experincia os arrastava para dentro do argumento. s vezes parecer
que so questes demasiado bvias, ou alheias ao argumento, mas, se
trato delas, porque alguma vez comprovei que, malgrado as
aparncias, no o so. Ou no o so para todos. Essa abordagem
etnogrfica coerente com esse imperativo etnogrfico que, como
veremos mais adiante, tomou conta da nossa atividade: e a etnografia
est continuamente a focar questes que ningum mais foca porque,
supostamente, so bvias. Se devemos ser etngrafos, deveramos s-lo
tambm na hora de contar como se faz essa disciplina que se quer
reflexiva.
Trata-se de um manual, sui generis mas manual; se outros manuais
so algo assim como os textos constitucionais do pas da antropologia,
este pretende ser algo mais parecido a um guia para viageiros esses
guias que eventualmente indicam aonde costume pagar suborno ou
quais praias maravilhosas se tornaram engarrafamentos a beira-mar.
Quem l isto j sabe que os guias so enviesados, ou o so de um
modo mais franco que as constituies. Este no pretende fugir regra.
Embora pelo meu histrico pessoal eu mesmo me insira nesse
paradigma ou nesse campo que vou descrever, e embora compartilhe
quase todos seus critrios, seus conceitos e seus tics, estou longe de
ter o mesmo apreo por todos eles. Volta e meia, expresso opinies
opostas s de circulao mais geral: desse confronto pode surgir
alguma alternativa s prticas em vigor, ou pelo menos uma
percepo mais ntida daquilo que na prtica acadmica j se tornou
comum o bastante como para no ser explicitado.
O livro breve, e portanto a teoria e o mtodo que aqui ofereo so
tambm breves. Mas no entendo isso como uma limitao. Ou mais
exatamente, no entendo que essa limitao seja uma falta. Pelo
contrrio, estou persuadido de que a dilatao terica e metodolgica
so contradies nos termos. Em boa forma, no deveriam ocupar
muito espao.
7
Oscar Calavia Sez

Algumas pginas deste livro se aproximam do gnero da autoajuda. Qui seja lamentvel, mas inevitvel. A elaborao de uma
ou vrias teses tem se transformado num captulo obrigatrio na vida
de boa parte das classes mdias da metade do mundo. A pesquisa tem
se assimilado aos poucos a um ritual de passagem no ciclo vital, algo
(quase) mais visceral que cerebral, (quase) mais privado que
profissional. Estar em tese passou a ser uma fase da vida,
previsivelmente marcada por crises pessoais e doenas, abrindo um
mercado promissor a terapeutas das mais diversas obedincias. A
gravidez ou o parto (gravidez e parto, note-se, sempre difceis)
passaram a ser metforas da elaborao de uma pesquisa mais
convincentes que aquelas outras, clssicas, da descoberta ou da
iluminao. Talvez tenha sido sempre assim, mesmo cem anos atrs:
mas as angstias da tese tm deixado o foro ntimo do pesquisador
para ser discutidas em artigos e seminrios, e isso j faz diferena.
Pessoalmente no me entusiasma essa tendncia, mas se a pesquisa
entendida pelos seus praticantes como um episdio de aflio no seria
muito antropolgico continuar tratando dela como se fosse uma
atividade normal de sujeitos em pleno uso da sua sade. As pginas a
seguir, portanto, tratam no s de como fazer uma pesquisa, mas
tambm de como sobreviver a ela.
Algum poder talvez achar conservadores ou mesmo antiquados
alguns juzos e argumentos aqui expostos. Mas nas pginas a seguir
no achei muita razo para dar um grande privilgio a elaboraes
tericas recentes sobre outras pouco ou muito mais antigas. O leitor
decidir no fim se essa atitude se justifica. Caso prefira se informar
sobre a ortodoxia mais recente, a encontrar com facilidade nas fontes
adequadas, que na medida do possvel incluirei na bibliografia.
Apesar do que acabo de dizer, ser fcil reconhecer tambm minhas
afinidades com toda uma srie de autores que no momento desfrutam
de prestgio e costumam ser reunidos sob rtulos atrativos como
antropologia simtrica, antropologia ps-social ou teoria ator-rede. Isso
no deve enganar: esse interesse parte da convico de que no
essencial essas idias de vanguarda reeditam oportunamente idias
nem sempre to novas.
Este livro foi escrito como uma coleo de verbetes avulsos, e
depois, aos poucos, organizado em seqncia. No estou seguro de que
a sua leitura linear seja prefervel a essa leitura aleatria que se aplica
a dicionrios, enciclopdias ou colees de aforismos. Por isso, o leitor
livre -nem precisava dizer, o leitor sempre faz o que quer- de se guiar
pela ordem das paginas ou pelo ndice remissivo. Enquanto escrevo,
no sei ainda qual ser o destino deste trabalho, e por isso tento que ele
se mantenha vivel como texto linear suscetvel de ser publicado em
forma de livro, e como hipertexto, pronto para ser divulgado em
suporte digital.
Intuo que o ser principalmente nesta segunda modalidade. O
mundo editorial de hoje percebe-se a si mesmo como prestador de
servios, e no mais como produtor de bens culturais. O destinatrio
desses servios o autor, ou sua instituio, no o leitor. Graas
8

editora, o autor experimenta o ntimo gozo de ver impressa sua obra,
que contabilizada a seguir entre os mritos do autor e do seu
programa de ps-graduao: as instituies continuam a dar mais
valor ao livro impresso que ao livro puramente virtual. Isso cria
numerosos postos de trabalho no mundo editorial, que atende aos
interesses de autores e PPGs mas, uma vez obtidos os lucros da coedio, no costuma ajudar muito na divulgao da obra, nem sequer
em faze-la acessvel para o bolso do estudante. Pensando tudo isto, e
apesar da minha velha afeio pelo livro impresso, pretendo divulgar
este escrito por meios digitais -e sob copyleft- por duas razes
principais, a imediata e gratuita disponibilidade para os eventuais
interessados e a necessidade de poupar esse papel que deveria ser um
recurso escasso.
Os argumentos que aqui apresento tem sido tantas vezes expostos
que na maior parte dos casos no mais tenho claras as suas fontes de
inspirao. As que consigo lembrar, ou identificar a posteriori, vo
anotadas depois de cada item em companhia de outros textos que me
parecem teis para ampliar a matria, conhecer vises diferentes das
que orientam estas pginas, etc. De modo que as notas de cada captulo
vo alm de ser apenas notas, configuram um texto paralelo e
sugerem vias que quem l pode talvez preferir s que aqui se expem.
Nessas notas poder se encontrar a referncia completa das obras
aludidas, que esto tambm listadas no final do texto numa
bibliografia geral.
Este manual, como j foi dito, segue o rastro das dvidas expostas
por alunos em geral e orientandos em particular, ou seja, se ocupa
principalmente das reas de sombra que todos os manuais ou textos
inspiradores prvios deixam. reas de sombra porque nenhum deles
chega a ocupar-se delas, ou porque a sua superposio acaba por
ocult-las. Entre elas se encontram, por exemplo e entre muitas outras,
essas indicaes (que algum poderia considerar anecdticas) sobre o
mundo acadmico, ou as incertezas criadas pela longa meditao da
antropologia sobre sua identidade, que ser tema dos prximos itens.
Fao constar meu agradecimento CAPES, que com uma Bolsa
REUNI financiou meu estgio ps-doutoral de 2010-2011. Foi nesse
perodo que a maior parte deste texto foi elaborada, como material
didtico para ensino de graduao, tal como estabelecido nas bases da
dotao.
Muitos estudantes foram, durante longos anos, colaboradores e
quase co-autores deste trabalho. Meu agradecimento a eles pela sua
perspiccia e sua criatividade e no menos pelas suas dvidas e por
alguma que outra insensatez. Agradeo especialmente a M.M. A ela
deve-se a idia inicial de transformar todo esse dilogo em livro.
Oscar Calavia Sez
Nota sobre as notas bibliogrficas

No captulo correspondente, o leitor encontrar algumas reflexes,
e at normas, sobre citao e autoria, e pode se perguntar at qu
ponto o autor, ele mesmo, est sendo coerente com elas. No meu texto
no estou usando nenhum dos sistemas padro de referncia que se
recomendam em qualquer trabalho acadmico. A razo principal que
este livro pretende ser um manual prtico e no um texto de pesquisa
metodolgica: sua fonte direta, como j foi dito, um longo exerccio
docente e de orientao, ou seja uma comunicao oral e um dilogo
repetido com constantes variaes ao longo dos anos.
claro que nesse dilogo as fontes primeiras de inspirao se
perdem, ou acabam encarnando em experincias de pesquisa prprias
que, na sua substncia vivida embutem uma grande quantidade de
saber previamente lido. Ao leitor posso assegurar que poucas -se
alguma- das idias aqui expostas so realmente de minha autoria. Mas
isso , na verdade, um destino comum de qualquer obra cientfica,
conte ou no com citaes. Na maior parte dos casos, alis, o saber aqui
inventariado pode se considerar, sensatamente, de domnio pblico:
atribui-lo a um autor em particular tem um interesse histrico sem
acrescentar muito cadeia da informao -e s vezes isso pode ser
tambm uma privatizao abusiva de uma noo amplamente
difundida.
As notas bibliogrficas que acompanham os captulos tem, por isso,
um carter reconstrutivo mais que de referncia propriamente dita:
incluem, creio, a maior parte dos textos dos que, previsivelmente,
surgiram as idias que aqui exponho. Na medida do possvel, substitui
os textos em lnguas estrangeiras pelas suas tradues ao portugus.
Cito, a rigor, mais textos opostos aos meus juzos que afinados com
eles. Servem para oferecer um panorama mais amplo e mais
consensual que o meu, oferecendo pontos de vista alternativos s
posies pessoais sustentadas no texto principal. Nele citei de um
modo individualizado apenas alguns autores claramente identificados
com as noes expostas, ou cujos juzos esto longe de ser consensuais
no momento. Quanto aos outros, no menos importantes por isso, se
encontraro nas extensas notas bibliogrficas que vo seguindo o texto
mais ou menos de perto. Aos muitos autores que sem dvida acabei
esquecendo, minhas desculpas.
10
Nota bibliogrfica: manuais

No so poucos os manuais de antropologia e etnografia que j foram
escritos; uma simples resenha dessa bibliografia j ocuparia mais do que a
totalidade deste livro. Me limito, assim, a sugerir os contornos desse
panorama, indicar outros manuais que podero completar as inmeras
deficincias deste, e dar alguma razo para ter-me decidido, mesmo assim, a
escreve-lo.
Os manuais so filhos do seu tempo (a esse respeito cf. SCHIAVONI 2002.
Del ), e s vezes o tempo distante demais para que o manual conserve
alguma utilidade direta, embora a continue tendo, muito grande, para
entender a histria da disciplina.
Os manuais envelhecem pior que outras obras dos seus autores. Entre os mais
antigos cabe destacar o de Marcel Mauss, que a rigor uma compilao das
suas aulas feita pelos seus alunos ou por uma aluna em particular, Denise
Paulme. E, sobretudo, o famoso Notes and Queries on Anthropology, editado
j desde 1892 pelo Royal Anthropological Institute of Great Britain and
Ireland. Durante quase um sculo, N&Q ganhou a cada dez anos uma nova
edio corrigida e ampliada pela fina flor da antropologia britnica. No
deixa de ser curioso que exista uma traduo brasileira: Guia Prtico de
Antropologia.
Esses velhos manuais so, sobretudo, grandes descries do que o
pesquisador poder ou dever achar no campo: uma lista de objetos que vai
dos raladores ou os machados de pedra s noes totmicas ou o resguardo
post-parto, passando pelos sistemas de parentesco. Embora cada um desses
objetos esteja feito de substncias muito diferentes, as instrues dadas ao
pesquisador esto, em geral, moldadas pelas que se dariam para recolher uma
cermica frgil: como extra-la inteira e sem quebr-la, como conserv-la e
acondicion-la para transporte e, muito importante, como evitar que os
nativos nos faam passar por pea arqueolgica aquele pote que acabam de
fabricar. Mas trata-se, sobretudo, de guias pensadas para que o observador
no deixe de olhar para aquilo que reveste interesse: de fato, eram manuais
pensados para seu uso eventual por etngrafos amadores -administradores,
comerciantes, missionrios- que forneceriam seus dados a investigadores
profissionais.
Mas como sabemos essa situao passou a ser secundria quando pais
fundadores como Malinowski e Boas determinaram que os investigadores
fossem pessoalmente a recolher os dados que analisariam depois. A quase
totalidade dos manuais que podem se encontrar nas nossas bibliotecas
pertencem a esse paradigma, e fundamentalmente tratam da pesquisa de
campo, das suas complexidades, das arapucas prticas ou intelectuais em que
o pesquisador pode cair durante as suas tarefas. Vejam-se alguns: MAGET,
M. 1962; ELLEN, Roy 1984; HAMMERSLEY & ATKINSON 1994;
EMERSON, FRETZ, & SHAW 1995 ; GIOBELLINA BRUMANA 1995;
BEAUD &WEBER 2007; VELASCO & DIAZ DE RADA 1997; DEWALT
& DEWALT 2002.
11
Oscar Calavia Sez
Lendo esses manuais, sobretudo se o faz numa ordem cronolgica, o avisado

leitor perceber que h uma lenta, quase infinitesimal progresso, desde uma
preocupao centrada nos problemas que o campo e os informantes causam
ao pesquisador, em direo a uma preocupao centrada nos problemas que o
pesquisador (com suas expectativas, preconceitos e quadros tericos) causa a
si mesmo; chegando enfim, aos poucos, a uma preocupao pelos problemas
que o pesquisador pode causar aos nativos com sua pesquisa.
Esse ltimo ponto j corresponde poca da reviso ps-moderna da
antropologia. Essa vasta onda terica que varreu a disciplina durante um par
de decnios, e de cujos autores se tratar numa nota posterior, marcou uma
poca avessa aos manuais (que comea em meados/finais dos 80 e continua
at o momento). Primeiro por um certo receio do aspecto normativo que a
prpria idia de Manual assume, e depois porque, tratando-se de
antropologia crtica, tinha que fazer o que faz toda crtica, ou seja existir
sobre um texto prvio.
Ou seja, com a reviso crtica continuaram se usando manuais anteriores -ou
manuais contemporneos que continuavam esse estilo j clssico- mas
submetendo-os a um escrutnio severo. Sobretudo, evitando us-los como tais
manuais; ou seja, descartando o seu conjunto e usando-os como fontes das
que se selecionam apenas alguns captulos.
A nfase das disciplinas de mtodos passou, assim, a recair em textos que
mais que como normativos ou descritivos se apresentam como inspiradores.
No Brasil, o primeiro lugar indisputado nesta categoria correspondeu durante
muito tempo a um texto de Roberto DA MATTA, (1978) O oficio de
etnlogo, ou como ter 'anthropological blues'. O mesmo texto se incluiu
num livro do prprio Da Matta, Relativizando: uma introducao a
antropologia social, tambm amplamente usado como texto introdutrio. A
uma certa distncia, cumpriam o mesmo papel textos como VELHO 1978, ou
como CARDOSO 1986.
Um papel semelhante veio a ter mais tarde a reflexo de Jeanne FAVRETSAADA: Ser afetado, fartamente usado para tratar do modo em que o
sujeito pesquisador encontrar-se h alterado pelo seu campo.
Esse foco na identidade da antropologia, e na situao paradoxal do
pesquisador empenhado em familiarizar-se com o extico, em exotizar o
familiar ou em sofrer os anthropological blues (mais de uma vez atendi
alunos angustiados porque no conseguiam alcanar os anthropological
blues) indicam muito certeiramente algo fundamental: que a pesquisa
etnogrfica no uma pesquisa de laboratrio e portanto mal pode ser
treinada, prevista ou regulamentada como se o fosse.
Mas isso, muito saudvel em si, era expresso por pesquisadores
desenganados de uma formao na qual desempenharam um papel
importante velhos mestres que, eles sim, estavam persuadidos de que a
pesquisa de campo era semelhante pesquisa de laboratrio, e podia ser
regulamentada. Absorvendo diretamente a de-construo sem muita
12

experincia do que fosse a construo prvia, muitos estudantes podiam
perecer vtimas de uma certa desorientao. E se procurassem esses manuais
que a sensibilidade ps-moderna deixava de escanteio (embora ao alcance
para uma consulta de vez em quando) devemos dizer que, embora j fossem
em geral textos reflexivos -isto , atentos para o papel do pesquisador e da
sua subjetividade na pesquisa- essa reflexividade raramente chegava ao ponto
de focalizar o que o pesquisador tinha atrs de si.
Ou seja, tratavam do que o pesquisador tinha diante dele: o seu campo, o seu
objeto -mesmo que esse objeto no fosse mais tratado como um objeto
slido- os seus interlocutores. Mas no mostravam muito interesse por todo o
que empurrava o pesquisador a ir a campo: as expectativas acadmicas, a
epistemologia, o projeto, etc.
Esse tipo de questes deviam ser atendidas recorrendo a outro tipo de
manual, em geral mais chato e mais geral, como o de GIL 1988; ou o enxuto
e magnfico Como se faz uma tese, de Umberto Eco, cuja utilidade prtica
para entender todo que o aluno queria saber e jamais se atreveu a perguntar
por parecer-lhe demasiado obvio, ou para saber como usar uma biblioteca,
permanece pouco alterada pelas novidades digitais e pela apario de Google.
Poderosas reflexes chegadas desde o campo vizinho -e sem uma delimitao
clara com o nosso- da sociologia podem se encontrar em BOURDIEU,
CHAMBOREDON e PASSERON 2004.
Podemos tambm anotar o muito que tem de manual ou anti-manual de um
dos textos mais citados da atualidade: Reassembling the social. An
introduction to actor-network-theory (LATOUR 2005), que recomendvel
para entender algumas consequncias do que aqu proponho.
13
Oscar Calavia Sez
DEFINIES
14
O que antropologia?
Este captulo como os outros que se ocupam de teoria e mtodo-
funcional, breve, pratico e ad hoc. Isto : no pretende servir como
uma introduo antropologia para quaisquer leitores. Est dirigido a
pesquisadores iniciantes que empreendem a excntrica tarefa de
elaborar uma tese em antropologia. Busca dar uma fundamentao a
muitas recomendaes mais prticas que sero feitas mais tarde. E s
ser plenamente entendido na medida em que os seus leitores
conheam, por outros textos ou nos seus cursos, descries mais
extensas e profundas da histria da disciplina, ou da sua existncia
atual em perptua crise.
Crise
Basta olhar para aqueles palcos onde se expe a grande teoria do
momento (aulas inaugurais, conferncias nos congressos, textos
destacados nos programas) para perceber que o tema dominante
continua sendo a identidade da disciplina: identidade, nem precisa ser
dito, em crise.
Essa crise, podemos ouvir ou ler, tem varias faces: crise de
autoridade, objeto, representao. Ou seja: no est claro de que que a
antropologia fala; nem de qu modo poderia ou deveria falar desse
objeto que no se sabe definir. Nem sequer sabe-se se teria o direito de
faze-lo (algum tem direito a falar por outros, ou pela Humanidade no
seu conjunto?).
At aqui, nada muito peculiar: as crises alimentam a teoria, em
qualquer cincia. Mas o que interessa aqui de qu modo alimentam a
antropologia.
A crise j antiga. Pessoalmente, fiquei sabendo dela em meados
dos anos 80, e j era ento uma crise madura, nascida dez, quarenta,
setenta anos antes; no h sinais de que tenha acabado, embora tenha
perdido o vio.
Uma crise prolongada chega a ser em algum momento uma
contradio nos termos. At uma encruzilhada pode se tornar
caminho, se optarmos por girar em volta dela, e algo disso deve ter
acontecido no caso que nos ocupa. A antropologia parece conviver
muito bem com a crise. Muitas vozes sugerem que, precisamente por
estar em crise permanente, a antropologia tornou-se uma disciplina
crtica, que faz e desfaz o mundo com os mesmos movimentos com
que se faz e desfaz a si mesma. A crise da antropologia , assim, um
dado positivo que evitou sua transformao em cincia normal; ou, em
outros termos, que fez dela uma disciplina indisciplinada. Isso pode ser
visto com olhos muito otimistas; o caso do Brasil, onde as avaliaes
15
Oscar Calavia Sez

positivas sobre o lugar da antropologia no campo cientfico j se
manifestam h anos e no mostram sinais de cansao.
Diga-se que o otimismo no necessariamente a tnica geral. Na
Frana, o lugar da antropologia na academia e na universidade que j
foi muito mais eminente- est sendo desafiado por essas crises. Afinal,
por qu a antropologia, uma cincia dedicada ao Outro, a decifrar o
Outro, seria necessria quando o Outro (em forma de minorias tnicas
ou de outro tipo) no est mais nem distante nem mudo, quando o
Outro sabe j falar as lnguas do Ocidente e da Academia, e de fato
reivindica fal-las por si mesmo, sem a colaborao de intermedirios?
Na Espanha, circunstncias muito parecidas s que ameaam a
Antropologia na Frana ajudaram recentemente a promove-la
condio de grau universitrio: a antropologia se faria necessria
precisamente pela necessidade de intermediao com contingentes de
migrantes mais recentes e menos integrados.
Ou seja, os motivos alegados para a decadncia, ou para o
desabrochar, ou para o auge, so sempre os mesmos. Ou pertencem,
digamos, mesma episteme: globalizao, interdisciplinariedade,
multiculturalidade, fragmentao, e afloramento de todo tipo de
disjuntivas que no aspiram sntese.
A crise da antropologia seria assim uma conseqncia inevitvel de
sua fidelidade a um mundo que gosta de -como dize-lo?- sentir-se em
crise.
Indisciplina construtiva
A antropologia no uma cincia normal um conjunto pacificado
de protocolos de pesquisa, teorias, critrios de verificao, etc.- sem ser,
ainda menos, uma cincia revolucionria no sentido que Kuhn deu ao
termo. O ps-modernismo seguiu ao estruturalismo que seguiu ao
funcionalismo que seguiu ao evolucionismo, sem impedir que haja,
ainda hoje, antroplogos estruturalistas, funcionalistas ou
evolucionistas (s vezes convivendo dentro duma mesma pessoa fsica).
Um paradigma no refuta, nem substitui totalmente o anterior, como
aconteceria nas cincias revolucionarias; simplesmente se coloca ao
lado dele, tentando sobressair (algo mais, no entanto, ser dito em
outro captulo sobre esta questo).
Seria, j que no revolucionria, rebelde? Na antropologia, os
paradigmas tericos convivem pacificamente com a ajuda de uma
considervel indiferena mtua- em lugar de pelejar pelo predomnio.
A antropologia no tem um sentido linear, cumulativo: a criao de
novos objetos mais significativa que a de novas teorias; as snteses
no so necessariamente melhores que a proliferao de anlises
locais; as filiaes tericas classificam muito menos que os campos
temticos, ou que as genealogias acadmicas. Todo isso sugere uma
magnfica desordem, ou uma rebeldia libertria.
Mas h algo de excepcional nessa desordem: nesse universo de cls,
micrpolis, seitas, escolas, linhagens e tribos que entrelaam os seus
limites, dificilmente se encontram disputas de fronteira. Quase no h
16

polmica acirrada, nem polmica alguma entre antroplogos, a no
ser por questes digamos polticas no seio de alguma subespecialidade.
Isso no quer dizer que os antroplogos cooperem solidariamente e
no saibam de inimigos, mas o vazio -e um silncio desdenhoso- via
de regra suficiente para tratar com estes. Muito melhor que a
polmica.
Quando necessrio, todas as faces tericas ou temticas se
agrupam em boa ordem no quadro de uma associao profissional ou
de um sistema de ps-graduao. E pode no haver protocolos de
pesquisa muito explcitos, nem grandes teorias unificadas, nem
critrios absolutos de avaliao, mas o sistema funciona como se no
faltasse nada disso. Aparentemente, a indisciplina antropolgica
consegue unir a heterogeneidade da cincia econmica paz da
cincia contbil. Rebeldia? preciso reconhecer que essa anarquia
toda encontra meios de colaborar com o Estado, esse grande
disciplinador, e desempenhar junto a ele o papel de savant, de expert,
de especialista. A antropologia, mesmo no sendo uma cincia normal,
consegue funcionar normalmente. As disputas pela legitimidade e o
poder no se exprimem em termos tericos, mas em termos
diretamente institucionais, com a ajuda desse sucedneo da
epistemologia que a cultura da avaliao (um Popper suplantado por
um Lattes, ou por um Datacapes). Os conceitos, devidamente
rotinizados, so aplicados definio e a salvaguarda de uma
ortodoxia social. Certo, a antropologia avessa as ortodoxias, e teria
dificuldade em se adequar a esse papel se no fosse porque a ortodoxia
atual est feita, entre outras coisas, de uma rejeio formal das
ortodoxias.
Resumindo este item, interessante que a identidade da
antropologia esteja permanentemente em questo, ou em crise. Mas
devemos evitar que a crise seja um pretexto para um dilogo circular:
O que a antropologia, professor?

Bela pergunta! O que a antropologia?
O que a antropologia ento, professor?
O que a antropologia? Grande pergunta!
Nos itens a seguir tentaremos desdobrar essa grande pergunta em
outras perguntas apenas um pouco menores, talvez mais suscetveis de
resposta.
17
Oscar Calavia Sez
Nota bibliogrfica: identidade da antropologia.

O papel destacado dos discursos sobre a identidade, e mesmo sobre a
anomalia da antropologia pode se comprovar em textos como
ABERLE1987; ou como NADER 2000, ou, num exemplo brasileiro,
PEIRANO 1997. Consideraes desse mesmo teor, junto com uma valiosa
sntese da histria da antropologia entre 1960 e 1980 pode se encontrar em
ORTNER 2011.
O argumento contra a desvalorizao da antropologia na Frana pode se
encontrar na internet: Qui a peur de lanthropologie ? (ANONIMO 2006).
A frmula disciplina indisciplinada de Geertz (1995), encontra-se na
pgina 95. Alis, foi tomada de emprstimo ou inventada paralelamente em
outras disciplinas humansticas, como poder comprovar quem se interesse
pelas crises de identidade dos vizinhos. Sobre as relaes entre a crise da
antropologia e a crise em geral, cf. por exemplo Joo de Pina Cabral 2011.
A crise da antropologia no se deu de repente em meados dos anos 80 do
passado sculo: vinha se gestando talvez desde seu incio e especialmente nos
dois decnios anteriores, em paralelo com o processo de descolonizao:
ASAD1973, ASAD. 1991. From the history of colonial anthropology to the
anthropology of Western hegemony, SAID1990 e WOLF 2005.
Mas o texto que consagrou a hegemonia terica da crise -no limitada ao
pecado original colonialista, mas estendida a todas as suas conseqncias
epistemolgicas, ontolgicas e textuais foi CLIFFORD e MARCUS. Outros
aspectos, ou reiteraes desses mesmos aspectos pelos mesmos autores
podem se encontrar na entrevista concedida por Clifford a Jos Reginaldo
Gonalves (CLIFFORD 1996); ou em MARCUS & FISCHER 1986.
H tambm reflexes retrospectivas dos mesmos autores sobre Writing
Culture, por exemplo MARCUS1994; MARCUS1994b. claro que a reviso
crtica do modernismo antropolgico no se limita ao grupo do seminrio de
Santa F que deu lugar a Writing Culture. No mesmo sentido se manifestaram
nos mesmos anos muitos outros autores: ABU-LUGHOD 1991; ARDENER
1985; PELS e SALEMINK 1999; ROSEBERRY 1996; THOMAS 1991.
Desde o incio da hegemonia ps-modernista houve reaes hostis ao que se
entendia ser o seu derrotismo, seu moralismo, seu solipsismo e outros ismos
molestos. Talvez a mais cida de todas seja o verbete Post-modernism
incluido no glossrio de Roy Wagner 2001 (na pgina 254). Mas em geral a
agenda ps-moderna foi vista, pelos seus desafetos, como uma faxina
necessria que deveria, no entanto, se combinar com uma viso menos
negativa dos clssicos e do projeto antropolgico: ALEXANDER1999;
PEIRANO 1992; VELHO1991.
O mesmo panorama em crise tem sido descrito por outros autores desde
ngulos e em estados de nimo diferentes: veja-se por exemplo HANNERZ,
1997 ou INGOLD, Tim et alii 1996 ou SAHLINS 1997.
18

H tambm, claro, reflexes sobre as prprias propostas contidas na crtica
ps-moderna, como por exemplo a ideia de antropologia feita por nativos, ou
a idia de antropologias perifricas: ASAD 1982, KROTZ 1997, NARAYAN
1993, OLIVEIRA, 2004.
19
Oscar Calavia Sez
A antropologia uma cincia?

E isso coisa que se pergunte? Posso adiantar que na minha opinio
a antropologia , sim, uma cincia. Pode, tambm, no s-lo; mas essa
possibilidade muito menos interessante.
Mas ser que essa pergunta relevante no caso? No cabe neste
livro um percurso minimamente satisfatrio pelo mundo inacabvel
da epistemologia. Mas penso que til refletir a respeito.
A alta teoria antropolgica tem se demorado em discusses sobre
a cincia, seus requisitos e seus modos de produo, mas cabe duvidar
da eficincia desses esforos. Digo isto porque j disse antes que o
mtodo deste manual etnogrfico, e a minha experincia como
estudante e docente me indica que toda essa elaborao
epistemolgica de elite, na prtica, paira distante sobre uma espcie de
saber folk que predomina na prtica dos cursos de graduao e psgraduao.
Segundo esse saber folk, as antigas aspiraes epistemolgicas da
antropologia (ela queria ser uma Cincia) procediam de um insano
pendor positivista, em tempo debelado pela crise, ou pelas crises. A
Cincia protagonista de um desses grandes relatos da modernidade,
que inevitavelmente continua sendo aceito nas instituies mas que
ningum com senso critico poderia mais aceitar. A especificidade das
cincias humanas, alis, to indiscutvel que ningum deve perde
muito tempo em codific-la: j houve quem as codificou faz cento e
poucos anos. Bem est que se use o termo cincia como uma espcie
de taxon geral que s vale pelas suas especificaes: cincias da terra,
cincias da comunicao, cincias da sade e por a. Mas nem precisa
dizer que fazer cincia, pelo menos nas faculdades humanistas, uma
presuno para a qual se olha com suspeita.
Esse tratamento sumrio da cincia um atalho muito discutvel,
talvez um desses atalhos que acabam no brejo, como tantos que se
encontram na Ilha onde escrevo estas pginas. Primeiro, porque tende
a identificar a cincia com algo que a estas alturas no passa de uma
caricatura da cincia, a saber, a idia de cincia do primeiro
positivismo.
Segundo, porque opera como se o divrcio entre cincias naturais e
humanas, caso seja necessrio, no deva ser atualizado constantemente
para ter algum valor. Afinal, e a pesar do divrcio, umas e outras
continuam vivendo em comunho assimtrica de bens, e
compartilhando moradias comuns. Terceiro, porque em ltimo termo
pode privar antropologia de regras de jogo, e portanto de autonomia.
A rebelio perante as camisas de fora do positivismo teve sem dvida
efeitos libertadores. Mas essa vantagem se inverte se, privada de regras
de jogo internamente definidas, ela cai por defeito sob a jurisdio
direta de outras normas mais gerais. As regras cientficas nunca
conseguiram desvincular a cincia do seu contexto social, mas criaram
uma articulao a mais, permitindo um jogo autnomo dentro desse
contexto.
20

verdade que autonomia da cincia soa cada vez mais como uma
blasfmia, que deve ser evitada. uma opinio que respeito, mas que
no nova, de fato foi enunciada pela Santa S muito antes que pelos
advogados da cincia comprometida, e no deveria ser apresentada
como uma aquisio recente. Como no uma aquisio recente,
sabemos muito de suas conseqncias, e poderemos discuti-la varias
vezes ao longo do texto.
Primeira discusso
Quanto ao primeiro ponto, vale a pena lembrar que o conceito de
cincia tem variado consideravelmente desde a poca herica do
positivismo, quando a cincia se imaginava como um conjunto
hierarquizado de frmulas empiricamente verificveis.
Posso diferenciar trs grandes vias em que essa mutao tem se
realizado. Para simplificar, vou falar da via Popper, da via Wittgenstein
e da via Kuhn.
A Via Popper
Popper ocupa, ainda agora, algo assim como o cume ortodoxo da
filosofia da cincia. Ele substituiu o clssico critrio de verificao e a
condio mais complexa da verificabilidade- por um critrio virtual e
negativo, a saber o da falseabilidade.
Isto , a cincia, seguindo as recomendaes de Popper, passa a ser
um conjunto de proposies suscetveis de ser refutadas; um conjunto,
portanto, fadado a uma constante transformao.
A falseabilidade uma condio muito mais difcil de alcanar do
que parece: um critrio elegante, no sentido de que discrimina muito
a partir de um nico requisito. Ela afeta ao modo em que so reunidos
os dados, aos termos com que so descritos, aos modos em que se
formulam suas relaes.
Um texto que no diz nada inteligvel irrefutvel. Uma
experincia irrepetvel irrefutvel; um conceito indefinido
irrefutvel, um juzo de valor, uma piada, um mito, uma crena so
irrefutveis. Uma proposio enunciada numa linguagem
desconhecida irrefutvel. O que implica, alis, que so abundantes os
modos de saber que no so cincia e que so perfeitamente dignos e
teis; de fato so mais freqentes e mais usados que a cincia.
Um objeto de cincia deve se situar nas fronteiras do que j foi
cientificamente elaborado, para que possa ficar ao alcance da
refutao. Ao mesmo tempo, no h matria sobre a qual no possam
se enunciar proposies
refutveis: podem se dizer coisas
perfeitamente refutveis e cientficas a respeito de juzos de valor,
piadas, mitos ou crenas, mesmo que elas, em si, continuem
irrefutveis e portanto no-cientficas.
A regra da falseabilidade, que Popper aplica principalmente teoria
cientfica, pode ser aplicvel tambm heurstica, isto , queles
processos intelectuais capazes de organizar os dados, embora no os
transcendam. Tal ampliao de interesse para a antropologia, que
dedica a maior parte do seu esforo a esse tipo de artefatos. Boa parte
21
Oscar Calavia Sez

das nossas interpretaes so dispositivos heursticos, uma classificao
ou uma descrio podem ser vistas como artefatos heursticos. Um
artefato heurstico falsvel na medida em que pode ser substitudo
por outro que apresente uma maior economia de meios, e ou um
desempenho maior.
Em tempo: pode ser que esteja dando heurstica, e com ela
noo de falseabilidade, uma extenso bem mais ampla que a que o
prprio Popper lhes da; mas a minha proposio perfeitamente
falseavel, e o leitor se quiser pode se ocupar de falsea-la.
A via Wittgenstein
Junto a essa reforma popperiana, que recolhe e modifica a herana
do positivismo, h uma outra que entende a cincia como um conjunto
de jogos de linguagem: no h objetos cientficos ou problemas
cientficos reais fora da lngua que os formula e dos jogos de que ela
capaz, e o fim da investigao est em identificar e eventualmente
dissolver esses jogos de linguagem. A noo de jogos de linguagem,
tomada de Wittgenstein, tem reunido uma extensa prognie psmoderna que provavelmente o ilustre ancestral teria dificuldade para
reconhecer.
Wittgenstein, contemporneo mais velho de Popper, se enfrentou
diretamente a ele a respeito desta questo e, segundo contam, numa
dessas discusses em Cambridge chegou a ameaa-lo com o atiador
da lareira. Para Popper no h duvida de que os objetos da cincia so
reais, e no dependentes da linguagem. Mas no creio que,
considerando-a desde o nosso terreno, seja necessrio tomar partido
nessa polmica.
No h, fora apreciaes superficiais, nenhuma razo para
desvincular o segundo Wittgenstein (o dos jogos de linguagem) do
primeiro, que pretendeu, no Tractatus Lgico-Philosophicus, codificar
as possibilidades e os limites da linguagem filosfica - cientifica:
nenhum dos dois tem teor ps-moderno.
A diferena entre a filosofia dos jogos de linguagem e o
(neo)positivismo mais ontolgica que lgica. A primeira nega a
existncia de uma realidade que possa ser argumentada fora da
linguagem. Isso faz que a realidade mude de endereo, mas no a dilui.
A noo de jogos de linguagem contribui cincia com um cmulo de
novos objetos para o caso que nos interessa, fatos lingsticos e
portanto sociais.
Isto , no est sendo dito que os problemas cientficos sejam
apenas jogos de linguagem, ou que a cincia seja apenas um conjunto
de jogos de linguagem, mas que ela nada menos do que isso. Seja o
que for que os jogos de linguagem representem para os fsicos ou os
matemticos para eles, que usam regularmente uma expresso
matemtica, a disputa reveste outro aspecto-, para os antroplogos
representam uma chamada ao centro da reflexo.
Via Kuhn
22

As fronteiras entre a epistemologia e a historia da cincia tem ido se
apagando. O discurso normativo sobre o que a cincia deve ser (o
prprio de Popper) tem sido desafiado por estudos sobre a cincia tal
como feita pelos cientistas . O tema vem ocupando durante dcadas a
muitos historiadores, filsofos, socilogos ou antroplogos da cincia.
O mais famoso entre eles sem duvida Thomas Kuhn, quem
postulou que a cincia no se da como uma espcie de linha continua
de descoberta, mas em forma de paradigmas. Ou seja, as verdades
cientficas s existem dentro de conjuntos de pressupostos conceituais
e metodolgicos, de critrios de legitimidade e relevncia concretos,
limitados, no universais nem eternos. Os paradigmas so em ltimo
termo irredutveis uns aos outros, e o que define a sua preponderncia
no algum critrio eterno, mas verdadeiras revolues que cancelam
os pressupostos, os critrios os objetos e os autores em vigor e os
substituem por outros. Na medida em que um paradigma acede a uma
hegemonia indisputada, ele da lugar a um perodo de cincia normal.
Assim, por exemplo, a revoluo darwiniana trouxe s cincias
biolgicas um paradigma evolucionista que, nos dias de hoje,
absolutamente hegemnico. O darwinismo pode ser reformado ou
aprimorado, mas hoje em dia, pelo menos nos meios acadmicos, se
aplica, no se discute. H, claro, outros possveis paradigmas que
talvez um dia desloquem o darwinismo de sua atual posio; mas por
enquanto so heterodoxias cientficas sem reconhecimento geral. o
darwinismo quem impe os temas e os critrios.
Essa reviso do ideal cientifico pode desagradar santimnia
iluminista que ainda floresce um pouco por toda a parte, mas est
longe de ser um manifesto anticientfico.
Nem sequer o a obra de Feyerabend, que leva a proposta de Kuhn
ao extremo com uma historizao radical da cincia, afirmando que
todo acaso, propaganda, micro ou macro-poltica, etc.- pode ser usado
para fazer triunfar um paradigma cientfico, e que todos os meios
racionais ou irracionais podem ser usados para fazer cincia.
Isso pode ser anarquismo metodolgico, mas capaz de dialogar
com a epistemologia. No limite, poderamos fazer cincia (no sentido
de Popper) com uma bola de cristal, se por acaso consegussemos com
auxilio dela formular teorias refutveis (o que, convenhamos,
bastante improvvel).
Os anarquismos de todo gnero no so, apesar do que digam os
chefes de polcia, atentados contra a ordem, mas contra essa ordem
supernumerria imposta pelo estado; ou contra a confuso resultante
da conflao de ordem e poder.
Kuhn mostrou que a cincia no desce do cu sobre as cabeas
metdicas dos cientistas, ela construda em terra. Feyerabend disse o
que todo cientista sabe: que essa construo se vale de todos os meios
ao seu alcance, e no s daqueles idealmente previstos pelos
metodlogos e os epistemlogos.
A diferena entre propostas como a de Feyerabend e formulaes
mais clssicas como a de Popper afeta maior ou menor relevncia
que se outorga , digamos, ordem constitucional do mundo da cincia.
Popper tende a pensar a cincia como uma espcie de monarquia
23
Oscar Calavia Sez

escandinava onde todo est previsto pela lei e os cidados nunca
avanam no sinal fechado. Feyerabend, qui com mais respeito
realidade, a entende como um mundo bastante catico em que a lei
no deixa de existir, mas sempre definida ou redefinida a posteriori.
Na pratica, no so atitudes inconciliveis, j que Popper situou o
principio constitucional supremo o da falseabilidade- sempre no final,
e no no incio da atividade cientfica.
O critrio de cientificidade no equivale necessariamente a uma
crena ingnua no saber positivo: ele pode ser um princpio invocado
na disputa intelectual mesmo sabendo que ningum o cumpre a
contento.
Segunda discusso
Tratemos, ento, do contundente porm vago divorcio entre
cincias humanas e inumanas.
claro que se duvidamos entre fazer cincia ou fazer outra coisa,
uma terceira via pode ser a de se conformar com a prtica de uma
cincia diferente, o que nos leva ao segundo ponto antes esboado o
da necessria atualizao dos divrcios.
No tempo em que o positivismo clssico chegava ao seu auge,
props-se uma legalidade independente para as cincias humanas. Vale
a pena notar que a distino entre humanidades e cincias exatas e
naturais aparece na Alemanha no incio do sculo XIX, com a reforma
dos currculos universitrios que possibilitou universidade alem sua
liderana no sculo XIX. Antes disso, no estaria to claro que a
matemtica, por exemplo, fosse uma cincia menos humana que
outras. A operao no seu conjunto visava derrubar do trono do saber a
teologia, sem por isso a abolir. A herana de Deus foi assim distribuda
entre, de um lado, a objetividade da natureza, e de outro a
subjetividade humana. Em torno desta ltima se encontrava o campo
especfico das cincias humanas. Dito seja de passagem, a teologia,
perdido o trono e o cetro, se refugiava precisamente no hiato entre o
objetivo e o subjetivo.
Muitos foram os formuladores dessa diferena. Windelband falou
em cincias nomotticas e cincias ideogrficas, Weber e Dilthey
falaram em Cincias da Natureza e Cincias do Esprito; mais tarde,
adotando um lxico anglo-saxo e intuitivo, temos vindo a falar em
hard e soft sciences.
Seja qual for o nome que lhes demos, as primeiras devem ser
capazes de formalizar, enunciar regras e predizer. As segundas so
saberes pouco formalizados, que se valem da linguagem comum e no
da expresso matemtica, parecem estar mais interessadas pelas
descries que pelas regras, e vo atrs dos fatos sem conseguir
antecipa-los.
O binmio pode estar composto, dependendo dos gostos, de termos
eqipolentes ou hierarquizados. Em outras palavras, as cincias
humanas e as naturais podem ser cincias apenas diferentes. Mas
podem ser tambm degraus desiguais do saber.
24

O campo intelectual do Antigo Regime decretava sem empacho a
inferioridade de qualquer estudo objetivo a respeito da natureza: o
saber teolgico e jurdico estava muito acima dos saberes que se
ocupavam de bichos, tripas, plantas ou pedras; at o ponto de que, de
todas as cincias com um p fora dos livros, apenas a Medicina era
admitida na Universidade, e isso com ressalvas e numa verso muito
escolstica. O positivismo, invertendo essa antiga preeminncia, fez das
cincias humanas um estgio transitrio no caminho do saber, que
seria vlido apenas at que um avano suficiente da cincia em geral
permitisse tratar dos assuntos humanos com o mesmo grau de
formalizao e exatido das cincias naturais. Observemos que em
ambos casos os diversos saberes estavam includos numa escala ou
pirmide comum, embora ocupassem degraus muito diferentes em
dignidade.
Ao postular um divrcio mais claro entre cincias exatas e
humanas, descarta-se esse carter transitrio da cincias humanas, essa
expectativa de avano em direo ao nvel das cincias naturais. Umas
e outras so eqipolentes e mutuamente irredutveis. Tem assim, uma
dignidade equivalente, mas s custas para quem considere isso um
custo- da incomunicao.
Entendo que a estas alturas perfeitamente possvel combinar a
comunicao e a eqipolncia. A diferena entre cincias de um e
outro tipo, que muito grande, no se apia em ltimo termo em
critrios de validade (que, como dissemos antes, podem ser comuns,
numa verso austera desses critrios) nem na linguagem utilizada (que
pode ou no ser diferente) nem no mtodo como tal. O que realmente
diferencia drasticamente cincias naturais e humanas so seus objetos,
ou mais exatamente a distncia que essas cincias mantm a respeito
desses objetos.
O que possibilita o resultado nomottico uma distncia suficiente
que permite ver como atributos objetivos o que mais de perto se
desdobraria numa variao subjetiva. Contemplado desde uma certa
altura, o trfego de uma cidade obedece a constantes previsveis; no
cho, ele se revela impondervel. As regularidades que aparecem como
relevantes a uma certa distncia passam a ser platitudes aqum dessa
distncia: comprovar, por exemplo, que certas espcies animais
pratiquem a adoo de filhotes alheios pode ser uma descoberta
cientfica muito importante para os bilogos; mas nenhum
antroplogo se faria famoso por descobrir que os humanos fazem isso.
Alm de um certo limite, qualquer sujeito passa a ser objeto, e seus
movimentos tornam-se suscetveis de predio. As flutuaes da bolsa
ou o comprimento das saias podem ser prognosticadas com uma
razovel preciso. Aqum de um certo limite, todo objeto passa a ser
sujeito, e qualquer predio a respeito do seu comportamento torna-se
incerta.
Entre outras coisas, alis, porque diferena da cincia natural, a
cincia humana faz explicitamente parte do seu objeto; isto ,
reflexiva. As abelhas no conhecem as descries da vida na colmeia
25
Oscar Calavia Sez

que podem fazer os entomlogos, e assim no podem se apoiar nelas
para alterar seu comportamento, enquanto obvio que os seres
humanos conhecem, direta o indiretamente, as teorias dos humanistas
e tm um malvado prazer em desmenti-las. A vida poltica est
composta, entre outras coisas, de teorias sobre a vida poltica; e ser pai
nunca mais foi a mesma coisa de Freud pra c. O que faz parte perde a
possibilidade de espelhar. Se agora podemos predizer com exatido o
destino do Imprio Romano no s porque ele tenha j acontecido,
mas sobretudo porque os romanos (aquele romanos) no esto mais a
para trapacear.
Em resumo, no importa quo longe chegue a exatido das cincias
exatas, elas continuaro rodeadas de cincias inexatas. No importa
quo longe possam chegar as cincias humanas na sua formalizao,
elas continuaro se referindo a um universo que conhecemos, e nos
interessa o suficiente como para querer saber dele mesmo que seja por
intuies ou rumores. De fato, os humanos nunca confiaro em
exclusiva seu conhecimento dos humanos a uma cincia, humana ou
exata: continuaro usando sua experincia informal, suas crenas, seus
preconceitos, suas intuies. E, de vez em quando, ouviro tambm o
que lhes dizem as cincias humanas. importante que, para isso, as
cincias humanas guardem essa particularidade cientfica que as
diferencia de outros saberes informais; ou seja, que sejam cincias
mesmo. No to difcil.
Terceira discusso
Popper e Wittgenstein nasceram no Imprio Austrohngaro, o que
da uma ideia de quo antigos so. Feyerabend j nasceu na Repblica
Austraca, em 1924, mas nos deixou ainda no sculo passado, em 1994.
Kuhn, americano, foi o ltimo a desaparecer, em 1996. Isso pode deixar
a suspeita de que, pese a todo o que foi dito nos pargrafos anteriores,
alguma coisa mais recente aconteceu que tornou a palavra cincia
muito inadequada para um texto que pretenda falar srio de
antropologia. Ser que o autor deste manual no ficou sabendo?
Vejamos. Muito mais recente que todos esses autores o livro de
John Law After Method. Mess in social science research, escrito na
esteira das ideias de Bruno Latour e dos estudos em cincia e
tecnologia, e que resume bem o nosso dilatado ceticismo a respeito da
certeza cientfica.
Nas pginas 23 a 25 desse livro encontra-se uma espcie de teste do
grau que essa certeza atinge num determinado sujeito. Certo, o autor
no o enuncia a modo de teste, mas seria fcil transforma-lo num teste:
-Voc acredita que h algo -uma realidade, digamos- logo

a?
-Voc acredita que esse algo existe independentemente da
nossa ao e da nossa percepo?
-Voc acredita que esse algo, ou essa realidade externa
est composta por um conjunto definido de relaes?
26
- Voc acredita que se trata de uma realidade

compartilhada, comum aos possveis observadores, quem
sabe at universal?
- Voc acredita que essa realidade ... constante? Que h
uma certa estabilidade nas relaes que a constituem?
A exposio de Law inclui mais elementos, mas basta com estes por
enquanto. Faamos o teste. claro que se trata de perguntas
cumulativas; no h como responder que sim ultima, ou mesmo
segunda, se se respondeu que no primeira. De modo que o resultado
pode talvez se ordenar numa escala simples que vai do ceticismo
absoluto a um positivismo musculoso.
Podemos imaginar que algum como Popper responderia que sim a
todas as perguntas, no caso improvvel de que se dignasse a responder
ao teste. Improvvel tambm no caso de Wittgenstein, de quem, no
entanto, podemos supor que jamais diria que sim a todas as perguntas;
talvez primeira, se muito. Mas bem provvel que se negasse
tambm a responder que no, e em lugar disso nos atacaria com
alguns aforismos.
Mas isso no passa de especulao. O qu responderamos ns?
Quais ns? mais que provvel que boa parte dos nossos colegas de
universidade, estudantes ou professores -aqueles que se concentram,
por exemplo, nas faculdades de engenharia, e em algumas de cincias
da terra ou da sade- respondesse que sim a todo, e com nfase. De
fato, dizer que o positivismo ao estilo do sculo XIX obsoleto no
significa que ele no continue firme e forte em muitos lugares: ele
continua, de fato. Se para muitos humanistas Popper parece algo assim
como um apstolo do cientificismo duro, haver muito engenheiro
para quem ele no passe de mais um charlato ps-moderno.
E nas cincias humanas? Bom, a as coisas se complicam. bem
provvel que nesse caso as respostas sim se limitem, no mximo,
primeira; ou quem sabe s duas ou at trs primeiras perguntas.
Alm desse ponto, difcil que o ceticismo no se manifeste.
Mas para complicar a questo, as respostas qui mudassem se fosse
possvel separar, digamos, o eu cotidiano do sujeito do seu eu
acadmico. Isto , pode ser que um humanista nos responda com
extremo ceticismo falando, como tal humanista, de seus temas de
investigao e reflexo; e que no entanto ele ostente um grau
considervel de positivismo quando se trata de outros temas que no
so de sua alada. Questes mdicas, por exemplo. Ou biolgicas,
fsicas, etc. Pode que nesses casos ele esteja disposto at a admitir que
a realidade real inequvoca. Talvez at em terrenos propriamente
humanos que ele no trata como especialista. Sei l: o ltimo
escndalo de corrupo. Pode ser que nesse caso ele exija o
desvendamento de uma verdade sem ambigidades. O mesmo mas em
sentido contrrio pode acontecer, claro, com os positivistas ferrenhos:
sempre h essas circunstncias em que at eles deixam de ser
ferrenhos e alegam matizes, ambigidades, pontos de vista...
27
Oscar Calavia Sez

Toda essa confuso deixa clara pelo menos uma coisa: o que o teste
capaz de medir, o que o livro de John Law pe em questo, o que a
histria intelectual recente tem posto em dvida, o que nada -a no ser
uma Fe obsoleta e comovedora- poderia resgatar dessa dvida, uma
ontologia positivista. Uma srie de convices ou pressupostos a
respeito da realidade que cem ou duzentos anos atrs tinham ampla
audincia.
Mas a ontologia no cincia, um outro tipo de saber. Se uma
ontologia positivista acasalou-se dois sculos atrs com uma
epistemologia positivista, isso no obriga a que uma ontologia ctica
tenha que recorrer a uma epistemologia do seu mesmo cl. J que a
realidade , ao que parece, confusa, deveramos dedicar-lhe, como j
algum sugeriu, descries confusas? uma opo, como uma
opo retratar uma ma de modo que seja fiel em todo ma
propriamente dita: mas com isso teremos, apenas, uma segunda ma,
que alm de tudo no ser comestvel.
A cincia, de fato, foi construda com a convico de que o que ela
dizia era o retrato fiel de uma realidade logo a to explcita e estvel
como ela, a cincia, pretendia ser. J deu para ver que no, que a
cincia uma construo que, no melhor dos casos, se parece
realidade tanto como um jardim de Versalhes se parece floresta
amaznica; mesmo se ela se empenha em renunciar s linhas retas e
s sebes bem podadas continuar a ser um jardim, construdo por
algum. Resta ver se a jardinaria, ou a cincia, continuam tendo
interesse depois que nos livramos desse modo demasiado esperanoso
de ve-las.
Ou seja: tal como aqui caraterizada, a pretenso de fazer cincia
independente da convico de que a realidade est a bem organizada e
quieta para que a retratemos com fidelidade. A pretenso de fazer
cincia consiste no mais que em seguir uma srie de regras de jogo
que permitam uma discusso e um debate abertos. E isso no significa
que os cientistas joguem sempre limpo; apenas que, desde algumas
regras simples e gerais, possvel discutir sobre o jogo.
Esse jogo importante. Ou, pelo menos, o se entendemos que o
debate pblico importante, ou seja, que no confronto entre posies e
sujeitos pode mediar algo que no esteja compreendido nos atributos e
as foras de cada sujeito: uma regra de jogo, no caso. A cincia tornouse, dois sculos atrs, um dos mediadores nesse debate, junto com
coisas como a moral, ou o direito; em parte se apropriou das funes
que antes eram preenchidas pela religio. E com muita freqncia se
apropriou dessas funes no para um debate pblico mas para uma
imposio monolgica, tornando-se num tipo de religio que continua,
alis, a ter muitos adeptos.
O ponto aqui se cabe recuperar a cincia como uma mediadora do
debate ou prefervel considera-la, como o humanismo psmodernista prope, como mais um discurso com pretenses
hegemnicas. A rigor, esse ponto ponto apenas para algumas
28

vanguardas polticas que entendem que nos desvencilhando da cincia
nos livramos pelo menos de uma hegemonia, e para outras
vanguardas de signo oposto que, s vezes, entendem que sua
hegemonia melhor servida por um so ceticismo. Quando, em
assuntos como o do aquecimento global, a grande economia tem
sentido que o consenso cientfico se tornava um incmodo, tem
encontrado mais apoio numa dissoluo ctica que em qualquer
tentativa de refutao. Os atuais donos do mundo, ai, so tambm postmodernos.
De fato, a cincia continua a ser uma mediao importante para a
maior parte da cidadania, e por muito que os antroplogos a tratem
com um certo descaso, a relevncia poltica que se lhe atribui depende
precisamente do caso que outros lhe fazem como tal mediao. Eis ai a
questo: por muito que a antropologia possa se empenhar em no falar
em nome da cincia seno em nome desta ou de aquela causa, os que
a escutam o fazem porque esto ainda persuadidos de que o fazem em
nome da cincia. Pelo bem da causa, ser melhor fazer jus a essa
persuaso.
Em resumo, se algo ou no cincia uma questo
epistemolgica. Mas se a antropologia deve ser cincia no uma
questo epistemolgica. Talvez sim poltica. Trata-se de escolher entre
uma ciso conservadora e uma reforma, entre se afastar de uma
Cincia definida em termos extensivos (tubos de ensaio, frmulas
matemticas, batas brancas) ou permanecer dentro de uma cincia
cujos requisitos tenham sido reduzidos a um mnimo intenso. Entre
sair, carregando nosso relativismo e nossas interpretaes, em direo
a algum lugar mais ameno, deixando supor que deixamos atrs
cincias de outra natureza (cincias duras, por exemplo) ou
permanecer l onde o relativismo e as interpretaes fazem mais
sentido, isto , l onde eles so questionados.
Nas pginas a seguir, opto por chamar a antropologia de cincia,
malgrado a impopularidade do termo.
29
Oscar Calavia Sez
Nota bibliogrfica: epistemologia

No h, que eu saiba, nada escrito sobre a epistemologia folk que vigora nos
corredores dos departamentos de cincias humanas. Quanto epistemologia
popperiana, sua formulao inicial est no clssico A logica da pesquisa
cientifica. (2009) traduo de Logik der Forschung, de 1934. De um modo
mais sinttico e recolhendo reflexes posteriores (a edio original em
ingls, de 1972) pode se conferir em Conhecimento objetivo (1999). Nas
pginas 24-29 h uma sntese de sua doutrina, e em especial do valor da
refutabilidade. Um quadro na pgina 125 qui sintetiza a sua opinio perante
a virada lingstica de Wittgenstein e asseclas.
Ludwig Wittgenstein apenas publicou um livro em vida: Tratado lgicofilosfico. A edio portuguesa de 2002 inclui tambm as suas Investigaces
filosficas (cf. tambm a edio destas na coleo Os Pensadores1975) que
foram editadas postumamente, e nelas que podem se encontrar, no seu estilo
dificilmente claro, suas idias a respeito das relaes entre saber e linguagem.
Para quem se interesse pela questo mas prefira um texto divulgativo e
apoiado na anedota (e num contexto histrico amplo) pode se recomendar O
aticador de Wittgenstein: a histria de uma discussao de dez minutos entre
dois grandes filsofos, de Edmonds & Eidinow 2010.
Os paradigmas e as revolues cientficas esto devidamente descritos em A
Estrutura das Revolues Cientficas, de KUHN. O famoso panfleto de Paul
Feyerabend, de leitura sempre estimulante, teve muitas edies. Uma das
primeiras em portugus FEYERABEND 1977.
Quem depois de toda essa desconstruo deseje lembrar uma epistemologa
mais clssica, para confortar-se com ela ou se insurgir contra ela, pode
consultar MERTON, 1970 (especialmente sua parte IV Estudos sobre a
Sociologia das Cincias). Ou, para uma exposio baseada nas noes
popperianas de um modo mais ortodoxo que o que foi aqui esboado,
BUNGE 1985.
Quem queira, pelo contrrio, comprobar que o ceticismo perante o trabalho
cientfico no de ontem, poderia consultar as obras do grego Sexto
Emprico, especialmente o conjunto de libelos cticos coletados sob o ttulo
Contra los profesores.
As relaes entre as nossas cincias e essas cincias mais duras, ou exatas
ou naturais que outros fazem, foram tratadas por numerosos autores. Entre os
mais clssicos e acessveis cabe apontar Wilhelm DILTHEY 1948 ( a
edio que localizo na biblioteca da minha universidade, alis nela Dilthey
no Wilhelm mas Guillermo); Max WEBER 1989, pp. 79-127 ou Theodor
ADORNO1986.
Junto a esses discursos constitutivos das cincias humanas e sociais, h
tambm anlises ou arqueologias da prpria noo de cincias humanas. A
30

mais famosa a de Foucault, Michel As cincias humanas em As palavras
e as coisas (1987 pp. 361-404). Veja-se tambm WHITEHEAD1974. pp.
219-240.
Levando essa mesma alternativa de soft e hard para o interior das cincias
humanas ou sociais j constituidas, encontraremos a HABERMAS 1989, pp.
37-60; a Roberto Cardoso de Oliveira A dupla interpretao na
antropologia em O trabalho do antroplogo (2006) pp. 95-106; e do mesmo
autor e no mesmo volume, O lugar -e em lugar- do mtodo pp. 73-93; ou,
claro, a Clifford Geertz. A interpretacao das culturas (1978), especialmente
no ensaio que da ttulo ao livro. No faz mal lembrar que a crtica que Geertz
faz s pretenses totalizadoras da antropologia j vinham sendo expostas, no
essencial, por autores to clssicos como BOAS 2004; ou E.E. EvansPritchard, em sua famosa Marett Lecture de 1950; h uma traduo ao
portugus de 1978.
bom lembrar, de todos modos, que esse sucesso que a alternativa humanista
tem conseguido no Brasil no alcana em todas partes uma hegemonia to
absoluta, e existiram e existem vozes discordantes que pregam um modelo
nomottico ou hard de antropologia, incluindo abordagens da ecologia
cultural, a sociobiologia, etc. Uma exemplo um tanto tosco, mas que
alcanou grande popularidade em lugares to diferentes como os USA e a
Espanha, o coquetel de materialismo cultural e suposto marxismo de
Marvin Harris (1979). Outra, mais sofisticada a de SPERBER (1992) que
prega uma separao entre a etnografia, uma atividade descritiva e
interpretativa, e uma antropologia cientfica mais prxima das cincias
cognitivas.
31
Oscar Calavia Sez
A antropologia literatura?
A pergunta tem sido feita por pessoas que no estavam seguras de
que a antropologia fosse uma cincia. Mas mesmo que a antropologia
seja uma cincia, a pergunta continua sendo relevante.
Num primeiro sentido, essa identificaao obvia: a antropologia
escreve-se, logo literatura. Escreve-se, alis, por extenso e
linearmente, no por meio de frmulas, grficos ou tabelas, que via de
regra servem no mais que como materiais de apoio ou ilustraes. O
produto final da antropologia literrio (em algum momento
trataremos brevemente da antropologia visual, que tambm com
freqncia muito literria). Mesmo quando antropologia aplicada,
ela se compe de projetos, folhetos, relatrios, laudos. Esse tecido
literrio requer a ossatura de qualquer outro tecido literrio: um
vocabulrio, tropos, esquemas narrativos, etc. Tudo isso bvio, e a
primeira questo a ser respondida se alguma coisa mais relevante
sobre a relao entre antropologia e literatura deve ser dita para alm
do bvio, ou se preciso se aprofundar nessa obviedade para tirar todas
as suas conseqncias. A resposta, no que a mim diz respeito a
segunda. A seguir, tentaremos tirar alguma dessas conseqncias
anunciadas.
Mas para seguir preciso, ainda, esclarecer se essa identificao
entre literatura e antropologia feita pela mediao de um apenas. A
antropologia literatura ou apenas literatura? claro que no
gostamos da sobranceria cientfica do positivismo, mas ela parece ter
nos deixado em herana a pitoresca suposio de que mudar da cincia
para a literatura descer um degrau, ou quem sabe passar para um
jardim ameno, um quintalzinho gostoso. O que afastaria os cientistas
dessa tentao seria uma espcie de pendor asctico: se a minha
seriedade de cientista mo permitisse, j teria escrito algum romance.
Mas isso no tem acontecido com freqncia, talvez porque fazer
apenas literatura no mais fcil que fazer antropologia.
A crtica ps-moderna em geral tem recorrido tambm a esse
apenas, quando tem criticado alguns clssicos da antropologia
(Malinowski e Evans-Pritchard foram alvos privilegiados) assinalando
os tropos e as referncias literrias que neles podiam se detectar.
Descobrir que a antropologia literatura parece ser, para alguns psmodernos, como desvendar sua ntima mentira. verdade que, nos
seus manifestos, esses mesmos autores tm incentivado a
experimentao de novas formas literrias, e em particular de novas
formas de etnografia. Mas pelos resultados poderamos suspeitar que o
que estava em pauta no era tanto renovar a literatura etnogrfica,
mas substitu-la por uma literatura de segundo grau, a saber pela
crtica literria (infelizmente isso evoca aquela velha suspeita, s vezes
injusta, de que um crtico literrio pode ser um escritor malsucedido).
Uma reflexo sobre as relaes entre antropologia e literatura
poderia ser muito mais profcua longe desse apenas (que uma
restrio, ou uma m conscincia ps-positivista). Vamos tentar.
32

A diferena entre a antropologia e a literatura no oferece
nenhuma dvida se aceitarmos que a antropologia uma cincia, e a
literatura em geral no.
claro que me refiro apenas acepo do termo cincia tal como
ele foi antes esboado. Aquele princpio da falseabilidade exige que o
texto cientfico seja transparente, rastrevel. Ao cientista deve se pedir
que exponha de onde e como tirou suas informaes e suas
concluses; o literato at poderia expor essas coisas, mas se o faz o far
gratuitamente sua obra no ter maior valor literrio por isso. O
cientista , por assim dizer, um intermedirio entre sujeitos, que deve
manter a identidade desses sujeitos: no que ele escreve, deve identificar
no s os sujeitos da ao que ele descreve, mas tambm os sujeitos
que inspiram sua prpria organizao e interpretao dos dados. Toda
a aparelhagem de referncias documentais ou bibliogrficas que
identificam facilmente uma obra cientfica deriva dessa necessidade. O
literato, pelo contrario, entendido como um criador, que, mesmo se
informasse pontualmente de todas as fontes em que bebe, dever
sempre oferecer algo mais, irredutvel a elas (e surgido,
obrigatoriamente, de no se sabe onde: sua subjetividade, as musas ou
a magia do idioma). A opacidade que compromete o valor cientfico ,
pelo contrrio, exigvel na criao literria, se ela quer ser criao
literria.
A diferena, portanto, simples e clara. Algum poderia perguntar,
at, para qu definir uma diferena que se deixa ver por si s nas
prateleiras de qualquer livraria. Mas h um problema, e que esse
critrio mnimo de diferena entre literatura e cincia tem se malentendido e mal-estendido. fcil e bom diferenciar literatura e
cincia, mas hipertrofiar essa diferena de modo desnecessrio tem
conseqncias desagradveis. Vamos nos ocupar de trs diferenas
desnecessrias -ou at falsas, sem mais- entre antropologia e literatura:
A primeira a que separa a verdade e a realidade da cincia da
fico irreal da literatura.
A segunda a que pretende que na literatura faltam o mtodo e a
teoria que caracterizam cincia.
Enfim, a terceira a que entende que cincia e literatura se
caracterizam pelo uso de linguagens diferentes. Conceitos bem
definidos de um lado, metforas e linguagem conotativa e vaga do
outro.
Vamos nos ocupar apenas brevemente dessas trs hiperplasias.
Quanto primeira nada impede a literatura de tratar de assuntos to
reais como os de qualquer cincia, de um modo to real como o de
qualquer cincia. E, de outro lado, nada evitar que as cincias
humanas se ocupem em ltimo termo das fices humanas que so a
matria prima da sua realidade. Como j dissemos, a verdade ou a
realidade, no mbito cientfico, depende de critrios convencionais, que
j expusemos: assim, cincia e literatura so necessariamente
diferentes pela presena ou ausncia desse critrio de falsabilidade.
Mas no pelos objetos de que tratam: pode-se fazer literatura sobre a
33
Oscar Calavia Sez

segunda lei da termodinmica e pode se fazer cincia sobre centauros e
unicrnios.
A segunda suposta diferena no est garantida em nenhum dos
lados. Nada impede que um mtodo idntico ao da antropologia seja
utilizado na literatura; isso foi feito em numerosas ocasies, at antes
de que o mtodo se formalizasse como etnogrfico: observao
participante, cadernos e dirios de campo, etc. E, quanto teoria,
dificilmente ser possvel escrever literatura sem teoria, no sentido
mnimo que daremos teoria mais tarde. Mesmo em sentido menos
mnimo, a teoria que pode se encontrar dentro da literatura pode ser
muito relevante em termos antropolgicos. Isso j est expresso no
contraste que Aristteles esboava entre histria e potica: a verdade
da histria isto , de um estudo do factualmente acontecido-
contingente em comparao com a verdade da potica, que trata da
ordem geral das possibilidades (estou parafraseando de modo livre).
H gneros literrios inteiros tudo que foi chamado de literatura
utpica ou distpica- que trazem una reflexo terica muito afim da
antropologia social, e tem mantido com ela um influxo recproco. E h
de se lembrar que boa parte da agenda terica das cincias humanas
afinal, cincias de criao recente- procede de uma tradio literria
muito mais antiga.
Do lado da cincia, bom lembrar que nem mtodo nem teoria se
adquirem automticamente por trabalhar num edifcio universitrio.
Isto , qualquer cientista corre o perigo de usar no mtodo ou teoria,
mas apenas simulacros de ambos. Quando isso acontece, o resultado
no literatura; s m literatura.
Quando terceira suposta diferena, ela demasiado beletrista.
Nem a literatura precisa usar uma linguagem ornamental, nem os
recursos retricos ou poticos esto jamais ausentes no discurso da
cincia. No o esto sequer na fsica, e com certeza no o esto nas
cincias humanas. A literatura pode se permitir um uso mais opaco,
vago e conotativo da linguagem que qualquer cincia. Mas o que
verdadeiramente revelador, quando se trata da linguagem, no o que
ela tem de diferente na literatura e na cincia, mas o que ela tem de
constante de uma outra.
Boa parte do trabalho do antroplogo consiste em ordenar
experincias e reflexes dentro de um texto, sendo que a forma desse
texto no indiferente ao resultado. E o resto de sua atividade se
realiza entre outras pessoas que se comunicam com ele atravs de uma
linguagem, ou observando uma realidade sobre a qual poder refletir
com a ajuda de termos que esto na linguagem. Um fsico ou um
matemtico devero utilisar com freqncia a linguagem matemtica,
formal e separada da linguagem natural comum. Mas isso apesar dos
sonhos positivistas- no dado s cincias humanas, que nunca
podero transcender definitivamente essa linguagem. Ela seu veculo
mas tambm sua matria. E a elaborao terica um trabalho interno
da linguagem, que dever constantemente explorar os recursos da
linguagem.
34

Dito isto, claro que o literato e o cientista pedem linguagem,
basicamente, a mesma coisa. Para ser cincia a antropologia tem que
ser literariamente competente.
Deste ponto pode partir um breve diagnstico dessas coisas
desagradveis que podem acontecer quando a diferena efetiva entre
cincia e literatura se infla desnecessariamente. De fato, tais coisas
desagradveis tm acontecido com freqncia nas cincias humanas
pela simples razo de que elas estimavam necessrio, num primeiro
momento, se diferenciar dessa atividade antiquada e em geral
amadora que era a literatura. Isso tem sido feito procurando
diferenciar a linguagem cientfica e dando a maior visibilidade
possvel s declaraes de mtodo, ao quadro terico e, naturalmente, a
todos os elementos auxiliares que habitualmente faltam na literatura
(referencias, notas, frmulas). Tambm, claro, enunciando em alta
voz a profisso de f numa realidade cujo conhecimento monoplio
da cincia. Esse ltimo recurso est j, de algum modo, fora de
combate. Mas isso s fez acirrar os dois primeiros, que so
perfeitamente legtimos at que ultrapassam certo limite. Isto , se a
cincia se encerra em quadros tericos e metodolgicos rgidos cuja
virtude principal a de marcar uma identidade cientfica, ela perde a
agilidade necessria para ser cincia propriamente dita; se se afasta da
simples literatura criando um linguajar distintivo que a acabe
afastando tambm da linguagem comum, ter nesse ato mesmo
anulado o seu carter cientfico. Ambas situaes so mais comuns do
que deveriam.
35
Oscar Calavia Sez

Nota bibliogrfica antropologia e literatura
A relao entre antropologia e literatura, ou antropologia e literatura de
fico, foi um dos pilares da crtica ps-moderna, e a ela se dedicam alguns
dos seus textos mais famosos GEERTZ 2002 pp. 11-39; 169-193; MARCUS;
CUSHMAN pp. 171-213; CRAPANZANO 1977:69-73; MARCUS &
CLIFFORD 1985; MARCUS e CUSHMAN 1982: 25-69. Um significado
especial nessa vertente tem Clifford (2011) Sobre a automodelagem
etnogrfica: Conrad e Malinowski pp 93-120. Mas, como j disse no texto
principal, a literatura parece ser, nesses textos, uma m companhia para a
antropologia. Certo, os ps-modernos so favorveis s novas
experimentaes na escrita, mas em geral no parecem encontrar nas velhas
experimentaes mais do que uma retrica no mal sentido da palavra:
prosopopia, fundamentao da autoridade do etngrafo, etc. Suspeito que,
como de praxe nas cincias sociais, esses autores tenham lido poucos
romances, embora tenham lido bastantes ensaios sobre eles. o motivo de
que Conrad -amado pelos ensastas- e no Stevenson -esquecido por elesseja a pedra de toque das suas reflexes. Sobre isso proponho um texto de
minha autoria: CALAVIA SEZ 2011. A antropologia francesa tem dado
espao a uma relao menos acomplexada entre esses dois modos de
escrever. Veja-se LEJEUNE 1985; BALANDIER1994; BASTIDE 1983 pp.
81-87.
So valiosas as reflexes de ou sobre autores que freqentaram ambas
atividades: HANDLER, 1983. pp. 208-231; HATOUM 2004. Muito
conhecida a anlise de James Clifford da relao entre a etnologia e as
vanguardas literrias francesas: Sobre o surrealismo etnografico, em
CLIFFORD 2011pp. 121-162. Tambm sobre o surrealismo etnogrfico (com
seus aspectos nem to instigantes) Fernando Giobellina Brumana. Artaud:
la etnografia delirante em GIOBELLINA BRUMANA 2005 pp. 359-371; no
resto do livro no faltam referncias ao mesmo tema, especialmente em torno
da figura de Michel Leiris.
Vale a pena notar que h propostas de aproximao da antropologia no j
literatura de fico mas poesia; veja se FICHTE1987 e Carlos Rodrigues
BRANDO1982. Uma avaliao crtica dessas tentativas, da relao entre
literatura e etnografia (e do prprio sentido da antropologia), pode se
encontrar em GIOBELLINA BRUMANA 2010. Sobre a trajetria de Hubert
Fichte, veja-se PRINZ 2012 pp. 72-75. Veja-se tambm, enfim, HASTRUP,
1992. pp. 116-133; SPENCER1989; FRIGOL 1996.
36
A antropologia e a histria
Se as relaes entre antropologia e literatura tem sido vistas com
suspeita, as que h entre antropologia e histria tem aparecido como
conseqncia natural cada vez que se declarava a falncia mltipla dos
projetos de transformar a antropologia em cincia natural. A ocasio
mais famosa em que isso aconteceu foi a Marett Lecture de 1950, em
que Evans-Pritchard, criticando o projeto cientfico de Radcliffe-Brown
em que ele teve uma brilhante participao- propugnou um conceito
histrico da antropologia.
O qu isso quer dizer? Num sentido demasiado bvio, o contencioso
entre antropologia e histria entendido em torno da dimenso
temporal. Ouviremos dizer muitas vezes que algumas escolas
antropolgicas tm ignorado, por mtodo ou por algum outro
desgnio, o tempo. E que isso gera uma viso deturpada e congelada
dos outros. Assim, frente a uma antropologia a-histrica, que abandone
os seus nativos num presente etnogrfico j remoto, ou que os redua
a estruturas imperecedouras, pode se reivindicar uma antropologia
histrica, que leve em considerao a passagem do tempo, que recorra
devidamente documentao e que registre as mudanas, ou at as
escolha como tema principal.
Mas essa apenas uma camada superficial do tema. A
particularidade da histria no est na dimenso temporal, mas na
economia terica. A histria , de todas as cincias, aquela em que o
resultado legtimo da pesquisa est mais perto do caos.
Voltemos um pouco atrs.
A identidade de qualquer cincia oscila entre a informao que
fornece e a ordem a que a submete. Num extremo, uma exposio
muito ordenada de uma informao nula, cai na tautologia. No outro
extremo, a abundncia de informao sem ordem forma apenas uma
balbrdia incompreensvel.
A maior parte das cincias se situa em algum ponto intermedirio
ao longo do contnuo entre estes dois plos. A matemtica est no plo
extremo da ordem, beira do tautolgico. O que os matemticos
exploram so propriedades da ordem de uns dados que j esto dados;
suas descobertas se produzem por deduo, dentro desse universo. A
histria, certamente, situa-se no outro extremo. Um historiador pode,
sim, traar grandes esquemas da sua disciplina, mas pode estar
cumprindo a contento a sua funo quando se empenha, pelo
contrario, em destruir esses esquemas com a ajuda de novas
informaes que ele desencabou de algum arquivo. De fato, um
historiador que no contribua com informaes originais no chegar
a ser reconhecido como um historiador de raa e poder ser,
digamos, chutado para acima, como um filosofo da historia.
Entre a irredutibilidade dos dados e a sua reduo ordem e os
esquemas, o historiador se situa mais perto do primeiro que nenhum
outro cientista. Num sentido histrico, um mesmo elemento no
permanece igual a si mesmo: o tempo uma sucesso de diferenas e
37
Oscar Calavia Sez

por isso a dimenso histrica se confunde com a temporal. Mas
tambm a histria se encontra na sincronia: no h sujeito nem
fenmeno idntico a outro. A historia em sentido puro uma cincia
em que a diferena dada. Assim, em toda cincia h tendncias
histricas e contra-histricas: na fsica, na biologia, na economia e,
claro, na mesma Histria. O darwinismo, por exemplo, radicalmente
histrico, no apenas porque sua descrio se desenvolva num vasto
ciclo temporal, mas sobretudo porque seu argumento principal reside
na produo constante de diferenas individuais nos seres vivos. As
espcies no so entidades coerentes, mas conglomerados de
indivduos. A fsica quntica , em certo sentido, uma vertente
histrica da fsica.
A maior parte dos cientistas, includos os historiadores, trabalham
habitualmente com categorias mais ou menos generalizantes e
estveis, relegando essa diferena irredutvel a um lado. Mas
dependendo de a qu lado ela seja relegada, as conseqncias so
diferentes. Ela pode ser descartada, digamos, como um rudo no
significativo: o conhecimento avanar, ento, medida que atinjamos
nveis mais altos de generalizao e conceitos mais estveis. Os
fenmenos particulares sero entendidos como efeitos de regras ou
configuraes gerais. Mas a diferena pode ser tambm mantida como
o real, como o realmente dado: nesse caso, todas as generalizaes, as
regras e os esquemas sero apenas artifcios teis para compreender
ou exprimir, no mais do que isso. No primeiro caso, possvel
perguntar-se por causas, motivos subjacentes, contextos determinantes.
No segundo, as coisas apenas acontecem, nada que se diga sobre elas
as definir melhor que a pura e simples descrio.
A antropologia como histria , assim, muito mais que uma
antropologia com temporalidade. bom levar isso em considerao
quando se discute a respeito do carter histrico ou antihistrico de
um autor ou de uma teoria.
claro que a debilidade atual dos projetos positivistas ou
naturalistas dentro da antropologia abre um campo muito amplo a
essa verso histrica. A noo de antropologia como etnografia, a
reivindicao de Gabriel Tarde contra Durkheim, as propostas da actornetwork theory e as propostas perspectivistas de todo tipo se situam, de
um modo ou outro, nessa vertente.
De outro lado, todo o que foi dito levanta tambm uma outra
questo, e se a antropologia pode tomar distncia de um projeto de
tipo naturalista se, proporcionalmente, no assume uma aproximao
histria no sentido j dito. Pessoalmente duvido do interesse dessa
possibilidade.
38
Antropologia como filosofia

Relacionar antropologia e filosofia repensar um antigo
parentesco. Boa parte do que atualmente entendemos como reflexo
antropolgica obra de filsofos, desde o velho Protgoras,
formulador primeiro do princpio relativista. Mesmo os mais clssicos
expoentes do ramo, como Kant ou Hegel, dedicaram boas pginas no
s a discutir sobre o Humano em geral, mas tambm sobre os
costumes e as idias de povos distantes. Ainda hoje um ramo do
domnio dos filsofos responde pelo nome de antropologia filosfica.
O divrcio entre ambas s se deu a partir do positivismo.
Philosophes como Rousseau ainda estimavam que o conhecimento dos
tais povos distantes era uma parte valiosa da reflexo filosfica; mas
poucos decnios depois o estudo dos humanos concretos foi confiado a
cincias concretas, mais ou menos determinadas a virar cincias no
sentido positivista: a histria, a sociologia, a etnologia. A filosofia
escapou em direo a patamares mais altos. J que a Cincia lhe
disputava a jurisdio sobre o mundo, a filosofia deixa de ser filosofia
do mundo para se tornar, pelo menos na sua maior expresso, filosofia
da cincia, um meta-saber respeitado sempre que se mantenha l no
seu ltimo andar; em geral o filosofo tropear como qualquer mortal
quando se aventure se guia em matrias da especialidade de outros.
em geral o problema da antropologia filosfica, que continua
refletindo sobre matrias que no podem mais ser tratadas margem
do volume de conhecimento que a antropologia no filosfica j
coletou.
Qual seria agora, no caso particular da antropologia, a relao entre
esses dois termos divorciados no faz tanto tempo?
Uma das possibilidades fazer como se o divrcio no tivesse
acontecido. Muitos filsofos se negam a aceitar esse exlio nas alturas,
descem terra e enriquecem suas reflexes com dados histricos ou
etnogrficos.
Do outro lado, os antroplogos outrora muito pdicos a esse
respeito- prodigam as citaes de filsofos nas suas obras, e os lugares
de honra dos seus textos no se reservam mais para algum notvel da
prpria disciplina mas para Heidegger, Hobbes, ou Habermas, ou
Deleuze.
Alguma coisa de estranho h nessas atitudes; de estranho, no
necessariamente de abominvel. Como assim continuam juntos, depois
daquele divrcio to comentado, sem que tenha se definido melhor a
sua atual relao?
De um lado, o dos antroplogos, parece s vezes persistir um certo
prurido burgus de respeitabilidade. Afinal, pode ser frustrante passar
a vida numa disciplina que trata de gente com uma media escolar
muito baixa, e parece como se o seu discurso ascendesse a uma
dignidade acadmica superior mediante a utilizao de um linguajar
filosfico. A experincia pode dar certo e compor um belo quadro, por
exemplo, com Spinoza no serto. Com mais freqncia, porm, acaba
sendo como aquele impulso de novo rico que levou aos construtores
39
Oscar Calavia Sez

do teatro da pera de Manaus a recobrir com uma imitao de
mrmore as magnficas colunas de autntico pau-canela.
Do lado dos filsofos, muito possvel que atue o tdio resultante
de se aprofundar em questes tratadas durante sculos por um elenco
mais ou menos fechado de autores, e procurem novidades nesses
terrenos abertos pela etnologia. Disso podem sair grandes achados e
tudo o contrrio; afinal, os filsofos no vo a campo e so leigos nesse
terreno.
O melhor para situar a questo lembrar daquele que tem sido
freqentemente considerado o philosophe por excelncia em meio aos
antroplogos, Claude Lvi-Strauss. Originalmente estudante de
filosofia, ele diz ter se voltado para a etnologia precisamente para fugir
do circuito fechado da filosofia, ou em particular da filosofia kantiana
de sua poca, onde os exerccios de pensamento levavam a um
desfecho previsvel. Se as cincias as cincias em geral- se divorciaram
em algum momento da filosofia, foi precisamente porque as suas
limitaes, sua dedicao exclusiva a um mbito delimitado, lhes
permitiam uma inovao que o discurso totalizador da filosofia
exclua. Mas no caso da antropologia volta aqui Lvi-Strauss-, a razo
parece ser a oposta: a abordagem holista da filosofia padece a
limitao, muito grave, de estar fundada apenas na experincia dos
ocidentais.
Se a etnologia acrescenta algo algo essencial, no apenas
ilustraes exticas- ao estudo filosfico porque apenas ela compe a
base em que uma genuna reflexo filosfica deveria se fundar. Ou
seja, possvel uma reflexo sobre o Estado dentro do limites de uma
tradio onde toda organizao social vai desaguar no Estado, quando
em vastssimas extenses da terra o Estado continua sem dar as caras
at hoje? Ou uma reflexo sobre o conhecimento a partir de uma base
onde o cogito individual indiscutvel?
A essa base de experincia une-se a considerao de que todo esse
segmento de experincia humana no seria possvel sem o concurso de
um pensamento to vlido quanto o ocidental. Filosofia ou no, h
algo nesses outros universos que lhe eqivale.
Isto , o que a antropologia faz de melhor pela filosofia continuar
sendo antropologia. Uma colaborao mais explcita passa, digamos,
pelo estabelecimento de uma relao simtrica entre os pensadores de
um e outro lado da linha. Hegel no poder iluminar nada a respeito
da vida, sei l, de um povo de caadores do rtico a no ser que esses
caadores do rtico, com suas idias e seu modo de vida, iluminem
tambm em algo a filosofia de Hegel.
Nota: Uma suspeita tem recado uma e outra vez sobre os
antroplogos (Radin ou Griaule so bons exemplos clssicos) que tem
pretendido identificar uma filosofia outra nos povos que estudavam. A
saber, a suspeita de que estavam apenas revestindo alguma filosofia
ocidental em geral alguma j com prazo vencido- com vestes exticas.
De um lado essa suspeita se justifica: na maior parte dos casos o que
40

estaremos fazendo ser comparar noes daqui com noes de l.
Descrever o pensamento deles sem deixar explcita essa comparao
eqivale a esconder o pensamento de que partimos: de se esperar que
se esconda precisamente atrs daquele. Mas de outro lado essa suspeita
pode estar acolhendo um preconceito muito enraizado, que v em toda
parte projees das idias ocidentais sobre o outro, sem admitir a
possibilidade de que o outro, efetivamente, produza os seus efeitos
sobre as idias ocidentais.
A antropologia como filosofia , assim, uma possibilidade muito
atrativa, mas no uma possibilidade que eu possa recomendar aos
estudantes que encaram a produo de uma tese. A simetria que foi
recomendada umas linhas acima exige um domnio da filosofia
prpria pelo menos to bom quanto aquele que se tenta conseguir
sobre o tema de pesquisa. Sem isso, a filosofia pode fazer no nosso
trabalho um triste papel de bibel intelectual.
O porm de uma antropologia entendida como filosofia em
ultimo termo um porm demogrfico. Na antropologia cabem muitos
historiadores e cabem muitos literatos, cabem de outro modo muitos
cientistas: todos eles podero contribuir em maior ou menor medida a
uma tarefa em que a multiplicao tem espao. Mas cabem poucos
filsofos, porque a reflexo filosfica se situa por vocao num nvel
de generalidade muito alto. O nico modo de hospedar muitos
filsofos ao mesmo tempo criar uma escolstica, e bom lembrar
que a cincia tal como agora se conhece se formou a fugir da
escolstica.
41
Oscar Calavia Sez
Antropologia como etnografia

A antropologia tende atualmente a se definir como etnografia. No
em toda parte, certo. Mas sim no Brasil, por exemplo. Essa definio
uma condio notvel da antropologia atual, que no deveramos
tomar como obvia.
A antropologia nem sempre esteve disposta a se reduzir a
etnografia. A etnografia tem uma longa histria como atividade
auxiliar. Inicialmente, era o nome de uma atividade quase invisvel, e o
que destacava nela no era tanto a etnografia quanto os dados
etnogrficos, sendo a etnografia uma atividade de coleta realizada por
indivduos mais ou menos preparados, que s secundariamente se
definiam como etngrafos (viajeiros-etngrafos, missionriosetngrafos, etc).
Mais tarde, a etnografia ascendeu na considerao dos acadmicos,
por causa desse cuidado empirista que enfatiza a qualidade dos dados:
a coleta uma tarefa complexa que deve ser realizada por um sujeito
especialmente treinado, e de preferncia pelo mesmo sujeito que se
ocupar depois da interpretao dos dados. Isso consagra o trabalho de
campo como um dever do prprio antroplogo. Mesmo assim a
etnografia continua estando na base de um esforo piramidal realizado
pelo autor, e que tem, acima da etnografia, mais duas instancias
superiores, a etnologia e a antropologia.
Nesse quadro que devemos a Mauss-, a etnografia se ocupa
exclusivamente da coleta e organizao dos dados; etnologia cabe
dar um sentido a eles, em termos comparativos, inserindo-os em sries
histricas e geogrficas; a antropologia, finalmente, o esforo terico
que, com base nesses trabalhos anteriores, alcana a elaborao terica,
e com ela o conhecimento propriamente cientfico.
No pode estranhar que a antropologia tenha vindo a ser entendida
como etnografia numa poca em que esse refinamento em trs
patamares piramidais j no parece to verossmil. Um conhecimento
cientifico do ser humano, naquele sentido antigo de um conjunto de
formulas verificveis que dem conta das incertezas humanas e
permitam fazer previses a seu respeito parece muito improvvel e
pouco tentador. Desconfiamos das grandes teorias a respeito do Ser
Humano.
As grandes classificaes temporais ou geogrficas que outrora
davam corpo etnologia caram em desuso. No mais ou quase no
mais- existe aquele mundo dividido entre o Ocidente e o Resto, onde
cabia etnologia se ocupar quase em exclusiva da historia, da
sociologia, a arte e a filosofia do Resto.
E enquanto o meio e o topo da pirmide perdem altura e gs, a
etnografia, outrora to modesta, parece prosperar. Mesmo as criticas
que a etnografia tem recebido em meio sculo tem-lha beneficiado,
mostrando que ela em modo algum , nem poderia ser, essa coleta de
dados mais ou menos simples que antes se esperava. A etnografia
uma operao mais complexa, muito mais complexa, que na sua
observao participante, nas suas entrevistas ou no dilogo entre o
42

antroplogo e o nativo leva embutidas as teorias, as hipteses, as
interpretaes. Todo que h de mais essencial na antropologia est no
momento da pesquisa etnogrfica, e no espera a se manifestar at o
momento em que o antroplogo se esconda a analisar suas notas e
seus dirios.
H de se elucidar uma diferena. A antropologia etnografia
significa mesmo etnografia ou significa apenas etnografia?
Com o apenas continuaramos ainda a preservar um projeto de
antropologia determinado a alcanar outro patamar mais elaborado, e
talvez includo no mbito das cincias naturais. Essa uma
possibilidade enunciada, h bastantes anos, por Dan Sperber, que
reconhecia a legitimidade de uma tarefa descritiva, a Etnografia,
destinada a satisfazer uma demanda de informao sobre modos de
vida diferentes, mas que propugnava, acima desta, uma antropologia
tendente cincia natural.
Se a antropologia, pelo contrrio, Etnografia com maiscula e
sem apenas, isso significaria, por exemplo, que h teoria suficiente na
etnografia, e que a antropologia como etnografia uma cincia
completa. Disso teremos oportunidade de tratar mais tarde.
43
Oscar Calavia Sez
Antropologia vs Etnologia
A sincdoque que acabamos de descrever unifica os dois extremos
da pirmide, mas deixa uma dvida sobre o seu andar do meio. Porque
por muito que o Ocidente e o Resto no paream mais to diferentes, o
Resto conserva muito mais vigor do que se esperava. O que significa
doravante a etnologia? Ela no pode mais ser um estagio mediador, j
que o que ela mediava (etnografia-antropologia) se encontra agora
unificado. E a idia de que etnologia se defina por um objeto especial
os selvagens, os povos naturais, as sociedades grafas, etc.- est
tambm, definitivamente, fora de combate. Mesmo que por uma certa
inrcia continuemos a falar em etnlogos ou laboratrios de etnologia
quando h pinturas corporais e tetos de sap em jogo, e os etnlogos
no Brasil continuem sendo esses tipos que se ocupam de ndios.
Antropologia e etnologia acabam sendo dois termos estranhamente
superpostos, quase-sinnimos que se mantm lado a lado no sem um
certo desconforto.
Todo pode ficar mais claro, porm, se reconhecemos que em algum
momento a antropologia e a etnologia j foram duas disciplinas
bastante diferentes, que algum acabou acomodando um pouco
fora dentro daquela pirmide epistemolgica.
A etnologia era uma investigao dos outros, uma cincia
romntica herdeira da reflexo humanista e da literatura de viagens,
debruada sobre as diferenas, um tanto passadista (sempre saudosa de
um tempo em que os selvagens eram mais puros ou pitorescos) levada
por uma curiosidade a respeito da diversidade humana excitada,
claro, pelas prticas e crenas bizarras que a expanso colonial trazia
constantemente luz. Mesmo se o etnlogo fosse em casa partidrio
do progresso e da modernizao, a respeito do seu campo de trabalho
cultivava uma espcie de adeso sentimental ao modo de vida dos
selvagens; eventualmente fazia algum esforo para que este
continuasse sem maiores alteraes.
A antropologia estava, pelo contrrio, intimamente relacionada
com os processos de nation-building: era uma disciplina ambiciosa
pensada para trabalhar em casa, e seus objetivos eram a reforma do
corpo nacional, a higienizao, etc., preocupaes claramente
positivistas e prticas. A antropologia era uma empresa interdisciplinar
e naturalista; entre as suas tarefas estavam coisas como a
antropometria ou a dactiloscopia esse recurso para um registro
universal da identidade- a elucidao dos fatores (biolgicos,
naturalmente) que levavam ao crime ou pobreza, a classificao das
raas, o estudo de suas caractersticas e das conseqncias de sua
mistura, e ate a implantao da meritocracia no servio pblico. Todo
antroplogo sabe que a antropologia guarda esse fantasma no armrio,
um fantasma com nefandas idias biolgicas, que mesmo os cultores
atuais da antropologia biolgica se esforam em condenar.
Mas no meio de toda esse desprezo acabou se esquecendo que esse
fantasma o fantasma do pai, ou do bisav, aquele de cuja herana
institucional continuamos vivendo. Antes que no gabinete de Tylor, o
letreiro de antroplogo pendeu s portas de alguns ilustres
44

acadmicos das faculdades de medicina; e, fora do mundo anglo-saxo
(menos inclinado ao lombrosianismo e ao papel criador do Estado),
continuou pendendo durante muito tempo.
O Brasil conta com um excelente exemplo dessa antropologia de
construo da nao, com a escola de Raimundo Nina Rodrigues. Por
muito que essa genealogia parea inaceitvel para as sensibilidades
atuais Nina Rodrigues era mdico legista, e suas idias partilhavam
da ideologia biologizante e racial do seu tempo- foram as linhagens
que dele partiram as que deram um lugar para a antropologia dentro
da universidade, antes de que, no muito tempo atrs, nos anos 70,
outro tipo de antropologia (social) de estirpe britnica fizesse seu
ingresso nessa mesma universidade pela porta da Ps-Graduao.
Dessa origem advm fatos estranhos como essa grade curricular
das universidades brasileiras at agora parcialmente em vigor- em
que a antropologia disciplina obrigatria nos cursos de medicina,
odontologia, servio social, sanidade pblica e educao fsica,
enquanto apenas uma disciplina optativa (se muito) nos cursos de
historia, filosofia ou direito.
Enquanto a antropologia fazia essa carreira notvel, os etnlogos
levavam uma vida muito mais modesta, e se concentravam
preferentemente nos museus, acumulando e classificando objetos e
descries dos povos indgenas.
Apesar dos inevitveis pontos em comum afinal, ambas disciplinas
tratavam de algum tipo de outro, prximo ou distante-, a diferena dos
humores fazia difcil que etnologia e antropologia se encontrassem
sem o concurso de algum fator externo. a partir de uma certa
evoluo do colonialismo que os dois termos comeam a se sobrepor
nas preocupaes das elites, quando os territrios de alm-mar
comeam a ser integrados cada vez mais nos respectivos imprios. s
classes marginais da sociedade metropolitana (to inferiores que eram
quase diferentes) se somam os contingentes nativos das colnias, to
diferentes que no resultava econmico trat-los simplesmente como
inferiores. Muitas geraes teriam que se passar at que os problemas
dos Ashanti ou pelos Bororo se assemelhassem aos do proletariado de
Manchester ou de Rio, e espera desse grau de civilizao era mister
arbitrar uma mediao. No pode estranhar que uma figura central na
unificao de antropologia e etnologia no Brasil, e na criao dos
programas de ps-graduao em antropologia social, tenha sido
Roberto Cardoso de Oliveira, muito tempo dedicado a estudar a
integrao dos ndios numa sociedade de classes.
A etnologia, sem nunca sair totalmente do seu recanto romntico
(na Franca, at um certo ponto, permanece nele) podia passar tambm
a ser um auxiliar valioso da antropologia ou do regime colonial, no
seio da Indirect Rule ou do Estatuto do ndio, uma funo em parte
prefigurada pela misso crist. A absoro da etnologia pela
antropologia paralela absoro dos primitivos por estados que a
empresa colonial acabou tornando multiculturais. Os etnlogosantroplogos seriam funcionrios do estado nessa nova vero.
45
Oscar Calavia Sez

Mas, afinal, o que tem em comum funcionrios do estado e
traficantes de excentricidades? importante no perder de vista esse
oxmoro.
Observemos o programa to extenso- de um encontro nacional da
Associao Brasileira de Antropologia, e veremos como a herana de
Nina Rodrigues continua eminentemente viva. evidente que saram
de cena o lombrosianismo e o higienismo do mestre baiano, para dar
lugar a uma linguagem que evita cuidadosamente o etnocentrismo.
Mas permanece o interesse pelas polticas pblicas, ou pelas reformas,
numa esmagadora maioria de pesquisas aplicadas. Mesmo as pesquisas
com povos que ainda nos resultam exticos a maior parte dos grupos
indgenas- esto em boa parte dirigidas a uma gesto da identidade
que acena para o devido re-ordenamento do mapa multicultural do
pais. A constante chamada ao engajamento faz que os antroplogos se
encontrem engajados nas atividades do Estado. Enquanto isso, num
canto relativamente modesto embora prestigioso, h uma etnologia
que persiste no estudo de assuntos fericos como o parentesco, ou o
xamanismo.
Ou seja, a Antropologia no Brasil, embora tenha mudado de teorias
e de ideologia, fiel ao quadro institucional com que Nina Rodrigues a
inaugurou. Porm, observemos os textos em que os futuros
antroplogos brasileiros vem a conhecer a histria da sua disciplina: l,
o panorama se inverte, e poderamos ter alguma dificuldade em
reconhecer o retratado no retrato. No princpio, podemos ler, eram as
ilhas distantes e as aldeias remotas, o encontro com o outro, Herdoto,
Montaigne e Malinowski. S muito depois a antropologia quebrou esse
habitus exotizante, descobriu que o seu nativo podia andar muito mais
por perto, e se dedicou ao estudo da prpria sociedade.
H assim uma divergncia entre nominadores e genitores. A
antropologia brasileira, que descende em linha direta de Nina
Rodrigues e do Marechal Rondon, benfeitores no perturbados pelo
relativismo, no guarda os seus retratos na galeria, mas guarda sim o
de Malinowski.
Por qu isso? Bom, isso nos levaria a discutir a ideologia do
multiculturalismo, onde as reivindicaes so mais bem sucedidas
quando se apresentam enquanto reivindicaes grupais expressas na
linguagem da diferena; e essa diferena se encontra como carter
distintivo na etnologia, no na antropologia que a tomou emprestada.
Mas bastaria isso para fazer conviver sob um mesmo teto? Os
estudantes de antropologia no tem como evitar essa espcie de
matrimnio de convenincia que ocupa o espao em que eles foram se
formar: sairo dele como antroplogos, antroplogos-etnlogos,
etnlogos-antroplogos sem poder se desvencilhar das ambigidades
de tal binmio. Mas bom que saiba que sob essa mistura no muito
bem homogeneizada encontram-se, no fundo, duas opes bem
diferenciadas.
46
Nota bibliogrfica: antropologia e outras coisas

A relao entre antropologia e histria foi o tema de inmeros trabalhos, em
especial nos anos 80 do passado sculo. Limito-me aqui a destacar alguns
textos absolutamente clssicos. Boa parte dos dilemas tratados no texto
principal so expostos por dois fundadores da antropologia americana: cf.
Alfred KROEBER 1935, respondido por Franz BOAS (1936). EvansPritchard, na Marett Lecture j antes citada, fez qui o discurso mais
explcito por uma antropologia obrigada a ser histria ou no ser nada. O
argumento pode ser entendido como uma resposta s doutrinas do seu mestre,
Alfred Reginald Radcliffe-Brown, exposta em textos como Los mtodos de
la etnologia y de la antropologia sociales ou El estado atual de los estudios
antropolgicos em RADCLIFFE-BROWN 1975. Uma reviso geral do tema
em GUTIRREZ ESTVEZ 1996
O debate sobre o papel da histria na obra de Lvi-Strauss um captulo
aparte nessa literatura. Meu resumo pessoal dele est em CALAVIA SEZ
2008. Dos autores que esse texto cita, destacaria especialmente JOHNSON
2004. Quanto s formulaes do prprio Lvi-Strauss podem se encontrar,
por exemplo, no famoso Raa e Histria LVI-STRAUSS1976, e mais
especificamente no texto Histria e etnologia. In LVI-STRAUSS 1985.
Um texto imensamente citado na antropologia brasileira a respeito do
binmio antropologia/histria Ilhas de histria, de Marshall Sahlins.
Sobre a relao entre antropologia e filosofia, o dito aqui apia-se em muitas
experincias e (diretamente, pelo menos) em poucos textos: uma famosa
meditao de Lvi-Strauss sobre o seu cansao com a filosofia acadmica,
includa em Tristes Trpicos pp. 45-47; um texto de Eduardo Viveiros de
Castro que serviu como position paper num seminrio dedicado ao tema da
filosofia indgena A propriedade do conceito; e em termos mais vagos
GIOBELLINA BRUMANA 1999.
Sobre a posio da etnografia no conjunto da empresa antropolgica pode-se
consultar: MAUSS 1979; ABU-LUGHOD 2000; WILLIS, e TRONDMAN
2000; BECKER 2000; COPANS1989.
As idias por mim expostas devem muito a um texto de Mrcio Goldman
(2006).
Sobre a dualidade antropologia/etnologia na histria da disciplina no Brasil
escrevi um artigo especfico: CALAVIA SEZ 2005. Fontes importantes
dessa reflexo, no que diz respeito ao caso brasileiro, so: CORRA 2000;
MAIO 1999; S 2006; SCHWARCZ 2009; SCHWARCZ1993; SEYFERTH
1985.
47
Oscar Calavia Sez
Teoria, Mtodos E Tcnicas
Epistemologa
A epistemologia deste livro uma epistemologia de uso imediato.
Quem queira encontrar discusses mais finas e completas dever
busc-las nos livros, no escassos, dos epistemlogos. Isto no um
protesto de modstia. Qualquer cientista far muito bem em ler esses
livros, mas na hora de fazer cincia dever contentar-se com uma
epistemologia de almanaque. Caso contrrio, poder incorrer num dos
modos menos interessantes de no fazer cincia, a saber, falar
interminavelmente desse propsito.
TMT
A sigla TMT vale por Teoria, Mtodo e Tcnicas. Em geral me
referirei a cada um dos seus componentes por separado. Mas, por
descontado, quando se faz pesquisa, os trs vo necessariamente juntos.
Separ-los pertinente s em grandes ocasies como esta, quando se
fala da pesquisa. E, s vezes, uma molesta confuso entre eles se deixa
sentir precisamente nos programas de disciplinas que tratam do
assunto, isto , nos discursos que deveriam mostrar sua articulao.
Articulao no amlgama: exige uma diferena. Tentemos definir
essa diferena.
Tcnicas
Uma etimologia no vale por uma semntica: o significado original
de um termo no necessariamente quase nunca -, sua melhor
definio. No entanto, raro que ela no sirva para por em questo
alguns pressupostos do significado atual. Uma etimologia confronta
um termo com as metforas que serviram para cunha-lo, e, fazendo a
histria do termo, esclarece as possibilidades que foram descartadas at
que ele chegasse a significar o que agora significa.
No caso que nos ocupa, sabemos que tekn a origem da nossa
tcnica-, a palavra grega que foi traduzida ao latim por ars, a nossa
arte. Podemos ver assim que h uma identificao de princpio entre
palavras que com o tempo tem adquirido sentidos opostos. A arte tem
se inclinado para o lado da espontaneidade, a imaginao e a incerteza
desde que a tcnica (recuperada do grego para novos usos), tem
passado a conotar o aprendido, o mecnico e o previsvel.
Mas essa separao muito precria, mesmo agora quando j
somos capazes de conceber uma arte sem tcnica (veja-se a valorizao
das obras de arte espontneas) e uma tcnica sem arte (boa parte das
48

tarefas tcnicas so realizadas diretamente por mquinas). O , em
particular, na antropologia. Para decepo dos iniciantes, as tcnicas
comumente usadas numa pesquisa antropolgica raramente so
tcnicas especficas reservadas aos que alcanam a consagrao
profissional. Para desespero dos iniciantes, tambm, so tcnicas que
raramente escapam, se que alguma vez escapam, da incerteza da arte.
Um bom exemplo: Pensemos na mais esotrica de todas as tcnicas
de pesquisa de um antroplogo e, dito seja de passagem, uma das
mais teis-, a elaborao de diagramas de parentesco. No a rigor
uma exclusiva dos antroplogos, mas se aproxima disso, j que os
mapas dos geneticistas ou dos genealogistas devem dar conta de
menos variveis. O antroplogo pode exibir com orgulho os seus
diagramas: so uma marca de prestgio, porque ningum que no
tenha transposto o limiar entender grande coisa deles. Mas ningum
sabe ao certo aonde est esse limiar. A parte estritamente tcnica na
confeco desses diagramas se esgota bem antes que o investigador
chegue aos verdadeiros problemas. Sem ir mais longe, os de como
apresentar os seus dados de um modo ao mesmo tempo rigoroso,
expressivo e transparente. Um mapa genealgico, mesmo de uma
comunidade muito pequena, pode alcanar um volume que excede o
publicvel. Mesmo sem essa dificuldade de ordem material, o autor
deve chegar cedo a uma srie de decises tericas para as quais no
pode se contar com uma guia estritamente tcnica: quais dados vo ser
includos nele, quais relaes entre eles vo ser levadas para o
primeiro plano ou relegadas a um segundo, ou silenciadas, etc. Num
pequeno diagrama ilustrativo, a filiao e a aliana podem ir lado a
lado. Num diagrama etnogrfico, habitualmente devemos privilegiar
uma dessas dimenses, deixando a outra quase ilegvel. Por muito que
Rivers tenha postulado a genealogia como uma espcie de garante da
pesquisa emprica, de vnculo do pesquisador com a realidade, os
diagramas so interpretaes, para os quais fazem-se necessrias muita
arte e teoria suficiente. So falsos autmatos, que devem ser
manipulados por um ator escondido o que no impede que o ator
aprenda muito sobre o seu ofcio fazendo esse papel. De vez em
quando, encontra-se pelos corredores um estudante ou um colega
procura de um software que faa diagramas de parentesco. H, de fato,
muitos softwares que os fazem, mas nenhum deles trabalha na nossa
ausncia. Antes ou depois, o usurio descobre que o software no aceita
matrimnios sucessivos, ou paternidade mltipla, ou parentesco
espiritual, ou amizade formal. No impossvel que algum desenhe
softwares capazes de incluir todas essas variveis, mas eles no deixam
de ser falsos autmatos, so softwares desenhados especificamente
para uma pesquisa, que tero uma evidente utilidade quando se trate
de aplicar poucos critrios a uma enorme massa de dados, e uma
utilidade decrescente na medida em que esse balano se inverta.
Nunca, em qualquer caso, chegaro a concluses por si ss.
Mas o universo das tcnicas muito mais vasto e aberto do que
sugere esse exemplo. A fotografia e a cinematografia, a elaborao de
49
Oscar Calavia Sez

estatsticas podem ser tcnicas teis na pesquisa antropolgica; armar
uma barraca, dirigir um carro numa grande cidade, pescar, atirar,
acender uma fogueira; identificar fonemas, aprender lnguas sem
ajuda de gramticas e dicionrios; cozinhar, interpretar ou traar
mapas, localizar pontos com um gps, tocar o tamborim; jogar carteado,
manipular softwares, preparar excertas de plantas, podem ser, em um
dado momento, tcnicas necessrias para uma investigao
etnogrfica. Uma cincia que recorre observao participante,
imerso numa vida no confinada no laboratrio, pode exigir
praticamente qualquer tipo de habilidade, e muito difcil saber
quando cada uma delas simplesmente facilita a vida do pesquisador
durante a pesquisa o que no pouco-, ou ter conseqncias
intelectuais para o trabalho, influindo em sua capacidade de se
comunicar, de alcanar tais ou quais lugares ou pontos de vista, de
registrar com mais exatido e mais riqueza de detalhes.
Que poderamos dizer ento da observao participante, essa
espcie de arte de viver olhando em volta? Chamar a observao
participante de tcnica litote (ou, para diz-lo em linguagem mais
comum, understatement): viver um jeito, morrer um descuido, e a
observao participante est cheia do um e do outro. A observao
participante, mais do que uma tcnica, um ambiente dentro do qual
ganham um valor modificado outras tcnicas tambm em si muito
amplas. Uma entrevista etnogrfica, por exemplo, dificilmente exige
alguma habilidade que no possa ser exigida de qualquer
entrevistador, e se tem algo de especfico provavelmente esteja mais do
lado da restrio dos recursos tcnicos que da sua amplificao. Um
detetive, um jornalista ou um mdico se esforam, em geral, porque o
entrevistado diga mais do que quer dizer. J na antropologia isso pode
estar sujeito a algumas limitaes ticas ou epistemolgicas: o que o
nativo diz querendo e o que diz sem querer so dados de ordem muito
diferente.
claro que esse conjunto extremamente difuso das tcnicas no
cabe num manual ou numa disciplina de tcnicas. As tcnicas exigem
treinamentos especficos, mediante um aprendizado artesanal perto de
pesquisadores j iniciados ou, o que mais comum, iniciativa ad hoc
do prprio pesquisador. A rigor, um curso de tcnicas de pesquisa em
antropologia deveria ser uma honesta rememorao autobiogrfica do
pesquisador, em que ele expusesse aos seus alunos os recursos de que
se valeu para averiguar o que averiguou. Em captulos posteriores nos
limitaremos a tratar de algumas tcnicas definidoras da antropologia.
Alm da entrevista, j citada, falaremos na observao participante, um
postulado ao qual s podemos chamar de tcnica com uma certa
licencia potica, e falaremos no dirio de campo, e nos cadernos de
campo, recursos que, como tais, em pouco se diferenciam dos
procedimentos que servem por toda a parte disciplina da escrita.
50
Mtodo
Prefiro falar do mtodo em singular, mtodo e no mtodos. Certo
que os epistemlogos tm classificado e hierarquizado mtodos
diferentes (indutivo, dedutivo, hipottico-dedutivo, por exemplo) mas
essa variedade s se realiza em conjunto com a variedade das teorias e
das tcnicas. Neste momento procuramos separa-lo delas. Isto , a
alternativa que nos interessa no se estabelece entre usar um mtodo
ou outro, mas entre agir com mtodo ou sem ele. O mtodo um
vetor tico da pesquisa, um conjunto de princpios que, como todos os
princpios, so mais fceis de formular que de seguir.
Um exemplo famoso: O Discurso do Mtodo de Descartes, onde a
noo de mtodo alcana a importncia que agora lhe reconhecemos,
uma boa ilustrao do que estou a dizer. O texto de Descartes est
muito longe de um manual. No uma prolixa codificao de
procedimentos, mas uma declarao de princpios, de decises a
respeito do comportamento que o autor seguir. Assim, Descartes
decide se distanciar do mundo real pela via mais simples, se
conformando a ele, aceitando-o tal como ele se impe. Por contra,
Descartes decide tambm se independizar de todas as noes
comumente aceitas, mesmo de suas convices mais profundas,
mediante a dvida metdica; num sentido paralelo, exige-se a si
mesmo uma definio dos objetos que tratar, mediante sua diviso
em partes claras e distintas. E assim por diante (mas no muito...).
claro que cabem discursos do mtodo independentes ou contrrios ao
de Descartes, mas todos eles envolvem decises ticas de uma entidade
comparvel. Do mtodo de Descartes poder se dizer, por exemplo, que
prega uma fatal separao entre o sujeito e o objeto, que postula um
divrcio impossvel entre as mores, aceitas sem discusso, e as noes,
sujeitas a crtica, etc. Mas isso so crticas de alcance terico. Uma
crtica metodolgica deveria fundamentalmente discutir se ele foi
realmente fiel, na sua pesquisa, s decises inicialmente tomadas.
Nas suas razes gregas, mtodo vem a significar rodeio, indica um
caminho indireto. J latinizado e assim pronto para se integrar na
nossa tradio ps-romana-, o termo passa a ser glosado por Ccero
como brevis via, ou seja, atalho. Essa toro etimolgica sugere que o
cerne da questo de mtodo poderia se localizar naquele mito
antiqussimo, em que um heri (Hrcules, no caso) deve escolher entre
um caminho reto e expedito e um outro tortuoso, empinado, semeado
de obstculos. H uma tendncia fatal a aceitar a traduo ciceroniana,
esperando que o mtodo seja um facilitador da pesquisa. No o : o
mtodo no est a para simplificar, mas para garantir a coerncia da
pesquisa. Neste livro assumimos aquele valor inicial. O mtodo deve
ser contra-econmico, precisamente para valorizar a economia da
teoria.
O mtodo o protocolo que obriga a pesquisa a passar por
instncias outras, em lugar de seguir esse atalho fcil que vai das
51
Oscar Calavia Sez

minhas premissas s minhas concluses (que intuitivamente se
alinham com concluses j consagradas, ou contra elas). O mtodo
um alterador da teoria, o recurso que inutiliza um dos ps da teoria
para que ela s possa andar no campo se apoiando no que l se
encontra. E isso, de um modo que se prolonga desde o planejamento
inicial da obra, at a sua elaborao final e sua divulgao.
Um bom exemplo: Lembro de uma palestra de Theodor Shanin
sobre as pesquisas que Chaynov, um socilogo russo, dedicou ao
campesinato do seu pas. Chaynov esteve ligado a setores do Partido
Bolchevique. O seu ponto de partida terico era, como podia se esperar
do momento, marxista, e tendia a perceber seu tema em termos da
luta entre classes sociais no meio rural a tenso, por exemplo, entre
camponeses pobres e ricos. Mas o uso metdico de genealogias foi lhe
indicando que, gerao aps gerao, as famlias de camponeses ricos
se arruinavam, cedendo seu lugar na elite a outras que ascendiam
desde os estratos mais pobres. A descontinuidade e, em termos
marxistas, a explorao-, no se dava assim entre classes diferentes de
camponeses, ou pelo menos entre classes histricamente consistentes,
estveis, mas entre o interior rural e as elites urbanas: a acumulao de
capital se realizava na cidade s custas do campo. O uso de
genealogias, na pesquisa de Chaynov, era uma tcnica capaz de
destacar determinadas relaes. Agir com mtodo significava seguir
at o final as pistas oferecidas pela tcnica e chegar por elas at a
alterao da teoria. Era, claro, uma deciso tica para com a sua
pesquisa, mas tambm fora dela, pois podia levar, e levou, a concluses
que se desviavam da ortodoxia terica. Isto , agir com mtodo pode
levar ao sucesso acadmico: mas tambm a um campo de
concentrao.
Agir com mtodo significa levar em considerao todas as variantes
de um mito se no incio da pesquisa assim foi determinado; ou, se
optou-se pela soluo contrria, levar em considerao somente as
variantes autorizadas. Obter uma media a partir de uma amostragem
extensa e aleatria, ou definir um modelo a partir de um caso
particular, dependendo de qual foi o requisito previamente
estabelecido. Agir com mtodo enfrentar e resolver os obstculos que
nos coloca a pesquisa, e no eludi-los renunciando os requisitos que
ns mesmos estabelecemos para ela. Saltar graciosamente de um
requisito a outro pode ser muito agradvel, mas tambm o que pode
se chamar agir sem mtodo.
A Teoria
Independentemente das definies que demos teoria depois nos
ocuparemos de vrias-, bom dizer que ela essencialmente um
discurso, a diferena das tcnicas, que so habilidades nem sempre
verbais nem verbalizveis, e do mtodo, que essencialmente um
protocolo de conduta. Mais do que um texto, a teoria , no sentido mais
intenso da palavra, um hipertexto, uma organizao do texto em que
todos os elementos remetem, no s a um objeto descrito, mas a outros
52

discursos elaborados a seu respeito. Um modelo que no
necessariamente deve ter o aspecto de um modelo matemtico ou
arquitetnico, mas que em qualquer caso dever ter algumas
propriedades dos modelos, especialmente o seu teor sistmico. na
teoria que se encontra em ltimo termo, a contribuio de uma
pesquisa, seja porque confirme teorias anteriormente avanadas seja,
preferentemente, porque as modifica de um modo mais ou menos
amplo. a teoria o que se tenta transformar mediante a pesquisa, a
teoria o que se discute e se divulga. As etimologias de teoria vrias
foram propostas- diferem entre si, mas tm algo em comum: remetem
viso. A minha preferida a que alude a desfile ou procisso que,
afinal, um modo de alinhar uma srie de elementos, fazendo-os
visveis no seu conjunto. Se essa imagem parece demasiado pobre, e
sobretudo demasiado linear, e porque nenhum de ns organizou
desfiles e no percebemos o quanto custa organizar um desfile: decidir
quem deve aparecer nele e quem deve estar entre o publico, e quem
longe de um e de outro; em qu ordem devem desfilar os elementos,
encontrar um lugar suficientemente grande para que todos eles se
concentrem, ou pelo menos possam se situar na ordem necessria,
definir um ritmo justo para que no haja vazios nem atropelamentos,
encontrar um modo de que o desfile se disperse elegantemente no
final, etc.
Guardar as diferenas
Em soma, teoria, mtodo e tcnica remetem a aspectos da pesquisa
to diferentes entre si como o seriam o volume, o movimento e a cor
de um corpo. Separ-los possvel somente numa reflexo preliminar;
articula-los necessrio durante a pesquisa; confundi-los no nunca
recomendvel.
Mas muito freqente confundi-los. Assim acontece quando
entendemos o mtodo como uma tcnica, ou viceversa. De posse de
alguma engenhoca material ou intelectual capaz de produzir efeitos
surpreendentes, muito fcil que pensemos estar agindo com mtodo.
o que acontece com freqncia com instrumentais de anlise de
textos, ou com softwares para anlise estatstico, ou com cmeras de
vdeo. Isso so recursos tcnicos que no constituem per se um mtodo
outra coisa que eles venham dentro de um pacote que inclui
tambm um mtodo. No existem coisas tais como um mtodo visual
per se, ou um mtodo hermeneutico per se. Se o mtodo uma deciso
tica porque impede usar indiscriminadamente todos os recursos de
uma tcnica-arte, e tambm porque essa deciso no nos poupada
pelo uso de uma tcnica-tcnica: no h mtodo l onde os caminhos
so predeterminados.
Ou quando confundimos uma teoria com um mtodo. o que tem
acontecido com todas as grandes escolas: o funcionalismo, o
culturalismo ou o marxismo renem autores em torno de constantes
que so preferentemente tericas sobretudo, em torno de um lxico
53
Oscar Calavia Sez

de referncia- e muito menos metdicas. Pode haver enormes
diferenas de mtodo entre autores que compartilham pressupostos
tericos. A teoria costuma ser mais explcita que o mtodo, e por isso
mais til para nomear e classificar: pelas mesmas razoes mais fcil
falar em partidos socialistas, liberais e conservadores que em partidos
fisiolgicos, conspiratrios ou burocrticos. H quem se pretende
estruturalista porque compartilha a teoria ou parte da teoria de LviStrauss; h quem o faz porque usa seu mtodo ou parte dele, h quem
faz isso mesmo apesar de no se identificar como estruturalista, porque
o mtodo est menos preso identidade visvel da escola. Em geral,
classificamos os autores mais em funo da sua teoria (ou seja,
basicamente, do lxico que usam) que em funo de como realizam
seu trabalho. Por isso, demasiadas vezes, quando se fala em mtodo
por exemplo- marxista ou funcionalista, se est na verdade aderindo a
uma teoria, ignorando o mtodo por assumir que ele j est de algum
modo embutido nas escolhas tericas. Isso desaconselhvel, porque
ento, na falta de mtodo propriamente ditoque, como dissemos
antes, serve fundamentalmente para alterar as teorias- o autor j esta
pronto para reproduzir sem mais as prolas seletas de sua teoria
preferida.
Mas talvez a mais virtuosa dessas confuses acontea quando
deixamos que a teoria seja substituda por consideraes ditas
metodolgicas, uma escapatria que se tornou muito comum depois
da reflexo ps-moderna a respeito das condies da pesquisa. Uma
discusso sobre a reflexividade ou sobre a dialogia uma discusso de
mtodo que pode ser muito valiosa, precisamente porque suscita
expectativas sobre quais sero os resultados tericos de pesquisar
assim. Com bastante freqncia, porm, ficamos a ver navios, ou pior,
a ver os mesmos navios de sempre, sem saber qu diferena fez
pesquisar assim e no de outro modo: em compensao, de vez em
quando, o autor nos lembra que a sua metodologia impecvel. Alias,
algum, muito antes da ps-modernidade inventou o termo
metodologia como sucedneo para todo o mais. Se, como parece, a
metodologia uma discusso sobre os mtodos possveis, ela deveria
se deixar ver apenas em pesquisas sobre mtodo; em todas as outras,
deveria ser um trabalho prvio, que se retiraria do palco deixando l
algo muito sbrio: um mtodo. Quase sempre, um captulo
metodolgico muito extenso indcio suficiente de que o autor de um
livro ou uma tese no teve tempo de fazer mais nada.
54
Teoria. Modos de classificao e de uso.

O mais comum na hora de definir a teoria dizer que ela um tipo
de modelo. H, claro, modelos que no so teorias: so aqueles
pensados apenas para ilustrar o para servir de referente imitao. O
modelo-teoria tem a peculiaridade de ser transformvel e sistmico:
podemos alterar alguma de suas caractersticas, alterando
correlativamente o resto, e gerando uma nova verso do modelo. O
modelo-teoria importante que se diga- uma construo
imaginaria, no uma propriedade do real; seu interesse reside nisso
precisamente.
O modelo-teoria pode assumir muitas formas: uma frmula, um
conjunto de regras, ou um relato no caso da antropologia, quase
sempre um relato. Em qualquer caso, h uma ratio de economia entre
essa teoria e a descrio qual se refere: a teoria deve ser muito mais
enxuta que a descrio. , ela mesma, uma descrio: mas uma
descrio limitada aos seus termos fundamentais, que so
simplesmente aqueles cujo carter sistmico (ou seja, sua necessidade
de variar em resposta s alteraes de qualquer um dos seus termos)
somos capazes de descrever. Esse modelo ao mesmo tempo organiza a
nossa descrio e pode ser abstrado dela.
H, claro, teorias de alcance muito diverso. Um autor pode
elaborar um relato da prtica e a doutrina do parentesco numa aldeia
Tallensi, que sintetize a descrio que fez dessa pratica e dessa
doutrina, e isso ser a sua teoria. Outro, ou ele mesmo, pode se referir
em conjunto aos sistemas patrilineares africanos, com uma teoria mais
abrangente. Outro pode se referir a todos os sistemas de descendncia
unilinear. Outro, enfim, tentar abranger todos os sistemas, lineares ou
no, dentro de uma grande teoria do parentesco. Quanto maior o
alcance de uma teoria, maior e mais heterogneo ser o volume de
dados que a teoria ter que organizar, mas isso no altera em si a
forma da teoria: dever ser mais abstrata, no por isso ter que conter
mais palavras ou mais frmulas. As Grandes Teorias Unificadas no
devem expressar-se em mais palavras ou mais frmulas que as
pequenas teorias de alcance local.
claro que o que estou oferecendo aqui uma verso mnima do
que habitualmente se entende como teoria cientfica. Uma definio
mais convencional nos apresentaria a teoria cientfica como a soma de
uma srie de dados estabelecidos empiricamente, mais uma srie de
regularidades observadas nas relaes entre esses dados, mais um
esquema que explicite de modo sistemtico essas relaes,
eventualmente enunciando umas quantas leis, ou correlaes fixas
entre os elementos da teoria. Poucas vezes, se alguma, os trabalhos dos
antroplogos chegam a esse ponto final, mas isso no significa que
eles estejam isentos de teoria. Como disse antes falando a respeito da
cincia em geral, acho prefervel ficar com uma acepo minimalista
55
Oscar Calavia Sez

da teoria ou do mtodo que supor que, por estar muito longe das
formas que estes tomam nas cincias duras, as cincias humanas
prescindem da uma e do outro.
Quando se fala em teoria cientfica pode parecer que esta seja um
texto especfico, ou um conjunto de frmulas, situados fora do
trabalho descritivo. Mas, como acabamos de ver, essa apenas uma
manifestao final da teoria: a seleo e a definio dos dados, a sua
organizao, as suas regularidades fazem parte igualmente da teoria, e
o fato de que uma teoria no se explicite no significa que ela no
esteja a a organizar o texto. Basta que ela seja suscetvel de ser
explicitada.
Explicitar uma teoria pode ser muito conveniente para que o leitor
de um texto compreenda o seu alcance e tenha mais subsdios para
debater, concordar ou discordar;
mas isso no , no limite,
imprescindvel.
mais necessrio que o autor do trabalho seja consciente da teoria
que est a usar, e portanto seja capaz de explicit-la. Essa condio nem
sempre se da, simplesmente porque as teorias so com freqncia
usadas como modelos que no so teorias. Isto : o pesquisador
reproduz os pressupostos, a seleo de dados e o lxico que ele
encontrou em outros trabalhos que lhe servem de modelo, ou
simplesmente no sentido comum, que naturalmente no est isento de
teoria. Nessas condies, ele no est atento a esse atributo bsico que
a transformabilidade da teoria. No h teoria efetiva se o autor no
consciente das possibilidades que est descartando. Por isso
importante lembrar sua condio de construo imaginria: a
maturidade terica de uma pesquisa s existe quando o autor capaz
de imaginar a qu outras concluses chegaria caso lhe aplicasse outra
variante terica.
preciso definir melhor o que quero dizer aqui com usar uma
teoria ou aplicar uma teoria. Tal como a estou descrevendo aqui, a
teoria deve ser o trabalho pessoal de cada autor: ela est presente na
busca e na organizao dos seus dados, est implcita na forma em que
os descreve e finalmente se explicita como uma sntese desse trabalho,
que deve poder ser comparada a outras. Nesse dever de comparao se
situa isso que chamo de usar ou aplicar: obvio que qualquer autor,
sobretudo o pesquisador iniciante, vai desenvolver sua pesquisa e sua
teoria dentro de uma coordenadas j dadas por alguma grande teoria,
e seguramente tambm por outras teorias de alcance menor. O far,
inclusive, em paralelo com outras pesquisas de alcance semelhante
dele mesmo. Esses modelos serviro de referncia ao seu prprio
modelo. Mas isso no quer dizer que possa se limitar a reproduzi-los,
ou a, simplesmente fazer encaixar seus prprios dados dentro deles:
seu modelo deve ser uma variao daqueles, nunca uma simples
reproduo. Nem que deva ser to fiel s suas afinidades tericas que
descarte ensaios de comparao com teorias outras: a infidelidade bem
fundamentada pode ser um final muito digno de um percurso terico.
56
O labirinto das teorias

Pouco podemos dizer aqui sobre a variedade de teorias que vigoram
na antropologia. Nem sequer volumes muito alentados de histria da
disciplina so capazes de inventariar mais do que uma srie limitada
de teorias clssicas. Tal como decidimos defini-la em paginas
anteriores, no haveria menos teorias que autores; alis, no haveria
menos teorias que obras. Estas pginas no pretendem oferecer teorias
aos seus leitores, apenas sugerir modos de lidar com elas.
Na minha experincia, os pesquisadores iniciantes oscilam entre
dois comportamentos que podem ser contraproducentes: ou bem
padecem essa vertigem do hipermercado, sem saber qual teoria pode
ser mais til ou adequada dentre todas as marcas, pesos e tamanhos
que se oferecem, ou bem se aferram com muita f a alguma teoria, via
de regra recm lanada, que encontram em promoo no seu ncleo
de pesquisa ou na literatura contempornea.
Na verdade, nenhuma teoria to nova ou tem tanta vantagem
sobre as outras; nem h tanta diversidade assim dentro da
interminvel diversidade das teorias. Escolher interessante, e no to
difcil. Para isso pode ser til falar de diversos modos de classificar as
teorias, a partir de vrios tipos de metfora: o que faremos na
primeira parte deste captulo. No segundo, nos ocuparemos do lugar
que a teoria deve ocupar na pesquisa, uma questo que, mesmo depois
de adquirir um domnio considervel do campo terico, no est ainda
clara para muitos.
As metforas fabris
A Mquina
Muitos estudantes, ao se matricularem (obrigatoriamente, alis) em
disciplinas tericas e metodolgicas, chegam a elas com a expectativa
de uma TMT que faa o impossvel: evitar o pesquisador. Ou mais
exatamente convert-lo num funcionrio bem treinado que possa
desempenhar sua misso seguindo fielmente as instrues. Para isso, a
TMT deveria ser uma mquina complexa, poderosa e, em geral,
fechada. No necessariamente sutil. Um dos exemplos mais
tradicionais pode ser o dessas colheitadeiras que ceifam o cereal e
expelem de um lado o gro e de outro a palha.
Esse tipo de mquina, nem precisa dizer, real. Vivemos rodeados
dos seus produtos, aproveitando seu baixo preo e reclamando da sua
uniformidade e dos seus defeitos grosseiros. Mas, mesmo sendo real,
tem tambm um papel central no imaginrio utpico da revoluo
industrial, essas mquinas que no futuro seriam capazes de faze-lo
todo. E gerou logo as suas parodias, essas mquinas do professor
Pardal que por meio de mecanismos emaranhados obtm um
resultado prosaico. Que, dito seja de passagem, poderia ser obtido de
um modo mais econmico (porm menos impressionante) segundo
57
Oscar Calavia Sez

um processo artesanal. As mquinas tericas, pelo menos no caso da
antropologia, costumam adoecer disso.
A mquina terica tem sido um sonho recorrente dos antroplogos.
Vejamos, como exemplo, a mquina de analisar mitos que Lvi-Strauss
imaginou em algum dos seus primeiros escritos sobre a matria: o
exemplo valioso, porque procede de um autor que afinal esteve
muito longe de se deixar seduzir pela sua inveno, e a relegou ao
poro dos objetos curiosos.
Mas a mquina terica tem sido posta em prtica por autores que
acreditavam nela piamente, e a esses casos, infelizmente, aplica-se a
mesma ironia das mquinas do professor Pardal. o caso das anlises
semiticas formalistas, com seus protocolos para anlise de textos: com
elas, passa-se do fascnio inicial (a mquina funciona!) a uma
constatao preocupante (a mquina funciona sempre, e sempre com
os mesmos resultados), e a outra qui desoladora: a mquina em si,
e no os seus resultados, o que constitui um objeto verdadeiramente
interessante.
Mas a teoria-mquina no apenas um sonho formalista. Mutatis
mutandis, algo disso acontece tambm em muito do que entendido
como pesquisa pluridisciplinar (deixaremos para outro momento as
diferenas entre multi, inter, transdisciplinariedade). Um pesquisadorchefe define um suposto objeto, e para persegui-lo organiza um vasto
exrcito cientfico do qual fazem parte a antropologia, a histria, a
psicologia, a ecologia, a economia, a medicina e a qumica orgnica. A
proposta parece muito razovel, mas acontece com ela o que costuma
acontecer com os grandes exrcitos: em lugar de cercar um objeto e
analisa-lo, elas o fazem fugir de um campo a outro. Na verdade, uma
vez que um objeto dividido em seus aspectos histricos, psicolgicos,
ecolgicos, etc. ele j est analisado e no resta muito a dizer a respeito
dele.
No que tais mquinas no funcionem, nem que os seus
resultados no estejam prenhes de garantias e legitimidade: o
problema que esses resultados so desproporcionados aos meios
usados e, em soma, desinteressantes. No podia ser de outro modo: o
caracterstico da mquina a exatido, no a inovao.
Em geral, me parece mais seguro desconfiar daquelas pesquisas
que se anunciam com um amplssimo discurso metodolgico: difcil
que depois de ter investido tanto esforo sobre algum lugar para as
novidades.
As Ferramentas
A comparao da teoria com uma caixa de ferramentas deve-se a
Michel Foucault, e originalmente, salvo melhor juzo, foi enunciada
precisamente contra a metfora da mquina. Mas o modo em que a
metfora usada trai, com freqncia, o esprito original da
formulao, especialmente quando serve para invocar as ferramentas
adequadas. Esse uso parece apontar para uma caixa de ferramentas
58

semelhante, por exemplo, de um mecnico especializado numa
determinada marca de veculos. Nessa caixa, previsivelmente,
encontraremos ferramentas adequadas, isto , desenhadas
especificamente para certas configuraes fixas do objeto. Chaves
apropriadas para a bitola dos parafusos ou das porcas, cabos com a
longitude suficiente para alcanar os elementos na situao em que
eles se encontraro dispostos. No caso da pesquisa, as ferramentas
adequadas consistiro em frmulas, protocolos de pesquisa ou
conceitos j utilisados com sucesso para descrever a questo que nos
interessa.
A metfora de Foucault muito mais reveladora e realista se
entendemos que aponta para uma relativa inadequao das
ferramentas ao objeto. Ou seja, a uma dessas caixas de ferramentas
(des)organizada pela histria pessoal do seu proprietrio, onde se
renem restos de caixas anteriores, teis avulsos comprados para uma
ocasio, e objetos imprevisveis como uma faca quebrada, pedaos de
madeira ou retalhos de borracha. No caso da pesquisa, a caixa de
ferramentas guarda, na verdade, toda a sua experincia: os conceitos,
as referencias cientficas e literrias, as aspiraes polticas, etc.
O ponto est em que um pesquisador isso muito mais claro nas
cincias humanas- mesmo se providenciou alguma teoria-caixa do
primeiro tipo (ferramentas adequadas), sempre carrega esse segundo
tipo de teoria-caixa, e sempre se v antes ou depois obrigado a us-la.
fcil entender porqu: uma pesquisa com o tipo de caixa 1 exige
um controle suficiente do objeto, com o fim de que nele no apaream
configuraes imprevistas. uma situao plausvel na pesquisa de
laboratrio, mas dificilmente disponvel numa pesquisa de campo. A
busca de um rigor cientfico por meio das ferramentas adequadas pode
resultar numa pesquisa exemplarmente no-rigorosa, em que variveis
imprevistas sejam sacrificadas em aras de um pseudo-rigor.
A caixa de ferramentas de tipo 2, apesar ou por causa de sua
inadequao, possibilita a improvisao perante situaes novas. Nela
esto, de resto, aqueles conceitos com os que o pesquisador dever
lidar para tornar pblicos os resultados de sua pesquisa. Desde que as
ferramentas de um pesquisador em cincias humanas consistem, at
demonstrao em contrrio, em palavras, a questo das ferramentas
pode se reduzir questo da linguagem comum, da que tratamos em
outro item.
Excursus: O artesanato.
No raro ouvir lamentaes de que as pesquisas de uma rea
como a da antropologia permanecem num nvel artesanal. Em geral,
esses diagnsticos denunciam um rano industrialista, e uma noo j
envelhecida do arteso, como um agente limitado a um saber
tradicional (no sentido de estagnado), de produo escassa e
precria. Depois de um sculo e meio de produo em massa, j
deveramos ter revisado essa idia: h um tipo de precariedade prprio
59
Oscar Calavia Sez

da produo industrial, h um tipo de vantagem no artesanato quando
se repara no s no lucro de escala mas tambm na qualidade e nas
externalidades do trabalho, e possvel um investimento tcnico mais
variado no processo artesanal que no industrial. De resto, j no mais
possvel negar ao arteso o seu papel inovador, nem a sua capacidade
de assimilar novas tcnicas. Os primeiros microcomputadores, como
sabemos, foram produes artesanais que acabaram por se impor
grande indstria: no h uma fronteira bem definida entre o bricoleur
e o engenheiro, nem est claro que o arteso esteja mais do lado do
primeiro que do lado do segundo. No h signos de que o arteso
pertena necessariamente ao passado de qualquer atividade. Todas
essas consideraes, nem precisaria dizer, pode se transferir do
artesanato para a pesquisa artesanal.
Isso no quer dizer que a pesquisa artesanal no possa ser uma
limitao. Mas o , fundamentalmente, quando se exigem quantidades.
O nmero dos dados que devem ser processados e as suas dimenses
podem impor a necessidade seja de mquinas inscritoras, seja de
processadores que analisem essa informao, seja do trabalho
coordenado de um grande nmero de pesquisadores. Mas esta
necessidade quantitativa distribui-se de um modo irregular: no
aparece do mesmo modo em todos os momentos da criao cientfica,
nem em todos os ramos da cincia. Nas cincias humanas tem uma
aplicao bastante restrita. Evidentemente, no possvel uma
demografia artesanal, ou uma lingstica artesanal, e qualquer
pesquisa, mesmo a mais dependente das sutilezas, deve se apoiar numa
organizao de dados a organizao que possibilita as bibliotecas, as
bases de dados, e muitas outras coisas- que universalizante,
homologada e em soma no-artesanal. Mas sempre sobra um
momento em que os prstimos do arteso acabam se revelando
necessrios. Um deles, significativamente, o da produo terica.
Voltando a um item anterior, mquinas so por definio incapazes de
produzir teoria, embora a reproduzam com facilidade.
As metforas sociais
Outro modo de definir as teorias pensar nas relaes que mantm
entre elas, caminho muito pertinente porque, como devemos saber,
no h teoria isolada, que no se deva na sua concretude interao, s
vezes agonstica, com outras teorias. Virtualmente qualquer termo
usado para descrever a socialidade humana, da horda primitiva
sociedade annima por aes, pode ser adaptado para uma descrio
do campo terico. claro que s vamos lembrar de algumas.
Genealogias
Um dos modos mais prticos de agrupar os antroplogos e suas
teorias agrupa-los em linhagens. Afinal, uns e outras surgem num
local, a universidade, em que as relaes pessoais lembram aquelas
60

que protagonizam a teoria da descendncia. No necessria muita
imaginao para distinguir pais ou mes, filhos ou filhas, netos,
primos, irmos, geraes, grupos de idade. claro que todos os
percalos dos sistemas linhageiros reais se observam igualmente
nestas linhagens fictcias: disputas pela herana, secesso de linhagens
menores, tenses em torno ao prestgio, ou mesmo ruptura da
linhagem procura de alguma ancestralidade clnica fictcia.
Apesar de tudo isto, entende-se que os componentes de uma
linhagem guardam, inclusive sua revelia, uma razovel semelhana
que se deixa ver nos temas, nas percepes, no lxico usado, no perfil
terico, no estilo. Avaliaes conservadoras podem dizer at que a voz
do sangue prevalece sempre sobre as lamentveis disputas caseiras,
que filho sempre filho e me sempre me.
Nenhum antroplogo poderia desatender um modo de classificao
to prprio da mais pura tradio antropolgica, de modo que a
genealogia dir sempre muito de uma teoria. Que alem de dizer muito
o diga todo depende, fundamentalmente, do bom comportamento dos
filhos. A nfase na linhagem pode pecar de um certo conservadurismo,
invisibilizando a contribuio muito destacvel das ovelhas negras.
O campo cientfico
Em sentido oposto mas complementar anterior, pode se citar a
noo de campo, de campo cientfico neste caso, usando esse conceito
de Bourdieu que pode se aplicar sem mudana aprecivel para
entender o mundo da religio, da moda, da arte, etc.
Nesse sentido, as teorias, ou os seus autores, esto inseridas num
campo que disputam entre si, pretendendo conseguir legitimidade,
prestgio, recursos, y em definitiva hegemonia sobre as outras. Nessa
luta as mais diversas armas podem ser usadas: a prpria genealogia, os
requisitos epistemolgicos, as teorias, a relevncia dada ou negada aos
temas de estudo, etc. sua eficincia na disputa o que faz de qualquer
um desses elementos um definidor. fcil lembrar, por exemplo, como
Malinowski usou a noo de trabalho de campo extenso para se
afirmar na antropologia britnica.
A antropologia, que sempre esteve composta de linhagens, tambm
foi sempre um campo onde tendncias diversas, s vezes oriundas de
uma mesma linhagem, se disputaram a hegemonia. Mas isso tem sido
menos visvel do que as linhagens em si. A integrao na antropologia
de correntes criticas como o feminismo e os estudos ps-coloniais tm
contribudo a aumentar a sua capacidade reflexiva, e com ela a
conscincia de que os enunciados cientficos so enunciados polticos
-nos termos da poltica ampla ou nos termos mais estritos da poltica
acadmica.
O porm dessa abordagem do campo situa-se na sua pragmtica.
Ela refuta o relato dos epistemlogos, descrevendo uma disputa efetiva
que se esconde atrs dos ritos ideais da cincia. Mas elude um
elemento essencial, que a ingenuidade, genuna ou simulada, que
necessria para que o campo funcione, ou seja para que produza essa
diferena entre teorias sem a qual sua disputa no tem onde fazer p.
61
Oscar Calavia Sez

Ao considerar a diversidade terica dentro da antropologia, um
pesquisador iniciante no deve ignorar que ela existe num campo de
disputa eventualmente acirrada, mas sem que isso lhe conduza a essa
variedade esperta do reducionismo que poderamos batizar como
reducinismo. Isto : escolher uma linha terica do mesmo modo e
pelas mesmas razes que se escolhe um partido poltico far de
algum um bom militante (intra ou extra academia), mas neutralizar
qualquer contribuio especfica da cincia que ele faa poltica que
ele quer fazer.
Os Paradigmas
As classificaes sociais j expostas se ocupam mais de classificar
sujeitos, ou seja tericos, mais do que teorias. Mas estas tambm
dialogam e disputam entre si, e podem se agrupar. A Roberto Cardoso
de Oliveira se deve a ampla difuso entre os antroplogos brasileiros
da noo de paradigma como recurso para classificar e descrever a
teoria. A noo de paradigma est tomada da obra de Thomas Kuhn,
de quem Roberto Cardoso a toma descartando porm o que na obra de
Kuhn era o seu moto essencial: as revolues. Como sabemos,
seguindo o seu magistrio, a antropologia uma cincia
pluriparadigmtica onde as revolues no parecem passar da retrica.
Os paradigmas destacados por Cardoso de Oliveira -o empirista, o
racionalista, o culturalista e o critico- convivem na antropologia atual,
com maior ou menor prestigio dependendo do lugar, mas sem cruzar
suas armas para valer.
Pode se objetar que, descartando as revolues, a matriz disciplinar
de Roberto Cardoso se limita a um cometido puramente classificatrio,
um compromisso entre histria da antropologia e algo assim como
uma estrutura permanente do pensamento antropolgico que se
superpe a grandes blocos geogrfico-temporais. Na descrio de
Cardoso de Oliveira, o paradigma racionalista equivale, sem muita
sobra, antropologia francesa. O empirismo obviamente britnico, e
os outros dois paradigmas pertencem respectivamente a duas geraes,
ou conjuntos de geraes, de antroplogos americanos: Boas e seus
discpulos, Geertz e os seus. A antroplogos de outras procedncias
cabe se incluir de modo mais ou menos perfeito em alguma dessas
categorias acrescentando estilos, e no paradigmas em si- e aos
brasileiros em particular cabe usar o gnio mestio da nao para
combinar de um modo ecltico porm vivo os diversos paradigmas.
Mas seria possvel imaginar novas verses dessa matriz. No sentido
das revolues kuhnianas, por exemplo. A convivncia entre esses
paradigmas da antropologia significa que a antropologia
pluriparadigmtica, ou simplesmente que estamos escolhendo critrios
demasiado pacficos ou presentistas para definir os paradigmas?
Mesmo no sendo cumulativa, e assumindo como prpria uma ampla
genealogia de ancestrais muito diferentes entre si, no pode se dizer
que no haja na antropologia paradigmas derrotados ou expulsos a
62

esse limbo que a histria ou a pr-histria da disciplina.
Sintomaticamente, os evolucionistas no esto presentes na matriz,
embora seu domnio se deixasse sentir durante mais de meio sculo, e
tenha deixado um legado importante antropologia posterior. Muito
menos a antropologia de tintas biolgicas e racistas que ganha uma
preponderncia no final do sculo XIX e na primeira metade do XX e
que agora ningum admitiria como antropologia propriamente dita.
No Brasil haveria revolues disciplinares como a que pe em cena ou
tira de cena a escola de Nina Rodrigues, ou a que substitui o
culturalismo de Egon Schaden ou Eduardo Galvo pela antropologia
social que se impe nos programas de Ps-Graduao a partir dos anos
70.
De um modo ainda mais radical, a matriz poderia ser usada como
um artefato estrutural ou semntico, considerando as diversas teorias
como permutaes dos mesmos termos, permutaes freqentemente
escondidas por meio da criao de sinnimos. No necessrio muito
exame para ver que dentro dessa grande categoria do empirismo
britnico encontraramos uma posio propriamente empirista
(Malinowski), outra racionalista (Radcliffe-Brown) e uma historicista e
interpretativa (Evans-Pritchard). Radcliffe Brown poderia com tudo
direito formar junto com Durkheim e Mauss dentro de um paradigma
funcionalista ou racionalista. O culturalismo americano teria seu
empirista no prprio Boas, seu racionalista em Kroeber, e em Lowie
um precedente do interpretativismo. Um autor to coerente e to
francs como Levi-Strauss poderia sem muito exagero se ver
distribudo entre o funcionalismo (das estruturas elementares do
parentesco), o racionalismo (Pensamento Selvagem) e o culturalismo
americano (As Mitolgicas no destoariam nele).
Como todas classificao, a matriz disciplinar um artefato valioso,
que mostrar todo o seu valor s se no o levarmos demasiado a serio.
Ou se, como j foi dito antes, o considerarmos, como a toda teoria,
dentro do conjunto das suas possveis variaes.
Programas de pesquisa.
Me permito aqui utilizar um conceito que o filsofo Imre Lakatos
no elaborou para classificar teorias mas para estabelecer uma espcie
de ponte entre a idia normativa de Popper (para quem os bons
cientistas admitem cavalheirescamente a refutao de sua teoria em
prol do avano da cincia) e a de Kuhn (para quem os cientistas fazem
campanha para impor sua revoluo cientfica e para defende-la das
refutaes). As teorias confluem, segundo ele, em programas de
pesquisa focados em algum grande tema, que so progressivos na
medida em que conseguem dar conta de um numero crescente de
novos dados, e degenerativos na medida em que enfrentam um
numero crescente de refutaes e tentam desvia-las com hipteses
auxiliares e outros recursos.
Os programas de pesquisa tm um papel considervel nos relatos
da antropologia no Brasil. Podem tomar a forma de escolas, como o
programa mais ou menos lombrosiano e biologizante de Nina
63
Oscar Calavia Sez

Rodrigues e seus discpulos. Ou podem ser programas de pesquisa
tambm no sentido convencional do termo, como o programa
auspiciado pela UNESCO no incio dos anos 50 sobre as relaes raciais
no Brasil, ou o programa Harvard-Brasil Central sobre os J do Brasil
Central. Mas, sem que tenham forma institucional definida nem
tenham ainda entrado nas histrias, qualquer observador poder
identificar tais programas como protagonistas da antropologia atual.
Pensando no caso da etnologia, os estudos de Roberto Cardoso sobre
relaes entre ndios e brancos no Brasil iniciam um programa de
pesquisa desenvolvido por um vasto numero de pesquisadores e que
mais recentemente tem ido continuado com estudos sobre emergncia
tnica, especialmente no nordeste; isso um programa de pesquisa.
Outro programa de pesquisa facilmente reconhecvel se localiza em
volta de temas como o perspectivismo e a antropologia simtrica,
reunindo pesquisadores de filiaes e temticas muito diferentes. At
um certo ponto, algumas reas temticas da antropologia, como
gnero e estudos sobre negros no Brasil funcionam como programas
de pesquisa, ou renem dois programas de pesquisa enfrentados.
Em certo sentido, o programa de pesquisa consegue reciclar boa
parte da idia de linhagens antropolgicas. Em lugar de uma seleo
baseada apenas na descendncia temos uma outra em que entram
tambm a aliana, a amizade formal, as reciprocidades positivas e
negativas. Os programas de pesquisa renem pesquisadores de
instituies diversas, embora possam se concentrem em algumas, e
mostram uma certa unidade terica, mesmo que ela seja depois
rompida, e mesmo que seus componentes procedam de digamosparadigmas diferentes. Outra considerao importante: os programas
de pesquisa no esgotam o panorama da disciplina no Brasil ou
alhures. Como, de resto, todas as opes de classificao, eles deixam
sempre um resduo com perdo da palavra- de pesquisadores
independentes.
A vantagem intelectual da abordagem atravs de programas de
pesquisa especialmente sobre aquela das linhagens- que ela se situa
num terreno em que a discusso epistemolgica possvel. Os
programas podem at um certo ponto se transformar em linhagens, e
as linhagens podem se fantasiar de programas. Mas os programas se
ordenam em torno de teorias que so, afinal, refutveis. Paternidade
tambm se refuta, mas de outro modo que no compete aos
epistemlogos. Se um pesquisador iniciante se sentir tentado a unir
suas foras a um destes programas, pode ser interessante que d
ateno quela distino de Lakatos entre progressivos e
degenerativos.
As metforas culinrias
Que eu saiba, as metforas culinrias, a diferena das fabris, no
tem sido usadas nunca para descrever o trabalho terico, embora na
pratica seja muito comum ouvir que um projeto est demasiado cru,
passou do ponto, ou precisa de mais ingredientes, ou de menos. Isso se
64

deve a um preconceito classista (ou sexista) em que cozinha uma
arte mais antiga e por isso talvez mais enraizada no pensamento
humano- no se reconhece a mesma dignidade que se outorga
produo de outro tipo de manufaturas. Aqui deixaremos de lado essa
pedanteria para sugerir a diversidade de modelos culinrios na
produo terica.
A cozinha de extratos.
Os trabalhos de Liebig um qumico alemo que l pelos incios do
sculo XIX inventou o extrato de carne- deram lugar quele sonho
modernista de que a comida pudesse algum dia consistir em plulas.
No caso da comida, esse ideal perseguido com tcnicas de
pulverizao, secado, destilao, liofilizao etc. O seu equivalente
cientfico corresponde, claro, queles anseios modernistas de criar
uma cincia humana capaz de ingressar no campo das cincias
naturais, mediante processos de anlise bem definidos, protocolos de
pesquisa rgidos e uma definio restrita das variveis relevantes.
A utilidade desses processos est bem demonstrada. O problema
est em que o resultado em um caso no comida (embora tenha
contribudo poderosamente a instaurar a m comida) e no outro no
cincia. Ou pelo menos, para o que aqui nos interessa, no cincia
humana, de modo que, se pretende tratar de humanos, acaba no
sendo cincia. No caso do Brasil, so raras as pesquisas adscritas a
tendncias tericas como a antropologia gentica, a sociobiologia ou a
ecologia cultural, mas no faltam os pesquisadores seduzidos por essas
possibilidades. Que, alis, no precisam estar restritas a essa rea
fronteira com a biologia: a antroploga inglesa Mary Douglas, por
exemplo, props um modelo de anlise de grade e grupo em que
toda e qualquer sociedade poderia se situar dentro de um campo de
coordenadas entre essas duas variveis. Poderiam se buscar outros
exemplos.
A academia no Brasil tem um teor anti-positivista que dispensa
prevenir contra esse tipo de opes tericas: elas j tem suficiente m
fama. De fato, acho que seria bom lembrar que os reducionismos,
apesar da m fama, so momentos interessantes na histria das
cincias, onde se exploram ao mximo as possibilidades de um nico
fator. A questo est em saber qu peso podem alcanar esses
reducionismos antes de se tornarem nocivos. Os seus promotores,
claro, tendem a ser muito otimistas, o que sempre perigoso.
Vale a pena lembrar que o fast-food , essencialmente, cozinha
industrial.
A cozinha internacional
Cozinha internacional um eufemismo para designar uma cozinha
europia desprovida quanto possvel de peculiaridades locais muito
marcantes. Evita os sabores intensos e, de preferncia, prima pela
apresentao limpa e aveludada das iguarias. O seu objetivo principal
65
Oscar Calavia Sez

no oferecer pratos extraordinrios, mas evitar que ningum se
levante da mesa gritando isto no comida!.
H um vasto campo para a cozinha internacional dentro da
antropologia. Pertence a ele boa parte do que se exporta fora do
domnio estritamente acadmico para uso do estado ou das instituies
internacionais. um estilo terico ecltico que evita se identificar com
escolas concretas, e se concentra naquilo que ponto pacfico dentro
da profisso, fugindo do escndalo que suporia arejar disputas caseiras.
A antropologia internacional aplica aos seus campos de estudo um
processo de transformao em que o resultado algo muito diferente
dos dados brutos, mas muito igual a todos os outros resultados que se
podem se obter a partir de quaisquer dados brutos.
A antropologia internacional costuma usar um estilo literrio
elevado que evite a impresso provvel, caso contrrio- de que foi
elaborada por um micro-computador e aplicada indiferentemente a
qualquer pesquisa. Imaginemos alguns exemplos do estilo cozinha
internacional:
a anlise do ritual X revela uma arena social entremeada

de diferenas e disputas em que diferentes sujeitos negociam
uma identidade constantemente re-elaborada
os nativos Y constroem um universo imaginrio que
mantm relaes de ida-e-volta com a sua praxe cotidiana e
que outorga a esta um sentido transcendente
a estrutura da sociedade Z um produto da sua histria,
qual, ao mesmo tempo, fornece pautas e um quadro
intelectual que a faz significativa.
Todas as iguarias da cozinha internacional foram alguma vez
inovadoras ou at provocativas, antes de que seu uso continuado
limasse as suas arestas e as integrasse no gosto mdio. No h nenhum
motivo para exclu-las da nossa cozinha, pois so nutritivas e aceitas
por todos. S preciso perceber que, se o cardpio se reduz a elas, pode
ser que ningum reclame mas quase seguro que ningum
conseguir lembrar do banquete depois de um tempo.
Cozinha tnica
No extremo oposto da cozinha internacional se encontra, claro, a
cozinha tnica. Esta induz, a princpio, uma certa suspenso de juzo,
porque se coloca fora das escalas habituais; o Guia Michelin evita
julgar os restaurantes tnicos, e as cozinhas tericas tnicas desprezam
os epistemlogos. O dialogo seria muito difcil, em razo da ausncia
de critrios comuns:
Esse babuno est muito duro

66
O senhor, claro, nunca experimentou antes o babuno

em cocotte com bananas ao estilo de Madagascar
No
Ento...
A fragmentao da antropologia em campos e temticas muito
diversos tem favorecido sua etnificao, em dois sentidos da palavra.
De um lado, com a criao de escolas muito restritas em possesso de
vocabulrios inacessveis aos mortais que no passem pelos ritos
iniciticos adequados. De outro, com a demarcao de campos da
realidade uma etnia ou um conjunto delas, uma minoria, uma
religio- monopolizadas por uma nica tradio de estudos que acaba
mantendo um vocabulrio e uma agenda idiossincrsicas com pouca
comunicao com o exterior.
As cozinhas ticas
No serei eu quem ponha em questo as possibilidades da cozinha
vegetariana, veganista, macrobitica, etc.; so os seus prprios adeptos
os que, com freqncia, as relegam margem. Os vegetais oferecem
uma maravilhosa gama de sabores, aromas, e texturas, e no h coisa
mais apetitosa que uma boa horta; mas raro que os seus partidrios
procurem tentar pelo paladar. Preferem apelar sade (a prpria do
comensal ou a do planeta em geral), ou invocar o horror que supe
engolir a carne e a banha de cadveres animais; ou preferem prometer
que suas comidas favorecem uma evacuao cmoda.
O resultado que as cozinhas ticas ganham adeptos e garantem
seu bem-estar moral, mas s vezes acabam empurrando para o bando
inimigo esse impulso hedonista que provavelmente ajudou a
transformar a alimentao na base da cultura humana.
No precisa de muita imaginao para encontrar as semelhanas
entre essa cozinha movida a remorsos e as de uma pesquisa
monopolizada pelas suas condies ticas. Algumas variantes do psmodernismo tem impulsionado uma antropologia profundamente
moral dedicada, por exemplo, a limpar de preconceitos exotizantes
nossa viso de uns nativos que tambm so, por sua vez,
profundamente morais. Mesmo que o jejum seja, em si, uma pratica
interessante, caberia duvidar de uma cozinha que considerasse o jejum
como a cspide do saber culinrio.
Nouvelle Cuisine
A antropologia como etnografia mais ou menos contempornea
da nouvelle cuisine. O momento crtico desta se da no mercado, onde o
cozinheiro dever comparecer, bem desperto, para escolher seus
ingredientes, com a mesma acuidade com que o etngrafo afere no
campo os seus dados e suas teorias etnogrficas. A elaborao enfrenta
depois um desafio considervel: trata-se de que os diversos
ingredientes sejam combinados sem que haja uma perda dos seus
valores iniciais, de seus sabores e texturas diferenciadores, e que no
67
Oscar Calavia Sez

entanto o resultado seja, digamos, autoral, e no simplesmente uma
cesta da compra despejada sobre a mesa.
Alguns crticos da nouvelle cuisine em geral apegados a estilos
mais tradicionais- reclamam de uma certa tendncia pictrica que faz
dos pratos obras de arte plstica mais do que culinrias no sentido
estrito. Aos seus partidrios cabe a tarefa de demonstrar que ela
tambm alimenta, de um modo mais leve e com uma esttica mais
cuidada.
Novssima cozinha
Mousse de calabresa, suspiro de feijoada ou spaghetti de pesto (de
pesto, no com pesto) so criaes sutis da novssima cozinha que s
podem ser realizadas por alguns profissionais altamente qualificados, e
so destinadas tambm a consumidores altamente qualificados. H
nessa tendncia algo da galaxia Liebig, com seus processos tcnicos de
vanguarda, com uma diferena: a cozinha industrial no pretende uma
realidade diferente; pelo contrario, alimenta a expectativa de obter
sabores como os de sempre sem mais esforo que o de abrir um
envelope e levar ao microondas por alguns minutos. A novssima
cozinha prope, pelo contrario, objetos totalmente novos. A questo
neste caso se esta cozinha comestvel, ou mais exatamente se ela
interessante como comida; se um fim em si mesma, se est destinada
apenas a inapetentes aos quais, no entanto, a cozinha faz pensar; ou se
um campo de ensaios dos quais alguns podero ser posteriormente
adaptados para o seu uso em cozinhas sublunares. Ferrn Adri
conhecido como o representante mais famoso dessa tendncia no
mundo dos restauradores, e tm seus equivalentes entre os
antroplogos mais prestigiosos de momento, que evidentemente
qualquer um deveria considerar, mesmo que isso parea difcil num
primeiro momento.
Cozinha caseira
A cozinha caseira s vezes designada como cozinha das avsdeveria ser, pelo menos na sua expresso mais radical, uma cozinha
tnica. Mas dificilmente isso, porque a cozinha tnica depende de
uma vontade explcita de diferena, e as avs no tem empacho em
reconhecer que seu acervo de receitas foi enriquecido pela leitura de
tal ou qual receitrio, por um programa de tev de um cozinheiro
famoso ou pela visita a tal ou qual restaurante. A cozinha caseira to
hbrida como qualquer outra.
H dentro da academia atitudes reticentes s modas tnicas, novas
ou novssimas- que querem fazer pensar em algo assim como uma
cincia sensata e permanente. Via de regra, o que esto afirmando
alguma outra moda que apenas mais velha, mas que foi ltima moda
em seu dia. condio de evitar esse fundamentalismo curto de miras,
a cozinha caseira pode ter suas virtudes: nutritiva, flexvel e
sobretudo barata.
68

O regime alimentar da pesquisa
As variantes gastronmicas da antropologia tem sido expostas aqui
de um modo critico. No entanto, claro que alguma delas dever ser
escolhida por quem queira pesquisar, e que o simples ecletismo no
deixa de ser uma opo mais, alis das menos interessantes. Os
nutricionistas e os historiadores da antropologia coincidem em afirmar
que a variedade benfica; a antropologia se beneficia muito do seu
carter cosmopolita, e provavelmente deixaria, sem ele, de ser
antropologia. Assim, vale a pena que, seja qual for a preferncia do
pesquisador no seu dia a dia, no esquea outros regimes e os
freqente de vez em quando, mesmo que seja para comprovar que
prefere o seu.
Traduo
Se dediquei tantas pginas a sugerir, de modo s vezes um pouco
frvolo, que h infinitos modos de classificar as teorias antropolgicas
(todos os que j foram propostos e muitos outros que nunca o
chegaram a ser) foi com um intuito construtivo. Se as teorias podem se
agrupar de modos to diferentes porque h entre elas diferenas mas
no uma heterogeneidade decisiva. Ou seja, no fundo, ou no
fundamental, so traduzveis umas s outras: isto uma viso otimista,
porque mau seria se os discursos de milhares de antroplogos a
respeito da humanidade em geral ou de suas parcelas fossem
definitivamente irredutveis uns aos outros, a antropologia no
passaria de uma balbrdia.
Mas as histrias da antropologia que so o lugar onde poderemos
encontrar um catlogo de teorias concretas- podem deixar s vezes a
impresso de que a nossa tradio intelectual precisamente isso, uma
balbrdia. Por isso bom lembrar ao estudante que o seu trabalho
para dominar o acervo terico da disciplina tem que ser, sobretudo, um
trabalho de traduo. No se bom terico no mximo, chega-se a ser
um bom escolstico ou at um bom sicrio- aprendendo a manejar o
lxico e os argumentos de uma teoria em particular, mas sabendo
estabelecer elos entre teorias diferentes.
A idia de traduo j tem sido muitas vezes usada para descrever a
atividade do etngrafo como a de um mediador entre culturas. Mas
deve-se ser um etngrafo tambm para mediar entre teorias.
Insistamos na idia. possvel ver, e para muitos mais adequado
ver, a antropologia como um conjunto de discursos incomensurveis,
desde que tratam de objetos diferentes com conceitos tomados de
tradies, digamos de lnguas diferentes. Isso visvel no passado da
disciplina, mas talvez fique mais em evidncia na atualidade. O ethos
atual do campo antropolgico radica em boa parte em aceitar e
valorizar nesta incomensurabilidade. Ela delimita campos de
especializao, consagra legitimidades locais; assim, estudos sobre
grupos autctones, estudos sobre a sexualidade das classes mdias
69
Oscar Calavia Sez

urbanas ou estudos sobre minorias migrantes comportam um trabalho
de campo diferente, um lxico diferente e uma seleo de autores
diferente. So, em geral, julgados por profissionais que pertencem a
esses subcampos e o fazem com critrios especficos. Provavelmente
para os especialistas de cada campo os trabalhos dos outros tem
escasso ou nulo interesse. Elaboraes tericas mais abrangentes
existem, claro, mas parecem formar por sua vez um outro campo de
especialidade, minimamente conectado com os outros, situado num
limbo prestigioso onde no faz diferena nem molesta. Abundam as
razes para manter separados os campos e para evitar juzos cruzados
que os atravessem: compar-los acaba sendo uma pretenso contraria
etiqueta acadmica e tentar chegar a um mnimo comum
denominador a no ser que este se reduza a algumas platitudesparece uma atitude no mnimo positivista, e mal recebida.
Tudo isso comum, a antropologia vem funcionando assim com
maior ou menor sucesso, e no da para imaginar quais grandes
vantagens derivariam de unificar todo esse campo to variado e
disperso. No isso que se prope aqui. Se a antropologia no produziu
nenhuma Grande Teoria Unificada dessas que os fsicos batalham por
elaborar simplesmente j falamos disso quando se tratava de
comprar cincias humanas e outras- porque neste caso carece de
interesse.
Mas se unificar teorias e linguagens impossvel ou incuo, tentar
traduzi-las o nico modo de que sua diferena seja interessante.
Onde est a teoria?

To importante como saber o que a teoria ou quais so as teorias
saber aonde elas se encontram ou deveriam se encontrar.
J dissemos antes que a teoria um modelo; um modelo da/para a
descrio. Ela deve estar, portanto, dentro da descrio para que possa
se situar tambm fora dela.
Mas hbito de supor que a teoria deva se encontrar em lugares
especficos do texto, predeterminados para a sua exibio. Os mais
comuns desses teordromos se encontram nas premissas e na
concluso dos trabalhos. Sua concentrao l convida a esse tipo de
leitura seletiva que com freqncia se aplica s teses. Ler a introduo
e a concluso contando com encontrar nelas a substncia terica de
um texto uma prtica comum, e aparentemente eficiente;
demasiado, de fato. (Uma verso reducinista -sic- desta conduta
expeditiva poderia postular que bastam, pelo contrrio, a bibliografia e
os agradecimentos, suficientes para definir a genealogia do autor, ou o
seu lugar no campo intelectual).
Ou seja, esses lugares previsveis no deveriam ser suficientes. A
rigor, tambm no so necessrios: a teoria pode simplesmente estar
implcita na escolha e descrio dos dados, ou se explicitar por
momentos ao fio da descrio, sem que se dedique um captulo
especfico a mostra-la isolada e por inteiro. Isso dificultar talvez a
leitura, ou pelo menos a avaliao decorrente da leitura, e
70

provavelmente condenar ao autor a um futuro escasso em citaes.
Mas pode ser suficiente.
Pelo contrrio, o confinamento da teoria em pginas reservadas
para esse fim no suficiente; mais exatamente, uma fraude
epistemolgica. Mesmo que essa teoria aparea explicitada nos lugares
reservados, ela essa mesma teoria, e no outra- deve estar tambm
implcita no resto do trabalho. Se no o est, no teoria, s
ornamento retrico.
E. E. Evans-Pritchard, que teve a honra de servir de alvo, dez anos
depois de morto, s criticas ps-modernas, um excelente exemplo de
teoria implcita: no que ele deixe de sintetizar uma que outra vez seus
achados, mas em qualquer caso eles residem em permanncia dentro
das suas descries, sem multiplicar os grandes rtulos nem se fazer
notar pela proliferao de neologismos. Com alguma freqncia,
tenho notado que os estudantes no reagem aos seus textos, porque a
falta de manchetes que perturbem uma descrio transparente suscita
uma certa impresso de obviedade que s se desmente quando se toma
o argumento no seu conjunto e se compara a outros.
Apesar das aparncias, no necessariamente isso a insero da
teoria na descrio- o que acontece. Um trao muito comum da
produo acadmica a proliferao de elaboraes tericas que
antecedem e eventualmente seguem descrio dos fatos mas que
pairam sem conseqncia sobre eles. Para dar um exemplo genrico,
fcil dedicar uma introduo a metralhar impiedosamente as noes
obsoletas de cultura ou de sociedade para depois produzir uma
descrio que usa sem pudor essas mesmas noes que acabam de ser
atacadas, ou que as substitui por algum sinnimo. Ou clamar pela
historicidade das sociedades indgenas para depois descreve-las em
termos perfeitamente esquemticos e a-temporais.
Esse descompasso entre discurso terico e descrio muito mais
comum do que possa parecer, e muito freqente nas teses embora,
curiosamente, no d lugar reprovao. Sua freqncia vem da
convico, muito comum entre os estudantes, de que a teoria algo
que se acrescenta pesquisa, e que se mostra claramente neste tipo de
declaraes:
-Professor, j tenho um objeto de pesquisa, mas me falta

um recorte terico.
-Professor, j tenho pronta toda a minha descrio
etnogrfica, mas me falta teoria.
O recorte terico faz parte da definio do objeto, portanto
impossvel acrescenta-lo a um objeto j definido. A mesma coisa pode
se dizer de uma descrio. De modo que, nesses casos acima citados, o
que est a acontecer uma de duas possibilidades. Primeira, o
pesquisador j tem, de fato, um objeto ou uma descrio, mas no
consciente do recorte terico que utilizou; um mal sinal. E pode ser
que esteja a procura no de uma teoria, mas de um ornamento
71
Oscar Calavia Sez

acadmico que, supostamente, deixe seu trabalho mais digno e em
geral mais ilegvel.
Segunda, o pesquisador no tem nem objeto nem descrio, e de
fato est precisando de teoria para chegar a elabora-los no para
acrescentar a eles.
Outra declarao digna de preocupao esta, tambm muito fcil
de ouvir:
-Professor, estou querendo fazer uma pesquisa sobre X

usando a Derrida (ou a Giddens, ou a Strathern, ou a Latour)
perfeitamente razovel que autores como estes ou outros
constituam inspiraes importantes numa pesquisa. Mas esse modo de
dize-lo faz temer que essa inspirao tome formas indevidas. Usar um
autor pode significar coisas como:
a) Acrescentar uns bibels tericos pesquisa. Desnecessrio e
kitsch.
b) Refrasear uma pesquisa qualquer no idioma deste ou daquele
autor. Lembra as tradues automticas.
c) Repetir a obra do autor admirado, mudando apenas o nome dos
personagens e os decorados. Plgio branco.
Na verdade, a relao entre um autor qualquer e todos os autores
que o inspiram deve se parecer mais a uma relao gentica. Cada um
de ns recolhe a herana gentica de uma infinidade de ancestrais,
mas quando se trata de fazer um filho o faz por si mesmo, usando
recursos convencionais ou novas tecnologias. Mas em qualquer caso
(pelo menos na tradio ocidental, e no estado atual da reproduo
assistida) ningum diz:
-Vou fazer um filho usando o meu bisav Eleutrio.

Enfim, obvio que autores interessantes devem participar na
elaborao dos nossos trabalhos, e ser devidamente citados por isso.
Mas o nico modo de que o faam bem que eles sejam bem
compreendidos e inseridos ou digeridos na prpria constituio terica
do pesquisador.
Tudo isto quer dizer tambm que as novidades tericas no so
maduras e frteis at que sejam capazes de gerar um corpus
consistente de descries, e no s de citaes reverentes. Uma teoria
brilhante que no capaz de provocar um modo diferente de descrio
no , a rigor, teoria. A teoria um modelo que seleciona termos e,
como j foi dito, leva consigo, implcita ou explcita, as escolhas de
mtodo. Por isso, o seu efeito principal no deve se encontrar na sua
explicitao, que em si tem um valor apenas auxiliar, e sim na
produo e organizao dos dados, e na sua exposio.
72

Dizer que um autor x produz boas descries mas teoricamente
fraco um enunciado em ultima instancia inepto. Se o autor
teoricamente fraco, suas descries no podem ser excelsas. Como se
sabe, isso foi dito muitas vezes de Malinowski, porque o livro terico
que uma vez chegou a escrever era pobre e redutor em comparao
com suas etnografias. Mas j Levi-Strauss disse alguma vez, justa ou
injustamente, que as descries de Malinowski no eram to boas
como costume dizer. E, em sentido contrario, pode se dizer tambm
que h muita mais e melhor- teoria inscrita nas descries de
Malinowski que aquela que ele soube identificar para escrever um
livro terico. Em qualquer caso, as suas descries e a sua teoria no
poderiam ser avaliadas por separado.
Do mesmo modo pode ser comovente que pesquisadores capazes de
elaborar boas descries no se sintam ao mesmo tempo capazes de
escrever sua teoria; em geral, eles padecem do sndrome de M.
Jourdan, aquele personagem de Molire que um bom dia descobriu
que tinha passado a vida falando em prosa. Isso poderia ser suficiente,
embora seja bom para M. Jourdan saber algo da gramtica que ele tem
usado sem saber enquanto falava em prosa. A teoria evidentemente
pode e ate as vezes deve ser explicitada fora da descrio, mas nunca se
insistira o suficiente em que nessa expresso isolada da descrio a
teoria est agindo como auxiliar. Ajuda a deixar mais claro, a
comunicar melhor. Mas o lugar onde a teoria realmente reina na
descrio, na organizao dos dados, na escolha dos termos, na
narrativa. Nunca tarde para explicitar a teoria implcita numa boa
descrio. Reconstruir uma descrio a partir de uma teoria explcita
o que no funciona.
Declaraes
Seria muito suspeito que um autor falasse tanto sobre teorias em
geral sem dizer nada sobre a sua, como se pairasse algumas centenas
de metros acima do cho. Por isso, seria bom explicitar alguma coisa a
respeito das filiaes tericas que confluem no modo em que, em
captulos a seguir, se falar em projeto de pesquisa, objeto de pesquisa,
trabalho de campo, etc.
No difcil identificar essas filiaes tericas, porque esto dentro
de uma das linhas mais comuns na antropologia brasileira. Incluem
aspectos recolhidos de rumos bem diferentes: uma herana lvistraussiana muito vasta, uma nfase na etnografia, um certo empenho
por insistir nas relaes em detrimento dos termos, um interesse pela
simetria entre pesquisador e nativo (mais que pelo dialogo como tal),
uma atitude reticente perante o universalismo e relativismo que
poderamos chamar perspectivista, e uma opo ontolgica pela
diferena e a mudana (e no a identidade e a permanncia) como
pano de fundo, o que se aproxima muito de uma antropologia
histrica num sentido que j se explicou antes.
Passando todo isso a nomes, posso reiterar aqui os que j aparecem
citados ao longo do texto: Lvi-Strauss, Evans-Pritchard, Tarde, Viveiros
73
Oscar Calavia Sez

de Castro, Strathern, Latour, todos eles amplamente conhecidos no
Brasil. Muitos outros, claro.
Em particular, me parece muito produtiva, na hora de projetar e
realizar pesquisas, essa abordagem conhecida como Actor-Network
Theory, que conheo atravs de Latour. Boa parte do sugerido em
adiante tem a ver com ela direta ou indiretamente, o que no quer
dizer -muito longe disso- que isto seja um manual de ANT.
Alis, se no faltam opinies crtico adversos que opinam que essa
ANT no passa de um apanhado de outras correntes tericas recentes,
oferecido sob um marketing terico atrativo, eu devo dizer que meu
interesse por ela se deve precisamente a isso: a ANT consegue dar o
atrativo da novidade (to procurada) a uma srie de noes ou opes
de pesquisa na verdade bastante antigas; se no as mais visveis, sim,
pelo menos, as mais peculiares da antropologia.
A linguagem comum
Dispersas neste texto h numerosas afirmaes sobre a linguagem
em que a cincia (a nossa, em particular) falada e escrita: todas
apontam para a necessidade de que essa linguagem deve ser a
linguagem comum.
O ponto de partida pode ser esse postulado de Wittgenstein nas suas
Investigaes Filosficas de que a misso do filsofo est em trazer as
palavras de volta do seu uso metafsico para o seu uso cotidiano. Ou
seja, as questes ou os problemas de que tratamos so resultado de um
uso tendente abstrao que, depois de ter criado um objeto terico, o
essencializa e tropea com os seus impasses. O que a reflexo deve
fazer no resolver esses impasses, mas dissolve-los, pois sua
dificuldade foi criada precisamente pelo uso que foi dado aos termos.
Para dar um exemplo muito nosso, o termo sociedade, que se
generalizou para servir de nome a conjuntos de indivduos ou relaes,
alimenta infinitos problemas tericos derivados de sua essencializao:
a sociedade faz, a sociedade pensa, a sociedade impe, bvio que a
sociedade em si no um sujeito, e os especialistas em sociedades
sutilizam seus argumentos para explicar como, no o sendo, pode de
algum modo parece-lo; prefervel fazer o caminho inverso, e
entender essas questes levando de volta o termo sociedade s relaes
que ele em algum momento passou a designar.
Em outros lugares, Wittgenstein insiste no argumento
complementar de que uma linguagem especializada,
ou uma
linguagem universal alheia s lnguas naturais, carece de interesse
para a filosofia o que contradiz toda uma vertente da filosofia do
incio do sculo XX, na que ele mesmo se incluiu. Essa nfase na
linguagem comum perdeu boa parte do seu prestgio entre os filsofos
e foi amplamente contrariada. Mas conserva um interesse talvez
crescente para cincias como a antropologia.
74
Embora a persistente fama de Wittgenstein tenha associado ao seu

nome a idia, ela foi na verdade muito mais desenvolvida por vrios
filsofos de Oxford, cuja obra s vezes reunida sob o rtulo de
ordinary language philosophy. Ordinary language, um breve escrito
de Gilbert Ryle de quem tambm procede a noo de descrio densa,
que trataremos mais tarde- sintetiza os seus princpios.
claro que devemos levar em considerao em primeiro lugar essa
dvida que Ryle admite a respeito da noo de linguagem comum. A
linguagem comum de quem? Dos eruditos? Dos meios de
comunicao? Dos cidados iletrados? claro que no pode se reduzir
a cincia divulgao da cincia, e corriqueiro que ela se afaste da
linguagem comum por razes de economia, ou, para dize-lo de um
outro modo, porque a cincia, seja l qual for, vive a criar objetos
inusitados, entenda-se, no caso, objetos verbais inusitados.
Mas se os limites da linguagem comum so dbios, o seu sentido
no o . Na medida do possvel, os nossos textos no deveriam
depender de um glossrio. Seja l qual for a especializao da
linguagem em que enunciado o nosso saber, o postulado da
linguagem comum indica que esse saber deve ser pelo menos
suscetvel de ser traduzido a uma linguagem mais e mais comum. A
pergunta e o qu isso quer dizer? deve ser sempre passvel de
resposta, mesmo que o seja com descries mais demoradas que as que
permitiria uma linguagem especializada. E isso deve acontecer sem
que se perda no caminho o seu contedo.
Ryle admite que em determinados casos (ele fala em filosofia,
talvez ns poderamos dizer: em determinadas cincias) isso pode no
ser possvel. conhecida aquela anedota de Einstein que tentava
explicar a teoria da relatividade a um interlocutor, usando termos um
comparaes cada vez mais comuns. O interlocutor no entendia, at
que numa derradeira tentativa exclamou: Mas ! Isso a j consegui
entender Einstein respondeu Mas isso a j no mais a teoria da
relatividade.
Nesses casos, voltando a Ryle, a alternativa uma linguagem
formalizada, plenamente formalizada: a matemtica, por exemplo.
Uma proposio cientfica no pode ter como nica residncia esse
meio campo da linguagem especializada: ou ela capaz de alcanar a
plena formalizao ou ela deve ser capaz de alcanar a linguagem
comum.
Nas cincias humanas, que no recorrem de praxe linguagem
formalizada, a linguagem especializada tem uma utilidade restrita.
prefervel limitar seu uso ao imprescindvel, e mesmo nesses casos no
h conceito que no deva poder traduzir-se em outros menos
esotricos. Como regra para qualquer pesquisador, pode se recomendar
que jamais use um conceito que se sinta incapaz de traduzir a outros
termos mais compreensveis.
A opo pela linguagem comum no uma opo pelo uso castio
do idioma, mas todo o contrrio. O esforo de descrever novos objetos
75
Oscar Calavia Sez

numa linguagem comum altera essa linguagem comum, em lugar de
preserv-la rodeada de grias especializadas (se isso acontece, a
linguagem castia v-se reduzida ela mesma a mais uma gria,
especializada na expresso do senso comum).
O bom portugus em que uma boa teoria deveria ser formulada
um bom portugus mutante, com eventuais traies ao esprito da
lngua e at boa praxe gramatical. De fato, as lnguas continuam
vivas se alimentando desse tipo de traies. o que faz um bom
nmero de especialistas do discurso, de poetas a publicitrios: ampliar
o espao comum da linguagem. Os cientistas, com razes to boas ou
melhores, devem fazer o mesmo, e a relevncia do seu trabalho
depende disso.
A questo da linguagem comum vm de mos dadas com uma
outra, a do valor que o pblico tem para a cincia. Esse valor j teve
seu momento de glria nas cincias naturais, numa poca em que a
experimentao em pblico adquiriu um valor de autenticao das
teorias. Na poca esse valor era posto em dvida pelos acadmicos,
partidrios de uma legitimao atravs das autoridades. Os avanos
fundamentais da qumica ou da fsica do sculo XVIII foram
consagrados no na academia, mas perante um pblico leigo, e as
famosas reunies em que se travou a batalha sobre as teorias de
Darwin eram tambm assemblias no especializadas. Sem dvida, a
crescente especializao das cincias e sua dedicao a criar efeitos
tcnicos-, faz que seja cada vez mais difcil mostr-la. O pblico da
cincia cada vez mais um pblico passivo perante o qual a cincia
desdobrada como espetculo, e no como argumento.
Mas essa mesma especializao implica que a mesma dvida que se
aplica linguagem comum, ou ao pblico comum, pode se aplicar ao
pblico especializado, e sua linguagem. Quem constituiria esse
pblico especializado num momento em que a extraordinria
especializao dos campos do saber implodiu a prpria noo de um
pblico cultivado? Os leigos se encontram logo a, fora dos limites de
um projeto de pesquisa, ou de uma seita terica, no departamento ao
lado ou no laboratrio ao lado.
A atividade intelectual seja a do saber popular, seja a da criao
literria, seja a da pesquisa cientfica- nunca independente da
linguagem. Sem confundir necessariamente capacidade cientfica e
habilidade literria, preciso reconhecer que a idia de um
pensamento claro expresso de modo confuso uma contradio nos
termos.
Em determinadas cincias, o requisito da linguagem comum pode
parecer menos premente, porque seus produtos mais comuns so
efeitos tcnicos que dependem da comunicao entre os cientistas e
um corpo tcnico especializado, sem nunca se dirigir a um pblico
final: possvel usar maravilhosamente um micro-ondas sem ter a
mais mnima idia de como essa engenhoca produz calor. H nesse
caso um hiato entre a cincia e sua divulgao. Mas no que diz respeito
s cincias humanas mal que pese aos que sonham com uma
76

engenharia social-, no h um efeito tcnico que possa se distinguir
claramente da divulgao.
Mas, tentando detalhar um pouco mais: o que deve ser comum
nessa linguagem? As linguagens especializadas no levam muito
longe as tentativas de se afastar da sintaxe padro. A especializao
aponta ao lxico: um glossrio pode ser um instrumento legtimo num
trabalho que apresente um grande nmero de conceitos novos; mas
um glossrio demasiado amplo significa quase que inevitavelmente o
fracasso do empreendimento. Pior que esse aquele caso em que o
glossrio impossvel, porque nem sequer nesse metatexto possvel
estabelecer uma conexo satisfatria entre o idiolecto criado ou
adaptado pelo autor e o lxico comum o que pode significar
simplesmente que o produto da pesquisa se limita a uma fantasia
verbal.
Mas a linguagem comum afeta igualmente ao modo de exposio,
estrutura do texto. O apelo ps-modernista a novas formas de
expresso etnogrfica , em si, bem vindo embora, a rigor, pouco
respondido na produo. Mas pode suscitar srias dvidas se, num
movimento paralelo do informalismo nas artes plsticas, ele
simplesmente reage negativamente s formas consagradas s custas de
uma falncia comunicativa. Sabemos bem quais so essa formas
consagradas: o relato, o dilogo, a descrio, etc. A rigor, difcil dizer
algo sem cair nas malhas de uma dessas formas; a possibilidade de
encontrar outras novas no pode ser descartada, mas um desafio
muito considervel.
O uso de uma linguagem comum no precisa ser sempre uma
reduo, pelo contrrio ela pode significar com freqncia o uso de
recursos mais amplos de expresso. Assim, abre-se a possibilidade de
que as metforas cujo uso faz parte da linguagem comum- sejam
utilizadas no texto enquanto tais metforas, sem forar a sua
transformao em conceitos (que sempre comporta o risco de uma
outra transformao oculta desses conceitos em coisas).
Todas essas observaes, que podem beirar o senso comum mais
raso, se fazem necessrias porque nunca falta nas cincias humanas
um prurido por mimetizar a aparncia crptica de outras cincias. Os
pesquisadores iniciantes, candidatos ao ingresso na corporao, so
especialmente vulnerveis a essa tentao. Quando no controlada, a
tentao pode dar lugar produo de diferena diacrtica em relao
ao discurso vulgar; diacrtica porque a diferena se concentra no estilo
e na expresso, sem que a mensagem passe de uma reformulao em
termos especializados do senso comum. Para isso seria prefervel
seguir usando aquele latim que sculos atrs ainda servia para
diferenciar os doutos.
77
Oscar Calavia Sez
Do secreto ao eufemismo
difcil pensar situaes em que o hermetismo tenha um valor em
si. A rigor, difcil falar delas. Como qualquer grupo humano, os
cientistas no poderiam agir sem secretos ou sem reservas, e, por
muito que a transparncia tenha se tornado um valor tico, ser difcil
que ela no crie por sua vez problemas de tipo tico. Em outras
palavras, perfeitamente compreensvel que, mediante o uso de uma
linguagem relativamente hermtica, se regule o aceso a uma
informao cuja traduo imediata a termos mais populares se
prestaria a pssimos usos.
Para dar um exemplo que muitas vezes da farto trabalho aos
colegas, no difcil imaginar o que algo assim como a revista Veja
pode fazer com o texto de um etngrafo onde se afirme que o sessenta
por cento dos membros do grupo indgena X tem os cabelos cacheados
ou so loiros. compreensvel que o etngrafo diga, em lugar disso,
algo assim como: a pertena ao grupo no calculada a partir de
critrios fenotpicos ou de ascendncia, mas em funo de fatores
puramente sociais. O reprter de planto no poder citar esse texto
transformando-o numa manchete sensacional, pelas mesmas razes
que impediriam que ele se desse ao trabalho de registrar na sua
matria o argumento completo do etngrafo: tem pressa. Pode haver
outros exemplos menos bvios, mas claro que esse nvel de redao
especializada no est em absoluto fechado linguagem comum. Se
usei o tempo todo a expresso linguagem comum e no linguagem
ordinria que seria a traduo mais imediata do termo que usa Ryle,
no apenas pela conotao pejorativa que essa ltima sugeriria em
portugus, mas sobretudo porque ordinrio remete apenas noo de
uma ordem habitual, enquanto comum pode remeter de troca e
comunicao. Que o trabalho do cientista se dirija ao pblico no
significa que ele, como qualquer ser comunicante, no possa escolher
condies para essa comunicao.
Mas pode ser que o afastamento da linguagem comum acontea
por outras razes, a saber, por uma recusa dos valores envolvidos na
linguagem comum. O uso de um termo carregado de valores
detestveis equivaleria a referendar com o prestgio da cincia-, esses
valores. Mas esse escrpulo deve ser usado com cuidado. claro que se
espera que a cincia se expresse numa linguagem polida, mas isso no
equivale a que a cincia se torne uma produtora de eufemismos.
Um eufemismo um termo alternativo que no consegue (ou que
nem pretende) modificar o quadro semntico de que passa a fazer
parte. O seu destino mais comum o de virar um sinnimo dos termos
que tentou substituir, e continuar sendo traduzido por eles, com um
certo acrscimo de malignidade. Muito antes da preocupao com a
correo poltica, os eufemismos grassavam, por exemplo, na
linguagem sexual. Um bom exemplo , por exemplo, o verbo coger
(pegar) que no espanhol de alguns paises americanos foi colocado no
lugar de outros verbos que designavam o ato sexual, e que soavam
78

grosseiros. O resultado foi que coger, por sua vez, passou a soar
igualmente grosseiro e teve que ser evitado para outros usos, de modo
que a ao muito banal de pegar um prato, os culos ou uma flor tem
que ser expressa mediante o verbo agarrar (que em si conota um modo
demasiado veemente de pegar). J em temos de correo poltica,
temos presenciado o processo que levou de palavras como tolhido ou
invlido a expresses cada vez mais longas como deficiente fsico,
portador de deficincia ou, mais recentemente, portador de
necessidades especiais; cada uma dessas verses acaba, antes ou depois,
carregando o estigma da anterior.
A mesma insistncia na linguagem que se encontra na obra de
filsofos como Wittgenstein ou em antroplogos como Sapir e Whorftem inspirado em muitos movimentos crticos uma tendncia a atuar
sobre o lxico (e sobre a morfologia, como acontece no caso das
convenes de gnero de algumas lnguas) como modo de
transformar a realidade. Se a realidade est feita de linguagem, por
qu no? Mas essa tendncia corre o risco de atribuir aos termos um
valor decisivo que, de fato, se encontra nas relaes globais entre eles.
Como tudo mundo sabe, os esquim (perdo, Inuit) possuem uma
larga srie de termos diferentes para designar a neve: o valor desses
termos depende, claro, de que os Inuit so capazes de dizer muitas
coisas sobre a neve. A insistncia de algumas vozes feministas em que
a mulher que preside algo seja chamada presidenta no se deve a que
presidente seja gramaticalmente masculino (no o , como no o
presente, estudante ou amante) seno ao fato de que a existncia de
uma mulher presidente tem sido raramente descrita a expresso
presidenta se reservava, muito antes do feminismo, esposa do
presidente- de modo que a marca morfolgica vem compensar uma
carncia descritiva; mas em geral as alteraes morfolgicas no
compensam, a longo prazo, as carncias descritivas. Se no se consegue
dar destaque descrio da eficincia dos pretensos deficientes, a
deficincia continuar a ser um estigma mesmo que mude de nome. O
pblico livre de chamar as coisas, ou de exigir que as coisas sejam
chamadas, como bem quiser; mas os pesquisadores deveriam ser
conscientes de que o teor transformador do seu trabalho no est dado
pelos termos que usa, mas pelo conjunto das descries que capaz de
realizar com eles.
79
Oscar Calavia Sez

Nota Bibliogrfica: TMT
Sobre a teoria como conjunto de ferramentas, alguma vez cheguei a suspeitar
que fosse atribuida a Foucault por alguma tradio folclrica da academia.
Mas de fato ele props o termo: FOUCAULT 2006. Uma parte do seu
prestgio advm do lugar de destaque que James Clifford (2011) lhe da na sua
pgina 19.
Sobre linhagens e outras linhas de tradio, veja-se: PEIRANO 1992;
CORRA 2003; CARDOSO DE OLIVEIRA 2006: Antropologias
perifricas versus antropologias centrais; o livro inteiro, de resto,
pertinente aos temas tratados neste captulo.
A percepo da histria da antropologia, e o sistema das teorias
antropolgicas, tem sido moldado na academia brasileira durante quase trinta
anos, e at no muitos atrs pelos trabalhos de Roberto Cardoso. Em
particular pelos seus textos sobre os paradigmas e a matriz disciplinar, que
foram objeto de muitas edies. Um bom conjunto pode se encontrar em
CARDOSO DE OLIVEIRA1988.
Quanto ao campo cientifico, pode-se-lhe aplicar sem muita mudana de
termos o que diz BOURDIEU 1968, pp. 105-145. Os estudos sobre cincia e
tecnologia que tm proliferado em decnios mais recentes acrescentaram
muito a essa abordagem da cincia, mas em geral no tm esse vis
classificador que a noo de campo inclui, e que o que aqui interessa.
Sobre essa relao entre elaborao terica e artesanato uma referncia bvia
WRIGHT-MILLS1980, pp. 211-243. Para pensar sobre a teoria como
traduo pode ser interessante lembrar previamente do debate sobre a
antropologia como traduo. Veja-se: ASAD 1986.
Sobre o lugar da teoria cf. KAPLAN & MANNERS1975, ou
PEIRANO 2006. Ou CARDOSO DE OLIVEIRA 2006 O lugar ou em lugar
do mtodo pp.73-93
Uma avaliao diferente sobre o lugar da teoria no conjunto da pesquisa
parte importante da proposta de LATOUR, 2005 ya antes citada.
Como j foi dito no texto, o debate sobre a linguagem comum (ordinary
language, em ingls) parte das Investigaces Filosficas de Wittgenstein e
constitui toda uma corrente filosfica cujo expoente principal Gilbert Ryle:
Ordinary Language 1953 (h uma traduo ao portugus no volume
dedicado a Ryle e Strawson na coleo Os Pensadores). Uma alegao
enrgica pelo uso da inguagem comum na cincia (ou melhor uma diatribe
contra a pedanteria do linguajar dos cientistas) se encontra em Contra o
Mtodo de Feyerabend numa nota de fim (a de nmero 13) com uma
extenso de mais de seis pginas. No perde interesse, alis, a interpretao
que Sigmund Freud faz dos sintomas da escrita na sua Psicopatologia da
vida cotidiana.
80
CENAS DA VIDA
ACADMICA
81
Oscar Calavia Sez
Quem leia estas pginas ser quase com certeza um acadmico. No

Brasil a diferena de outros lugares onde o nome Academia designa
preferentemente algumas instituies de elite- acadmico quase
sinnimo de universitrio. O acadmico estar muito provavelmente
preparando (como aluno ou como orientador) uma dissertao ou tese,
e a universidade lhe da os meios e o contexto necessrios para faze-lo.
claro que esses meios e esse contexto tm sua densidade prpria, isto
, incluem regras escritas, hbitos explcitos embora no escritos,
pressupostos e reflexos muito vivos que podem no estar escritos nem
ser conscientes. Alguns so perfeitamente legtimos e o pesquisador
far muito bem em respeit-los; outras vezes ser bom que o mesmo
pesquisador os conhea para no se ver atolado na sua densidade. Nas
pginas a seguir refiro-me apenas a alguns aspectos dessa vida
acadmica que, pela minha experincia, tm um forte influxo no
modo de trabalhar do pesquisador iniciante e nem to iniciante.
O lugar da tese
Boa parte da pesquisa cientfica assume a forma de uma tese, que
sempre projetada, desenvolvida, defendida e arquivada numa
universidade, ou centro similar. No tiremos da pressupostos
desnecessrios. Especialmente, no deve se acreditar que a tese ou
Universidade sejam os lugares da cincia; pode ou deve haver cincia
na tese, mas a cincia no feita de teses; o universo tambm no.
muito comum que o acadmico aja ou pense como se acreditasse nisso.
De fato, um cidado est alcanando um academicismo irreversvel
quando expressa seu interesse por qualquer aspecto do universo
exclamando: isso d uma tese! A Universidade o lugar da tese, no
o lugar da cincia.
verdade que as polticas cientficas dos ltimos cem anos tm ido
concentrando a cincia na Universidade. Isso tem levado a um
crescimento considervel da pesquisa, e tambm sua normalizao.
H uma velha polmica sobre a maior ou menor eficincia que a
Universidade mostra como centro de pesquisa. Muitos acham que essa
eficincia escassa porque a pesquisa acaba por ser incompatvel (por
falta de tempo e por algumas outras razes mais sutis) com as
atividades docentes, e consideram prefervel que se criem instituies
dedicadas exclusiva ou quase exclusivamente pesquisa. Outros
acham o contrrio, e contra-atacam com o lema da indissolubilidade
de pesquisa e ensino. Ou da indissolubilidade de pesquisa, ensino e
extenso. No vamos entrar por enquanto nessa polmica, baste dizer
que no Brasil a tripla indissolubilidade doutrina oficial, e a pesquisa
est quase integramente em mos das universidades.
Mas o que est claro que a relevncia que a Universidade tem
para a cincia muito exagerada pelo discurso da instituio. Vejam-se,
nas paginas web das universidades, essas declaraes pomposas sobre
82

viso, misso e funo; ou as mesmas declaraes, apenas com uma
retrica diferente, dos movimentos sindicais de professores, alunos ou
servidores administrativos. Para todas estas entidades, a Universidade
a sede do pensamento, um espao de liberdade, inovao, democracia
e pensamento crtico.
Provavelmente a Universidade no tudo o contrrio disso. Mas
decerto a Universidade no isso. Nunca foi, e provavelmente nunca
ser. A Universidade na sua forma atual, com todas suas instituies
fundamentais, da autonomia universitria greve de estudantes
passando pelas teses e os seminrios, tem sua origem na Idade Mdia
europia, e concretamente no meio clerical dessa Idade Mdia (que,
com certeza, era muito mais dinmico e inovador do que mais tarde
contou a propaganda iluminista). Teve como objetivo, desde a sua
origem, fornecer quadros Igreja, e mais tarde ao Estado, e em geral
zelar pela ortodoxia. s vezes ortodoxia em sentido muito estrito: a
Inquisio no est menos ligada universidade que a cincia. No
necessrio aprofundar nesse fantasma escondido no armrio
universitrio: quem queira saber mais poder comprova-lo sem muito
esforo lendo um pouco de histria. Pelo outro lado, correntes
inovadoras como o Humanismo, o Iluminismo, o Socialismo ou a
Cincia moderna surgiram na margem da Universidade ou margem
da Universidade: da mo de universitrios mas em geral fora da
universidade. Foram necessrias fortes presses externas para que as
universidades inglesas se abriram, j no sculo XIX, as novas cincias
desenvolvidas fora dela pelos cientistas do sculo XVIII.
H boas razes para que isto seja assim. Em geral, as Instituies
no so os melhores viveiros para a crtica e a inovao; as instituies
so conservadoras e reprodutoras. Certo, faz tempo que a critica e a
inovao so parte obrigatria da agenda das instituies, mas isso faz
parte do admirvel mundo novo que nos anunciam as democracias
atuais, onde a critica e a inovao so uma espcie de atributos
normais de um cidado sadio.
E quando falo em instituies no me refiro apenas a rgos
diretores, nem ao claustro de professores. Pese ao seu famoso ativismo
poltico que precede em muitos sculos ao maio do 68- os estudantes
sempre foram, e continuam a ser, membros jovens de elites mais ou
menos exclusivas, que chegado o momento justo saem da sua crislida
como expoentes mais ou menos inovadores ou esclarecidos do statu
quo. Mesmo se querem virar o mundo de ponta a cabea bom que
comecem sendo conscientes disso.
A Universidade no seu conjunto pode ter um papel transformador
todo aquilo capaz de produzir algum efeito capaz de alterar o seu
entorno-, mas decerto no subversivo: em termos mais estritamente
cientficos, costuma ser mais capaz de difundir, controlar e desenvolver
a cincia que de cri-la; o que, precisa dizer, no deixa de ser uma
nobre funo.
Essas observaes tm dois objetivos: primeiro, lembrar que a
cincia possvel fora da Universidade, e que sua recluso ao mbito
universitrio no deveria ser um bom sinal. Segundo, que na medida,
83
Oscar Calavia Sez

muito ampla, em que o saber deva habitar na Universidade, melhor
que o faa com conscincia de uma certa tenso entre a funo e o
rgo. Para os pesquisadores iniciantes bom sugerir que talvez a
pesquisa se da na Universidade sempre um pouco apesar da
Universidade.
H de se lamentar que acadmico tenha se tornado um sinnimo
de intelectual ou cientfico, por sinal nos discursos anti-intelectuais e
anti-cientficos. Devemos saber reconhecer a especificidade do
acadmico; alis, bom que saibamos tambm manter quando
necessrio- o tom pejorativo do termo, que conhecemos muito bem.
O qu uma tese?
Um pouco de histria pode ser til. A tese, como a universidade,
um invento medieval: os filsofos gregos no faziam seus alunos
escrever teses. Mas na Idade Media os docentes se constituem numa
espcie de grmio, equivalente s corporaes de artesos (teceles,
ourives, tintureiros) que j existiam, e que exigem um exame das
capacidades de qualquer candidato disposto a ingressar nele. No caso, o
exame consistia numa tese, ou seja um tratado (muito mais breve que
os atuais: na defesa devia ser lido em voz alta) examinado atravs da
disputatio, outra inveno medieval. Isto , apresentao da tese
propriamente dita, apoiada em todas as autoridades necessrias, seguia
a interveno de um oponente (ou vrios), que tentava(m) refuta-la,
com o auxlio de outras autoridades, ou de outra interpretao das
mesmas. E a esta seguia a resposta do candidato. A autoridade
magistral resolvia finalmente a questo, resumindo os argumentos em
disputa e estabelecendo qual devia ser considerado legitimo. O
candidato passava a ser membro da corporao se a sua tese triunfasse
nesse debate.
A tese atual se desenvolve a partir deste modelo e se distancia dele.
A tese medieval (que, por excelncia era teolgica ou filosfica)
abordava questes disputveis, no aquelas que j tinham sido
definidas como dogma; as teses modernas pelo menos em princpiono estariam obrigadas a respeitar dogmas, ou at seriam mais
estimadas se conseguissem quebra-los, e no se baseiam apenas no
mundo predefinido das autoridades mas tambm num campo aberto
de pesquisa. As teses modernas, de resto, so um pouco menos
agonsticas: no precisam derrotar o argidor, apenas no serem
totalmente derrotadas por ele. Mas apesar de tudo a tese guarda (de
diversos modos e em maior ou menor medida) alguma das suas
caractersticas fundacionais.
A primeira: uma tese (esse objeto da vida acadmica) mesmo que
no se limite a uma tese (esse objeto da retrica, suscetvel de anttese
e de sntese), pelo menos a contenha. Isto , oferea ou no novas
informaes, deve propor algo novo capaz de mudar,
mesmo que seja de modo infinitesimal, o quadro dos saberes
estabelecidos.
Segundo, essa tese sempre ser, de modo mais ou menos enftico,
uma anttese: deve se referir ao estado anterior da arte e mostrar que
84

ele suscetvel de melhora. Em princpio pareceria fcil imaginar uma
tese sobre um objeto absolutamente novo, indito ou inaudito. Mas se
esse objeto no faz referencia ao saber anterior ele no seria cincia,
lembremos o que j foi dito a respeito.
As teses, portanto, atacam algo. E so defendidas, devem ser
defendidas porque devem conter um mnimo de agresso a um saber
prvio. Tinham-no, olhe-se bem, mesmo no contexto conservador da
universidade medieval. O estilo cada vez mais jovial e pacfico das
defesas, e sua crescente percepo como ritual (apenas um ritual,
uma noo estranha para um antroplogo) ndice de que em alguns
sentidos a instituio que agora se auto-define pela inovao pode
chegar a ser mais conservadora que sua predecessora do tempo dos
castelos: a defesa de uma tese pensada como um passo programado
dentro de uma carreira e da atividade das agencias financiadoras.
Quem leia isto pode se tranqilizar ou se decepcionar com isso; mas
em qualquer caso no pode exigir que seja assim. Nominalmente, para
triunfar com uma tese continua sendo necessrio defende-la.
Toda tese pesquisa, mas no a pesquisa toda.

Um catedrtico espanhol da poca franquista orientava assim aos
seus alunos:
Preparem sua tese de doutorado at os trinta anos. Nos
trinta
anos
seguintes,
publiquem
os resultados
paulatinamente, com cuidado de no queimar demasiado
material de uma s vez; chegado aos sessenta anos, voltem a
publicar os seus primeiros artigos, com a certeza de que mais
ningum lembra deles.
O conselho denota um campo intelectual estagnado, em que os
pesquisadores so poucos, a pesquisa e a publicao so raras e a
inovao intelectual mal tolerada; mas ilustra uma situao muito
mais comum.
Um resultado discutvel do vnculo da pesquisa com o sistema
acadmico que a maior parte da pesquisa esteja vinculada obteno
de graus acadmicos. Por isso, de um lado, sofre sempre a tentao de
agradar nomenklatura que administra esses graus, e de outro se faz
desnecessria quando no h mais urgncia de galgar novos degraus.
claro que no papel as coisas so de outro modo. A
indissolubilidade de ensino, pesquisa e extenso pertence quele tipo
de ideais que se transformam em realidade por decreto. Cada professor
-ou qualquer aluno- de uma universidade doravante, e ao mesmo
tempo, um pesquisador, um docente e um divulgador, mesmo que a
maior parte dos mortais no seja capaz de ser sequer duas dessas coisas
ao mesmo tempo.
No importa: basta que o sujeito distribua suas atividades numa
grade com essas trs rubricas. Isso produz nmeros impressionantes, e
em particular favorece a proliferao de pesquisa ad hoc, validada por
um sistema vido de nmeros. As sociedades quentes, para lembrar a
85
Oscar Calavia Sez

parte menos comentada do famoso binmio de Levi-Strauss, se
empenham em celebrar mudanas radicais a cada semestre. A
pesquisa em sentido estrito costuma ser uma atividade mais ou menos
excepcional, e seria surpreendente que todos os docentes da
universidade a produzissem regularmente semestre aps semestre.
Como essa improbabilidade se tornou obrigatria, possvel que o
pesquisador se veja obrigado a cumprir o requisito com sucedneos
mais ou menos dignos, mas prefervel que no se engane a si mesmo
com isso.
Uma tese no um livro
Um bom livro mais difcil de escrever, e mais agradvel de ler,
que uma boa tese sobre o mesmo tema. A tese um gnero literrio
cujas convenes ajudam a localizar a informao e a avaliar os
resultados. Afinal, ela em primeiro lugar escrita para uma banca, que
l por obrigao, em pouco tempo e com o dever de comentar e
avaliar.
Aparte do aparato bibliogrfico, de anexos, de notas, de revises
tericas, que num livro pode aparecer simplificado ou no aparecer, a
tese pode se permitir um nvel de redundncia que num livro seria
enfadonho mas que costuma ser til numa tese. As teses britnicas
costumam ser modelo deste tipo de redundncia: no incio da tese
expem-se os temas e os argumentos que vo ser apresentados, e do
mesmo modo se faz no incio de cada captulo. Cada captulo conclui
com um resumo do que foi exposto, e a tese conclui resumindo o
conjunto, e explicitando mais uma vez seus principais frutos. A cada
momento remete-se ao que j foi dito ou ao que ser dito mais adiante.
Tudo isso pode ser um tanto enfadonho quando a tese lida com o
mesmo esprito com que se l um livro. Mas pode ser muito de
agradecer quando a tese se l como uma tese.
Via de regra, o livro convida a uma leitura integral; a tese deveria
ser suscetvel de leitura seletiva, j que a maior parte do seu pblico
consiste em especialistas procura daqueles trechos em que o autor
apresenta dados ou juzos novos, deslizando rapidamente sobre todos
aqueles contextos necessrios apenas para o leigo, que na tese so
anotados para provar que o autor no mais um leigo, e que ocupam a
maior parte de suas pginas. o motivo de que em muitas reas
cientficas se considere o livro um produto menor, quase que
necessariamente divulgativo.
Algumas tradies acadmicas acabamos de citar as britnicas impem com mais rigor esse formato convencional com resumos de
cada um dos captulos, recapitulaes, concluses. Em outros casos no
Brasil, por exemplo-, no h um compromisso evidente com o formatotese, que inclusive pode ser menosprezado em prol de formas literrias
mais geis.
Mas essa opo no sempre benfica: com freqncia da lugar a
hbridos que no se sustentam como livros e so confusos como teses.
O formato tese um recurso prudente para autores que no
necessariamente renem as habilidades literrias que se requerem
86

para escrever um livro. Em geral, quando o autor de uma tese se
dispe a escreve-la est convicto de sua capacidade de escrever
qualquer coisa: tese, livro, romance ou poema pico. Essa confiana
costuma diminuir medida que o trabalho avana, e muitas vezes o
autor, nos ltimos meses, sente-se incapaz de escrever sequer uma tese.
Por isso, na dvida, ou no aperto, o mais aconselhvel aproveitar
as convenes literrias da tese. Cabe de todos modos diferenciar entre
uma pesquisa embutida num formulrio-tese (que pode facilitar a
tarefa de um autor com dons literrios limitados) e um formulrio-tese
embutido dentro de uma pesquisa, que limita o seu desenvolvimento
s medidas e s formas convencionais ou que sustenta uma casca vazia.
Ou seja, uma boa pesquisa deveria ser suscetvel de se apresentar
tanto como livro quanto como tese. Mas um bom pesquisador no
obrigatoriamente um mestre nessas duas formas.
Uma tese no a obra de uma vida
No o era mesmo naqueles tempos idos, quando as teses eram
objetos raros, e os doutores uma minoria exgua. Poucos lembraro
que a tese de Karl Marx tratava da diferena entre a filosofia da
natureza em Demcrito e Epicuro, ou a de Franz Boas sobre a cor da
gua do mar. A tese de Lvi-Strauss, sobre as estruturas elementares do
parentesco, uma pea fundamental em sua carreira, mas mesmo
assim est longe de ser sua obra-prima.
Uma pesquisa especialmente quando, como na antropologia,
implica de um modo muito pessoal o seu autor- uma experincia
muito ampla, da qual a tese no seno um resultado parcial. A tese
no precisa esgotar as relaes do autor com o tema ou com as gentes
que colaboraram na pesquisa (os nativos), nem a capacidade terica
do seu autor. A tese no um Arca de No onde o pesquisador deva dar
lugar a todo aquilo que foi relevante na sua pesquisa. Isso pode parecer
um ponto pacifico, mas na pratica muitas teses numa chegam a
navegar pela pretenso do seu autor de no escreve-la antes de
garantir que no fique em terra algo ou algum.
O imprescindvel de uma tese que ela faa funo de dobradia
entre o processo de formao de um pesquisador e sua atividade
posterior como tal. Que sua contribuio seja substantiva, grande, at
monumental, pode ser um horizonte, mas no um requisito
necessrio, nem sequer necessariamente positivo. Com muita
freqncia o empenho em dar um fecho de ouro tese acaba sendo
um ndice de que o seu autor passar o resto da vida em defesa
perptua de concluses formuladas talvez prematuramente.
Isso no significa, claro, que o pesquisador deva se prevenir contra
esse casamento indissolvel escrevendo uma tese deficiente; mas seu
valor como pesquisador depende da sua capacidade de perceber
diferencias entre a tese que elaborou e os seus caminhos posteriores.
87
Oscar Calavia Sez

A aureola
No Paraguai do sculo XVIII, ainda afeto aos modos do velho
regime, a defesa de una tese na universidade de Asuncin era
celebrada com um solene Te Deum, seguido de uma procisso que
recorria a cidade. Faziam parte dela os clrigos, o reitor, o claustro
acadmico, o recm-doutor, uma banda de musica e os estudantes,
fazendo, ao menos uma parte deles, o papel de bloco-de-sujos. Talvez
no por acaso, essa descrio est tirada da biografia de um doutor que
depois chegou a presidente-autcrata do seu pais e ficou conhecido
como o Doutor Francia.
As celebraes de uma tese so agora muito mais modestas, e o
ceticismo post-moderno costuma dilui-las com comentrios irnicos
dirigidos ao novo doutor:
Te sentes diferente? Sabes mais agora?
Provavelmente ningum acredite que, na concluso da defesa,
algum tipo de aureola desa sobre a cabea do recm doutor. Mas esse
ceticismo pode ser ingnuo. Afinal, quando escutamos, percebemos
no s o que dito, mas tambm quem o diz e desde qu posio o diz.
Um diploma, esse pedao de papel inerte, tem alguns efeitos
perfeitamente reais, alm dos puramente burocrticos. Por exemplo, o
de provocar respostas, que o mesmo autor, um dia antes, supostamente
dono da mesma perspiccia, no provocava. Como dizia o poetafilsofo Antonio Machado:
A verdade a verdade, diga-a Agamenon ou seu

porqueirio
Agamenon: De acordo.
O porqueirico: No me convence
Em outras palavras, a partir da defesa da tese o autor tem uma
relao diferente com o que escreve, que para comear se torna mais
pblico, e obtm essa aureola doutoral que lhe confere legitimidade e
poder. Certo, h tantos doutores agora que a aureola no mais o que
foi em outros tempos, mas continua a ser aureola.
essa aureola o que o candidato a doutor est procurando desde
que se torna candidato a doutor: no o saber em si, isento de
convenes e instituies que como j dissemos no est recludo na
universidade. Se consagrar em corpo e alma s convenes e
instituio, esquecendo de tudo o mais, uma fraude; mas elaborar
uma tese blasfemando a toda hora contra as convenes acadmicas
inconseqente e um pouco hipcrita. Fazer isso muito mais comum
entre doutorandos universitrios que entre aspirantes a um time de
futebol ou iniciao no candombl -em geral muito mais convictos
das convenes dos seus processos iniciatrios- um tema sobre o qual
vale a pena refletir.
88

Lugar de tese na prateleira
So comuns as lamentaes sobre teses que vo se acumular nas
prateleiras sem ter outros efeitos mais visveis sobre a realidade. Essas
lamentaes so em geral enunciadas por pessoas de bem que, no
entanto, talvez deveriam se dedicar a outro gnero de atividade de
resultados mais imediatos. Salvo rarssimas excees, um enfermeiro
ou um bombeiro, ou, para falar de letrados, um jornalista ou um
publicitrio, obtm resultados muito mais imediatos que o mais sagaz
dos autores de teses. Se a realidade o que nos interessa, bom
comear reconhecendo essa.
s vezes, tambm, essas lamentaes se devem a pessoas
bombsticas que entendem que os seus produtos deveriam ser
publicados, distribudos e lidos por todo mundo. Imprimir uma tese
significa em geral no modelo atual de fcil financiamento-, a sua
transferncia das prateleiras das bibliotecas para as das livrarias de
ponta de estoque: por razes fceis de entender, nenhuma editora se
preocupa muito em difundir livros que j foram pagos por alguma
instituio. Uma das poucas vantagens inequvocas das tecnologias
digitais que garantem uma alta disponibilidade com um mnimo de
gastos para o planeta. Essa possibilidade deveria ser levada a srio
pelas agncias financiadoras, coibindo a desmedida tendncia a
imprimir teses um sinal de prestgio desvalorizado pela inflao
editorial, e que contribui a aumentar a realidade malcheirosa das
fbricas de celulose. Mas em qualquer caso, isso s conduziria as teses
para uma outra prateleira, virtual e mais leve.
Uma tese na prateleira no intil. Se a escrita merece o ttulo de
inveno mais radical da humanidade precisamente porque permite
encher as prateleiras de informaes - inteis at prova em contrrio- e
conserv-las at que eventualmente se produza o milagre da sua
utilidade.
pouco provvel que uma tese individual suponha mudanas
substantivas mesmo num campo cientfico muito restrito. Essas
mudanas substantivas se produzem sempre depois de longos tempos
de lenta acumulao. Habitualmente as teses so lidas por outros
especialistas da mesma rea, que sabem procur-las nas prateleiras.
Um bom dia, um autor oportuno ou oportunista consegue encontrar o
caminho que conduz desse saber acumulado a algum tipo de aplicao.
No o teria feito sem a ajuda das prateleiras. A cincia um excesso,
um magnfico desperdio no sem algum parentesco com os potlachts
dos ndios do noroeste norteamericano. De um modo nem to
misterioso, porm, as sociedades que desperdiam desse modo tem
alcanado um poder notvel nestes ltimos sculos. Bem ou mal
usado, isso outra questo. A questo aqui que a prateleira no
uma lixeira.
A demanda de retorno prtico da pesquisa tem se feito cada vez
mais comum, at se tornar um requisito oficial de qualquer projeto, de
modo que os formulrios que o pesquisador deve preencher incluem
89
Oscar Calavia Sez

sempre um espao onde anotar para qu serve essa pesquisa, e at os
parmetros que serviro para medir essa utilidade.
O assunto complexo, mas prefiro despach-lo por enquanto de
modo brusco: o requisito do retorno prtico um refro demaggico
comum a neoliberais, fascistas e populistas de todo gnero, e tem sua
origem nesse pensamento burgus que dita que a realidade no real
se no pode ser medida na hora: mais saber deve significar j j mais
comida, mais remdios, mais casas ou, de modo mais geral, mais lucro.
Povos alheios a esse paradigma, sejam os gregos escravistas ou os
ndios anarquistas, tem mais facilidade para encarar o pensamento
como uma atividade fim.
De resto, para quem no renuncie nobre convico de que a
cincia deve transformar o mundo, deve se dizer mais uma vez que a
especulao bem feita dificilmente deixa de ser antes ou depois
transformadora. E que, por contra, a falta de especulao, limitando a
conscincia dos possveis, leva de praxe estagnao da ao, e sua
clausura num crculo de repeties.
Popper, Lattes, Datacapes
De Popper j se disse alguma coisa em pginas anteriores. Figura
aqui como representante do que poderia ser, agora, a ortodoxia na
epistemologia, e da idia de que as condies do conhecimento
cientfico devem ser o principal cdigo, a constituio por assim dizer,
desse universo do qual estamos tratando.
Lattes e Datacapes precisam ainda menos de apresentaes: quem
leia isto seguramente levar muito tempo ouvindo falar muito deles.
Lattes, ou o Currculo Lattes chamado assim em homenagem a
um ilustre fsico brasileiro que, naturalmente, nunca preencheu seu
currculo Lattes-, uma base de dados sumamente til que pretende
inventariar todas as atividades que todos os acadmicos realizam nos
diversos campos da pesquisa, a docncia e a extenso.
Datacapes um processo de coleta e avaliao desses mesmos
dados, que os agrupa por cursos para estabelecer rankings de
qualidade entre eles. Esses rankings guiam, em princpio, a distribuio
dos recursos destinados docncia e pesquisa.
Popper escrevia numa poca em que os universitrios eram uma
elite muitssimo mais reduzida que nos dias de hoje, o Estado se
ocupava muito menos das universidades e estas produziam seguindo
ritmos e critrios prprios. Lattes e Datacapes so, pelo contrario,
produtos de uma poca em que o mundo universitrio massivo, e o
entre outras coisas porque as instituies fomentam ativamente sua
multiplicao, com gigantescos programas de financiamento que
devem ser administrados com tcnicas de grande escala.
A vida intelectual na universidade Popper se regulava segundo
um complexo de mecanismos no sempre evidentes, mas o seu ponto
crucial estava numa avaliao feita de um modo, digamos, artesanal:
debates, pequenas ou grandes guerras tericas com resultados de
ordem qualitativo, que davam o triunfo a este ou aquele, e definiam
90

assim hierarquias. Talvez isso no passasse de um ideal, ao qual a
prtica se adequava de modo mais ou menos livre. Mas, mesmo como
ideal, tornou-se quase impensvel na atualidade: a quantidade e a
heterogeneidade da produo to grande que os nicos critrios que
podem perpassa-la na sua totalidade so de tipo numrico e serial:
mais, muito mais, menos, muito menos.
O Datacapes faz isso, partindo de uma base de dados cujo segmento
principal encontra-se no Lattes. claro que uma srie de sub-sistemas
de avaliao os qualis de livros, artigos, congressos, etc.- pretendem
introduzir uma correo qualitativa, determinando que um artigo A
no tenha o mesmo peso que um artigo C. Mas os qualis se enfrentam
j a uma escala enorme de dados, de modo que em sua maior parte
seus resultados procedem tambm de figuras estatsticas: um artigo
ser A se for publicado numa revista A, que aquela cujos mtodos,
cujo impacto (medido por numero de citaes) e cuja demanda
(medida em artigos rejeitados) garantem em mdia uma maior
qualidade do que publicam. Enfim, Datacapes constri, com os seus
nmeros totais e com o filtro dos seus qualis, uma srie de nmeros e
de relaes entre nmeros que finalmente do lugar a uma hierarquia
entre os cursos.
Ser que vamos dar voz aqui a esse velho preconceito dos
humanistas contra os nmeros, sugerindo que a subordinao dos
critrios qualitativos aos quantitativos deturpa o resultado? No. Na
verdade, o produto final do sistema Datacapes no contestado pelos
seus resultados salvo em disputas localizadas que tocam pequenas
variantes na posio que os cursos se auto-atribuem. O problema do
Datacapes pode ser, pelo contrrio, que ele avalie com justia, e de
acordo com a mesma hierarquia que os sujeitos avaliados reconhecem
independentemente- embora menos no seu discurso que nas suas
prticas. Nesse caso, estaria empregando meios extremamente vultosos
para validar uma hierarquia j conhecida, e em geral reconhecida, e
que no precisaria de um processo to detalhista a no ser que o seu
verdadeiro objetivo seja outro. No que o verdadeiro objetivo seja um
objetivo oculto que as instituies guardam em secreto; este pode ser,
pelo contrrio, um desses casos em que, como gosta de sugerir Bruno
Latour, atores no humanos agem por conta prpria.
A grande avaliao o texto constitucional do mundo acadmico
atual, mas ela tem sido instaurada sem regrar as contas com aquela
constituio anterior essa epistemologia qual aludimos com o nome
de Popper- que nunca foi formalmente abolida, que supostamente
continua a vigorar mas com uma relevncia cada vez menor. Ponto
ainda mais importante, o sistema de avaliao est desenhado como se
os sujeitos que ele organiza no fossem perceber nem entender sua
presena e suas linhas gerais, como se os cientistas continuassem a
produzir dentro daquela velha ordem epistemolgica enquanto um
olho supremo os espreita e avalia, como se o sistema de avaliao
estivesse fora da produo cientfica e apenas medisse a eficincia
relativa com que eles desempenham a sua misso de sempre.
91
Oscar Calavia Sez

Mas os sujeitos humanos integram rapidamente os sistemas que os
integram, e, claro, no menos quando se trata de sistemas de
avaliao que eles mesmos tm que alimentar explicitamente. Em
outras palavras, um sistema pensado para avaliar a eficincia com que
os cientistas trabalham de acordo com seu mtodo torna-se
rapidamente o mtodo em si, e o Datacapes -ou seus cognatos em
outros pases- assume funes epistemolgicas imprevistas.
Em outras palavras, quais so os efeitos do sistema datacapes no
teor epistemolgico da nossa atividade? Que ele fomente o
produtivismo ou a concorrncia pode ser detestvel para uns e
saudvel para outros, e cada um aduzir os argumentos que mais
convenham. Mas certamente h problemas perfeitamente objetivos,
numricos mesmo, que so produzidos no diretamente pelo sistema
em si mas pelas estratgias com que ele abordado. Para o que aqui
nos interessa, podemos resumi-los numa inclinao inflacionria. O
sistema reconhece unidades produzidas teses defendidas, artigos
publicados, palestras proferidas-, no, evidentemente, sua densidade.
Docentes e discentes tendem, portanto, a produzir mais dessas
unidades, a transformar em unidades contabilizveis o maior numero
de atividades (por exemplo, transformando horas de orientao em
seminrios, e trabalhos escolares em artigos) e a inscrever todo no
sistema para exorcizar a sub-representao. Trabalhos de campo ou
perodos de formao ou anlise prolongados so, evidentemente,
rmoras para este fim. Nveis de exigncia elevados so rmoras para
esse fim, alis tingidas de elitismo. H um aumento visvel de veculos
de publicao e de congressos, de modo que o nmero de emissores
iguala ou ultrapassa o de receptores. Critrios de competncia,
relevncia e originalidade dificilmente mensurveis em bloco- so
subordinados ao nmero, e nenhum qualis,
capacitado para
estabelecer qualidades relativas, poder impedi-lo, j que a tendncia
inflacionaria geral. A produo acadmica no mais um resultado
da pesquisa mas uma condio do seu desenvolvimento: os
pesquisadores so admitidos, ou mesmo incentivados, a falar em
congressos ou a publicar em revistas mesmo antes de ter elaborado
seus projetos, e desse resultado prematuro depende com freqncia o
apoio que recebero. Os resultados prematuros, por sua vez, com muita
freqncia se tornam assim resultados definitivos: o autor j os tem
assumido perante um pblico, constam do seu currculo, j foram
editados e difundidos.
No se trata aqui de contestar como tais as regras em vigor que
aplicam as mesmas instituies que financiam o trabalho cientfico, e
que, como se diz com freqncia, tem sido estabelecidas com o
consenso e a colaborao dos interessados. Apenas trata-se de indicar
que elas propiciam efeitos que so opostos ao que se postula em
qualquer documento ou fala que trate de mtodo: ao seu modo,
introduziram, sem declarar, alteraes no sistema de valores das
cincias.
Para defender o sistema poder se dizer, com razo, que o incentivo
produo no negativo em si, e que os cientistas j desfrutam de
privilgios suficientes como para que se lhes isente de uma eficincia
92

que eles mesmos exigiro sem dvida de outros profissionais. Alis,
essas exigncias operam sobre um universo onde j existem
mecanismos locais de controle de qualidade: bancas, orientadores,
referees, etc. Na prtica, todos sabem porm que essa avaliao local e
detalhada no pode concorrer com um sistema centralizado e
estatstico, e em grande medida trocam seus critrios pelos deste.
Ou seja, os requisitos da pesquisa continuam em mos dos
acadmicos, ningum os tocou. Apenas sua implementao pertence
ao mundo privado dos universitrios, j que desde o momento em que
se renem como coletivo o colegiado de um curso, por exemplo- a
ateno desviada a outro tipo de requisitos de outra ordem, que
apenas na pratica, nunca no papel, se revelam contrrios aos primeiros.
Os pesquisadores iniciantes podem ter algumas queixas contra o
sistema requisitos burocrticos, presso pelos prazos- mas em
compensao podem lhe agradecer muito: bolsas, financiamento e,
talvez, uma maior tolerncia com as deficincias do seu trabalho em
prol da produtividade. Se isso ltimo visto como um justo benefcio
que deve ser aproveitado ou como uma tentao inaceitvel fica, de
fato, ao alvitre e s custas dos pesquisadores e seus orientadores.
Autoria
importante notar que a elaborao de uma tese deve transformar
em autor a seu autor. A tese deveria ser, sempre, autoral. Isso muito
mais que a tautologia que a primeira vista parece.
H uma diferena importante entre autoria e propriedade
intelectual. Pareceria que esta uma conseqncia daquela, com os
mesmos limites. Mas para que se entenda bem o que estou chamando
aqui de autoria, seria preciso pelo contrario insistir nas diferenas entre
ambas.
Correm maus tempos para a autoria e bons tempos para a
propriedade intelectual. A primeira tem sido muito contestada,
recortada ou relativizada nos ltimos decnios. Sabemos que o autor
nunca passa de co-autor, rodeado de outros co-autores como seus
colegas ou seu orientador, e, no caso da antropologia, esses co-autores
secularmente desprezados que so os nativos. O nativo como co-autor
uma das pedras de toque da antropologia atual. E o antroplogo como
autor um dos seus viles mais suspeitos. A autoria muito relativa, em
resumo.
E no entanto, paradoxo, tem sido precisamente nesse tempo de
relativizao da autoria quando a propriedade intelectual tem se
expandido absolutamente. Com muita freqncia no mesmo
movimento, e com apoio dos mesmos agentes. H um imperativo
tico, cada vez mais revestido de requisito legal, de identificar e
salvaguardar a propriedade intelectual. Se isso pode parecer fcil sobre
o papel crdito e recompensa sejam dados a quem inventou ou criouos antroplogos estamos fadados por mrito profissional a saber que
no, que pelo contrrio muito difcil. A criao nunca pode ser uma
criao original e isenta quando, como sabemos depois de examinar
padres culturais, tradies e transmisses, se cria sempre por variao,
93
Oscar Calavia Sez

transformao ou acrscimo a partir do que foi previamente criado.
Em ltimo termo, como o saber poderia gerar uma propriedade
intelectual individual se ele mesmo, o saber, gerado de um modo
relacional? A quem pertence um relato mtico? A quem o recolhe, a
quem o narrou, a quem o ensinou ao narrador, a quem o ensinou a ele
por sua vez, a quem narrou algum mito diferente do qual surgiu este
por alterao? E uma fotografia? A quem clica? A quem captado pelo
objetivo? A quem conserva o negativo?
Voltarei mais tarde, e com diversos motivos, a esta questo da
propriedade intelectual. Mas por enquanto preciso dizer que ela no
jamais uma questo simples, um requisito tico que deve se observar.
Todo o universo da pesquisa antropolgica est de um modo u outro
permeado por essa questo, a qual deve se manter em foco mesmo
quando o que est longe de acontecer- ela vem a ser regulada por leis
que devem se cumprir ou se contestar como quaisquer outras.
Pessoalmente devo advertir que sou muito reticente perante o
entusiasmo com que s vezes se encara o tema da propriedade
intelectual dos acadmicos ou dos nativos- como se fosse uma
reivindicao indiscutvel que apenas preciso realizar com rigor. Na
minha opinio, esse entusiasmo nada numa corrente de privatizao
do universo sobre a qual a antropologia teria muito que dizer.
Mas por enquanto devo indicar que, perante essas dificuldades de
definio que a ningum escapam, a propriedade intelectual tem
tomado com freqncia a forma de uma autoria por excluso, uma
autoria diacrtica. Isto , para dar um exemplo caricatural mas no
improvvel: o busto de Nefertiti obra de um autor falecido milnios
atrs, e por tanto pouco suscetvel de reivindicar direitos individuais
embora possam qui tenta-lo o governo egpcio ou o museu alemo
onde o busto foi parar depois de uma transao muito duvidosa. Mas se
eu impingir sobre uma reproduo dele o bigode de Groucho Marx,
essa vileza me capacita para reivindicar a autoria da minha Nefertiti
com bigode, e para exigir que ningum a reproduza sem me dar o
devido crdito, ou at retribuio. Parece um pouco absurdo, mas tem
sido feito com alguma freqencia: basta uma certa habilidade jurdica
para que de certo.
Uma variante mais nobre dessa autoria diferencial , com certeza,
parte necessria de uma tese. Como diz Umberto Eco, o autor de uma
tese deve ser a mxima autoridade na matria que ele escolheu como
tema, no importa quo circunscrito ou nimio seja seu objeto. Alias,
via de regra, o ser graas a essa nimiedade: improvvel que um
pesquisador iniciante consiga se tornar na sua primeira tentativa uma
autoridade mxima no estudo da feitiaria ou dos sistemas de troca.
Mas pode chega-lo a ser em assuntos muito restringidos: por exemplo,
a feitiaria ou os sistemas de troca numa aldeia particular. Nesse
mbito bem definido, ele deve saber todo o que outros sabem, e mais
algo que outros no sabem. Deve saber o que os seus co-autores
(nativos ou antroplogos) sabem, e alm disso algo mais que ele far
constar em sua tese e que ser sua contribuio pessoal. Se a seguir se
94

tratasse de definir propriedades intelectuais, o que pessoalmente me
parece uma pssima idia, seria esse quinho o que lhe corresponderia.
Mas isso s uma parte da autoria ou da autoridade qual me
refiro, qual um pesquisador deve aspirar. Mais importante talvez que
esse mnimo diferencial e exclusivo o que poderamos chamar de
autoria inclusiva.
Na tese, o autor sempre estar aproveitando o que outros
descobriram, o que outros lhe disseram, num cumulo de experincias
que seria inatingvel para um nico indivduo Todos esses autores
outros, ou co-autores declarados ou annimos, devem aparecer: o autor
dever citar as fontes em que bebeu ou as opinies que esta a refutar
ou a endossar. Deve deixar claro, em suma, em qu se fundamenta.
Mas deve ter claro tambm que ele quem esta dizendo todo isso . No
seu texto falam outras vozes, mas pela sua voz que elas falam.
Em outras palavras, o autor deve se comportar como autor tambm
quando expe interpretaes que ele credita a outros mas nesse
momento faz suas, afirmando-as ou tambm contrariando-as. Deve
sustentar enunciados ou proposies que existem alhures em boca de
outros, mas que s tm lugar nesse texto porque ele os tem assumido.
Do contrario ele ir gerar um texto inautntico, onde se limitar a
tomar emprestadas da tradio acadmica uma serie de autoridades
com as quais comercia sem produzir um discurso prprio.
Isto , a autoria que se reclama numa pesquisa antropolgica deve
respeitar a propriedade intelectual, sim, mas no pode ser confundida
com a propriedade intelectual. Como sugere Marcio Goldman, a
antropologia , mais do que qualquer outra cincia, um discurso em
primeira pessoa, porque se baseia numa experincia, a do campo,
vivida em primeira pessoa. Isto : ele pode focar o que os devotos de
uma religio pensam ou sentem durante um culto, mas o que
efetivamente estar descrevendo ser sempre o que ele, o etngrafo,
viu, entendeu, pensou, sentiu a partir das suas observaes, do que os
devotos disseram a ele. No quero dizer com isso, fique claro, que a
etnografia seja o relato de uma experincia subjetiva individual, mas
sim o relato de uma experincia pessoal, entendendo a pessoa como
um n de relaes. O que o pesquisador apreende no uma realidade
absoluta, mas uma realidade coagulada nesse ponto de vista que o do
pesquisador. Se o pesquisador elude essa primeira pessoa est de
algum modo falsificando sua experincia, fazendo-a passar por algo
que no .
Mais diremos sobre isso ao tratar do trabalho de campo, da
etnografia e da escrita etnogrfica, mas o caso que, se a clareza de
mtodo e a tica exigem que se referenciem as fontes, ainda mais
exigem que o autor se assuma como fonte da seleo, organizao,
exposio e anlise dessas mesmas fontes.
Embalada pela insistncia na co-autoria, pelo zelo com a
propriedade intelectual e pelo ceticismo a respeito da autoridade
etnogrfica,
muito comum que se deixe notar nos textos
etnogrficos a vontade do autor de desaparecer atrs de longas citaes
95
Oscar Calavia Sez

de seu trabalho de campo ou de suas leituras. Mas essa modstia, por
muito louvvel que seja renunciar quele estilo do narrador onisciente
que povoava a etnografia clssica, acaba muitas vezes por ser um
escamoteamento. As citaes de qualquer tipo podem ser longas e
abundantes, mas nunca deveriam invisibilizar o autor. Quando isso
acontece, o autor estar fazendo como aqueles que compem um texto
prprio com palavras recortadas de um jornal, ou como um
ventrloquo que atribui suas palavras a um boneco. No pode se fazer
de bonecos os autores ou os nativos citados, escondendo atrs de seus
textos o papel de quem os seleciona e organiza. E se por ventura no
houver atrs das citaes essa mo invisvel, se de fato o autor que
assina a tese no contribusse com sua seleo e organizao, ento
estaramos diante de algo que tambm no recomendvel: um plgio
branco, no fraudulento mas igualmente plgio.
Um exemplo pitoresco. Num limite que deveria nos deixar
perplexos mas que de praxe aceitamos sem questionar- tem se feito
bastante comum que o etngrafo se refira ao valor ou ao peso da
subjetividade no campo, aos sentimentos, as emoes ou as sensaes
experimentadas no campo ou as relaes pessoais travadas no campo, e
que a seguir resolva essa questo com a citao de algum trecho
famoso de Favret-Saada, Rabinow ou Crapanzano. Ora, no deveria ser
necessrio lembrar que, se uma subjetividade parte necessria da
pesquisa, trata-se da subjetividade do seu autor, no a de Favret-Saada.
Algumas pessoas parecem no ser conscientes da piada involuntria
em que incorrem ao terceirizar desse modo a expresso de uma
subjetividade cujo valor fundamental esto postulando. Certo, FavretSaada pode muito bem ser citada para referendar o papel concreto que
a minha experincia subjetiva concreta teve nesta pesquisa concreta. Se
essa experincia concreta pode ser eludida e substituda por outra ser
porque no tem esse papel.
Devemos evitar que a autoria mltipla, ou a autoria compartilhada
sejam modos de escapar autoria fundamental de uma tese. Alis
porque essa fuga no incompatvel pelo contrario, parece
acompanhar-se regularmente- com uma avidez incontrolada por
propriedade intelectual. A originalidade de uma pesquisa no esta
baseada em elementos inditos ou inauditos, mas nesse tipo de autoria
que no tem medo de reconhecer sua dependncia de outras vozes
quando as volta a enunciar, to autnticas como se nunca antes
tivessem sido ditas.
Seminrio, mayutica e autoridade
Essa eliso da autoria talvez em parte proceda de algumas prticas
de ensino muito comuns. A cena bem conhecida. Professor e alunos
sentam, de preferncia em crculo, com um texto fotocopiado ante os
olhos. Assume-se embora a prtica esteja a uma varivel distncia
desse ideal- que todos eles leram. O professor ento pergunta: o que
vocs acharam?.
96

O seminrio tem se generalizado como prtica de ensino
alternativa a esse cume do ensino autoritrio que a aula magistral. A
forma seminrio tem espao para algumas modificaes desse
esquema. Os textos podem ser vrios, eventualmente divergentes. O
fragmento pode ser substitudo por uma obra completa, que carregue
informaes mais amplas sobre o seu formulador e o seu contexto.
Mas a diferena critica continua se estabelecendo entre a formaseminrio e a forma aula magistral.
A forma seminrio efetivamente muito rica em possibilidades e
aberta ao pluralismo e ao debate. Mas seu prestigio um tanto
excessivo e acrtico. Para comear, no to nova assim. Uma das
prticas mais comuns da universidade medieval era a leitura de textos
cannicos seguida por uma disputatio: no da para pretender que isso
represente a anttese da autoridade de uma aula magistral.
Na aula magistral, por magistral que seja, a autoridade est a
exposta, e no refugiada em algum lugar inatingvel. O seminrio, por
muito democrtico que se pretenda, pode ter efeitos contrrios ao tirar
do palco a autoridade para esconde-la no foro intimo do estudante:
antes de expressar o que ele achou, talvez medite prudentemente se
ele achou certo. O professor pode pr suas opinies na arena, mas tem
tambm a possibilidade de ir respondendo aos seus estudantes no
bem isso que o texto quer dizer, ou mesmo permanecer em silncio
com uma verso acadmica da cara de poker.
Isso no abolio da autoridade magistral, e pode ser quase o
contrrio, se o professor no diz, antes ou depois, o que pensa, e os
alunos ficam entregues tarefa de pensar o qu deveriam pensar. O
seminrio pode tambm esconder o fato de que o mesmo docente no
pense nada, ou apenas matute o qu deveria pensar; nada inverossmil,
se ele foi tambm formado deste modo.
verdade que existe um modo de ensino em que o docente se situa
numa posio ao mesmo tempo provocativa e reativa, mas no
enunciativa: aquilo que Scrates chamou de mayetica, tomando o
termo da arte da parteira, ou seja uma mulher que de preferncia
pariu alguma vez mas que provoca e ajuda o parto de outras sem por
isso continuar parindo ela mesma indefinidamente. Longe de ser uma
pratica muito democrtica, a mayutica confere ao docente um poder
semelhante ao do guru ou ao do iniciador, uma autoridade carismtica
que deve fazer muito por merecer. De todos modos, na maior parte dos
casos, acabamos sabendo o que Scrates pensa. Scrates tende a se
apresentar como um mestre ignorante; mas todos sabemos que em
boa parte trata-se de um jogo de cena.
A exigncia de que o professor faca ouvir a sua voz to
importante como a de que outras vozes sejam ouvidas. A rigor, mais
importante, porque nada impede que, acabada a aula magistral, fora
da sala de aula, outras opinies desafiem a do mestre; o que no
acontecer
se
o
mestre
imperscrutvel.
Perante
a
imperscrutabilidade, cabe ao estudante fazer como faria num
confronto com o Homem Invisvel: cada qual tem a a sua ttica
97
Oscar Calavia Sez

preferida, mas acho que melhor no ficar quieto tentando adivinhar
aonde ele est.
A galxia xerox e outras galxias
O seminrio costuma ser tambm o fundamento de um sistema
peculiar de leitura, quase invarivel na universidade brasileira. Cada
professor seleciona um acervo de textos via de regra curtos (artigos e
captulos de livros) que deposita num servio de fotocpia onde os
estudantes se alimentaro. O recurso to comum que possvel
esquecer que em outros tempos e lugares pode ser ou ter sido
diferente, e os estudantes reagem s tentativas de altera-lo como a um
assalto aos seus direitos cidados.
Mas h outros modos de alimentao intelectual. Seja um livro de
texto, seja um conjunto de livros, seja um manual composto por um
nico autor, seja um reader ou uma coletnea, seja -no extremo oposto
da galxia xerox- a totalidade de uma biblioteca, na qual o estudante
procura as suas leituras, a partir de orientaes mais ou menos vagas
do professor.
O modelo xrox alcanou tal grau de legitimidade que as suas
alternativas costumam parecer inaceitveis ou precrias. Livros de
texto ou manuais, especialmente, sofrem o estigma de ser uma soluo
escolar, incompatvel com a pluralidade e a formao de alto nvel o
que indubitvel se fosse usados em exclusiva. Os livros, pelo seu lado,
so longos demais, inviveis quando h tantos autores que conhecer, e
quando to mais gil selecionar alguma introduo, alguma
concluso e algum trecho memorvel. Quanto biblioteca, mais
provvel que sejam reconhecidas como uma soluo ideal, porm
irrealizvel em funo das limitaes dessa ou daquela biblioteca em
concreto, sempre muito longe do ideal situado em lugares exticos
como Cambridge ou Chicago. Em boa parte, esses argumentos so
sofismas do Leviat-Xerox.
O sistema xerox s questionado pela fraca razo da sua
ilegalidade: ele, abominao, desrespeita os direitos autorais, ou na
verdade o das editoras que os fabricam. Nessa mesma linha, conta com
bons argumentos a favor: a democratizao do conhecimento numa
situao em que os livros so efetivamente caros.
Mas haveria outros muitos e bons argumentos contrrios, alguns
dos quais j aparecem no livro de Umberto Eco sobre as teses: a noo
de j li suplantada pela noo de j xeroquei, um modo discutvel
de apropriao do conhecimento. Outro, talvez ainda mais grave
porque menos crasso, a decontextualizao do material xerocado, que
chega ao seu auge naqueles casos lembro de vrios na minha histria
de estudante- em que, devido usura do tempo, a matriz que copiada
perde alguma folha inicial e o texto comea a ser transmitido sem
maiores referncias de autor ou editor como se tivesse chegado direto
do cu empreo.
Mesmo sem essas falhas pitorescas os servios de xrox costumam
cuidar agora de acrescentar sempre a folha de rosto-, ele acaba
98

constituindo um sistema de autoridades atuais: uma bibliografia de
curso se valoriza pela presena de textos recentes, o mesmo critrio
que desvaloriza o recurso a uma biblioteca desatualizada (a melhor
biblioteca sempre estar sujeita a esse risco).
Nota: O recurso ao xerox comea a ser substitudo, com evidentes
vantagens, pelo uso de cpias digitais, o que pode resumir-se como a
passagem da galxia xerox galxia pdf. Boa parte do que foi dito
daquela poderia se aplicar igualmente a esta.
O resultado pode se adivinhar ao examinar as listas bibliogrficas
das teses: elas se constitui pela consulta de um catalogo de autoridades
ad hoc, constitudas maioritariamente por artigos tambm de livros,
ou mais exatamente de excertos de livros, ou de livros que so na
verdade coletneas de artigos.
Nada que objetar? O artigo costuma ser o item mais valorizado de
um curriculum, porque o mais sujeito a controles de qualidade, e
tambm, por suas dimenses, o mais capaz de incorporar a vanguarda
das investigaes. Mas o artigo tem funes precisas dentro da
bibliografia e no pode resumi-la. Quando o faz, o resultado um
achatamento histrico, uma dependncia do estado atual das questes,
uma tendncia mimetiza-lo.
No incomum, por exemplo, que um aluno venha perguntar ao
seu orientador por um artigo ao qual possa referir um conceito como
etnia, cultura, perspectivismo ou estrutura. Via de regra, um artigo por
si s no a referncia adequada para algo de vida to longa como um
conceito. Seria melhor acudir a algo assim como uma enciclopdia ou
um dicionrio especializado, ou a repertrios bibliogrficos que se
publicam periodicamente (o BIB um bom exemplo no Brasil).
Curiosamente, um trabalho to til como o das resenhas o dos ensaios
bibliogrficos, que se publicam em abundncia, aproveitado pelos
estudantes em medida muito menor do que caberia esperar. Todos
esses recursos tem a mesma m fama dos manuais, e claro que uma
pesquisa no pode se basear principalmente neles; mas a sua excluso
leva a resultados igualmente dbios. No s priva o pesquisador de
uma fonte eficiente de informao, fazendo perder pontos de vista que
mais vale conhecer em sntese que desconhecer totalmente, mas
tambm determina o modo em que o estudante cartografa o saber.
Manuais ou enciclopdias, com todas as suas deficincias, permitem
delimitar melhor o domnio pblico e a contribuio privada, evitando
ao leitor a iluso de que a inovao de um artigo inovador se estende a
todo o que ele apresenta.
Em termos gerais, a tendncia que se revela nessa dieta de artigos
a de preferir o fragmento e fugir das snteses, como se desconhecer
estas fosse o melhor modo de dar autonomia prpria.
De resto, se as bibliotecas nunca so perfeitas ou esto longe disso,
tambm poucas vezes so to limitadas como costume pregar. Essa
limitao em parte o efeito de criar listas cannicas de urgncia, que
permitem ler corporativamente um mesmo texto, em lugar de
99
Oscar Calavia Sez

confrontar textos diversos. A experincia j me mostrou que organizar
uma disciplina a partir desses livros velhos da biblioteca mesmo
quando se trata de estudar precisamente os clssicos da casa-, visto no
mnimo como uma extravagncia.
Nota: Todo o anterior no deve ser tomado como uma defesa dos
valores permanentes depositados nas prateleiras; de fato, o pesquisador
deve, inexcusvelmente, conhecer o ltimo que foi publicado sobre seu
tema. Mas isso s serve se for capaz de reconhecer o qu caracteriza o
ltimo. No serve de muito que um antroplogo se esforce por evitar o
etnocentrismo que faz da sua provncia a medida do universo- se ao
mesmo tempo permanece cronocntrico e faz da sua
contemporaneidade uma ptria.
Em qualquer caso, as bibliotecas so campos de pesquisa, e a rigor
ningum pode se tornar um pesquisador sem se aventurar nelas, com
toda a sua poeira e seu bolor. Elas devem ser tratadas do mesmo modo
que qualquer outro campo de pesquisa, lendo entre prateleiras; a
abundncia de livros sobre determinado tema em determinado
momento histrico e as lacunas que correspondem a outros temas e
outras pocas so dados significativos: vale a pena se familiarizar com
essas situaes em que o estado investiu na edio massiva e at na
distribuio gratuita de alguns livros, ou em que estourou ou se
desvaneceu a produo e traduo de obras sobre esse ou aquele
assunto ou daquele autor. Quem no se perca nas bibliotecas tambm
no ser capaz de se orientar no conjunto da antropologia, ou de
qualquer outra cincia. As reclamaes a respeito das bibliotecas
justificadas que sejam em muitos aspectos- lembram um pouco
aquelas queixas de Tylor sobre a obscenidade e a desordem da mente
primitiva que ele estava a estudar. Os alunos da universidade em que
trabalho, que por muitas razes costumam usar o lxico bem
valorizado da interdisciplinariedade, tm reclamado com freqncia de
que os livros que interessam nossa rea se encontrem disseminados
por numerosos setores da biblioteca central e seria necessrio isola-los
numa biblioteca especfica. A tradio do xerox reclui o pesquisador
num universo privado que s vezes ele pode confundir com o estado da
arte efetivo de uma rea de estudo, fomentando tambm uma certa
clausura disciplinar. A biblioteca , por contraste, uma praa pblica
em que o texto se encontra em companhias talvez no desejadas mas
em qualquer caso instrutivas.
Citaes
Parece estranho, mas vrias vezes encontrei na minha vida docente
com alunos que dominavam em detalhe os requisitos de uma
referncia correta, mas no sabiam ao certo por que deviam cumprir
com esse dever maante.
Em primeiro lugar, as citaes servem para permitir a reconstruo
da cadeia de informaes, para que o leitor saiba de onde procedem os
dados que o autor esta utilizando. Antes ou depois, elas remetem a
100

uma autoridade original: a do autor que lidou diretamente com o
campo, o documento, a experincia. Tambm servem para anotar uma
autoridade de outro tipo, quando registram a genealogia de uma
opinio, um juzo, um conceito cunhado ex-novo ou remodelado.
Todas as precises enfadonhas exigidas pelos modelos de citao
buscam fazer essa genealogia mais inequvoca e mais acessvel para o
leitor; so requisitos burocrticos perfeitamente dignos, sobre os quais
repousa boa parte da cientificidade de uma obra. Devem ser seguidas
com exatido, mas no sem conscincia crtica: os padres de
referncia bibliogrfica sempre so perfectveis, e mais ou menos
adequados a diferentes tipos de pesquisa. O sistema mais comum na
antropologia (Chicago-Harvard, com chamada autor-data e lista
bibliogrfica compacta) eludido por muitas publicaes sobretudo na
rea de Histria, que preferem referncias bibliogrficas em nota de
rodap e costumam incluir uma lista bibliogrfica separada por
categorias. Fora dessas variaes, funcionais ou apenas mostras de
fidelidade a uma tradio, pequenos detalhes dos modelos de citao
em vigor podem ser discutveis: o uso de apenas as iniciais do nome
prprio em pases (como o Brasil) em que o nome prprio tem mais
potencial diferenciador que o sobrenome, a presena exclusiva da data
da edio, que embaraosa em revises bibliogrficas em que as
datas originais de publicao tem relevncia... etc. aconselhvel que o
pesquisador entenda as razes do formato para eventualmente
postular sua modificao.
Mas a citao traz algo mais que a cadeia de informaes: o
reconhecimento da propriedade intelectual. Ao Csar o que de Csar.
um detalhe deprimente que alguns estudantes conscientes disto no
tenham reparado na primeira das funes da citao. Tudo bem, ao
Csar o que de Csar. Mas as fronteiras do que necessrio citar
nunca estaro claramente definidas, e assim h uma ampla margem
para a manipulao. As citaes feitas sempre sero uma parte nfima
das citaes possveis, e na sua seleo entra em jogo o domnio da
literatura, a hiperexposio dos afetos e o silncio a respeito dos
desafetos, a hierarquia entre os maiores que devem ser citados e os
menores que no precisam s-lo. Em outras palavras, no sistema de
citaes que o campo acadmico, com suas genealogias, suas faces e
suas seitas, entra no discurso cientfico.
O sistema acadmico est bem preparado para reprimir a infracitao: chegando a um ponto, ela um signo de mau-carter,
passando desse ponto transforma-se em plgio, um pouco alm pode
se transformar em falta de fundamentao.
Mas a citao excessiva um vcio igualmente molesto, que a
academia se ocupa muito menos de coibir. No melhor dos casos, a
proliferao de citaes pode indicar uma vontade enciclopdica
legtima, embora talvez desnecessria e prolixa. No pior dos casos,
pode ajudar a lotear a linguagem, estendendo o cncer da ganncia
intelectual.
Na minha opinio h um excesso de citao quando a segunda
funo da citao (o reconhecimento da propriedade) se emancipa
101
Oscar Calavia Sez

totalmente da primeira (a reconstruo da cadeia de informaes).
Como norma geral, um termo dicionarizado no deveria ser referido a
um autor, nem uma idia comum ser tirada do domnio pblico onde
ela j chegou para ser atribuda a algum. Platitudes no deveriam ser
escritas, quanto menos citadas. Quem escreve uma tese deve estar por
definio capacitado para evitar as platitudes, e para distinguir entre o
que domnio pblico e noo particular nesse campo do qual trata. Se
no o faz, suspeito de ignorncia ou de subservincia. Mas devemos
contar com a cupidez portentosa do homem branco: nunca faltar
quem queira registrar a plvora como invento prprio, ou inventar
bigodes-de-nefertiti conceituais (isto , personalizaes prescindveis de
conceitos corriqueiros). O desejo de ser citado ou seja, de se apropriar
de lotes de saber- um dos maiores incentivos para a criao de gria
suprflua. Os autores no deveriam escrever gria suprflua, quanto
menos cita-la.
O modo de citar
obvio que as citaes deveriam respeitar o texto original:
reproduzir fielmente, no tirar de um contexto necessrio, no operar
uma seleo enviesada.
Mas algum poderia parar a pensar qu seria da histria da cincia,
ou da cincia humana, se as citaes fossem sempre irreprochveis.
Uma boa parte das mais ilustres polmicas se baseia em leituras
apressadas, quando no numa distoro intencional do que foi dito
pelo adversrio.
A distoro pode ser meritria quando ela pe em relevo, digamos,
algo que o autor, na nossa opinio, quis dizer mas no disse. Como j
foi antes dito, na atividade cientfica linguagem e pensamento no
podem se manter aparte: compreender o que um autor quis dizer (no
seu tempo, no seu contexto) equivale, em geral, a reinventa-lo. Nem
todas essas distores so hostis: boa parte delas dedicam-se ao que
poderia se chamar a corrupo criativa de um autor. O resgate de
autores perdidos uma operao constante nas cincias humanas,
representa uma tentativa de comunicao que no s se dirige a um
pblico contemporneo, mas tambm em direo a um passado de
onde se obtm ancestrais que do bastante e no exigem muito em
troca.
J os ataques deveriam ser feitos com maior escrpulo, por razes
obvias, at porque refutar a caricatura de uma teoria no costuma
levar alm de uma outra caricatura. Na verdade, a correo no modo
de citar est quase garantida com o simples expediente de ler, por
completo e com ateno, aquilo que est sendo citado. Pode parecer
estranho, mas h indcios fortes de que isso nem sempre feito.
O achatamento do leque de informaes do qual tratvamos num
item anterior, falando da galxia xrox- tem contribudo muito a isso.
Temas entre muitos outros- como o evolucionismo do sculo XIX ou
a relao de Lvi-Strauss com a histria tm sido tratados
reiteradamente de um modo caricatural, pela simples razo de que
102

muito do que se diz a seu respeito se deve a leituras de segunda,
terceira ou quarta mo. Isso nos leva ao item seguinte.
Citaes em cascata
A citao de segunda mo (aquela que costuma ser marcada por
um apud), s vezes deve-se impossibilidade, desculpvel em casos
isolados, de aceder fonte original. claro que deve se tratar de uma
exceo: a multiplicao das citaes de segunda mo pe sob suspeita
a pesquisa, que no acedeu s fontes originais.
Mas pode chegar a ser algo bastante pior -uma regra miservel do
capitalismo intelectual- quando esse apud um apud dissimulado. A
citao de segunda mo, especialmente se no declarada, possibilita
que um autor seja citado mais uma vez simplesmente porque j foi
anteriormente citado; eventualmente essa prtica produz um efeito em
cascata reforando autoridades que deveriam se fundar em outros
alicerces, ou multiplicando com juros um capital intelectual cujo valor
de uso no de fato posto prova. As cadeias de citaes tem ainda o
inconveniente de serem capazes de estender at ao infinito imprecises
ou erros crassos -de grafia ou de leitura- produzidos em algum ponto
dessa cadeia.
A citao e a no cumulatividade.
H uma outra questo que introduz mais uma rea de sombra na
citao, a saber a no-cumulatividade das cincias humanas. Como
bem sabemos, nas cincias naturais as noes cientficas esto em
vigor at que so devidamente falseadas, sendo ento devidamente
transferidas para uma outra biblioteca, que a rigor no mais de
medicina, de astronomia ou de fsica, mas de histria da medicina, da
astronomia ou da fsica. Muito haveria que conversar a esse respeito,
mas o que fica fora de dvida o contraste com o universo das cincias
humanas, onde Aristteles (olha que ele mais antigo que Ptolomeu)
ainda est na biblioteca da filosofia ou da antropologia, e no numa
biblioteca aparte. Numa cincia no cumulativa, as autoridades se
acumulam at o marasmo.
Isso torna muito incertos os limites do que deve ser citado. Como
dissemos antes, a citao deve fazer constar no texto a cadeia de
informaes que o leva primeira fonte de uma informao, e nesse
caso indiscutvel a necessidade de chegar nessa primeira fonte. Mas
tambm e isso que nos interessa agora- formulao original de
um conceito ou de uma teoria. Mas isso, no nosso caso,
potencialmente interminvel. Atrs de cada autor h um outro autor e
detrs desse mais um, habitualmente remontando no fim a algum
grego antigo. Conceitos novos so, a pouco que se busque, variaes de
conceitos anteriores; teorias surgem de teorias, argumentos de
argumentos.
O que o pesquisador deve fazer a esse respeito no oferece muitas
dvidas: ele deve citar, dentre esse cmulo difcil de definir, aquilo em
que ele efetivamente se baseou. Da qualidade da sua formao
103
Oscar Calavia Sez

depende que suas fontes de inspirao sejam bem escolhidas e que, por
exemplo, suas referencias a um clssico procedam mesmo do original
e no de um comentador, o do comentador de um comentador.
Maquiar um uso de fontes secundrias sob a citao de originais que
no foram tocados uma m pratica que se deixa surpreender com
freqncia, e que nada tem de necessria. Se eu estiver fazendo a
histria do conceito de estrutura na antropologia, claro que deverei
recorrer aos escritos de Levi-Strauss e de Radcliffe Brown, ou de
autores em que eles mesmos tenham se baseado. Se eu estiver usando
na minha argumentao a noo de estrutura de qualquer um deles,
nada impede que o faa corretamente me baseando no trabalho de
algum bom comentador: afinal, os conceitos so usados para dar
ordem a uma pesquisa, no para ser reverenciados como tais, e a
qualidade da pesquisa depender do uso que eu d ao conceito, e no
da fidelidade ao contexto inicial em que ele surgiu.
Mas se o que o pesquisador deve fazer est claro, claro tambm
que os juzos externos da sua pratica podero variar. H modos de
encarar a pesquisa em cincias humanas que sublinham o peso da
tradio: para eles, no limite, praticamente impossvel dizer nada
novo, cada teoria que se oferece como novidade um plgio discreto
ou descarado de idias antigas, a erudio disciplinar quase que a
nica atitude honesta e qualquer texto deve carregar um peso
abrumador de referencias. H outros que reivindicam a originalidade
como um atributo pessoal e praticamente arrastam trs de si uma
barra que marca o incio da disciplina: todo que fica atrs dela so
apenas precursores, e as citaes so uma molstia dispensvel. Uma
mnima noo da histria da reflexo humana reduz a um absurdo
comum ambos extremos, e dita que o ponto em que se coloca a
origem das teorias e dos conceitos ser sempre uma conveno. Na
maior parte dos casos, na verdade, essa conveno costuma obedecer
rede dos mestres e colegas ainda em atividade com a incluso de
alguns predecessores de cuja memria eles tm a custdia.
saudvel para a cincia em geral que o pesquisador seja
consciente de que o cmulo do saber terico praticamente
inabarcvel e dificilmente deixa espao para nada radicalmente novo,
mas tambm de que a memria disciplinar limitada, e portanto o
reavivamento cclico de determinadas teorias ou conceitos faz parte do
que na antropologia pode ser honestamente chamado de originalidade.
Citaes e epgrafes
A citao deve ser diferenciada da epgrafe, essa frase pinada na
fala de um nativo, nos versos de um poeta ou nas pginas de um
jornal, que enfeita o desabrochar de um texto, ou dos seus captulos. A
epgrafe no se v afetada pelas regras da citao: no preciso em
geral fazer constar pgina, edio ou local de edio. Uma epgrafe no
uma fonte, um eco, um indicio de que o que pensado no contexto
da tese foi pensado tambm, independentemente, em outro contexto
104

diferente. Ela valida as nossas intuies, trazendo-lhes aliados
imprevistos. um recurso ornamental, mas um ornamento eficaz,
entre outras coisas para avaliar o sucesso da nossa tentativa: se h eco,
porque alguma coisa foi dita (isso no pouca coisa).
claro que o uso de epgrafes pode ser brilhante ou torpe. A pior
torpeza a de escolher uma epgrafe que guarda uma relao
demasiado bvia com o que dito no texto. Como regra, as autoridades
do campo ao qual pertence a tese no costumam ser boas para
epgrafes, a no ser que desencabemos na sua obra alguma frase que a
primeira vista no parea sua. Colocar em epgrafe alguma proposio
consagrada no mesmo campo de estudos que estamos cultivando
como recitar o credo. No extremo oposto, a epgrafe pode ser tambm
contraproducente quando uma relao improvvel acaba se reduzindo
a uma relao no provada: a que veio mesmo aquela frase de
Guimares Rosa ou de Fernando Pessoa?
A orientao
O sistema universitrio brasileiro que no , neste sentido, exceo
mas talvez sim excesso- tende a concentrar no orientador um nmero
cada vez maior de funes. No limite, podem chegar a depender dele o
desenho e a direo da pesquisa, o controle da qualidade das teses, a
coordenao de laboratrios, a administrao e a prestao de contas
dos financiamentos... Os programas de ps-graduao, as agncias
financiadoras, as bancas examinadoras e as fundaes de apoio
pesquisa so titulares de boa parte destas funes, mas quase sem
exceo tomam as suas decises referendando o que o orientador
escreve e algum dos inmeros pareceres que lhe so pedidos. obvio
que nem todos os orientadores so igualmente dotados pela natureza
para realizar todas estas funes ao mesmo tempo, e de fato o mais
verossmil que sejam muito hbeis para algumas delas na proporo
em que so inbeis para as outras. Embora a instituio tenda a
considerar todos os orientadores iguais mais exatamente, distribudos
mais acima ou mais abaixo numa nica escala hierrquica- a verdade
que no h um orientador igual a outro. Uma boa escolha de
orientador pode significar muito, s vezes pode significar quase tudo,
para uma pesquisa ou para um pesquisador. Mas em geral essa escolha
costuma ser feita quase s cegas, e dificilmente poderia ser de outro
modo, at porque muito alem de atributos mais ou menos visveis ou
mensurveis qualidade e quantidade da sua produo, relevncia do
seu grupo de pesquisa, etc.- h todo um vasto campo subjetivo que,
numa relao intensa como costuma ser a de orientao, podem
acabar sendo mais determinantes que quaisquer outros.
Mas se muito difcil recomendar modos de acertar, pelo menos
possvel dizer algo que evite erros muito crassos. Para isso pode ser til
uma tipologia que aqui organizarei em torno a uma srie de
polaridades. A nica polaridade que evitarei ser a que haveria entre
um bom e um mau orientador: no h orientador to bom que no
105
Oscar Calavia Sez

possa ser nefasto para algum, nem to nefasto que no possa servir
aos fins deste ou aquele aluno.
Interlocutor vs empresrio. As qualidades do orientadorinterlocutor so, digamos, as mais nobres da profisso, aquelas que
costumam ser inscritas nos agradecimentos das teses. Perspiccia na
leitura, troca fecunda de idias, compreenso das caractersticas de
cada orientando, solidez na discusso, etc. Qualidades que na pratica se
sentem total ou parcialmente em falta, porque esto imersas num
contexto em que o que as universidades e as agencias esperam do
orientador que seja algo mais parecido a um empresrio: hbil para
conseguir financiamentos, rigoroso com exigncias ou prazos, bom
administrador, promotor de projetos, etc. trivial dizer que os
orientadores s renem em plenitude esses dois tipos de virtudes na
hora em que algum lhes faz o elogio fnebre. At ento, o orientando
dever estar ciente de que, via de regra, encontrar em seu orientador
apenas uma dessas coisas, ou ter apenas a metade de cada uma delas.
recomendvel que antes de escolher orientador reflitam
honestamente sobre seus prprios planos e decidam qual dessas
posies lhes interessa realmente.
Orientador importante vs orientador nem to importante. Parece,
mas no a mesma distino que a anterior. Seja ou no um
empresrio da pesquisa, o orientador de grande prestgio tender a ter
mais alunos, mais convites para palestras e viagens, de modo que o seu
orientando ter acesso a uma parcela menor de um capital intelectual
ou simblico maior. Um orientador sem tanto relevo poder
compensa-lo com maior dedicao. Digo poder, porque o prestgio
maior ou menor no informa em detalhe sobre a perspiccia ou a
capacidade de trabalho do profissional. Permite augurar, de todos
modos, que um orientador importante ser mais difcil de localizar.
Numa vertente um pouco mais turva, h a contrapartida de que um
orientador mais modesto poder eventualmente ver seu aluno como
concorrente, o qual mais difcil quando o orientador j tem um p no
Olimpo.
Generalista vs especialista O critrio mais ativo nas classificaes
dentro da antropologia brasileira o temtico: quase tudo
classificado em funo da rea temtica, quase nada em funo de
tendncias tericas ou metodolgicas. Quando uma tendncia terica
ou metodolgica deseja se individualizar, ento faz o possvel para se
transformar em rea temtica. Nesse contexto, difcil lembrar que
um orientador no necessariamente um especialista na rea
temtica escolhida. At prova em contrario, se a antropologia uma
cincia, isto quer dizer que todo antroplogo tem um certo grau de
competncia em qualquer rea temtica. O especialista tem,
evidentemente, algumas vantagens muito visveis: melhor acesso
bibliografia especializada, sobretudo mais atual; contatos no meio
especializado; contatos no campo. Junto a isso, tem tambm eventuais
desvantagens: essencialmente, pode ser mais viva a sua tendncia a
106

fazer da pesquisa de seus orientandos uma rplica ou um apndice da
sua prpria pesquisa.
Parente fictcio vs funcionrio pblico . H relaes de orientao

que buscam se parecer relaes de parentesco: informalidade, afeto,
ocasies de convivncia e sociabilidade... Outras que procuram
estabelecer protocolos estritamente profissionais: formalidade, horas
marcadas e dialogo restrito ao espao e aos temas acadmicos. H
muitas razes no cordial Brasil no necessrio fazer a lista para
que os iniciantes confiem mais nas primeiras que nas segundas. Mas
para ter uma idia mais equnime a esse respeito, seria bom que o
orientando fizesse balano de suas prprias relaes de parentesco nofictcio e levasse em conta que o tipo de delcias ou problemas que
experimentou com pais, tios e irmos ser provavelmente parecido
com os que encontrar na universidade caso chegue a convert-la
numa segunda famlia. Em todo caso, lembre-se bem, a relao de
orientao, parea o que ela parea, uma relao profissional, e
importante que o continue sendo mesmo sob as roupagens cordiais.
Mesmo um orientador que seja como um pai ou uma me tem filhos
novos a cada ano. Uma nota: as relaes de parentesco fictcio
acadmico devem ser exclusivamente de consanginidade fictcia. As
relaes ntimas confundidas com a orientao so em algumas
universidades (americanas, por exemplo) motivos para exonerao do
docente; em todas as universidades so vias razoavelmente seguras ao
desastre, e de fato embora nem sempre explicitamente- proibidas.
Como todas as proibies, esta probe coisas que tendem a acontecer
com alguma freqncia.
Co-autor vs ponto de referencia. Por muito absurdo que seja que
um orientador assuma uma tese com a qual est em absoluto
desacordo, isso no significa que ele a tenha que subscrever na sua
totalidade. No entanto, a legalidade atual das universidades brasileiras
leva a que o orientador figure como co-autor de toda tese realizada sob
sua direo. H tambm uma certa tendncia a estender essa prtica a
todo o que um pesquisador venha a publicar com relao direta ou
remota a sua pesquisa. Isso tema de dvidas, rumores e frices. A coautoria por princpio uma caracterstica do trabalho de algumas
cincias em que, efetivamente, o trabalho feito em equipe. Ao diretor
e a outros sujeitos de um laboratrio onde se realiza um conjunto
complexo de experincias corresponde, por definio, uma parte da
autoria de qualquer publicao da surgida. A pesquisa antropolgica,
por sua vez, continua sendo em grande medida uma pesquisa artesanal
realizada individualmente, mesmo quando se insere em projetos
coletivos: a noo de laboratrio em parte lhe imposta pelas
diretrizes institucionais, em parte usada taticamente para concorrer
num campo onde a adscrio a laboratrios coletivos da mais prestgio.
Na prtica raro que, mesmo nos laboratrios de antropologia mais
bem tecidos, o trabalho em comum passe de um intercmbio de idias,
leituras ou informao. Nada impede, porm, que encontremos,
mesmo nesta cincia individualista, um verdadeiro trabalho de equipe.
107
Oscar Calavia Sez

Ele deveria ser fcil de distinguir, ao fazer constar a funo que cada
um cumpriu na empresa, e ao reunir como co-autores, alm do redator
do texto aquele autor default- outros sujeitos que na hierarquia do
laboratrio esto acima dele (o orientador) e, sobretudo, tambm
abaixo dele (auxiliares, estudantes de menor grau). Quando a coautoria de um texto rene apenas sujeitos todos eles acima do seu
autor literrio, ou quando as nicas excees autoria coletiva se do
no topo (ou seja, o chefe do laboratrio autor exclusivo dos textos que
ele escreve, e co-autor de todos os outros) estamos em presena de algo
muito diferente. No extremo oposto, bom lembrar que um
orientador pode cumprir suas funes a uma certa distancia do texto,
da pesquisa, do seu tema ou das suas opes tericas, apenas como um
leitor de confiana que fornea ao autor, assoberbado na sua empresa,
um ponto de referencia externo. Afinal, no por acaso que no Brasil
seja usado o termo orientador, e no, como em outros lugares, diretor
de tese. Como se sabe, o nico ponto em comum entre uma bssola e
um leme que ambos so redondos.
108
Nota bibliogrfica: Cenas da vida acadmica

A maior parte do que foi dito se inspira na minha experincia pessoal aos dois
lados da fronteira, como aluno e como professor. diferena do ambiente
nativo da pesquisa, que tem sido objeto de interminveis discusses, seu
ambiente acadmico no chegou a se constituir num tema de ateno
continuada; permanece, quem sabe se afortunadamente, como um limite da
reflexividade.
Uma exceo de interesse o Dossi Orientao, organizado por Miriam
Grossi para a revista ILHA, e que inclui sete artigos sobre a orientao
propriamente dita e sobre aspectos correlatos da pesquisa nos arredores do
gabinete: VELHO e outros 2004.
claro que relatos e reflexes sobre o meio acadmico proliferam nas
histrias da antropologia. Vejam-se, em especial, os numerosos volumes
organizados por George Stocking, e, para o caso brasileiro, por Mariza
CORRA 2003 e 1995. Devem se incluir nesse captulo os numerosos textos
memoriais que encontraremos nas revistas especializadas, e em particular
-embora nesse caso o relato costume ser exageradamente otimista- nos
necrolgios. Especialmente expressivo, por traar perfis fundadores
destinados a se perpetuar como tipos, o bem conhecido Antroplogos e
antropologia, de Adam Kuper, com seus apimentados comentrios sobre os
arredores de figuras como Radcliffe-Brown ou Malinowski.
Grande parte do captulo est inspirado no que apresenta Umberto Eco no seu
manual j tantas vezes citado. Os trabalhos de Le Goff sobre a Universidade
e o mundo dos intelectuais da Idade Mdia foram lidos muito antes de
escrever este tratado e sem dvida deixaram nele uma longa herana.
O tema da autoria e a propriedade intelectual um dos mais cruciais da
contemporaneidade. No meio antropolgico, esse tpico foi praticamente
monopolizado por reflexes sobre os direitos intelectuais nativos, e no
conheo reflexs simtricas sobre a sua aplicao na atividade dos cientistas:
veja-se o meu artigo de 2013. Sobre o tema das citaes de interesse a
abordagem crtica de MATTOS 2012
109
Oscar Calavia Sez
A tica na pesquisa
O tema da tica na pesquisa no ser desenvolvido neste breve
tratado porque seria necessrio para isso pelo menos outro volume
equivalente. E a tica na pesquisa tem recebido uma notvel ateno
da parte dos antroplogos nos ltimos decnios, que no ter passado
desapercebida a nenhum estudante. Suas manifestaes vo desde
cdigos formais de conduta a ABA tem um- a consultrios casusticos
sobre as situaes mais variadas que um pesquisador possa encontrar
antes, durante e depois do campo a AAA mantinha um, tempos atrs,
e possvel que ele ainda exista- passando por livros, captulos, artigos
e seminrios dedicados ao tema. No vou tentar resumir aqui os seus
argumentos, dificilmente resumveis.
obvio que falar de mtodo, projeto, pesquisa, etc. no seria
possvel sem uma reflexo tica acompanhando, e consideraes de
carter tico esto presentes (espero que o leitor o perceba) no que aqui
se diz a respeito de mtodo, de trabalho de campo, de entrevista, de
sujeito, de citao.
Mas mesmo assim qui seja recomendvel dizer alguma coisa a
respeito da relao entre essa reflexo tica e outras reflexes e
circunstncias pertinentes na situao de pesquisa. A isso se dedica
este breve captulo, que no entrar no detalhe dos dilemas e as
tentaes com que o pesquisador se cruza na sua atividade, mas far
algumas consideraes gerais sobre como a tica se situa na formao
dos pesquisadores e na gesto universitria de pesquisa. Seguindo um
modelo muito arcaico da literatura moral, assumir a forma de
declogo ou quase-declogo, composto por quase-mandamentos.
1.
2.
3.
4.
O senso comum diz que falar e conduzir-se eticamente so

duas coisas diferentes, e que quem faz muito uma delas
costuma no ter tempo nem foras para a outra. No se
descobriu ainda nenhuma razo que isente os pesquisadores
desse juzo.
A tica trata fundamentalmente, salvo erro meu, de condutas
(algo que se faz); e acessoriamente de propsitos (algo que se
diz). Que as comisses de tica das universidades tenham se
instaurado para julgar projetos indcio de que h mais
interesse na fala que na conduta tica, o que nos devolve ao
ponto 1.
Escolher entre o Mahatma Gandhi e Adolf Hitler no um
bom exemplo de dilema tico. O pesquisador deveria
desconfiar daqueles discursos sobre a tica na pesquisa que
apenas reiteram para fulmina-los- exemplos do que as
cincias tm perpetrado de mais canalha. Uma reflexo sobre
a tica deve dar conta de questes muitssimo mais equivocas,
que so as que normalmente o pesquisador enfrenta.
A validade cientfica de uma pesquisa j , em si, um requisito
de tipo tico, que inclui o respeito de uma srie de regras
aceitas. Uma pesquisa cientificamente invlida apesar da sua
110
5.
6.
7.
8.
qualidade tica, ou pior, em prol de sua qualidade tica, uma

contradio nos termos.
As questes ticas so parte constitutiva do mtodo, pois
impem certas condies pesquisa. Sendo parte, no podem
substitu-lo. Para que uma pesquisa seja boa, no basta que ela
seja do bem.
Variante do anterior: a lisura tica de uma pesquisa no
garantia de que ela seja interessante; dever do pesquisador
conseguir que no seja garantia do contrario.
No provvel que o pesquisador, ao fazer sua equipagem
para o campo, possa tirar do armrio uma tica que no usou
durante anos nas relaes com colegas alunos, professores e
outros seres prximos. A tica in partibus um objeto muito
discutvel.
Em que pese ao infinito prestgio que nos dias de hoje se
atribui ao (sintetizado na frmula qualquer coisa tem que
ser feita), abster-se continua sendo uma ao, e uma das mais
raras neste mundo hiperativo. No mbito que nos interessa,
no pesquisar sempre uma possibilidade, que sempre
eticamente prefervel a fazer qualquer coisa.
111
Oscar Calavia Sez
Nota Bibliogrfica: Etica

A tica na pesquisa antropolgica mais um caso de Biblioteca de Babel:
uma simples bibliografia multiplicaria por uma boa cifra o espao total deste
volume. O tema, alis, aparecer constantemente em outros captulos, sendo
difcil individualiza-lo em cada um deles. Opto assim por um breve
panorama. Discusses gerais sobre a questo podem ser encontrados desde h
muito tempo, veja-se BERREMAN 1969, pp. 845-857; ROSSI &
OHIGGINS 1981, pgs. 113-138.
Centrando as discusses no cenrio brasileiro, podem se anotar coletneas
como a organizada por LEITE 1998 ou a de responsabilidade da Associao
Brasileira de Antropologia (VCTORA e outros 2004).
Dentro deste mesmo captulo poderiam se incluir propostas, ou com
frequencia verdadeiros manifestos em favor de uma antropologia aplicada ou
implicada. Veja-se BASTIDE 1979; CARDOSO DE OLIVEIRA1996 [1989],
pp. 13-31; BRANDO, 1986; HAGUETTE 1990, pp. 95-148. Uma
discusso recente da antropologia engajada se encontra no dossi Engaged
Anthropology: Diversity and Dilemmas (Vrios Autores 2010)
Os textos acima arrolados esto ordenados, digamos, num sentido de
premncia e pungncia tica, desde as propostas institucionais at relatos
consideravelmente viscerais, mas se no polo inicial a necessidade de uma
conscincia tica na antropologia consenso, as polmicas surgem em
direo ao segundo. Ou seja, como era de se esperar o repdio das atitudes
antiticas do pesquisador sempre mais fcil de formular que uma tica
positiva, quase sempre objeto de outras dvidas ticas. Veja-se o caso de
Nancy Scheper-Hughes1992, comentado criticamente por Lygia Sigaud 1995.
De especial interesse o confronto dos artigos publicados simultaneamente
por Scheper-Hughes e Roy D'Andrade em 1995 na revista Current
Anthropology, com o debate correspondente.
Em pases, como o Brasil, onde a antropologia tem um papel institucional
importante em temas de minorias, projetos de desenvolvimento que afetam a
estas, etc. o panorama das discusses ticas tem algumas peculiaridades.
Veja-se: ARANTES, RUBEN, & DEBERT, 1992; CARDOSO DE
OLIVEIRA1978 ; ZARUR, CERQUEIRA LEITE 1976.
Talvez a reflexo inicial sobre a relao -alis, sobre a divergncia- entre
a atividade cientfica e a poltica, escrita por um cientista que teve uma
atividade poltica formal, a de Max Weber, em O poltico e o cientfico
WEBER 1974.
Para alm da tica como um aspecto integral ou estruturante da
antropologia, ou das propostas de mtodo de inspirao tica, existe tambm
uma vasta literatura sobre a casustica que pode se apresentar nos diversos
momentos da pesquisa antropolgica. RYNKIEWICH & SPRADLEY1981.
Um tema que freqentemente aparece nessa casustica, embora costume
ficar envolvido em densas reticncias, o das relaes sexuais na pesquisa,
112

objeto de algumas coletneas como : KULICK e WILLSON 1995;
MARKOWITZ 1999.
Outro o dos problemas causados pela divulgao dos estudos
antropolgicos longe do grupo estudado, ou -uma questo s vezes muito
diferente, e que outrora rara, tem se tornado corriqueira- entre o prprio
grupo. Veja-se BECKER1977; BRETTELL, 1993.
Enfim, as atitudes tica e polticas dos antroplogos so tambm, claro,
um tema de interesse para o estudo da histria da disciplina. Veja-se
GREENFIELD 2001.
113
Oscar Calavia Sez
O PROJETO DE TESE
114
Constituies e guias de viagem

Talvez os preliminares de um projeto de pesquisa possam levar
anos; lev-lo realizao pode tambm levar anos; mas o projeto em si
deve ser breve de escrever e breve de ler.
importante diferenciar esses trs momentos. Recorramos a uma
alegoria adequada, pensando na diferena entre a elaborao de um
mapa, o traado de um roteiro e a realizao de uma viagem.
A primeira uma atividade sempre beira do infinito. Por muito
que selecione um rea do mundo um mapa do Brasil, s do Brasil, ou
s do estado de Sergipe- ou um registro particular fsico, ou
rodovirio, ou turstico-, os seus dados potenciais so inumerveis. O
mapa deve ser ambicioso, rico em dados, mas deve seleciona-los para
ser legvel. O mapa sempre deve tender exaustividade mas deve
parar muito antes dela; seno, como conta Borges em mais de um
conto, o mapa deveria ter o mesmo tamanho daquilo que descreve. Um
bom cartgrafo um sofredor bulmico que passa muito tempo
reunindo informaes, e ainda mais tempo decidindo quais delas
dever descartar.
A ltima, a realizao da viagem, uma atividade na qual o
viageiro no pode, mesmo que ele queira, restringir as peripcias a que
a viagem vai lhe submeter, a viagem em boa parte aleatria, ou no
seria viagem. O viageiro no pode, tambm, chegar a toda parte,
sempre ter alguma limitao de tempo, mesmo que consagre
viagem a vida toda.
Quanto ao traado do roteiro, ele deve ocupar um interstcio
mnimo entre a preparao do mapa e a viagem propriamente dita.
Mnimo, porque o mapa j reuniu as informaes necessrias, e
tambm porque a capacidade que o viageiro tem de prever a viagem
por definio limitada: ele vai num lugar que desconhece.
A alegoria suficientemente clara, mas podemos explicit-la ainda
mais. Os preliminares de um projeto de pesquisa devem ser longos: a
formao requerida para um pesquisador equivale praticamente sua
formao completa, no apenas acadmica; mas, claro, deve se
intensificar em direo ao seu tema de pesquisa. Com um critrio
amplo, porque exercer como especialista no significa se formar
apenas como especialista.
A pesquisa, e sobretudo a pesquisa de campo, no depende apenas
da vontade do pesquisador. Est sujeita a muitos fatores externos e no
seria pesquisa se tentasse se livrar desses fatores, que eventualmente
podem alterar o rumo do projeto. Isso s vezes requer mais tempo do
que se pensou inicialmente.
O projeto, por sua vez, deve ser uma transio breve entre a
formao e a pesquisa. Caso se alongar demais porque a formao foi
precria ou porque o pesquisador tem medo de pesquisar -situaes
que devem ser remediadas antes de se empreender a elaborao do
projeto.
115
Oscar Calavia Sez

O momento do projeto.
necessrio criar limites ad hoc num processo como a pesquisa
que tende a ser vivido pelo pesquisador de modo mais ou menos
contnuo, e os marcos e rituais acadmicos (crditos, qualificao,
defesa do projeto, etc.) so um bom modo de faz-lo, diferenciando o
projeto do que est antes e depois dele.
Mas neste mundo nosso em que os rituais no so levados a serio,
muito comum eludir esses limites.
Para comear, freqente que a elaborao de um projeto comece
desde o prprio momento em que definido o campo em que ser
realizado, e que todos os preliminares os dados do mapa- sejam
selecionados em funo disso. Isso pode parecer benfico para essa
religio acadmica da avaliao institucional, em que os resultados
rpidos so estimados acima de tudo; mas seus resultados costumam
ser simplesmente reprodutivos. Um mapa de onde foram eliminados
todos os dados no essenciais obriga a reproduzir sempre os mesmos
roteiros. Se essa elaborao preliminar deve ser longa, porque ela
deve ser ampla, generalista, ambiciosa. Deve descartar muito, mas
deve descartar depois de ter explorado muito.
Depois, muito comum que a elaborao do projeto se estenda
muito alm do momento em que ele deveria concluir. Pesquisadores
demasiado prudentes costumam desejar que o projeto seja uma
espcie de modelo em escala reduzida da pesquisa, que prefigure a sua
estrutura, que avance seus temas e seus captulos e em soma que
fornea um arcabouo que depois baste rechear com os dados colhidos.
Para acabar, ou para no acabar nunca, tambm freqente que a
elaborao do roteiro se transforme numa labor interminvel que
pretende prever, ou previver, todos os percalos da pesquisa, mesmo os
mais imponderveis. As instituies costumam incentivar
implicitamente esse mau costume, fora de insistir na importncia do
projeto; depois se lamentam de que os seus alunos despendam um
ano ou dois em elabora-lo.
Uma boa pesquisa deve combinar tempos lentos e tempos rpidos.
A pesquisa deve contar com tempo suficiente, os preliminares com
tempo mais que suficiente. O tempo rpido o do projeto. O projeto
pode at se parecer com um embrio, um contrato de trabalho ou o
desenho de uma casa; mas deve se parecer mais a uma aposta.
Especialmente no caso da antropologia-como-etnografia, onde as
condies de pesquisa se distanciam muito da pesquisa em laboratrio.
Os projetos devem ser breves, tambm, porque eles devem ser antes
descartados que reformulados: a pesquisa no se faz para comprovar
que as nossas previses estavam certas. Elas devem ser alegremente
descartadas sempre que necessrio, mas descartadas de um modo
conseqente, o que significa que a diferena entre o projeto inicial e o
resultado deve ser exposta, e argumentada. A conformidade total entre
o projeto e a pesquisa, por sua vez, eminentemente inargumentvel:
a prova mais segura de que o viageiro nunca saiu de casa.
116
Objeto
A primeira vista, o objeto o elemento mais simples de um projeto:
poderia se pensar que ele escolhido pelo pesquisador entre os
milhares de objetos que o mundo oferece.
Mas toda a reviso crtica do positivismo leva a entender que isso
no acontece assim: o objeto no est no mundo, mas na cincia, e
cada pesquisa exige sua construo.
Construir um objeto? Isso pode soar a demasiado construtivista, e
algum poderia alegar que no lhe interessa a imaginao acadmica
mas o mundo real que est a. Isso entender mal a proposta:
precisamente porque nos interessa um mundo real que est a que
devemos lembrar que o objeto um elemento da cincia, que tambm
est a, no mundo real, e no fora dele.
Nota importante: Boa parte dos receios a respeito do construtivismo

vm de que a construo civil, essa atividade que lhe serve de
metfora, uma atividade cada vez mais vil, em mos de arquitetos,
engenheiros, promotores imobilirios, especuladores e supostos
urbanistas dignos de serem enviados s gals. Construir qualquer coisa
em qualquer lugar com quaisquer materiais trazidos de qualquer
canto, aproveitando a fora de mquinas que arrasam o terreno e de
dinheiro que arrasa o resto hoje o modo mais comum de construir, e
a partir dessa imagem fcil que a idia de construir um objeto de
pesquisa sugira uma fraude. Como no queremos aqui promover a
fraude, a proposta de construir um objeto de pesquisa alude a um
modo muito diferente de construir: trata-se de construir algo que de
algum modo j estava a. No apenas nos seus materiais, aproveitados
na medida do possvel na forma e no tamanho em que se encontram,
mas tambm na situao, nas condies e na orientao que o terreno
sugere; tambm, claro, aproveitando o conhecimento local. A
construo do objeto no campo deve ser uma construo, digamos,
eminentemente ecolgica.
Assim, podemos ir descartando alguns no-objetos de pesquisa. Um
objeto tangvel digamos, um chapu, uma mquina ou um cachimbo
cerimonial- no um objeto de pesquisa. Um grupo, um fenmeno,
um movimento social no so objetos de pesquisa. Uma idia, uma
obra de arte, uma epopia ou a noo de mana no so objetos de
pesquisa.
Podem ser, sim, temas de pesquisa. Um tema no um objeto, a
residncia circunstancial de um objeto. Habitualmente, quando nos
perguntam qu estamos pesquisando, respondemos identificando
nosso tema, no nosso objeto.
Com certeza, os nativos no so objetos, so sujeitos a cujas custas
criamos objetos. No se pesquisa os Nuer, no se pesquisa os balineses.
Ou, como j disse Geertz, no pesquisamos aldeias, pesquisamos em
aldeias. No porque seja uma espcie de falta tica converter o outro
117
Oscar Calavia Sez

em objeto. No, simplesmente o objeto de pesquisa um ente que vive
na cincia.
Com certeza tambm, devemos diferenciar o objeto de pesquisa dos
propsitos pragmticos da pesquisa. Isso pode acontecer com alguma
freqncia numa cincia onde no se escondem os alvos ticos ou
polticos. Contribuir ao estudo ou erradicao do preconceito contra
a comunidade gay ou Incentivar um reforo da identidade tnica ou
um resgate da cultura dos ndios X, ou dos ciganos Z podem ser
propsitos da pesquisa. Queira-se ou no, diga-se ou no, todo
pesquisador tem l seus propsitos, alem do propsito default que
tornar-se doutor. Mas para fazer isso deveria ter antes seu objeto de
pesquisa, que outra coisa.
O qu um objeto de pesquisa, ento? O objeto se situa nesse limite
entre o mundo das descries j feitas por outros cientistas e as
possibilidades de altera-las. O objeto esse fragmento do discurso
cientifico que pretendemos alterar com a ajuda da nossa experincia e
nossa agudeza. Se abordamos um tema clssico o nosso objeto deve
reformar o que j se disse a seu respeito; se abordamos um tema
indito, o objeto ser a reorganizao que ele impe no conjunto dos
temas j conhecidos.
Joguemos com um exemplo muito clssico. Jamais li o projeto que,
muito provavelmente, escreveu Evans-Pritchard antes de conseguir os
financiamentos necessrios e partir em direo terra dos Nuer. Mas
podemos deduzir sem muita margem de erro os elementos de tal
projeto.
O tema de sobra conhecido: consta do ttulo e do subttulo, onde
de praxe fazer constar tambm as aldeias nas quais foi feita a pesquisa.
Dos propsitos sabemos algo tambm: os financiadores de EvansPritchard queriam saber mais da organizao poltica dos Nuer. Eram
estes um povo irrequieto, que intranqilizava o governo do Sudo
Anglo-Egpcio. O governo desejava controla-los melhor, e para isso
queriam saber onde agarrar ou golpear: quem, em ltimo temo, era o
chefe nessa sociedade aparentemente anrquica. O prprio Pritchard
provavelmente no estava muito a fins de colaborar com esse
propsito, e qui por isso exagerou o aspecto anrquico dos Nuer e se
esforou em minimizar o poder efetivo dos chefes de pele de
leopardo: o qual era coerente com um propsito muito comum na
histria da antropologia, a vontade de buscar modelos de sociedade
alternativos.
Ora, nada disso que vamos citando seria ainda o objeto de pesquisa
de Pritchard. O seu objeto de pesquisa do primeiro poderia se definir
mais ou menos assim: a sociologia tende a considerar as sociedades
como coletivos de indivduos unidos e estruturados por um conjunto
de normas, escritas ou no mas em qualquer caso explcitas, que
determinam a distribuio do poder dentro delas; h, no entanto,
sociedades como a dos Nuer que, ao que parece, conseguem se
governar sem esse tipo de distribuio, sociedades acfalas cuja
existncia indica que uma sociedade poderia ser outra coisa muito
diferente daquilo que a sociologia pretende.
118

Eis a um bom objeto: o seu eixo est exatamente no ponto e
virgula, no contraste entre uma descrio estabelecida e a exceo que
pode altera-la.
Sejamos mais exatos. No que o objeto seja isso, que o objeto est
a. Mais do que o objeto, trata-se na verdade da localizao e dos
contornos de um objeto. S depois da pesquisa o objeto tomou volume
e substncia e ficou conhecido como organizao segmentar.
O centro do objeto (ou do objeto em projeto) est nesse ponto e
virgula. O ponto e virgula, leve como ele , separa dois universos
pesados. Um deles, o do saber acumulado at aquele momento (que j
era muito) sobre a constituio poltica das sociedades, sobre as
sociedades africanas ou em particular nilticas. Note-se que a
qualidade do objeto depende da amplitude desse conhecimento. Com
informao pouca e tosca a respeito de tudo isso no poderia se
elaborar um objeto digno: o mais fcil que apenas se desse uma nova
inveno da plvora. Mas alm da informao necessria a
imaginao, para pinar uma alternativa ao saber aceito dentro desse
universo, ainda mais pesado, da realidade ainda no esquadrinhada
pelo conhecimento. De nada serviria que Evans-Pritchard soubesse
tudo sobre constituio poltica se no dispusesse na sua cabea de um
espao virtual para imaginar a possibilidade de outro modo de
constituio, no poltica no sentido habitual.
Certo que o segmento direita do ponto-e-vrgula tambm est
baseado numa informao prvia, embora mais sucinta que a que fica
esquerda. De muito antigo sabia-se que existiam sociedades sem
poder poltico aparente. Mas nessa falta de regulamentos a maior
parte dos autores no tinham visto mais do que uma negao, um
vazio, algo que caia fora da reflexo possvel. Pritchard pe sua
imaginao em obra para criar um objeto de pesquisa que consiste no
embate entre a experincia que prope e a doutrina geral anterior.
Dica gramatical
Se algo ou no um objeto de pesquisa, isso pode ser melhor
diagnosticado pelo olho do pesquisador j experiente. Mas o
orientando pode se evitar muita tentativa intil e muita marcao de
encontro com seu orientador preocupando-se em comprovar que seu
objeto possa ser formulado nesses termos adversativos: segundo nosso
melhor conhecimento, as coisas so de tal modo, porm sei que... Pode
acontecer que isso que parece indcio de algo novo j esteja
perfeitamente integrado no j sabido; pode ser que o seu interesse seja
muito reduzido. Mas o que seguro que se o objeto de pesquisa no
pode se organizar em torno desse porm porque ele no ainda um
objeto de pesquisa.
Problemas de pesquisa, questes norteadoras, hipteses, etc.
Em algumas academias possvel que em lugar de falar, como aqui
se faz, de objeto de pesquisa, se fale em outras coisas, como problema
de pesquisa, hipteses, questes norteadoras, etc. Isso indica variaes
119
Oscar Calavia Sez

menores na concepo da pesquisa, mas quanto ao que aqui importa
no se trata de opes diferentes, mas de um deslocamento do tipo
fundo/forma (a zebra um animal claro com raias pretas ou um
animal preto com raias brancas?)
O problema da pesquisa esse mesmo enunciado organizado com
um ponto-e-vrgula ou uma adversativa no meio. A diferena com o
objeto de pesquisa est em que objeto de pesquisa remete a uma
pesquisa de teor mais descritivo e histrico, enquanto problema aponta
para soluo. Quando falamos em problema de pesquisa, que
esperamos um resultado centrado na formulao que demos ao
problema; quando falamos em objeto de pesquisa deixamos uma
abertura maior para o resultado, que pode acabar girando em torno de
um eixo diferente.
Do problema de pesquisa pode se dizer quase todo o mesmo que se
disse do objeto. Em particular, deve se fazer notar que um problema de
antropologia social, evidentemente, no o mesmo que um problema
social. O alcoolismo dos homens, por exemplo, um problema social,
mas no um problema terico. , no mximo, aquilo que antes
chamvamos um tema de pesquisa. Mas pode dar lugar a um
problema terico numa formulao deste tipo:
Na sociedade X o alcoolismo masculino visto como um
problema de sade pblica que comea j na adolescncia;
no entanto, todas as polticas dedicadas a ele esto focadas
nos homens adultos.
Ou deste:
Os grupos de skinheads so vistos como uma reao das
classes baixas e medias-baixas urbanas inmigrao; no
entanto, eles tem uma presena marcante na cidade de X,
onde a imigrao praticamente inexistente
claro tambm que um problema de pesquisa no precisa tomar
como tema um problema social. A palavra grega problema
significa, aproximadamente, obstculo, algo que foi lanado diante
de ns, a estorvar o passo da teoria consagrada- tanto faz se ele produz
ou no dores de cabea aos administradores:
A mmese como valor vista habitualmente como uma

peculiaridade da arte figurativa ocidental; no entanto, os
artistas da tribo X, que produzem obras aparentemente
abstratas, consideram o parecido como o critrio principal
de qualidade de seu trabalho.
Uma questo norteadora vem a ser algo assim como a
transformao do problema terico em interrogao: o qu suscita o
surgimento de skinheads numa cidade com uma taxa de imigrao
insignificante? Por qu as polticas pblicas contra o alcoolismo so
dirigidas apenas aos homens em idade adulta? Como a arte dos artistas
da tribo X pode dar lugar a critrios de parecido que no so
obviamente os da arte ocidental?
120

claro que para enunciar esse tipo de perguntas deveremos
formular antes o problema.
Uma hiptese j algo diferente, e no se apresenta sozinha, mas
como um termo dependente de um problema terico formulado
previamente. uma aposta todo o fundamentada que for possvel,
porm aposta- sobre a soluo ao problema proposto. Formular
hipteses imprescindvel para uma pesquisa de laboratrio: no
podemos ficar brincando com as cobaias s para ver o que acontece, as
experimentaes devem estar dirigidas a comprovar ou descartar
hipteses.
Mas formular hipteses numa pesquisa baseada em trabalho de
campo no sempre ser til, e s vezes pode resultar excessivo.
O objeto de pesquisa e a antropologia como etnografia.
Objeto de pesquisa, problema de pesquisa, questo norteadora e
hipteses tem muito em comum e exigem o mesmo tipo de trabalho.
Se, como acabamos de dizer, eles no esto direta e efetivamente no
mundo, seno virtualmente no mundo atravs da cincia, a sua
elaborao produto da informao do pesquisador. Mas no apenas:
no essencial, so produto da sua imaginao terica.
Mas se a antropologia entendida como etnografia, esta exigncia
vai um passo alm, e por isso que aqui preferimos falar em objeto de
pesquisa. A antropologia-etnografia pode ser definida como uma
cincia em que o objeto no pode ser plenamente definido no projeto.
Ou melhor, aquela em que o objeto atinge no projeto uma definio
apenas provisria, espera da sua transformao pela prpria pesquisa.
Isso acontece, claro, porque o protocolo etnogrfico exige abertura
emprica. A etnografia no nem deve ser uma pesquisa
perfeitamente direcionada, como as que podem se realizar no
laboratrio, onde podemos selecionar apenas as variveis que so
interessantes para a verificao da nossa hiptese, por exemplo- com
excluso de outras. Por isso, e seguindo com o exemplo clssico antes
apresentado, Os Nuer um trabalho onde a descrio vai muito alm
desse objeto inicial, e de fato o modifica substancialmente. No
apenas que uma sociedade acfala se estruture atravs de uma
organizao segmentar: que ela, como o prprio Evans-Pritchard diz,
, por exemplo, formulada em idioma bovino. So os touros e as
vacas o fio de que est feito o tecido social Nuer. Isso no apenas
outorga um colorido extico ao relato, mas o modifica
substancialmente: a ordem Nuer deixa de ser uma variante acfala
daquela constituio poltica que encontramos alhures, ela ganha
outras dimenses. O imaginrio grupo de skinheads sem imigrantes
que atacar passa a valer mais pelo modo em que se organiza e pelos
valores que assume que por essa caracterstica que lhe falta.
Naturalmente, h pesquisas que passam a tratar seus problemas
como objetos, acrescentando essas novas dimenses descobertas, ou
121
Oscar Calavia Sez

que passam a tratar seus objetos como problemas, limitando-se a essa
dimenso que foi usada para circunscreve-los. Isso depende de muitos
fatores principalmente da sorte e da percepo do pesquisador- e ser
difcil que as academias correspondentes prestem demasiada ateno a
esses matizes num bom resultado.
Insisto: o objeto de pesquisa est dentro de uma adversativa, no
um objeto real, ou um grupo real, por novo que ele seja. Se, para por
um exemplo fictcio mas nem tanto, um grupo indgena at ento
desconhecido entra em contato com a sociedade circundante e temos a
possibilidade de pesquisar no seu seio, mesmo que apenas nada saibase a respeito dele o objeto de pesquisa no existir at que consigamos
elaborar algo assim como:
A lngua dos X pertence aparentemente ao tronco

lingstico Arawak; no entanto, as pinturas corporais que eles
usam so do mesmo tipo que as que se entendem como
prprias dos grupos de lngua Pano
Temos a o lugar do nosso objeto. Fazer um levantamento
etnogrfico a respeito dos ndios X pode ser uma tarefa muito
interessante, ou um objetivo da nossa pesquisa, mas no , enquanto
tal, um objeto de pesquisa.
Objetivos da pesquisa
O objeto, uma vez exposto em pouco espao como j dissemos, ele
deveria caber em duas oraes separadas por um ponto e vrgula, ou
numa nica orao articulada em torno a um mas, ou a um pormdeve depois se desdobrar numa lista de objetivos, ou aes que a
pesquisa pretende levar a termo.
necessrio diferenciar objeto e objetivos. Sobretudo porque
muito fcil confundi-los, pelo nome e pelo lugar que ocupam no
projeto. Na verdade deveriam ser entidades muito diferentes. O objeto
da pesquisa, como acabamos de expor, algo que se argumenta, mas
no algo que se faa. Lembremos um dos objetos apresentados pouco
antes como exemplo:
Os grupos de skinheads so vistos como uma reao das

classes baixas e medias-baixas urbanas imigrao; no
entanto, eles tem uma presena marcante na cidade de X,
onde a imigrao praticamente inexistente.
No h modo de fazer isso. Os objetivos, pelo contrrio, fazem-se,
so aes previstas que devem dar carne alterao terica anunciada
pelo objeto de pesquisa, por exemplo:
. Acompanhar e descrever os encontros e as atividades do

grupo de skinheads.
122
. Descrever a viso de mundo dos skinheads e suas idias

polticas.
. Identificar e analisar as publicaes que circulam e so
discutidas entre eles.
. Fazer um levantamento do contexto social em que os
skinheads atuam.
. Descrever a percepo que as famlias dos skinheads tem
de sua atividade e as suas idias.
Essa lista no deve ser em nenhum caso uma lista, ou seja, uma
enumerao desprovida de ordem interna. Os objetivos devem se
expor na medida do possvel numa ordem temporal e numa ordem
hierrquica. Quer dizer, os objetivos podem ser muitos se que o
pesquisador se sente capaz de atingi-los todos- mas no podem estar
dispersos, porque isso denotaria que o autor do projeto no nem
sequer capaz de traar relaes entre eles.
No caso em pauta, por exemplo, o objetivo numero 3 deveria ser
um sub-item do 2. E o numero 5 o seria provavelmente do numero 4.
Ser muito comum que uns objetivos sejam pr-requisitos de outros
(por exemplo, se um levantamento geral de determinadas variveis,
um objetivo em si importante, ainda a condio para um outro
objetivo consistente na sua anlise) e se agrupar, como objetivos
particulares, dentro de rubricas que os englobem.
Disse na medida do possvel porque nada impede que junto aos
objetivos principais se incluam objetivos colaterais (por exemplo, criar
e difundir um acervo das criaes artsticas dos skinheads, cria um
fundo documental sobre a histria do movimento skinhead na cidade
X). Entre eles podem figurar tambm o que chamei antes de
propsitos da pesquisa:
Fornecer subsdios aos rgos de segurana para que adotem a
respeito dos skinheads medidas mais acordes com a sua realidade.
claro que esse tipo de propsitos devem ser conseqncia das
descobertas que realizemos durante a pesquisa. Porque o pesquisador
pode ter muita coisa que recomendar ou fazer no mundo, mas se ele j
sabe exatamente qu tem que fazer ou recomendar antes mesmo de
comear a sua pesquisa ento melhor que se dedique a atividades de
promoo ou administrao que so muito dignas mas no devem se
confundir com a pesquisa.
Justificativa, introduo e outras margens do objeto.
A justificativa uma apologia do objeto, que na verdade esconde
algo mais: a construo desse objeto, os bastidores dessa construo.
Costuma figurar depois dele no texto, mas um texto retrospectivo.
A justificativa deve mostrar que o objeto tem algumas virtudes que,
para dar uma lista convencional, so trs: relevncia, originalidade e
viabilidade. Todas elas entendidas em sentido interno, embora possam
concorrer (via de regra, devam concorrer) tambm sentidos externos.
123
Oscar Calavia Sez

Isto , a justificativa deve esclarecer se fisicamente vivel realizar
uma pesquisa, mas tambm se intelectualmente vivel. Quer dizer, se
o pesquisador capaz de situar sua pesquisa dentro de um
determinado campo da cincia. Qualquer tema pode dar lugar a um
objeto vivel, no importa quo novo ou inesperado ele seja. Mas s o
ser se o pesquisador sabe situa-lo adequadamente.
Isso leva outra virtude, a originalidade. No basta que o objeto
esteja situado num campo da cincia, ele deve se situar tambm no
limite entre esse campo e o universo (amplssimo) do que ainda no foi
inscrito nele. Pesquisar a organizao segmentar Nuer vivel, mas
no original, j foi feito por Evans-Pritchard. Pesquisar as alteraes
dessa organizao segmentar desde a poca de Evans-Pritchard pode
ou no ser original: na justificativa que se deve realizar o trabalho de
comprovar se isso no foi j feito, uma misso que requer muita
explorao e informao, que j deveria estar reunida na formao
especfica do pesquisador, e que na justificativa se sintetiza. Original
no significa aqui surpreendente, ou raro: mas claro que nunca ser
mau que a nossa pesquisa seja surpreendente. E (precisa dizer?)
original exclui tambm o plgio.
Enfim, o objeto deve ser relevante. Talvez essa seja a menos
definida das qualidades. Um objeto ser tanto mais relevante quanto
maiores ou mais extensas as alteraes que seu estudo poderia
produzir no campo da cincia. Para voltar ao nosso j surrado exemplo,
reestudar o segmentarismo Nuer numa regio do pais Nuer que nunca
foi investigada por Pritchard ou por algum outro pesquisador posterior
ser com certeza vivel e pode ser razoavelmente original, mas ser
escassa ou nulamente relevante. A no ser que haja algum indcio de
que essa pesquisa num recanto ainda virgem pode alterar
significativamente a teoria do segmentarismo. A justificativa deve dar
conta disso, demonstrando por isso chama-se assim- que o tempo,
trabalho e dinheiro que vamos despender plenamente justificado.
Um documento sobre avaliao de projetos do CNRS francs
distinguia trs tipos de pesquisas: a) apenas confirmativas b)
contribuies honestas a um rudo de fundo c) plenamente
inovadoras. Essa escala diz respeito relevncia e, de passagem,
originalidade.
Mas h ainda que distinguir entre relevncia interna ( cincia) e
relevncia externa, o que tenderamos a chamar relevncia social,
definida pelo senso comum. Ser timo se um objeto resulta relevante
nessas duas dimenses, mas pode acontecer acontece com muita
freqncia- que a relevncia cientfica seja invisvel fora do seu campo
de especialidade. No seu dia, as pesquisas de Semmelweis sobre a ao
microbiana foram vistas como manias supersticiosas de um mdico. E
pode acontecer que um tema socialmente muito relevante a violncia
domestica, o desemprego ou o aquecimento global- no inspire ao
pesquisador mais do que pesquisas que confirmam o que j sabido.
Quando se tem um grande interesse num objeto relevante em
termos sociais, mas sem encontrar para ele uma originalidade e uma
relevncia em termos cientficos, o mais correto fazer algo que no
124

seja uma tese. Isto , por exemplo, no se justifica elaborar uma tese
para dar mais visibilidade a uma determinada doutrina: no se
justifica, entre outras coisas, porque uma tese um pssimo recurso
para dar visibilidade. Um livro, um panfleto, um blog o fazem muito
melhor e a menos custo. A rigor, a relevncia intelectual sempre
possvel, mas s vezes pode no estar ao alcance desse pesquisador em
particular.
A justificativa, assim, legitima o objeto de pesquisa. Mas sobretudo
um texto destinado, como j dissemos, a transformar em objeto
objeto cientfico, lembremos- uma indagao qual o pesquisador
pode ter chegado de modos muito diferentes: obsesso, acaso,
militncia, herana, curiosidade mals.
Os epistemlogos costumam falar em contexto da descoberta e
contexto da justificao para diferenciar as circunstncias mais ou
menos aleatrias que podem contribuir a uma novidade cientfica do
modo em que mais ou menos a posteriori-, essa descoberta se insere
numa tradio de estudo.
Formulando isso mesmo de um modo um tanto cnico, diremos que
a pesquisa pode surgir de qualquer impulso (e seguir qualquer
caminho; mas isso outro captulo) sempre que depois se d ao
trabalho de relatar esse processo como se ela fosse um resultado
necessrio dos antecedentes cientficos.
Isso faz parte das convenes do gnero, de modo que no h
inconvenientes tudo pelo contrrio-, em que essa fratura se apresente
abertamente. A pr-histria do objeto, ou seja, todo o processo de
aproximao do pesquisador a um tema, pode constar no projeto, at
bom que conste; mas no faz parte da justificativa.
Assim, cabe diferenciar a justificativa das duas partes mais livres de
um projeto: a introduo ou apresentao do tema, e o quadro terico.
A introduo costuma estar no incio do projeto, e desta vez a
posio no texto corresponde com a posio no tempo. Vem antes do
objeto e da justificativa e dar uma informao imprescindvel para
que o leitor do projeto possa entende-los.
A introduo trata de todas aquelas coisas que antes dissemos que
no so o seu objeto propriamente dito, mas o rodeiam. Ou seja, trata
do tema da pesquisa, trata dos elementos reais que nela aparecem,
trata dos nativos com os quais vai se interagir... A introduo um
resumo dessa parte da formao do pesquisador que finalmente
intervir substantivamente na pesquisa.
A introduo pode, ou talvez deve, tratar do contexto da
descoberta. Isto , ser muito bom que na introduo o autor relate os
fatores que o levaram a estudar tal ou qual coisa: episdios da histria
pessoal (quando criana morei um tempo junto a uma aldeia
indgena; desde ento me interessei... ou a minha militncia na
Pastoral da Terra me levou a conviver com...) ou quaisquer outras
motivaes de tipo tico ou poltico, ou quaisquer circunstancias mais
ou menos fortuitas que o tenham levado a essa pesquisa. Se bom que
esse contexto da descoberta conste no projeto, isso porque aprimora a
informao que se deve ao leitor. Ele poder entender melhor a
125
Oscar Calavia Sez

pesquisa sabendo de onde vem e onde se situa o pesquisador. Mas
bom tambm para o prprio pesquisador, que no processo da pesquisa
pode acabar esquecendo do modo em que nela se inseriu: a introduo
deve ser suficientemente reflexiva.
O quadro terico.
Quanto ao quadro terico, bom dizer que no absolutamente
imprescindvel que ele seja um elemento aparte. Ou seja, a teoria pode
muito bem estar embutida na descrio do objeto e na sua justificativa,
que, como j dissemos, no existe sem um domnio suficiente e
consciente da teoria. Nos exemplos clssicos expostos acima, evidente
que na formulao (suposta) do objeto de Evans-Pritchard deveriam
figurar as teorias durkheimianas e o juralismo da verso que
Radcliffe-Brown fez delas. A justificativa, com suas devidas referencias,
pode ser suficiente para esclarecer todo esse panorama.
Mas o autor do projeto pode entender tambm que necessrio
deixar mais claro o campo em que se situa, fazendo constar a linha
terica pela que advoga ou as teorias a que ele se ope. Dedicar um
captulo ou um subcaptulo do projeto a enunciar o quadro terico da
pesquisa serve exatamente para isso. Serve tambm, da, para regular,
por assim dizer, o lxico da pesquisa, que poder variar muito se ele se
adscreve, por exemplo, a uma corrente mais ou menos funcionalista
ou a algum tipo de estruturalismo francesa. O quadro terico
reconhece essas lealdades e informa ao leitor sobre o modo em que o
autor se aproxima do tema.
Explicitar num captulo ad hoc um quadro terico, por tanto, pode
ser til embora no imprescindvel. Mas passa a ser nocivo se esse
quadro terico usurpa o papel da justificativa, que , ela sim,
imprescindvel.
Sejam quais forem as escolhas tericas do autor, algo assim como
revisar desde a perspectiva da teoria ps-social a noo de fato social
total de Mauss ou aplicar ao movimento altermundialista as noes
da actor-network theory no so justificativas vlidas de objetos
vlidos. No que faze-lo no seja legitimo, evidentemente. Mas a
pesquisa no pode estar destinada a refrasear um fenmeno ou uma
anlise nos termos de uma teoria. O objeto consta dos efeitos que essa
nova formulao pode produzir num terreno de saber comum s
diversas teorias, e a justificativa deve explanar isso. O quadro terico
depende da justificativa e a rigor deve ser um captulo auxiliar dela.
A justificativa , por tudo isso, a parte mais braal de um projeto.
nela que tem o seu lugar as revises tericas, nela que se discutem os
conceitos pertinentes para a pesquisa. A justificativa o lugar em que
o pesquisador mostra servio, o trabalho mediante o qual o objeto se
depura e se define; habitualmente, um objeto impreciso o resultado
de uma justificativa malfeita.
126
Vaga preciso
Devo resolver uma contradio aparente. Acabo de dizer que o
objeto deve ser formulado de um modo claro e preciso. Mas tambm
digo em outros momentos que ele deve ser vago, e permanecer em
elaborao at o final da pesquisa. A contradio apenas aparente.
Vejamos um exemplo muito longe da antropologia, quase nas suas
antpodas. Nos finais do sculo XIX os astrnomos deduziram, das
alteraes da rbita de Urano, a existncia de um outro planeta, que
passou a ser procurado avidamente (Planeta X era o nome que ento se
lhe atribua) e que, j na dcada de 1930, depois de ter sido localizado e
(precariamente) fotografado, acabou sendo batizado como Pluto. Pode
se dizer que a idia de Pluto foi durante todo esse tempo, e ainda
depois, muito vaga. Pluto, na falta dos grandes telescpios que vieram
depois, instalados em terra ou a bordo de um satlite, era praticamente
invisvel. E, de fato, no h muito tempo que um congresso de
astrnomos decidiu degradar o pobre Pluto categoria de planetaano. Mas a descrio que no momento inicial foi feita das alteraes
da rbita de Urano era o suficientemente clara como para instigar
longas pesquisas sobre a existncia desse objeto. No h portanto
contradio entre a vaguidade do objeto e a preciso e claridade com
que devemos situa-lo. Se no somos precisos ou claros sobre a sua
situao, o objeto nunca cobrar vida como tal. Se alem de ser precisos
e claros sobre a situao do objeto ele tambm preciso, detalhado e
claro isso significa que a pesquisa sobra, porque j sabemos todo o que
queremos saber sobre ele. Ou no queremos saber mais do que j
sabemos.
Metodologia ou mtodo?
Num projeto o mtodo deve ser mostrado, muito mais do que
explicitado. As reflexes metodolgicas pensemos, por exemplo, em
todas as consideraes sobre a relao entre o pesquisador e os sujeitos
nativos- devem ficar evidentes na pesquisa, e na justificao do objeto,
sobretudo nos objetivos em que desdobramos o objeto.
Ao longo dessas partes do projeto j deve ficar claro, por exemplo,
se pretendemos mergulhar como observadores participantes na
situao que estudaremos, se vamos nos basear em fontes de segunda
mo, se entrevistaremos a um amplo numero de sujeitos ou daremos
exclusividade ou prioridade a alguns lideres ou representantes, se
vamos analisar narrativas ou descrever comportamentos observados,
se vamos realizar pesquisas estatsticas, etc.
Mas mesmo que j deva poder se inferir de outras partes do projeto,
muito til que tudo isso seja explicitado num item aparte sobre o
mtodo que vai ser seguido.
Esse captulo pode ser chamado de metodologia? Sejamos srios:
NO. A metodologia, como sabe qualquer um, um discurso sobre o
mtodo, no mtodo. Metodologia uma reflexo sobre os atributos,
127
Oscar Calavia Sez

as vantagens e as limitaes deste mtodo ou aquele, uma comparao
entre os seus rigores e os seus rendimentos. Se a reflexo metodolgica
levasse indefectivelmente a um mtodo nico e indiscutvel ainda teria
algum sentido chamar metodologia a um captulo onde explicamos
como vamos a realizar a pesquisa. Mas parece evidente que no existe
tal unanimidade, de modo que a metodologia uma reflexo
complexa, longa e que pode levar a concluses muito diferentes.
Isto , a reflexo metodolgica parte dos preliminares do projeto,
no do projeto. O pesquisador deve se ocupar durante a sua formao
de refletir sobre todas essas alternativas que a metodologia lhe
apresenta. Mas se ele senta, finalmente, para redigir o seu projeto
porque, entre outras coisas, j chegou a algumas concluses pessoais a
esse respeito, e optou por um mtodo, ou seja, decidiu proceder de tal
modo para investigar seu objeto.
Mas no que, de fato, h muitos projetos, aparentemente muito
bons, onde se leva adiante uma discusso metodolgica? Bom, poderia
acontecer que essa discusso metodolgica fosse intrnseca ao objeto.
Por exemplo, o pesquisador pode supor que alguma das nossas idias a
respeito do campo religioso brasileiro se devam a que nunca se
levaram em considerao dimenses quantitativas, os nmeros e a
estatstica das igrejas: incorporar a estatstica pode ser decisivo para
mudar algumas idias aceitas. Nesse caso, claro, discusses
metodolgicas esto a fazer parte do projeto. Mas, olhe-se bem, esse
tipo de discusses tem seu lugar na prpria justificativa, NO num
captulo especial chamado metodologia. Mesmo que um projeto
inclua dentro da sua justificativa longas reflexes sobre mtodos, o
captulo ao que estamos nos referindo deve se titular apenas mtodo, e
deve especificar sucintamente o proceder que o pesquisador decidiu
adotar depois de tantas reflexes metodolgicas.
Deve ser breve: afinal, trata das condies de pesquisa autoimpostas, que devem ser respeitadas, e como acontece com todas as
normas, no podem ser superabundantes se queremos que esse
respeito seja vivel. A isso ajuda que, no caso da antropologia, o
mtodo constar, via de regra, de afirmaes bastante simples: quais
so as fontes que a pesquisa buscar, como o projeto pretende chegar a
elas, que importncia relativa se dar a cada uma delas, etc. O mtodo,
como j foi dito, escolhido, e por isso no pode ser uma lista informe
de recursos. Mesmo que o pesquisador pretenda experimentar todos os
caminhos possveis, da observao participante anlise de mitos j
publicados passando pelo registro visual, as entrevistas abertas,
estruturadas e semi-estruturadas e os levantamentos estatsticos (digase de passagem, prudente no se dispersar tanto) dever ainda dizer
qual a hierarquia em que ordena todos esses procedimentos, e como
articular uns com os outros.
Mas no mais do que isso. As razes pelas que escolheu um mtodo
ou outro, se tem uma especial relevncia para ele, j devem ter sido
expostas antes.
128
Cronogramas e oramentos
Na medida em que o projeto tenha algo de contrato -o que
acontece freqentemente, sobretudo quando o projeto visa conseguir
para o seu autor alguma ajuda financeira, ou simplesmente um tempo
de matrcula, o projeto dever incluir essas precises que, na verdade,
fazem parte do mtodo. O uso do tempo e o dinheiro no so
epistemologicamente neutros, de modo que, mesmo que cronogramas
e oramentos no chegassem a entrar na minuta do projeto, seria
muito til que o autor os elaborasse com um extraordinrio cuidado
de imaginao para dimensionar bem as atividades que pretende levar
a termo. isso, cronograma e oramento devem ser obras da
imaginao, no no sentido de fices feitas para enganar bancas e
agncias financiadoras, mas no sentido de minimizar que o prprio
pesquisador se engane quanto s suas expectativas. Pare, feche os olhos
e se imagine chegando na aldeia X ou no bairro Z, pense que enquanto
procura os seus contatos e espera que estes reservem um tempo para
voc -s vezes as pessoas so muito ocupadas, ou muito suspicazes- o
tempo corre, e com eles as suas prprias necessidades cotidianas, pense
no tempo e no dinheiro que pode levar tudo isso, multiplique por dois
ou por trs e volte ao seu projeto.
Bibliografia
A bibliografia deve recolher as referencias utilizadas na introduo,
na justificativa e no quadro terico. J expus as razes pelas quais os
outros itens do projeto no devem incluir referencias bibliogrficas.
O mais comum que se trate de uma lista bibliogrfica nica, e
que se refira bibliografia j efetivamente consultada. Eventualmente,
sobretudo em teses de base bibliogrfica, pode ser til organizar listas
bibliogrficas diferentes para, por exemplo, aqueles textos que utilizo
como fontes de informao e aqueles outros que me servem de
inspirao terica. Note-se que essa diferena no sempre est clara.
H casos tambm isso deve se esperar em pesquisas de base
bibliogrfica- em que pode se fazer constar uma lista de bibliografia
ainda no consultada. A convenincia disso est clara quando se trata
de textos vistos como fontes de informao. muito discutvel, pelo
contrario, quanto s inspiraes tericas. Nada impede que ao longo de
uma pesquisa o seu autor venha dar com um trabalho terico que
enriquea ou at produza uma reviravolta nas suas idias. Mas se o
autor j sabe desse trabalho ele deve l-lo antes de escrever seu projeto.
Os projetos so muito mutveis, mas isso s ter seu verdadeiro valor
se o autor os considera de boa f definitivos.
Ordem de apario e tamanhos
H diferentes opinies sobre a ordem em que todos os elementos
aqui definidos devem figurar num projeto. A qual, como vimos, no
129
Oscar Calavia Sez

necessariamente a ordem em que eles devem ser preparados. A ordem
de exposio mais coerente com as idias aqui expostas a seguinte:
1.Introduo
2. Objeto da pesquisa (ou problema; ou problema mais hipteses)
3. Objetivos
4 Justificativa
5 Quadro terico
6 Mtodo
7 Cronograma, oramento, etc.
8 Bibliografia
Cada cultura acadmica tem tambm suas idias a respeito do
tamanho certo de um projeto. L pode parecer que um projeto de dez
pginas muito longo, c pode parecer que um projeto de quarenta
muito curto. Mas dentro das dimenses corriqueiras em cada lugar,
este manual aconselha se aproximar do limite mnimo. J o dissemos
antes, quanto mais curto, melhor. A qualidade do projeto depende
sobretudo da sua capacidade de dar conta de suas funes no menor
espao possvel. E se o projeto deve ser breve, as suas partes devem ser
tambm breves.
Mas h uma diferena importante. Coisas como a Introduo, a
justificativa, ou a bibliografia devem ser breves por razes extrnsecas,
isto , para que o autor no perca demasiado tempo escrevendo-as nem
os avaliadores lendo-as. Mas isso no significa que no as haja
excelentemente longas, que sejam eruditas, teis, claras, detalhadas,
etc. De fato, mesmo num projeto muito breve, so elas as que
inevitavelmente ficam com a maior parte dos pargrafos.
Outras partes do projeto, pelo contrario, so intrinsecamente breves,
necessariamente breves e nunca deveriam crescer, mesmo que o
projeto no seu conjunto o fizesse. Com certeza, nesse caso esto a
descrio do objeto e dos objetivos, das eventuais hipteses, do mtodo.
Se esses captulos se contam em pargrafos ou em pginas, e no em
linhas (ou no limite em pargrafos) um sinal inequvoco de que, no
mnimo, o projeto est mal organizado; ou no mximo (e mais
freqente) de que o seu autor no tem as idias claras.
130
Nota bibliogrfica: o projeto de pesquisa

Sobre a elaborao de projetos de pesquisa versam, claro, alguns dos
manuais citados na bibliografia do primeiro item deste livro, seja o de
Umberto Eco seja o de Antnio Carlos Gil, seja o de Bourdieu, Chamboredon
e Passeron, especialmente adequado no ponto do objeto de pesquisa. Veja-se
tambm DESLANDES 1994 pp. 31-47; BEAUD e WEBER 2007.
Sobre a elaborao do objeto de pesquisa vale a pena ainda consultar o
clssico mile Durkheim: O que um fato social? (em As regras do
mtodo sociolgico. DURKHEIM 1978). Mais a respeito do objeto: SOUSA
2001.
131
Oscar Calavia Sez
ETNOGRAFIA: O CAMPO
132
Em campo
Outros cientistas tm o laboratrio, o arquivo ou a biblioteca. Os
antroplogos tm o campo, isto , qualquer lugar onde acontece, vive
ou vive-se aquilo que ele quer estudar. No que o campo seja uma
exclusiva deles. Pode se fazer trabalho de campo em qualquer cincia:
zoologia, geologia, medicina; at mesmo na matemtica ( um
exemplo verdadeiramente extremo) pesquisas de campo podem ser
alguma vez teis. Mas em todos esses casos a experincia de campo
um recurso auxiliar, um episdio secundrio, ou at excntrico. Para os
antroplogos, o episdio fundamental. Os antroplogos falam
obsessivamente do campo: das dvidas na hora de escolh-lo, das
dificuldades para chegar nele, das alegrias e as agruras que nele
passaram. Falam dele nas aulas, nos corredores, nos encontros com a
famlia e os amigos, nos livros que escrevem. O laboratrio, o
observatrio, a biblioteca ou o arquivo nunca so motivo de tantas
expanses.
O campo mais do que a formao acadmica, a atividade
profissional ou a tese- faz o antroplogo, e assim a ida a campo
muitas vezes vista como um ritual de iniciao. Valha a comparao
sempre que no se caia no sofisma do apenas: um ritual nunca
apenas um ritual, a sua eficincia a que interessa aos que o praticam.
Assim, no interessa que o campo faa antroplogos, e sim que faz
antroplogos diferentes em cada caso.
O campo sob suspeita
As histrias da antropologia do um valor critico ao trabalho de
campo, discriminando uma era inicial dominada pelos antroplogos de
gabinete, cujas teorias se fundavam sobre a experincia de outros, e
outra, a dos antroplogos no sentido moderno, que realizam
pessoalmente a experincia em que iro se basear.
A primeira legitimidade do campo correspondia aos dados: estes
seriam mais adequados se fossem recolhidos pelo mesmo sujeito que
deveria depois processa-los, um sujeito formado nas teorias, as
expectativas e os conceitos da antropologia. Mas aos poucos essa
legitimidade foi transferida dos dados para a pessoa do pesquisador: a
finalidade do campo era menos reunir um acervo de dados que treinar
algum capaz de analisa-los; outorgar-lhe um olhar diferente,
qualificado por essa experincia.
Em outras palavras, devemos acreditar que o antroplogo mais
que um sertanista porque um acadmico, e mais do que um
acadmico porque tambm um sertanista. Essa ascenso do
pesquisador de campo foi um trunfo dos antroplogos na sua luta por
galgar degraus na academia, uma estratagema que no deixa de ter
suas faces duvidosas.
133
Oscar Calavia Sez

Muito tem se falado, por exemplo, sobre a autoridade etnogrfica. O
campo confere aquela qualificao que nos permite dizer eu estive l
e usar essa arma discursiva contra os que l no estiveram:
O pai encarna a figura da autoridade

No, senhor. Eu estive nas Ilhas Trobriand e l o pai
uma figura simptica e informal
No pode ser; a autoridade paterna uma constante
universal
O senhor pode ter estado no universo, mas nunca esteve
nas ilhas Trobriand.
Talvez j tenha se escrito o bastante contra essa pretenso, desde
diversos ngulos. Basta um pouco de experincia etnogrfica para
saber da debilidade do observador em campo, suas limitaes, seu
cansao e suas distraes: parece excessivo atribuir tanta autoridade a
um personagem to precrio. A autoridade do campo se encontra j
dividida com outros agentes, que podem entrar igualmente na
discusso e que, frente ao eu estive l poderiam opor um eu nasci
l ou eu vivi l a minha vida toda. A autoridade tem srias
limitaes espaciais e temporais: o antroplogo esteve l, naquele
lugar to concreto, durante um perodo limitado; na medida em que
pretenda ampliar suas proposies dever confirma-las com outro tipo
de dados (os do arquivo e a biblioteca), e estar abrindo mo de sua
nica vantagem.
Mas mesmo que reduzamos a seus devidos limites a autoridade
etnogrfica, subsiste quase inclume a autoria etnogrfica. Como
outros empirismos mais antigos, o empirismo do fieldwork tem o
mrito de acrescentar variedade a um quadro pr-estabelecido de
autorias ou de autoridades. O campo um modo relativamente
simples e acessvel de dar ao pesquisador iniciante uma voz
independente, capaz de interpelar as sumidades da academia. Sem
dvida possvel fazer antropologia de segunda mo, a partir dos
trabalhos de outros, mas inevitvel que, dentro deste paradigma de
antropologia como etnografia, essa opo deixe sempre algo a desejar.
A ilha remota
Junto ao fetiche do sujeito que esteve l, nasce e cresce um outro
fetiche, o do campo clssico, na ilha distante ou na aldeia remota.
Antes da expanso da industria turstica, que agora pe ao alcance de
quase qualquer um as terras altas da Birmnia ou as ilhotas da
Micronsia, poucas pessoas podiam dizer que estiveram l, e a distancia
incrementava a autoridade etnogrfica. Naqueles lugares distantes
curiosa coincidncia- se encontraria, concentrada, toda essa matria
que permitia especular sobre a humanidade em conjunto. Porque s l
conservavam-se os traos primitivos, ou porque s l a simplicidade
dos fenmenos permitia percebe-los de um golpe de vista, ou porque
l, na falta de potencia demogrfica, encontramos uma diversidade
134

inversamente proporcional a populao. Os encantos da ilha remota
mudam, mas ela continua linda.
Mas, como sabemos, a ilha distante e a aldeia remota no esgotam
os referentes legtimos do campo, nem as possibilidades de encontro
com a alteridade. A etnografia no deixa de ser etnografia quando
deixa essas locaes exticas, e pode encontrar objetos admirveis
muito mais perto, muito mais ai no meio. Lendo alguns manuais
americanos de etnografia nos encontraremos com que a fatia mais
farta dos exemplos de campo esta tirada de pesquisas realizadas em
salas de aula, provavelmente o meio mais familiar imaginvel para
um acadmico; pode no ser muito estimulante, mas vem a provar que
mesmo esse meio to familiar pode guardar alguns secretos.
Alis, a ilha solitria no , nunca foi to solitria nem to
selvagem assim. O antroplogo no um nufrago nem um
desbravador de terras virgens, e s chega a parecer-lho quando no seu
relato se da ao trabalho de fazer desaparecer os funcionrios coloniais,
os missionrios e os traficantes de todo tipo, os mediadores indgenas,
as lnguas francas, os nativos habituados curiosidade alheia. Por
muitos motivos, no garantido que um etngrafo participe
pessoalmente numa expedio kula, numa guerra, num processo de
iniciao ou ate em eventos muito mais triviais como uma caada.
Nem sempre tem sequer a ocasio de apreciar uma sesso xamanica
ou um bom funeral. No dia a dia, a pesquisa na ilha distante pode
acabar sendo algo muito parecido a uma sala de aula, um contexto
convencional em que um nativo e um antroplogo conversam sobre,
por exemplo, agresses mgicas e caca de cabeas no tempo dos
bisavs, temperado com a observao direta de situaes muito mais
banais. A etnografia pode ser afinal uma atividade anticlimtica, antes
de que se lhe agregue toda uma parafernlia extica que se encontra
mais em relatos que no dia a dia do pesquisador.
Como transformar o extico em familiar
Mas por muita razo que assista a todas essas ressalvas, e melhor
evitar que elas nos levem a anular as prprias premissas da
antropologia, em particular a do valor cognitivo do encontro com o
outro. O campo clssico, aquele em que o pesquisador se afasta do seu
lar e do seu cotidiano, comporta alguns obstculos fsicos s vezes
considerveis, e tambm algumas (grandes) facilidades metodolgicas.
No campo clssico, digamos numa aldeia indgena amaznica, o
pesquisador, razoavelmente afastado da sua rotina original
comunicao, hbitos alimentares, de higiene sofre; no
necessariamente muito, mas sofre. E esse sofrimento no indiferente
para os seus objetivos. Enquanto tenta superar sua malaria ou sua
amebase inconvenientes s vezes srios de uma pesquisa, mas em
geral perifricos ao cerne da sua investigao- o pesquisador sente que
os seus pressupostos so questionados sem que ele deva se empenhar
em alguma disciplina da percepo. No tem que se esforar em
imaginar outro modo de fazer ou pensar as coisas, esse outro modo
135
Oscar Calavia Sez

est a, ou se lhe impe. As pessoas fazem coisas que lhe parecem
descabidas, ou demoram horas ou dias para fazer o que ele imagina
questo de minutos, do importncia a questes que ele julga banais e
rim da sua preocupao com outras. E isso acontece vinte e quatro
horas por dia: est presente na sua infantilizao mais ou menos
explicita, ou seja, nas dificuldades que encontra para realizar qualquer
tarefa cotidiana, para se comunicar, para ser levado a serio. Ou,
resumindo, na sua quase total perca de autoridade: seus juzos
intelectuais ou morais ficam de repente sem valor, a no ser esse valor
imposto por sua condio de citadino, ou de acadmico, ou de rapaz de
classe mdia, ou no limite de Homem Branco ou Mulher Branca; e o
antroplogo/a nunca quer que o confundam com o Homem Branco ou
a Mulher Branca, s vezes tem motivos suficientes para achar estranha
essa identificao, e mesmo se no os tem lhe pesa.
Nessa situao deprimente, o antroplogo esta preparado,
finalmente, para perceber que pode se viver de modos muito
diferentes, e que o extico, visto de perto, normal, inevitvel, at um
tdio eventualmente. um modo pessimista de conta-lo, mas talvez
seja o mais efetivo. Provavelmente no seja necessrio que a
antropologia se pratique nessas ilhas e aldeias distantes, mas difcil
pensar que pudesse ter nascido em outro lugar, como pesquisa em que
outro modo de viver se faa no apenas concebvel, mas se imponha
corpo a corpo. Entender que certas pessoas acreditem na ao dos
espritos ao seu redor no o mesmo que viver entre pessoas que o
fazem e depender delas: numa circunstncia como essa onde pode se
empreender genuinamente uma comparao.
Na verdade, no preciso viajar muito longe para encontrar essa
iniciao ao saber antropolgico; a diferena o melhor distribudo
dos atributos humanos, e a ascese no ser menor numa favela, numa
cadeia, num terreiro de candombl, sempre que durante a sua pesquisa
o etngrafo viva nesses lugares. Isso nem sempre possvel, nem
tentador, e o pesquisador buscar modos de graduar sua exposio a
esse modo espinhoso de viver que os outros tm. Em geral, a pesquisa
fora dos campos tradicionais, e sobretudo a pesquisa urbana, costuma
ser uma pesquisa de imerso limitada, onde o pesquisador convive
com seus nativos um certo nmero de horas ao dia, mas mantm para
si algum espao prprio. Isso, na verdade, acontece mesmo na aldeia
mais remota, onde o pesquisador sempre se procurar um refgio
familiar, nem que seja dentro da sua tenda ou do seu mosquiteiro, com
alguns livros ou um rdio; ou mesmo numa casa razoavelmente
confortvel facilitada pela FUNAI ou por alguma ONG. No
necessrio exagerar anunciando os efeitos semi-miraculosos do
desenraizamento, o depaysement como dizem os franceses ou os
anthropological blues dos que falou Roberto da Matta para admitir
que todo esse difcil priplo muito eficaz para cancelar idias
preconcebidas e cria um espao de incerteza de onde podem surgir
inspiraes importantes. Uma pesquisa que prescinda do
desenraizamento, onde o pesquisador consiga continuar sua vida
cotidiana entremeada de encontros bem delimitados com o nativo,
-deve ser- mais difcil, e exige um esforo de imaginao muito maior.
136
O estranhamente por delegao.

Mas no estou seguro de que essa exigncia seja levada
verdadeiramente a serio no meio de uma produo massiva de teses de
antropologia, que numa altssima proporo vem se dedicando ao
estudo de campos com os que o pesquisador tem uma relao pessoal
de longa data: o movimento em que militou durante vinte anos, a
profisso que pratica, as mesmas aulas que est freqentando. Nada
impede que essas pesquisas dem lugar a estudos de alto valor; que
sejam estudos antropolgicos j outra questo menos garantida: a
antropologia/etnografia como tal pode ser incorporada a essa apenas
como uma espcie de marcador retrico.
Ao ali estava eu, sozinho com meus equipamentos, em meio a
ilhus desconhecidos substitui-se o igual que Malinowski entre seus
ilhus, l estava eu entre meus colegas de trabalho, nativos da minha
pesquisa. No necessrio ter estado numa ilha solitria para cair na
retrica da ilha solitria. O trabalho de campo no boteco da esquina ou
nos corredores da universidade to trabalho de campo como o
trabalho de campo numa ilha solitria, mas no um trabalho de
campo numa ilha solitria, porque raras vezes o antroplogo sofre nele
o mesmo grau de estranhamento visceral e continuado. O pitoresco
prestgio que o campo clssico aquele da ilha ou da aldeia remotaconserva, mal que pese a todas as ressalvas, um signo de que a
antropologia no conseguiu criar uma retrica independente para os
seus desenvolvimentos no exticos. Mas porque afinal a ilha remota
deveria continuar pairando sobre essa associao de vizinhos, essa rede
de usurios do orkut ou esses velhinhos da praa? Uma resposta cnica
pode ser que, no contexto multiculturalista, a diferena vale como um
rotulo legitimador, e o modo mais fcil de exibi-la importa-la j
pronta daqueles lugares onde ela abunda. Mas o pesquisador pode ser
mais exigente consigo mesmo, e buscar a diferena que j estava l
antes que ele a cantasse em prosa.
Como tornar extico o familiar
Se por qualquer motivo escolheu a antropologia como via de
pesquisa e decidiu aplica-la a temas eminentemente familiares, e bem
provvel que deva arcar com essa contradio, e no saiba como ser
um estranho logo ai no seu prprio ninho. O elogio do estranhamento
se fez to comum nos textos destinados aos estudantes que se iniciam
na antropologia, que no muito difcil se encontrar com alunos
desacorooados:
- Professor, no alcano o estranhamento!

Enviar algum se estranhar com um meio que s vezes muito
familiar para ele uma medida discutvel. Mas se voc foi, e quer
continuar, no desespere.
137
Oscar Calavia Sez

Para comear, ningum est assim to em casa na sua prpria casa.
Se voc inventou de estudar antropologia e no qualquer outra coisa
provvel que tenha alguma vocao mais velha para a dissidncia ou
para a marginalidade, aproveita-a. Afinal, toda essa conversa sobre
estranhamento , de algum modo, uma alegoria a respeito do
desapego que tem levado a tantos a procurar contra-espelhos em
lugares distantes, e a imaginar-se como uma espcie de ndio nascido
no lugar errado. Armado das suas leituras etnogrficas voc poder se
identificar melhor com esse ndio fora de contexto, e descrever o modo
estranho de viver dos brancos, ou dos seus prprios parentes. No
suficiente? Radicalize. Mergulhe na pesquisa conduzido pelo axioma
de que de perto ningum normal. Enlouquea temporariamente,
jogue-se em braos da parania, de ouvidos aos loucos permanentes
que sem dvida h na sua famlia ou na sua ONG, examine suas
teorias
conspiratrias.
Teste
sistematicamente
hipteses
contraintuitivas. Tente por todos os meios uma percepo alterada
desse universo to conhecido, e confie: o mundo mesmo estranho
quando se olha pra ele com cuidado.
E sobretudo no caia nessa armadilhas de pensar que, para bem
entender um tema corrente em sociedades complexas como a sua,
deveria procurar ferramentas na sociologia, na economia ou na
historia. Uma pesquisa antropolgica nesses campos habitualmente
reservados sociologia, historia ou critica literria s se justifica se
for uma pesquisa mais facciosamente antropolgica (isto , mais
antisociologica, antihistorica ou antifilologica) que as que se realizam
entre fetichistas de terras distantes. Caso lhe repugnem esses
procedimentos, pense bem se no empreendeu a carreira errada.
Virar nativo, nem que seja por umas horas
Talvez seja necessrio dizer algo tambm de outra retrica, desta
vez privada, que em certo sentido a interiorizao da autoridade
etnogrfica: a percepo ntima de ter estado em campo, de ter
mergulhado numa experincia irredutvel. Essa percepo costuma dar
ao pesquisador uma segurana inabalvel, mesmo que essa seja uma
experincia visceral da qual no tem muito o que dizer. Pode ser,
chegada a esse ponto, uma armadilha. O campo no uma viagem
mistrica, algo que deve poder ser dito em termos profanos. Caso
contrrio, melhor calar. De fato, h um bom nmero de excelentes
pesquisas em que o etngrafo experimenta, pelo contrrio, a sensao
lamentvel de que ele no est conseguindo penetrar no mago dessa
vida outra. Nada de excepcional nisso: saudvel que o pesquisador
lamente, alguma que outra vez, no ter nascido Massai ou Kamayur, e
esse sentimento lhe ajudara a descrever melhor a possibilidade dessa
outra vida. Mas esse sentimento exclusivo, evidentemente, de quem
no nasceu Massai ou Kamayur, um efeito da pesquisa que nunca
leva a uma nova identidade. Como Roy Wagner j disse, a hiptese de
virar nativo pode ser comparada a historia daquele pintor chins que,
138

preso num calabouo, conseguiu fugir dele voando no dorso de um
ganso que ele mesmo tinha pintado na parede.
Fundamentalismo do fieldwork
Outra questo em pauta a freqente atribuio ao campo de uma
eficincia suprema: o campo dir; o campo definir melhor o
projeto; o campo etc.. de bom senso desconfiar dessas esperanas,
mas um excesso de bom senso pode ser ainda pior que a sua falta total.
O campo pode no ser eficiente nesse sentido mximo: ele no salvar
um pesquisador incapaz, ou um pesquisador ignorante que saia a
campo para descobrir a roda. Mas ele deve ser eficiente. Isso no uma
expectativa, seno um axioma, estabelecido no exato momento em que
se opta pela pesquisa etnogrfica. Um pesquisador, sem dvida, no
pode ir ao campo na condio de tabula rasa. Ele leva seus conceitos e
suas expectativas ao campo, mas, por assim dizer, no pode traz-los de
volta sem alteraes. Se assim o fizer, esta na hora de trocar de oficio:
ele no serve para este.
Indizibilidades
Tudo que acabou de ser dito sugere que a pesquisa de campo algo
mais, bem mais ou muito mais que uma pesquisa feita no campo. E
que assim deve ser: as tentativas de isolar o pesquisador, de reclui-lo
em alguma bolha que lhe garanta a neutralidade e a iseno no so
apenas infrutferas mas tambm enganosas, e em todo caso ineptas.
No funcionam, criam uma fico que deturpa a pesquisa e, enfim e
sobretudo, descartam um volume de preciosa informao.
Um trabalho de campo uma experincia rara, rica no
necessariamente agradvel. Na verdade, no h como assinalar limites
para ela. Limites cientficos, quero dizer, pois uma pesquisa poder
sempre levantar dvidas ticas de grande calibre, que poucas vezes
deixaro de ter algum precedente ilustre. Envolvimento afetivo ou
sexual com as pessoas entre as quais se pesquisa? Envolvimento nos
conflitos eventualmente muito violentos em que elas esto imersas?
Adeso aos seus projetos polticos ou sua religio? Poderia um
pesquisador se converter a essa religio que est estudando, ou se
iniciar nos rituais que ela exige? Ou poderia se converter a algum
outro modo de ser no necessariamente religioso: dedicar-se
prostituio, ou ao boxe, ou tauromaquia; trabalhar num matadouro,
numa unidade de policia de elite, num conselho de administrao,
numa clnica de aborto clandestino, numa guerrilha, numa rede de
traficantes?
Todas essas opes envolvem problemas ticos de muita
considerao para uns ou para outros. Voltaremos a essa questo mais
tarde, dizendo apenas por enquanto que a pesquisa etnogrfica como
tal no isenta, e no deve isentar o pesquisador daquilo que seriam
seus critrios ticos habituais. Nem, para dize-lo de outro modo,
deveria ser a ocasio de uma tica ad hoc, inaugurada apenas para as
139
Oscar Calavia Sez

situaes de pesquisa: h razes para desconfiar de quem, de cara
pesquisa, torna-se mais ou menos tico que no resto de sua existncia.
Mas aqui estamos a tratar de outra questo, a saber dos limites
digamos epistemolgicos da pesquisa de campo.
Como sabemos acabamos de nos referir a isso- vigorou durante
muito tempo todo um paradigma da iseno e da neutralidade. H
tambm quem mantenha uma desconfiana perante o, digamos,
experiencialismo: uma certa convico de que no haver nada to
novo assim na experincia de campo, e de que o melhor que um
pesquisador tem a fazer conhecer bem toda a literatura especializada.
Em sentido contrrio, porm, h tambm na antropologia uma
tendncia permanente a procurar um aprofundamento ou uma
radicalizao da experincia de campo: um trabalho de campo no
passa de um trmite burocrtico se no oferece ao pesquisador um
mergulho profundo naquilo que ele foi pesquisar. Um mergulho que o
implique tica, intelectual e/ou fisicamente. Um mergulho que abranja
todos os seus sentidos, que o transforme definitiva ou temporalmente.
provvel que a pesquisa de Carlos Castaneda seja por muito
tempo o paradigma dessa experincia de campo intensa. Como todo
mundo sabe, Carlos Castaneda, peruano, doutorando da universidade
de Berkeley, foi encontrar no Mxico um xam Yaqui com o qual
manteve uma longa relao. Transformou-se em seu discpulo, foi por
ele iniciado nos mistrios do xamanismo indgena que ele descreveu
depois numa srie de livros de grande sucesso, depois de percorrer um
caminho fascinante e atroz atravs de todos os caminhos oferecidos
pelos cactos e as folhas xamnicas. De fato, transformou totalmente o
pesquisador, que defendeu sua tese mas, a seguir, deixou o mundo
acadmico e empreendeu uma carreira religiosa, fundando uma
religio ou uma igreja prprias. Que toda a histria de Castaneda seja
uma fraude dificilmente a remover dessa posio exemplar: em certo
sentido, h um vinculo muito estreito entre esse valor paradigmtico e
sua condio de fraude.
Com certeza, h muitas outras pesquisas intensas ou intensificadas
com esse mesmo tipo de valor que no so fraudes; que so, pelo
contrrio, pesquisas legitimas e bem documentadas que deram lugar a
trabalhos de grande valor. Deixemos um ponto muito claro: um
mergulho profundo no campo pode ser a ocasio para uma etnografia
excelsa. Isso no significa que seja a condio de uma etnografia
excelsa, nem que seja a garantia de uma etnografia excelsa. No a
condio pela simples razo de que encontraremos etnografias
excelsas que no tiveram sua origem num mergulho desse tipo. Agora
vamos nos centrar em por qu tambm no uma garantia.
H um limite interno (considerando como externos os limites
propriamente ticos) para esse ideal do mergulho profundo. Esse
limite o da indizibilidade. De toda a primeira parte deste livro deixou
assim creio- claro algo que provavelmente no precisaria de tanto
prolegmeno: a etnografia tem como objetivo dizer ou escreveralguma coisa. Portanto, seja qual seja o valor subjetivo de um
mergulho profundo naquilo que se est a estudar, o seu valor
140

etnogrfico desaparecer quando passe das raias do indizvel. Isso no
significa que o pesquisador deva se deter antes dessas raias: s que ele
no poder contar com esse indizvel como um dado ou como um
valor de sua pesquisa.
H vrias modalidades do indizvel. A mais obvia a da
indizibilidade social, que se compe desses fatos que no licito ao
etngrafo revelar. Um mergulho profundo pode abrir ao pesquisador
reas sobre as quais mais ningum sabe, seja porque pertencem a um
domnio privado individual, seja porque so reas socialmente
definidas como secretas. O pesquisador no poder revelar historias ou
circunstncias pessoais que lhe foram confiadas em secreto, nem
poder revelar os secretos da tribo. No necessrio explicar por qu,
sobretudo numa poca em que as publicaes esto disponveis em
todo o planeta atravs da Internet.
Mas h um motivo se quisermos mais profundo, e que
simplesmente, a revelao destri semanticamente o secreto. O que da
valor ao secreto esse acordo social que faz dele secreto ou mistrio, s
vezes mediante processos muito sofisticados. Fora dessa complicada
construo, que tem valor pleno apenas para os que esto em torno
dela e compartilham suas convenes, aquilo que poderia ser revelado
carece de todo valor. Diga-se a mesma coisa de secretos muito mais
profanos. A sexualidade um dos terrenos em que a reserva e o
secreto so mais vigorosos entre ns. No entanto claro que ela se
compe de praticas que em si no tem nenhum mistrio, e so
conhecidas em primeira mo por quase todos. Mesmo suas
manifestaes mais incomuns so amplamente conhecidas. A
pornografia precisamente a exposio pblica de prticas que num
determinado lugar so executadas em condies reservadas. Por isso,
as representaes ou registros de tortura, execues capitais ou
diseces de cadveres esto numa categoria muito afim da
pornografia, e o mesmo acontece com atividades imensamente banais
como as da excreo.
A etnografia no pode ser pornografia isto , no uma revelao
do que as pessoas querem esconder- pela simples razo de que a
banalidade do que se esconde a tornaria banal.
Esta digresso necessria porque comum encontrar
pesquisadores preocupados pela impossibilidade de revelar
informaes s quais tiveram acesso, e que constituem aos seus olhos
ncleos duros da pesquisa. Isso um temor compreensvel num
principiante, mas que um mnimo de experincia descarta. O
verdadeiramente oculto num secreto invariavelmente, repito, um
elemento insignificante. O que lhe da interesse toda a organizao da
informao que o rodeia, que pelo contrario costuma ser amplamente
pblica. Para citar dois exemplos muito clssicos, no h verdadeiras
reservas que o pesquisador deva respeitar e que afetem pratica do
adultrio ou da feitiaria na sociedade X. Muito pelo contrario,
assuntos como esses costumam ser objetos freqentes de debate
pblico e de relatos de ampla circulao que em geral s deixam como
matria reservada a identidade concreta das pessoas que os praticam,
141
Oscar Calavia Sez

ou a representao grfica ou a identificao concreta dos objetos
usados nelas. O socialmente indizvel intelectualmente incuo: nada
que seja verdadeiramente importante est verdadeiramente oculto.
Mesmo aquilo que muitos gostam de chamar foras ocultas que
governam isto ou aquilo s esto ocultas porque a sua explicitude as
faz invisveis.
O que estou a dizer do secreto e da reserva no deve ser confundido
com uma outra questo muito diferente, e que habitualmente toma a
forma de direito imagem pblica. Voltando a um exemplo anterior,
difcil que, em si, as infidelidades conjugais ou as prticas sexuais fora
do padro aceito sejam tratadas como secreto num determinado lugar,
embora essa reserva exista de um modo ou outro quanto s
identidades ou as circunstncias particulares dos seus protagonistas.
Mas essa reserva pode voltar a se aplicar desta vez ao grupo como um
todo quando esse relato passa a ter uma difuso mais ampla mesmo
que seja no nvel de difuso muito modesto de uma tese-, e esse
grupo quem pode aparecer como sujeito coletivo cara ao exterior. Uma
declarao do tipo segundo minha estimativa, num sessenta por cento
dos matrimnios da comunidade X existe tambm alguma relao
fora do casal (o exemplo no totalmente imaginrio) ou, mudando o
registro,
praticamente todos os moradores da favela Z esto
envolvidos no trfico pode parecer muito ofensiva honra comum. A
soluo no a auto-censura; passa primeiro por avaliar a relevncia
da informao para o nosso argumento; se relevante, ento poder
tomar uma forma muito mais discreta, j que argumentos no se
constroem com manchetes. Sabemos perfeitamente que o escndalo
depende de um procedimento expressivo muito peculiar, que
anlogo ao da pornografia: individualizar e colocar vista de todos,
sob um foco direto, algo muito comum, que habitualmente se perde
entre o cotidiano e a meia-luz. A etnografia no deve ser
sensacionalista, porque seu alvo pode ser entender o estranho, mas no
produzir o extraordinrio.
Fora disso, preciso reconhecer tambm que no h etnografia que
no possa ser julgada como ofensiva ou falsa por algum. No
estudamos comunidades monolticas, o sabemos perfeitamente,
mesmo que s vezes pareamos esquece-lo quando tratamos questes
ticas apelando ao critrio ou a vontade da comunidade. Qualquer
assunto pode ser ou se tornar controverso, e qualquer juzo ao seu
respeito pode ser visto por algum como ofensivo. Afortunadamente,
isso no chega a ser uma experincia nova para o pesquisador, que j
sabe desse perigo pela sua experincia social corriqueira. preciso
apenas que o pesquisador lembre que, apesar das suas especificidades,
a relao que estabelece no campo uma relao social qual dever
aplicar em princpio todos os cuidados que aplica s outras relaes
sociais.
Em meados do sculo passado no era incomum que as etnografias
ocultassem o nome da comunidade em que a pesquisa foi realizada, e a
sua localizao exata. Por muitos motivos a pratica caiu em desuso:
afinal, no s a reserva assim obtida muito relativa, como a pratica
142

em si transforma a comunidade em questo numa espcie de
comunidade-padro, um tipo ideal de aldeia nordestina, de subrbio de
classe media ou de favela que podia ser pensado num contexto terico
que no vigora mais.
A prtica de alterar ou ocultar nomes individuais tambm foi mais
comum do que agora. Na medida em que ao sujeito que
encontramos no campo reconhecido um certo grau de co-autoria na
nossa pesquisa, no faria sentido transforma-lo num ente annimo. O
numero dos que desejam aparecer na pesquisa com nome e
sobrenome e retrato pode ser to alto como o dos que de modo
nenhum querem ser citados. Obviamente o pesquisador deve respeitar
essas vontades, prvio esclarecimento da difuso que o trabalho ter e
das conseqncias que poderiam advir dela (das que nem sempre o
sujeito ser consciente). E, havendo receio de que essas conseqncias
sejam provveis e negativas deve dar prioridade, por prpria iniciativa,
ao ocultamento. No preciso dizer que o simples ocultamento do
nome uma precauo muito insuficiente e que, se o nvel das
conseqncias o exige preciso tomar outros cuidados com a redao.
Mas h uma outra indizibilidade que no social, mas
propriamente semntica. evidente que ler ou ouvir a descrio para
dar um exemplo extremo- de um funeral antropofgico no a
mesma coisa que presencia-lo ou, no limite, participar nele. No a
mesma coisa ouvir falar de uma batalha corpo a corpo que presencia-la
ou participar nela. Mas qu parte dessa diferena verdadeiramente
irredutvel comunicao convencional? Um pesquisador que tenha
provado a ayahuasca, ou que tenha entrado em comunicao com os
espritos poder, se conta com uma capacidade de observao e dotes
descritivas maiores que as dos nativos (e apenas nesse caso), oferecer
uma descrio mais rica que a que obteria se, simplesmente, os
entrevistasse. Mas, indo alem disso, ao que a experincia tem de
irredutvel, o que dir o etngrafo dessa experincia profunda e
transformadora que no pode se reduzir a palavras? Dir algo assim
como: todo o que eu diga no substituir o que eu vivi; se queres
saber, faz o mesmo que eu fiz. Ou oferecer um discurso evocador,
sugerente, atmosfrico, connotativo e inevitavelmente pouco preciso. O
primeiro funo de guru. O segundo literatura, de alta ou baixa
qualidade (a depender das habilidades do etngrafo, no da
intensidade da sua experincia) e retrica de autoridade, que coloca o
autor muito por cima do leitor, quem nem sequer poderia aceder ao
fundamental. A etnografia no isso.
As pesquisas intensas podem ser de grande interesse, mas para
avaliar esse interesse devemos, em primeiro lugar, descontar a sua
parcela de indizibilidade. Depois desse desconto, nem sempre so
esmagadoramente superiores a pesquisas mais convencionais. s vezes
podem ficar muito abaixo delas.
143
Oscar Calavia Sez

O laboratrio dos antroplogos
comum dizer que o campo o laboratrio do antroplogo. A
analogia pode ser boa em termos muito gerais, ou para reivindicar
verbas para a pesquisa de campo.
Mas para alm disso, absolutamente falsa: esse laboratrio , a
rigor, um anti-laboratrio, e dessa inverso depende a seriedade
metodolgica da etnografia (e de qualquer outra proposta de trabalho
que recorra ao campo).
No laboratrio, os nossos recursos se aplicam a reduzir o objeto, a
priv-lo de todas as relaes que interfiram na varivel que queiramos
estudar. O laboratrio um ambiente arquitetado pelas nossas teorias,
pelas nossas hipteses: no laboratrio, o objeto pode ser situado em
condies que jamais se dariam naturalmente: isolamento, vazio,
assepsia, etc. O trabalho de campo , por definio, a situao de estudo
em que se renuncia a controlar as condies do estudo. Ele marcado
pelos imponderveis e pelo contexto. Em campo, o pesquisador deve
evitar os costumes do laboratrio.
No campo, por exemplo, podem se seguir determinados roteiros,
mas no h como delimitar o tipo de dados que devam ser observados.
Mesmo que o projeto trate de xamanismo, o pesquisador no pode se
limitar ao tipo de dados que ele entende como pertinentes ao seu
assunto. Se, para ser fiel ao seu projeto sobre xamanismo. ele ignora
tudo que algum quer lhe contar sobre teatro ou projetos de
desenvolvimento do governo, ele pode perdendo claves do xamanismo
que se encontram precisamente nesse teatro ou nesses projetos. Na
pesquisa de campo no pode haver atalhos. A exigncia de extenso do
trabalho de campo no se deve apenas ao desgnio de aambarcar uma
grande massa de dados empricos, mas sobretudo de evitar esse tipo de
atalhos. O pesquisador deve ter tempo suficiente para perder o tempo,
e em princpio deve suspeitar de qualquer caminho demasiado direto:
os caminhos diretos so um privilegio do laboratrio.
No limite, o campo tende a fazer com o sujeito pesquisador o
mesmo que o laboratrio faz com seu objeto: ele reduz o sujeitopesquisador a condies que no so as originais dele. Ele a cobaia, e
seus conceitos so as variveis.
A diferena da cobaia, o antroplogo escreve ele mesmo sobre as
suas experincias. Por isso assina o resultado como autor, e durante
muito tempo entendeu-se que era o seu autor exclusivo. Somos cada
vez mais conscientes de que ele no pode aspirar a essa exclusividade
mais do que a cobaia poderia aspirar: o texto pode ser seu, mas a
experincia foi compartilhada. E o texto alberga outras reflexes alem
da sua prpria, que os nativos lhe participaram, tiradas seja de
experincias anteriores desses nativos, seja das que surgiram pela
interao com o pesquisador. Voltaremos em outros momentos a essa
questo, mas neste momento cabe notar um detalhe: o pesquisador
que serve de piv a todo esse processo no pode ser um pesquisador
encoberto ou invisvel. O campo a diferena dos laboratrios- descarta
duas variantes de um mesmo roteiro impossvel: a do pesquisador144

espio e a do pesquisador que quer se tornar invisvel por sua
primorosa adaptao ao mdio (ndio entre os ndios, pescador entre os
pescadores). O pesquisador, na verdade, est bem visvel ai no palco,
no necessariamente no seu centro. E mais vale contar com isso. O
pesquisador nunca contempla um campo em si, mas um campo-compesquisador, e um campo-para-o-pesquisador. Isso significa
simplesmente que o pesquisador no pode deixar de ser social, e que o
fruto do seu trabalho est composto precisamente das suas interaes
em campo. E dai que seu trabalho no consiste em eludir as distores
provocadas pela sua presena, mas precisamente foc-las e anot-las. O
pesquisador de campo deve tirar partido das diferenas entre o campo
e o laboratrio, e no imaginar um laboratrio no campo. A isso se
reduz, em sntese, a observao participante.
O centro do palco
Pode se ceder aos atrativos do trocadilho, renunciar observao
participante e preferir a participao observante. Mas bom notar que
esse trocadilho no se limita, como podemos pensar, a acrescentar
valor tico a uma tcnica datada da poca do colonialismo:
- , rapaz, eu no estou aqui observado os caras como se fossem
animais num zoolgico, eu vim aqui a por a mo na massa tambm.
Refere-se na verdade a algo diferente, na medida em que repousa
na possibilidade de transladar o laboratrio para o campo. o que
acontece, de modo tpico, nos ensaios de pesquisa-ao (em tempo: a
pesquisa-ao, conhecida como uma proposta de esquerda com esse
rtulo, pode ser reaparecer em projetos de orientao poltica muito
diferente sem esse rtulo). Em lugar dessa presena liberal de um
pesquisador que atravs de uma interao o mais comum que possvel
rena suas reflexes sobre o outro, vamos introduzir uma ao positiva
que altere a situao de campo (um projeto de desenvolvimento
sustentvel ou de re-etnizacao, por exemplo) e a partir dai
observaremos as redes nativas em ao, no mais desde um discreto
segundo plano, mas desde o centro do palco. Exorcizam-se assim as
pretenses de invisibilidade e neutralidade do pesquisador, e
acrescenta-se um valor moral pesquisa. H um problema
epistemolgico nessa proposta, na medida em que ela tambm
translada, em certa medida, o laboratrio ao campo: anota as respostas
que os nativos do a certa questo, ou a uma experincia, introduzida
pelo pesquisador, quem com o seu projeto leva ao campo tambm toda
uma parafernlia econmica, poltica e legal dentro da qual os nativos
tero que procurar seu lugar. Em qualquer caso, e antes de que esse
problema epistemolgico se converta por sua vez em problema tico,
bom lembrar que ocupar o centro do palco algo que no deveria se
fazer sem uma vontade muito explcita dos donos originais do palco.
145
Oscar Calavia Sez
Nota Bibliogrfica: O Campo

Introdues clssicas ao papel do campo na pesquisa antropolgica podem
ser encontradas em EVANS-PRITCHARD 1978 pp. 105-137; EVANSPRITCHARD. 1978B (Apndice IV: Algumas reminiscncias e reflexes
sobre o trabalho de campo); MALINOWSKI, 1978 ("Prlogo";
"Agradecimentos"; "Introduo. Tema, mtodo e objetivo desta pesquisa");
KABERRY, 1957; STOCKING1983; CARDOSO DE OLIVEIRA1998;
CLIFFORD 1999; PULMAN 1988. De especial interesse, por sintetizar em
poucas pginas orientaes valiosas sobre aspectos muito diferentes do tema
o captulo El trabajo de campo, de Giobellina Brumana, no livro j
citado.
Readers bem conhecidos sobre trabalho de campo antropolgico so
ZALUAR GUIMARES 1975; ROBBEN e SLUKA 2007.
Consideraes metodolgicas sobre aspectos particulares da pesquisa de
campo em JENKINS 1994; WHYTE 1975; VALLADARES 2007 ; OLIVIER
DE SARDAN 1995.
Uma abordagem original e radical da questo do pesquisador-no-campo,
tingida de psicanlise ou etno-psicanlise, a de DEVEREUX 1980. Cf.
tambm REINHARZ, 2011.
Em alguma medida convergentes com essa abordagem, que faz da
subjetividade do pesquisador um instrumento de pesquisa, so textos (alguns
deles j citados) como DA MATTA1974 pp. 150-173; BERREMAN 1975;
ou, muito especialmente, o artigo de FAVRET-SAADA 2005; a pesquisa da
qual esse artigo toma sua inspirao inicial FAVRET-SAADA 1977.
Sobre situaes de campo afastadas do modelo clssico veja-se ALTHABE
2007; HANNERZ 2007 (sobre a etnografia multi-situada); AGIER 1997;
PTONNET 2008, ; HUNTER 1993.
O caso peculiar da etnografia em casa comentado em: STRATHERN
1987. ; VELHO 1994 pp. 121-132; ZALUAR 1985 pp. 9-32.
A distncia entre o trabalho de campo efetivamente praticado na
atualidade eo modelo clssico estabelecido por Malinowski foi debatido
insistentemente no Brasil: GIUMBELLI 2002; GONALVES DA SILVA
2000; MAGNANI 1986.
Sobre todos esses aspectos da pesquisa que resultam de ouvir de menos e
ouvir demais, perguntar de menos e perguntar demais, veja-se ECO1993;
FABRE 1986; LAURENS 2007; ORTNER 1995; POLLACK 1989..
Sobre a noo de trabalho de campo como laboratrio: HERSKOVITS
1963; LEWIS, 1975. Sobre a abordagem etnogrfica de fontes documentais:
FOUCAULT 1977; GINZBURG 1987. A introduo ao livro de Ginzburg
escrita por Renato Janine Ribeiro responde crtica de ROSALDO 1986, que
por sua vez escolhe tambm como alvo um famoso exemplo de uso
etnogrfico de documentos inquisitoriais devido a Emmanuel Le Roy
Ladurie (1997).
Sobre as relaes entre pesquisa etnogrfica e elaborao terica, cf.
PEIRANO 1986, e o j citado Mrcio GOLDMAN (2006). A relao entre
146

teorizao e experincia um argumento recorrente em Contra o Mtodo, de
Feyerabend, especialmente no seu captulo XI.
147
Oscar Calavia Sez

O sujeito.
O antroplogo vai a campo. Naturalmente, deve se deslocar
fisicamente at esse campo, esteja ele onde esteja. Para isso, dever
tratar com uma longa srie de interlocutores. Quanto mais clssico o
campo, isto , quanto mais afastado do seu meio cotidiano, esse trato
envolver uma maior variedade de sujeitos: funcionrios
governamentais, funcionrios no governamentais, representantes do
grupo que vai estudar, donos de uma casa que ir alugar, ou do meio
de transporte que o levar at o seu campo. Perante todos eles dever
se apresentar com essa identidade nova, a de pesquisador: caso
contrrio, provavelmente ter algumas dificuldades para explicar
porqu deseja ir a esse lugar onde ningum vai, ou porqu tantas
pessoas podem entrar e sair de sua casa, ou porqu faz tantas
perguntas.
Eis a um momento clave da pesquisa: desde o momento em que a
identificao se faz necessria, desde que o pesquisador se diz
pesquisador, ele est em campo, e todos esses interlocutores
conscientes de sua condio de pesquisador so os seus nativos, que
so, por isso, sujeitos, interlocutores e assim por diante. Um campo
menos clssico, mais prximo, envolve uma variedade menor de
nativos. Quase ningum perguntar a um antroplogo brasileiro
porqu ele quer se instalar numa praia para estudar a socialidade dos
surfistas.
Uma limitao das reflexes de praxe sobre a relao do
antroplogo com os seus sujeitos que ela tende a focalizar apenas
alguns sujeitos paradigmticos, isto aqueles nativos que muito alem
de agir como auxiliares ou interlocutores de uma pesquisa tornam-se
seus mentores, seus diretores e talvez seus autores principais. No por
acaso, isso j aconteceu sobretudo em situaes em que o pesquisador
estava procura de um saber mais ou menos esotrico: o caso da
pesquisa de Marcel Griaule entre os Dogon, que supostamente deve
quase todo seu mrito s informaes do cego Ogotemmeli. Mas
Ogotemmeli no o nativo mdio. E um tipo de nativo escasso, que
no aparece necessariamente em toda pesquisa, e que no tem o
mesmo interesse em todo tipo de pesquisa.
H sujeitos determinantes com perfis muito diferentes desse. De
fato, os manuais tm dado espao a tipologias dos informantes, onde
encontramos espcimes como o
daquele nativo marginal mal
adaptado s condies de vida local que, desde a sua posio perifrica,
se revela como um antroplogo sem diploma, muito disposto a ajudar
a seu colega diplomado; ou como o daquele crtico opositor que
desvenda ao forasteiro todos os avessos da viso que seus compatriotas
apresentam; ou pelo contrrio aquele que se considera, e
considerado, enunciador legtimo das tradies (e que no se identifica
necessariamente com o nativo-chave antes citado); ou aquele que
escolhe o pesquisador como um aliado para a sua ascenso social
dentro do grupo; ou aquele fantasioso que inventa todo um universo
cultural que os seus patrcios dificilmente reconheceriam.
148

Essas classificaes dizem muito do campo, mas tambm dizem
muito de umas certas estratgias de pesquisa que j tm um certo
sabor entomolgico, como a prpria noo de informante, to policial.
Reconhecer o nativo como sujeito implica uma certa serializao
dessas categorias, multiplicando matizes difceis de descrever, e a
probabilidade de que na prtica qualquer nativo reuna aspectos de
todos esses tipos.
A arte (isto , a tcnica) e a tica da pesquisa consiste em conseguir
que essa relao seja uma relao social, ou para ser mais consistentes
(que relao poderia no ser social?) que ela seja socivel, isto , que
tome uma forma positiva e gentil. Essa arte no deveria ser to
diferente da que ele pe na sua convivncia cotidiana com outros:
quando no se sabe como mostrar-se educado em tal ou qual lugar, a
melhor opo sempre faze-lo do mesmo modo que se faria em casa.
claro que essa opo por defeito no ser sempre apropriada. Os
modelos de sociabilidade do pesquisador e o do nativo podero definir
nveis e manifestaes diferentes de formalidade, de afeto ou de
generosidade. O pesquisador deve se adequar na medida do possvel ao
modelo de relaes que encontra em campo. Mas isso no depende
exclusivamente da sua vontade.
Por falta de saber ou de habilidade cometer gafes freqentes, ou
simplesmente preferir arcar com a gafe antes de assumir
comportamentos que, embora possa admitir em outros, no quer
incorporar. Nada que dizer quanto a tais reticncias sempre que
preservem o suficiente da sua sociabilidade. muito mais perigosa a
pretenso oposta de virar nativo, essa espcie de iniciao mistrica
que costuma despertar admirao entre os seus conterrneos e muita
perplexidade divertida entre os que so nativos mesmo. Ou nem to
divertida: no raro que a pretenso do estrangeiro de se comportar
ou falar como se fosse mais um resulte molesta ou irritante, ou at
ofensiva.
bom que o pesquisador no pretenda viver na sua pesquisa uma
relao plenamente normal. Ele um pesquisador, um objeto estranho.
Mesmo quando permanea na sua prpria sociedade que reconhece a
profisso de pesquisador- ele ser um corpo estranho sempre que
esteja de fato pesquisando. A pesquisa uma situao em que os
objetivos comuns de uma relao social tm sua hierarquia alterada.
Numa relao normal, a vontade de saber uma dimenso menor e
circunstancial: em geral j sabemos o suficiente do lugar onde
vivemos, e uma atitude permanente de indagao seria inconveniente.
No campo, essa atitude deve avanar para a primeira linha. Por isso,
conveniente, em primeiro lugar, tomar as providncias necessrias
para que ela no impea outro tipo de relao. Ocupar o lugar de uma
criana que deve ser instruda a respeito de tudo decerto um bom
modo de aprender muitas coisas, mas apenas um dos bons modos de
faze-lo.
Em particular, deve se evitar o erro de entender a pesquisa como a
arte da contnua interrogao. Mesmo as crianas tendem a aprender
vendo e ouvindo, mais do que perguntando. Deve se evitar a todo custo
149
Oscar Calavia Sez

uma atitude de devassa; afinal, os nativos sabem que o pesquisador
pesquisa, e na medida em que concordaram com a pesquisa tendem a
oferecer a informao por prpria iniciativa. Essa iniciativa em si j
um dado importante, nos da uma idia daquilo que consideram digno
e importante de ser comunicado; a interrogao deve complementa-la,
mas no substitui-la.
De todos modos muito possvel que o nativo, com a convivncia
prolongada, venha a esquecer essa situao de pesquisa, e falar (por
exemplo) como um confidente. A diferena entre a tica do etngrafo
e a do jornalista que, por sua vez, dificilmente passa no lugar o tempo
suficiente como para que algum esquea que ele jornalista- est em
que o etngrafo nunca deve aproveitar sem a devida informao esse
esquecimento.
Informante, nativo, interlocutor.
A questo do termo que devemos usar para nos referir a esse sujeito
que est nossa frente quando atuamos como pesquisadores vem
sendo tratada em termos de correo poltica: h uma certa
preocupao por atribuir-lhe um termo adequado, e portanto um
termo. No muitos anos atrs, ainda era informante a palavra mais
comum para este uso, mas cada vez mais raro encontra-la. Algum
lembrou um bom dia que era a mesma que a polcia aplica aos seus
confidentes, e essa conotao resulta indesejvel. Mas mesmo sem ela,
informante , a maior parte das vezes, um mal termo: ele sugere um
conjunto de dados preexistente que o informante nos transfere, mais
ou menos como um funcionrio de uma agencia local de turismo o
faria com a lista de restaurantes, hotis e museus de sua cidade. Numa
pesquisa de campo, h ocasies em que esperamos que esta ou aquela
pessoa ajam, de fato, como informantes. Mas na maior parte do tempo
essas mesmas pessoas, e muitas outras, agiro de outro modo que no
o do informante: conversando conosco, opinando, interpretando,
discutindo, ou simplesmente agindo normalmente porm ante os
nossos olhos, que um matiz novo nessa ao. A palavra informante
a maior pare das vezes suficiente para descrever os sujeitos com os que
tratamos numa dessas pesquisas que algum chamou de varanda,
onde s tratamos com eles em hora marcada e com um propsito
definido, via de regra com algum questionrio mais ou menos formal;
fora desse caso (a rigor muito pouco etnogrfico, desde que se imps o
modelo da observao participante) o informante o nome de um
papel, no pode designar a uma pessoa.
Que tal usar nativo? Esse termo tem um certo prestgio desde que
se imps na antropologia a reflexo sobre a relao entre o
pesquisador e o nativo, e no difcil encontra-lo designando pessoas
concretas: meus nativos. O problema que o nativo ,
fundamentalmente, O nativo, isto , uma figura paradigmtica que
alcana todo o seu valor numa discusso abstrata, mas est cheia de
rudos quando descreve situaes concretas. Frases como os nativos
no compreendiam o meu interesse por tal ou qual cosa ou segundo
150

a opinio do nativo X, etc. (os exemplos no so totalmente
imaginrios) tm um sabor estranho...
Interlocutor um termo muito bom para todas aquelas situaes
talvez a maior parte- em que a pesquisa se realiza falando. Muito mais
flexvel que informante, porque no sugere um fluxo unidirecional, e
porque se abre para um leque muito amplo de trocas verbais, muito
alem da informao. Resta, no entanto, o fato de que nem todos os
sujeitos da pesquisa falam conosco, ou falam conosco o tempo todo.
Em resumo, a questo de que nome dar-lhes uma falsa questo
que no entanto aparece, s vezes, entre as preocupaes dos estudantes.
O desejvel , precisamente, no procurar encerra-los a todos numa
categoria unificada. Os nativos podem ser muitas vezes informantes ou
muitas mais interlocutores, mas de resto sempre tem, como todos os
humanos, seus nomes: um nome prprio (Joo, Maria), um nome
tnico (portugus, cigano, Wapixana), um nome profissional (ferreiro,
CEO, caador) e numa etnografia precisa o melhor usar o termo que
melhor se adeque situao descrita, isto , segundo ele esteja a como
ferreiro, como cigano, como Joo ou como O Nativo.
Sujeito e subjetividade
Sabemos que os paradigmas mais antigos na etnografia prezavam
sobremaneira a objetividade, um requisito que se esperava igualmente
do pesquisador e do nativo. Para o primeiro, a subjetividade um
obstculo que deve ser removido ou pelo menos minimizado,
domesticado, isolado, expurgado. O nativo, por sua vez, ser
suficientemente objetivo se ele for o que algum j designou como um
informante idiota, um adjetivo que no pretende ser ofensivo, mas no
consegue deixar de s-lo. Idiota, em origem, tem um significado muito
parecido ao de autntico: o que est limitado a si mesmo. Isto , nada
deveria interferir na espontaneidade com que ele se expressaria, e
expressaria o povo do qual parte e voz inconsciente. Ao informante
idiota seriam ainda preferveis fatos obtidos sem intermediao,
observados ou melhor ainda coletados (qu mais objetivo que um
objeto?).
Antes de ser politicamente incorreta, toda essa objetividade
simtrica j era falsa. Nenhum nativo idiota, j que est se
comunicando com outrem: ele est tentando se fazer entender, quando
no tentando atingir algum outro objetivo, ou, simplesmente, ser
deixado em paz. Para tudo isso, pensa no que est dizendo, e pensa no
que seu interlocutor quer e no quer ouvir. Quanto ao pesquisador,
tambm improvvel que chegue a ser idiota, mesmo que s vezes a
fidelidade a uma linha terica o leve muito perto disso. Ele carrega
consigo uma pesada bagagem: sua histria pessoal, as expectativas de
sua escola, suas nfases e suas lacunas, as relaes polticas entre o
povo ao qual pertence e o povo que ele vem estudar; carrega filtros de
151
Oscar Calavia Sez

gnero, de classe, de idade, e enfim carrega, para resumir, a si mesmo.
Poderia pesquisar se no o fizesse?
A constante reviso dos clssicos tem levado a desistir de qualquer
esperana de objetividade inocente, e talvez o nico resultado visvel
desse empenho de permanecer o mais objetivo que possvel nunca
totalmente descartado- se reduz a evitar os preconceitos mais
populares para se limitar aos mais profissionais. No possvel ir alm
disso: no mnimo, o pesquisador dever escolher entre entender o
nativo por analogia consigo mesmo ser ento criticado por se
projetar no nativo- ou por contraste tornando-se um infame
exotizador.
No estranho, assim, que algum tenha optado por fazer da
necessidade virtude, e do empecilho mtodo: em sntese essa uma
outra posio que tem sido formulada de modos muito diversos, mas
que talvez o foi de modo mais acintoso na obra de George Devereux.
Para ele, o sujeito-pesquisador uma espcie de mquina inscritora da
pesquisa. Usando os seus prprios termos, tirados da psicanlise na que
ele inseria o seu trabalho, o material de que o etngrafo dispe
consiste no transfert e no contra-transfert, isto , no conjunto do que o
nativo projeta sobre o pesquisador e o que o pesquisador projeta sobre
o nativo. A subjetividade no um rudo da pesquisa, mas a prpria
matria dos seus dados.
Extrado da obra de um autor que, afinal, praticava a etnopsicanlise seu trabalho mais importante deu-se num hospital
psiquitrico para ndios nos Estados Unidos- esse mtodo pode parecer
vlido apenas para aquele universo de questes habitualmente
associadas psicanlise. Mas revela sua agudeza to logo o pesquisador
abandona essa iluso (muito mais persistente do que pode se acreditar)
de que ele pode se tornar invisvel, e deixar de ser um branco que
pesquisa ndios, um burgus que pesquisa favelados, um intelectual
que pesquisa iletrados, um nerd que pesquisa surfistas, um citadino
que pesquisa camponeses, um careta que pesquisa descolados ou (para
sair dessas assimetrias clssicas) um aprendiz de funcionrio pblico
que pesquisa empresrios, uma mulher que pesquisa traficantes ou um
tardo-hippie que pesquisa policiais. Os nativos esto, em geral, livres
desse tipo de iluso, e para eles a identidade de pesquisador no
costuma servir de manto de invisibilidade sobre essas outras
identidades. obvio que o pesquisador, com sua carne concreta, no
igualmente visvel o tempo todo, e por isso no poderamos dizer que a
vida cotidiana no continue no campo durante a pesquisa, mais ou
menos acessvel aos seus olhos e ouvidos; mas, dado que o pesquisador
se carrega a si mesmo o tempo todo, h de se dizer que, globalmente,
ele no est observando essa vida cotidiana ou esses nativos, seno essa
vida e esses nativos confrontados com um pesquisador. Essa presena
de exceo enfatizar a relevncia de qualquer movimento, ao ou
palavra, e essa relevncia chegar ao seu auge cada vez que o
pesquisador, simplesmente, pergunte. De modo que o que o
pesquisador recolher no ser, seno marginalmente, uma realidade
alheia a si mesmo, mas as reaes s suas aes e sua identidade: se
152

ele est a estudar temas bem clssicos- relaes intertnicas ou de
gnero, deve ser consciente de que a relao intertnica ou de gnero
mais determinante a que ele mantm com seus interlocutores. Seria
pouco recomendvel que tentasse esquecer disso e no fizesse disso j
no tema de alguma confisso preliminar mas o fulcro da sua
descrio e anlise.
O dilogo.
Toda a antropologia dos ltimos trinta anos tende a designar a
pesquisa como uma ao de sujeitos em dilogo. uma saudvel
reao contra vises pretritas em que o nativo tendia a ser
conceituado como um objeto submetido a criteriosa observao. No
creio necessrio insistir em que esse suposto inepto: no apenas
porque reduzir o outro a objeto seja indigno, mas porque em geral
impossvel faze-lo (a no ser em fices descritivas). Ou seja, a pesquisa,
mesmo nossa eventual revelia, se da entre sujeitos, e exige o dilogo.
No h outra.
Porm, quando se insiste na antropologia como dilogo possvel
que se esteja a dizer algo mais. Primeiro, pode haver nessa insistncia
uma espcie de marcao dessa condio dada de sujeito, como se ela,
por si mesma, elevasse a uma espcie de dignidade ontolgica
superior. Mas, uma vez eliminadas as fantasias positivistas, no h mais
motivo para essa nfase: estamos o tempo todo a tratar com sujeitos, e
repetir com emoo ele um sujeito! ou voc um sujeito! no faz
muito sentido, a no ser que no fundo da sua alma o pesquisador
continue pensando que poderia ser de outro modo, e que por isso a
condio de sujeito uma felicidade extraordinria.
A noo de dialogo experimenta avatares parecidos. Desde h pelo
menos meio sculo o dilogo, a dialogia ou a atitude dialogante vo
ascendendo na nossa escala moral como alternativas, principalmente,
da imposio (que viria a ser identificada com o monlogo) e da
violncia. At da persuaso, forma moderada da imposio.
No serei eu quem venha clamar contra essa receita to sensata,
mas bom evitar essa iluso de que o dilogo seja assim to
alternativo s suas alternativas. Dilogo, como todos sabemos, mais
um termo de origem grega cujos primeiros e ilustres exemplos
encontramos na literatura grega. Basta ler os dilogos platnicos, ou o
apenas um pouco menos conhecidos Dilogo dos Mlios (includo na
Historia da Guerra do Peloponeso de Tucdides, contemporneo
aproximado dos anteriores) para perceber que o dilogo possui um
teor agonstico que nem sempre permite que o contraponhamos
imposio, nem sequer prpria violncia. A diplomacia e o
telemarketing so atividades fundadas no dilogo cujo exemplo
deveria nos dissuadir de exagerar no nosso entusiasmo moral pelo
dilogo.
Mas para os fins deste escrito o que corresponde dizer que o
dilogo , sim, o fundamento principal de qualquer pesquisa; e que ele
estar muito melhor definido se evitarmos um conceito
153
Oscar Calavia Sez

excessivamente metafsico do dialogo. Para isso, nada melhor que
confrontar a noo comum de dialogo com o que foi dito no item
anterior a respeito da metodologia de Devereux. Nela, o dialogo existe,
mas no se da entre indivduos universais mas entre sujeitos
carregados de identidade e posio contrastiva.
A idia de dialogo pode ser enganadora na medida em que ela
reala, por assim dizer, a abstrao dos sujeitos. Ou seja, para dialogar,
dois ou mais sujeitos tem que se reduzir a uma certa igualdade. No
importa que um deles represente um exrcito inteiro com cinco
divises, artilharia e outros artefatos de assdio e o outro uma cidade
inteira com fortificaes e uma populao faminta. Na hora do
dilogo, h um por cada lado, e a nica coisa que ambos podem fazer
falar. Poderia at acontecer que o representante da parte mais fraca
seja pessoalmente maior e mais forte que o seu interlocutor;
evidentemente no poder aproveitar a ocasio para esmaga-lo a
golpes, embora possa, sim, eventualmente, aproveitar uma maior
habilidade verbal. A situao de dilogo cancela, at um certo ponto,
as relaes previamente estabelecidas e as ordena em volta de novos
eixos.
Pese ao exotismo desse exemplo blico, a alegoria nos serve. O
dilogo etnogrfico cancela tambm, at um certo ponto, as relaes
previamente estabelecidas; nivela e homogeneza at um certo ponto
os interlocutores. Por assim dizer, obriga a esse conjunto amplo de
relaes que h entre o mundo do pesquisador e o mundo do nativo a
se estreitar, fazendo-o passar atravs de um canal muito fino que o
intercmbio dialgico.
Mas isso no deve fazer esquecer do certo ponto: o dialogo,
evidentemente, no abole a diferena, que se incorporar ao dilogo de
algum modo. Mesmo assim, seus resultados no sero idnticos aos de
um encontro em bruto de ambos os universos que se deixam
representar no dilogo, e por isso os resultados da diplomacia nunca
so os mesmos do confronto puro e simples. Para um diplomtico que
dialoga, quanto mais se desviem os resultados do dilogo dos
resultados do encontro em bruto melhor ter sido o seu desempenho.
Para o pesquisador que dialoga, esse critrio muito mais
escorregadio: ele, afinal, no est querendo evitar um massacre, mas
tentando comunicar dois mundos, o seu e o do nativo, e a comunicao
falharia se fosse interrompida pela diferena, mas tambm se
neutralizasse a diferena. O pesquisador erraria se pensasse que a
situao de dialogo abole a diferena entre os interlocutores (isso
bastante comum, j que a procura de empatia pode estar muito
presente no dialogo, por uma ou por ambas partes) que, antes ou
depois, acabar se manifestando; mas pode errar, tambm, se a
habilidade dialgica, dele ou do nativo, conduzisse a uma espcie de
abolio efetiva no mbito do dialogo- dessa diferena.
Afinal, nosso interlocutor nos interessa, e atravs dele que
acedemos a essa realidade que, por conveno, ele representa. No
vamos aceder nunca diretamente cosmologia da tribo de
154

Ogotemmeli nem sequer no caso hipottico de que fossemos nativos
dessa tribo- mas cosmologia de Ogotemmeli, que eventualmente
rotulamos como cosmologia de sua tribo: isso deve ficar claro. No
entanto, uma conveno principal da antropologia exige que o valor
do nosso interlocutor no seja medido apenas pelo seu domnio da
mensagem que nos transmite. Como o diplomtico, que tenta
conseguir todo o que pode do seu interlocutor, mas deve ter a garantia
de que ele continue sendo representativo do seu bando ou mantenha a
suficiente autoridade sobre ele, ns estamos interessados na
informao e at na inveno do nosso interlocutor, mas na medida
em que elas, por assim dizer, lhe desbordem; ou seja, na medida em
que ele continue se vendo como representante de algo, malgrado a sua
capacidade autoral.
Em outras palavras, e saindo de uma alegoria que j se prolongou
muito, desejvel que a noo de dilogo no conduza, no caso da
antropologia, a uma espcie de mnimo comum denominador
universal, feito das percepes e dos critrios morais em voga.
Abundam os exemplos dessa etnografia naes-unidas. Podem se
encontrar muitos argumentos em favor desse saber negociado ou
consensuado, mas para aceita-los com todo o valor que se atribuem
deveramos seguir pensando que o dilogo um processo to isento e
anglico como a doutrina contempornea tende a fazer crer.
Antroplogo vs nativo: exerccio pratico.
No pode se dizer que o treinamento profissional dos etngrafos
brilhe por sua criatividade. Diga-se de passagem, no seguro que a
criatividade seja constantemente uma virtude, s vezes criatividades
muito irrequietas podem complicar muito a vida dos outros e tira-lhes
o tempo para exercer a sua. Mas enfim, esse treinamento
habitualmente se reduz leitura e comentrio de textos, escuta e
comentrio de aulas. Em alguns casos, sobretudo no ensino de
graduao -onde pode aparecer o prurido de realizar algumas aulas
praticas-, podem se dar pequenos ensaios de trabalho de campo,
promovendo visitas coletivas ou dispersas a lugares onde algo pode ser
observado. Por motivos bvios, esse algo costuma ter alguma forma j
consagrada na literatura: uma aldeia indgena; uma pequena
comunidade, urbana ou rural; um mercado, uma festa popular...
claro que a experincia pode ser de grande utilidade, sobretudo
quando se leva at o final e inclui um ensaio de descrio etnogrfica.
claro, tambm, que deve se fazer com mesura: uma pesquisa de
ensaio pode suscitar os mesmos problemas que uma pesquisa para
valer, e trinta ou quarenta pesquisadores despejados ao unssono numa
pequena comunidade podem suscitar de fato problemas maiores.
Embora possa facilitar a comparao entre experincias e descries, a
atividade em grupo tem o inconveniente de se desviar demasiado da
prtica habitual, que continua centrada na pesquisa individual.
Mas em qualquer caso, o que esse tipo de aula prtica traz aos
estudantes uma amplificao de algumas habilidades que cada um
155
Oscar Calavia Sez

deveria ter ou cultivar independentemente da sua profisso: a
observao, a relao com os outros, a pergunta, a descrio... Na
verdade, todo mundo nasce pelo menos um pouco antroplogo.
Por isso mesmo, e pensando nesses grupos de estudantes (com seus
professores) o suficientemente dispostos como para empreender
ensaios de campo, gostaria de propor um outro exerccio, muito menos
comum e de grande potencial: o de virar nativo.
No me refiro quela possibilidade que ameaa, segundo vozes um
pouco fantasiosas, ao pesquisador em campo (o de despertar uma
manh, depois de um sono intranqilo, nu, tatuado, e dotado de uma
lgica completamente diferente da lgica ocidental), mas a essa outra
muito mais simples e fatal que se realiza cada vez que uma pesquisa
comea: virar nativo por estar sob o escrutnio de um pesquisador.
O exerccio singelo e muito barato: organize-se o conjunto dos
estudantes no que poderia ser um circuito kula de pesquisa, isto , A
pesquisa a B que pesquisa a C e assim sucessivamente at chegar a Z,
que por sua vez pesquisa a A. Isso importante, porque a relao de
pesquisa, em campo, no a no ser subsidiariamente- recproca.
importante, tambm, que o objeto de pesquisa seja definido por cada
um dos colegas-pesquisadores, a partir de contatos exploratrios com
seu colega-nativo (e evidentemente negociado no pactado- com ele),
assim como o mtodo a ser seguido, que pode ser escolhido de entre
nossa no to vasta panoplia: observao participante da vida ou do
aspecto da vida do colega escolhido como tema de pesquisa,
entrevistas, etc. Dependendo do interesse do pesquisador, e da
negociao que estabelea com seu nativo, a pesquisa poderia tratar de
assuntos to variados como a sua vida familiar, sua praxe religiosa ou
sua mitologia pessoal. Se a experincia levada at o final, pode ser
de grande interesse que a etnografia seja, depois de escrita, julgada;
dessa vez, invertendo, tambm como no kula, o circuito: Z critica o
trabalho de Y, que critica o de W, assim at que A critique o trabalho
de Z.
A quantidade de problemas e alteraes da convivncia que esse
exerccio pode causar muito considervel, e por isso no to fcil
que algum a empreenda ou a execute at suas ltimas conseqncias.
Mas por isso mesmo pode ser muito valiosa porque pode dar uma idia
imediata do tipo de alteraes que uma pesquisa em geral causa. E
fundamentalmente pode dar a cada futuro pesquisador uma percepo
imediata daquela posio que ele deve compreender em campo, a do
nativo.
Se o parceiro-pesquisador faz seu trabalho como deve, ele saber o
qu confrontar a curiosidade de outro, aliment-la ou eludi-la; saber
o qu exatamente inventar dados na medida em que deva dar
informaes a respeito do que para ele simplesmente obvio; saber
das fronteiras escorregadias entre a sinceridade, a fantasia, a ocultao
e o engano perante a pesquisa. A sensibilidades demasiado expeditivas
ou demasiado escrupulosas, a experincia pode dar uma noo realista
dos prazeres e as agruras de virar alvo de uma pesquisa.
156

Em geral, e ainda que todo mundo seja consciente de que no h
um nativo igual a outro, a experincia pode dizer muito do que a
condio de nativo como tal tem de universal.
157
Oscar Calavia Sez
Nota Bibliogrfica: O Sujeito.

Sobre as relaes, potencialmente muito complexas, entre o pesquisador e
seus interlocutores, veja-se BRANDO 1998 (pp. 167-221); GOLD 2003;
GOURIR1998; LEPOUTRE 2001; OLIVIER DE SARDAN 1995. O texto de
Cicourel 1975 interessante pela sua tipologia dos informantes.
Sobre a relao com interlocutores especialmente significativos; RABINOW
1977; TURNER1964; CRAPANZANO 1985; MINTZ 1984.
O artigo O nativo relativo, de Eduardo Viveiros de Castro (2002), muito
influente -e polmico- na antropologia brasileira do ltimo decnio, translada
essa mesma meditao sobre o nativo desse cenrio da experincia de campo
para o da elaborao terica. Insere-se dentro de uma proposta de
antropologia simtrica que no desenvolvida neste manual mas est
presente de vrios modos nas suas afirmaes.
Sobre o uso de histrias de vida -um recurso muito comum em outras
tradies, mas relativamente pouco usado na antropologia brasileira- h
tambm farta reflexo. Pode se comear com os inconvenientes aduzidos por
Pierre Bourdieu (1996). Para uma histria desses inconvenientes (realados
pela tradio durkheimiana) consulte-se DOSSE (2009). Mais sobre a mesma
questo: BERTAUX 1997; MAUGER 1987; CAMARGO, 1984.
158
A entrevista
comum que as pginas de mtodo dos projetos dem sempre um
lugar para esse tema, definindo o uso de entrevistas abertas,
estruturadas ou semiestruturadas, uma distino que em ltimo termo
determina se so as perguntas ou as respostas que devem levar o leme
da conversao.
Qualquer um desses modos de entrevistar tem sua utilidade, e uma
mesma pesquisa poderia perfeitamente inclu-las todas. Mas tudo na
sua ordem. obvio que a entrevista no deveria ser um fruto
temporo, e que quando chegue a ser usada dever comear pelas
variantes mais abertas chegando paulatinamente s mais fechadas, ou
inclusive aos questionrios. Mas essa ordem nunca deve se inverter.
As razes esto j expostas de sobra em pginas muito anteriores.
Se a antropologia uma indagao em que o objeto se delimita
plenamente na concluso da pesquisa, e no no seu projeto, porque
as perguntas que o pesquisador deve levar a campo devem ser
perguntas vagas, ou, mais inexatamente, uma orientao geral da sua
curiosidade. Se o pesquisador, no dia seguinte da sua chegada a campo,
j est preparado para fazer uma entrevista exaustiva, no muito
bom sinal.
Mesmo sem a condio que acabamos de esboar, h motivos para
ir devagar. A interlocuo o sangue de nossa pesquisa de campo, e
tem que ser tratada com cuidado. necessria uma certa
familiarizao at que a entrevista seja possvel.
Primeiro para assegurar uma certa destreza na comunicao:
mesmo quando no necessrio aprender uma outra lngua, e a
entrevista pode se desenvolver numa lngua comum a pesquisador e
nativo, ser quase sempre necessrio dominar um pouco melhor a fala,
o lxico e a pragmtica local. Com algum tempo de campo j
saberemos algo da diferena de usos, dos giros locais; e tambm do
modo correto de perguntar, do estilo extrovertido ou taciturno da fala
local, etc. No garantido que dominemos tudo isso mesmo no final
de nossa pesquisa, mas algumas semanas ou meses de treinar o ouvido
antes de comear essa pergunta sistemtica que so as entrevistas
poupar muitos inconvenientes; se no um domnio devemos esperar
pelo menos a ter uma idea geral dos problemas de comunicao que
podem surgir.
Essa espera deve servir tambm para obter um mnimo controle da
etiqueta. claro que to logo cheguemos a campo nos comunicaremos
com vrias pessoas, trocaremos informaes com elas, perguntaremos
a elas. Mas uma entrevista um evento mais formal, que
eventualmente pode ficar muito visvel; convm saber qual grau de
etiqueta requerido para negocia-la e realiza-la, e como devemos
escolher as pessoas a entrevistar e a ordem das entrevistas.
159
Oscar Calavia Sez

Para dar um exemplo muito corriqueiro, h situaes em que a
entrevista percebida como um reconhecimento da importncia ou do
saber de uma pessoa. No deveramos cair naquela tendncia antiga de
entender como dignos de entrevista apenas aqueles que o grupo
designa como os que mais sabem, ou os lideres. Mas evidente que
no comear as entrevistas por eles pode ser uma falta grave de
etiqueta, que pode causar problemas nossa pesquisa e mesmo s
pessoas que por qualquer motivo decidamos entrevistar antes. Os nosso
interlocutores iniciais provavelmente podem nos guiar nessa tarefa, e
suas idias a respeito do mtodo a seguir sero em si um dado
importante, alm de uma ajuda prudncia.
Dito isso, evidente que as prioridades que nos sejam indicadas no
devem significar a excluso de outros interlocutores para as
entrevistas. Em qualquer grupo, por pequeno que seja, encontraremos
uma grande diversidade de percepes e opinies, e nenhuma pesquisa
estar completa se no obtm uma seleo minimamente ampla desse
leque.
De resto, a relevncia e a adequao dos interlocutores uma
questo que no pode ser julgada de antemo. Um bom exemplo o
que da Viveiros de Castro quando explica que os xams no so bons
informantes a respeito de xamanismo arawet, porque o estilo
citacional que costumam usar para tratar do tema dificulta a
enunciao do que eles mesmos fazem (mutatis mutandis, h razes
parecidas para que um acadmico seja um mal informante em
questes a respeito das quais reclama alguma competncia). Do
mesmo modo, no em toda parte que uma pessoa se considera
habilitada para falar da sua prpria vida uma competncia que ns
estimamos indiscutvel. O que o simples fato de perguntar e responder
pode chegar a envolver infinito, e por isso muito antes de classificar
as entrevistas em boas, ms e regulares o pesquisador deve tentar
entender o que aconteceu em cada uma delas.
Outro preconceito que devemos evitar o que deriva da nossa
concepo individualista do dilogo, que faz da entrevista um encontro
entre um indivduo que pergunta e outro que responde. Em muitos
casos, essa situao alternar, ou ser totalmente substituda, por uma
outra em que vrias pessoas, ou at uma famlia inteira, rodeie o
entrevistado, fazendo comentrios s perguntas e s respostas, ou
respondendo em lugar do entrevistado, ou em que o mesmo
entrevistado remeta a pergunta para algum dos que lhe rodeiam, etc.
No precisa dizer que esse um modo de entrevista especialmente
rico, que deve ser bem aproveitado, embora possa haver tambm casos
em que o pesquisador queira ter tambm respostas de um indivduo,
com uma mediao menor da parte do grupo: note-se bem que essa
possibilidade, em alguns casos, pode no existir, no s porque o grupo
nunca deixe um dos seus membros a ss, mas porque, eventualmente,
a pessoa no tenha nada que dizer quando isolada. A entrevista no
um procedimento neutro e universal para obter informaes que j
esto disponveis dentro dos interlocutores. So eventos que se
160

inserem dentro das prticas comunicativas em vigor no campo, e saber
destas to importante quanto obter informao.
Nota: Na antropologia brasileira no muito comum uma tcnica

de interrogao que tem alguma relao com o que acabamos de dizer,
e que muito comum em outros campos das cincias sociais e sociais
aplicadas. Me refiro ao grupo de discusso, ou grupo focal ou seja,
um grupo de pessoas, em princpio no relacionadas entre si, que so
convidadas para tratar de determinado tema de interesse da nossa
pesquisa. O pesquisador modera e grava essa discusso. fcil
encontrar referencias a essa tcnica, que pode ser de grande interesse
para muitos temas de pesquisa, sobretudo no meio urbano.
Se essa tcnica no muito usada na antropologia, pelo menos na
antropologia brasileira, porque pouco vivel, e ainda menos til,
em pesquisas que tratam de grupos pequenos com grande densidade
de vnculos (uma aldeia indgena, por exemplo). Mas tambm porque
a etnografia da uma prioridade indiscutvel comunicao que se
encontra no campo. Antes que saber o que um grupo de pessoas
pensam, por exemplo, sobre a corrupo poltica, interessa saber se h
situaes espontneas em que esse tema vira centro de conversas
reais.
O princpio o mesmo que rege o crescendo formal das entrevistas.
Nada impede que, em qualquer situao, desenvolvamos entrevistas
formais, grupos de discusso e at apliquemos extensamente esses
questionrios que so o po de cada dia dos socilogos. Mas esse modo
de interrogar onde as respostas devem achar seu lugar dentro de um
quadro organizado pelas perguntas, na etnografia devem APENAS
aparecer quando a pesquisa j se encontra numa fase madura, tendo
passado por um perodo suficiente de observao, escuta e dilogos e
entrevistas muito mais informais, onde o entrevistador no pergunte
no sentido estrito do termo, mas sugira temas e interesses e
acompanhe liberalmente os rumos que s vezes podem lhe parecer
errticos- da conversa. Esses dilogos abertos so os que nos daro
subsdios para, mais adiante, poder fazer, se for necessrio, indagaes
muito mais direcionadas; na etnografia nunca pode se fazer ao
contrario.
Isto , as entrevistas abertas devem aparecer antes que qualquer
outro tipo de entrevistas, e devem ser efetivamente abertas. O
pesquisador deve explicar qual o tema sobre o qual quer que seu
interlocutor fale, e deve explica-lo com todo o detalhe necessrio at
que o interlocutor tenha chegado a uma concluso a esse respeito. Mas
no alem disso. Ao longo da entrevista, o entrevistador deixar falar o
seu interlocutor, evitando o reflexo (muito marcado em algumas
pessoas) de reconduzir o dilogo quando estima que este est se
perdendo em assuntos que no so relevantes. Por definio, o
entrevistador no sabe quais assuntos so relevantes. Pode ser que o
entrevistado comece a falar do casamento de suas filhas quando o
pesquisador quer saber das suas opinies polticas; este far bem em
161
Oscar Calavia Sez

deixa-lo falar, porque ainda no sabe qu conexo pode haver entre as
efemrides familiares e a poltica. Nessas primeiras entrevistas, o
entrevistador deve intervir, fundamentalmente, quando o dialogo
esmorece, e nesse caso pode, sim, reconduzir ao tema inicial ou bem
propor um outro tema prximo. Outro pressuposto que devemos
descartar que a dicotomia entrevistador/entrevistado entre dentro das
convenes dialgicas locais: em muitas ocasies, ser difcil obter
qualquer tipo de resposta se o entrevistador se recusa a, por sua vez,
oferecer informaes prprias em troca. Esse tipo de dialogo simtrico,
no qual bom participar sempre que seja requerido, pode ser um
exerccio muito produtivo, pela simples razo de que s vezes
representar um esforo comparativo feito pelo prprio interlocutor.
Nem sempre: o pesquisador pode ser tambm submetido a um
interrogatrio que no tem a ver com nenhuma curiosidade sobre o
seu modo de vida ou suas relaes, mas simplesmente almeja retribuir
de algum modo aos interrogatrios dele. Seja como for, no h bons
motivos para guardar secretos perante as pessoas das quais esperamos
que nos revelem os delas.
Com explicar o tema da entrevista estamos nos referindo a uma
explicao formal, feita no momento em que a entrevista pedida, e
antecedendo a entrevista propriamente dita em pode ser uma boa
medida- um dia. Isto : a entrevista etnogrfica no uma entrevista
na hora. No h nenhum interesse propriamente etnogrfico em
entrevistar um interlocutor desprevenido; menos ainda com a iluso
de que suas respostas sejam assim mais espontneas ou autnticas.
Surpreender o interlocutor, via de regra, significa que ele ter pouco
ou nada que dizer. Ou que recorrer a frmulas muito conhecidas:
o jeito que ns faz

a gente sempre fez assim.
Boa parte daquela velha idia de que as sociedades primitivas so
pr-lgicas, obtusas e aferradas tradio procede de entrevistadores
que, baixando de repente numa aldeia, perguntavam a queima-roupa
coisas como
Qual a origem do mundo?

O interlocutor deve ter tempo para pensar (ou para lembrar, ou
para consultar com outros...), porque, como j foi dito, ele faz dados,
no os tira do bolso j feitos. No h cultura com respostas prontas
para todas as nossas perguntas, e a idia da espontaneidade, como tal,
parte exatamente desse pressuposto falso.
importante lembrar que a entrevista etnogrfica difere
radicalmente da entrevista jornalstica, que por razes obvias o
modelo de entrevista que todos conhecemos melhor. A entrevista
jornalstica mesmo nos casos de grandes entrevistas acordadas
162

previamente- tem condies temporais diferentes; em geral usa prazos
mais restritos que a etnogrfica e com freqncia rapidamente
improvisada. Mas, sobretudo, persegue em mdia um tipo de dados
diferente. Surpreender o entrevistado, cercar as respostas do
entrevistado ou contra-arg-las, obter do entrevistado declaraes que
ele em princpio preferiria no fazer, pode ser quase sempre til numa
entrevista jornalstica, e com freqncia ser tambm eticamente
justificvel. Na entrevista etnogrfica, essa presso se justifica com
mais dificuldade, e a sua utilidade muito mais escassa.
O qual no significa que a entrevista etnogrfica, e a etnografia em
geral, tenha que se opor constantemente e ponto-a-ponto ao
jornalismo. E a chance que se da ao interlocutor para pensar o que ele
vai falar na entrevista no deve significar que o etngrafo seja
simplesmente um anotador de discursos oficiais. Surpreender o
entrevistado pode ser necessrio quando o tema da entrevista tem sido
j objeto de uma elaborao minuciosa e se formula em termos
padronizados.
Um (ou vrios) jornalista(s), anos atrs, elaboraram uma
reportagem fingindo-se de catlicos praticantes e acudindo a vrias
parquias para confessar uma srie de pecados que envolviam
condutas estritamente reprovadas pela Igreja Catlica: relaes com
pessoas do mesmo sexo, uso de anticonceptivos, aborto, etc. A resposta
recebida dos padres confessores foi, em mdia, muito diferente da que
se esperaria a partir da doutrina que oficialmente sustentam, mesmo
nas questes mais problemticas: condutas radicalmente condenadas
por aquela podiam ser, em muitos casos, consideradas legtimas, ou
legtimas em determinadas condies. evidente que uma entrevista
explcita e formal teria obtido resultados muito diferentes, e evidente
tambm que uma pesquisa etnogrfica no pode se permitir o luxo de
atender exclusivamente a discursos oficiais. Recursos como o utilizado
pelos jornalistas nesse caso so, claro, inaceitveis na etnografia, mas
precisamente a convivncia mais prolongada que o trabalho de campo
requer da alternativas para uma aproximao plural a qualquer
questo.
163
Oscar Calavia Sez
Nota Bibliogrfica A Entrevista

Sobre as entrevistas, aproveitei amplamente o texto de GIOBELLINA
BRUMANA La entrevista (1995) pp. 79-101; margem das suas
recomendaes sobre gravadores, tipos de fitas e de pilhas que j do sabor
vintage ao texto, ele tem a virtude de cobrir, de modo muito enxuto, um
espectro amplo de questes tanto prticas quanto epistemolgicas, tanto da
preparao da entrevista quanto da gesto dos dados obtidos. Tambm podem
se consultar:BEAUD e WEBER 2007, concretamente a Segunda Parte,
Preparar e negociar uma entrevista etnogrfica ; pp. 118-150 ; KANDEL
1987 e MICHELAT 1987, ambas em THIOLLENT 1987; BRIGGS 1986;
CHAMBOREDON, 1994; DUCHESNE 1996; KAUFMANN 1996;
LAURENS 2007. Tratando de um exemplo famoso de pesquisa maciamente
baseada na entrevista, veja-se MAYER 1995.
164
O dirio de campo
O dirio de campo , de longe, o principal elemento tcnico y
metodolgico da pesquisa etnogrfica. At o ponto de que poderia se
dizer, com pouqussima margem de erro, que uma pesquisa
etnogrfica sem dirio de campo no uma pesquisa etnogrfica.
O difcil explicar ao pesquisador iniciante qual o motivo de que
tanta relevncia seja dada a um artefato to simples.
Porque o dirio de campo um artefato simples. Em sentido estrito,
um dirio no sentido estrito do termo. Isto , uma anotao, dia a dia,
de tudo que acontece na pesquisa, desde os incidentes de tipo
administrativo at as dvidas, as depresses e os acessos de raiva do
pesquisador, passando pelas frutferas conversas com os nativos e pelas
idias brilhantes que surgem c e l na mente do etngrafo.
claro que nesse sentido o dirio de campo poder ser desdobrado
em vrios cadernos. Conjuntos de informaes especficas
informaes sobre genealogia, relatos sobre determinado assunto, etc.sero, com mais eficcia, anotados em cadernetas especficas (ou em
fichas, no caso do formato digital). Uma diferena entre dirio pblico
e privado poder se estabelecer quando o pesquisador queira manter
reservas sobre assuntos pessoais que no entanto estima til anotar
isso apesar de que o dirio de campo um documento que raramente
se faz acessvel a mais ningum.
Mas sejam quais forem os seus desdobramentos, deve haver um
dirio de campo, O dirio de campo, que centralize todas as atividades
e as idias do pesquisador, anotando tambm as referencias quelas
que foram confiadas a cadernetas/fichas e eventualmente a esse setor
ntimo do dirio.
Boa parte do que pode se dizer sobre o dirio de campo como
atividade pode seguir o fio do que pode se dizer sobre o seu suporte
fsico. Deve ser um caderno com margens amplas que permita a
constante incluso de textos laterais, chamadas a outra pgina do
dirio, s cadernetas ou a outros textos, comentrios posteriores, etc.
Deve contar com uma encadernao resistente: preferentemente uma
boa costura.
A razo de novo simples: esse caderno para ser escrito, mas
fundamentalmente para ser lido. Para ser relido: o dirio de campo
deve ser a principal leitura do pesquisador que elabora seus resultados.
Muito frente dos textos mais inspiradores, dos manuais, dos clssicos.
Muito frente tambm das prprias cadernetas de notas. prefervel
um dirio com uma encadernao fixa, como a costura, a esses outros
tipos de cadernos que permitem com facilidade arrancar pginas ou
reorganiz-las: isso trar consigo o perigo de uma ordenao
prematura do material que apague os traos da sua colheita, e
fundamental que o dirio no possa ser modificado sem deixar rastros.
Falar em cadernetas, margens e costuras pode parecer pitoresco
numa poca em que a maior parte dos textos se escrevem em suporte
165
Oscar Calavia Sez

informtico. No propor que os etngrafos andem contra a corrente.
Mas um antroplogo deve saber que a superioridade de uma tcnica
nunca absoluta; tcnicas ultrapassadas num sentido continuam tendo
algum tipo de superioridade especfica em outro. As caractersticas da
etnografia como cincia esto ligadas ao caderno, do mesmo modo que
as caractersticas do romance esto ligadas imprensa e as da epopia
ao recitado de memria sem ajuda da escrita: claro que novas
tcnicas podem induzir novos tipos de texto, mas no seguro que
esses textos sejam etnografias ou romances. Por muito que o uso de
microcomputadores portteis tenha se generalizado, o laptop continua
sendo um equipamento relativamente pesado e pomposo em muitas
ocasies, exigindo condies de uso que no se cumprem em todo e
qualquer lugar, e interferindo na interao com o nativo muito mais
que um gravador, ou at uma cmera de vdeo. Em geral, claro, o
microcomputador serve muito mais no trabalho individual na solido
relativa da casa ou da barraca- que no corpo-a-corpo da pesquisa. O
proprietrio dessa engenhoca cara fica, de resto, mais preocupado com
a chuva, os golpes e os roubos, e pode desviar para o seu instrumento
uma ateno que deveria dedicar ao seu campo.
Afora esses inconvenientes de campo, as vantagens da escrita
informtica supem tambm algumas desvantagens de gabinete. A
busca facilitada pelos processadores de texto evita o trabalho prolixo,
mas muito frutfero, de buscar um pouco a esmo entre as pginas;
elude um corpo a corpo com o prprio texto do qual surgem achados
reveladores. Em geral, a escrita manual obriga a uma maior lentido
numa atividade que tende a se beneficiar da lentido: uma boa
etnografia rpida quase uma contradio nos termos. A escrita
informtica , de resto, reversvel: permite, por exemplo, que
pesquisadores muito ciosos da perfeio voltem atrs para corrigir
dados anteriores que nesse momento lhe parecem errados. Isso
muito til quando se trata de escrever a tese, no quando se trata de
anotar um percurso de pesquisa no qual os sucessivos erros de juzo ou
de percepo podem ser elementos importantes.
No se entenda todo isto como um argumento saudosista em favor
do arcasmo da caneta e o papel. Evidentemente o etngrafo poder
adaptar seu uso dos recursos informticos de modo que preservem
esse carter histrico do dirio: qualquer processador de texto dispe
de recursos para, por exemplo, identificar as alteraes de um texto
original, guardar sucessivas verses de um mesmo texto, etc. Mas
fcil perceber que esse modo de uso dissolve logo a vantagem de
trabalhar com um computador...
H um momento introduzimos um atributo central do dirio de
campo: sua temporalidade. Um dirio no um texto unitrio e
coerente, mas uma lista de escritos fragmentrios ordenados apenas
pela sucesso temporal. Por isso mesmo, o dirio o instrumento que
permite tirar algum proveito de todo esse processo de estranhamento,
familiarizao etc. do qual fala com deleite a literatura. no dirio
onde ficam consignadas as interpretaes prematuras, onde
permanecem os equvocos, os ns, os impasses, as tentativas, as
166

percepes importantes que no so entendidas como tais no
momento, as vias de anlise que depois foram descartadas em favor de
outras, as resistncias dos nativos ou do prprio pesquisador a tratar de
certo assunto... tambm no dirio que fica consignada a ordem
temporal de todo isso, a apario (e as circunstncia da apario) de
personagens ou noes que jogam um papel essencial na pesquisa e
cujo crescimento posterior poderia fazer esquecer o modo em que se
inseriram nela. A memria do pesquisador tende a construir um relato
mais ou menos coerente e muito menos complexo do que foi a sua
pesquisa, e o dirio lhe restitui essa complexidade por inteiro.
O dirio fundamental porque um auxiliar da memria, mas
sobretudo porque , digamos, uma leal oposio memria. Esse tipo
de anotao reiterativa tem o valor, precisamente, de sua falta de
perspectiva: quando escrevemos temos uma idia limitada do que
pensaremos dois dias depois sobre o mesmo tema, e uma idia
igualmente limitada do que uma semana atrs pensvamos. Isso no
quer dizer que quem escreva um dirio tente ignorar suas entradas
anteriores, e no especule sobre o que haver no dia seguinte. O dirio
o primeiro suporte da elaborao terica de uma pesquisa. Mas tem a
virtude de preservar visvel o processo todo de elaborao dela. Isso
pode ser secundrio em outro tipo de cincia; fundamental numa
cincia reflexiva como esta da qual tratamos
Quando, onde, qu.
Em princpio, o recomendvel que o dirio de pesquisa seja
iniciado to logo o pesquisador decide se dedicar a um tema e perdure
at a concluso da pesquisa, ou mesmo at a elaborao dos seus
resultados. Isto , deve comear no momento em que comea a
elaborao do projeto. Persisto em falar de dirio de campo, mesmo
que se trate de momentos antes ou depois do campo propriamente
dito, porque em vrios sentidos o pesquisador j est em campo desde
que define seu tema: entra em contato com pessoas que faro parte do
seu campo, ou que lhe facilitaro o ingresso nele, l descries que
outros fizeram desse campo e se introduz nele com a imaginao, etc.
Se o dirio o instrumento da reflexividade, esta com certeza no
deveria faltar na hora da elaborao do projeto. Se o pesquisador deixa
o incio do dirio para o momento em que, com projeto e bagagem
prontos, sai em direo sua aldeia (longe ou perto que ela esteja) j
um pouco tarde.
O dirio, como seu nome indica, deve ser escrito diariamente, todos
os dias. No, evidentemente, em tempo real, mas como um resumo das
atividades e as impresses do dia, idealmente feito ao final deste, em
algum momento todo o mais calmo e recolhido que seja possvel.
claro que nenhuma catstrofe acontecer se alguma que outra vez isso
impossvel e a tarefa deixada para o dia seguinte, sempre que a
demora no seja muita, e sobretudo sempre que no se acumule dias a
fio e constantemente. Nesse caso, simplesmente o dirio deixa de ser
dirio.
167
Oscar Calavia Sez

O dirio no precisa ser escrito com todos os requisitos de um texto
pblico. Isto , pode incluir anotaes mais ou menos taquigrficas,
notas soltas ou todo gnero de abreviaturas sempre que esses recursos
no venham impedir que mais tarde o prprio autor seja capaz de
entender o que l anotou. O dirio anota, no um exerccio de
redao. Obviamente no h uma extenso predefinida das entradas:
no necessrio escrever tantas pginas por dia, apenas bom no
deixar fora qualquer dado externo ou interno que possa ter alguma
relevncia: mesmo aquele, to freqente, de no sei o qu dizer do
que hoje fiz.
As aluses que foram feitas, no incio desta seo, aos contedos do
dirio, so to amplas e vagas que quem se ponha por primeira vez
tarefa pode se perguntar o qu deve escrever no dirio. Alguns
pesquisadores sofrem, no incio da pesquisa, de uma espcie de
cegueira: no vem nem pensam nada que merea ser anotado. Outros
podem se encontrar na situao contrria: impossvel anotar tanto,
com tanto detalhe. Nesse sentido, e tornando a uma questo j muito
antes tratada, h que se dizer que escrever, por muito que tenha de
arte, tem tambm muito de tcnica naquele sentido de processo mais
ou menos mecnico que se realiza, digamos, com uma participao
limitada do sujeito. Em outras palavras: quem no sabe o qu escrever,
que escreva. Escrever uma ao muito mais substantiva do que se
imagina em princpio, que leva ao autor a uma organizao e uma
hierarquizao dos dados que parece impossvel quando, antes de
escrever, tentamos pensar o qu vamos pr no papel.
168
Nota Bibliogrfica: O Dirio De Campo

Sobre a relao entre pesquisa de campo e escrita, veja-se: DOQUET 2009;
FABIAN, Johannes 1983.Tambm O dirio de campo, arma do etngrafo,
in BEAUD e WEBER 2007 pp.65-68; CLIFFORD 1990; EMERSON 1995;
MAGNANI 1997. Sobre o dirio de pesquisa em geral vale a pena percorrer
LOURAU 1988, que tem o interesse de extrapolar os limites da antropologia
-incluindo reflexes sobre dirios de pesquisa de outro tipo de inteletuais, e
tambm os do dirio propriamente dito, considerando por exemplo o
epistolrio escrito desde o campo por Margaret Mead. A riqueza desse
material, e da relao que Lourau estabelece entre o texto e o extra-texto
(hors-texte) pode ser avaliada nos casos clebres de MALINOWSKI 1997 ou
LEIRIS 2007. Casos brasileiros como os de Eduardo Galvo ou Darcy
Ribeiro, embora sem a aura escandalosa desses casos clebres, continuam
igualmente sugestivos especialmente ao se comparar o que ambos viram no
campo segundo as suas publicaes e o que eles viram no campo segundo os
dirios publicados apenas depois de sua morte, no primeiro caso, e muito
perto desta no segundo.
Sobre o jogo reflexivo, que o dirio de campo implica, veja-se; PERROT
1987.; SANJEK 1990. Veja-se especialmente WEBER 2009. Mais sobre as
ideias dessa autora em NOIRIEL1990.
169
Oscar Calavia Sez
ETNOGRAFIA: NA MESA
170
Os dados
Acontece com os dados como acontece com o objeto: esse termo
que usamos os faz parecer algo um pouco mais simples do que na
verdade so. Falamos em colher dados, em coleta de dados. Os dados
parecem assim como laranjas de um pomar que vamos pegando da
rvore e colocando em cestos at deixar as rvores limpas. Ou, pelo
menos, limpas de bons frutos: no nos inquietaremos se deixarmos l
frutos podres, bichados ou demasiado verdes, mas nossa obrigao
coletar tudo que tenha algum valor.
Essa imagem agrcola problemtica. Mais do que isso, muito
perigosa. Pior: txica, e mais vale que tenhamos isso claro: colher
dados no como colher laranjas.
Em primeiro lugar, porque os dados no esto dados, eles so
produzidos na hora, sob encomenda, para a nossa pesquisa. Isso no
chega a ser sequer um postulado construtivista. Ao falar do nativo, j
comentamos como ele um produtor de dados: se perguntamos, ele
provavelmente dever improvisar respostas a coisas que
habitualmente no se perguntam. Mesmo quando se trate de respostas
j prontas muitas vezes a nossa curiosidade se dirige a questes que j
foram levantadas por prprios ou estranhos, e que receberam alguma
formulao padro- ele as adaptar s circunstncias. Mesmo se nada
perguntamos, a nossa simples presena transforma qualquer ao em
virtual dado, e o nosso interlocutor, que sabe que pesquisamos, ser
consciente disso, e sua ao ter pelo menos em parte um sentido de
ao para o pesquisador.
E mesmo quando no contamos com esse intermedirio, se nos
baseamos na observao direta de um mercado, do estdio durante um
jogo de futebol ou de um culto pentecostal e em todos esses casos
evidente que essas centenas ou milhares de pessoas no esto l para
produzir dados para ns- os dados continuam sendo produzidos. Por
ns, observadores. O mundo no est feito de dados, nem feito de teses,
por muito que tenhamos nos acostumado a mirar ao nosso redor
dizendo: isso a parece um dado interessante, aquilo l da uma tese.
Deixemos bem claro algo que deveria se inferir do antes dito. Os
dados de uma pesquisa etnogrfica so os dados de uma pesquisa
etnogrfica. Isto : se eu passo um ano no Morro da Mangueira
pesquisando o Carnaval, o que levarei de volta ao meu gabinete no
ser um conjunto de dados do Carnaval, ou do Carnaval da Mangueira,
seno um conjunto de dados sobre a pesquisa de um sujeito eu
mesmo- nesse lugar e sobre esse tema. Isso simplesmente a
conseqncia de reconhecer que o sujeito pesquisador est inserido na
171
Oscar Calavia Sez

pesquisa, e no mora em qualquer patamar diferente. No que a
presena de um indivduo curioso possa alterar significativamente a
vida do morro da Mangueira como tal - demasiado grande e tem
gente demais para isso-, mas porque o que o etngrafo colhe
precisamente essa mnima poro de realidade que ele altera com sua
presena e sua funo de pesquisador. Ambas geram respostas,
atitudes, interpretaes que no necessariamente existiriam (ou
simplesmente no existiriam) sem a sua presena.
Ampliando o foco, isso a conseqncia de admitir que no h
saber independente de um sujeito, ou seja, que no h saber que no
seja perspectivo. A base da nossa tese no a realidade de tal ou qual
lugar, mas o conjunto dos dados que ns produzimos ao entrar em
interao com essa realidade.
Nota bene, isso no em modo nenhum uma posio ctica,
agnstica ou subjetivista, apenas empirismo bem entendido. Quem
suponha ser mais objetivo identificando a realidade com os dados
claros e firmes que ele obteve, com as informaes contrastadas que
lhe foram oferecidas e com as observaes bem documentadas que ele
levou a termo estar fazendo um pouco de metafsica rstica; ou
poder vender sua pesquisa a bom preo jornalstico. Mas a cincia no
trata diretamente da realidade, seno desses efeitos que a realidade
produz na experincia da pesquisa. Nisso, no h diferena entre o
trabalho de campo e o do laboratrio. Para usar um exemplo fcil,
claro e desagradvel, quem faz uma experincia com ratinhos brancos
dentro de um laberinto, reunir uma srie de dados sobre como os
ratinhos brancos se comportam dentro de um laberinto, no sobre os
ratinhos brancos em geral. A partir desses dados poder inferir muitas
coisa a respeito desses ratinhos ou dos processos cognitivos em geral,
mas dar a esses dados em si um valor que ultrapasse as condies em
que eles foram obtidos um delito de lesa-empiria. Um trabalho de
campo , como j dissemos, uma situao muito menos controlada que
a do laboratrio, no por isso deixa de ser uma situao ad hoc.
Qualidade dos dados
O mundo no feito de dados. Os dados so produzidos por ns
observando o mundo, so produzidos por nossos interlocutores quando
respondem s nossas perguntas. o mtodo que seguimos, esse
mtodo que pode ser muito simples mas que deve ser explcito, quem
da uma razovel garantia de que esses dados so reais, porque define
seu contexto e seu critrio de realidade. Os dados no so reais per se,
mesmo os dados que poderiam parecer mais indiscutveis, como por
exemplo um censo. Pensemos um exemplo simples: o dado a aldeia X
tem cento quarenta e quatro habitantes ser um dado genuno (um
dado real) se ns a acompanhamos com a informao suficiente
sobre como e quando obtivemos essa informao. Todos os requisitos
de mtodo colaboram para manter um certo controle sobre essa
realidade dos nossos dados, especificando como, quando, onde, para
quem, etc. Essa realidade real. Procuremos um exemplo muito
contrario: Fulano, habitante do mdio Amazonas, me diz que ele
172

filho de um boto. Na minha ontologia, na minha biologia e na minha
lgica no cabe a possibilidade de que um boto seja capaz de gerar um
filho que possa falar comigo como fulano. Mas no preciso -ao menos
por enquanto- aderir ontologia, a biologia ou a lgica de Fulano para
definir a realidade desse dado, que encontrarei entre esses mesmos
limites que me servem para definir a realidade do censo; como,
quando, onde, etc. eu fiquei sabendo dessa peripcia extraordinria.
Quantidade dos dados
Mas se os dados so produzidos pelos sujeitos da pesquisa, nativos
ou antroplogos, isso significa que eles so potencialmente infinitos:
nunca se reuniro TODOS os dados. A pesquisa NUNCA pode ser
exaustiva. Mais claro ainda: NUNCA se reuniro TODOS os dados
IMPORTANTES. Pretender isso tem o mesmo nvel de rigor dessas
manchetes de revista que anunciam O Casamento do Sculo.
Conseqncia: se o volume de dados no est dado pela indiscutvel
realidade, ento ele dado pelo discutvel critrio do pesquisador. Ele
pode, por falta de zelo ou de sorte, se ver, no final da sua pesquisa, com
poucos dados. Mas quase mais comum que, pelo contrario, acabe a
sua pesquisa com demasiados dados. Os dados, veja-se, podem ser
demasiados, e isso tem que se explicado com algum detalhe.
Uma tese no um fundo documental.
A pesquisa destinada a uma tese pode ter, como objetivo
complementar, o ensejo de formar um fundo documental, a respeito
de uma comunidade, de um conjunto musical, de uma instituio, etc.
Mas esse acervo nunca o objeto principal de uma tese. Mais: se a
nossa pesquisa inclui esse tipo de objetivo complementar (muito justo
e interessante em si) devemos ser conscientes de que estamos a
realizar uma dupla tarefa perigosa, em que o esforo destinado a uma
pode obstaculizar, ou inclusive anular, o da outra.
Uma tese tambm no uma enciclopdia. O equvoco pode
acontecer com alguma facilidade porque alguns clssicos da
antropologia parecem muito com enciclopdias. Pensemos por
exemplo no conjunto dos livros que Malinowski escreveu a respeito
das Trobriand, ou ainda mais, dos volumes que Firth publicou sobre
Tikopia. Mas, para comear, isso no so teses, so, pelo menos em
parte, enciclopdias propriamente ditas, e foram arquitetadas como
tais. mais, so enciclopdias elaboradas com uma ideologia empirista
e positivista que supe, contra o que dissemos mais acima, que os
dados esto l, para serem colhidos mais ou menos como laranjas (se
que pode se perdoar a caricatura). Jogam com o ideal da exaustividade;
e, naturalmente, esto muito longe de ser exaustivas, inclusive porque
essa pretenso de exaustividade as faz improvisar demasiado
rapidamente critrios que separam o que dado relevante e
irrelevante.
173
Oscar Calavia Sez

No deve se julgar pelas aparncias.
A pretenso de ser exaustivo o modo mais rpido de chegar a um
erro que pode provir tambm de outras fontes: o de hierarquizar a
priori os dados.
temerrio decidir na hora se um dado bom ou ruim,
interessante ou no. Em princpio, todo dado bom. A anlise poder
decidir mais tarde se o ou no, e mesmo ento, o que deixar de
manifesto ser, na verdade, se ele produtivo ou no, se ele se presta a
conexes com os outros dados ou permanece isolado e insignificante.
O nico critrio inicial de qualidade de um dado procede do nosso
mtodo: os relatos mais reveladores, as informaes mais reveladoras
sero maus dados se no somos capazes de expor como foram obtidas:
como, quando, quem as exps, onde as observamos, em qu contexto.
Mas tem sido muito comum julgar a qualidade dos dados por
outros critrios, sejam aqueles que percebemos no campo sejam os
preconceitos que levamos a ele. Durante muito tempo, por exemplo,
entendeu-se que as informaes obtidas dos velhos eram superiores a
quaisquer outras, no importa se so os velhos de uma aldeia indgena
ou de um grupo de rock. No difcil pensar assim, porque com
freqncia a opinio dos nativos: esse a sabe mais. Todo o meu
respeito a esse critrio -que deve se tornar um dado ele mesmo e
acompanhar os dados que nos ofeream esses nativos assim
destacados. Mas no h nenhum motivo que deva a priori descartar os
dados procedentes de outras fontes, eventualmente menos valoradas
no local: mulheres, estrangeiros, outsiders, crianas.
fcil tambm descartar os dados que parecem fragmentares,
vagos, desviantes. Por qu me preocupar nesses pedaos dispersos, se
tenho tanto trabalho que fazer e j consegui verses mais claras e
sistemticas disso mesmo? Ou por qu ficar dando bola a esse dadinho
isolado e feio que parece no encaixar na descrio que to bem estava
elaborando at o momento? A coerncia e a incoerncia, a
fragmentariedade ou a completude dos dados so novos dados em si.
Essa questo j est sendo tratada em outros captulos. Por
enquanto baste dizer que no temos em campo um critrio certo da
qualidade ou da relevncia desse ou daquele dado. A qualidade
decorre do mtodo, e assim afeta a todos nosso dados em bloco; a
relevncia s dar as caras durante a anlise. O problema prossegue:
quantos dados so demasiados dados? A resposta no fcil, e talvez se
entenda melhor como uma questo tcnica.
Os instrumentos de coleta
Uma advertencia: cada vez mais fcil colher demasiados dados. A
estas alturas, raro encontrar algum que se limite exclusivamente a
procedimentos manuais de coleta, isto , a tomar notas, a elaborar um
dirio de campo. E isso fcil de entender. Afinal, esse um modo
muito limitado de criar dados: o mais rpido taquigrafo (e no conheo
nenhum colega que saiba taquigrafia, mesmo que todos usem algum
recurso mais ou menos taquigrfico para tomar notas) no conseguir
174

dar conta de tudo que dito, ainda menos dos matizes, as expresses, o
contexto, a performance. Ter que confiar demais na sua memria.
mais, qu dialogo etnogrfico pode se estabelecer quando um dos
interlocutores fica olhando o papel, garatujando com desespero? Ou
quando alterna momentos de escrita frentica com outros em que no
escreve nada, dando ao outro, por contraste, a impresso de que o que
est a dizer neste momento no tem importncia?
Mas no s isso. Para muitos, andar pelo mundo a tomar notas
um escndalo: como, na poca das gravaes digitais, quando podemos
registrar tudo em fotografias infinitas, em horas e mais horas de audio
ou ainda melhor vdeo?
Durante algum tempo, os mesmos pesquisadores se mostravam
temerosos dessas novas tcnicas, sobretudo em funo desses nativos
sempre um pouco pre-lgicos que podiam se ver intimidados por essas
cmeras que talvez lhes roubariam a alma ou a fala, ou se sentiriam
incomodados pela presena dos aparelhos. Mas j sabemos de sobra
que nem sempre assim, de fato quase nunca assim. No s os
aparelhos se fazem quase invisveis depois de um tempo, interferindo
no dialogo muito menos que um taqugrafo acelerado, mas tambm os
aparelhos se tornaram globalmente invisveis: de um canto a outro do
planeta, vive-se sob o objetivo das cmeras, e nossas conversas so
gravadas em muitas ocasies pelos mais variados motivos. Mesmo
assim, ainda possvel achar quem no quer cmeras ou gravadores
em geral, ou no quer cmeras ou gravadores em determinados
momentos. Isso faz parte da negociao etnogrfica, e no preciso
dizer que cmeras ou gravadores escondidos no cabem na tica da
pesquisa. Faz parte da negociao, tambm, saber que, mesmo que os
instrumentos se faam invisveis depois de algum tempo nunca
saberemos quando isso acontece, e podemos assumir que o que um
nativo diga perante uma cmera ou um gravador no ser exatamente
o mesmo que ele dir ante o nosso caderno de notas ou perante um
pesquisador desprovido at de lpis e papel.
Tudo isso pode ser administrado com um pouco de ateno. Mas o
verdadeiro inconveniente dos meios digitais bem outro: com a ajuda
dos meios digitais (no creio que ainda se usem muitos gravadores de
udio ou vdeo analgicos, para eles serviria a mesma precauo)
podemos fazer proliferar uma massa de dados intratvel e afinal intil.
Provavelmente todos os aprendizes de pesquisador tero ouvido
alguma vez isso, mas tenho sobrada experincia de que o ouvem como
um detalhe irrelevante, nada que deva tirar o sono, quase um rudo. De
modo que insistirei:
Com a ajuda dos meios digitais podemos fazer proliferar uma
massa de dados intratvel e afinal intil.
175
Oscar Calavia Sez
COM A AJUDA DOS MEIOS DIGITAIS PODEMOS FAZER

PROLIFERAR UMA MASSA DE DADOS INTRATVEL E AFINAL
INTIL.
Talvez seja necessrio ser um pouco mais explcito. O risco de se
afogar numa massa de dados intratvel e afinal intil bem superior
ao de contrair uma amebase ou uma hepatite, ou ao de ser rejeitado
pelos nativos; deve-se a esse acidente previsvel um bom nmero de
infortnios. Isso no significa em absoluto renunciar aos meios
mecnicos ou digitais. Mas devemos tomar frente a eles uma srie de
precaues, que exigem, de incio, evitar esse novo hiper-empirismo
embutido s vezes na pesquisa que conta com meios poderosos de
registro: uma convico, no muito explcita mas instigante, de que a
objetividade que h muito tempo negamos ao pesquisador pode ser
atingida se este conta com meios de registrar dados em escala muito
maior. Toda pesquisa, repita-se, obra de um sujeito, use ou no meios
digitais: isto , suas dimenses so as que correspondem capacidade
que esse sujeito tem de processa dados. Os meios digitais ampliam sem
dvida essa capacidade, mas no a levam a escalas diferentes.
O conjunto de dados passar por uma triagem ou edio antes de
servir para a anlise. E devo sublinhar, porque j vi demasiados alunos
no levarem em considerao nos seus clculos algo to obvio, que a
triagem de duzentas horas de gravao nunca levar menos de
duzentas horas, no importa se o nosso objetivo criar um texto ou
criar um vdeo. claro que levar mais, muito mais. Fcil que leve
muitssimo mais.
Mais algo que curiosamente ainda necessrio dizer: indefensvel
se dar ao trabalho de transcrever essa massa de gravaes. Por qu,
ento, a transcrio de horas e horas de fitas uma atividade to
tradicional? Ser que todo mundo esteve to errado assim durante
decnios, ou at um sculo inteiro?
Consideremos um detalhe: Gutenberg inventou a imprensa no
sculo XV, tornando a escrita o primeiro veculo de reproduo e
armazenagem massiva de dados. Quarenta ou cinqenta anos atrs,
um magnetofone-reprodutor, para no falar de um projetor de cinema,
eram aparelhos caros, raros e pesados: cinematecas ou audiotecas eram
instituies raras e de vanguarda, quando j podiam se encontrar
bibliotecas em qualquer canto do mundo. Isto , apenas uns decnios
atrs, a transcrio ainda era necessria para transformar a nossa
gravao em documento, possibilitar seu armazenamento e
divulgao. Isso no mais assim. mais fcil e barato agora reunir e
conservar um acervo de gravaes digitais que uma biblioteca, de
modo que tanto a formao de um acervo ou de um fundo documental
como a conservao da documentao bsica de uma tese podem ser
feitas legitimamente nesse mesmo suporte que utilizamos para colher
a informao. Os meios digitais de armazenamento e reproduo
fazem desnecessria toda aquela velha labor de transcrio: mas antes
disso, os meios digitais de gravao a tem feito praticamente
impossvel.
176
Nota: H uma objeo sria a isto. O papel tem comprovado sua

perdurabilidade durante sculos; os suportes digitais esto ainda para
comprova-la. H de fato duas evidncias em contrario: uma
considervel fragilidade do suporte (destrudo pela umidade, o calor
ou outras alteraes com muita mais facilidade que o papel) e a
insofrvel criatividade dos programadores, que torna rapidamente
obsoletos e ilegveis documentos gravados poucos anos atrs. Mas
sejam ou no eficientes os remdios que se ponham a esses problemas,
passar para o papel materiais de cuja preservao queiramos estar
seguros no mais a soluo de conjunto. Essa precauo impotente
perante a multiplicao de dados provocada por essa tecnologia
insegura: se quisermos preservar ao modo tradicional, deveremos
guardar alguma mesura tradicional.
claro que a transcrio ser necessria, como transcrio ad hoc,
quando decidamos incluir um fragmento de uma fala, ou um trecho
de uma entrevista, na nossa tese. Mas no tem sentido que nos
devotemos a uma inacabvel transcrio preventiva: essa transcrio
ser feita no momento em que tenhamos escolhido o fragmento ou o
dialogo.
A triagem, portanto, dever ser sinttica. Pode assumir uma forma
muito simples, a de um roteiro cronometrado que sirva de ndice de
cada uma das gravaes, algo com uma forma mais ou menos assim.
00:01 X se apresenta.
00:10 Relato das brigas com o fazendeiro Z por causa dos
limites de propriedade...
00: 20 A esposa de X entra trazendo um caf e diz ao seu
marido que no deveria estar falando dessas coisas.
00:22 X comea a falar de como as mulheres se
comportam, tento voltar ao tema inicial mas ele continua a
falar das suas anteriores esposas.
00:32 Aparece um vizinho, X conversa largamente com
ele sobre casos de corrupo na prefeitura.
00:40 Passa um carro com propaganda eleitoral do
partido Tal, X faz caretas.
.............
01:37 X boceja e me pergunta se no estou com fome.
Como podemos ver, no se trata de uma descrio por extenso do
que acontece e se diz durante a entrevista o que acabaria sendo o
mesmo que uma transcrio- mas uma seleo direcionada pelos meus
interesses de pesquisa que neste caso parecem centrados em questes
polticas. Devo anotar esse roteiro a partir de uma idia j bem
fundada do que me interessa, embora guarde a ateno suficiente a
aspectos imprevistos que possam alterar essa idia.
Mesmo assim, a elaborao deste roteiro ser longa, durar um
tempo indeterminado cujo limite mnimo a durao da prpria
gravao, sem haver um mximo.
177
Oscar Calavia Sez

Com certeza no se trata de tempo perdido: pelo contrario, muito
til para assimilar os resultados da pesquisa. Mas, volto ao anterior,
ser til sempre que se mantenha dentro de dimenses razoveis.
Elaborar um roteiro de duzentas cinqenta horas de gravao
dificilmente permitir ao autor chegar a alguma parte.
Mas como, afinal, definir e controlar o volume dos dados? Voltemos
ao incio desta seo. L, falamos desse modo de coletar dados ou de
produzir dados apenas com a ajuda de papel e caneta. Aparte de suas
desvantagens quanto agilidade, essa tcnica tem um outro
inconveniente: ela aplica desde a fonte uma interpretao ativa dos
dados. Isto , o pesquisador decide na hora o que interessante ou no
na fala que escuta ou na ao que observa; em geral, apenas isso que
anota. Pode ser que depois lembre vagamente de algum detalhe que
no momento no lhe pareceu importante e que talvez o fosse: tarde
demais, no anotou, no lembra direito. Ou pode ser que simplesmente
no lembre, e a sua pesquisa continue pra frente sem tocar nesse ponto
que poderia ser importante. As gravaes, claro, permitem um nvel
maior de reviso e reflexo.
Porm, esse proceder quase medieval do papel e a caneta tem, pelas
mesmas razes, uma vantagem evidente: ele mantm a presena do
sujeito pesquisador, que controla mais de perto os seus dados. No h
uma separao entre o momento da coleta e o da assimilao dos
dados, a cada momento o pesquisador est recolhendo os seus dados,
organizando-os e interpretando-os. Os dados so um caminho, e no
um peso morto que depois o pesquisador deva se desesperar para
vivificar.
O volume timo dos dados de uma pesquisa pode vir a se definir,
assim, de um modo tcnico, pela conexo entre muito novas e muito
velhas tecnologias de registro: isto , o pesquisador poder levar to
longe quanto queira o registro de sua pesquisa por meio de quaisquer
meios sempre que, simultneamente por exemplo, no dirio de
campo- ele esteja acompanhando esse percurso por meio da escrita.
Apesar de todo que tem sido dito sobre/contra o logocentrismo ou
grafocentrismo da nossa tradio intelectual, a pesquisa uma
atividade constituda sobre as propriedades da lngua, e mais
exatamente sobre as propriedades da lngua escrita.
Premissas, argumentos, descries, anlises e concluses so
objetos que j no pertencem a rigor ao universo da oralidade: eles
fazem parte do mundo da escrita, e ainda no foram substitudos por
outros objetos pertencentes ao universo do registro digital. A presena
de programas que armazenam e processam dados pode introduzir
algumas variaes nessa situao, mas, no nos enganemos, so de tipo
menor pelo menos na cincia que ns cultivamos; e, sobretudo,
continuam a ser dependentes da escrita.
Para que os nossos dados no se tornem uma massa incontrolvel, o
que devemos fazer no deixar que eles se independizem totalmente,
nunca, da escrita. E isso no porque, presos do nosso logocentrismo,
devamos atribuir alguma virtude transcendental escrita, mas
simplesmente porque ela ainda, e isso no leva caminho de mudar, o
veculo reconhecido de expresso e organizao de uma tese.
178

Isso deve ser feito de vrios modos.
Primeiro, aproveitando as circunstncias um sujeito X, por
exemplo, se nega a deixar gravar a sua entrevista- ou de prpria
iniciativa, recomendvel que pratiquemos de vez em quando a velha
arte da entrevista anotada a mo. Faamos, preferentemente, no incio.
Poderemos recuperar depois dados que eventualmente percamos, e em
troca ganharemos uma percepo mais ativa do que eles esto a nos
dizer.
Segundo, mesmo as entrevistas, discusses ou situaes gravadas
por meios digitais devem ser objeto num momento prximo sua
realizao- de um resumo ou comentrio escrito, nas nossas cadernetas
ou nas nossas fichas. Alem de facilitar a organizao geral, essa
anotao recolhe sempre dados que a gravao perde os seus
preliminares, a sua negociao, por dar um exemplo.
Terceiro, tudo isso deve confluir, de modo mais ou menos
resumido, no dirio de campo que tambm se escreve. Um hipottico
dirio de campo gravado numa fita no um dirio de campo, ou pelo
menos no serve para a pratica totalidade das coisas que um dirio de
campo serve.
Corolrio geral de tudo isso: no tenho nada que dizer a respeito de
como organizar os dados, a no ser o que j disse. Isto , que o dirio de
campo imprescindvel. Sem ele, no h demasiada diferena entre o
pesquisador que fez pessoalmente sua pesquisa e aquele que no seu
gabinete tenta encontrar alguma ordem num calhamao de
documentos entregues por uma terceira pessoa. A escrita regular do
dirio de campo j por si organiza todos os nossos dados numa ordem
cronolgica, que ser muito til. A sua releitura constante (com
anotaes, lembre-se que o dirio deve ter margens amplas) fornecer
a ordem que falta.
179
Oscar Calavia Sez
Nota Bibliogrfica: Os Dados

Captulos sobre organizao dos dados podem ser encontrados em todos os
outros manuais j anteriormente citados. A minha nica contribuio
enfatizar o perigo de sua excessiva proliferao, que as novas tecnologias tm
multiplicado ad infinitum. Mas pode ser interessante voltar sobre alguns
textos fundadores do realismo antropolgico, e perceber o que outrora se
entendia por dados, ou por falta de dados. Veja-se RIVERS, 1991 e as
Confisses de ignorncia e fracasso de Malinowski 1975. O foco na
etnografia, no dilogo e no interlocutor tem apagado ou pelo menos
embaado uma srie de preocupaes que outrora estiveram na primeira linha
da reflexo metodolgica, mas que no por isso deixam de continuar
relevantes -um pouco na sombra. Uma delas a comparao. GINGRICH
2002 precisamente uma reflexo sobre a atualidade do mtodo
comparativo, e das formas que ele adota na episteme atual. Outros textos,
clssicos e no to clssicos, sobre comparao so: BOAS 2005; BARTH
2000;
LEWIS 1966; RADCLIFFE-BROWN 1975; CARDOSO DE
OLIVEIRA 2006 Da comparao.
180
A descrio (densa)
O conceito de descrio densa procede do filsofo Gilbert Ryle. Ele
dava o exemplo de um jogador de golfe, que anda daqui pra l dando
golpes bola (e como isso pode ser tedioso para algum que o
contemple sem nenhuma noo do que o golfe!). Uma descrio
rala (thin) simplesmente iria registrando que o jogador golpeia a
bola, anda atrs da bola, golpeia a bola, procura a bola. Uma descrio
densa (thick) seria aquela em que, alm dos movimentos e dos
golpes, fosse apresentada tambm a inteno do jogador, seu juzo a
respeito da posio da bola, sua estratgia para leva-la at o buraco. A
descrio densa traz os fatos junto com sua interpretao.
A descrio densa foi popularizada entre os antroplogos por
Clifford Geertz, que utilizou uma outra parbola apresentada por Ryle,
a das piscadelas, e fez destas piscadelas o piv do programa
interpretativista. A descrio densa ocuparia aquele foco da pesquisa
que a antropologia positivista queria reservar para a frmula ou o
teorema.
A rigor, a proposta de Geertz no era assim to nova, pois muitos
antroplogos antes dele (talvez Evans-Pritchard o mais significativo)
tinham feito uma antropologia centrada na descrio e na
interpretao. Mas Geertz encarava de modo mais explcito um
preconceito muito comum ento, ainda agora e provavelmente no
futuro: o de que a descrio uma simples descrio:
-Professor, j preparei a parte terica da minha tese, o que falta
agora apenas descritivo.
Essa convico extremamente comum, e quase sempre
insupervel. Uma descrio que apenas descritiva no , com certeza,
uma descrio densa. Provavelmente no descrio nenhuma.
Para comear, lembremos o que foi dito anteriormente a respeito
do lugar da teoria. O trabalho terico de uma tese no pode ser, em
nenhum caso, independente da descrio. Antes da descrio h, sim,
pressupostos tericos, inspiraes tericas, teorias prvias. Mas a teoria
de uma tese deve encarnar na descrio, deve ser o produto dessas
transformaes que a descrio opera nos pressupostos tericos.
A descrio pode parecer trivial, no o - deve ser feita, ou seja
escrita. Ela no est inserida nos dados; no est nas cadernetas de
campo. Uma descrio no uma enfiada de notas tomadas
previamente. uma tarefa muito complexa, de cuja complexidade s
se toma conscincia quando de fato se procede a escreve-la: a
facilidade do apenas descritivo se evapora logo nesse momento.
Por qu? Bom, a descrio um texto, e portanto um discurso
linear, onde devem ser ordenados dados que em si no so lineares.
Uma figura humana pode ser apreendida de um golpe de vista, que
nos revelar instantaneamente muitas coisas sobre essa figura. Mas
no h nenhum artefato verbal que possa equivaler a um golpe de
181
Oscar Calavia Sez

vista: se quisermos descrever essa mesma figura deveremos, primeiro,
escolher caratersticas dela que contribuam a individualiz-la (ter dois
braos no uma boa caraterstica; ter apenas um uma excelente
caraterstica) e escolher tambm palavras que consigam traduzir
nossas impresses visuais. Algumas sero fceis, recorrendo a
substantivos e adjetivos habitualmente usados nesse tipo de descrio
(cabelo escuro, nariz adunco) mas outras nem tanto, e ser necessrio
recorrer a smiles ou comparaes.
Ser ainda necessrio escolher a ordem em que essas caratersticas
sero expostas. Uma lista de traos isolados pode ser satisfatria para
uma ficha policial (complexo atltica, cabelo escuro, nariz adunco,
caveira tatuada no ombro esquerdo, falta dedo mindinho do p
direito) mas no uma boa descrio. A descrio deve ordenar esses
traos de um modo significativo, hierarquizar traos mais precisos e
mais vagos, impresses gerais e particulares, e, em definitiva pr em
relao todos os termos da descrio.
O exemplo da figura humana vlido at aqui. Mas doravante
engana, na medida em que sugere que todo esse trabalho verbal de
descrever um corpo poderia ser substitudo com vantagem por uma
foto. Mas um etngrafo descreve habitualmente coisas que no podem
ser fotografadas. Ou que, embora possam ser fotografadas, no
poderiam ser descritas apenas fotograficamente. Pensemos num ritual,
no funcionamento de um mercado ou de um sistema de parentesco.
Ao descrever qualquer uma dessas realidades, o nosso trabalho
dever seguir as mesmas linhas antes sugeridas: escolher pontos
significativos nessa realidade, escolher termos apropriados, definir
uma ordem linear e tambm uma hierarquia de relevncia desses
termos. E, muito importante, conseguir que o relato desse conjunto
seja claro. Estas instrues, evidentemente, no chegam a configurar
um mtodo para descrever, mas na verdade no h receita ou
protocolo disponvel para uma descrio etnogrfica, como h receitas
ou protocolos para uma ficha policial, onde trata-se apenas de
preencher um formulrio com aquelas caratersticas que se estimam a
priori mais relevantes. Descrever , na verdade, uma habilidade
literria, que o pesquisador deveria adquirir atravs de uma
familiaridade ampla com boas descries j feitas: a formao de um
pesquisador no apenas uma coleta de conceitos ou teorias, mas uma
lenta apropriao de recursos descritivos; se essa formao no
estreitamente acadmica mas se expande pelos terrenos literrios,
tanto melhor.
Uma nota: neste ponto, deixam-se sentir as conseqncias de uma

formao antropolgica alimentada de fragmentos (introdues,
captulos conclusivos, artigos de sntese terica) e muito raramente de
etnografias completas. Esse hbito cria a miragem de que, de posse de
uma sntese terica, a descrio apenas a tarefa menial de preencher
com mais dados esse esquema suficiente. Mas boas teorias no
significam nada sem boas descries, e a familiaridade com boas
descries no pode ser substituda com nada no momento em que se
pretende fazer mais uma.
182
Devemos reter por enquanto um ponto fundamental: a descrio

(densa) no um listado de dados, mas uma operao que estabelece
relaes entre esses dados, num discurso que deve ser ao mesmo
tempo claro e significativo. Nisso est inscrita a relevncia da descrio
para a teoria: qualquer teoria um modelo de relaes entre dados, e
por isso mesmo, ao traduzir em texto as relaes entre os dados
produzidos pela pesquisa, a descrio est fazendo ou refazendo a
teoria. No admissvel que as relaes entre dados que so expostas
como teoria (na concluso da tese, por exemplo) sejam independentes
daquelas relaes de dados que aparecem na descrio. A descrio a
ordem que aplicamos aos nossos dados de pesquisa; a nossa teoria deve
depender dessa ordem, no de qualquer outra ordem. Na verdade,
poderamos dizer que, uma vez feita uma boa descrio, o que resta
apenas teoria: uma conseqncia bem argumentada do encontro entre
os nossos pressupostos tericos e a nossa descrio.
Para que a descrio cumpra todo esse papel, ela deve ser,
evidentemente, densa. Aqui devo voltar sobre o conceito e dizer que a
noo de uma descrio densa moda de Ryle-Geertz, decerto um
excelente achado, no me satisfaz. A partir dos dois mestres, parece
que a descrio densa se faz quando a uma descrio rala se
acrescentam contextos, intencionalidades, interpretaes. Mas h nisso
um risco nada incomum: o de que uma descrio rala com
interpretao no seja uma descrio densa, mas apenas uma descrio
rala com uma interpretao. Pode acontecer que, nessa juxtaposio, a
interpretao simplesmente usurpe o lugar da descrio, demasiado
rala para ser interessante. As interpretaes deveriam estar dentro da
descrio, adensando-a, e no em paralelo a ela, substituindo-a, ou
revelando-a. O interpretativismo de Geertz no , em princpio, uma
hermenutica psicolgica, uma proposta de extrair dos fatos aquela
sustncia subjetiva com que os seus protagonistas os vivem; falando
em teias de significados, ele est sugerindo smbolos e objetos que se
situam entre os sujeitos e as suas piscadelas. Mas a interpretao um
termo que durante a sua longa histria se carregou de uma forte
aspirao ao contedo, substituio da aparncia pela latncia.
No creio que a descrio da briga de galos balinesa que serve a
Geertz para ilustrar seu conceito seja um modelo de densidade.
Convido a rele-la com cuidado. Nela, a nfase maior est posta na
intencionalidade e na interpretao do evento atribuda aos seus
principais sujeitos. Geertz l essas intencionalidades e essas
interpretaes de um modo intuitivo, guiando-se pela familiaridade
com esses sujeitos que o trabalho de campo tem lhe dado. Insisto mais
uma vez: essas intuies do observador, ou as declaraes dos sujeitos,
so elementos preciosos para a descrio. Mas so suficientes para
tornar-la densa? A descrio do que acontece na briga, fora das
cabeas dos seus protagonistas, relativamente austeras; e a descrio
do que se passa dentro delas, embora interessante em si, no est to
longe do que poderia se dizer dos protagonistas de alguma outra
183
Oscar Calavia Sez

celebrao agnica, como uma tourada ou uma luta de boxe. isso
uma descrio densa?
Creio que vale a pena ensaiar outras variaes sobre o conceito de
descrio densa. Voltemos ao incio, descrio comum. A descrio
comum deve primar pela sua economia: ou seja, deve aproveitar ao
mximo os elementos j familiares para abreviar o passo, e tornar-se
mais detalhada apenas quando aparece um elemento estranho.
Um locutor esportivo, por exemplo, faz suas descries para uma
platia que sabe bem de qu ele est falando, e obviamente no se
deter a explicar que a bola redonda, que os jogadores usam roupas
distintivas, que se concentram a um lado e outro do campo, etc. claro
que, se em lugar do gramado houvesse um campo de pedras ou de
poas, ou se aparecesse uma bola ortogonal, ou se os dois times
sassem vestidos com as mesmas cores, ou cada jogador com uma cor
diferente, o locutor se deteria. Mostraria seu espanto e seu escndalo, e
se, vai saber por qu, o jogo continuasse mesmo nessas condies (mas
este jogo muito estranho mesmo!) ele ficaria a falar das
conseqncias que todas essas extravagncias vo ter para a partida. A
descrio se adensa ento, selecionando um maior numero de termos e
especificando suas relaes, precisamente porque necessrio dar
conta de algo no previsto.
A descrio etnogrfica (ou a descrio cientfica em geral) parte do
pressuposto de que a realidade descrita contem elementos ou relaes
imprevistos. Mesmo se estamos a descrever algo muito familiar para o
leitor, a razo de ser da etnografia est na suspeita de que h aspectos
relevantes dessa realidade que ficam invisveis nas descries comuns,
e o modo de faze-las explcitas optar por uma descrio diferente. A
etnografia se baseia nesse tipo de descrio que se impe quando o
objeto descrito desconhecido: tornar extico o familiar aplicar-lhe o
mesmo tipo de descrio que se usa para o extico.
A situao etnogrfica clssica aquela em que deve se dar conta de
uma realidade no apenas desconhecida para o leitor, mas
eventualmente contrria s suas expectativas- um chamado para a
descrio densa. A presena de elementos estranhos exige um esforo
descritivo muito maior. Pensemos, por exemplo, num estojo peniano:
para os etnlogos especializados nas Terras Baixas sulamericanas ou
nas Terras Altas da Nova Guin, ele um termo familiar que no
precisa de muita explicao. Mas uma descrio etnogrfica (densa) do
estojo peniano ser necessariamente algo complexo: ser necessrio
explicar o material de que feito, seu tamanho, seu modo de uso, os
enfeites que eventualmente inclua; se dir que, grosso modo, uma
vestimenta, mas certamente no uma vestimenta no sentido das
vestimentas ocidentais; cobre apenas o pnis, mas no o cobre
dissimulando-o como acontece com a roupa, mas fazendo-o ficar em
evidncia. Apesar disso, ser necessrio explicar, o estojo peniano ,
sim, uma vestimenta, que equivale s nossas roupas em vrios
sentidos: se apresentar em pblico sem ele extremamente indecente,
e envergonharia gravemente a quem o fizesse. Os meninos devem usa184

lo desde que passam a ser considerados homens; sem ele, se sentiriam
nus. Na verdade, e contra o que nos indica a nossa intuio, os ndios
no andam nus, desde que usem o estojo. Ele, eventualmente, continua
a ser usado mesmo quando por cima dele se colocam cuecas ou calas,
porque ele e no as calas- o que garante a decncia.
Em resumo, descrever algo to extico como um estojo peniano
significa explicitar detalhes que podem ser invisveis para algum que
o use cotidianamente; envolve a enumerao de detalhes concretos
(materiais, forma, ornamentos), mas envolve tambm comparaes
(com a roupa que ns mesmos usamos), interpretaes do ator e do
observador (sobre os sentimentos de vergonha ou os juzos sobre a
sem-vergonhice), exerccios imaginrios (que aconteceria se o estojo
faltasse, ou se ele fosse coberto por outro tipo de vestimenta?).
Dissemos que o estranho provoca a descrio densa. Mas seria mais
correto dizer que a descrio densa a que produz estranheza: uma
situao familiar aquela em que o no dito predomina sobre o que se
diz, e poucas palavras bastam para se entender. Qualquer descrio que
ignore o subentendido para detalhar o que (a olhos dos atores) no
precisa ser detalhado j um inicio de descrio etnogrfica. o que
explora o exemplo, proposto tradicionalmente nos cursos de
antropologia brasileiros, do texto sobre os Sonacirema, de Horace
Miner, onde o escovado dos dentes descrito com uma preciso que o
desloca para o exotismo.
claro que uma experincia extica o catalisador mais efetivo de
uma descrio densa. Um objeto indito e incompreensvel no se
deixa prender em duas palavras.
Mas um antroplogo pode, claro, exercer sua profisso em
terrenos muito familiares, tentando descreve-los como estranhos, o
que consiste em reunir a pachorra necessria para descreve-lo
densamente, deixando a um lado toda essa facilidade do que nem
precisa ser dito.
Uma descrio etnogrfica, portanto, deve ser sempre uma
descrio densa, porque no momento em que escolhemos uma parcela
de realidade como tema de pesquisa, estamos decretando que ela
merece ser contemplada de um modo que no o definido como
comum. Descreve-la ralamente seria inconseqente. Numa descrio
comum os chefes mandam, os amantes amam e as crianas brincam,
mas se estamos a fazer uma descrio etnogrfica ento deveremos
especificar como cada uma dessas coisas acontece. Se a estranheza
desses modos de mandar, amar ou brincar for muito grande a
descrio densa nos de algum modo imposta pelas circunstncias. Se
estivermos a descrever algo menos extico dependeremos mais do
nosso prprio esforo de mtodo.
A densidade, claro, no estar distribuda regularmente por toda a
nossa descrio, que em muitos momentos ser apenas uma descrio
comum, para se adensar naqueles pontos significativos do nosso relato.
Pode ser, por exemplo, que numa descrio da vida poltica de
determinado grupo humano nos limitemos a dizer que a maior parte
185
Oscar Calavia Sez

dos seus componentes vivem em casas com telhado de palha ou
apartamentos unifamiliares, que os homens caam e pescam e as
mulheres se dedicam agricultura e ao comrcio, para aplicar
descries mais densas apenas queles assuntos que suportam o nosso
argumento. Mas isso uma condio imposta pelas limitaes de
espao e tempo da pesquisa. A princpio, uma pesquisa etnogrfica, um
olhar etnogrfico, deveria ser capaz de gerar descries densas de
virtualmente todos os aspectos da realidade pesquisada. A etnografia
procura desencabar um novo conjunto de relaes entre os elementos,
e essas novas relaes se identificam no nvel da descrio densa. No
exemplo logo antes exposto, muito provvel que a diviso do
trabalho por gneros ou o modelo de moradia tenham, uma vez
especificados, um papel importante na vida poltica que estudamos, e
que no visvel numa descrio comum. Se apesar disso os tratamos
ligeiramente porque nos convencemos de que esse papel menor e
desnecessrio para o nosso argumento.
A descrio densa uma descrio baseada na linguagem comum
embora reserve um espao importante para o idioma nativo e para o
lxico especializado. Voltando a um exemplo anterior, os nativos daro
um nome, por exemplo gincann, a isso que os etnlogos chamam
estojo peniano. Por dar outro exemplo, os adeptos do candombl
falaro de ax para denotar aquilo que os antroplogos chamariam
qui de fora mstica. Mas uma descrio densa no pode se
contentar com gincann ou ax nem com estojo peniano ou fora
mstica: esses termos faro parte, necessariamente, desse cuidadoso
exame por detalhamento, comparao, variao e contraste que antes
especificamos. Contra o que muitos podem supor, uma descrio
etnogrfica no uma descrio eivada de termos antropolgicos
especializados (ou de termos em lnguas exticas). Eu posso despachar
o sistema de parentesco de um povo determinado dizendo, por
exemplo, que um sistema de tipo kariera com duas metades e
identificao de geraes alternas, mas isso no , evidentemente, um
modo de adensar a descrio, mas de passar batido sobre um assunto
que no est dentro do meu foco principal. Se estivesse, esses termos
kariera, metades, geraes alternas- deveriam entrar na
descrio no mesmo nvel em que eu detalhasse as minha observaes
sobre a teoria e a pratica local do parentesco. O lxico especializado
procede, em geral, de descries anteriores, uma coagulao de
anlises previas que, quando colocamos uma realidade sob estudo,
devem fazer parte da nossa anlise, mas no se substituir a ela.
Uma descrio densa no uma teoria, embora o valor de uma
teoria dependa, entre outras coisas, da densidade da descrio. A teoria,
como j dissemos, deve ser econmica; deve estar implcita (sem
prejuzo de que seja explicitada em algum momento) na organizao
dos elementos da descrio, e ser capaz de resumi-los depois. Sem uma
densidade que multiplique os contedos a serem organizados, a teoria
se veria reduzida a uma descrio comum. O que se expende como
teoria cai muitas vezes nessa categoria: uma descrio comum
escondida atrs de um linguajar abstruso. Uma boa descrio, ou uma
186

boa teoria, devem fazer diferena mesmo quando traduzidas a termos
divulgativos.
Nota: O que estamos a descrever aqui guarda uma relao intensa
com o que Bruno Latour chama actor-network theory (ANT). Para
comear, porque a ANT prope pesquisas situadas numa superfcie
continua e plana, e no em planos diferentes (como os da realidade e a
sua interpretao); isto , o objetivo descrever essas redes de atores, o
critrio de validade se aplica a essa descrio e no a uma teoria que
poderia pairar em outro patamar. Em segundo lugar, porque os atores
dessa rede de atores devem ser atores no sentido teatral de que
interpretam. Ou seja, agem: alterando, criando. A interpretao do ator
no est no seu foro ntimo, de onde ns a poderamos tirar com as
nossas artes hermenuticas, est exposta e derramada no prprio palco.
Atores transparentes (ou descritos como transparentes) so
desnecessrios, elementos que no fazem diferena nenhuma na ao
e portanto s acrescentam a ela massa morta ou rudo. Ora, um ator
que age como ator no pode ser despachado em cinco palavras: ele faz
papel de Hamlet, preciso chegar ao detalhe dessa ao.
Talvez o termo escolhido descrio densa- pode enganar. Mais que
uma descrio densa, trata-se de uma descrio de objetos densos, ou
de objetos aos quais a descrio dota de densidade.
Sobre-interpretao
H um uso estrito do termo interpretao que alguns tericos
amam e outros detestam: aquele, vinculado hermenutica, que
diferencia entre dois nveis de realidade ou de discurso: um deles
bruto, o outro refinado; um deles epidrmico e o outro profundo, um
deles explcito e o outro implcito. Assim, por exemplo, um paciente
neurtico conta um sonho onde, de frente para a sua janela, viu uma
matilha de lobos empoleirados nos galhos de uma rvore. O Dr. Freud,
sentado atrs dele, comea a suspeitar que esse sonho , na verdade, o
imaginativo disfarce de um episdio em que o paciente, quando
criana, surpreendeu seus pais em plena relao sexual.
Se entendemos que a hermenutica a armao prpria e
suficiente das cincias humanas, ento deveremos entender que o Dr.
Freud tem razo e que a interpretao um discurso destinado a
substituir, em ltimo termo, descries ou relatos mais superficiais.
Outras abordagens podem entender que quando interpretamos
apenas acrescentamos ao relato -ao relato do nativo, descrio de um
ritual ou de um sistema de parentesco- uma verso a mais, quis uma
valiosa verso a mais.
Ao longo deste manual tenho evitado, em geral, o termo
interpretao, preferindo o termo descrio; algum pode objetar, com
toda razo, que qualquer descrio uma interpretao. O , sem
dvida, mas no necessariamente nesse sentido hermenutico forte
que acabamos de citar. Um psicanalista interpreta sonhos, um
187
Oscar Calavia Sez

egiptologista interpreta hieroglficos, um pianista interpreta uma
partitura e um ator interpreta um papel: todo isso so interpretaes, e
o ponto que aqu interessa em que medida ellas suplantam outras
interpretaes e as anulam, ou so capazes de se articular com ellas
num mesmo plano.
Este manual est escrito com a convico de que manter as diversas
interpretaes num mesmo plano mais interessante, e de que
substituir os outros relatos pela nossa interpretao, se sobrepor a eles,
sempre sobre-interpretar.
Habitualmente, a sobre-interpretao uma suspeita que se dirige a
teorias poderosas, isto , a teorias que propiciam interpretaes que
se parecem muito pouco ao interpretado. o caso do Dr. Freud, o
caso do Dr. Lvi-Strauss. No o caso do Dr. Malinowski, por exemplo:
em seus trabalhos ele apenas empurra um pouco alm aquelas
intuies que j apareciam visivelmente nas falas ou nas prticas dos
nativos. Assim, quando analisamos um ritual, dificilmente nos
acusaro de sobre-interpretar se nos referimos ao seu papel de reforar
a identidade coletiva, ou de estreitar laos entre os membros de uma
sociedade; esses fatores costumam ser enunciados, qui com outras
palavras, na fala dos nativos.
Mas o que eu quero sugerir aqu que a sobre-interpretao no se
mede pela distancia entre o explcito e esse implcito que nosso
instrumento terico nos permite desencavar, mas pela disposio a se
sobrepor. Sobre-interpretao , fundamentalmente, sobreposio. As
interpretaes suaves podem ser sobre-interpretaes, tanto quanto
interpretaes fortes.
Vejamos um exemplo muito comum. Estou a tratar da organizao
social de um povo indgena, e no meio da minha anlise recorro a um
relato mtico que descreve a formao e diferenciao de linhagens no
momento da criao do mundo. No muito esperar que haja uma
conexo entre ambas coisas, como h uma conexo entre os padres
de gnero no ocidente e o relato bblico do Paraso (Ado, Eva, a
Serpente e tudo o mais). Ningum vai me acusar por isso de estar
sobre-interpretando, mas posso estar sobreinterpretando se eu no
deixar claro -ou se eu no tiver claro- que no sei se o velho relato
mtico ainda lembrado, se ele no foi substitudo por outro de sentido
muito diferente (os mitos tambm mudam!) e, em soma, se eu no
colocar os meus dados lado a lado deixando transparecer que a minha
aluso ao mito de origem uma contribuio minha, e no um
componente necessrio dos meus dados.
Minha interpretao acrobtica dos lobos empoleirados ser, assim,
nem mais nem menos excessiva que a minha interpretao identitria
de um ritual, se eu sobreponho ambas ao confuso material que estou
oferecendo. Uma sobreinterpretao feita pelo senso comum , alis,
pior que uma sobreinterpretao contra-intuitiva, porque adormece o
senso crtico do leitor, em lugar de desperta-lo de golpe como fazem as
sobreinterpretaes muito vigorosas.
De resto, o receio da sobreinterpretao pode justificar outro
problema diferente que o da subinterpretao. Podemos ser
prudentes e evitar interpretaes demasiado surpreendentes, podemos
188

at deixar bem claros os diversos momentos do nosso trabalho
-aqueles em que interpretamos recolhendo e organizando dados,
aqueles outros em que interpretamos sintetizando-os ou
acrescentando-lhes significados. Mas um excesso de prudncia pode
nos levar a, simplesmente, no fazer nosso trabalho. Pesquisas que
chegam a concluses ou a descries de senso comum no so boas
nem ruins, so simplesmente desnecessrias. No existe algo assim
como a quantidade justa de interpretao que cabe a cada dado; o que
a mim parece uma dose moderada parecer excessiva a outrem, de
modo que o nico guia possvel procurar a maior transparncia na
minha interpretao, e dentro dela, claro, atender aos meus critrios
do que seja inverosmil demais ou obvio demais e tentar manter
distncia de ambos plos.
189
Oscar Calavia Sez
Nota Bibliogrfica:
Interpretao, Sobreinterpretao e Descrio.
Uma introduo singularmente clara -nesse sentido, rara- ao tema da
interpretao e a hermenutica a de VERDE 2009. Para discutir e ampliar o
tema, amplssimo, da interpretao e da sobreintepretao, pode se comear
com ECO 1993, especialmente o captulo Superinterpretando textos pp.
53-77; tambm LAHIRE; LAHIRE 1996. ; OLIVIER DE SARDAN 1996;
BECKER 1992; DURKHEIM 1963 (o captulo Regras relativas
administrao da prova).
Sobre a descrio densa, o texto inicial o de Gilbert Ryle 1971. Na
antropologia o termo foi difundido a travs dos ensaios Uma descrio
densa: por uma teoria interpretativa da cultura, e Um jogo absorvente:
notas sobre a briga de galos balinesa, ambos em Geertz 1989; veja-se
tambm LAPLANTINE 2004; MARCUS, 1998. Uma histria e discusso
das diversas verses do termo descrio densa -todas elas diferentes da
minha- em Ponterotto 2006.
190
O relato
til comear descartando um preconceito muito comum embora
nem sempre formulado. O relato no uma forma literria usada
apenas em gneros de fico como contos ou romances. Os semilogos
dos anos 60 Greimas cabea- aplicaram as suas tcnicas de anlise
de relatos a todo tipo de material discursivo com um enorme sucesso.
To grande, de fato, que anulou na opinio de muitos o prprio
interesse da anlise: a estrutura bsica que se descobria por toda a
parte vinha a ser a mesma, o que no deixa de ser, em si, uma
descoberta interessante. De fato, a estrutura bsica dos contos de fadas
ou dos romances de detetives a mesma que podemos encontrar
numa conversa cotidiana sobre os problemas com o encanador, na
confisso de um homem convertido a uma nova religio, na descrio
da doena de um parente, ou, o que aqui nos interessa, na exposio de
uma pesquisa.
Em todos os casos temos uma posio inicial, temos um problema,
temos um protagonista que o resolve superando uma serie de provas
com a ajuda de diversos auxiliares, e temos enfim uma concluso mais
ou menos feliz, que re-encena a situao original com alteraes e que,
com certeza, poderia servir de situao inicial para um outro conto.
O esquema tem complexidades acessrias, mas segue essa ordem,
no importa que se trate da historia do Pequeno Polegar ou de uma
pesquisa sobre o regime de troca matrimonial entre os Baruya.
Relatos, sujeitos a esse tipo de estrutura, e o que os humanos
tendem a fazer sempre que do conta, oralmente ou por escrito, de
qualquer coisa. claro que, reduzido a isso, relato quer dizer muito
pouco; mas no menos verdade que, no contando com essa
estrutura bsica, qualquer discurso corre o risco de no dizer nada.
Ou seja, a maior parte da antropologia (e nisso no h diferena
entre etnografias e textos tericos), assim como a maior parte da
produo literata de qualquer gnero, narrativa. No toda. H
algumas alternativas ao relato. A poesia, por exemplo, quase sempre
no narrativa. Uma argumentao pode ser no narrativa (embora
costume depender de um relato prvio). Uma certa rebelio contra o
modelo do relato pode ser tentadora em terrenos como o da narrativa
de vanguarda ou, no nosso caso, em vanguardas etnogrficas ou
tericas.
Em ambos casos h duas situaes que podemos considerar. Uma
na qual se oferece, em lugar desse modelo bsico de relato, um relato
confuso, que no entanto continua sendo um relato: apenas a ordem dos
elementos do relato est alterada, ou os limites entre eles no so
claros, mas os elementos existem. Em geral essa opo equivale a
exigir ao leitor um trabalho suplementar que, supe-se, ter como
resultado uma compreenso mais rica e menos convencional do
escrito.
E outra na qual, definitivamente, no possvel reconstruir relato
nenhum a partir dos elementos dados, e o texto apenas inclui
impresses ou argumentos isolados ou entrelaados. Alguns trabalhos
191
Oscar Calavia Sez

de Marylin Strathern, por exemplo, optam declaradamente por um
estilo argumentativo, e no narrativo, o que mostra que essa opo no
pode ser facilmente descartada em nome de uma preferncia pelo
modo mais clssico do relato.
Em qualquer caso, deve ficar claro para o pesquisador que a
forma relato a que os seres humanos esperam na maior parte das
vezes, e que se desviar dessa forma assumir um risco muito grande
de incomunicao. Mais vale no assumi-lo a no ser que se tenham
razes muito boas para faze-lo.
Isso significa tambm, como j foi dito, que a escrita de uma
etnografia enfrenta problemas muito similares aos da escrita de
qualquer gnero narrativo. Para simplificar muito, isso exige um
princpio, um meio e um fim, e exige tambm uma mnima dose de
intriga. O fim no pode constar j junto com o princpio, e se consta s
deve constar para despertar ainda mais a curiosidade sobre o meio que
conduz de um ao outro. A exposio de uma pesquisa deve considerarse fracassada (a ressalva de algum exemplo vanguardista que
pessoalmente no lembro ou nunca vi) quando desde o incio se
confundem as premissas, as concluses e os argumentos, para reiterarse indefinidamente at o fim (que nesse casos o leitor teme que no
chegar nunca). Isso, repito, no uma recomendao preciosista ou
de simples forma: com muita freqncia, os textos tendem a essa
forma quando a pesquisa em si incua ou tautolgica.
Por onde comear?
A sndrome da pagina em branco por onde comear- aflige a
qualquer etngrafo. Em si, como crise, tem um valor que no devemos
desprezar: ela mostra, mesmo aos convictos, que a simples narrao
dos dados no tem nada de simples; que o comentrio erudito s
contribuies tericas anteriores, ou a nova expresso terica de que
sejamos capazes, uma tarefa muito mais delimitada: podemos ou no
ter a imaginao e o saber necessrios para realiza-la a contento, mas
nunca isso exigir um trabalho to massivo como o da descrio da
nossa pesquisa.
Sobretudo, antes de chegar s concluses tericas preciso
comear. No precisa talvez explicar que a ordem da escrita no
necessariamente a ordem de edio: a introduo -s vezes o prprio
titulo-, pode, de fato deve ser ser o ultimo a ser escrito. E essa possvel
diferena entre a ordem na elaborao e a ordem do produto final
estende-se a qualquer outro captulo.
Mas isso no significa que a ordem da escrita seja irrelevante.
tentador comear, por exemplo, pelo capitulo III, que j nos parece
muito mais claro, adiantar partes da concluso ou ir copiando e
comentando algumas falas significativas. Mas isso pode dar muito
trabalho depois, na hora de organizar o conjunto, com o risco de
lacunas e reiteraes. E, sobretudo, o fato de que tenhamos tudo a dizer
sobre o capitulo III, e pouco ou nada sobre o I e o II, pode ser sinal de
192

um equvoco de partida: talvez a tese deveria comear mesmo pelo que
insistimos em chamar capitulo III.
Escrever uma tese em antropologia no preencher um esquema
predeterminado, mas criar um fio descritivo e argumentativo cujo
incio se descobre precisamente no momento da etno grafia, na
transposio ao papel da experincia de campo. Na maior parte das
academias, no h atualmente uma insistncia visvel no padro
monogrfico. Isto , no se espera que o autor de conta de uma minuta
de temas indo da situao geogrfica ecologia e economia,
organizao social, poltica, religio e assim por diante (mutatis
mutandis estou falando de qualquer tema: o padro monogrfico pode
se impor igualmente a um estudo de violncia urbana ou de redes
sociais na internet). Portanto, perfeitamente possvel provar uma
outra ordem que comece por exemplo por um ritual, ou por um
conflito, ou por uma crisi de modelo, ou por um mito, e leve depois,
no necessariamente na ordem convencional, aos outros temas que
vo se enlaando a partir desse ncleo inicial. No h nenhuma
seqncia que seja mais real ou mais verossmil que outra: pginas
atrs dissemos que o relato deve ter um princpio, um
desenvolvimento e um final, mas isso no diz nada a respeito da
matria que deve compor cada um desses momentos. Se clssicos
como Os Nuer de Evans-Pritchard, ou como os Argonautas de
Malinowski esto escritos numa ordem -o modelo monogrfico antes
aludido- que parece ter se consagrado como mais natural, basta ler
Naven de Bateson ou A religio Nuer do mesmo Evans-Pritchard para
perceber que ordens muito diferentes dessa tem um estatuto
igualmente clssico. A ordem do nosso relato deve ser a ordem do
nosso argumento; importante ser consciente de que a partir do
nosso argumento que podemos fazer um relato claro, e evitar que uma
ordem de exposio convencional crie problemas a essa claridade.
Ou seja, a seqncia da nossa exposio deve ser, de preferncia, a
do nosso argumento. Se essa organizao do texto acaba deixando de
fora alguns itens que no entanto resultam imprescindveis para que o
leitor acompanhe (por exemplo, informes sobre situao, lngua, etc.)
nada impede que eles sejam escritas a qualquer momento, e
recolocados no seu devido lugar. O texto no precisa ser escrito na
ordem em que ser editado, mas muito til que o seja mesmo
depois de alguns rascunhos tentativos- na ordem em que o relato faz
sentido para o seu autor; deve ser, depois, editado de modo que faa
tambm sentido para o leitor, facilitando a ele, a cada momento, as
informaes necessrias para continuar. No na ordem de qualquer
sumario pr-estabelecido.
A pergunta Por onde comear? procura no por um inicio
convencional ou por uma premissa lgica, mas por aquela entrada que
d acesso ao percurso mais completo, aquele desde onde pode se traar
a linha mais longa a unir os pontos da nossa descrio. Em geral, todo
etngrafo sabe qual esse ncleo: foi o assunto que apareceu uma e
outra vez na pesquisa, ao qual se remeteram teimosamente as nossas
observaes e os nossos dilogos de campo: pode ser um evento
singular uma festa, um acidente, uma disputa-, pode ser a insistncia
193
Oscar Calavia Sez

dos nativos em tratar de determinado tema, ou a sua resistncia a tratalo; a (in)disposio para falar de bois, de cinema ou de bruxas. O
ncleo da etnografia escrita j vem de algum modo negociado entre
etngrafo e nativos desde o trabalho de campo.
Tudo isso nos leva a outra questo importante que j foi tratada
num captulo anterior: a escrita etnogrfica no um relatrio a
respeito da vida de um povo x, das festas de um povo y ou os conflitos
polticos de um povo z: , fundamentalmente, o relato de uma pesquisa
etnogrfica do seu autor.
Isto , a pesquisa no o andaime usado durante a construo que
deve desaparecer uma vez que ela esta pronta, mas o material e a
estrutura bsica dessa construo. Ao igual que na arquitetura, de onde
estamos tomando essa analogia, h estilos diferentes, que preferem
revestir a estrutura de rebocos, pinturas e ornamentos, ou exibi-la do
modo mais cru possvel. O gosto mais comum na atualidade, e o do
prprio autor destas linhas se inclinam pela segunda opo: poucos
episdios se encontraro no campo mais ricos que os que compem a
interao entre o pesquisador e seus interlocutores, poucas coisas
acontecero entre nativos que sejam to reveladoras na pesquisa
quanto as que acontecem ao pesquisador no meio deles. Portanto, a
pesquisa no precisa e talvez no deva ficar oculta no seu relato. Nada
contra os rebocos e as pinturas, sempre que se dirijam a revestir essa
estrutura, e no a simular uma outra estrutura alternativa: os leitores
de uma obra cientifica tem o direito de saber como ela esta construda
(em geral, os usurios de um edifcio prefeririam tambm sabe-lo). Por
isso, no limite, o prprio dirio de campo pode ser, na falta de outra
opo mais convidativa, um roteiro muito til para a descrio.
Sejamos mais enfticos: ele o roteiro default, quando no h outro
roteiro que se mostre mais til. Ele ilustra perfeio o contraste entre
uma viso de inicio e uma viso final, e os caminhos que levaram de
uma a outra. Expe como ficou se sabendo do que no se sabia, como
temas que pareciam essenciais no primeiro momento foram depois
substitudos por outros. E isso vale para percursos de pesquisa muito
diferentes. O etngrafo passa meses sem conseguir manter uma
conversa com ningum ate que um episdio singular lhe abre um
mundo ate ento vedado. Ou, por uma ou outra razo, padece esse
jejum ate o final. Ou se v imerso desde o primeiro momento num
turbilho de fatos e interpretaes que custar a digerir. Todos esses
processos esto registrados no dirio de campo sempre,
evidentemente, que o etngrafo o tenha escrito- e no pior dos casos sua
enumerao ser pelo menos uma contribuio honesta ao tema.
claro que uma tese no apenas isso, nem um dirio de campo
apenas isso: a anotao ordenada por datas de uma serie de episdios
(em sua maior parte, reiterativos) e de conversas. Um bom dirio no
uma agregao de anotaes isoladas, ele se faz mais complexo atravs
de suas leituras transversais, das referencias internas que lhe do
densidade. O etngrafo em campo pensa, e esse pensamento vai
tecendo uma rede que une entradas diferentes do prprio dirio isso
me lembra o que anotei em 12 de junho...-, e tambm, por exemplo,
194

experincias de vida ou de leitura externas pesquisa de campo cf. o
que diz Sahlins sobre este mesmo assunto no caso de Hawaii.
O interesse da etnografia se concentra nessas intersees. Como
estratgia de escrita pode ser muito til considera-las como notas de
rodap da descrio, e trata-las tipograficamente como tais, quer dizer,
inscrevendo-as ao longo de nossa descrio em forma de notas de
rodap que engordem progressivamente at que, reconhecida a sua
relevncia, sejam transferidas para o texto principal. Ou que, provandose de um interesse mais limitado, permaneam como tais notas de
rodap, ou sejam simplesmente eliminadas. Ao longo desse processo,
chega um momento em que o autor poder escolher entre aquele
esquema inicial tomado do dirio de campo, e outra ordem que pode
surgir do conjunto dessas notas de rodap que para ento podem ter
alcanado um volume superior ao da narrao linear.
Essa idia pode parecer confusa; tentemos imaginar um exemplo,
fictcio porm perfeitamente verossmil.
Minha pesquisa trata de xamanismo entre os Z. Os Z j

foram famosos pelo seu xamanismo, mas durante semanas
ou meses no consigo entrevistar um xam, de fato no
consigo identificar um. No meu dirio anoto a minha
desorientao, dia aps dia, com as indicaes confusas com
que uns e outros me remetem a conversar com este e aquele.
Obtenho informaes poucas e fragmentrias a respeito do
antigo xamanismo, e h alguma coincidncia em assinalar a
duas ou trs pessoas que saberiam mais disso. Essas pessoas
negam, ainda que dem algumas outras informaes
tambm fragmentrias. H uma misso evanglica prxima
aldeia, e obvio que sua presena e sua influncia, embora
no tenha conseguido converter plenamente os Z, cobe o
seu xamanismo. Nem eu mesmo nem os missionrios temos
muita inclinao a isso, mas acabamos entrando em contato
e conversando longamente; eles tambm no gostam de
falar de xamanismo, e de fato no creio que saibam muito
dele. Insistem em que uma cosa do passado, e esto muito
mais dispostos a fazer comentrios, em geral crticos, a
respeito de outros agentes missionrios que atuaram no
mesmo lugar. Anoto muita informao sobre as misses e
sua histria, mas essas informaes em geral dizem pouco
dos Z, e quase nada dos seus xams. Por meio dos
missionrios, acabo mantendo uma extensa colaborao com
um nefito, um jovem Z que o preferido dos missionrios,
j ficou fora da aldeia estudando e pretende virar pastor. Mas
alem disso tem se dedicado a escrever uma longa
recopilao de mitos dos Z, que me entrega. Com ela em
mos, sou capaz de complementa-la recolhendo outras
verses orais de muitos deles, embora o meu propsito
inicial continue sem ser satisfeito at o final da pesquisa de
campo.
195
Oscar Calavia Sez
J em casa, e defrontado ao meu material, releio todo e

comeo a fazer anotaes. Posso comprovar que, como j
intui no campo, esse labirinto que os nativos me fizeram
percorrer de uma casa a outra tem l sua lgica: em geral
cada um me enviava aos seus parentes por afinidade
pretendendo que eles teriam mais coisa que me dizer a
respeito de xamanismo, e posteriori toda aquela
experincia se revela muito rica, se no a respeito do
xamanismo como tal, sim a respeito das relaes sociais na
aldeia. Igualmente, as falas dos missionrios dizem muito a
respeito do campo religioso das misses, algumas leituras
que fao no momento deixam mais clara a sua riqueza.
Enfim, a mitologia que foi sendo recolhida no final, que no
era o meu objetivo, nem fala a rigor do que era meu objetivo,
permite sim inferir relaes interessantes entre o universo
simblico que ela descortina e esse xamanismo que continua
sem se deixar ver. Os mitos recolhidos ou tomados do nefito
se enchem de anotaes nesse sentido.
O meu orientador me avisa de que j hora de escrever a
tese. O que fao?
um exemplo como qualquer outro, mas talvez tenha o interesse
de acrescentar escrita uma dificuldade adicional e muito comumque a relativa frustrao de nossas expectativas. O eventual autor
dessa tese tem diante de si trs opes bsicas, que podero ser at um
certo ponto combinadas.
1 Como j foi dito, usar o prprio dirio de campo, e o percurso da
pesquisa que ele registrou, como roteiro da narrao. Isto , a primeira
parte focar as minha tentativas com os Z, a segunda a minha incurso
ao mundo dos missionrios, a terceira o trabalho com o nefito e seus
esforos de anotar e reinterpretar o mundo dos Z. um roteiro
perfeitamente vivel, que est pronto j no meu dirio e ao qual
bastaria com acrescentar a pertinente introduo e alguma
recapitulao ou concluso final.
2 Usar como roteiro no o corpo do texto do dirio de campo, mas
as notas que nele fui inserindo quando da releitura, e que acabaram
sendo para mim mais sugestivas que o meu percurso de pesquisador
enquanto tal. No exemplo que acabamos de expor, isso daria uma
primeira parte dedicada ao sistema de parentesco e s relaes de
aliana dos Z; uma segunda dedicada histria da misso, e uma
terceira dedicada anlise da mitologia dos Z. Os meus desvelos como
pesquisador passam a um segundo plano, depois de ter deixado como
ponto positivo uma intuio forte das relaes que h entre esses
temas, e que me fizeram ir passando de uma a outra.
3 Por motivos de imposio acadmica, ou por gosto pessoal,
prefiro usar um roteiro semelhante ao das monografias mais clssicas
sobre xamanismo. No meu caso, isso mais difcil porque os dados que
consegui no se adequam a esse padro. Por exemplo, no tenho nada
que colocar nesse captulo que sempre se reserva para a descrio das
196

sesses xamnicas. Fazer o qu: distribuirei meus dados da melhor
maneira possvel nos captulos pr-definidos; tentarei preencher os
vazios muito evidentes, por exemplo com informaes de etnografias
mais antigas ou de povos prximos, claro que estabelecendo sem
dvida que so informaes tomadas de emprstimo que s tem um
valor aproximativo, e explicando como e por qu no disponho de
minhas informaes prprias. E enfim, o que nas opes 1 e 2
constitui a linha do argumento, torna-se neste modelo monogrfico
um conjunto de remisses internas que, em cada captulo, vai
indicando as relaes que identifico entre uns temas e outros. Por sorte,
acabar falando em mitologia muito comum nas monografias, de
modo que quanto a isso no preciso alterar a ordem do que foi a
minha pesquisa.
Conscientemente ou no, todas as etnografias so compromissos
entre a sua prpria histria de pesquisa, as convenes de sumrio do
gnero monogrfico, e os modelos mais estimados que o autor
encontrou nas suas leituras. O importante, em qualquer caso, saber
que quem empreende a escrita de uma tese nunca est absolutamente
desprovido de uma estrutura ou roteiro de seu relato. Isso j vem dado,
legitimamente, pelo prprio percurso da sua pesquisa, que, na falta de
outro esquema mais interessante, j capaz em si de dar conta da
exposio. Esse ponto de partida que escolhemos no nos compromete
a uma narrao fixa: ele pode ser, por boas razoes (entenda-se, por
razoes intrnsecas nossa descrio) descartado e substitudo, ou
parcialmente alterado.
Quando acabar?
Fechar uma tese pode chegar a ser uma empresa mais angustiosa
que abri-la. Porque, evidentemente, o final de uma tese no o final de
uma fileira de cachorros: um momento substantivo, no uma
interrupo brusca. O final de uma tese no apenas o momento em
que se expem suas concluses: a estrutura da tese deve conduzir
suavemente a essas concluses. E uma tese tambm no pode acabar
no estilo da msica pop, repetindo o refro enquanto o volume vai
descendo aqum do limiar de audio. H muitos maus modos de
acabar uma tese, esses trs so alguns dos mais comuns.
Em geral, se o autor consegue definir um bom ponto de partida, e
consegue no misturar s suas perguntas iniciais as suas respostas e os
seus argumentos, o problema de quando acabar est j resolvido,
porque a forma bsica do relato conclui com uma volta ao incio.
Vejam-se os contos de fadas: em sua maior parte, comeam com um
lar, feliz at que algo acontece, e acabam com uma felicidade
restaurada nesse lar ou em algum outro equivalente. Com algumas
mudanas, claro. Se a situao final fosse exatamente igual que a
inicial nada teria acontecido; mas se aquela situao inicial no
comparecesse de novo no final da ao no haveria como comprovar
197
Oscar Calavia Sez

que algo aconteceu. Mutatis mutandis, o que uma tese deve fazer a
mesma coisa: revisitar o estado da arte do qual partiu a nossa pesquisa
para comprovar como a nossa pesquisa o modificou efetivamente.
Tudo isso que foi dito significa, por exemplo, que o final de uma
descrio no est no momento em que os dados foram esgotados, em
que j se falou de tudo. Isso costuma ser to impossvel quanto
desaconselhvel. O argumento de nossa tese, como j dissemos antes,
deve tentar alinhavar a maior quantidade possvel de dados, mas deve
faze-lo de um modo elegante, isto sem multiplicar laos, idas e voltas
ou meandros fechados que acabem escondendo aonde ele vai. No
precisa que seja reto: pode ser uma elipse, uma linha ondulatria, um
crculo, uma espiral, mas no uma garatuja.
Por muito bem que se organizem os dados, mais que provvel que
muitos sobrem: isso no um problema, como j dissemos a tese no
da conta da totalidade de uma pesquisa. E claro que, pelo contrario,
no devem ficar fora da tese dados necessrios que nossa pesquisa
disponibilizou.
Saber quais so os dados necessrios possvel examinando quais
so os elementos que apresentamos como relevantes no seu incio.
Como muitos desses problemas que costumamos entender como
problemas tericos, este pode se entender melhor como um problema
de estratgia narrativa. No diferente daquele que teria um escritor
de romances de detetive que no incio do seu texto apresentasse dez
suspeitos de assassinato: no poder concluir sua trama antes de que os
dez tenham recebido um tratamento adequado, que poder ser mais ou
menos extenso ou intenso. O bom senso aconselha tambm que ele
trate de cada um deles numa ordem de densidade: os suspeitos mais
fceis de descartar iro em primeiro lugar, deixando os mais
complexos para o final, o que no garante que um deles, que
apresentou no incio um bom libi, acabe se revelando como o
assassino numa toro final da trama. Num relato etnogrfico,
igualmente, partimos de um tema ao qual atribumos uma serie de
caracteres: descries que j foram feitas dele, interpretaes que se
lhe deram, contextos em que se desenvolve, efeitos que se lhe
atribuem. De um modo ou outro, teremos que dar conta, ao longo da
nossa descrio, de dados que aludam a cada um desses caracteres, e
nosso relato no poder acabar antes de que todos, de um modo ou
outro, tenham sido chamados. O nosso argumento se encaminhar
suavemente sua concluso na medida em que saibamos ordena-los
num crescendo de densidade.
Imaginemos, por exemplo, que a nossa pesquisa trata das noes de
corpo de um grupo de mulheres catlicas de classe media que militam
em favor do direito ao aborto. Nessa linha e pouco, encontramos no
mnimo uma meia dzia de caracteres que devero ser tratados antes
da concluso. No seria aceitvel que conclussemos sem dar conta de
como essas mulheres percebem o aborto, nem do que a sua extrao
de classe media significou na pesquisa. Dados sobre outro tipo de
militncia poltica, ou sobre o historial mdico dessas mulheres que
tenhamos recolhido durante a pesquisa no so, a princpio,
198

imprescindveis. No seria muito sensato acabar nossa descrio
analisando a situao legal do aborto no Brasil, que motiva a sua
militncia: esse tema deve talvez aparecer, mas bem no incio do texto.
Mas claro que a maior densidade corresponde ao contraste entre a
adeso f catlica e a militncia pr-aborto, ou s eventuais
diferenas entre as noes de corpo dessas mulheres e as que vigoram
nessa religio; esse o ncleo da pesquisa e a seu desvendamento
que toda a exposio deve conduzir.
O relato etnogrfico deve, em geral, seguir um crescendo de
densidade na descrio. Idealmente, essa densidade chega sua
culminao no momento em que ela altera de modo visvel aquela
primeira descrio do nosso tema da qual partimos, no projeto e na
introduo da tese. essa a hora de acabar, retomando o primeiro
retrato e comparando o antes e o depois da nossa descrio.
No meio
O portugus uma lngua latina bem preparada para articular
subordinadas, de modo que no h necessidade de que o texto esteja
formado por frases telegrficas para ser compreensvel. No entanto,
como regra, bom que o autor ponha um ponto e comece uma nova
frase quando a estruturao de um enunciado comece a ficar penosa
para ele: ser tambm penosa para o leitor. O mesmo pode ser dito da
organizao geral do texto. No recomendvel, a no ser que
disponhamos de uma destreza literria notvel, escrever captulos
corridos de dezenas de pginas. Uma diviso do texto em pores
menores (a medida varivel, mas menos de uma pgina j quase
aforismo, mais de cinco perigosamente proustiano) ajuda no s
compreenso do texto mas tambm sua escrita. Esses trechos
menores, que no precisam ser numerados, devem estar agrupados em
captulos, esses sim numerados de modo corrido atravs das partes em
que eles, eventualmente, se agrupem. Para ser til, a distribuio de
uma obra deve seguir um esquema mais ou menos piramidal: no
mais de trs ou quatro partes, cada uma delas com no mais de quatro
ou cinco captulos, divididos por sua vez em subcaptulos se o conjunto
for muito extenso, do mesmo modo que, nesse mesmo caso, as partes
poderiam estar agrupadas em volumes ou tomos. Em geral, se
recomenda que as teses no alcancem tais dimenses. Quando falo em
pirmide, me refiro a uma estrutura em que a progresso das partes s
sub-partes seja lenta e regular: no muito harmnica, por exemplo,
uma estrutura de duas partes uma delas com vinte captulos e outra
com oito. importante, tambm, que a extenso das partes, dentro de
cada nvel, seja aproximadamente equivalente.
Uma boa diviso do texto pode parecer uma recomendao apenas
cosmtica, mas normalmente garante muitas outras coisas. Por um
lado, aumenta consideravelmente a transparncia da tese, permitindo
ao leitor e ao autor- ter uma idia sinttica de sua estrutura, o que
acontecer, sobretudo, se os ttulos dos segmentos forem acertados.
Mas por outro, e sobretudo, uma boa diviso ajuda a estabelecer coeso
199
Oscar Calavia Sez

e ritmo. Dentro de um discurso corrido, fcil s vezes acumular
argumentos sem um entrelaamento claro. Na medida em que o
discurso seja dividido em partes aparecer mais clara tambm a
necessidade de trabalhar a articulao entre elas. O tamanho
aproximado dos segmentos serve tambm para controlar a extenso
dos argumentos que se dedicam a cada um dos pontos, a selecionar e
eventualmente a sintetizar o discurso.
Acima, embaixo; antes, depois.
O modelo autor-data das referncias que costuma ser usado nas
teses em antropologia no Brasil descarta o uso das notas de rodap
como armazm de referencias que no entanto continua sendo comum
em outras academias. Portanto, e se no houver alguma razo especial
que assim o aconselhe, no devem se incluir referencias nas notas de
rodap. Essas razes especiais devem ser excepcionais, e portanto no
podemos submete-las a regra.
Livra-las de referencias permite s notas cumprir com clareza duas
misses importantes, que podem se reduzir a uma: hospedar as
digresses.
Em primeiro lugar, me refiro a breves digresses pensadas para
esclarecer o texto principal mas que, com toda essa boa vontade,
tendem a faze-lo confuso. Imaginemos que estou desenvolvendo um
argumento j de si complicado, sobre um sistema de terminologia de
tipo crow-omaha. O sistema difcil, minha explicao difcil, mas
acontece ainda que, junto s informaes obtidas de outros nativos,
estou dando um valor estratgico s que me foram dadas por um
indivduo desviante: a diferena dos outros, solteiro, passou boa parte
de sua vida fora da aldeia e estudou antropologia. Quero deixar claros
esses pontos, mas isso exigiria interromper meu argumento para darlhes cabida. o momento da nota, que colocar a um lado essas
preciosas informaes sem perturbar a regularidade da minha
explicao. Isso sempre acontece, uma vez por outra, num texto; mas
no deve se multiplicar, porque a sua freqncia indicaria que no
organizei devidamente o meu texto. Para usar o mesmo exemplo, se na
minha explicao do sistema crow-omaha devo inserir no uma, mas
uma pluralidade de notas sobre as condies e o histrico das pessoas
de que procedem meus dados, sinal de que eu deveria ter introduzido
a minha anlise com uma descrio desse universo de informantes.
Em geral, as notas no devem concorrer em tamanho com o texto
principal, e menos ainda supera-lo. A reiterao de notas sobre um
mesmo assunto, ou o crescimento desmesurado de alguma nota em
particular, costumam ser sinais de que o que colocamos na nota
deveria passar para o texto principal, com a devida reorganizao deste.
Nota: Todo mundo lembrar neste ponto de Max Weber, que fazia
exatamente o que aqui se recomenda no fazer. Mas para comear Max
Weber no usava o sistema autor/data, de modo que as suas notas so o
lugar onde armazena as suas referncias. E de resto precisamente
200
lendo Max Weber como podemos perceber os inconvenientes de

organizar o texto como Max Weber o faz.
Mas, em segundo lugar, as notas so o espao para a digresso: se
pensarmos o texto principal como uma linha - mais ou menos reta,
mais ou menos curva-, as digresses podem ser bem linhas secundarias
que partem da principal e se afastam dela, bem laos que saem dela,
se curvam e voltam a entrar. Enfim, no creio necessrio, na verdade,
explicar o que uma digresso. As do primeiro tipo servem,
habitualmente, para indicar possveis objetos de pesquisa que o mesmo
autor pretende abordar ou j abordou em outra ocasio, ou que ele
oferece graciosamente a quem se interesse por eles. Ou, no segundo
caso, podem ser em si mesmas breves anlises colaterais que isto
importante-, no tm funo no desenvolvimento do argumento do
texto. Se o tem, deveriam subir da nota para o corpo do texto porque,
mesmo parecendo digresses, seriam ento premissas.
Como norma, poderamos estabelecer o seguinte: claro que a
leitura da tese completa, com as suas notas, a ideal; mas a
distribuio texto/notas deve ser feita de modo que ningum corra o
perigo de no entender, ou no avaliar bem o conjunto se o ler
prescindindo destas ltimas.
J foi dito que notas de esclarecimento deveriam ser excees.
Quanto s notas digressivas, no h nenhum critrio que recomende
sua limitao, a no ser o bvio da economia de tempo do pesquisador.
Pginas atrs, usou-se a analogia de um romance de mistrio para
falar da ordem do relato. Isso no um incentivo ao uso de, digamos,
temperos recreativos que faam mais atrativo o trabalho cientfico.
uma conseqncia do fato de que a estrutura de um argumento a
mesma quando se trata da resoluo de um crime ficcional e quando
se trata da construo de um objeto cientfico. As regras do mtodo de
um bom romance policial, alis, incluem um mandamento que
tambm aplicvel a uma boa tese: os elementos pelos quais o detetive
capaz de resolver o caso no podem ser ocultados ao leitor. Seria pfio
que aquele descobrisse o assassino graas a umas pegadas
ensangentadas das quais o leitor no tinha ouvido falar. O autor deve
ser capaz de falar delas sem que o leitor consiga tirar delas a concluso
que o detetive (para isso ele o heri) tirar no final. Mal que pese s
muitas analogias, uma tese no um romance de mistrio. Nada h de
mau em que o leitor se surpreenda com o desfecho, mas o objetivo da
descrio no surpreende-lo, e sim convence-lo com o argumento.
Isso quer dizer que os elementos cruciais do nosso argumento devem
ser claramente destacados, e a argumento em si o mais transparente
que possvel. Isso se consegue com um adequado sistema de
referncias internas, que deve ser construdo sem medo de reiteraes.
Ou seja, se num romance de mistrio aceitvel que o leitor se perca
dentro do labirinto at um certo ponto, numa tese necessrio que ele
possa se apoiar numa boa sinalizao, em indicaes, todo o constantes
que seja necessrio, de que determinadas claves j foram expostas na
pgina 16, ou de que outras o sero na pgina 114. A presena desse tipo
201
Oscar Calavia Sez

de sinalizao indica, em primeiro lugar, que o autor no cedeu a esse
impulso, muito comum por inepto que seja, de dar todas as
informaes ao mesmo tempo: ele deve se conter, deve se resignar a
expor dados que por enquanto parecem irrelevantes, e esperar o
momento em que outros viro a lhes dar relevncia. Sem isso, a
confuso e a irrelevncia gerais daro as caras desde o primeiro
momento. O sistema de referncias internas, uma srie de sinais que
remetam constantemente ao que j foi dito e ao que resta ainda por
dizer, serve ao mesmo tempo para manter separados os blocos de
informao e para facilitar ao leitor (juiz em ltima instncia da
qualidade do trabalho) o trnsito entre eles.
Em definitiva
O ponto central deste subcaptulo insiste em que o relato uma
forma bsica da comunicao humana, que quase sem alternativas
ser a que a nossa tese deva adotar. Suas referencias contnuas ao
mundo da narrativa de fico se justificam apenas porque as regras
bsicas do relato so comuns a esta e literatura cientfica que,
claro, tem suas especificidades em outros nveis. H no mundo
infinitos livros sobre narratividade ou semitica do relato, h oficinas
de escrita criativa, h palestras de escritores profissionais que
pretendem oferecer alguns dos secretos de sua arte, mas apesar disso
tudo obvio que as pessoas no aprendem a relatar assim, mas
ouvindo e, sobretudo, lendo relatos. Nada substitui, para um etngrafo,
a leitura de etnografias, evidentemente completas; e essa preparao
previa pode se aprimorar infinitamente se o etngrafo dispe tambm
de uma certa cultura literria, que lhe oferecer muitos recursos
hora de pr no papel a sua experincia.
Se voc no tem essa cultura literria, se no se habituou a ler
etnografias, se a sua pesquisa foi excelente e a sua formao terica
impecvel e consegue discutir fluidamente os seus resultados com seu
orientador ou com os seus colegas mas na hora de sentar a escrever
sua descrio uma espcie de nusea lhe tolhe a iniciativa, talvez seja
demasiado tarde, e lhe falte algo fundamental. Porm, no desespere.
Mas no saia correndo atrs de alguma ferramenta terica adequada:
relaxe e leia, por exemplo, umas novelas de Sherlock Holmes.
202
Nota Bibliogrfica A Escrita

Reflexes sobre a escrita da etnografia j esto includas nos captulos
anteriores sobre a crtica ps-moderna, sobre antropologia e literatura, sobre a
linguagem comum, etc. Podemos acrescentar mais algumas: BIRTH 1990;
BRUNER 1986; CABRAL 2003; JAMIN 1985; GEERTZ 2002; MARCUS
& CLIFFORD 1985; PERROT e LA SOUDIRE 1994; WHITE 1980;
ZONABEND 1985.
203
Oscar Calavia Sez
Cad as imagens?
fcil notar, em todo o que foi dito at agora, que o autor um
antroplogo verbal, ou por usar um termo mais marcado, logocntrico.
At o ponto de que s neste momento, depois de falar de descrio e de
relato, j no final de no se sabe quantas pginas, decide dizer alguma
coisa a respeito de Antropologia Visual. E isso apesar de que entre os
leitores potenciais deste texto h sem dvida muitos interessados nesse
ramo da antropologia, s vezes de um modo prioritrio.
Isso acontece, simplesmente, porque o autor sabe muito pouco
desse ramo, e tem se mostrado sempre muito incompetente para
produzir imagens etnogrficas. claro que isso no impede de
reconhecer o valor das imagens, fotogrficas, cinematogrficas ou de
outro tipo; nem impede usar em abundncia a documentao grfica
ou a teorizao grfica dentro de uma pesquisa. Por isso, as
observaes a seguir dizem respeito ao uso de imagens em teses
verbais. Os especialistas em antropologia visual podero julgar at qu
ponto so pertinentes na sua rea especfica.
Para ser realista, deve se dizer que a cincia pelo menos, o tipo de
cincia que nos ocupa aqui-, logocntrica, e que as teses so verbais.
Uma tese visual tem o mesmo tipo de problema que tem um retrato
falado: tem que se transferir para o outro registro se quer funcionar
como tal. Os requisitos cannicos de uma tese procedem na sua
totalidade do universo do discurso, de modo que nela todo discurso
ou remete a discurso, ou toma forma de discurso. Outra coisa que
esse logocentrismo avance em direo a um exclusivismo da palavra.
De fato, tenho uma viva sensao de que, apesar da expanso da
antropologia visual, a antropologia em seu conjunto tem se tornado
mais verbal nos ltimos decnios, e isso, curiosamente, parece ir de
mos dadas com o aprimoramento dos meios disponveis. Os recursos
do vdeo, que permitem a gravao simultnea de audio, tem ampliado
as capacidades da antropologia visual, mas ao mesmo tempo lhe fazem
correr o perigo de se tornar, ela mesma, logocntrica.
Sobretudo quando o ambiente o favorece. Boa parte, se no toda a
antropologia post-moderna e a antropologia atual rigorosa e
exclusivamente verbal. Em comparao com ela, a antropologia que se
publicava dos anos vinte aos anos sessenta conferia mais contedos
imagem, mesmo que ela se concretizasse em fotografias mal impressas
ou desenhos a bico de pena. James Clifford comentava com um certo
desprezo os desenhos desse tipo que aparecem na etnografia de
Clastres sobre os Guayaqui, e que j na sua poca tinham um certo
sabor vintage. Mas o mesmo fato de preparar desenhos, a partir de
fotografias ou de esboos de campo, indicava ento uma confiana na
especificidade da comunicao mediante imagens. Custo a reconhecer
essa confiana com as excees de rigor- nas etnografias
contemporneas, onde as fotografias poucas vezes parecem
preocupadas em algo que no seja, qui, tomar o relevo da velha
retrica etnogrfica:
204
eu estive l; olha eu a na aldeia

meus nativos so sujeitos; repara como olham a cmera.
O recurso ao busto falante, no caso ao busto falante do nativo, pode
constituir o foco deste uso retrico: ele mesmo, o nativo, quem est a
fazer ouvir sua voz, vista est; mutatis mutandis, ele confere a
mesma credibilidade que a imagem do reprter confere ao que ele nos
narra a respeito da erupo vulcnica que est a acontecer atrs dele.
Mas no seguro que isso traga alguma conseqncia alm desse
reforo de autoridade da pesquisa; quanto esta, no fica por isso mais
objetiva nem mais subjetiva, e sobretudo no pode se dizer que fique
por isto mais visual.
No h nada que dizer contra um uso puramente ilustrativo das
imagens, que j tem um certo valor como tal ilustrao. Descrevo a
aldeia, e a tem a foto da aldeia, descrevo o meu interlocutor, eis a seu
retrato: alis, o retrato pode substituir com vantagem uma parte
importante da minha descrio. Mas evidentemente isso no configura
pesquisa visual; est a um lado do argumento, no dentro dele. De fato,
curiosa a facilidade com que as editoras universitrias impem, ou os
prprios autores recorrem (porque simplifica a maquetao) edio
das fotografias em cadernos separados, com freqncia sem nenhuma
referencia a um lugar no texto.
No entrarei aqui a expor as diferenas entre os modos de
significao respectivos da palavra e da imagem. H um universo
inteiro escrito a esse respeito, que, muito antes da antropologia visual,
surgiu da teoria geral da arte e fontes afins. Mas, tambm, essa
diferena pode ser percebida por qualquer um que possua mnimas
noes de semntica. S quero sublinhar que as virtualidades da
palavra e da imagem so claramente distintas, e que as da imagem
tem um volume excepcional. Afinal, se a nossa civilizao
logocntrica isso se deve apenas aos mritos tcnicos da escrita o que
produz, por exemplo, que uma busca de imagens no Google tenha que
ser feita atravs de palavras-, e no nfase cultural na palavra em
detrimento da imagem; se quisermos falar de sentidos
verdadeiramente perifricos melhor pensar no olfato ou no tato. O
que no mundo expresso em imagens talvez supere ao que expresso
em palavras.
Ou seja, de se esperar que, na maior parte das etnografias, a
descrio perca grandes oportunidades sem a contribuio das
imagens. Mas, por outra parte, bom advertir que s imagens da-se
com muita freqncia um uso que desperdia a sua especificidade; ou
a reduz, como j foi dito, a uma condio ilustrativa.
Em outros termos, a imagem deveria aparecer na pesquisa no por
esse pressuposto ingenuamente realista de que uma imagem diz mais
que mil palavras, mas em funo daquilo por pouco que seja- que as
palavras no poderiam dizer, mesmo se multiplicando alm do milhar.
205
Oscar Calavia Sez

Via de regra, isso acontece, como acontece com o prprio signo
lingstico, em virtude de contrastes. o contraste o que cria os
fonemas e o que organiza os campos semnticos da palavra. E o
contraste que da relevo imagem: contraste com a descrio verbal,
contraste entre a imagem auferida na pesquisa e a expectativa de
imagem do leitor, contraste entre diferentes imagens tomadas por
diferentes sujeitos focando um mesmo referente. Em ltimo termo,
imagem deve-se exigir, dentro de uma tese, o mesmo que se exige
palavra, isto , que traga alteraes percepo do objeto que serviu
como ponto de partida da pesquisa. E que essas alteraes tenham uma
vida independente daquelas que foram formuladas em palavras.
Em ltimo termo, uma tese dificilmente deixar de ser verbal:
mesmo que ela fosse inteiramente composta de imagens, ser
concluda, resumida, discutida, julgada e avaliada em palavras, e no
poderia ser de outro modo. Mas, na mesma medida em que atribuamos
relevncia contribuio visual de uma tese, essas palavras deveriam
se reduzir ao papel de auxiliares numa situao simtrica desse
papel ilustrativo que as imagens podem preencher numa tese
estritamente verbal.
Devo lembrar que estou a falar de teses. Como j foi dito desde o
incio, nem toda pesquisa tese, nem toda antropologia pesquisa, de
modo que esse logocentrismo que corresponde tese no
necessariamente se observa com igual intensidade no conjunto dessas
atividades.
Nota: digno de nota que, na mesma poca em que comum a

critica ao logocentrismo, tenha se feito muito raro o uso de grficos na
antropologia. Os grficos eram muito comuns na antropologia
clssica, e foram constantemente usados, por exemplo, no
estruturalismo. Mas e sem que, que eu saiba, nenhum discurso critico
tenha-se acirrado contra eles- os grficos tem se tornado raridade,
quando no desaparecido totalmente, na antropologia posterior
critica ps-moderna. No difcil imaginar que eles sejam suspeitos
aos olhos daqueles que desconfiam de abstraes, esquematismos,
geometrias e abominaes semelhantes. Mas digno de nota que,
enquanto a fotografia qui porque ainda hoje vista como mais
real ou espontnea- tem passagem garantida, ao grfico parece se
negar a sua condio de imagem e de mensagem no-verbal.
O resultado que muitos teoremas da antropologia atual
simplesmente no se deixam entender pela insuficincia da
linguagem (ou da linguagem do autor) para expressa-los, e pela falta
de grficos que poderia remediar essa insuficincia. O pesquisador
deve lembrar que a imaginao espacial e grfica capaz de sintetizar
com muita facilidade um aspecto das relaes que a linearidade do
discurso obscurece.
206
Mnimo manifesto por uma antropologia minimalista

Espero que todo que seja aqui dito seja apenas repetio de coisas
que j foram antes ditas. A idia central do texto que a antropologia
(ou a antropologia-como-etnografia) uma cincia modesta e
sumamente ambiciosa.
A modstia reside nos objetivos que se prope: estes no so os de
elaborar teorias de amplo alcance sobre os seres humanos ou as suas
condutas, nem formular interpretaes corretas dessas condutas, ou
dos discursos que as expem. Se algo de tudo isso chega a haver, ser
um lucro marginal e provavelmente passageiro. A modstia deveria se
notar tambm numa reticncia no necessariamente numa negativa-,
a atuar na funo de assessor do estado, de savant oficial ou de
administrador; claro que nessa funo o antroplogo-etngrafo
alcanar todo tipo de eficincias, mas em algum momento dever
optar entre elas e uma atividade como a etnografia que o situa no
campo, e no numa posio supostamente acima dele. Enfim, a mesma
modstia tambm deveria notar-se, sobretudo, nas ferramentas
utilizadas, que para resumir devem ser as da linguagem comum.
A ambio da antropologia-como-etnografia consiste na sua
aspirao a descobrir novos objetos. Esses objetos so, em termos
gerais, feixes de relaes entre sujeitos, objetos, interpretaes, teorias
(modos diversos de denominar esses pontos entre os que as redes so
traadas) que mudam constantemente, dando lugar de fato a objetos
novos. Por isso descobrir: a velocidade dessa produo desencoraja no
pesquisador a inveno propriamente dita. A antropologia uma
cincia dos possveis humanos, que obviamente se detectam a partir do
trato com a humanidade de onde o teor emprico da disciplina; e uma
certa radicalidade desse empirismo. Porque no se trata de apoiar com
dados empricos uma teoria, mas de localizar na experincia esses
objetos, que tm para a antropologia-etnografia o valor que os
teoremas tm para outras cincias. Os possveis, alis, so inumerveis
mas no infinitos: se a antropologia uma cincia, e no uma f
humanista, porque a pesquisa dessas possibilidades se faz sempre
contornando os terrenos do impossvel, ou do incompossvel.
Esse cometido politicamente relevante porque o debate poltico
determinado muito pouco pelas interpretaes, e fundamentalmente
por aquilo que se percebe como realidade. Ou seja, o perigo que muitos
j rotularam como pensamento nico reside na verdade na
percepo de uma realidade nica. Os antroplogos esto em situao
de perceber que o que se chama de realidade (as condies de vida
concretas, as expectativas das pessoas, as foras maiores que as
mediatizam) apenas uma realidade, que eventualmente se impe a
outras por diversos meios: que o seu poder seja eventualmente
insupervel no autoriza a considera-la a nica possvel. Na medida em
207
Oscar Calavia Sez

que essa falcia se impe (alis, com o freqente apoio dos cientistas)
qualquer debate pblico mingua at a insignificncia, ou se torna um
confronto muito fcil (para ambas partes) entre a Realidade e a Utopia.
Os antroplogos-etngrafos tm acesso a dados que revelam outras
realidades, no apenas no passado ou nesse mundo marginal dos
Outros, mas bem no aqui e agora. E, por estarem atentos diferena,
podem detectar, melhor que outros, os objetos que surgem a cada
momento, modificando a teia da realidade em que jogam. Isso no
significa apenas localizar e dar publicidade a movimentos sociais,
modelos alternativos, novas configuraes da famlia e etc. o que j
em si uma contribuio considervel- mas tambm identificar, por
exemplo, os novos objetos que constantemente produz o chamado
Sistema e que alteram precisamente essa realidade que o
pensamento nico postula como necessria.
Toda essa ambio impe certas condies de teoria e mtodo que
levem ao pesquisador a mostrar algo efetivamente novo, e suscetvel
de ser debatido. disso que tentamos falar aqui.
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